,au lecteur4        ,ce livre           
lectronique reproduit intgralem5t le    
texte orig9al1      et l'or?ographe     
d'orig9e a t cons]ve4 ,seules les       
erreurs      clairem5t introduites p> le
 typographe ont t corriges4 ,la         
li/e de ces corrections se tr\ve  la f9 
du texte4        ,cep5dant la           
ponctuation1 les erreurs u_/n et les    
erreurs _/ en      lat9 ont t tacitem5t 
corriges  c]ta9s endroits4        ,les  
notes ont t r5umrotes de a  n1 les      
,rem>ques et      ,preuves de #a  #ig4  
,,collection    ,,complete    ,,des     
,,uvres    ,,de    ,l',,abb ,,de        
,,mably4      ,,tome ,,premi]4          
,,collection      ,,complete      ,,des 
,,uvres      ,,de      ,l',,abb ,,de    
,,mably4        ,,tome ,,premi]1        
,cont5ant les ,obs]vations sur l'hi/oire
 de ,france4        ,a ,,p>is1      ,de 
l'imprim]ie de ,*4 ,,desbri]e1 rue et   
place ,croix1    *ausse du ,montblanc1  
ci-devant d',ant94      ,l',an ,,iii de 
la ,rpublique1    7#agid  #agie47       

,,avis    ,,sur ,,cette ,,dition4       
,voici enf9 t\s les ouvrages de ,mably1 
tels qu'ils sont sortis de sa  plume4   
,l'diteur ne s'e/ pas p]mis d'y ri5     
aj\t]1 ni d'en ri5  retran*]4 ,il en e/ 
un auquel il mettoit la d]nire ma91 qu& 
la mort v9t l'enlev]  ses amis1 aux     
lettres1  la philosophie  et  t\tes les 
socits politiques2 c'e/ le ,c\rs et la  
,m>*e  des passions dans la socit4 ,le  
lecteur n'oubli]a pas cette             
circon/ance1 en lisant ce trait4    ,les
 lumires rp&ues dans ces ouvrages sur   
les g\v]nem5s1 sur les  lois1 sur la    
morale1 en r5d5t la lecture ncessaire   
t\s ceux qui  sont appels               
l'adm9i/ration des affaires publiques4  
,p\r g\v]n] les hommes1 et les conduire 
au bonheur que leur nature  comporte1 il
 faut les connotre1 il faut avoir port  
le flambeau dans  les pr(ondeurs du cur 
huma92 il faut des tal5s1 des           
connoissances  et des v]tus4 ,mably n\s 
prs5te cette heureuse runion2 il a mdit 
p\r n\s1 il a crit p\r n\s2 ses crits   

sont l'hritage qu'il n\s  a lgu1 c'e/   
n\s  le faire valoir4 ,notre flicit a t 
l'objet  de ses longs travaux2 il n\s a 
trac la m>*e qui y conduit1 c'e/   n\s  
la suivre2 p\r p>v5ir  ce b1            
g>antissons-n\s de l'erreur  et du vice 
qui n\s en loign]oi5t4 ,qu& les de/9es  
d'une nation  sont entre les ma9s de    
l'ignorance et de la corruption1 le     
peuple e/  en proie  t\s les maux2 il   
n'a alors d'autre ress\rce que d'appel] 
son sec\rs1 la sagesse du philosophe1   
les lumires du lgislateur1  la prud5ce  
et la v]tu de l'adm9i/rateur4 ,les      
maladies politiques  ne sont pas        
l'ouvrage de la nature ni du peuple1    
elles sont celui  des lgislateurs et des
 adm9i/rateurs2 leur gurison dem&e des  
remdes efficaces2 des palliatifs ne     
f]oi5t qu'empir] le mal4 ,les  ouvrages 
de ,mably conti5n5t ces remdes4 ,heureux
 les peuples1 dont  les g\v]neurs auront
 la prud5ce1 la sagesse et le c\rage de 
les  employ]6    ,les peuples aim5t     
autant la vrit1 que les g\v]neurs la    

craign5t2  la ca*]1 e/ une trahison1 la 
cra9te de la dire1 une l*et4 ,les       
rvolutions qui entran5t tant de maux    
aprs elles1 ne sont que  l'effet d'une  
inju/e et odieuse adm9i/ration4 ,qu& les
 peuples sont  g\v]ns avec ju/ice1 ils  
sont tranquilles et heureux2 ils aim5t  
le  g\v]nem5t1 ils aim5t les lois1 ils  
respect5t les magi/rats1 ils  leur      
obiss5t1 et les magi/rats obiss5t aux   
lois4    ,si les magi/rats flatt5t le   
peuple1 c'e/ qu'ils veul5t le corrompre 
et l'ass]vir4 ,un peuple tromp1 peut t\t
 b\lev]s]1 et du se9 de  la lib]t1 il   
passe aux horreurs du despotisme4 ,t\tes
 ces tri/es  vrits se tr\v5t consignes1 
avec une effrayante vid5ce1 dans  les   
ouvrages de ,mably4 ,que les magi/rats  
en fass5t le sujet de leurs  srieuses   
mditations2 le bonheur ou le malheur des
 peuples sont dans  leurs ma9s1 ils     
rpond5t au temps prs5t et  la po/rit1 de
 t\s  les maux qu'ils auroi5t pu vit]4  
,la nature a donn  l'homme1 des beso9s1 
le s5tim5t du ju/e et de  l'inju/e1 le  

dsir du bonheur2 ces premi]s lm5s de la 
socit1  mis en uvre p> les lumires et la
 sagesse1 f]ont la gloire des  magi/rats
 et la flicit publique1 qui e/ le b de  
t\te bonne  politique4    ,je devois  la
 mmoire de ,mably1 je devois  l'amiti   
qu'il avoit  p\r moi1 et comme un de ses
 excuteurs te/am5taires1 je devois      
t\tes les socits politiques1 la         
publication de t\s ses ouvrages2 en     
remplissant ce devoir1 j'ai encore v]s  
des l>mes sur la p]te de ce  gr& homme4 
,,arn\x4            ,,loge ,,hi/orique  
,,de    ,l',,abb ,,de ,,mably1          
,disc\rs qui a p>tag le prix au jugem5t 
de l',acadmie des      inscriptions et  
belles lettres1 en #aghg4      ,,p>     
,l',,abb ,,briz>d4                ,non  
ego1 ,te1 meis          ,*>tis1         
inornatum silebo4            ,,horace1  
lib4 ,,iv1 ,ode ,,viii4      ,les anci5s
 croyoi5t que la politique n'toit que   
l'art de r5dre les  peuples heureux1 et 
qu'un peuple ne peut tre heureux        
qu'autant qu'il  a des murs3 ils n'ont  

jamais sp> la morale de la politique1 et
  leurs lgislateurs croyoi5t assez faire
 p\r le bonheur des hommes1  que de les 
=m] libres et v]tueux4 ,voil ce qui a   
r5du la ,grce si  florissante1 et ,rome 
matresse du monde4 ,platon1 ,cicron1 t\s
 ceux  qui se sont occups des lois et de
 la flicit publique1 ont t5u  le mme    
langage3 cette doctr9e respire dans t\s 
leurs crits2 la  ,grce et ,rome ne sont 
tombes que p\r s'en tre c>tes3 avec les 
murs a pri la lib]t4 ,le dbordem5t et   
les ravages des b>b>es  n\s avoi5t fait 
p]dre jusqu' la trace de cette gr&e     
vrit4  ,p5dant qu9ze sicles une paisse  
nuit t5dit son voile sur la  nature     
entire2 t\tes les lumires fur5t te9tes3 
on corrompit les  s\rces de la morale2  
on honora du nom de politique l'art     
d'ass]vir  et de tromp] les hommes2 on  
rduisit en maximes cet art fune/e1 et   
des criva9s p]v]s enseignr5t aux        
ambitieux  tre inju/es p>  pr9cipe1 et  
p]fides avec m?ode4 ,si quelques hommes1
 p> la =ce  de leur gnie1 s'levr5t      

au-dessus de la corruption gnrale1 ils  
ne  pur5t r=m] leur sicle1 et t\s leurs 
projets prir5t avec eux4  ,l'ambition   
cont9ua de n\s g>]4 ,la dc\v]te d'un    
n\veau monde1  le comm]ce1 les arts n\s 
donnr5t1 avec de n\velles ri*esses1  de 
plus gr&s beso9s et des vices n\veaux4  
,les peuples1 aprs  avoir plac leur     
gloire dans l'ambition et dans les      
conqutes1 mir5t  leur flicit dans       
l'av>ice et dans les j\issances du luxe3
 on ne  connut plus de fre92 l'or dev9t 
le dieu de l',europe2 la v]tu ne  fut   
plus qu'un va9 nom1 et les murs1 tombes 
dans l'oubli1 p>ur5t  un sujet de mpris 
et de ridicule4 ,un homme e/ v5u1 qui1  
n\rri de  la lecture des anci5s1 retr\va
 dans leurs crits les traces de ce  type
 cle/e1 de ce beau dont n\s avions p]du 
t\t s5tim5t3 il  en tudia les lm5s1 et  
l'un des premi]s p>mi les mod]nes1 n\s  
dvoila l'alliance intime de la morale et
 de la politique1 et dmontra  que les   
murs sont la s\rce et la base de la     
flicit publique3 il  rappela t\s les    

hommes et t\tes les socits  cette ide   
simple et  sublime p> sa simplicit mme4 
,t\te sa vie1 t\s ses crits1 publis     
dans l'espace de qu>ante ans1 fur5t     
employs  dvelopp] cette utile  et fconde
 vrit4 ,l'exemple de t\s les ges et de  
t\s les peuples  v9t s\s sa plume       
l'appui de ses maximes3 il y a dans t\t 
ce qu'il  a crit une unit1 je ne dirai  
pas de sy/me1 mais de doctr9e1 dont  il 
ne s'e/ jamais c>t4 ,ses pr9cipes toi5t 
srs2 il s'y t9t  op9itrm5t atta*3 on ne 
le vit jamais ni v>i] ni flott] au gr   
des op9ions vulgaires4 ,il dit des vrits
 svres2 il les dit avec  =ce1 avec      
n]gie1 et quelquefois avec une c]ta9e   
brusqu]ie1 qui  n'e/ que l'indignation  
de la v]tu qu'irrite l'aspect du vice et
 de  l'inju/ice2 et dans un sicle       
ess5tiellem5t frivole et corrompu1 il   
tr\va p\rtant des amis et des lecteurs4 
,tel fut l'homme sage et v]tueux que n\s
 regrettons3 son loge e/  le premi] qui 
se fasse ent5dre dans ce ,lyce1 sans que
 l'criva9  y ait pris place p5dant sa   

vie1 et peut-tre on devoit cet honorable
  exemple aux lettres1 aux murs et  la  
v]tu4 ,l'auteur de tant d'crits  pr(onds
 et lum9eux app>t5oit naturellem5t      
cette acadmie1 et  toit digne d'y       
recevoir le premi]1 le prix public de   
ses travaux et  l'hommage de la nation4 
,il s'y toit drob p5dant sa vie2 il toit
  ju/e du mo9s qu'aprs sa mort son nom  
ret5tt dans ces murs1 au  milieu de ceux
 qui fur5t les mules de ses travaux et  
de sa gloire3  recevoir un lauri] de    
leurs ma9s1 c'e/ tre c\ronn p> ses      
pairs4    ,puisqu'on a *oisi cette      
compagnie savante p\r juge1 on a v\lu   
sans d\te c>t] de cet loge l'exagration1
 les faux ornem5s1  et t\t cet *afaudage
 d'loqu5ce qui a un peu dcrdit ce g5re  
d'crire4 ,p\r moi1 int]prte de la voix  
publique1 mes p>oles s]ont  simples et  
mode/es1 comme celui qui en e/ le sujet2
 l'au/re vrit  =m]a t\te mon loqu5ce1   
comme elle =moit son c>actre2 et  dans  
cet exam5 que je vais faire de sa       
p]sonne et de ses crits1 je  n'oubli]ai 

pas que c'e/ un sage que je l\e1 et que 
c'e/ devant des  sages que je p>le4     
,gabriel ,bonnot de ,mably naquit v]s le
 comm5cem5t du sicle4#a  ,le vu de sa   
famille le portoit  la =tune2 on lui fit
 pr5dre  des engagem5s qui1 p\r         
l'ord9aire1 y mn5t4 ,un p>5t1 c>d9al  et
 m9i/re1 sembloit lui ouvrir et lui     
trac] sa c>rire2 il y fit  un premi]    
pas1 et ce fut un sacrifice2 mais bi5tt1
 impati5t du  j\g1 il ddaigna cette     
brillante s]vitude2 il ne savoit ni     
flatt]1  ni ramp]1 ni fl*ir2 il se      
dgagea de t\s ces li5s importuns1 et    
reprit sa lib]t4 ,les lettres lui       
(froi5t un asyle1 il se rfugia  dans    
leur se92 il prfra l'tude1 son cab9et1  
ses livres1 une  pauvret noble et libre1
  t\tes les sductions de la =tune1 et   
aussi tt qu'il eut pris son p>ti1 on ne 
le vit jamais jet] un reg>d  en arrire4 
,n'ayant ri5  prt5dre ni ri5  p]dre1 ses
 s5tim5s  toi5t  lui3 il ne fut po9t    
oblig d'en*an] ses ides aux ides  des   
autres1 d'adopt] leurs op9ions1 et de   

recevoir1 p\r a9si dire1  ses p5ses     
t\tes faonnes de leurs ma9s3 il crut    
qu'il falloit tre  soi4 ,il se sp>a de  
la multitude1 et m>*a presque seul dans 
l'troit  s5ti] qu'il s'toit trac4 ,ses  
pr9cipes et son c>actre1 ses crits  et  
sa conduite tran*r5t t\j\rs avec le gt  
dom9ant et le ton  gnral de son sicle4  
,dans ses pr9cipes au/res1 il ne        
reg>doit po9t les lettres  comme un     
simple amusem5t1 mais comme un in/rum5t 
donn  l'homme  p\r p]fectionn] sa raison
 et contribu]  son bonheur4 ,aussi      
re*]*a-t-il mo9s1 dans la culture des   
lettres1 ce qu'elles (fr5t  d'agrable et
 de sduisant1 que ce qu'elles ont de    
solide et d'utile4  ,il y *]*oit1 non   
pas seulem5t des modles de /yle et de   
langage1  mais des leons et des exemples
 de morale et de v]tu4 ,en se pntrant   
des beauts mles des anci5s et des gr&s  
modles1#b il passoit des  mots aux      
*oses1 et1 suivant l'expression de      
,montaigne1 de l'corce   la moelle1 et  
se n\rrissoit de vrits plus             

sub/antielles1 et de  ces s5tim5s       
sublimes qui *auff5t leurs crits4 ,il ne
 croyoit pas  que les r>es tal5s1       
l'loqu5ce1 les beaux v]s fuss5t         
uniquem5t  de/9s  flatt] l'oreille p>   
des sons h>monieux1 mais  p>l] au  cur1 
clair] l'esprit1  faire pass] dans l'ame
 le s5tim5t du  beau1 l'am\r du ju/e et 
du vrai1  y grav] les gr&es vrits de la 
morale et les leons de la v]tu4 ,p> ce  
noble emploi des lettres1 il  sembloit  
qu'il v\lt les v5g] du repro*e qu'on    
leur a fait d'avoir  acclr la dcad5ce   
des murs1 et c]tes1 si t\s les criva9s  
en  avoi5t fait un p>eil usage1 jamais  
le philosophe de ,g5ve n'et  p5s  les   
fltrir de ce repro*e1 et jamais leur    
hi/oire ne s]oit  v5ue prt] des armes   
son loqu5ce4    ,la plus noble des      
tudes1 et la plus ncessaire au bonheur1 
celle  de l'homme1 de sa nature1 de sa  
de/9ation1 de ses droits et de ses      
devoirs2 t\s les gr&s objets qui        
intress5t la flicit publique1  la       
politique1 la morale1 la lgislation1 ont

 t con/amm5t le sujet  de ses           
mditations1 le b de ses veilles et de   
ses travaux3 mais il ne  se pressa po9t 
d'crire4 ,peu jal\x d'une gloire facile 
et prcoce1  il ne fatiguoit po9t le     
public de productions phmres2 il laissa 
mrir son tal5t4 ,long-temps r5f]m dans  
le sil5ce et la retraite1  o s'alim5t5t 
les ames fires et =tes1 il int]rogea les
 sages de  t\s les sicles1 les lois de  
t\s les peuples1 l'hi/oire de t\s les   
pays2 il recueillit ses propres ides1 et
 se repliant sur lui-mme1  il sonda les 
abmes du cur huma91 tudia la nature et  
la m>*e des  passions dans *aque        
individu1 et leur dveloppem5t dans la   
socit3  de ces mditations comb9es1 il a 
tir un petit nombre de rsultats1  de    
pr9cipes t]nels et con/ans1 qui lui ont 
donn les bases de la  morale et la clef 
de t\tes les associations politiques2 et
 de ces  pr9cipes1 dont il ne s'e/      
jamais c>t1 dc\l5t t\tes ces vrits      
lum9euses qu'il a jettes dans ses crits4
    ,il a vu que la de/9ation de l'homme

 et son premi] beso9 e/  d'tre heureux2 
que l'tablissem5t des socits n'a d'autre
 b que  de remplir ce vu de la nature2  
mais il crut que l'homme ne p\voit  tre 
heureux sans murs1 qu'il ne p\voit avoir
 de murs sans un bon  g\v]nem5t1 ni un  
bon g\v]nem5t sans lois ju/es et        
imp>tiales3  il puisa ces pr9cipes dans 
la nature mme des *oses2 mais il en     
*]*a la preuve et l'application dans    
l'hi/oire1 et sur-t\t dans  celle des   
anci5s1 dont il fit sa pr9cipale tude4  
,mais qu& de ces contemplations il      
desc5dit aux con/itutions  mod]nes1 qu& 
il v\lut connotre sur quelles bases les 
tats de  l',europe avoi5t appuy le      
bonheur des peuples1 et quelles toi5t   
les  lois politiques et les intrts des  
div]ses socits qui compos5t  cette gr&e 
famille du g5re huma91 il ne tr\va qu'un
 *aos4 ,il fut  tonn de cet amas de     
volumes2 et manquant de fil p\r se      
conduire  dans ce ddale1 il conut le    
projet de r5v]s] ce monum5t go?ique1    
af9 d'difi] sur un n\veau plan3 il tira 

la vrit de dess\s ces  dcombres1 f\illa 
dans les ar*ives de t\tes les nations1  
tudia les  gr&es transactions passes    
entre les peuples1 =ma un corps rguli]  
de t\s ces membres p>s1 et donna son    
,droit public de l',europe1  fond sur   
des traits4a        a ,voy4 p\r cet     
ouvrage et les suivans1 la notice des   
ouvrages de l'abb ,mably1 dans les notes
 hi/oriques sur cet      loge ,n4       
,,iii#c4    ,tant que l'an>*ie fodale   
avoit embrass de ses *anes d'aira9  t\s 
les tats de l',europe1 il n'y eut entre 
ces tats de relation  que celle que     
ncessite le vol1 la gu]re1 et le        
brig&age4 ,*aque  tat1 conc5tr en       
lui-mme1 n'avoit de rapport avec ses    
vois9s que  p> le mal qu'il en          
craignoit1 ou qu'il p\voit lui faire4   
,ils ne  connoissoi5t d'autre droit que 
les armes1 d'autre loi que la =ce2  t\t 
leur code toit dans la tte du despote1  
et leurs expditions  lo9ta9es1 sans b   
comme sans politique1 n'toi5t que des   
incursions  de b>b>es4 ,aux convulsions 

du rgime fodal succdr5t les gu]res  plus
 atroces de la religion1 et l',europe   
fut long-temps un va/e  cimetire o se   
prom5a le glaive du fanatisme4          
,affoiblis encore plus  que lasss1 les  
tats prir5t enf9 une assiette plus      
tranquille4  ,quelques gnies bi5faisans 
v9r5t consol] la t]re4 ,h5ri ,,iv eut le
  premi] des ides de balance et         
d'quilibre2 il v\loit fix] la paix1     
trop long-temps exile de ce tri/e       
univ]s3 mais enlev trop tt au  monde1   
c'e/ au rgne de ,ri*elieu1 ou plutt au  
trait de ,we/phalie1  qu'on posa les    
fondem5s de la politique qui en*ane     
encore  auj\rd'hui t\s les tats de      
l',europe4 ,t\tes les socits p>tielles  
de cette gr&e rpublique se tr\vr5t lies 
entr'elles1 et ds-lors  t\s leurs       
m\vem5s et leurs intrts p>ticuli]s se   
tr\vr5t  subordonns aux intrts et aux   
m\vem5s de la confdration gnrale4       
,c'e/  ce premi] anneau que ,mably      
atta*a cette longue *ane de  traits dont
 il a suivi les v>iations et le         

dveloppem5t jusqu' nos  j\rs1 et qui    
s]v5t de base aux intrts si compliqus de
 l',europe4  ,*aque nation y put lire   
ses titres crits1 ses droits discuts1   
les  conv5tions qui fond5t sa scurit1 et
 t\tes1 la runion des lois  politiques  
qui entreti5n5t l'h>monie gnrale4       
,dbr\ill] ce *aos1  c'toit r5dre un vrai
 s]vice  l'humanit2 c> il en e/ des     
gr&es  qu]elles qui d*ir5t l',europe1   
comme des procs qui ru95t les           
p>ticuli]s2 c'e/ le plus s\v5t faute de 
s'ent5dre qu'on devi5t  ennemis4 ,c'e/  
bi5 mo9s le vritable intrt des tats1 que
 des  prt5tions mal fondes ou de va9s   
prtextes qui font entrepr5dre  les      
gu]res3 claircir ces prt5tions1 ou      
dtruire ces prtextes1  c'e/ t] un gr&   
alim5t  l'inju/ice et  l'ambition des   
hommes2  c'e/ appr5dre aux tats jusqu'o 
s't5d5t leurs droits et leurs  devoirs  
rciproques2 c'e/ pos] les limites au-del
 desquelles les  prt5tions s]oi5t des   
inju/ices1 et les entreprises des       
crimes2  c'e/ les av]tir1 s\s pe9e d'tre

 odieux1 de ne pas fran*ir ces  limites2
 c'e/ les prmunir contre le dlire des   
conqutes3 en les  rappelant  la ju/ice1 
la modration1  la foi due  des engagem5s
  sacrs1 c'e/ leur cri] d'p>gn] le sang 
huma94 ,on dira que les  cab9ets des    
rois ne se dcid5t pas d'aprs les maximes
 de la froide  raison1 de l'exacte      
probit1 et les crits des philosophes3   
sans d\te1  il e/ trop vrai que l'on    
consulte r>em5t les leons de la sagesse 
et les droits de l'humanit2 mais e/-ce  
aux sages  flatt] les  passions des     
pr9ces et des peuples8 ,au lieu de s'en 
r5dre complices1  ne doiv5t-ils pas     
plutt tonn] contre ces crimes publics1  
jusqu'  ce qu'on les ent5de8 ,s'ils     
clairoi5t l',europe sur les dm>*es  d'un
 ambitieux1 peut-tre il cra9droit de    
s'attir] la ha9e et les  repro*es de    
l'univ]s1 peut-tre il s'arrt]oit sur le 
po9t de  commettre une inju/ice bi5     
manife/e4 ,si l'criva9 ret5oit ,cs>  sur
 les bords du ,rubicon1 s'il faisoit    
natre des scrupules au fond de  son cur1

 s'il prv5oit une seule gu]re inju/e1 ne
 s]oit-ce pas le  plus gr& bi5fait qu'un
 simple citoy5 pt ex]c] env]s sa patrie 
et env]s l'humanit8    ,c'e/ la         
consqu5ce et la morale qui rsult5t du   
droit public de  l',europe4 ,l'auteur y 
dmontre la ncessit de g>d] la foi des   
traits1 les dang]s qu'il y a t\j\rs  les
 enfre9dre2 il y  pr\ve que1 p\r leur   
propre sret1 les pr9ces devroi5t tre    
ju/es et religieux obs]vateurs de leurs 
s]m5s4 ,il montre1 p>  l'exemple de t\s 
les sicles et de t\s les peuples1 qu'au 
b\t des  conqutes il se tr\ve un abme2  
que le vritable intrt des tats  e/ de se
 cons]v]1 et jamais de s'agr&ir4 ,c'e/  
inspir] cet  esprit de modration et de  
concorde1 qu'il borne t\s les secrets   
de la politique2 et ses pr9cipes des    
ngociations ne sont que la  dmon/ration 
de cette vrit1 et p\r a9si dire1 l'art  
d'entret5ir  la paix et l'union p>mi les
 hommes4    ,la politique1 il faut      
l'av\]1 n'a que trop s\v5t dgnr de cette
  noble et sa9te orig9e2 trop s\v5t elle

 n'a t que la sci5ce  de tromp] les     
mortels1 le secret d'envelopp] dans ses 
piges la  bonne foi1 la c&eur et la     
v]tu1 l'art odieux de mettre le crime en
  pratique lorsqu'il e/ utile3 telle    
toit la politique des ,borgia1 des      
,f]d9&1 dont ,ma*iavel avoit trac les   
fune/es leons1 et dont  ,philippe ,,ii1 
,mdicis et les ,ultramonta9s avoi5t si  
long-temps effray  l',europe4    ,port] 
t\j\rs un d\ble masque1 se t5dre des    
piges1 *]*]   s'enlac] mutuellem5t1     
tromp]1  emb>rass] ses rivaux1          
s'envelopp] de my/re1 d'a/uce et de     
m5songe2 se j\] et se  dj\] t\r--t\r2   
oppos] sans cesse le mange  la ruse1 et 
la  ruse au mange1 c'toit t\te la sci5ce
 de ces ngociateurs impies4  ,mably     
s'indigne avec raison qu'on ait pro/itu 
le nom de politique   ce tissu de       
f\rb]ies1 plus dignes de brig&s que     
d'hommes d'tat2 ce  n'e/ que l'art u des
 foibles et la ress\rce des l*es4 ,p\r  
lui1  il pr(esse hautem5t une doctr9e   
diffr5te2 il e/ p]suad qu'une  conduite 

noble1 fran*e et loyale peut applanir   
plus de difficults  dans une ngociation 
p9euse1 que t\s les dt\rs de la f9esse  
et de  la ruse4    ,il trace les qualits
 que doit avoir un gr& m9i/re de la paix
  et sur-t\t le m9i/re d'une puissance  
prpondrante4 ,c'e/  lui  de surveill]   
l',europe entire3 il doit tre att5tif   
t\s les  m\vem5s1 p\r les prv5ir1       
connotre t\tes les passions1 p\r les    
en*an]2 t5ir dans ses ma9s t\s les fils 
de la politique1 sans  qu'ils se ml5t ou
 qu'ils se bris5t2 tre le li5 commun de 
t\s les  intrts div]s3 mais enva9       
espre-t-il de russir1 s'il n'inspire  la
 confiance1 qui e/ la premire des       
ngociatrices4 ,s'il donne de sa         
modration et de sa fran*ise une ide gale
  celle de ses tal5s et  de ses lumires1
 alors t\tes les voies de conciliation  
s'applaniront  devant lui2 on ne cra9dra
 po9t de piges ca*s s\s des propositions
  modres1 ni de trames de la p]fidie s\s
 les app>5ces de la bonne  foi2 on le   
*oisira p\r juge des diffr5ds1 les      

ennemis mme s'en  remettront  son       
arbitrage2 il s]a le modrateur de       
l',europe3 son  influ5ce se f]a s5tir1  
sans qu'on app]oive ses ressorts1 comme 
la provid5ce qui g\v]ne le monde en n\s 
ca*ant ses moy5s4 ,il ne  se s]vira de  
son asc5dant que p\r entret5ir la paix1 
te9dre les  ha9es nationales1 rappro*]  
les peuples rivaux1 faire des traits    
d'union et de comm]ce1 appais] les      
tr\bles1 prv5ir les ruptures1  loign] le
 flau de la gu]re1 et t\tes les nations1
 en j\issant  des d\ceurs de la paix1 le
 nomm]ont leur bi5faiteur et leur ange  
tutlaire4 ,voil l'homme habile et       
v]tueux dont ,mably n\s a trac  l'image4
    ,l'auteur ne se cont5te pas de      
dconseill] les ha9es1 la v5geance1      
l'ambition1 les conqutes2 il pr\ve      
combi5 elles sont fune/es  aux tats1 et 
qu'il n'e/ p\r eux de solide bonheur que
 dans la  modration2 que *]*]  s'agr&ir1
 c'e/ ht] sa ru9e2 que le  vritable moy5
 de se faire respect] de ses vois9s1 e/ 
de se r5dre  invulnrable *ez soi1       

d'augm5t] sa =ce intrieure1 de travaill]
   se donn] un bon g\v]nem5t1           
p]fectionn] ses lois2 d'tablir  p>-t\t  
l'ordre et l'conomie1 de n'tre po9t cras
 de dettes et  d'impts1 de se mnag] des 
ress\rces dans la confiance et dans     
l'am\r des peuples1 de se faire un      
remp>t du patriotisme1 et d'tre  plus   
jal\x d'avoir des citoy5s que de comm&] 
des esclaves4 ,plt   ,dieu que t\tes les
 puissances fuss5t conva9cues de ces    
vrits1 et  que1 lasses de leurs         
brillantes *imres1 elles connuss5t enf9 
le  secret de leurs =ces et leurs vrais 
intrts6    ,le droit public de l',europe
 toit le premi] ouvrage de ,mably1 c>   
n\s ne comptons pas celui que1 malgr les
 loges1 il a lui-mme ray  du nombre de  
ses productions4 ,il avoit alors prs de 
qu>ante ans2  c'e/ l'ge auquel ,r\sseau 
donna son premi] *ef-d'uvre6 ,on sait   
que ,montesquieu passa v+t annes  mdit] 
l'esprit des lois3 ce  n'e/ qu'aux      
travaux op9itres et aux longues         
mditations que sont  atta*s les succs   

durables4 ,mably se montra le rival des 
,grotius et  des ,puff5dorf1 et va9quit 
ses rivaux2 son livre fit poque dans la 
sci5ce du droit public2 le gr& ,frd]ic  
l'honora de son suffrage2  des hommes   
d'tat l'appelr5t le ,manuel des         
politiques2 ce livre  dev9t classique   
d'un b\t de l',europe  l'autre1 et la   
,france put  ds-lors s'enorgueillir d'un
 criva9 de plus4    ,il avoit ouv]t les 
portes du temple1 il v\lut pntr] jusques
 dans  le sanctuaire4 ,p\r mieux apprci]
 les g\v]nem5s d',europe1 il se         
transporte *ez les anci5s2 c'e/ l qu'il 
va *]*] ses objets de  comp>aison1 et   
c'e/  l'cole d',a?nes1 de ,sp>te et de  
,rome qu'il  tudie les causes auxquelles
 les tats doiv5t leur gr&eur et leur    
dcad5ce4    ,dans ses obs]vations sur   
les ,grecs1 il exam9e quels ont t le    
g\v]nem5t1 les murs et la politique de  
cette patrie des hros et  des sages2    
comme se sont =mes ces rpubliques2      
quelles causes  elles dr5t leur gloire1 
leur prosprit1 leurs gr&s hommes1 leurs 

v]tus1 et quelles fur5t les lois qui    
fir5t fleurir dans ces climats  les murs
 et la lib]t4    ,tant que la ,grce fut 
libre1 qu'elle fut enflamme de l'am\r de
  la patrie et de l'en?\siasme de la    
v]tu1 tant qu'elle prfra  la pauvret au 
luxe1 et l'galit aux ri*esses1 il n\s la
 montre  heureuse1 florissante1         
respecte2 t\s ses citoy5s sont des hros1
 et  t\t le peuple e/ citoy54 ,mais     
lorsque les ri*esses de l',ori5t1       
rompant les digues que lui avoi5t       
opposes de sages lgislateurs1 se  fur5t 
dbordes dans la ,grce  la suite des     
armes de ,p]ses1 et  que le luxe        
asiatique eut g]m dans ces mmes pla9es  
de ,m>a?on et  de ,plate qui avoi5t vu  
triomph] ,miltiade et la lib]t2 qu'avec 
l'av>ice entrr5t l'ambition1 l'orgueil1 
le mpris des murs  antiques et l'am\r   
des volupts2 aussi tt qu',a?nes1        
corrompue p>  ,pricls et les arts1 cessa
 d'e/im] la pauvret v]tueuse1 quitta  la
 place publique p\r des hi/rions1 et    
conv]tit  l'usage des  ftes1 et des     

spectacles le trsor de/9  l'entreti5 de 
la flotte  et des armes2 que ,cor9!     
r5dit plus d'honneurs  ses b\ffons et   
ses c\rtisanes1 qu' ses gnraux2 que     
,sp>te1 bl\ie p> l'or  et le fa/e du gr&
 roi1 comm5a  les pris] plus que les    
sages  in/itutions de ,lycurgue2 alors  
t\t fut p]du4 ,les ,grecs1 irrits p>  la
 soif de l'or1 le dlire de l'ambition et
 des beso9s r5aissans du  luxe1 oubli5t 
les lois et la patrie4 ,leurs passions  
exaltes pr5n5t  un autre c\rs2 au lieu  
de l'galit1 rgne l'esprit d'oppression  
et de  tyrannie3 t\s veul5t comm&]1 qu& 
p]sonne ne veut plus obir2  ils t\rn5t  
leurs armes les uns contre les autres4  
,cor9!1 fatigue  de la lib]t1 appelle la
 tyrannie2 la gloire de ,?bes nat et    
meurt  avec ,epam9ondas2 ,a?nes brave   
,sp>te1 ,sp>te dtruit ,a?nes2  v+t      
tyrans se disput5t la patrie de         
,lycurgue et celle d',ari/ide3          
,philippe v]se de l'or et la corruption 
p\r gagn] les orateurs et les  sophi/es4
 ,les ,grecs avoi5t triomph des armes   

des ,p]ses1 mais ils ne  peuv5t support]
 leurs ri*esses2 ils avoi5t brav les    
dang]s et la  mort1 ils sont va9cus p>  
le luxe1 les plaisirs et la volupt3 les 
ames dgrades s'ouvr5t  t\tes les        
passions1 et les curs  t\s  les crimes4 
,la lib]t expirante n'a plus d'asyle3   
enva9 les d]ni]s  des ,grecs t5t5t de la
 ranim]2 enva9 la ligue ,a*enne lui r5d 
un mom5t de vie3 fatigue de ce d]ni]    
ef=t1 la ,grce retombe et  att5d dans la
 mollesse1 la langueur1 les j\issances  
des arts et de la  volupt1 le j\g que   
daign5t enf9 lui impos] les ,roma9s4    
,ces va9queurs du monde s'emp>5t de la  
scne4 ,mably suit la  =tune de ,rome1   
dont les progrs1 s\s sa plume1 n\s (fr5t
 un  spectacle non mo9s in/ructif et    
plus imposant encore4 ,il remonte aux   
causes de la gr&eur et de la dcad5ce des
 ,roma9s2 il v5oit aprs  ,montesquieu2  
il n'eut po9t la prt5tion de lutt]      
contre ce gr&  homme1 et sa seule       
mode/ie lui eut fait jug] le combat trop
 9gal2  mais il entroit dans son plan   

d'exam9] la con/itution qui avoit  r5du 
,rome matresse du monde1 et comm5t elle 
avoit p]du son empire2  c'en toit une   
suite ncessaire1 et n\s ne p>lons       
n\s-mmes de ses  obs]vations sur les    
,roma9s1 que p\r ne pas rompre la *ane  
de ses  ides4 ,il y p\rsuivoit une vrit 
unique1 qu'il reg>doit comme la  clef de
 t\tes les autres et qu'il *]*oit       
dmontr] p> les faits2  c'e/ que les murs
 sont le pr9cipe de la prosprit des     
tats2  que t\tes les rpubliques1 et     
,rome elle-mme1 n'avoi5t p]du leur      
lib]t1 leur gloire et leur bonheur1     
qu'en p]dant leurs murs4 ,enf91  ,mably 
prs5te p>-t\t la v]tu comme le feu      
lm5taire et le  pr9cipe cons]vateur des 
tats bi5 con/itus1 s\s quelques =mes    
qu'ils soi5t modifis2 et c'e/ en quoi il
 diffre de l'auteur de  l'esprit des    
lois1 qui croit que la v]tu n'e/        
ncessaire que dans les  rpubliques4 ,les
 faits vi5n5t  l'appui de ses           
raisonnem5s4 ,qu&  il n'y eut plus de   
v]tu dans ,rome1 t\s les li5s se        

rel*r5t1  les lois fur5t f\les aux pi$s3
 les excs du luxe1 une mon/rueuse       
9galit1 et le f>deau des impts croissant
 avec la misre publique1  le p\voir     
arbitraire1 le despotisme des armes1    
teignir5t t\t  s5tim5t de citoy52 il n'y
 eut plus de patrie3 et qu& les b>b>es  
se sont prs5ts1 les peuples1 las du j\g 
des tyrans1 leur ouvrir5t  les portes de
 l',empire2 ils les reur5t comme des    
librateurs1 et le  luxe et les b>b>es   
v5gr5t le monde de l'ambition et de     
l'av>ice  de ,rome4    ,ce colosse      
s'toit cr\l s\s sa propre gr&eur4 ,v+t  
tats  s'lv5t sur ses dbris1 et donn5t   
naissance aux con/itutions  mod]nes4    
,mais si l'on en veut suivre les progrs 
et les rvolutions1  de quel contra/e on 
e/ frapp6 ,en p>c\rant les beaux sicles 
de la ,grce et de ,rome1 ,mably avoit vu
 des v]tus et des hommes                
extraord9aires4 ,leurs in/itutions1     
leurs lois1 leur am\r de  l'galit1 de la
 patrie1 de la v]tu1 le mpris de la mort
 et des  ri*esses1 t\s ces traits       

d'hrosme1 de ds9tressem5t1 d'am\r  du   
bi5 public1 ces lans de la lib]t1 qui   
embelliss5t *aque page  de leur hi/oire1
 levr5t son ame1 et le remplir5t        
d'admiration  p\r les lgislateurs qui   
savoi5t =m] de tels hommes1 et imprim]  
de tels s5tim5s dans les curs4 ,le      
respect religieux qu'il conut  ds-lors  
p\r les lois de ,lycurgue et le         
g\v]nem5t de ,rome dans les  beaux j\rs 
de la rpublique1 en le r5dant plus svre1
 laissr5t  dans son esprit des traces   
qui ne s'effacr5t jamais2 et de ces     
belles  in/itutions1 il en fit comme le 
modle commun sur lequel il mesura  t\s  
les g\v]nem5s mod]nes4    ,mais qu&1 au 
sortir de ces belles contres de la ,grce
 et de  l',italie1 il r5tra dans les    
*amps /riles et dva/s des peuplades  du 
nord2 qu& il v9t  jet] les yeux sur ces 
hordes de brig&s  qui dsolr5t la t]re1  
et qu'il v\lut li] les causes de la *te 
de l',empire ,roma9  l'tablissem5t et   
aux lois des b>b>es2 enf91  qu& il v\lut
 desc5dre jusqu' la rac9e de ce gr&     

arbre de la  fodalit1 dont les bran*es  
c\vrir5t l',europe entire1 p5dant tant  
de sicles2 quelle diffr5ce dans ses     
rsultats6 que d'ob/acles et  de dgts p\r
 pntr] dans ce *aos6 ,il y avoit lo91   
sans d\te1  des lois de ,lycurgue       
celles des ,wisigo?s1 et des in/itutions
 de  ,solon ou de ,numa1 aux lois       
,ripuaires et aux =mules de ,m>culphe4  
,mably rsolut de m>*] entre les ronces  
et les p9es2 mais c'e/  pr9cipalem5t sa 
patrie qu'il avoit en vue2 c'e/ sur elle
 qu'il  ram5a ses tudes et ses reg>ds2  
il entreprit de trac] le tableau des    
rvolutions qu'avoit pr\ves la ,france   
dans son g\v]nem5t1 depuis  les premi]s 
temps de la mon>*ie1 jusqu' nos j\rs4   
,ce plan toit beau1 magnifique et neuf  
encore4 ,n\s avions sur  l'hi/oire      
nationale tr5te mille volumes1 et pas   
une hi/oire4 ,on  avoit ramass d'imm5ses
 matriaux1 entass des faits et des      
dates1  racont des siges et des         
batailles1 laborieusem5t compil les     
faits  et ge/es des rois1 les *>tes des 

glises1 leurs lg5des et leurs  miracles3
 des *roniques de mo9es avoi5t t\t      
appris1 hors ce qu'il  e/ ess5tiel de   
savoir2 et de graves hi/ori5s1 mo9s     
excusables  d'ignor] les vrais pr9cipes 
de la socit et des g\v]nem5s1  n'avoi5t 
fait que reproduire et propag] ces      
erreurs4 ,mais remont]  aux causes des  
vnem5s1 appr(ondir les pr9cipes         
con/itutifs de  la mon>*ie1 exam9] la   
nature du g\v]nem5t et le c>actre de  sa
 lgislation1 fix] l'ide qu'on doit avoir
 des lois fondam5tales1  dbr\ill] les   
intrts de t\s les ordres de l'tat1 pos] 
les  limites des prt5tions des corps1   
tir] de dess\s les dbris du  colosse    
fodal1 les *>tes de la lib]t et des     
droits des citoy5s1  m>qu] la naissance 
et les progrs du p\voir1 et  *aque      
priode1  dt]m9] quelle fut l'influ5ce   
des lois sur les murs1 et des murs  sur 
les lois2 c'e/ ce qu'on avoit presque   
totalem5t nglig1 et cette  p>tie de     
l'hi/oire de la nation re/oit encore    
faire4    ,mably t5ta cette entreprise1 

et au lieu de se tran] sur les pas  des 
autres1 d'aj\t] de n\velles erreurs aux 
anci5nes1 d'adopt]  ou de btir des      
sy/mes1 il eut le c\rage de s\mettre le 
t\t   un n\vel exam51 d'c>t] t\s ces    
dcombres1 de s'enf]m] dans  ces ru9es1  
d'tudi] les monum5s mmes et les pices de
 ce gr&  procs entre les rois et la     
nation1 af9 de n'(frir que des rsultats 
c]ta9s et lum9eux4 ,c'e/ a9si que t\j\rs
 s\s le titre mode/e  d'obs]vations1 il 
n\s donna la meilleure et mme la seule  
hi/oire  que n\s ayons encore du        
g\v]nem5t de la ,france4    ,il n\s e/  
impossible1 dans le c\rt espace qui n\s 
e/ prescrit1 de  suivre le dveloppem5t  
de ses ides et l'en*anem5t de ses       
preuves2  mais dans cette longue        
succession d'hommes1 de sicles et       
d'vnem5s1  deux ides neuves et          
brillantes ont frapp t\s les esprits4   
,la premire e/ le tableau que l'auteur  
n\s trace d'une rpublique  des ,francs1 
qui1 quoiqu'on en ait dit1 n'e/ nullem5t
 imag9aire4 ,on  y voit la lib]t sortir 

avec eux des =ts de la ,g]manie1 et v5ir
  arra*] les ,gaules  l'oppression et au
 j\g des ,roma9s4 ,clovis  n'e/ que le  
gnral et le premi] magi/rat du peuple   
librateur2 et  c'e/ sur une con/itution 
libre et rpublica9e1 que ,mably place1  
p\r a9si dire1 le b]ceau de la mon>*ie4 
,cette dc\v]te anime  d'un intrt1       
jusqu'alors inconnu1 ces premi]s temps  
si obscurs et  si ddaigns4 ,c'e/ un jet 
de lumire qui colore ce va/e horizon1   
autrefois p]du dans les tnbres1 et dont 
la *aleur va f]tilis]  t\tes ces l&es de
 notre anci5ne hi/oire4    ,la seconde  
e/ la lgislation de ,*>lemagne3 c'e/  ce
 gr& homme1  qu'il reg>de comme un      
phnomne en politique1 que ,mably s'e/   
arrt avec le plus de complaisance4 ,il  
(fre un modle  t\s les  rois3 il n\s    
montre dans ,*>lemagne1 le philosophe1  
le patriote1  le lgislateur4 ,il n\s    
fait voir ce mon>que abjurant le p\voir 
arbitraire1 t\j\rs fune/e aux pr9ces3   
,*>les reconnot les droits              
imprescriptibles de l'homme1 qui toi5t  

tombs dans l'oubli4 ,conva9cu  qu'il ne 
peut faire le bonheur du peuple1 sans le
 faire int]v5ir  dans la lgislation1 il 
lui r'ouvre le ,*amp de ,m>s1 f]m depuis
 si  long-temps1 et le rappelle  ces    
assembles de la nation1 dont les  gr&s  
et le cl]g l'avoi5t exclu4 ,il savoit1  
ce sage politique1  qu'il n'y a que ce  
moy5 de l'affectionn] au bi5 public2    
qu'il ne  peut y avoir de patrie o il   
n'y a po9t de lib]t2 et il crut qu'il   
toit plus gr&1 plus glorieux d'tre appel
 *ef d'une nation libre1  que de comm&] 
un peuple d'esclaves4 ,sa conduite      
noble1 fran*e  et gnreuse rappro*a les  
diffr5s ordres de l'tat2 il leur fit    
s5tir qu'ils ne p\voi5t ma9t5ir leurs   
droits1 qu'en unissant  leurs intrts4   
,*acun d'eux fit des sacrifices au bi5  
commun2 et  les ,franais tonns comprir5t
 qu'une classe de citoy5s p\voit tre    
heureuse1 sans opprim] les autres4      
,p\rquoi ne ft-ce qu'un mom5t brillant  
dans nos annales8 ,a la mort  de ce gr& 
homme t\t *ange2 le g\v]nem5t se        

dnature1 et pr5d  une =me inconnue  t\te
 l'antiquit4 ,il faut voir avec quelle  
ju/esse et quelle sagacit1 ,mably trace 
la naissance et les progrs  du rgime    
fodal1 et  quelles causes il assigne sa 
dcad5ce4  ,ce n'e/ po9t ici une hi/oire 
des rois1 des gu]res1 des siges  et des 
batailles2 mais c'e/ le tableau et le   
dveloppem5t de la  con/itution mme de   
l'tat1 qui influe si puissamm5t sur le  
bonheur  ou sur le malheur des peuples2 
c'e/ l'hi/oire du droit public de  la   
nation1 de ses lois1 de ses murs1 de ses
 assembles1 des progrs  du p\voir et des
 combats de la lib]t4 ,a cette lecture1 
l'ame d'un  ,franais s'lve1 il se compte
 p\r quelque *ose2 l'orgueil national  y
 gagne1 l'esprit public se ranime2 on   
s5t une manation de ces  gr&s s5tim5s de
 lib]t1 de patrie et de v]tu1 qui rgn5t 
dans  ses crits4 ,en effet1 ce qui      
di/+ue cette hi/oire nationale de la    
f\le des autres1 c'e/ sur-t\t l'esprit  
libre et patriotique qui l'a  dirige2   
c'e/ que l'auteur s'e/ plus atta*  faire

 connotre les  droits du peuple que les 
caprices des rois1  clair] les erreurs  
des div]s ordres de l'tat1 qu' palli]   
leurs fautes2 qu'il n'a  po9t trahi la  
vrit2 qu'il s'e/ galem5t lev contre     
l'an>*ie  et contre le despotisme4 ,ses 
pr9cipes ont t adopts p> t\s ceux  qui  
n'ont po9t l'ame s]vile1 les bons       
citoy5s1 t\s les ,franais  qui aim5t    
encore la patrie2 et il n\s semble que  
cet ouvrage e/  gnralem5t reg>d comme le
 meilleur qui ait encore p>u sur notre  
con/itution1 et celui qui a jet le plus 
de j\r et d'intrt sur nos  antiquits4   
,l'auteur s'e/ arrt au rgne de          
,philippe-de-,valois1 et l'on en  dev9e 
assez les raisons3 mais que ceux qui    
aim5t encore l'tat1 et  qui ne craign5t 
pas la vrit1 se consol5t2 n\s leur      
appr5ons que  la suite des obs]vations  
exi/eb1 et sans d\te1 ils n'en s]ont    
pas privs4 ,n\s p\vons d'avance les     
assur] que ,mably n'a po9t  trahi son   
augu/e m9i/re d'hi/ori5 de vrit2 qu'il  
n'a po9t eu  de l*es mnagem5s p\r le    

vice2 que l'intrt crot  mesure qu'il    
appro*e davantage de notre poque2 que   
plusieurs morceaux1 y sont  dcrits avec 
la vigueur et l'n]gie de ,tacite3 et le 
seul regret que  n\s ayons e/ de ne     
p\voir1 p> des citations1 ju/ifi] nos   
loges4        b ,note des diteurs4 ,la  
suite dont p>le ici l'abb ,briz>d1      
e/ cont5ue dans les trois d]ni]s volumes
 de cette dition4    ,mais il e/1 en    
effet1 des vrits que la prud5ce =ce     
quelquefois1  non po9t  dissimul]1 mais 
r5voy]  d'autres temps4 ,n\s            
ressemblons plus ou mo9s  ces despotes  
d',asie1 auxquels on ne peut  faire     
p>v5ir la vrit qu'en l'enveloppant s\s  
l'emblme des fables  ou de l'allgorie4  
,c'e/ le p>ti que prit ,mably4 ,p\r     
mieux frapp] ses contempora9s1  p\r leur
 tre impunm5t utile1 p\r donn] plus     
d'autorit  ses  leons et un plus beau   
dveloppem5t  ses ides1 il osa pr5dre    
l'un  des noms les plus rvrs de         
l'antiquit4 ,s'il emprunta la voix de   
,phocion1 s'il fit revivre ce svre et   

v]tueux disciple de ,platon1  c'toit p\r
 imprim] la sanction d'un gr& homme aux 
in/ructions  de morale et de politique  
qu'il v\loit donn]  ses concitoy5s4  ,il
 *oisit son hros dans ,a?nes2 il le plaa
 immdiatem5t aprs  le gr& sicle de      
,pricls1 au mom5t o la rpublique1       
sortant du  plus haut degr de gloire1   
toit encore bl\ie de l'clat de son      
adm9i/ration2 mais o1 dj puise de sa    
magnific5ce1 amollie p>  le luxe et les 
arts1 corrompue p> les sophismes et     
p]due de murs1  enivre de ses spectacles
 et de ses c\rtisanes1 elle m>*oit  gr&s
  pas1 mais gaiem5t1 v]s sa dcad5ce4    
,c'e/ en ce mom5t1 en effet1  que       
,phocion1 le ,caton des ,grecs1 ne se   
laissant impos] ni p> un fa/e  m5teur1  
ni p> les dehors de l'lgance1 ni p> les 
arts1 ni p>  l'app>5ce de la prosprit1  
opposoit presque seul ses leons et son  
exemple au torr5t des murs publiques4   
,il p>oissoit dans l'assemble  des      
citoy5s2 et bravant les flots irrits et 
les ris moqueurs de  la multitude1 il   

faisoit ent5dre sa voix svre sur les    
maux dont  ils toi5t m5acs3 il leur     
montroit l'au/re vrit1 en dvoilant  t\t 
ce qu'ils avoi5t  cra9dre de leurs      
ri*esses1 de leurs vices  brillans1 de  
leur am\r effrn des spectacles1 du luxe1
 de la p]te  des murs1 de l'oubli de la 
patrie1 du mpris des lois et des ,dieux1
 du  brig&age des f9ances1 de l'loqu5ce 
vnale de ,dmo/hne1 et de la  politique  
de ,philippe4    ,voil celui que ,mably 
a *oisi p\r donn] des leons aux mod]nes 
,a?ni5s4 ,que ne puis-je1  mon t\r1     
recueillir t\tes les p>oles de  ce gr&  
homme6    ,phocion s'entreti5t avec ses 
amis des maux qui afflig5t la patrie2   
il remonte  la cause de ces maux2 il ose
 en *]*] les remdes1 et  cet excell5t   
citoy5 n'a po9t encore t\t--fait dsespr 
de la  rpublique4    ,il a vu que la    
,p]se1 l'gypte et la ,grce mme n'ont t  
libres1  heureuses et florissantes1 que 
p> la sagesse de leurs lois2 mais que   
bi5tt les meilleures lois priss5t1 si   
elles ne sont mises s\s  la sauve-g>de  

des murs4 ,dans t\t pays les murs sont  
le remp>t  des lois2 il faut donc1 t&is 
que la politique rgle la =me et la      
con/itution des tats1 que la morale rgle
 la conduite et les actions  des        
p>ticuli]s3 ce sont les v]tus dome/iques
 qui prp>5t les  v]tus publiques4 ,le   
lgislateur le plus habile e/ donc celui 
qui  sait faire g]m] ces v]tueux p5*ans 
inns au cur de l'homme2  qui1           
connoissant t\t le p\voir des bonnes    
in/itutions sur l'esprit  et les        
habitudes des citoy5s1 a l'art d'imprim]
 en leurs ames les  s5tim5s dont il a   
beso9 p\r les r5dre plus heureux1 en les
 r5dant  meilleurs2 enf91 qui sait le   
mieux saisir les rapports secrets et    
l'alliance intime de la morale prive    
avec la politique1 qui e/ la  morale des
 tats2 cette alliance e/ telle1 que si  
l'un de ces li5s  vi5t  se rel*]1 elles 
p]d5t en mme-temps leur =ce et leur     
empire4 ,l'oubli des murs entrane       
l'oubli des lois2 le mpris des  lois    
a*ve la p]te des murs3 il n'e/ plus de  

fre91 et la porte  e/ ouv]te au luxe1   
l'9galit1  la discorde1  l'av>ice1      
l'ambition1  t\s les vices qui prcipit5t
 la ru9e de la rpublique4    ,s'il e/   
pr\v qu'un peuple ne peut tre heureux   
sans murs1  c'e/--dire1 s'il ne fait    
rgn] au-d$ans l'ordre et la ju/ice entre
  t\s les concitoy5s2 si la prud5ce ne  
dirige ses dm>*es au-dehors2  s'il ne   
jo9t au c\rage la modration et l'am\r du
 travail2 si  l'galit ne lui e/ *re2 si 
l'am\r de la patrie n'e/ l'ame de  t\tes
 les actions des citoy5s1 et s'il ne se 
=tifie *aque j\r  dans l'ex]cice de ces 
v]tus p> la surveillance d'un magi/rat  
suprme1 je veux dire l'am\r et le       
respect p\r les ,dieux2 puis-je  d\t]   
que t\te la politique ne soit fonde sur 
la morale1 et que  la v]tu ne soit la   
base c]ta9e et con/ante de la prosprit  
des  tats8 ,que doit donc faire un      
lgislateur habile8 ,p\rquoi n'iroit-il  
pas rveill] dans le cur de l'homme1 ces 
affections sociales qui  y sont         
empre9tes de la ma9 mme de l',auteur de 

t\tes *oses8  p\rquoi n'en f]oit-il pas 
la base de ses in/itutions8 p\rquoi     
n'ent]oit-il pas ses lois sur les lois  
t]nelles de la nature8 ,elles  s]oi5t   
inde/ructibles comme elle4 ,t\s les     
vrais plaisirs1 les  plaisirs purs de   
l'homme ne sont-ils pas dans le         
dveloppem5t de ces  qualits natives1    
dans l'ex]cice des v]tus sociales1 dans 
ce p5*ant  irrsi/ible qui n\s porte     
*rir1  s\lag]1  sec\rir nos  semblables8
 ,l't]nelle bi5faisance n\s a fait une  
loi des premires  et des plus sa9tes    
affections de la nature4 ,elle a plac   
nos plus  d\ces j\issances dans         
l'accomplissem5t des devoirs sacrs de   
pre1  de fils1 d'p\x1 d'ami1 de citoy53 
c'e/  ce prix que cette t5dre  mre a mis
 notre bonheur2 et c'e/  dvelopp] ces   
g]mes heureux1   dirig] nos plus d\x    
p5*ans1 que doiv5t t5dre les lois de    
t\te  socit bi5 ordonne4 ,les pr9cipes  
de cette politique sont srs et          
inv>iables3 il e/ vrai que cette sci5ce 
e/ trop simple p\r vos  sophi/es1 c>1   

elle se rduit  r5dre facile la pratique 
des v]tus4    ,mais1 s'crie ,phocion1 si
 t\s les s5tim5s gnreux sont prts       
s'te9dre1 si la corruption a gagn       
jusqu'au cur de l'tat1  *]*ez-y la      
d]nire t9celle de la v]tu2 p\r l'excit]1
  s]vez-v\s de cet am\r inn de la       
gloire1 de t\tes les passions  nobles1  
celle qui meurt la d]nire *ez un peuple 
corrompu4 ,comm5cez  p> ranim] celle-l1 
p\r donn] de n\veaux ressorts et crer de
  n\veaux organes  la ma*9e entire1 et  
t*ez1 de v]tus en v]tus1  de remont]    
jusqu'aux bonnes murs4 ,mais1 ,a?ni5s1  
p\rsuit ,phocion1  e/-ce l ce que v\s   
faites8 ,soyez v\s-mmes vos propres     
juges4  ,v\s avez oubli les sages       
in/itutions de vos anctres2 les gts     
simples de la nature n'ont plus p\r v\s 
de *>mes3 v\s v\s tes  ab&onns  t\s les 
dlires du luxe2 v\s avez bris t\s les   
li5s  qui uniss5t les citoy5s2 la v]tu  
v\s importune2 v\s avez fait  m\rir     
,socrate1 et =c ,ari/ide  languir dans  
l'exil3 v\s s\riez  avec dda9  ceux qui 

os5t encore prononc] le vieux mot de    
patrie3  la gloire ne v\s enflamme plus2
 elle n'e/ plus qu'un va9 nom3 vos      
rhteurs et vos sophi/es v\s ont affran*i
 de t\t devoir2 vos las  et vos hi/rions
 ont fait le re/e4 ,l'am\r des plaisirs1
 la mollesse  et le luxe ont fondu vos  
ames2 le mpris des lois a suivi le mpris
 des  ,dieux3 l'arg5t e/ le seul ,dieu  
de la ,grce4 ,qu'e/-il dev5u ce temps  o
 une bran*e de lauri] suffisoit         
l'ambition d'un gr& homme8  ,nos pres   
ont fait de gr&es *oses avec de petits  
moy5s2 et n\s1  qu'avons-n\s fait avec  
t\s les trsors de la ,p]se8 ,ah6 si     
l'arg5t  e/ aussi puissant que le dis5t 
les ,a?ni5s1 que n'a*etons-n\s un       
,miltiade1 un ,?mi/ocle1 des citoy5s et 
des hrosc4        c ,entreti5s de       
,phocion1 p4 #adh4    ,o ,m9]ve8        
s\ffriras-tu qu',a?nes soit livre aux   
b>b>es8 ,quel  e/ le gnie puissant qui  
p\rra n\s rgnr]8 ,o ma *re patrie6      
combi5 n\s aurions beso9 d'un ,lycurgue 
qui n\s ft une sa9te  viol5ce et n\s    

arra*t p> =ce  nos vices6d        d     
,ibid4 p4 #ahc4    ,a9si p>loit         
,phocion2 a9si1 dans ses entreti5s1 il  
dveloppoit   ses disciples et  ses      
concitoy5s les leons de la sagesse1 les 
pr9cipes de la morale1 et ses rapports  
secrets avec la politique4 ,son  /yle   
s'animoit1 qu& il p>loit de la patrie et
 de la v]tu2 il  s'enflammoit d'une     
sa9te indignation qu& il g\rm&oit les   
vices4  ,on sait comm5t les ,a?ni5s     
reconnur5t son zle4 ,ils traitr5t       
,phocion comme ils avoi5t trait         
,socrate2 tant il toit dang]eux de  dire
 la vrit  ce peuple aimable et lg]6 ,ils
 s'en rep5tir5t1  mais trop t>d4 ,dj t\t
 toit p]du3 ,a?nes dev9t successivem5t  
l'esclave de ,lacdmone1 des tr5te tyrans
 et de ,rome4    ,phocion avoit fait    
notre hi/oire2 le voile toit lg]2 on    
dev9a  ,nicocls4 ,p]sonne ne crut       
l'ouvrage antique2 mais1  la morale qui 
y  respire1  l'am\r du beau1 du ju/e et 
de l'honnte1  ce gt svre  qui y rgne1 on
 le jugea digne des anci5s4 ,il a t\te  

la puret du  trait et la simplicit des  
=mes antiques4 ,la raison mme y p>loit  
p> la b\*e de ,phocion1 et l'on croyoit 
encore ent5dre le disciple  de ,platon1 
qui avoit recueilli les leons de la     
sagesse1 de la b\*e  mme de ,socrate4   
,aussitt que l'ouvrage p>ut1 il fut plac
 au rang des meilleurs crits  du sicle4 
,une rpublique1 clbre p> la sagesse de  
ses loix1 de  son propre m\vem5t1 le    
proclama comme la production d'un criva9
  suprieur et d'un excell5t citoy54     
,elle invita ,nicocls  laiss]  tomb] le 
voile3 alors seulem5t on apprit que     
c'toit  l'auteur  du droit public qu'on 
devoit les entreti5s de ,phocion4 ,cet  
hommage  si honorable fut le premi] de  
cette nature1 et il acquit peut-tre     
encore un n\veau prix qu&1 deux ans     
aprs1 une p>eille c\ronne fut  dc]ne de 
la mme manire  l'immortel auteur du     
trait des dlits  et des pe9es4 ,grces   
v\s soi5t r5dues1  vnrables citoy5s de  
,b]ne1 d'avoir a9si acquitt la dette    
sacre de l'humanit6 ,mably1  ,becc>ia1  

que vos noms ne soi5t jamais sp>s dans  
ses fa/es6    ,ds-lors1 si ,mably l'et  
v\lu1 t\s les corps littraires se       
s]oi5t empresss de l'adopt]2 les portes 
de t\tes les acadmies lui  euss5t t     
ouv]tes2 mais il lui suffisoit qu'on    
l'en juget digne4  ,ne *rissant ri5 tant
 que cette d\ce obscurit p\r sa p]sonne1
 et  cette prcieuse indp5dance si *re au
 gnie1 r$\tant t\te espce  de *anes1 il 
se droboit  sa r5omme1 il s'ab&onnoit   
librem5t   ses v]tueux p5*ans1 lo9 du   
bruit1 des qu]elles1 des p>tis et des   
prneurs4 ,il e/ si d\x de p\voir1 sans  
intrigue et sur-t\t sans  protecteurs1  
cultiv] en paix sa raison1 de s'ent\r]  
d'illusions  aimables et consolantes1   
d'ex]c] son ame1 de p]fectionn] son tre1
  de se livr]  des occupations          
dlicieuses qui sont le *>me de la  vie6 
,t&is que tant d'intrigans subalt]nes   
p\rsuiv5t le bonheur  et le *]*5t o il  
n'e/ pas1 il vi5t s'asseoir dans le     
cab9et  d'un sage1 d'un savant mode/e1  
qui n'a d'autre ambition que d'tre      

utile aux hommes et d'clair] ses        
semblables3 l'e/ime publique et la      
considration p]sonnelle vont l'y *]*]2  
c'e/ le noble fruit et  la d\ce rcomp5se
 de ses travaux4 ,il peut se dire       
lui-mme avec un  mode/e orgueil3 je ne  
dois ri5 qu' moi seul3 j'ai pay  mon    
pays  ma dette de bon citoy52 j'ai m>qu 
honorablem5t la trace de mon  passage   
sur la t]re2 j'ai li mon exi/5ce  des   
vrits utiles et  pr(itables  ma patrie2 
j'ai atta* mon nom  des ouvrages qui ne 
m\rront po9t2 je n'ai po9t  r\gir de    
l'emploi de mes tal5s1 et  j'ai confi le
 dpt de ma r5omme1 et commis le so9 de  
ma gloire   la reconnoissance de mes    
concitoy5s4    ,sp>te mod]ne v5oit      
d'adopt] la politique bi5faisante et la 
morale  claire du mod]ne ,phocion2 une  
autre rpublique lui r5dit un  hommage   
encore plus flatteur4 ,la ,pologne1     
fatigue des convulsions de  l'an>*ie1   
s'adressoit  ,mably p\r lui dem&] des   
loix1 comme  autrefois les ,a?ni5s1     
lasss des orages de la lib]t1           

s'adressr5t   ,solon p\r rgnr] la       
rpublique4    ,la ,pologne1 prte  prir1 
avoit encore dans son se9 des ames      
leves et patriotiques1 de gr&s citoy5s  
qui dsiroi5t ardemm5t  de remdi] aux    
maux de l'tat4 ,ils s'toi5t =tifis p>   
les li5s  d'une confdration1 unique et  
d]ni] remp>t contre la s]vitude4  ,ils  
avoi5t jur de s\t5ir la rpublique sur le
 bord de sa ru9e1 et  l'excs du malheur 
leur avoit r5du t\te leur n]gie4 ,t&is  
que d'un  ct ces braves ,polonois1 le   
sabre  la ma91 df5doi5t les re/es  de   
leur lib]t1 de l'autre ils sollicitoi5t 
les lumires des sages  et des           
politiques1 p\r *]*] le remde  tant de  
maux1 et donn]  une n\velle con/itution 
la rpublique4 ,ils jetr5t en mme temps  
les yeux sur deux hommes clbres1 avec   
des tal5s bi5 diffr5s1 mais  qui1 s\s un
 po9t de vue cep5dant1 avoi5t un mrite  
commun1 celui  d'avoir le mieux connu et
 le mieux dvelopp les vrais pr9cipes de 
t\t g\v]nem5t2 l'auteur du contrat      
social1 et celui des entreti5s  de      

,phocion4 ,cette dfr5ce d'un peuple     
libre  l'g>d de deux hommes  qui        
n'avoi5t que du gnie et de la v]tu1 n\s 
transporte dans ces  temps o les sages  
et les philosophes toi5t *oisis p\r tre 
les  lgislateurs des nations2 et si une 
p>eille confiance e/ le plus bel        
hommage qu'on puisse r5dre aux tal5s    
unis  la v]tu1 peut-tre la  concurr5ce  
avec le citoy5 de ,g5ve dt-elle         
secrtem5t flatt]  l'auteur de ,phocion1 
autant que le suffrage de la rpublique4 
,jean-,jacques et ,mably travaillr5t    
*acun de leur ct1 et n\s  avons leurs   
ouvrages3 l'am\r du bi5 public a dirig  
leur plume4 ,il  s'agissoit de donn]  la
 ,pologne1 non les meilleures lois      
possibles1  mais les meilleures qu'elle 
pt support]4 ,combi5 ne s]oit-il pas    
utile de comp>] les moy5s diffr5s que   
ces deux philosophes ont  indiqus p\r   
p>v5ir au mme b2 de suivre la m>*e que  
*acun  d'eux propose p\r arriv]  la r=me
 dsire2 de rappro*] leurs  pr9cipes1 et 
dvelopp] le plan qu'ils ont trac p\r bi5

 pondr]  t\s les p\voirs de la          
rpublique6 ,mais le temps et l'espace   
n\s  manqu5t galem5t p\r cette          
intressante discussion4    ,t\s deux    
att5d5t beauc\p de l'am\r de la patrie1 
de cet lan  que la v]tu peut donn]  des 
hommes libres4 ,r\sseau y porta cette   
*aleur de s5tim5t1 cette =ce de         
p]suasion1 en un mot1 l'ame  et         
l'loqu5ce qu'il lui toit impossible de  
ne pas mettre dans ses  immortels crits4
 ,mably1 plus circonspect1 plus         
m?odique1 et qui  d'ailleurs avoit fait 
le voyage de ,pologne p\r exam9] les    
*oses de  plus prs1 a peut-tre trac un  
plan plus rguli]2 mais t\s deux1  sans  
s'tre communiqus1 s'accord5t sur les    
bases fondam5tales1  les rapports de la 
morale et de la politique1 les pr9cipes 
propres   rgnr] la ,pologne4 ,t\s deux  
s'lv5t avec =ce contre l'abus           
intolrable du lib]um veto1 le dfaut de  
discipl9e1 les dsordres  de l'an>*ie1 le
 trop gr& p\voir des magnats4 ,t\s deux 
leur  cri5t d'arm] leurs curs contre la 

corruption des nations vois9es1         
proscriv5t cette politique d'arg5t qui  
m9e t\s les tats mod]nes1  rejett5t les 
rcomp5ses pcuniaires2 les tr\pes        
m]c5aires2 ils  veul5t que les df5seurs 
de l'tat soi5t des citoy5s1 et qu'ils   
ne cot5t ri5  la rpublique4 ,l'un et    
l'autre insi/5t sur la  =ce des loix1   
l'empire des murs1 la ncessit d'une     
ducation  nationale qui en ress]re les  
li5s et en p]ptue l'esprit4 ,mais le    
po9t ess5tiel sur lequel leurs voix se  
runiss5t avec le plus de  =ce et        
d'loqu5ce1 c'e/ lorsqu'ils plaid5t la   
cause de l'humanit  contre l'oppression1
 et qu'ils p>l5t en faveur du peuple    
esclave  et de la lib]t4 ,tant que vos  
paysans et vos malheureux vassaux       
gmiront dans les f]s de la s]vitude1    
po9t de patrie p\r eux1  po9t de        
g\v]nem5t p\r la ,pologne3 ad\cissez    
peu--peu leur  j\g2 montrez-leur en     
p]spective le prix qui les att5d2 prp>ez
  ces ames avilies p> la s]vitude1      
support] le bi5fait de la  lib]t1 sans  

cette prcaution1 ils ne p\rroi5t en     
s\t5ir l'clat4  ,n'affran*issez leurs   
corps qu'aprs avoir affran*i leurs ames1
  s'crie ,r\sseau4 ,on ne viole po9t    
impunm5t les loix de la nature1  dit    
,mably2 la t]re veut tre cultive p> des 
ma9s libres2 la  s]vitude frappe les    
hommes et les t]res de /rilit4 ,en un   
mot1  faites aim] vos loix1 et v\s aurez
 une patrie et des citoy5s2 c'e/  p>    
l'espoir d'un meilleur sort1 c'e/ p>    
l'am\r qu'il faut atta*]  les hommes  la
 patrie2 et de bonnes loix peuv5t seules
 opr] ce  miracle4 ,les po9ts mmes sur  
lesquels les deux philosophes diffr5t1  
peuv5t inf9im5t clair] la nation sur ses
 vrais intrts4 ,leurs  raisons          
respectives mrit5t bi5 d'tre peses1 et  
peuv5t jet] un  gr& j\r sur cette       
discussion1 d'o dp5d peut-tre t\t le    
malheur  ou le bonheur des ,polonois4   
,si les leons de ces sages n'ont pas    
produit t\s les bons effets  qu'on toit 
en droit d'en att5dre1 c'e/ que des     
causes trangres  ont dispos trop        

imprieusem5t des vnem5s2 c'e/ que       
l'ambition et  l'av>ice ont r5contr des 
ames vnales2 c'e/ que les prjugs de  la 
noblesse polonoise p>l5t encore trop    
haut p\r laiss] ent5dre  la voix de la  
raison2 enf9 c'e/ que les lumires1      
conc5tres *ez  quelques gr&s1 ne sont   
pas gnralem5t rp&ues1 et que le         
flambeau de la philosophie n'a pas      
encore clair ces contres4 ,la  ,pologne 
e/1  plusieurs g>ds1 ce qu'toit         
l',europe entire il y  a dix sicles2    
c'e/ une nation qui e/ encore  crer3    
sans d\te  un mom5t vi5dra o les braves 
,polonois mettront  pr(it des avis  si  
salutaires1 o ils exam9]ont plus  froid 
les in/itutions qui  leur sont proposes2
 ces sem5ces g]m]ont1 dans peu d'annes1 
o la  rpublique n'exi/]a plus1 o elle se
 rgnr]a d'aprs les leons  runies des    
deux sages4 ,alors1 sans d\te1 ils      
lv]ont un monum5t   leurs lgislateurs1  
et les noms de ,jean-,jacques et de     
,mably s]ont  associs p> la             
reconnoissance publique sur les bords de

 la ,vi/ule4    ,les pr9ces1 a9si que   
les rpubliques1 rclamoi5t les lumires   
d'un  criva9 qui avoit si bi5 appr(ondi 
la sci5ce des g\v]nem5s1 et  dmontr     
l'alliance t\j\rs ncessaire de la morale
 avec la politique4  ,on v\lut =m] au   
gr& art de rgn] un jeune ,b\rbon1 et aux
 leons  traces p> les ,bossuet et les   
,fnlon1 on dsira jo9dre celles  de      
,mably1 et il fit p\r le pr9ce de ,p>me 
son livre de l'tude  de l'hi/oire4 ,il  
fut comme le m5tor de ce jeune ,tlmaque1
 et le  conduisait d'tats en tats1 il   
lui fit obs]v] les murs1 les lois1  les 
usages de t\s les pays1 la =me de t\tes 
les con/itutions  anci5nes et mod]nes1  
en lui faisant s5tir les avantages et   
les  inconvni5s de *acune4 ,cet ouvrage1
 s\s un titre peut-tre trop  mode/e1 e/ 
l'un des plus importans qui soi5t sortis
 de sa plume1  et p> le b que l'auteur  
s'y propose1 et p> la manire dont il    
l'a trait3 c'e/ le rsultat de l'expri5ce
 de tr5te sicles2 on  p\rroit l'intitul]
 morale de l'hi/oire3 et t\tes ces vrits

  semes  longs int]valles dans l'espace 
imm5se des temps1 il les a  rassembles  
dans un petit volume1 p\r s]vir         
d'in/ruction aux hommes  et de modle aux
 pr9ces4    ,en effet1 si l'hi/oire1    
dont le b con/ant e/ de n\s r5dre       
meilleurs1 e/ un c\rs de morale en      
action p\r t\s les hommes1 elle  e/     
encore une cole de politique p\r t\s les
 pr9ces de/9s   rgn]4 ,qu& la voix des  
flatteurs les adule et les trompe1 la   
voix  de l'hi/oire leur dit sans l*es   
mnagem5s1 que leur mmoire s]a  fltrie   
s'ils viv5t dans la mollesse et         
l'oisivet1 et qu'ils s]ont  l'excration 
de la po/rit1 s'ils sont les flaux et   
les tyrans de  leurs peuples4 ,elle les 
av]tit que ri5 n'*appe  son il vigilant2
  qu'elle immortalise leurs crimes a9si 
que leurs v]tus1 et que *aque  vice du  
pr9ce e/ une calamit publique4 ,elle    
leur rpte  *aque  page qu'ils sont      
in/itus p\r faire le bonheur des hommes2
 que c'e/  leur devoir1 qu'ils ne sont  
que les ag5s de la socit1 et que les    

rois sont faits p\r les peuples1 et non 
les peuples p\r les rois4    ,en posant 
d'abord les fondem5s de t\te socit bi5  
ordonne1  ,mably rduit  un petit nombre 
d'lm5s t\te la clef de cette  sci5ce    
politique dont des *>latans et d'troits 
gnies ont fait  tant d'talage2 puis il  
fait pass] s\s les yeux de son lve  t\s 
les tats1 les peuples1 les empires1 non 
p\r satisfaire une  va9e curiosit1 mais 
p\r s]vir  l'application de ses         
pr9cipes1  p\r dml]  quelles causes ces 
tats ont d leur =ce et leur  prosprit1  
quels vices ont am5 leur dcad5ce et     
consomm leur  ru9e4 ,en mditant sur ces 
causes et en dc\vrant ces vices1 il     
tr\ve p>-t\t les mmes rsultats3 ce n'e/ 
po9t au has>d que sont  arrives ces     
rvolutions2 t\s ont f9i p> les excs du  
luxe et de  l'9galit1 le mpris des lois1
 l'abus du p\voir1 l'oppression1 la     
rvolte3 t\j\rs les mmes causes ont      
produit les mmes effets1 et  les tats se
 sont plus ou mo9s rappro*s du bonheur1 
mesure qu'ils  se sont plus ou mo9s     

rappro*s de ce gr& pr9cipe qui n\s crie 
d't5dre l'empire des lois1 et de        
re/re9dre le p\voir des hommes4    ,aprs
 avoir s\mis  cet exam5 svre1 et p\r    
a9si dire1  cette  pi]re de t\*e1 les   
g\v]nem5s actuels de l',europe2 m>qu la 
priode o ils se tr\v5t de leur spl5deur 
ou de leur dcad5ce1  et assign le rang  
qu'ils occup5t dans l'*elle des         
con/itutions  politiques1 il ramne      
l'att5tion de son jeune lve sur ses     
propres  tats1 et l'invite  entrepr5dre 
une r=me ncessaire4 ,il lui  trace les  
premi]s pas dans la c>rire2 il le presse
 p> t\tes les  considrations qui peuv5t 
t\*] une ame bi5 ne et un s\v]a9        
s5sible2 il pique d'mulation un jeune   
cur qui n'e/ po9t encore  corrompu p> la
 voix de la flatt]ie2 il l'excite p>    
l'exemple des  gr&s hommes1 et lui      
montre la gloire immortelle qui att5d un
  lgislateur1 les hommages et les       
respects de l'univ]s1 qui vol5t         
au-devant de lui1 et la po/rit occupe   
bnir sa mmoire4    ,un tel livre devroit

 tre le manuel des s\v]a9s4 ,je ne crois
 pas  que la vrit ait jamais pris un    
plus fi] langage1 un ton plus f]me  et  
plus n]gique1 sans s'c>t] de la dc5ce et
 des g>ds qu'on  doit au rang et  la    
naissance4 ,s'il a fait ret5tir les     
droits de  l'homme  l'oreille sup]be des
 rois1 ce n'e/ po9t l'auteur1 ce  sont  
les vnem5s qui vi5n5t in/ruire et p>l]4 
,cet ouvrage e/  peut-tre le premi]     
qu'on devroit mettre entre les ma9s d'un
 jeune  pr9ce2 c'e/ dans de tels livres 
que les hriti]s du trne devroi5t        
appr5dre  lire4 ,sans d\te il ne s]a    
po9t oubli dans l'ducation  de l'augu/e 
enfant sur qui repose l'espoir d'un gr& 
empire4 ,faisons  des vux p\r qu'il     
laisse dans cette ame neuve et t5dre de 
longs et  pr(onds s\v5irs2 ce s]a le    
gage du bonheur des gnrations futures4  
,ce livre n'e/ pas assez connu4 ,n\s    
osons rclam] contre  l'indiffr5ce et la 
frivolit de la plup>t des lecteurs2 t&is
  qu'ils s'g>5t dans cette f\le de      
productions sans c>actre1 n\s  osons les

 rappell]  une lecture facile1 propre   
les in/ruire des  droits et de la dignit
 de l'homme1  lev] leur ame1  n\rrir    
leur  esprit de vrits sub/antielles1    
digne enf9 d'tre mdite p> t\tes  les    
classes de citoy5s d'une nation claire  
et s5sible1 qui *]*e   sortir de sa trop
 longue l?>gie4    ,mably avoit dit et  
pr\v que la prosprit des tats e/ fonde  
sur les lois1 et les lois sur les murs  
qui sont la v]tu publique2  en          
l'annonant aux pr9ces1 aux rpubliques1  
t\s les hommes1 il  avoit regrett de ne 
p\voir pos] lui-mme les bases de ces    
lois4 ,il  crut cette vrit d'une assez  
gr&e importance1 et la matire assez     
belle p\r devoir l'appr(ondir et en     
faire l'objet d'un trait  p>ticuli]2 il 
avoit mme annonc dans les d]ni]s        
*apitres de  l'tude de l'hi/oire1 que si
 ses =ces le lui p]mettoi5t1 il auroit  
le c\rage d'entrepr5dre un tel ouvrage4 
,il recueillit donc t\tes  ses facults1 
rassembla les leons qu'il avoit puises  
l'cole des  ,platon1 des ,xnophon1 des  

,cic]on1 et de t\s les sages de         
l'antiquit3  il y joignit ses propres   
mditations et les vrits p>ses dans ses  
prcd5s crits2 il sut les en*an] et les  
prs5t] dans cet ordre  qui prte une     
n\velle lumire  la raison1 et de        
n\velles =ces  la  vrit2 il en fit un   
t\t o il embrassa la sci5ce entire de   
r5dre  les hommes bons1 sages et        
heureux4 ,il s'leva1 p\r a9si dire1 au  
ton et  la dignit de lgislateur1 et     
donna son livre des pr9cipes  des loix  
ou de la lgislation4 ,malgr notre envie 
d'abrg]1 n\s ne  p\vons n\s disp5s] d'en
 prs5t] les ides gnrales1 et d'entr]    
dans quelques dtails3 =cs de n\s        
ress]r]1 n\s s]ons encore  trop longs2  
sans d\te n\s avons beso9 d'un peu      
d'att5tion1 et de  beauc\p d'indulg5ce4 
,si1 comme on n'en peut d\t]1 le bonheur
 ou le malheur des hommes  ti5t  une    
bonne ou  une mauvaise lgislation1 il   
n'e/ ri5 de plus  important  tudi] que  
les pr9cipes qui doiv5t s]vir de bases  
un  lgislateur2 c'e/1 en d'autres t]mes1

 exam9] quels moy5s sont  donns  l'homme
 p\r r5dre la socit heureuse et         
florissante2 c'e/  la premire des tudes2
 c'e/ la plus ncessaire des             
connoissances4    ,mais quel spectacle  
frappe d'abord un obs]vateur qui s'lve  
au-dessus  des ides vulgaires1 qu& il   
considre quelle e/ la condition de      
l'homme1 et  quels caprices sont livres 
les lois qui en*an5t les  socits8 ,quel 
contra/e entre les vues de la nature et 
l'ouvrage de  l'homme6 ,l'homme e/ n    
libre1 et il e/ p>-t\t dans les f]se4   
,la nature n\s avoit fait gaux1 et le   
g5re huma9 rampe s\s les  pi$s de       
quelques individus2 elle n\s avoit donn 
t\s les mmes  droits au bonheur1 et le  
malheur c\vre la surface de la t]re2    
l'homme  e/ n bon1 et les hommes sont   
m*ans3 d'o vi5t ce r5v]sem5t des  *oses8
 ,c'e/ que t\tes les socits se sont plus
 ou mo9s loignes  des vues de la nature4
        e ,jean-,jacques ,r\sseau4      
,en effet1 t\s les maux de l'homme ne   
vi5n5t que de sa nglig5ce   se con=m]   

ces vues t]nelles3 l'galit dans la      
=tune1 et celle  des conditions1 toit la
 premire loi peut-tre1  laquelle cette  
mre  commune avoit atta* le bonheur des 
individus et la prosprit des  tats1 et  
n\s avons t\t fait p\r dtruire cette    
prcieuse galit4  ,les mmes organes1 la  
mme intellig5ce1 les mmes p5*ans1 les   
mmes  beso9s dceloi5t la mme orig9e1 et 
il n\s a plu d'lev] entre les  enfans de
 la mre commune un mur de sp>ation1 qui 
n\s r5d trang]s  les uns aux autres1 et 
qui1 d'un peuple de frres1 fait un      
peuple  d'ennemis4 ,n\s avions t\s1 aux 
fruits et aux productions spontanes  de 
la t]re1 le mme droit qu' l'air que n\s 
respirons1 qu' la  lumire qui n\s       
claire2 et voil que n\s avons p>tag la  
t]re2  n\s en avons donn la proprit     
quelques familles privilgies1 et  n\s   
avons d%rit le re/e du g5re huma9 du    
patrimo9e commun  de la nature4 ,n\s    
avons t\t donn aux uns et t\t t aux     
autres2  puis n\s avons livr ceux-ci    
sans df5se1 leurs bras1 leur sang1      

leurs vies1 leur exi/5ce entire  la m]ci
 des premi]s2 et p>ce  que de           
quelques-uns il n\s a plu de faire des  
,dieux1 les autres ne  sont pas mme des 
hommes4 ,aprs avoir a9si p]v]ti les     
int5tions  de la nature1 avons-n\s droit
 de n\s en pla9dre1 et n'e/-ce pas  la  
calomni] que de lui repro*] les maux    
dont n\s sommes seuls les  auteurs8     
,mais si les lois de la nature sont     
oublies1 si les droits de l'homme  sont 
f\ls aux pi$s1 ils n'en sont pas mo9s   
imprescriptibles2 et de  temps  autres  
quelques philosophes1 /ipulant p\r      
l'espce huma9e1  ont lev la voix1 et    
prote/ant contre la surprise1           
l'oppression et la  viol5ce1 ont atte/  
la premire des lois1 celle qui e/       
antrieure   t\tes les autres3 a9si de   
nos j\rs ont fait le sage ,locke1       
,montesquieu1 ,becc>ia1 le citoy5 de    
,g5ve et l'abb de ,mably4 ,ils  ont     
rclam les droits sacrs de la nature2 et 
p\r me s]vir d'une  expression dj       
consacre1 le g5re huma9 avoit p]du ses  

titres1 et  ils les ont retr\vs2 ils les
 ont lus sur le front de l'homme1 et    
mieux encore au fond de son cur1 o ils  
toi5t crits en c>actres  indlbiles3 on  
peut les obscurcir1 mais jamais les     
effac]4    ,t\s ces maux sont donc notre
 ouvrage4 ,ds qu'un homme1 se jugeant   
d'une nature suprieure1 s'e/ cru en     
droit d'assujettir la volont  d'un autre
  la si5ne2 ds qu'il s'e/ arrog une     
portion exclusive  dans les bi5s        
communs1 et que la proprit a t tablie1  
les  passions1 irrites p> la j\issance1 
n'ont plus connu ni fre9 ni  bornes2    
t\tes les ides d'galit ont t dtruites4  
,l'ambition  et l'av>ice ont p>tag le   
monde4 ,il y a eu des puissans et des   
foibles1 des ri*es et des pauvres1 des  
gr&s et des petits2 et les  lois1 qui   
devoi5t g>antir  l'homme son galit      
primitive et son  indp5dance1 ont       
appesanti le j\g1 consacr l'inju/ice et 
lgitim  les usurpations4 ,on en e/ v5u  
au po9t d'imag9]1 ou plutt on  a fe9t de
 croire qu'il y avoit des races         

privilgies de/9es   comm&]1 et d'autres 
d%rites p> la nature1 qui toi5t nes  p\r
 obir4 ,n\s avons suppos  cette mre     
commune les caprices et  les prfr5ces   
d'une m>tre3 de l1 n\s avons accumul sur
 la tte  des uns les faveurs1 les       
dignits1 les di/9ctions1 le p\voir1 les 
ri*esses1 comme leur apanage hrditaire2 
et1 p> une consqu5ce t\t  aussi ju/e1   
n\s avons jug que la misre1 le dnuem5t1 
le travail1  l'opprobre et le mpris     
toi5t le p>tage ncessaire des autres4   
,d'un ct1 le temps1 la =ce et la ruse2  
de l'autre1 l'ignorance1  l'habitude et 
les prjugs ont tellem5t obscurci la     
raison primitive  et les lumires        
naturelles1 que les uns se sont crus de 
bonne foi ns  avec les *anes de la      
s]vitude1 et les autres avec un sceptre 
ou une  v]ge de f]2 et ces ides t]nelles
 d'galit et de lib]t se sont  tellem5t  
te9tes dans ces races dgrades1 qu'elles 
ont p]du jusqu'  la trace de leur noble 
et cle/e orig9e4 ,l'galit a t traite de 
*imre et de p>adoxe1 et a f9i p> dev5ir 

un problme qu'on donnoit   rs\dre aux   
savans et aux acadmies4    ,plus ces    
lois p>tiales ont favoris c]ta9es       
familles au dtrim5t  des autres1 et plus
 d'abus ont infect les socits2 mo9s     
elles  ont connu l'innoc5ce et le       
bonheur4 ,d'un ct ont g]m l'orgueil1    
l'ambition1 l'av>ice1 la duret1 le mpris
 de l'homme1 et t\s les  att5tats de la 
viol5ce et de l'oppression2 et de       
l'autre1 t\s les  vices des esclaves1 la
 corruption1 l'opprobre1 l'oubli de la  
v]tu1  et t\s ces crimes bas qu'enfant5t
 l'extrme misre1 l'avilissem5t1  et la  
ncessit qui n'a po9t de loi4 ,de l cette
 lutte p]ptuelle1  cette gu]re s\rde    
entre t\tes les classes de la socit1    
cette  conspiration du luxe contre la   
misre1 du =t contre le foible1 des  gr&s
 contre les petits1 de celui qui a t\t  
contre celui qui n'a  ri52 l'oppression 
du puissant qu'il appelle ju/ice1 les   
rclamations  des foibles qu'on appelle  
rvoltes2 enf9 la ha9e1 les diss5sions1  
la  gu]re ouv]te1 les combats qui       

ensanglant5t la t]re1 et font de ce     
tri/e globe un *amp de meurtres et de   
c>nage4 ,n\s n'avons que trop  expi le  
crime d'avoir mpris la voix et p]v]ti   
les int5tions de la  nature4    ,les    
in/itutions les plus sages s]oi5t donc  
celles qui1 prv5ant  de si fune/es abus1
 combl]oi5t l'int]valle imm5se qui sp>e 
un  homme d'un autre homme1 et qui n\s  
rappell]oi5t aux loix t]nelles  de la   
nature2 mais comme il e/ impossible de  
rtrograd]1 que jamais  la socit ne p\rra
 remont]  ces lois primitives1 que      
l'galit  p>faite e/ ma9t5ant une *imre1 
et qu'on ne p\rroit pas plus la  ralis] 
que l'ge d'or des potes1 ou la rpublique
 de ,platon2 dans  l'tat des *oses1 que 
doit donc faire1 et quel b doit se      
propos] un  habile lgislateur8    ,*]*] 
quelle e/ la mesure de bonheur auquel   
l'homme peut aspir]  dans une socit bi5 
ordonne1 et  quelle condition il n\s e/ 
p]mis d'tre heureux4 ,l'homme a cons5ti 
de sacrifi] une p>tie de  ses droits et 
de sa lib]t p\r assur] le re/e2 il s'e/ 

impos  des lois2 il a fallu arm] des    
magi/rats de la =ce publique1 p\r  faire
 excut] ces lois3 ce n'e/ donc plus     
l'galit primitive1 mais  l'galit        
politique1 qui peut rgn] entre les      
citoy5s du mme tat3  et la lib]t civile 
qui n'e/ autre que le droit de faire t\t
 ce  que les lois p]mett5tf1 ce n'e/    
plus au titre de la nature1 mais  en    
v]tu du pacte social1 que n\s en devons 
j\ir4 ,si les lois ne  sont que         
l'expression de la volont gnrale2 si    
l'on a eu la sagesse  de leur donn]     
l'autorit qu'ailleurs on a imprudemm5t  
confie aux  hommes1 si p]sonne n'e/     
au-dessus de ces lois2 si elles rprim5t 
l'ambition des p>ticuli]s1 qui dtruiroit
 cette galit1 et celle  des magi/rats1  
qui dtruiroit la rpublique2 si ceux-ci  
ne peuv5t  jamais abus] de leur p\voir  
et sont comptables  l'tat de leurs      
actions2 si1 depuis le plus lev jusqu'au
 d]ni] des citoy5s1 t\s  ont un droit   
gal  la protection des lois1 et qu'aucun
 ne puisse tre  impunm5t opprim p>      

l'autre1 quel que soit son rang et sa   
dignit1  alors rgn]a cette galit        
politique qui assure les bi5s1 la lib]t 
et la vie de *aque individu1 la seule   
laquelle n\s puissions  aspir]1 mais    
dont la p]te t5droit  diss\dre la socit 
entire4  ,que s]oit-ce1 en effet1 s'il y
 avoit un pays o un homme irrpro*able   
pt trembl] p\r sa lib]t2 et qu' un      
c\pable s\ill du sang d'un  citoy51 au  
lieu d'p\vant] les m*ans p> son         
supplice1 on vnt   prodigu] des         
rcomp5ses1 des dignits1 des honneurs et 
de l'arg5t8  ,si on p\voit cit] un p>eil
 exemple dans les annales d'un peuple1  
s]oit-il beso9 de dem&] si1 dans ce     
pays1 il y a des lois et une  patrie8   
f ,montesquieu4    ,ces lois doiv5t tre 
aussi vigilantes  en*an] l'av>ice1 qu'  
mettre un fre9  l'ambition3 si elles    
sont tellem5t diriges1  qu'elles gn5t   
l'accumulation des ri*esses et la trop  
gr&e  9galit des =tunes2 si elles       
s'atta*5t  rappro*] les  degrs extrmes1 
dim9u] la di/ance qu'il y a entre le    

ri*e et  l'indig5t1 et t5d5t  divis] les
 proprits en portions plus  gales2 si la
 rpublique fltrit les =tunes sc&aleuses 
ou trop  rapides1 et sait honor] la     
pauvret v]tueuse2 si d'un ct elle       
proscrit le luxe qui dvore t\t1 et de   
l'autre la m5dicit1 cette  lpre des tats
 mod]nes1 et qu'elle soit plus occupe   
dim9u] les  beso9s qu' augm5t] la       
recette1  prv5ir la dprdation qu' lui   
f\rnir de n\veaux alim5s2 si les        
subsides ncessaires port5t sur  la      
classe opul5te2 si le fruit des sueurs  
du pauvre1 le plus pur sang  des        
peuples1 ne devi5t pas la proie des     
favoris1 des aigles et des  vaut\rs2 si 
les ames ne sont po9t vnales2 si les    
citoy5s ne croy5t  pas que l'arg5t soit 
le prix de t\t1 que t\t peut s'a*et]1   
mme  le mrite1 la rputation et la v]tu2 
si la =tune n'e/ pas l'unique  idole2 si
 l'tat ne s\ffre pas qu' t\tes les gr&es
 places1 qu'  t\tes les dignits de la   
c\r1 de la magi/rature1 de l'glise et   
de l'arme1 soi5t atta*s des pr(its      

normes qui font dsir] ces  places1 non  
p\r l'honneur de s]vir la patrie1 mais  
p\r les vils  ga9s qui y sont atta*s3   
alors on peut espr] de voir fleurir avec
  l'galit politique1 la modration1      
l'innoc5ce des murs1 la pit  frat]nelle1
 les antiques v]tus4 ,autant l'extrme   
9galit dgrade  l'ame et l'avilit1 autant
 l'galit l'agr&it et l'lve2 ce s5tim5t  
de la dignit de l'homme l'ennoblit  ses 
propres yeux4 ,il l'imprgn]a  d'une =ce 
et d'une n]gie qu'il ne peut dploy] s\s 
la v]ge du  despotisme1 le prp>]a  t\tes
 les impressions honntes qu'on v\dra    
lui donn]1 et lui r5dra facile la       
pratique de t\tes les v]tus3 tels  sont 
les premi]s lm5s du code qu'a trac      
,mably4    ,ce n'e/ donc po9t dans la   
va9e di/9ction des climats1 ce n'e/     
po9t en consultant le !rmomtre1 c'e/    
dans la nature mme des  *oses et dans le
 cur de l'homme qu'il va puis] les      
pr9cipes qui  doiv5t s]vir de base  une 
lgislation sage et claire4 ,dans t\t    
pays1 dans t\t climat1 l'homme qui n'e/ 

po9t dgrad *rit sa  cons]vation1 a le   
dsir et le s5tim5t du bonheur1 aime sa  
lib]t4  ,t\tes les lois qui lui         
assur]ont ces bi5s1 qu'il ti5t des ma9s 
de la nature1 lui s]ont *res et         
prcieuses4 ,que ces lois soi5t  claires1
 prcises1 en petit nombre1 et sur-t\t   
qu'elles soi5t  imp>tiales2 c> il n'y a 
que celles-l de ju/es4 ,si le foible y  
tr\ve une gide et un refuge1 si le      
puissant n'y peut drob] sa tte2  si s\s 
leur empire1 ma maison1 mon *amp1 ma    
p]sonne1 mon honneur  et ma lib]t sont  
sacrs1 je *rirai ces lois protectrices  
qui  m'assur5t t\s les bi5s que m'avoit 
promis la nature4    ,mais si ces lois  
sont vicieuses1 ou leur int]prtation    
arbitraire2 si  elles lv5t au-dessus de 
ma tte une classe d'oppresseurs1 et lui 
livr5t t\tes les autres classes de la   
socit3 si elles n'en*an5t  que le foible
 et l'in=tun1 et prt5t de n\velles armes
 au plus  =t ou au plus m*ant2 si ces   
lois impuissantes m'ab&onn5t  l*em5t au 
mom5t que j'en rclame la protection2 si 

l'oppresseur1  lo9 de tr\v] en elles un 
fre9 et un juge1 y *]*e un asyle et     
l'impunit2 et qu'au lieu de la protg]1  
elles accabl5t l'innoc5ce3  comm5t      
p\rrois-je aim] ces lois1 et croire que 
la patrie qui les a  adoptes1 soit la   
mre commune des citoy5s8    ,p\r        
intress]  leur cons]vation1 il faut     
encore qu'elles soi5t  d\ces et huma9es2
 il faut1 si je l'ose dire1 plant] la   
rac9e des  loix dans le cur des citoy5s4
 ,mais la plup>t des lgislateurs n'ont  
su qu'imprim] la t]reur2 ils ont oubli  
que les lois ne sont pas  seulem5t      
v5g]esses des crimes1 mais cons]vatrices
 de l'innoc5ce et  de la v]tu4 ,ils en  
ont fait l'in/rum5t de leurs passions1  
de leurs  v5geances et de leurs         
caprices4 ,de l ces lois froces1 nes    
dans des  sicles d'ignorance et de      
b>b>ie1 qui ont g\v]n si longtemps      
l',europe2 de l les ca*ots1 les         
in/ructions secrtes1 la torture1        
l'inquisition civile et religieuse1 les 
procdures my/rieuses1 ce  langage       

in9telligible qui a fait des lois autant
 de logogriphes2 les  am5des1 les       
confiscations1 t\s re/es d'un sicle     
b>b>e dans un  temps de lumires1 et qui 
att5d5t la ma9 d'un lgislateur huma9 et 
bi5faisant4 ,il semble que ce soit le   
b\rreau qui ait fait l'anci5  code      
crim9el de presque t\s les tats de      
l',europe4    ,si ces lois ne rgn5t en  
effet que p> la cra9te et la t]reur2  si
 elles ont totalem5t nglig d'intress]   
les curs et l'ame des  citoy5s2 si elles
 n'ont po9t *]*  dvelopp] les affections
  naturelles et les qualits sociales de 
l'homme2 si elles n'ont song  qu' punir1
 et jamais  prv5ir le crime1 jamais     
enc\rag] la  v]tu2 si ces lois ont t    
l'ouvrage de la =ce et l'in/rum5t de    
l'oppression2 si la ju/e proportion     
entre les dlits et les pe9es  n'y e/    
po9t obs]ve2 si elles ne ps5t que sur le
 foible1 et que  ce soit une prrogative 
du rang et de la naissance de p\voir les
  lud]2 si elles se font un jeu         
d'accabl] l'innoc5ce et d'effray]  la   

v]tu2 enf91 si elles ne veul5t rgn] que 
p> des *tim5s sur  des esclaves1 et non 
p> l'am\r sur de libres citoy5s2 ceux   
qui en  pr(it5t ou qui en abus5t1 peuv5t
 =t bi5 les aim]1 mais jamais  ceux qui 
en sont ou qui peuv5t en tre les        
victimes4    ,ce n'e/ pas t\t encore2 et
 vos lois fuss5t-elles aussi sages que  
celles du sage ,platon1 quel bi5        
produiront-elles1 si le lgislateur  n'a 
l'art de mettre les lois s\s la         
sauveg>de des murs1 comme il  a mis les 
murs s\s la sauveg>de des lois8 ,si     
elles ne sont pas  appropries au gnie1  
au c>actre1 aux beso9s de la nation     
laquelle  elles sont de/9es1 le torr5t  
des murs publiques emport]a t\tes  les  
digues qu'on v\dra lui oppos]2 l'difice 
une fois branl  s'cr\l]a de t\tes p>ts4 
,il n'y a pas un peuple corrompu qui    
n'ait  dans ses ar*ives les plus belles 
lois du monde2 il ne leur manque ri5    
que d'tre excutes4    ,mais comm5t donn]
 des murs  un peuple8 ,en comm5ant p>   
lui donn]  une patrie2 et jamais v\s ne 

lui donn]ez de patrie1 s'il n'a d'abord 
une bonne con/itution politique3 c> ce  
ne sont ni les murailles d'une  cit1 ni 
le sol d'un pays1 mais un bon g\v]nem5t 
fond sur des  lois ju/es1 qui font le   
citoy5 et la patrie4 ,dans t\tes les    
villes  d',ori5t il n'e/ pas un seul    
citoy52 et qu&1 avant la bataille de    
,salam9e1 les ,a?ni5s se sauvr5t sur la 
m]1 ils emportoi5t avec  eux leurs lois 
et leur patrie2 t\t ,a?nes toit sur     
leurs vaisseaux4  ,une bonne con/itution
 e/ donc au corps politique ce qu'elle  
e/ au  corps physique2 c'e/ la sant des 
tats3 elle rsi/e  t\tes les  attaques4  
,dans un corps dbile1 n]v1 v\s p\vez    
avoir quelques  j\rs heureux1 quelques  
j\issances passagres2 mais po9t de      
bonheur  con/ant sans une con/itution   
sa9e et robu/e4    ,si au contraire t\s 
les membres du corps politique j\iss5t  
d'un  enti] dveloppem5t1 se             
correspond5t1 se prt5t une =ce mutuelle1
  et p>ticipant t\s au suc n\rrici] de  
la vie1 conc\r5t   l'h>monie gnrale1 on 

peut dire que l'tat j\it d'une sant =te 
et vig\reuse1 et que les lois qui sont  
l'ame de ce gr& corps1 et  lui imprim5t 
le m\vem5t1 sont sagem5t comb9es4 ,or1  
qu& un  peuple libre a fait lui-mme ses 
propres lois1 ou les a cons5ties p>  un 
pacte volontaire1 il s'atta*e  ces loix1
 et p>ce qu'elles font  son bonheur1 et 
p>ce qu'elles sont son ouvrage2 il      
s'id5tifie avec  elles2 il ploie        
ins5siblem5t ses incl9ations et ses     
habitudes s\s  ce j\g salutaire1 et ses 
murs sont le fruit heureux des lois4 ,si
 des  in/itutions sociales ress]r5t     
encore ses li5s et favoris5t les  plus  
d\x p5*ans de la nature2 si les premi]s 
bi5s de l'homme et  ses premi]s droits1 
c'e/--dire1 l'galit1 la lib]t1 sa sret1 
lui sont g>antis p> le contrat social1  
sans d\te il aim]a mieux  vivre s\s     
l'empire de ces lois que s\s aucun      
autre2 il ne p\rroit  que p]dre au      
*ange2 il s]a intress  leur cons]vation2
 il  tr\v]a beau et glorieux de m\rir   
p\r elles2 ri5 ne lui s]a plus  *] que  

son pays2 il le df5dra jusqu' son d]ni] 
s\pir2 alors1 il  aura vritablem5t une  
patrie et des murs4    ,une telle       
con/itution donne de la p]man5ce aux    
murs1 et les murs   la con/itution2 mais
 p\r assur] ces fruits heureux1 p\r     
donn] plus  de =ce  leurs in/itutions1  
il e/ d'autres ressorts que les sages   
lgislateurs n'ont po9t nglig d'employ]2 
les deux plus puissans  sont l'ducation 
et le culte public4    ,qu& au premi] de
 ces mobiles1 quel avantage les anci5s  
n'avoi5t-ils pas sur n\s p> leur        
ducation publique8 ,la patrie  s'emp>oit
 de l'enfant au mom5t de sa naissance1  
et ne le quittoit  plus qu'elle ne l'et 
fait homme et citoy54 ,alors elle le    
r5doit   la rpublique2 elle lui avoit cr
 un c>actre2 elle lui avoit  imprim une 
m>que nationale qui le suivoit p>-t\t2  
elle avoit fait  g]m] dans le cur d'un  
enfant t\tes les v]tus dont elle avoit  
beso91 lorsqu'il s]oit homme1 elle les  
enflammoit t\s de ce sa9t  en?\siasme1  
de cet am\r p\r la patrie1 qui lui      

faisoit de leurs  vies un remp>t plus =t
 que les murailles et les bataillons2   
elle  transmettoit1 des pres aux enfans1
 cette ri*e succession de murs  et de   
v]tus2 elle allumoit en ces ames t5dres 
ce feu sacr1 te9t  depuis si long-temps 
dans la plup>t des tats mod]nes4 ,l1 au 
milieu  de leurs jeux1 se retraoit      
l'image de leurs devoirs2 on leur       
appr5oit  la ju/ice1 la temprance1      
l'am\r du travail et les rgles de la    
v]tu1 comme ailleurs on appr5d les rgles
 de la grammaire et celles  de          
l'loqu5ce4 ,l1 leurs oreilles toi5t     
cont9uellem5t frappes  de la l\ange des 
gr&s hommes1 et leurs yeux1 de l'clat de
 leurs  triomphes4 ,les spectacles1     
leurs pomes1 leurs tableaux1 leurs ftes1
  leurs jeux1 leurs /atues leur         
retraoi5t ces sa9tes et immortelles     
images2 t\t ret5tissoit de ces noms     
rvrs4 ,ils recevoi5t1 p\r  a9si dire1 p>
 t\s les s5s1 l'am\r de la patrie1 des  
lois et de  la v]tu4 ,les trophes dc]ns 
aux hros t\rm5toi5t les jeunes  citoy5s2

 leur faisoi5t v]s] des l>mes           
d'impati5ce2 leur ducation  toit t\te en
 exemples et en action1 t&is que la ntre
 e/ t\te en  prceptes et en va9 babil4  
,il ne p>ot donc pas que les mod]nes    
lgislateurs ai5t s5ti t\te  l'influ5ce  
que peut avoir une ducation uni=me1     
qu'un mme esprit  dirige au mme b4      
,l'in/ruction publique1 qui ne doit tre 
que  l'appr5tissage des devoirs de      
citoy51 e/ sans d\te la meilleure  base 
des murs3 du mo9s a-t-on su mieux       
employ] un ressort peut-tre  plus       
puissant encore p\r atta*] les curs et  
les ames aux lois et   la patrie4    ,ce
 s]oit ici le lieu d'exam9]1 avec       
,mably1 si nos lgislateurs  ont connu   
t\t le p\voir de la religion sur les    
esprits1 ou s'ils ont  abus de ce       
p\voir2 jusqu' quel po9t il faut frapp] 
les yeux et  l'imag9ation de la         
multitude3 ou s'ils ne se sont po9t g>s 
sur les  moy5s2 si1 ri*es d'une morale  
sublime et cle/e1 ils n'ont po9t  p]v]ti
 ce don prcieux1 et ab&onn les v]tus    

relles et sociales  p\r des v]tus       
factices et de conv5tion2 quel s]oit    
l'avantage d'un  culte national1 sa     
liaison ncessaire avec les in/itutions  
politiques1  et quelle influ5ce il      
auroit sur les murs8 ,je regrette que la
 =me  et la de/9ation de cet crit ne me 
p]mett5t pas d'appr(ondir ces  que/ions 
intressantes1 et beauc\p d'autres       
encore1 qui s'(fr5t en  f\le sur cette  
matire4 ,mais je m'arrte444 ,il suffit  
sans d\te1 et  mme il e/ plus sage de   
laiss] p>l] les faits4    ,l'expri5ce   
pr\ve combi5 ils sont r>es1 ces         
lgislateurs qui ont  su jo9dre la morale
  la politique1 combi5 peu de nations   
ont connu  la =ce des in/itutions       
sociales et publiques4 ,presque t\tes   
ont  nglig les premires rgles de la     
raison2 t\tes se sont c>tes des  lois de
 la nature2 leurs codes1 p\r la plup>t1 
sont l'ouvrage du  has>d1 ou de la      
sup]/ition4 ,des aveugles ont conduit   
des aveugles2  les passions1 les        
caprices1 les prjugs et l'ignorance sont

 les  lgislateurs du mondeg4        g   
,de la lgislation1 page #bfb1 de la     
seconde p>tie4    ,mais1 qu& le mal e/  
au comble1 qu& des ob/acles presque     
inv9cibles s'oppos5t  t\te r=me1 comm5t 
se rappro*] des  vues de la nature8     
comm5t faire ent5dre la voix de la      
froide raison   une multitude aveugle et
 passionne8 ,peut-on espr] d'avoir des  
lois ju/es et imp>tiales1 et de p\voir  
remont] jusqu'aux bonnes  murs8 ,il ne  
faut pas se le dissimul]2 ce ne sont pas
 seulem5t nos  vices1 c'e/ la =me et    
l't5due des tats1 qui s'oppos5t  cette  
rgnration salutaire4 ,comm5t imprim] le 
m\vem5t et la vie   ces masses normes1  
ces ma*9es si compliques des g\v]nem5s  
mod]nes8 ,qui ne s5t le malheur atta*   
aux gr&s tats1 et  l'avantage ine/imable
 des petits o t\s les citoy5s sont s\s  
l'il  des magi/rats1 et les magi/rats   
s\s l'il de la loi8 ,les gr&es          
rpubliques mmes (fr5t une gr&e rsi/ance 
la r=me4 ,ou les  intrts p>ticuli]s y   
sont susp5dus dans une balance gale1 et 

alors  aucun n'a une voix assez         
prpondrante p\r entran] la majorit v]s  
le bi5 gnral2 ou des citoy5s trop       
puissans matrisant les autres1  la      
rpublique flotte entre la corruption et 
la tyrannie1 jusqu' ce  qu'un seul1     
triomphant de ses rivaux1 s'lve sur la  
ru9e de t\s4  ,quant aux tats           
despotiques1 ils ne laiss5t po9t        
d'esprance2 les  ames y sont tellem5t   
eng\rdies1 qu'elles n'ont pas mme le    
dsir de  sortir de cette l?>gie1 et ils 
ne peuv5t att5dre de *angem5t1  que de  
gr&es et inespres rvolutions4 ,il en    
rsulte que1 de t\tes  les =mes du       
g\v]nem5t1 la mon>*ie tempre e/ peut-tre
 encore  celle qui (fre un succs plus   
c]ta9 au lgislateur qui v\droit  rgnr]  
sa nation4    ,un gr& homme peut natre  
sur le trne d'une mon>*ie modreh2  et   
alors quel avantage le p\voir lgitime   
dont il e/ revtu1 ne  lui donne-t-il pas
 p\r t5t] la r=me1 aplanir les ob/acles1
 et  m>*]  gr& pas v]s la flicit        
publique8 ,s'il a su inspir] une  gr&e  

ide de ses tal5s et une entire confiance
 dans sa ju/ice1  il n'a qu' v\loir1 et 
les curs vol]ont au-devant de lui4 ,mais
  p\r desc5dre jusqu' la rac9e des abus1
 il us]a d'une extrme  prcaution2 il    
saura prp>]  l'avance l'op9ion publique1
 rp&re   propos les lumires1 mani] les  
passions1 attaqu] les prjugs2  il       
consult]a l'esprit de son sicle1 le     
c>actre de son peuple1  le beso9 et le  
vu gnral4 ,t\j\rs une nation vive1      
claire et  s5sible devance les vues du  
lgislateur1 lui annonce le vu de t\s1   
et lui trace la m>*e qu'il doit suivre4 
,qu'il c\te cette voix1  et t\tes les   
volonts se runiront dans la si5ne4 ,il  
faut encore  que ses cooprateurs soi5t  
dignes de lui1 qu'on ne puisse jamais   
s\ponn] dans leurs projets le desse9 ca*
 de voil] des abus et  d'alim5t]        
l'audace des dprdateurs2 il faut que    
leurs int5tions  soi5t pures2 et sur-t\t
 qu'on puisse croire  leur probit4      
,alors1  que le pr9ce agisse de conc]t  
avec la nation2 qu'il l'intresse   ses  

vues d'ordre et d'conomie2 qu'il        
l'associe  ses projets de  bi5faisance2 
qu'il expose ses motifs1 qu'il pr5ne le 
ton d'un pre  au milieu de ses enfans1  
ou d'un ami qui consulte son ami2 qu'une
  communication intime et une confiance 
rciproque s'tabliss5t entre  les peuples
 et le s\v]a92 qu'on s'app]oive enf9 que
 le roi et la  nation ne sont qu'un1    
qu'ils n'ont qu'un seul et mme intrt3   
alors  il embras]a t\s les curs du feu  
sacr du patriotisme1 et avec ce  mobile 
si puissant sur les ames s5sibles1 il   
n'y a po9t de gr&es  et belles          
conceptions en politique qu'il ne puisse
 ralis]4 ,mais il  ne laiss]oit po9t sa 
gloire imp>faite1 il ne se born]oit pas 
des bi5faits passag]s1  un bonheur qui  
priroit avec lui4 ,les bons  rois       
meur5t1 une bonne con/itution re/e4     
,conva9cu que l'autorit  n'e/ jamais    
mieux aff]mie que lorsqu'elle a p\r base
 les lois1 et  p\r remp>t le cur des    
citoy5s1 il s]oit assez gr& p\r mettre  
des bornes au p\voir arbitraire3 s'il ne

 se rs]voit que le droit  illimit d'tre 
ju/e et bon1 ce s]oit encore un assez   
bel empire4  ,il n'y auroit pas de      
mon>que plus absolu sur la t]re3 p>-l il
  t]nis]oit sa gloire et la             
reconnoissance de son peuple2 le bonheur
  des gnrations futures s]oit son       
ouvrage2 alors il mrit]oit en  effet le 
nom de lgislateur et de re/aurateur de  
la patrie4        h ,de la lgislation1  
seconde p>tie1 page #de4    ,c'e/ a9si  
que ,mably1 s'ab&onnant aux illusions   
d'une ame  v]tueuse1 traoit les lm5s    
d'une lgislation plus imp>tiale1  plus  
huma9e1 plus con=me aux beso9s1 aux     
droits1 au bonheur et   la de/9ation de 
l'homme1 et *]*oit  n\s rappro*] des    
lois  t]nelles de la nature4 ,aprs avoir
 fait voir combi5 l'homme s'e/  loign de
 ces vues primitives1 il lui a montr du 
mo9s la r\te qui  p\voit encore l'y     
ram5]2 mais1 il faut l'av\]1 l'auteur a 
s5ti  combi5 d'ob/acles s'oppos5t  cette
 heureuse rgnration2 il a  prvu que ces 
vrits s]oi5t traites de *imres2 que     

cette vieille  morale n'toit plus de    
saison3 il a connu son sicle1 et        
cep5dant il  a crit2 et1 dt-on appel]   
aussi son livre les rves d'un homme de  
bi51 cette considration n'a pu lui      
arra*] la plume2 il n'a pas cru  devoir 
lui sacrifi] des vrits qu'il croyoit    
utiles3 il a mo9s p5s  au jugem5t qu'on 
port]oit de son ouvrage1 qu'au bi5 qu'il
 p\rroit  produire1 s'il se tr\voit enf9
 des hommes d'tat capables de le  mdit]1
 et dignes de l'ent5dre4    ,plusieurs  
reg>d5t ce livre de ,mably comme le plus
 pr(ond et le  meilleur de ses ouvrages4
 ,le public a sembl donn] la prfr5ce aux
  entreti5s de ,phocion2 les            
connoisseurs balanc5t3 le premi] n'e/   
pas  aussi sduisant peut-tre2 les       
pr9cipes et le /yle en sont encore  plus
 svres2 la lecture n'en e/ pas galem5t  
piquante p\r t\tes  sortes d'esprits2 il
 ne devoit pas avoir un succs aussi     
brillant2  mais peut-tre en a-t-il un   
plus solide encore et plus durable4 ,p\r
  gt] ce bel ouvrage1 p\r en s5tir t\t  

le prix1 il faut dj  de l'in/ruction3 ce
 n'e/ po9t un alim5t propre  des        
lecteurs  frivoles et lg]s2 mais s'il   
tombe entre des ma9s dj ex]ces1  s'il e/
 lu p> des esprits suprieurs1 et mdit   
dans le sil5ce  des passions2 si on ti5t
 la *ane des gr&es vrits morales et     
politiques qui en font la base2 si on   
veut en embrass] l'ensemble et  les     
dveloppem5s1 je ne d\te pas qu'on ne lui
 donne la prfr5ce4  ,quelle f\le d'ides 
ce livre f]oit g]m] dans la tte d'un    
pr9ce  c\rageux qu'anim]oit le noble    
dsir d'tre le lgislateur de sa  nation6 
,combi5 de vrits il p\rroit y puis]6    
,les pr9cipes des lois  s]oi5t son guide
 et son flambeau4    ,*acun de n\s doit 
tre  soi-mme son propre lgislateur2 il  
re/oit  donc  ,mably1 p\r embrass] son  
plan t\t enti]1 de faire en faveur  des 
individus ce qu'il v5oit d'excut] p\r la
 gr&e socit1 de  trac] les pr9cipes qui 
doiv5t s]vir de base  nos devoirs1 et   
de mesure  nos v]tus1 de r$ress] les    
mprises des morali/es  vulgaires1 comme 

il avoit r$ress celles des politiques2  
en un mot1  de trac] un code de morale  
prive1 comme il v5oit d'en trac] un de  
lgislation1 qui e/ la morale publique4  
,n\s ne p\vons que dire un mot de ce    
n\vel ouvrage4 ,des en?\sia/es  et des  
illum9s ayant totalem5t nglig           
d'appr(ondir le cur de  l'homme et la   
nature des passions1 avoi5t p]du la     
morale1 dnatur  les v]tus1 confondu     
l'ordre de nos devoirs1 et s\s prtexte  
d'une  p]fection *imrique1 au lieu de   
les ress]r]1 avoi5t bris t\s  les li5s  
de la socit4 ,mably osa r5v]s] ces      
rapports mal  comb9s2 et au premi] rang 
se retr\vr5t les qualits sociales qui   
rappro*5t1 qui runiss5t les huma9s2 il  
les classa suivant les  int5tions et le 
vu de la nature2 il assigna l'ordre et  
la prm95ce  des v]tus1 l'importance et  
la *ane de nos devoirs1 suivant qu'ils  
sont plus ou mo9s intimem5t lis1 plus ou
 mo9s ncessaires au  ma9ti5 et au       
bonheur de la socit4    ,cette h>diesse1
 et quelques passages qui s'loignoi5t   

des op9ions  vulgaires1 ont excit des   
rclamations3 cep5dant n\s savons que  le
 sacrifice d'une page de ce livre1 d'une
 ligne mme1 d'une seule  expression1    
peut-tre auroit ds>m ces c5seurs4 ,n\s  
ne s]ons pas  plus svres3 en faveur des 
esprits timides1 qu'un s5tim5t h>di1    
nonc trop cruem5t1 p\rroit eff>\*]1 n\s 
sommes prts   d*ir] cette page de       
,mably2 mais aprs ce sacrifice1 s'il n\s
 e/  p]mis de has>d] notre op9ion       
p>ticulire1 n\s n'hsit]ons pas   mettre 
les pr9cipes de morale  la tte de ses   
meilleurs ouvrages1 et  peut-tre le     
premi] de t\s4 ,c'e/ du mo9s le plus    
rempli de vraies  beauts1 de leons de   
morale et de philosophie les plus       
sublimes1 des  vrits pratiques qui n\s  
sont plus immdiatem5t utiles1 enf9 de   
maximes analogues  notre nature1  nos   
beso9s1 et les plus propres   n\s       
conduire au bonheur p> le *em9 de la    
raison et de la v]tu4    ,c'e/  regret  
que n\s supprimons cette p>tie de son   
loge2 mais la  vie de ,mably e/ si      

ple9e1 et ses ouvrages prs5t5t des vrits
  si importantes1 que n\s p\vons  pe9e  
les indiqu]4 ,n\s n'avons  ri5 dit de   
ses d\tes1 adresss  une secte qui n\s a 
un in/ant  m5acs de r5atre de ses       
c5dres2 n\s n'avons pas le temps de p>l]
  d'un manuscrit sur les droits et les  
devoirs du citoy51 o respir5t  la lib]t 
la plus c\rageuse et la philosophie la  
plus claire1 ni  d'autres crits qui     
n'ont po9t encore vu le j\r2 n\s ne     
v\lons pas  d'ailleurs prv5ir le jugem5t
 des lecteurs4 ,ce n'e/ po9t de n\s1    
mais du public et de la po/rit que de   
tels crits doiv5t recevoir  leur        
sanction4 ,n\s n\s cont5t]ons d'arrt] un
 in/ant nos reg>ds  sur le livre de     
,mably1 non le plus clbre1 mais celui   
qui a fait le  plus de bruit1 en raison 
de ce que l'am\r-propre de quelques     
criva9s  y toit plus intress3 n\s p>lons
 de son trait sur la manire  d'crire    
l'hi/oire4    ,cet ouvrage e/ le fruit  
de ses obs]vations sur un art dont il a 
fait t\te sa vie son tude4 ,il n'e/ pas 

tonnant qu'un homme si  pr(ond1 n\rri   
des gr&es vrits du droit naturel1 des   
pr9cipes  de la politique et des leons  
de la morale1 admirateur passionn des   
anci5s1 n'ait pas t satisfait de la     
manire dont la plup>t des  mod]nes ont  
crit l'hi/oire4 ,il les a jugs avec     
svrit1 disons  mme1 quelquefois avec    
duret2 il n'a pas trait sans d\te avec  
assez  d'g>ds l'homme univ]sel1 le      
pote-hi/ori51 idole d'une p>tie  de la  
nation2 mais qu'importe1 aprs t\t1 ses  
jugem5s purem5t  littraires8 ,ses       
prceptes n'en sont pas mo9s excell5s2   
t\te la  p>tie didactique de son ouvrage
 e/ ple9e de raison et de sagesse2  ses 
ennemis mmes y ont tr\v des vues neuves 
et lum9euses2 c'e/1 si  j'ose le dire1  
la potique de l'hi/oire4    ,mably exige
 des connoissances prlim9aires1 qui sont
 en effet  indisp5sables  ceux qui se   
de/95t  ce g5re d'crire4 ,si  l'hi/ori5 
n'a pas des ides ju/es de la dignit de  
l'homme1 du  droit naturel1 de l'ordre  
et de la f9 des socits1 des pr9cipes    

con/itutifs des tats1 des vraies causes 
de la prosprit ou de  la dcad5ce des    
nations2 s'il n'a des rgles sres de     
morale p\r  apprci] les hommes et les   
actions2 il l\]a ce qu'il faut blm]1  et
 blm]a ce qu'il faut l\]2 on le v]ra    
err] au has>d2 il  s'g>]a sans cesse3 il
 se laiss]a entran] au caprice des      
hommes et  des vnem5s2 et1 sans ancre et
 sans b\ssole1 au milieu de cet ocan    
des passions huma9es1 cette m] ne s]a   
fameuse que p> ses naufrages4    ,quel  
n'e/ pas1 au contraire1 l'avantage d'un 
criva91 qui avant  de pr5dre la plume1 a
 long-temps mdit sur son art8 ,lorsqu'il
 en  a sp>m5t tudi t\tes les p>ties1    
qu'il l'a considr s\s  t\tes les faces1 
qu'il s'e/ pntr des gr&s pr9cipes1 qu'il
  s'e/ fait des bases c]ta9es et        
inv>iables1 et qu'il a n\rri son  esprit
 et sa p5se de t\tes les connoissances  
prlim9aires2 alors  il s'lance avec     
confiance dans la c>rire3 fidelle au    
plan qu'il  s'e/ trac1 il dispose son   
action1 il en ti5t t\s les fils dans sa 

ma91 il les dmle sans pe9e et sans      
ef=ts2 devant lui se dr\le  sans        
confusion cette longue srie de sicles et
 de rvolutions4 ,il  dom9e son sujet1 et
 dirige les vnem5s1 au lieu d'tre emport
 p>  l'abondance et la complication des 
matires4 ,de l nat cette dm>*e  libre et
 rapide1 que ri5 n'emb>rasse1 ce beau   
dveloppem5t1 ce  lucidus ordo1 qui e/ la
 maje/ de l'hi/oire4 ,de cette plnitude 
de connoissances1 de cet amas de lumires
 naiss5t encore ces  rflexions c\rtes et
 pr(ondes1 ces clairs rapides qui tonn5t
 et  font susp5dre la lecture4 ,c'e/    
faute d'avoir fait ces tudes et ces     
mditations prp>atoires1 de s'tre n\rri  
des gr&s pr9cipes1  d'avoir des rgles   
c]ta9es p\r apprci] les actions et les  
hommes1  que la plup>t des hi/ori5s     
mod]nes sont vagues1 arides1 maigres  et
 d*>ns2 ils manqu5t de cette ame1 de ce 
m\vem5t1 de cette  surabondance de      
s5tim5s qui vivifi5t les crits des      
anci5s2 ils ne  sont1  l'exception du   
petit nombre1 que de froids disc\reurs1 

qu&  les autres sont loqu5s et s5sibles4
    ,ce que l'auteur a dit de la        
connoissance du cur huma9 e/ galem5t    
bi5 s5ti et bi5 dvelopp4 ,l'art         
d'intress] et de remu] les  passions    
n'e/ pas mo9s ncessaire  l'hi/ori5 qu'  
l'auteur  dramatique2 c'e/ p> la pe9ture
 du cur huma9 que les anci5s sont       
sur-t\t admirables4 ,si v\s ne savez pas
 faire agir1 p5s] et p>l]  vos          
p]sonnages sur la scne de l'hi/oire     
comme sur celle du ?tre1  je re/e froid 
et tranquille  vos rcits inanims4       
,l'hi/oire e/ un  long drame o t\s les  
acteurs vi5n5t se pe9dre eux-mmes1 agir 
et  p>l]4 ,j'assi/e  leurs conseils2 je 
suis prs5t  leurs actions2  je vois au  
fond de leur cur2 j'espre1 je cra9s1 je 
dlibre1  je me passionne avec eux2 je   
lis dans leurs p5ses1 je pntre  dans les
 replis les plus ca*s de leur ame4 ,je  
ress5s t\r--t\r  l'amiti1 la ha9e1 la   
piti1 la t]reur1 la v5geance et l'am\r4 
,un gr& intrt me remue2 mon cur n'e/    
po9t froid1 il e/ ple91  et l'ennui n'y 

peut pntr]4 ,s'il ne suffisoit que      
d'entass] des  faits1 d'accumul] des    
vnem5s et des dates1 de faire un tableau
  sans proportion1 sans c\leur et sans  
vie1 ri5 sans d\te ne s]oit  si facile  
que de russir4 ,mais dans ce gr& drame  
de l'hi/oire1 de  transport] s\s nos    
yeux1 d'anim] ces gr&s p]sonnages qui   
ont  fait le de/9 des nations1 de       
cons]v] la vrit des c>actres1 et  cette 
unit d'intrt1 *>mes secrets de t\s les  
bons ouvrages et de  t\s les bons       
esprits1 de faire de l'hi/oire une scne 
in/ructive  p\r t\s les tats1 une leon  
p]ptuelle de morale et de philosophie   
p\r t\s les hommes2 l'expri5ce ne pr\ve 
que trop combi5 cet art  exige d'tudes  
et de tal5s1 combi5 il e/ r>e et        
difficile d'tre un  gr& pe9tre des      
passions4 ,la ,france a ses ,sophocle et
 ses ,euripide2  elle a ses ,platon1 ses
 ,pl9e et ses ,dmo/hnes2 n\s avons plus 
qu',ari/ophane et que ,tr5ce2 mais      
a-t-elle un ,tacite8 a-t-elle son       
,tite-,live8 a-t-elle son ,plut>que8    

,t\s les prceptes1 je le sais1 qui      
ti5n5t  l'art d'crire1 sont             
insuffisans4 ,dans t\s les arts il y a1 
p\r a9si dire1 la p>tie  m*anique qu'on 
peut enseign]1 qu'on e/ -peu-prs sr     
d'appr5dre  avec un peu d'aptitude et   
beauc\p de pati5ce4 ,mais il e/ une     
p>tie rebelle  t\s les prceptes1 contre 
laquelle t\tes les  leons des matres et 
l'op9itret des lves vi5dront *\]4 ,eh6  
qui me donn]a ce feu cle/e1 ce s\ffle   
crateur qui inspire les  *efs-d'uvres1  
le gnie8 voil ce que l'art n'enseign]a  
jamais2 et  qu& je ne sais quel         
d',aubignac traoit laborieusem5t les    
rgles de  la tragdie1 ,corneille avoit  
dj cr et le ,cid et ,c9na1 et ,polieucte
  et les ,horaces3 les pomes immortels  
d',homre ont prcd t\tes les  rgles du   
pome pique2 et il en e/ de mme de t\s   
les g5res qui  ont beso9 des manations  
du gnie4 ,qu& il a expliqu les rgles    
matrielles de son art1 que doit donc    
faire un matre1 et que doit-il  dire    
ses lves8    ,consultez votre tal5t1    

lisez les gr&s modles2 port5t-ils le    
tr\ble dans votre ame8 leur gloire v\s  
t\*e-t-elle8 v]sez-v\s  des l>mes       
d'admiration  leurs rcits8 calculez-v\s 
les annes qui  v\s re/5t encore p\r la  
gloire8 portez-v\s un cur s5sible8 ,si  
la  v]tu v\s enflamme2 si l'inju/ice v\s
 s\lve2 si ,caton1 d*irant  ses         
entrailles1 v\s imprime autant de       
respect que le crime heureux  v\s       
indigne et v\s irrite3 alors saisissez  
vos crayons1 et v\s  aussi v\s tes      
pe9tre2 bur9ez en traits ineffaables    
l'ame d'un  ,tibre1 d'un ,borgia2       
dv\ez-les  l'excration de la po/rit la  
plus  recule2 qu'en sortant de dess\s   
vos p9ceaux leur image fasse frmir  et  
recul] d'horreur2 qu'elle soit abhorre2 
que leur nom devi5ne  une injure2 qu'il 
s]ve d'p\vantail aux tyrans4 ,mais si la
 =tune  v\s prs5te quelques-uns de ces  
tres qui sont l't]nel honneur  de       
l'humanit1 peignez-les de ces c\leurs   
qui font *rir1 qui font  ador] la v]tu2 
faites-les respir] dans vos pe9tures2   

(frez-les   la vnration de l'univ]s2    
dites qu'ils toi5t hommes2 mais         
n'affoiblissez pas ces traits de        
c>actre1 de bont1 de ju/ice et de       
bi5faisance1 qui les r5d5t adorables2   
(frez-moi des modles1 et  qu'en peignant
 ,ari/ide dans l'exil1 ,socrate buvant  
la cigu1 ,phocion  dans les f]s1 ,h5ri  
,,iv assass91 un gr& homme proscrit2    
j'envie  leur sort1 leurs f]s1 leurs    
s\ffrances et leur mort2 que leurs      
sa9tes images me transport5t1 qu'elles  
lv5t mon ame1 et me donn5t  le c\rage de
 pr(ess] comme eux la v]tu et la vrit   
aux dp5s de  mon repos1 de mon bonheur1 
et mme de ma vie4    ,en un mot1 que    
votre hi/oire ne cesse jamais d'tre une 
cole de  morale en action4 ,qu& les lois
 sont oublies1 qu& les murs se          
corromp5t1 l'hi/ori5 rveille encore dans
 les curs les ides de  ju/ice et de     
v]tu2 il pse dans la balance les actions
 des hommes et  les fautes des peuples2 
il fait plir le crime sur le trne2 il   
fltrit  un despote1 malgr ses g>des et  

ses soldats2 il ex]ce une sorte de      
magi/rature2 il cite  son tribunal les  
hommes de t\s les ges et de  t\s les    
pays2 et le jugem5t qu'il va prononc]   
s]a l'arrt de la  po/rit et la leon de  
ses contempora9s4 ,si ses concitoy5s    
sont  amollis p> le luxe et les         
ri*esses1 s'ils se prcipit5t au-devant  
du  j\g1 s'ils c\r5t  la corruption1    
alors il saisit ses crayons1 il  crit   
l'hi/oire d'une nation libre et         
v]tueuse2 il trace les murs  des        
,g]ma9s4    ,mais o pr5dra-t-il ses     
c\leurs8 ,dans la s5sibilit de son cur  
et  l'lvation de son ame4 ,respectez    
p>-t\t les murs1 faites aim]  la v]tu1  
har le crime1 dte/] l'oppression2 v5gez 
les droits de  l'homme1 et ne plaisantez
 po9t sur les maux de l'humanit2 c'e/   
-peu-prs  quoi se rduit la potique de   
l'hi/oire4 ,voil ce qu'a  dit1 ce qu'a  
rpt l'abb de ,mably2 et au lieu d'tre   
frapp de la  sagesse de ses leons1 on a 
f]m les yeux  cette f\le de beauts1  p\r
 ne voir que quelques nglig5ces1 et     

relev] quelques jugem5s  littraires4 ,on
 ne lui p>donna pas de ne s'tre po9t    
affili  la  secte dom9ante2 on lui en   
fit un crime4 ,mably prit le p>ti que la
  v]tu outrage doit pr5dre2 il ddaigna  
les critiques et g>da le  sil5ce4       
,t&is que l'esprit de secte1 t\j\rs     
intolrant1 ex]oit ses  v5geances1 un    
n\vel hommage v5oit le consol] de cette 
lgre  disgrace3 il toit consult p> l'un 
des sages envoys des tats-,unis         
d',amrique4    ,c'e/ un gr& et beau     
spectacle de voir la lib]t plant] son   
t5d>d dans le n\veau monde1 et y appel] 
t\s ceux qui s]oi5t  opprims dans       
l'anci54 ,des philosophes ont t les     
lgislateurs des  n\velles rpubliques1 et
 les ,brutus de l',amrique en toi5t     
aussi  les ,solon4 ,il a enf9 t p]mis1  
en traant ces lois con/itutives1  d'c\t]
 la voix de la sagesse et de la raison1 
et les droits sacrs  de l'homme4 ,elles 
n'ont po9t t =mes au has>d1 comme       
presque  t\tes les con/itutions mod]nes2
 et les lumires qui1 depuis un  sicle1  

ont clair nos erreurs et nos fautes1    
n'ont po9t t p]dues  p\r l',amrique4 ,on
 a enf9 connu les vrais fondem5s de la  
socit1  qui pos5t sur le libre          
cons5tem5t des peuples4 ,si en effet ces
  rpubliques ont adopt les pr9cipes les 
plus con=mes aux vues de la  nature2 si1
 en proscrivant les rangs et les        
di/9ctions hrditaires1  elles ont pris  
p\r base de leur code l'galit2 si on y  
montre  p>-t\t un respect religieux p\r 
les droits et la dignit de l'homme2  si 
la tolrance y a tabli son bi5faisant    
empire1 grces en soi5t  r5dues aux      
criva9s et aux sages qui ont clair      
l'univ]s6 ce n'e/  pas le mo9dre s]vice 
qu'ai5t r5du aux hommes les lettres et  
la  philosophie4    ,mably mloit ses    
applaudissem5s  ceux de l',europe2 il   
admiroit  dans les lgislateurs du n\veau
 monde des vues ple9es de sagesse3 il   
toit pntr de vnration p\r ces hommes    
clbres4 ,il toit sur-t\t  frapp de cette
 pr(onde connoissance des droits de la  
nature1 qu'ils  avoi5t dveloppe dans    

leurs lois1 et de l'habilet avec        
laquelle ils  avoi5t li t\tes les p>ties
 de la confdration amrica9e4 ,mais  en  
leur donnant de ju/es loges1 il a port  
ses reg>ds plus lo92  il a propos ses   
d\tes2 il a manife/ ses cra9tes p\r     
l'av5ir2  il a t\t exam9 avec la svrit  
d'un homme que les succs ne  peuv5t     
bl\ir1 dont ri5 ne peut corrompre le    
jugem5t1 ni fl*ir  l'au/rit4 ,incapable 
de trahir la vrit1 et press de la dire1 
il  l'a dite c\rageusem5t et avec la    
fran*ise que l'on doit  un peuple       
libre4 ,il applique donc ses pr9cipes   
aux con/itutions des tats-,unis2  il    
pose p>-t\t les murs p\r base aux lois2 
c'e/ sur cette *elle  qu'il mesure la   
dure et la prosprit des empires4 ,or1 il
 a tr\v  *ez eux des g]mes de           
corruption2 il les croit dj trop vieux2 
il  cra9t1 p\r l',amrique1 les ri*esses1
 le luxe et les vices d',europe4  ,je   
sais t\t ce que l'on peut dire en faveur
 du luxe et du comm]ce2  qu'on ne doit  
pas appliqu]  de gr&es rpubliques1 et   

dans un sicle  d'opul5ce1 des pr9cipes  
svres qui ne convi5n5t1 dit-on1 qu' des 
sicles grossi]s1  des murs simples et   
de petits tats4 ,il e/  c]ta9 que si    
l'on met la ri*esse avant la lib]t1 et  
l'or avant les  murs1 on tr\v]a sa      
politique dsesprante1 et ses pr9cipes   
trop  au/res4 ,mais il n'a po9t cru     
devoir s'en c>t]3 il n'a po9t deux      
politiques et deux manires de voir4 ,il 
a jug les lois con/itutives  de         
l',amrique comme il a jug celles de     
,sp>te1 de ,rome et d',a?nes2  sa       
politique ne v>ie pas plus que sa       
morale2 l'une et l'autre sont  fondes   
sur une base t]nelle4 ,si l'on v\loit   
s'ab&onn] au torr5t  des op9ions1 il    
toit inutile de le consult]2 et le luxe1
 et les  ri*esses1 et le p\voir de l'or 
tr\v]ont assez d'apologi/es1 sans  qu'il
 soit beso9 d'y jo9dre la voix au/re de 
,phocion ou d',ari/ide4  ,au re/e1 plt  
,dieu qu'il se ft tromp dans ses        
conjectures6  ,puissions-n\s voir       
long-temps l'galit1 la concorde et la   

paix  rgn] avec les murs dans ces       
heureux climats2 et puisse1 dans t\s    
les temps1 l',amrique (frir un asyle  la
 lib]t1 lorsqu'elle s]a  bannie du re/e 
de la t]re6 ,a la lecture des           
obs]vations de ,mably1  le m9i/re clbre 
auquel elles sont adressesi s'cria3 ce  
livre  f]a un j\r la gloire ou la honte 
des ,amrica9s4        i ,john ,adams1   
successeur de ,franckl94    ,c'e/ un    
sujet digne de rem>que que le nom d'un  
simple et mode/e  citoy5 se tr\ve li    
t\s les tats qui aspir5t encore  la     
lib]t1 ou qui craign5t de la p]dre4     
,b]ne avoit adopt ses maximes2  la      
,pologne lui avoit dem& des lois2 la    
,corse avoit rclam ses  lumires2 ,g5ve  
en avoit reu des conseils capables de la
 g>antir  de l'oppression2 et les sages 
de l',amrique avoi5t sollicit son       
suffrage3 tant e/ puissant l'empire et  
le *>me des tal5s unis  la  v]tu6 ,mably
 a ple9em5t j\i de ce d\ble triomphe4   
,n\s avons t* de suivre l'hi/oire de ses
 p5ses1 de voir comm5t  elles se sont   

lies dans son esprit et dans son        
imag9ation1 comm5t  il les a dveloppes  
dans ses ouvrages1 et p> quelle *ane de 
pr9cipes ses crits ont mrit de dev5ir le
 code des tats libres4  ,mais entrans p>
 l'abondance des matires et l'importance
 des  objets1 n\s n'avons pas eu le     
temps de n\s arrt] sur la =me et  le    
mrite littraire de *acun de ses crits4  
,on n'a pas cru devoir  insi/] sur ce   
mrite2 on a prfr d'en extraire la       
sub/ance4 ,en  gnral les compositions de
 ,mably sont srieuses et mmes svres2    
son /yle e/ au/re et grave1 comme les   
sujets qu'il a traits3 on  n'y tr\ve ni 
cette re*]*e d'esprit1 ni cette         
enlum9ure1 ni ces  dfauts brillans qui  
c>actris5t les productions du j\r2 c'e/ 
un ,sp>tiate qui crit dans ,a?nes4 ,ses 
crits n'intress5t ni la  frivolit1 ni   
les passions2 ils p>l5t plus  la raison 
qu'aux s5s3  il faut dj valoir quelque  
*ose p\r s'y plaire2 il faut avoir l'ame
  calme et pure p\r en gt] le *>me4 ,ils
 ne s]ont re*]*s ni  p> les esprits     

frivoles1 ni p> les c\rtisans1 ni p> les
 hommes   la mode1 ni p> cette f\le de  
lecteurs oisifs1 qui ne *]*5t qu'  se   
db>rass] du poids du temps2 mais ils    
s]ont lus avec fruit p>  les bons       
esprits1 p> les patriotes1 p> les g5s de
 bi52 ils s]ont  mdits p> les sages et  
p> les hommes d'tat1 et peut-tre ils    
tomb]ont entre les ma9s d'un pr9ce pris 
de la vraie gloire1 qui  v\droit tre le 
re/aurateur des murs et le r=mateur de  
ses tats4  ,quels fruits heureux ne     
peuv5t-ils pas produire1 si la sem5ce   
qu'a  jette le philosophe1 tombe enf9   
dans une t]re neuve et fconde6 et       
quelle gloire p\r lui d'avoir a9si prp> 
le bonheur des gnrations   v5ir6        
,c'e/ a9si que1 p5dant qu>ante ans1     
,mably n'a cess de travaill]  p\r son   
sicle1 et de sem] p\r la po/rit3 sa vie 
e/ ple9e1  et sa c>rire honorablem5t    
remplie4 ,il n'a jamais v>i1 on ne l'a  
jamais vu flottant dans ses op9ions3    
t\j\rs d'accord avec lui-mme1  ri5 ne   
l'a pu faire dp>tir de l'au/rit de sa   

morale1 et de la  svrit de ses pr9cipes2
 ils t5oi5t  son c>actre#d4    ,ce      
c>actre toit firem5t prononc1 et        
l'homme1 *ez lui1 n'(froit  po9t de     
sc&aleux contra/es avec l'criva92 il    
toit dans sa  conduite tel qu'il s'toit 
montr dans ses crits1 et t\t ce qu'il   
avoit trac de prceptes en morale1 il le 
mettoit en action4    ,il a fui les     
honneurs1 la =tune1 les places1 les     
di/9ctions1 avec  autant de so9 que les 
autres les re*]*5t3 la modration de     
l'ame  toit son trsor2 il p\voit        
l'augm5t]1 sans nuire aux droits et aux 
prt5tions de qui que ce ft2 il ne       
r5controit p]sonne sur sa r\te1  et son 
bonheur ne cotoit ri5  celui des autres4
 ,il n'affectoit po9t  de se montr] sur 
la scne2 il ne *]*oit nullem5t  se      
rp&re4  ,solitaire au milieu de ,p>is1  
son nom toit trs-connu1 et sa p]sonne   
l'toit trs-peu4 ,il ddaignoit les       
brigues1 les prneurs1 autant  qu'il     
r$\toit les protecteurs2 il ne p\voit se
 pli] au mange de  l'intrigue2 il       

n'avoit po9t la s\plesse ncessaire p\r  
se faire des  p>tisans et des proslytes4
 ,il rep\ssoit1 et mme avec humeur1 ce  
comm]ce d'loges dont l'am\r-propre e/ si
 facilem5t la dupe4 ,n\s  savons qu'il  
se mit un j\r vritablem5t en colre      
contre un homme qui  le comp>oit        
,platon1 et qui1 p\r prix de sa         
complaisance1 att5doit  peut-tre que    
,platon le comp>t  ,socrate4    ,mettant
 la lib]t au rang des bi5s1 il v\lut tre
 pauvre p\r  p\voir tre libre2 c'e/  ce 
prix qu'il a*eta le droit de dire  la   
vrit4 ,comm5t1 en effet1 avoir le c\rage
 de la pr(ess]1  lorsqu'on e/ dans la   
dp5dance de la =tune1 et que ses *anes  
n\s  atteign5t de t\tes p>ts1 qu& on a  
tant  cra9dre1 tant d'abus   c>ess]1 de 
protecteurs  mnag]1 tant de *oses       
p]dre8 ,si ,mably  n\s p>la s\v5t de    
murs et de modration1 ce n'e/ po9t1     
comme  ,snque1 en nageant dans l'opul5ce
 et les dlices3 il vcut jusqu'  soixante
 ans avec un rev5u au dess\s du mdiocre1
 et il en avoit de  re/e p\r faire du   

bi54    ,il retraoit la simplicit des   
murs antiques2 mais1 s\s ces dehors     
simples et mode/es1 il avoit une ame    
gr&e et fire2 il cons]va  t\j\rs la     
dignit d'homme de lettres3 on ne le vit 
jamais pro/itu]  sa plume1 ni  la       
faveur1 ni  l'esprit de p>ti4 ,il ne    
s'abaissa  po9t1 p\r plaire  la         
multitude1  pr5dre le gt  la mode1 le   
ton  du j\r1  c>ess] les op9ions        
dom9antes2 il prfra les vrits  svres    
des *oses agrables4 ,il ne prit jamais  
la plume que dans  l'espoir d'tre utile4
 ,il ddaigna les l\anges banales et les 
lecteurs  vulgaires3 il n'crivit que p\r
 les honntes g5s1 les ames pures et     
leves4 ,il osa tre srieux1 grave et     
solide dans un sicle frivole2  il p>la  
de murs et de v]tu dans un sicle        
corrompu4 ,il toit1 dans  sa conv]sation
 comme dans ses crits1 simple1 sans     
apprt1 mais f]me  et vrai2 et il p\ssa  
quelquefois la fran*ise jusqu' la       
rudesse4  ,on lui repro*oit une duret   
qui n'toit que l'indignation d'une ame  

v]tueuse4 ,il ne manquoit aucune        
occasion de v5g] le mrite mode/e  et la 
v]tu1 des s>casmes et des mpris1 de     
l'orgueil et de la  sottise4 ,un gr&1   
p>lant un j\r devant lui d'un homme d'un
 mrite  trs-di/+u1 mais qui avoit le    
tort de n'tre ni ri*e ni d'une  haute   
naissance1 dit1 avec dda93 qu'il l'avoit
 tir de son gr5i]4  ,mably ne craignit  
pas d'lev] la voix3 ,monsieur le comte1 
dit-il1  ce sont les g5s de mrite qui   
log5t dans des gr5i]s1 et les  sots4444 
habit5t dans des htels4    ,il me semble
 qu'il e/ aussi une rgle p\r mesur] les 
ames3 nos  gts1 notre incl9ation1 nos   
c>actres n\s port5t v]s les objets  qui 
n\s sont analogues1 v]s tel homme plutt 
que v]s tel autre1  p>ce que son ame    
rpond  la ntre2 des loges involontaires1
 des  expressions *appes n\s dcl5t4     
,l'homme que ,jean-,jacques a le plus   
l\1 c'e/ ,fnlon4 ,celui qui obt9t t\s   
les hommages de ,mably1  c'e/ ,caton2 et
 le g\v]nem5t qu'il l\a le plus1 c'e/   
,lacdmone4  ,aussi comme une femme d'un 

mrite r>e lui applaudissoit sur ce qu'il
  montroit du c>actre3--,du c>actre1    
,madame1 on n'en peut avoir dans  c]ta9s
 pays1 mais si j'tois n  ,sp>te1 je s5s 
que j'aurois t  quelque *ose4    ,c'e/  
ce c>actre indomptable1 cet am\r p\r la 
lib]t et  l'indp5dance1 qui lui faisoi5t
 *rir sa mdiocrit4 ,il ne v\loit  pr5dre
 d'engagem5t d'aucune espce1 ni avec la 
=tune1 ni avec les  prjugs1 ni avec les 
corps4 ,il r$\toit t\tes sortes de      
*anes2 il  ne fut d'aucune secte1       
d'aucun p>ti1 d'aucune cabale4          
,l'am\r-propre  des autres n'toit po9t  
intress  vant] son mrite4 ,non-seulem5t 
il ne fit jamais de dm>*es p\r entr]    
dans aucun corps littraire1  mais il    
s'opposa  t\tes celles que ses amis     
auroi5t pu faire  p\r lui4 ,qu& on lui  
proposoit de l'admettre dans quelque    
socit  p>ticulire1 il rpondoit3 je suis 
dj d'une gr&e socit dont  j'ai bi5 de la
 pe9e  remplir t\s les devoirs4 ,en     
aucun g5re il ne  v\loit pr5dre         
l'engagem5t de p5s] en t\t po9t comme   

son confrre4    ,il ne fut donc d'aucune
 acadmie4 ,t\tes les fois qu'il y avoit 
des  places vacantes1 le public se      
plaisoit  le dsign]4 ,la malignit dit   
quelquefois de c]ta9s criva9s3 p\rquoi  
sont-ils de l'acadmie8  ,peut-tre       
l'orgueil de ,mably toit-il secrtem5t   
flatt de ce qu'on  dem&oit3 p\rquoi     
n'e/-il pas de l'acadmie8 ,la rponse e/ 
sans  d\te la mme qu'on a faite         
l'occasion d'autres hommes de lettres1  
galem5t nomms p> la voix publique3 il ne
 s'e/ pas prs5t4  ,je sais qu'une       
compagnie clbre se s]oit empresse de le 
recevoir  dans son se91 et que t\tes se 
s]oi5t honores de l'adopt]1 s'il  avoit 
fait les premires avances4 ,me s]oit-il 
p]mis1  ce sujet1 de  has>d] une        
rflexion8 ,si l'on fait un ju/e repro*e 
aux pr9ces  de ne pas all] au-devant du 
mrite1 ne s]oit-on pas en droit1  et    
avec plus de ju/ice encore1 de faire le 
mme repro*e  des  corps littraires1 et  
qui sont ess5tiellem5t fonds sur le     
mrite  p]sonnel8 ,p\rquoi faire dp5dre  

l'honneur de leur adoption de la        
ncessit de le sollicit]8 ,et p\rquoi =c]
 un savant timide et  mode/e  v5ir v\s  
dire3 je vaux mieux que t\s mes         
concurr5s1 et  v\s me devez la prfr5ce8 
,il n\s semble qu'il s]oit glorieux     
une compagnie littraire de donn]        
l'honorable exemple d'all]  au-devant du
 savoir mode/e et de la v]tu qui se     
ca*5t4 ,au re/e1  c'e/ une "q que je    
s\mets  l'acadmie mme1 qui m'honore de  
son att5tion4 ,je lui prs5te mes d\tes3 
je me confie  l'intgrit  de mes juges4  
,jamais les s\v]a9s ne se sont montrs   
plus gr&s1 que  lorsque1 dans les causes
 d\teuses entre eux et leurs sujets1 ils
 n'ont  po9t hsit  prononc] contre leurs
 propres intrts4    ,quoi qu'il en soit1
 p\rroit-on blm] ,mably d'avoir cons]v  
son  c>actre1 ces traits primitifs1 que 
la nature avoit gravs dans son  ame2 de 
ne s'tre po9t ab&onn  cette facilit de  
murs1 qui pr5d  t\tes les =mes et t\tes 
les empre9tes1 sans en g>d] aucune8 ,en 
conv5ant mme qu'il a peut-tre           

quelquefois port trop lo9 cette  roideur
 et cette au/rit de murs et de pr9cipes1
 n'e/-elle  pas prfrable  cette nullit  
qui n'(fre que des masques et des       
surfaces8 ,n'avons-n\s pas assez d'ames 
dgrades et jetes dans le  mme m\le8     
,avons-n\s peur de manqu] d'criva9s qui 
soi5t aux gages  de nos passions8       
,craignons-n\s que les maximes d'un sage
 et l'exemple  d'un seul homme ne       
devi5n5t contagieux8 ,eh6 s'il a g\rm&  
nos  vices1 avons-n\s bonne grce de n\s 
en pla9dre8 ,c]tes1 si jamais il  fut   
p]mis de rapell] les gr&s et t]nels     
pr9cipes de la sagesse  et de la morale1
 c'e/ dans un sicle o ils sont si       
sc&aleusem5t  mconnus2 dans un temps o  
l'intrt p]sonnel1 la soif de l'or1 les  
dlires du luxe1 l'oubli de t\te v]tu1   
l'effront]ie des murs ont  p]v]ti t\tes 
notions naturelles2 o le vil gsme a     
frapp de  /rilit t\s les s5tim5s        
honntes1 a dnatur t\tes les qualits     
sociales1 dess* t\s les curs1 et su     
r5dre ridicules jusqu'aux  noms de v]tu 

et de patrie2 dans un sicle o il a fallu
 inv5t]  des mots n\veaux p\r pe9dre une
 p]v]sit n\velle4 ,a cette  vue1 comm5t 
en effet se df5dre d'un m\vem5t         
d'indignation8 et  p\rroit-on ne pas    
p>donn] un peu d'humeur  un homme n\rri 
de  pr9cipes svres1 habitu  rfl*ir sur  
les causes qui amn5t la  dcad5ce des    
tats2  un sage qui1 reg>dant le luxe1   
les ri*esses1  les arts1 la mollesse1 la
 p]te des murs comme les avant-c\reurs  
de  la *ute des empires1 auroit v\lu n\s
 ret5ir sur le bord de l'abme  dj       
entr'ouv]t s\s nos pas8 ,ce vu n'e/-il  
pas le produit d'une  probit rigide et  
d'un gr& c>actre8 ,si c'e/ un tort1 c'e/
 celui  de ,caton et celui de la v]tu4  
,mais cet homme qui s'levoit si         
c\rageusem5t contre les abus            
corrupteurs1 que les vices publics      
irritoi5t1 qui s'indignoit  contre les  
prv>ications dont t\t un peuple e/      
victime1 et qui  ca*oit r>em5t son      
indignation1 toit indulg5t p\r les      
fautes qui  n'altr5t po9t l'ordre gnral2

 il toit presque indiffr5t aux          
inju/ices qui n'avoi5t que lui p\r      
objet4 ,il toit bon1 huma91  gnreux1    
compatissant2 mais o il dployoit sa     
s5sibilit1 c'e/  dans le comm]ce intime 
de l'amiti2 il en connut t\t le prix3   
c'e/  un plaisir rs]v aux ames pures2   
elles seules en pr\v5t t\tes  les       
j\issances dlicieuses2 elles seules en  
sav5t gt] t\t le  *>me4 ,mably1         
incapable de se pli] aux conv5ances     
d'une socit  qui laisse le cur vide1 lui
 qui fuyoit le j\g des liaisons sans    
intimit1 aimoit  s'ab&onn] aux d\x      
pan*em5s de l'amiti2 il en  remplissoit 
affectueusem5t t\s les devoirs4 ,il     
aimoit  se rfugi]  dans son se92 mais il
 toit d'autant plus svre dans le *oix de
  ses amis3 il connoissoit trop t\t ce  
qu'exige ce titre sacr1 p\r en  jamais  
prodigu] le nom et les dmon/rations2 il 
y *]*oit l'entire  confiance1 la lib]t1 
l'accord des ames1 et la d\ce galit1    
sans  laquelle il n'y a po9t de p>faite 
amiti4 ,il y *]*oit plus encore  les    

qualits du cur que celles de l'esprit4  
,heureux ceux qui lui  ont inspir ce    
s5tim5t6 ,leur seul titre d'amis d'un   
homme de bi5  e/ auj\rd'hui p\r eux un  
loge4 ,aussi1 qu& il a t enlev aux      
lettres1  la v]tu1  l'amiti1 ont-ils    
amrem5t pleur sa p]te4 ,sa  gloire leur 
en e/ dev5ue plus *re2 leurs s5tim5s et 
leurs regrets  l'ont suivi bi5 au-del du
 tombeau#e4    ,peut-tre eux seuls toi5t
 dignes de n\s rvl] ces v]tus sociales  
et dome/iques1 qui ne se dvelopp5t que  
dans l'intimit2 de n\s  retrac] cette   
probit j\rnalire qui s't5d sur t\tes les
 actions  et sur t\s les in/ans de la   
vie2 ce c>actre que ri5 ne p\voit       
branl]1 inaccessible  la cra9te comme   
aux esprances2 cette ame  /oque et pure 
qui ne gau*it jamais dans le s5ti] de la
 v]tu4  ,ils n\s auroi5t fait s5tir le  
rapport intime de sa morale avec  ses   
actions1 de ses maximes avec sa         
conduite1 de ses v]tus avec ses  crits1 
et jusqu' quel po9t ses ouvrages ont    
pris la te9te de son  c>actre4 ,dans    

leurs pe9tures vives et fidelles auroi5t
 respir t\s  ses traits3 le langage de  
l'amiti a je ne sais quoi de t\*ant et  
d'affectueux qui entrane et p]suade2 on 
ne peut rsi/]  ses d\x  acc5s4 ,sans    
d\te l'loge de leur ami y auroit gagn2  
mais cet loge  app>t5oit  t\s les g5s de
 bi53 c'e/ une dette nationale qu'il    
falloit acquitt]1 un tribut public qu'il
 falloit pay]  un ami de  l'ordre et des
 murs4    ,o toi1 qui z si bi5 mrit de  
la patrie1 philosophe aussi v]tueux     
qu'clair6 s'il e/ vrai que tu n'z eu    
d'autre passion que celle  d'tre utile1 
d'autre motif que le noble orgueil de   
faire le bi5 et  de n\s arra*]  nos     
vices2 si tes travaux1 t\s les in/ans de
  ta vie ont t consacrs  l'in/ruction1  
au bonheur et  l'utilit  de tes         
semblables2 si tu n'z cess d'oppos]1    
presque seul1 ton  inflexible svrit au  
torr5t des murs publiques1 et de n\s    
rappel]  aux antiques v]tus1 aux gr&es  
vrits morales et politiques qui  font la
 flicit des hommes et la spl5deur des   

tats2 si t\s tes  crits respir5t les    
leons de la sagesse1 l'am\r des lois1 la
 ha9e  du despotisme2 si tu n'z cess de 
plaid] c\rageusem5t la cause  des       
peuples1 des foibles et des in=tuns1    
contre les puissans1  les ri*es et les  
oppresseurs2 en un mot1 s'il e/ vrai que
 tu te  sois montr1 dans t\s les temps  
et p>-t\t1 l'organe de la vrit1  l'aptre
 des murs1 le df5seur de la lib]t1 le   
v5geur des droits  et de la dignit de   
l'homme2 sans d\te tu mritois un hommage
 public  dans ta patrie1 l'e/ime de     
l',europe et la reconnoissance de       
l'humanit  entire6    ,heureux celui    
qui1 *>g de ce dpt sacr1 s'acquitt]a    
dignem5t  d'un si noble emploi1 et dont 
l'crit1 int]prte fidelle des s5tim5s    
p>ticuli]s et du vu gnral1 p\rra mrit]  
galem5t le suffrage de  ses amis qui le 
pleur5t1 des sages qui l'apprci5t1 et de
 t\s les  g5s de bi5 qui *riss5t sa     
mmoire6        ,,notes ,,hi/oriques4    
,note ,ire1 pag4 #d de l'loge4          
,naissance et jeunesse de l'abb ,,mably4

      #a ,l'abb de ,mably naquit        
,gr5oble le #ad ,m>s #agji1 d'une       
famille honorable4 ,il avoit p\r frre   
l'abb de ,condillac3 ses    neveux1 fils
 de ,m4 de ,mably1 gr& prvt de ,lyon1   
ont eu    l'honneur d'avoir quelque     
temps ,jean-,jacques p\r in/ituteur2    
c'e/ p\r l'un d'eux que ,r\sseau fit le 
petit crit qui a p\r    titre3 ,projet  
p\r l'ducation du jeune ,sa9te-,m>ie2   
c'e/    peut-tre  ce premi] essai que   
n\s avons d l',emile4      ,le jeune    
,mably fit ses humanits  ,lyon1 *ez les 
,jsuites1 cole    clbre1 d'o sont sortis
 tant d'illu/res disciples1 et dont     
peut-tre on s5t trop auj\rd'hui le vide4
      ,sa famille toit allie des ,t5c94 
,une dame qui a r5du ce    nom clbre    
runissoit alors *ez elle l'lite des g5s 
de    lettres2 outre ses dn]s de beaux  
esprits1 elle avoit des dn]s            
politiques2 ,montesquieu en toit2 ,mably
 y fut admis4 ,il v5oit de    donn] le  
p>allle des ,roma9s et des ,franais1    
dont on disoit du    bi54 ,madame de    

,t5c91 ent5dant le jeune abb p>l] des   
affaires    publiques1 et raisonn] avec 
beauc\p de sagacit sur les vnem5s       
politiques1 jugea que c'toit l'homme    
qu'il falloit  son frre1    qui comm5oit
  entr] en faveur et dans la c>rire du  
m9i/re4      ,le c>d9al1 occup          
jusqu'alors des affaires d'glise1 toit  
=t    peu in/ruit des intrts de         
l',europe4 ,c'e/ p\r l'in/ruction       
p>ticulire de ce m9i/re1 p\r            
l'endoctr9]1 que le jeune abb    fit    
l'abrg des traits depuis la paix de     
,we/phalie jusqu' nos    j\rs2 ce       
travail1 p]fectionn depuis1 a produit le
 droit public    de l',europe4      ,le 
c>d9al s5toit sa foiblesse dans le      
conseil3 p\r le tir]    d'emb>ras1 l'abb
 de ,mably lui p]suada de dem&] au roi  
la p]mission de donn] ses avis p> crit3 
c'toit ,mably qui    prp>oit ses        
rapports et faisoit ses mmoires4 ,il    
avoit s\v5t    communication des        
in/ructions et des dp*es des            
ambassadeurs4 ,ce    fut lui qui1 en    

#agdc1 ngocia secrtem5t  ,p>is avec le  
m9i/re    du roi de ,prusse1 et dressa  
le trait que ,voltaire alla port]     ce
 pr9ce4 ,frdric1 qui ne l'ignoroit pas1 
conut ds-lors une    gr&e e/ime p\r     
l'abb ,mably3 c'e/ une s+ul>it bi5 digne
    de rem>que1 que deux hommes de      
lettres1 sans c>actre public1    fuss5t 
*>gs de cette ngociation importante1 qui
 alloit *ang]    la face de l',europe4  
,on dt]m9a ,l\is ,,xv  se mettre  la tte
 de ses tr\pes4    ,le conseil v\loit   
tablir les armes sur le ,rh92 c'toit le 
s5tim5t de ,noailles et de ,t5c93 ,mably
 s\t9t qu'il falloit    faire la        
campagne dans les ,pays-,bas2 il se     
tr\va que le roi de    ,prusse dem&a la 
mme *ose4 ,mably eut la gloire de s'tre 
r5contr avec le mon>que3 il avoit jug   
ju/e4      ,ce fut encore lui qui dressa
 les mmoires qui devoi5t s]vir de       
base aux ngociations du congrs ouv]t    
,br$a au mois d'avril    #agdf3 ces     
div]s travaux dcidr5t sa vocation p\r la
 politique4      ,mais peu de temps aprs

 il se br\illa avec le c>d9al1 p\r une  
qu]elle qu'ils eur5t  l'occasion d'un   
m>iage prote/ant que    ,t5c9 v\loit    
cass]4 ,il disoit qu'il v\loit agir en  
c>d9al1 en    vque1 en prtre4 ,mably lui
 s\t5oit qu'il devoit agir en homme     
d'tat4 ,le c>d9al aj\ta qu'il se        
d%onor]oit s'il suivoit son    avis2    
l'abb1 indign1 le quitta brusquem5t1 et 
ne le revit plus4      ,p\r complaire   
sa famille1 l'abb de ,mably toit entr de
 bonne    heure dans les ordres2 mais il
 s'en t9t au s\s-diaconat1 et on    ne  
put jamais l'engag] plus avant4 ,il ne  
v\loit po9t se mettre1    p> son tat1 en
 contradiction avec ses pr9cipes4 ,en   
quittant le    c>d9al1 il sacrifia sa   
=tune  sa lib]t2 il s'adonna t\t        
enti]  l'tude1 et vcut dans la retraite4
        ,note ,,ii1 page #f de l'loge4  
,son am\r p\r les anci5s4      #b ,mably
 s'e/ n\rri dans t\s les temps de la    
lecture des    anci5s3 il savoit presque
 p> cur ,platon1 ,?ucidide1 ,xnophon1   
,plut>que1 et les ouvrages              

philosophiques de ,cicron4      ,il fut 
t\j\rs leur admirateur passionn2 et     
vritablem5t les    anci5s sont encore et
 s]ont t\j\rs nos matres3 ils sont et   
s]ont les lgislateurs du gt1 de la      
morale et de la v]tu1 tant    qu'il y   
aura des hommes clairs et s5sibles sur  
la t]re4 ,l'tude    de l'antiquit n'e/  
pas mo9s indisp5sable p\r les           
littrateurs    que p\r les arti/es4 ,ils
 n\s ont donn des modles que n\s        
n'avons pas encore surpasss2 ils toi5t  
plus prs de la nature3    et c'e/ sans  
contr$it une des plus belles et des plus
 utiles    in/itutions des peuples      
mod]nes1 que d'avoir tabli dans leur    
se9 une socit d'hommes *oisis1 qui      
fuss5t1 en quelque sorte1    les        
dpositaires des beauts et des trsors des
 anci5s1 dont la    pr9cipale occupation
 ft de n\s cons]v] et de n\s transmettre
    les lumires qui brill5t dans leurs  
crits1 comme le feu sacr de    ,ve/a3 ce
 sont les prtres du temple2 ils veill5t 
sans cesse     ce que ce sacr foy] ne   

s'teigne ou ne s'vapore dans un sicle   
futile ou *ez un peuple frivole4 ,c'e/  
cette cole des anci5s1    et sur-t\t    
dans l'hi/oire et les crits des peuples 
libres1 que    l'on puise avec leur     
gnie1 des leons de morale1 de gr&eur    
d'ame1 d'am\r de la patrie1 des lois et 
de la lib]t2 ceux qui    ne voi5t que du
 grec et du lat9 dans cette tude1       
s'abus5t    trangem5t3 tant qu'on p\rra 
puis]  cette s\rce pure1    l'ignorance 
et la s]vitude ne s'emp>]ont pas        
t\t--fait de    l'univ]s2 il y aura     
t\j\rs de l'espoir4 ,c'e/ l que s'e/ =m 
,mably2 et il a peut-tre encore plus *]*
 dans ces sa9tes    manations les traces
 de leurs v]tus que le feu de leur gnie4
      ,on lui a repro* d'avoir outr     
cette admiration p\r les anci5s2    mais
 s'il l'a p\sse trop lo91 ce dont on    
peut d\t]1 s'il    e/ vrai que cet am\r 
de l'antiquit l'ait r5du quelquefois    
trop svre env]s ses contempora9s1 il    
faut av\] aussi que    l'eng\em5t du    
public p\r c]ta9es n\veauts1 l'oubli des

 bons    pr9cipes1 le torr5t qui n\s    
prcipite dans un gt et dans    les murs 
dpraves1 dont n\s ne p\vons prvoir le   
t]me1 ne    ju/ifi5t que trop peut-tre  
ses cra9tes et ses al>mes4        ,note 
,i,i,ie4 relative aux pag4 #h et #hj de 
l'loge4      ,notice des ouvrages de    
l'abb ,,mably1 p> ordre *ronologique4   
#c ,l'abb de ,mably n'e/ pas encore     
assez connu4 ,n\s avions    d'abord =m  
le projet de donn] l'analyse raisonne de
 t\s    ses ouvrages3 peut-tre s]oit-il 
agrable et intressant de    lire dans   
une c5ta9e de pages l'extrait de v+t    
volumes3 ce    travail e/  peu prs f9i2 
mais il auroit pu p>otre prmatur        
avant le jugem5t de l'acadmie1 et il ne 
doit app>t5ir qu'    celui que son      
suffrage en aura dcl> le plus digne4    
,n\s n\s    cont5t]ons de donn] ici une 
notice *ronologique de ses    ouvrages4 
#a4 ,p>allle des ,roma9s et des         
,franais4      ,deux volumes 9-#ab1     
#agdj4      7,page #ae de l'loge47 ,le  
public accueillit l'ouvrage1 et         

enc\ragea    le jeune auteur4 ,un       
critique svre tr\voit ce livre noblem5t 
crit1 et1 en plusieurs endroits1 avec   
beauc\p d'esprit et de    gnie4         
7,obs]vations sur les crits mod]nes1    
anne #agdj47 ,un autre    disoit3 ,je ne
 sais si ,sp>te et ,a?nes ont eu quelque
 citoy5    plus clair que l'abb de      
,mably sur leurs intrts4 7,m]cure       
d'octobre #agdj1 page #bbaj1 #bbag74    
,l'auteur fut plus svre que le public4  
,il tr\va le livre mauvais1    et il le 
dit3 ,p\r moi1 qu& je v9s  revoir mon   
ouvrage de    sang froid1 je tr\vai     
qu'un plan qui m'avoit p>u              
trs-judicieux1    n'toit en aucune faon 
raisonnable3 nul ordre1 nulle liaison   
dans    les ides1 des objets prs5ts s\s 
un faux j\r3 ce n'toi5t pas    l les    
seuls dfauts o m'avoit fait tomb] la    
manie du p>allle1    c44 7,av]tissem5t  
des obs]vations sur les ,roma9s47       
,il e/ r>e de tr\v] une contradiction de
 cette nature entre un    auteur et ses 
critiques3 au re/e1 cet aveu noble et   

c\rageux    annonoit ds-lors un ami de  
la vrit1 un homme droit et au/re1    et 
peut-tre la consci5ce du tal5t qui se   
s5t en tat de    mieux faire4 ,au lieu  
de corrig] mon p>allle incorrigible1    
aj\te-t-il1 j'en fis deux ouvrages sp>s 
et absolum5t    n\veaux4 ,ce sont les   
obs]vations sur les ,roma9s et les      
obs]vations sur l'hi/oire de ,france4   
,mably toit tellem5t honteux du succs de
 son livre1 qu'un j\r1    le tr\vant *ez
 ,m4 le comte d',egmont1 il s'en saisit 
malgr ceux    qui toi5t prs5s1 et le mit
 en pices4        #b4 ,droit public de  
l',europe1 fond sur les traits1 depuis  
la    paix de ,we/phalie1 en #afdh1     
jusqu' nos j\rs4        7,la premire    
dition e/ de #agdh1 en deux volumes2 la 
seconde de      #aged1 en #c vol42 la   
meilleure e/ celle de ,g5ve #agfd1 aussi
 en      #c volumes74      7,page #h de 
l'loge47 ,le droit public de l',europe  
p>ut la mme    anne que l'esprit des    
lois4      ,cette sci5ce du droit       
public1 jusqu'alors hrisse de           

difficults1    p>ut claire1 m?odique et 
facile s\s la plume de l'auteur4    ,le 
succs n'en fut pas d\teux4 ,ce livre    
crit p\r des hommes    d'tat1 et mme p\r
 de simples citoy5s1 s'ils sav5t p5s]j1 
e/ dans t\s les cab9ets de l',europe1   
depuis la c\r de    ,pt]sb\rg jusqu' la 
rpublique de ,lucques4 ,on l'enseigne   
publiquem5t dans les univ]sits          
d',anglet]re4 ,il e/ traduit    dans    
t\tes les langues1 et il plaa l'auteur  
au rang des premi]s    publici/es de    
l',europe4        j ,v4 ,prface du      
,droit public4      ,ce n'e/ pas sans   
pr\v] d'ob/acles qu'il enri*it la       
,france de    cet ouvrage ncessaire2 qu&
 ,mably v\lut le faire imprim]1         
l'homme en place  qui il s'adressa1 le  
reut =t mal1 et lui dit3    ,qui        
tes-v\s1 ,m4 l'abb1 p\r crire sur les   
intrts de l',europe8    tes-v\s m9i/re  
ou ambassadeur8 ,il auroit pu faire la  
mme    rponse que ,r\sseau fit  ceux qui
 dem&oi5t s'il toit pr9ce    ou         
lgislateur1 p\r crire sur la            

politique4--,si j'tois pr9ce    ou      
lgislateur1 je ne p]drois pas mon temps 
dire ce qu'il faut    faire1 je le f]ois
 ou je me tairois4 7,contrat ,social1   
pag4 #b47      ,la p]mission d'imprim]1 
lui fut donc durem5t refuse2 l'abb de   
,mably cont9t son imag9ation1 et se     
retira sans ri5 dire4 ,il    fit imprim]
 son livre *ez l'trang]1 mais il fallut 
t\te la    protection d'un autre m9i/re 
mo9s timidek1 p\r emp*] qu'on    n'en   
saisit les exemplaires4        k ,m4    
d',arg5son4      ,l'esprit des lois1 et 
quelques autres livres qui honor5t la   
langue    et la nation1 ont t arrts p>  
les mmes ob/acles1 qu'ils    n'pr\v]oi5t
 c]ta9em5t pas auj\rd'hui s\s un m9i/re 
ami des lettres1 qui lo9 de les r$\t]1  
semble sollicit] les    lumires des     
esprits suprieurs4        #c4           
,obs]vation sur les ,grecs4      ,un    
volume1 ,g5ve1 #agdi4            44444  
,r]um cognosc]e causas4 ,,virgile4      
7,page #af de l'loge47 ,dans une pitre  
ddicatoire  un ami1 et il    n'en fit   

jamais d'autres1 l'auteur donne lui-mme 
ses motifs4 ,je    *]*e les causes de la
 prosprit et de la dcad5ce de la ,grce4 
,l'hi/oire1 envisage s\s ce po9t de vue1
 devi5t une cole de    philosophie2 on y
 appr5d  connotre les hommes2 on y      
enri*it1 on    y t5d sa raison1 en      
mettant  pr(it la sagesse et les erreurs
    des sicles passs4      ,c'toit faire
 p\r les ,grecs ce qu'un gr& homme v5oit
 d'excut]    p\r les ,roma9s4 ,aussi    
dit-on alors de cet ouvrage que c'toit  
une    espce de p5dant de ,montesquieu4 
7,voyez les #e annes littraires1    tom4
 #a1 pag4 #bfh47      ,ce en quoi il    
s'e/ le plus loign de son modle1 dont il
 ne p>le    d'ailleurs qu'avec les g>ds 
que l'on doit mme aux erreurs d'un      
homme de gnie1 c'e/  l'occasion du sy/me
 des climats1 sy/me    plus brillant que
 solide1 imag9 p> ,bod91 et que l'auteur
 de    l'esprit des lois a revtu de t\t 
l'clat de son imag9ation vive    et     
fconde4      ,en effet1 t\s les climats 
ont vu t\r--t\r natre1 tomb] et         

r5atre la lib]t et l'oppression3 le     
despotisme a successivem5t    prom5 sa  
faulx dvorante sur la surface du globe1 
et sur    le sol brlant de l',asie et   
dans les m>ais glacs du ,nord4    ,la   
con/itution politique1 l'ducation et les
 lois ont fait    alt]nativem5t g]m]    
dans le mme pays ou des hros ou des     
esclaves1 et il n'e/ po9t de lieux que  
la lib]t n'ait honors    de sa prs5ce4  
#d4 ,obs]vation sur les ,roma9s4        
,un volume1 ,g5ve1 #agea4      7,page   
#ah de l'loge47 ,cet ouvrage s5toit     
encore plus l'imitation    que le       
prcd5t2 ce n'e/ pas que l'auteur prt5dt 
lutt] contre    ,montesquieu2 il avoit  
une int5tion diffr5te1 et malgr les     
dsavantages de la comp>aison1 son livre 
a obt5u des loges4      ,ce n'toit pas  
une petite entreprise de dire des *oses 
n\velles    sur un sujet que            
,montesquieu v5oit de trait]1 ni une    
gloire    mdiocre p\r l'auteur1 de se   
faire lire aprs ce gr& homme1    comme  
ce ne s]oit pas un mdiocre loge p\r un  

pe9tre1 quel    qu'il ft1 d'attir]      
encore les reg>ds prs d'un tableau de   
,raphal1 de ,mi*el-,ange ou de ,david4  
#e4 ,pr9cipes des ngociations4      ,un 
volume1 la ,haye1 #ageg4        7,il y  
en a une seconde dition de #agfg47      
44444 ,humanis qu sit fiducia rebus     
,admonet4            ,,virgile4         
7,page #ab de l'loge47 ,cet ouvrage de  
,mably e/ proprem5t une    introduction 
son droit public de l',europe2 c'e/ la  
connoissance    et l'expos des vrais    
pr9cipes p> lesquels doiv5t se conduire 
les nations  l'g>d les unes des autres1 
p\r entret5ir    entr'elles la concorde 
et la paix4      ,une *ose sur laquelle 
n\s n'avons pas assez insi/ dans        
l'loge1 c'e/ le c\rage avec lequel      
l'auteur s'lve contre ces    traits1    
ouvrage de la mauvaise foi1 o1 p> des   
quivoques et    des obscurits affectes1 
on se mnage des prtextes de rompre      
la premire occasion4 ,il dmontre qu'un  
trait cauteleux e/ une    sem5ce de     
discorde et de ha9e2 qu'il peut procur] 

un succs    passag]1 mais qu'il r5d     
jamais odieux1 et trane aprs soi    des 
cra9tes et des inquitudes qui           
empoisonn5t les j\issances    de        
l'ambition2 il fait voir que la f\rb]ie 
a ses rev]s1 et la    mauvaise foi ses  
remords4      ,s'exprim] clairem5t et   
fran*em5t dans un trait1 c'e/ s\v5t     
prv5ir une gu]re2 et le temps n'e/ pas  
lo9 que des articles    obscurs et l\*es
 ont t un flambeau de discorde qui a    
inc5di    les deux mondes4 ,il proscrit 
galem5t les traits secrets qui    ne    
sont que de misrables palliatifs qu'on  
met  la hte sur les    plaies de l'tat1 
et qui se *ang5t en poisons3 d'un autre 
ct1    dict] des conditions inju/es ou  
trop dures1 c'e/ invit]  les            
enfre9dre2 et la seule base sur laquelle
 une puissance victorieuse    puisse    
asseoir une paix durable1 c'e/ la bonne 
foi1 la ju/ice1    et la modration qui  
ds>me les ha9es et sait gagn] les curs4 
,cette politique n'e/ pas t\t--fait     
celle que pr*e ,ma*iavel1    mais c'e/  

celle qu'a pr(esse ,mably2 et l'expri5ce
 dmontre    que c'e/ encore la plus sre 
et la plus utile4      ,on y voit avec  
le mme plaisir que c'e/ encore notre    
adorable    ,h5ri ,,iv1 qui1 le premi]  
*ez les nations mod]nes1 connut et      
pratiqua ces vrais pr9cipes3 sa manire  
fran*e et noble de    ngoci]1 et ses    
in/ructions  ses ambassadeurs y sont    
proposes    p\r modles1 a9si que les    
dp*es du c>d9al d',ossat1 son    fidelle
 et v]tueux m9i/re4        #f4          
,entreti5s de ,phocion4      ,un volume1
 ,am/]dam1            44444 ,quid leges 
s9e moribus          ,van pr(iciunt8    
,,horace4      7,page #bf de l'loge47   
,cette production en p>oissant1 fut     
e/ime    l'une des meilleures du sicle2 
et qu& la socit de ,b]ne lui    dc]na la
 c\ronne1 ce n'e/ po9t suivant l'usage  
ord9aire    des acadmies1 qui ne        
proclam5t que les ouvrages dont elles   
ont    elles-mmes donn le sujet2 ce fut 
un *oix fait sur la f\le des    livres  
qui p>oiss5t j\rnellem5t en ,europe1 et 

qui se fixa sur    celui qu'on reg>da   
comme le plus utile  l'humanit entire3  
c'toit le premi] exemple d'un p>eil     
conc\rs4      ,la mme *ose s'e/ r5\vele 
en #agfe4 ,la rpublique dc]na une       
semblable c\ronne  l'auteur du trait des
 dlits et des pe9es1    comme une m>que 
d'e/ime due  un bon citoy51 qui ose lev]
 sa    voix en faveur de l'humanit      
contre les prjugs les plus aff]mis4     
,on ne se rappelle pas que d'autres     
crits ai5t depuis p>tag le    mme       
honneur4      ,n\s n'aj\t]ons qu'une    
seule rem>que sur les entreti5s mmes de 
,phocion1 donns s\s le nom de ,nicocls1 
l'un des disciples de ce    gr& homme4  
,il y e/ dit3 que l'am\r de la patrie   
doit tre subordonn     l'am\r de        
l'humanit4 ,peut-tre cette maxime1 a9si 
nonce1    e/-elle le seul passage qui   
dcle l'ouvrage d'un mod]ne4    ,l'am\r  
de la patrie1 *ez les anci5s1 t\ffoit1  
ou du mo9s    dim9uoit t\t autre        
s5tim5t4 ,l'auteur l'a s5ti2 aussi dans 
les    notes prt5d-il que ,phocion a    

puis cette doctr9e  l'cole de    ,platon
 son matre1 qui la t5oit de ,socrate1   
qui1 le premi] des    philosophes1      
appliquant la philosophie  l'tude des   
murs1 se    crut citoy5 de t\s les lieux
 o il y a des hommes4 7,v4 ,entr4 de    
,phocion1 p4 #abb1 #abc1 #abd47      ,il
 e/ c]ta9 que ce s5tim5t de bi5veillance
 univ]selle1 t\t    sublime qu'il e/1   
doit affoiblir l'am\r de la patrie1 qui1
 comme    t\tes les sortes d'am\rs1 n'e/
 qu'un s5tim5t de prfr5ce4        #g4   
,obs]vations sur l'hi/oire de ,france4  
,deux volumes1 ,g5ve1 #agfe4      7,page
 #bb de l'loge47 ,l'auteur pr\va p\r ces
 obs]vations    les mmes difficults que 
p\r le droit public4 ,*aque ouvrage     
utile e/ une conqute qu'il faut remport]
 sur les prjugs4    ,des c\rtisans ne   
manqur5t pas de tr\v] ce livre dang]eux1
    comme cont5ant des vrits trop       
palpables4 ,c'e/ l'hi/oire des          
rv]bres de ,duclos2 et sans la          
protection d'un m9i/re qui ne           
craignoit pas les rv]bresl1 cet excell5t

 ouvrage auroit t    t\ff ds sa         
naissance4        l ,le duc de          
,*oiseuil4      ,quelques p]sonnes qui  
en avoi5t une autre ide1 dsiroi5t    que
 l'auteur donnt  son livre le titre     
d'hi/oire de notre    anci5 g\v]nem5t1  
et de ses rvolutions3 sa mode/ie ne lui 
a    pas p]mis d'adopt] un titre aussi  
ambitieux1 quoiqu'il av\t    lui-mme    
avec c&eur qu'il reg>doit ces           
obs]vations1 comme    l'hi/oire         
jusqu'alors inconnue de notre anci5     
droit public4    7,prface des           
obs]vations47      ,en effet1 ses       
preuves m>*5t d'un pas gal avec ses     
raisonnem5s2    sa critique e/ sre1 ses 
exemples bi5 *oisis1 ses citations      
prcieuses et dcisives3 galem5t loign des
 sy/mes de ,dubos    et des p>adoxes de 
,b\la9vili]s1 il les combat t\s deux    
avec    avantage2 il *]*e et tr\ve s\v5t
 la vrit4 ,les po9ts    les plus obscurs
 sont ceux auxquels il s'atta*e de      
prfr5ce3    il n'lude jamais les        
difficults2 t\t ce qu'il traite1 il     

l'claircit4 ,aux connoissances du       
savant1 il jo9t le mrite plus    r>e    
d'un jugem5t sa91 d'une rudition bi5    
digre1 d'une    critique lum9euse4 ,cet 
ouvrage doit tre le guide de t\s ceux   
qui    veul5t tudi]  fond notre hi/oire4
 ,il y a plus2 si jamais la    ,france a
 son ,tite-,live1 et peut enf9          
s'enorgueillir d'une hi/oire            
nationale1 c'e/ sur-t\t dans les crits  
de ,mably qu'il faudra    puis] les     
pr9cipes srs1 les ides ju/es1 les vues  
patriotiques1    enf9 l'esprit gnral qui
 doit anim] ce bel ouvrage1 encore      
faire1 le seul peut-tre que les ,franais
 ai5t  envi] aux    ,roma9s4      ,ce   
qui re/e  imprim] des obs]vations1 =m]a 
trois volumes    gaux aux premi]s4 ,p>mi
 les nombreux morceaux qui peuv5t excit]
    l'intrt1 n\s n\s cont5t]ons         
d'indiqu] le *apitre intitul3    des    
causes p> lesquelles le g\v]nem5t a pris
 en ,anglet]re une    =me diffr5te qu'en
 ,france2 la pe9ture des dsordres du    
rgne    de ,*>les ,,vi1 et de la sombre 

politique de ,l\is ,,xi1 qui n\s ont    
p>u des tableaux dignes du p9ceau de    
,tacite2 ce que l'criva9    dit des     
tats-gnraux1 des trois ordres1 des      
prt5tions des    corps1 de la politique 
de ,ri*elieu c4 c41 c4      ,l'auteur   
s'e/ arrt au comm5cem5t du rgne de ,l\is
 ,,xiv3 il    a seulem5t aj\t quelques  
rflexions gnrales sur la d]nire         
rvolution de la magi/rature1 et sur le  
c>actre des m9i/res    qui l'ont opre4  
,l'abb de ,mably affectionnoit          
s+ulirem5t    cette suite des           
obs]vations1 comme y ayant dpos des     
vrits qui    devi5droi5t un j\r utiles  
ses concitoy5s2 et n\s en p>lant    v]s 
les d]ni]s temps de sa vie1 il n\s dit3 
cet ouvrage e/    mon te/am5t4          
#h4 ,d\tes proposs aux conomi/es1 sur   
l'ordre naturel et    ess5tiel des      
socits4      ,un volume1 #agfh4         
7,page #fi de l'loge47 ,on a appel les  
conomi/es1 les    convulsionnaires de la
 politique2 n\s sommes bi5 loigns       
d'adopt] cette dnom9ation2 d'ailleurs   

n\s ne v\lons po9t    insult] aux morts3
 n\s dirons seulem5t que1 s\s le titre  
mode/e de d\tes1 l'abb de ,mably bat en 
ru9e un sy/me    qu'il a cru dang]eux   
autant que ridicule4 ,cette critique    
n'e/    que l'ouvrage des circon/ances2 
mais l'auteur en pr5d occasion    de    
remont] aux vrais pr9cipes et aux       
fondem5s de la socit2    de dvelopp] des
 vrits trs-importantes2 de relev] la    
dignit    de l'homme1 avilie p> des     
sophismes1 et de combattre des erreurs  
dont les consqu5ces p\rroi5t tre        
dang]euses4 ,sa logique e/    pressante 
et ses raisonnem5s concluans3 il y mla  
quelquefois une    ironie f9e et        
dlicate1 mais po9t d'injures1 arme de   
ceux qui ont    tort2 po9t de s>casmes  
ni de p]sonnalits4 ,il usa de mnagem5s  
et d'g>ds2 il donna mme des loges       
l'auteur qu'il critiquoit3    c'e/ a9si 
qu'en devroi5t t\j\rs us] les g5s de    
lettres2 ils    ne se r5droi5t pas la   
fable des sots2 eux1 le public et la    
vrit    y gagn]oi5t4        #i4 ,du     

g\v]nem5t de ,pologne4        ,un volume
 crit en #aggj et #agga1 et imprim      
seulem5t en #agha4      7,page #cf de   
l'loge47 ,c'e/ ,m4 le comte ,wielhorski 
qui fut *>g    p> les confdrs de        
,pologne de consult] en ,france le      
philosophe    de ,g5ve et l'abb de      
,mably4 ,jean-,jacques en fait un bel   
loge2    et c'e/  lui que ,mably adressa
 son ouvrage3 on n'en fit tir]    qu'un 
trs-petit nombre d'exemplaires1 que     
l'auteur donnoit  ses    amis et  ceux  
qu'il honoroit d'une confiance          
p>ticulire4      ,en #aggj l'abb de     
,mably avoit fait avec cet excell5t     
patriote    un voyage en ,pologne1 p\r  
mieux tudi] la nation sur laquelle il   
avoit  travaill]3 il y demeura plus d'un
 an avec lui4      ,son ouvrage p\r     
cette rpublique1 et son sj\r dans le    
pays1 y    ont laiss un t5dre s\v5ir    
d'e/ime et de reconnoissance4 ,n\s      
avons vu une lettre du pr9ce ,potocki1 o
 t\s ces s5tim5s sont    exprims d'une  
manire bi5 honorable p\r l'abb de       

,mably4    ,n\s cit]ons une p>tie de    
cette lettre1 date de ,w>sovie le #b    
septembre #aggg4        ,monsieur1 v\s  
j\issez du privilge des hommes clbres3  
connu dans les pays les plus loigns1 v\s
 ignorez ceux      qui v\s lis5t et que 
v\s clairez4 ,on a t\j\rs *]*1          
consult et quelquefois ennuy les        
philosophes3 s\ffrez1       ce titre1   
les dsagrm5s de votre tat4 ,le conseil  
prpos       l'ducation nationale1 m'a   
*>g1 monsieur1 de suppler      aux      
livres lm5taires p\r lesquels il n'a    
plus jug de      publi] la concurr5ce3  
de ce nombre e/ la logique4 ,comme je   
connois votre ouvrage1 et que le conseil
 a suivi vos pr9cipes      dans le sy/me
 de l'in/ruction publique p\r les coles 
,palat9ales1 p]sonne assurm5t ne sauroit
 mieux que v\s      remplir cette       
importante t*e4 ,v\s avez travaill p\r  
un      pr9ce s\v]a91 refus]iez-v\s     
d'appliqu] votre ouvrage       l'usage  
d'une nation qui devroit l'tre84444 ,si 
vos occupations      ne v\s p]mettoi5t  

pas d'entrepr5dre cet ouvrage1 v\s me   
f]iez un plaisir bi5 s5sible de         
m'indiqu] la p]sonne que      v\s       
croiriez en ,france1 aide de vos lumires
 et de votre      direction1 en tat de  
rpondre  nos vues3 ce ne s]a t\j\rs     
qu'un de vos lves4 ,il e/  s\hait] p\r  
l'humanit que      v\s en ayez dans     
t\tes les nations4 ,je suis1 etc4       
,ignace ,,potocki4        #aj4 ,de la   
lgislation ou pr9cipes des loix4        
,deux volumes en un1 ,am/]dam1 #aggf4   
,ad respublicas firm&as et ad /abili5das
 vires1 san&os      populos1 omnis no/ra
 p]git oratio4        ,,cic]on1 de ,leg4
      7,page #de de l'loge47 ,plusieurs 
p]sonnes reg>d5t cet ouvrage    de      
,mably comme un *ef-d'uvre4 ,il n'e/    
po9t de sujet plus    important1 puisque
 les pr9cipes qui doiv5t s]vir de base  
la    lgislation1 embrass5t le bonheur  
possible de t\s les hommes1 de    t\s   
les lieux et de t\s les temps4          
,mais prt5droit-on1 avec c]ta9s         
critiques1 que ces savantes    ?ories   

sont inutiles2 et l'criva9 qui se s5t   
press de dire    des vrits qu'il croit  
utiles1 doit-il les r5f]m] dans son     
se98 ,n\s ne le croyons pas3 il e/      
t\j\rs bon de montr] le    b o n\s      
devons aspir]1 mme lorsqu'on ne peut y  
atte9dre4    ,ces vrits gnrales1 semes  
comme au has>d1 peuv5t enf9    g]m] dans
 la tte d'un lgislateur2 et l'exemple   
rc5t d'un    pr9ce plus gr& p> son gnie 
que p> ses tats1 qui n'a pas    cra9t   
d'av\] qu'il avoit puis en p>tie dans   
nos crits ces    pr9cipes d'humanit     
qu'il a transports dans son code1 en    
s]oit    une n\velle preuve1 s'il en    
toit beso94 ,lopold 7nom heureux    dans
 les fa/es de l'humanit671 ,lopold qui  
sait galem5t mrit]    et refus] des     
/atuesm1 vi5t de donn] un modle         
l',italie    et un gr& exemple          
l',europe2 et peut-tre  notre t\r il n\s
    pr5dra un j\r envie de l'imit]4     
,d'ailleurs ces leons de morale1    de  
politique et de philosophie1 prs5tes p> 
un criva9 sage1    qui in/ruit sans     

aigreur1 qui ne pr5d le ton1 ni d'un    
n]gumne    ni d'un inspir1 qui se       
cont5te de p>l] le langage de la        
raison1 prp>5t d\cem5t les esprits1     
prmuniss5t contre nombre    d'erreurs1  
augm5t5t la masse des connoissances1    
entreti5n5t une    nation dans l'espoir 
d'une r=me salutaire1 et qu& un gr&     
homme se prs5te1 il tr\ve la matire t\te
 prp>e2 l'op9ion    publique le prcde ou
 le seconde2 il peut alors s'lanc] dans 
la    c>rire1 s'ab&onn]  son gnie1  son 
am\r p\r le bi5 public    et  cette     
passion1 le beso9 des gr&es ames1       
d'immortalis]    son nom et ses         
bi5faits4 ,le philosophe sme1 c'e/ aux  
tats     recueillir4        m ,le gr&   
duc de ,toscane a refus une /atue que   
ses sujets1      d'un vu unanime1 lui   
(froi5t en reconnoissance du n\veau     
code crim9el qu'il vi5t de publi]1 et le
 produit de ces      s\scriptions       
volontaires doit tre employ  des        
fonta9es      publiques4 7,voyez gazette
 de ,france1 du #bc fvri] #aghg47       

#aa4 ,de l'tude de l'hi/oire4      ,un  
volume1 #aggh4      7,page #dj de       
l'loge47 ,un pr9ce  jamais regrettable1 
le ,dauph91    pre de notre augu/e      
mon>que1 appeloit l'hi/oire la leon des 
pr9ces et l'cole de la politique3 il    
aj\toit que l'hi/oire    e/ la ress\rce 
des peuples contre les erreurs des rois4
 ,on n'en    p\voit donn] une plus belle
 df9ition3 il semble que ,mably ait     
entrepris de la ju/ifi]4      ,son trait
 de l'tude de l'hi/oire avoit d'abord t 
imprim dans    le c\rs d'tudes de l'abb 
de ,condillac son frre2 il a t fait     
p\r l'in/ruction du jeune pr9ce1 dev5u  
duc de ,p>me et de    ,plaisance1 en    
#agfe4      ,mably lui adresse la p>ole1
 comme ,bossuet1 dans l',hi/oire        
,univ]selle1 au gr& dauph94 ,le         
comm5cem5t en e/ admirable3             
,v\lez-v\s tre un gr& homme1 lui dit-il1
 oubliez que v\s tes    pr9ce8 c4 c4    
,sans prt5dre en aucune faon comp>] la  
hauteur    du gnie et l'loqu5ce         
entranante et sublime de l'aigle de     

,meaux     la sagesse de l'criva9       
mod]ne1 n\s os]ions dire que l'crit     
du d]ni]1 s'il toit bi5 mdit1 e/ plus   
propre encore  =m]    un pr9ce  ses     
devoirs1  lui inspir] les s5tim5s de    
ju/ice1     le prmunir contre l'empire  
des passions1 et sur-t\t  lui           
enseign] la r\te qu'il faut suivre p\r  
faire le bonheur de ses    peuples1 que 
le *ef-d'uvre de l'loqu5ce franaise4    
,il n\s s]oit facile de ju/ifi] p> des  
citations t\s les    loges que n\s avons
 faits de ce trait2 mais n\s aimons     
mieux    espr] qu'enf9 on le lira3      
d'ailleurs ces notes sont dj trop       
longues4 ,un criva9 qui p>ot avoir      
beauc\p mdit sur ces    matires1 dit1 en
 p>lant de ce livre de l'tude de        
l'hi/oire3    ,n\s croyons que la       
premire p>tie de ce petit ouvrage e/ ce 
que ,m4 l'abb de ,mably a jamais imprim 
de plus neuf et de plus    utile4       
7,jugem5t sur l'ouvrage de ,pi]re       
,*abrit1 p> ,m4 ,g>at47        #ab4 ,de 
la manire d'crire l'hi/oire4      ,un   

volume1 #agge4      7,page #gj de       
l'loge47 ,a l'exception des jugem5s1    
sans d\te trop    svres et mme1 n\s     
osons le dire1 inju/es  plusieurs g>ds1 
que ,mably a ports contre ,voltaire et  
l'illu/re ,rob]tson1    n\s p\rrions    
peut-tre le ju/ifi] avec avantage sur   
t\s les    repro*es qu'on lui a faits2  
mais p> de ju/es g>ds que n\s    croyons
 devoir  l'homme de lettres e/imable    
d'ailleurs1 et    qui1 trop jeune       
encore1 s'e/ laiss emport]  l'impulsion 
du    mom5t1 ou  des impressions        
trangres1 et que son zle a g>    en     
l'attaquant1 n\s n\s int]dirons t\te    
discussion sur cette    qu]elle4 ,n\s   
p5sons qu'on ne sauroit faire trop de   
sacrifices    au bi5 de la paix et      
l'honneur des lettres4 ,seulem5t qu'il  
n\s soit p]mis d'oppos] aux dtracteurs  
de l'abb de ,mably1    s'il en toit     
encore1 un suffrage qui vaut mieux que  
le ntre1    et dont on peut tre         
orgueilleux4 ,mably n'avoit encore fait 
ni    les entreti5s de ,phocion1 ni les 

obs]vations sur l'hi/oire    de ,france1
 ni le g\v]nem5t de ,pologne1 ni les    
pr9cipes des    lois1 ni ceux de morale1
 ni l'tude de l'hi/oire1 qu'il toit     
dj cit p> un criva91 aprs ,fnlon1 l'abb 
de ,sa9t-,pi]re1    ,montesquieu1 l'ami 
des hommes1 c4 au nombre des bons       
,franais et    des g5s clairs1 qui n'ont
 pas cra9t de dire des vrits utiles1    
et de dvoil] les fautes de la           
lgislation2 et cet criva9 c'e/          
,jean-,jacques4 ,voyez sa rponse  un    
crit anonyme1  la suite de sa    lettre 
d',alemb]t sur les spectacles4          
#ac4 ,pr9cipes de morale4      ,un      
volume1 #aghd4      7,page #fh de       
l'loge47 ,ce livre n'a pas excit mo9s   
d'orages que    le prcd5t3 le mme motif 
du bi5 de la paix n\s engage au mme     
sil5ce4      ,le gr& ,cond1 arra*ant    
quelques feuillets de son hi/oire o     
l'on racontoit ses exploits contre son  
pays1 e/ l'image de ce    que je v\drois
 faire p\r l'auteur de cet excell5t     
crit4 ,je    le reprs5t]ois1 p> g>d p\r 

les esprits timides1 arra*ant           
quelques pages de ces pr9cipes de       
morale1 et je croirois p> ce            
sacrifice avoir acquis le droit de dire 
t\t le bi5 que j'en    p5se4      ,au   
re/e1 dans t\tes les attaques qu'on a   
portes  l'abb de    ,mably1 ses amis ont
 pu *]*]  le v5g]1 7voyez les lettres   
sur la c5sure de la ,sorbonne72 mais p\r
 lui1 il n'a jamais crit    une seule   
ligne p\r sa df5se4        #ad4         
,obs]vations sur les tats-,unis         
d',amrique4      ,un volume1 #aghd4     
7,page #gg de l'loge47 ,ce sont quatre  
lettres adresses  l'un    des envoys des
 tats-,unis1 ,m4 ,john ,adams1 qui avoit
 dsir les    rem>ques de l'auteur sur   
les con/itutions de l',amrique3 c'e/    
ce qui avoit induit en erreur1 et fait  
dire dans le temps1 que les    ,colonies
 ,angloises l'avoi5t *oisi p\r leur     
lgislateur4      ,ses obs]vations p>ur5t
 svres1 mais il crut p\voir dire la     
vrit t\te entire4 ,les ,amrica9s1       
dit-il1 ne sont plus sujets    du roi   

d',anglet]re3 ils sont auj\rd'hui des   
hommes libres2 et si    mon op9ion leur 
p>oissoit aussi dure et aussi sauvage   
qu'elle    peut le p>otre en ,europe1 je
 ne p\rrois m'emp*] d'en tir] un        
mauvais augure p\r l'av5ir4             
7,obs]vations1 page #gf47      ,aussi1  
e/-il trs-faux qu'on ait brl en         
,amrique1 ou tran dans    la b\e        
l'ouvrage de ,mably1 comme on l'a prt5du
 dans quelques    papi]s publics3 il    
toit plus digne d'un peuple si sage d'y 
rpondre4      ,c'e/ ce que vi5t de faire
 ,m4 ,adams dans un ouvrage intitul3    
,apologie des con/itutions des          
tats-,unis de l',amrique4 ,n\s          
n'avons pas encore vu ce livre1 qui n'e/
 qu'annonc2 mais n\s    connoissons une 
lettre imprime de ,m4 ,adams 7,j\rnal   
,encyclop4 du    mois de ,mai #aghg1    
pag4 #aac et suiv471 o il semble se     
df5dre    d'avoir invit l'abb de ,mably 
crire ce qu'il p5soit sur les           
con/itutions ,amrica9es2 il invoque le  
tmoignage de ,,mm4 les    abbs de ,*alut

 et ,arn\x1 amis communs de ,m4 ,adams  
et de l'abb de    ,mably2 et n\s1 n\s   
sommes prts  donn]1 s'il en e/ beso91   
la dcl>ation de ces deux ,messieurs1 que
 n\s avons entre les    ma9s1 et qui    
claircit ple9em5t la "q  l'avantage de  
l'abb de ,mably4      ,au re/e1 s'il    
avoit beso9 de ju/ification p\r avoir   
reg>d les    ,amrica9s comme tant dj    
trop vieux1 et sur ce qu'il sembloit    
r$\t] p\r eux du comm]ce et des vices de
 l'anci5 monde1 n\s    la tr\v]ions dans
 l'ouvrage mme du sage m9i/re qui a     
succd1    en ,france1 au ,john ,adams et
 au ,franckl94 ,m4 ,jeff]son1 dans ses  
obs]vations sur la ,virg9ien1 cra9t     
aussi1 p\r l',amrique1 que    les       
trang]s n'y apport5t leurs vices1 leurs 
prjugs et leur    s]vilit d',europe2 et 
les sem5ces de discorde qui comm5c5t    
clat]1 les mcont5tem5s1 les rclamations 
armes1 c4 sont peu    propres1 peut-tre1
  n\s rassur] sur ces cra9tes4        n 
,notes on ,virg9ia4 ,voyez ,m]c4 du #b  
,ju9 #aghg1 p4 #bh4        #ae4         

,,ouvrages ,,manuscrits4        #a4 ,des
 droits et des devoirs du citoy54       
,petit 9-folio1 p\vant faire deux       
volumes 9-#ab4      7,page #fi de       
l'loge74 ,ce sont des entreti5s que     
l'auteur suppose    avoir eus avec      
milord ,/anhope4 ,ce livre fait connotre
  l'homme    ses devoirs1 ses droits et 
sa dignit4 ,il claire l'esprit1 il      
*auffe le cur2 l'ame s'lve  la lecture  
de ces lettres3 c'e/    le cat*isme du  
citoy54      ,il y a des p5ses gr&es et 
fires1  la manire de ,montesquieu4      
,p> exemple3 ,la pompe des noms et des  
titres n'impose plus  mon    imag9ation3
 dans les hommes les plus humilis p> la 
=tune1 je    crois voir des pr9ces dtrns
 qu'on reti5t dans les f]s4        ,t\t 
peuple qui n'e/ pas b>b>e1 a une        
religion2 et ,dieu ne      manque jamais
 d'avoir rvl aux prtres ses volonts2    
c'e/ ce      qu'on appelle ord9airem5t  
lois div9es4    ,n\s regrettons de ne   
p\voir en cit] davantage2 mais le temps 
n\s  in/ruira mieux1 et n\s dvoil]a ce  

que n\s devons p5s] de cette            
production4        #b4 ,la suite des    
obs]vations sur l'hi/oire de ,france1   
dont n\s    avons fait m5tion s\s le n4 
#g de cette notice4        #c4 c4 ,un   
trait du beau1 et d'autres traits des   
tal5s1 des    passions1 c4 c41 dont n\s 
n'avons pas une connnoissance           
p>ticulire4        ,note ,i,ve4 page #hb
 de l'loge4      ,sa p]sonne et son     
c>actre4      #d ,en faisant dans       
plusieurs de ses crits l'loge d'un      
philosophe pratique1 sans fa/e1 et qui  
fuit t\te espce    d'o/5tation1 mme     
celle de la v]tu1 ,mably semble avoir   
trac son portrait3 voil p\rquoi l'on a  
peu d'anecdotes sur sa    p]sonne4 ,sa  
vie e/ t\te entire dans ses crits1 comme
 l'loge    d'un lgislateur e/ t\t enti] 
dans ses lois4      ,n\s aj\t]ons       
seulem5t ici quelques traits de c>actre 
ceux    que n\s avons dj cits4      ,son
 ds9tressem5t toit tel qu'il ne retira  
jamais ri5 de ses    ouvrages2  pe9e    
exigeoit-il quelques exemplaires p\r les

 prs5s    d'usage2 bi5 diffr5t de ces   
littrateurs qui n'e/im5t dans le        
comm]ce des muses que le pr(it que ce   
comm]ce leur rapporte4    ,ri*e du      
retran*em5t de t\s les beso9s factices1 
il p\voit    s'cri] comme ,socrate1 en  
se prom5ant dans ,a?nes3 que de    *oses
 dont je n'ai que faire6      ,il n'eut 
jamais qu'un seul dome/ique2 et sur la  
f9 de ses    j\rs1 il se priva de ces   
commodits de la vie que son ge    et ses
 infirmits lui r5doi5t cep5dant plus    
ncessaires1    af9 d'accrotre la petite 
=tune de ce s]viteur fidelle4 ,il       
pratiquoit  la lettre cette maxime si   
d\ce et si huma9e1 de    reg>d] ses     
dome/iques comme des amis malheureux4   
,faire sa c\r1 e/ une expression qui    
n'toit po9t  son usage4    ,on v\lut un 
j\r l'entran] *ez un m9i/re qui mme     
l'avoit    invit2 on ne put jamais l'y  
dt]m9]3 mais il dit qu'il le    v]roit  
volonti]s1 lorsqu'il ne s]oit plus en   
place4      ,m4 le m>*al de ,ri*elieu   
pressoit un j\r l'abb de ,mably    de se

 mettre sur les rangs p\r l'acadmie     
franaise2 ,mably    refusa4 ,mais1 lui  
dit le va9queur de ,mahon1 si je faisois
 t\tes    les dm>*es1 et que v\s fussiez
 agr1 refus]iez-v\s8444    ,le m>*al le 
pressa tant1 il y mit tant de grces1    
que1 va9cu    p> ce noble procd1 ,mably 
n'osa p]si/]1 et fut comme =c    de     
promettre4 ,mais aussi-tt qu'il fut     
sorti1 il c\rut *ez son    frre de      
,condillac1 lui raconta comm5t la *ose  
s'toit passe1    et le conjura de le    
dgag]1  quelque prix que ce ft4 ,mais   
p\rquoi cette gr&e rsi/ance8 lui dit son
 frre4--,p\rquoi8    ,si j'acceptois1 je
 s]ois oblig de l\] le c>d9al de        
,ri*elieu1    ce qui e/ contre mes      
pr9cipes2 ou si je ne le l\ois pas1     
devant    t\t  son petit neveu dans     
cette circon/ance1 je s]ois c\pable     
d'+ratitude4      ,condillac se *>gea de
 la ngociation1 et les *oses en         
demeurr5t l4 ,n\s t5ons cette anecdote  
d'un ami p>ticuli] de    l'abb de       
,mably1 et lui-mme e/ membre de         

l'acadmie franaise4      ,le bruit avoit
 c\ru qu'on lui propos]oit l'ducation de
    l'hriti] d'un gr& empire2 il dit    
hautem5t1 que la base de son    ducation
 s]oit3 que les rois sont faits p\r les 
peuples1 et non    les peuples p\r les  
rois1 et que ce s]oit la *ose sur       
laquelle    il revi5droit sans cesse3 il
 ne fut po9t nomm4      ,il aimoit  rpt]
 cet adage de ,leibnitz1 le temps prs5t 
e/    gros de l'av5ir2 et son propre    
exemple en pr\ve la ju/esse et    la    
pr(ondeur4 ,il s'toit tellem5t ex]c     
tudi] le jeu et    la m>*e des passions1
 et  re*]*] dans les rvolutions des     
,empires les causes et la *ane des      
vnem5s2 il avoit acquis une    telle    
expri5ce des hommes et des *oses1 que   
cette connoissance    du pass avoit1 p\r
 a9si dire1 d*ir p\r lui le voile de    
l'av5ir3 il a en quelque sorte tir      
l'horoscope des tats4 ,ds    la paix de 
#agfb1 et au mom5t o l',empire          
,britannique toit     son plus haut     
priode de gloire et de puissance1 ,mably

 prdit    la rvolution de l',amrique2 il
 prvoyoit ds-lors la dfection    des    
,colonies ,anglaises4 ,si un j\r elles  
se r5d5t libres et    indp5dantes1      
dit-il1 etc4 7,voyez le droit public de 
l',europe1    tom4 #b1 page #dbb1 dit4  
de #agfd2 et tom4 #c1 pag4 #dab et #dad1
 et    pr9cipes des ngociations1 dit4 de
 #agfg1 pag4 #ij47 ,ce qui s'e/    pass 
,g5ve1 il l'avoit galem5t prvu4 7,voyez 
pr9cipes des    lois1 ,i]e4 "p4 pag4    
#afi47 ,et si l'on veut savoir ce qui se
    passe auj\rd'hui en ,holl&e1 il faut
 voir les pr9cipes des    ngociations   
7pag4 #afb47 et le trait de l'tude de   
l'hi/oire    7pag4 #bac1 #bad47 ,cette  
expri5ce lui donnoit quelquefois de     
l'humeur2 ses amis lui en faisoi5t le   
repro*e1 et l'appeloi5t en              
plaisantant1 prophte du malheur4 ,il e/ 
vrai1 rpondoit-il1 que    je connois    
assez les hommes p\r ne pas espr]       
facilem5t le bi54        ,note ,v et    
d]nire1 page #ij de l'loge4      ,sa    
mort et son pitaphe4      #e ,ses amis1 

la ,france et l',europe le p]dir5t le   
#bc avril #aghe1    tant g de #gf ans4  
,son pitaphe1 ouvrage de l'amiti claire1
 conti5t t\t son    loge2 n\s ne p\vons 
n\s refus] au plaisir de la copi]4      
,d4 ,o4 ,m4                             
,,hic ,,jacet                ,,gabriel  
,,bonnot ,,de ,,mably1                  
,,gratianopolitanus1                    
,,juris ,,natur ,,et ,,g5tium           
,,indicator ,,indefessus1 ,,audax1      
,,felix                ,,dignitatis     
,,human ,,v9dex1            ,,orbis     
,,utriusque ,,suffragiis ,,ornatus1     
,,politicis ,,scriptis ,,nulli          
,,secundus2          ,,ev5tum           
,,pr,,t]itorum ,,causas ,,detexit1      
,,futuros ,,pr,,nunciavit1          ,,qu
 ,,ad ,,pr,,p>&os1 ,,qu ,,ad ,,av]t5dos 
,,docuit2                      ,,recti  
,,p]vicax                ,,quid         
,,pul*rum1 ,,quid ,,turpe1              
,,quid ,,utile1 ,,quid ,,non1           
,,dixit3                  ,,vir         
,,paucorum ,,hom9um1              ,,c5su

 ,,brevi ,,nihil ,,r]um ,,indigus       
,,honores1 ,,divitias1                  
,,omnimoda ,,s]vitii ,,v9cula           
,,con/ant] ,,asp]natus2                 
,,vita ,,innocuus1 ,,religionis         
,,cultor1                               
,,quissimo ,,animo            ,,obiit   
#bc4 ,d4 ,,apr4 #aghe4 ,,nat4 #ad4      
,d4 ,,m>t4 #agji4                       
,h4 ,m4                  ,,modicum ,,et 
,,mansurum1                ,,amico      
,,t]num ,,flebili1                      
,,te/am5ti ,,curatores ,,posu]e4        
,les mmes amis de l'abb de ,mably1 qui  
ont si bi5 c>actris    son ame et ses   
crits1 avoi5t =m le projet de consacr]  
sa    mmoire un mode/e monum5t dans     
l'glise o il a t inhum2    t\t alloit   
tre excut1 qu& des ordres mans des      
suprieurs    ecclsia/iques ont t\t arrt4
 ,on a refus un tombeau au mod]ne       
,phocion2 c'e/ une ressemblance de plus 
avec le ,phocion d',a?nes4      ,ces    
amis1 vraim5t dignes de ce nom1 ont v\lu
 p]ptu]    ses traits3 on ne p\voit du  

mo9s leur envi] cette d\ce              
satisfaction4 ,l'abb de ,mably1 diffr5t 
des g5s de lettres1 qui    comm5c5t p>  
gratifi] le public de leurs gravures1 en
 att5dant    qu'ils soi5t illu/res1     
n'avoit pas s\ff]t qu'on gravt son      
portrait p5dant sa vie2 mais aprs sa    
mort1 ils le fir5t excut]    p> un      
arti/e habile1 ,pugos1 et ce portrait e/
 p>faitem5t    ressemblant4 ,t\s les    
traits de l'homme de bi5 y sont vivans2 
la    v]tu svre y respire3 au bas1 on   
lit ce v]s de ,juvnal1 qui    semble    
fait p\r lui3            ,,ac] ,,et     
,,indomitus1 ,,lib]tatisque ,,magi/]4   
7,satyre #b1 v4 #gh47      ,a9si donc1  
aprs que l'loge public qui lui a t dc]n1
 aura    obt5u le suffrage et la        
sanction de l'acadmie1 et qu'elle aura  
a9si imprim  son nom1 le sceau de       
l'immortalit1 il ne manqu]a    plus ri5 
sa gloire1 qu'une /atue  ct de celles de
 ces gr&s    citoy5s qui ont bi5 mrit de
 la patrie4        ,,f9 ,,de ,l',,loge4 
,,av]tissem5t    ,,de ,,la ,,premi,,re  

,,dition4      ,je me propose dans cet  
ouvrage de faire connotre les diffr5tes 
=mes du g\v]nem5t auxquelles les        
,franais ont obi depuis leur            
tablissem5t dans les ,gaules2 et de     
dc\vrir les causes1 qui1 en  emp*ant que
 ri5 n'ait t /able *ez eux1 les ont     
livrs1 p5dant  une longue suite de      
sicles1  de cont9uelles rvolutions4     
,cette  p>tie intressante de notre      
hi/oire1 e/ entirem5t inconnue des      
lecteurs qui se born5t  tudi] nos       
annali/es anci5s1 et nos  hi/ori5s      
mod]nes4 ,je l'ai pr\v p> moi-mme2 ds   
que je remontai  aux vritables s\rces de
 notre hi/oire1 c'e/--dire1  nos lois1  
aux capitulaires1 aux =mules anci5nes1  
aux *>tes1 aux diplmes1  aux traits de  
paix et d'alliance1 etc4 ,je dc\vris les
 erreurs  grossires et sans nombre o    
j'tois tomb dans mon p>allle des        
,roma9s et des ,franais4 ,je vis p>otre 
devant mes yeux une nation  t\te        
diffr5te de celle que je croyois        
connotre4 ,j'appris trop t>d  combi5 la 

lecture de nos anci5nes annales e/ peu  
in/ructive1 si on  n'y jo9t pas l'tude  
des pices2 je vis qu'il ne faut lire    
qu'avec une  extrme circonspection nos  
hi/ori5s mod]nes1 qui1 t\s ont nglig    
l'orig9e de nos lois et de nos usages1  
p\r ne s'occup] que de siges  et de     
batailles2 et qui1 en faisant le tableau
 des sicles reculs1 ne  peign5t jamais  
que les murs1 les prjugs et les c\tumes 
de leur  temps4    ,les ,franais n'eur5t
 po9t de lois1 tant qu'ils habitr5t la  
,g]manie2 et qu& ils s'tablir5t en-de du
 ,rh91 leur politique  se borna  rdig]  
des c\tumes qui ne p\voi5t plus suffire 
un  peuple qui avoit acquis des demeures
 fixes1 et jet les fondem5s  d'un gr&   
empire4 ,la frocit de leurs anci5nes    
murs les atta*oit  autant que l'habitude
 et leur ignorance aux usages           
,g]maniques2 mais  les vices n\veaux que
 leur donna le comm]ce des ,gaulois1 de 
n\veaux  beso9s et de n\veaux intrts les
 =cr5t malgr eux de rec\rir   des       
n\veauts4 ,ils fir5t des lois avant que 

de connotre l'esprit  qui doit les      
dict]1 et la f9 qu'elles doiv5t se      
propos]2 et ces  lois1 s\v5t inju/es et 
t\j\rs insuffisantes1 n'acquir5t presque
  aucun crdit4 ,les ,franais cont9ur5t  
de se laiss] conduire au gr  de leurs   
passions et des vnem5s2 et confondant la
 lic5ce avec la  lib]t1 le p\voir des   
lois avec la tyrannie1 ne =mr5t qu'une  
socit sans rgle et sans pr9cipe4 ,ils se
 famili>isr5t dans  l'an>*ie1 avec les  
dsordres auxquels ils n'avoi5t pas l'art
 de  remdi]2 l'intrt du plus =t sembla  
t\j\rs dcid] de l'intrt  public1 et     
jusqu'au rgne de ,philippe-de-,valois1  
les droits de la  s\v]a9et app>t9r5t    
t\r--t\r1 ou -la-fois1  t\s ceux qui    
pur5t ou v\lur5t s'en emp>]4 ,si j'ai   
russi  dvelopp] la suite  et l'en*anem5t
 de ces rvolutions1 causes  la fois et  
effets les  unes des autres1 j'ai compos
 l'hi/oire inconnue de notre anci5      
droit public4 ,quelques p]sonnes ont    
dsir que je donnasse  mes  obs]vations  
le titre d'hi/oire de notre g\v]nem5t2  

je n'ai pas os  suivre leur conseil2 je 
s5s combi5 mon ouvrage e/ infrieur  ce  
qu'auroit promis un p>eil titre4 ,je    
n'ai fait qu'un essai2 et c'e/  assez   
p\r moi1 s'il peut tre de quelque sec\rs
 aux p]sonnes qui  veul5t appr(ondir    
notre hi/oire4    ,ri5 n'e/ plus propre 
n\s faire aim] et respect] le g\v]nem5t 
auquel n\s obissons1 qu'une pe9ture     
fidelle des malheurs que nos  pres ont  
pr\vs1 p5dant qu'ils ont vcu dans       
l'an>*ie4 ,quel  dang] peut-il y avoir  
faire connotre nos anci5nes c\tumes et  
notre anci5 droit8 ,qui ne sait pas que 
les lois1 les murs et les  c\tumes des  
peuples n'ont ri5 de /able8 ,p]sonne    
n'e/ assez  ignorant p\r confondre les  
premires lois qu'ait eues une nation1   
avec  ses lois fondam5tales3 la loi     
fondam5tale d'un tat n'e/ po9t un  amas 
de lois proscrites1 oublies ou ngliges1 
mais la loi qui rgle1  prescrit et      
con/itue la =me du g\v]nem5t4    ,en se 
rappellant la situation dplorable du    
pr9ce1 du cl]g1 de la  noblesse et du   

peuple1 jusqu'aux premi]s ,valois1 on   
ressembl]a  ces  voyageurs qui1 aprs    
avoir *\ contre c5t cueils et essuy de  
viol5tes temptes1 abord5t enf91 au      
rivage1 et j\iss5t du repos4  ,en voyant
 la pe9ture de nos erreurs et de nos    
calamits1 quel lecteur  ne connotra pas 
le prix d'une sage subord9ation8 ,lo9 de
 regrett]  des c\tumes b>b>es et        
contraires aux premires notions de      
l'ordre  et de la socit1 on s'applaudira
 de vivre s\s la protection d'une       
autorit assez =te1 p\r rprim] les       
passions1 donn] aux lois la  puissance  
qui leur app>ti5t1 et cons]v] la        
tranquillit publique4  ,c'e/1 sans d\te1
 ce qu'ont p5s des m9i/res clairs1 qu&  
ils  ont invit des savans  f\ill] dans  
la p\ssire de nos ar*ives1 et   publi]  
ces recueils prcieux de pices1 dont mon 
travail n'e/ que  le rsultat4    ,les   
obs]vations que je donne auj\rd'hui ne  
s't5dront pas au-del  du rgne de        
,philippe-de-,valois1 ou de la ru9e du  
g\v]nem5t fodal4  ,avant que de         

p\rsuivre un ouvrage trs-laborieux1 il  
e/ prud5t1 je  crois1 de consult] le gt 
du public1 et de lui dem&] s'il p5se    
que la manire dont j'envisage notre     
hi/oire1 soit utile4 ,si on gte  cet    
essai1 ce s]a p\r moi1 un enc\ragem5t1  
et j'av\e que j'en ai  beso9 p\r mettre 
en ordre les matriaux que j'ai entre les
 ma9s1  et qu'il e/ inf9im5t plus       
difficile de rdig]1 que de recueillir4  
,je cont9u]ai  exam9] notre hi/oire s\s 
,philippe-de-,valois et  ses            
successeurs4 ,je f]ai voir combi5 les   
lumires qui comm5oi5t   se rp&re dans la
 nation1 in/ruite p> ses malheurs1 toi5t
  encore incapables de lui faire        
connotre ses vrais intrts1 et combi5    
n\s avons eu de pe9e  triomph] des      
prjugs et des passions1 que  plusieurs  
sicles de b>b>ie et le biz>re g\v]nem5t 
des fiefs  avoi5t fait natre4    ,il    
n'e/ pas ju/e qu'on m'en croie sur ma   
p>ole1 qu& je contr$irai  les ides reues
 sur notre anci5 g\v]nem5t1 et qu'on a  
prises dans  des criva9s qui ont        

travaill1 avant moi1  dbr\ill] l'hi/oire
 de  ,france4 ,il e/ ess5tiel  mon      
ouvrage d'y jo9dre les autorits sur     
lesquelles je fonde mon op9ion1 et mme  
d'expos] quelquefois1 dans un  c]ta9    
dtail1 les raisons p> lesquelles je me  
dt]m9e  pr5dre  tel ou tel s5tim5t4     
,mais j'ai cru1 qu' l'exception des     
savans1  acc\tums  la fatigue pesante de
 l'rudition1 on ne v]roit qu'avec  pe9e 
susp5dre le fil de mon rcit1 p\r ent5dre
 des diss]tations  critiques1 ou lire   
des morceaux b>b>em5t crits de nos      
anci5nes  lois4 ,j'ai r5voy ces espces  
de discussions  des rem>ques indiques   
p> des *iffres1 dans le corps de mon    
ouvrage4 ,leur nombre et sur-t\t  leur  
longueur1 m'ayant emp* de les plac] au  
bas des pages1 elles  =m]ont un corps   
"p1  la suite de mes obs]vations1 et    
s]viront  de pices ju/ificatives4       
,,obs]vations    ,,sur    ,l',,hi/oire  
,,de ,,france4      ,,livre ,,premi]4   
,,*apitre ,,premi]4        ,des murs et 
du g\v]nem5t des ,franais en            

,g]manie4--,leur      tablissem5t dans  
les ,gaules4      ,on ne peut faire que 
des conjectures sur l'orig9e des        
,franais3 s'ils  ne sont pas ,g]ma9s1 il
 e/ sr du mo9s1 soit qu'ils vi5n5t de   
,pannonie1 du ,nord1 ou des prov9ces    
vois9es des ,palus ,motides1 qu'ils     
habitr5t assez long-temps la ,g]manie   
p\r en pr5dre les murs et  le g\v]nem5t4
 ,on diroit que les lois ,saliques et   
,ripuaires sont  l'ouvrage de ces       
,g]ma9s mmes dont ,tacite n\s a trac le 
portrait1  tant elles suppos5t les mmes 
c\tumes1 les mmes prjugs1 les mmes      
vices et les mmes v]tus4 ,cet atta*em5t 
des peuples ,g]maniques   leurs         
pr9cipes1 s]oit une espce de prodige *ez
 des nations o  l'oisivet1 l'av>ice1 les
 ri*esses et le luxe affoibliss5t       
l'empire  des lois1 et en exig5t sans   
cesse de n\velles2 mais *ez des peuples 
encore  demi sauvages1 et assez heureux1
 p\r avoir peu de beso9s1 la  pauvret et
 l'ignorance sont un ob/acle aux        
rvolutions4    ,la gu]re et la *asse    

toi5t les seules occupations des        
,franais2  leurs tr\peaux et les        
esclaves qui en avoi5t so91 faisoi5t    
t\tes  leurs ri*esses4 ,l',empire ,roma9
 qui craignoit leur valeur f>\*e1  t5ta 
de les civilis]1 p\r les amollir4 ,aprs 
avoir obt5u1 p>  has>d1 quelqu'avantage 
sur eux1 il put exig] qu'ils se s\miss5t
   cultiv] la t]re4 ,il v\lut les atta*]
 aux pays qu'ils habitoi5t1  p\r les =c]
  aim] le repos2 mais ds que leurs =ces 
fur5t  rp>es1 ils reg>dr5t cette loi    
comme un affront1 cont9ur5t   croire que
 t\t app>ti5t aux plus braves et aux    
plus =ts1 et qu'il  ne convi5t qu' des  
l*es de ne pas conqurir leur subsi/ance4
 ,les  ,gaules1 qu'ils reg>doi5t comme  
un pays ennemi1 p>ce qu'elles leur      
(froi5t un ri*e but91 fur5t             
cont9uellem5t pilles1 ou obliges  de se 
ra*et] du pillage1 en a*etant la paix p>
 des traits qui  toi5t bi5tt viols4     
,comm5t les ,franais auroi5t-ils s\ponn 
qu'il pt y avoir un droit des g5s1 que  
deux nations vois9es  euss5t des devoirs

 rciproques  remplir1 et qu'il leur     
importoit  de respect] la foi des       
traits8 ,a pe9e savoi5t-ils qu'ils toi5t
  citoy5s1 et qu'ils =moi5t une socit4  
,en effet1 au lieu de lois1 ils n'avoi5t
 p\r t\te rgle que des  c\tumes         
grossires1 cons]ves p> tradition1 et    
dont un pre  in/ruisoit ses enfans1 en  
leur appr5ant  se s]vir de son pe et de 
sa francisque4 ,on les acc\tumoit  t\t  
os]1 et  t\t att5dre de  leur c\rage4   
,quelque soldat di/+u p> sa valeur ou   
son expri5ce1  =moit-il une entreprise  
has>deuse1 il dev5oit le capita9e de t\s
  ceux  qui il avoit communiqu son      
audace et ses esprances2 et l'on  vit   
s\v5t de ces b&es d'av5turi]s1 se sp>]  
de leur nation1  infe/] les m]s1 pill]  
des prov9ces d',espagne et d',italie1 et
  port] leurs ravages jusques sur les   
ctes mme de l',asie ,m9eure4  ,*aque    
famille =moit1 en quelque sorte1 une    
rpublique sp>e1 qui  avoit ses intrts   
p>ticuli]s2 et qui1 se runissant1 p\r   
v5g] les  injures ou les dommages faits 

quelqu'un de ses membres1 se faisoit    
elle-mme ju/ice p> la voie des armes4   
,cet tat de gu]re emp*oit  qu'il ne se  
=mt p>mi les ,franais1 les li5s les plus
 ncessaires   l'ordre de la socit2 et   
leurs qu]elles p>ticulires les auroi5t  
infailliblem5t ru9s1 si les maux mmes   
qu'elles produisoi5t1 ne  les euss5t =cs
 de se pli]  une sorte de police        
favorable aux  foibles1 et qui pe9t     
cep5dant encore mieux que t\t le re/e1  
leur  ignorance et la b>b>ie de leurs   
murs4    ,qu&1 aprs avoir fait une      
injure1 on ne se s5toit pas en tat de   
se df5dre contre son ennemi1 on toit le 
matre de se s\/raire   son ress5tim5t1  
en lui donnant1 selon la nature de      
l'(f5se1 une  c]ta9e quantit de bufs ou 
de m\tons2 c'e/ ce que nos anci5nes     
lois appell5t une composition1 et il    
n'toit pas p]mis  l'(f5s  de la refus]4 
,les magi/rats1 si l'on peut donn] ce   
nom augu/e1 au  gnral d'une nation de   
brig&s1 et aux capita9es de *aque       
b\rgade1  toi5t obligs de pr5dre s\s    

leur protection1 les c\pables1 dont  un 
ennemi trop v9dicatif n'auroit pas v\lu 
recevoir la composition1  p\r se rs]v]  
le droit de les punir  son gr4 ,ils ne  
v5oi5t au  sec\rs de l'(f5s1 que qu& il 
toit trop foible p\r se v5g]1  et       
contra9dre son ennemi  lui pay] une     
composition1 ou que l'auteur  de l'(f5se
 toit inconnu4 ,le juge alors1 comme    
capita9e du canton1  m5aoit de la gu]re 
l'aggresseur1 et le =oit  satisfaire sa 
p>tie2 ou si on ne faisoit que s\ponn]  
un citoy5 d'avoir commis  le dlit1 il   
l'obligeoit  se ju/ifi]1 soit en        
subissant l'preuve  ridicule du f] *aud 
ou de l'eau b\illante2 soit en          
produisant1 selon  la nature de         
l'accusation1 un plus gr&1 ou un mo9dre 
nombre de  tmo9s1 qui affirmoi5t avec   
lui son innoc5ce4    ,il e/ aussi       
indiffr5t de savoir si le *ef de la     
nation franaise  fut appel du nom de roi
 ou de duc1 qu'il importe de connotre   
l't5due et les bornes de son autorit4   
,tacite n\s appr5d que  le g\v]nem5t des

 ,g]ma9s toit une dmocratie1 tempre p>  
le  p\voir du pr9ce#f et des gr&s4 ,qu& 
on ne retr\v]oit pas  dans les monum5s  
les plus anci5s et les plus respectables
 de notre  hi/oire1 une assemble gnrale1
 appele le ,*amp de ,m>s1 en qui        
rsidoit la puissance lgislative1 et un  
conseil compos du roi et  des gr&s1 qui 
n'toit *>g que du p\voir excutif1 ou de 
dcid]  provisionnellem5t les affaires   
les mo9s importantes ou les plus        
presses2 on jug]a sans pe9e1 aprs ce que
 j'ai dit de la =tune et  des murs des  
,franais1 qu'ils devoi5t tre s\v]a9em5t 
libres4 ,un  peuple fi]1 brutal1 sans   
patrie1 sans loi1 dont *aque citoy5     
soldat  ne vivoit que de but91 qui ne   
v\loit tre gn p> aucun *tim5t1  et ne   
punissoit de mort que la trahison1 ou   
l'assass9at1 et la  poltronn]ie1 devoit 
avoir un capita9e1 et non pas un        
mon>que4 ,les  ,franais p\voi5t tolr]1  
de la "p de leur *ef1 quelques viol5ces 
atroces mme1 p>ce qu'elles toi5t dans   
l'ordre des murs publiques2  mais une   

autorit suivie1 raisonne et s\t5ue1 et t
 impraticable4  ,de quelque titre que le
 gnral des ,franais ft revtu1 la c\tume 
ne  lui donnoit que quelques            
prrogatives1 qu'il et t dang]eux p\r lui
  de v\loir t5dre4 ,il recevoit les     
respects d'une c\r sauvage1 qui ne      
p\vant ni le corrompre p> ses flatt]ies1
 ni tre elle-mme corrompue  p> ses      
libralits1 le jugeoit t\j\rs avec       
ju/ice4 ,en un mot1 le  pr9ce1 comme    
roi1 n'avoit po9t de sujets2 puisque1   
comme gnral1  il ne comm&oit que des    
soldats qui combattoi5t p\r leurs       
propres  intrts4    ,en effet1 le but9  
que faisoit une arme1 app>t5oit  l'arme2
 et  le roi lui-mme n'avoit que la "p   
que le sort lui assignoit4 ,on se       
rappelle sans d\te1 que ,clovis1 aprs la
 bataille#g de ,soissons1  n'osa        
dispos]1 sans le cons5tem5t de ses      
soldats1 d'un vase prcieux  qu'ils      
avoi5t pris sur le t]ritoire de ,rheims1
 et que l'vque de  cette glise lui      
r$em&oit4 ,suivez-moi jusqu' ,soissons1 

dit-il   l'envoy du prlat1 c'e/ l que se
 doit faire le p>tage de notre  but92 et
 je v\s satisf]ai4 ,ds qu'on se fut     
dispos  faire les  lots1 le pr9ce       
supplia son arme de lui accord]1 outre  
sa "p1  le vase enlev  l'glise de       
,rheims2 mais un soldat1 *oqu de  cette 
dem&e1 quoique faite dans les t]mes les 
plus propres  ne  pas rvolt]1 l'av]tit1 
avec t\te la brutalit g]manique1 de se  
cont5t] de ce qui lui *]roit en p>tage1 
et d*>gea1 en mme  temps1 un c\p de sa  
francisque1 sur le vase4 ,si ,clovis et 
t le  s\v]a91 et non pas simplem5t le   
gnral de son arme1 p\rquoi  n'auroit-il 
pas u du droit de la s\v]a9et8 ,si le   
soldat1 qui fut  *oqu de sa dem&e1 et t 
c\pable1 sans d\te1 que le pr9ce fi]1   
emport et victorieux1 auroit v5g        
sur-le-*amp son autorit mprise4  ,il    
s5tit vivem5t1 dit ,grgoire de ,t\rs1   
l'injure qu'on lui faisoit1  l'arme la  
dsappr\voit2 et cep5dant1 il att5dit1   
p\r se livr]   son ress5tim5t1 que le   
soldat lui et f\rni un prtexte de le    

punir1  en commettant une faute contre  
la discipl9e4    ,les ,franais avoi5t dj
 err dans diffr5tes prov9ces de la      
,g]manie1 lorsqu'ils s'tablir5t sur la  
rive droite du ,rh94 ,l',empire  ,roma9 
subsi/oit encore1 p>ce que les b>b>es1  
acc\tums  ne  faire que des c\rses1 et  
qui ne v\loi5t que du but91 faisoi5t  la
 gu]re sans tre conqurans4 ,mais les    
circon/ances *angr5t  bi5tt2 les        
prov9ces appauvries et presque ds]tes ne
 valur5t  plus la pe9e d'tre pilles2 et 
les emp]eurs1 dont les f9ances  toi5t   
puises1 ne fur5t plus en tat d'a*et] la 
paix1 ni de  mettre leurs frontires en  
sret1 en payant une espce de solde ou   
de tribut  quelques nations ,g]maniques1
 dont ils m5dioi5t depuis  long-temps la
 protection4 ,cep5dant les b>b>es1 qui  
s'toi5t fait  de n\veaux beso9s p> le   
comm]ce qu'ils avoi5t avec les ,roma9s1 
devoi5t peu--peu se dgt] de cette       
n\velle situation2 il falloit  qu'ils   
priss5t de n\velles murs1 et se fiss5t  
une n\velle  politique4 ,la gu]re ne    

p\vant plus suffire  leur subsi/ance1   
ils  devoi5t employ] leurs esclaves     
cultiv] la t]re2 et ds qu'ils           
cons5tiroi5t  avoir une patrie et des   
demeures fixes1 il toit  naturel qu'ils 
v\luss5t ab&onn] les =ts et les m>ais de
 la  ,g]manie1 p\r s'tablir sur des     
t]res f]tiles1 et s\s un ciel mo9s      
sauvage4 ,l'exemple de leurs pres1 les  
prjugs de leur ducation1  et la =ce de  
l'habitude1 emp*oi5t seuls cette        
rvolution1 qu'un  vnem5t imprvu r5dit   
enf9 ncessaire4    ,quelques jeunes     
,huns *assoi5t sur les bords des ,palus 
,motides2 une  bi*e qu'ils avoi5t lance1
 trav]sa un m>ais qu'ils reg>doi5t      
comme une m] impratiquable2 et en       
suivant tmrairem5t leur proie1  ils     
fur5t tonns de se tr\v] dans un n\veau  
monde4 ,ces *asseurs1  impati5s de      
racont]  leurs familles les m]veilles   
qu'ils avoi5t  vues1 ret\rnr5t dans     
leurs habitations1 et les rcits p>      
lesquels  ils piquoi5t la curiosit de   
leurs compatriotes1 devoi5t *ang] la    

face des nations4 ,jamais peuple ne fut 
plus t]rible que les ,huns2  ils se     
rp&ir5t dans l',europe1 p> le *em9      
qu'ils v5oi5t de  dc\vrir1 et t\s les   
b>b>es qu'ils attaqur5t fur5t dtruits1  
ou  dev9r5t esclaves4 ,ils s'avancr5t   
dans la ,g]manie1 et la t]reur  s'emp>a 
des ,go?s1 des ,ala9s1 des ,v&ales1 des 
,suves1 etc4 qui1 ne  se tr\vant plus en
 sret dans leurs anci5nes habitations1  
se vir5t  contra9ts1 p\r sauv] leur     
lib]t1 de conqurir un asyle dans les    
prov9ces de l'empire4    ,cet exemple   
donna de l'mulation aux ,franais1 et ce 
fut s\s la  conduite de ,clodion qu'ils 
passr5t le ,rh91 s'ouvrir5t ,t\rnay1  et
 y placr5t le sige de leur n\velle      
rpublique4 ,atius t5ta  inutilem5t de   
les *ass] de cette conqute2 et ce qu'il 
ne fit pas1  aucun des gnraux qui       
comm&r5t aprs lui les armes ,roma9es    
dans les ,gaules ne put l'excut]4       
,l'hi/oire ne dit presque ri5 de        
,mrove3 occupe des entreprises          
importantes des ,huns1 des ,visigo?s  et

 des ,v&ales1 qui fondoi5t de gr&es     
mon>*ies1 elle passe s\s  sil5ce les    
c\rses et les ravages que ce pr9ce fit  
dans les ,gaules4  ,s\s ,*ilpric1 son   
successeur1 les ,franais n't5dir5t pas  
leur  dom9ation au-del du ,t\rnsis4     
,peut-tre faut-il l'attribu]  leur      
manire anci5ne de faire la gu]re1 qu'ils
 avoi5t cons]ve1 ou  la  mollesse de    
leur roi1 qui comm5ant  se famili>is]   
avec des vices  inconnus dans la        
,g]manie1 toit plus flatt d'enlev] les  
femmes de  ses sujets que des prov9ces  
aux ,roma9s1 et fut *ass p> sa nation1  
qui le crut indigne d'elle4 ,quoi qu'il 
en soit1 ce n'e/ qu'aprs la  ru9e entire
 de l',empire d',occid5t1 que les       
,franais prir5t un  n\veau gnie1 t5dir5t
 leurs vues1 et dev9r5t conqurans4      
,dans la situation dplorable o se       
tr\voit l',empire1 il toit  indiffr5t   
p\r les peuples qui v\loi5t s'y tablir1 
que le trne  des emp]eurs subsi/t1 ou ft
 r5v]s2 mais les b>b>es1 qui ne         
connoissoi5t1 ni ce qui fait la =ce1 ni 

ce qui fait la foiblesse  d'un tat1 se  
laissoi5t tromp] p> je ne sais quel air 
de gr&eur1  ou plutt de fa/e et         
d'orgueil1 que les emp]eurs avoi5t      
cons]v  dans leur dcad5ce1 et ce fantme 
leur imposoit4 ,odoacre1 p\r  concevoir1
 et consomm] l'entreprise aise de dtrn] 
,augu/ule1 dut  tre un audacieux3 la    
rvolution1 dont il fut l'auteur1 causa  
une  f]m5tation gnrale *ez les b>b>es4  
,t\tes les nations s'agitr5t   la fois1 
*acun reg>da quelque prov9ce de         
l',empire comme sa proie2  et l'on vit  
se =m] et se dtruire en mme temps mille 
n\velles  mon>*ies4 ,je me borne  p>l]  
de ce qui reg>de les ,franais4 ,ils     
t\*oi5t aux prov9ces sept5trionales des 
,gaules1 qui toi5t  re/es s\s la        
dom9ation des emp]eurs1 t&is que celles 
du midi  avoi5t pass s\s l'obissance des
 ,visigo?s et des ,b\rguignons2  et ces 
prov9ces1 con/]nes de n'avoir1 en       
quelque sorte1 plus de  matre1 et qu'une
 longue habitude du j\g avoit r5dues    
incapables  de rec\vr] leur lib]t1      

devoi5t obir  quiconque v\droit les     
g\v]n]4    ,peu de pr9ces1 dans ces     
circon/ances1 ont t aussi propres que   
,clovis1 je ne dis pas seulem5t         
conqurir1 mais  =m] un ,empire4  ,s\s   
cette frocit qui c>actrise son sicle et 
les hros de la  ,g]manie1 ce pr9ce1     
suprieur  sa nation et  ses             
contempora9s1  avoit des lumires1 des   
tal5s1 et mme des v]tus1 qui auroi5t    
honor  le trne des ,emp]eurs ,roma9s4   
,dans une nation police1 la cruaut  et  
la f\rb]ie annonc5t une ame foible1 l*e 
et timide3 *ez un  peuple encore        
sauvage1 elles s'associ5t s\v5t avec une
 ame gr&e1  noble et fire4 ,a qui ne    
connot pas les bornes troites qui sp>5t 
la v]tu du vice1 la viol5ce peut p>otre 
du c\rage1 et la p]fidie  de la prud5ce4
 ,clovis qui n'avoit p\r t\te rgle de   
morale que  les prjugs de sa nation1 son
 e/ime ou sa c5sure1 se p]mit1 p\r      
russir dans ses desse9s1 t\t ce qui ne  
devoit pas le r5dre odieux4  ,mais la   
manire diffr5te dont il se comporta1    

suivant la diffr5ce  des conjectures1   
avec les ,gaulois1 les ,franais1 les    
,b\rguignons1 les  ,visigo?s1 les       
emp]eurs d',ori5t1 et les peuples de    
,g]manie1 fait  voir en lui un gnie     
aussi droit et f]me dans ses vues1 que  
fcond en  ress\rces1 et un c\rage propre
  russir dans t\s les temps1 et trop    
suprieur aux vnem5s1 p\r rec\rir p>     
ncessit  des moy5s bas  et honteux4     
,il comm5a ses conqutes p> la dfaite de 
,siagrius1 qui avoit pris le  titre de  
roi1 et fait reconnotre son autorit sur 
les frontires de  la ,gaule1 qu&        
l',empire fut dtruit p> ,odoacre4 ,ce   
premi] avantage  ouvrit un pays         
considrable aux ,franais1 et ,soissons  
dev9t leur  capitale4 ,je ne rfute pas  
ici un criva9 clbre1 qui a prt5du  que  
les ,franais1 amis1 allis et auxiliaires
 des emp]eurs1 dont ils  recevoi5t une  
solde1 ne se sont pas emp>s des ,gaules1
 les armes  la  ma94 ,l'abb du ,bos ne  
fait de ,clovis1 qu'un (fici] de        
l',empire1 un  matre de la milice1 qui  

t5oit son p\voir de ,znon et d',ana/ase4
 ,il  imag9e une rpublique ,armorique1  
des confdrations1 des alliances1  des   
traits2 il se livre  des conjectures    
jamais analogues aux  c\tumes ni aux    
murs du temps dont il p>le1 et t\j\rs   
dm5ties p>  les monum5s les plus srs de 
notre hi/oire1 qu'il ne cite jamais1  ou
 dont il abuse4 ,il suppose que les     
,franais1 aussi pati5s et aussi  dociles
 que des soldats m]c5aires1 n'ont va9cu 
que p\r l'avantage  de leur capita9e1 et
 n'auront pas reg>d leur conqute comme  
leur  bi51 et le droit d'y comm&] comme 
une p>tie de leur but94 ,en  un mot1 ce 
roman1 qui n'a p\r t\te base1 qu'une    
h>diesse extrme   conjectur]1 et        
quelques passages obscurs et            
mal-ent5dus1 ne peut  avoir d'autorit   
que sur des esprits qu'il e/            
presqu'inutile de  dtromp]4    ,la      
bataille de ,soissons1 et la conqute de 
la cit de ,tongres1  rp&ir5t une t]reur 
gnrale dans les ,gaules4 ,quoique       
,clovis ft  oblig d'y susp5dre ses      

progrs p\r faire la gu]re aux ,allem&s1 
peuple puissant et belliqueux de        
,g]manie1 qui v\loit faire des          
conqutes1 et qu'il toit important de    
t5ir au-del du ,rh91 cette  div]sion ne 
nuisit po9t  sa premire entreprise4 ,on 
et dit que les  ,gaulois avoi5t t battus
  ,tolbiac1 tant ils s'empressr5t de se 
s\mettre au j\g du va9queur des         
,allem&s4 ,mais ,clovis1 dont les  succs
 r5doi5t l'ambition t\j\rs plus         
agissante1 ne se cont5ta pas  de possd] 
les prov9ces de la ,gaule1 s\mises aux  
d]ni]s emp]eurs  d',occid5t4 ,il avoit  
eu le bonheur1 lorsqu'il se conv]tit  la
  religion *rti5ne1 d'tre in/ruit dans  
nos my/res1 p> un vque  or?odoxe2 et cet
 avantage seul1 le r5dit r$\table aux   
,visigo?s  et aux ,b\rguignons1 encore  
mal aff]mis sur leurs conqutes4 ,ces    
b>b>es infects depuis long-tems des     
erreurs de l',arianisme1 qu'ils  *]*oi5t
  t5dre dans les ,gaules p> la voie de  
la =ce1 toi5t  reg>ds comme des impies  
p> le peuple1 et comme des tyrans p> le 

cl]g1 dont ils gnoi5t la doctr9e et     
qu'ils dp\illoi5t de ses  bi5s4 ,clovis 
pr(ita habilem5t de cette disposition   
des esprits2  les vques favorisr5t son  
entreprise1 il ru9a la puissance des    
,visigo?s au-del de la ,loire2 et aprs  
avoir r5du les ,bretons ses             
tributaires1 il branla  un tel po9t la  
mon>*ie des ,b\rguignons1  que ses fils 
en fir5t aism5t la conqute4             
,,*apitre ,,ii4        ,quelle fut la   
condition des ,gaulois et des autres    
peuples      s\mis  la dom9ation des    
,franais4      ,le mom5t o les ,franais 
tablir5t leur empire dans les ,gaules1  
dut  p>otre effrayant aux naturels du   
pays2 je ne p>le pas des viol5ces  qui  
se commir5t dans le c\rs de la conqute1 
on imag9e aism5t les  ravages d'une arme
 dont *aque soldat combat p\r s'enri*ir1
 et croit  que le droit du va9queur e/  
le droit de t\t faire impunm5t4 ,la     
conduite des ,franais ne fut pas        
vraisemblablem5t mo9s dure1 qu&  ils    
comm5cr5t  v\loir pr(it] des avantages  

de la victoire1 et  fix] leur =tune     
jusqu'alors inc]ta9e4 ,depuis que       
,clodion avoit  occup ,t\rnay1 et que le
 comm]ce plus frqu5t des ,roma9s leur   
avoit appris  connotre le prix des      
ri*esses1 ils toi5t dev5us  d'une avidit
 insatiable2 et le g\v]nem5t qu'ils     
avoi5t apport de  ,g]manie1 toit plus   
propre  favoris] les passions1 qu' les  
rprim]4    ,ri5 ne n\s in/ruit de la    
manire dont ils acquir5t des t]res2  si1
  l'exemple des ,visigo?s et des        
,b\rguignons1 ils avoi5t =c  *aque      
propritaire  leur ab&onn] une c]ta9e    
p>tie de ses  possessions1 n\s en       
tr\v]ions infailliblem5t quelque trace  
dans nos  anci5s monum5s4 ,le sil5ce de 
nos lois et de ,grgoire de ,t\rs1 sur   
un trait si important1 p]met de         
conjectur] qu'ils se rp&ir5t sans  ordre
 dans les prov9ces qu'ils avoi5t        
subjugues1 et s'emp>r5t  sans rgle d'une
 p>tie des possessions des ,gaulois4    
,t]res1 maisons1  esclaves1 tr\peaux1   
*acun prit ce qui se tr\voit  sa        

bi5sance1 et  se fit des doma9es plus ou
 mo9s considrables1 suivant son av>ice1 
ses =ces1 ou le crdit qu'il avoit dans  
sa nation4    ,si les ,gaules ne fur5t  
pas rduites en s]vitude1 c'e/ que les   
,franais n'avoi5t d'ide que de la lib]t1
 qu'ils traitoi5t1 a9si  que les autres 
,g]ma9s1 leurs esclaves comme des       
hommes1 et que la  tyrannie1 bi5        
diffr5te du brig&age et de la viol5ce1  
dem&e  des vues et un art dont ils toi5t
 bi5 loigns4 ,la victoire les  r5dit    
insol5s et brutaux2 ils s'acc\tumr5t    
faire des injures  aux ,gaulois3 et qu& 
ils crivir5t leurs c\tumes et les       
rdigr5t  en lois1 ils tablir5t une      
diffr5ce#h humiliante entre eux et les  
va9cus4 ,le ,gaulois fut jug un homme   
vil1 son sang fut e/im une fois  mo9s   
que celui d'un ,franais2 et dans t\s les
 cas1 on ne lui paya  que la moiti de la
 composition qu'on devoit  celui-ci4    
,il ne faut que jet] les yeux sur nos   
lois saliques et ripuaires1 p\r  voir   
combi5 les ,franais toi5t atta*s aux    

c\tumes dans lesquelles  ils avoi5t t   
levs4 ,ils toi5t en mme-temps trop      
ignorans et  trop heureux dans leurs    
entreprises1 p\r se d\t] de ce qui leur 
manquoit dans leur n\velle situation4   
,cet atta*em5t p\r les usages  les mo9s 
importans1 e/ la preuve la plus =te que 
leur g\v]nem5t  ne s\ffrit d'abord      
aucune altration dans ses pr9cipes les  
plus  ess5tiels4 ,la nation t\j\rs      
libre1 et =mant une vraie rpublique1    
dont le pr9ce n'toit que le premi]      
magi/rat1 rgnoit en corps sur  les      
diffr5s peuples qui habitoi5t ses       
conqutes4 ,le *amp de m>s  fut encore   
assembl2 les gr&s cont9ur5t  =m] le     
conseil du  pr9ce1 et les cits des      
,gaules fur5t g\v]nes comme l'avoi5t t  
les b\rgades de ,g]manie3 les anci5s    
,grafions1 s\s les noms n\veaux  de ducs
 ou de comtes1 toi5t -la-fois capita9es 
et juges des  habitans de leur ressort4 
,il n'e/ pas d\teux que cet assemblage  
de n\veauts ne dt p>otre  le comble des 
maux p\r les ,gaulois1 dont les murs et 

les lois toi5t  si diffr5tes1 et que le 
despotisme des emp]eurs avoit acc\tums  
s'effray] de t\t *angem5t4 ,je crois    
cep5dant qu'aprs tre rev5us  de leur    
premire t]reur1 et s'tre famili>iss avec
 leurs matres1  ils n'eur5t bi5tt plus  
lieu de regrett] leur anci5ne situation4
    ,l'av>ice des emp]eurs1 et          
l'insol5ce de leurs (fici]s1 avoi5t     
acc\tum les ,gaulois aux inju/ices1 aux 
affronts et  la pati5ce4  ,ils ne       
s5toi5t po9t l'avilissem5t o la         
dom9ation des ,franais  les jetoit1     
comme l'auroit fait un peuple libre4 ,le
 titre de citoy5s  ,roma9s qu'ils       
portoi5t1 n'app>t5oit depuis long-temps 
qu' des  esclaves2 et  =ce d'avoir t    
pills et battus p> les b>b>es1  ils     
avoi5t appris  les respect]4 ,ils vir5t 
pass] une p>tie de  leurs bi5s entre les
 ma9s des ,franais1 mais ils s'att5doi5t
  vraisemblablem5t  s\ffrir des p]tes   
encore plus considrables2 et  ce qui    
leur re/a1 s]vit  les consol] de ce     
qu'ils avoi5t p]du4  ,comme le pillage  

se fit au has>d1 plusieurs citoy5s n'en 
s\ffrir5t  po9t1 et les autres en fur5t 
ddommags p> la suppression des  anci5s  
impts4    ,ces d\anes#i1 ces c5s1 ces   
capitations1 et1 p\r le dire en un  mot1
 t\s ces tributs que l'av>ice et le fa/e
 des emp]eurs avoi5t  exigs de leurs    
sujets1 tombr5t dans l'oubli s\s le     
g\v]nem5t  des ,franais4 ,le pr9ce eut  
p\r subsi/]#aj ses doma9es1 les dons    
libres que lui faisoi5t ses sujets1 en  
se r5dant  l'assemble du  *amp de m>s1  
les am5des1 les confiscations1 et les   
autres droits  que la loi lui           
attribuoit4 ,au lieu d'une socit t\j\rs 
pauvre1  p>ce que les sujets m]c5aires  
s'y devoi5t faire pay] p\r remplir  les 
devoirs de citoy51 les ,gaulois se      
tr\vr5t dans un tat ri*e1  p>ce que le  
c\rage et la lib]t en toi5t l'ame4      
,comme les ,franais  ne v5doi5t po9t    
leurs s]vices  la patrie1 ils n'imag9r5t
  pas d'a*et] ceux des ,gaulois ni des  
b>b>es qui se s\mir5t   leur autorit4   
,t\te imposition dev9t donc inutile1 et 

les sujets  simplem5t obligs1 a9si que  
leurs matres1 de faire la gu]re  leurs  
dp5s1 qu& leur cit toit#aa comm&e1 ne   
contribur5t comme eux  qu' f\rnir des   
voitures aux (fici]s publics qui        
passoi5t dans leur  prov9ce1 et  les    
dfray]2 c'toit mo9s les assujettir  un  
impt1  que les associ]  la pratique de  
l'hospitalit1 v]tu extrmem5t  prcieuse  
aux ,g]ma9s1 et ils ne fur5t t5us qu'aux
 mmes devoirs que  les ,franais4        
,non-seulem5t les ,gaulois eur5t la     
satisfaction de cons]v] leurs#ab  lois  
nationales1 avantage dont j\ir5t galem5t
 t\s les autres  peuples s\mis  la      
dom9ation franaise2 mais ils se vir5t   
encore  lev]  une sorte de magi/rature4 
,en effet1 les ducs1 les comtes  et     
leurs c5t5i]s ou vicaires1 di/ribus en  
diffr5s endroits de  leurs g\v]nem5s p\r
 y r5dre la ju/ice1 ne p\voi5t prononc] 
un jugem5t sans pr5dre1 p>mi les citoy5s
 les plus notables1 sept  assesseurs1   
connus s\s les noms de ,ra*9b\rgs1 ou de
 ,scab9s2 et  ces assesseurs1 t\j\rs    

*oisis dans la nation de celui contre   
qui le  procs toit int5t1 faisoi5t la   
s5t5ce1 le *ef du tribunal la  prononoit
 seulem5t4 ,les ,gaulois se tr\vr5t p>-l
 leurs propres  juges1 prrogative que la
 vnalit des magi/rats1 s\s le g\v]nem5t 
de l'empire1 r5doit bi5 prcieuse2 et ils
 ne dur5t plus s'en pr5dre  qu' leur    
propre corruption1 si la ju/ice fut     
encore v5due ou mal  adm9i/re4    ,il   
semble que plus les ,franais s]oi5t     
atta*s  leurs anci5nes  c\tumes1 plus le
 sort des va9cus s]oit malheureux2 et il
 arriva au  contraire que1 p> une suite 
mme de cet atta*em5t1 ils ab&onnr5t  aux
 ,gaulois une gr&e p>tie de l'autorit   
publique4 ,tacite rem>que  que les      
,g]ma9s avoi5t un extrme respect p\r les
 m9i/res de leur  religion3 les prtres  
j\issoi5t *ez eux des prrogatives les   
plus  considrables2 c'e/  eux           
qu'app>t5oit la manut5tion de l'ordre   
et de la police dans les assembles      
gnrales de la nation4 ,ils  repr5oi5t1  
arrtoi5t et *tioi5t un citoy5 qui y     

manquoit  son  devoir2 et cette         
juridiction devoit leur donn] un crdit  
d'autant plus  t5du1 qu'on les croyoit  
inspirs p> les ,dieux dont ils toi5t les
  m9i/res4    ,comm5t les ,franais1 en  
embrassant le *ri/ianisme1 n'auroi5t-ils
  pas cons]v1 p\r les prtres de leur    
n\velle religion1 les s5tim5s  de       
vnration auxquels ils toi5t acc\tums    
l'g>d des prtres de  leurs idoles8 ,ils 
tr\vr5t dans les ,gaules un cl]g que la 
lib]t  des emp]eurs avoit combl de      
privilges1 qui avoit des murs au milieu 
des ri*esses qu'il devoit  la pit des   
fidelles1 qui faisoit des  miracles1 ou 
qui avoit la rputation d'en faire1 et   
qui pr(itant1 dans  la dcad5ce de       
l'empire1 de la foiblesse du g\v]nem5t1 
s'toit  attribu une autorit favorable au
 bi5 public1  laquelle il et t  dang]eux
 de v\loir port] atte9te1 et qui fut    
utile  ,clovis mme1  qu& il fit la gu]re
 aux ,visigo?s et aux ,b\rguignons4     
,des prtres qui conv]tiss5t une nation1 
en sont les matres s'ils  veul5t l'tre4 

,les vques se cont5tr5t d'tre *ez les   
,franais  *rti5s1 ce que les prtres de  
leurs faux-dieux avoi5t t *ez les       
,franais idoltres4 ,quoique p5dant      
long-temps ils fuss5t encore  t\s       
,gaulois de naissance1 et se g\v]nass5t 
p> consqu5t p> les  lois roma9es1       
non-seulem5t ils entrr5t dans les       
assembles de la  nation1 mais y occupr5t
 mme la premire#ac place4 ,s\s le rgne  
de  ,clotaire ,i1 ils travaillr5t1 de   
conc]t avec les ,franais1  corrig]  les 
lois saliques et ripuaires1 et obt9r5t1 
p> ces lois mmes1 des  di/9ctions       
suprieures  celles de t\s les autres    
citoy5s4 ,ils  ex]cr5t une sorte        
d'int5dance sur t\s les tribunaux de la 
nation2  et dans l'abs5ce du roi1  qui  
on appeloit des jugem5s r5dus p> les    
comtes et les ducs1 on s'adresssa aux   
vques1 qui eur5t1 comme lui1  le droit  
de *ti] les juges qui malv]soi5t dans   
l'ex]cice de leur  emploi1 de cass] et  
de r=m] leurs s5t5ces4    ,il e/        
vraisemblable que les ecclsia/iques1    

encore plus accrdits  p> leurs lumires1 
quoique =t ignorans1 que p> le rang     
qu'ils  occupoi5t1 s]vir5t de li5 entre 
les deux nations1 et employr5t  leur    
crdit et leur autorit p\r emp*]         
l'oppression de leurs  compatriotes et  
de leurs p>5s4 ,c'e/  leur prire sans   
d\te  que les ,gaulois1 d'abord humilis1
 mpriss et traits en va9cus1  obt9r5t le
 privilge qu'avoit t\t b>b>e tabli sur  
les t]res de  la dom9ation franaise1 de 
s'incorpor]  la nation victorieuse#ad1  
et de se naturalis] franais4            
,c'e/--dire1 qu'un ,gaulois1 aprs avoir 
dcl> devant le pr9ce1 ou en prs5ce du   
duc et du comte dans le  ressort duquel 
il avoit son domicile1 qu'il r5onoit  la
 loi roma9e  p\r vivre s\s la loi       
salique ou ripuaire1 comm5oit  j\ir des 
prrogatives propres aux ,franais1       
obt5oit les mmes compositions1 de  sujet
 dev5oit citoy51 avoit place dans les   
assembles du *amp de  m>s1 et entroit en
 "p de la s\v]a9et et de l'adm9i/ration 
de  l'tat4    ,malgr tant d'avantages   

atta*s  la qualit de franais1 il  e/    
vrai que la plup>t des pres de famille1 
soit ,gaulois1 soit  b>b>es tablis dans 
les ,gaules1 ne s'incorporr5t pas  la   
nation  franaise1 et cont9ur5t  tre     
sujets4 ,on ne concevroit po9t cette    
indiffr5ce  pr(it] de la faveur de leurs
 matres1 si on ne faisoit  att5tion que 
la lib]t que t\t ,gaulois et t\t b>b>e  
avoit de  dev5ir franais1 levoit la     
honte ou le repro*e de ne l'tre pas4    
,le long despotisme des emp]eurs1 en    
affaissant les esprits1 avoit  acc\tum  
les uns  ne pas mme dsir] d'tre libres1 
et les autres1  p> une vanit mal        
ent5due1 cons]voi5t le plus gr&         
atta*em5t  p\r les lois et les usages   
p>ticuli]s de leur nation4 ,l'habitude a
  des *anes qu'il e/ difficile de       
rompre2 il p>ut sans d\te trop  dur aux 
,gaulois de r5onc]  leurs lois1  leurs  
murs et  leurs  c\tumes1 p\r se s\mettre
  un code aussi b>b>e que celui des     
va9queurs4 ,les devoirs qu'ils devoi5t  
l'tat1 n'auroi5t t ni  mo9s nombreux1 ni

 mo9s t5dus2 ils n'auroi5t mme vit      
aucune  injure de la "p des ,franais    
naturels1 qui1 t\j\rs dsunis1  froces1  
brutaux et emports1 se traitoi5t en     
ennemis1 sans g>d p\r  leur orig9e      
commune4    ,ce qui dt]m9a pr9cipalem5t 
les ,gaulois et les autres sujets des   
,franais  prfr] de vivre s\s leurs lois 
nationales1 aux avantages  que leur     
promettoit la naturalisation1 c'e/ que  
les pr9cipes du  g\v]nem5t populaire    
apport de ,g]manie1 fur5t branls et     
dtruits  presqu'aussitt que les ,gaules 
fur5t conquises4 ,les gr&s et le  pr9ce1
 comme on va le voir1 s'tant emp>s de   
t\te l'autorit  publique1 au prjudice du
 re/e de la nation1 les trang]s d'une   
=tune obscure1 ou mme mdiocre1 auroi5t  
r5onc  leurs c\tumes  p\r suivre la loi 
salique ou la loi ripuaire1 sans cess]  
d'tre  sujets4            ,,*apitre     
,,iii4        ,des causes qui           
contribur5t  ru9] les pr9cipes du       
g\v]nem5t dmocratique des               
,franais4--,comm5t les      successeurs 

de ,clovis s'emp>r5t d'une autorit plus 
gr&e      que celle qui leur toit       
attribue p> la loi4--,tyrannie des      
gr&s4--tablissem5t des seigneuries4     
,les ,franais ayant enf9 une patrie1 des
 t]res et des habitations  fixes1 ne    
t>dr5t pas  pr\v] l'insuffisance des    
lois g]maniques4  ,leurs anci5nes murs1 
qui les portoi5t au brig&age1 toi5t  en 
contradiction avec leur n\velle         
situation4 ,faute de pr9cipes           
conomiques et politiques1 ils toi5t     
emb>rasss1 comme citoy5s1  de leur =tune
 dome/ique1 et comme s\v]a9s1 de t\s ces
 peuples  diffr5s qui leur obissoi5t    
sans avoir de liaison entre eux1 et avec
  des prjugs opposs4    ,les ,franais   
auroi5t eu beso9 d'un disc]nem5t pr(ond 
p\r se  dt]m9] avec sagesse dans le *oix
 des n\veauts qu'un ordre de  *oses t\t 
n\veau r5doit ncessaires2 mais leur     
ignorance les  =oit  adopt] indiffremm5t
 t\s les moy5s que le bonheur ou le     
malheur des conjonctures leur suggroi5t4
 ,atta*s p> habitude   leurs c\tumes1   

mais fatigus des dsordres qu'elles      
produisoi5t1 ils  essayr5t de *]*] dans 
les lois roma9es un remde aux maux      
qu'ils  pr\voi5t4 ,le code mme des      
ripuaires en (fre une preuve c]ta9e2  et
 quoiqu'il n\s re/e peu d'ordonnances   
faites s\s les premi]s  ,mrov+i5s1 n\s  
voyons qu'avant la f9 du sixime sicle1  
les  ,franais avoi5t dj adopt la doctr9e
 salutaire des ,roma9s au sujet  de la  
prescription2 et que1 r5onant  cette    
humanit cruelle qui les  enh>dissoit au 
mal1 ils infligr5t pe9e de mort contre  
l'ince/e1 le  vol et le meurtre1 qui    
jusques-l n'avoi5t t punis que p>       
l'exil1  ou dont on se ra*etoit p> une  
composition4    ,les ,franais1 en r=mant
 quelques-unes de leurs lois civiles1   
portr5t la svrit aussi lo9 que leurs    
pres avoi5t p\ss  l'indulg5ce2 et1 faute
 de proportionn] les *tim5s  la nature  
des dlits1 ils fir5t s\v5t des lois     
absurdes1 tyranniques1 et p>  consqu5t  
impraticables4 ,mais qu& elles auroi5t t
 plus sages  que celles des ,roma9s1    

elles n'auroi5t produit aucun bi5       
solide2   quoi s]t de rgl] avec prud5ce 
les droits respectifs des citoy5s1  et  
de leur prescrire une conduite favorable
  l'ordre public1 si ces  lois n'ont p\r
 base un g\v]nem5t propre  les protg] et
 les faire  obs]v]8    ,une dmocratie   
tempre p> le conseil des gr&s et        
l'autorit du  pr9ce1 avoit donn aux     
,franais1 t&is qu'ils ne vivoi5t que de 
pillage1 t\t ce qui e/ ncessaire p\r la 
sret et les progrs d'une  socit de      
brig&s4 ,on sait que les politiques ont 
reg>d cette  =me de g\v]nem5t comme la  
plus capable d'clair] une nation  sur   
ses intrts1 et d'aiguis] l'esprit et le 
c\rage des citoy5s4  ,vraisemblablem5t  
elle auroit encore fait natre p>mi les  
,franais les  qualits et les in/itutions
 ncessaires  un peuple qui a une =tune  
et des tablissem5s fixes1 s'ils avoi5t  
travaill  l'aff]mir2  mais  pe9e        
avoi5t-ils t tablis dans les ,gaules1   
que l'am\r de  la lib]t n'avoit plus t  
leur premire passion4 ,leurs conqutes   

rel*r5t les ressorts de leur g\v]nem5t2 
de n\veaux beso9s  et de n\velles       
circon/ances1 leur donnant des ides     
diffr5tes  de celles qu'ils avoi5t      
apportes de ,g]manie1 les dta*r5t       
ins5siblem5t de leurs anci5s pr9cipes   
politiques4    ,au lieu de s'tablir dans
 une mme contre1 les ,franais s'toi5t   
rp&us  et l dans t\te l't5due de leurs  
conqutes2 ne  cons]vant a9si aucune     
relation entre eux1 les =ces de la      
nation  semblr5t en quelque sorte       
s'van\ir2 les citoy5s n'eur5t plus un   
mme intrt1 et ne pur5t clair] et rgl]   
avec la mme vigilance  qu'autrefois la  
conduite de leurs *efs4 ,le beso9 de    
but9] avoit  atta* autrefois *aque      
p>ticuli] au corps de la nation1 p>ce   
qu'aucun n'avoit une =tune qui lui      
suffit3 ce li5 ne subsi/a plus  aprs la 
conqute1 *aque ,franais crut avoir t\t  
fait1 qu& il  eut acquis un patrimo9e1  
et se livra au plaisir de faire valoir  
ses  n\velles possessions1 ou de tr\bl] 
ses vois9s dans les leurs4 ,le  bi5     

public fut sacrifi  l'intrt p>ticuli]1  
et ce *angem5t dans  les murs annonoit  
une rvolution pro*a9e dans le g\v]nem5t4
    ,tacite a rem>qu que les ,g]ma9s    
toi5t peu exacts  se r5dre   leurs      
assembles publiques2 peut-tre toi5t-ils 
excusables1 c> la  pauvret ti5t lieu de 
bi5 des v]tus et de bi5 des lois2 et des
  hommes qui ont peu de beso9s1 et  qui 
on ne peut t] que la vie1  sont t\j\rs  
libres qu& ils veul5t l'tre4 ,mais les  
,franais  toi5t dev5us ri*es1 sans se   
d\t] que leurs ri*esses toi5t un  appas 
capable de t5t] la cupidit des plus     
puissans d'entre eux1 et  que leurs     
n\veaux beso9s toi5t autant de *anes    
dont on p\voit  les g>rot]4 ,le         
g\v]nem5t1 qui tolroit leurs inju/ices1 
p>ce  qu'il ignoroit l'art de les rprim]
 et d'tablir l'ordre1 leur inspira  une 
scurit dang]euse4 ,mo9s les lois civiles
 cons]voi5t de =ce  sur les citoy5s1    
plus les ,franais auroi5t d cra9dre p\r 
la p]te  de leur =tune dome/ique et de  
leur lib]t2 mais ils toi5t encore  trop 

lo9 de cette vrit p\r l'entrevoir4      
,confondant1 au contraire1  la lic5ce la
 plus extrme avec la lib]t1 ils crur5t  
qu'ils  s]oi5t t\j\rs libres1 p>ce qu'on
 ne p\voit pas les rprim]2 ils          
s'ab&onnr5t avec scurit  l'av>ice et    
leur p>esse naturelle1  et ngligr5t de  
se r5dre aux assembles du *amp de m>s1  
qui ne se  t9r5t plus rgulirem5t1 et    
qu'on cessa bi5tt de#ae convoqu]4       
,t\te l'autorit dont le corps enti] de  
la nation avoit j\i1 se  tr\va a9si     
r5f]me dans le conseil compos du pr9ce  
et des gr&s1  qui n'avoit jusqu'alors   
possd que la puissance excutrice4 ,mais 
cette  ari/ocratie naissante ne portoit 
elle-mme sur aucun fondem5t solide2  les
 fils de ,clovis toi5t dev5us trop ri*es
 et trop ambitieux  p\r se cont5t] du   
p\voir born de leurs pres2 et depuis que
 les  lois avoi5t admis les vques       
l'adm9i/ration des affaires1 et  que    
quelques ,gaulois avoi5t mme t levs  la 
dignit de ,leudes1  les gr&s1 qui       
n'avoi5t plus un mme esprit1 avoi5t des 

intrts  opposs4 ,ils ne connoissoi5t ni 
l't5due1 ni les bornes de leur  autorit2
 et t&is que les uns n'aspiroi5t qu'    
dev5ir des tyrans1  les autres ne       
dem&oi5t qu' tre esclaves4    ,les      
vques1 acc\tums au p\voir arbitraire s\s
 des emp]eurs qui ne  respectoi5t aucune
 loi1 n'avoi5t j\i qu'en tremblant des  
immunits  qu'ils t5oi5t de la pit de    
,con/ant9 et de quelques-uns de ses     
successeurs2 et ne les avoi5t cons]ves  
qu'en av\ant t\j\rs qu'on  p\voit les   
leur t]4 ,le cl]g1 plus in/ruit des     
matires de la  religion que de celles de
 la politique1 et dont le c>actre propre
 e/  de cons]v]1 p> une sorte de        
tradition1 le mme langage1 crut tre     
encore sujet dans une mon>*ie1 qu& il   
toit dev5u le premi] corps  d'une       
rpublique4 ,il ne s'app]ut pas que la   
nature de ses privilges  avoit *ang avec
 le g\v]nem5t des ,gaules2 et que les   
prrogatives  qu'il ne possdoit que d'une
 manire prcaire s\s les emp]eurs        
roma9s1 il les t5oit actuellem5t de la  

con/itution franaise1 et  qu'elles toi5t
 dev5ues des droits aussi sacrs que ceux
 de t\s les  autres ordres de la nation4
    ,sa9t ,paul avoit recomm&           
l'obissance la plus entire aux          
puissances1 c'e/--dire1 aux lois dans   
les g\v]nem5s libres1  et au mon>que    
dans les mon>*ies2 c> la religion       
*rti5ne n'a  ri5 v\lu *ang]  l'ordre    
politique des socits3 mais les  vques ne
 faisoi5t pas cette di/9ction ncessaire2
 p>ce que le  premi] magi/rat des       
,franais s'appeloit roi1 ils imag9r5t   
que  le g\v]nem5t toit1 ou devoit tre   
mon>*ique4 ,n'ent5dant pas  mieux       
,samuel que ,sa9t ,paul1 ils crur5t     
qu'il toit de l'ess5ce  de t\t roi de   
faire t\t ce qu'il v\loit1 que c'toit un
 p*  de ne pas respect] aveuglm5t ses   
caprices2 et que ,dieu1 p> le  plus     
incomprh5sible de t\s les my/res1       
tr\voit mauvais que des  hommes qui     
s'toi5t fait un *ef de leur gal1 p\r    
faire obs]v]  les lois1 et y obissant   
lui-mme1 osass5t lui dem&] compte de    

l'adm9i/ration dont ils l'avoi5t *>g p\r
 le bi5 public4    ,si ,clotaire veut   
impos] une taxe sur les bi5s de l'glise1
 l'vque  ,injuriosus ne s'y oppose po9t 
comme  une entreprise contraire  la     
lib]t de la nation1 mais comme  un      
sacrilge4 ,il oublie qu'il e/  citoy51  
p\r ne p>l] qu'en vque#af1 qui croit que
 les possessions  de l'glise sont le    
patrimo9e de ,dieu et des pauvres4 ,dans
 mille  endroits des crits de ,grgoire  
de ,t\rs1 on voit avec tonnem5t que  ce 
prlat raconte des faits qui pr\v5t la   
lib]t des ,franais1 avec  les t\rs et   
les expressions d'un homme qui ne connot
 que le p\voir  arbitraire4 ,ne         
croiroit-on pas qu'il p>le  un emp]eur  
roma91  revtu de t\t le p\voir de sa    
nation1 lorsqu'il dit  ,*ilpric3 si     
quelqu'un de n\s s'c>te des rgles de la 
ju/ice1 v\s p\vez le  corrig]2 mais si  
v\s les violez v\s-mme1 qui v\s         
repr5dra8 ,n\s  v\s faisons des         
remontrances1 et v\s les c\tez1 si v\s  
le jugez   propos2 mais si v\s les      

rejetez1 ,dieu seul e/ en droit de v\s  
jug]4    ,il e/ vraisemblable cep5dant  
que les successeurs de ,clovis n'auroi5t
  attaqu1 ni si promptem5t ni si h>dim5t
 les lib]ts de la nation1  si les gr&s1 
qu'on appeloit ,leudes#ag1 fidelles1 ou 
,antru/ions1  euss5t encore t tels dans 
les ,gaules qu'ils avoi5t t en ,g]manie4
  ,ce n'toit qu'aprs s'tre di/+u p>     
quelqu'acte clatant de  c\rage1 qu'un   
,franais toit autrefois admis  prt] le  
s]m5t de  fidlit au pr9ce4 ,p> cette    
crmonie1 on toit tir de la classe       
commune des citoy5s1 p\r entr] dans un  
ordre suprieur1 dont t\s  les membres1  
revtus d'une noblesse p]sonnelle1 avoi5t
 des privilges  p>ticuli]s1 tels que    
d'occup] dans les assembles gnrales une 
place di/+ue1 de possd] seuls les places
 publiques1 de =m]  le conseil t\j\rs   
subsi/ant de la nation1 ou cette c\r de 
ju/ice  dont le roi toit prsid5t1 et qui
 r=moit les jugem5s r5dus p>  les ducs  
et les comtes4 ,les ,leudes ne p\voi5t  
tre jugs dans leurs  diffr5ds que p> le 

pr9ce1 et ils exigeoi5t une composition 
plus  considrable que les simples       
citoy5s1 qu& on les avoit (f5ss4        
,aprs la conqute des ,gaules1 la =tune  
comm5a  t5ir lieu de  mrite4 ,ce ne     
fur5t plus les citoy5s les plus dignes  
de l'e/ime  publique1 qui composr5t     
seuls l'ordre des ,leudes2 les plus     
ri*es  ou les plus adroits  plaire y    
fur5t associs3 c'toit accrdit]  l'av>ice
 et la flatt]ie4 ,les pr9ces admir5t au 
s]m5t des ,gaulois  qui s'toi5t         
naturaliss ,franais1 et ces n\veaux     
,leudes ne fur5t  pas mo9s indiffr5s sur
 la lib]t1 ni mo9s c\rtisans que les    
vques4 ,t\te mulation fut te9te1 qu& des
 esclaves mme que  leurs matres v5oi5t  
d'affran*ir1 fur5t sc&aleusem5t levs aux
  dignits dont on rcomp5soit autrefois  
les s]vices et les tal5s les  plus      
di/+us4    ,les prdcesseurs de ,clovis1 
et vraisemblablem5t ce pr9ce lui-mme1   
s'toi5t fait respect] des gr&s1 en ne   
leur donnant que quelque  prs5t mdiocre1
 tel qu'un *eval de bataille#ah1 un     

javelot1 une  francisque ou une pe4 ,ces
 rcomp5ses1 alors si prcieuses1 p>ur5t  
viles aprs les *angem5s surv5us dans la 
=tune des ,franais et  les murs des     
,leudes4 ,les rois ,mrov+i5s1 t\j\rs    
intresss   mnag] ces d]ni]s1 p\r agr&ir 
la prrogative royale sans  s\lev] le    
re/e de la nation1 imag9r5t donc un     
n\veau g5re de  libralits plus propre   
leur plaire2 ils donnr5t quelque portion
  de leur doma9e mme2 et c'e/ ce que nos
 anci5s monum5s appell5t  indiffremm5t  
bnfice ou fisc1 et que quelques criva9s 
mod]nes ont  eu tort de confondre avec  
les possessions qu'on a appelles depuis 
des  fiefs4    ,soit p> dfaut de        
connoissances ou d'conomie1 soit p> une 
suite  des p>tages surv5us dans les     
successions1 les ,franais voyoi5t       
dim9u] de j\r en j\r la =tune que leurs 
pres avoi5t acquise4 ,le  pr9ce1 qui    
rp>oit ces disgraces1 ne p>ut plus le   
simple m9i/re  des lois4 ,s\s une va9e  
app>5ce d'ari/ocratie1 les fils de      
,clovis1  qui avoi5t subjugu le conseil 

de la nation p> leurs bi5faits1 s'en    
tr\vr5t les matres2 ils s'emp>r5t       
d'autant plus aism5t de  t\te la        
puissance publique1 que1 p\r s'assur] de
 la reconnoissance  des c\rtisans1 et   
s'atta*] p> l'esprance ceux-mmes  qui   
ils  n'accordoi5t aucune grce1 ils      
avoi5t eu la prcaution de se rs]v]  le  
droit de repr5dre  leur gr les bnfices  
qu'ils avoi5t accords4    ,ri5 ne p\voit
 rsi/]  des pr9ces qui savoi5t si bi5   
us] de  leur =tune4 ,lo9 de s'oppos]    
leurs inju/ices1 des ,leudes qui        
v\loi5t les enri*ir p\r les pill]1 et   
les r5dre puissans p\r  abus] de leur   
puissance1 les enc\rageoi5t  mpris] les 
lois1 et  leur appr5oi5t l'art de se    
faire de n\velles prrogatives4 ,je ne   
crois pas qu'il soit impossible de      
di/+u] les entreprises inspires  p> les 
,leudes ,gaulois d'orig9e1 de celles qui
 toi5t l'ouvrage  des ,franais4         
,l'tablissem5t des d\anes1 des          
capitations1 et des  impts sur les      
t]res2 ces prceptions odieuses1 ou ces  

diplmes p>  lesquels le pr9ce accordoit 
des privilges p>ticuli]s1 disp5soit  de 
la loi1 et ordonnoit mme quelquefois de 
la viol] de la manire la  plus          
crim9elle1 ont une analogie vid5te avec 
l'anci5 g\v]nem5t  des emp]eurs1 et     
suppos5t des connoissances et un        
raff9em5t que  les ,franais n'avoi5t    
pas4 ,s'emp>]1 au prjudice des hriti]s  
lgitimes1 de la succession de ceux qui  
m\roi5t sans te/am5t2  autoris] les     
f]mi]s des doma9es royaux  faire patre  
leurs  tr\peaux sur les t]res de leurs  
vois9s2 se croire le matre de t\t1  p>ce
 qu'on e/ le plus =t et le plus inju/e3 
t\t cela ne dem&e  que l'insol5ce et la 
brutalit que les ,franais avoi5t        
apportes de  ,g]manie4    ,cep5dant les 
rois ,mrov+i5s ne sa*ant po9t agr&ir    
leur  autorit avec m?ode1 et =c] t\tes  
les p>ties de l'tat  se  c\rb]  la fois 
s\s le poids de leur sceptre2 plusieurs 
gr&s1  qui cons]voi5t encore l'anci5    
esprit de la nation1 ou qui toi5t  les  
plus ri*es et les plus puissans1 eur5t  

le c\rage et le bonheur  d'*app] au j\g 
qu'on leur avoit prp>4 ,soit qu'ils     
craigniss5t  les =ces de la c\r et      
fuss5t intimids p> l'indiffr5ce avec    
laquelle le peuple voyoit la dcad5ce du 
g\v]nem5t1 soit qu'ils  aimass5t mo9s la
 lib]t publique que leur propre lvation1
 ils  n'entreprir5t ri5 en faveur des   
lois1 et pr(itr5t au contraire  des     
exemples d'inju/ice qu'on leur donnoit4 
,les n\veauts1 avec  lesquelles les     
,franais comm5oi5t  se famili>is]1 et   
les  dsordres qui en rsultoi5t1         
sembloi5t autoris] t\tes les  viol5ces2 
on essaya ses =ces2 on t5ta des         
entreprises1 et ds que  quelques gr&s   
esprr5t de p\voir dev5ir impunm5t des   
tyrans1  ils se fir5t des droits sur    
leurs vois9s qui possdoi5t des t]res    
avec la mme indp5dance qu'eux1 et       
donnr5t a9si naissance  nos             
seigneuries#ai patrimoniales4           
,quoique la plup>t des premires         
seigneuries doiv5t vraisemblablem5t     
leur orig9e  l'inju/ice des ,leudes qui1

 abusant de leur crdit ou  de leurs     
=ces1 exigr5t des corves et des         
r$evances de leurs  vois9s1 les gnr5t p>
 des pages1 et se r5dir5t les arbitres  
de  leurs qu]elles1 p\r p]cevoir  leur  
pr(it les mmes droits que les  plaideurs
 devoi5t  leurs juges naturels3 je ne   
d\te pas cep5dant  que d'autres n'ai5t t
 le fruit d'une protection ju/em5t      
accorde1  et de la reconnoissance       
qu'elle mritoit4    ,en effet1 les      
diffr5s pr9ces qui1 aprs le rgne de     
,clovis1  p>tagr5t entre eux les        
prov9ces de la dom9ation ,franaise1     
toi5t  cont9uellem5t en gu]re les uns   
contre les autres1 ou contre leurs      
vois9s4 ,t&is que leurs armes1 sans     
discipl9e1 trav]soi5t les  ,gaules en   
ravageant t\t sur leur passage1 ne      
di/+uoi5t po9t  si elles toi5t en pays  
ami ou ennemi1 et reg>doi5t les hommes  
mmes comme une p>tie du but92 les       
habitans de la campagne1 p\r se  mettre 
l'abri du pillage1 et mme de la         
s]vitude1 se rfugioi5t  avec leurs      

effets les plus prcieux1 dans les *teaux
 de quelques  ,leudes puissans1 ou dans 
les glises1 dont le patron1 clbre p> ses
  miracles1 avoit sur-t\t la rputation  
d'tre peu pati5t#bj et =t  v9dicatif4   
,ils s'ouvroi5t ces asyles p> des prs5s2
 et ce qui ne  fut d'abord que le gage  
de la reconnoissance env]s leurs        
protecteurs1  dev9t1 avec le temps1 la  
dette d'un sujet  son seigneur4    ,les 
ducs1 les comtes et les c5t5i]s avoi5t  
t\s a*et leur  emploi1 ou s'en toi5t    
r5dus dignes p> quelque l*et1 depuis que
  le pr9ce s'toit attribu le p\voir d'en
 dispos] sans consult] le  *amp de ,m>s2
 et ses magi/rats1 *>gs de t\tes les    
p>ties du  g\v]nem5t dans leurs         
prov9ces1 faisoi5t un comm]ce sc&aleux  
de  l'adm9i/ration de la ju/ice4 ,aprs  
avoir viol t\tes les lois1 dont  les    
prceptions ou les ordres p>ticuli]s du  
roi t5oi5t la place1  on en toit v5u    
jusqu' ne plus daign] s'en t5ir aux     
=malits  ord9aires4 ,p\r se s\/raire  la
 tyrannie de ces tribunaux  iniques1 de 

malheureux citoy5s se s\mir5t dans leurs
 diffr5ds1   l'arbitrage de ceux qui les
 avoi5t protgs contre l'av>ice et la    
cruaut des soldats4 ,bi5tt ils ne       
reconnur5t plus d'autre juge4  ,malgr   
les ef=ts des comtes et des ducs1 la    
n\velle juridiction  des seigneurs fit  
*aque j\r des progrs1 et qu& cette      
c\tume eut  acquis une c]ta9e =ce1 et   
fut assez t5due p\r qu'on n'ost plus    
t5t] de la dtruire1 l'assemble des      
,leudes df5dit expressm5t aux  magi/rats
 publics d'ex]c] aucun acte de#ba       
juridiction dans les  t]res des         
seigneurs4    ,je ne m'arrt]ai pas      
faire le tableau des maux que           
produisir5t  les n\veauts dont je vi5s  
de p>l]2 les pla9tes de nos anci5s      
hi/ori5s ne sont po9t exagres  cet g>d4 
,a quel excs ne doiv5t  pas se livr] les
 ,franais1 puisqu'ils avoi5t jo9t aux   
vices froces  qu'ils apportr5t de       
,g]manie1 les vices l*es qu'ils avoi5t  
tr\vs dans les ,gaules8 ,eff>\*s p> les 
ob/acles1 enh>dis p>  les succs1 ils    

s'acc\tumr5t  commetre de sang froid des
 actions  atroces1 que l'emportem5t le  
plus furieux ne p\rroit ju/ifi]4 ,les   
lois de l'humanit1 les droits du sang   
fur5t viols sans remords2  aucune       
bi5sance ne supploit aux rgles inconnues
 de la morale2 la  p]fidie toit         
respecte2 et les rois1 comme leurs      
sujets1 ne mettoi5t  aucun art  dguis]  
leurs plus gr&s att5tats4 ,si ,*ildeb]t 
,,ii veut  se dfaire de ,magnovalde1 il 
le flatte1 le c>esse1 l'attire  sa c\r  
s\s prtexte d'une fte1 et le fait       
assass9] au milieu du spectacle4  ,on   
jette son cadavre p> les f5tres du      
palais2 et en se saisissant  de ses     
bi5s1 le pr9ce ne daigne pas mme faire  
connotre les motifs  d'un =fait qui     
rompt t\s les li5s de la socit4 ,m>culfe
 n\s  a cons]v le modle des lettres p>  
lesquelles les ,mrov+i5s  mettoi5t s\s  
leur sauveg>de un assass9 qu'ils avoi5t 
*>g du  so9 de les s]vir4    ,je dois le
 rem>qu] avec so91 ces att5tats infmes  
dont nos  *roniques sont s\illes1 sont  

dev5us entre les ma9s de quelques       
criva9s mod]nes autant d'argum5s p\r    
pr\v] que le g\v]nem5t  des ,franais    
toit et devoit tre purem5t arbitraire3  
ils ont conclu  du fait au droit2 ils   
ont pris l'abus des murs p\r la loi     
politique1  et p\r la con/itution       
naturelle de l'tat1 la contorsion =ce   
dans laquelle la viol5ce d'une "p1 et la
 foiblesse de l'autre1  t5oi5t le corps 
enti] de la nation4 ,mais les faits ne  
suppos5t1 ni  ne donn5t aucun droit1    
s'ils ne sont reconnus p\r les actes    
d'une  autorit lgitime4 ,la loi qui les 
condamne e/ viole1 et non pas  dtruite2 
et cette loi1 qui n'a pas t la rgle de  
quelques pr9ces ou  de quelques citoy5s 
av>es1 sangu9aires et ambitieux1 doit au
 mo9s  en s]vir aux philosophes qui     
jug5t leurs actions4 ,qui veut pe9dre   
avec fidlit les rvolutions de notre     
g\v]nem5t s\s la premire  race1 doit    
dire que dans l'an>*ie o le mpris des   
lois fit tomb]  les ,franais1 la nation 
fut au pillage4 ,les ,leudes1 les       

pr9ces1 *acun  usurpa de n\veaux droits1
 et l'empire de la =ce subsi/a jusqu' ce
  qu'enf9 les vnem5s ram5r5t des lois   
s\s le rgne de ,pep94                   
,,*apitre ,,iv4        ,de la conduite  
et des intrts des diffr5s ordres de     
l'tat4--,comm5t les bnfices confrs p>   
les rois      ,mrov+i5s devi5n5t        
hrditaires4--,atte9te que cette         
n\veaut porte  l'autorit que ces pr9ces 
avoi5t acquise4      ,si les fils de    
,clovis avoi5t t les seuls matres de    
l'tat1 il  e/ vraisemblable que les     
,franais1 quoiqu'ils reg>dass5t *aque   
viol5ce en p>ticuli] comme un vnem5t    
commun1 ord9aire et  analogue  la frocit
 des murs publiques1 n'auroi5t pas      
s\ff]t  patiemm5t cette longue suite    
d'inju/ices et de vexations1 qui1 en    
m5aant galem5t t\s les ordres du        
royaume1 devoit faire cra9dre   *aque   
citoy5 en p>ticuli] d'tre la victime du 
mpris des lois4  ,la multitude ne se    
s\leva pas1 p>ce qu'elle ne connoissoit 
plus ses  =ces depuis la cessation des  

assembles du *amp de ,m>s2 d'ailleurs1  
elle n'eut ni ne put espr] aucun *ef4   
,on a vu que la plup>t des  ,leudes     
t5oi5t de la libralit du pr9ce1 des     
bnfices amovibles  qu'ils craignoi5t de 
p]dre1 ou ne *]*oi5t qu' s'en r5dre     
dignes p> des complaisances4 ,les gr&s  
qui n'toi5t pas c\rtisans1  s'occupoi5t 
se faire des seigneuries p>ticulires1 et
 croyoi5t  qu'il toit de leur intrt     
d'humili] le peuple et de l'acc\tum]    
la pati5ce2 t&is que ceux  qui on avoit 
donn des du*s1 et des  comts1 ne p\vant 
en s\s-ordre ex]c] un p\voir arbitraire 
dans  leurs prov9ces1 qu'autant qu'ils  
favoris]oi5t l'ambition du pr9ce1  toi5t
 eux-mmes les plus gr&s ennemis des     
lois4    ,les n\veaux seigneurs1 qui se 
faisoi5t des pr9cipauts1 en quelque     
sorte indp5dantes1 dans le cur de l'tat1
 ne p\voi5t aff]mir  leur autorit qu'en 
prescrivant des bornes  l'autorit       
royale4 ,si  on laissoit le temps au    
pr9ce d'acqurir de trop gr&es =ces et   
d'acc\tum] ses c\rtisans et le peuple   

reg>d] ses prt5tions  comme autant de   
droits1 il toit naturel qu'il t\rnt t\te
 sa  puissance contre les seigneurs1 et 
qu'en les =ant de r5onc]   leurs        
usurpations1 il les mt dans la ncessit  
d'obir4 ,cet intrt  toit facile  dml]2  
et si ces seigneurs l'avoi5t connu1 sans
  d\te que leur inquitude et leurs      
rvoltes1 en divisant l'tat1  auroi5t    
ouv]t l'entre des ,gaules aux b>b>es de 
la ,g]manie1 et  caus la ru9e entire du 
nom ,franais4 ,heureusem5t ils se       
croyoi5t  trop puissans p\r avoir       
quelque cra9te4 ,ils ne prvir5t ri52    
l'inconsidration fut t\j\rs le vice     
fondam5tal de notre nation2 et  ils     
auroi5t t bi5tt punis de leur imprud5ce 
et de leur tyrannie1  si les ,mrov+i5s1 
aussi inconsidrs qu'eux1 n'avoi5t fait  
une  faute encore plus gr&e1 et qui     
dev9t le pr9cipe de la dcad5ce  de leur 
autorit1 avant qu'ils euss5t atte9t le b
 qu'ils se  proposoi5t4    ,je ne sais  
p> quelle fatalit les hommes inju/es    
nuis5t presque  t\j\rs  leurs intrts1 en

 multipliant sans beso9 les moy5s de    
russir4 ,t\t favorisoit les entreprises 
des rois de ,france2 et le  temps seul  
auroit aff]mi le g\v]nem5t mon>*ique1   
s'ils n'avoi5t  admis  l'honneur de leur
 prt] le s]m5t que les ,franais1 dont le
  crdit et les tal5s p\voi5t s]vir      
l'agr&issem5t et au ma9ti5  de leur     
p\voir2 ils reur5t1 au contraire1 comme 
,leudes1 t\s ceux  qui1 p\r *app]       
l'oppression publique1 ou se mettre     
porte  d'obt5ir des bnfices1 v\lur5t se 
faire c\rtisans4 ,ils crur5t  augm5t] p>
 cette politique le nombre de leurs     
cratures et dev5ir  plus puissans1 et   
ils se trompr5t4 ,plus les ,leudes se   
multiplioi5t1  mo9s leur tat toit       
avantageux4 ,t\s ne pur5t pas obt5ir des
  bnfices ou des emplois publics1 et les
 produits de l'inju/ice fur5t  enf9 trop
 petits p\r le nombre des tyrans2 des   
esprances trompes  fir5t natre des      
pla9tes et des murmures2 et p\r les     
t\ff]1  le pr9ce1 qui n'avoit t         
jusques-l que libral1 fut oblig d'tre   

prodigue4    ,t&is que les ,leudes      
mettoi5t impitoyablem5t  contribution   
l'orgueil des ,mrov+i5s et leur envie de
 dom9]1 les  ecclsia/iques1 qui         
songeoi5t de leur ct  tir] p>ti des     
autres  passions de ces pr9ces1 avoi5t  
so9 de leur mettre s\s les yeux  t\te la
 rigueur des jugem5s de ,dieu1 et p> je 
ne sais quelle  inconsqu5ce1 p5soi5t    
cep5dant qu'on peut ds>m] sa colre   =ce
 de fondations pieuses4 ,on croyoit en  
quelque sorte dans ces  sicles grossi]s1
 que l'av>ice toit le premi] attribut de
 ,dieu1  et que les sa9ts faisoi5t un   
comm]ce de leur crdit et de leur        
protection4 ,de l les ri*esses imm5ses  
donnes aux glises p> des  hommes dont   
les murs d%onoroi5t la religion2 et de l
 le bon mot de  ,clovis1 que ,sa9t-,m>t9
 ne s]voit pas mal ses amis1 mais qu'il 
se  faisoit pay] trop *] de ses pe9es4  
,les ri*esses de la c\ronne  a9si mises 
au pillage1#bb fur5t bi5tt puises2 et   
les rois1  dgrads p> leur pauvret1      
n'auroi5t plus t que d'odieux prte-noms 

d'une inju/ice dont les ,leudes et le   
cl]g auroi5t retir t\t  l'avantage1     
s'ils n'euss5t eu rec\rs  l'artifice p\r
 se s\t5ir4    ,ils opposr5t les p>tis  
les uns aux autres1 dev9r5t *efs de     
cabales1 et p> leurs intrigues f\rniss5t
 une pture  l'inquitude  de leur c\r4   
,avoit-on quelque raison de mo9s mnag]  
un gr&1 on  lui enlevoit ses bnfices1   
son comt ou son du*1 p\r les donn]      
celui qui1 lass d'att5dre inutilem5t des
 faveurs1 comm5oit   se faire cra9dre4  
,c'e/ en cela que ,gontran#bc apprit    
son neveu1  ,*ildeb]t ,,ii1 que         
consi/oit pr9cipalem5t l'art de rgn]4   
,on fit  quelquefois prir un ,leude     
ri*e1 p\r donn] ses dp\illes  deux ou   
trois autres4 ,il dut tre bi5 dang]eux  
d'avoir une gr&e =tune1  sans tre assez 
=t p\r la df5dre2 puisque les pr9ces1   
presss p>  la ncessit des circon/ances1 
en v9r5t s\v5t jusqu' pill] les         
mona/res1 et r$em&] aux glises les      
doma9es qu'ils leur avoi5t  donns4      
,cette odieuse politique russit jusqu'  

ce que t\s les gr&s en  euss5t t        
successivem5t les dupes2 mais1 indigns  
enf9 de la  manire arbitraire dont le   
pr9ce donnoit1 retiroit1 r5doit et      
repr5oit ses bnfices1 ce qui ne leur    
donnoit que des esprances et  des       
cra9tes1 jamais une =tune solide1 ils   
songr5t  remdi]   cet abus4 ,n\s        
ignorons t\s les dtails de leur         
conduite2 mais quelle  qu'elle ait t1 il
 e/ sr que1 s'tant r5dus les matres du  
roi  p> ses propres bi5faits1 ils       
russir5t  s'en faire cra9dre2 et        
qu'tant assembls  ,&ely p\r trait] de la
 paix entre ,gontran et  ,*ildeb]t1 ils 
=cr5t ces pr9ces  conv5ir dans leur     
trait1  qu'ils ne s]oi5t plus libres de 
retir]  leur gr les bnfices  qu'ils     
avoi5t confrs1 ou qu'ils confr]oi5t dans
 la suite aux  glises et aux ,leudes4   
,on r5dit les bnfices  ceux qui en      
avoi5t  t dp\ills  la mort des d]ni]s   
rois2 il e/ trs-vraisemblable  que les  
gr&s qui avoi5t ngoci les articles de la
 paix1 crur5t  mme avoir r5du les       

bnfices#bd hrditaires dans les familles 
qui  les possdoi5t4    ,ce trait1 en    
tablissant une espce de rgle1 n'toit    
propre qu'  p]ptu] les dsordres et      
aigrir les esprits4 ,il dut avoir p\r   
ennemis les deux pr9ces qui l'avoi5t    
contract1 et t\s les ,leudes  qui1 dans 
le mom5t de sa conclusion1 ne possdoi5t 
aucun bnfice1  ou qui en fur5t dp\ills4 
,un intrt commun les runit sans d\te    
contre ceux qui s'toi5t emp>s de la     
plup>t des doma9es de la  c\ronne1 et   
qui de leur ct dur5t se li]1 et fur5t   
plus att5tifs  que jamais  df5dre leurs 
n\veaux droits2 de sorte que l'hrdit1   
ou du mo9s la possession assure des     
bnfices1 t\j\rs attaque p>  une cabale  
considrable1 et t\j\rs df5due p> un p>ti
 puissant1  dev9t le pr9cipal mobile de 
t\s les m\vem5s des ,franais4 ,le  trait
 d',&ely1 viol qu& les circon/ances le  
p]mir5t1 et excut  qu& il fut impossible
 de le viol]1 ne causa pas une rvolution
  subite dans l'tat1 mais la r5dit      
ncessaire1 en ne laissant aucune  voie  

d'accommodem5t entre les gr&s4    ,telle
 toit la situation des ,franais1 lorsque
 ,brunehaud se vit   la tte des affaires
 des royaumes d',au/rasie et de         
,b\rgogne1 dont  ,?odeb]t ,,ii et ,?i]i 
,,ii1 ses petits-fils1 toi5t rois4      
,cette  pr9cesse1 fire1 h>die1 av>e1    
ambitieuse1 qui avoit des tal5s  p\r    
comm&]1 et  qui d'ailleurs un crime ne  
cotoit ri5 p\r  tran*] les difficults   
qui l'arrtoi5t1 fut incapable de se prt]
  aux mnagem5s sans lesquels son        
ambition ne p\voit russir4 ,elle se     
comporta comme si le trait d',&ely eut t
 oubli2 et soit qu'elle ne  t5tt pas de 
p]suad] aux royali/es qu'elle ne v\loit 
r5tr] dans  les doma9es de la c\ronne1  
et n'tre encore matresse d'en dispos]   
que p\r les enri*ir2 soit que le p>ti   
oppos ft plus =t que le  si52 il clata  
une rvolte contre elle en ,au/rasie2 et 
elle n'*appa  au dang] qui la m5aoit1   
qu'en se retirant avec prcipitation  la 
c\r de ,?i]i4    ,sa disgrace irrita ses
 passions au lieu de les modr]1 et      

cont9uant   g\v]n] la ,b\rgogne comme   
elle avoit g\v]n l',au/rasie1 elle eut  
p\r m9i/re et p\r amant1 ,protadius#be1 
homme av>e1 qui levoit  sa =tune sur les
 ru9es de celle des gr&s1 dont il       
p>tageoit les  dp\illes avec ,brunehaud4
 ,cette conduite s\leva  un tel po9t les
  ,leudes bnfici]s d',au/rasie et de    
,b\rgogne1 qu'aprs la mort de  ,?i]i1   
ils refusr5t d'lev] sur le trne les fils
 de ce pr9ce1  dans la cra9te que       
,brunehaud n'ex]t encore leur autorit4  
,ils  dfrr5t la c\ronne  ,clotaire ,,ii1
 dj roi de ,neu/rie1 qui1 p\r  m>qu] sa 
reconnoissance aux conjurs1 p\rsuivit   
,brunehaud leur  ennemi1 se r5dit son   
accusateur1 et donna  son arme le       
spectacle  d'une re9e condamne  prir p> 
le supplice le plus cruel et le plus    
ignom9ieux4    ,la mort de ,brunehaud   
toit l'ouvrage des p>tisans du trait    
d',&ely2  et ils fur5t sans d\te seconds
 dans cette entreprise p> les           
possesseurs des seigneuries1 qui        
craignoi5t que leurs droits encore      

quivoques ne fuss5t dtruits1 et         
n'att5doi5t qu'une rvolution  p\r les   
faire autoris]4 ,ils comprir5t que p> la
 condamnation d'une  re9e puissante au  
d]ni] supplice1 ils avoi5t dgrad la     
royaut1 et  que le pr9ce ne p\rroit plus
 leur rsi/]4 ,ils pr(itr5t de leur      
avantage1 et ,clotaire ,,ii se s5tant en
 quelque sorte frapp du c\p  qu'il avoit
 port  ,brunehaud1 fut oblig d'obir  des
 hommes dont il  avoit trop bi5 s]vi la 
v5geance4    ,la clbre assemble que les 
vques et les ,leudes ennemis de         
,brunehaud  t9r5t  ,p>is en #fae1 dcida 
irrvocablem5t#bf la "q de  l'hrdit des  
bnfices1 et lgitima les droits que les  
seigneurs  avoi5t acquis dans leurs     
t]res4 ,c'toit l'av>ice des gr&s1 et    
non l'am\r du bi5 public1 qui dicta les 
lois portes dans cette  assemble2 a9si  
ils ne songr5t po9t  donn] une =me      
con/ante et  durable au g\v]nem5t1 et   
s'ils l'avoi5t t5t1 il e/ vraisemblable 
qu'ils n'auroi5t pris que des mesures   
fausses et inutiles4    ,satisfaits     

d'avoir fait dcid] en leur faveur une "q
 d'o  dp5doit leur =tune1 les bnfici]s  
et les seigneurs n'tr5t   ,clotaire que 
les droits n\vellem5t tablis s\s les    
rg5ces  de ,frdgonde et de ,brunehaud1  
et lui laissr5t la j\issance de  t\s    
ceux que ses prdcesseurs s'toi5t faits  
jusqu' la f9 des  rgnes de ,gontran1 de 
,*ilpric et de ,*ildeb]t4 ,l'usage      
fune/e des  prceptions fut cons]v2 et   
les vques exigr5t seulem5t que les  rois
 s'engageass5t  ne plus donn] de ces    
rescrits p\r autoris]  quelques-uns de  
leurs c\rtisans  enlev] des religieuses 
de leurs  mona/res1 et  les p\s]4 ,il   
n'e/ po9t p>l de la nom9ation aux  du*s 
et aux comts dans l'ordonnance que      
l'assemble de ,p>is publia4  ,peut-tre  
que cette importante matire toit rgle   
dans les articles  qui ne sont pas v5us 
jusqu' n\s4 ,il e/ cep5dant plus        
vraisemblable  que les gr&s ne rclamr5t 
pas le privilge#bg de les confr]2       
puisque ,clotaire1 de son autorit prive 
et sans le cons5tem5t  des vques ni des 

,leudes1 leva  la dignit de maire du    
palais de  ,b\rgogne1 ,v>na*aire1 qui   
avoit t le *ef de la conjuration contre 
,brunehaud1 et que ce m9i/re disposa    
son gr des premires dignits4  ,le cl]g  
cons5tit que l'abus p> lequel les       
prdcesseurs de ,clotaire  s'toi5t s\v5t 
arrog le droit de nomm] aux prlatures   
vacantes1  et d'en faire la rcomp5se des
 vices de leurs c\rtisans1 devnt une    
loi du royaume4 ,quelque jal\x que      
fuss5t les vques du p\voir  arbitraire  
qu'ils affectoi5t sur le cl]g du second 
ordre1 ils le  dposr5t en quelque sorte 
entre les ma9s du pr9ce1 en s'engageant 
ne po9t punir un ecclsia/ique1 quelle   
que ft sa faute1 qu& il  revi5droit avec
 une lettre de recomm&ation de la "p du 
roi4    ,l'autorit qu'on avoit laisse   
,clotaire ,,ii toit encore bi5 t5due2   
et il semble qu'il auroit d lui tre ais 
de s'en s]vir p\r pr5dre  ce qu'on lui  
avoit t4 ,cep5dant ce re/e de p\voir    
toit prt   s'van\ir4 ,quelque union     
qu'il p>ut entre ,clotaire et l'assemble

 de  ,p>is1 ils se craignoi5t et se     
hassoi5t malgr eux1 et l'tat devoit     
ds-lors pr\v] de n\velles agitations4   
,t&is que les familles  qui s'toi5t     
enri*ies aux dp5s de la c\ronne toi5t   
ple9es de  dfiance  son g>d1 il toit    
naturel que ,clotaire vt avec *agr9  ses
 doma9es alins p\r t\j\rs4 ,on devoit le
 s\ponn] de v\loir  les rec\vr]1 et p>  
consqu5t les gr&s devoi5t se t5ir sur   
leurs  g>des1 et t\t t5t] p\r emp*] que 
les articles de l'assemble  de #fae     
n'euss5t le mme sort que le trait       
d',&ely4 ,on attaque1  p>ce qu'on cra9t 
d'tre attaqu2 telle e/ la m>*e ord9aire 
des  passions3 ds que des gr&s inquiets1
 jal\x et s\ponneux =moi5t  des         
entreprises contre l'autorit royale1    
quelles ress\rces le pr9ce  p\voit-il   
tr\v] p\r se df5dre8 ,l'hrdit des       
bnfices lui avoit  t le moy5 le plus    
efficace d'a*et] des cratures2 il avoit 
alin  les royali/es en trahissant ses   
propres intrts2 ses droits n'toi5t      
encore tablis que sur des c\tumes       

n\velles2 et qu& les lois  auroi5t p>l  
en sa faveur1 les ,franais n'toi5t-ils  
pas acc\tums   les mpris]8    ,en effet1
 la prrogative royale dim9ua de j\r en  
j\r3 cette  rvolution n'e/ ignore de    
p]sonne2 mais les dtails n\s en sont    
entirem5t inconnus4 ,nos hi/ori5s ne n\s
 f\rniss5t aucune lumire  satisfaisante1
 et le temps n\s a drob les ordonnances 
qui fur5t  vraisemblablem5t faites dans 
les#bh assembles des vques et des       
,leudes1 qui se t9r5t encore quelquefois
 dans les d]nires annes du  rgne de     
,clotaire ,,ii4 ,ce pr9ce p]dit1 les uns
 aprs les autres1 t\s  les droits que   
l'assemble de ,p>is lui avoit cons]vs4  
,il n'e/ plus  le matre de dispos] de la
 mairie mme du palais1 sans le          
cons5tem5t  des#bi gr&s1 ou plutt il e/ 
rduit au frivole honneur d'in/all]  dans
 cet (fice celui qu'ils ont *oisi4      
,clotaire se voit contra9t de  cd] t\tes
 les fois qu'il e/ attaqu1 et ne laisse 
ses successeurs  qu'une autorit         
expirante dont les gr&s sont jal\x1     

qu'ils usurp5t1  et qu'ils voi5t *app]  
de leurs ma9s dans le mom5t qu'ils      
croi5t  en j\ir4            ,,*apitre   
,v4        ,de l'orig9e de la noblesse  
p>mi les ,franais4--,comm5t cette       
n\veaut contribua  l'abaissem5t de      
l'autorit royale1 et      confirma la   
s]vitude du peuple4--,digression sur le 
s]vice      militaire r5du p> les g5s   
d'glise4      ,tant que les bnfices ne  
fur5t pas hrditaires1 les di/9ctions    
accordes aux ,leudes ne fur5t que       
p]sonnelles4 ,leur noblesse1 qui  ne se 
transmettoit pas p> le sang1 laissoit   
leurs enfans dans la  classe commune des
 citoy5s1 jusqu' ce qu'ils prtass5t le  
s]m5t de  fidlit entre les ma9s du      
pr9ce4 ,les citoy5s1 en un mot1 =moi5t  
deux classes diffr5tes2 mais les        
familles toi5t t\tes du mme#cj  ordre4  
,qu& au contraire les bnfices *angr5t de
 nature en dev5ant  hrditaires1 les fils
 d'un bnfici]1 p> le droit mme de leur  
naissance1 qui les appeloit  la         
succession de leur pre1 se tr\vr5t      

eux-mmes s\s la tru/e ou la foi du roi1 
et fur5t d'avance ses  obligs ou ses    
protgs4 ,la naissance leur donnant une  
prrogative  qu'on n'acquroit aup>avant  
que p> la pre/ation du s]m5t de  fidlit1
 on s'acc\tuma  p5s] qu'ils naissoi5t   
,leudes4 ,la vanit1  t\j\rs adroite     
pr(it] de ses avantages1 e/ encore plus 
att5tive   les t5dre sur le plus lg]    
prtexte4 ,ces ,leudes d'une n\velle     
espce se crur5t suprieurs aux autres1 et
 on comm5a  pr5dre  de la noblesse l'ide
 que n\s en avons auj\rd'hui3 les       
familles  bnficiaires1 qu'on me p]mette 
cette expression1 =mr5t une classe      
sp>e1 non-seulem5t de celles qui        
n'avoi5t pas prt le s]m5t de  fidlit au 
pr9ce1 mais des familles mmes dont le   
*ef avoit t fait  ,leude suivant l'usage
 anci54    ,on ne balanc]a po9t  reg>d] 
ce que je dis ici de l'orig9e de  la    
noblesse *ez les ,franais1 comme une    
vrit inconte/able1 si on  rem>que que la
 pre/ation du s]m5t de fidlit1 qu'on    
exigea dans la  suite indiffremm5t#ca de

 t\t le monde1 et qui ne fut qu'un gage 
de  l'obissance1 ne valut presque       
ds-lors aucune di/9ction1 ou du mo9s  ne
 donna pas une c]ta9e prrogative de     
dignit et de prm95ce1  dont les seules  
familles bnficiaires j\issoi5t4 ,cette  
prrogative  e/ relle1 puisque les       
familles di/+ues p> leur illu/ration1   
leurs alliances et leurs ri*esses1 mais 
qui dans le mom5t de la  rvolution ne se
 tr\vr5t p\rvues d'aucun bnfice1 se     
crur5t  dgrades1 et *]*r5t p> d'autres  
voies que la pre/ation du  s]m5t de     
fidlit1  rp>] le tort que l'hrdit des   
bnfices  leur avoit fait4 ,de quoi se   
s]oi5t-elles pla9tes1 si elles n'avoi5t 
pas vu que les familles bnficiaires     
=moi5t dans l'tat un ordre  di/+u de    
citoy5s1 et que la loi1 la c\tume ou le 
prjug leur  accordoi5t quelque droit ou 
quelque honneur p>ticuli]8    ,leur     
jal\sie fut extrme1 et p\r satisfaire   
leur orgueil al>m1 il  fallut avoir     
rec\rs  une des plus tranges bis>r]ies  
dont p>le  notre hi/oire2 ce fut1 a9si  

que n\s l'appr5d ,m>culfe1 de *ang]  ses
 propres1 ou1 comme on p>loit alors1 son
 aleu en#cb bnfice3  c'e/--dire1 que le 
propritaire d'une t]re la donnoit au    
pr9ce1  qui1 aprs l'avoir reue en don1  
la r5doit au donateur en bnfice4  ,cette
 mode de faire *ang] de nature  ses bi5s
 auroit t la manie  la plus             
extravagante1 si les bnfices n'avoi5t   
communiqu une  prrogative p>ticulire aux
 familles qui les possdoi5t4 ,c'et t    
r5dre sa =tune inc]ta9e et s'expos]     
p]dre une p>tie de son  patrimo9e mme1  
si quelque vnem5t imprvu r5doit au pr9ce
 ses  anci5s droits sur les bnfices4    
,soit que l'abaissem5t de la puissance  
royale1 d'o les bnfices  tirai5t leur   
orig9e1 les dgradt et les avilt2 soit   
que les  esprits s'acc\tumass5t peu--peu
  ne reg>d] dans les bnfices que  les   
droits seigneuriaux qui donnoi5t une    
autorit relle2 il arriva1  p> une       
seconde rvolution1 que t\tes les        
seigneuries indi/9ctem5t  communiqur5t  
leurs possesseurs les privilges1 les    

droits et la  dignit qui n'avoi5t       
d'abord app>t5u qu'aux seuls bnfices4   
,en  effet1 on ngligea sur la f9 de la  
premire race de cons]v] les  titres     
primordiaux de ses possessions4         
toi5t-elles dans leur orig9e  un bnfice 
ou un aleu8 ,cette "q dev9t inutile4    
,sans d\te  que la possession d'un      
bnfice ne confra plus aucune prrogative 
p>ticulire2 elle fut mme si peu un titre
 de noblesse qu& les  seigneuries =mr5t1
 s\s les successeurs de ,clotaire ,,ii1 
l'usage  gnral du royaume1 que les      
seigneurs employr5t au contraire t\tes  
sortes d'artifices p\r dnatur] ces      
possessions et p]suad] qu'elles  toi5t  
des propres4    ,ds qu'il y eut dans    
l'tat des citoy5s qui possdoi5t des     
privilges  p>ticuli]s1 et ne les t5oi5t 
que de leur seule naissance1 ils  dur5t 
mpris] ceux qui ne fur5t plus leurs     
gaux1 se runir1 ne  =m] qu'un corps1 et 
avoir des intrts galem5t sp>s de ceux du
  pr9ce et du peuple4 ,a la qualit de   
juges1 les seigneurs joignir5t  celle de

 capita9es des hommes de leurs t]res1 ou
 plutt ils ne  sp>r5t po9t des fonctions
 qui jusques-l avoi5t t\j\rs t  unies   
dans le pr9ce1 les ducs1 les comtes et  
les autres magi/rats  publics de la     
nation1 et qui p5dant plusieurs sicles  
encore ne  =mr5t qu'un seul et mme      
emploi4 ,la noblesse1 p>-l galem5t      
r$\table au peuple p> son droit de      
ju/ice1 et au pr9ce p> la  milice       
qu'elle comm&oit1 s'toit r5due matresse 
des lois1 et t5oit  entre ses ma9s t\tes
 les =ces de l'tat4 ,il n'en falloit pas
  davantage p\r ru9] l'autorit royale et
 t] aux ,mrov+i5s t\te  esprance de la  
relev]4 ,les seigneurs auroi5t de mme   
aff]mi leur  empire sur le peuple1 si p>
 leur modration ils lui avoi5t appris   
le reg>d] comme lgitime2 mais ils ne    
savoi5t pas que ri5 n'e/  /able sans le 
sec\rs des lois2 s'tant levs en les     
violant1 ils  cont9ur5t  n'avoir d'autre
 rgle que leur av>ice1 leur orgueil et  
leur emportem5t4    ,tant de *angem5s   
surv5us dans la =tune des ,franais      

produisir5t  une n\veaut encore plus    
extraord9aire1 et qui ne fut pas mo9s   
fune/e  la nation4 ,les vques et les    
abbs qui s'toi5t fait des  seigneuries1 
voyant que les seigneurs lacs toi5t les 
capita9es  de leurs t]res1 et ne        
s\ffroi5t plus que leurs sujets allass5t
   la gu]re1 s\s la bannire du comte ou 
du duc dans la juridiction  duquel ils  
toi5t autrefois compris1 crur5t que     
leurs doma9es et  la dignit du cl]g     
s]oi5t dgrades s'ils ne j\issoi5t pas de
  la mme prrogative1 ils allr5t donc  la
 gu]re et comm&r5t en  p]sonne la milice
 de leurs t]res4 ,a consult] les canons1
 c'toit une  *ose mon/rueuse de voir les
 successeurs des aptres1 et des hommes  
consacrs au sil5ce et  la solitude1     
pr(an] a9si la sa9tet  du m9i/re de paix
 et de *>it1 ou1 p> une espce           
d'apo/asie1  viol] les vux qu'ils avoi5t
 faits  ,dieu4 ,mais les b>b>es1 avides 
et jal\x des ri*esses du cl]g1 comm5oi5t
 depuis quelque temps   tre admis  la   
clricature1 et ils avoi5t corrompu la   

discipl9e  ecclsia/ique4 ,ds prlats     
nomms p\r la plup>t p> le pr9ce1 et  qui
 avoi5t a*et l'apo/olat  prix d'arg5t ou
  =ce de l*ets1  avoi5t enf9 acc\tum les
 esprits  voir sans tonnem5t les abus   
les  plus sc&aleux4    ,indp5damm5t du  
tort que cette conduite du cl]g fit aux 
murs  publiques1 en accrditant          
l'inju/ice1 la =ce et la viol5ce1  elle 
lui donna des intrts opposs  ceux du    
pr9ce et du peuple4  ,des vques         
usurpateurs1 gu]ri]s1 et assez puissans 
p\r n'avoir  plus beso9 d'une protection
 trangre1 ne devoi5t plus voir dans     
,sa9t-,paul cette obissance aveugle     
qu'ils avoi5t autrefois pr*e4  ,qui ne  
sait pas respect] les lois1 mprise      
ncessairem5t les droits  du peuple4 ,les
 ecclsia/iques favorisr5t les           
entreprises de la  noblesse1 et pr(anr5t
 la religion1 jusqu' en faire l'in/rum5t
 de  leur av>ice et de leur ambition4   
,le simple expos de la manire dont les  
g5s d'glise s'engagr5t   port] les armes
 suffit1 si je ne me trompe1 p\r faire  

connotre  que leur s]vice militaire fut 
dans son orig9e une prrogative          
seigneuriale1 et non pas1 a9si que des  
criva9s obscurs l'ont  avanc dans ces   
d]ni]s temps1 une *>ge de l'tat qu'ils  
fuss5t  obligs d'acquitt]4 ,quelque peu 
raisonnable qu'ait t la conduite  des   
,franais1 jamais cep5dant ils n'auroi5t 
imag9 d'enlev] des  pa/eurs  leurs      
glises1 et des solitaires  leurs        
clotres1 p\r en  faire de mauvais       
capita9es4 ,au contraire1 il ne faut    
po9t d\t] que  si les vques et les abbs 
euss5t p]mis  leurs sujets d'all]  la   
gu]re1 s\s les ordres du duc ou du comte
 qui les comm&oit avant  l'tablissem5t  
des seigneuries1 ou en euss5t grossi les
 milices de  quelque seigneur vois91 la 
noblesse l'et reg>d comme une faveur4   
,qu'on me p]mette de m't5dre sur une    
matire si importante et  trs-propre     
rp&re de la lumire sur nos antiquits4   
,si les vques  avoi5t t obligs au s]vice
 militaire p> la con/itution primitive  
de l'tat1 p\rquoi1 dans le temps que    

,grgoire de ,t\rs composoit son         
hi/oire1 n'y auroit-il encore eu qu'un  
,falonius1 vque d',embrun1 et  un       
,sagittaire1 vque de ,gap1 qui se fuss5t
 acquitts de ce devoir8  ,p\rquoi cet   
criva91 qui occupoit lui-mme un des     
premi]s siges  des ,gaules1 leur        
repro*]oit-il le sc&ale qu'ils donnoi5t 
l'glise en portant les armes1 s'ils     
n'avoi5t fait que remplir une  des      
fonctions de leur tat8 ,p\rquoi les     
trait]oit-il de sclrats1  et            
rapport]oit-il1 p\r ju/ifi] ses         
repro*es1 que ces prlats  n'avoi5t po9t 
eu honte de s]vir dans l'arme que       
,mummole conduisit  contre les ,lomb>ds8
 ,grgoire de ,t\rs1 qui connoissoit les 
devoirs de  l'piscopat et de la vie     
religieuse1 se s]oit cont5t de s'en     
pr5dre   la b>b>ie du g\v]nem5t et des  
lois1 et d'invit] les ,franais   corrig]
 un abus aussi contraire  l'tat qu' la  
religion mme4 ,qu&  nos pres auroi5t t  
assez grossi]s p\r exig] le s]vice      
militaire  des vques1 comme ils         

l'exigeoi5t peut-tre des prtres de leurs
  faux ,dieux en ,g]manie1 e/-il        
vraisemblable que les conciles qui se   
t9r5t dans les ,gaules s\s le rgne de   
,clovis ne s'y fuss5t pas  opposs8      
,p\rquoi leurs reprs5tations  cet g>d   
auroi5t-elles t  inutiles dans un temps 
que la nation se conv]tissoit1 et       
accordoit au  cl]g la plus gr&e autorit8
    ,rapportons-n\s-en au sicle de      
,*>lemagne1 plus  porte sans  d\te que  
le ntre de jug] de la nature des        
fonctions militaires  que faisoi5t les  
vques et les abbs4 ,si leur s]vice eut t
 une  dette qu'ils euss5t acquitt1 et   
non pas une prrogative seigneuriale     
dont ils euss5t j\i1 je dem&e p> quelle 
raison les *efs du  cl]g1 eux qui avoi5t
 le premi] rang dans l'tat et la plus   
gr&e  influ5ce dans les affaires de la  
nation1 auroi5t t t5us  remplir  des    
devoirs dont les capitulaires mmes n\s  
appr5n5t que les  d]ni]s cl]cs#cc toi5t 
exempts8 ,qu& le g\v]nem5t prit enf9    
une meilleure =me s\s le rgne de        

,*>lemagne1 et que la nation1  claire p>
 les lumires et les v]tus de ce pr9ce1  
s5tit combi5  il toit contraire aux     
pr9cipes de la religion1 au c>actre de  
l'piscopat1  l'honntet des murs         
publiques et  la vigueur de la          
discipl9e militaire1 que des vques et   
des mo9es fiss5t dans des  camps le mti]
 de soldats2 ce ne fut pas une exemption
 de port]  les armes qu'on leur accorda1
 on leur fit une df5se#cd de faire la   
gu]re2 et cette loi fut porte sur la    
requte et les remontrances  de quelques 
prlats qui connoissoi5t leurs devoirs et
 les anci5nes  rgles de l'glise1 et qui 
fir5t appuy] leur dem&e p> les          
seigneurs les plus accrdits4    ,tant   
s'en faut qu'on reg>dt alors cette df5se
 comme une faveur  accorde aux vques1   
que le public crut au contraire qu'on   
les avoit  dp\ills d'un privilge1 et que
 le corps enti] du cl]g en s]oit  dgrad4
 ,il fallut que l'assemble qui en avoit 
port la loi en ft  connotre les         
vritables motifs4 ,ce n'e/1 dit         

,*>lemagne#ce1 que  p> une m*ancet digne
 du dmon mme1 que quelques p]sonnes mal 
int5tionnes ont pu p5s] que j'aie v\lu  
(f5s] la dignit du  cl]g et nuire  ses  
intrts temporels1 en faisant la loi     
qu'il m'a  lui-mme dem&e1 et qui lui    
df5d de port] les armes et de faire  la 
gu]re2 j'ai des s5tim5s t\t opposs4 ,il 
n'en devi5dra que plus  respectable1    
lorsqu'il s'atta*]a t\t enti] aux       
fonctions div9es de  son tat4           
,,*apitre ,,vi4        ,progrs de la    
=tune des maires du palais s\s les      
successeurs de ,clotaire                
,,ii4--,inconsidrations de la noblesse  
leur g>d4--,ils s'emp>5t de t\te        
l'autorit4--,*>les      ,m>tel tablit de
 n\veaux bnfices4--,pep9 monte sur le   
trne4      ,les maires du palais1 qui   
n'avoi5t t dans leur orig9e que les *efs
  des (fici]s dome/iques du pr9ce1      
joignir5t d'abord  l'int5dance  gnrale  
du palais la qualit de juges de t\tes   
les p]sonnes qui  l'habitoi5t4 ,leur    
emploi dev9t plus important  mesure que 

les  rois agr&issoi5t eux-mmes leur     
puissance4 ,ces c\rtisans habiles       
corrompir5t leurs matres p\r les dom9]2 
en leur appr5ant   nglig] dans les      
plaisirs les so9s pnibles du g\v]nem5t1 
ils en  attiroi5t  eux t\tes les        
fonctions4 ,ils g\v]nr5t les f9ances1   
comm&r5t les armes et prsidr5t enf9 ce  
tribunal suprme  o le roi devoit r5dre  
lui-mme la ju/ice aux ,leudes1 et jug]  
df9itivem5t les procs qui y toi5t ports 
p> appel de t\tes  les prov9ces du      
royaume4 tant p>v5us  se r5dre les      
dpositaires  de t\te la puissance       
royale1 il doit p>otre surpr5ant qu'au  
lieu d'tre accabls les premi]s s\s ses  
ru9es1 qu& l'hrdit  des bnfices r5dit la
 noblesse matresse absolue du royaume1  
leur  =tune1 au contraire1 fasse de     
n\veaux progrs et ne connoisse  plus de 
bornes2 ils ne font que *ang] leur      
qualit de m9i/res1  de capita9es et de  
favoris du pr9ce1 en celle de m9i/res1  
de  capita9es et de favoris de la       
nation4    ,si la conduite que les gr&s 

avoi5t t5ue jusques-l1 et qu'ils  t9r5t 
encore dans la suite1 p]mettoit qu'on pt
 raisonnablem5t  les s\ponn] d'agir p>  
des vues rfl*ies1 de prvoir l'av5ir  et 
d'embrass]  la fois t\t un sy/me de     
g\v]nem5t1 peut-tre  p\rroit-on croire  
que p\r dtruire plus facilem5t et plus  
srem5t  le p\voir du roi1 ils lui       
dbau*r5t son m9i/re1 et laissr5t  au    
maire du palais son crdit et son        
autorit1 p\r s'en faire un  protecteur  
plus puissant4 ,mais il e/ vraisemblable
 que la =tune1 les  circon/ances et les 
vnem5s t9r5t lieu de politique aux      
familles  bnficiaires et aux seigneurs4 
,si quelque prud5ce se mla dans cette   
affaire1 elle v9t t\te de la "p des     
maires1 qui1 p\r n'tre pas  les victimes
 de la royaut en dcad5ce1 trahir5t les  
intrts de  ,clotaire ,,ii et de ses     
successeurs1 au lieu de les sec\rir1 et 
se  mir5t  la tte de la conjuration4    
,v>na*aire1 selon les app>5ces1         
n'accepta1 aprs le supplice de          
,brunehaud1 la mairie du royaume de     

,b\rgogne1 que dans le desse9  d'clair] 
de plus prs la conduite de ,clotaire    
,,ii1 et de le p]dre1 ou  du mo9s       
d'emp*] qu'il ne t5tt de repr5dre les   
droits qu'il avoit  p]dus4 ,cet homme   
ambitieux1 implacable dans ses ha9es1 et
 acc\tum  aux m\vem5s des p>tis et des  
cabales1 n'auroit pas exig de ,clotaire 
qu'il lui promt p> s]m5t de ne lui      
jamais t] sa dignit1 s'il  n'avoit eu   
que des vues favorables  l'autorit      
royale4 ,il ne songea  qu' ses intrts   
p>ticuli]s3 il crivit  t\s les gr&s p\r 
leur promettre qu'il s]oit en t\te      
occasion leur protecteur4 ,il ne        
travailla qu' t5dre son p\voir1 et sa   
conduite s]vit de modle   ses           
successeurs4    ,il s]oit difficile de  
dire quel fut le g\v]nem5t des ,franais1
  depuis que le cl]g et la noblesse     
s'toi5t emp>s de la  puissance publique4
 ,en tant  la royaut les prrogatives    
acquises  ins5siblem5t p> adresse1 et   
que les anci5nes lois de ,g]manie ne    
lui attribuoi5t pas1 on ne lui avoit pas

 mme laiss ce qui devoit  raisonnablem5t
 lui app>t5ir4 ,rduite  n'tre qu'une    
magi/rature  impuissante1 ce n'toit plus
 qu'un va9 titre4 ,d'ailleurs1 les rois1
  presque t\j\rs enfans1 ou corrompus p>
 une ducation qui les  r5doit           
mprisables1 toi5t prisonni]s dans leur  
palais1 et inconnus  de leur nation4    
,les seigneuries1 dont le nombre devoit 
tre encore trs-mdiocre1  qu& les bnfices
 dev9r5t hrditaires1 se multiplir5t =t  
rapidem5t dans les d]nires annes du rgne
 de ,clotaire ,,ii et s\s  ses premi]s  
successeurs4 ,*aque g5tilhomme1 *aque   
vque1 *aque  mona/re1 se crut en droit  
de dev5ir le tyran de ses vois9s4 ,les  
assembles des gr&s ne se t9r5t que      
trs-r>em5t1 et1 sans d\te1  elles       
(froi5t l'image d'une b&e de brig&s qui1
 aprs avoir vol  une c>avane1 p>tage le 
but94 ,la noblesse ne =mant po9t un     
corps  rguli] qui et ses lois1 sa       
police1 ses magi/rats1 ses syndics et   
ses assembles rgles1 *aque seigneur     
v\lut j\ir en p>ticuli]1  dans ses      

t]res1 de t\t le p\voir de son ordre4   
,quoique les ju/ices  seigneuriales     
re/reigniss5t1 de j\r en j\r1 la        
juridiction des ducs  et des comtes1 et 
dim9uass5t1 p> consqu5t1 les droits de  
leurs  g\v]nem5s1 ils ne s'opposr5t pas 
aux progrs de l'usurpation4 ,ils        
pr(itr5t eux-mmes de l'an>*ie et de leur
 crdit1 p\r se faire  de gr&es t]res    
dont les droits les ddommageoi5t de ce  
qu'ils  p]doi5t en qualit de ducs et de 
comtes2 et il toit naturel qu'ils       
sacrifiass5t les intrts d'une dignit qui
 n'toit pas hrditaire   ceux de leurs   
t]res1 qui toi5t le patrimo9e de leurs  
enfans4 ,enf91   la tte de ce g\v]nem5t 
mon/rueux toit un maire du palais1 comme
  premi] magi/rat1 qui avoit so9 que    
t\tes les lois fuss5t dtruites  et      
violes2 et que1 s\s le nom de c\tumes1  
t\tes les passions et  t\s les caprices 
de la noblesse1 des vques et des mo9es  
fuss5t  respects4    ,ces dsordres toi5t
 si agrables aux seigneurs1 qu'ab&onnant
 leur  =tune au zle que leur m>quoi5t   

les maires1 ils ne prir5t aucune        
prcaution p\r les emp*] d'abus] de leur 
crdit3 ces (fici]s  ne t>dr5t pas       
s'ap]cevoir de cette imprud5ce grossire4
 ,aprs  avoir humili les rois1 ils =mr5t
 le projet d'ass]vir les gr&s4  ,jamais 
entreprise ne fut mo9s h>die2 ils       
p\voi5t t\t se promettre  du mpris o les
 lois toi5t tombes1 de la tyrannie      
extrme que les  seigneurs ex]oi5t sur le
 peuple1 de leur dsunion1 et sur-t\t1 de
  l'ignorance o ils toi5t de leurs      
intrts4 ,t&is que les gr&s  croyoi5t    
l'autorit royale anantie sans ret\r1    
elle se tr\voit dj  t\te entire1 s\s un 
autre nom1 entre les ma9s des maires1   
qu'ils  reg>doi5t1 p> habitude1 comme   
les tuteurs de la lib]t publique2  mais 
ces n\veaux rois1 aprs avoir aff]mi1    
avec art1 leur autorit1  ne t>dr5t pas  
v\loir en abus]1 et fir5t bi5tt pr\v]   
la  noblesse1 qu'elle avoit un matre4   
,la pesanteur du j\g la tira1 enf91 de  
son erreur1 mais en v\lant  essay] ses  
=ces1 elle ne s5tit que sa foiblesse4   

,les maires1 en  autorisant t\tes sortes
 de vexations1 avoi5t affoibli ou dtruit
 les  seigneurs qui leur toi5t suspects1
 et s'toi5t faits des c\rtisans  et des 
flatteurs1 p]sonnages t\j\rs prts  s]vir
 d'in/rum5t   la tyrannie4 ,dans ce haut
 degr de =tune1 ils eur5t la foiblesse  
d'envi] aux rois1 leur pompe inutile et 
les va9s respects qu'on  leur r5doit2 ou
 plutt1 s'ils =mr5t le projet de les    
*ass] de  leur trne1 p\r s'y plac]1 ce  
n'e/ pas qu'ils y gagnass5t ri5         
p]sonnellem5t1 mais ils v\loi5t1 selon  
les app>5ces1 aff]mir  la =tune de leur 
maison3 la royaut toit hrditaire1 et la 
mairie  n'toit qu'lective4    ,a la mort
 de ,sigeb]t ,,ii1 qui portoit le nom de
 roi1 en ,au/rasie1  ,grimoald1 son     
maire1 fit disp>otre le lgitime hriti]1 
dont il  publia la mort1 et mit la      
c\ronne sur la tte de son fils4 ,soit   
qu'il et des ennemis puissans1 ou que   
les ,franais1 p> une sorte de           
contradiction assez ord9aire dans le cur
 huma91 cons]vass5t encore  quelque re/e

 d'atta*em5t#cf p\r la po/rit de ,clovis
 qu'ils  laissoi5t opprim]2 soit p>     
quelqu'autre motif dont le temps n\s  a 
drob la connoissance1 les ,au/rasi5s se 
s\levr5t contre leur  maire1 refusr5t de
 reconnotre son fils1 et dem&r5t des    
sec\rs   ,ar*ambaud qui g\v]noit la     
,neu/rie4 ,ce maire assembla avec       
dilig5ce  une arme1 et eut la gnrosit de
 punir les usurpateurs1 quoiqu'il ft  de
 l'intrt de son ambition de les         
favoris]1 et que leur succs en          
,au/rasie ft dev5u un titre p\r lui en  
,neu/rie4 ,*ildric1 fils de  ,clovis    
,,ii1 succda  ,sigeb]t2 et ,pep9 de     
,h]i/al1 qui fut lev  la  dignit de     
maire1 jeta les fondem5s de la gr&eur o 
son petit-fils  p>v9t4    ,pep91 aussi  
ambitieux que son prdcesseur et ses     
collgues1 mais  sage et pati5t dans ses 
entreprises1 se fit une politique bi5   
extraord9aire1 p\r le sicle et la nation
 o il vivoit1 et dont  il toit          
impossible que les ,franais1 t\j\rs     
aveugles dans leurs  esprances1 t\j\rs  

dupes des vnem5s prs5s1 et t\j\rs       
emports  dans leur conduite1 fuss5t     
capables de dml] les ressorts4 ,pep9    
jugea que si les premi]s maires avoi5t  
pu se p]mettre les plus  gr&es          
inju/ices1 p\r se r5dre puissans1 il n'y
 avoit plus que  la modration et la     
ju/ice qui puss5t ju/ifi] leur ambition1
  et aff]mir la haute =tune o il toit   
lev4 ,ce fut  =ce de  prud5ce1 de       
d\ceur1 de c\rage et de mnagem5s1 qu'il 
t5ta de  gagn] le cl]g et la noblesse1  
qui1 s\ffrant avec impati5ce1 le        
g\v]nem5t inju/e des maires1 auroi5t    
v\lu r5dre au pr9ce  l'autorit qu'il    
avoit p]due4    ,ri5 n'e/ plus dang]eux 
qu'un tyran qui a quelques v]tus1 ou qui
  sait en emprunt] le masque3 aussi1 les
 ,au/rasi5s tombr5t-ils  grossirem5t    
dans le pige que ,pep9 leur avoit t5du4 
,ils reg>dr5t  comme solidem5t aff]mi1  
un bonheur qu'ils ne devoi5t qu'aux     
qualits  p]sonnelles de leur maire1 et  
n'imag9r5t pas qu'il p\voit avoir  un   
successeur indigne de lui4 ,pep9 eut un 

crdit sans bornes1 et  qu& ,?i]i ,,iii  
fut tir du mona/re de ,sa9t-,d5is1 p\r  
succd]   ses frres ,clotaire et         
,*ild]ic1 il refusa de le reconnotre4   
,il ne  t5oit qu' lui de se faire       
proclam] roi dans un des trois royaumes 
que compr5oit la dom9ation franaise2    
mais il ne p]mit aux ,franais           
,au/rasi5s1 que de lui donn] le titre de
 duc dans leur royaume2 et  mme1 p\r    
n'excit] aucune envie1 ou du mo9s ne    
s'expos] qu' une  p>tie de ses traits1  
il v\lut avoir un collgue4    ,la       
conduite t\te diffr5te des maires de    
,b\rgogne et de ,neu/rie1  annonoit dans
 ces deux royaumes une rvolution        
pro*a9e4 ,leur  tyrannie toit telle1 que
 les gr&s dsesprant de p\voir  df5dre   
leur lib]t1 n'avoi5t plus que le *oix   
des plus extrmes  rsolutions4 ,t\s les  
j\rs exposs  des injures et  des        
viol5ces1  les uns toi5t *asss de leurs 
t]res1 les autres les ab&onnoi5t  p\r   
prv5ir l'oppression1 et t\s *]*oi5t un  
asyle en ,au/rasie2  o1 p> leurs        

pla9tes1 ils f\rnir5t  ,pep91 un prtexte
 de  satisfaire son ambition1 en        
feignant de n'tre que le v5geur des     
opprims4 ,il assembla une arme1 qu'il   
fit m>*] contre ,b]taire1 qui  se       
tr\voit -la-fois maire de ,b\rgogne et  
de ,neu/rie4 ,si ce tyran  et t         
va9queur1 les ,franais auroi5t t traits 
comme les esclaves  les plus vils2 ou du
 mo9s il ne leur re/oit d'autre ress\rce
 que  ce dsespoir subit et viol5t1 que  
le s5tim5t de la lib]t excite           
quelquefois dans un peuple qui n'e/ pas 
encore acc\tum au j\g1 ni  famili>is    
avec les affronts4 ,heureusem5t ,b]taire
 fut dfait1 et il  prit dans la dr\te de
 ses tr\pes4    ,pep91 qui s'toit fait  
une habitude de sa modration1 ne s5tit  
peut-tre pas1 dans le mom5t qu'il en    
recueilloit le fruit1 t\t  ce qu'il     
p\voit se promettre de sa victoire1 de  
l'atta*em5t des  ,au/rasi5s1 et de la   
reconnoissance inconsidre des ,franais  
de  ,b\rgogne et de ,neu/rie4 ,peut-tre 
aussi jugea-t-il qu'il toit gal  p\r ses

 intrts que ,?i]i ,,iii ft roi ou mo9e4 
,l'ambition claire  se cont5te de       
l'autorit1 et ddaigne des titres qui la 
r5d5t  presque t\j\rs odieuse ou        
suspecte2 ,pep9 laissa  ,?i]i1 son nom1 
ses palais et son oisivet1 et ne prit   
p\r lui que la mairie des deux  royaumes
 qu'il avoit dlivrs de leur tyran4      
,il toit en tat1 s'il et aim vritablem5t
 le public1 de corrig]  une p>tie des   
abus1 et de donn]1 enf91 une =me        
con/ante  un  g\v]nem5t1 dont t\tes les 
p>ties avoi5t pr\v de cont9uelles       
rvolutions4 ,pep9 avoit des lumires     
suprieures1 on ne peut en  d\t]2 et une 
longue suite de malheurs avoit appris   
aux ,franais qu'on  ne peut cess] d'tre 
l'esclave des passions des hommes1 qu'en
 se  s\mettant  l'autorit des lois4     
,mais on diroit que ,pep91 plus jal\x   
de comm&] arbitrairem5t1 que de mrit] la
 gloire d'un lgislateur  quitable1 v\lt 
qu'il subsi/t des dsordres1 dans la vue1
 sans  d\te1 de se r5dre plus ncessaire1
 et d'occup] cont9uellem5t les  esprits 

de ses entreprises4 ,il r5dit une sorte 
de dignit aux gr&s  qui avoi5t p]du leur
 crdit en cessant d'tre unis4 ,il en    
convoqua1  il e/ vrai1 assez s\v5t les  
assembles1 p\r faire croire qu'il en    
toit autoris1 mais trop r>em5t p\r qu'il
 en ft gn4 ,il g\v]na  avec un p\voir   
absolu1 qu'on ne lui conte/a po9t1 p>ce 
qu'il sut  le dguis] en politique1 aussi
 adroit qu'ambitieux4 ,il eut l'art1    
enf91 de se r5dre tellem5t propre       
l'autorit que les maires avoi5t  usurpe1
 qu'il acc\tuma les ,franais  reg>d] le 
du* d',au/rasie  et les mairies de      
,b\rgogne et de ,neu/rie1 comme une     
portion de  son patrimo9e mme2 et sans  
le sec\rs d'aucune loi1 ses dignits     
dev9r5t hrditaires dans sa famille4     
,tant de puissance devoit tre le p>tage 
de ,*>les-,m>tel2 mais  soit que ,pep9  
v\lt punir1 sur ce fils1 les *agr9s     
dome/iques  que sa mre lui avoit causs1 
soit que cet homme1 qui g\v]noit        
arbitrairem5t les ,franais1 ft lui-mme  
g\v]n plus arbitrairem5t  p> sa seconde 

femme1 il revtit de t\tes ses dignits   
son petit-fils  ,?odebald2 de sorte qu' 
la honte de t\te la nation1 ,dagob]t    
,,iii1  encore enfant1 eut p\r maire un 
autre enfant1 qui toit s\s la  tutelle  
de ,plectonde sa gr&'mre et veuve de    
,pep94    ,cette rg5te se tr\voit dans  
la situation la plus critique4          
,l'lvation de son petit-fils toit1 p> sa
 biz>r]ie mme1 une preuve  c]ta9e qu'il 
n'y avoit ni pr9cipe1 ni rgle dans le   
g\v]nem5t2  et que les seigneurs se     
conduisant au has>d1 ne savoi5t plus ce 
qu'ils p5soi5t de la royaut1 de la      
mairie1 ni de leur propre tat4  ,aprs   
t\tes les rvolutions que les ,franais   
avoi5t pr\ves1 ri5  ne devoit p>otre    
extraord9aire2 mais au milieu des       
caprices de la  =tune1 dont le royaume  
toit le j\et1 si on p\voit t\t os] et   
t\t entrepr5dre avec quelque esprance de
 succs1 on devoit cra9dre  aussi de     
tr\v]1  *aque pas1 un cueil inconnu4 ,ne
 p\vant se trac]  un plan fixe et suivi 
de conduite qui prvnt t\s les dang]s1 le

  g\v]nem5t se voyoit rduit  *ang] la   
politique1  mesure que  les vnem5s      
*ang]oi5t1 et c\roit1 p> consqu5t1  sa  
p]te4  ,t\t ce que put faire l'espce de 
s\v]a9e qui g\v]noit -la-fois1          
l',au/rasie1 la ,neu/rie et la          
,b\rgogne1 ce fut de faire arrt]        
,*>les-,m>tel1 dont elle craignoit      
l'esprit h>di1 ambitieux et             
entrepr5ant2 mais cette dm>*e ne procura
 qu'un calme bi5 c\rt4 ,il  se prp>oit  
d'un autre ct1 une rvolution1 et elle   
auroit cot une  gu]re cruelle aux       
,franais1 si ,plectonde avoit eu quelque
 demi-tal5t1  p\r df5dre la dignit de   
son petit-fils1 qui fut confre          
,ra9froi4    ,*>les-,m>tel1 cep5dant1   
eut le bonheur de s'*app] de sa prison2 
et l',au/rasie1 o il se rfugia1 le      
reconnut aussitt p\r son duc4  ,c'toit  
un homme qui avoit t\tes les qualits de 
l'esprit1 dans le  degr le plus m95t2   
son ambition brillante1 audacieuse et   
sans  bornes1 ne craignoit aucun pril4  
,aussi dur et inflexible env]s ses      

ennemis1 que gnreux et prodigue p\r ses 
amis1 il =a t\t le  monde  re*]*] sa    
protection4 ,il crut que ,ra9froi       
occupoit une  place qui lui app>t5oit2  
il lui fit la gu]re1 le dfit1 et prit1  
comme son pre1 le titre de maire de     
,b\rgogne et de ,neu/rie4 ,pep9  avoit t
 un tyran adroit et rus2 ,*>les ,m>tel  
ne v\lut mrit]  que l'amiti de ses      
soldats1 et se fit cra9dre de t\t le    
re/e4  ,il traita les ,franais avec une 
extrme duret2 il fit plus1 il les       
mprisa4 ,ne tr\vant p>-t\t que des lois 
oublies ou violes1 il mit   leur place1 
sa volont4 ,sr d'tre le matre1 tant     
qu'il auroit une  arme affectionne  son 
s]vice1 il l'enri*it1 sans scrupule1 des
  dp\illes du cl]g1 que ses mauvaises   
murs r5doi5t peu puissant1  qui possdoit
 la plus gr&e p>tie des ri*esses de     
l'tat1 et qui  fut alors trait comme les
 ,gaulois l'avoi5t t dans le temps de la
  conqute4    ,*>les ,m>tel n'ignoroit  
pas que les rois ,mrov+i5s avoi5t       
d'abord  d leur =tune1 et ensuite1 leur 

dcad5ce  leurs bnfices4 ,il en  cra de  
n\veaux1 p\r se r5dre aussi puissant    
qu'eux2 mais il leur  donna une =me t\te
 n\velle1 p\r emp*] qu'ils ne causass5t 
la  ru9e de ses successeurs4 ,les dons  
que les fils de ,clovis avoi5t  faits de
 quelques portions de leurs doma9es1    
n'toi5t que de purs  dons1 qui          
n'imposoi5t aucun devoir p>ticuli]#cg1  
et ne confroi5t  aucune qualit          
di/9ctive4 ,ceux qui les recevoi5t1     
n'tant obligs  qu' une reconnoissance   
gnrale et indt]m9e1 p\voi5t aism5t  n'en
 avoir aucune1 t&is que les bi5faiteurs 
en exigeoi5t une trop  gr&e2 et de-l    
devoi5t natre des pla9tes1 des repro*es1
 des  ha9es1 des inju/ices et des       
rvolutions4    ,les bnfices de ,*>les   
,m>tel fur5t1 au contraire1 ce qu'on    
appela  depuis des fiefs1 c'e/--dire1   
des dons faits1  la *>ge de  r5dre au   
bi5faiteur1 conjo9tem5t ou sp>m5t1 des  
s]vices#ch  militaires et dome/iques4   
,p> cette politique adroite1 le maire   
s'acquit un empire plus f]me sur les    

bnfici]s2 et leurs devoirs  dsigns les  
atta*r5t plus troitem5t  leur matre4    
,cette  d]nire expression p>otra        
peut-tre trop dure2 c'e/ cep5dant       
l'expression propre2 puisque ces n\veaux
 bnfici]s fur5t appels du  nom de       
vassaux1 qui signifioit alors1 et qui   
signifia encore p5dant  long-temps1 des 
(fici]s dome/iques4    ,*>les ,m>tel1   
t\j\rs victorieux et sr de la fidlit de 
son  arme1 reg>da les capita9es qui le  
suivoi5t1 comme le corps enti]  de la   
nation4 ,il mprisa trop les rois        
,dagob]t1 ,*ildric et  ,?i]i-de-,*elles1
 dont il avoit fait ses premi]s sujets1 
p\r leur  envi] leur titre4 ,a la mort  
de ce d]ni]1 il v\lut que les ,franais  
se passass5t d'un roi1 et en m\rant il  
n'appela pas les gr&s de  la nation1    
mais ses#ci vassaux1 c'e/--dire1 les    
capita9es de ses  b&es et les (fici]s de
 son palais1 p\r tre tmo9s du p>tage    
qu'il fit entre ses fils ,c>loman et    
,pep91 de t\tes les prov9ces  de la     
dom9ation franaise1 qu'il reg>doit comme

 sa conqute et son  patrimo9e4    ,un   
g\v]nem5t aussi long et aussi arbitraire
 que celui de ,*>les  ,m>tel avoit      
eff>\* t\s les esprits2 et c'e/ sans    
d\te p\r les  calm]1 que ,pep91 mo9s    
h>di que ,c>loman1 qui g\v]na           
l',au/rasie  en son nom1 jusqu'au mom5t 
qu'il embrassa la vie mona/ique1 fit    
proclam] ,*ildric ,,iii1 roi de         
,b\rgogne et de ,neu/rie2 et cette  va9e
 crmonie produisit l'effet que le maire 
en att5doit4 ,p>ce  qu'il n'avoit pas   
les vices de son pre1 on crut qu'il     
auroit les  v]tus de son aeul4 ,le      
peuple qui1 depuis long-temps1 ne pr5oit
 aucun  intrt  la *ose publique1 p>ce   
qu'il toit trop loign de ri5  espr] de  
favorable1 crut1 sur la p>ole de ,pep91 
qu'il alloit tre  mo9s opprim4 ,la      
noblesse qui1 en s5tant sur elle1 une   
ma9 mo9s  pesante que celle de ,*>les   
,m>tel1 auroit t capable de se s\lev]1  
si ,pep9 ne l'et flatte1 ne fut         
qu'inquite et orgueilleuse4 ,les uns    
toi5t las de la mairie1 dont les        

inconvni5s toi5t prs5s1 sans  savoir ce 
qu'il falloit sub/itu]  sa place2 les   
autres regrettoi5t  l'anci5ne royaut1   
dont on n'avoit presqu'aucun s\v5ir2 et 
p]sonne  ne songeoit que p\r rtablir    
l'ordre1 il falloit qu'il n'y et que les
  lois qui euss5t un p\voir absolu4     
,le cl]g occup de la re/itution des bi5s
 qu'on lui avoit vols1  r5doit la mmoire
 de ,*>les ,m>tel odieuse1 et publioit  
sa damnation1  p\r oblig] son fils  rp>]
 ses inju/ices4 ,mais ,pep9 se bornoit  
croire qu'il lui suffisoit de dsappr\v] 
la conduite de son pre1  p\r n'tre pas  
son complice4 ,il toit trop ambitieux et
 trop habile1  p\r ne pas mnag] les     
soldats de ,*>les ,m>tel1 qui faisoi5t  
t\te  sa =ce1 et qui1 malgr les         
exhortations et les m5aces des vques  et
 des mo9es1 avoi5t pris le p>ti de ne   
po9t ab&onn] leurs  usurpations4 ,le    
cl]g voyant1 enf91 que ses pla9tes ne   
produisoi5t  aucun effet salutaire sur  
la consci5ce endurcie des ravisseurs1 se
 mit  s\s la protection spciale de      

,pep91 qui le flatta1 le consola1 et1   
en lui donnant des esprances p\r        
l'av5ir1 l'atta*a  sa =tune4    ,t\t    
prp>oit une rvolution dans le g\v]nem5t2
 les ,franais la  dsiroi5t1 les uns1    
p>ce qu'ils toi5t atta*s  ,pep91 les    
autres1  p> incon/ance ou p> lassitude  
de l'adm9i/ration prs5te1 et le  maire  
pr(ita de cette disposition des esprits1
 p\r s'emp>] de la  c\ronne4 ,mais il   
v\lut la recevoir comme un don de son   
peuple1 et  le peuple ne la donna       
qu'aprs avoir consult le pape ,za*>ie   
sur  les droits de ,pep9 et de ,*ildric4
 ,le pontife1 qui avoit t\t   r$\t] de  
l'un1 et ri5  cra9dre de l'autre1 dcida 
que le maire  p\voit pr5dre le titre de 
roi1 puisqu'il en faisoit les fonctions2
 et  ,*ildric1 dgrad p> ce jugem5t1 fut 
relgu avec son fils1 dans un  clotre4   
,a9si f9ir5t dans l'humiliation1 les    
d]ni]s pr9ces d'une  maison1 dont le *ef
 avoit fond l'empire des ,franais dans  
les ,gaules4  ,cette rvolution ne *angea
 ri5  l'autorit relle de ,pep91 ni au   

sort de la nation2 et la royaut1 aprs   
avoir pr\v les disgraces  les plus      
entires1 se tr\va encore en possession  
de t\s les droits  qu'elle avoit eus1   
avant le rgne de ,clotaire ,,ii4        
,,*apitre ,,vii4        ,p\rquoi la     
nation franaise n'a pas t dtruite s\s la
      rg5ce des rois ,mrov+i5s4         
,p5dant que les pr9ces ,mrov+i5s regnr5t
 dans les ,gaules1  l',europe fut       
accable du poids des b>b>es qui la      
d*iroi5t4 ,ce  que ,tacite#dj avoit     
prvu1 arriva2 la ru9e de l',empire      
,roma9 avoit  allum des gu]res civiles  
entre t\tes les nations1 et les b>b>es1 
avides de faire des conqutes1 mais gns  
les uns p> les autres1 ne  p\voi5t      
pr5dre une assiette assure dans le pays 
qu'ils avoi5t  envahi4 ,les rvolutions  
se succdr5t rapidem5t2 des dbris d'une  
puissance1 il s'en =moit plusieurs2 et  
si quelqu'une d'entre elles  sembloit   
m5ac] les autres de les engl\tir1 elle  
s'affoiblissoit p>  ses propres         
victoires1 et tomboit en dcad5ce1 ds    

qu'elle v\loit  j\ir de ses avantages4  
,le royaume des ,hrules1 si fameux p> la
 f9 d',augu/ule et de l',empire         
d',occid5t1 ne subsi/a lui-mme que      
quatorze ans1 et fit place  la  mon>*ie 
des ,o/rogo?s1 que ,?odoric fonda1 et   
qui1 bi5tt aprs1  fut dtruite p> ,n>sez4
 ,l'hi/oire ne p>le plus des ,huns1 des 
,ala9s1  des ,suves1 etc4 ,les ,v&ales1 
qui ont trav]s la ,gaule et l',espagne  
en conqurans1 tabliss5t leur dom9ation  
en ,afrique1 et se voi5t  enlev] leur   
proie p> ,blisaire4 ,le royaume de      
,b\rgogne devi5t une  prov9ce des       
,franais4 ,les ,lomb>ds fond5t1 l'pe  la
 ma91 un  n\vel empire en ,italie1 qui  
s]a bi5tt r5v]s p> ,*>lemagne1  aprs    
avoir t m5ac de sa ru9e p> ,pep94 ,les  
,visigo?s1 *asss  des t]res qu'ils      
occupoi5t dans les ,gaules1 voi5t       
anantir leur  puissance en ,espagne1 p> 
un peuple sorti de l',arabie1 qui       
combattoit  p\r conqurir des royaumes1  
et t5dre sa religion4 ,les ,s>ras9s1    
ambitieux et fanatiques1 avoi5t dj *ang 

la face de l',asie et de  l',afrique1 et
 se rp&ant des ,pyrnes dans les ,gaules1
 prp>oi5t  aux tats des ,mrov+i5s1 une  
s]vitude aussi prompte que fune/e1  t&is
 que la ,g]manie1 si r$\table           
jusqu'alors1 et si fconde en  soldats1  
m5aoit encore t\s ses vois9s4 ,les      
,bav>ois1 les ,allem&s1  les ,tur+i5s et
 les ,saxons1 surt\t1 plus puissans que 
ne l'avoi5t  t les ,franais1 s\s le rgne
 de ,clovis1 toi5t las d'habit]  leurs  
=ts1 et  l'exemple des peuples qui les  
avoi5t prcds1 ne  mditoi5t que des      
conqutes4 ,*aque nation1 en un mot1 se  
tr\voit  dans un tat de crise1 et il    
sembloit qu'un peuple ne pt subsi/]     
qu'en dtruisant ses vois9s4    ,p>      
quelle cause la nation franaise e/-elle 
presque la seule qui  n'ait pas subi le 
mme sort qu'pr\vr5t ces tribus de b>b>es
 qui  pntrr5t dans les prov9ces de      
l',empire ,roma98 ,dire qu'elle fut1  ou
 plus brave1 ou plus sage1 ce s]oit lui 
donn] un loge qu'elle ne  mrite pas4 ,on
 sait que t\s les peuples qui v5oi5t de 

,g]manie1  avoi5t un c\rage gal2 et ce  
que j'ai dit du g\v]nem5t des  ,franais1
 t\j\rs conduits au has>d p> les vnem5s1
 doit faire  jug] qu'il toit bi5        
difficile d'avoir plus de vices et mo9s 
de  prud5ce qu'eux4 ,les ,franais1 en   
effet1 ne fur5t que plus heureux4  ,t\t 
le malheur de quelques peuples1 fut de  
p>otre les premi]s sur  les t]res de    
l',empire4 ,en subjuguant des prov9ces o
 ils n'toi5t  connus que p> la t]reur1  
que leurs c\rses et leurs ravages y     
avoi5t  rp&ue1 ils y inspirr5t une ha9e 
viol5te contre eux2 de sorte  que1 se   
tr\vant ent\rs d'ennemis1 au milieu de  
leurs conqutes1 il  leur fut d'autant   
mo9s facile d'y aff]mir leur puissance1 
qu'ils  laissoi5t d]rire eux1 des       
peuples nombreux1  qui ils avoi5t ouv]t 
le *em91 que leur exemple enc\rageoit1  
et qui toi5t assez =ts  p\r les *ass] de
 leurs n\velles possessions4    ,qu& les
 ,franais1 au contraire1 s'tablir5t en  
de du ,rh91 les  ,gaulois comm5oi5t  se 
famili>is] avec les murs et les c\tumes 

,g]maniques4 ,le temps leur avoit appris
  tr\v]1 en quelque sorte1  tolrable1 ce
 qui leur avoit d'abord p>u mon/rueux4  
,clovis et ses  sujets1 quoique paens1  
toi5t mo9s odieux que les ,b\rguignons  
et  les ,visigo?s1 qui avoi5t apport les
 erreurs de l'arianisme dans les        
,gaules4 ,les ,franais abjurr5t sans    
pe9e1 leur religion1 p\r pr5dre  celle  
des va9cus1 qui les reg>dr5t alors comme
 les protecteurs et  les v5geurs de la  
foi4    ,clovis1 en s'tablissant t>d    
dans les ,gaules1 laissa d]rire lui1 des
  ennemis mo9s puissans et mo9s         
nombreux4 ,les premi]s b>b>es toi5t     
t\j\rs alls en avant1 sans song]  se    
faire des tablissem5s  solides1 p>ce    
qu'ils toi5t p\sss p> d'autres b>b>es   
qui  m>*oi5t  leur suite1 et qu'ils     
n'avoi5t  va9cre devant eux1  que des   
,roma9s con/]ns1 et qui ne savoi5t pas  
se df5dre4  ,les ,franais1 au contraire1
 borns dans les prov9ces mridionales  et
 occid5tales des ,gaules1 p> les        
,b\rguignons1 les ,visigo?s et  les     

,bretons1 aux dp5s de qui il toit       
beauc\p plus difficile de  s'agr&ir1    
cons]vr5t le pays qu'ils possdoi5t en   
,g]manie4 ,ils  y portr5t s\v5t la      
gu]re1 et1 en s\mettant les ,allem&s1   
les  ,bav>ois et les ,frisons1 qui      
auroi5t pu les subjugu]1 si on avoit    
nglig de les cont5ir au-del du ,rh91 ils
 s'en fir5t un remp>t  contre les autres
 peuples de ,g]manie4    ,il e/ assez   
curieux d'obs]v] que les vices mmes de  
la con/itution  des ,franais contribur5t
 au salut de leur empire4 ,a ne considr]
  que la diffr5ce qu'il y avoit entre la
 frocit des ,franais et  les murs plus  
d\ces et plus huma9es des ,gaulois1 il  
n'e/ pas  d\teux que la conduite de la  
nation qui rdigea les lois ,saliques et 
,ripuaires1 ne p>oisse d'abord mo9s sage
 que celle des ,b\rguignons  et des     
,visigo?s1 qui ne composr5t qu'un mme   
peuple avec les  va9cus1 en faisant des 
lois#da communes1 gnrales et imp>tiales1
  qui confondoi5t leurs droits4 ,mais   
c'toit pr5dre en p>tie les murs  des    

va9cus4 ,les ,visigo?s et les           
,b\rguignons p\voi5t emprunt]  plusieurs
 *oses utiles des ,gaulois1 mais il leur
 toit impossible  de les e/im] assez1   
p\r se ml] et se confondre avec eux1    
sans  qu'ils en fuss5t amollis1 et sans 
p]dre cette valeur1  laquelle ils       
avoi5t d leurs premi]s avantages4       
,les ,franais1 au contraire1 en =ant    
leurs sujets de r5onc] aux  lois        
roma9es1 p\r adopt] les c\tumes         
g]maniques1 s'ils v\loi5t  p>ticip] aux 
privilges de la nation conqurante1      
donnr5t aux  ,gaulois1 les murs de leurs
 va9queurs4 ,on vit disp>otre des       
,gaules  cette p>esse1 ce dc\ragem5t1   
cet affaissem5t des esprits qui  avoi5t 
t ncessaires aux emp]eurs p\r tablir    
leur despotisme4  ,dans les circon/ances
 o se tr\voi5t alors les b>b>es1 un tat 
devoit tir] bi5 mo9s d'avantages d'un   
comm5cem5t de police qui  auroit t      
trs-imp>fait1 que de cette frocit       
brutale qui cons]voit  la fi]t de la    
valeur g]manique1 et prp>oit les        

,gaulois  dev5ir  des soldats agu]ris4  
,que les prov9ces de la dom9ation       
franaise n'euss5t pas d'abord t  p>tages
 en autant de royaumes qu'un roi        
laissoit de fils2 que ces  p>tages1 au  
lieu d'tre enclavs les uns dans les     
autres1 et de donn]  s\v5t  deux pr9ces 
diffr5s1 une mme#db ville1 euss5t t     
faits  suivant les rgles d'une sage     
politique2 les ,franais mo9s diviss     
entre eux p> des ha9es et des intrts    
dome/iques1 auroi5t comm5c   tre plus   
citoy5s que soldats2 et n'auroi5t pas1  
cep5dant1  t assez bons citoy5s1 p\r    
mettre leur pays en sret contre les     
trang]s4 ,que dans leurs gu]res1 ils    
euss5t cess d'tre des  brig&s1 que t\t  
ne ft pas dev5u la proie et le but9 du  
va9queur2  ils se s]oi5t bi5tt lasss de 
port] les armes1 la gu]re ne leur  et   
p>u qu'un mti] dur et pnible1 il auroit 
fallu avoir une arme  m]c5aire1 la pay] 
des impts levs sur les peuples2 et les  
,franais1  amollis comme les ,v&ales1   
les ,visigo?s1 c4 n'auroi5t plus t en   

tat de cont5ir les ,g]ma9s au-del du    
,rh91 et les ,s>ras9s au-del  des       
,pyrnes4 ,le gnie t\t militaire que les 
,franais rp&ir5t dans  les ,gaules1 leur
 cons]va leur conqute2 il les r5dit plus
 =ts que  leurs ennemis1 dont le        
g\v]nem5t n'toit pas mo9s vicieux que   
celui  des rois ,mrov+i5s4        ,f9 du
 livre premi]4            ,,obs]vations 
,,sur    ,l',,hi/oire ,,de ,,france4    
,,livre ,,second4      ,,*apitre        
,,premi]4        ,orig9e du sacre des   
rois de ,france4--,du g\v]nem5t et de la
      politique de ,pep94--,il s'tablit 
un n\vel ordre de succession      au    
trne4      ,jusqu' ,pep91 l'inauguration
 des rois de ,france n'avoit t qu'une   
crmonie purem5t civile4 ,le pr9ce1 lev  
sur un b\cli]1 recevoit  l'hommage de   
son arme1 et toit a9si revtu de t\te    
l'autorit de  ses pres4 ,pep91 p\r r5dre
 son c\ronnem5t plus respectable aux    
yeux de ses sujets1 y intressa la       
religion1 et transporta *ez les         
,franais1 une c\tume qui n'avoit t      

connue que *ez les ,juifs4 ,sacr        
d'abord p> ,boniface1 vque de ,may5ce1  
dont la sa9tet toit alors  clbre1 il fit
 rxr] cette crmonie p> le pape ,eti5ne  
,,iii1 qui  v9t implor] sa protection   
contre les ,lomb>ds4    ,le pontife1 qui
 sacra aussi les fils de ,pep91 ne      
manqua po9t de les  appel]1 a9si que    
leur pre1 les o9ts du ,seigneur4 ,il    
confondit  t\tes les ides1 et appliquant
 les pr9cipes du g\v]nem5t t\t  div91   
dont les ressorts toi5t autant de       
miracles1 au g\v]nem5t  des ,franais1   
que ,dieu ab&onnoit au droit naturel et 
commun  t\s  les hommes2 ,eti5ne comp>a 
la dignit de ,pep9  la royaut de ,david1
  qui toit une espce de sac]doce1 et    
contre laquelle les ,juifs ne  p\voi5t  
att5t]1 sans sacrilge4 ,les ,franais    
v5oi5t d'lire ,pep9  librem5t1 et sans  
qu'aucun prophte l'et ordonn de la "p de
 ,dieu2  le pontife leur dit cep5dant1  
que ce pr9ce ne t5oit sa c\ronne que  de
 ,dieu seul1 p> l'int]cession de ,sa9t  
,pi]re et de ,sa9t ,paul1 et  les m5aa  

des c5sures de l'glise1 s'ils se        
dp>toi5t jamais de la  fidlit et de     
l'obissance qu'ils dvoi5t  ,pep9 et  sa 
po/rit4    ,quoique les ,franais        
n'euss5t os dp\ill] les ,mrov+i5s1 sans 
consult] le pape ,za*>ie1 et qu'ils ne  
fuss5t gures capables  de di/+u] ce que 
,dieu fait p> une volont expresse1 p>   
une  rvlation m>que1 comme dans le *oix 
de ,sal et de ,david1 de ce  qu'il p]met
 et autorise seulem5t1 comme protecteur 
gnral de l'ordre  et des lois de la     
socit2 ,pep9 craignit que ses n\veaux   
sujets ne  le dtrnass5t1 s'il leur      
dplaisoit1 a9si qu'ils avoi5t dtrn      
,*ildric1 qui toit aussi l'ouvrage de   
,dieu4 ,il ne compta pas sur la         
protection de ,sa9t ,pi]re et de ,sa9t  
,paul2 et crut que1 s'il toit           
malheureux1 un n\veau ,za*>ie p\rroit   
faire *ang] de rsolution  aux deux      
aptres1 et leur appr5dre  cd]  la       
ncessit4    ,quelque viol5te passion que
 ,pep9 et eue de se faire roi1 il       
comprit  que le n\veau titre dont il    

toit dcor1 p\voit aff]mir la =tune  de  
sa famille1 mais ne lui donnoit pas un  
p\voir plus t5du que la  mairie1 dont le
 nom toit odieux4 ,il ne se laissa po9t 
enivr] p>  la faveur incon/ante de sa   
nation2 p\r la cons]v]1 il v\lut la     
mrit]4 ,il falloit ne pas eff>\*] des   
esprits fi]s et h>dis1  que les d]nires 
rvolutions avoi5t r5dus inquiets et     
s\ponneux4  ,les seigneurs avoi5t acquis
 le plus gr& empire dans leurs t]res1   
p5dant la rg5ce des premi]s maires du   
palais2 et aprs avoir  pr\v diffr5tes   
vexations de la "p du g\v]nem5t1 ils    
toi5t  d'autant plus jal\x de l'espce de
 lib]t qu'ils avoi5t rec\vre   la mort  
de ,*>les ,m>tel1 que comm5ant1  son    
exemple1  donn]  des bnfices#dc et se   
faire des vassaux1 ils avoi5t atta*     
leurs  intrts t\te la petite noblesse1  
que les malheurs du g\v]nem5t  avoi5t   
ru9e4 ,pep9 s'c>ta donc plus que jamais 
des pr9cipes  despotiques de son pre1   
p\r g\v]n] avec la mme modration que    
son aeul4 ,il ne songea qu' se r5dre    

agrable  sa nation1 et  la  di/raire de 
ses divisions inte/9es1 en l'occupant   
au-dehors p> de  gr&es entreprises4 ,il 
convoqua s\v5t les assembles des vques  
et des seigneurs1 corrigea les abus     
qu'on lui p]mit de corrig]1  respecta   
ceux que la noblesse *rissoit1 appliqua1
 en un mot1 plus de  palliatifs que de  
vrais remdes1 aux maux de l'tat2 et c'e/
 de cette  circonspection1 ord9aire dans
 un g\v]nem5t n\veau1 que naquit une    
seconde n\veaut *ez les ,franais4       
,s\s les premi]s rois ,mrov+i5s1 la     
c\ronne fut1 en quelque sorte1          
patrimoniale1 puisque le royaume se     
p>tagea1 d'abord1 en autant de  p>ties  
diffr5tes1 qu'un pr9ce laissoit d'enfans
 mles4 ,les ,franais  avoi5t apport     
cette c\tume de ,g]manie2 et c'e/1 sans 
d\te1 ce  qui les avoit diviss en       
plusieurs tribus1 que ,clovis runit4    
,soit que  les ,franais s5tiss5t enf91  
combi5 cet ordre de succession les      
affoiblissoit1 et que des p>tages t\j\rs
 n\veaux et arbitraires1  n'toi5t       

propres qu' caus] des tr\bles           
dome/iques2 soit qu'il  faille1 selon   
les app>5ces1 l'attribu]  quelqu'vnem5t1
 ou   quelqu'autre motif mo9s sage1 que 
n\s ignorons1 les ides *angr5t1   cet   
g>d1 aprs la mort de#dd ,c>ib]t2 et  la 
place de ces  royaumes de ,metz1        
d',orlans1 de ,p>is1 de ,soissons1 t\t  
le pays  de la dom9ation franaise ne fut
 plus divis qu'en trois p>ties1  connues
 s\s les noms de royaumes d',au/rasie1  
de ,b\rgogne et de  ,neu/rie4 ,clotaire 
,,ii1 qui les avoit runis1 confra       
l',au/rasie  son  fils ,dagob]t2 et     
l'exemple qu'il donna de ret5ir la      
,neu/rie et la  ,b\rgogne1 fut suivi p> 
ses successeurs1 qui ne les sp>r5t      
jamais4  ,ne subsi/ant1 en quelque      
sorte1 que deux royaumes1 on oublia1 peu
   peu1 que t\t pr9ce1 p> le droit de sa
 naissance1 devoit tre roi2 et  on ne   
fut po9t tonn que ,?i]i1 le d]ni] des   
trois fils de ,clovis  ,,ii1 n'et       
d'abord aucune "p  la succession de son 
pre4    ,il n'en falloit pas davantage  

*ez un peuple  qui son indiffr5ce  p\r  
les lois et son gt p\r les n\veauts1    
n'avoi5t laiss aucune  t5ue dans le     
c>actre1 p\r que les droits de la       
naissance fuss5t  peu respects4 ,on y   
eut encore mo9s d'g>d1 aprs que         
l',au/rasie se  fut mise s\s la rg5ce   
d'un duc1 et que les maires1 sans autre 
motif  que leur intrt p>ticuli]1 levr5t 
les pr9ces sur le trne1 ou  les relgur5t
 dans un clotre4 ,ce dfaut de rgle1 en  
avilissant la  race de ,clovis1 avoit1  
sans d\te1 contribu  l'lvation de ,pep92
  mais il p\voit nuire  sa po/rit4 ,ce  
pr9ce ne s'en reposa po9t  sur le s]m5t 
des ,franais1 la crmonie du sacre1 et   
les m5aces du  pape ,eti5ne4 ,qu& il    
s5tit appro*] sa f91 il assembla les    
gr&s   ,sa9t ,d5is2 et1 en dem&ant      
leur#de cons5tem5t1 p\r p>tag]  ses tats
 entre ses fils ,*>les et ,c>loman1 il  
sembla reconnotre que  la naissance ne  
confroit po9t le droit de rgn]4 ,de ces 
exemples  rc5s1 jo9ts au s\v5ir des     
c\tumes anci5nes1 il se =ma un  n\vel   

ordre de succession3 le trne fut        
hrditaire dans la famille de  ,pep91    
mais lectif p> rapport aux pr9ces de    
cette maison4            ,,*apitre ,,ii4
        ,rgne de ,*>lemagne4--,de la =me
 de g\v]nem5t tablie      p> ce         
pr9ce4--,r=me qu'il fait dans           
l'tat4--,ses lois1 ses      murs4       
,malgr les prcautions que ,pep9 avoit   
prises p\r assur] la  tranquillit       
publique1 sa mort fut suivie de quelques
 divisions au  sujet du p>tage de son   
royaume entre ,*>les et ,c>loman4 ,mais 
celui-ci ne survcut pas long-temps  son 
pre1 et le premi] se  tr\vant seul  la  
tte de la nation franaise1 fut en tat de
 =m]  et d'excut] les gr&s projets qui  
ont fait de son rgne1 le  morceau le    
plus curieux1 le plus intressant et le  
plus in/ructif de  l'hi/oire mod]ne4 ,du
 milieu de la b>b>ie o le royaume des   
,franais  toit plong1 on va voir sortir 
un pr9ce  la fois philosophe1           
lgislateur1 patriote et conqurant4 ,que 
ne peut-on retran*] de sa  vie quelques 

excs de cruaut o le porta un zle        
indiscret1 p\r  t5dre la religion1 qu'il
 n'e/ p]mis que de pr*]6 ,les murs      
publiques toi5t atroces4 ,les ,franais1 
dans leur ignorance grossire1  p5soi5t  
que ,dieu avoit beso9 de leur pe1 p\r   
t5dre son culte1  comme leur roi1 p\r   
agr&ir son empire4 ,les vques eux-mmes1 
loigns du *em9 que leur avoi5t trac les 
aptres1 sembloi5t avoir  entirem5t oubli
 qu'ils vivoi5t s\s la loi de grce1 et  
que ,dieu  n'ordonnoit plus que les     
,saxons fuss5t traits comme les         
,phili/9s  et les ,amalcites4 ,t\t autre
 pr9ce1 dans ces circon/ances1 s]oit    
excusable d'avoir p5s que la viol5ce    
peut tre un in/rum5t de la  grce1 mais  
on ne p>donne po9t  un aussi gr& homme  
que ,*>les1  les erreurs de son sicle2  
et  cette faute prs1 sa politique doit  
s]vir de leon aux rois qui rgn5t sur les
 peuples et dans les temps  les plus    
clairs4    ,les ,franais toi5t p]dus1 si
 ,*>les1 que j'appell]ai dsormais       
,*>lemagne1 et eu mo9s de v]tu que de   

gnie4 ,les peuples galem5t  opprims p>  
les seigneurs ecclsia/iques et lacs1 les
 dte/oi5t  galem5t4 ,le cl]g1 dont les  
murs#df sc&alisoi5t t\t le  royaume1    
auroit v\lu cras] la noblesse1 qui      
n'toit ri*e que de  ses dp\illes2 et la 
noblesse1 p\r se db>rass] des pla9tes   
injurieuses et t]nelles des vques et des
 mo9es1 v\loit a*ev]  de les ru9]4 ,les 
rvolutions qui avoi5t fait oubli] les   
lois1  n'avoi5t pas mme tabli  leur     
place des c\tumes fixes et uni=mes4  ,on
 n'avoit consult que les conjonctures et
 les conv5ances1 p\r agir2  et on ne    
savoit encore obir que qu& on toit trop 
foible p\r os]  se rvolt]4 ,en un mot1  
t\s les ordres de l'tat1 sans patrie1   
sans se  d\t] mme qu'il y a un bi5      
public1 et ennemis les uns des autres1  
toi5t dans cette situation dplorable que
 dsire1 que *]*e1 que  fait natre       
l'ambition d'un pr9ce assez peu in/ruit 
de ses intrts1  p\r p5s] que le comble  
du bonheur consi/e  j\ir d'un p\voir    
sans  bornes4    ,*>lemagne n'avoit qu' 

ne pas s'oppos] au c\rs des vnem5s que  
devoi5t produire les vices des ,franais1
 et la nation alloit se  tr\v] ass]vie  
au g\v]nem5t le plus arbitraire4 ,c'et t
 un jeu  p\r un gnie aussi gr& et aussi 
fcond en ress\rces que le si51  que de  
t\rn]  son pr(it les divisions de ses   
sujets1 d'humili]  les diffr5s ordres de
 l'tat1 les uns p> les autres1 et d'lev]
 la  prrogative royale sur la ru9e      
commune de leurs privilges4    ,il n'e/ 
pas extrmem5t difficile de remdi] aux   
maux d'un peuple  dont le g\v]nem5t n'e/
 pas altr dans le pr9cipe fondam5tal  de
 l'obissance et de la subord9ation3 qu& 
il subsi/e encore une  puissance        
lgislative1 ou qu'on en reconnot du mo9s
 la ncessit1 les  esprits ont un po9t de
 runion4 ,les dsordres eux-mmes1        
devi5n5t  autant de leons utiles1 et il 
suffit alors de faire  propos quelques  
rglem5s sages1 on y obira4 ,mais qu& les
 tr\bles de l'tat port5t  avec eux les  
simptmes d'une an>*ie gnrale1 qu'importe
 de faire  des lois1 que le foible se   

fait un art d'lud]1 et le puissant1 une 
gloire de viol]8 ,quelque salutaires    
qu'elles soi5t en elles-mmes1  elles    
devi5n5t inutiles et augm5t5t s\v5t la  
confusion4 ,c'e/   la s\rce du mal qu'il
 faut alors remont]2 et avant que de    
recomm&]  des *oses ju/es1 il faut avoir
 mis le citoy5 dans la ncessit  d'obir4 
,bi5 des pr9ces1 en p>eil cas1 ont cru  
qu'ils devoi5t se r5dre  t\t-puissans   
p\r donn] de la =ce aux lois1 mais s\v5t
 en  aigrissant les esprits1 ils n'ont  
pr\v qu'une plus gr&e  rsi/ance4 ,s'ils 
ont russi1 ils ont presque t\j\rs abruti
 leurs  sujets p> la cra9te2 ou s'ils   
ont t assez clairs1 p\r ne pas  abus] du
 p\voir qu'ils ont acquis1 ils l'ont    
laiss  des successeurs  indignes d'eux3 
et le bi5 passag] qu'ils ont produit    
contre les  rgles et p> =ce1 e/ dev5u   
l'in/rum5t d'une longue calamit4        
,*>lemagne1 dont les vues embrassoi5t   
galem5t l'av5ir et le  prs5t1 ne v\lut  
pas faire le bonheur de ses             
contempora9s1 aux  dp5s de la gnration  

qui lui succd]oit3 il apprit aux        
,franais   obir aux lois1 en les r5dant 
eux-mmes leurs propres lgislateurs4     
,pep9 avoit comm5c la r=me1 en se       
faisant une rgle de convoqu]  t\s les   
ans1 au mois de mai1 les vques1 les abbs
 et les *efs  de la noblesse1 p\r confr]
 sur la situation et les beso9s de      
l'tat4 ,*>lemagne p]fectionna cet       
tablissem5t2 il v\lut que les  assembles
 fuss5t convoques deux#dg fois l'an1 au 
comm5cem5t de  l't et  la f9 de         
l'automne2 et la premire loi qu'on      
publia1 fut  de s'y r5dre avec          
exactitude4 ,ce pr9ce ne crut pas qu'il 
sufft  d'y appel] les gr&s2             
quelqu'humili que ft le peuple depuis   
l'tablissem5t des seigneuries et d'une  
noblesse hrditaire1 il  en connoissoit  
les droits imprescriptibles1 et avoit   
p\r lui cette  compassion mle de respect
 avec laquelle les hommes ord9aires     
voi5t un pr9ce fugitif et dp\ill de ses 
tats4 ,ce ne fut po9t  seulem5t p>      
esprit de ju/ice qu'il fit t\s ses ef=ts

 p\r lui  faire re/itu] une p>tie de sa 
premire dignit2 il savoit encore que    
c'toit le seul moy5 de l'intress] au bi5
 public1 de rappro*]  la noblesse et le 
cl]g du pr9ce1 et de les prp>] sans ef=t
   r5onc]  la tyrannie qu'ils affectoi5t
 et qui faisoit le malheur  du royaume4 
,enf9 ,*>lemagne fut assez heureux p\r  
que les gr&s  cons5tiss5t  laiss] entr] 
le peuple#dh dans le *amp de ,m>s1 qui  
p>-l r$ev9t vritablem5t l'assemble de la
 nation4    ,tant que le *amp de ,m>s   
avoit subsi/ s\s les premi]s successeurs
  de ,clovis1 t\t homme libre qui vivoit
 s\s la loi salique ou s\s  la loi      
ripuaire1 avoit le privilge de s'y      
r5dre1 et y occupoit une  place4 ,mais  
depuis que les ,franais possdoi5t un    
pays trs-t5du1 et  s'toi5t extrmem5t    
multiplis p> la naturalisation des      
trang]s1  cette m?ode n'auroit plus t   
praticable2 et p\r prv5ir le tr\ble  et 
la confusion d'une assemble trop        
nombreuse1 ,*>lemagne tablit   cet g>d  
un n\vel ordre4 ,il fut rgl que *aque   

comt dput]oit  au *amp de ,m>s d\ze     
reprs5tans1 *oisis dans la classe des   
ra*9b\rgs1 ou1  leur dfaut1 p>mi les    
citoy5s les plus notables  de la ,cit1  
et que les av\s des glises1 qui n'toi5t 
encore alors  que des hommes du peuple1 
les accompagn]oi5t4    ,je ne puis      
m'emp*] de copi] ,h9cm> en cet endroit4 
,l'assemble1  dit-il1 qui se t5oit  la  
f9 de l'automne1 aprs que la campagne   
toit f9ie1 n'toit compose que des       
seigneurs#di les plus  exprim5ts dans   
les affaires4 ,elle rgloit les          
gratifications qui  devoi5t se di/ribu]2
 et jetant les yeux sur l'av5ir1 prp>oit
 les  matires qui devoi5t faire l'objet 
des dlibrations dans l'assemble         
suivante4 ,on y discutoit les intrts du 
royaume relativem5t aux  puissances     
vois9es2 on revoyoit les traits2 on     
exam9oit avec  att5tion s'il toit       
propos de les r5\vel]1 ou s'il toit plus
  avantageux de donn] de l'inquitude    
quelque vois94 ,de-l on passoit         
l'exam5 de l'intrieur de l'tat2 on      

*]*oit la cause des abus  prs5s1 et on  
travailloit  prv5ir les maux dont on    
p\voit tre  m5ac4 ,jamais le public     
n'toit in/ruit des vues1 des dbats1 des 
projets1 ni des rsolutions de cette     
assemble4 ,un secret inviolable  emp*oit
 que les trang]s ne puss5t se           
prcautionn] contre les  entreprises dont
 ils toi5t m5acs1 et que1 dans          
l'intrieur mme  du royaume1 des mcont5s 
ou des esprits jal\x et inquiets ne     
s'opposass5t p> leurs intrigues au bi5  
public4    ,c'toit l'assemble gnrale du 
mois de ,mai suivant1 compose des       
vques1 des abbs1 des comtes1 des        
seigneurs et des dputs du peuple1  qui  
recueilloit le fruit de cette premire   
assemble4 ,c'e/ l que se  rgloit l'tat  
de t\t le royaume p\r l'anne c\rante2 et
 ce qu'on  y avoit une fois arrt1 n'toit
 jamais *ang1  mo9s de quelque  vnem5t  
imprvu1 et qui1 p> son importance1      
auroit intress le sort  gnral de la     
nation4 ,p5dant que les trois ordres    
toi5t occups   rgl] les affaires1       

,*>lemagne qui1 p> respect p\r la lib]t 
publique1 n'assi/oit pas  leurs         
dlibrations1 mais qui en toit  l'ame p> 
le m9i/re de quelques prlats et de      
quelques seigneurs  bi5 int5tionns1     
auxquels il avoit communiqu une p>tie de
 ses vues  et de ses lumires1 recevoit  
les prs5s qu'on lui apportoit1 suivant  
l'usage anci54 ,il saluoit les gr&s1 dit
 ,h9cm>1 que je copie  t\j\rs1 conv]soit
 avec ceux qu'il voyoit r>em5t1         
tmoignoit de la  bont aux vieill>ds1 et 
toit gai et enj\ avec les jeunes g5s4   
,quelquefois les trois *ambres1 sp>es du
 cl]g1 de la noblesse et  du peuple se  
runissoi5t1 soit p\r se communiqu] les  
rglem5s que  *aque ordre avoit faits p> 
rapport  sa police ou  ses intrts       
p>ticuli]s1 soit p\r discut] les        
affaires mixtes1 c'e/--dire1  qui t5oi5t
 -la-fois au spirituel et au temporel1  
ou qui1 p> leur  nature1 toi5t relatives
  deux ou  t\s les ordres de l'tat4 ,le 
pr9ce ne se r5doit  l'assemble que qu&  
il y toit appel1 et  c'toit t\j\rs p\r y

 s]vir de mdiateur1 lorsque les         
conte/ations  toi5t trop animes1 ou p\r 
donn] son cons5tem5t aux arrts de       
l'assemble4 ,alors il proposoit         
quelquefois lui-mme ce qu'il croyoit  le
 plus avantageux  l'tat2 et1 avant que  
de se sp>]1 on portoit  enf9 ces lois   
connues s\s le nom de capitulaires1 qui1
 soit qu'elles  fuss5t l'ouvrage de la  
nation1 soit qu'elle les et simplem5t   
adoptes1 cons]vr5t l'usage#ej n\vellem5t
 tabli d'tre publies  s\s le nom du     
pr9ce1 qui y pr5d le titre de lgislateur
 suprme4    ,n\s v\lons1 n\s ordonnons1 
n\s comm&ons1 dit ,*>lemagne dans  ses  
capitulaires2 mais ces expressions1 qui 
ont fait croire  plusieurs  criva9s que 
la puissance lgislative app>t5oit t\te  
entire au  pr9ce1 ne prs5toi5t po9t     
alors  l'esprit les mmes ides que n\s  y
 avons atta*es depuis2 la =me seule du  
g\v]nem5t les modifioit1  et la conduite
 mme de ,*>lemagne leur toit cette pret 
despotique  dont il toit ennemi1 et qui 
et bless des oreilles libres4 ,c'e/     

a9si que les trois collges de l'empire  
d',allemagne ne sont po9t  (f5ss        
auj\rd'hui de ces mmes expressions1 dont
 la *ancell]ie  impriale cons]ve        
l'usage1 et ne se d\t5t pas qu'elles    
puiss5t tre  un titre contre la lib]t   
,g]manique4 ,*>lemagne v\loit1          
ordonnoit1  comm&oit1 p>ce que la nation
 avoit v\lu1 ordonn et comm&1 et  le    
*>geoit de publi] ses lois1 de les      
obs]v] et d'en tre le  protecteur et le 
v5geur4    ,il n'e/ pas p]mis en effet  
de d\t] que la puissance lgislative  ne 
rsidt dans le corps de la nation4       
,*>lemagne et ,l\is le  ,dbonnaire#ea en
 av]tiss5t eux-mmes2 et les capitulaires
 dis5t  positivem5t que la loi n'e/     
autre *ose que la volont de la nation   
publie s\s le nom du pr9ce4 ,si         
,*>lemagne a le privilge de faire  des  
rglem5s provisoires dans les cas        
extraord9aires et urg5s1 sur  lesquels  
la loi n'a ri5 prononc1 on les di/+ue#eb
 =mellem5t  des lois1 et ils n'en       
acquir5t la =ce et l'autorit que qu& le 

*amp de ,mai les a adopts4 ,tel e/ la   
doctr9e qu'enseign5t p>-t\t  les monum5s
 les plus respectables de notre hi/oire4
    ,qu'on exam9e de prs la conduite de 
,*>lemagne1 et on le v]ra  t\j\rs       
scrupuleusem5t att5tif  respect] la     
lib]t qu'il avoit  r5due  sa nation1    
dans la vue d'y dtruire l'esprit de     
s]vitude et  de tyrannie1 de l'intress] 
au bi5 public et d'en faire l'in/rum5t  
des gr&es *oses qu'il mditoit4 ,il ne se
 crut jamais exempt d'obir  au *amp de  
,mai2 il obs]va t\j\rs les lois1 p>ce   
qu'elles s]voi5t  de fondem5s  sa       
gr&eur1 et p\r appr5dre  ses sujets  les
  respect]4    ,si ,tassilon1 duc de    
,bav>ois1 e/ condamn  mort p> la nation1
   cause de ses infidlits1 ,*>lemagne1  
qui e/ son p>5t1 et qui1  p> son        
humanit1 v\loit gagn] le cur des peuples
 tributaires  des ,franais1 ne lui      
accorde po9t la vie de son autorit      
prive1  il dem&e sa grce  l'assemble1 la
 sollicite1 et l'obti5t4#ec  ,veut-il   
ret5ir  sa c\r l'vque ,hildebold1       

l'ecclsia/ique qu'il  jugeoit le plus   
propre  remplir dans son palais l'emploi
 important  d'apocrisiaire1 il s'adresse
 au pape p\r faire exempt] ce prlat des 
canons qui ordonn5t la rsid5ce1 et      
l'assemble de la nation p\r  l'affran*ir
 de la loi qui df5doit aux vques d'tre  
abs5s de leur  diocse p5dant plus de    
trois sema9es de suite4 ,ce pr9ce ne    
comm&e  jamais2 il propose1 il          
conseille1 il ins9ue4 ,je v\s envoie1   
crit-il  aux vques assembls1 des        
commissaires qui1 en mon nom1 conc\rront
  avec v\s  corrig] les abus qui mrit5t 
d'tre r=ms4 ,je les  ai *>gs de v\s     
communiqu] quelques projets de rglem5s  
que je  crois ncessaires4 ,mais1 de     
grce1 ne pr5ez po9t en mauvaise "p des  
conseils qui ne sont que le fruit de mon
 zle p\r t\t ce qui v\s  t\*e4 ,j'ai lu 
dans l'criture que ,josias1 ce pr9ce    
recomm&able  p> sa pit1 ne ngligeoit ri5
 p\r tablir le culte du vrai ,dieu2  et 
quoique je s5te combi5 je suis infrieur 
ce sa9t roi1 je dois  t*] de suivre son 

exemple4    ,les ,franais toi5t encore  
aussi b>b>es1 mais plus vicieux que  qu&
 ils s'tablir5t dans les ,gaules4       
,acc\tums  se laiss]  conduire au gr de 
leurs passions et des vnem5s1 sans ri5  
prvoir  ni ri5 cra9dre1 ils ignoroi5t p>
 o devoit comm5c] la r=me1  et p> quels 
pr9cipes il falloit procd] dans cette   
entreprise  importante4 ,les assembles  
gnrales d'une nation qui possde         
plusieurs  gr&es prov9ces1 sont peu     
propres  l'clair]4 ,on y voit t\t       
ncessairem5t d'une manire trop vague1   
trop confuse1 trop sommaire1  trop      
indt]m9e4 ,*>lemagne craignoit avec     
raison que les lois ne  fuss5t sans =ce 
leur naissance mme1 ou ne tombass5t     
bi5tt dans  l'oubli1 s'il ne mettoit les
 ,franais dans la ncessit de connotre   
en dtail p> eux-mmes t\s leurs beso9s4  
,il p>tagea donc t\s les  pays de sa    
dom9ation en diffr5s di/ricts ou        
lgations1 dont *acun  cont5oit plusieurs
 comts1 et r5onant  l'usage anci51 il   
n'en  confia po9t l'adm9i/ration  un    

duc4 ,il s5toit qu'un magi/rat  unique1 
la tte de *aque prov9ce1 nglig]oit ses  
devoirs ou  abus]oit de son autorit4    
,des (fici]s1 au nombre de trois ou     
quatre1  *oisis dans l'ordre des prlats 
et de la noblesse1 et qu'on nomma       
envoys royaux1 fur5t *>gs du g\v]nem5t  
de *aque lgation1 et  obligs de la      
visit] exactem5t de trois en trois mois4
    ,outre les assises1 qui ne reg>doi5t
 que l'adm9i/ration de la  ju/ice entre 
les citoy5s1#ed ces espces de c5seurs   
t5oi5t1 t\s  les ans1 dans leur prov9ce1
 des tats p>ticuli]s o les vques1 les   
abbs1 les comtes1 les seigneurs1 les    
av\s des glises1 les vicaires  des      
comts1 les c5t5i]s et les ra*9b\rgs     
toi5t obligs de  se tr\v] en p]sonne1 ou
 p> leurs reprs5tans1 si quelque cause  
lgitime les ret5oit ailleurs4 ,on       
traitoit dans ces assembles de  t\tes   
les affaires de la prov9ce2 t\s les     
objets y toi5t vus  dans leur ju/e      
proportion2 on exam9oit la conduite des 
magi/rats  et les beso9s des p>ticuli]s4

 ,quelque loi avoit-elle t viole ou     
nglige8 on punissoit les c\pables4 ,les 
abus en naissant toi5t  rprims1 ou du   
mo9s ils n'avoi5t jamais le temps       
d'acqurir assez  de =ce p\r lutt] avec  
avantage contre les lois4 ,les envoys   
faisant  le rapport au pr9ce et         
l'assemble gnrale1 de t\t ce qu'ils     
avoi5t vu1 l'att5tion publique1 quelque 
va/e que ft l't5due  de l'empire        
,franais1 se fixoit en quelque sorte sur
 *acune de ses  p>ties4 ,ri5 n'toit     
oubli1 ri5 n'toit nglig4 ,la nation     
entire  avoit les yeux cont9uellem5t    
ouv]ts sur *aque homme public4 ,les     
magi/rats1 qu'on obs]voit1 apprir5t  se 
respect] eux-mmes4 ,les  murs1 sans     
lesquelles la lib]t dgnre t\j\rs en une 
lic5ce  dang]euse1 se corrigr5t1 et     
l'am\r du bi5 public1 uni  la  lib]t1 la
 r5dit de j\r en j\r plus agissante et  
plus salutaire4    ,le *amp de ,mai     
apprit  se dfi] de la prosprit1  cra9dre
 p\r  l'av5ir1  prp>] des ob/acles aux  
abus1  remont]  la s\rce  du mal1 et fut

 en tat de s'lev] jusqu'aux pr9cipes    
d'un bon  g\v]nem5t1 ou du mo9s de les  
connotre et de les saisir qu&           
,*>lemagne les lui prs5toit4 ,de-l cet  
am\r de la patrie et de la  gloire qui  
p>ut p\r la premire fois *ez les        
,franais1 et en fit une  nation t\te    
n\velle4 ,a mesure que les diffr5s      
ordres de l'tat1  traitant ensemble p>  
la mdiation de ,*>lemagne1 se           
rappro*oi5t et  oublioi5t leurs anci5nes
 inimitis1 ils s5toi5t accrotre leur    
bonheur p>ticuli] et leur atta*em5t p\r 
l'ordre4 ,en divisant  t\t1 dit un      
tyran1 je me r5drai t\t-puissant4 ,soyez
 unis1 disoit  ,*>lemagne  ses peuples1 
et n\s s]ons t\s heureux4 ,agissant enf9
  avec ce zle que donne la lib]t1 et    
avec cette union qui multiplie  les     
=ces1 ri5 ne put rsi/] aux ,franais4    
,ils s\mir5t une p>tie  de l',espagne1  
l',italie1 t\tes ces va/es contres qui  
s't5d5t  jusqu' la ,vi/ule et  la m]    
,baltique2 et la gloire du nom ,franais1
  p>eille  celle des anci5s ,roma9s1    

passa jusqu'en ,afrique et en ,asie4    
,c>loman1 frre de ,pep9 et oncle de     
,*>lemagne1 avoit t5t le  gr& ouvrage de
 la rconciliation du cl]g et de la      
noblesse1 p>  l'tablissem5t des#ee      
prcaires2 c'e/--dire1 qu'en considration
  des gu]res trangres dont le royaume   
toit m5ac de t\t ct1 et  des dp5ses     
extraord9aires des seigneurs1 on rgla   
que les t]res  enleves  l'glise s\s la  
rg5ce de ,*>les ,m>tel1 re/]oi5t  entre 
les ma9s des ravisseurs1 qui pay]oi5t un
 c5s modique  aux anci5s propritaires4  
,p\r ne pas t] t\te esprance aux        
ecclsia/iques1 et leur laiss] cep5dant  
le temps de s'acc\tum]  peu  peu  leurs 
p]tes1 on toit conv5u qu'ils r5tr]oi5t  
en  possession de leurs bi5s  la mort   
des usufruiti]s1  mo9s que les  beso9s  
de l'tat n'obligeass5t  cont9u] les     
prcaires4 ,on avoit  recomm& d'avoir    
surt\t att5tion que les glises et les   
mona/res  dp\ills ne manquass5t pas des 
*oses ncessaires2 et on devoit mme  leur
 re/itu] sur le *amp leurs t]res1 s'ils 

ne p\voi5t absolum5t  s'en pass]4    ,ce
 trait1 dict p> la mauvaise foi1 et fait
 p\r tablir la paix1  n'avoit t propre  
qu' p]ptu] les divisions4 ,les          
ecclsia/iques  prt5doi5t tre t\j\rs dans
 le cas o la re/itution devoit avoir    
lieu1 et les seigneurs v\loi5t qu'il ft 
t\j\rs de l'intrt de  l'tat de r5\vel]  
les prcaires4 ,les mona/res exposoi5t   
leurs  beso9s1 et la noblesse croyoit en
 avoir de plus gr&s4 ,ces qu]elles      
t]nelles1 et d'autant plus capables de  
produire d'extrmes dsordres1  que la =me
 du g\v]nem5t donnoit plus de *aleur et 
d'activit aux  esprits1 fur5t enf9      
t]m9es p> ,*>lemagne4    ,on fit        
compr5dre aux vques et aux mo9es qu'il  
n'toit pas  raisonnable que1 s\s prtexte
 d'tre les conomes des pauvres1 ils     
ru9ass5t t\s les citoy5s1 possdass5t    
t\tes les t]res1 et  vcuss5t dans un    
luxe condamn p> leurs maximes4 ,on leur 
dit sans  d\te que ,dieu mprise les     
ri*esses1 et n'e/ime dans les (fr&es    
que la puret de cur qui les accompagne  

et les prs5te aux pi$s des  autels4 ,la 
noblesse1 p]suade de son ct que ses     
usurpations avoi5t  t inju/es1 quoique  
les g5s d'glise fuss5t condamnables     
d'avoir  abus de la pit du peuple p\r se
 faire des doma9es imm5ses1 p5sa  que le
 moy5 le mo9s propre p\r lgitim] ses    
n\velles possessions1  toit d'aigrir et 
d'irrit] sans cesse le cl]g1 dont les   
pla9tes  cont9uelles emp*oi5t qu'on ne  
pt enf9 lui oppos] la loi de la         
prescription4    ,on fit des sacrifices 
de "p et d'autre4 ,les anci5s canons1 au
  sujet de la lib]t dans les lections   
ecclsia/iques1 fur5t remis  en vigueur1 
et ,*>lemagne r5ona au privilge qu'on   
avoit accord   ,clotaire ,,ii1 de       
nomm]#ef aux prlatures vacantes4 ,on    
consola  l'av>ice du cl]g en flattant sa
 vanit2 on le combla d'honneurs1 et  on 
ne nomma aucune commission des (fici]s  
appels envoys royaux1  sans y mettre  la
 tte un ou deux prlats4 ,p> la clbre    
ordonnance  de #fae1 dont j'ai dj fait  
connotre quelques articles1 en p>lant   

de la rvolution arrive s\s le rgne de   
,clotaire ,,ii1 les vques  avoi5t       
simplem5t obt5u que le juge sculi] ne   
connotroit po9t  des diffr5s que les    
cl]cs auroi5t entre eux en matire       
civile1  et qu'en matire crim9elle il ne
 p\rroit les jug]1  mo9s que le  dlit ne
 ft videmm5t pr\v4 ,dans ce cas-l mme1  
lorsque l'action  s]oit int5te contre un
 prtre ou un diacre1 le procs devoit tre
  in/ruit selon les rgles canoniques4   
,les affaires entre les cl]cs  et les   
lacs devoi5t encore tre juges p> un     
tribunal mi-p>ti1  compos               
d'ecclsia/iques et de sculi]s2 et t\te  
la prrogative des  affran*is1 qui avoi5t
 obt5u leur lib]t p> un acte pass dans  
l'glise1 se bornoit  ne p\voir tre jugs 
p> le magi/rat lac1  sans que l'vque ou 
son dlgu ft prs5t au jugem5t4    ,ces   
bornes1 dans lesquelles la juridiction  
ecclsia/ique toit  ress]re1 fur5t leves4
 ,les cl]cs1 dans aucune occasion1 ne   
reconnur5t d'autre juge que leur vque2  
et t\t ce qui toit s\s la  protection   

p>ticulire du cl]g j\it du mme avantage4
 ,on ordonna  que les comtes1 les juges 
subalt]nes et t\t le peuple obiroi5t    
avec respect aux vques4 ,les ju/ices    
temporelles ou seigneuriales1  que les  
glises possdoi5t dans leurs t]res1      
n'eur5t pas une  compt5ce mo9s t5due que
 celle des autres seigneurs1 et leurs   
juges  condamnr5t  mort4 ,enf9 la loi   
mit spcialem5t s\s sa protection  t\s   
les bi5s et t\s les privilges du cl]g4  
,les seigneurs cons5tir5t de contribu]  
aux rp>ations des glises  dont ils      
t5oi5t quelques t]res en =me de         
prcaires1 et de leur  pay]#eg la dixme4 
,ils se dp>tir5t mme de mille droits    
onreux  auxquels ils avoi5t assujetti   
les prtres de la campagne1 s\s  prtexte 
de la protection qu'ils leur accordr5t  
dans les temps de  dsordre o les        
seigneuries se =mr5t4 ,cette gnrosit    
piqua  d'honneur les vques4 ,au lieu de 
prt5dre encore que t\s les bi5s  que    
l'glise acquroit p> donation1 p> a*at ou
 autrem5t1 duss5t  tre affran*is des    

r$evances et des s]vitudes dont ils     
toi5t  grevs1 ils se s\mir5t            
raisonnablem5t  ne plus acqurir aucune  
possession sans en acquitt] les *>ges4  
,je ne mets pas au nombre des           
ddommagem5s que reut le cl]g le  droit  
de lev] la dixme sur les fruits de la   
t]re4 ,quoiqu'une f\le  de *rti5s1 se   
croyant lie p> les lois des ,juifs1     
reg>da ds-lors  comme un devoir         
indisp5sable d'(frir  ,dieu la dixime   
p>tie de ses  rcoltes2 je crois que ces 
*rti5s1 p> leur libralit1 faisoi5t  un  
acte de pit1 et n'acquittoi5t pas encore
 une dette de citoy54  ,*>lemagne put   
favoris] cette dvotion et en donn]      
l'exemple2 mais  on ne tr\ve1 dans aucun
 de nos monum5s1 qu'elle ait t conv]tie 
s\s son rgne en tribut ncessaire4 ,si   
quelque loi eut p>l en faveur  du cl]g1 
p\rquoi ne se s]oit-il pas s]vi de cette
 autorit p\r  exig] la p]ception d'un   
droit qu'il se cont5toit de pr*]8    ,on
 n'a rec\rs  la fraude qu'au dfaut d'un 
titre solide2 et les  mo9es fabriqur5t  

grossirem5t une lettre de ,jsus-,*ri/   
aux  fidelles1 p> laquelle le ,sauveur  
m5aoit les pay5s1 les sorci]s  et ceux  
qui ne pay5t pas la dixme1 de frapp]    
leurs *amps de  /rilit1 de les accabl]  
d'infirmits1 et d'envoy] dans leurs     
maisons des s]p5s ails1 qui dvor]ont le 
se9 de leurs femmes4  ,les ecclsia/iques
 fir5t mme int]v5ir le ,diable en leur  
faveur2  et1 violant t\te rgle de       
vraisemblance1 le reprs5tr5t dans une   
assemble gnrale de la nation1 comme une 
espce de missionnaire et  d'aptre1 qui  
pr5oit intrt au salut des ,franais1 qui 
toit f*  de les voir dans la r\te de la 
damnation1 et t*oit *rti5nem5t  de les  
rappel]  leur devoir p> des *tim5s      
salutaires4 ,ouvrez  enf9 les yeux1     
disoit le cl]g1 et r5oncez  une av>ice  
crim9elle  qui v\s jette dans la misre6 
,c'e/ le ,diable lui-mme qui a caus la  
d]nire fam9e dont v\s v\s plaignez4     
,c'e/ lui-mme qui a dvor  les gra9s dans
 les pis4 ,il v\s punit de vos p*s1 n'en
 d\tez pas1  puisqu'il l'a dcl> lui-mme 

avec des hurlem5s affreux au milieu des 
campagnes2 sa rage ne s'appais]a po9t2  
et il v\s m5ace d'ex]c]  encore le mme  
*tim5t sur les *rti5s endurcis qui      
refus5t de  pay] la dixme4    ,il toit  
mo9s difficile de cont5t] le peuple3    
acc\tum presque  p>-t\t  tre malheureux 
et  ne po9t p5s]1 il ne faut en quelque 
sorte que lui donn] de la pture p\r     
l'intress] au bi5 public4  ,il avoit t  
trait avec tant d'inhumanit depuis      
l'tablissem5t des  seigneuries et la    
ru9e de l'anci5 g\v]nem5t1 qu'ayant p]du
 t\te  ide de sa dignit et de ses       
droits1 et ne se croyant de/9 qu'  s]vir
 les passions des gr&s1 il toit dispos  
recevoir1 comme une  grce1 t\t le mal   
qu'on v\droit ne lui pas faire4         
,*>lemagne donna  l'exemple1 et r5onant 
t\s les droits tablis p> la tyrannie des
  maires1 il ne v\lut j\ir que de ceux  
qu'un usage immmorial avoit#eh  lgitims4
 ,les gr&s1  leur t\r1 comm5cr5t  avoir 
honte de leurs  inju/ices et de leurs   
viol5ces1 et la loi v9t au sec\rs du    

peuple  opprim4    ,on re/reignit les   
*>ges1 les travaux1 les corves que les  
seigneurs  exigeoi5t des hommes de leurs
 t]res4 ,on p\rvut  l'av5ir1 en         
ordonnant que l'autorit des c\tumes1    
jusqu'alors trop t5due1  t\j\rs         
quivoque1 s\v5t fonde sur un seul       
exemple1 et p>  consqu5t t\j\rs         
tyrannique1 s]oit subordonne au p\voir  
des  lois4 ,s'il ne fut pas possible    
d'anantir t\s les pages1 ni t\tes  ces  
espces de d\ane que la =ce avoit tablis1
 et qui gnoi5t  prodigieusem5t le       
comm]ce des villes et de la campagne1 on
 y mit du  mo9s de l'ordre4 ,les plus   
rc5s de ces droits fur5t abolis1 de mme 
que ceux dont le public toit f\le sans  
en retir] aucun avantage4 ,la  p]ception
 du droit supposa dans le seigneur le   
devoir de rp>] et  d'entret5ir les *em9s
 et les ponts4 ,on fut libre de faire   
pr5dre   ses d5res la r\te qu'on v\lut2 
et le p>ticuli] qui ne les  transportoit
 pas p\r les v5dre1 ne fut sujet  aucune
 taxe4    ,l'iniquit des comtes1 des    

seigneurs et des autres magi/rats       
subalt]nes dans l'adm9i/ration de la    
ju/ice1 toit dev5ue un flau  d'autant   
plus r$\table p\r le peuple1 que leur   
tyrannie s'ex]oit   l'ombre et p> le    
sec\rs des lois4 ,soit qu'ils refusass5t
 de  jug]1 ou jugeass5t mal1 les opprims
 toi5t obligs de s\ffrir ces  inju/ices2
 il toit trop difficile et trop         
disp5dieux de se p\rvoir  en dni de     
ju/ice1 ou en cassation p>-devant le    
tribunal du pr9ce4  ,si on y portoit    
enf9 ses pla9tes1 on n'y tr\voit p\r    
juges que des  c\rtisans corrompus1 prts
 galem5t  refus] ou  v5dre la ju/ice1   
et t\j\rs disposs1 p> leur propre intrt1
  condamn] les plus  foibles4 ,les      
assises1 que les envoys royaux t5oi5t   
quatre fois p>  an dans leurs lgations1 
remdir5t  la plup>t de ces abus4 ,la    
conduite des juges fut claire2 ils fur5t
 obligs d'obir aux lois1  dont ils ne   
fur5t plus que les organes4 ,cette c\r  
suprme du roi1 o  il toit               
presqu'impossible de p>v5ir1 fut        

-la-fois prs5te dans  *aque prov9ce2 et 
la foiblesse du peuple y tr\va un asyle 
t\j\rs  ouv]t contre la puissance des   
gr&s4    ,t&is que les envoys royaux    
rtablissoi5t ou ma9t5oi5t l'ordre  dans 
les tribunaux subalt]nes1 ,*>lemagne    
s'honoroit autant de la  qualit de      
premi] juge de la nation1 que de celle  
de gnral4 ,on  peut voir dans ,h9cm>    
avec quelle sagesse ce pr9ce r5doit     
lui-mme  la ju/ice dans son palais4     
,quelque nombreuses et importantes que  
fuss5t ses occupations1 on ne portoit   
po9t d'affaire difficile   sa c\r1 qu'il
 n'en prt connoissance#ei p> lui-mme4   
,ce n'toi5t  que les procs ord9aires et 
d'une discussion aise qu'il ab&onnoit   
l'apocrisiaire et au comte du palais1   
qui prsidoi5t s\s lui son  tribunal1    
l'un p\r jug] les affaires des          
ecclsia/iques1 et l'autre  celles des   
lacs4    ,le moy5 le plus efficace p\r  
mettre le peuple en tat de subsi/]      
aism5t1 toit de remdi] aux abus qui     
s'toi5t introduits dans  le s]vice      

militaire1 et qui ru9oi5t successivem5t 
une p>tie  considrable des citoy5s4 ,t\t
 homme libre1 a9si que je l'ai dj  fait 
rem>qu]1 toit soldat1 et qu& son canton 
toit comm&  p\r la gu]re1 il devoit m>*]
  ses dp5s#fj s\s les ordres  de son    
comte ou de son seigneur4 ,cep5dant1    
n'tant pas raisonnable  de dg>nir un    
pays de t\s ses habitans1  l'exception  
des s]fs  *>gs de la culture des t]res1 
et plusieurs citoy5s devant  mme avoir  
des raisons p\r se faire disp5s] du     
s]vice dans de  c]ta9es circon/ances1   
les comtes et les seigneurs commettoi5t 
les  inju/ices les plus criantes1 s\s   
pretexte d'tablir  cet g>d  un ordre    
avantageux4 ,ils s'toi5t attribu le     
p\voir de dsign]  arbitrairem5t1 avant  
l'ouv]ture de *aque campagne1 ceux qui  
s]viroi5t1 et ceux qui re/]oi5t dans le 
se9 de leur famille4  ,ds-lors les plus 
ri*es citoy5s s'toi5t exempts du s]vice1
 en  a*etant la faveur de leur comte ou 
de leur seigneur2 mais ils fur5t  les   
premi]s punis de l'inju/ice qu'on leur  

avoit *rem5t v5due4  ,il fallut p]mettre
  des soldats qui n'avoi5t ri5 et que   
l'tat ne  payoit pas1 de comm5c] p>     
pill] leur canton1 p\r avoir de quoi    
f\rnir aux frais de la campagne4 ,des   
hommes ramasss dans la lie de  la       
nation1 incapables d'agir p> am\r de la 
gloire1 et qui1 sans  =tune p>ticulire1 
ne pr5oi5t aucun intrt  la =tune        
publique1  ravageoi5t t\t sur leur      
passage1 et toi5t *>gs de but9 avant    
que d'avoir jo9t les ennemis4           
,*>lemagne fit rgl] p> l'assemble de la 
nation1 qu'il faudroit au  mo9s possd]  
trois manoirs#fa de t]re1 c'e/--dire1   
tr5te-six  de nos arp5s1 p\r tre oblig  
de faire la gu]re en p]sonne et   ses   
frais4 ,n'avoit-t-on que deux manoirs8  
on se joignoit  un  citoy5 qui n'en     
possdoit qu'un1 et celui des deux qui   
p>oissoit le  plus propre  support] les 
fatigues de la gu]re1 m>*oit1 et son    
compagnon contribuoit  sa dp5se p\r un  
ou deux troisimes1 suivant  qu'il toit  
possesseur d'un ou de deux manoirs4     

,trois hommes qui ne  j\issoi5t *acun   
que d'un manoir1 s'associoi5t de mme2 et
 les deux  qui ne faisoi5t pas le s]vice
 p]sonnellem5t1 contribuoi5t *acun  p\r 
un ti]s  la dp5se de l'autre4 ,six      
hommes dont *acun n'avoit  qu'un        
demi-manoir1 ne f\rnissoi5t  l'tat qu'un
 soldat1 en suivant  la mme cotisation2 
et avec une mo9dre possession1 on fut   
exempt de  t\t s]vice et de t\te *>ge   
militaire4    ,bi5 lo9 de cont9u]  faire
 un comm]ce de leur p\voir1 les comtes  
et les seigneurs1 assujettis  une       
loi#fb1 qui m>quoit en dtail t\s  les   
cas d'exemption de s]vice1 fur5t        
eux-mmes condamns  pay]  l'am5de p\r les
 citoy5s auxquels ils auroi5t accord    
inju/em5t  une disp5se d'all]  la gu]re4
 ,les campagnes ne fur5t ni pilles1  ni 
dva/es4 ,les citoy5s ri*es ne fur5t plus
 des hommes oisifs   qui la paix devoit 
t] t\te habitude de c\rage4 ,la qualit  
de soldat  r$ev9t un titre honorable1 et
 les armes1 qu'il fut ais de pli]   une 
sage discipl9e1 protgr5t la nation sans 

lui faire jamais aucun  tort1 et ne     
fur5t r$\tables qu'aux ennemis4    ,les 
,franais tonns1 comprir5t p> leur propre
 expri5ce qu'une  classe de citoy5s     
p\voit tre heureuse sans opprim] les    
autres4  ,c'e/ p> ce sage g\v]nem5t1    
dont je n'ai dvelopp que les  pr9cipes  
gnraux1 que ,*>lemagne retira en quelque
 sorte sa nation  du *aos o elle se     
tr\voit4 ,aux lois1 il joignit son      
exemple1  peut-tre encore plus efficace4
 ,qu'on voie dans ,h9cm> le tableau     
qu'il n\s a laiss de l'ordre admirable  
qui rgnoit dans le palais4  ,*>lemagne  
ne v\loit pas avoir p\r (fici]s ou p\r  
m9i/res des  c\rtisans1 mais des hommes 
qui aimass5t la vrit et l'tat1 qui      
fuss5t connus p> leur expri5ce1 leur    
discrtion1 leur exactitude1  leur       
sobrit1 et assez f]mes dans la pratique 
de leur devoir1  non-seulem5t p\r tre   
inaccessibles aux prs5s1 mais p\r ne    
p\voir pas mme tre bl\is1 et tromps p>  
la flatt]ie1 l'amiti et  les liaisons du
 sang4    ,croira-t-on que je p>le de la

 c\r d'un roi1 si je dis que les        
(fici]s du palais toi5t *>gs d'aid] de  
leurs conseils les  malheureux qui      
v5oi5t y *]*] du sec\rs contre la misre1
  l'oppression et la calomnie1 ou ceux  
qui s'tant acquitts de leurs  devoirs   
avec di/9ction1 avoi5t t oublis dans la 
di/ribution des  rcomp5ses8 ,il toit    
ordonn  *aque (fici] de p\rvoir  leurs  
beso9s1 de faire pass] leurs requtes    
jusqu'au pr9ce1 et de se  r5dre leur    
solliciteur4 ,qu'il e/ beau de voir les 
v]tus les plus  prcieuses  l'humanit1   
dev5ir les fonctions ord9aires d'une    
*>ge2  et1 p> une espce de prodige1 les 
c\rtisans *angs en in/rum5s du  bi5     
public1 et en m9i/re de la bi5faisance  
du pr9ce6    ,la c\r1 lo9 d'tre alors un
 cueil p\r la v]tu qui y s]oit  arrive1 
toit une cole o les ,franais appr5oi5t  
connotre le  prix de l'honneur1 de la   
ju/ice et de la gnrosit4 ,n'en d\tons   
pas1 c> l'augu/e simplicit du pr9ce     
faisoit ignor] aux c\rtisans  t\s ces   
beso9s sup]flus et ridicules1 qui en les

 appauvrissant dans  le se9 de          
l'abondance1 n'en font presque t\j\rs   
que des esclaves  pro/itus  la =tune4   
,la magnific5ce1 le luxe1 la pompe1 la  
prodigalit des c\rs dtruis5t les murs   
publiques2 ce sont autant de  preuves   
c]ta9es de la misre des peuples1 et     
d'avant-c\reurs de la  dcad5ce des      
empires4    ,que c'e/ un spectacle      
agrable p\r qui connot les devoirs de la
  socit1 d'exam9] le mnage de           
,*>lemagne6 ,sa femme1 impratrice  et   
re9e de presque t\te l',europe1 comme   
une simple mre de famille1  avoit so9   
des meubles du palais et de la g>d]obe  
de son m>i1 payoit  les gages des       
(fici]s1 rgloit les dp5ses de la b\*e et
 des  curies1 et faisoit  temps les     
provisions ncessaires  sa maison4 ,de   
son ct1 ,*>lemagne1 va9queur des ,saxons
 et des ,lomb>ds1 cra9t des  emp]eurs de
 ,con/ant9ople1 et respect des ,s>ras9s 
en ,asie et en  ,afrique1 g\v]noit ses  
doma9es avec autant de prud5ce que      
l'tat1  veilloit avec conomie  ce qu'ils

 fuss5t cultivs avec so91 et  ordonnoit 
de v5dre les lgumes qu'il ne p\vait     
consomm]4    ,ce s]oit entrepr5dre un   
gr& ouvrage1 que de v\loir faire        
connotre  en dtail t\te la lgislation de
 ce pr9ce4 ,ses capitulaires  embrass5t 
-la-fois t\tes les p>ties relatives au  
bi5 de la  socit4 ,si quelques articles 
n\s en p>oiss5t auj\rd'hui purils1  ne  
n\s htons pas tmrairem5t de les         
condamn]2 on les admir]oit  sans d\te en
 considrant l'ensemble de t\te la gr&e  
ma*9e dont  ils faisoi5t p>tie4 ,si     
d'autres n\s p>oiss5t1 et sont en effet 
b>b>es1 concluons-en seulem5t que les   
,franais1  pe9e dlivrs des  dsordres qui
 avoi5t ru9 la famille de ,clovis1      
=moi5t encore un  peuple grossi]1 qui ne
 p\voit ouvrir les yeux qu' quelques    
vrits4    ,les hommes ne *ang5t pas     
d'ides en un j\r2 plus nos prjugs sont  
biz>res et absurdes1 plus ils ont de =ce
 contre notre raison4 ,les  passions ont
 leur habitude1 qu'on ne dtruit que     
trs-l5tem5t4 ,les  progrs v]s le bi5    

doiv5t tre s\v5t int]rompus4 ,si        
,*>lemagne  et v\lu arra*] brusquem5t   
les ,franais  leurs habitudes et   leurs
 prjugs1 il n'et fait que les rvolt] au 
lieu de les clair]4  ,il ne s'agissoit  
pas de leur donn] des lois p>faites en  
elles-mmes1  mais les meilleures qu'ils 
puss5t excut]4 ,voil le *ef-d'uvre de   
la raison huma9e1 qu& de la ?orie elle  
passe  la pratique4 ,il  faut l\] dans  
le lgislateur des ,franais jusqu'aux    
ef=ts qu'il  fit p\r se rabaiss] jusqu' 
eux1 et n'tre sage qu'autant qu'il le   
falloit p\r tre utile4                  
,,*apitre ,,iii4        ,rflexions sur  
le g\v]nem5t tabli p> ,*>lemagne4--,des 
pr9cipes de dcad5ce qu'il portoit en    
lui-mme4      ,*>lemagne n'avoit fait   
que ram5] les ,franais aux anci5s       
pr9cipes  du g\v]nem5t que leurs pres   
avoi5t apports de ,g]manie2 et1  s'il et
 succd  ,clovis1 il lui auroit t facile 
de les fix]  et d'en prv5ir la dcad5ce1 
en tablissant de sages proportions      
entre les diffr5s ordres de l'tat4 ,il  

auroit emp* que ses  sujets n'usurpass5t
 des droits qui devoi5t les divis]2 et  
t\s1  aussi unis p> l'am\r de la lib]t  
qu'ils dev9r5t ennemis p> les  injures  
qu'ils se fir5t et les prt5tions qu'ils 
=mr5t1 auroi5t  travaill de conc]t      
faire le bi5 gnral4 ,mais qu& ce pr9ce  
monta sur le trne1 il ne tr\va1 comme on
 l'a vu1 que des citoy5s  ple9s de ha9e 
et de mpris les uns p\r les autres et   
qui n'toi5t  occups que de leurs        
avantages p>ticuli]s4 ,la noblesse      
croyoit que  t\t devoit lui app>t5ir2   
avec le mme projet d'accrotre ses bi5s1 
le cl]g aspiroit  t5ir seul les rnes du 
g\v]nem5t2 le peuple  opprim ne p\voit  
po9t avoir de patrie2 et ces trois      
ordres1 p>  la nature mme de leur       
con/itution actuelle1 toi5t1 en un mot1 
incapables de se rappro*]1 de se        
confondre1 de cons5tir  n'avoir  que les
 mmes intrts1 et de =m] un seul corps4  
,dans les circon/ances mme les plus     
favorables1 les lois d'un  g\v]nem5t    
libre ne s'aff]miss5t qu'avec une extrme

 difficult2  p>ce que la lib]t1 r5dant  
les esprits plus fi]s1 plus c\rageux1   
plus entrepr5ans1 excite t\j\rs quelques
 orages dans le pays o elle  s'tablit4  
,il ne suffit pas d'ordonn]  un peuple  
d'tre libre1 p\r  qu'il le soit2 il ne  
suffit pas de port] des lois1 il faut   
*ang]  dans les citoy5s la manire de    
voir1 de s5tir et de p5s]1 ou  leurs    
anci5s prjugs triomph]ont de la sagesse 
des magi/rats4 ,si  quelques lgislateurs
 ont russi  aff]mir un g\v]nem5t libre  
en  mme temps qu'ils l'ont tabli1 ils ne
 donnoi5t sans d\te des lois  qu' une   
poigne d'hommes r5f]me dans une mme     
ville2 et ,*>lemagne  g\v]noit une      
nation nombreuse1 rp&ue dans t\te       
l't5due des  ,gaules1 dans quelques     
prov9ces de ,g]manie1 mle mme avec      
plusieurs  peuples qui avoi5t leurs     
c\tumes p>ticulires4    ,*>lemagne ne se
 flatta pas de port]  sa p]fection      
l'ouvrage dont  il jetoit les fondem5s4 
,en p>tageant l'autorit1 en associant   
t\s  les citoy5s au g\v]nem5t1 il ne    

v\lut que les di/raire de  leurs intrts 
p]sonnels4 ,il espra que la rivalit du  
cl]g1 de la  noblesse et du peuple les  
=c]oit d'abord  obs]v] mutuellem5t1     
qu'ils s'impos]oi5t1 se ti5droi5t en    
quilibre2 que *aque ordre1  gn p> les   
deux autres1 appr5droit peu  peu  les   
cra9dre et les  respect]2 et que t\s    
s'acc\tumant enf9  avoir mo9s           
d'ambition1  quelques ides communes sur 
le bi5 public les prp>]oi5t  y          
travaill] de conc]t4 ,p\r que ce n\veau 
g\v]nem5t pt s'aff]mir1  il falloit que 
les ,franais en priss5t l'esprit2 et ce 
fut l'objet  de la politique de         
,*>lemagne p5dant t\t son rgne4 ,t&is   
qu'il  t5doit une ma9 sec\rable au      
peuple1 p\r le t5ir au-dessus  de       
l'oppression et lui r5dre quelque c\rage
 et ses droits1 il  appes5tissoit       
l'autre sur les gr&s1 p\r les emp*] de  
s'lev]  trop haut1 et leur appr5dre     
qu'ils n'toi5t placs au-dessus du       
peuple1 qu'ils mprisoi5t1 que p\r tre   
les artisans#fc de son  bonheur4        

,mais cet difice devoit s'cr\l]1 si     
,*>lemagne1 qui toit l'ame  des ,franais
 sans le p>otre1 n'avoit pas un         
successeur capable  d'en s\t5ir la      
masse4 ,son rgne1 quoique long1 ne      
l'avoit pas t  assez p\r *ang] les      
prjugs et les passions de ses sujets1 et
 son  g\v]nem5t1 qui n'avoit pas encore 
pris une c]ta9e consi/ance1  devoit tre 
dtruit1 si les rnes en toi5t confies    
des ma9s  ignorantes4    ,ds que le     
peuple s]oit priv de l'appui qui le     
s\t5oit1 il  devoit retomb] dans son    
nant3 l'habitude ne lui avoit pas assez 
fait connotre ses =ces4 ,les anci5nes   
prrogatives du pr9ce et  des seigneurs  
n'toi5t pas oublies1 et les n\velles    
n'toi5t pas  m>ques d'une manire assez  
fixe et assez con/ante1 p\r qu'ils ne   
*]*ass5t pas encore  les t5dre4         
,l'ambition ass\pie devoit  se rveill]2 
et les gr&s1 trop puissans p\r ne pas   
cras] le  peuple que le pr9ce cess]oit  
de protg]1 devoi5t bi5tt tr\bl]  l'tat2 
si le pr9ce de son ct toit ambitieux1 il

 lui re/oit assez  d'autorit p\r        
repr5dre celle que ,*>lemagne avoit     
re/itue  la  nation4    ,le *amp de ,mai
 possdoit1 il e/ vrai1 la puissance     
lgislative2  mais1 si on y fait bi5     
att5tion1 ce n'toit en quelque sorte que
  d'une manire prcaire2 p>ce que        
l'extrme ignorance et les vices des     
,franais n'avoi5t pas p]mis  ,*>lemagne 
de se dsaisir de quelques  p>ties de la 
puissance excutrice4 ,celles qu'il      
n'auroit pas ret5ues  entre ses ma9s    
auroi5t t mal adm9i/res1 et s]oi5t      
dev5ues un  ob/acle  ses desse9s4 ,p\r  
prv5ir cet inconvni5t1 qui l'auroit     
emp* d'tablir les pr9cipes de son       
g\v]nem5t1 il y laissoit un  dfaut qui  
p\voit les r5v]s] s\s un pr9ce mo9s sage
 que lui4    ,en effet1 p\r peu qu'on   
soit in/ruit des causes qui1 dans t\s   
les  temps et dans t\s les pays libres  
ont occasionn des dsordres et  des      
rvolutions1 on jug]a sans pe9e que ri5  
n'e/ plus dang]eux  que de confi]  la   
mme p]sonne l'excution des lois dans    

t\tes  les bran*es diffr5tes de la      
socit4 ,il n'e/ pas possible que  cette 
masse norme d'autorit ne donne enf9 au  
simple protecteur des  lois le droit de 
les lud]1 de les viol] et d'en faire    
son gr de  n\velles4 ,il acqu]ra une    
considration qui ins5siblem5t le f]a    
reg>d] comme un matre4 ,d'ailleurs1 la  
puissance lgislative ne  p\vant pas     
faire des lois qui ai5t t\t prvu1 il    
faut ncessairem5t  qu'elle voie languir 
une f\le d'affaires1 multipli] les abus1
 et  p]dre les conjonctures les plus    
favorables p\r agir2 ou qu'elle  ab&onne
  la puissance excutrice le privilge de 
donn] des ordres  p>ticuli]s et de faire
 des rglem5s provisoires4    ,*>lemagne 
ne se s]vit jamais de ce p\voir que p\r 
le bi5 de la  nation4 ,mais une p>eille 
prrogative p\voit dev5ir d'autant plus  
dang]euse entre les ma9s de son         
successeur1 qu'il s]oit assez  ri*e p\r 
se faire des cratures1 et s'emp>] de    
t\te l'autorit  que les fils de ,clovis 
avoi5t possde4 ,sans p>l] des bnfices de

  ,*>les ,m>tel1 qui toi5t dev5us le    
patrimo9e de la c\ronne depuis          
l'lvation de ,pep9 au trne1 les conqutes
 de ,*>lemagne avoi5t  prodigieusem5t   
augm5t ses doma9es1 et comme ce pr9ce1  
p\r gagn]  les gr&s et les engag]       
conc\rir avec lui au bi5 public1 toit   
oblig de se les atta*] p> des bi5faits  
t\j\rs n\veaux1 il avoit  conv]ti une   
gr&e p>tie de ses n\velles possessions  
en bnfices4    ,il e/ vrai qu'il les    
confroit  vie#fd1 et que n'ayant pas    
laiss   ses successeurs le droit de les 
repr5dre arbitrairem5t1 les abus        
devoi5t tre mo9s considrables qu'ils ne 
l'avoi5t t s\s les  ,mrov+i5s2 cep5dant1
 si le pr9ce n'a pas l'ame assez gr&e   
p\r  rsi/]  ce *>me secret qui porte les
 hommes  t5dre encore  leur p\voir1 qu& 
ils en sont mme emb>rasss2 si ces       
bnfices1  au lieu d'tre la rcomp5se du  
mrite1 devi5n5t au contraire un  moy5 de
 sduire1 et une monnoie p\r a*et] des   
flatteurs1 les  rois ,c>lov+i5s s]ont   
bi5tt ent\rs de c\rtisans intresss   les

 corrompre4 ,les ordres p>ticuli]s du   
pr9ce appr5dront qu'un  citoy5 peut     
avoir un autre protecteur que la loi#fe1
 et une autre  sauveg>de que son        
innoc5ce4 ,on mettra les rglem5s        
provisoires  la  place des lois         
imp>tiales et s\v5t trop gnantes4 ,le   
*amp de ,mai  ne prs5t]a qu'une va9e    
crmonie2 et les fils d'un pr9ce1 qui ne 
v\loit que publi] et protg] la loi1     
s]ont bi5tt reg>ds comme  les           
lgislateurs4    ,on dira peut-tre que   
,*>lemagne auroit prv5u ces malheurs et 
aff]mi la puissance du *amp de ,mai1 en 
ne laissant pas  ses  bnfices la mme =me
 que son aeul1 ,*>les ,m>tel1 avoit     
donne aux  si5s2 mais qu& ce pr9ce se   
s]oit dp\ill du droit de confr]  en     
bnfices les t]res de son doma9e dont il 
p\voit se pass]1 et  l'auroit ab&onn au 
*amp de ,mai1 de mme que la prrogative  
de  dispos] des comts et des autres     
magi/ratures1 il ne faut po9t  p5s] que 
ces grces1 qui s]vir5t entre les ma9s du
 pr9ce  ru9]  le g\v]nem5t1 euss5t      

contribu  r5dre plus solide l'autorit du
  *amp de ,mai1 qui en auroit t le      
disp5sateur1 ni que les s]viteurs  du   
pr9ce fuss5t dev5us les s]viteurs de    
l'tat4    ,dans cette supposition1 ce   
n'et pas t la trop gr&e puissance des   
,c>lov+i5s qui auroit ananti celle du   
*amp de ,mai1 mais leur  trop gr&e      
foiblesse4 ,*>lemagne1 qui n'auroit eu  
aucun bi5fait   rp&re1 n'auroit pas p>u 
sa nation aussi gr& qu'il l'toit3  qu'on
 n'oublie pas que les ,franais toi5t    
encore trop b>b>es p\r  le connotre et  
lui r5dre ju/ice4 ,ses r=mes et ses lois
 n'auroi5t  p>u qu'une contra9te gnante 
et inutile1  laquelle on ne se s]oit    
pas s\mis4 ,mille cabales =mes p\r      
di/ribu] et obt5ir les  rcomp5ses de    
l'tat1 n'auroi5t fait du *amp de ,mai   
qu'une cohue o  l'intrigue auroit dom91 
tel et t vraisemblablem5t le sort de la 
nation franaise s\s ,*>lemagne mme1     
quels dsordres n'auroit-elle  pas t     
expose s\s des pr9ces mo9s habiles que  
lui8    ,une n\velle cause de la dcad5ce

 pro*a9e du g\v]nem5t1 c'e/ que         
l'assemble du *amp de ,mai n'toit       
a/re9te  aucune =me fixe et  con/ante   
dans la manire de dlibr] et procd]      
l'tablissem5t  des lois4 ,autant qu'on  
peut le conjectur]  l'aide de nos anci5s
  monum5s1 s\v5t elle prv5oit le pr9ce1 
et le prioit de mettre  le sceau royal  
aux rglem5s qu'elle avoit dresss4       
,quelquefois le  pr9ce proposoit lui-mme
 une loi1 et requroit la nation d'y     
donn]  son cons5tem5t4 ,tantt les trois 
ordres de l'tat dressoi5t leurs         
articles  "p1 et tantt ils se runissoi5t
 p\r ne faire qu'une  seule ordonnance4 
,il ne p>ot pas qu'il y et des t]mes    
prescrits  p\r dlibr]  plusieurs        
reprises sur un mme objet4 ,quelques    
lois ne fur5t portes qu'aprs plusieurs  
longs dbats1 et d'autres  fur5t         
proposes1 reues et publies sur le *amp1 
p> une espce  d'acclamation4            
,*>lemagne avoit laiss subsi/] cette    
manire indt]m9e d'agir  dans le *amp de 
,mai1 p>ce que l'extrme ignorance des   

,franais ne lui  p]mettoit pas de les   
t5ir assembls1 sans qu'il veillt p>     
lui-mme   leur conduite1 et la diriget2 
et des =malits1 en le gnant1  auroi5t t 
un ob/acle t]nel au bi54 ,d'ailleurs1 la
 ncessit  o il toit de se transport]    
d'une frontire de son va/e empire       
l'autre1 ne lui laissant la lib]t de    
convoqu] la nation que p5dant  un temps 
trs-c\rt1 il falloit se ht] de dcid] les
 affaires2 et le  gnie de ,*>lemagne    
tran*oit en un mom5t les difficults1 que
 des  =mes auroi5t r5dues plus p9euses1 
et que ses sujets n'auroi5t  jamais pu  
rs\dre4    ,si ce gr& homme ne r5dit pas
 son g\v]nem5t 9branlable1 n'en         
accusons que l'asc5dant fatal des       
circon/ances sur la prud5ce  huma9e4    
,son rgne n'a produit qu'un bi5 passag]2
 et s'il ft n  deux sicles plutt1 ou    
quatre sicles plus t>d1 ses lois auroi5t
  vraisemblablem5t gal sa rputation en  
dure4 ,en v\lant faire plus  qu'il n'a  
fait1 il n'auroit pas comm5c  polic] sa 
nation2 il ne  l'auroit pas mise sur la 

voie de connotre1 de dsir]1 d'aim] et   
de faire le bi5 s\s ses ordres4 ,ce     
qu'il auroit fallu t5t] p\r  aff]mir sa 
con/itution1 l'auroit emp* d'en jet] les
 premi]s  fondem5s4          ,,*apitre  
,,iv4        ,foiblesse de              
,l\is-le-,dbonnaire4--,il t5d la        
prrogative      royale4--,comm5t la     
division qui rgne entre ses fils ru9e   
l'autorit du pr9ce1 et r5d les seigneurs
 t\t-puissans4      ,l\is-le-,dbonnaire 
v\loit le bi51 mais faute d'lvation et  
de  lumire dans l'esprit1 et de f]met   
dans le cur1 il ne put jamais le  faire4
 ,sa vue1 qui auroit d s't5dre sur t\t  
le royaume1 se bornoit  dans l'ence9te  
de sa c\r4 ,c'toit c]ta9em5t une *ose   
trs-l\able  que d'en bannir le sc&ale1  
et de =c] ses surs  respect] le  public1
 et  se respect] elles-mmes2 mais il ne 
falloit pas reg>d]  la r=me de quelques 
galant]ies comme le *ef-d'uvre d'un bon 
g\v]nem5t4 ,les bonnes murs d'un peuple 
sont sans d\te la premire  cause de sa  
prosprit2 mais les bonnes murs consi/5t 

e/im] la  ju/ice1 la frugalit1 le       
ds9tressem5t1 le travail et la gloire4  
,une att5tion extrme porte sur les      
dtails des plus petits objets1  e/      
quelquefois1 comme dans ,*>lemagne1 la  
preuve d'un gnie va/e  qui embrasse t\t2
 dans ,l\is-le-,dbonnaire1 qui ne       
s'levoit po9t  au-dessus de ces dtails1 
elle dcle un pr9ce qui n'toit propre qu'
  remplir les fonctions subalt]nes d'un 
c5t5i]1 ou de l'av\ de  quelque mona/re4
    ,les ,franais1 dont le g\v]nem5t    
n'avoit pas encore assez clair          
l'esprit1 lo9 de p\voir suppler  ce qui 
manquoit au pr9ce1 avoi5t  encore beso9 
de suivre un guide p\r ne pas s'g>]4    
,ils s5tir5t la  p]te qu'ils avoi5t     
faite1 regrettr5t ,*>lemagne1 et ne     
t>dr5t  pas  se dfi] de la capacit de   
son fils qui ne connoissant en  effet1  
ni les devoirs1 ni l't5due1 ni les      
bornes du p\voir dont il  avoit hrit1   
confondit le crdit imm5se que la        
confiance publique  avoit donn          
,*>lemagne1 et l'autorit limite que les 

lois lui  avoi5t confre4 ,t\j\rs jal\x  
de t\t ce qui l'environnoit1 il  v\loit 
t\t faire en ne faisant ri51 et ne sut  
jamais qu'on e/ bi5  loign d'tablir une 
r=me avantageuse  la socit1 qu& on veut 
l'entrepr5dre contre les rgles4    ,un  
roi qui av\e une faute1 et qui la rp>e1 
s'attire l'e/ime  gnrale de sa nation2  
mais conv5ir /upidem5t de ses erreurs   
sans  se corrig]1 c'e/ se r5dre         
mprisable4 ,il semble mme que ce soit   
le d]ni] degr d'avilissem5t p\r un      
pr9ce4 ,il en e/ un cep5dant  plus      
humiliant encore1 c'e/ de s'av\] c\pable
 d'une faute qu'on n'a  pas faite1 et de
 l'aggrav] en v\lant la rp>]4 ,on peut  
se rappel]  que ,b]n>d1 roi d',italie1  
qui avoit fait hommage de son royaume   
,l\is-le-,dbonnaire son oncle1 ne fut   
pas long-temps sans trahir le  s]m5t    
qu'il lui avoit prt4 ,soit qu'il ne vt  
qu'avec jal\sie#ff  la =tune de ,l\is2  
soit qu'il en connut assez la foiblesse 
p\r  espr] de s'agr&ir  ses dp5s1 il    
prit les armes et lui dcl>a la  gu]re2  

mais le succs ne rpondit pas  ses       
esprances4 ,battu et fait  prisonni]1 il
 comp>ut devant une assemble de la      
nation1 qui lui fit  son procs1 et le   
condamna  mort4 ,l\is1 t\* de           
compassion1 commua  la pe9e1 et fit     
arra*] les yeux au c\pable1 qui m\rut   
des suites  de cette opration cruelle4  
,l'emp]eur n'avoit ri5  se repro*]1 le  
procs de ,b]n>d avoit t  fait           
juridiquem5t2 si on avoit commis  son   
g>d quelqu'inju/ice1  la nation seule   
toit c\pable4 ,cep5dant1                
,l\is-le-,dbonnaire eut  des remords2 et
 p>oissant dans l'assemble qui se t9t   
,attigny  sur ,aisne1 s\s l'habit d'un  
pnit5t1 il confessa publiquem5t sa      
prt5due faute avec une componction1 qui 
dev9t une injure mortelle  p\r t\s les  
membres du *amp de ,mai qui avoi5t jug  
,b]n>d4 ,les  vques qui prir5t cette    
indc5te l*et p\r un acte d'humilit      
*rti5ne1 fur5t difis d'un spectacle qui 
sembloit leur annonc] le  plus gr&      
crdit2 mais la noblesse1 plus judicieuse

 mprisa un pr9ce  qui v\loit tre mpris4 
,les assembles gnrales de la nation1 et 
les tats p>ticuli]s des  prov9ces toi5t 
encore convoqus2 les envoys royaux      
ex]oi5t  t\j\rs les mmes fonctions2 on  
voyoit subsi/] dans le palais et  dans  
les prov9ces les mmes magi/ratures et   
les mmes tribunaux2  mais1 s\s la =me   
app>5te du mme g\v]nem5t1 c'toit dj un  
fond de g\v]nem5t t\t diffr5t1 et aussi 
diffr5t de celui que  j'ai fait connotre
 que ,l\is l'toit de ,*>lemagne4        
,cep5dant le  c\rs que ce pr9ce avoit   
imprim aux affaires1 le s\v5ir de ses   
gr&es actions1 le respect que l'on      
cons]voit p\r sa mmoire1 et les  s5tim5s
 d'honneur et de v]tu que ses exemples  
avoi5t inspirs   quelques p]sonnes1     
t5oi5t encore unies t\tes les p>ties de 
l'tat1  ou du mo9s emp*oi5t qu'elles ne 
se sp>ass5t avec tumulte2 mais  les     
ressorts du g\v]nem5t se rel*oi5t de j\r
 en j\r4    ,qu& le pr9ce nglige le bi5 
public1 ou y travaille sans succs1      
*aque citoy5 ne s'occupe que de ses     

intrts p>ticuli]s4 ,les lois  ne fur5t  
plus obs]ves avec la mme obissance et le
 mme zle  qu'autrefois4 ,aprs les avoir 
ngliges1 on les viola ouv]tem5t4  ,*aque
 ordre de l'tat devi5t bi5tt suspect aux
 autres2 les s\pons  font revivre les   
anci5nes ha9es2 t\t se divise1 se runit4
 ,a mesure  que les abus se multipli5t1 
,l\is1 qui fait des ef=ts impuissans    
p\r les rprim]1 s5t malgr lui son       
incapacit4 ,il se tr\ve gn  en s]vant de
 spectacle aux assembles d'une nation   
qu'il ne sait pas  g\v]n]4 ,il les      
cra9t1 les hait1 et les convoque        
cep5dant4 ,on y  publie de n\veaux      
capitulaires1 dans lesquels on ne fait  
que refondre  ceux de ,*>lemagne2 preuve
 c]ta9e de la dcad5ce du g\v]nem5t1  et 
ress\rce impuissante qui dc\vre les     
beso9s de l'tat1 sans  remdi]  ses maux4
    ,tant de foiblesse et d'incapacit de
 la "p du pr9ce auroit d  anantir la    
prrogative royale1 et ,l\is cep5dant    
l'avoit t5due  beauc\p au-del des bornes
 que ,*>lemagne s'toit prescrites       

lui-mme4 ,plus il augm5toit sa          
puissance1 mo9s il toit capable d'en    
us]1 et plus il croyoit ncessaire de    
l'augm5t] encore4 ,l'art de  dispos] les
 esprits  obir1 e/ de t\tes les p>ties  
de la politique  la plus utile et la    
plus ignore1 ,l\is1 qui voyoit recevoir 
ses  ordres avec nglig5ce1 multiplia ses
 bi5faits p\r s'atta*] les  gr&s2 et    
aprs les avoir corrompus1 prit leur     
complaisance p\r  une approbation1 et   
t5ta des entreprises plus h>dies4       
,abusant du  privilge de donn] des      
ordres p>ticuli]s et de faire des       
rglem5s  provisoires1 il v\lut mettre   
son autorit et son nom  la place  des#fg
 lois1 affecta le p\voir le plus        
despotique1 et se rs]va de  punir       
arbitrairem5t les c\pables4    ,cette   
conduite1 si contraire aux pr9cipes de  
,*>lemagne1 et au  c>actre mme de       
,l\is-le-,dbonnaire1 port p> in/9ct     
respect]  l'ordre et les lois tablies1  
toit l'ouvrage des vassaux qui le       
s]voi5t dans le palais1 de ses m9i/res1 

des vques et des mo9es  qui frqu5toi5t  
la c\r1 hommes av>es et ambitieux1 qui1 
p\r tre  plus puissans1 v\loi5t que leur
 matre ft au-dessus des lois4  ,p]sonne 
ne s'opposoit  ces dang]euses n\veauts4 
,les comtes et  les autres magi/rats en 
voyoi5t avec plaisir les progrs1 p>ce   
que  leur puissance en dev5oit plus     
arbitraire1 et que la confusion de      
t\tes les ides1 sur la nature des lois  
et des rescrits p>ticuli]s  du pr9ce1   
les autorisoit1 a9si que n\s l'appr5d   
,h9cm>1  faire  p5*]  leur gr la balance
 de la ju/ice4 ,les seigneurs ne        
craignoi5t po9t cet excs de p\voir dans 
les ma9s d'un pr9ce  qu'ils mprisoi5t4  
,dj plus av>es que jal\x de leur lib]t1 
ils ne  songeoi5t qu' t5dre ou multipli]
 leurs droits dans leurs t]res1  t&is   
que le peuple1 m5ac de t\t ct d'une     
oppression pro*a9e  p> une f\le de      
tyrans1 gmissoit du mpris o les lois    
toi5t  tombes1 et dsiroit qu'il s'levt  
un matre commun1 dont il esproit  d'tre 
protg4    ,les pr9ces foibles font s\v5t

 de gr&es fautes1 en faisant les  mmes  
*oses qu'ont faites de gr&s pr9ces4     
,*>lemagne avoit aff]mi  son ,empire en 
confrant des royaumes  ses fils2 p>ce   
qu'il sut se  faire obir p> des rois qui
 n'toi5t en effet que ses#fh lieut5ans4 
,quelqu'ambitieux qu'euss5t t ces       
pr9ces1 ils auroi5t t ret5us  dans le   
devoir p> la =me mme du g\v]nem5t4 ,ils 
ne p\voi5t  tre t5ts de se s\lev] contre
 leur pre1 qui s'toit r5du le  matre de 
t\tes les volonts1 sans prvoir qu'ils   
s]oi5t accabls  p> la nation entire4    
,l\is1 tromp p> cet exemple1 crut de mme
  multipli] les ressorts d'une bonne    
police1 en associant ,lo?aire1 son  fils
 an1  l',empire1 peu d'annes aprs qu'il 
y fut p>v5u4 ,il cra  en mme temps ,pep9
 roi d',aquita9e1 et donna  ,l\is1 son  
troisime  fils1 le royaume de ,bavire4  
,mais plus mpris que cra9t1 il ne fit   
que des rivaux ou des ennemis de son    
autorit1 en faisant des rois4           
,l'lvation de ses fils fut le signal de 
la discorde1 p>ce qu'il les  r5doit     

puissans1 en mme temps qu'il donnoit sa 
pr9cipale confiance   ,judi?1 sa seconde
 femme et leur belle-mre1 qui ne *]*oit 
qu' les  ru9] p\r faire une plus gr&e   
=tune  son fils1 connu dans notre       
hi/oire s\s le nom de ,*>les-le-,*auve4 
,cette pr9cesse ne g\v]na pas son m>i p>
 cet asc5dant que les  lumires et le    
c\rage donn5t sur une ame foible1 mais  
p> la passion  qu'elle lui inspiroit1 et
 p> cette sorte d'inquitude1 d'activit  
et  d'intrigue1 qu'un esprit p>esseux et
 born ne manque jamais de pr5dre  p\r du
 gnie4 ,g\v]ne elle-mme  son t\r p>     
,b]n>d1 comte de  ,b>celone1 son amant1 
homme inju/e1 av>e et viol5t1 elle en   
prit  t\s les vices1 et les auroit      
communiqus  son m>i1 s'il et t  capable 
de pr5dre et de cons]v] un c>actre4     
,dire que les fils de                   
,l\is-le-,dbonnaire comprir5t1 p> les   
premi]s  torts qu'on leur fit1 ce qu'ils
 avoi5t  cra9dre de leur belle-mre1  ce 
s]oit1 je crois1 jug] trop              
avantageusem5t de pr9ces qui1 dans  t\t 

le c\rs de leur vie1 ne sur5t jamais se 
r5dre raison de leurs  entreprises1 ni  
pr(it] de leurs fautes p\r se corrig]4  
,ils se  s\levr5t p> emportem5t1 p>     
v5geance et p> inquitude2 et  aprs avoir
 contra9t l'impratrice  se rfugi] dans  
un mona/re1  ils v\lur5t =c] leur pre   
se consacr] de mme  la vie  religieuse4 
,il toit naturel qu'une gu]re excite p> 
des tracass]ies  dome/iques1 ft t]m9e p>
 une intrigue ridicule4 ,les mo9es se   
prs5tr5t comme mdiateurs4               
,quelqu'atte9te que la rvolte et  porte 
l'autorit de ,l\is1 il leur toit plus   
utile de cons]v]  sur le trne un pr9ce  
qui les aimoit1 et les croyoit tels     
qu'ils  devoi5t tre1 que d'en faire un  
religieux dont l'lvation passe1         
l'humiliation prs5te et la bigot]ie     
timide les gn]oi5t4 ,ils  se mir5t en   
m\vem5t1 et russir5t si bi5  divis] les 
pr9ces  rvolts1 en les r5dant suspects  
les uns aux autres1 que ,lo?aire1       
ab&onn de ses frres1 ne fut plus en     
situation avec ses seules  =ces de      

consomm] son att5tat4    ,l\is1         
cep5dant1 qui ne savoit ni p\rquoi il   
s'toit =m une  tempte contre lui1 ni    
comm5t il y avoit *app1 se tr\voit avec 
surprise sur le trne1 et confondu       
galem5t p> sa bonne et sa  mauvaise     
=tune1 toit plus timide que jamais4 ,ses
 fils1 ,pep9 et  ,l\is1 v\lur5t tre les 
dpositaires de l'autorit qu'ils lui     
avoi5t cons]ve2 mais l'impratrice1 qui  
s'toit fait relev] de ses  vux1 fut     
d'autant plus avide de g\v]n]1 qu'elle  
v\loit se v5g]  de ses ennemis4 ,il     
falloit p]dre les fils de son m>i les   
uns p>  les autres1 puisqu'ils s'toi5t  
en quelque sorte emp>s de t\tes  les    
=ces de l'tat4 ,p\r assur] le succs de  
son entreprise en les  divisant de plus 
en plus1 ,judi? augm5ta les doma9es de  
,pep9 et  de ,l\is1 en mme temps qu'elle
 fit dcl>] ,lo?aire d*u de son          
association  l',empire4    ,l'hi/oire   
n\s a cons]v un fait bi5 propre  faire  
connotre  l'esprit de petitesse et de   
sup]/ition p> lequel la c\r toit        

g\v]ne4 ,lo?aire1 qui dsiroit de se     
rconcili] avec son pre1  *>gea de cette 
ngociation ,angelb]t1 ar*evque de       
,milan4 ,l'emp]eur  reut ce prlat avec  
di/9ction2 et un j\r en sortant de      
table1  ,salut1 ar*evque1 lui dit-il1   
comm5t doit-on trait] son ennemi8  ,le  
seigneur1 rpondit ,angelb]t1 a ordonn1  
dans son vangile1 de  l'aim] et de lui  
faire du bi54 ,mais si je n'obis pas  ce
 prcepte8  reprit ,l\is3 v\s n'obti5drez
 po9t la vie t]nelle1 rpliqua le  prlat4
 ,l'emp]eur f* d'tre oblig de r5onc]  sa
 v5geance  ou au p>adis1 conv9t avec    
l'ar*evque d'avoir le l5dema9 une       
confr5ce  ce sujet2 et il s'y fit       
accompagn] p> t\t ce qu'il y  avoit de  
plus savant  sa c\r4 ,seigneurs1 dit ce 
prlat en entamant  la controv]se1       
savez-v\s que n\s sommes t\s frres en   
,jsus-,*ri/8  ,oui1 rpondir5t les       
assi/ans2 c> n\s avons t\s le mme pre   
dans  les cieux4 ,l'homme libre1 cont9ua
 ,angelb]t1 le s]f1 le pre1 le  fils1   
sont donc frres4 ,or1 l'aptre ,s4 ,jean 

n'a-t-il pas dit que qui  hait son frre 
e/ homicide8 ,et un homicide peut-il    
entr] dans la  batitude t]nelle8 ,a ces 
mots1 t\s les savans de l'emp]eur se    
tr\vr5t confondus2 et ce pr9ce1 se      
pro/]nant le front contre  t]re1 dem&a  
p>don  ,dieu du d\te qu'il avoit eu1 et 
r5dit son  amiti  ,lo?aire4    ,je ne   
m'arrte pas sur les vnem5s de ce rgne   
foible et malheureux3  p]sonne n'ignore 
que ,l\is-le-,dbonnaire1 t\j\rs esclave 
des  caprices et des passions de ceux   
qui le g\v]noi5t1 fut enf9 la  victime  
de l'ambition de ,judi? et de           
l'inquitude de ses fils4 ,pep9  et      
,l\is1 plus jal\x du crdit de           
l'impratrice dont ils avoi5t  pntr les  
int5tions1 que reconnoissans de ses     
p]fides bi5faits1  se ligur5t une       
seconde fois avec ,lo?aire4 ,ces pr9ces 
se j\r5t  de la religion1 qui s]voit de 
voile  leur p]fidie4 ,des vques1 qui    
n'toi5t que leurs in/rum5s1 p>ur5t les  
auteurs de la disgrace de  ,l\is4       
,flatts de se voir les dpositaires des  

droits des nations1  et les juges d'un  
emp]eur1 ils le dp\illr5t de sa dignit1 
et le  relgur5t dans l'abbaye de        
,sa9t-,md>d de ,soissons4    ,ce pr9ce y
 auroit t oubli1 si l'union de ses fils 
avoit pu  subsi/]2 mais ,lo?aire1 qui1  
ds qu'il se crut le matre de l'empire1  
ne s5tit plus le beso9 qu'il avoit de   
ses frres1 v\lut les rduire   n'tre que 
ses lieut5ans4 ,ces pr9ces indigns      
prir5t les armes1 et  remplacr5t leur   
pre sur le trne1 o1 n'pr\vant jusqu' sa 
mort  que de n\velles disgraces1 il fut 
cont9uellem5t occup  r5dre  ridicule1 p>
 sa foiblesse1 la dignit augu/e dont il 
toit revtu1   cra9dre les trahisons de  
ses fils1 et  leur p>donn] leurs        
rvoltes4  ,t&is que l'autorit royale    
s'anantissoit1 ,l\is fom5toit1 sans le  
savoir1 les ha9es de ses fils1 et       
portoit a9si le d]ni] c\p au  g\v]nem5t4
 ,en pr5ant de bonne foi les mesures    
qu'il croyoit les  plus propres  les    
runir1 il p]ptuoit leurs divisions1 et  
s\ffloit  le feu des gu]res civiles qui 

devoi5t p]dre sa maison4    ,*>lemagne1 
qui connoissoit le poids norme de la    
royaut1 p>ce  qu'il en avoit rempli t\s 
les devoirs1 comprit qu'il devoit y     
avoir une c]ta9e proportion entre       
l't5due d'un tat et celle de  l'esprit  
huma91 sans quoi la politique trop      
foible ne peut embrass]  t\tes les      
p>ties de l'empire1 et voir natre       
rapidem5t des abus  auxquels il n'e/    
bi5tt plus possible de remdi]4 ,dans le 
po9t de  gr&eur o la puissance des      
,franais toit p>v5ue1 t&is que leurs    
connoissances toi5t si mdiocres et leurs
 vices si gr&s1 il toit  heureux que    
l'usage de p>tag] le royaume entre les  
fils du pr9ce1  subsi/t encore4 ,il et t
 dang]eux de ne faire qu'un seul empire 
des trois royaumes que ,*>lemagne =ma2  
et dont *acun en p>ticuli]  toit        
non-seulem5t en tat de rsi/]  ses       
ennemis1 mais mme de les  subjugu]1 ou  
du mo9s de cont5ir dans leurs           
habitations ces re/es de  b>b>es qui    
cont9uoi5t  infe/] les m]s1 et  faire   

des desc5tes  et des c\rses dans les    
diffr5tes prov9ces de l',europe4    ,bi5
 lo9 d'assujettir les trois royaumes des
 ,franais  des devoirs  rciproques1     
,*>lemagne les r5dit absolum5t indp5dans
 les uns des  autres4 ,au lieu de song] 
confondre leurs intrts1 il v\lut qu'ils 
n'euss5t ri5  dml] ensemble1 et disposa 
leurs prov9ces de faon  qu'ils ne puss5t
 avoir aucune qu]elle au sujet de leur  
t]ritoire1  que leurs frontires se      
tr\vass5t naturellem5t =tifies1 et que1 
sans avoir sujet de s'(f5s]1 ils puss5t 
cep5dant se sec\rir  contre les attaques
 des trang]s4    ,il toit df5du#fi      
*aque pr9ce de recevoir dans ses tats   
quelque  sujet mcont5t de l'un de ses   
frres1 et d'int]pos] mme ses bons       
(fices en sa faveur4 ,*>lemagne         
craignoit que des transfuges ne         
communiquass5t leur *agr91 ou leur      
inquitude au pr9ce *ez lequel  ils se   
retir]oi5t4 ,il v\loit emp*] qu'une c\r 
ne s'expost   des refus humilians en    
sollicitant des grces1 ou n'extorqut1   

=ce  de ngociations1 des complaisances  
propres  produire de l'aigreur1 ou  du  
mo9s un ress5tim5t secret1 s\v5t        
nuisible au bi5 de la paix4  ,il ne fut 
po9t p]mis de recevoir des bnfices d'un 
autre pr9ce que  celui dont on toit     
sujet4 ,*>lemagne ordonna enf9 qu'aucun 
de ses  enfans ne pt acqurir quelque    
espce de possession que ce ft dans les  
royaumes de ses frres1 et p]mit cep5dant
  leurs sujets de =m]  entre eux des    
alliances p> le m>iage4                 
,l\is-le-,dbonnaire v\lut tre plus sage 
que ,*>lemagne1 et t\t  fut p]du sans   
ress\rce4 ,croyant1 p>ce qu'il toit     
extrmem5t  foible1 timide et born1 qu'un
 tat ne p\voit jamais tre trop t5du  ni 
trop puissant1 il ne =ma qu'un seul     
corps politique des trois  royaumes     
qu'il donna  ses trois fils1 ,lo?aire1  
,l\is-le-,g]manique et                  
,*>les-le-,*auve4 ,il tablit entre eux  
une sorte de subord9ation#gj  dome/ique1
 fonde sur l'ge et les degrs de p>5t des
 pr9ces qui  les g\v]n]oi5t4 ,lo?aire1  

en qualit de fils an1 devoit avoir sur  
ses frres et sur leurs tats la mme      
autorit que ,l\is-le-,dbonnaire         
prt5doit s'tre rs]ve en donnant d'abord 
des royaumes  ses  enfans1 mais dont il 
n'avait jamais pu j\ir1 et qui causa la 
plup>t  des malheurs de son rgne4       
,t\s les ans ,lo?aire1                  
,l\is-le-,g]manique et ,*>les-le-,*auve1
  devoi5t confr] ensemble sur les       
affaires gnrales et p>ticulires  de     
leurs royaumes4 ,il toit ordonn que les 
deux d]ni]s se r5droi5t  *ez leur frre  
an1 lui port]oi5t des prs5s2 et que     
celui-ci1  aprs les avoir reu avec bont1
 les r5v]roit avec des m>ques de sa     
libralit4 ,l\is et ,*>les ne p\voi5t ni 
se m>i]1 ni entrepr5dre  une gu]re      
trangre1 ni faire la paix sans le       
cons5tem5t de  ,lo?aire4 ,ils avoi5t    
enf9 les uns sur les autres un droit    
p]nicieux  d'inspection et de           
correction1 qui s't5doit mme jusqu'     
dpos]  un pr9ce qui1 ayant abus de son  
p\voir1 refus]oit de rp>] ses           

inju/ices4    ,il p\voit ce faire que   
les arrangem5s politiques de ,*>lemagne1
  les plus sages qu'il ft alors possible
 de pr5dre1 ne fuss5t pas  cep5dant     
capables de prv5ir des s\pons1 des      
ha9es1 et mme des  ruptures ouv]tes     
entre des pr9ces av>es1 inquiets et     
ambitieux2 mais  les dispositions de    
,l\is-le-,dbonnaire en devoi5t          
ncessairem5t  produire entre les pr9ces 
mme les plus modrs4 ,aussi les rgnes de 
,lo?aire1 de ,l\is-le-,g]manique et de  
,*>les-le-,*auve1 dj ennemis  les uns   
des autres avant la mort de leur pre1 ne
 fur5t-ils qu'une  longue suite de      
gu]res civiles4    ,les premi]s tr\bles 
qui avoi5t agit le g\v]nem5t de         
,l\is-le-,dbonnaire1 lui fir5t p]dre les
 prrogatives qu'il s'toit  attribues et 
les droits qui lui app>t5oi5t le plus   
lgitimem5t4  ,l'audace de ses fils r5dit
 t\t le monde audacieux2 il ne fut plus 
"q de cra9dre les lois1 mais de se faire
 cra9dre2 et dans  l'an>*ie o l'tat se  
prcipitoit1 la ju/ice fut oblige de cd] 

la =ce4 ,des pr9ces tels que ,lo?aire et
 ses frres1 tombr5t  dans le d]ni]      
mpris4 ,t\j\rs a*>ns  se p]dre1 se      
suscit]  des ennemis1 se t5dre des      
piges1 et se dbau*] mutuellem5t leurs   
cratures p> les plus basses             
complaisances1 ils mir5t en honneur  la 
rvolte et la p]fidie4 ,ils fur5t obligs 
de dissimul] les  entreprises qu'on     
=moit contre eux1 de t\t p>donn]1 p>ce  
qu'ils  ne p\voi5t ri5 punir2 et de     
trait] cont9uellem5t avec la noblesse   
et le cl]g p\r avoir des sec\rs qui leur
 toi5t dus1 qu'on ne  leur accordoit    
presque jamais1 ou qui les r5doi5t plus 
ambitieux1  plus entrepr5ans1 plus      
inju/es1 plus tmraires1 et p> consqu5t  
plus foibles1 s'ils avoi5t l'adresse de 
les obt5ir4    ,si ,lo?aire ne fut plus 
en tat de rep\ss] les ,s>ras9s qui      
infe/oi5t la ,mdit]rane et l',italie1   
,l\is-le-,g]manique de  cont5ir dans le 
devoir les peuples de ,g]manie qui toi5t
 ses  tributaires1 et ,*>les-le-,*auve  
d'humili] les ,bretons qui  affectoi5t  

une entire indp5dance dans l',armorique2
 si leurs  royaumes fur5t ouv]ts aux    
c\rses des ,norm&s1 la nation franaise  
ne manquoit pas des =ces ncessaires p\r 
se faire respect]1 mais  de l'art de les
 runir1 et sur-t\t de les employ] avec  
avantage4  ,p]sonne ne sa*ant comm&]1   
p]sonne ne savoit obir4 ,c'e/  l'an>*ie 
et non pas la bataille de ,font5ay qui  
fit la foiblesse  de l'tat4 ,quoiqu'il  
prit c5t mille ,franais  cette j\rne1   
elle  ne laissoit pas la nation sans    
ress\rces4 ,les hi/ori5s n'ont pas  fait
 att5tion que c5t mille hommes de plus  
ou de mo9s dans trois  royaumes qui     
embrassoi5t la plus gr&e p>tie de       
l',europe1 et dont  t\t citoy5 toit     
soldat1 ne p\voi5t les jet] dans        
l'anantissem5t  o ils tombr5t4 ,un plus 
gr& flau avoit frapp les ,franais2 c'e/ 
la ru9e des lois1 qui entranoit celle de
 leur dom9ation2 c'e/  l'indp5dance des 
gr&s1 c'e/ la s]vitude1 c'e/ la misre du
  peuple qui faisoi5t *ancel] l'tat4    
,soit qu'au milieu des gu]res civiles on

 ne convoqut plus les  assembles de la  
nation1 soit qu'elles ne fuss5t que des 
conv5ticules  de factieux ou de         
flatteurs1 il cessa en quelque sorte d'y
 avoir une  puissance s\v]a9e dans      
l'tat2 et les ,franais se tr\vr5t  peu  
prs dans la mme situation o leurs pres  
avoi5t t aprs le rgne  de ,clotaire     
,,ii4 ,le g]me de division qui subsi/oit
 t\j\rs entre les  diffr5s ordres des   
citoy5s1 se dveloppa promptem5t et      
produisit  des maux encore plus gr&s4   
,je p>l]ai bi5tt de la s]vitude         
dplorable o le peuple toit rduit1 qu&   
,hugues ,capet p>v9t  la  c\ronne4 ,si  
le cl]g avoit rec\vr des ri*esses       
imm5ses1 si on lui  avoit donn de       
gr&es#ga t]res1 si1 p> je ne sais quelle
 dvotion  mal ent5due1 des familles sans
 nombre se r5doi5t esclaves de ses      
maisons1 son sort n'en toit pas plus    
heureux4 ,les vques et les abbs  n'tant 
po9t en tat de df5dre leurs possessions1
 depuis que la  =ce dcidoit de t\t en   
,france1 et qu'ils avoi5t cess de       

s'occup]  du mti] des armes1 leurs plus 
gr&s doma9es dev9r5t la proie#gb  de    
l'av>ice des seigneurs4 ,on vit des lacs
 s'tablir1 les armes  la  ma91 dans les 
abbayes1 pr5dre mme le titre d'abbs1 et 
ne laiss]   leurs mo9es que la lib]t de 
pri] ,dieu p\r la prosprit de leurs     
p]scuteurs4    ,la ,france toit ravage  
la fois p> les armes des ,norm&s1 et  p>
 les gu]res p>ticulires des seigneurs4  
,on ne voyoit de t\tes  p>ts que des    
b\rgs et des hameaux en feu1 et des     
hommes errans1 qui  n'avoi5t aucune     
retraite4 ,tant de dsordres conc5trr5t1 
si je puis  p>l] a9si1 l'att5tion de    
*aque p>ticuli] sur lui-mme4 ,comme  on 
n'att5doit aucune protection d'un       
g\v]nem5t qui ne subsi/oit  plus1 *acun 
ne p5sa qu' sa propre df5se1 et dev9t   
ins5sible aux  maux publics4 ,les fils  
de ,l\is-le-,dbonnaire dem&oi5t-ils     
quelques  sec\rs  leurs sujets p\r faire
 la gu]re et rep\ss] les ,norm&s8  ,je  
suis esclave1 devoit rpondre le peuple1 
rompez les *anes dont les  seigneurs    

m'ont *>g1 et je v\s sacrifi]ai mes     
bras4 ,le cl]g1  occup de ses seules    
p]tes1 clatoit en murmures1 en repro*es 
et en  m5aces2 et reg>doit les ravages  
des ,norm&s comme le ju/e *tim5t  des   
,franais qui pilloi5t les bi5s de       
l'glise4 ,si les seigneurs  avoi5t      
encore quelque dfr5ce p\r les ordres du 
pr9ce1 ce n'toit  que p\r en obt5ir     
quelque diplome inutile1 qui favorist   
leurs  usurpations4            ,,*apitre
 ,v4        ,ru9e entire de l'anci5     
g\v]nem5t s\s le rgne de                
,*>les-le-,*auve4--,ce pr9ce r5d les    
bnfices et les comts                    
hrditaires4--,naissance du g\v]nem5t    
fodal4      ,*>les-le-,*auve1 tromp p>  
les flatt]ies de ses c\rtisans1 et  les 
va9es m>ques de respect qu'on r5doit  sa
 dignit1 se croyoit  t\t-puissant4 ,p>ce
 qu'il n'y avoit plus de *amp de ,mai1  
il se  reg>da comme le lgislateur revtu 
de t\te la puissance s\v]a9e2  mais si  
on ne lui conte/oit po9t le droit de    
comm&] en matre1  c'e/ qu'on avoit celui

 de lui dsobir impunm5t2 et son prt5du  
despotisme n'toit que la preuve de sa   
foiblesse4    ,ses tats pr\vant enf9 t\s
 les j\rs de n\velles disgraces de la   
"p des ,norm&s1 sans qu'il pt leur      
oppos] une arme1 il ouvrit les  yeux1   
malgr lui1 sur sa situation1 cep5dant il
 ne connut pas d'abord  t\te l't5due du 
mal4 ,il espra qu'en convoquant une     
assemble  gnrale des seigneurs1 c> le   
peuple n'toit plus compt p\r ri51  il   
runiroit les ordres diviss de la nation1
 et qu'elle =m]oit  encore s\s sa       
conduite un corps qui n'auroit qu'un mme
 intrt et un  mme m\vem5t4 ,il se       
trompoit4 ,il ne se r5dit  ses ordres   
que des  prlats1 qui se plaignir5t de   
t\s les torts et de t\tes les injures   
que la noblesse leur avoit faites1 et   
qui dvoilant p>-l mme t\te  leur        
foiblesse1 n'toi5t gures propres  donn] 
du crdit au pr9ce1  et du poids aux     
rglem5s qu'il f]oit4    ,*>les          
s'humilia1 ds que n'tant plus s\t5u p>  
de folles  esprances1 il ne put se      

dguis] qu'il toit ab&onn de la plup>t   
des gr&s4 ,au lieu de faire des m5aces1 
il publia qu'il toit prt   oubli] t\t le
 pass1  p>donn] les injures qu'on lui   
avoit  faites#gc1 et les infidlits qu'on
 avoit commises  son g>d4 ,il  prote/e  
qu'il honor]a les gr&s1 qu'il satisf]a  
leurs dem&es1  qu'il se conduira p>     
leurs conseils4 ,ri5 de t\t cela n'e/   
c\t4  ,on mprise l'amni/ie d'un pr9ce   
qui e/ oblig lui-mme de dem&]  grce2 on 
ddaigne la protection d'un roi qu'on a  
rduit  t\t  cra9dre4 ,si quelques       
seigneurs cons5t5t enf9  v5ir lui r5dre 
hommage1 et lui promett5t p> s]m5t de le
 s]vir avec fidlit1 il  s'oblige lui-mme
  son t\r  les respect]1  les protg]1   
tant que  ,dieu lui cons]v]a l'usage de 
la raison1 et  rp>] sans dlai les  torts
 qu'il p\rroit leur faire p> surprise ou
 p> inadv]tance4    ,une conduite f]me  
et c\rageuse1 de la "p d'un pr9ce tel   
que  ,*>les-le-,*auve1 ne lui auroit    
vraisemblablem5t valu que de n\veaux    
mpris2 mais il e/ c]ta9 aussi qu'en ne  

*]*ant qu' excit]  la piti1 il          
accrditoit les abus auxquels il prt5doit
 remdi]4  ,puisque ,*>les toit incapable
 de suivre l'exemple de son aeul1 et de 
rtablir son autorit en rtablissant celle
 des lois1 il ne lui re/oit  d'autre    
ress\rce que de s'ensevelir s\s les     
ru9es de l'tat4 ,mais  il toit trop l*e 
p\r support] cette p5se1 et ne pas      
t\j\rs se  flatt] qu' =ce de            
complaisance ou de bi5faits1 il gagn]oit
 enf9  la noblesse1 et la ramn]oit      
l'obissance4    ,depuis plusieurs annes1
 ses propres vassaux1 fatigus de leur   
s]vice1 n'avoi5t *]* qu' le dim9u]1 ou  
ne l'acquittoi5t  qu'avec une extrme    
tideur4 ,*>les1 lass de leurs pla9tes1  
et sans  d\te intimid p> leur mauvaise  
volont1 les avoit disp5ss de le         
suivre#gd  la gu]re1  mo9s que le       
royaume ne ft m5ac d'une  invasion de la
 "p des trang]s4 ,p\r rp>] le tort que  
lui avoit  fait cette premire           
complaisance1 il en eut une seconde     
encore plus  contraire  ses intrts4     

,l\is-le-,dbonnaire1 cdant  la ncessit1 
avoit dj alin p\r t\j\rs quelques-uns de
 ses bnfices#ge1  et ,*>les cons5tit    
r5dre t\s les si5s hrditaires4 ,il v\lut
  mme que les seigneurs qui en toi5t en 
possession puss5t1 au  dfaut d'enfans1  
en dispos] en faveur de quelqu'un de    
leurs p>5s4  ,il comptoit que la        
reconnoissance alloit donn] un n\veau   
zle   ses vassaux p\r ses intrts2 mais  
ils fur5t peu t\*s de cette  libralit1  
p>ce que le pr9ce n'toit plus assez =t  
p\r repr5dre  ses bnfices4    ,*>les    
n'ayant plus ri5  donn]1 r5dit enf9 les 
comtes#gf  hrditaires2 et il ne fit     
encore que des +rats4 ,les comtes avoi5t
  comm5c1 s\s le rgne prcd5t1  confr] en
 leur nom les bnfices  royaux qui toi5t 
situs dans leurs ressorts4 ,ils s'toi5t 
fait des  amis et des cratures2 et les  
divisions du cl]g1 de la noblesse et du 
peuple les r5doi5t si indp5dans du      
pr9ce1 qu'il et t dang]eux  de les      
v\loir dp\ill] de leur magi/rature4 ,de 
ce degr de p\voir   l'hrdit1 la di/ance 

e/ c\rte et se fran*it aism5t2 a9si  on 
peut dire que l'ordonnance de           
,*>les-le-,*auve ne causa pas une       
rvolution1 mais hta seulem5t un vnem5t  
ncessaire1 qui devoit  tablir un ordre  
de *oses t\t n\veau *ez les ,franais4   
,ds que les comts dev9r5t le patrimo9e  
de quelques familles1 t\t  ce qui       
subsi/oit encore de l'anci5 g\v]nem5t   
disp>ut en peu de  temps4 ,il s]oit     
difficile de pe9dre la confusion        
an>*ique o se  tr\vr5t t\s les ordres de
 l'tat1 et l'anantissem5t sur-t\t  dans 
lequel tombr5t des pr9ces sans soldats1 
sans arg5t1 et qui  n'ayant plus de lois
  faire p>l] p\r eux1 ni de grces       
accord]1  ne devoi5t r5contr] que des   
sujets infidelles et dsobissans4        
,jusqu'alors ,*>les-le-,*auve avoit     
t\j\rs t aid des sec\rs  de quelques    
comtes disposs  le suivre  la gu]re avec
 les hommes  de leurs prov9ces2 et ces  
=ces le mettoi5t en tat de se faire     
cra9dre des seigneurs1 ou de les        
contra9dre du mo9s  se conduire   son   

g>d avec quelques mnagem5s4 ,aprs la    
rvolution1 les comtes  fur5t presque    
t\j\rs cits inutilem5t p> le roi4 ,leur 
n\velle  =tune leur donnoit de n\veaux  
intrts1 et les occupa entirem5t4    ,le 
pr9ce convoqua encore des assembles de  
la nation1 mais il ne  s'y r5dit que des
 hommes qui toi5t1 comme lui1 les       
victimes des  dsordres publics4 ,on y   
faisoit un tableau t\*ant des malheurs  
de l'tat1 on p>loit des c\rses et des   
pillage des ,norm&s2 des  vexations des 
seigneurs1 de la ru9e du cl]g et de la  
misre du  peuple2 on faisoit des pla9tes
 inutiles1 et p> un rglem5t auquel  on  
dt obir1 les lois saliques1 ripuaires1  
c4 les capitulaires de  ,*>lemagne et de
 ,l\is-le-,dbonnaire n'ayant plus de    
protecteur1  tombr5t dans le plus pr(ond
 oubli4 ,au lieu de n'tre encore que les
  simples m9i/res des lois1 les comtes1 
qui avoi5t sec\ le j\g  des envoys      
royaux et refus de reconnotre           
l'ordonnance p> laquelle                
,*>les-le-,*auve commettoit *aque       

vque#gg p\r en ex]c] les  fonctions dans
 l't5due de son diocse1 dev9r5t les     
matres1 ou  plutt les tyrans des lois   
dans leurs comts4    ,une volont        
arbitraire dcida de t\s les droits4     
,*aque seigneur  r5dit sa ju/ice        
s\v]a9e#gh1 et ne p]mettant plus que ses
  jugem5s fuss5t ports p> appel  la     
ju/ice du roi1 le ,franais  rclama      
inutilem5t les lois saliques ou         
ripuaires1 le ,gaulois les  lois        
roma9es1 le ,b\rguignon les lois de     
,gondebaud1 c42 il fallut  n'en plus    
reconnotre d'autres que les ordres du   
comte ou de son  seigneur4 ,t\s les     
peuples qui1  la faveur de leurs codes  
diffr5s1  avoi5t t jusqu'alors sp>s les 
uns des autres1 oublir5t leur  orig9e4  
,n'ayant plus qu'une mme loi1 ou plutt  
qu'une mme s]vitude1  ils se            
confondir5t2 et les caprices de leurs   
matres fur5t leur  droit public et      
civil1 jusqu' ce que le temps et enf9   
consacr les  c\tumes que la viol5ce     
tablissoit4    ,il ne faut pas p5s] que 

les comtes dev9r5t absolus dans t\te    
l't5due de leur comt2 ils n'acquir5t en 
propre que leur ville  et les b\rgs1    
villages et hameaux o ils avoi5t eu     
l'habilet  d'emp*] qu'il ne se =mt      
quelque seigneur p>ticuli]4 ,ce n'e/    
que dans ces t]ritoires qu'ils dev9r5t  
t\t-puissans2 c> les  seigneurs de *aque
 prov9ce1 aussi adroits  pr(it] des     
dsordres  publics et de l'anantissem5t  
des lois que les comtes1 s'toi5t dj     
cantonns dans leurs t]res1 et y         
j\issoi5t de t\s les droits que  nos    
jurisconsultes mod]nes appell5t rgali5s1
 qu'on nommoit alors  simplem5t         
seigneuriaux1 et qui con/itu5t en effet 
la s\v]a9et4    ,aprs ce que j'ai dit de
 l'adm9i/ration inju/e et pusillanime de
  ,*>le-le-,*auve1 on ne s]a pas surpris
 des progrs rapides que fit  la tyrannie
 des p>ticuli]s  la faveur de l'an>*ie  
gnrale1 si on  se rappelle la pe9ture   
que l'hi/oire n\s fait des successeurs  
de  ce pr9ce4 ,l\is-le-,bgue1 qui  pe9e 
auroit t capable d'tre le  magi/rat     

d'une nation heureuse et tranquille1 ne 
rgna que dix-huit  mois1 et laissa1 p\r 
lui succd]1 ,l\is ,,iii et ,c>loman1 qui
 toi5t  encore dans leur premire        
jeunesse1 et dans qui l'ge ne dveloppa  
aucun tal5t4 ,*>les-le-,gros1 fils de   
,l\is le g]manique1 et qui1  avec le    
titre d'emp]eur1 toit roi d',italie et  
de ,g]manie1 fut plac  sur le trne de   
,france4 ,il runissoit a9si s\s sa      
dom9ation t\s  les pays qui avoi5t =m le
 va/e empire de ,*>lemagne2 et il n'en  
p>ut que plus foible et plus mprisable4 
,l',italie n'toit pas dans une          
meilleure situation que la ,france1 son 
roi ne portoit qu'un va9 titre4  ,la    
,g]manie1 il e/ vrai1 toit mo9s         
malheureuse2 les lois n'y toi5t  pas    
tombes dans le mme mpris qu'en ,france1 
et le pr9ce y cons]voit  encore         
quelqu'autorit2 mais ,*>les-le-,gros    
n'toit pas capable de  s'en s]vir p\r se
 faire respect] des ,franais1 et =m] un 
n\vel  difice des ru9es de l'anci54 ,ce 
pr9ce1 t\j\rs accabl s\s le  poids des  

titres qu'il portoit1 pr\va le sort qui 
l'att5doit dans  une nation qui ne      
connot plus de rgle4 ,on lui ta ses     
c\ronnes1 et  il f9it ses j\rs dans une 
prison4 ,je ne p>le pas de ses          
successeurs1   pe9e mrit5t-ils que      
l'hi/oire cons]ve leur nom4    ,on doit 
tre au contraire tonn qu'au milieu des  
rvolutions qui  *angr5t la face du      
royaume1 les ,franais ai5t cons]v       
l'usage du  s]m5t de fidlit et de       
l'hommage dont ils auroi5t pu           
s'affran*ir4  ,si on et sec\ le j\g de  
,*>les-le-,*auve et de ses successeurs1 
p\r les punir d'avoir abus tyranniquem5t
 de leur p\voir1 la  rvolution se s]oit 
faite avec un emportem5t qui et fait    
fran*ir  t\tes les bornes du devoir4    
,mais comme on les dp\illoit de leurs   
prrogatives1 p>ce qu'ils ne savoi5t pas 
les cons]v]2 qu'on  agissoit p> ambition
 et p> av>ice1 et non p> ha9e1 les      
esprits ne  reur5t po9t de ces sec\sses 
viol5tes1 qui1 en les *auffant1 les     
port5t aux d]nires extrmits4 ,au milieu 

de t\tes les n\veauts  que produisoit la
 lic5ce de t\t faire1 on se laissoit    
encore conduire  p> les ides que l'anci5
 g\v]nem5t avoit donnes4 ,on ne refusoit
  pas de prt] la foi et l'hommage1 p>ce 
qu'on y toit acc\tum2 mais  on violoit  
ses engagem5s sans scrupule1 p>ce qu'on 
p\voit le faire  impunm5t4              
,d'ailleurs1 les comtes crur5t faire une
 assez gr&e =tune1 en  acqurant t\s les 
droits dont avoi5t j\i les ducs des     
,bav>ois1 des  ,allem&s1 des ,bretons1  
c4 qui tant *efs de leurs nations1 s\s  
la  protection des rois de ,france1 ne  
leur r5doi5t qu'un simple hommage1  et  
n'toi5t obligs qu' les suivre  la gu]re4
 ,il n'toit pas mme  de l'intrt de ces  
n\veaux s\v]a9s de s'affran*ir de t\t   
devoir   l'g>d du pr9ce4 ,refus] de     
reconnotre sa supriorit1 c'eut  t rvolt]
 l'esprit gnral et dom9ant de la nation4
 ,les comtes1  p> cette conduite1       
auroi5t donn aux seigneurs qui possdoi5t
 des  t]res dans leur prov9ce1 l'exemple
 et le prtexte d'aspir]  la mme         

indp5dance2 et ils y auroi5t p]du leur  
suz]a9et1 droit s\v5t  inutile1 mais    
titre brillant1 que la vanit e/imoit    
alors beauc\p4    ,il y eut1 il e/ vrai1
 des seigneurs assez puissans ou assez  
heureux  p\r ne reconnotre aucune       
supriorit dans leur comte4 ,ils refusr5t
  de lui prt] hommage1 et ne relevr5t1  
a9si qu'on s'exprima  bi5tt aprs1 que de
 ,dieu et de leur pe4 ,leurs t]res      
dev9r5t  des pr9cipauts absolum5t       
indp5dantes1 et on les appella des      
,alleux#gi1 ou des t]res allodiales4    
,mais en gnral les seigneurs  fir5t     
hommage  leur comte2 les uns p>ce qu'ils
 n'toi5t pas assez  =ts p\r os] le lui  
refus]2 les autres p>ce qu'ils toi5t    
acc\tums p> l'anci5 g\v]nem5t  le reg>d]
 comme le magi/rat  public dans sa      
prov9ce1 et qu'il avoit cons]v une sorte
 de  jurisdiction#hj sur leurs t]res4   
,qu& il n'y eut plus d'autre li5 entre  
les p>ties dsunies de  l'tat que la foi 
et l'hommage1 on manqua d'expressions   
p\r r5dre  les ides t\tes n\velles que  

prs5toit  l'esprit un g\v]nem5t  t\t    
n\veau4 ,on se s]vit de celles qui toi5t
 les plus propres   se faire ent5dre4   
,on appela p> analogie1 du nom de       
vassal1 t\t  seigneur qui devoit        
l'hommage3 on nomma fief1 t\te          
possession en  v]tu de laquelle on y    
toit t5u2 et g\v]nem5t fodal1 les droits
  et les devoirs fonds sur la foi donne 
et reue4 ,ces expressions1  qu'on       
n'avoit autrefois employes qu' signifi] 
l'espce de bnfices  tablis p> ,*>les    
,m>tel1 et le g\v]nem5t conomique des   
familles1  signifir5t alors le g\v]nem5t
 politique1 et le droit public  et gnral
 de la nation3 s'il e/ p]mis de donn]   
ces noms  une  con/itution mon/rueuse1  
de/ructive de t\t ordre et de t\te      
police1  et contraire aux notions les   
plus communes de la socit4    ,sans d\te
 que les n\veaux vassaux dont je p>le1  
t\j\rs conduits  p> l'anci5 esprit de la
 nation1 fur5t d'abord obligs de        
remplir1   l'g>d du seigneur auquel ils 
r5dir5t hommage1 les mmes devoirs que   

les vassaux tablis p> ,*>les ,m>tel     
devoi5t  leurs bi5faiteurs1  et que le  
suz]a9  son t\r leur promettoit sa      
protection4 ,la manire  dont            
,*>les-le-,*auve r5dit les comts        
hrditaires1 et le s]m5t  que ce pr9ce et
 les gr&s se fir5t rciproquem5t de      
s'aid] et de  se df5dre1 l'indiqu5t     
assez clairem5t4 ,mais il e/ plus c]ta9 
encore qu'on ne reconnut bi5tt cette    
obligation1 qu'autant qu'on  fut trop   
foible p\r ne la pas remplir4 ,t\s les  
droits devoi5t  p>otre quivoques et     
d\teux1 t\s les intrts toi5t opposs1 et 
les passions qui n'toi5t ret5ues p>     
aucun fre91 devoi5t sans  cesse excit]  
de n\velles qu]elles4 ,comme il n'y     
avoit dans ce *aos  d'inju/ices et      
d'usurpations1 aucune puissance publique
 et gnrale1  dont les suz]a9s et les    
vassaux puss5t implor] la protection ou 
la v5geance1 et que les gr&s vassaux qui
 relevoi5t de la c\ronne  toi5t assez   
puissans p\r ne pas cra9dre les arrts   
r5dus contre  eux p> la c\r du roi1 et  

que peut-tre mme elle ne t9t pas ses    
assises dans ce temps de foiblesse et de
 confusion1 la =ce fut le  seul droit en
 vigueur1 et le succs le seul titre     
respect4    ,les gu]res cont9uelles que 
se fir5t les seigneurs1 depuis le rgne  
de ,l\is-le-,bgue jusqu' l'avnem5t de   
,hugues ,capet au trne1 dur5t  emp*] que
 le g\v]nem5t fodal ne prit une =me     
con/ante et  uni=me4 ,des vnem5s        
n\veaux1 biz>res1 imprvus et contraires1
  *angeoi5t cont9uellem5t les c\tumes   
naissantes1 et t5doi5t ou  re/reignoi5t 
les droits des suz]a9s et les devoirs   
des vassaux4  ,auj\rd'hui on relevoit   
d'un seigneur1 et dema9 d'un autre4     
,quelques  comtes en =cr5t d'autres     
leur prt] hommage1 quoique t\s  dans    
leur orig9e t9ss5t galem5t leur fief du 
roi1 et duss5t p>  consqu5t tre vassaux 
immdiats de la c\ronne4 ,quelques       
seigneurs  fir5t revivre le titre de    
duc2 d'autres1 en possdant un du*1      
prfrr5t la qualit de comte4 ,plusieurs  
t]res possdes en alleu  dur5t cons5tir  

r5dre hommage p\r se faire un protecteur
 dans  une conjoncture difficile2       
d'autres1 au contraire1 t5ues en fiefs1 
p>v9r5t1 p> quelques succs1  ne         
reconnotre aucun seigneur4  ,enf91 la   
=tune1 t\j\rs capricieuse lorsqu'elle   
n'e/ pas dompte  p> des lois f]mes et   
sages1 dcida du droit a9si que des      
vnem5s1  jusqu'au rgne des premi]s      
,capti5s4    ,depuis l'tablissem5t des  
seigneuries1 dont les prrogatives toi5t 
si propres  n]v] la puissance publique  
et  donn] le gt de  l'indp5dance et de  
la tyrannie aux familles qui en toi5t en
  possession1 il semble que t\t portoit 
les ,franais  la mon/rueuse  an>*ie du  
g\v]nem5t fodal4 ,il e/ vraisemblable   
que1 ds la  premire race1 ils en auroi5t
 pr\v les dsordres1 si la famille des   
,pep9s1 en produisant plusieurs gr&s    
hommes qui se succdr5t les  uns aux     
autres1 n'toit v5ue au sec\rs de l'tat  
prt  se dmembr]4  ,les qualits          
p]sonnelles de ,*>les ,m>tel et de son  
pre supplr5t   ce qui manquoit au       

g\v]nem5t4 ,ils sur5t t5ir la nation    
unie1  en se faisant obir p> les        
seigneurs1 qui ds-lors ne travailloi5t  
qu' se cantonn] dans leurs t]res4 ,s\s  
les ,c>lov+i5s1 les mmes  passions      
portoi5t les ,franais  la mme           
indp5dance1 mais avec plus  de =ce1 p>ce
 que la puissance des seigneurs toit    
plus gr&e1 et la  ,france ne produisit  
aucun homme de gnie qui pt se mettre  la
 tte  des affaires1 protg] les lois1 ou 
du mo9s en pr5dre la place1 et  faire   
respect] son autorit4 ,rob]t-le-,=t     
acquit de la rputation  contre les      
,norm&s1 mais il n'avoit de tal5t que   
p\r la gu]re4 ,ses  desc5dans sur5t se  
fray] un *em9 au trne1 c'e/--dire1      
pr(it]  des dsordres de l'tat1 mais non 
pas le g\v]n]4           ,,*apitre ,,vi4
        ,dmembrem5t que s\ffrit l'empire
 de ,*>lemagne4--,ru9e de      sa       
maison4--,avnem5t de ,hugues-,capet au  
trne4      ,la gu]re1 allume entre les  
trois fils de ,l\is-le-,dbonnaire1 avoit
  t t]m9e en #hde p> un n\veau p>tage   

dont ils conv9r5t4  ,lo?aire avoit t    
reconnu en qualit d'emp]eur2 et outre le
 royaume  d',italie et les prov9ces qui 
s't5d5t depuis les ,alpes jusqu'au      
,rhne et  la ,sane1 il occupa dans      
l',au/rasie t\t le pays dont  son second
 fils1 nomm aussi ,lo?aire1 =ma le      
royaume de ,lorra9e4                    
,l\is-le-,g]manique possda au-del du    
,rh9 l'anci5ne ,g]manie1 et en  de de ce
 fleuve1 quelques villes avec leur      
t]ritoire1 telles que  ,spire1 ,may5ce1 
c4 ,*>les-le-,*auve n'eut dans son      
p>tage que le  pays qui avoit autrefois 
compos le royaume de ,neu/rie1 une p>tie
 de  la ,b\rgogne et l',aquita9e4 ,t\t  
le monde sait comm5t les tats de la     
succession de ,lo?aire#ha et de son frre
 ,l\is-le-,g]manique fur5t  usurps p>   
des trang]s sur la maison de ,*>lemagne1
 et comm5cr5t   =m] des puissances      
entirem5t indp5dantes de la ,france4    
,c'e/   l'hi/oire du royaume de         
,*>les-le-,*auve qu'e/ dsormais borne   
celle de la nation franaise1 qui1 aprs  

avoir fait de si gr&es  conqutes1 se    
tr\voit ress]re dans des bornes plus    
troites qu'elle  ne l'avoit t s\s les   
d]ni]s rois de la premire race1 et ne   
retiroit d'autre avantage de ses        
travaux1 que de voir =m] de ses  dbris1 
p> la dfection des va9cus1 des          
puissances qui toi5t  dev5ues ses       
ennemis4    ,t&is que les pr9ces        
,c>lov+i5s1 qui ne rgnoi5t plus que dans
  la ,france proprem5t dite1 tomboi5t de
 j\r en j\r dans le plus gr&            
avilissem5t1 les rois de ,g]manie1 plus 
dignes de leur place1 et qui  tiroi5t   
encore quelque =ce du crdit que les lois
 cons]voi5t *ez  les ,allem&s1 portr5t  
leurs armes en ,italie1 et rprimr5t une 
f\le de petits tyrans qui aspiroi5t     
l'empire1 et que l'imbcillit  des       
emp]eurs ,lo?aire et ,l\is ,,ii y avoit 
laiss natre4 ,ils  protgr5t l'glise de  
,rome1 et mritr5t que les papes1 presque
  s\v]a9s et dj reconnus p>             
,*>les-le-,*auve p\r disp5sateurs  de la
 dignit impriale1 l'uniss5t p\r t\j\rs  

la c\ronne#hb  de ,g]manie4 ,le prjug   
avoit atta* au titre d'emp]eur un rang  
suprieur  celui de roi1 et              
,l\is-le-,dbonnaire avoit =tifi ce      
prjug1 en v\lant que l'emp]eur et une   
sorte de juridiction sur les  diffr5s   
royaumes de sa succession4 ,si          
,*>les-le-,*auve1 de conc]t  avec       
,l\is-le-,g]manique1 n'eut pas fait la  
gu]re assez heureusem5t  p\r =c]        
l'emp]eur ,lo?aire son frre  reconnotre 
l'indp5dance  de sa c\ronne et le trait]
 comme son#hc gal1 la dignit impriale1  
qui devoit tre *ez les ,franais un      
monum5t t]nel de leur gloire et  de leur
 c\rage1 n'auroit s]vi qu' les r5dre    
dp5dans de la nation  allem&e qu'ils    
avoi5t va9cue4    ,les ,franais voyoi5t 
sans *agr9 ces div]ses rvolutions4      
,occups  de leurs tr\bles dome/iques et 
des intrts p>ticuli]s de leurs          
familles1 il leur importoit peu que le  
roi p]dt ou cons]vt le  titre d'emp]eur1
 et que des peuples que ,*>lemagne avoit
 subjugus1  se r5diss5t indp5dans d'une 

maison dont ils ne v\loi5t plus         
eux-mmes reconnotre l'autorit4 ,qu&     
,arn\l fut c\ronn emp]eur  et roi de    
,g]manie1  la place de ,*>les-le-,gros  
qu'il avoit fait  dpos]1 ,eudes1 fils de
 ,rob]t-le-,=t1 s'emp>a sans opposition 
de la  c\ronne de ,france1 qui app>t5oit
  ,*>les-le-,simple comme au seul  mle  
de la maison ,c>lov+i5ne4 ,ce pr9ce ne  
rec\vra une p>tie du  bi5 de ses pres   
que p\r pr\v] des disgraces4 ,peu s'en  
fallut  qu'au lieu d'tre en tat de      
rclam] les lois de la succession1 et  de
 faire valoir ses droits sur la         
,g]manie1 l',empire et l',italie1 il  ne
 se vt encore enlev] la c\ronne de      
,france p> ,rob]t1 frre du  roi ,eudes4 
,ayant t assez heureux p\r rassembl]    
quelques =ces  et battre cet ennemi1 qui
 fut tu dans la dr\te de ses tr\pes1 il 
ne tira aucun avantage de cette         
victoire4 ,ce pr9ce n'*appoit  un  cueil
 que p\r *\] contre un autre4 ,hrib]t1  
comte de ,v]m&ois1  le ret9t prisonni]  
dans le *teau de ,pronne p5dant les sept

  d]nires annes de sa vie2 et ,ra\l1 duc
 de ,b\rgogne1 pr(ita de  cette espce de
 vacance du trne p\r se faire c\ronn]   
roi de ,france2  ce titre ne lui donna  
aucune autorit n\velle1 et son rgne dura
  quatorze ans4    ,hugues-le-,blanc    
p\voit suivre l'exemple d'usurpation    
qu',eudes et  ,ra\l lui avoi5t donn2    
mais1 soit que son ambition ft          
satisfaite  d'tre un des plus gr&s      
seigneurs du royaume1 soit qu'il crt que
 la  royaut dp\ille de t\tes ses        
prrogatives1 en le r5dant suspect   la  
plup>t des gr&s vassaux1 ne lui donn]oit
 que des prt5tions  qu'il s]oit dang]eux
 de v\loir faire revivre1 il plaa sur le
 trne  ,l\is ,,iv1 surnomm d',outrem]4  
,il le protgea1 lui fit la gu]re1 le    
t9t r5f]m dans un *teau1 ou lui donna la
 lib]t1 selon qu'il  importoit  ses     
intrts4 ,lo?aire ne fut aussi c\ronn que
 de son  cons5tem5t4 ,mais1 quoique     
,hugues ft le matre absolu du pr9ce1    
p>ce qu'il avoit des =ces beauc\p plus  
considrables que lui1 et  que leurs     

doma9es se t\*oi5t1 il faut bi5 se g>d] 
d'en conclure  avec quelques hi/ori5s1  
qui n'ont pas rem>qu les rvolutions     
arrives dans l'tat1 et la =me biz>re que
 le g\v]nem5t avoit  prise1 qu'il pt    
dispos] de la nation comme les ,pep9s et
 ,*>les  ,m>tel en avoi5t autrefois     
dispos4 ,ceux-ci toi5t maires du        
palais2 et quoique leur autorit ft      
odieuse1 elle toit reconnue dans  t\te  
l't5due et p> t\s les ordres du royaume4
 ,hugues-le-,blanc  n'toit que duc de   
,france2 et cette qualit ne lui donnoit 
que1 dans  la prov9ce de ce nom1 le mme 
p\voir que les autres gr&s vassaux      
avoi5t dans les prov9ces qui leur toi5t 
tombes en p>tage4    ,l\is ,v1 surnomm  
le ,fa9ant1 ne rgna qu'un an2 et        
,hugues-,capet  s'emp>a du trne au      
prjudice de ,*>les1 duc de ,lorra9e1    
seul  pr9ce de la maison de ,*>lemagne1 
second fils de ,l\is d',outrem]1  et    
oncle de ,l\is ,v4 ,quelques hi/ori5s   
ont dit que ,*>les fut  rejet p> sa     
nation1  laquelle il s'toit r5du odieux1

 en se  dgradant au po9t de se r5dre    
vassal de l'emp]eur4 ,si cela e/  a9si1 
il faut conv5ir que les ,franais fur5t1 
dans le mom5t de la  rvolution1 bi5     
diffr5s de ce qu'ils avoi5t t           
jusqu'alors1 et  de ce qu'ils fur5t     
encore un mom5t aprs4 ,s'ils toi5t si   
jal\x  de la gloire de leur pr9ce2 s'ils
 croyoi5t que la plus lgre ta*e  le r5dt
 indigne de rgn] sur eux1 p\rquoi       
avoi5t-ils donc fait  eux-mmes1 aux     
d]ni]s ,c>lov+i5s1 les affronts les plus
 humilians8  ,p\rquoi s\ffroi5t-ils     
qu'on les retnt dans les prisons8       
,p\rquoi  les avoi5t-ils rduits  une    
telle misre1 que les fils puns de  ces  
rois sans doma9e1 n'ayant pas mme  espr]
 un *teau de la  succession de leur pre1
 toi5t obligs d'all] *]*] =tune hors  du
 royaume8 et c'en toit une sans d\te    
trs-considrable p\r le  second fils de  
,l\is d',outrem]1 que d'tre fait duc de 
,lorra9e p>  l'emp]eur4    ,mais les    
,franais toi5t bi5 loigns de p5s] que   
l'hommage et la  vassalit aviliss5t un  

pr9ce4 ,ils avoi5t vu les rois de       
,prov5ce  et de ,b\rgogne se dcl>]      
vassaux de l',empire1 sans p]dre l'clat 
de leur dignit4 ,jamais on n'imag9]a que
 les ducs de ,norm&ie1 de  ,france1     
d',aquita9e1 de ,b\rgogne1 les comtes de
 ,fl&re1 de ,t\l\se1  de ,troyes1 de    
,v]m&ois1 c4 reg>dass5t l'hommage comme 
une  bassesse1 et l'euss5t cep5dant prt 
des rois aussi puissans que             
,*>les-le-,simple1 ,l\is d',outrem]1    
,lo?aire et ,l\is-le-,fa9ant4 ,si       
,*>les e/ jug incapable de port] la     
c\ronne1 p>ce qu'il relve  de l',empire 
p\r la ,lorra9e1 p\rquoi donc           
,hugues-,capet1 aprs avoir  t fait roi1 
et ses fils1 r5d5t-ils les devoirs du   
vasselage#hd   diffr5s seigneurs de leur
 royaume1 p\r les fiefs p>ticuli]s      
qu'ils  possdoi5t dans l't5due de leurs 
t]res8 ,c'e/ une trange absurdit  qu'on 
assujettisse ces rois  un hommage qui   
avoit r5du le duc de  ,lorra9e inhabile 
mont] sur le trne de ses pres4    ,ne   
*]*ons po9t  n\s tromp]2 ce ne fur5t1 ni

 les lois1 qui ne  subsi/oi5t plus1 ni  
la nation divise1 qui dcidr5t entre     
,*>les  et ,hugues-,capet2 la =ce seule 
fit le droit de celui-ci4 ,il toit1  p> 
ses possessions#he et ses alliances1 le 
plus puissant du royaume1  et ,*>les n'y
 possdoit ri54 ,la loi de la succession 
dj viole en  ,allemagne1 en ,italie1    
dans la moiti des ,gaules et en ,france 
mme1  devoit donc se taire devant       
,hugues-,capet4 ,il toit  la tte d'un   
p>ti  puissant1 et *ef d'une famille qui
 depuis long-temps avoit =m son  plan   
d'lvation2 son rival desc5doit1 il e/   
vrai1 de ,*>lemagne1  mais ,*>lemagne   
toit oubli1 et on n'avoit s\s les yeux  
que les  d]ni]s pr9ces qui avoi5t d%onor
 sa maison4    ,la nation franaise ne   
dfra pas la c\ronne  ,hugues-,capet1    
comme  elle l'avoit donne  ,pep94 ,les  
hi/ori5s contempora9s ne dis5t  po9t    
qu'il se t9t  ce sujet une assemble#hf  
gnrale des gr&s2  et qu& ils le diroi5t1
 il ne faudroit pas le croire4 ,ces     
assembles  toi5t dj =t r>es s\s le fils 

de ,l\is-le-,dbonnaire4 ,qui  ne voit   
pas qu'elles toi5t impraticables depuis 
que les comtes  s'toi5t r5dus s\v]a9s   
dans leurs g\v]nem5s1 et les seigneurs  
dans leurs t]res8 ,l'an>*ie o le royaume
 toit plong1 pr\ve  videmm5t que t\te   
puissance publique y toit dtruite4 ,p>  
quel  prodige se s]oit-il =m            
presqu'autant de c\tumes diffr5tes qu'il
  y avoit de seigneuries1 si la nation  
eut t\j\rs t5u ses assembles8  ,comm5t  
t\tes les lois auroi5t-elles t oublies8 
,p\rquoi le  g\v]nem5t fodal auroit-il t
 si long-temps  pr5dre une =me          
con/ante8    ,d'ailleurs1 je dem&e en   
v]tu de quel titre ,hugues-,capet1      
simple  vassal de la c\ronne1 auroit    
convoqu les tats1 et ordonn  ses  pairs1
 les vassaux immdiats du roi1 de s'y    
r5dre8 ,mais ce qui tran*e  t\tes les   
difficults1 c'e/ que l'int]valle de la  
mort de ,l\is ,v1  au c\ronnem5t de     
,hugues-,capet1 fut trop c\rt p\r       
assembl] les  gr&s du royaume4 ,hugues  
se cont5ta d'appel] auprs de lui ses    

p>5s1 ses amis et ses vassaux2 il en    
composa1 si l'on veut1 une  espce       
d'assemble1 telle que celles qui avoi5t 
lev ,eudes et ,ra\l  sur le trne1 se fit
 reconnotre p\r roi p> ses p>tisans1 et 
se mit  en tat de df5dre sa dignit      
contre les seigneurs qui p\s]oi5t  les  
intrts du d]ni] ,c>lov+i54    ,la       
prrogative royale toit si peu de *ose1  
et les gr&s tellem5t  indp5dans du      
pr9ce1 a9si qu'on le v]ra bi5tt qu& je  
p>l]ai  des droits et des devoirs       
respectifs des suz]a9s et des vassaux1  
que l'lvation de ,hugues-,capet et les  
droits de son comptiteur  ne p\voi5t pas
 =m] une "q bi5 importante1 lorsqu'elle 
fut agite4 ,il p>oissoit                
presqu'indiffr5t aux seigneurs franais  
d'avoir un roi ou de n'en po9t avoir4   
,ceux qui s]vir5t ,*>les p>  gnrosit    
crur5t bi5tt en avoir trop fait en sa   
faveur4 ,ceux qui  ne lui toi5t atta*s  
que p\r nuire  ,hugues-,capet1 se       
laissr5t  gagn] p> des bi5faits ou des  
promesses2 et ,*>les1 ab&onn de ses     

p>tisans1 ne laissa aucun hriti] de ses 
droits4    ,l'ext9ction de la maison de 
,*>lemagne dev9t un vnem5t de  la plus  
gr&e importance4 ,il toit heureux p\r   
les royaumes qui  s'toi5t =ms des dbris 
de la puissance franaise1 que la po/rit 
de ,*>les-le-,*auve ne subsi/t plus4    
,les anci5nes lois de la  succession    
p\voi5t s]vir de prtexte  des mcont5s ou
  des  ambitieux1 p\r augm5t] les       
tr\bles1 les dsordres1 les calamits     
dont l'an>*ie fodale m5aoit t\s les     
peuples de la *rti5t4    ,quelque       
irrgulire que ft la manire dont         
,hugues-,capet toit mont  sur le trne1  
il dev9t un roi lgitime1 p>ce que les   
gr&s du  royaume1 en traitant enf9 avec 
lui1 reconnur5t sa dignit1 et           
cons5tir5t  lui prt] hommage et remplir 
son g>d les devoirs de  la vassalit4 ,ce
 fut un vrai contrat entre le pr9ce et  
ses vassaux4  ,l'int5tion prsume de     
ceux-ci1 en se s\mettant  reconnotre un 
seigneur au-dessus d'eux1 n'toit pas    
sans d\te de se faire un ennemi  qui et 

le droit de les dp\ill] de leurs        
privilges2 et ,hugues-,capet  fut c5s   
cons5tir  la cons]vation des c\tumes    
fodales1 que des  exemples rxrs et le   
temps comm5oi5t  consacr]4 ,mais je prie
  de le rem>qu]2 ce contrat toit        
subordonn  un devoir primitif1 et  dont 
ri5 ne peut exempt] les hommes4 ,ce     
devoir consi/e  faire t\s  ses ef=ts p\r
 dlivr] sa patrie de ses vices1 et y    
faire rgn]  l'ordre1 la paix et la sret3
 falloit-il donc respect] l'absurde et  
tyrannique g\v]nem5t des fiefs8         
,f9 du livre second4                    
,,obs]vations    ,,sur    ,l',,hi/oire  
,,de ,,france4      ,,livre             
,,troisi,,me4      ,,*apitre ,,premi]4  
,de la situation du peuple  l'avnem5t de
 ,hugues-,capet      au trne4--,droits  
privilgis1 tat de la noblesse qui ne    
possdoit pas des t]res en fief4         
,quoiqu' l'avnem5t de ,hugues-,capet au 
trne on di/+ut l'homme  libre du s]f1   
cette di/9ction ne laissoit presque     
aucune diffr5ce  relle entre eux4 ,la   

s\v]a9et que les seigneurs avoi5t usurpe
  dans leurs t]res1 ouvrage de l'av>ice 
et de la vanit1 toit  dev5ue la tyrannie
 la plus insupportable4 ,p\voit-elle    
avoir eu des  bornes s\s les d]ni]s     
,c>lov+i5s1 puisque dans un temps bi5   
po/rieur1 o il sembloit qu'on comm5t    
s5tir la ncessit  d'une police plus     
rgulire et  p5s] avec plus d'humanit1   
les  seigneurs s'op9itroi5t  croire     
encore que t\t leur avoit t\j\rs        
app>t5u1 et que le roturi]1 ne possdant 
ses habitations que d'une  manire       
prcaire1 les t5oit de leur libralit8    
trange ignorance des  devoirs que la    
nature n\s prescrit6 ,ils ne compr5oi5t 
pas que leurs  droits puss5t tre        
limits#hg1 ni que ce ft un vol1 ou du   
mo9s une  inju/ice1 d'exig] des         
r$evances qui n'toi5t pas tablies p> la 
c\tume ou p> des *>tes4    ,*aque t]re  
fut une vritable prison p\r ses         
habitans4 ,ici ces  prt5dus hommes      
libres ne p\voi5t dispos] de leurs bi5s1
 ni  p> te/am5t1 ni p> actes entre-vifs1

 et leur seigneur toit leur  hriti]1 au 
dfaut d'enfans domicilis dans son fief4 
,l1 il ne leur  toit p]mis de dispos]   
que d'une p>tie mdiocre de leurs        
immeubles  ou de leur mobili]4          
,ailleurs1 ils ne p\voi5t se m>i]       
qu'aprs en  avoir a*et la p]mission4    
,*>gs p>-t\t de corves fatigantes1  de  
devoirs humilians et de contributions   
ru9euses1 ils avoi5t  cont9uellem5t     
cra9dre quelque am5de1 quelque taxe     
arbitraire1  ou la confiscation entire  
de leurs bi5s4 ,la qualit d'homme libre 
toit dev5ue  *>ge  une f\le de citoy5s4 
,les uns v5dir5t p>  dsespoir leur lib]t
  des matres qui fur5t du mo9s intresss 
les faire#hh subsi/]1 et d'autres qui   
s'toi5t s\mis p\r eux  et p\r leur      
po/rit  des devoirs s]viles env]s une   
glise ou un  mona/re1 cons5tir5t sans   
pe9e que leur dvotion devnt un titre de 
leur esclavage4    ,cette tyrannie des  
seigneurs avoit comm5c1 comme on l'a vu1
 dans  les campagnes1 et elle en *assa  
les plus ri*es habitans1 qui se         

refugir5t dans les villes1 o ils se     
flattoi5t de vivre s\s la  protection   
des lois2 mais les maux qu'ils fuyoi5t  
les y p\rsuivir5t1  qu& les comtes eur5t
 *ang leurs g\v]nem5s hrditaires en des 
pr9cipauts s\v]a9es4 ,ces n\veaux       
seigneurs ex]cr5t  leur t\r  sur les    
b\rgeois#hi la mme autorit que les      
autres seigneurs avoi5t  acquise sur les
 villa9s de leurs t]res4 ,les pages1 les
 droits  d'entre1 d'escorte et de m>*e  
se multiplir5t  l'inf9i4 ,les  villes   
fur5t sujettes1 comme les campagnes1    
une taille arbitraire1  et obliges de   
dfray] leur seigneur et ses g5s qu& il y
 v5oit4  ,vivres1 meubles1 *evaux1      
voitures1 t\t toit alors enlev1 et on   
auroit dit que les maisons des b\rgeois 
toi5t au pillage4    ,il ne faut que    
p>c\rir les *>tes p> lesquelles les     
seigneurs  v5dir5t dans la suite  leurs 
villes le droit de commune1 p\r  se     
faire un tableau de la situation        
dplorable des b\rgeois4 ,les  privilges 
qu'on leur accorde suppos5t les         

vexations les plus atroces4  ,c'e/ p>   
grce qu'on p]met  ces malheureux de     
s'accommod]1 aprs  avoir comm5c un procs
 juridiquem5t1 tant on toit loign de    
p5s]  que la magi/rature ft tablie p\r  
l'utilit du peuple1 et non p\r          
l'avantage du magi/rat6 ,ils toi5t      
rduits  dem&]1 comme une  faveur1 qu'il 
ft p]mis  leurs enfans d'appr5dre  lire 
et  crire1  et de n'tre obligs de v5dre 
leur seigneur que les d5res ou les      
effets qu'ils auroi5t mis en v5te4 ,t\te
 indu/rie toit t\ffe  entre des hommes  
qu'on v\loit r5dre /upides4 ,les        
b\rgeois n'osoi5t  faire aucun comm]ce1 
p>ce que les seigneurs s'toi5t arrog le 
droit  d'int]dire dans leurs t]res t\te 
espce de v5te ou d'a*at entre  les      
p>ticuli]s1 lorsqu'ils v\loi5t v5dre    
eux-mmes les d5res  de leur cru ou      
celles qu'ils avoi5t a*etes4 ,ces       
monopoles toi5t  tellem5t accrdits1 que 
le peuple prit p\r un acte de gnrosit1  
l'inju/ice mo9s criante p> laquelle les 
seigneurs se rs]voi5t  dans *aque anne  

un temps fixe p\r le dbit des fruits de 
leurs  t]res1 en /ipulant t\tefois      
qu'ils les v5droi5t plus *] que de      
c\tume1 et que les b\rgeois n'expos]oi5t
 alors en v5te que des  d5res altres et 
corrompues4    ,on dev9e aism5t qu'elle 
espce de crdit dem&oit le comte de ,poix
  dans la *>te qu'il accorde  ses       
sujets1 lorsqu'il exige qu'il lui  ft   
p]mis d'a*et] une fois en sa vie1  *aque
 m>*&1 sans pay]  ni donn] aucun gage1  
quelqu'effet qui n'excd]oit pas la      
valeur de  c9q s\s4 ,autoris] le vol1 le
 dni de payem5t1 la banqu]\te p>  un    
trait1 suppose d'tranges murs4 ,il s]oit
 trop long de rapport]  seulem5t les    
noms des div]s droits que les seigneurs 
avoi5t tablis   leur avantage1 mme sans 
aucun prtexte de bi5 public4 ,cette     
tyrannie pidmique1 si je puis p>l] a9si1
 passa jusqu' leurs  valets4 ,les       
m>mitons de l'ar*evque de ,vi5ne avoi5t 
tabli un impt  sur les m>iages2 et ses  
dome/iques1 pr5ant s\s leur protection  
des  voleurs et des b&its1 dont ils     

p>tageoi5t1 sans d\te1 le but91  s'toi5t
 fait une seigneurie en s\s-ordre1 et   
plus odieuse encore que  celle de leur  
matre4    ,la seule diffr5ce ess5tielle 
qu'il y et entre les hommes libres  et  
les s]fs1 dont la ,france toit          
presqu'entirem5t peuple1 c'e/  que      
ceux-ci ne p\voi5t s'affran*ir que p> la
 pure faveur de leur  matre1 t&is que la
 c\tume laissoit aux autres quelques    
moy5s de se  s\/raire au j\g de leur    
seigneur4 ,les hommes libres n'avoi5t   
beso9  que du cons5tem5t de leur vque1  
p\r tre admis  la clricature1  qui1 p>  
une de ces contradictions ridicules     
auxquelles il faut  s'acc\tum]1 qu& on  
tudie l'hi/oire de ,france1 exemptoit de
 t\te  *>ge#ij le patrimo9e d'un cl]c1  
quoiqu'on ne se ft aucun scrupule  de   
pill] et de s\mettre  des r$evances1 les
 t]res de l'glise1  qu'on reg>doit comme
 le patrimo9e de ,dieu mme4 ,les s]fs   
n'avoi5t  pas le mme avantage2 s'ils    
toi5t admis p> surprise au nombre des   
cl]cs1 l'glise1 en les dgradant1 toit   

oblige de les r5dre#ia au  matre qui les
 rclamoit avant qu'ils euss5t reu des   
ordres sacrs4    ,leurs enfans naissoi5t
 esclaves comme eux2 et ces malheureux  
communiquoi5t en quelque sorte leur     
disgrace  t\t ce qui les  appro*oit4 ,si
 un g5tilhomme et eu la bassesse de se  
m>i]  une  s]ve1 ses enfans auroi5t t   
rduits  la condition#ib humiliante  de  
leur mre4 ,les alliances contractes avec
 une famille libre1 ne  portoi5t1 au    
contraire1 aucune ta*e dans la maison   
d'un g5tilhomme2  et ses fils1 malgr la 
roture de leur mre1 p\voi5t tre honors  
de la qualit de *evali]4 ,les hommes    
libres j\issoi5t mme du  privilge de    
s'anoblir eux et leur po/rit1 soit en   
p\sant la  fille d'un g5tilhomme1 soit  
en acqurant quelque fief4 ,ds lors1  ils
 n'toi5t plus s\mis  cette f\le de      
devoirs1 de corves et de  *>ges qui     
r5doi5t le peuple malheureux4 ,il e/ mme
 vraisemblable  que la noblesse de leur 
p]sonne passoit jusqu'aux doma9es qu'ils
  possdoi5t en roture4    ,aucun        

monum5t1 il e/ vrai1 ne n\s fait        
connotre les prrogatives  p>ticulires   
dont la simple noblesse j\issoit        
l'avnem5t de  ,hugues-,capet au trne4   
,mais il e/ c]ta9 que s\s les d]ni]s    
pr9ces de la maison de ,*>lemagne1 il y 
avoit un gr& nombre de  familles        
autrem5t anoblies p> leurs alliances ou 
la possession de  quelque seigneurie1 et
 qui1 p> une suite des vnem5s qui       
*angr5t  les =tunes dome/iques1 comme la
 =tune de l'tat1 ne possdoi5t  que des  
bi5s roturi]s4 ,elles cont9ur5t p5dant  
le c\rs de  la rvolution qui donna      
naissance au g\v]nem5t fodal1  tre      
di/+ues des familles d'un ordre         
infrieur2 et cette di/9ction1  dont on  
ne peut d\t]1 suppose ncessairem5t la   
j\issance de quelque  privilge p>ticuli]
 qui passoit du pre aux enfans4 ,sans ce
 signe  di/9ctif1 comm5t t\s les citoy5s
 qui ne possdoi5t pas quelque  fief1    
n'auroi5t-ils po9t enf91 t confondus    
dans une mme classe8    ,peut-tre que   
cette noblesse se tr\va assez nombreuse 

p\r =c]  les seigneurs  la mnag]4 ,sans 
d\te1 qu'elle les s]vit dans  les gu]res
 prives qui rev9r5t en usage dans la    
dcad5ce du  g\v]nem5t1 et mrita p> l    
leur reconnoissance et leur protection2 
p\rquoi donc n'auroit-elle pas t\j\rs   
j\i dans ses patrimo9es  roturi]s1 des  
mmes fran*ises que la clricature        
atta*oit  ceux  des cl]cs8 ,t\t p>ot    
l'indiqu]1 mais il me semble du mo9s    
qu'on  ne peut s'emp*] de conv5ir que   
s\s le rgne de ,hugues-,capet1  les     
simples g5til%ommes n'euss5t dj les mmes
 immunits1 dont  on les voit en         
possession dans un temps bi5 po/rieur4  
,bi5 lo9  qu'ils ai5t pu alors acqurir  
quelques n\veaux privilges1 ils en      
dur5t p]dre plusieurs4 ,on voit que les 
seigneurs1 de j\r en j\r1  plus jal\x   
d't5dre leurs droits et leur autorit1   
s'appliqur5t   dgrad] la dignit mme des 
petits fiefs qui relevoi5t d'eux4  ,t&is
 qu'ils ne craignoi5t po9t d'(f5s] leurs
 vassaux1 que1 sans  g>d p\r les pla9tes
 et les m5aces des vques1 ils faisoi5t1 

sans cesse1 de n\velles entreprises sur 
les possessions que les  ecclsia/iques  
t5oi5t de leurs pres1 s]oit-il          
vraisemblable qu'ils  euss5t respect la 
=tune d'une noblesse peu puissante1 et  
qui  n'avoit aucun protecteur8          
,quoiqu'il en soit des immunits des     
simples g5til%ommes1   l'avnem5t de     
,hugues-,capet au trne1 ils n'toi5t     
sujets1 qu& ,s4  ,l\is crivoit ses      
tablissem5s1  aucune imposition1 en     
v5dant  leurs d5res#ic1 ni en a*etant   
les *oses ncessaires  leur  usage       
p>ticuli]4 ,les t]res que les           
g5til%ommes faisoi5t valoir  p>         
eux-mmes1 ne payoi5t pas la taille2 et  
dans les affaires  p]sonnelles1 ils     
obissoi5t  une jurisprud5ce1 t\te       
diffr5te  de celle  laquelle les        
roturi]s toi5t s\mis4 ,c'e/ l'esprance  
de p\voir j\ir un j\r de t\s ces        
avantages1 qui emp*oit les  hommes      
libres de succomb] s\s le poids de leur 
malheur2 t&is que  les s]fs1 ne voyant  
de t\te "p que leur s]vitude1 ne p\voi5t

  s'affran*ir du j\g d'un matre1 que p\r
 pass] s\s celui d'un  seigneur4        
,,*apitre ,,ii4        ,situation des   
seigneurs1  l'avnem5t de ,hugues-,capet 
au      trne4--,des causes qui          
contribur5t  tablir une sorte de        
rgle et de droit public4      ,t\s ces  
droits b>b>es des seigneurs1 sur leurs  
sujets1 fur5t  bi5tt rgls3 c'toit la =ce
 qui imposoit la loi  la foiblesse4     
,mais  l'g>d des devoirs et des droits  
respectifs des seigneurs les  plus      
puissans1 lis entre eux1 p> l'hommage et
 le s]m5t de fidlit1  ce n'toi5t encore1
 lorsque ,hugues-,capet monta sur le    
trne1 que des  prt5tions inc]ta9es et   
t\j\rs conte/es4 ,les c\tumes#id dont   
n\s tr\vons le dtail dans les           
tablissem5s de ,s4 ,l\is1 et les  crits 
de ,pi]re de ,fonta9e et de ,beaumanoir1
 n'exi/oi5t pas encore4  ,c'e/ le propre
 des c\tumes de ne s'tablir qu'avec     
l5teur1 le temps  seul peut leur donn]  
une c]ta9e =ce2 et de l'an>*ie des      
d]ni]s  rois ,c>lov+i5s1  la =me de     

g\v]nem5t connue s\s ,s4 ,l\is1 le      
passage suppose ncessairem5t une longue 
suite de rvolutions et les  rgnes de    
plusieurs pr9ces actifs1 c\rageux et    
entrepr5ans4    ,qu& il s]oit re/       
quelque espce de rgle et de subord9ation
  dans l'tat1 l'usurpation de           
,hugues-,capet1 les gu]res qu'il s\t9t  
contre quelques vassaux de la c\ronne1  
et les complaisances auxquelles  il fut 
=c de se prt]1 p\r se r5dre agrable1    
l'auroi5t fait  entirem5t disp>otre4 ,il
 faudroit1 en effet1 avoir bi5 peu de   
connoissance des temps malheureux dont  
je p>le1 et des passions p>  lesquelles 
les hommes s]ont t]nellem5t g\v]ns1 p\r 
croire  que les ducs de ,norm&ie1       
d',aquita9e1 de ,b\rgogne1 les comtes de
  ,t\l\se1 de ,fl&re1 de ,v]m&ois1 de   
,troyes1 c4 qui avoi5t vu               
,hugues-,capet1 simple duc de ,france1  
et leur gal1 cons5tiss5t1 p>  am\r seul 
de l'ordre et de la paix1  lui r5dre les
 devoirs que  ,*>les-le-,*auve exigeoit 
inutilem5t de ses vassaux1 sur la f9 de 

son rgne1 et que ses successeurs        
n'auroi5t pas os dem&]4    ,les         
seigneurs du second ordre1 j'ent5ds les 
b>ons qui relevoi5t  immdiatem5t d'un   
suz]a91 dont la seigneurie s't5doit sur 
t\te  une prov9ce1 affectr5t galem5t une
 entire indp5dance4 ,t\te  notre hi/oire
 e/ ple9e de faits qui pr\v5t que les   
petits-fils  de ,hugues-,capet ne       
p\voi5t po9t encore acc\tum] les        
seigneurs du  du* de ,france1  remplir  
les devoirs de la vassalit1 et la mme   
an>*ie rgnoit dans les autres prov9ces  
du royaume4 ,la s\v]a9et  que les b>ons 
ex]oi5t sur leurs sujets1 leur avoit    
inspir une  ambition dang]euse4 ,mettant
  pr(it la foiblesse o se tr\voi5t      
leurs suz]a9s diviss p> des ha9es1 des  
rivalits et des gu]res  cont9uelles1 ils
 toi5t p>v5us  s'en faire cra9dre1 et ne
  reg>doi5t l'hommage que comme une va9e
 crmonie qui n'emportoit  avec soi      
aucune obligation relle de s]vice et    
d'obissance4    ,si on retr\voit quelque
 trace de la subord9ation des fiefs et  

des  devoirs rciproques que se devoi5t  
les suz]a9s et leurs vassaux1 et  que   
suppose le s]m5t que ,*>les-le-,*auve et
 les seigneurs les plus  puissans du    
royaume se fir5t mutuellem5t1 ce n'toit 
plus qu'entre  les seigneurs d'une      
classe infrieure aux b>ons2 ils se      
s\v5oi5t  p\r la plup>t que leurs t]res 
leur avoi5t t donnes en bnfices2  leurs 
possessions toi5t peu considrables1 et  
n'ayant que de mo9dres  esprances ou de 
mo9dres prt5tions1 ils s\ffroi5t        
davantage  des dsordres de l'an>*ie1 et 
n'avoi5t pas le mme intrt de ne         
reconnotre d'autres lois que leurs      
caprices4    ,quoique ces seigneurs     
euss5t1 comme les b>ons mmes1 dont ils  
relevoi5t1 le droit de gu]re1 le p\voir 
de faire des lois1 ou  plutt de publi]  
des ordres dans l't5due de leurs fiefs1 
et qu'ils  ex]ass5t sur leurs sujets un 
empire galem5t despotique1 ils ne       
j\issoi5t pas cep5dant dans t\te sa     
plnitude1 de la puissance qui  con/itue 
vritablem5t la s\v]a9et4 ,leurs ju/ices1

 p> exemple1  toi5t s\v]a9es1           
c'e/--dire1 jugeoi5t en d]ni] ressort et
  sans#ie appel1 t\tes les affaires qui 
y toi5t portes2 mais elles  n'avoi5t    
quelquefois qu'une compt5ce borne4 ,ces 
seigneurs d'un  ordre infrieur1 n'toi5t 
juges dans leurs t]res1 que des dlits   
ord9aires2 t&is que le b>on1 dont ils   
relevoi5t1 y avoit la  haute-ju/ice1 et 
connoissoit de t\s les crimes qui1      
l'exception  du vol1 toi5t punis de     
mort4 ,il e/ encore c]ta9 que dans le   
c\rs  des d]nires rvolutions1 les b>ons 
ne p]mir5t pas  leurs vassaux  de faire 
les mmes usurpations qu'ils faisoi5t    
eux-mmes4 ,abusant1 au  contraire1 de   
leurs =ces et du crdit que leur avoit   
donn l'anci5  g\v]nem5t1 p\r se saisir  
d'une p>tie de la s\v]a9et1 dans les    
seigneuries qui relevoi5t d'eux1 ils    
s'arrogr5t le droit d'y rgl]  les poids 
et les mesures publiques1 emp*r5t leurs 
vassaux d'avoir  une monnoie p>ticulire1
 et les contraignir5t  ne se s]vir que  
des  espces fabriques dans le *ef-lieu  

de la b>onnie4    ,les mmes causes qui  
avoi5t emp* la plup>t de ces seigneurs1 
d'affect] une entire indp5dance1 les    
portr5t  se s\mettre   l'homme-lige2    
c'e/--dire1 qu'ils se crur5t t5us       
df5dre les  possessions de leur suz]a91 
et  le suivre  la gu]re1 qu& il  les    
convoquoit4 ,d'ailleurs1 ils n'avoi5t   
s\v5t qu'un *teau2  et craignant d'y tre
 =cs aprs un premi] *ec1 le droit de    
gu]re leur p>oissoit plus nuisible      
qu'avantageux4 ,dans cet tat de         
foiblesse1 il leur importoit que t\tes  
les qu]elles ne se vidass5t  pas les    
armes  la ma94 ,a9si1 bi5 lo9 de pr(it] 
des dsordres  de l'an>*ie1 p\r ne plus  
reconnotre dans leur suz]a91 cette      
juridiction dj en usage#if s\s le rgne  
de ,*>lemagne et qui  r5doit *aque      
seigneur1 juge de ses bnfici]s1 ils la  
reg>dr5t  comme le remp>t de leur =tune4
    ,c'e/ *ez ces seigneurs d'une classe
 infrieure et  demi s\v]a9s1  que se    
cons]va la tradition des devoirs        
auxquels les bnfices tablis  p> ,*>les  

,m>tel avoi5t autrefois assujetti les   
vassaux2 et c'e/  l'lvation de          
,hugues-,capet au trne qui contribua    
l't5dre et  lui donn] une plus gr&e     
autorit4 ,en qualit de duc de ,france1  
de comte de ,p>is et d',orlans1 ce pr9ce
 avoit de ri*es doma9es1  et ses =ces   
toi5t gales  celles des pr9cipaux       
vassaux de la  c\ronne4 ,il fallut avoir
 p\r ses fils des g>ds qu'on n'avoit    
po9t eus p\r les d]ni]s pr9ces de la    
maison de ,*>lemagne4 ,la  foiblesse et 
la pauvret des ,c>lov+i5s avoi5t ouv]t  
la porte   l'an>*ie3 la =ce et les      
ri*esses des ,capti5s devoi5t en  tempr]
 les dsordres4 ,a mesure qu'on esproit  
mo9s d'avantages  de son indp5dance1 on 
devoit en tre mo9s jal\x4 ,les intrts   
des pr9cipaux seigneurs et leurs        
passions *angr5t donc avec la  situation
 de la mon>*ie4 ,les dsa/res de leurs   
gu]res1 s\v5t  aussi fune/es au va9queur
 qu'au va9cu1 domptr5t leur vanit1 et   
les prp>r5t  la paix2 qu& ils s5tir5t   
enf91 malgr eux1 la  ncessit d'avoir une

 police1 ils en tr\vr5t le modle dans   
les  fiefs des d]nires classes4    ,n\s 
voyons1 en effet1 p> le trait que ,h5ri 
,i1 roi d',anglet]re  et duc de         
,norm&ie1 conclut le #aj m>s #aaja1 avec
 ,rob]t1 comte de  ,fl&re1 que les gr&s 
vassaux1 dj plus dociles s\s ,philippe  
,i1  que s\s ,l\is d',outrem]1 ,lo?aire 
et ,l\is-le-,fa9ant1 se croyoi5t  obligs
 de suivre le roi  la gu]re1 s\s pe9e de
 p]dre leur#ig  fief4 ,il y avoit mme   
des =malits de ju/ice av\es et reconnues
  entre ,philippe ,i et ses vassaux2 et 
cette c\r suprme1 o les rois  jugeoi5t  
autrefois les gr&s de l'tat1 toit dj    
sortie du nant  o la foiblesse des      
d]ni]s ,c>lov+i5s l'avoi5t laisse tomb]4
  ,il toit naturel que les premi]s      
,capti5s (friss5t leur mdiation   leurs 
vassaux1 quelquefois fatigus de la      
gu]re1 ou qui n'toi5t  pas en tat de la 
faire2 et que dans des circon/ances     
f*euses1 ils  s\miss5t eux-mmes leurs   
propres qu]elles1  leur arbitrage2 et   
c'e/ vraisemblablem5t p> cette conduite1

 que le pr9ce reprit sa  qualit de juge1
 et que des vassaux qui avoi5t des =ces 
gales aux  si5nes1 s'acc\tumr5t         
reconnotre l'autorit d'une c\r fodale   
et de ses jugem5s4 ,ds que les vassaux  
les plus puissans cons5tir5t   remplir  
de c]ta9s devoirs1 et  se s\mettre au   
tribunal du  roi1 leurs b>ons qui1  leur
 exemple1 avoi5t affect une entire      
indp5dance1 mais plutt p> po9t          
d'honneur1 que p> ambition1 fur5t       
aussi1  leur exemple1 mo9s indociles et 
mo9s rvolts1 contre la  subord9ation de 
la vassalit4    ,plusieurs autres causes
 contribur5t en mme temps1  fix] la     
nature  du s]vice des fiefs et des      
devoirs respectifs des suz]a9s et des   
vassaux4 ,leurs gu]res toi5t t]m9es p>  
des traits2 et quoique  ces traits      
fuss5t peu respects1 ils ne laissoi5t   
pas d'tre  reg>ds comme autant de       
titres1 du mo9s p> la p>tie  laquelle   
ils  toi5t avantageux4 ,on y rgloit des 
prt5tions inc]ta9es1 et les  articles1  
dont deux seigneurs toi5t conv5us1      

s]vir5t de modle   plusieurs autres2 les
 mmes maximes s't5doi5t2 et en s't5dant1
  elles acquroi5t de l'autorit4    ,les 
seigneurs1 cont9uellem5t en gu]re les   
uns contre les autres1  ne tiroi5t      
presqu'aucun sec\rs de leurs sujets1    
trop maltraits  p\r tre bons soldats2 et
 ne p\vant exig] un s]vice utile que de 
leurs vassaux1 ils se vir5t obligs de   
multipli] ces d]ni]s1 ou  p\r acqurir   
des df5seurs  leurs t]res1 ou p\r       
s'agr&ir aux  dp5s de leurs vois9s4 ,ils
 dmembrr5t donc quelques p>ties de      
leurs doma9es1 qu'ils confrr5t en fief4 
,soit que les dang]s se  multipliass5t  
de j\r en j\r1 soit qu'on ne juget de la
 dignit  d'une t]re que p> le nombre des
 fiefs qui en relevoi5t1 la  politique1 
la vanit et la mode ne mir5t alors      
aucune borne  la  libralit des          
seigneurs4 ,au dfaut de t]res1 on donna 
en fief1 dit  un savant criva91 la      
gru]ie des =ts1 le droit d'y *ass]1  une
 "p dans le page ou le roage d'un lieu1 
le conduit ou escorte  des m>*&s v5ant  

aux foires1 la ju/ice dans le palais du 
pr9ce  ou haut-seigneur1 les places de  
*ange1 dans celles des villes o  il     
faisoit battre monnoie1 les maisons et  
les loges des foires1 les  maisons o    
toi5t les tuves publiques1 les f\rs     
banaux des villes1  enf91 jusqu'aux     
essaims des abeilles qui p\voi5t tre    
tr\vs  dans les =ts4 ,quelques          
seigneurs1 aj\te ailleurs ,m4 ,brussel1 
s'avisr5t d'rig] en fief1               
l'affran*issem5t de c]ta9es c\tumes  et 
la cession de quelque droit2 c'e/--dire1
 qu'ils cdoi5t   quelqu'un le droit de  
lev]  son pr(it1 l'impt qu'ils s'toi5t  
attribu4 ,les seigneurs conv]tir5t en   
fiefs les *>ges de leur  maison1        
tablissem5t analogue aux anci5nes ides  
de vasselage  qu'avoi5t fait natre les  
bnfices de ,*>les ,m>tel4 ,en armant un 
g5tilhomme *evali]1 ils en fir5t leur   
homme2 ils a*etr5t mme  des vassaux1 en 
donnant une c]ta9e somme d'arg5t1 ou en 
payant une  p5sion annuelle4 ,c'e/ a9si1
 p\r n'en cit] qu'un exemple1 qu',h5ri  

,i1 roi d',anglet]re1 donnoit en fief   
,rob]t1 comte de ,fl&re1 une  p5sion de 
quatre c5ts m>cs d'arg5t4    ,ces       
n\veaux fiefs tant crs p> des contrats1 
des *>tes ou des  traits1 les devoirs   
n'en p\voi5t jamais tre quivoques2 et le
  vassal toit d'autant plus exact  les  
remplir1 qu'il toit trs-facile   son    
seigneur de le punir de sa flonie4 ,il  
n'toit pas ncessaire de  rec\rir aux    
=malits d'un jugem5t1 d'assembl] ses    
vassaux1 ni de  s'expos] aux vnem5s     
t\j\rs inc]ta9s de la gu]re2 il ne      
falloit  que ne pas pay] le t]me *u     
d'une p5sion4 ,un f\r banal1 des tuves  
et des loges de m>*&s n'toi5t pas des   
*teaux =ts o un vassal  rebelle pt se   
df5dre avec avantage4                   
,l'inconsidration t]nelle des ,franais1 
jo9te  l'ignorance la plus  pr(onde de  
leurs antiquits1 leur p]suada que ce qui
 se passoit s\s  leurs yeux1 toit autant
 de c\tumes qu'ils avoi5t reues de leurs
  premi]s anctres4 ,p5sant que t\s les  
fiefs avoi5t la mme orig9e1  ils crur5t 

qu'ils toi5t t\s t5us p> reconnoissance 
aux mmes  devoirs4 ,cette erreur        
apprivoisa les esprits1 que le droit de 
gu]re  r5doit f>\*es4 ,on se crut li    
son suz]a91 p> le bi5fait qu'on  en     
avoit reu4 ,on s'acc\tuma peu  peu  la  
subord9ation fodale1  on en conv9t du   
mo9s1 qu& on n'eut aucun intrt prs5t de 
la  conte/]2 et  l'avnem5t de           
,l\is-le-,gros  la c\ronne1 les devoirs 
auxquels les n\veaux fiefs fur5t        
assujettis1 toi5t dj dev5us  une loi1   
ou1 p\r m'exprim] plus exactem5t1 une   
c\tume gnrale du  g\v]nem5t fodal2 et   
elle n'toit dsav\e p> aucun seigneur4   
,,rem>ques ,,et ,,preuves    ,,des      
,obs]vations sur l'hi/oire de ,france4  
,,livre ,,premi]4      ,,*apitre        
,,premi]4    #f ,reges ex nobilitate1   
duces ex virtute sumunt4 ,nec regibus   
inf9ita aut lib]a pote/as2 et duces     
exemplo potis qum imp]io1  si prompti1  
si conspicui1 si ante aciem agant1      
admiratione prsunt4  ,ct]m neque        
animadv]t]e1 neque v9cire1 neque v]b]>e 

quidem1  nisi sac]dotibus p]missum2 non 
quasi 9 pnam nec ducis jussu1  s$ velut 
,deo imp]ante1 quem adesse bellantibus  
cr$unt4 7,de ,mor4  ,g]4 ,c4 #g47 ,de   
m9oribus rebus pr9cipes consultant1 de  
majoribus  omnes2 x tam5 ut ea quoque   
quorum p5s plebem arbitrium e/1 apud    
pr9cipes p]tract5tur444 ,mox rex vel    
pr9cipes1 pr\t tas cuique1  pr\t        
nobilitas1 pr\t decus bellorum1 pr\t    
facundia e/1 audiuntur1  autoritate     
suad5di magis1 qum jub5di pote/ate4 ,si 
displicuit  s5t5tia1 fremitu asp]nantur3
 s9 placuit1 frameas concutiunt4 7,ib4  
c4 ,,ii47    ,nos monum5s les plus      
anci5s et les plus respectables dis5t la
 mme  *ose4 ,dictav]unt ,salicam ,legem 
,proc]es ipsius g5tis1 qui tunc         
temporis apud eam erant rectores4 ,sunt 
autem electi de pluribus viris          
quatuor4444 ,qui p] tres ,mallos        
conv5i5tes1 omnes caus>um orig9es       
sollicit discurr5do1 tractantes de      
s+ulis judicium decrev]unt hoc  modo4   
7,prf4 ,leg4 ,sal47 ,hoc decretum e/    

apud regem et pr9cipes  ejus et apud    
cunctum populum *ri/ianum qui infr      
regnum ,m]w5gorum  consi/unt4 ,prf4     
,leg4 ,sal4 ,placuit atque conv5it int] 
,francos et  eorum ,proc]es1 ut propt]  
s]v&um int] se pacis /udium1 omnia      
increm5ta vet]um rix>um resec>e deb]5t4 
,prf4 ,leg4 ,sal4 ,cum 9  ,dei nom9e nos
 omnes cal5das ,m>tias de quacumque     
conditione un cum  no/ris optimatibus   
p]tractavimus4 ,decret4 ,*ildeb]ti circ 
annum  #eie1 7,art4 #a47 ,p>i conditione
 conv5it cal5das ,m>tias omnibus  nobis 
adunatis4 7,ibid4 art4 #e47 ,les rois   
,mrov+i5s ne donnoi5t  aucun ordre      
p>ticuli]1 aucun diplome1 sans employ]  
les =mules  suivantes3 ,un cum no/ris   
optimatibus3 fidelibus p]tractavimus4   
,de cons5su fidelium no/rorum4 ,9 no/r  
et ,proc]um no/rorum  prs5ti4 ,voyez les
 ordonnances de ces pr9ces1 recueillies 
p> ,m4  ,baluze1 ou p> dom ,b\quet4     
#g ,eo tempore mult ,ecclesi  ,*lodove*i
 ex]citu deprdat sunt1  quia erat ille  
adhuc fanaticis erroribus involutus4    

,igitur de qudam  ecclesi urceum mir    
magnitud9is ac pul*ritud9is ho/es       
ab/ul]ant1  cum reliquis ecclesia/ici   
m9i/]ii ornam5tis4 ,episcopus autem     
ecclesi illius missos ad regem dirigit1 
posc5s1 ut si aliud de  sacris vasis    
recip]e non m]]etur1 saltem vel urceum  
ecclesi su  recip]et4 ,hc audi5s ,rex1  
ait ,nuncio3 sequ]e nos usque           
,suessiones1  quia ibi cuncta qu        
acquisita sunt1 divid5da erunt1 cumque  
mihi vas  i/ud sors d$]it1 qu papa      
poscit1 adimpleam4 ,deh9c adv5i5s       
,suessiones1 cuncto on]e prd 9 m$ium    
posito1 ait rex3 ,rogo vos1  =tissimi   
,prliatores1 ut saltem mihi vas i/ud1   
hoc enim de urceo  supr memorato        
dicebat1 extr p>tem conc$]e non         
abnuatis4 ,hc rege  dic5te1 illi quorum 
erat m5s sanior1 aiunt3 omnia1 gloriose 
rex1  qu c]nimus tua s9t2 s$ ac nos ipsi
 tuo sumus dom9io subjugati1  nunc quod 
tibi b5 placitum videtur1 facito2 nullus
 enim pote/ati  tu resi/]e valet4 ,cm   
illi hc x dixiss5t1 unus levis1 invidus 

ac facilis1 cum magn voce1 elevatam     
bip5nem urceo impulit1 dic5s3  nihil hic
 accipies1 nisi qu sors v]a l>gitur4 ,ad
 hc1 ob/upefactis  omnibus1 rex injuriam
 suam pati5ti l5itate co]cuit1          
acceptumque  urceum nuncio ecclesia/ico 
r$didit1 s]vans abditum sub pectore     
vulnus2 transacto v]o anno1 jussit omnem
 cum armorum app>atu adv5ire            
,phalangem1 o/5suram 9 campo ,m>tis     
suorum armorum nitorem4 ,v]m  ubi       
cunctos circuire delib]at1 v5it ad urcei
 p]cussorem1 cui ait3  nullus tam       
inculta1 ut tu1 arma detulit1 nam neque 
tibi ha/a1 neque  gladius1 neque securis
 e/ utilis2 et adpreh5sam securim 9     
t]ram  dejecit4 ,at ille cum paululm    
incl9atus fuisset ad collig5dam eam1    
rex1 elevatis manibus1 securim suam     
capiti ejus defixit4 ,sic1 inquit1  tu  
apud ,suessiones 9 urceo illo feci/i4   
7,greg4 ,tur4 l4 #b4 ,c4 #bg47    ,a    
trav]s la n>ration peu s5se de ,grgoire 
de ,t\rs1 il e/  facile de saisir       
l'esprit du fait qu'il rapporte4 ,il e/ 

vid5t que  ,clovis n'avoit que sa "p du 
but91 et que le sort en dcidoit4 ,que   
signifi5t les p>oles ridicules que      
l'hi/ori5 met dans la b\*e  de ce pr9ce8
 ,sequ]e nos usque ,suessiones2 quia ibi
 cuncta qu  acquisita sunt1 divid5da    
erunt4 ,cumque mihi vas i/ud sors d$]it1
  qu papa poscit1 adimpleam4 ,il n'y a  
qu'un escamoteur qui puisse a9si        
rpondre de la =tune4 ,le complim5t de   
l'arme1 tel que ,grgoire de  ,t\rs le   
suppose1 ne peut tre vrai2 il n'a aucune
 analogie avec les  murs publiques4 ,on 
avoit dit  l'hi/ori5 que l'arme avoit   
cons5ti   la dem&e de ,clovis2 et       
l-dessus1 il imag9e une rponse telle    
que l'auroi5t faite des ,gaulois1 aussi 
acc\tums au g\v]nem5t  despotique que   
les ,franais l'toi5t  la lib]t4 ,il ne  
s'app]oit  pas qu'il e/ contradictoire  
que l'arme p>le en m]c5aire1 et que     
,clovis att5de un an p\r se v5g] de     
l'injure qu'il reoit4    ,je ne sais    
p\rquoi ,m4 le comte de ,b\la9villi]s   
dit que ,clovis n'osa  se saisir du     

vase1 et le laissa au soldat4 ,c'e/     
altr] la vrit1 et  il n'en avoit pas    
beso9 p\r son sy/me4 ,le ,p4 ,daniel    
appelle cet  vnem5t une hi/oriette2 et  
c'e/ une preuve de son bon jugem5t4     
,l'abb du ,bos p>le aussi de l'av5ture  
du vase de ,soissons1 dans son  hi/oire 
critique de l'tablissem5t de la mon>*ie 
,franaise dans les  ,gaules1 liv4 #c4   
*ap4 #ba4 ,voici de quelle faon il      
traduit le disc\rs  de ,clovis  son     
arme4 ,rogo vos1  =tissimi prliatores1  
ut saltem  mihi vas i/ud extr p>tem     
conc$]e non abnuatis4 ,braves soldats1  
tr\vez bon qu'avant que de ri5 p>tag]1  
je retire ce buire d'arg5t  de la masse1
 p\r en dispos]  mon plaisir4 ,quelle   
traduction6 ,clovis  n'osant pas punir  
le soldat qui l'avoit (f5s1 en rclamant 
la  c\tume de la nation1 il att5d1 dit  
l'abb du ,bos1 une occasion o  il peut  
se v5g]1 non po9t en p>ticuli] qui se   
livre au m\vem5t  imptueux d'une        
passion1 mais en s\v]a9 qui se fait     
ju/ice d'un  sujet insol5t4 ,cette      

rflexion n'e/ pas ju/e2 ce n'e/ po9t    
comme  s\v]a9 que ,clovis se fait ju/ice
 d'un sujet insol5t1 puisqu'il  dguise  
sa v5geance1 en pr5ant le prtexte de    
punir le soldat p\r sa  nglig5ce  t5ir  
ses armes en bon tat4 ,croira-t-on sans 
pe9e que la  pati5ce et la modration    
fuss5t alors des qualits =t e/imes *ez  
les ,franais1 et qu'il ft plus honnte   
p\r un gr& roi d'assass9]  de sang froid
 un de ses soldats1 que de le tu] p>    
emportem5t8 ,je  ne saurois p5s]1 sur la
 p>ole de l'abb du ,bos1 qu'une si gr&e 
sagesse combla de gloire ,clovis1 et lui
 valut l'admiration de t\tes  les       
,gaules4        ,,*apitre ,,ii4    #h   
,si quis +5uum ,francum aut hom9em      
b>b>um occid]it qui ,lege  ,salic vivit1
 fol4 #bjj1 culpabilis judicetur4 ,si   
quis eum occid]it  qui 9 ,tru/e dom9ic  
e/1 fol4 #fjj1 culpabilis judicetur4 ,si
 quis  ,romanum hom9em convivam regis   
occid]it1 fol4 #cjj1 culpabilis         
judicetur4 ,si ,romanus homo possessor1 
id e/1 qui res1 9 pago ubi  commanet1   

proprias possidet1 occisus fu]it1 is qui
 cum occidisse  conv9citur1 fol4 #ajj1  
culpabilis judicetur4 ,si quis ,romanum 
,tribut>ium occid]it1 fol4 #de1         
culpabilis judicetur4 7,leg4 ,sal4      
,tit4 #dc47 ,si ,romanus homo ,francum  
expoliav]it1 fol4 #fb1 culpabilis       
judicetur4 ,si v] ,francus ,romanum     
expoliav]it1 fol4 #cj1 culpabilis       
judicetur4 7,ibid4 ,tit4 #ae47 ,si      
,romanus ,francum ligav]it s9e caus1    
fol4 #cj1 culpabilis judicetur4 ,si     
autem ,francus ,romanum ligav]it s9e    
caus1 fol4 #ae1 culpabilis judicetur4   
7,ibid4 ,tit4 #cd17 c4 ,les  lois       
,ripuaires tabliss5t les mmes           
proportions entre les ,franais et  les  
,gaulois1 et je n'en rapporte pas ici le
 texte1 p\r abrg]4    ,si ces autorits  
font voir avec quelle duret les         
va9queurs traitr5t  les va9cus1 elles ne
 pr\v5t pas mo9s que les ,gaulois ne    
fur5t pas  rduits en s]vitude1 puisqu'on
 tr\ve p>mi eux un ordre de citoy5s1    
les convives du roi1  qui la loi accorde

 une composition plus  considrable      
qu'aux ,franais d'une condition commune4
 ,c5t passages de  ,grgoire de ,t\rs    
atte/5t que des ,gaulois fur5t levs aux 
premires  dignits de l'tat1 s\s les rois
 ,mrov+i5s4 ,p\rquoi ,loyseau1 dans  son
 trait des seigneuries1 7*ap4 #a4 4 #ee 
et #fi17 prt5d-il donc  que les ,francs 
tr5t aux ,gaulois l'usage des armes1 et 
en fir5t  leurs esclaves8 ,le comte de  
,b\la9villi]s a bti1 sur cette prt5due  
s]vitude1 t\t son sy/me de notre anci5  
g\v]nem5t4 ,je rfut]ai  cette erreur    
dans les notes suivantes1 en p>lant des 
fran*ises de la  nation ,gauloise s\s le
 g\v]nem5t des ,franais4    #i ,l'abb du
 ,bos prt5d1 hi/oire critique1 7liv4 #f4
 ,c4 #ad et  #ae17 que ,clovis et ses   
successeurs eur5t dans les ,gaules les  
mmes  rev5us dont les emp]eurs ,roma9s y
 avoi5t j\i2 qu'ils levr5t un  tribut   
sur les t]res1 exigr5t une capitation1  
eur5t des d\anes1  et que les ,franais  
fur5t s\mis1 a9si que les ,gaulois1     
t\tes  ces impositions4 ,il convi5t     

d'abord qu'aucun hi/ori5 ne dit         
expressm5t et di/9ctem5t que nos rois   
ont eu dans les ,gaules  les mmes rev5us
 dont j\issoi5t avant eux les emp]eurs  
,roma9s2  mais1 cont9ue-t-il1 c'e/ qu'il
 toit inutile de dire ce que t\t le     
monde voyoit4 ,j'abrge le /yle diffus de
 l'abb du ,bos4 ,il fonde son  op9ion   
sur ce qu'il e/ de droit commun que le  
va9queur se mette   la place du va9cu4  
,qu&1 p> exemple1 aj\te l'abb du ,bos1  
on a dit  que ,l\is ,,xiv conquit en    
#afhd le du* de ,luxemb\rg1 c'e/ avoir  
dit  suffisamm5t qu'il se mit en        
possession de t\s les doma9es1 droits   
et rev5us dont ,*>les ,,ii j\issoit     
avant la conqute4 ,je convi5s du  droit 
du va9queur2 mais quel toit le va9queur 
des ,gaules8 toit-ce  ,clovis seul1 ou  
la nation ,franaise avec lui8 ,qu'on en 
juge p>  l'av5ture du ,vase de          
,soissons1 et p> la =me mme du g\v]nem5t
  que les ,franais cons]vr5t dans les   
,gaules4    ,mais si ,l\is ,,xiv1 au    
lieu d'avoir une adm9i/ration  peu prs  

p>eille  celle de ,*>les ,,ii1 avoit t  
le *ef de quelque horde  de ,t>t>es1    
l'abb du ,bos se p]suad]oit-il aism5t   
que ce  n\veau ,clovis et ses soldats1  
en s'tablissant dans le du* de          
,luxemb\rg1 euss5t t prp>s  adopt]      
subitem5t t\tes les  ides des           
,espagnols8 ,je cons5s  cette espce de  
prodige2 qu& les  ,luxemb\rgeois va9cus 
n'auroi5t po9t *ang de sort1 comm5t le  
pr9ce auroit-il os dire  ces ,t>t>es3   
mes amis1 voil un peuple  subjugu p> nos
 armes1 qui me reconnot p\r son n\veau  
s\v]a91  et qui me pay]a dsormais la    
taille1 la capitation1 c4 qu'il payoit  
ses anci5s matres2 puisque votre        
victoire m'a mis  la place de  ,*>les   
,,ii1 il e/ raisonnable que t\t notre   
g\v]nem5t pr5ne une  n\velle =me4       
,enri*issez-v\s des dp\illes des va9cus2
 mais  songez dsormais  me donn] les    
mmes tributs que me donn]ont les        
,luxemb\rgeois4 ,si le pr9ce ,t>t>e     
t5oit un p>eil langage aprs la          
victoire1 e/-il vraisemblable qu'il     

p]suadt son arme8 mon gnral1  lui       
rpondroit-elle1 n\s ne compr5ons ri5    
t\t ce disc\rs4 ,n\s  ne combattons pas 
p\r v\s1 mais v\s combattez  notre tte  
p\r  l'avantage commun4 ,l'empire sur   
une prov9ce conquise n\s app>ti5t  comme
  v\s2 et il s]oit biz>re que n\s       
fussions traits en  va9cus1 p>ce que n\s
 sommes va9queurs3 n\s cons]v]ons ici   
nos  anci5nes c\tumes1 et n\s y         
tablirons notre g\v]nem5t4    ,les murs 
des ,franais1 leur atta*em5t  leurs     
lois1 leur  adm9i/ration politique1 t\t 
conc\rt  la fois  pr\v] qu'ils  ne fur5t
 sujets  aucune sorte d'impts4 ,j'aj\te 
que les ,gaulois  j\ir5t du mme         
avantage2 et c'e/ presque le dmontr]1   
que de dire  que la plup>t d'entre eux  
ngligr5t de se naturalis] ,franais4 ,un 
peuple acc\tum au g\v]nem5t despotique1 
peut bi5 ne pas dsir]  d'tre libre2 mais
 un peuple vex p> des impositions aussi 
normes que  celles que levoi5t les      
emp]eurs ,roma9s1 saisira t\j\rs les    
moy5s  de s'en dlivr]4 ,cep5dant la plus

 gr&e p>tie des ,gaulois cont9ua   vivre
 s\s la loi ,roma9e1 t&is qu'il toit    
p]mis aux trang]s  de se faire ,franais2
 il falloit donc que les ,gaulois ne    
fuss5t pas  s\mis  des *>ges plus       
considrables que les ,franais mmes4     
,t\t le monde a entre les ma9s l'esprit 
des lois4 ,je prie d'y lire1  liv4 #cj1 
le *apitre treizime1 intitul3 ,quelles  
toi5t les *>ges  des ,roma9s et des     
,gaulois dans la mon>*ie des ,francs4   
,le prsid5t  de ,montesquieu pr\ve      
trs-bi5 qu'un tat qui n'avoit po9t de   
beso9s1 ne levoit po9t d'impts4 ,en     
p>lant des *>ges des hommes  libres1 qui
 toi5t obligs d'all]  la gu]re  leurs   
dp5s1 s\s  les ordres de leur comte1 et 
de f\rnir des *evaux et des voitures    
aux envoys du roi et aux ambassadeurs   
qui p>toi5t de sa c\r  ou qui s'y       
r5doi5t2 je v\drois seulem5t1 p\r une   
plus gr&e  exactitude1 qu'il et aj\t1   
sur l'autorit de la loi ,ripuaire et de 
,m>culfe1 que les citoy5s toi5t t5us de 
log] et de dfray] ces  envoys  leur     

passage4 ,si quis autem legat>ium regis 
vel ad regem1  seu 9 utilitatem regis   
p]g5tem hospitio suscip]e contemps]it1  
nisi emunitus regis hoc contradix]it1   
sexag9ta solidis culpabilis  judicetur1 
7,leg4 ,rip4 ,tit4 #ee47 ,ille rex      
omnibus ag5tibus4 ,dum et  nos 9 ,dei   
nom9e apo/olicum virum illum necnon et  
illu/rem virum  illum p>tibus illis     
legationis caus direximus2 ide jubemus1 
ut locis  conv5i5tibus1 eisdem  vobis   
evectio simul et humanitas m9i/retur1   
hoc e/1 v]$os seu p>av]$os tantos1 panis
 nitidi modios tantos1  v9i modios      
tantos1 c]evisi modios tantos1 l>di     
libras tantas1  c>nis libras tantas4 ,je
 supprime t\t ce dtail qui peut tre     
curieux1 mais il faut tre c\rt4 ,hc     
omnia diebus tam ad ambul&um1  quam ad  
nos1 9 ,dei nom9e1 rev]t5dum1           
unusquisque ve/rm locis  consuetud9>iis1
 eisdem m9i/r>e et adimpl]e procuretis4 
7,m>s4  =4 #aa4 liv4 #a47    ,la gr&e   
s\rce de t\tes les erreurs de l'abb du  
,bos1 c'e/ d'avoir  cru que les mots    

,c5sus et tributum signifi5t dans nos   
lois1  et dans nos hi/ori5s1 la mme *ose
 qu'ils signifir5t *ez les  ,roma9s1 ou 
qu'ils signifi5t auj\rd'hui p>mi n\s4   
,il auroit d  s\ponn] avec le prsid5t   
,montesquieu1 que qu& les ,franais      
v\lur5t rdig] p> crit leurs c\tumes1 et 
leur donn] l'autorit  de lois1 ils      
tr\vr5t des difficults  r5dre leurs ides
 p> les  expressions d'un peuple qui    
avoit des usages t\t diffr5s4 ,ils se   
s]vir5t des mots lat9s qui avoi5t le    
plus de rapport aux c\tumes  g]maniques1
 et de n\velles ides fur5t atta*es  ces 
mots4 ,voyez  l'esprit des lois1 7,l4   
#cj1 ,c4 #ad17 intitul3 de ce qu'on     
appeloit  ,c5sus4    ,si quis romanum   
hom9em convivam regis occid]it1 fol4    
#cjj1  culpabilis judicetur4 ,si        
,romanus homo possessor1 id e/1 qui res 
9  pago ubi commanet1 proprias possidet1
 occisus fu]it1 is qui eum  occidisse   
conv9citur1 fol4 #ajj1 culpabilis       
judicetur4 ,si quis  ,romanum tribut>ium
 occid]it1 fol4 #de1 culpabilis         

judicetur4  7,l4 ,s4 tit4 #dc47 ,cette  
loi1 que l'abb du ,bos ne p\voit ignor]1
  fait connotre ce que les premi]s      
,franais ent5doi5t p> les mots  c5sus et
 tributum4 ,si p> ,romanum tribut>ium1  
il faut ent5dre  un ,gaulois assujetti  
pay] un c5s1 une capitation1 un tribut  
public1 t\t le sy/me de l'abb du ,bos e/
 r5v]s2 c> il s]oit  c]ta9 que les      
,gaulois qui avoi5t l'honneur d'tre     
admis  la table  du roi1 et ceux qui    
avoi5t des possessions1 ne payoi5t pas  
ce c5s  ou ce tribut1 puisque la loi se 
s]t de cette qualit di/9ctive  de       
tribut>ium1 p\r dsign] un troisime ordre
 de ,gaulois4 ,en  rfl*issant sur ce    
texte1 l'abb du ,bos auroit vu que la   
loi p>le  ici des ,gaulois1 qui1 tant   
libres p> leur naissance1 faisoi5t      
valoir   f]me les bi5s des propritaires4
 ,il en auroit conclu que les mots      
c5sus et tributum ne signifi5t pas      
t\j\rs un tribut public4  ,cette premire
 dc\v]te l'auroit r5du plus circonspect1
 et il  n'auroit vu que des *>ges       

prives1 conomiques et dome/iques dans   
la plup>t des passages qu'il emploie p\r
 pr\v] le p>adoxe qu'il  avance4 ,me    
p]mettra-t-on de le dire8 ,il me semble 
qu'on ne peut lire  l'ouvrage de l'abb  
du ,bos1 sans tre conva9cu qu'il avoit  
d'abord  imag9 une hi/oire de ,france1  
et qu'ensuite il n'avoit lu nos anci5s  
monum5s que p\r y pr5dre ce qui p\voit  
favoris] ses op9ions4 ,il  cite r>em5t  
les lois1 et ne consulte que des        
hi/ori5s  qui il e/  ais1  la faveur    
d'un comm5taire1 de faire dire t\t ce   
qu'on veut4    ,le prsid5t de           
,montesquieu1 ,l4 #cj1 ,c4 #ae1 dit que 
ce qu'on appeloit  c5sus1 ne se levoit  
que sur les s]fs1 et non pas sur les    
hommes  libres4 ,ce n'e/ pas s'exprim]  
avec exactitude4 ,on appeloit aussi  du 
nom de c5sus ou de tributum1 t\tes les  
*>ges ou r$evances  qu'un homme libre   
devoit acquitt]4 ,montesquieu cite      
lui-mme dans  son ouvrage plusieurs     
capitulaires dans lesquels on nomme     
c5sus1  les voitures que les hommes     

libres devoi5t f\rnir aux envoys du     
roi4 ,il y avoit aussi dans les ,gaules 
des t]res1 dont le possesseur  toit     
s\mis  de c]ta9es *>ges1 ou payoit une  
r5te2 et c'e/ de  ces *>ges ou de ces   
r5tes1 qu'il faut ent5dre ce que dit    
,grgoire  de ,t\rs1 en p>lant de        
,?odeb]t et de ,*ildeb]t4 ,omne tributum
  quod fisco suo ab ecclesiis 9 ,arv]no 
sitis r$debatur1 clem5t]  indulsit4 7,l4
 #c1 ,c4 #be47 ,9 supradict v] urbe     
,*ildeb]tus rex  omne tributum tam      
ecclesiis qum mona/]iis1 vel reliquis   
,cl]icis1  qui ad ecclesiam p]t9]e      
videbantur1 aut quicumque ecclesi       
(ficium excolebant1 l>g pietate         
concessit4 7,l4 #aj4 ,c4 #g47 ,une      
ordonnance de ,clotaire ,,ii n\s appr5d 
en quoi consi/oi5t ces  *>ges1 ou r5tes1
 qui comm5cr5t  tre en usage  la        
naissance des  seigneuries3 ,agr>ia1    
pascu>ia1 vel decimas porcorum1 ecclesi 
pro  fidei no/r devotione conc$imus4    
7,cap4 de ,baluze4 ,t4 #a4 page #h47    
,qu& les seigneuries fur5t dev5ues la   

c\tume gnrale du royaume1  on nomma des 
noms de ,c5s ou de ,tribut les r$evances
 auxquelles  les seigneurs assujettir5t 
les hommes libres de leurs t]res4 ,ut   
de rebus und c5sus ad p>tem regis exire 
solebat1 si ad aliquam  ecclesiam tradit
 sunt1 aut traduntur propriis hr$ibus1  
aut qui eas  ret9u]it1 vel c5sum illum  
p]solvat1 ,cap4 #c1 an4 #hab1 art4 #ab4 
,quicumque t]ram tribut>iam1 und        
tributum ad p>tem no/ram exire  solebat1
 vel ad ecclesiam vel cuilibet alt]i    
tradid]it1 is qui eam  suscep]it1       
tributum quod ind solvebatur1 omnimod ad
 p>tem no/ram  p]solvat1 nisi =t talem  
firmitatem de p>te dom9ic habeat p]     
quam ipsum tributum sibi p]donatum      
possit o/5d]e4 7,cap4 #d4 an4  #hai4    
article #b47    ,la plup>t des lecteurs 
peu famili>iss avec le j>gon b>b>e de   
nos  anci5s monum5s1 et peu in/ruits des
 diffr5tes =mes qu'a prises             
successivem5t le g\v]nem5t des ,franais1
 ont adopt d'autant plus  aism5t le s5s 
dans lequel l'abb du ,bos ent5d les     

passages qu'il  cite1 que quelques-uns  
dsign5t en effet une imposition publique
 et  fiscale1 p>eille  celles qui toi5t 
en usage dans les ,gaules s\s  le       
g\v]nem5t des emp]eurs4 ,*lo?a*>ius rex 
indix]at1 ut omnes  ecclesi regni sui   
t]tiam p>tem fructuum fisco dissolv]5t4 
7,greg4  ,tur4 ,l4 #d4 ,c4 #b47 ,qui    
d\te en effet que les fils de ,clovis1  
qui  avoi5t aut\r d'eux plusieurs leudes
 gaulois d'orig9e1 et in/ruits  de      
l'adm9i/ration roma9e1 n'ai5t essay     
d'tablir des impts8 ,ils  y toi5t invits
 p> l'exemple des ,franais1 qui         
travailloi5t   se faire les uns sur les 
autres des droits n\veaux2 et le *amp de
  ,m>s ne se t5ant plus rgulirem5t1 la  
porte toit ouv]te  t\tes  sortes d'abus4
 ,il e/ sr que ,*ilp]ic v\lut lev] une  
cru*e de v9  sur *aque arp5t de vigne4  
,*ilp]icus v] rex descriptiones novas   
et graves 9 omni regno suo fi]i         
jussit4444 ,/atutum enim fu]at ut       
possessor de propri t]r unam amphoram   
v9i p] arip5nem r$d]et2  s$ et ali      

functiones infligebantur mult tam de    
reliquis t]ris  qum de mancipiis quod   
impl]i non pot]at4 ,mais ces entreprises
 ne  fur5t-elles pas reg>des comme des  
n\veauts contraires au droit de  la     
nation1 et que le pr9ce fut oblig       
d'ab&onn]8    ,le roi ,*ilp]ic1 dit     
l'abb du ,bos1 en traduisant ce passage 
de  ,grgoire de ,t\rs1 ordonna que dans 
t\s ses tats il ft dress une  n\velle   
description1 et que les taxes y fuss5t  
ensuite imposes1  sur un pi$ plus haut  
que celui sur lequel on s'toit rgl dans 
les descriptions prcd5tes4 ,cela ne     
s'appelle pas traduire1 mais  comm5t] un
 texte et en *ang] le s5s4              
,descriptiones novas ne doit  pas se    
traduire p> une n\velle description1    
mais p> une description  qui toit une   
n\veaut4 ,amphora a-t-il jamais signifi 
un tonneau8  ,l'abb du ,bos n'a pas v\lu
 traduire ce mot p> ceux de cru*e ou  de
 b\teille1 p>ce que la modicit de cette 
imposition auroit fait  jug] que ce     
devoit tre une n\veaut1 et non pas      

l'augm5tation  d'une anci5ne taxe4 ,en  
effet1 aj\te l'abb du ,bos1 en cont9uant
 de  traduire  sa faon1 suivant le pi$  
sur lequel on s'toit rgl en  assayant   
les taxes1 en consqu5ce de la n\velle   
description1 celui  qui possdoit une    
vigne en t\te proprit1 se tr\voit tax   
un  tonneau de v9 p> arp5t4    ,en #hae1
 ,l\is-le-,dbonnaire accorda une *>te   
aux ,espagnols qui  s'toi5t rfugis sur  
les t]res de la dom9ation ,franaise1 p\r
  vit] le j\g des ,s>ras9s4 ,sicut ct]i 
lib]i hom9es1 cum comite  suo 9 ex]citum
 p]gant1 et 9 m>* no/r juxt rationabilem
  ejusdem comitis ord9ationem atque     
admonitionem1 explorationes et          
excubias1 quod usitato vocabulo wactas  
dicunt1 fac]e non negligant1  et missis 
no/ris aut filiis no/ris1 quos pro r]um 
opportunitate1  illas 9 p>tes mis]imus1 
aut legatis1 qui de p>tibus ,hispani ad 
nos  transmissi fu]9t1 p>atas faciant1  
et ad subv5tionem eorum v]$os  don5t4   
,alius v] c5sus ab eis neque  comite1   
neque  junioribus et  m9i/]ialibus ejus 

exigatur4    ,voil qui e/ dcisif2 on    
voit p> cette *>te  quelles *>ges les   
hommes libres1 soit franais1 soit       
trang]s1 toi5t assujettis4  ,il e/ donc 
vid5t que s\s le rgne de                
,l\is-le-,dbonnaire1 on ne  levoit      
aucune imposition publique ou fiscale1  
quoique les comtes et  les (fici]s      
subalt]nes de leurs g\v]nem5s *]*ass5t  
tablir  de n\veaux droits4 ,si les rois 
,mrov+i5s avoi5t eu les rev5us  que leur
 donne ,m4 l'abb du ,bos1 p> quelle     
avanture leurs successeurs  les         
auroi5t-ils p]dus8 ,s]oit-il ais1 en    
p>c\rant notre hi/oire1  de tr\v]       
l'poque de la suppression des impts8    
,s]oit-ce qu& la  maison de ,pep9 monta 
sur le trne8 ,non1 sans d\te2 c> les    
lois de ce  pr9ce et celle de ,*>lemagne
 n\s av]tiss5t qu'ils ne r5oncr5t       
qu'aux droits n\veaux et quivoques1 qui 
avoi5t t tablis s\s la  rg5ce des d]ni]s
 ,mrov+i5s4    ,ut illi ,franci qui     
c5sum de suo capite vel de suis rebus ad
 p>tem  regiam deb5t1 s9e no/r lic5ti ad

 casam ,dei vel ad alt]ius  cujuscumque 
s]vitium se non tradant4 7,edict4 ,pi/4 
art4 #bh47 ,p>  c5sum de suo capite1 ,m4
 l'abb du ,bos ent5d la capitation1 et  
p>  illi ,franci1 les ,franais qui      
n'avoi5t pas obt5u une exemption        
p>ticulire du pr9ce4 ,m4 le prsid5t de  
,montesquieu ent5d au  contraire les    
hommes s]fs de naissance1 qui avoi5t t  
affran*is p>  des lettres du roi1 et    
qui1 n'acqurant pas ord9airem5t une     
entire  et ple9e lib]t1 payoi5t encore  
une c]ta9e r$evance au pr9ce2  et c'e/  
ce que ,m>culfe 7,l4 #b4 ,=m4 #cb47     
appelle lib]t9itatis  obsequium4 ,l'un  
n'tablit son explication sur aucun      
titre2 il dev9e  et arrange les faits   
son gr1 ou suppose t]nellem5t ce qui e/ 
en "q4 ,l'autre apporte des autorits1   
cite les =mules de  ,m>culfe1 les       
capitulaires de ,*>lemagne1 et l'dit mme
 de ,pi/es1  qui favorise1 ou plutt qui 
dmontre la vrit de son s5tim5t4    ,p\r 
pr\v] l'exi/5ce des d\anes1 ,m4 l'abb du
 ,bos cite d'abord  une *>te de         

,*>le-le-,*auve en faveur de l'abbaye de
 ,/-,maur2 et  l'on voit en effet p>    
cette pice qu'on exigeoit dans des      
bureaux  diffr5s droits4 ,*acun avoit   
son nom p>ticuli]1 droit de rivage1  de 
*>rois1 de pont1 d'heureux abord1 c4 ,il
 n'y a po9t d'app>5ce1  dit notre       
critique1 aprs cette numration1 que t\s 
ces droits  euss5t t tablis s\s la      
seconde ni mme s\s la premire race4     
,tant d'impositions diffr5tes sur les   
mmes *oses ne p>oiss5t  pas l'ouvrage   
d'une nation b>b>e2 et de-l il conclud  
qu'il faut  qu'elles ai5t t imag9es et  
cres dans le temps des emp]eurs4    ,je 
l'av\e1 on ne s'att5d po9t  un p>eil    
raisonnem5t4 ,il e/ assez  s+uli] que   
,m4 l'abb du ,bos prt5de que les        
,franais comprir5t1  en entrant dans les
 ,gaules1 t\t le dtail emb>ass et       
compliqu  des d\anes roma9es1 et fur5t  
assez habiles p\r cons]v] cet           
tablissem5t prcieux qu'il reg>de comme  
la preuve de la politesse  et des       
lumires des ,roma9s2 et qu'il s\ti5ne en

 mme temps que ces  ,franais tablis     
depuis trois sicles et demi dans leurs  
conqutes1  et qui avoi5t eu mille       
occasions et mille moy5s de s'in/ruire  
des  f9ances roma9es1 ne devoi5t pas tre
 assez clairs p\r tablir  des bureaux de
 d\anes et y p]cevoir c9q ou six sortes 
de droits1 ou  un mme impt s\s c9q ou   
six noms diffr5s4 ,en vrit1 de p>eils   
p>adoxes ne mrit5t pas une rfutation    
srieuse4 ,p\r faire ce que  ,m4 l'abb du
 ,bos juge impossible1 il suffisoit que 
les ,franais fuss5t  av>es2 et l'av>ice 
a sans d\te produit en peu d'annes des  
*oses  bi5 plus extraord9aires que      
l'inv5tion de c9q ou six noms p\r  faire
 une maltote misrable4    ,je p\rrois   
pr\v] qu'il e/ trs-vraisemblable que    
,clovis ne tr\va  aucun bureau de d\anes
 dans les prov9ces qu'il conquit4 ,mais 
il  faut f9ir cette rem>que2 et je me   
borne  dire que cette imposition  ne fut
 po9t connue des premi]s ,franais1 et   
que ,m4 l'abb du ,bos  n'a pas mieux    
ent5du le mot de ,teloneum que ceux de  

,c5sus et  de ,tributum4 ,teloneum ne   
signifie pas dans nos anci5s monum5s    
une d\ane1 mais un page4 ,les droits    
qu'on y payoit1 n'toi5t po9t  une       
imposition publique et fiscale2 des     
seigneurs les avoi5t tablis  dans       
l't5due de leurs t]res1 s\s prtexte des 
dp5ses ncessaires  p\r entret5ir les    
*em9s1 et rp>] les ponts et les *ausses4
  ,on n'en d\t]a pas aprs avoir lu les  
deux autorits suivantes1  auxquelles    
j'en p\rrois jo9dre mille autres4 ,de   
teloneis placet  nobis ut antiqua et    
ju/a telonea  negociatoribus exigantur1 
tam de  pontibus1 qumqu et de navigiis  
seu m]catis2 nova v] sive inju/a1  vel  
ubi funes t5duntur1 vel cum navibus sub 
pontibus transitur1 seu  8 similia1 9   
quibus nullum adjutorium it]antibus     
pr/atur1 ut non  exigantur4 7,capit4 #b1
 an4 #hje1 art4 #ac47 ,ut nullus cogatur
 ad pontem  ire ad fluvium transeundum  
propt] ,telonei causas1 qu& ille 9 alio 
loco comp5diosis illud flum5 transire   
pote/4 ,similit] et 9 pl5o  campo1 ubi  

nec pons nec trajectus e/1 ibi omni modo
 prcipimus ut non  ,teloneum exigatur4  
7,l4 ,capit4 #c1 art4 #ed47    ,le roi  
avoit quelques-uns de ces pages dans ses
 doma9es2 mais les  seigneurs p>ticuli]s
 en possdoi5t aussi1 et c'toi5t des bi5s
  propres et dome/iques3 je le pr\ve p> 
deux autorits auxquelles  on ne peut ri5
 oppos]4 ,si =t quilibet volu]it ex     
propriis  facultatibus eumdem pontem    
em5d>e vel refic]e1 quamvis de suis     
propriis rebus eumdem pontem em5det vel 
reficiat1 non tam5 de eodem  ponte      
majorem c5sum exig]e prsumat1 nisi sicut
 consuetudo fuit  et ju/um esse         
dignoscitur4 7,capit4 an4 #hba4 art4    
#c47 ,de pontibus  re/aur&is1 videlicet 
ut secundm capitul>ia avi et patris sui1
 ubi  antiquits fu]unt1 reficiantur ab 8
 qui illos honores t55t1 de  quibus ant 
pontes facti vel re/aurati fu]unt4      
7,capit4 an4 #hed4 art4  #d47    #aj ,il
 e/ visible1 dit ,m4 le prsid5t de      
,montesquieu1 7,l4 #cj1 ,c4  #ac47 que  
les rev5us des rois consi/oi5t alors    

dans leurs doma9es2  et il aj\te dans   
une note3 ils levoi5t encore quelques   
droits sur  les rivires1 lorsqu'il y    
avoit un pont ou un passage4 ,cela n'e/ 
pas exact3 #a4 t\s les pages1 comme on  
l'a vu dans la rem>que  prcd5te1        
n'app>t5oi5t pas au roi1 et il e/       
trs-vraisemblable  qu'on n'en connut    
l'usage qu'aprs l'tablissem5t des       
seigneuries2 #b4  les ,m]ov+i5s avoi5t  
plusieurs autres bran*es de rev5u2 je   
vais  les faire connotre1 en rapportant 
les textes qui les tabliss5t4    ,si    
quis legibus 9 utilitatem regis1 sive 9 
ho/e1 seu 9 reliquam  utilitatem        
bannitus fu]it1 et m9im adimplev]it1 si 
gritudo eum  non det9u]it sexag9ta      
solidis mulctetur4 7,leg4 ,rip4 ,tit4   
#fe47 ,un  homme aj\rn devant la ju/ice 
du roi1 p]doit t\s ses bi5s1 s'il       
n'obissoit pas3 ,omnes res su erunt 9   
fisco1 aut cui fiscus d>e  volu]it4     
7,leg4 ,sal4 ,tit4 #ei47 ,si quis homo  
regi infidelis extit]it1  de vit        
componat1 et omnes res ejus fisco       

c5seantur4 7,leg4 ,rip4 ,tit4  #fi47 ,si
 quis autem proximum sangu9is           
int]fec]it1 vel ince/um  commis]it1     
exilium su/9eat1 et omnes res ejus fisco
 c5seantur4  7,ibid47 ,si alicujus pat] 
occisus fu]it1 m$ietatem compositionis  
filii collig5t1 aliam m$ietatem p>5tes  
qui proximiores fu]9t tam  de pat]n1 qum
 de mat]n g5]atione1 dividant4 ,qud si  
de un p>te  vel pat]n vel mat]n nullus  
proximus fu]it1 portio illa ad fiscum   
p]v5iat1 vel cui fiscus concess]it4     
7,leg4 ,sal4 ,tit4 #fe47 ,si quis  de   
p>5till toll]e se volu]it1 si autem ille
 occiditur vel moritur1  compositio aut 
hr$itas ejus non ad hr$es ejus1 s$ ad   
fiscum  p]t9eat1 aut cui fiscus d>e     
volu]it4 7,ibid4 ,tit4 #fc47 ,si autem  
homo d5>iatus 7homme affran*i en prs5ce 
du roi7 absque lib]is  discess]it1 non  
alium nisi fiscum no/rum hr$em rel9quat4
 7,leg4  ,rip4 ,tit4 #eg47 ,si quis     
s]vum suum lib]tum fec]it et civem      
romanum1  portasque ap]tas conscrips]it1
 si s9e lib]is discess]it1 non alium    

nisi fiscum no/rum habeat hr$em4 7,ibid4
 ,tit4 #fa47    ,la bran*e la plus      
considrable des rev5us du pr9ce         
consi/oit en  ce qu'on appeloit fr$us ou
 fr$um4 ,ce fr$e toit une espce  de taxe
 que t\t homme condamn  pay] une        
composition donnoit au  juge2 cette taxe
 toit la troisime p>tie de la           
composition mme2  p> exemple1 un        
,franais qui payoit une composition de  
#cj s\s  une  p]sonne qu'il avoit (f5se1
 devoit un fr$e de #aj s\s au juge1 qui 
de son ct en r5doit la troisime p>tie au
 roi2 t]tiam p>tem  coram te/ibus fisco 
tribuat4 7,leg4 ,rip4 ,tit4 #hi47 ,il   
faut encore  aj\t]  t\s ces droits1 les 
dons que les gr&s faisoi5t au pr9ce1  en
 se r5dant  l'assemble du *amp de m>s4  
,c'e/ une c\tume que les  ,franais      
apportr5t de ,g]manie2 ces dons libres  
dans leur orig9e et  prs5ts comme une   
m>que de respect1 dev9r5t dans la suite 
des  tributs =cs4 ,bona v] tua1 crivoit 
,*>lemagne  ,fulrad1 qu ad  placitum    
no/rum nobis prs5t>e debes1 nobis m5se  

maio transmitte ad  locum ubicumque tunc
 fu]imus4 7,recueil des hi/4 de ,france1
 p> ,d4  ,b\quet4 ,t4 #e1 p4 #fcc47     
#aa ,je ne fais ici une rem>que que p\r 
rfut] ,m4 l'abb du ,bos1  qui prt5d1    
7,l4 #f1 ,c4 #ab17 que les cits des     
,gaules avoi5t droit de  gu]re les unes 
contre les autres1 s\s les rois         
mrov+i5s4    ,grgoire de ,t\rs rapporte 
qu'aprs la mort de ,*ilpric1 les        
habitans  de la cit d',orlans et du     
,blsois entrr5t  ma9 arme dans le       
,dunois1 ravagr5t le plat pays1 et      
rapportr5t *ez eux beauc\p  de but92    
mais que ceux du ,dunois1 avec le sec\rs
 de quelques-uns  de leurs vois9s1 se   
v5gr5t de cette viol5ce1 en entrant     
leur  t\r sur le t]ritoire d',orlans et 
de ,blois4 ,les comtes d',orlans  et de 
,*>tres russir5t  calm] les esprits     
irrits4 ,on conv9t  que le p>ti qui     
s]oit jug avoir tort1 donn]oit          
satisfaction   l'autre1 et la           
tranquillit fut rtablie4 ,cum adhuc int]
 se jurgia  commov5tes desvir5t1 et     

,aurelian5ses contr hos arma concut]5t1 
int]c$5tibus comitibus pax usque 9      
audi5tiam data e/1 scilicet  ut 9 die   
quo judicium erat futurum1 p>s qu contr 
p>tem inju/  ex>s]at1 ju/iti m$iante1   
compon]et2 et sic  bello cessatum e/4   
7,l4 #g1 ,c4 #bb47    ,voil le texte de 
,grgoire de ,t\rs2 voyez la traduction  
de l'abb  du ,bos4 ,cette gu]re auroit  
eu de longues suites1 si le comte de  la
 cit de ,*>tres et le comte de la cit   
d',orlans ne se fuss5t  pas entremis1 et
 s'ils n'euss5t fait conv5ir les deux   
p>tis1  premirem5t d'une cessation      
d'armes durable jusqu' ce qu'on et      
prononc sur les prt5tions rciproques1 et
 secondem5t d'un compromis  qui         
oblig]oit celui des deux p>tis qui s]oit
 jug avoir eu tort1   indemnis] l'autre 
du ravage fait sur son t]ritoire4 ,c'e/ 
a9si que  f9it la gu]re4    ,avec cette 
lib]t de r5dre un auteur1 e/-il         
surpr5ant qu'on lui  fasse dire t\t ce  
qu'on veut8 ,grgoire de ,t\rs introduit 
sur la scne  les comtes d',orlans et de 

,*>tres1 comme des juges3 pax usque 9   
audi5tiam1 judicium erat futurum1 ju/iti
 m$iante1 compon]et4  ,t\tes ces        
expressions n'annonc5t-elles pas        
clairem5t un procd  judiciaire8         
,cep5dant l'abb du ,bos1 qui jugeoit    
propos d'accord]  aux ,gaulois le droit 
de gu]re1 reprs5te ces deux comtes comme
 deux  mdiateurs qui int]pos5t leurs    
bons (fices1 a9si que f]oit un  pr9ce   
entre deux puissances indp5dantes4      
,on obs]v]a1 dit l'abb du ,bos1 qu'il   
faut que ces voies de fait ne  fuss5t   
po9t rputes alors ce qu'elles s]oi5t    
rputes auj\rd'hui1  je veux dire1 une   
infraction de la paix publique et un    
crime d'tat2  puisque le compromis ne   
portoit pas que ce s]oit celui qui avoit
  commis les premires ho/ilits1 qui     
donn]oit satisfaction au ls1  mais bi5  
celui qui se s]oit tr\v avoir une       
mauvaise cause4 ,il  p\voit arriv] que  
p> la s5t5ce du roi1 ou p> le jugem5t   
arbitral  des comtes1 il ft /atu qu'au  
fond c'toit la cit d',orlans et le      

canton de ,blois qui avoi5t raison1 et  
qu'a9si ils reuss5t une  satisfaction de
 ceux qui avoi5t s\ff]t les premires    
viol5ces4    ,conclure de-l que les cits
 des ,gaules avoi5t droit de se faire la
  gu]re1 c'e/1 je crois1 se dcid] un peu
 lgrem5t4 ,j'invit]ais  l'abb du ,bos   
se mettre  la place des comtes d',orlans
 et de  ,*>tres4 ,n'auroit-il pas t le  
plus imprud5t des ngociateurs1  si1 p\r 
calm] les esprits1 il se ft avanc entre 
les deux p>tis  ennemis1 en promettant  
de punir ceux qui avoi5t commis les     
premires  ho/ilits1 et de les oblig]    
donn] aux autres une composition8 ,on   
n'auroit pas c\t l'abb du ,bos4 ,les    
,orlanois et ceux du ,blsois  auroi5t   
refus de pos] les armes2 c> il n'toit   
pas d\teux qu'en  qualit d'agresseurs1  
le *tim5t ne dt tomb] sur eux4 ,il et   
fallu  les accabl] p> la =ce1 et c'et t 
attis] le feu qu'on v\loit  te9dre4 ,il 
me semble que les comtes d',orlans et de
 ,*>tres n'ayant  po9t de tr\pes rgles  
leurs ordres1 p\r se faire obir des     

mut9s1 s'y prir5t en p]sonnes de bon    
s5s4 ,il toit sage de p>otre  ne pas    
faire att5tion aux premires ho/ilits1 et
 de remont] aux  pr9cipes mmes de la    
qu]elle1 *aque p>ti se flattant de      
n'avoir  fait que ce qu'il avoit eu     
raison de faire4    ,il faut encore     
ent5dre l'abb du ,bos4 ,il p>ot1        
aj\te-t-il1 en  lisant avec rflexion    
l'hi/oire de ce qui s'e/ pass dans les  
,gaules1  s\s les emp]eurs roma9s et s\s
 les rois mrov+i5s1 que *aque  cit y    
croyoit avoir le droit des armes contre 
les autres cits1 en  cas de dni de      
ju/ice4 ,cette op9ion p\voit tre fonde  
sur ce que  ,rome ne leur avoit po9t    
impos le j\g  titre de matre1 mais      
titre  d'alli4 ,les t]mes d'amicitia et 
de fdus dont ,rome se s]voit  en p>lant 
de la sujtion de plusieurs cits des     
,gaules1 auront fait  croire  ces cits  
qu'elles cons]voi5t encore quelques-uns 
des droits  de la s\v]a9et1 et qu'elles 
en p\voi5t us] du mo9s contre leurs     
gaux1 c'e/--dire1 contre les cits       

vois9es4 ,rome1 qui n'avoit  pas trop   
d'intrt  les t5ir unies1 leur aura laiss
 croire ce  qu'elles v\loi5t et aura mme
 tolr qu'elles agiss5t quelquefois      
con=mm5t  leur ide4 ,cette ide flatteuse
 p\r des peuples aussi  lg]s que        
belliqueux1 se s]a cons]ve dans les cits
 des ,gaules1  s\s les rois mrov+i5s1   
comme elle s'toit cons]ve s\s les  ,cs>s
 leurs prdcesseurs4    ,la plus lgre    
connoissance de la politique des ,roma9s
 suffit p\r  jug] des raisonnem5s de    
l'abb du ,bos1 t\j\rs prt  df5dre une   
erreur p> une autre erreur4 ,qui ignore 
que la rpublique roma9e  reg>doit ses   
amis comme ses sujets1 et que plus      
jal\se du droit de  gu]re que de t\t le 
re/e1 elle ne p]mettoit pas  ses allis  
d'en  j\ir8 ,sa conduite fut con/ante   
cet g>d4 ,c'e/ avec les mots  d'amicitia
 et de fdus1 que les ,roma9s            
apprivoisr5t les va9cus1  et les        
faonnr5t  l'obissance la plus entire4   
,qu& ils v\lur5t  enf9 rgn]             
despotiquem5t sur les nations1 et que   

leurs conqutes1  g\v]nes p> des prteurs1
 fur5t *anges en prov9ces roma9es1 p>   
quelle mon/rueuse inconsqu5ce           
auroi5t-ils r5du le droit de gu]re   des
 sujets  qui ils toi5t leurs lois et    
leurs magi/rats8 ,on  mnagea d'abord les
 ,gaules1 mais ces mnagem5s fir5t bi5tt 
place   la tyrannie4 ,je ne dev9e po9t  
les raisons qui ont port l'abb du ,bos  
dire que les ,gaules se croyoi5t libres 
s\s les emp]eurs4 ,quelles  heureuses   
anecdotes avoit-il entre les ma9s8 ,les 
faits les plus  connus1 et qu'il e/     
impossible de rvoqu] en d\te1 n\s pr\v5t
 que  les ,gaules devoi5t se reg>d]     
comme esclaves1 s\s le g\v]nem5t  des   
successeurs d',augu/e4    ,voici encore 
un raisonnem5t de l'abb du ,bos4 ,la    
nation des ,francs1  qui n'toit pas bi5 
nombreuse1 et qui cep5dant avoit  t5ir  
en  sujtion un pays =t t5du1 et dont les
 habitans sont naturellem5t  belliqueux1
 ne voyoit peut-tre pas avec beauc\p de 
pe9e les ,gaulois  pr5dre les armes     
contre les ,gaulois2 leurs diss5tions et

 leurs  qu]elles faisoi5t sa suret4     
,voil1 je crois1 la premire fois qu'on  
ait reg>d le droit de gu]re dans les    
sujets1 comme un moy5 de les  r5dre     
dociles et obissans4 ,des jal\sies entre
 diffr5tes prov9ces  d'un tat1 des ha9es
 entre les diffr5s ordres des citoy5s1  
peuv5t  tre utiles  l'autorit d'un      
pr9ce2 mais qui ne compr5d pas que si   
ces jal\sies et ces ha9es dgnr5t en     
gu]res ouv]tes1 le p\voir  du pr9ce     
s'van\it8    #ab ,hoc autem con/ituimus 
ut infr pagum tam ,franci1              
,burgundiones1  ,alamanni1 seu de       
quacumque natione commoratus fu]it1 9   
judicio  int]pellatus1 sicut lex loci   
cont9et1 ubi natus fu]it1 sic           
respondeat4 7,leg4 ,rip4 tit4 #ca47     
,cette expression1 sicut lex loci       
cont9et1 p\rroit faire croire que *aque 
nation habitoit des cantons   "p1 et    
qu'il y avoit des lois locales2 on se   
tromp]oit3 p> le mot  loci1 il faut     
ent5dre la maison1 la famille1 et non   
pas le pays2  c> il e/ pr\v que les     

diffr5tes nations dont l'empire franais 
toit compos1 habitr5t ple-mle les mmes  
contres1 les mmes  villes1 les mmes     
b\rgs4 ,dans la =mule #h du liv4 #b de  
,m>culfe1 qui  e/ intitule1 *>ta de     
ducatu1 patritiatu vel comitatu1 il e/  
dit3 omnes populi ubi comman5tes tam    
franci1 romani1 burgundiones1  vel      
reliqu nationes1 sub tuo regim9e et     
gub]natione degant et  mod]antur1 et eos
 recto tramite secundum legem et        
consuetud9em eorum  regas4 ,j'aj\t]ai   
ici une autorit dcisive p\r pr\v] que   
les  ,gaulois cons]vr5t les lois        
roma9es4 ,int] ,romanos negotia caus>um 
romanis legibus prcipimus t]m9>i4 7,ord4
 ,*lot4 ,,ii4 ,art4 #d47    ,les ducs1  
les comtes et leurs vicaires toi5t      
assi/s dans leurs  tribunaux de sept    
assesseurs4 ,tunc grafio congreget secum
 septem  rag9burgios idoneos4 7,leg4    
,sal4 tit #eb4 ,voyez encore t\t le     
titre #fj  de la mme loi1 et le titre   
#cb de la loi ripuaire47 ,les autorits  
que  je vais rapport]1 pr\v]ont         

clairem5t que ces ra*9b\rgs1 scab9s  ou 
assesseurs1 toi5t juges et *oisis p> le 
peuple4 ,si quis ad  mallum v5ire       
contemps]it1 et quod ei  rag9burgiis    
judicatum fu]it1  impl]e di/ul]it1 c4   
7,leg4 ,sal4 tit4 #ei17 ,qu9decim       
solidis  mulctetur1 similit] et ille qui
 ,rag9burgiis non adquiev]it4 7,leg4    
,rip4 tit4 #ee47 ,po/qum ,scab9i eum    
judicav]9t1 non e/ lic5tia  comitis vel 
vic>ii ei vitam conc$]e4 7,cap4 #b1 an4 
#hac4 art4 #ac47  ,ut missi no/ri       
ubicumque malos ,scab9eos inv5iunt1     
ejiciant1 et  totius populi cons5su 9   
loco eorum bonos eligant4 7,cap4 an4    
#hbi47  ,nullus causas audire prsumat1  
nisi qui  duce p] conv5tionem populi    
judex con/itutus e/ ut causas judicet4  
7,leg4 ,alam1 tit4 #ad47    ,malgr les  
passages qu'on vi5t de lire1 et qui sans
 d\te n'toi5t  pas inconnus  l'abb du   
,bos1 comm5t a-t-il pu s\t5ir que les   
,gaulois avoi5t un snat p\r les jug]1 et
 n'toi5t po9t s\mis   la juridiction des
 magi/rats franais8 ,p\r dtruire ces    

snats  de l'abb du ,bos1 je devrois     
peut-tre me cont5t] de r5voy] mes       
lecteurs au ,glossaire de du ,gange1 au 
mot s5atus4 ,ce savant homme  y pr\ve1  
d'une manire  ne laiss] aucun d\te1 que 
les snats des  ,gaulois ne subsi/oi5t   
plus depuis long-temps1 lorsque les     
,franais  fir5t la conqute des ,gaules4 
,dans *aque cit1 dit l'abb du ,bos1     
7,l4 #f1 ,c4 #aa17 le snat toit du mo9s 
consult p> les (fici]s  du pr9ce1 sur   
les matires importantes1 comme toit     
l'imposition des  subsides              
extraord9aires4 ,c'toit encore lui qui1 
s\s la direction des  (fici]s du pr9ce1 
r5doit ou faisoit r5dre la ju/ice aux   
citoy5s1  et qui prtoit la ma9  ceux qui
 faisoi5t le rec\vrem5t des d5i]s       
publics4 ,quelle pice secrte a appris   
cet criva9 ce que t\t le  monde ignore8 
,comm5t peut-il aju/] le p\voir qu'il   
accorde  ses  snats de dlibr] sur les   
affaires importantes1 avec la puissance 
despotique qu'il attribue aux rois      
mrov+i5s1 dont la volont dcide  sans    

rgle de la =tune et de la vie des       
sujets8    ,j'ai pr\v dans une rem>que  
prcd5te1 qu'il n'y avoit *ez les        
,franais1 ni imposition ord9aire sur les
 bi5s et sur les p]sonnes1  ni subside  
extraord9aire2 on n'avoit donc pas beso9
 que des snats  gaulois prtass5t ma9-=te
 aux collecteurs des impts4 ,n\s  avons 
quelques ordonnances des ,mrov+i5s1 et  
les capitulaires de  ,*>lemagne et de   
,l\is le dbonnaire1 qui rgl5t les       
devoirs1 les  fonctions et les droits de
 t\s les magi/rats1 depuis les envoys   
royaux jusqu'aux ,ra*9b\rgs2 p\rquoi ne 
prescriv5t-ils aucune rgle  aux snats   
des ,gaulois8 ,p\rquoi g>d5t-ils un     
pr(ond sil5ce   cet g>d8 ,ces compagnies
 incorruptibles1 au milieu de la        
corruption  la plus complte1            
n'auroi5t-elles eu beso9 d'aucune r=me8 
,n'auroi5t-elles po9t v\lu t5dre leur   
juridiction8 ,les comtes et  les ducs   
n'auroi5t-ils jamais t t5ts de la       
dim9u]8    ,t\t criva9 mo9s intrpide que
 ,m4 l'abb du ,bos1 se s5tiroit         

confondu p> ce sil5ce4 ,mais ,grgoire de
 ,t\rs1 dit-il donne la  qualit de      
snateurs de la cit d',auv]gne1  des     
hommes qu'il a  pu voir1 et dont        
quelques-uns p\voi5t tre ns depuis la   
mort  de ,clovis4 ,j'ouvre ,grgoire de  
,t\rs1 et je lis1 7liv4 #c1 *4  #i47    
,arcadius1 unus ex s5atoribus ,arv]nis1 
,*ildeb]tum invitat  ut regionem illam  
deb]et accip]e4 ,doit-on traduire unus  
ex  s5atoribus ,arv]nis1 p> un snateur  
du snat d',auv]gne8 ,ce n'e/  pas le    
s5tim5t de ,m4 de ,valois1 qui dit1     
7liv4 #g1 de son hi/oire17  ,!odoricus  
et ,*ildeb]tus1 ,francorum reges1 fdus  
ini]unt1 et pace  jurejur&o firmat1     
multos s5atorum1 hoc e/ proc]um         
,gallorum1  filios obsides int] sese    
d$]unt4 ,ce n'toit pas le s5tim5t de ,m4
  ,ducange2 nobiles ipsi1 dit-il1       
s5atores appellantur apud eumdem        
,gregorium ,turon5sem4 7,gloss4 au mot  
s5ator47 ,grgoire de ,t\rs  av]tit      
lui-mme 7liv4 #aj1 *4 #ca17 dans quel   
s5s il faut ent5dre  le mot s5ator2 et  

ce qu'il y a de plus extraord9aire1 ,m4 
l'abb  du ,bos cite ce passage1 7liv4   
#f1 *4 #aj17 sans pr(it] de l'avis4     
,grgoire de ,t\rs donnant le catalogue  
*ronologique des vques de son  glise1   
dit3 ,duodecimus ,ommatius de s5atoribus
 civibusque ,arv]nis  vald dives 9      
prdiis4444 ,qu>tus decimus ,francilio de
 s5atoribus  ord9atur ,episcopus4444    
,octavus decimus ,eufronius ex g5]e illo
 quod  sup]is s5atorium nuncupavimus4   
,donc1 p> le mot s5ator1 on doit        
ent5dre1 avec ,m4 de ,valois et ,m4     
,ducange1 la naissance1 et non pas une  
dignit p]sonnelle1 ou une magi/rature4  
#ac ,le ,p4 ,daniel1 en copiant         
plusieurs de nos criva9s mod]nes1 veut  
que ,pep9 ait ouv]t le premi] aux vques 
l'entre des assembles de  la nation4 ,je
 d\te =t1 dit-il dans la vie de ,?iri   
,,ii1 qu'avant ce  temps-l1 le rgne de  
,pep91 les vques euss5t ce privilge1 au 
mo9s  de la manire et dans l't5due      
qu'ils l'eur5t depuis2 il e/ c]ta9      
qu'ils ne l'avoi5t po9t1 suivant le     

premi] plan du g\v]nem5t  de la mon>*ie 
dans les ,gaules4 ,les vques n'toi5t pas
 alors  ,franais1 mais t\s ,gaulois ou  
d'autre nation que la ,franaise4 ,ce    
fut1  aj\te-t-il1 une n\velle adresse de
 ,pep9 p\r s'atta*] le corps            
ecclsia/ique1 qui avoit beauc\p de crdit
 sur les peuples4    ,je suis surpris   
que le ,p4 ,daniel n'ait pas vu dans nos
 lois1 et  sur-t\t dans nos hi/ori5s1   
qu'il connoissoit davantage1 le         
contraire  de ce qu'il avance ici4 ,ces 
autorits ne sont pas quivoques2 il      
suffit  de les prs5t] simplem5t au      
lecteur1 p\r le mettre  porte de  jug]3 
en voici quelques-unes4    ,on a vu dans
 la premire rem>que de ce *apitre1 que  
la composition  p\r le meurtre d'un     
,franais libre1 toit de #bjj sols1 et de
 #fjj  p\r celui d'un ,leude ou fidelle4
 ,p\r le meurtre d'un vque1 elle  toit  
de #ijj sols3 ,si quis ,diaconum        
int]fec]it1 sol4 #cjj culpabilis        
judicetur4 ,si quis presbyt]um          
int]fec]it1 sol4 #fjj culpabilis        

judicetur4 ,si quis ,episcopum          
int]fec]it sol4 #ijj culpabilis         
judicetur4 7,leg4 ,sal4 ,tit4 #eh47 ,si 
quis subdiaconum int]fec]it1  #djj sol4 
componat4 ,si quis diaconum int]fec]it1 
#ejj sol4 componat4  ,si quis presbyt]um
 +5uum int]fec]it1 #fjj sol4 componat4  
,si quis  ,episcopum int]fec]it1 #ijj   
sol4 componat4 7,leg4 ,rip4 ,tit4 #cf47 
,voil  la prm95ce du cl]g bi5 tablie2 c>
 il faut rem>qu]1 avec ,m4  le prsid5t  
de ,montesquieu1 que la diffr5ce des    
compositions e/  la rgle du rang diffr5t
 que *aque citoy5 t5oit dans l'tat4 ,il 
faut conclure de ces dispositions des   
lois saliques et ripuaires1 que  les    
vques avoi5t dans les ,gaules s\mises   
aux ,franais1 un rang  suprieur  celui  
des ,leudes mmes1 et que s'ils entroi5t 
dans les  assembles de la nation1 ils y 
occupoi5t la premire place4    ,dans le 
prambule de la loi salique1 corrige s\s 
le rgne de ,clotaire  ,,ii1 il e/ dit3  
,temporibus ,clot>ii regis un cum       
pr9cipibus suis1  id e/1 #cc ,episcopis1

 et #cd ducibus et #gi comitibus1 vel   
ct]o populo  con/ituta e/4 ,voil        
c]ta9em5t une assemble de la nation ou  
du  *amp de ,m>s2 non-seulem5t les vques
 y sont nomms comme prs5s1  mais ils y  
sont nomms avant les ducs et les comtes4
 ,si le ,p4 ,daniel y  avoit fait       
att5tion1 il auroit jug que l'piscopat  
toit une sorte  de naturalisation qui   
r5doit les vques susceptibles de t\tes  
les  fonctions politiques du g\v]nem5t4 
,ds la naissance de la mon>*ie  dans les
 ,gaules1 on les voit con/amm5t p>ticip]
 aux plus gr&es  affaires4 ,voyez les   
canons du concile t5u  ,orlans1 en #eaa2
 et dans  le recueil des hi/ori5s de    
,france1 p> dom ,b\quet1 7,t4 #d1 p4    
#ed17  une lettre circulaire de ,clovis 
aux vques4 ,ces deux pices sont         
trs-propres  faire connotre le crdit que
 les vques avoi5t ds  lors dans le      
g\v]nem5t1 et avec combi5 d'att5tion on 
les mnageoit  p\r se les r5dre          
favorables4    ,m$iantibus sac]dotibus  
atque proc]ibus1 e/-il dit dans le trait

  pass entre ,gontran1 ,*ildeb]t ,,ii et
 la re9e ,brunehaud2 voyez  ,grgoire de 
,t\rs1 7,l4 #i1 ,c4 #bj47 ,l'dit ou     
con/itution1 en date de  l'an #fae1 et  
port p> ,clotaire ,,ii dans l'assemble  
qui se t9t  ,p>is  p\r la r=mation du   
g\v]nem5t1 me f\rnit encore une preuve1 
s'il  e/ possible1 plus =te4 ,quicumque 
v] hanc delib]ationem1 quam cum         
pontificibus1 vel cum magnis viris      
optimatibus1 aut fidelibus no/ris1  9   
synodali concilio in/ituimus1 tem]>e    
prsumps]it 9 ipsum1  capitali s5t5ti    
judicetur4 7,art4 #bd47    ,il y a gr&e 
app>5ce que le ,p4 ,daniel1 qui v\loit  
faire peu d'usage  des lois1 les a peu  
lues2 mais il auroit d voir dans        
,grgoire de ,t\rs  les passages suivans4
 ,man autem concurr5tibus legatis       
7,gun?ramni  et ,*ilp]ici7 pacem fec]unt
 pollic5tes alt]utro1 ut quidquid       
sac]dotes vel s5iores populi judic>5t1  
p>s p>ti compon]et4 7,l4  #f1 ,c4 #ca47 
,cum autem int5tio int] regem           
,gun?ramnum et ,*ilp]icum  v]t]etur1    

,gun?ramnus rex apud ,p>isios omnes     
episcopos regni sui  congregavit1 ut    
int] utrosque quod hab]et edic]5t4 7,l4 
#d1 ,c4 #dh47  ,po/e v] convocatis      
episcopis et majoribus natu laicorum1   
duces  discut]e cpit4 7,l4 #h1 ,c4 #cj47
    ,p\rquoi le ,p4 ,daniel prt5d-il    
que1 suivant le premi] plan de notre    
g\v]nem5t1 les vques ne devoi5t pas     
entr] dans les assembles  de la nation1 
et n'avoi5t aucune "p  l'adm9i/ration   
publique1  puisqu'il e/ pr\v que dans   
l'abs5ce du roi1 ils faisoi5t les       
fonctions de cette c\r suprieure de     
ju/ice1 o le pr9ce prsidoit1  et        
laquelle on portoit1 p> appel1 les      
s5t5ces des ducs et des  comtes1 p\r les
 confirm] ou les cass]8 ,si judex       
aliquem contr  legem inju/ damnav]it1 9 
no/r abs5ti ab episcopis ca/igetur1  ut 
quid p]p] judicavit1 v]satim melis      
discussione habit em5d>e  procuret4     
7,con/4 ,*ot4 ,reg47 ,a ces autorits    
j'en p\rrois facilem5t  jo9dre mille    
autres4 ,mais p>ce que le ,p4 ,daniel   

s'e/ tromp1 il ne  s]oit pas ju/e d'en  
punir mon lecteur1 en l'ennuyant p> des 
preuves  sup]flues4    #ad ,dans les    
diffr5s manuscrits de la loi salique qui
 sont p>v5us  jusqu' n\s1 on tr\ve deux 
leons diffr5tes d'un passage important  
du titre #de4 ,l'une dit3 ,si quis +5uus
 francum aut hom9em b>b>um  occid]it qui
 lege salic vivit1 sol4 #bjj culpabilis 
judicetur4  ,l'autre leon dit3 ,si quis 
+5uus francum aut b>b>um1 aut hom9em    
occid]it qui lege salic vivit1 sol4 #bjj
 culpabilis judicetur4 ,le  premi]      
texte1 n'associant au privilge des      
,franais que les b>b>es  ou peuples     
,g]maniques1 semble indiqu] qu'eux seuls
 avoi5t le  droit de vivre s\s la loi   
salique1 c'e/--dire1 de se naturalis]   
,franais4 ,le second p>ot t5dre cette   
prrogative jusqu'aux ,gaulois  mmes2 c> 
p> le mot hom9em1 il faut ncessairem5t  
ent5dre un  ,gaulois1 p>ce que t\t homme
 qui habitoit les t]res de la dom9ation 
franaise1 devoit tre ncessairem5t       
,franais1 ,b>b>e ou ,gaulois4    ,j'ai  

conjectur que la premire leon n\s (fre  
la loi telle qu'on  la publia d'abord2  
et que n\s la lisons dans la seconde    
leon1 telle  qu'elle fut corrige s\s un 
des fils de ,clovis4 ,j'ai conclu de    
cette  conjecture que les ,gaulois      
n'avoi5t pas d'abord p>tag avec les     
,b>b>es le privilge de se naturalis]    
,franais4 ,cette op9ion m'a  p>u        
d'autant plus vraisemblable1 qu'il n'e/ 
pas p]mis de d\t]  que les peuples      
g]maniques1 croyant avoir une orig9e    
commune1  n'euss5t les uns p\r les      
autres plus de considration qu'ils n'en 
montroi5t aux habitans naturels des     
prov9ces roma9es2 nos lois mmes  n\s en 
f\rniss5t la preuve la plus complte4 ,si
 quis ,ripu>ius1  adv5am ,francum       
int]fec]it1 #bjj sol4 culpabilis        
judicetur4 ,si  adv5am ,burgundionem    
int]fec]it1 #afj sol4 culpabilis        
judicetur4  ,si int]fec]it adv5am       
,romanum1 #ajj sol4 culpabilis          
judicetur4 ,si  int]fec]it adv5am       
,alamannum seu ,fresionem1 vel          

,bajuv>ium aut  ,saxonem1 #afj sol4     
culpabilis judicetur4 7,lex4 ,rip4 ,tit4
 #ce47    ,si on m'objecte que cette    
diffr5ce que j'ai rem>que dans les  deux
 textes de la loi salique n'e/ qu'une   
erreur de copi/e1 je  rpondrai que les  
lois de la critique ne p]mett5t qu' la  
d]nire  extrmit d'avoir rec\rs  un p>eil
 s\pon4 ,on ne doit suppos]  une erreur 
de copi/e que qu& un texte e/           
in9telligible1 qu'il se  contr$it       
lui-mme1 ou qu'il e/ combattu p> des    
autorits graves4 ,je  ne m'arrt]ai pas  
davantage sur cette matire2 il e/ dans  
le fond  assez indiffr5t que les        
,gaulois ai5t eu1 quelques annes plutt  
ou  quelques annes plus t>d1 le privilge
 de se naturalis] ,franais2 il  suffit  
de savoir qu'ils en j\ir5t4 ,p\r le     
rem>qu] en passant1 que  devi5t t\t le  
sy/me de ,loyseau et du comte de        
,b\la9villi]s1 ds  qu'il e/ pr\v que les
 ,gaulois pur5t vivre s\s la loi        
salique8        ,,*apitre ,,iii4    #ae 
,il n'e/ pas ncessaire que je m't5de    

donn] les preuves de  cette premire     
rvolution1 t\s nos hi/ori5s conv5ant que
 le *amp  de ,m>s ne fut plus convoqu   
rgulirem5t s\s les petits-fils de       
,clovis4 tablir l'poque fixe o il fut   
assembl p\r la d]nire fois1  c'e/1 je   
crois1 une *ose impossible4 ,je me      
cont5t]ai de rem>qu]  qu'il falloit que 
l'ide mme des assembles gnrales de la   
nation  fut dj bi5 oublie s\s le rgne de
 ,clotaire ,,ii2 puisqu'aprs le         
supplice de ,brunehaud1 tant "q de r=m] 
le g\v]nem5t1  l'assemble qui se t9t    
,p>is1 en #fae1 n'toit compose que      
d'vques  et de ,leudes4 ,l'article #bd1 
de l'ordonnance qu'elle publia1 en e/ la
  preuve2 je ne le rapport]ai po9t ici1 
l'ayant dj plac dans la  rem>que #ac du 
*apitre prcd5t4    #af ,*lo?a*>ius rex  
indix]at1 ut omnes ecclesi regni sui    
t]tiam  p>tem fructuum fisco dissolv]5t1
 quod licet inviti1 cum omnes  episcopi 
cons5siss5t atque subscripsiss5t1       
virilit] hoc beatus  ,injuriosus respu5s
 subscrib]e d$ignatus e/1 dic5s3 si     

volu]is  res ,dei toll]e1 ,dom9us regnum
 tuum velocit] auf]et2 quia iniquum  e/ 
ut paup]es quos tuo debes al]e horreo1  
ab eorum /ipe tua horrea  repleantur4   
7,greg4 ,tur4 ,l4 #d ,c4 #b47    ,voyez 
dans la rem>que #g du *apitre premi]1 le
 disc\rs ridicule  que ,grgoire de ,t\rs
 fait t5ir  l'arme de ,clovis1 qu& ce   
pr9ce  dem&e qu'on lui accorde1 outre sa
 "p du but91 le vase enlev sur  le      
t]ritoire de l'glise de ,reims4    ,si  
quis de nobis1  ,rex1 ju/iti tramitem   
transc5d]e volu]it1   te corrigi pote/2 
si v] tu excess]is1 quis te corripiet8  
,loquimur  enim tibi1 s$ si volu]is1    
audis3 si autem nolu]is1 quis te        
condemnabit1 nisi is qui se pronuntiavit
 esse ju/itiam8 7,greg4 ,tur4  ,l4 #e1  
,c4 #ai47    #ag ,il faudroit v\loir    
*ican]1 p\r ne pas conv5ir1 avec le     
prsid5t de ,montesquieu1 que p> les noms
 diffr5s de ,fidelles1 de  ,leudes1     
d',antru/ions1 on ne dsignoit qu'un mme 
ordre de citoy5s4  ,j'attribue ici      
plusieurs prrogatives aux ,leudes2 et le

 lecteur1 un peu  att5tif1 tr\v]a rp&ues
 en mille endroits de mes rem>ques1 les 
preuves de ce que j'avance4 ,ces ,leudes
 toi5t ce que ,tacite appele les        
suivans ou les compagnons du pr9ce1 et  
dont cet hi/ori5 n\s fait  un bel loge4 
,insignis nobilitas aut magna patrm     
m]ita1 pr9cipis  dignationem etiam      
adolesc5tulis assignant4 ,ct]i          
robu/ioribus ac  jam pridem probatis    
aggregantur3 nec rubor int] comites     
aspici3  gradus qu9etiam et ipse        
comitatus habet1 judicio ejus quem      
sectantur  magnaque et comitum mulatio1 
quibus primus apud pr9cipem suum locus2 
et pr9cipum1 cui plurimi et ac]rimi     
comites4 ,hc dignitas1 h vires  magno   
semp] electorum juv5um globo circumd>i1 
9 pace decus1 9  bello prsidium4 7,de   
,mor4 ,g]m4 ,c4 #ac47 ,cum v5tum 9 aciem
 turpe  pr9cipi virtute v9ci1 turpe et  
comitatui virtutem pr9cipis non  adqu>e4
 7,ibid4 ,c4 #ac47    ,m>culfe n\s      
appr5d p> sa =mule #ah1 du ,l4 #a1      
comm5t on toit  admis au nombre des     

,leudes4 ,quia ille fidelis1 ,deo       
propitio1 no/]  v5i5s ibi1 9 palatio    
no/ro1 un cum arimania sua1 9 manu no/ra
  tru/em et fidelitatem nobis visus e/  
conjurasse4 ,propt]e1 p]  prs5s prceptum
 dec]nimus ac jubemus ut de9ceps        
memoratus ille 9  num]o ,antru/ionum    
computetur4 ,il e/ f*eux que ,m>culfe ne
 n\s  ait donn dans aucune de ses       
=mules1 le s]m5t qu'on prtoit dans      
cette occasion entre les ma9s du roi4   
#ah ,exigunt enim  pr9cipis sui         
lib]alitate illum bellatorem equum1     
illam cru5tam victricemque frameam4 ,nam
 epul et quamqum incomti1  l>gi tam5    
app>atus1 pro /ip5dio c$unt4 7,tac4 de  
mor4 ,g]m4 ,c4  #ad47 ,les bnfices que  
les rois ,mrov+i5s donnr5t  leurs       
,leudes1  fur5t inconte/ablem5t des     
t]res qu'ils dta*r5t des doma9es        
considrables qu'ils avoi5t acquis p>    
leurs conqutes1 et dont ils  se         
dp\illr5t p> pure libralit p\r rcomp5s] 
les s]vices de  leurs (fici]s1 ou les   
complaisances de leurs c\rtisans4 ,la   

preuve  de cette proposition1 c'e/ que  
v]s le comm5cem5t du septime  sicle1 les
 rois de ,france n'avoi5t presque plus  
aucun doma9e1 t&is  qu'il e/ vid5t que  
leurs prdcesseurs avoi5t eu de trs-gr&es
  possessions4    ,si les bnfices des   
,mrov+i5s n'avoi5t pas t des portions   
dmembres de leur doma9e1 p\rquoi        
s]oi5t-ils appels dans le  trait        
d',&ely1 des dons de la magnific5ce des 
rois8 ,si les  bnfices avoi5t t des     
rcomp5ses politiques de l'tat1 dont le  
pr9ce n'auroit t que le disp5sateur1    
p\rquoi les filles et les  femmes des   
rois1  qui on donnoit de gr&es t]res en 
dot ou en  d\aire1 auroi5t-elles imag9  
de confr] des bnfices8 ,c'e/ que  le    
pr9ce donnoit son propre patrimo9e1     
qu'elles crur5t qu'il toit  digne de    
leur gr&eur de rp&re les mmes bi5faits4 
,ut quidquid  domnus ,gun?ramnus rex    
fili su ,clotildi contulit1 aut adhuc1  
,deo  propitiante1 contul]it 9 omnibus  
rebus1 atque corporibus1 tam 9          
civitatibus1 qum agris vel r$itibus1 9  

jure ac dom9atione ipsius  debeat       
p]man]e2 et si quid de agris fiscalibus 
vel speciebus1 atque  prsidio pro       
arbitrii sui voluntate fac]e1 aut       
cuiquam conf]re  volu]it1 9 p]petuo1    
auxiliante ,dom9o1 cons]vetur1 neque    
quoquam  ullo unquam tempore            
convellatur4 ,ce trait d',&ely e/       
rapport dans  ,grgoire de ,t\rs1 7,l4   
#i1 ,c4 #bj47    ,p5s] avec quelques    
criva9s que les ,franais1 dans le temps 
de leur  conqute1 =mr5t des bnfices     
d'une c]ta9e quantit de t]re  p\r s]vir 
de rcomp5se aux soldats1 c'e/ *]*] la   
politique des  ,franais dans les usages 
roma9s1 et non pas dans les leurs3 s\rce
  int>issable d'erreurs4 ,quel motif    
auroit port les ,franais  =m]  des      
bnfices1 dans un mom5t o *aque soldat   
p\voit se faire  son  gr un patrimo9e1  
et toit trop satisfait du prs5t p\r     
song]   l'av5ir8 ,n'e/-il pas pr\v que  
ce ne fut qu'aprs leur tablissem5t  dans
 les ,gaules1 que les ,franais comm5cr5t
  adopt] quelques  usages des roma9s8   

,t&is qu'ils conquroi5t1 ils ne         
connoissoi5t  que les leurs4    ,mais1  
dira-t-on1 les bnfices militaires des   
emp]eurs roma9s  toi5t un tablissem5t   
trs-sage2 et si la nation ,franaise toit
  incapable p> elle-mme d'en tre frappe 
et de l'adopt]1 elle p\voit  tre claire 
p> les lumires de ,clovis1 qui toit     
l'ame de ses  rsolutions4 ,je rponds que
 cela s'appelle conjectur]1 et faire un 
roman et non pas une hi/oire4 ,en second
 lieu1 je prie de rem>qu] que  les      
bnfices militaires toi5t ncessaires aux 
roma9s1 p>ce que  leurs armes toi5t     
composes de m]c5aires entret5us aux dp5s
 de  l'tat1 que les f9ances et les      
prov9ces de l'empire toi5t puises2  et  
que1 p\r p\rvoir  la subsi/ance des g5s 
de gu]re1 il falloit  leur assign] des  
t]res4    ,mais la condition des        
,franais toit t\te diffr5te4 ,p\rquoi   
auroi5t-ils imag9 l'tablissem5t des     
bnfices militaires1 puisque  *ez eux    
l'tat ne donnoit aucune solde au soldat8
 ,t\t doma9e que  possdoit un ,franais1 

n'toit-il pas un vrai bnfice militaire1 
puisque t\t propritaire toit oblig de   
port] les armes et de faire  la gu]re   
ses dp5s8 ,l'tablissem5t des bnfices    
militaires auroit  donc t sup]flu2      
,clovis1 lo9 de l'adopt]1 ne devoit le  
reg>d]  que comme la ress\rce d'une     
nation qui n'e/ pas militaire et qui e/ 
pauvre4 ,je le rem>qu]ai en passant3 qu&
 on p>le d'un peuple aussi  b>b>e et    
aussi ignorant que les premi]s ,franais1
 il faut cra9dre  de lui prt] des vues  
trop rfl*ies et trop compliques2 le     
propre  d'une p>eille nation1 c'e/      
d'all] comme les vnem5s la p\ss5t1  et  
d'obir grossirem5t  ses murs4    ,je ne 
m'arrt]ai po9t  pr\v] ici que les       
bnfices des  ,mrov+i5s toi5t amovibles2 
c'e/ une vrit que le prsid5t de         
,montesquieu a trs-bi5 pr\ve4 7,voyez   
l'esprit des lois1 ,l4 #cj1 ,c4  #af47  
#ai ,il me semble que ce que n\s        
appelons du nom de seigneurie1          
c'e/--dire1 la supriorit d'une          
possession sur d'autres1 avec le  droit 

de juridiction sur leurs habitans1 toit 
entirem5t inconnu  des ,franais qui     
conquir5t les ,gaules4 ,l'ide qu'ils    
avoi5t de  la lib]t n'auroit pas p]mis  
un homme libre1 de leur nation1 de      
reconnotre un seigneur2 et le p\voir    
d'un matre sur son s]f1 ne  peut po9t   
tre appel un droit seigneurial4         
,d'ailleurs1 un peuple  presque t\j\rs  
errant1 qui avoit ab&onn et possd       
diffr5tes  prov9ces en ,g]manie1 comm5t 
auroit-il pu adopt] les pr9cipes        
con/itutifs de nos seigneuries8 ,nos    
lois saliques et ripuaires1  qui rgl5t  
la =me des tribunaux des ducs1 des      
comtes et de leurs  vicaires1 et en     
prescriv5t les devoirs1 ne dis5t ri5 des
 ju/ices  seigneuriales2 elles          
n'exi/oi5t donc pas qu& ces codes fur5t 
rdigs4    ,si on tr\ve dans nos monum5s 
les plus anci5s le mot s5ior1 dont  n\s 
avons fait celui de seigneur1 il e/     
vid5t que les premi]s  ,franais n'y     
atta*oi5t po9t les mmes ides que ce mot 
rveilla  depuis dans leurs desc5dans4   

,il ne signifia d'abord qu'un ,leude1   
qui1 p> son ge1 toit p>v5u  la tte des  
conseils de la nation4  ,grgoire de     
,t\rs1 au lieu de s5ior1 dit quelquefois
 major natu4  ,convocatis episcopis et  
majoribus natu lacorum4 7,voyez le      
glossaire  de ,ducange1 au mot s5ior47  
,ri5 ne peut n\s faire conjectur] que   
les seigneuries fuss5t connues  en      
,g]manie1 et je prie de rem>qu] que si  
elles avoi5t =m une  bran*e du droit    
politique des ,franais1 et qu'ils en    
euss5t apport  l'usage dans les ,gaules1
 elles n'auroi5t pas encore cons]v t\t  
le  c>actre d'une n\veaut s\s les       
premi]s ,c>lov+i5s4 ,auroit-il  encore t
 d\teux dans le temps de ,*>lemagne1 si 
les ju/ices  seigneuriales des          
ecclsia/iques devoi5t avoir ou non le   
droit  de jug]  mort8 ,imprims omnium   
jub5dum e/ ut habeant ecclesi  ju/itias1
 tam 9 vita illorum qui habitant 9 ipsis
 ecclesiis1 qumque  9 pecuniis et       
sub/antiis eorum4 7,cap4 #d1 an4 #hjf1  
,art4 #a47 ,comm5t  auroit-on att5du si 

t>d  rgl] cette compt5ce1 si les ju/ices
  seigneuriales1 au lieu de se =m] peu  
peu et l5tem5t1 avoi5t t  connues de t\t
 temps dans la mon>*ie franaise8    ,le 
droit des seigneurs toit si peu con/at1 
si peu aff]mi1 qu'on  p\voit encore     
*ang] de seigneur et en sec\] l'autorit4
 ,quod  nullus ,s5iorem suum dimittat1  
po/qum ab eo accep]it val5te solidum    
unum3 excepto si eum vult occid]e1 aut  
cum baculo cd]e1 vel uxorem  aut filiam 
macul>e1 seu hr$itatem ei toll]e4 7,cap4
 an4 #hac1 ,art4  #af47 ,m&amus etiam ut
 nullus homo ,s5iorem suum s9e ju/a     
ratione  dimittat2 nec aliquis eum      
recipiat1 nisi sicut tempore            
antecessorum  no/rorum consuetudo fuit4 
7,cap4 an4 #hdg1 ,art4 #c47    ,je prie 
de faire att5tion  ce capitulaire de    
,*>les-le-,*auve2  ,volumus etiam ut    
unusquisque lib] homo 9 no/ro regno1    
,s5iorem  qualem volu]it1 9 nobis aut 9 
no/ris fidelibus accipiat4 7,cap4  an4  
#hdg1 art4 #b47 ,si la c\tume des       
seigneuries et t apporte de  ,g]manie1  

et et =m la con/itution primitive des   
,franais1 comm5t  plusieurs hommes      
libres s]oi5t-ils p>v5us  ne po9t       
reconnotre  le seigneur1 avant le rgne  
de ,*>les-le-,*auve8 ,si les ,franais   
avoi5t connu l'usage des seigneuries1 en
 entrant dans les ,gaules1  t\t         
possesseur de t]re et t ds l'in/ant de  
la conqute1 ou  possesseur d'une        
seigneurie1 ou possesseur d'un doma9e   
sujet  une  seigneurie1 et p> consqu5t1 
on n'auroit po9t eu lieu1 s\s le rgne   
de ,*>les-le-,*auve1 de faire la loi    
qu'on vi5t de lire4 ,on me dira1  sans  
d\te1 qu'elle a rapport aux fiefs2 mais 
qu'on fasse att5tion  que c'e/ une *ose 
impossible4 #a4 ,le possesseur d'un fief
 n'e/ pas  appel1 lib] homo4 #b4 ,si    
cette loi reg>doit les fiefs1 il        
faudroit  en conclure que t\te          
possession dev9t un fief1 ce qui e/     
videmm5t  faux1 puisqu'on pr\ve que sur 
la f9 de la seconde race1 et s\s les    
premi]s ,capti5s1 une gr&e p>tie des    
t]res du royaume1 toit  possde en       

roture3 on le v]ra  la suite de cet     
ouvrage4    ,les expressions dont on se 
s]vit dans les capitulaires1 en p>lant  
des ju/ices seigneuriales1 suppos5t     
qu'elles avoi5t t dmembres  de la       
juridiction ou du ressort des ducs et   
des comtes1 et pr\v5t  mme que ces      
magi/rats cons]voi5t une sorte          
d'inspection sur les  seigneuries1 dont 
le t]ritoire avoit fait autrefois p>tie 
de leur  g\v]nem5t4 ,volumus1 propt]    
ju/itias qu usquemod de p>te  comitum   
remans]unt1 quatuor tantum m5sibus 9    
anno missi no/ri  legationes no/ras     
ex]ceant4 7,capit4 #c1 an4 #hab4 ,art4  
#h47 ,de vassis  ,dom9icis qui adhuc    
intr casam s]viunt1 et tam5 b5eficia    
hab]e  noscuntur1 /atutum e/ ut         
quicumque ex eis cum domno imp]atore    
domi  remans]9t1 vassallos suos casatos 
secum non ret9eant1 s$ cum comite  cujus
 ,pag5ses sunt1 ire p]mittant4 7,cap4   
#b4 an4 #hab4 ,art4 #g47 ,si  vassus    
no/] ju/itias non fec]it1 tunc et comes 
et missus ad ipsius  casam s$eant et de 

suo vivant quusque ju/itiam faciat4     
7,cap4 an4  #ggi4 ,art4 #ba47 ,de no/ris
 quoque dom9icis vassallis jubemus ut si
  aliquis prdas eg]it1 comes 9 cujus    
pote/ate fu]it1 ad em5dationem  eum     
vocet4 ,qui si comitem aut missum illius
 audire nolu]it1 p]  =ciam illud em5d>e 
cogatur4 7,capit4 ,c>lom4 an4 #hhb47    
,je supprime mille raisonnem5s          
favorables  mon op9ion2 et je me  borne 
rem>qu] qu'aprs la conqute des ,franais1
 leur royaume  fut p>tag en plusieurs   
du*s ou prov9ces4 ,*aque du* comprit    
plusieurs comts1 et *aque comt fut divis
 en plusieurs cantons1  nomms ,c5tnes1  
dans *acun desquels on tablit un c5t5i] 
p\r  y r5dre la ju/ice4 ,ces ,c5t5i]s1  
di/ribus dans t\t le plat  pays1 ne     
sont-ils pas une preuve que la nation ne
 connoissoit pas les  ju/ices           
seigneuriales8 ,quel auroit t leur      
emploi1 si des seigneurs  p>ticuli]s    
avoi5t adm9i/r la ju/ice dans leur      
t]ritoire8  ,e/-il vraisemblable que ces
 seigneurs euss5t v\lu reconnotre la    

juridiction des (fici]s subalt]nes des  
comtes8    ,puisque les seigneuries     
n'toi5t po9t une c\tume apporte de      
,g]manie1 qu'il e/ c]ta91 d'un autre ct1
 que ni les lois ni les  c\tumes des    
,gaulois n'en ont pu donn] l'ide aux    
,franais2 elles ne  sont donc po9t aussi
 anci5nes1 que leur tablissem5t en de du
  ,rh92 elle doiv5t donc leur orig9e    
quelque vnem5t1  quelque  rvolution     
p>ticulire4 ,je crois qu'elles ont d    
comm5c]  se  =m] dans les temps mmes o  
les rois ,mrov+i5s comm5cr5t  eux-mmes  
t5dre leur autorit4 ,voici mes preuves4 
,premirem5t1  n\s avons une ordonnance  
de #eie1 qui suppose que quelques       
,leudes  avoi5t dj une juridiction *ez  
eux4 ,p>i conditione conv5it ut si  una 
c5t5a 9 ali c5t5 ve/igium secuta fu]it  
et inv5]it1 vel  9 quibuscumque fidelium
 no/rorum t]m9is ve/igium mis]it4 7,cap4
  de ,baluze4 ,t4 #a1 p4 #ai47          
,secondem5t1 l'ordonnance de l'assemble 
de  ,p>is1 t5ue en #fae1 prescrit aux   
vques et aux ,leudes qui possdoi5t  des 

seigneuries loignes de leur domicile    
ord9aire1 de *oisir des  hommes du lieu 
mme1 et non des trang]s1 p\r y r5dre la 
ju/ice4  ,episcopi vel ,pot5tes qui 9   
aliis possid5t regionibus1 ,judices vel 
missos discussores de aliis ,prov9ciis  
non in/ituant1 nisi de loco qui         
,ju/itiam p]cipiunt et aliis r$d5t4     
7,art4 #ai47    ,je puis m'tre tromp en 
p>lant des causes qui ont contribu      
l'tablissem5t des seigneuries1 p>mi n\s2
 mais je crois en avoir  fix c]ta9em5t  
l'poque4 ,si on m'oppose un diplome de  
,clovis1 donn  l'an #dif1 en faveur de  
l'abbaye de ,romaux1 et qui suppose     
qu'il y  avoit dj des seigneuries dans  
ce temps-l1 je rpondrai que dom         
,b\quet1 qui n\s a donn cette pice dans 
son recueil1 7,t4 #d1 p4  #fae17 la     
croit suppose4 ,la raison de ce         
critique1 c'e/ que ,clovis  ne p\voit   
po9t en #dif1 donn] le privilge         
l'abbaye de ,romaux qui  toit situe sur 
les t]res des rois de ,b\rgogne4 ,ce    
pr9ce gratifia  simplem5t ce mona/re de 

lettres de sauve-g>de et de protection2 
et  l'acte p> lequel ,clotaire ,i1 les  
r5\vela en #eaf1 ne conti5t ri5  qui ait
 le mo9dre rapport direct ou indirect au
 droit de ju/ice4  7,voyez cette pice   
dans ,b\quet1 ,t4 #d1 p4 #faf47         
,l'esprit des lois a acquis avec raison 
une si gr&e autorit dans  le public1    
qu'il e/ ncessaire d'exam9] ici le      
s5tim5t du  prsid5t de ,montesquieu1 sur
 l'orig9e des seigneuries4 ,il ne veut  
po9t qu'elles soi5t l'ouvrage de        
l'usurpation4 ,n'y a-t-il eu sur  la    
t]re1 dit-il1 7,l4 #cj1 ,c4 #bj17 que   
les peuples desc5dus de la  ,g]manie1   
qui ai5t usurp les droits des pr9ces8   
,l'hi/oire n\s  appr5d assez que        
d'autres peuples ont fait des           
entreprises sur leurs  s\v]a9s1 mais on 
n'en voit pas natre ce que l'on a appel 
les  ju/ices des seigneurs2 c'toit donc 
dans le fond des usages et des  c\tumes 
des ,g]ma9s1 qu'il falloit en *]*]      
l'orig9e4 ,qu'importe  ce que l'hi/oire 
n\s appr5d des autres nations2 comme si 

t\s les  peuples devoi5t se copi] dans  
les entreprises qu'ils font sur leurs   
s\v]a9s ou sur la puissance publique8   
,la manire dont ,loyseau  imag9e que les
 gr&s usurpr5t la ju/ice1 e/ ridicule2  
mais e/-ce  une *ose si inconcevable1 si
 absurde1 que dans une nation aussi mal 
g\v]ne que les ,franais1 et s\s des     
pr9ces tels que les fils de  ,clovis1   
quelques ,leudes puissans dans leurs    
cantons1 ai5t pris de  l'autorit sur    
leurs vois9s1 et v\lu leur t5ir lieu de 
magi/rats1  en comm5ant p> tre leurs    
arbitres1 qu'il faille *]*] l'orig9e    
des ju/ices des seigneurs dans les      
c\tumes des ,g]ma9s8 ,p\rquoi le  succs 
de quelques ,leudes n'auroit-il pas     
accrdit leur ambition1 et  jet les      
premi]s fondem5s d'une c\tume qui1      
flattant la vanit et  l'av>ice1 dev9t   
enf91 gnrale dans t\t le royaume8    ,la
 ju/ice1 cont9ue le prsid5t de          
,montesquieu1 fut donc dans les  fiefs  
anci5s1 7il appelle a9si1 ce que        
j'appelle bnfice17 et dans  les fiefs   

n\veaux1 un droit inhr5t au fief mme1 un
 droit lucratif  qui en faisoit p>tie4  
,mais je pr5drai la lib]t de dem&]      
,montesquieu1 comm5t il peut tr\v] dans 
les usages des ,g]ma9s1  que la ju/ice  
ft atta*e au fief2 lui qui a dit1 7,c4  
#c37 *ez  les ,g]ma9s1 il y avoit des   
vassaux et non pas des fiefs4 ,il n'y   
avoit po9t de fiefs1 p>ce que les pr9ces
 n'avoi5t po9t de t]res   donn]2 ou     
plutt les fiefs toi5t des *evaux de     
bataille1 des  armes1 des repas4 ,s'il  
n'y avoit po9t de fiefs *ez les ,g]ma9s1
  et en effet1 il n'y en avoit po9t1    
comm5t1 p> leurs c\tumes1 la  ju/ice    
p\voit-elle tre un droit inhr5t au fief8
 ,si des *evaux  de bataille1 des armes1
 des repas1 toi5t des fiefs1 s]oit-il   
raisonnable de p5s] que le droit de     
ju/ice ft atta*  de  p>eilles *oses8 o  
auroit t le t]ritoire de ces ju/ices8   
c\tons le prsid5t de ,montesquieu4 ,les 
fiefs1 dit-il1  compr5oi5t de gr&s      
t]ritoires4 ,j'ai dj pr\v que les rois  
ne  levoi5t ri5 sur les t]res qui toi5t 

le p>tage des ,francs2 encore  mo9s     
p\voi5t-ils se rs]v] des droits sur les 
fiefs4 ,ceux qui  obt9r5t des fiefs1    
eur5t  cet g>d1 la j\issance la plus    
t5due1  ils en tirr5t t\s les fruits et 
t\s les molum5s2 et comme un  des plus  
considrables1 toi5t les pr(its          
judiciaires1 ,fr$a1 que  l'on recevoit  
p> les usages des ,francs1 il suivoit   
que celui qui  avoit le fief1 avoit     
aussi la ju/ice1 qui ne s'ex]oit que p> 
des  compositions aux p>5s1 et des      
pr(its au seigneur2 elle n'toit autre   
*ose que de faire pay] les compositions 
de la loi1 et celui d'exig]  les am5des 
de la loi4    ,de ce que les rois       
,mrov+i5s ne levoi5t ri5 sur les t]res  
de  leurs sujets1 il me semble qu'il ne 
s'ensuit pas qu'ils ne puss5t  se rs]v] 
aucun droit sur les fiefs ou bnfices4   
,c'toi5t des  dons faits p> gnrosit2 et 
comme le pr9ce1 a9si qu'en convi5t      
,montesquieu lui-mme avoit cons]v la    
facult de les repr5dre  son  gr1 p\rquoi
 n'auroit-il pas pu les s\mettre        

quelque *>ge8 ,cette  supposition n'a   
ri5 d'extraord9aire4 ,je conclurois1 au 
contraire1  des longs dtails de         
concessions1 dont sont *>ges t\tes les  
*>tes p> lesquelles on confroit un      
bnfice1 que les ,mrov+i5s  avoi5t c\tume
 de se faire des rs]ves4 ,peut-tre mme  
falloit-il  que p> leur nature1 les     
bnfices fuss5t s\mis  quelque r$evance1 
puisque dans plusieurs *>tes1 on        
n'oublie po9t de les en exempt]1  p> une
 clause expresse4 ,omnia p] no/rum      
donitum habeant ille et  filii sui1 et  
po/]itas illorum1 absque ullo c5su vel  
alicujus  inquietud9e4 7,*>4 an4 #hae1  
,hi/4 de ,d4 ,b\quet1 ,t4 #f1 p4 #dgb47 
,je  tr\ve encore dans une *>te de      
,*>les-le-,*auve1 de l'an #hdd1 les     
p>oles suivantes3 ,o/5dit etiam nobis   
epi/olam domni et g5itoris  no/ri       
,huld[ici piissimi ,augu/i ad ,/urmionem
 comitem directam ut  prdictam villam1  
id e/1 fontes1 memorato ,johanni absque 
ullo c5su et  inquietud9e hab]e         
dimitt]et4 7,ibid4 ,t4 #h1 p4 #dei47    

,mais qu& il s]oit vrai que les premi]s 
fils de ,clovis ne se fuss5t  jamais    
rs]v aucun droit sur leurs bnfices1 il  
ne s'ensuivroit  pas que les bnfici]s y 
euss5t eu la ju/ice3 c>1 si je ne me    
trompe1 on peut pr\v] que ces pr9ces    
n'avoi5t po9t de ju/ice  p>ticulire dans
 leurs doma9es4 ,premirem5t1 je prie de 
rem>qu]  qu'il n'importoit1 ni  leur    
dignit1 ni  l'accroissem5t de leurs     
f9ances1 d'avoir de ces juges           
p>ticuli]s2 puisqu'ils nommoi5t  les    
ducs et les comtes1 et qu'ils p]cevoi5t 
la troisime p>tie de  t\s les frdes ou  
am5des judiciaires qui toi5t pays dans  
t\t le  royaume4 ,en second lieu1 les   
lois saliques et ripuaires1 ni aucune   
ordonnance des rois ,mrov+i5s1 ne p>l5t 
des ju/ices domaniales du  pr9ce2 comm5t
 donc en pr\v] l'exi/5ce8    ,dom       
,b\quet a publi dans son recueil1 #ad   
diplomes ou *>tes de  concession de     
bnfices1 depuis ,clovis jusqu' ,clotaire
 ,,ii1 et dans  aucune1 on ne tr\ve ri5 
qui ait rapport au droit de ju/ice4 ,ce 

sil5ce =me un argum5t bi5 =t contre le  
prsid5t de ,montesquieu4  ,ne pr\ve-t-il
 pas1 ou que les ,mrov+i5s n'avoi5t pas 
une ju/ice  p>ticulire dans leurs       
doma9es1 ou qu'ils ne la cdoi5t pas     
leurs bnfici]s8 ,la *>te la plus anci5ne
 o l'on tr\ve une  concession de ju/ice1
 e/ de ,dagob]t1 en #fcj4 7,voyez ,dom  
,b\quet1  ,t4 #d1 p4 #fbh47 ,n'e/-il pas
 vraisemblable que les rois voyant      
cette  poque1 que plusieurs prlats et   
plusieurs leudes s'toi5t fait des       
seigneuries p>ticulires1 attribur5t     
leurs bnfices le droit de  ju/ice p\r   
les r5dre plus considrables et en relev]
 la dignit8  ,depuis1 t\tes les *>tes   
ont r5f]m la concession de la ju/ice2 et
  cette c\tume1 accrdite en peu de      
temps1 toit1 p\r a9si dire1 de  droit   
commun en #ffj1 que ,m>culfe crivoit ses
 =mules4    ,encore un mot p\r pr\v] que
 les premi]s rois ,mrov+i5s n'avoi5t    
po9t de ju/ice p>ticulire dans leurs    
doma9es4 ,grgoire de ,t\rs  p>le d'un   
c]ta9 ,plagius1 qui avoit t\s les vices1

 et bravoit t\s  les juges1 p>ce qu'il  
avoit une sorte d'int5dance sur les h>as
  d'un doma9e du roi4 ,fuit autem 9 urbe
 ,turonic ,pelagius quidam 9  omni      
maliti ex]citatus1 nullum judicem metu5s
 eo qud jum5torum  fiscalium cu/odes sub
 ejus pote/ate consi/]5t4 7,l4 #h4 ,c4  
#dj47  ,il n'e/ pas surpr5ant que les   
juges publics n'osass5t rprim] ce       
,plagius3 ils craignoi5t le ress5tim5t  
d'un homme qui p\voit leur  faire des   
ennemis  la c\r4 ,mais ,plagius n'auroit
 pas abus du crdit  que lui donnoit son 
emploi1 si le pr9cipal (fici] d'un      
doma9e  royal1 qu'on nommoit major vill1
 et t ds-lors le juge de t\s  les       
dome/iques employs dans le doma9e2 ce   
juge1 (fici]1 comme lui1  du pr9ce1 et  
accrdit1 comme lui1  la c\r1 auroit pu1 
sans cra9te1  le punir de ses inju/ices4
    ,ce ne fut que dans la suite que le 
major vill fut juge1 et ce n'e/  que    
dans les capitulaires de ,*>lemagne1    
qu'on lui attribue1 p\r la  premire     
fois1 cette qualit4 ,ut unusquisque     

judex 9 suo m9i/]io  bonos habeat       
artifices1 id e/1 fabros f]r>ios1 et    
aurifices1 et  arg5t>ios1 sutores1      
tornatores1 c>p5t>ios1 c4 7,cap4 de     
villis1  art4 #de47 ,volumus ut de      
fiscalibus1 vel s]vis no/ris sive +5uis 
qui p] fiscos aut villas no/ras         
comman5t1 div]sis hom9ibus pl5am  et    
integram1 qualem habu]9t1 r$d]e faciant 
ju/itiam4 7,ibid4 art4  #eb47 ,ut       
unusquisque judex 9 eorum m9i/]io       
frequ5tis audi5tias  t5eat et ju/itiam  
faciat1 et provideat qualit] rect famili
 no/r  vivant4 7,ibid4 art4 #ef47    ,je
 m'arrte long-temps sur l'article de    
l'tablissem5t des  seigneuries2 mais il 
e/ important2 et d'ailleurs1 on doit ce 
respect  au prsid5t de ,montesquieu1    
lorsqu'on n'e/ pas de son avis1         
d'exam9] en dtail t\tes ses raisons4    
,je tr\ve1 dit-il1 dans la vie des      
sa9ts1 que ,clovis donna  un sa9t       
p]sonnage1 la puissance1 sur un         
t]ritoire de six lieues de pays1 et     
qu'il v\lut qu'il ft libre de t\te      

juridiction quelconque4 ,je crois  bi5  
que c'e/ une fausset1 mais c'e/ une     
fausset trs-anci5ne4 ,le  fond de la vie
 et les m5songes se rapport5t aux murs  
et aux lois du  temps1 et ce sont ces   
murs et ces lois que l'on *]*e4         
,montesquieu me f\rnit lui-mme la rponse
 que je lui dois faire4  ,je p\rrois    
croire1 dit-il1 7,l4 #ca1 ,c4 #cb7 que  
les hommages  comm5cr5t  s'tablir du    
temps du roi ,pep91 qui e/ le temps o   
j'ai dit que plusieurs bnfices fur5t    
donns  p]ptuit4 ,mais je le  croirois   
avec prcaution1 et dans la supposition  
seule1 que les auteurs  des annales des 
,francs n'ai5t pas t des ignorans1 qui1 
dcrivant les  crmonies de l'acte de     
fidlit1 que ,tassillon1 duc de ,bavire1 
fit   ,pep91 ai5t p>l suivant les usages
 qu'ils voyoi5t pratiqus de  leur temps4
 ,je croirois aussi l'argum5t du prsid5t
 de ,montesquieu1  trs-bon1 si l'hi/ori5
 qui raconte la gnrosit de ,clovis1     
env]s  un sa9t p]sonnage1 et t son      
contempora94 ,mais malheureusem5t  cela 

n'e/ pas2 et qui me rpondra qu'il n'ait 
pas p>l d'une donation  faite avant     
l'tablissem5t des seigneuries1 suivant  
les usages et les  =mes qu'il voyoit    
pratiqu] de son temps8    ,la loi des   
,ripuaires1 dit encore ,montesquieu1    
df5d aux affran*is  des glises1 de t5ir 
l'assemble o la ju/ice se r5d1 ailleurs 
que  dans l'glise o ils ont t affran*is4
 ,les glises avoi5t donc des  ju/ices   
sur les hommes libres1 et t5oi5t leurs  
plaids1 ds les  premi]s temps de la     
mon>*ie4 ,sans d\te1 que les glises     
avoi5t  une ju/ice1 ds le comm5cem5t de 
la mon>*ie1 je l'ai tr\v dans  la       
rem>que ,,vi du *apitre prcd5t4 ,ce que 
rgle la loi ripuaire1  cite p> le       
prsid5t de ,montesquieu1 n'a rapport qu'
 la juridiction  ecclsia/ique1 qu'il n'a
 confondue que p> di/raction1 avec les  
ju/ices seigneuriales4 ,lorsqu'un       
franais de la tribu des ,ripuaires      
v\loit affran*ir son s]f1 suivant la loi
 roma9e1 ce qui lui toit  p]mis1 la     
crmonie s'en faisoit dans l'glise4 ,le  

s]f toit remis  entre les ma9s de       
l'vque1 qui lui donnoit des tables1 ou  
des lettres  d'affran*issem5t4 ,cet     
affran*i1 appel tabulaire1 tabul>ius1   
re/oit s\s la protection spciale de     
l'glise2 il lui payoit un c5s  modique2 
et j\issant du privilge clrical1 toit   
ju/iciable de son  vque4    ,voici le   
d]ni] argum5t du prsid5t de             
,montesquieu4 ,si la ju/ice1  dit-il1   
n'toit po9t une dp5dance des fiefs1     
p\rquoi v]roit-on  p>-t\t que le s]vice 
du fief toit de s]vir le roi ou le      
seigneur1  et dans leurs c\rs et dans   
leurs gu]res8 ,je rponds en premi]      
lieu1 que je ne vois pas de quelle      
ncessit il e/ qu'un bnfici]  ait une    
ju/ice dans son bnfice1 p\r s]vir le roi
 dans ses c\rs  ou dans ses gu]res4     
,secondem5t1 il e/ dmontr qu'avant la   
rg5ce  de ,*>les-,m>tel1 les bnfices    
n'toi5t po9t confrs1 s\s la  condition  
de s]vir le donateur4 ,on v]ra les      
preuves de cette vrit1  dans la rem>que 
#cg du *apitre sixime4    #bj ,claudius 

,turonis accessit2 et cum it] ag]et1 ut 
consuetudo e/  b>b>orum1 auspicia       
int5d]e cpit1 ac dic]e sibi esse        
contr>ia3  simulque int]rog>e multos1 si
 virtus beati ,m>t9i de prs5ti          
manife/>etur 9 p]fidis4 ,aut c]t si     
aliquis injuriam 9 eum  sp]antibus      
intulisset1 si prot9s ultio sequ]etur4  
7,greg4 ,tur4 ,l4  #g1 ,c4 #bi47    #ba 
,ds que les rois1 en confrant des       
bnfices1 leur attribur5t le  droit de   
ju/ice1 il fut df5du aux juges publics  
d'y faire aucun acte  de juridiction4   
7,voyez le recueil de ,dom ,b\quet1 t4  
#d1 p4 #fbh1 #fcj1  #fcc1 et les =mules 
#c et #d de ,m>culfe47        ,,*apitre 
,,iv4    #bb ,aiebat enim 7,*ilp]icus7  
pl]umque3 ecce paup] remansit fiscus    
no/]2 ecce diviti no/r ad ecclesias sunt
 translat3 nulli pnits1  nisi soli      
episcopi regnant3 p]iit honor no/] et   
translatus e/ ad  episcopos civitatum4  
7,greg4 ,tur4 ,l4 #f1 ,c4 #df47    #bc  
,tunc indicavit ei quos 9 consilio      
hab]et1 aut sp]n]et   conloquio2 quibus 

se cr$]et1 quos vit>et1 quos honor>et   
mun]ibus1  quos ab honore1 depell]et4   
7,greg4 ,tur4 ,l4 #g1 ,c4 #cc47 ,p]spe  
hom9es  pro facultatibus eorum punivit4 
7,ibid4 ,l4 #f1 ,c4 #df47 ,illi po/     
prdicationem sac]dotum1 de ,fanis ad    
ecclesias sunt conv]si3 i/i  quotidie de
 ecclesiis prdas detrahunt1 illi        
sac]dotes ,dom9i ex toto  corde v5]ati  
sunt et audi]unt2 i/i non solum non     
audiunt1 s$ etiam  p]sequuntur2 illi    
mona/]ia et ecclesias ditav]unt2 i/i eas
 diruunt  ac subv]tunt4 7,ibid4 ,l4 #d1 
,c4 #di47 ,on va voir dans la note      
suivante  que les ,mrov+i5s r$em&oi5t   
aux glises les bnfices qu'ils  leur     
avoi5t donns2 puisque dans le trait     
d',&ely en #ehg1 on fit un  article     
exprs p\r remdi]  cet abus4    #bd      
,quidquid ante fati reges ecclesiis aut 
fidelibus suis  contul]unt1 aut adhuc   
conf]re cum ju/iti1 ,deo propitiante1   
volu]9t1 /abilit] cons]vetur2 et        
quidquid unicuique fidelium  9 utriusque
 regno p] legem et ju/itiam r$hibeatur1 

nullum  et prjudicium patiatur1 s$      
liceat res debitas possid]e atque       
recip]e2 et si aliquid cuicumque p]     
int]regna s9e culp sublatum  e/1 audi5ti
 habit re/auretur4 ,et de eo quod p]    
munific5tias  prc$5tium regum           
unusquisque usque ad transitum glorios  
memori  dom9i ,*loto*>ii regis poss$it1 
cum securitate possideat3 et quod  ex9de
 fidelibus p]sonis ablatum e/1 de prs5ti
 recipiat4 7,greg4  ,tur4 ,l4 #i1 ,c4   
#bj47    ,il e/ "q de savoir si cette   
expression1 /abilit]  cons]vetur1 doit  
s'ent5dre de l'hrdit tablie dans les    
bnfices2  ou si elle signifie seulem5t  
que le bnfici] qui en e/ p\rvu en  j\ira
 p5dant t\te sa vie4 ,ce qui r5d la     
premire explication plus  vraisemblable1
 c'e/ que le mme trait d',&ely p]met aux
 femmes1  aux veuves et aux filles des  
,mrov+i5s1 d'alin] p\r t\j\rs  les t]res
 qu'elles confroi5t en bnfices4 ,ut si  
quid de agris  fiscalibus vel speciebus1
 atque prsidio pro arbitrii sui         
voluntate  fac]e1 aut cuiquam conf]re   

volu]it2 9 p]petuo1 auxiliante ,dom9o1  
cons]vetur1 neque  quoquam ullo unqum   
tempore convellatur4 ,la  manire dont   
cet article e/ dress2 les expressions 9 
p]petuo  et ullo unquam tempore1 ne     
laiss5t aucun lieu de d\t] que les      
bnfices confrs p> les pr9cesses1 n'ai5t 
t r5dus hrditaires  dans l'assemble     
d',&ely4 ,or1 je dem&e p\rquoi on auroit
 p]mis aux  pr9ces de repr5dre leurs    
bnfices  la mort du bnfici]1 t&is  qu'on
 toit ce droit aux pr9cesses4    ,en    
second lieu1 les ecclsia/iques ont      
t\j\rs prt5du que c'e/  un sacrilge1 que
 de repr5dre les bi5s qui avoi5t t      
consacrs   ,dieu et au culte de la      
religion4 ,l'esprit du trait d',&ely e/ 
donc1 que les gratifications faites p>  
les rois  l'glise1 soi5t  p]ptuelles1   
irrvocables1 et devi5n5t des propres4   
,mais rem>quez  que l'expression        
/abilit] cons]vetur1 se rapportant      
galem5t  aux ,leudes et aux glises1     
suppose leur condition gale  l'g>d des  
bnfices2 d'o il faut conclure que les   

bnfices confrs aux ,leudes1  ne p\voi5t 
jamais tre repris p> le pr9ce4 ,le trait
 ne fut pas  obs]v religieusem5t1 mais  
il semble qu'on n'en peut ri5 conclure  
contre le droit des bnfici]s4    #be    
,cum jam ,protadius1 g5]e ,romanus1     
vehem5t] ab omnibus 9  palatio v5]>etur1
 et ,brune*ildis /upri grati eum vellet 
honoribus  exalt>e4 7,fr$eg4 ,*ron4 ,c4 
#bd47 ,protadius1 in/igante ,brune*ilde1
  ,!udorico jub5te1 majordomus          
sub/ituitur4 ,qui cum esset nimim       
argutissimus et /r5uus 9 cunctis1 s$ sva
 illi fuit contr p]sonas  iniquitas1    
fisco nimium tribu5s1 de rebus p]son>um 
+5ios fiscum  vell5s impell]e et se     
ipsum dit>e4 ,quoscumque g5]e nobiles   
rep]iret1 totos humili>e conabatur1 ut  
nullus rep]iretur qui gradum  quem      
adripu]at1 potuisset adsum]e4 7,ibid4   
,c4 #bg47    #bf ,quidquid p>5tes no/ri 
ant]iores pr9cipes1 vel nos p]  ju/itiam
 visi sumus concessisse et confirmasse1 
9 omnibus debeat  confirm>i4 7,ord4 an4 
#fae1 art4 #af47 ,il e/ vid5t que cet   

article  a rapport aux conv5tions du    
trait d',&ely1 et qu'il en rappelle et  
en confirme les dispositions4 ,on       
v]roit1 sans d\te1 que l'expression     
quidquid1 doit s'ent5dre des bnfices1 si
 les deux articles  prcd5s de cette     
ordonnance n'avoi5t t p]dus4 ,on ne peut
  d\t] que ce ne soit  cette poque1 que 
les bnfices dev9r5t  inconte/ablem5t    
hrditaires2 et l'ordonnance de ,p>is fut
 aussi  respecte1 que le trait d',&ely  
l'avoit t peu4 ,t\t prp>oit  les esprits
  cette rvolution1 et l'assemble que    
,clotaire ,,ii t9t   ,p>is1 toit        
l'occasion la plus favorable aux intrts 
des ,leudes2  ce pr9ce toit-il en tat de
 p\voir leur refus] quelque *ose8 ,la   
dcad5ce o l'autorit royale tomba ds ce  
mom5t1 e/ une preuve que  le pr9ce ne   
fut plus le matre de dispos] de ses     
bnfices4 ,enf91  l'hrdit des bnfices    
toit tellem5t tablie1 et reconnue p\r   
tre  la c\tume gnrale1 qu>ante-c9q ans  
aprs l'assemble de ,p>is1 que  ,m>culfe 
qui crivoit dans ce temps-l1 en fait une

 clause p>ticulire  dans l'acte de      
donation des bnfices4 ,x ut eam villam  
jure  propriet>io ullius expectat       
judicum traditione habeat1 t5eat atque  
possideat1 et suis po/]is1 ,dom9o       
adjuvante1 ex no/r l>gitate1 aut  cui   
volu]it ad possid5dum rel9quat4 7,=m4   
#ad1 ,l4 #a47    ,qu unus de fidelibus  
ac ,leodibus1 suam fidem s]v&o ,dom9o   
legitimo1 int]regno faci5te1 visus e/   
p]didisse1 g5]alit] absque  incommodo de
 rebus sibi j debitis prcipimus         
reve/iri4 7,ord4 an4  #fae4 ,art4 #ag47 
,episcopi v] vel pot5tes qui 9 aliis    
possid5t regionibus1 judices  vel missos
 discussores de aliis prov9ciis non     
in/ituant nisi de loco1  qui ju/itiam   
p]cipiant et aliis r$dant4 7,ibid4 art  
#ai47 ,j'ai dj  rapport cet article dans
 une note prcd5te2 il suppose le droit  
des seigneuries tabli1 et le confirme4  
,peut-tre que ce droit avoit  t         
=mellem5t reconnu dans quelque          
ordonnance qui n'e/ pas v5ue  jusqu'    
n\s4    #bg ,tant que les ,franais fur5t

 en ,g]manie1 il e/ vraisemblable que   
l'assemble du *amp de ,m>s nommoit aux  
magi/ratures4 ,eliguntur1  dit ,tacite1 
7,c4 #ab17 9 iisdem ,conciliis et       
pr9cipes qui jura  p] pagos vicosque    
r$dant4 ,lorsque les pr9cipes du        
g\v]nem5t  franais comm5cr5t  s'altr]1  
les rois s'attribur5t le p\voir  de     
confr] les du*s et les comts4 ,grgoire  
de ,t\rs1 7,l4 #d1 ,c4  #dc17 rapporte  
que ,ponius1 comte d',aux]re1 envoya de 
l'arg5t au roi  ,gontran1 p> son fils   
,mummolus1 p\r tre cont9u dans son      
emploi2 et  que le fils infidelle donna 
l'arg5t en son nom1 et obt9t la place de
  son pre4 ,il n'e/ pas beso9 de        
multipli] ici les autorits1 p\r  pr\v]  
une vrit dont on ne peut d\t]1 p\r peu  
qu'on ait lu nos  anci5s hi/ori5s1 et   
qu& on se rappelle que l'assemble du    
*amp  de ,m>s ne se t5oit plus4 ,le     
prsid5t de ,montesquieu a cep5dant  dit 
quelque "p1 que les assembles de la     
nation disposoi5t mme des  bnfices4     
,fr$gaire n\s appr5d que ,v>na*aire1 qui

 v5oit d'tre fait maire  du palais1 dans
 le royaume de ,b\rgogne1 aprs la mort  
de ,brunehaut1  exigea de ,clotaire     
,,ii1 qu'il lui promt1 p> s]m5t1 de ne  
lui  jamais t] sa dignit4 ,v>na*>ius 9  
regno ,burgundi sub/ituitur             
major-domus1 sacram5to  ,*lot>io accepto
 ne unqum vit su  temporibus            
degrad>etur4 7,*r4 ,c4 #db47 ,si        
,v>na*aire et t fait  maire du palais1  
p> les gr&s1 ,clotaire n'et pas eu la   
lib]t de  le dpos]2 et p> consqu5t1 il  
et t absurde que ,v>na*aire et  exig le 
s]m5t inutile1 dont p>le l'hi/ori54 ,il 
n'e/ pas mo9s  ais de pr\v] que le maire
 du palais1 et p> consqu5t1 le roi1     
dont il n'toit encore que le m9i/re1    
nommoit aux du*s et aux  comts2 puisque 
,flao*atus1 qui succda  ,v>na*aire1     
crivit  t\s  les ducs du royaume de     
,b\rgogne1 p\r leur promettre1 p> s]m5t1
  de les cons]v] dans la possession de  
leur dignit4 ,flao*atus  cunctis ducibus
 ,burgundi seu et pontificibus p]       
epi/olam1 etiam  et sacram5tis firmavit 

unicuique gradum honoris et dignitatem  
seu  amicitiam p]petuo cons]v>e4 7,ibid 
,*ron4 ,c4 #hi47 ,il n'e/ pas  ncessaire
 de rem>qu] que gradum honoris se       
rapporte aux ducs1 et  amicitiam aux    
vques4    #bh ,on doit sur-t\t regrett] 
l'ordonnance de l'assemble1 que         
,clotaire ,,ii convoqua  ,cli*y1 prs de 
,p>is1 la qu>ante-quatrime  anne de son 
rgne4 ,cette pice1 sans d\te1 s]oit de  
la plus gr&e  importance1 p\r connotre  
notre anci5 droit public1 les progrs  de
 l'autorit des maires du palais et des  
seigneurs1 et les causes  p>ticulires de
 la rvolution subite que s\ffrit la     
dignit des  pr9ces ,mrov+i5s4    #bi    
,*lot>ius cum proc]ibus et ,leudibus    
,burgundi ,trsassis  conjungitur1 cum   
eos sollicitasset1 si vell5t mortuo jam 
,v>na*>io1  alium 9 ejusdem honoris     
gradum sublim>e1 etc4 7,fr$eg4 ,*r4 ,c4 
#dc47  ,il falloit que p5dant la rg5ce1 
ou la mairie de ,v>na*aire1 les  gr&s   
euss5t exig du roi1 qu'ils nomm]oi5t    
dsormais son maire du  palais4          

,flao*atus1 g5]e ,francus1 majordomus 9 
regnum ,burgundi1  electione ,ponticum  
et cunctorum ducum1  ,nante*ilde reg9 9 
hunc  gradum honoris nobilit] /abilitur4
 7,ibid4 ,c4 #hi47        ,,*apitre ,v4 
#cj ,je ne m'arrt]ai pas long-temps     
rfut] ici l'op9ion du comte  de         
,b\la9villi]s1 sur l'orig9e de la       
noblesse1 dans la mon>*ie  franaise4 ,il
 a cru que t\s les ,franais1 avant la   
conqute1 toi5t  libres et gaux1 p> le   
droit de leur naissance1 et il avoit    
raison4  ,mais aprs qu'ils se fur5t     
emp>s des ,gaules1 les va9queurs et les 
va9cus1 ne =mant plus qu'un corps de    
socit1 on comm5a1 selon  cet criva91    
connotre dans la mon>*ie des ,franais1  
des familles  nobles et des familles    
roturires4 ,t\t ,franais fut g5tilhomme1
 t\t  ,gaulois fut roturi]4 ,si on a lu 
avec quelqu'att5tion les rem>ques       
prcd5tes1 on jug]a1 sans pe9e1 que cette
 ide ne peut tre appuye  sur aucun      
fondem5t solide4 ,je me borne  dem&] aux
 p]sonnes qui  ont adopt le sy/me du    

comte de ,b\la9villi]s1 comm5t on peut  
l'accord] avec la loi salique1 qui      
n'exige qu'une composition de #bjj  s\s1
 p\r le meurtre d'un franais libre1 t&is
 qu'elle en ordonne un  de #cjj p\r le  
meurtre d'un gaulois1 convive du roi4   
,p\rquoi le sang  d'un g5tilhomme e/-il 
mo9s prcieux que celui d'un roturi]8    
,enf91 l'abb du ,bos a une fois raison4 
,il prt5d1 7,l4 #f1 ,c4 #d71 que  les   
,franais1 s\s leurs premi]s rois1       
n'toi5t po9t p>tags en  deux ordres de  
citoy5s1 comme n\s le sommes auj\rd'hui1
 en nobles  et en roturi]s4 ,il p5se    
qu'il n'y avoit po9t *ez eux de familles
  qui j\iss5t p> l'avantage de la       
naissance1 de ces droits et de ces      
privilges p>ticuli]s et di/9ctifs1 qui  
con/itu5t dans une nation  une noblesse 
d'orig9e4 ,t\tes les prrogatives toi5t  
p]sonnelles1  elles n'toi5t po9t        
hrditaires4 ,mais  pe9e a-t-il expos son
  s5tim5t1 qu'il ne manque pas d'avoir  
tort1 c'e/--dire1 qu'il gte  une bonne  
cause1 en la pr\vant mal4    ,le prsid5t

 de ,montesquieu1 qui croit l'honneur de
 nos gr&es  maisons intress  proscrire  
l'op9ion de l'abb du ,bos1 veut au      
contraire1 que ds le temps de la        
conqute1 et mme au-del du ,rh91  les    
,franais ai5t connu une noblesse        
proprem5t dite1 et que des  familles    
privilgies possdass5t des droits qui les
 di/+uoi5t et  les sp>oi5t des familles 
communes4    ,il e/ vrai qu'il y a      
t\j\rs eu *ez les ,franais une classe de
  citoy5s appels ,fidelles1 ,leudes ou  
,antru/ions1 et qu'ils  j\issoi5t1 a9si 
que l'a tabli le prsid5t de             
,montesquieu1 et que  je l'ai dit dans  
le corps de mon ouvrage1 de plusieurs   
prrogatives  qui n'app>t5oi5t po9t aux  
simples hommes libres4 ,je ne conois    
pas p\rquoi l'abb du ,bos dguise cette  
vrit2 il p\voit en  conv5ir sans nuire  
son sy/me2 il le devoit1 en aj\tant que 
ces  di/9ctions p]sonnelles toi5t       
accordes  la dignit et non pas   la     
naissance des ,leudes4 ,il p\voit s\t5ir
 qu'on ne naissoit pas  ,leude1         

,fidelle1 ,antru/ion1 mais qu'on le     
dev5oit p> la pre/ation du  s]m5t de    
fidlit2 a9si que n\s l'appr5d ,m>culfe1 
p> une =mule  que j'ai dj cite dans la  
rem>que #fe du *apitre troisime4    ,je 
dois d'abord pr\v] que cette espce      
d'ennoblissem5t p]sonnel  que donnoit la
 pre/ation du s]m5t de fidlit1 ne       
communiquoit aux  enfans du ,leude ou   
,antru/ion1 aucune prrogative           
p>ticulire2 et  qu'a9si1 il n'y avoit   
*ez les ,franais1 qu'une noblesse       
p]sonnelle4  ,si les droits des         
g5til%ommes toi5t les mmes que ceux des 
,leudes1  c'e/--dire1 s'ils appro*oi5t  
galem5t de la p]sonne du pr9ce2  si1 p> 
le seul droit de leur naissance1 ils    
p\voi5t tre levs aux  premi]s emplois de
 l'tat2 je pri]ai de m'expliqu] p> quel 
motif  les ,franais ns g5til%ommes1     
prtoi5t le s]m5t de fidlit1 qui  leur   
toit inutile p\r obt5ir ces honneurs4   
,si les privilges de ces  g5til%ommes   
sont diffr5s de ceux des ,leudes qui    
toi5t s\s la  tru/e ou la foi du roi1 je

 dem&]ai qu'on me dise p\rquoi nos lois 
saliques et ripuaires1 si att5tives     
di/+u] p>mi les ,gaulois  mmes1 diffr5s 
ordres de citoy5s1 ,gaulois convives du 
roi1 ,gaulois  possesseurs de t]res1    
,gaulois tributaires1 n'tabliss5t aucun 
ordre  mitoy5 entre le franais libre et 
le ,leude4 ,p\rquoi cette noblesse  qui 
ti5t le milieu entre les simples hommes 
libres et les ,leudes1  e/-elle oublie8 
p\rquoi aucun de nos anci5s monum5s     
n'aide-t-il   faire connotre1 ni mme    
faire s\ponn] son exi/5ce8    ,le       
prsid5t de ,montesquieu rpond  mes      
dem&es1 7,l4 #cj1 ,c4 #be71  en disant  
que la prrogative di/9ctive des familles
 nobles1 toit de  prt] le s]m5t de      
fidlit1 ou de se recomm&] p\r un fief ou
  un bnfice4 ,je *]*e la preuve de cette
 proposition1 et l'auteur  me r5voie au 
*apitre #bc du livre suivant4 ,j'y c\rs1
 et je lis3  d'abord1 les hommes libres 
ne pur5t pas se recomm&] p\r un fief1   
mais ils le pur5t dans la suite1 et je  
tr\ve que ce *angem5t se fit  dans le   

temps qui s'c\la depuis le rgne de      
,gontran1 jusqu' celui de  ,*>lemagne4  
,je le pr\ve p> la comp>aison qu'on peut
 faire du trait  d',&ely1 pass entre    
,gontran1 ,*ildeb]t et la re9e          
,brunehaud1 et le  p>tage fait p>       
,*>lemagne  ses enfans1 et un p>tage    
p>eil1 fait  p> ,l\is-le-,dbonnaire4    
,ces trois actes conti5n5t des          
dispositions   peu prs p>eilles  l'g>d  
des vassaux2 et comme on y rgle les     
mmes po9ts1 et  peu prs dans les mmes   
circon/ances1 l'esprit et  la lettre de 
ces trois traits se tr\v5t  peu prs les 
mmes  cet  g>d4 ,mais p\r ce qui reg>de 
les hommes libres1 il s'y tr\ve une     
diffr5ce capitale4 ,ce trait d',&ely ne 
dit po9t qu'ils puss5t  se recomm&] p\r 
un fief1 au lieu qu'on tr\ve1 dans les  
p>tages  de ,*>lemagne et de            
,l\is-le-,dbonnaire1 des clauses        
expresses1 p\r  qu'ils puiss5t se       
recomm&]3 ce qui fait voir que depuis le
 trait  d',&ely1 un n\vel usage         
s'introduisoit1 p> lequel les hommes    

libres  toi5t dev5us capables de cette  
gr&e prrogative4 ,cela dut arriv]1      
lorsque ,*>les-,m>tel ayant di/ribu les 
bi5s de l'glise  ses  soldats1 et les   
ayant donn p>tie en fief1 p>tie en      
alleu1 il se fit  une espce de rvolution
 dans les lois fodales4    ,ceci        
dem&]oit un volume enti] de discussions2
 mais je m'arrt]ai  au po9t ess5tiel et 
capital2 et je vais pr\v] d'abord1      
qu'avant  le trait d',&ely1 les hommes  
libres p\voi5t prt] le s]m5t de  fidlit1
 ou se recomm&] p\r un bnfice4 ,en      
effet1 on rem>que  qu'aprs la conqute1  
le nombre des ,leudes augm5ta           
considrablem5t4  ,il e/ c]ta9 que des   
,gaulois qui se naturalisr5t ,franais1  
fur5t  levs aux dignits les plus        
importantes de l'tat2 donc que ce n'toit
  po9t le privilge p>ticuli] de c]ta9es 
familles1 de prt] le  s]m5t de fidlit4  
,si avant le rgne de ,gontran1 les      
hommes libres  avoi5t t exclus de ces   
honneurs1 un ,leuda/e1 n dans           
l'esclavage1  n\rri dans les fonctions  

les plus viles de son tat1 et  qui on   
avoit  c\p une oreille1 p>ce qu'il avoit
 v\lu s'*app] de la maison  de son      
matre1 se s]oit-il lev jusqu' dev5ir    
comte des curies1  s\s le rgne de       
,c>ib]t1 et ensuite comte de ,t\rs8 ,ces
 dignits  toi5t la rcomp5se des ,leudes1
 et donnoi5t  ceux qui en toi5t  revtus1
 le premi] rang dans leur ordre2 au lieu
 que je ne vois po9t  que la possession 
d'un bnfice valt quelque prm95ce  un    
,leude  bnfici]4    ,cette =tune de     
,leuda/e n'e/ po9t de ces vnem5s r>es   
qui ne  tir5t pas  consqu5ce1 et qui ne 
pr\v5t ri54 ,la loi des ripuaires  ne   
les reg>de po9t comme un sc&ale         
contraire  l'ordre ord9aire du          
g\v]nem5t1 ils y toi5t mme tellem5t     
analogues1 qu'elle fait   cet g>d1 une  
disposition p>ticulire4 ,si quis ejusdem
 fiscalem quem  comitem vocant1         
int]fec]it1 #fjj solidis mulctetur4     
,quod si pu] regis  vel ex tabul>io ad  
eum gradum asc5d]it1 #cjj solidis4      
7,leg4 ,rip4  ,tit4 #ec47 ,on a dj vu   

que p> le mot ,tabulaire1 on ent5doit un
 s]f  affran*i dans l'glise4 ,or1       
puisqu'un affran*i p\voit tre leude et  
comte1 et en toit quitte p\r avoir une  
composition mo9s =te qu'un  autre leude 
ou un comte1 peut-on prsum]1 avec       
quelque vraisemblance1  qu'un homme n   
libre1 ne ft pas admis  prt] le s]m5t de
 fidlit8    ,il me semble que l'argum5t 
que le prsid5t de ,montesquieu veut     
tir] du sil5ce du trait d',&ely1  l'g>d 
des hommes libres1  ne doit pas avoir   
beauc\p de =ce4 ,p\rquoi auroit-on dit  
dans ce  trait1 que les hommes libres   
p\voi5t tre admis  la pre/ation  du     
s]m5t de fidlit8 ,ce n'toit po9t un     
droit conte/1 p]sonne  n'en d\toit4     
,sans entr] dans une discussion inutile 
sur les p>tages  de ,*>lemagne1 et de   
,l\is-le-,dbonnaire1 je rpondrai que t\s
 les  argum5s que le prsid5t de         
,montesquieu p\rroit en infr]1 ne       
pr\v5t ri5 contre moi2 c>1 je convi5s   
que du temps de ,*>lemagne1  il y avoit 
des familles nobles1 et je nie seulem5t 

qu'il y en eut  avant le trait d',&ely4 
,il n'toit pas "q  ,&ely1 de dcid]  de  
ceux  qui le pr9ce donn]oit des bnfices1
 mais de /atu] qu'il  ne p\rroit pas les
 repr5dre1 aprs les avoir donns4        
,e/-il bi5 vrai que les circon/ances o  
,*>lemagne et  ,l\is-le-,dbonnaire fir5t
 leurs p>tages1 fur5t  peu prs les mmes 
que celles o fut pass le trait d',&ely8 
,il s'agissoit s\s ,gontran  et         
,*ildeb]t de cont5t] les leudes avides1 
acc\tums  reg>d]  les bnfices comme des 
dettes du pr9ce1 qui s'toi5t fait un    
droit  de sa libralit1 et qui ne v\loi5t
 plus s\ffrir qu'il retirt              
arbitrairem5t ses bi5faits4 ,qu&        
,*>lemagne et ,l\is-le-,dbonnaire  fir5t
 le p>tage de leurs tats1 leurs vassaux 
ne leur faisoi5t  po9t la loi1 et les   
bnfices avoi5t pris une n\velle =me s\s 
la  rg5ce de ,*>les-,m>tel1 a9si qu'on  
va le voir dans la suite de mes         
obs]vations4    ,l'abb du ,bos rapporte 
un passage de la vie de                 
,l\is-le-,dbonnaire1 o  ,tgan1 s'levant 

contre l'+ratitude d',hbon1 que ce pr9ce
 avoit fait  ar*evque de ,rheims1       
quoiqu'il ne ft qu'affran*i1 lui dit3   
,fecit te  lib]um non nobilem1 quod     
impossibile e/ po/ lib]tatem4 ,ve/ivit  
te  purpur et pallio1 et tu indui/i eum 
cilicio4 ,j'ab&onne de bon cur  t\s les 
raisonnem5s de l'abb du ,bos1 sur ce    
passage2 mais j'av\e  que je ne conois  
po9t comm5t le prsid5t de ,montesquieu  
peut  prt5dre que ces p>oles de ,tgan1  
fecit te lib]um non nobilem1  pr\v5t    
=mellem5t deux ordres de citoy5s4 ,je   
v\drois1 p\r =m]  une preuve1 un mot    
mo9s quivoque que celui de nobilis1 dont
 on peut  se s]vir dans un pays mme o la
 loi n'tabliroit aucune di/9ction  entre
 les familles4 ,quoiqu'il en soit1 le   
passage de ,tgan signifi]a  t\t ce qu'on
 v\dra1 il ne =me po9t une objection    
contre moi2  puisque je ne d\te pas que 
s\s ,l\is-le-,dbonnaire1 il n'y et1 en  
effet1 des familles nobles4    ,je ne   
crois pas que mon op9ion sur l'orig9e de
 la noblesse en ,france1  soit          

injurieuse au sang de nos premires      
familles1 ni aux trois  gr&es maisons   
qui ont successivem5t rgn sur n\s4      
,l'orig9e  de leur gr&eur1 s'crie le    
prsid5t de ,montesquieu1 n'iroit  donc  
po9t se p]dre dans l'oubli1 la nuit et  
le temps4 ,l'hi/oire  clair]oit des     
sicles o elles auroi5t t des familles   
communes2  et p\r que ,*ildric1 ,pep9 et
 ,hugues-,capet fuss5t g5til%ommes1 il  
faudroit all] *]*] leur orig9e p>mi les 
,roma9s et les ,saxons1  c'e/--dire1    
p>mi les nations subjugues4    ,a ce    
raisonnem5t1 je cra9drois presque que la
 lecture de l'abb du  ,bos n'et t       
contagieuse p\r le prsid5t de           
,montesquieu4 ,l'orgueil  de nos gr&es  
maisons p\rroit tre bless1 si on leur   
disoit qu'il  y a eu un temps en        
,france1 o elles n'toi5t qu'au rang des 
familles  communes1 t&is que l'ordre de 
la noblesse toit dj =m2 mais  qu'elles  
soi5t (f5ses de n'avoir pas t nobles    
dans le temps  qu'il n'y avoit po9t     
encore de noblesse1 ce s]oit une espce  

de  v]tige4 ,si c'e/ une mortification  
p\r elles1 je leur en dem&e  p>don1 il  
faut qu'elles l'essui5t2 c>1 je n'imag9e
 pas que le  prsid5t de ,montesquieu    
croie que les nations ai5t comm5c p>    
avoir  des g5til%ommes4 ,l'galit a      
d'abord d unir les citoy5s de t\te      
socit1 et la di/9ction des nobles et des
 roturi]s ne peut tre que  la suite de  
plusieurs vnem5s et de plusieurs        
rvolutions1 dont la  vanit de quelques  
citoy5s pr(ita1 p\r s'attribu] des      
prrogatives  p>ticulires1 et =m] une    
classe sp>e4 ,il faudroit que nos  gr&es
 maisons fuss5t bi5 difficiles  cont5t]1
 s'il ne leur  suffisoit pas d'tre      
nobles1 depuis le rgne de ,clotaire     
,,ii4    #ca ,cet usage comm5a dans le  
temps que ,m>culfe crivoit des  =mules4 
,jubemus ut omnes pag5ses ve/ros1 tam   
,francos1 ,romanos vel  reliquas        
nationes de g5tes bannire et locis      
congruis p] civitates1  vicos et        
ca/ella1 congreg>e faciatis1 quat5s     
prs5te misso no/ro  illu/ri viro illo1  

quem ex no/ro lat]e illuc pro hoc       
direximus1  fidelitatem prcelso filio   
no/ro vel nobis debeant promitt]e et    
conjur>e4 7,l4 #a4 ,=m4 #dj47 ,ut missi 
no/ri populum no/rum it]m  nobis        
fidelitatem promitt]e faciant secundm   
consuetud9em jamdudum  ord9atam1 et ipsi
 ap]iant et int]pret5tur illis hom9ibus 
qualit]  ipsum sacram5tum et fidelitatem
 erg nos s]v>e debeant4 7,cap4 #e1  an  
#hbb1 ,art4 #ab47 ,volumus ut missi     
no/ri p] totam legationem suam  primo   
omnium inquirant qui s9t de lib]is      
hom9ibus1 qui fidelitatem  nobis nondum 
promissam hab5t1 et faciant illos eam   
promitt]e1 sicut  consuetudo semp] fuit4
 7,capit4 an4 #hbi1 art4 #d4 ,capitis   
#d47    #cb ,ide v5i5s ille fidelis     
no/]1 ibi 9 palatio no/ro1 9  no/r vel  
proc]um no/rorum prs5ti1 villas         
nuncupatas illas1  sitas 9 pago illo1 su
 spontane voluntate nobis p] fi/ucam    
visus  e/ ,w]pisse1 vel condonasse1 9 e 
ratione1 si x conv5it1 ut dum  vix]it1  
sub no/ro b5eficio debeat possid]e2 et  

po/ suum discessum1  ejus adfuit        
petitio1 nos ipsas villas fideli no/ro  
illi pl5 grati  visi fuimus concessisse4
 ,quapropt] p] prs5s disc]nimus         
prceptum1  quod p]petualit] mansurum    
esse jubemus1 ut dummodo talit] ipsius  
illius decrevit voluntas1 quod ipsas    
villas 9 supr scriptis locis  nobis     
volunt>io ord9e visus e/ les\v]pisse vel
 condonasse1 et nos  prdicto viro illi  
ex no/ro mun]e l>gitatis1 sicut ipsius  
illius  decrevit voluntas1 concessimus1 
hoc e/1 tam 9 t]ris1 domibus1           
accolabus1 mancipiis1 v9eis1 silvis1    
campis1 pratis1 pascuis1 aquis1  aqu>um 
discursibus1 ad integrum quidquid ibidem
 ipsius illius  portio fuit1 dum        
advix]it1 absque aliqua dim9utione de   
qualibet  re usufructu>io ord9e debeat  
possid]e1 et po/ ejus discessum         
memoratus ille hoc habeat1 t5eat et     
possideat1 et suis po/]is aut  cui      
volu]it ad possid5dum1 rel9quat4 7,=m4  
#ac4 ,l4 #a47    ,l'usage qui con/ate la
 =mule qu'on vi5t de lire1 e/ une des   

*oses  les plus surpr5antes de notre    
hi/oire4 ,le prsid5t de ,montesquieu  en
 p>le1 7,l4 #cj1 ,c4 #h17 et p\r        
expliqu] comm5t on fut intress   dnatur]
 a9si ses propres1 il avance que ceux   
qui possdoi5t des  bnfices1 avoi5t de   
trs-gr&s avantages4 ,il en fait         
l'numration1  et ces privilges ne sont  
autre *ose que ceux que possdoi5t t\s   
les ,leudes1 en v]tu de la pre/ation du 
s]m5t de fidlit4 ,je dfie  de p\voir me 
cit] un texte qui pr\ve1 qu'avant       
l'hrdit des  bnfices1 les bnfici]s      
j\iss5t de quelque prrogative qui ne    
leur  ft pas commune avec t\s les       
,leudes4 ,je sais bi5 que ,montesquieu  
dit1  7,l4 #cj1 ,c4 #be17 que t\t ,leude
 avoit un bnfice1 et que qu& on lui     
enlevoit celui qu'il possdoit1 on lui en
 r5doit un autre2 mais il  ne suffit pas
 d'avanc] des faits1 il faut les pr\v]4 
,e/-il p]mis  de croire que les premi]s 
,mrov+i5s euss5t des doma9es assez      
t5dus p\r donn] un bnfice  *aque ,leude8
 ,si la possession d'un  bnfice donnoit 

des privilges p>ticuli]s1 et si t\t     
,leude avoit  un bnfice1 quel avantage  
auroit-il tr\v  conv]tir son propre en  
bnfice8 ,si *aque ,leude avoit en effet 
un bnfice1 p\rquoi ,gontran  auroit-il  
appris  son neveu ceux  qui il devoit en
 donn]1 et ceux  qu'il en devoit priv]8 
,quos honor>et mun]ibus1 quos ab honore 
depell]et4 ,comm5t int]prtoit-on diffr5s
 articles du trait  d',&ely et de       
l'ordonnance porte p> l'assemble de     
#fae1 que j'ai  rapports dans les       
rem>ques prcd5tes8    ,montesquieu croit
 que cette c\tume de *ang] son propre ou
 son alleu  en bnfice1 cont9ua et eut   
sur-t\t lieu dans les dsordres de la    
seconde race4 ,quoique p]sonne ne       
respecte plus que moi cet illu/re       
criva91 je ne puis me s\mettre  son     
autorit1 puisque je vois1 au  contraire1
 que s\s les premi]s ,c>lov+i5s1 on     
prfroit les alleux  aux bnfices1 et que 
les bnfici]s t*oi5t de faire pass] leurs
  bnfices p\r des propres4 ,auditum     
habemus comites et alii hom9es  qui     

no/ra b5eficia hab]e vid5tur1 comp>ant  
sibi proprietates de  ipso no/ro        
b5eficio4 7,cap4 #e1 an4 #hje1 art4 #g47
 ,audivimus quod  alibi r$dant b5eficium
 no/rum ad alios hom9es 9 proprietatem1 
et 9 ipso placito dato pretio comp>ant  
ipsas res it]m sibi 9  allodem4 7,ibid4 
art4 #h47 ,ut missi no/ri dilig5t]      
inquirant44444  quis de b5eficio suo    
allodem comp>avit vel /ru]it4 7,cap4 #c4
 an4  #hab47    ,dans les dsordres de la
 seconde race1 et qui suivir5t le rgne  
de  ,l\is-le-,dbonnaire1 il ne se donna 
pas un alleu p\r le conv]tir en  fief1  
ou du mo9s1 on ne p\rra en cit] aucun   
exemple4 ,il s'tablit  alors un ordre   
t\t n\veau dans le g\v]nem5t de l'tat1  
et comme  on le v]ra  la f9 du second   
livre de cet ouvrage1 il se =ma une     
relation n\velle entre les seigneuries1 
et dont on ne peut tir]  aucune lumire  
p\r claircir les c\tumes de la premire  
race4 ,si des  seigneurs1 qui possdoi5t 
des t]res en alleu1 cons5tir5t  les     
t5ir en fief1 et  reconnotre un suz]a91 

ils ne donnr5t po9t  leurs doma9es2 ils 
se cont5tr5t de les s\mettre aux devoirs
 du  vasselage1 soit p\r se faire un    
protecteur dans un temps o t\s les      
seigneurs se faisoi5t la gu]re1 soit p> 
ce qu'ils y toi5t =cs  p> un vois9      
puissant et ambitieux4    ,il e/ vid5t  
que dans le temps que ,m>culfe crivoit1 
les propres  devoi5t tre reg>ds comme   
des bi5s plus srs1 plus solides1 plus   
prcieux que les bnfices1 qui avoi5t pr\v
 mille rvolutions  diffr5tes4 ,si on    
v\lut cep5dant *ang] son propre en      
bnfices1  il falloit donc que le bnfice 
confrt quelque privilge =t  e/im2 et    
quel autre privilge p\voit-ce tre que de
 confr]1 a9si  que je l'ai conjectur1   
une di/9ction p>ticulire aux familles   
bnficiaires8    #cc ,consecratio        
episcopos et reliquos ,dom9i sac]dotes1 
tam   s]vili qum  ct]is adscriptis      
conditionibus semp] lib]os facit1       
idcirco prcipimus ut nullus ab eis nisi 
div9a requirat s]vitia4 7,l4  #f1       
,capit4 art4 #aah47 ,de 8 qui sculum    

rel9quunt propt] s]vitium  imp$i5dum1 et
 tunc neutrum faciunt1 ut unum  duobus  
eligant1 aut  planit] secundm canonicam 
aut secundm regul in/itutionem vivant1  
aut s]vitium dom9icum faciant4 7,ibid4  
,l4 #e1 art4 #bde47 ,de lib]is  hom9ibus
 qui ad s]vitium ,dei se trad]e volunt1 
ut pris hoc uno  faciant qum  nobis     
lic5tiam po/ul5t4 ,hoc ide quia         
audivimus  aliquos ex illis non tam caus
 devotionis hoc fecisse1 qum pro        
ex]citu seu ali fonctione regali fugi5d4
 7,ibid4 ,l4 #a4 art4 #aad47    #cd     
,hortatu omnium fidelium no/rorum et    
maxim episcoporum ac  reliquorum        
sac]dotum1 s]vis ,dei p] omnia omnibus  
armaturam port>e1  vel pugn>e1 aut 9    
ex]citum et 9 ho/em p]g]e omn9          
prohibuimus4  7,cap4 #a1 an4 #gfi1 art4 
#a47 ,volumus ut nullus sac]dos 9 ho/em 
p]gat1 nisi duo vel tres tantm episcopi 
electione ct]orum1 propt]  b5$ictionem  
et prdicationem1 populique              
reconciliationem444444 ,hi  v] nec arma 
f]ant nec ad pugnam p]gant444444        

,reliqui v] qui ad  ecclesias suas      
reman5t1 suos hom9es b5 armatos         
nobiscum1 aut cum  quibus juss]imus1    
dirigant4 7,cap4 #h1 an4 #hjc47    #ce  
,qui in/ante antiquo ho/e audivimus     
quosdam nos suspectos  hab]e1 propt]e   
quod concessimus episcopis et           
sac]dotibus ac  reliquis ,dei s]vis ut 9
 ho/es1 nisi duo aut trs  ct]is electi1 
et sac]dotes similit] p]pauci ab eis    
electi1 non ir5t1 sicut 9  prioribus    
no/ris cont9etur capitul>ibus1 nec ad   
pugnam prop]>5t1  nec arma f]r5t1 nec   
hom9es tam *ri/ianos qum paganos nec>5t1
  nec agitatores sangu9um fi]5t1 vel    
quicquam contra canones fac]5t1  quod   
honores sac]dotum et res ecclesi>um     
auf]re vel m9u]e eis  voluissemus2 quod 
nullat5s fac]e velle1 vel fac]e         
vol5tibus  cons5tire omnes scire        
cupimus4 ,s$ quant quis eorum amplis    
suam  normam s]vav]it1 et ,deo s]vi]it1 
tanto eum plus honor>e et  c>iorem hab]e
 volumus4 7,cap4 de ,baluze1 ,t4 ,i1 p4 
#daj47        ,,*apitre ,,vi4    #cf ,on

 voit en effet que le fameux maire bro9 
s'autorisa d'un faux  ,clovis qu'il     
disoit fils de ,clotaire ,,ii4    #cg   
,c'e/ ici le lieu de r5dre compte1 en   
peu de mots1 du sy/me du  prsid5t de    
,montesquieu sur les fiefs4 ,il e/ bi5  
surpr5ant qu'avec  tant de lumires1 cet 
criva9 soit all *]*] l'orig9e des fiefs 
dans les c\tumes des ,g]ma9s4 ,*ez les  
,g]ma9s1 dit-il1 7,l4 #cj1 ,c4  #c17 il 
y avoit des vassaux et non pas des      
fiefs4 trange proposition6  ,n'e/-ce pas
 le fief qui con/itue seul le vassal8   
,il n'y avoit po9t  de fiefs1 p>ce que  
les pr9ces n'avoi5t po9t de t]res       
donn]1  ou plutt les fiefs toi5t des    
*evaux de bataille1 des armes1 des      
repas4 ,en se voyant =c de reg>d] comme 
des fiefs1 des *evaux  de bataille1 des 
armes et des repas1 comm5t ,montesquieu 
ne s'e/-il  pas ap]u qu'il toit dans    
l'erreur8 qu'il e/ dang]eux de faire  un
 sy/me6 ,il y avoit des vassaux1 p>ce   
qu'il y avoit des hommes  fidelles qui  
toi5t lis p> leur p>ole4 ,mais il y a eu

 dans t\tes  les nations des hommes     
fidelles qui toi5t lis p> leur p>ole2 et
  jamais cep5dant p]sonne n'a prt5du que
 le g\v]nem5t des fiefs  ait t le       
g\v]nem5t de t\tes les nations4 ,ils    
toi5t engags  p\r la gu]re1 et faisoi5t 
peu prs le mme s]vice que l'on fit      
depuis p\r les fiefs4 ,nos soldats sont 
donc auj\rd'hui des vassaux  de la      
c\ronne2 leur engagem5t et leur paye    
sont donc des fiefs4    ,aprs avoir pris
 des *evaux de bataille1 des armes et   
des repas p\r  des fiefs1 il n'e/ pas   
surpr5ant que le prsid5t de ,montesquieu
  ait donn la mme qualification aux dons
 que les rois ,mrov+i5s  faisoi5t de    
quelques p>ties de leurs doma9es1 et que
 j'ai appels  simplem5t des bnfices4    
,v\loir que t\t don soit un fief1 c'e/  
c]ta9em5t confondre t\tes les ides4 ,si 
ces mots sont synonymes1  il e/ inutile 
de re*]*] l'orig9e des fiefs dans       
l'hi/oire des  b>b>es qui ont dtruit    
l',empire ,roma92 qui ne voit pas que   
les fiefs  s]oi5t aussi anci5s que le   

monde1 qu'ils dur]oi5t autant que  les  
socits1 et app>ti5droi5t galem5t  t\tes 
les espces de  g\v]nem5t8    ,le fief a 
t\j\rs t df9i1 quod pro b5eficio ,dom9us
 dat e lege1  ut qui accipit1 militi    
munus aliudve s]vitium exhibeat4 ,c'e/  
cette  ide qu'on doit avoir d'un fief   
p\r le di/+u] d'un simple don1  qui fait
 que je n'ai donn que le nom de bnfices 
aux t]res que les  rois de la premire   
race donnoi5t aux ,leudes4 ,en effet1   
ces dons  n'imposoi5t aucune obligation 
p>ticulire au ,leude qui les recevoit1  
et le bnfici] n'toit t5u qu' ne po9t    
trahir le s]m5t de  fidlit qu'il avoit  
prt p\r tre admis dans la classe des    
,leudes1  c'e/--dire1  ne ri5 faire qui 
ft contraire aux intrts du pr9ce4  ,qu  
unus de fidelibus ac leodibus1 e/-il dit
 dans l'ordonnance  publie en #fae1 p>  
l'assemble de ,p>is1 suam fidem s]v&o   
,dom9o  legitimo1 int]regno faci5te1    
visus e/ p]didisse1 g5]alit] absque     
aliquo incommodo de rebus sibi j debitis
 prcipimus reve/iri4  7,art4 #ag47 ,si  

les bnfici]s du pr9ce avoi5t eu  remplir
 quelque  devoir qui ne ft pas commun   
t\s les ,leudes1 l'ordonnance en auroit 
sans d\te p>l4 ,il n'e/ "q que de g>d]  
sa foi1 et on ne  tr\ve ri5 dans les    
monum5s de la premire race1 qui invite  
croire  qu'un ,leude prtt un n\veau     
s]m5t lorsqu'il toit gratifi d'un       
bnfice1 ou qu'il contractt quelque      
n\velle obligation1 soit   l'g>d du     
s]vice militaire1 soit  l'g>d du s]vice 
dome/ique dans  le palais4    ,quelle   
autorit p\rroit-on apport] p\r pr\v] que
 les (fici]s  de la p]sonne du pr9ce1 ou
 ceux qui composoi5t son conseil ou sa  
c\r de ju/ice1 n'ex]ass5t leurs         
fonctions qu'en v]tu de quelque  bnfice 
ou de quelque doma9e qui leur auroit t  
donn8    ,montesquieu prt5d que les     
bnfici]s toi5t t5us au s]vice  militaire
 en consqu5ce de leur bnfice2 mais il e/
 pr\v1 p> t\s  les monum5s de notre     
hi/oire1 que s]vir  la gu]re n'toit po9t
 un  devoir p>ticuli] aux bnfici]s1     
puisque t\t citoy5 toit soldat1  et     

oblig d'all]  la gu]re qu& il toit      
comm&4 ,si on s]voit   la gu]re p>ce    
qu'on toit bnfici]1 les simples ,leudes1
 qui  n'avoi5t po9t de bnfice1 toi5t    
donc exempts du s]vice militaire2  mais 
qui p\rra jamais p5s] qu'une telle      
exemption ft le privilge  des gr&s d'une
 nation qui n'aimoit et n'e/imoit que la
 gu]re8  ,comm5t le prsid5t de          
,montesquieu pr\ve-t-il son s5tim5t8    
,e/-ce  en citant ,grgoire de ,t\rs1    
quelque *>te1 quelque loi1 quelque      
ordonnance des rois ,mrov+i5s8 ,non1 je 
tr\ve des capitulaires  de ,*>lemagne1  
de ,l\is-le-,dbonnaire1 de              
,*>les-le-,*auve1 c4  ,je tr\ve         
jusqu'aux tablissem5s de ,s4 ,l\is1     
quoiqu'il convi5ne  lui-mme1 7,l4 #cj1  
,c4 #g17 que ,*>les ,m>tel fonda de     
n\veaux fiefs  qu'il faut bi5 di/+u] des
 premi]s1 et 7,l4 #ca1 ,c4 #bc17 qu'il  
se  fit alors une espce de rvolution    
dans les lois fodales4 ,p\rquoi  donc   
veut-il appliqu] aux bnfices antrieurs  
,*>les ,m>tel1 ce  qui ne convi5t qu'   

ceux que ce maire cra8    ,p\r          
satisfaire un lecteur un peu au fait de 
notre hi/oire1 il ne  faut lui prs5t]   
que des autorits presque contempora9es1 
ou du  mo9s qui ne ti5n5t pas  des temps
 sp>s p> des rvolutions  considrables4  
,les ,franais1 t\j\rs inconsidrs1       
incon/ans et  peu atta*s  leurs         
pr9cipes1 se sont vus dans des          
circon/ances  trop diffr5tes s\s la     
premire1 la seconde et la troisime race1
  et ils ont obi trop s]vilem5t  la     
biz>r]ie de la =tune et  des vnem5s1 p\r
 qu'on puisse expliqu] avec quelque     
suret les  usages d'un sicle1 p> les    
lois et les c\tumes du temps po/rieur4  
,faute de cette rgle de critique1 sans  
laquelle on s'g>]a t\j\rs  en crivant   
sur l'hi/oire de ,france1 le prsid5t de 
,montesquieu a  confondu les            
seigneuries1 les bnfices et les fiefs1  
ou a sp> des  *oses qui toi5t unies2    
de-l vi5t encore une obscurit dont on   
ne s'ap]oit pas1 qu& on lit             
sup]ficiellem5t1 comme la plup>t  des   

lecteurs1 mais fatigante p\r des        
p]sonnes qui1 lisant p\r  s'in/ruire1   
veul5t acqurir des vrits1 et les avoir  
en ordre4    ,il ne faut reg>d] les     
bnfices des ,mrov+i5s que comme un      
tablissem5t qui donna lieu  ,*>les      
,m>tel de crer des fiefs1  qui d'abord  
ne fur5t eux-mmes qu'un tablissem5t     
conomique et  dome/ique1 et qui ayant   
fait1 a9si que je le dirai dans le livre
  suivant1 des progrs trs-considrables  
la faveur des tr\bles qui  ru9r5t les   
successeurs de ,*>lemagne1 dev9t le     
droit public1  gnral et politique de la 
nation4    #ch ,n\s n'avons aucune des  
*>tes p> lesquelles ,*>les ,m>tel       
confra des bnfices1 et c'e/ une gr&e    
p]te p\r les p]sonnes qui  aim5t        
l'hi/oire de ,france2 c> on v]roit sans 
d\te dans ces *>tes   quelles conditions
 il donna des bnfices4 ,on y tr\v]oit   
les  preuves les plus compltes de la    
rvolution arrive s\s sa rg5ce1  dans une
 p>tie de l'adm9i/ration qui avoit dj   
excit tant de  tr\bles et pr\v plusieurs

 *angem5s4    ,on a vu1 dans le corps   
mme de mon ouvrage1 les raisons qui     
pur5t  dt]m9] ,*>les ,m>tel  impos] des 
devoirs p>ticuli]s  ses  bnfici]s3  ces 
motifs1 j'en aj\t]ai ici un n\veau1 c'e/
 que  ce seigneur se tr\voit dans une   
situation t\te diffr5te de celle  des   
rois ,mrov+i5s4 ,ceux-ci1 p> une suite  
naturelle des anci5s  pr9cipes du       
g\v]nem5t1 avoi5t des ,leudes acc\tums  
leur tre  atta*s4 ,on ne leur conte/oit 
po9t d'tre le c5tre de la puissance     
publique3 leurs intrts toi5t dans le    
fond les mmes que ceux de la  nation4   
,*>les ,m>tel1 au contraire1 comme duc  
d',au/rasie1 et maire  de ,b\rgogne et  
de ,neu/rie1 ne possdoit qu'une dignit  
n\velle et  suspecte  une gr&e p>tie des
 ,franais4 ,ne v\lant po9t voir de  roi 
au-dessus de lui1 et g\v]nant sa nation 
avec un sceptre de f]1  il eut beso91   
p\r aff]mir sa =tune1 de se faire des   
soldats qui  n'app>t9ss5t qu' lui1 qui  
fuss5t obligs de df5dre ses intrts      
p]sonnels1 et tr\vass5t dans son arme et

 dans son palais ce qui  p\voit         
satisfaire  la fois leur av>ice et leur 
ambition4    ,les motifs raisonnables de
 faire une *ose ne sont qu'une foible   
preuve  qu'elle ait t faite1 qu& on p>le
 des hommes en gnral2 mais il  n'en e/  
pas de mme lorsqu'il e/ "q d'un homme   
aussi habile que  ,*>les ,m>tel4    ,la 
premire preuve que les bnfices de ,*>les
 ,m>tel fur5t confrs  s\s la condition  
de le s]vir dans son palais et dans ses 
gu]res1  c'e/ que ses bnfici]s comm5cr5t
  tre appels vassaux1 mot qui  jusques-l
 n'avoit signifi qu'un dome/ique4 ,voyez
 le glossaire de  du ,cange1 au mot     
vassas4 ,p\rquoi ces bnfici]s           
auroi5t-ils t  appels vassaux1 s'il n'y 
avoit eu une c]ta9e ressemblance entre  
les  devoirs auxquels ,*>les ,m>tel les 
s\mit1 et ceux de la dome/icit8         
,avant la rg5ce de ce maire1 ri5        
n'indique1 a9si que je l'ai dj  dit1 que
 les bnfici]s contractass5t de n\velles 
obligations1 et  fuss5t spcialem5t      
engags  remplir de c]ta9s devoirs2 aprs 

cette poque1 mille et mille monum5s1 au 
contraire1 le dis5t1 et  p\r ne pas     
ennuy] le lecteur1 je n'en cit]ai ici   
que quelques-uns4  ,quicumque ex eis qui
 b5eficium pr9cipis hab5t1 p>em suum    
contr  ho/es communes 9 ex]citum p]g5tem
 dimis]it1 et cum eo ire aut  />e       
nolu]it1 honorem suum et b5eficium      
p]dat4 7,cap4 #b1 an4 #hab1  art4 #e47  
,de vassis dom9icis qui adhuc intr casam
 s]viunt1 et tam5  b5eficia hab]e       
noscuntur1 /atutum e/ ut quicumque ex   
eis cum  domno imp]atore domi remans]9t1
 ,vassallos suos casatos secum non      
ret9eant1 s$ cum comite cujus ,pag5ses  
sunt1 ire p]mittant4 7,ibid4  art4 #g47 
,conc$imus1 dit ,*>les-le-,*auve dans   
une *>te1 cuidam  fideli no/ro1 nom9e   
,rivelongo1 sub devotione s]vitii sui1  
quasdam  res juris no/ri sitas1 c4      
7,voyez dom ,b\quet1 ,t4 #h1 p4 #hce47  
,mes  rem>ques sur le second livre s]ont
 remplies de passages qui pr\v5t  la mme
 vrit4    ,frumoldus44444 magis         
infirmitate qum s5ectute confectus4444  

habet  b5eficium non gr&e 9 ,burgundi1 9
 pago ,g5aw5se ubi pat] ejus  comes     
fuit1 et timet illud p]d]e1 nisi ve/ra  
b5ignitas illi  opituletur1 eo qud pr   
infirmitate qu premitur1 ad palatium    
v5ire  non pote/4 7,epi/4 ,eg9h4 ,dom   
,b\quet1 ,tom4 #f1 p4 #cgd47    ,vassus 
dom9icus44444 morbo p$um et s5ectute    
gravis volebat v5ire  ad dom9um         
imp]atorem1 s$ non potuit propt]        
infirmitatem suam4  ,cum primm potu]it1 
v5iet ad s]vitium ejus4 ,int]im po/ulat 
ut  sibi liceat b5eficium suum hab]e1   
quod ei dom9us ,k>olus d$it 9           
,burgundia 9 pago ,g5aw5se usqu$um ille 
ad prs5tiam ejus v5]it1  ac se 9 manus  
ejus comm&av]it4 7,epi/4 ,eg9h4 ,dom4   
,b\quet1 ,t4 #f1  p4 #cge47    ,voici en
 quels t]mes g9h>d dem&e un bnfice p\r  
un de ses  amis4 ,e/ enim homo nobilis  
et bon fidei1 b5e quoque doctus ad      
s]vi5dum utilius 9 qualicumque negotio  
quod ei injunctum fu]it4  ,s]vivit enim 
avo et patri ve/ro fidelit] et /r5u4    
7,ibid47 ,enf91  les bnfices1  cause des

 s]vices dome/iques1 avoi5t tellem5t    
*ang de nature1 qu'?icon1 frre de       
l'impratrice ,judi?1 vit avec           
indignation que son fils eut reu en     
bnfice quatre mille manoirs de  t]re    
dans la ,haute ,bavire2 il crut sa      
maison dgrade4    #ci ,igitur memoratus 
,pr9ceps 7,c>olus ,m>tellus7 consilio   
optimatum  suorum1 filiis suis regna    
dividit4 7,cont4 ,fr$4 ,"p4 #c47        
,,*apitre ,,vii4    #dj ,nam pulsis     
,romanis quid aliud quam bella omnium   
int] se g5tium  exi/5t4 7,hi/4 ,l4 #d47 
#da ,voyez le code des ,b\rguignons et  
celui des ,visigo?s4    #db ,ecce       
pactiones qu int] nos 7,gun?ramnum et   
,*ilp]icum7 fact  sunt1 ut quisquis s9e 
fratris voluntate ,p>isius urbem        
+r$]etur1  amitt]et p>tem suam1 essetque
 ,polyoctus m>tyr1 cum ,hil>io atque    
,m>t9o confessoribus1 judex ac          
retributor ejus4 7,greg4 ,tur4 ,l4 #g1  
,c4  #f47 ,la ville de ,m>seille        
app>t5oit de mme en commun  ,gontran et 
,*ildeb]t4 7,voyez ,greg4 de ,t4 ,l4 #f1

 ,c4 #aa47      ,f9 des ,rem>ques du    
,livre premi]4        ,,rem>ques ,,et   
,,preuves    ,,des    ,obs]vations sur  
l'hi/oire de ,france4      ,,livre      
,,second4      ,,*apitre ,,premi]4      
#dc ,l'exemple d'un gr& a t\j\rs t plus 
contagieux *ez les  ,franais que p>-t\t 
ailleurs2 et qu& ,*>les ,m>tel n'auroit 
tir  aucun avantage des bnfices qu'il   
confra en son nom1 la vanit t\te  seule 
auroit port d'autres seigneurs  faire   
des vassaux4 ,je ne me  rappele aucun   
monum5t de notre hi/oire1 antrieur  la  
rg5ce de  ,*>les ,m>tel1 o il soit p>l  
des vassaux qu'avoi5t les vques1  les   
abbs1 les comtes et les autres          
seigneurs2 aprs cette poque1  t\t1 au   
contraire1 en e/ ple94    ,un           
capitulaire de ,pep91 de l'an #geg1 art4
 #f1 dit3 ,homo ,francus  accepit       
b5eficium de s5iore suo1 et duxit secum 
suum vassallum1  etc4 ,ut vassi no/ri et
 vassi episcoporum1 abbatum1 abbatiss>um
 et  comitum qui anno prs5te 9 ho/es non
 fu]unt1 ,h]ibannum rewadi5t4  7,cap4   

,l4 #d4 ,art4 #bj47 ,volumus atque      
jubemus ut vassalli episcoporum1        
abbatum1 abbatiss>um atque comitum et   
vassorum no/rorum talem legem  et       
ju/itiam apud s5iores suos habeant1 etc4
 7,cap4 ,c>4 ,cal4 ,baluze4  ,t4 #b4 p4 
#bae47    ,je p\rrois cit] ici plusieurs
 autres autorits2 mais p\r abrg]1  je me
 cont5t]ai de r5voy]  une *>te de l'an  
#hfi1 intitule3  ,prceptum ,c>oli-,calvi
 pro ,dodone ,vasso ,otg]ii4 ,libuit    
celsitud9i  no/r1 cuidam fideli no/ro   
,dodone1 ,vasso ,otg]ii fidelis no/ri1  
de  quibusdam rebus no/r proprietatis   
honor>e atque 9 ipsius jure ac  pote/ate
 conf]re4 7,capit4 ,baluze4 ,t4 #b1 p4  
#adhh47    ,je cont9ue  me s]vir du mot 
de bnfice dans l'hi/oire des premi]s    
rois de la seconde race1 p>ce que celui 
de fief ne comm5a  tre  en usage que v]s
 le temps de ,*>les-le-,simple4 ,voyez  
le ,glossaire  de ,ducange1 au mot      
,feudum4 ,ce savant auteur rem>que que  
les pices  d'une date antrieure au rgne 
de ,*>les-le-,simple1 dans lesquelles   

on tr\ve cette expression1 sont         
suspectes aux yeux des critiques4 ,les  
devoirs de ces vassaux des seigneurs    
toi5t de les accompagn]  la  gu]re1 de  
s\t5ir leurs qu]elles p>ticulires et en 
les s]vant  dans leurs maisons1 de leur 
=m] une c\r brillante4    #dd ,tria     
tantum ,francorum regna esse cp]unt2    
,burgundia ,gun?ramni1  ,neu/ria        
,*ilp]ici1 ,au/ria ,sigib]ti4 ,nec      
pleura de9d ,m]ovei  po/]is dom9antibus 
fu]unt4 ,po/e ,*lo?>ius junior totius   
,franci  pot5s1 ret5t sibi ,neu/ri atque
 ,burgundi1 ,dagob]tum filium suum      
regem ,au/rasiorum con/itu5dum curavit3 
,atque ex eo ,neu/ria ac  ,burgundia    
semp]1 dum ,m]ov+i apud ,francos        
regnrunt1 uni pr9cipi  p>ure4 ,qu>e     
,!odoricum quidem ,*lodovei m9oris      
filium m9imum1  regnantibus fratribus   
suis1 ,*lot>io 9 ,neu/ria atque         
,burgundia1  ,*ild]ico 9 ,au/ria1       
privatum egisse1 haudquaqum mirum fuit4 
,nec  enim regnum ullum sup]]at quod    
ipsi d>etur4 7,_h4 ,vales ,req4 ,franc4 

,l4 #bb47    #de ,omnes optimates suos1 
duces et comites ,francorum1 episcopos  
quoque ac sac]dotes ad se v5ire prcipit 
7,pip9us74 ,ibique un cum  cons5su      
proc]um suorum quali sorte int] duos    
filios ,k>olum et  ,k>lomannum1 regnum  
,francorum pat]no jure divisit4 7,annal4
 ,met5s4  ,cap4 de an4 #gfh47    ,le    
n\vel ordre de succession dont j'ai p>l 
dans mon ouvrage1  e/ videmm5t pr\v p>  
les lois de ,*>lemagne et de            
,l\is-le-,dbonnaire4 ,quod si talis     
filius cuilibet i/orum trium  fratrum   
natus fu]it1 quem populus elig]e velit  
ut patri suo succ$at  9 regni h]$itate1 
volumus ut hoc cons5tiant patri ipsius  
pu]i1 ut  regn>e p]mittant filium       
fratris sui 9 portione regni quam pat]  
ejus  et frat] eorum obt9uit4 7,*>t4    
,divis4 ,imp4 ,c>4 ,mag4 ,an4 #hjf4     
,art4  #e47 ,si v] aliquis illorum      
dec$5s1 legitimos filios reliqu]it1  non
 int] eos pote/as ipsa dividatur2 s$    
potis populus p>it]  conv5i5s1 unum ex  
eis1 quem dom9us volu]it1 eligat4 7,*>t4

 ,divis4  ,imp4 ,lud4 ,pii4 ,art4 #ad47 
,monemus etiam totius populi no/ri      
devotionem  et s9c]issim fidei p5e apud 
omnes populos famosissimam firmitatem1  
ut si is filius no/]1 qui nobis div9o   
nutu success]it1 absque  lib]is         
legitimis rebus humanis excess]it1      
propt] omnium salutem  et ecclesi       
tranquillitatem et imp]ii unitatem1 9   
elig5do uno ex  lib]is no/ris1 si       
sup]/ites fratri suo fu]9t1 eam quam 9  
illius  electione fecimus conditionem   
imit5tur4 7,ibid4 ,art4 #ah47    ,voyez 
dans le recueil de ,baluze1 le troisime 
article du capitulaire  que             
,*>les-le-,*auve publia l'an #hei1 et le
 s]m5t que ,l\is-le-,bgue  fit  son     
c\ronnem5t3 ,ego ,hlud[icus mis]icordi  
,dom9i ,dei no/ri  et electione populi1 
rex con/itutus1 promitto1 etc4    ,le   
,p4 ,daniel prt5d1 dans sa prface       
hi/orique1 que la c\ronne  dev9t purem5t
 lective s\s les rois de la seconde     
race2 et que les  ,franais1 en levant   
,pep9 sur le trne1 ne s'toi5t po9t      

engags   *oisir t\j\rs leurs rois dans  
sa famille4 ,comm5t accord] une  p>eille
 op9ion avec les passages qu'on vi5t de 
lire8 ,le gr&  argum5t de cet hi/ori5   
infidelle1 c'e/ que le pape ,eti5ne ne  
fait  pas m5tion de ce pacte dans le    
disc\rs qu'il pronona au sacre de  ,pep9
 et de ses fils4 ,le pape eut sans d\te 
ses raisons p\r se taire  sur cet       
article2 et il n'e/ pas difficile de les
 dev9]4 ,conv5oit-il  de faire valoir ce
 s]m5t au milieu d'une crmonie qui      
rappeloit   t\s les esprits que les     
,franais avoi5t viol celui qu'ils avoi5t
  fait aux pr9ces ,mrov+i5s8 ,mais je   
veux que le pape ,eti5ne n'ait  eu aucun
 motif de pass] s\s sil5ce le s]m5t des 
,franais au  c\ronnem5t de ,pep92 de    
quelle =ce peut tre une preuve ngative  
qui e/ dm5tie p> les autorits les plus  
graves8    ,le sil5ce du pape ne peut   
donc ri5 pr\v] contre les droits de la  
famille de ,pep91 sur-t\t qu& on voit   
que ce mme pape les reconnot  et les    
tablit lui-mme de la manire la plus =te4

 ,une pice imprime  dans le recueil de  
,dom ,b\quet1 7,t4 #e1 p4 #i17 ne p]met 
pas d'en  d\t]4 ,francorum pr9cipes     
b5$ictione et _ss sancti grati          
confirmavit2 et tali omnes int]dictu et 
excommunicationis lege  con/r9xit1 ut   
numqum de alt]ius lumbis regem 9 vo     
prsumant  elig]e1 s$ ex ipsorum4 ,le    
quatrime et le c9quime argum5s du ,p4   
,daniel pr\v5t que la c\ronne toit      
lective1 mais ne dtruis5t  po9t ce que  
j'ai avanc1 que l'lection devoit reg>d] 
un pr9ce de  la maison de ,pep94 ,ce    
qu'il aj\te au sujet de ,boson1 de      
,rodolphe1  d',eude1 etc4 qui se fir5t  
c\ronn] rois1 dmontre seulem5t qu'il y  
avoit des usurpateurs1 ce que p]sonne   
n'ignore2 et que les pr9ces de  la      
seconde race1 tombs enf9 dans le mme    
avilissem5t que ceux de  la premire1 et 
aussi incapables qu'eux de faire        
respect] les lois  anci5nes1 et de      
cons]v] leur dignit1 alloi5t subir le   
mme sort et  p]dre le trne4 ,je n'en dis
 pas davantage2 il e/ f*eux d'avoir     

rfut] un hi/ori5 qui se trompe de propos
 dlibr4        ,,*apitre ,,ii4    #df   
,maxima ex p>te civitates et episcopales
 s$es tradit sunt  laicis cupidis ad    
possid5dum1 vel cl]icis scortatoribus et
 publicanis  secul>it] ad p]fru5dum444  
inv5iuntur etiam quidam int] eos        
episcopi1 qui lict se =nic>ios et       
adult]os dicant non esse1 sont  tam5    
ebriosi vel v5atores1 pugnant 9 ex]citu 
armati1 et effundunt  propri manu       
sangu9em hom9um1 sive paganorum1 sive   
,*ri/ianorum4  ,c'e/ a9si que ,s4       
,boniface crivoit au pape ,za*>ie en    
#gdb4 ,voyez ,dom  ,b\quet1 ,t4 #d1 pag4
 #cd4    #dg ,consuetudo autem nunc     
temporis talis erat1 ut non spis1 s$    
bis 9 anno placita duo t5]5tur4 7,h9cm4 
de ,ord4 ,pal4 ,c4 #bi47 ,ut  ad mallum 
v5ire nemo t>det1 primm circa /atem1    
secundo circa  autumnum4 7,capit4 #a1   
an4 #gfi1 art4 #ab47 ,on voit p> cette  
loi que les  ,franais cons]voi5t t\j\rs 
leur anci5ne indiffr5ce p\r leurs       
assembles4 ,p> les mots placita et      

mallum1 dont on se s]voit  ord9airem5t  
p\r dsign] les plaids ou assises de     
ju/ice1 dans  lesquels les rois1 les    
ducs1 les comtes et leurs (fici]s       
jugeoi5t  les affaires des p>ticuli]s1  
il faut ent5dre ici les assembles  de la
 nation1 qu',eg9h>d appelle dans ses    
annales1 conv5tus  g5]alis4 ,on n'en    
d\t]a pas1 si on jette les yeux sur     
l'ouvrage  d',h9cm>1 que je vi5s de     
cit]4 ,placita et mallum sont employs   
ici p> ext5sion1 p>ce que dans ces      
assembles gnrales1 on jugeoit           
quelquefois les affaires majeures qui   
intressoi5t la tranquillit  publique1   
comme l'infidlit de ,tassillon1 duc des 
,bav>rois1 et la  rvolte de ,b]n>d1 roi 
d',italie4    ,t\t le monde sait que    
c'e/ dans une assemble de la nation1    
t5ue   ,nimgue en #hca1 que la femme de 
,l\is-le-,dbonnaire se purgea  des      
accusations int5tes contre elle p> ses  
beaux-fils4 ,il e/  vid5t que les deux  
passages que je vi5s de cit]1 ne peuv5t 
po9t  s'ent5dre de la c\r de ju/ice du  

roi1 qui se t5oit bi5 plus  s\v5t1 a9si 
que n\s l'appr5n5t plusieurs pices      
anci5nes1  et pr9cipalem5t une lettre   
des emp]eurs ,l\is-le-,dbonnaire et     
,lo?aire4 ,sciatis ob hanc causam nos   
velle p] s+ulas hebdomadas  uno die 9   
palatio no/ro ad causas audi5das s$]e4  
7,dom ,b\quet ,t4  #f1 p4 #cdc47 ,j'ai  
cru cette rem>que ncessaire1 p>ce que   
j'ai vu que  plusieurs criva9s confond5t
 les assembles de la nation avec la c\r 
de ju/ice du roi2 et que cette erreur1  
t\te grossire qu'elle e/1  e/ adopte p> 
bi5 des p]sonnes1 et jette une confusion
 extrme dans  notre hi/oire4    #dh     
,quelques criva9s croi5t que le peuple  
n'entra po9t dans  les assembles du *amp
 de ,mai1 s\s la seconde race2 il       
suffira de  rapport] ici quelques       
autorits p\r dtromp] de cette erreur4   
,si tempus s]5um erat1 s9 autem1 intr   
div]sa loca di/9cta  erant1 ubi et hi   
abundant] segregati semotim2 et ct]a    
multitudo  sep>atim resid]e potuiss5t1  
pris tam5 ct] inf]iores p]son  int]esse 

m9im potuiss5t4 ,qu utraque tam5 s5iorum
 susceptacula  sic 9 duobus divisa      
erant1 ut prim omnes episcopi2 abbates  
vel  hujusmodi honorific5tiores cl]ici1 
absque ull laicorum commixtione         
congreg>5tur4 ,similit] comites vel     
hujusmodi pr9cipes sibimet              
honorificabilit]  ct]a multitud9e primo 
mane segreg>5tur4  7,h9c4 de ,ord4 ,pal4
 ,c4 #ce47 ,p> l'expression1 ct]a       
multitudo1 on  ne peut ent5dre que le   
peuple1 ou ce que n\s avons depuis appel
 le  ti]s-tat4 ,vult dom9us imp]ator ut 
9 tale placitum quale ille nunc         
juss]it1 v5iat unusquisque comes1 et    
adducat secum duodecim scab9os1  si     
tanti fu]9t1 s9 autem1 de melioribus    
hom9ibus illius comitats  suppleat      
num]um duod5>ium1 et advocati1 tam      
episcoporum1 abbatum  et abbatiss>um ut 
eis v5iant4 7,cap4 #b1 an4 #hai1 art4   
#b47 ,voil les  p]sonnes comprises p> le
 ct]a multitudo d',h9cm>4 ,il ne peut y 
avoir de difficult sur la condition de  
ces scab9s ou ra*9b\rgs4  ,j'en ai p>l  

dans le livre prcd5t2 c'toi5t les       
assesseurs des  juges1 et le peuple les 
nommoit4 ,p\r les av\s des glises1 ils  
n'toi5t encore dans ce temps-l que des  
hommes du peuple1 des espces  d'int5dans
 d'un vque ou d'un mona/re4 ,ce n'e/ que
 v]s la f9 de  la seconde race1 ou au   
comm5cem5t de la troisime1 que les      
seigneurs  ne ddaignr5t pas ce titre1   
qui les con/ituoit capita9es des        
milices de l'glise dont ils toi5t av\s4 
,les adv\]ies dev9r5t  des fiefs        
considrables1 et p>eils aux ,vidamies4  
,voyez le ,glossaire de  ,ducange au mot
 advocatus4    ,ut populus int]rogetur  
de capitulis qu 9 lege novit] addita    
sunt1  et po/qum omnes cons5s]9t1       
subscriptiones et manufirmationes  suas 
9 ipsis capitulis faciant4 7,cap4 #c1 an
 #hjc47 ,hc ,capitula  ,domnus          
,hlud[icus imp]ator1 anno imp]ii qu9to  
cum univ]so ctu  populi 9 ,aquigrani    
,palatio promulgavit4 7,prol4 ,cap4 #a1 
an #haf47 ,il  faut rem>qu] que dans les
 ordonnances publies p> les assembles   

prcd5tes1 o il n'y avoit que des prlats 
et des seigneurs1 on ne  s'exprimoit    
po9t a9si2 on n'y tr\ve jamais le mot   
,populus4 ,les  annales de ,s4 ,b]t9    
dis5t que le peuple assi/a  l'assemble  
t5ue   ,nimgue en #hca4    ,ego         
,agob>dus1 ,lugdun5sis ecclesi indignus 
episcopus1 int]fui  v5]abili conv5tui   
apud palatium quod nuncupatur comp5dium4
  ,qui ubique conv5tus extitit ex       
rev]5dissimis episcopis et              
magnific5tissimis viris illu/ribus1     
collegio quoque abbatum et  comitum1    
promiscuque tatis et dignitatis populo4 
,c'e/ l'assemble  de #hcc4 7,voyez ,dom 
,b\quet1 ,t4 #f1 p4 #bdf47 ,je ne       
f9irois po9t1  si je v\lois rapport] ici
 t\s les passages de nos anci5s monum5s 
qui pr\v5t que le peuple entroit au *amp
 de ,mai2 on en tr\v]a  plusieurs rp&us 
et l dans les rem>ques du prs5t livre2  
je  prie le lecteur d'y faire att5tion4 
#di ,aliud placitum cum s5ioribus tantm 
et prcipuis consili>iis  habebatur4     
7,h9cm4 de ,ord4 ,pal4 ,c4 #cj47 ,c'e/  

t\j\rs ce trait  prcieux d',h9cm>1 que  
je cite dans ce *apitre4    #ej ,les    
lois saliques et ripuaires1 et les      
ordonnances des premi]s  rois ,mrov+i5s 
qui sont v5ues jusqu' n\s1 ne sont po9t 
intitules au nom du pr9ce4 7,voyez les  
capitulaires de ,baluze et le  recueil  
des hi/ori5s de ,france1 p> ,dom        
,b\quet47 ,*ildeb]t1 en  #eie1 mit le   
premi] son nom  la tte d'une ordonnance2
 ,*ildeb]tus1  rex ,francorum vir       
inlu/]4 ,cette n\veaut toit une suite   
des  progrs que l'autorit royale avoit  
faits depuis ,clovis4 ,elle fut         
vraisemblablem5t inspire  ,*ildeb]t p>  
les ,leudes ,gaulois  d'orig9e1 qui     
toi5t acc\tums  voir le nom des emp]eurs
  la tte  des ordonnances4    #ea       
,capitula qu prt]ito anno legi ,salic   
cum omnium cons5su  add5da esse         
c5suimus4 7,cap4 an4 #hja47 ,g5]alit]   
omnes admonemus  ut capitula qu prt]ito 
anno legi ,salic p] omnium cons5sum     
add5da esse c5suimus1 jam non ult]is    
capitula1 s$ tantm ,lex  dicantur1 imm  

pro lege t5eantur4 7,capit4 an4 #hba1   
art4 #e47  ,capitul>ia patris no/ri qu  
,franci pro lege t55da judicav]unt4     
7,capit4 an4 #hcg47 ,lex cons5su populi 
fit et con/itutione ,regis4  7,capit4   
an4 #hfd4 art4 #f47    #eb ,h9cm>1 en   
p>lant des malv]sations des comtes1     
tablit  trs-bi5 cette diffr5ce entre les
 lois et les capitulaires  simplem5t    
provisionnels1 et qui n'toi5t pas revtus
 de l'autorit  lgislative4 ,qu& enim    
sp]ant aliquid lucr>i1 ad legem se      
conv]tunt2 qu& v] p] legem non /imant   
acquir]e1 ad capitula  confugiunt2      
sicque int]dum fit1 ut nec capitula     
pl5it] cons]v5tur1  s$ pro nihilo       
habeantur1 nec ,lex4 ,j'aj\t]ai encore  
ici une  autorit1 qui ne laiss]a aucun  
d\te sur cette matire4 ,ut si missi     
no/ri talem causam 9 ill t]r inv5]9t    
quam ad debitum f9em1  neque p] i/a     
capitula1 nec p] capitula prog5itorum   
no/rorum1  neque p] legalia capitula    
p]duc]e poss9t1 nobis rationabilit] et  
v]acit] rem&>e procur5t1 ut nos illis   

rem&emus qualit] ind  ag]e debeant4     
7,edict4 apud4 ,tusiacum4 an4 #hfe4 art4
 #ae47    ,les rglem5s p>ticuli]s et    
provisionnels avoi5t une  trs-gr&e      
autorit1 a9si que n\s l'appr5d un       
capitulaire de  ,*>les-le-,*auve4 ,ut   
nemo despiciat ,litt]as no/r auctoritate
 aut  filii no/ri nom9e signatas1 vel   
eorum quos 9 hoc ,regno cum illo        
dimittimus3 neque inob$i5s sit qu sibi  
m&ata fu]unt4 ,quod si  prsumps]it1 x   
mulctetur1 sicut 9 capitul>i avi et     
domni g5itoris  no/ri cont9etur4 7,cap4 
an4 #hgg4 art4 #ba47 ,j'av]tis les      
lecteurs qui  veul5t faire une tude     
srieuse de notre anci5ne hi/oire1       
d'avoir  une att5tion p>ticulire  di/+u]
 les capitulaires lgislatifs1  de ceux  
qui n'ont t que des rglem5s             
provisionnels4 ,on peut les  connotre   
diffr5tes m>ques4 ,leur date1 la matire 
qu'ils trait5t1  leur =me1 peuv5t aid]  
faire cette diffr5ce4 ,quelquefois un   
capitulaire en indique un qui n'e/ que  
provisionnel1 et un autre  qui a titre  

de loi4 ,s\s ,*>lemagne1 on tr\ve peu   
des premi]s2  ils sont plus frqu5s s\s  
,l\is-le-,dbonnaire1 et trs-communs  s\s
 ,*>les-le-,*auve2 c'e/ que ,*>lemagne  
toit un trs-gr&  pr9ce1                 
,l\is-le-,dbonnaire un homme mdiocre1 et
 ,*>les-le-,*auve  un pr9ce absolum5t   
incapable de rgn]4 ,s\s ,*>lemagne le   
g\v]nem5t se =moit2 s\s                 
,l\is-le-,dbonnaire il se d=moit2 s\s   
,*>les-le-,*auve il n'exi/oit plus4     
#ec ,cum omnes capitalem s5t5tiam       
proclam>5t1 rex1 mis]icordi  motus1 eo  
qud consangu9eus esset1 obt9uit ab ipsis
 ,dei et suis  fidelibus ut non         
moriretur4 7,ann4 ,met54 an4 #ghh47     
,dixit enim  ,dom9us rex 9 edem synodo  
ut  s$e apo/olic1 id e/1 ab ,adriano    
pontifice lic5tiam habuisset1 ut        
,angilramnum ,ar*iepiscopum 9 suo       
palatio assidu hab]et propt] utilitates 
ecclesia/icas2 deprecatus  e/ eamdem    
synodum ut eodem modo sicut ,angilramnum
 habu]at1 x  etiam ,hildeboldum         
episcopum hab]e debuisset2 quia et de   

eodem1  sicut et de ,angilramno         
apo/olicam lic5tiam habebat4 ,omnis     
synodus  cons5sit1 et placuit eis eum 9 
palatio esse deb]e propt]  utilitates   
ecclesia/icas4 7,cap4 ,franc(ordi5sis1  
an4 #gid1 art4 #ec47  ,l'apocrisiaire   
avoit l'int5dance gnrale des affaires de
 la religion  dans le palais4 ,il toit  
encore *ef ou prsid5t1 s\s le roi1 de la
  c\r suprieure de ju/ice1 qu& on y     
jugeoit quelque procs dans  lequel un   
ecclsia/ique toit p>tie4 ,le comte du   
palais en toit *ef  ou prsid5t1 s\s le  
roi1 qu& on y jugeoit les diffr5ds des  
lacs4  7,voyez ,h9cm>1 de ,ord4 ,pal4   
,c4 #ac et suivans47    ,quapropt] et   
no/ros ad vos direximus missos1 qui ex  
no/ri nom9is  auctoritate un vobiscum   
corrig]5t qu corrig5da ess5t1 s$  et    
aliqua capitula ex canonicis            
in/itutionibus1 qu magis nobis          
necess>ia videbuntur1 subjunximus4 ,ne  
aliquis1 qus1 ,prlatis  admonitionem    
esse prsumptiosam judicet1 qu nos errata
 corrig]e1  sup]flua abscid]e1 recta    

coact>e /udeamus4 ,s$ magis b5evolo     
c>itatis animo suscipiat3 nam legimus 9 
regnorum libris quomodo  sanctus ,josias
 rex1 etc4 7,voyez les ,capit4 de       
,baluze1 ,t4 #a1 pag4 #gjc47    #ed     
,volumus propt] ju/itias qu usquemod de 
p>te comitum  remans]unt1 quatuor tantum
 m5sibus ii anno missi no/ri legationes 
no/ras ex]ceant1 9 hieme janu>io1 9 v]no
 ,aprili1 9 /ate ,julio1  9 autumno     
,octobrio1 ct]is v] m5sibus unusquisque 
comitum placitum  suum habeat et        
ju/itias faciat4 7,capit4 #c1 an4 #hab1 
art4 #d47    ,itaque volumus ut m$io    
m5so ,maio conv5iant iidem missi1       
unusquisque  9 sua legatione cum omnibus
 episcopis1 abbatibus1 comitibus ac     
vassis  no/ris1 advocatis1 ac           
vice-dom9is abbatiss>um1 nec non et     
eorum qui  propt] aliquam inevitabilem  
necessitatem ipsi v5ire ad locum unum4  
,et si necesse fu]it1 propt]            
opportunitatem conv5i5di 9 duobus  vel  
tribus locis1 vel maxim propt] paup]es  
populi1 idem conv5tus  habeatur qui     

omnibus congruat4 ,et habeat unusquisque
 comes vic>ios et  c5t5>ios suos necnon 
et de primis scab9eis suis tres aut     
quatuor4  ,et 9 eo conv5tu primm *ri/ian
 religionis et ecclesia/ici ord9is      
collatio fiat4 ,de9de inquirant missi   
no/ri ab univ]sis qualit]  unusquisque  
illorum qui ad hoc  nobis con/ituti     
sunt1 (ficium sibi  commissum1 secundm  
dei voluntatem ac jussionem no/ram1     
adm9i/ret  9 populo1 et qum concordes   
atque unanimes ad hoc s9t1 vel qualit]  
vicissim sibi auxilium f]ant ad m9i/]ia 
sua p]ag5da4 7,cap4 an4  #hbc1 art #bh47
    ,ce capitulaire e/ de               
,l\is-le-,dbonnaire2 mais on peut et on 
doit mme1 sans cra9te de se tromp]1     
attribu]  ,*>lemagne  l'tablissem5t des 
tats prov9ciaux dont je p>le4 ,je prie  
de faire  att5tion qu'on ne peut ri5    
infr] contre mon s5tim5t1 du sil5ce  des
 capitulaires de ,*>lemagne au sujet de 
ces tats1 puisqu'il s'en  e/ p]du un    
assez gr& nombre1 et qu'il s'en faut    
beauc\p que n\s  ayons un corps complet 

de sa lgislation ou de son adm9i/ration4
 ,en  second lieu1 il s]oit difficile de
 croire que les tats prov9ciaux  fuss5t 
l'ouvrage de ,l\is-le-,dbonnaire4 ,cet  
tablissem5t1 on le  v]ra dans le        
quatrime *apitre de ce livre1 n'a aucune
 analogie avec  le re/e de la conduite  
de ce pr9ce1 ou du mo9s avec la         
politique  des p]sonnes qui le          
g\v]noi5t4 ,*>lemagne v\loit tre in/ruit
  de t\t1 p>ce qu'il v\loit remdi]  t\t1
 et qu'il se s5toit les  tal5s          
ncessaires p\r russir4 ,il favorisoit en
 t\te occasion la  lib]t de la nation4  
,l\is-le-,dbonnaire craignoit au        
contraire d'tre  in/ruit des abus       
auxquels il n'avoit pas l'art d'apport] 
un remde  efficace2 et les m9i/res de   
son autorit ne songeoi5t qu' l't5dre  et
 en abus]4    ,en troisime lieu1 ma     
conjecture p>ot d'autant mieux fonde1   
que  ,l\is-le-,dbonnaire av]tit         
quelquefois dans ses capitulaires1 qu'il
  ne fait que copi] ceux de son pre2 et 
on s'en app]cevroit bi5 sans  qu'il le  

dt1 sur-t\t dans les occasions o il p>ot
 s'lev] au  dessus de lui-mme et avoir  
de gr&es vues4 ,ut omnis episcopus1     
abbas  et comes1 except infirmitate vel 
no/r jussione1 nullam excusationem      
habeat qu9 ad ,placitum ,missorum       
no/rorum v5iat1 aut talem ,vic>ium  suum
 mittat qui 9 omni caus pro illo r$d]e  
rationem possit4 7,cap4  #e4 an4 #hai1  
art4 #bh47    #ee ,/atuimus quoque cum  
consilio s]vorum ,dei et populi         
*ri/iani1  propt] imm95tia bella et     
p]secutiones ct]>um g5tium qu  9        
circuitu no/ro sunt1 ut sub prec>io et  
c5su aliquam p>tem  ecclesialis pecuni 9
 adjutorium ex]cits no/ri1 cum          
indulg5tia  ,dei1 aliquanto tempore     
ret9eamus1 e conditione1 ut annis s+ulis
  de unaquaque casata solidus1 id e/1   
duodecim d5>ii ad ecclesiam  vel        
mona/]ium r$dantur2 eo modo ut si       
moriatur ille cui pecunia  commodata    
fuit1 ecclesia cum propri pecuni        
reve/ita sit4 ,et  it]um1 si necessitas 
cogat1 aut pr9ceps jubeat1 prec>ium     

r5ovetur  et rescribatur novum4 ,et omn9
 obs]vetur ut ecclesi vel mona/]ia      
p5uriam non patiantur quorum pecunia 9  
prec>io posita e/2 s$ si  paup]tas      
cogat1 ecclesi vel domui ,dei r$datur   
integra possessio4  7,c4 #b4 an4 #gdc47 
,cet usage des prcaires n'toit pas      
n\veau s\s ,pep94 ,dom ,b\quet  n\s a   
donn dans son recueil1 7,t4 #d1 p4      
#fhg17 un diplome de  ,dagob]t ,,iii1   
qui r5\velle les prcaires tablis p> les 
rois ses  prdcesseurs4 7,voyez la pice  
intitule3 ,prceptum ,dagob]ti ,,iii     
regis quod facit sup] prec>ium de       
mona/]io ,anisol1 ,ibbol5o  abbati47    
#ef ,ita ut episcopo dec$5te1 9 loco    
ipsius1 qui  metropolitano  ord9>i debet
 cum prov9cialibus1  cl]o et populo     
eligatur2 et  si p]sona condigna fu]it1 
p] ord9ationem pr9cipis ord9etur2  vel  
c]t si de palatio eligitur1 p] m]itum   
p]son et doctr9  ord9etur4 7,ord4 an4   
#fae1 art4 #a47 ,m>culfe n\s a donn la  
=mule  p> laquelle les rois ,mrov+i5s   
nommoi5t  un v*1 ou plutt  ordonnoi5t au

 mtropolita9 de sacr] le c&idat qu'ils  
lui  adressoi5t4    ,dom9o sancto1 s$is 
apo/olic dignitate col5do1 9 ,*ri/o     
patri  illi episcopo1 ille rex ,cr$imus 
jam ad ve/ram rev]5tiam p]v5isse  sanct 
recordationis illius urbis anti/item    
evocatione div9 de  prs5tis sculi luce  
migrasse4 ,de cujus successore          
sollicitud9e  integr1 cum pontificibus1 
vel primatibus populi no/ri             
p]tractantes1  decrevimus illu/ri viro  
illi1 aut v5]abili viro illi1 ad prfatam
  urbem pontificalem regul>it] ,*ri/o   
auspice committ]e dignitatem2  et ide   
salutationum jura digno debita honore   
solv5tes1 petimus ut cum  ad vos        
p]v5]it1 ipsum ut ordo po/ulat1 b5$ici  
ve/ra sanctitas  non moretur1 et junctis
 vobis cum ve/ris comprov9cialibus1     
ipsum  9 supr scripta urbe consecr>e1   
,*ri/o auspice1 debeatis4 ,agat  ergo   
almitas ve/ra1 ut et no/r voluntatem    
devotionis incunctant]  debeatis impl]e1
 et tam vos qum ipse1 pro /abilitate    
regni no/ri  jugi invigilatione pl5is   

exoretis4 7,=m4 #f4 ,liv4 #a47          
,sacrorum canonum non ign>i1 ut 9 ,dei  
nom9e sancta ecclesia suo  lib]is       
potiretur honore1 ads5sum ord9i         
ecclesia/ico prbuimus1  ut scilicet     
episcopi p] electionem cl]i et populi1  
secundm /atuta  canonum1 de propri      
dicesi1 remot p]son>um et num]um        
acceptione1  ob vit m]itum et sapi5ti   
donum eligantur4 7,cap4 #a1 an4 #hjc1   
art4  #b47    ,ut nullus judicum de     
quolibet ord9e cl]icos de civilibus     
causis1  prt] crim9alia negotia1 p] se  
di/r+]e aut damn>e prsumat1  nisi       
conv9citur manife/us1 excepto presbyt]o1
 aut diacono4 ,qui  v]o convicti fu]9t  
de crim9e capitali1 juxt canones        
di/r+antur  et cum pontificibus         
exam95tur4 7,ord4 an4 #fae1 art4 #d17   
quod  si causa int] p]sonam publicam et 
hom9es ecclesi /et]it1  p>it] ab utrque 
p>te prpositi ecclesi>um et judex       
publicus  9 audi5tia publica positi1 ea 
debeant judic>e4 7,ibid4 art4 #e17      
lib]tos cujuscumque +5uorum  sac]dotibus

 juxt textus *>t>um  +5uitatis su       
def5s&os1 nec absque prs5ti episcopi aut
  prpositi ecclesi esse judic&os vel ad 
publicum revoc&os4 7,ibid4  art4 #g47   
,ut nullus judex neque presbyt]um1 neque
 diaconum aut cl]icum aut  juniorem     
ecclesi1 extr consci5tiam pontificis p] 
se di/r+at aut  condemn>e prsumat4 ,quod
 si quis hoc fec]it1 ab ecclesi cui     
injuriam  inrog>e dignoscitur1 tamdi sit
 seque/ratus1 quamdi reatum suum        
cognoscat et em5det4 7,cap4 an4 #gfi1   
art4 #ag47    ,ut comites et judices seu
 reliquus populus ob$i5tes s9t          
episcopo4 7,cap #a4 an4 #hac1 art4 #aj17
 et 9 ve/ris m9i/]iis  pontifices no/ros
 talem pote/atem non p]mittatis1 qualem 
rectitudo  ecclesia/ica docet3 insup]   
nonas et decimas vel c5sus improb       
cupiditate de ecclesiis1 und ipsa       
b5eficia sunt1 ab/rah]e nitam9i1  et    
prec>ias de ipsis rebus1 sicut  nobis   
dudm 9 no/ro capitul>e  in/itutum e/    
accip]e negligatis4 7,prcep4 ,c4 magn4  
de honore  pr/&o episcopis  comitibus et

 aliis judicibus4 ,d4 ,b4 ,t4 #e4 p4    
#gff47    ,prcipimus omnibus ditioni    
no/r subjectis ut nullus privilegia     
ecclesi>um vel mona/]iorum infr+]e1     
resque ecclesi>um invad]e1  vel va/>e1  
vel ali5>e1 vel facultates e>um dirip]e 
prsumat1 nec  s9e prec>ia possid]e      
p]t5tet4 7,c4 #a1 an4 #hac1 art4 #c47   
,sicut et  p] scripturas et p]          
auctoritatem1 et p] rationem1 manife/um 
e/1  duo sunt quibus pr9cipalit] mundus 
hic regitur1 regia pote/as et           
pontificalis autoritas2 et 9 libro      
capitulorum avi et patris no/ri         
conjunct ponitur1 ut res et mancipia    
ecclesi>um eo modo cont9eantur1  sicut  
res ad fiscum dom9icum p]t95tes cont9]i 
sol5t j et  rationabilit] de rebus et   
mancipiis qu 9 regi et 9 ecclesia/ic    
re/itur fu]unt1 uni=mit] et uno modo    
t55dum e/4 7,capit4 an4  #hgc1 art4 #h47
    #eg ,ut quisque b5eficium           
ecclesia/icum habet1 ad tecta ecclesi   
re/aur&a1 vel ipsas ecclesias omn9      
adjuv5t4 7,c4 #a1 an4 #hac1 art4  #bd47 

,ut qui ecclesi>um b5eficia hab5t1 nonam
 et decimam ex iis  ecclesi cujus res   
sunt1 don5t444 ,ut de omni conlaborato1 
et de v9o1  et de fno pl5it] et fidelit]
 ab omnibus nona et decima p]solvatur4  
,de nutrim9e v] quod 9 decima d&um e/1  
sicut hact5s consuetudo  fuit1 de       
omnibus obs]vetur4 ,si quis t&em        
episcoporum fu]9t qui  arg5tum pro hoc  
accip]e velit1 9 sua maneat pote/ate1   
juxt quod ei  ut illi qui hoc p]solv]e  
debet1 conv5]it4 7,capit4 ,baluz4 ,t4   
#a1 p4  #abbi47    ,ut hi qui p]        
b5eficium domni imp]atoris ecclesia/icas
 res hab5t1  decimam et nonam d>e1 et   
ecclesi>um re/aurationem fac]e /udeant4 
7,c4 an4 inc]ti1 art4 #ef4 ,baluz4 ,t4  
#a4 p4 #eae47    ,consid]&um e/ ut de   
frugibus t]r et animalium nutrim9e non  
et  decim p]solvantur4 ,de op]e v] vel  
re/auratione ecclesi>um comes  et       
episcopus sive abbas1 un cum misso no/ro
 quem ipsi sibi ad hoc  eleg]9t1        
consid]ationem faciant1 ut unusquisque  
tantum ind accipiat  ad op]&um et       

re/aur&um quantm ipse de rebus          
ecclesi>um hab]e  cognoscitur4 ,similit]
 et vassi no/ri aut 9 commune tantm     
op]is  accipiant1 quantm r]um           
ecclesia/ic>um hab5t1 ut unusquisque p] 
se  juxt quantitatem quam ipse t5et4    
7,cap4 #d1 an4 #hai1 art4 #e47    ,de 8 
qui nonas et decimas jam p] multos annos
 aut ex p>te aut ex  toto d>e neglex]unt
 volumus ut p] missos no/ros con/r+antur
  ut secundm capitul>em1 priorem solvant
 unius anni nonam et decimam  cum sua   
lege1 et insup] bannum no/rum2 et hoc   
eis d5uncietur quod  quicumque hanc     
neglig5tiam it]av]it1 b5eficium und hc  
nona1 hc  decima p]solvi debuit1        
amissurum se sciat4 ,x enim cont9etur 9 
capitul>e bon memori g5itoris no/ri 9   
7libro #a1 ,c4 #aeh17 item  9 capitul>e 
no/ro 9 7libro #b1 ,c4 #ba17 de eadem   
re4 7,c4 an4 #hbi1  art4 #e4 capitis    
#a47    ,ces diffr5tes autorits que je  
vi5s de rapport] au sujet de  la dme1 ne
 peuv5t c]ta9em5t reg>d] que les        
seigneurs qui  possdoi5t des prcaires4  

,il e/ bi5 s+uli] que plusieurs  criva9s
 en ai5t infr que s\s le rgne de        
,*>lemagne on tablit  une dme gnrale en 
faveur des ecclsia/iques4 ,si cette *>ge
 avoit  t impose sur t\s les bi5s1      
s]oit-il possible qu'il n'en ft po9t    
p>l1  l'occasion de la dme que devoi5t  
les prcaires8 ,celle-ci  donna          
vraisemblablem5t naissance  l'autre4    
,ut presbyt]i p>ro*iani suis s5ioribus  
debitam rev]5tiam et  compet5tem honorem
 atque obsequium suum m9i/]ium imp5dant1
 sicut  9 legibus sacris et 9 prs5tis   
capitulis cont9etur1 et sicut           
temporibus avi et patris no/ri ju/a et  
rationabilis consuetudo fuit4  7,c4 an4 
#hfi1 art4 #h47    ,/atutum e/ unicuique
 ecclesi unus mansus integ] absque ullo 
s]vitio attribuatur1 et presbyt]i 9 eis 
con/ituti non de decimis  neque de      
oblationibus fidelium1 non de domibus1  
neque de atriis1 vel  hortis juxt       
ecclesiam positis1 neque de prscripto   
manso aliquod  s]vitium prt]            
ecclesia/icum faciant1 et si aliquid    

amplis  habu]9t1 ind s5ioribus s]vitium 
imp5dant4 7,capit4 an4 #haf1 art4  #aj47
    ,ut de rebus und c5sus ad p>tem     
regis exire solebat1 si ad aliquam      
ecclesiam tradit sunt1 aut trad5tur     
propriis hr$ibus1 aut qui eas  ret9u]it1
 vel c5sum illum p]solvat4 7,c4 #c1 an4 
#hab47 ,quicumque  t]ram tribut>iam und 
tributum ad p>tem no/ram exire solebat1 
vel  ad ecclesiam vel cuilibet alt]i    
tradid]it1 is qui eam suscep]it1        
tributum quod ind solvebatur1 omn9 ad   
p>tem no/ram p]solvat1 nisi  =t talem   
firmitatem de p>te dom9ica habeat p]    
quam ipsum tributum  sibi p]donatum     
possit o/5d]e4 7,capit4 #d1 an4 #hai1   
art4 #a47    #eh ,c5sus regalis         
undecumque legitim exiebat1 volumus ut  
ind  solvatur sive de propria p]sona    
sive de rebus4 7,capit4 #b1 an4 #hje1   
art4 #bj47 ,ut missi no/ri c5sus no/ros 
dilig5t] p]quirant1  undecumque         
antiquits v5ire ad p>tem regis solebant1
 similit]  et fr$a4 7,capit4 #c1 an4    
#hab1 art4 #aj47 ,voyez le livre #e des 

capitulaires1 7,capit4 #cjc71 au sujet  
des corves et des autres droits  que les
 seigneurs levoi5t sur les g5s de leurs 
t]res4    ,placuit ins]]e ut ubi lex    
erit1 prcellat consuetud9i1 et ut  nulla
 consuetudo sup]ponatur legi4 7,cap4 an4
 #gic1 art4 #aj47 ,de  teloneis placet  
nobis ut antiqua et ju/a telonea        
negociatoribus  exigantur1 tam de       
pontibus qumque de navigiis et m]catis2 
nova v]  sive inju/a1 ubi vel funes     
t5duntur1 vel cum navibus sub pontibus  
transitur2 seu 8 similia1 9 quibus      
nullum adjutorium it]antibus  pr/atur1  
ut non exigantur2 similit] etiam nec de 
8 qui s9e  negoti&i caus sub/antiam suam
 de un domo su ad aliam aut ad  palatium
 seu 9 ex]citum ducunt4 7,capit4 #b1 an4
 #hje1 art4 #ac7 ,ut  nullus cogatur ad 
pontem ire ad flum5 transeundum propt]  
telonei  causam2 qu& ille 9 alio loco   
comp5diosis illud flum5 transire  pote/1
 similit] et 9 plano campo1 ubi nec pons
 nec trajectus e/1  ubi omnimodis       
prcipimus ut non teloneum exigatur4     

7,capit4 #a1 an4 #hji1  art4 #ai47      
#ei ,cum calce>etur et amiciretur1 non  
tantm amicos admittebat1  v]m etiam si  
comes palatii litem aliquam esse dic]et1
 qu s9e ejus  jussu def9iri non pot]at1 
/atim litigantes introduc]e jubebat1 et 
velut pro tribunali s$]et1 lite cognit  
s5t5tiam dicebat4 7,eg9h4  9 vit4 ,c>4  
,mag4 ,c4 #bd47 ,neque ullus comes      
palatii no/ri pot5tiorum  causas s9e    
no/r jussione f9ire prsumat1 s$ tantm ad
 paup]um et  m9s pot5tium ju/itias      
faci5das sibi sciat esse vac&um4        
7,capit4  ,l4 #c1 ,c4 #gg47    #fj      
,quicumque lib] homo 9 ho/em bannitus   
fu]it1 et v5ire  contemps]it1 pl5um     
h]ibannum1 id e/1 solidos sexag9ta      
p]solvat4  7,cap4 ,l4 #c1 ,c4 #eg47 ,ita
 v] prp>atus cum hom9ibus tuis ad       
prdictum locum v5ies1 ut ind 9 quacumque
 p>tem no/ra fu]it  jussio1             
ex]citabilit] ire possis1 id e/1 cum    
armis atque ut5silibus  necnon et ct]o  
in/rum5to bellico1 9 victualibus et     
ve/im5tis1  ita ut unusquisque          

caball>ius habeat scutum1 et lanceam1 et
 spa?am1  et semispa?am1 arcum et       
ph>etras cum sagittis1 et 9 c>ris ve/ris
  ut5silia div]si g5]is1 id e/1 cuniadas
 et dulaturias1 t>atros1  ascias1       
fossorios1 palas f]eas1 et ct]a ut5silia
 qu 9 ho/em sunt  necess>ia2 ut5silia v]
 ciborum 9 c>ris de illo placito 9      
futurum  ad tres m5ses1 arma et ve/im5ta
 ad dimidium annum4 7,epi/4 ,c>4  ,mag4 
ad ,fulradum ,abbatem ,dom4 ,f\quet1 ,t4
 #e1 p4 #fcc47 ,cette lettre  e/ sans   
date1 et fut sans d\te crite avant qu'on
 et port la loi  qui df5doit aux        
ecclsia/iques de faire la gu]re4    #fa 
,le ,manoir1 ,mansus1 selon ,m4         
,ducange1 conti5t d\ze de nos  arp5s4   
,quicumque lib] homo mansos qu9que de   
proprietate hab]e  videtur1 9 ho/em     
v5iat3 et qui quatuor mansos1 similit]  
faciat1 qui  tres hab]e videtur1        
similit] agat4 ,ubicumque autem inv5ti  
fu]9t  duo quorum unusquisque duos      
mansos hab]e videtur1 unum alium prp>>e 
faciat3 et qui melis ex ipsis potu]it1 9

 ho/em v5iat4 ,et ubi  inv5ti fu]9t duo1
 quorum unus habeat duos mansos1 et alt]
 habeat  unum mansum1 similit]1 se      
soci>e faciant1 et unus alt]um prp>et1  
et qui melis potu]it1 9 ho/em v5iat4    
,ubicumque autem tres fu]9t  inv5ti1    
quorum unusquisque mansum unum habeat1  
duo t]tium prep>>e  faciant1 ex quibus  
qui melis pote/ 9 ho/em v5iat4 ,illi v] 
qui  dimidios mansos hab5t1 qu9que      
sextum prp>>e faciant1 c4 7,capit4  an4 
#hjg1 art4 #b47    #fb ,quicumque lib]  
homo inv5tus fu]it anno prs5te cum      
,s5iore  suo 9 ho/e non fuisse pl5um    
,h]ibannum p]solv]e cogatur4 ,et si     
,s5ior vel comes eum domi dimis]it1 ipse
 pro eo eumdem ,h]ibannum  p]solvat2 et 
tot ,h]ibanni ab eo exigantur quot      
hom9es domi  dimis]it4 ,et quia nos anno
 prs5te unicuique s5iori duos hom9es1   
quos domi dimitt]et1 concessimus1 illos 
volumus ut missis no/ris  o/5dat1 quia 8
 tantummod ,h]ibannum concessimus4      
7,cap4 #b1 an4  #hab1 art4 #i47 ,on vi5t
 de voir dans la note #fj que cette     

am5de1  appele ,h]iban1 toit de #fj     
sols4    ,ut vassi no/ri1 et vassi      
episcoporum1 abbatum1 abbatiss>um et    
comitum qui anno pres5te 9 ho/e non     
fu]unt1 ,h]ribannum rewadi5t1  exceptis 
8 qui propt] necess>ias causas et  domno
 ac g5itore  no/ro ,k>olo con/itutas1   
domi dimissi fu]unt1 id e/1 qui  comite 
propt] pacem cons]v&am1 et propt]       
conjugem1 7les n\veaux m>is  n'alloi5t  
po9t  la gu]re la premire anne de leur  
m>iage7 ac  domum ejus cu/odi5dam1 et ab
 episcopo1 vel abbate1 vel abbattiss    
similit] propt] pacem cons]v&am1 et     
propt] fruges collig5das1 et  familiam  
con/r+5dam et missos recipi5dos dimissi 
fu]unt4 7,cap4  ,l4 #d1 art4 #gj47      
,,*apitre ,,iii4    #fc ,je ne v\lois   
mettre ici que des rem>ques critiques1  
p>eilles   celles qu'on a lues jusqu'   
prs5t2 mais ayant eu la tmrit de dire   
que les gr&s ne sont gr&s que p\r tre   
les artisans du bonheur  du peuple1 il  
e/ ju/e de ju/ifi] une p5se qui doit    
p>otre un  p>adoxe  quelques lecteurs   

qui me f]ont peut-tre l'honneur de jet] 
les yeux sur cet ouvrage4    ,p>mi des  
citoy5s qui fur5t ncessairem5t gaux en  
=mant leur  socit1 les di/9ctions n'ont 
pu tre que la rcomp5se du mrite1 ou  du 
mo9s des s]vices r5dus  t\s1 et reconnus
 p> une reconnoissance  gnrale4 ,si les 
socits avoi5t bi5 compris leurs intrts1 
t\te  di/9ction n'auroit t que          
p]sonnelle2 et p>-l l'am\r de la  gloire
 et l'mulation auroi5t sans cesse       
produit d'excell5s citoy5s4  ,mais il   
arriva que1 p> une espce de             
reconnoissance en?\sia/e1  on fit ou    
laissa pass] jusques sur les fils de    
l'homme qui avoit  bi5 mrit de la       
patrie1 les di/9ctions qui n'app>t5oi5t 
qu'  lui seul1 et qu'on p]mit  l'orgueil
 de ses hriti]s d'affect]  de c]ta9es   
prrogatives4 ,ds-lors il se fit un      
b\lev]sem5t  enti] dans l'ordre naturel 
des *oses4 ,au lieu que la socit ne     
devoit accord] des di/9ctions que p\r   
tre mieux s]vie1 ceux qui  obt9r5t ou   
usurpr5t ces di/9ctions1 se reg>dr5t    

comme la  socit mme1 et se fir5t s]vir  
p> ceux dont ils sont naturellem5t  les 
s]viteurs4 ,l'orgueil des gr&s en imposa
  l'imbcillit du  peuple1 qui se laissa 
p]suad] qu'il ne devoit tre compt p\r   
ri54    ,l'abus que les gr&s font de    
leur gr&eur e/ anci51 mais leur  devoir 
n'e/ pas mo9s rel4 ,l'tat e/ prodigue   
l'g>d des gr&s2  que lui r5d leur       
reconnoissance8 ,j'aj\t]ai qu'une socit 
n'e/ sage  et heureuse qu'autant que sa 
con/itution la rappro*e de ces ides     
primitives4 ,*>lemagne avoit compris    
cette gr&e vrit1 et c'e/ en  emp*ant    
qu'aucun ordre ne dom9t imprieusem5t    
dans l'tat1 qu'il  v\loit y tablir      
l'autorit des lois et les r5dre         
imp>tiales4 ,je  dirai encore un mot1   
les gr&s ne peuv5t tr\v] un bonheur     
vritable  ou durable que dans le bonheur
 du peuple4    #fd ,auditum habemus     
qualit] et comites et alii hom9es qui   
no/ra  b5eficia hab]e vid5tur1 comp>ant 
sibi proprietates de ipso no/ro         
b5eficio1 et faciant s]vire ad ipsas    

proprietates s]vi5tes no/ros  de eorum  
b5eficio1 et curtes no/r reman5t des]t4 
7,cap4 #e1 an4  #hjf1 art4 #g47         
,audivimus quod alibi r$dant b5eficium  
no/rum ad alios  hom9es 9 proprietatem1 
et 9 ipso ,placito dato pretio comp>ant 
ipsas res it]um sibi 9 ,alodum4 7,ibid4 
art4 #h47 ,cette adresse des  bnfici]s  
p\r dnatur] leurs bnfices et en faire   
des propres ou  des alleux1 dmontre que 
les bnfices de ,*>lemagne n'toi5t pas   
hrditaires4    ,les autorits que je vais
 rapport]1 dsign5t les cas p\r lesquels 
on p]doit les bnfices dont on toit      
inve/i2 et de l il e/ ais  de conclure  
que le pr9ce n'ayant pas la facult de   
les repr5dre  arbitrairem5t1 les        
confroit  vie4 ,quicumque ex eis qui    
b5eficium  pr9cipis hab5t1 p>em suum    
contra ho/es communes 9 ex]citum        
p]g5tem dimis]it1 et cum eo ire aut />e 
nolu]it1 honorem suum  et b5eficium     
p]dat4 7,cap4 #b1 an4 #hab1 art4 #e47   
,quicumque suum  b5eficium occasione    
proprii des]tum habu]it1 et intr annum  

po/qum  ei  comite vel  misso no/ro     
notum factum fu]it1 illud em5datum  non 
habu]it1 ipsum b5eficium amittat4 7,cap4
 #d an4 #hai1 art4 #c47  ,on voit p> ce 
d]ni] passage1 qu'il y avoit mme des    
=malits  et des dlais de ju/ice  obs]v]1
 p\r dp\ill] un vassal de  son bnfice4  
,aprs le trait d',&ely1 et l'ordonnance 
de #fae1 qui  avoi5t tabli l'hrdit des  
bnfices ,mrov+i5s1 il toit t\t  simple  
que ,*>les-,m>tel et les pr9ces de sa   
maison1 qui donnr5t  des bnfices1 ne se 
rs]vass5t pas le droit odieux de les    
repr5dre  arbitrairem5t4    #fe ,les    
rois ,mrov+i5s accordr5t des lettres de 
protection ou de  sauve g>de2 ,m>culfe  
n\s en a cons]v le modle dans           
quelques-unes  de ses =mules4 ,je ne    
sais si ces pr9ces apportr5t de ,g]manie
  cette p]nicieuse c\tume1 ou si elle   
n'e/ qu'une suite de l'abus  qu'ils     
fir5t de leur autorit aprs la conqute4  
,quoi qu'il en soit1  les rois de la    
seconde race cons]vr5t cette prrogative1
 qui n'toit  propre qu' ru9] les        

pr9cipes du g\v]nem5t4 ,ut hi qui 9     
mundeburde dom9i imp]atoris sunt1 pacem 
et deff5sionem ab ommibus  habeant4     
7,capit4 an4 ,inc]ti1 art #ed4 ,baluz4  
,tit4 #a1 p4 #eae47 ,notum  fi]i volumus
 omnibus fidelibus no/ris444 quod quidam
 hom9es1 quorum  nom9a sunt illa et     
illa1 ad no/ram v5i5tes prs5tiam1       
peti]unt  et deprecati sunt nos ut eos  
propt] malignorum hom9um infe/ationes1  
sub securitate tuitionis no/r           
suscip]emus1 quod lib5t] fecimus444  ,et
 si aliqu caus adv]ss illos surrex]9t1  
qu intr patriam s9e  gravi et iniquo    
disp5dio def9iri non possunt1 volumus ut
 usque ad  prs5tiam no/ram s9t susp5s et
 res]vat1 quat5s ibi ju/am et  legalem  
f9itivam accipiant s5t5tiam1 et nemo eis
 ad nos v5i5di  facultatem contradic]e  
presumat4 7,*>ta #cf1 ,lud4 ,pii4 ,d4   
,b\quet1  ,t4 #f1 p4 #feb47 ,con/ituimus
 ut omnes qui sub speciali def5sione    
dom9i apo/olici seu no/r fu]9t suscepti2
 impetrat inviolabilit]  utantur        
def5sione4 ,quod si quis 9 quocumque    

viol>e prsumps]it1  sciat se p]iculum   
vit incursurum4 7,con/4 ,lo?>ii ,im4 an4
 #hbd4 ,dom  ,b\quet1 ,t4 #f1 p4 #daj47 
,,*apitre ,,iv4    #ff ,plusieurs       
hi/ori5s ont dit que ,b]n>d prit les    
armes1  p>ce qu'il prt5doit1 en qualit  
de fils de ,pep91 frre an de            
,l\is-le-,dbonnaire1 que l'empire lui   
app>t5oit4 ,la conjecture n'e/  pas     
heureuse4 ,ces hi/ori5s1 sans           
connoissance de notre g\v]nem5t  s\s la 
seconde race1 n'ont pas fait att5tion   
que la c\ronne toit  alors lective1 et  
que la dignit impriale n'toit encore    
atta*e   la possession d'aucun royaume  
p>ticuli]4 ,il n'e/ pas vraisemblable   
que ,b]n>d ait =m une prt5tion contraire
  t\tes les lois1 et  qui n'auroit t    
propre qu' s\lev] les ,franais contre   
lui4    #fg ,volumus etiam ut capitula  
qu nunc et alio tempore consultu        
no/rorum fidelium  nobis con/ituta sunt1
  cancell>io no/ro  ar*iepiscopi et     
comites de propriis civitatibus modo1   
aut p] se1  aut p] suos missos          

accipiant1 et unusquisque p] suam       
dicessim  ct]is episcopis1 abbatibus1   
comitibus1 et aliis fidelibus no/ris ea 
transcribi faciant1 et 9 suis           
comitatibus corm omnibus relegant1 ut   
cunctis no/ra ord9atio et voluntas nota 
fi]i possit4 ,cancell>ius  tam5 no/]    
nom9a episcoporum et comitum qui ea     
accip]e curav]9t1  notet1 et ea ad      
no/ram notitiam pref]at1 ut nullus hoc  
prt]mitt]e  prsumat4 7,cap4 an4 #hbc1   
art4 #bd47 ,quicumque illud 7b5eficium7 
sci5t] p] malum +5ium adquir]e t5tav]it1
 pro infideli  t5eantur1 quia sacram5tum
 fidelitatis quod nobis promisit irritum
  fecit2 et ide secundum no/ram         
voluntatem et pote/atem dijudic&us  e/4 
7,capit4 ,l4 ,c4 #cd47    #fh ,hc autem 
omnia x disposuimus atque ex ord9e      
firm>e  decrevimus1 ut quamdi div9      
maje/ati placu]it nos hanc corporalem   
ag]e vitam1 pote/as no/ra sit sup]  ,deo
 cons]vatum regnum atque  imp]ium i/ud1 
sicut hact5s fuit 9 regim9e atque       
ord9atione  et omni dom9atu regali atque

 imp]iali1 et ut ob$i5tes habeamus      
prdictos dilectos filios no/ros atque   
,deo amabilem populum no/rum  cum omne  
subjectione qu patri  filiis1 et        
imp]atori ac regi  suis  populis        
exhibetur4 7,*>t4 divis4 ,imp4 ,c>4     
,mag4 art4 #bj47 ,veut-on  avoir une ide
 ju/e de l'autorit que ,*>lemagne ex]oit
 dans les  royaumes qu'il avoit donns   
ses fils8 qu'on lise la lettre qu'il    
crivit en #hjg  ,pep9 son fils1 roi     
d',italie4 7,dom ,b\quet1 ,t4 #e1  p4   
#fbi47    #fi ,neque aliquis illorum    
hom9em fratris sui pro quibuslibet      
causis  sive culpis ad se confugi5tem   
suscipiat1 nec int]cessionem quidem  pro
 eo faciat2 quia volumus ut quilibet    
homo peccans vel int]cessione  indig5s1 
intr regnum dom9i sui vel ad loca sancta
 vel ad honoratos  hom9es confugiat1 et 
ind ju/am int]cessionem m]eatur4 7,*>4  
divis4 ,imp]4 ,c>4 ,magni1 artic4 #g47  
,quapropt] prcipi5dum nobis  videtur ut 
po/ no/rum ab hac mortalitate discessum1
 hom9es  uniuscujusque eorum accipiant  

b5eficia unusquisque 9 regno dom9i  sui1
 et non 9 alt]ius1 ne =t p] hoc1 si     
alit] fu]it1 sc&alum  aliquod accid]e   
posset4 7,ibid4 art4 #i47 ,prcipimus ut 
nullus ex  8 tribus fratribus suscipiat 
de regno alt]ius  quolibet hom9e        
traditionem seu v5ditionem r]um         
immobilium1 hoc e/1 t]r>um1  v9e>um     
atque silv>um1 s]vorumque qui jam casati
 sunt1 sive  ct]>um r]um qu hr$itatis   
nom9e c5s5tur4 7,ibid4 art4 #aa47 ,si   
qu autem fm91 sicut fi]i solet1 int]    
p>tes et regna fu]9t ad  conjugium      
po/ulat1 non d5eg5tur j posc5tibus1 s$  
liceat eas  vicissim d>e et accip]e1 et 
adf9itatibus populos int] se soci>i4    
7,ibid4 art4 #ab47    #gj ,volumus ut   
semel 9 anno1 tempore opportune1 vel    
simul vel  sigillatim1 juxt quod r]um   
conditio p]mis]it1 visit&i et vid5di1   
et de 8 qu necess>ia sunt1 et qu ad     
communem utilitatem vel ad  p]petuam    
pacem p]t95t1 mutuo frat]no amore       
tract&i grati ad  s5iorem fratrem cum   
donis suis v5iant4 ,et si =t aliquis    

illorum  qulibet inevitabili necessitate
 imp$itus v5ire tempore solito et       
opportuno nequiv]it1 hoc s5iori fratri  
legatos et dona mitt5do  significet2 x  
dntaxat ut cum primm possibilitas       
congruo tempore  adfu]it1 v5ire qulibet 
cavillatione non dissimulet4 7,*>t4     
divis4  ,imp4 ,lud4 ,pii1 art4 #d47 ,ces
 prs5s dont il e/ p>l dans ce passage1  
toi5t une espce d'hommage ou de tribut  
p> lesquels on reconnoissoit  la        
supriorit ou la juridiction de celui de 
qui on appro*oit4 ,tels  toi5t les dons 
que les seigneurs faisoi5t t\s les ans  
au roi1 en se  r5dant  sa c\r ou au *amp
 de ,mai4 ,c'e/ en se con=mant  l'esprit
  de cette disposition tablie p>        
,l\is-le-,dbonnaire1 que ,lo?aire1      
,l\is-le-,g]manique et ,*>les-le-,*auve1
 insrr5t la conv5tion  suivante dans    
leur premi] trait de paix4 ,ut regum    
filii legitimam  hr$itatem regni1       
secundm def9itas prs5ti tempore         
portiones1 po/  eos ret9eant1 et hoc    
quicumque ex 8 fratribus sup]/es        

fratribus  fu]it1 cons5tiant2 si tam5   
ipsi nepotes patruis ob$i5tes esse      
cons5s]9t4 7,art4 #i47    ,volumus atque
 monemus ut s5ior frat]1 qu& ad eum aut 
unus aut  ambo fratres suis cum donis1  
sicut prdictum e/1 v5]9t1 sicut  cum    
major pote/as1 ,deo annu5te1 fu]it      
attributa1 x et ipse1 pro  frat]no      
amore1 l>giori dono remun]et4 7,*>t4    
,divis4 ,imp4 ,lud4  ,pii1 art4 #e47    
,item volumus ut nec pacem nec bellum   
contr ext]as  et inimicas nationes      
absque consilio et cons5su s5ioris      
fratris  nullat5s suscip]e prsumat4     
7,ibid4 art4 #g47 ,volumus etiam ut si  
alicui illorum po/ decessum no/rum      
tempus nub5di v5]it1 ut cum  consilio et
 cons5su s5ioris fratris uxorem ducat4  
7,ibid4 art4 #ac47    ,si autem1 et quod
 ,deus av]tat1 et quod nos m9im optamus1
 v5]it  ut aliquis illorum propt]       
cupiditatem r]um t]r5>um1 qu e/  radix  
omnium malorum1 divisor aut oppressor   
ecclesi>um vel paup]um  extit]it1 aut   
tyrannidem1 9 qu omnis crudelitas       

consi/it1  ex]cu]it1 prim secret1       
secundm ,dom9i prceptum1 p] fideles     
legatos semel1 bis et t] de su          
em5datione commoneatur2 et si  r5isus   
fu]it1 acc]situs  fratre corm alt]o     
fratre1 pat]no ac  frat]no amore        
moneatur et ca/igetur4 ,et si hanc      
salubrem admonitionem  p5its sprev]it1  
communi omnium s5t5ti quid de illo      
ag5dum sit  dec]natur2 ut quem salubris 
ammonitio  nef&is actibus revoc>e non   
potuit1 imp]ialis pot5tia communisque   
omnium s5t5tia co]ceat4  7,ibid4 art4   
#aj47    ,je n'ai po9t p>l ici de ,pep91
 roi d',aquita9e4 ,il m\rut avant son   
pre1 et  sa mort1 ,l\is-le-,dbonnaire   
d%rita ses enfans4 ,ce ,pep9  eut un    
fils nomm ,pep9 comme lui1 qui causa    
beauc\p de tr\bles dans  le royaume4 ,il
 obt9t un tablissem5t considrable en    
,aquita9e1 et  son ambition n'en fut    
po9t satisfaite4 ,il fit la gu]re1 fut  
battu et  fait prisonni] p> son oncle   
,*>les-le-,*auve1 qui le =a  pr5dre     
l'habit de religieux4 ,il f9it p>       

apo/asi]1 et se mit  la tte  d'une b&e  
de ,norm&s qui ravageoi5t le royaume4   
#ga ,je ne p>l]ai ici que d'une dvotion 
commode p\r les p*eurs1  et qui         
contribua beauc\p  enri*ir l'glise4 ,au 
lieu de se dp\ill]  p5dant leur vie de  
leurs bi5s1 p\r se ra*et] des pe9es de  
l'enf]1 ce qui auroit exig une conv]sion
 s9cre et vritable1 on  leur p]suada    
qu'il suffisoit qu'ils *angeass5t leurs 
t]res en  prcaires3 c'e/--dire1 qu'ils  
les donnoi5t  quelque glise ou   quelque
 mona/re qui leur en laissoit la        
j\issance p5dant t\te  leur vie et s'en 
emp>oit  leur mort4 ,ide un cum cons5su 
fratrum  no/rorum hanc epi/olam tibi    
emitt5dam decrevimus1 ut ipsum locum    
cum omni integritate1 un cum ,dei grati1
 et no/r voluntate1 absque  prjudicio   
sancti illius diebus vit tu usualit]    
tibi liceat t5]e1  et po/ tuum quoque   
discessum ipse locus cum omni           
integritate vel  re ameliorat vel       
supraposito p>tibus no/ris vel ipsius   
,basilic  rev]tatur4 7,=m4 ,sirm4 #cd1  

,baluz4 ,t4 #b1 p4 #dhh47    #gb ,m&at  
enim 7,c>olus calvus7 ut recordem9i ,dei
 et ve/r  *ri/ianitatis1 et condoleatis 
atque compatiam9i huc sanct ecclesi  qu 
vobis et ab illis mis]abilit] e/        
oppressa et deprdata1  et qu crudelit]  
ex alt] p>te p]sequitur  paganis4 7,cop4
  ,baluz4 ,t4 #b1 p4 #he47 ,lupus1 abb  
de ,f]rires1 crivoit en #hdd1 que       
,*>les-le-,*auve v\loit le *ass] de son 
abbaye p\r la donn]   ,egilb]t4 ,dans   
d'autres lettres le mme abb se pla9t    
amrem5t de  ce qu'on enlevoit des t]res 
son mona/re4 7,dom ,b\quet1 ,t4 #g1 p4  
#dhh47    ,je n'aj\t]ai qu'une *>te de  
,*>les-le-,*auve1 cite p> ,ducange1     
dans son glossaire au mot vassus1       
article vassallus indom9icatus4         
,conc$imus ibidem auctoritate regi omnes
 res ejusdem ecclesi1 qu  quondam fu]unt
 ab e ab/ract1 et quas modo no/ri       
indom9icati  vassalli t55t1 ut quia ipsi
 nobis secum dimicav]unt fidelit]1 9    
vita sua tantm1 cons5su ejusdem         
supradicti episcopi eos t5eant4         

,,*apitre ,v4    #gc ,si vos adhuc talem
 causam po/ul>e volu]itis qu ad suum    
honorem et ad ve/rum pr(ectum p]t9eat1  
p>atus e/ etiam 9 hoc  secundm ve/ram   
petitionem fac]e juxt consilium fidelium
 suorum4444  ,quoniam si omnes conv]ti  
ad alium volu]itis1 p>atus e/ vos omnes 
secundm sanct ecclesi utilitatem et suum
 honorem et ve/rum communem  pr(ectum   
recip]e et salv>e et honorabiles semp]  
hab]e1 et nulli  unquam imput>e1 9      
quantm ad se p]t9et1 quidquid neglig5t] 
factum  habetis de ejus s]vitio1 aut 9  
i/ caus contr illum egi/is444  ,et si   
aliqua p>s ex vobis ad ejus s5ioratum et
 ad ejus fidelitatem  rev]ti volu]it1   
similit] e/ p>atus eos b5ign recip]e1 et
 erg  illos omnimod adimpl]e qu sup]is  
scripta sunt4 7,cap4 au4 #hef4  ,baluz4 
,t4 #b1 p4 #he et #hf47    ,rogavit     
fideles suos ut s9e ull mal suspicione  
de illius iracundi  aut animi commotione
 communit] qurant et inv5iant2 atque    
describant  hoc quod ille secundm suum  
m9i/]ium fac]e debet1 et qu fac]e  illum

 non condeceant4 ,et ubicumque inv5tum  
fu]it quod fecit1 quod  fac]e non       
debuit1 p>atus e/ ut cum ,dei adjutorio 
et fidelium suorum  consilio hoc1 qum   
citis cum ratione et possibilitate      
em5d>e  potu]it1 em5det1 et 9 ante      
corrigat et correcta cu/odiat4 ,et quod 
fac]e debuit quod ad salutem et         
hone/atem illius p]t9uit1 et  aliquid   
m9s fecit1 hoc cum ,dei adjutorio et    
fidelium suorum consilio  et auxilio    
fac]e1 qum citis cum ratione et         
possibilitate potu]it1  faciat4 7,ibid4 
art4 #h47    ,quantm sci]o et potu]o1   
,dom9o adjuvante2 absque ull dolositate1
  et consilio et auxilio secundm meum   
m9i/]ium et secundm meam  p]sonam       
fidelis vobis adjutor ero1 ut illam     
pote/atem quam 9 regio  nom9e et regno  
vobis ,deus concessit1 ad ipsius        
voluntatem et ad  ve/ram ac fidelium    
ve/rorum salvationem cum debito et      
honore et  vigore t5]e et gub]n>e       
possitis1 et pro ullo hom9e non me ind  
retraham1 quantm ,deus mihi intellectum 

et possibilitatem donav]it4  ,et ego    
7,c>olus7 quantm sci]o et rationabilit] 
potu]o1 dom9o  adjuvante1 unumquemque   
ve/rm secundm suum ord9em et p]sonam    
honorabo1 et honoratum ac salvatum      
absque ullo dolo ac damnatione1 vel     
deceptione cons]vabo1 et unicuique      
compet5tem legem et ju/itiam  cons]vabo1
 sicut fidelis rex suos fideles p]      
rectum honor>e et  salv>e et unicuique  
compet5tem legem et ju/itiam 9 unoquoque
 ord9e  cons]v>e et indig5tibus et      
rationabilit] pet5tibus rationabilem    
mis]icordiam debet imp5d]e4 ,et pro     
nullo hom9e ab hoc1 quantm  dimittit    
humana fragilitas1 p] /udium aut        
malevol5tiam1 vel  alicujus indebitum   
hortam5tum deviabo1 quantm mihi ,deus   
intellectum  et possibilitatem donav]it4
 ,et si p] fragilitatem contr hoc mihi  
subreptum fu]it1 cum hoc recognov]o1    
volunt>i illud em5d>e  curabo4 7,capit4 
an4 #heh1 ,baluz4 ,t4 #b1 p4 #ii47      
,cette pice e/ une des plus importantes 
du rgne de ,*>les-le-,*auve1  qui soi5t 

p>v5ues jusqu' n\s4 ,ce s]m5t rciproque 
dev9t le seul  li5 politique entre les  
,franais1 et s]vit d'unique base au     
droit  public que nos pres connur5t tant
 que dura le g\v]nem5t fodal4 ,je  prie 
le lecteur de faire une att5tion        
p>ticulire  ce capitulaire4    #gd      
,volumus ut cujuscumque no/rm homo1 9   
cujuscumque regno sit1  cum s5iore suo 9
 ho/em 7les gu]res prives que se        
faisoi5t les  seigneurs7 vel aliis suis 
utilitatibus p]gat1 nisi talis regni    
invasio quam ,lantev]i dicunt1 quod     
absit1 accid]it1 ut omnis populus       
illius regni ad eam repell5dam communit]
 p]gat4 7,capit4 an4 #hdg1 ad  ,m>snam1 
art4 #a1 ,baluz4 ,t4 #b1 p4 #dd47    #ge
 ,en #hae ,l\is-le-,dbonnaire accorda   
un seigneur nomm ,jean et   ses         
desc5dans1 un bnfice considrable dans la
 comt de ,n>bonne2  omnia p] no/rum     
donitum habeant ille et filii sui et    
po/]itas  illorum4 7,dom ,b\quet1 ,t4   
#f4 p4 #dgb47 ,dans le mme volume1 p4   
#egd1  p>eille donation faite en #hcb   

,ag9ulfus p4 #eha2  ,adalb]tus en #hcb1 
p4 #faa2  ,sulb]tus en #hcf1 p4 #fbh2   
,ecc>ius en #hci4 ,voyez encore les     
pages #fdf1 #fdg1 #fdh1 etc4 ,un si gr& 
nombre de *>tes de cette nature         
cons]ves jusqu' nos j\rs1 pr\ve que     
,l\is-le-,dbonnaire cons5toit  aism5t   
r5dre ses bnfices hrditaires4    ,si    
aliquis ex fidelibus no/ris po/ obitum  
no/rum1 ,dei et no/ro  amore cumpunctus1
 sculo r5unti>e volu]it et filium vel   
talem  prop9quum habu]it qui reipublic  
prodesse valeat1 suos honores1  pr\t    
melis volu]it1 ei valeat placit>e4      
7,cap4 an4 #hgg1 art1  #aj1 ,baluz4 ,t4 
#b1 p4 #bei47 ,dom ,b\quet1 dans sa     
collection des  hi/ori5s de ,france1 ,t4
 #h4 a publi un trs-gr& nombre de *>tes 
de ,*>les-le-,*auve1 p> lesquelles ce   
pr9ce confre des bnfices  avec droit    
d'hrdit4 ,qu& il publia ce capitulaire1 
il y a gr&e  app>5ce qu'il ne lui re/oit
 que =t peu de bnfices dont il ft le    
matre de dispos]4 ,on p\rroit mme p5s]  
que p> le mot honores de  l'article     

qu'on vi5t de lire1 il ne faut pas mo9s 
ent5dre les comts  que les simples      
bnfices4    #gf ,si comes de i/o regno  
obi]it1 cujus filius nobiscum sit1      
filius no/] cum ct]is fidelibus no/ris  
ord9et de 8 qui eidem  comiti pls       
famili>es prop9quiores fu]unt1 qui cum  
m9i/]ialibus1  ipsius comitats1 et cum  
episcopo 9 cujus p>o*i fu]it ipse       
comitatus1 ipsum comitatum prvideant    
usqu$m nobis r5uncietur1 ut  filium     
illius qui nobiscum erit de honoribus   
illius honoremus4 ,si  autem filium     
p>vulum habu]it1 iisdem filius ejus cum 
m9i/]ialibus  ipsius comitatus1 et cum  
episcopo 9 cujus p>o*i consi/it1  eumdem
 comitatum prvideant donec obitus prfati
 comitis ad notitiam  p]v5iat1 et ipse  
filius ejus p] no/ram concessionem de   
illius  honoribus honoretur4 7,capit4   
an4 #hgg1 art4 #c1 ,baluz4 ,t4 #b1 p4   
#bfi47 ,il  p>ot p> cet article que     
,*>les-le-,*auve s'toit seulem5t rs]v   
le droit de donn] l'inve/iture des comts
  l'hriti]4 ,les rois ses  successeurs  

ne j\ir5t pas long-temps de cet         
avantage2 du mo9s il  n'en toit plus "q1
 qu& ,hugues-,capet p>v9t  la c\ronne4  
,p>mi les *>tes de ,l\is-le-,dbonnaire1 
que ,dom ,b\quet a fait  imprim]1 la    
#bame4 intitule3 ,securitas1 et qui se  
tr\ve1 ,t4 #f1  p4 #fdc1 pr\ve que les  
comtes comm5oi5t  s'arrog] le droit de  
confr] les bnfices du roi1 situs dans   
l't5due de leur prov9ce  ou comt1 et que
 les p\rvus dem&oi5t seulem5t la        
confirmation du  pr9ce4    ,dans le     
diplome que ,l\is-le-,dbonnaire donna en
 #hae aux ,espagnols  qui s'toi5t retirs
 sur les t]res de sa dom9ation1 p\r vit]
  les mauvais traitem5s des ,s>ras9s1 on
 lit3 ,nov]9t tam5 iidem  ,hispani sibi 
lic5tiam  nobis esse concessam1 ut se 9 
vassalicum  comitibus no/ris m solito   
comm5d5t4 ,et si b5eficium aliquod      
quisquam eorum ab eo1 cui se comm5davit1
 fu]it consecutus1 sciat se  de illo    
tale obsequium s5iori suo exhib]e deb]e1
 quale no/rales  hom9es de simili       
b5eficio s5ioribus suis exhib]e sol5t4  

7,art4  #f1 ,baluz4 ,t4 #a1 p4 #edi47   
,l'expression m solito1 fait conjectur] 
que ,*>lemagne avoit dj p]mis aux       
comtes1 p\r leur donn] plus  d'autorit  
et de considration1 de confr] des       
bnfices royaux4 ,sans  d\te que cette   
p]mission ne fut accorde qu'aux comtes  
des prov9ces  les plus loignes1 et      
qu'ils ne disposoi5t que des bnfices les
  mo9s importans4 ,c'e/ de-l que naquit 
l'abus dont les progrs dur5t  tre       
trs-rapides p5dant le c\rs des dsordres 
qui agitr5t les  rgnes de               
,l\is-le-,dbonnaire et de ses fils4     
#gg ,episcopi1 s+uli 9 suo episcopio1   
missatici no/ri pote/ate et  auctoritate
 fungantur4 7,cap4 an4 #hdf1 art4 #ab47 
#gh ,si on a lu mes rem>ques avec       
quelque att5tion1 on y aura  tr\v mille 
passages qui pr\v5t que la jurisprud5ce 
des appels  fut pratique p> les ,franais
 s\s les ,mrov+i5s et les premi]s       
,c>lov+i5s4 ,voyez ,h9cm> de ,ord4 ,pal4
 ,il e/ c]ta91 d'un autre  ct1 que t\tes
 les ju/ices dans le royaume toi5t      

s\v]a9es1  qu& ,hugues ,capet monta sur 
le trne2 j'en donn]ai des preuves dans  
le livre suivant3 il faut donc que cette
 rvolution soit arrive s\s  les d]ni]s  
pr9ces de la seconde race4    #gi ,s\s  
la premire race on ne connoissoit que   
deux sortes de bi5s1  les bnfices dont  
j'ai assez p>l dans le c\rs de mon      
ouvrage1 et  les alleux qu'on di/+uoit  
en propres et en acquts4 ,on me p]mettra
  de m't5dre sur cette matire4 ,p>      
acquts on ent5doit ce que  n\s ent5dons 
encore auj\rd'hui1 c'e/--dire1 des bi5s 
que le  propritaire avoit acquis2 et p> 
propres1 les bi5s qu'on t5oit de  ses   
pres2 on les appeloit aussi t]res       
saliques4 ,de t]r v]  salic1 nulla      
portio hr$itatis muli]i v5iat1 s$ ad    
virilem sexum  tota t]r hr$itas p]v5iat4
 7,leg4 ,sal4 ,tit4 #f47 ,p\r connotre  
ce que la loi des ,franais sali5s       
appelle t]re salique1 il suffit         
d'ouvrir la loi ripuaire2 on y lit1     
,tit4 #ef3 dum virilis sexus  extit]it1 
fm9a 9 hr$itatem aviaticam non succ$at4 

,cette loi  conti5t visiblem5t la mme   
disposition que la loi salique2 et j'en 
conclus que ce que l'une appelle        
hr$itatem aviaticam1 des bi5s  dont on a
 hrit de ses pres1 l'autre le nomme t]re
 salique4    ,j'appuie mon obs]vation p>
 une des =mules anci5nes que le  clbre  
,j4 ,bignon a recueillies et mises  la  
suite de celle de  ,m>culfe3 ,dulcissim 
atque 9 omnibus amantissim fili me illi1
  ego vir magnificus ille1 omnibus non  
habetur incognitum quod sicut  lex      
,salica cont9et de rebus meis1 de eo    
quod mihi ex ,allode p>5tum  meorum     
obv5it1 apud g]manos tuos1 filios meos1 
m9im 9 hr$itate  succ$]e pot]as4        
,propt]e mihi prpatuit pl5issima et     
integra  voluntas1 ut hanc epi/olam     
hr$it>iam 9 te fi]i1 et adfirm>e        
rog>em1 ut si mihi 9 hoc sculo sup]/es  
app>u]is1 9 omnes res  meas1 tam ex     
,alode p>5tum meorum1 qum ex meo        
contractu mihi obv5it1  c4 7,=m4 #di47  
,ce n'e/ pas t\t1 je plac]ai encore ici 
une =mule de ,m>culfe  mme4 ,diuturna s$

 impia int] nos consuetudo t5etur1 ut de
 t]r  pat]n sorores cum fratribus       
portionem non habeant s$ ego p]p5d5s    
hanc impietatem1 sicut mihi  ,dom9o     
qualit] donati e/is1 x et   me sitis    
qualit] dilig5di1 et de rebus meis po/  
meum discessum  qualit] gratulam9i1 ide 
que p] hanc epi/olam1 te1 dulcissima    
filia mea1 contr g]manos tuos1 filios   
meos illos 9 omni hr$itate  me1 qualem  
et legitimam esse con/ituo hr$em1 ut tam
 de ,alode  pat]n1 qum de comp>ato1 vel 
mancipiis1 aut prsidio no/ro1 vel       
quodcumque mori5tes reliqu]imus qu lance
 cum filiis meis1 g]manis  tuis1 divid]e
 vel exequ>e debeas1 c4 7,f4 #ab4 ,l4   
#a47    ,ce s]oit trop me dfi] des      
lumires de mes lecteurs1 que de m't5dre 
en raisonnem5s1 p\r faire voir que ces  
deux =mules n\s appr5n5t  que les t]res 
saliques n'toi5t que des propres1 et que
 les pres  p\voi5t p> un acte p>ticuli]1
 drog]  la c\tume ou  la loi  qui       
r5doi5t les femmes inhabiles  cette     
succession4 ,que devi5n5t  donc t\s les 

sy/mes de plusieurs de nos hi/ori5s et  
de nos  jurisconsultes sur la nature des
 t]res saliques8 ,t\t le monde se  fait 
un sy/me de l'hi/oire de ,france1 p\r   
s'p>gn] la pe9e de  l'tudi]4 ,mais je   
r5tre dans mon sujet4    ,s\s les       
successeurs de ,*>les-le-,*auve1 t\tes  
les possessions  fur5t di/+ues en bi5s  
roturi]s et en t]res seigneuriales4     
,les t]res roturires fur5t celles sur   
lesquelles les seigneurs  tablir5t des  
r$evances1 des contributions1 des       
corves4 ,les t]res  seigneuriales fur5t 
appeles fiefs1 qu& le propritaire1 en   
v]tu  de sa possession1 toit oblig de   
prt] hommage  un autre seigneur2  a9si  
la ,norm&ie1 p> exemple1 toit un fief1  
p>ce que son duc  prtoit hommage au roi 
de ,france4 ,les t]res seigneuriales    
toi5t  appeles alleux1 qu& le           
propritaire1 ne prtant hommage  aucun   
seigneur1 ne relevoit que de ,dieu et de
 son pe2 c'e/--dire1 ne  reconnoissoit  
sur t]re aucun suz]a9 ou suprieur p>    
rapport  sa  possession3 a9si la        

seigneurie de ,hugues-,capet1 comme roi 
de ,france1  toit un alleu4    ,il y eut
 dans l't5due du royaume de ,france1    
plusieurs seigneuries  qui fur5t des    
alleux4 ,dictus enim episcopus et       
successores sui  viv>i5ses episcopi qui 
pro tempore fu]9t1 jur>e debebunt se    
esse  fideles de p]sonis et t]ris suis  
nobis et successoribus no/ris  regibus  
,franci2 licet t]ram suam  nem9e t5]e1  
s$ eam hab]e  ,allodialem noscantur4    
7,tract4 ,int] ,phib4 ,pulc4 et ,episc4 
,viv>4 art4  #b47 ,ce trait1 qui e/ du  
#b janv4 #acjg1 se tr\ve dans le recueil
 des  ordonnances des rois de ,france1  
comm5c p> de ,laurire1 et cont9u  p>    
,sec\sse1 7,t4 #g1 p4 #g47 ,je dsign]ai 
dsormais ce recueil p>  ordonnances du  
,l\vre4    #hj ,cette juridiction toit  
anci5ne1 j'en tire la preuve d'un       
capitulaire de #ggi4 ,si vassus no/]    
ju/itias non fec]it1 dni  de ju/ice1    
tunc et comes et missus ad ipsius casam 
s$eant et de  suo vivant quusque        
ju/itiam faciat4 7,art4 #aa47 ,cette    

juridiction  subsi/oit encore du temps  
de ,*>les-le-,*auve et de son petit-fils
  ,c>loman2 on v]ra p> les passages     
suivans en quoi elle consi/oit4    ,m&et
 comes vel public rei m9i/] episcopo1   
vel abbati1 vel illi  quicumque locum   
episcopi1 vel abbatis1 vel abbatiss     
t5u]it1 vel  pot5tis hom9is 9 cujus     
pote/atem vel proprietatem confug]it    
7reus7 ut r$dat ei reum4 ,si ille       
contradix]it et eum r$d]e  nolu]it1 9   
prim contradictione1 solidis #ae        
culpabilis judicetur2 si  ad secundm    
inquisitionem eum r$d]e nolu]it1 #cj    
solidis culpabilis  judicetur4444 ,ipse 
comes v5i5s lic5tiam habeat ipsum hom9em
 intr  immunitatem qur5di1 ubicumque eum
 inv5ire potu]it444 ,si v]  intranti 9  
ipsam immunitatem vel 9 cujuslibet      
hom9is pote/atem  vel proprietatem      
comiti collect manu quislibet resi/]e   
t5tav]it1  comes hoc ad regem vel       
pr9cipem def]at444 ,x qui comiti collect
  manu resi/]e prsumps]it1 sexc5tis     
solidis culpabilis judicetur4  7,cap4   

,pi/4 an4 #hfd4 art4 #ah47 ,de no/ris   
quoque dom9icis vassallis  jubemus1 ut  
si aliquis prdas eg]it1 comes 9 cujus   
pote/ate fu]it1  ad em5dationem eum     
vocet4 ,qui si comitem aut missum illius
 audire  nolu]it1 p] =ciam illud em5d>e 
cogatur4 7,cap4 an4 #hhb47              
,,*apitre ,,vi4    #ha ,boson1 beau-frre
 de ,*>les-le-,*auve et g5dre de        
l'emp]eur  ,l\is ,,ii1 fut plus         
ambitieux que les autres seigneurs4 ,ne 
se cont5tant  pas d'usurp] t\s les      
droits de la s\v]a9et dans son g\v]nem5t
  ou comt d',arles1 il v\lut port] le   
titre de roi de ,prov5ce4 ,cette        
premire usurpation dev9t un exemple     
contagieux4 ,rodolphe s'tablit  dans la 
,b\rgogne ,transjurane1 c'e/--dire1     
au-del du ,mont-,jura1  et donna        
naissance  un second royaume de         
,b\rgogne1 qui fut bi5tt  considrable p>
 l'union du royaume d',arles ou de      
,prov5ce4 ,ce sont  les prov9ces que ces
 pr9ces ont occupes1 qu'on a appeles le 
pays  de l',empire dans les ,gaules1 et 

qui relevr5t des successeurs de         
,l\is-le-,g]manique1 et non de ceux de  
,*>les-le-,*auve4    ,arn\ld1 fils      
naturel de l'emp]eur ,c>loman1 et que la
 ta*e de sa  naissance excluoit du trne2
 ,si v] absque legitimis lib]is1 aliquis
  eorum 7les fils de                    
,l\is-le-,dbonnaire7 decess]it1 pote/as 
illius  ad s5iorem fratrem rev]tatur1 et
 si contig]it illum hab]e lib]os  ex    
concub9is1 monemus ut erg illos         
mis]icordit] agat4 7,*>t4  divis4 ,imp4 
,lud4 ,pii1 art4 #e47 ,arn\ld1 dis-je1  
usurpa le royaume de  ,g]manie1 qu'il   
laissa  son fils ,l\is ,,iv2 et ce pr9ce
 eut p\r  successeur ,conrad ,i1 duc de 
,franconie1 que les ,allem&s lur5t p\r  
roi4 ,en ,italie1 plusieurs seigneurs se
 disputr5t le titre d'emp]eur  et de    
roi1 jusqu' ce que les rois de ,g]manie 
y fir5t reconnotre  leur autorit1 et    
fur5t c\ronns emp]eurs4    #hb ,p]sonne 
n'ignore  quel prix ,*>les-le-,*auve    
a*eta l'empire1  aprs la mort de ,l\is  
,,ii1 son neveu4 ,voyez l'acte de son   

c\ronnem5t   ,pavie4 ,la donation de    
,con/ant9 passoit alors p\r une pice    
au!ntique2 on croyoit de bonne foi que  
,rome app>t5oit aux aptres  ,s4 ,pi]re  
et ,s4 ,paul1 et que le pape1 revtu de  
leurs ple9s p\voirs1  toit l'organe de  
leur volont4 ,le pape qui avoit t si    
petit avant  le rgne de ,pep91 et qui1  
aprs avoir c\ronn ,*>lemagne1 le salua  
comme son matre1 croyoit actuellem5t1 en
 nommant un emp]eur1 ne  donn] qu'une   
espce de vidame ou d'av\  son glise4    
,pontifici consultissimum visum ,ottonem
 sibi def5sorem adscisc]e  eodem f]1 quo
 ante ,c>olum jure2 et quidem ut de9ceps
 protectio  illa s$is roman regno       
,g]mani x conjuncta =et ut qui eo  regno
 potiretur1 ad hanc quoque /atim jus    
nancisc]etur4 7,sev4 de  ,monsanbano1 de
 ,/at4 ,imp4 ,g]m4 ,l4 #a1  #ac47 ,t\t  
le monde sait que cet  ouvrage publi s\s
 le nom de ,sev]9 de ,monsanbano1 e/ du 
clbre  ,puff5dorf4    #hc ,ut nemo suo  
p>i suum regnum aut suos fideles1 vel   
quod ad  salutem sive prosp]itatem ac   

honorem regium p]t9et1 discupiat4       
7,pact4 int] ,c>4 ,cal4 et ejus fratres1
 art4 #b47 ,ut unusquisque  fidelit]    
suum p>em1 ubicumque necessitas illi    
fu]it1 aut ipse  potu]it1 aut p] se1 aut
 p] filium1 aut p] fideles suos1 et     
consilio  et auxilio adjuvet4 7,ibid4   
art4 #c47    #hd ,philippe-,augu/e      
possdant un fief qui relevoit de l'vque 
d',ami5s1 passa un acte avec ce prlat1  
dans lequel il e/ dit3  ,voluit hc      
ecclesia et b5ign concessit ut fodum    
suum absque  faci5do hom9io t5]emus1 cum
 utique nem9i fac]e debeamus vel        
possimus4 ,de ces d]nires p>oles1       
,brussel conclut1 dans son trait1  de   
l'usage des fiefs1 p4 #aeb1 que le roi  
ne prtoit jamais hommage   aucun        
seigneur4 ,mais si ces p>oles1 cum      
utique nem9i fac]e  debeamus vel        
possimus1 sont une preuve de la         
proposition de ,brussel1  p\rquoi       
,philippe-,augu/e1 si jal\x de ses      
droits1 et si habile  les  t5dre1       
reg>de-t-il l'exemption de faire hommage

  l'vque d',ami5s1  comme une grce8     
,c'e/ ce que signifie b5igne concessit4 
,p\rquoi  traite-t-il avec ce prlat8    
,p\rquoi se ra*ete-t-il d'un hommage    
qu'il  ne doit pas1 en cons5tant de ne  
plus j\ir *ez cet vque du droit de  gte8
    ,brussel1 =t savant dans nos        
antiquits1 et dont l'ouvrage e/ ple9  de
 re*]*es trs-curieuses et               
trs-in/ructives1 savoit mieux que  moi1 
qu'il ne faut lire nos anci5nes *>tes   
qu'avec une extrme  prcaution4 ,on doit 
s\v5t s'arrt] plutt  l'esprit gnral     
d'une  pice1 qu' quelques expressions   
p>ticulires qu'on y a glisses  avec art4
 ,l'vque d',ami5s aura reg>d comme une  
petite vanit dans  ,philippe-,augu/e1 de
 dire qu'il ne devoit ni ne p\voit faire
 hommage   p]sonne2 il lui aura p]mis   
d'insr] cette prt5tion dans son  acte1  
p>ce qu'elle ne portoit aucun prjudice  
aux droits de l'glise  d',ami5s1 et que 
le pr9ce n'en avoit pas mo9s t oblig de 
se  ra*et] de la pre/ation de l'hommage1
 en r5onant  son droit de  gte4         

,brussel rapporte dans son ouvrage un   
autre acte du mme pr9ce1 avec  l'vque de
 ,tr\5ne4 ,nov]9t univ]si quod          
,lamb]tus1 ,mor95sis  episcopus1 nos et 
successores no/ros absolvit et 9 p]petum
 quitos  dimisit ab hommagio quod sibi  
fac]e debeamus de ,feodo ,hesd94        
,p\rquoi ,philippe-,augu/e appr5droit-il
  t\t le monde1 nov]9t  univ]si1 que    
l'vque de ,tr\5ne l'a exempte de        
l'hommage1 si c'et  t un droit du roi de
 n'en po9t prt]8 ,il reconnot dans cette
  *>te1 qu'il devoit l'hommage p\r le   
fief d',hesd93 il avoit donc  tort1 en  
traitant avec l'vque d',ami5s1 de dire  
qu'il ne devoit ni  ne p\voit faire     
hommage  p]sonne4 ,il y a app>5ce que   
l'vque de  ,tr\5ne toit plus exact et   
mo9s complaisant que l'vque d',ami5s4   
,je suis d'autant plus surpris de cette 
mprise de ,brussel1 qu'il  rem>que avec 
raison1 p4 #aed1 que qu& le roi possdoit
 quelque t]re  relevante d'un seigneur1 
il toit oblig d'en faire acquitt] les   
s]vices et les *>ges p> un g5tilhomme1  

s\s pe9e de confiscation4  ,dans un     
temps po/rieur  ,philippe-,augu/e1 et o 
le g\v]nem5t  fodal t\*oit  sa ru9e1    
,l\is ,hut9 lui-mme conv5oit avec les   
g5til%ommes de ,*ampagne1 qu'il         
n'acqu]roit aucune possession  dans les 
t]res de ses b>ons sans leur cons5tem5t2
 et que1 quant  aux fiefs qui lui       
*]ront1 ou p> confiscation1 ou p>       
succession1  dans les hautes-ju/ices des
 seigneurs1 il les f]a dess]vir1 ou en  
pay]a l'indemnit4 7,ordon4 du ,l\vre1   
ordon4 de ,mai #acae1 r5dues   la requte
 des nobles du comt de ,*ampagne1 t4 #a1
 p4 #egc47 ,brussel  rapporte1 p4 #aef1 
que le roi ,*>les ,,vii1 en #adci et    
#addb1 prta  hommage1 p> procureur1     
l'vque de ,beauvais et  l'abb de ,s4    
,d5is4    #he ,hugues-,capet toit duc de
 ,france1 c'e/--dire1 de la prov9ce     
appele auj\rd'hui l'isle de ,france1    
comte de ,p>is et d',orlans4 ,son  frre 
toit duc de ,b\rgogne4 ,il avoit une sur
 m>ie  ,ri*>d1 duc  de ,norm&ie4    #hf 
,les raisons que je rapporte dans le    

corps de mon ouvrage1 p\r  pr\v] qu'il  
ne put po9t y avoir d'assemble de la    
nation qui dfrt  la c\ronne             
,hugues-,capet1 me p>oiss5t =m]1 dans le
 g5re  hi/orique1 une dmon/ration       
laquelle on ne peut ri5 rpondre4        
,cep5dant1 je rapport]ai dans cette     
rem>que1 t\t ce qu'on tr\ve  dans nos   
anci5nes *roniques1 au sujet de         
l'avnem5t de ,hugues-,capet  au trne4   
,ludovicus1 ,francorum rex1 obiit eodem 
anno 7#ihg72 ,hugo ,dux1 rex  ,francorum
 e/ elevatus ,noviomi4 7,ex *ron4       
,floriac5si47 ,9 prim>io  flore         
juv5tutis obiit 7,ludovicus7 9 quo      
deficit g5]atio regum ex  familia ,c>oli
 ,magni1 et succ$it ex ali famili ,hugo 
rex4 7,ex *ron4  ,virdun5si47           
,ludovico1 ,francorum rege1 mortuo1     
,francis regnum transf]re vol5tibus  ad 
,k>olum ducem fratrem ,lo?>ii regis1 dum
 ille rem ad consilium  def]t1 regnum   
,francorum usurpat ,hugo1 filius        
,hugonis4 7,ex *ron4  ,sigib]ti47 ,eodem
 anno rebellavit contra ,k>olum1 dux    

,francorum ,hugo1  eo qud accepisset    
,k>olus filiam 7,agnetem7 ,h]b]ti       
comitis ,trec>um4  ,collecto igitur     
,hugo ex]citu copioso vald1 obs$it      
,laudunum ubi  commanebat ,k>olus cum   
conjuge su4 7,ex ,*ron4 ,hug4           
,floriac5sis ,mon47  ,regnum pro eo     
accip]e voluit patruus ejus ,k>olus1 s$ 
nequivit2  quia ,deus judicio suo       
meliorem eligit4 ,nam episcopus         
,ascel9us  montis ,laudun5sis urbis     
hebdomad ante ,pas*a po/ convivium 9    
lecto quiesc5tem cum dolo cepit1 et     
cons5su plurimorum ,hugo dux 9  regem   
elevatus e/4 7,ex *ron4 ,odoranni47     
,aprs avoir lu ces trois  autorits1 que 
doit-on conclure d'un fragm5t imprim p> 
,dom ,b\quet1  ,t4 #h1 p4 #cjg2 il y e/ 
dit3 eodem anno1 id e/1 #ihg4 ,franci   
assum5tes  ,hugonem memoratum ducem1    
,noviomo illum sublimant 9 regni ,solio4
  ,traduire ,franci p> assemble de la   
nation1 ne s]oit-ce pas v\loir  se      
tromp]8    ,je convi5s que              
,hugues-,capet assembla  ,noyon1 ses    

amis et ses p>5s1  dont il =ma une      
assemble2 mais le duc ,*>les avoit aussi
 rassembl  ses p>tisans d'un autre ct4  
,ces assembles n'toi5t po9t lgales1     
c'toi5t des conv5ticules qui ne         
reprs5toi5t en aucune manire la  nation4
 ,immatura adolesc5s 7,ludovicus7       
prv5tus morte1 de/itutum  proprio hr$e1 
,francorum d]eliquit regnum4 ,san       
patruus ejus ,c>olus  conabatur1 si     
posset1  sui g5]is au?oribus di         
possessum sibi  v5dic>e regnum s$ ejus  
voluntas nullum sortitur effectum4 ,nam 
,franci primates1 eo relicto1 ad        
,hugonem qui ducatum ,franci /r5u  tunc 
gub]nabat1 magni illius ,hugonis filium1
 se conv]t5tes1 ,noviomo  civitate      
,solio sublimant regio4 7,ex *ron4 ,s4  
,b5igni ,divion47    ,p> ,franci        
primates1 il ne faut ent5dre que les    
p>tisans de  ,hugues-,capet1 les        
pr9cipaux seigneurs du du* de ,france1  
et non  pas de la nation franaise4 ,en  
effet1 il e/ impossible de cit]  quelque
 passage de nos anci5s monum5s1 d'o l'on

 puisse infr] que  les vassaux immdiats 
de la c\ronne1 les seuls qui euss5t     
alors  quelque droit d'en dispos]1 se   
soi5t tr\vs  ,noyon1 p\r lev]           
,hugues-,capet sur le trne4 ,la *ose e/ 
mme dmontre impossible  p> le peu de    
temps qui s'c\la entre la mort de ,l\is 
,v et le  c\ronnem5t de ,hugues-,capet4 
,l'un m\rut le #ba ,mai de l'an #ihg2 et
  l'autre1 d'abord reconnu p\r roi      
,noyon1 fut sacr  ,rheims1 le #c        
,juillet de la mme anne4 ,rem>quez      
encore que depuis que les peuples  de   
*aque prov9ce avoi5t leurs s\v]a9s      
p>ticuli]s1 on comm5oit   ne les plus   
appel] que du nom p>ticuli] et di/9ctif 
de leurs  pays4 ,burgundiones1          
,aquitani1 ,britanni1 ,normanni1 c4 ,on 
ne donnoit  le nom de ,franci qu'aux    
habitans du du* de ,france4    ,je ne   
cit]ai plus qu'un fragm5t imprim p> ,dom
 ,b\quet1 t4 #h1  p4 #bii1 c>1 je ne    
veux pas abus] de la pati5ce de mes     
lecteurs4  ,patruus autem ipsius ,c>olus
 quem privatum s5uisse supr             

prlibavimus1 pat]num vol5s obt9]e       
regnum1 incassm laborabat4  ,nam ejus   
voluntas nullum habuit effectum4 ,eo    
enim spreto1 ,francorum  primates       
communi cons5su ,hugonem qui tunc       
ducatum ,franci /r5u  gub]nabat1 ,magni 
,hugonis filium1 cujus jam m5tio facta  
e/1 ,noviomo  sublimant regio solio1    
eodem anno quo ,ludovicus adolesc5s     
obiit4  ,les mots communi cons5su de ce 
passage1 pr\v5t bi5 qu'il ne  faut      
ent5dre p> ,francorum primates1 que les 
seigneurs les plus  considrables du du* 
de ,france2 c>1 il e/ c]ta9 que le duc  
,*>les avoit dans le royaume plusieurs  
amis puissans1 qui1 bi5  lo9 de         
reconnotre la n\velle dignit de         
,hugues-,capet1 lui fir5t  la gu]re avec
 *aleur4 ,les *roniques de ,s4 ,d5is    
p>l5t de cette  rvolution1 comme d'un   
vnem5t1 dont la viol5ce et la =ce       
dcidr5t4      ,f9 des rem>ques du livre 
second4        ,,rem>ques ,,et ,,preuves
    ,,des    ,obs]vations sur l'hi/oire 
de ,france4      ,,livre ,,troisi,,me4  

,,*apitre ,,premi]4    #hg ,sa*e bi5 ke 
selon ,diex ke tu n'z mie pl5ire poote  
seur  ton vila94 ,donc se tu pr5s du si5
 =s les droites r$evances ki  te doit1  
tu le pr5s contre ,diex et seur le pril 
de t'ame et come  ,robi]res1 et ce kon  
dit1 t\tes les coses que vila9 a sont   
son  seigneur1 c'e/ voirs  g>d]4 ,c>1   
s'ils toi5t son seigneur propre1  il    
n'avoit nule diffr5ce entre s]f et      
vila94 ,mais p> no/re  usage n'a entre  
toi et ton vila9 juge =s ,diex tant com 
il e/ tes  c\kans et tes levans s'il n'a
 autre loi v]s toi =s la c\tume4        
,pi]re-de-,fonta9e1 7,c4 #ba1 4 #h47    
#hh ,placuit mihi ut /atum +5uitatis me 
9 ve/rum deb]em  obnoxi>e s]vitium1 quod
 x feci1 und accepi  te prtium 9 quod   
mihi b5 complacuit1 solidos tantos1 x ut
 ab hodi]n die quidquid  de me s]vo tuo1
 sicut et de reliqu mancipi tu1 fac]e   
volu]is1   die prs5te lib]am et         
firmissimam 9 omnibus habeas pote/atem4 
7,cap4 ,baluz4 ,t4 #b1 p4 #dgd47        
,beaumanoir1 7,c\tumes de ,beauvoisis1  

*ap4 #de71 en rapportant les  causes qui
 avoi5t si =t multipli les s]fs dans le 
royaume1 dit que  plusieurs hommes      
libres s'toi5t v5dus eux et leurs hoirs1
 soit p>  misre1 soit p\r avoir la      
protection d'un matre contre leurs      
ennemis3  il aj\te que qu& les seigneurs
 convoquoi5t autrefois leurs sujets  p\r
 la gu]re1 ils leur ordonnoi5t de se    
r5dre au ,ban1 s\s pe9e de  s]vitude p\r
 eux et leurs desc5dans4 ,il dit encore 
que des hommes  libres s'tant engags p> 
dvotion1 p\r eux et p\r leur po/rit1    
r5dre de c]ta9s s]vices ou  pay] de     
c]ta9es r$evances  une  glise ou  un    
mona/re1 on oublia l'orig9e de cette    
sujtion1 et  qu'enf91 on la reg>da comme
 la preuve d'une vritable s]vitude4     
#hi ,burg5sis1 ,burgi incola1 b\rgeois4 
,c'e/ le nom qu'on donnoit  aux hommes  
libres qui habitoi5t les villes4 ,je me 
s]s ici de cette  expression1 quoique   
les b\rgeoisies ne fuss5t pas encore    
tablies  du temps de ,hugues-,capet2 je 
p>l]ai dans le d]ni] *apitre de ce      

livre1 de l'tablissem5t des b\rgeoisies1
 ou des communes1 qui ne  remonte pas   
plus haut que le rgne de ,l\is-le-,gros4
 ,de villa1 on  appeloit villanus en    
lat91 et vila9 en franais1 un homme     
libre  domicili  la campagne4    #ij    
,cela e/ dmontr p> l'accord dont les    
vques et les seigneurs  conv9r5t s\s le 
rgne de ,philippe-,augu/e1 p\r arrt] les
 fraudes  des hommes libres1 qui1 p> des
 donations ou des v5tes simules1        
s'affran*issoi5t de t\te *>ge1 en       
mettant t\t leur bi5 sur  la tte de     
quelque cl]c qui n'toit qu'un prte-nom4 
,quod nullus  burg5sis vel villanus     
pote/ filio suo cl]ico m$ietatem t]r su1
  vel plus qum m$ietatem don>e si       
habu]it filium vel filios4 ,et si  d$]it
 ei p>tem t]r citr m$iam1 cl]icus debet 
r$d]e tale  s]vitium et auxilium quale  
t]ra debebat dom9is quibus debebatur2   
s$ non pot]it talli>i nisi fu]it        
usur>ius vel m]cator2 et po/  decessum  
suum t]ra r$ibit ad proximos p>5tes1 et 
nullus cl]icus  pote/ em]e t]ram qu9    

r$dat dom9o tale s]vitium quale t]ra    
debet4 7,capit4 ,philip4 ,aug4 art4 #d47
    #ia ,qu& li seigneur voit que ses   
homs1 de cors devi5t cl]cs1  qu'il traie
  l'vesque1 et que il le requ]re que il 
ne li fa*e pas  c\ronne2 et se il l'a   
fete que il l'o/e1 et li vesque i e/    
t5us1  mes que il en soit requis1 avant 
que il ait greigneur ordre que de  cl]c 
et se il atant tant que il ait greigneur
 ordre1 li cl]c demeure  en e/at de     
fran*ise4 7,beaum4 ,c4 #de47 ,cet usage 
toit connu s\s  la seconde race4 ,ut    
nullus episcopus ad cl]icatus (ficium   
s]vum  alt]ius s9e dom9i sui voluntate  
promov]e prsumat4 7,capit4 an4  inc]ti1 
art4 #bd4 ,baluz4 ,t4 #a1 p4 #aee47     
#ib ,s]vitude vi5t de p> les m]es1 c>   
tuit li enfant que *ele  porte qui e/   
s]ve sont s]f4 ,t\t soit il a9ss9t que  
li p]es soit  frans homs2 neis se li    
p]es e/oit *evali]s1 et il p\soit une   
s]ve si s]oi5t tuit li enfant s]f que il
 avoit de li4 7,beaum4 ,c4  #de47    ,se
 uns hom de gr& lignaige pr5oit la fille

  un vila9  fame1 ses  enfans porroi5t  
bi5 e/re *evali]s p> droit4 ,se aucuns  
homs e/oit  *evali]1 et ne fu/ pas      
g5ti%ome de p>age1 tant le fu/-il de p> 
sa m]e1 se ne le p\rroit-il e/re p>     
droit4 7,e/ab4 de ,s4 ,l\is1  ,l4 #a1   
*ap4 #abh47 ,on voit p> ce passage que  
les msalliances ne sont  pas une *ose   
n\velle p>mi n\s1 et qu'elles ne        
portoi5t aucun  prjudice  la famille    
d'un g5tilhomme4    ,quant la m]e e/    
g5til femme1 et p]e ne l'e/ pas1 li     
enfant si  ne pue5t e/re *evali]s1 et ne
 p\rquant li enfant ne p]d5t  pas l'e/at
 de g5tillesce d\ t\t1 a9*ois sont de m5
 comme  g5tilhomme d\ fet de leur cors4 
7,beaum4 ,c4 #de47 ,si ce g5tilhomme  p>
 mre1 avoit des enfans1 il n'y a aucune 
difficult qu'ils  ne puss5t tre arms    
*evali]s p> droit1 puisqu'ils toi5t     
g5til%ommes de p>age4 ,on appeloit      
g5tilhomme de p>age1 celui dont  le pre 
toit noble4 ,je prie de rem>qu] ces     
anoblissem5s connus s\s  les premi]s    
,capti5s1 et qui n'toi5t qu'une suite   

des c\tumes  de la premire et de la     
seconde race4 ,aprs de p>eilles         
autorits1  comm5t le comte de           
,b\la9villi]s et quelques autres criva9s
  ont-ils pu avanc] que les roturi]s ne 
comm5cr5t  tre anoblis  que s\s le rgne 
de ,philippe-le-,bel8 ,il e/ vrai que ce
 pr9ce fut  le premi] qui donna des     
lettres de noblesse1 telles qu'on les   
donne  auj\rd'hui2 mais il ne faut pas  
en conclure que les anoblissem5s  fuss5t
 inconnus avant lui4 ,je vais aj\t] ici 
les autorits qui  pr\v5t que la         
possession d'un fief ou d'une t]re noble
 donnoit la  noblesse4    ,se aucuns    
home c\/umi] conquroit1 ou a*etoit *ose 
qui fu/   mettre homage1 ou il por*asse 
env]s son seigneur comm5t il le mette   
en foy ou en homage en t\s ses hritages1
 ou en p>tie1 en tele foy1  comme e/ la 
*ose qui s]oit p\r*acie1 si auroit      
autant li uns  comme li autres1 =s li   
aisn qui s]oit la1 li auroit la moiti   
selon  la gr&eur de la *ose1 et p\r     
faire la foy1 et p\r g]ir les  autres en

 p>age1 et t\t a9si dp>tira t\j\rs mes  
jusques en la  ti]ce foy1 et d'ileques  
en avant si aura l'aisn les deux p>ties1
  et se dp>tira t\j\rs mes g5tim5t4     
7,e/ab4 de ,s4 ,l\is1 l4 #a1  *ap4      
#ada47 ,les fils d'un roturi] p>tageoi5t
 galem5t entre eux  la succession de    
leur pre4 ,on voit p> ce passage1 que le
 fils an  d'un roturi] anobli p> la     
possession d'un fief1 comm5oit p> avoir 
la moiti de la succession de son pre1 et
 que ses frres p>tageoi5t  entre eux    
l'autre moiti4 ,les enfans de ce fils an
 suivoi5t encore  la mme rgle dans le   
p>tage du bi5 de leur pre2 mais ces     
enfans  se tr\vant  la ti]ce foi1       
c'e/--dire1 tant les troisimes de  leur 
famille1 qui r5doi5t successivem5t la   
foi et hommage p\r le  fief que leur    
gr&-pre avoit acquis1 leur succession se
 p>tageoit  g5tim5t1 et le fils an1 au  
lieu de la moiti1 avoit les deux ti]s   
de la succession4    ,se li homs de     
poote ma9t en franc-fief1 il e/ dem5s   
comme  g5ti%oms1 comme de aj\rnem5s et  

de comm&em5s1 et peut us] des  fran*ises
 d\ fief4 7,beaum4 ,c4 #cj47 ,la        
fran*ise des p]sonnes ne  afran*it pas  
les hiretages vila9s1 mais li franc-fief
 fran*iss5t le  p]sonne qui e/ de poote1
 en tant comme il i e/ c\*ans et levans1
  il use de la fran*ise du fief4 7,ibid4
 ,c4 #dh47 ,on ne doit pas tre  surpris 
du privilge que les fiefs avoi5t        
d'anoblir1 aprs ce que  j'ai dit des    
seigneurs dans le premi] livre de cet   
ouvrage2 elles  dev9r5t le seul titre de
 di/9ction entre les familles2 et cet   
usage  s'accrdita tellem5t *ez les      
,franais1 que malgr les ef=ts qu'ont    
faits les rois p\r s'attribu]  eux seuls
 le privilge d'anoblir1 ce  n'e/ qu'en  
#aegi que la possession d'un fief n'a   
plus t un titre de  noblesse4 7,voyez   
l'ordonnance de ,blois de #aegi47    ,ce
 que dit ,beaumanoir1 que la fran*ise   
des p]sonnes ne afran*it pas  les       
hiretages vila9s1 ne dtruit pas ma      
conjecture1 que s\s le rgne  de         
,hugues-,capet1 la noblesse des p]sonnes

 passoit aux possessions1  c'e/--dire1  
que les possessions roturires d'un      
g5tilhomme n'toi5t  sujettes  aucune    
r$evance1 ni  aucune corve4 ,beaumanoir 
p>le de ce  qui se pratiquoit s\s ,s4   
,l\is et ,philippe-le-,h>di1 et moi1 de 
ce qui  se passoit s\s ,hugues-,capet4  
,qu& ,beaumanoir crivoit1 il e/ c]ta9   
que les seigneurs avoi5t dj beauc\p     
re/re9t les privilges des  g5til%ommes  
et des cl]cs4 ,l'accord fait entre les  
vques et les  seigneurs1 s\s le rgne de 
,philippe-,augu/e1 et que j'ai rapport  
dans  la rem>que #ij de ce *apitre1 en  
e/ une preuve c]ta9e4 ,il e/ dit  dans  
cet acte qu'un b\rgeois et un vila9 ne  
p\rront po9t faire  pass] leur bi5 sur  
la tte d'un cl]c1 p\r s'exempt] des     
r$evances  dues au seigneur4 ,si les    
g5til%ommes n'avoi5t pas alors possd    
leurs bi5s roturi]s en t\te fran*ise1   
ils n'auroi5t pas1 sans  d\te1 manqu de 
faire la mme fraude que les roturi]s1 et
 on n'auroit  c]ta9em5t pas nglig d'y   
remdi]4    #ic ,nus g5ti%om ne r5d      

c\/umes ni peages de ri5s qu'il a*ate   
ne qu'il v5de1 se il n'a*ate p\r rev5dre
 et p\r guaign]4 7,e/ab4  de ,s4 ,l\is1 
,l4 #a1 ,c4 #eh47 ,se g5tilhomme avoit  
meson qui lui fu/  en*eoite en sa t]re  
le roy ou en *a/el  b>on1 qui soit      
taillable1  en quelque manire que li    
g5til l'ait1 soit d'eritaige ou         
d'*eoite1  ou d'autre *ose elle e/      
taillable1 se il i fet e/age p\r lui1   
p\rcoi il la tiegne en sa ma91 elle ne  
s]a pas taillable3 me se  il l'avoit l\e
 ou aff]me  home c\/umi]1 il ne le      
porroit pas  g>antir de taille4 7,ibid4 
,l4 #a1 ,c4 #ic47    ,voirs e/ que cl]s 
ne g5tiex homs1 ne doiv5t po9t de trav]s
 des  *oses que il a*at5t p\r leur us]1 
ne de *oses que il v5d5t  qui soit creu 
en leur hiretage1 me se ils a*at5t p\r  
rev5dre si  comme autres m>*eans1 il    
conv5roit que les d5res s'aquitass5t  d\
 trav]s et des *aussis et des tonlieus  
en la mani]e que les  d5res z m>*ans    
s'aquit5t1 et *e que je ai dit des      
trav]s je  ent5ds de t\tes mani]es des  

peages et de tonlieus4 7,beauma4 ,c4    
#cj47 ,se g5til%oms ti5t vil5age1 et il 
meffet de ce qui app>ti5t   vil5age1 les
 am5des sont dau tele condition comme se
 il e/oit hons  de poote4 ,de t\s autres
 cas il e/ dem5s a9s9t comme hons de    
poote  s]oit1 except le fet de son cors1
 c> se il fesoit aucun meffet de  son   
cors1 il s]oit selon la loi des         
g5til%ommes4 7,ibid47        ,,*apitre  
,,ii4    #id ,comm5ant  p>l] des droits 
et des devoirs respectifs des           
seigneurs1 je f]ai ici une obs]vation   
prlim9aire1 et bi5  importante4 ,la     
plup>t des criva9s qui ont trait du     
g\v]nem5t  fodal1 ont rassembl ple-mle  
t\t ce qu'ils ont tr\v dans nos  anci5s 
monum5s qui p\voit y tre relatif1 sans  
*]*]  di/+u]  les diffr5tes poques de la
 naissance de *aque c\tume4 ,il n'toit  
pas difficile cep5dant de se d\t] que   
plusieurs de nos c\tumes  n'ont pu      
subsi/] ensemble4 ,ce s\pon1 si on      
l'avoit eu1 auroit s]vi  de fil dans le 
labyr9! obscur de nos antiquits4 ,les   

tablissem5s  de ,s4 ,l\is n\s p>l5t de  
plusieurs c\tumes dont l'orig9e remonte 
visiblem5t jusqu'au temps o ,*>les      
,m>tel tablit ses bnfices1  et qui1     
quoique affoiblies et altres1 subsi/oi5t
 encore dans le  troisime sicle4 ,mais  
ils conti5n5t aussi plusieurs usages    
n\veaux  qui comm5oi5t  avoir =ce de    
loi1 et d'autres encore qui se  =mul5t1 
et que ,s4 ,l\is v\loit accrdit]4 ,il   
faut dire la mme  *ose des ouvrages     
prcieux de ,pi]re de ,fonta9e et de     
,beaumanoir1  les deux hommes les plus  
clairs de leur temps sur la jurisprud5ce
  fodale4    ,avec le sec\rs de cette   
rem>que1 dont on s5tira1 je crois1 la   
vrit1 en tudiant les ouvrages dont je   
vi5s de p>l]1 et en les  confrant entre 
eux ou avec les autres monum5s plus     
anci5s ou  contempora9s1 t\t devi5t     
assez clair dans notre hi/oire de la    
troisime race4 ,la plup>t des difficults
 s'aplaniss5t2 et on dmle1  avec assez  
de c]titude1 les diffr5tes poques o les 
droits et les  devoirs diffr5s des      

suz]a9s et des vassaux1 ont pris        
naissance2  j'aurai so9 dans les        
rem>ques suivantes d'indiqu] les raisons
 sur  lesquelles je me fonde p\r fix]   
l'orig9e de *aque c\tume4    #ie ,je ne 
conois po9t comm5t on a pu croire que   
les appels  pratiqus p5dant la premire  
et la seconde race1 et dont on a tr\v   
les preuves dans les rem>ques des deux  
livres prcd5s1 fuss5t  encore en usage  
s\s les premi]s ,capti5s1 o t\s les     
procs se  dcidoi5t p> le duel           
judiciaire4 ,le combat auquel les       
p>ties1 les  juges et les tmo9s toi5t   
s\mis1 r5doit p> sa nature les appels   
impraticables4 ,ne pas s'en t5ir alors  
cette preuve de l'quit d'un  jugem5t1   
c'et t d\t] de la ju/ice ou de la       
puissance de ,dieu2  puisque c'toit une 
foi vive en ces deux attributs de la    
div9it1  qui avoit fait adopt] aux      
,franais la procdure meurtrire des      
,b\rguignons4    ,p\r que l'appel d'un  
tribunal subalt]ne  un tribunal suprieur
  puisse avoir lieu1 il faut que le     

plaideur ne puisse pas emp*] les  juges 
de prononc] la s5t5ce qui le condamne1  
ou qu'il puisse les  s\ponn] d'avoir jug
 inju/em5t1 p> ignorance ou p>          
corruption4  ,or1 c'toi5t deux *oses    
impossibles dans la jurisprud5ce du duel
  judiciaire2 c>1 le plaideur toit en   
droit de dfi] et d'appel] au  combat le 
premi] des juges qui ouvroit l'avis de  
le condamn]2 il  p\voit aussi dfi] le   
tmo9 qui dposoit contre lui4 ,on        
ordonnoit  enf9 le combat1 et le        
tribunal ne faisoit que prononc] qu'un  
tel  toit va9queur ou va9cu2 fait qui1  
se passant en public et s\s les  yeux de
 mille tmo9s1 ne p\voit jamais tre      
d\teux ni quivoque4    ,fauss] une c\r  
de ju/ice1 ou l'accus] d'avoir port un  
jugem5t  faux1 c'toit lui faire l'injure
 la plus grave1 l'int]dire de t\tes  ses
 fonctions1 et r5dre t\s ses membres    
incapables de faire aucun  acte         
judiciaire4 ,un plaideur qui avoit eu   
cette tmrit1 toit oblig1  s\s pe9e      
d'avoir la tte c\pe1 de se battre dans  

le mme j\r1  non-seulem5t contre t\s les
 juges qui avoi5t assi/ au jugem5t  dont
 il appeloit1 mais encore contre t\s    
ceux qui avoi5t droit de  pr5dre sance  
dans ce tribunal4 ,s'il sortoit va9queur
 de t\s ces  combats1 la s5t5ce qu'il   
avoit fausse1 toit rpute fausse et mal  
r5due1 et son procs toit gagn4 ,si1 au  
contraire1 il toit va9cu  dans un de ces
 combats1 il toit p5du4 ,cette          
jurisprud5ce1 dont n\s  sommes in/ruits 
p> les ,assises de ,jrusalem1 c'toit la 
jurisprud5ce  mme des ,franais dans le  
onzime sicle1 puisque ,godefroi de      
,b\illon1  lev en #ajii sur le trne de  
,jrusalem1 fit rdig] les lois de son    
royaume1 a9si qu'il n\s en av]tit       
lui-mme dans son code1 sur les  c\tumes 
qui toi5t pratiques en ,france1 qu& il  
p>tit p\r la  ,t]re-,sa9te4    ,qu& il  
arrivoit qu'un plaideur1 aprs avoir     
va9cu deux ou trois  de ses juges1 toit 
lui-mme va9cu p> un quatrime1 je v\drois
  bi5 savoir p> quels biz>res           
raisonnem5s1 on ju/ifioit alors la      

,provid5ce div9e1 qui avoit p]mis que   
l'inju/ice et le m5songe  triomphass5t  
deux ou trois fois de la ju/ice et de la
 vrit8 ,la foi  absurde de nos pres     
devoit tre c]ta9em5t trs-emb>rasse4     
,beaumanoir1 qui crivoit la c\tume de   
,beauvoisis1 en #abhc1 s\s le  rgne de  
,philippe-le-,h>di1 n\s appr5d1 7,c4 #fa
 et #fb17 que dans  les t]res o l'anci5 
usage du duel judiciaire subsi/oit      
encore1 un  plaideur toit =c de se      
battre contre t\s les juges du tribunal1
  si1 au lieu d'appel] ou de dfi] le    
premi] ou le second d'entre eux  qui    
disoit son avis1 il att5doit1 p\r fauss]
 le jugem5t1 que la  s5t5ce ft prononce4
 ,je dem&e si une p>eille =me de        
procdure  ne r5doit pas impraticables   
les appels tels que n\s les connoissons 
auj\rd'hui1 et qu'ils toi5t pratiqus s\s
 les deux premires races8    ,t\s cas de
 crieme quelque il soi5t1 dont l'en puet
 p]dre la vie1  app>ti5n5t              
haute-ju/i*e1 except le l>ron2 c> tant  
soit  il a9ss9t que li]res p\r son      

l>rec9 p]de la vie1 et ne p\r  quant    
l>rec9s n'e/ pas de la haute-ju/ice4    
7,beaum4 ,c4 #eh47  ,voici1 selon cet   
auteur1 le cas de haute-ju/ice2 meurtre1
 trahison  ou assass9at1 homicide1 viol1
 inc5die1 fausse monnoie1 trves et      
assurem5s briss ou viols4 ,les          
tablissem5s de ,s4 ,l\is1 7,l4 #a1 ,c4  
#dj17 aj\t5t le cas de *em9s brisis1 et 
de meffet de m>*i4    ,quoique aucun    
monum5t de la troisime race1 antrieur au
 rgne de  ,s4 ,l\is1 ne p>le de cette   
diffr5te attribution ou compt5ce des    
ju/ices1 on ne sauroit1 je crois1 d\t]  
avec quelque fondem5t  qu'elle ne ft dj 
connue du temps de ,hugues-,capet1 et   
pratique comme  une c\tume fodale4      
,cette diffr5te compt5ce des ju/ices    
avoit t  tablie p> ,*>lemagne4 ,ut      
nullus homo 9 placito c5t5>ii neque  ad 
mortem neque ad lib]tatem suam amitt5dam
 aut ad res r$d5das vel  mancipia       
judicetur2 s$ i/a aut 9 pres5ti comitis 
vel missorum  no/rorum judic5tur4       
7,capit4 #c1 an4 #hab1 art4 #d47    ,la 

di/9ction de la haute et de la          
basse-ju/ice se tr\ve encore  expressm5t
 nonce dans la *>te ou diplome que      
,l\is-le-,dbonnaire  donna en #hae aux  
,espagnols qui s'toi5t rfugis sur les   
t]res de la  dom9ation franaise1 p\r se 
s\/raire  la tyrannie des ,s>ras9s4     
,ipsi v] pro majoribus causis1 sicut    
sunt homicidia1 raptus1  inc5dia1       
deprdationes1 membrorum amputationes1   
furta1 latroc9ia1  ali>um r]um          
invasiones1 et undecmque  vic9o suo aut 
crim9alit]  aut civilit] fu]it          
accusatus1 et ad placitum v5ire jussus1 
ad  comitis sui mallum omnimodis v5ire  
non recus5t4 ,ct]as v] m9ores  causas m 
suo1 sicut hact5s fecisse noscuntur int]
 se mutuo  def9ire non prohibeantur4    
7art4 #b47 ,et si quisquam eorum 9      
p>tem1  quam ille ad habit&um sibi      
occupav]at1 alios hom9es undecmque      
v5i5tes adtrax]it1 et secum 9 portione  
su1 quam adprisionem  vocant1 habit>e   
fec]it utatur illorum s]vitio absque    
alicujus  contradictione vel imp$im5to2 

et liceat illi eos di/+u]e ad  ju/itias 
faci5das1 quales ipsi int] se def9ire   
possunt4 ,ct]a v]  judicia1 id e/1      
crim9ales actiones1 ad exam5 comitis    
res]v5tur4  7,art4 #c47    ,n'e/-il pas 
naturel de p5s] que p5dant les dsordres 
auxquels le  g\v]nem5t fodal dut son    
orig9e1 les seigneurs les plus puissans 
fur5t les plus gr&s usurpateurs8 ,ils ne
 laissr5t  leurs vassaux  que la        
basse-ju/ice appele ,voirie1 qu& ils    
pur5t les dp\ill] de  la haute4 ,ils    
gnr5t1 et re/reignir5t la compt5ce des  
tribunaux  dans les fiefs qui relevoi5t 
d'eux1 et y ex]cr5t mme la ju/ice1      
lorsqu'il s'agissoit d'y jug] des       
affaires graves et majeures4 ,rgle      
gnrale et sre de critique2 il faut      
reconnotre p\r des c\tumes  subsi/antes 
s\s le rgne de ,hugues-,capet1 celles   
dont il e/  fait m5tion dans les        
tablissem5s de ,s4 ,l\is1 et les crits  
de  ,beaumanoir1 et dont on tr\ve       
l'orig9e dans les lois de la seconde    
race2  mo9s qu'on ne soit av]ti p>      

quelque monum5t po/rieur1  qu'elles ont 
t oublies et dtruites p> la rvolution   
qui ru9a la  maison de ,*>lemagne4      
,la haute-ju/ice et la basse n'eur5t pas
 vraisemblablem5t la mme  compt5ce1 ou  
ne connur5t pas des mmes dlits dans     
t\tes les  prov9ces du royaume2 c>1 ri5 
n'toit1 et ne p\voit tre gnral  et      
uni=me en ,france4 ,*aque tribunal t5dit
 sa juridiction autant  que les         
circon/ances le p]mir5t4 ,il ne n\s re/e
 po9t assez de  monum5s p\r connotre ces
 diffr5tes rvolutions4 ,n\s ignorons1   
p> exemple1 p\rquoi le vol1 puni de     
mort1 et dont la haute-ju/ice           
connoissoit seule s\s les premi]s       
,c>lov+i5s1 app>t5oit  la  basse-ju/ice1
 s\s le rgne de ,s4 ,l\is4    ,il e/    
encore vid5t que *aque seigneur gna et  
limita1 autant qu'il  put1 la s\v]a9et  
que ses vassaux ex]oi5t dans leurs      
t]res4  ,un trs-gr& nombre de ces       
vassaux fur5t =cs de se s]vir de la     
monnoie que leur suz]a9 fabriquoit1     
puisqu'il e/ c]ta9 qu'on ne  comptoit   

gures plus de #hj seigneurs en ,france1 
qui euss5t droit de  battre monnoie4    
#if ,volumus atque jubemus ut vassalli  
episcoporum1 abbatum et  abbatiss>um1   
atque comitum et vassorum no/rorum1     
talem legem et  ju/itiam apud s5iores   
suos habeant1 sicut eorum antecessores  
apud  illorum s5iores tempore           
antecessorum habu]unt4 7,capit4 ,c>4    
,cal4  ,baluz4 ,t4 #b1 p4 #bae47    #ig 
,si rex ,philippus ,regnum ,angli       
invad]e volu]it1 comes ,rob]tus1  si    
pot]it1 regem ,philippum reman]e        
faciet4444 et si ,rex ,philippus 9      
,angliam v5]it et ,rob]tum comitem secum
 addux]it1 comes ,rob]tus tam  p>vam    
=titud9em hom9um secum adducet1 qum     
m9orem pot]it2 x  tam5 ne ind feodum    
suum erg regem ,franci =is faciat4      
7,tract4  ,fd4 int] ,h5r4 ,reg4 ,ang4 et
 ,rob4 ,com4 ,fl&4 art4 #b47 ,et si rex 
,h5ricus comitem ,rob]tum 9 ,normanniam 
vel ,maniam1 9 auxilio secum  hab]e     
volu]it1 et eum ind summonu]it1 ipse    
comes illc ibit4444 nec  dimittet qu9   

eat1 donec rex ,francorum judic>i faciat
 comiti ,rob]to1  quod non debeat juv>e 
dom9um et amicum suum regem ,angli cujus
 feodum  t5et1 et hoc p] p>es suos qui  
eum judic>e deb5t4 7,ibid4 art4 #af47   
,et si illo tempore rex ,philippus sup] 
regem ,h5ricum 9 ,normanni  intrav]it1  
comes ,rob]tus ad ,philippum ibit cum   
decem militibus  tantm4 7,ibid4 art4    
#ai47    ,ce trait pass entre deux des  
plus puissans vassaux de la c\ronne1    
qui contractoi5t une alliance troite en 
ple9e paix1 e/ trs-propre   n\s faire   
connotre la nature des devoirs auxquels 
ils se croyoi5t  assujettis env]s le roi
 de ,france leur suz]a91 et des droits  
atta*s  la suz]a9et4 ,ces devoirs et ces
 droits devoi5t tre  reg>ds comme       
inconte/ables1 puisque ,h5ri1 qui       
donnoit en fief au  comte ,rob]t un     
subside annuel de #djj m>cs d'arg5t1 p\r
 se faire  aid] de ses =ces dans les    
gu]res qu'il auroit contre le roi de    
,france1 ne les contr$it pas4 ,propt]   
prdictas conv5tiones et  prdictum       

auxilium1 dabit rex ,h5ricus comiti     
,rob]to1 unoquoque anno  #djj m>cas     
arg5ti 9 feodo4 7,ibid4 art4 #ca47      
,,f9 ,,du ,,tome ,,premi]4              
,,table    ,des ,*apitres cont5us dans  
le premi] ,tome4          ,,loge        
hi/orique de l'abb de ,mably1 p> l'abb  
,briz>d4                                
page    #a        ,,notes hi/oriques sur
 l'loge4                                
#ic        ,,av]tissem5t de la premire  
dition4                      #aba       
,,obs]vations    ,sur l'hi/oire de      
,france4        ,,livre ,,premi]4       
,,*ap4 ,i4 ,des murs et du g\v]nem5t des
 ,franais        en ,g]manie4 ,leur     
tablissem5t dans les ,gaules4           
#abi        ,,*ap4 ,,ii4 ,quelle fut la 
condition des ,gaulois et des           
autres peuples s\mis  la dom9ation des  
,franais4       #adc        ,,*ap4      
,,iii4 ,des causes qui contribur5t  ru9]
 les        pr9cipes du g\v]nem5t       
dmocratique des franais4        ,comm5t 
les successeurs de ,clovis s'emp>r5t    

d'une autorit plus gr&e que celle qui   
leur        toit attribue p> la loi4    
,tyrannie des gr&s4        tablissem5t  
des seigneuries4                        
#aec        ,,*ap4 ,,iv4 ,de la conduite
 et des intrts des        diffr5s ordres
 de l'tat4 ,comm5t les bnfices          
confrs p> les rois ,mrov+i5s1 devi5n5t  
hrditaires4 ,atte9te que cette n\veaut  
porte         l'autorit que ces pr9ces  
avoi5t acquise4               #afi      
,,*ap4 ,v4 ,de l'orig9e de la noblesse  
p>mi les        ,franais4 ,comm5t cette 
n\veaut contribua         l'abaissem5t  
de l'autorit royale1 et confirma        
la s]vitude du peuple4 ,digression sur  
le s]vice        militaire r5du p> les  
g5s d'glise4                    #aha    
,,*ap4 ,,vi4 ,progrs de la =tune des    
maires du palais        s\s les         
successeurs de ,clotaire ,,ii4          
,inconsidration        de la noblesse   
leur g>d4 ,ils s'emp>5t de t\te         
l'autorit4 ,*>les ,m>tel tablit de      
n\veaux        bnfices4 ,pep9 monte sur 

le trne4                      #aia      
,,*ap4 ,,vii4 ,p\rquoi la nation        
,franaise n'a pas t        dtruite s\s  
la rg5ce des rois ,mrov+i5s4            
#bjh        ,,livre ,,second4           
,,*ap4 ,i4 ,orig9e du sacre des rois de 
,france4        ,du g\v]nem5t et de la  
politique de ,pep94 ,il        s'tablit 
un n\vel ordre de succession au trne4   
#bae        ,,*ap4 ,,ii4 ,rgne de       
,*>lemagne4 ,de la =me de               
g\v]nem5t tablie p> ce pr9ce4 ,r=me     
qu'il        fait dans l'tat4 ,ses lois1
 ses murs4                    #bbj      
,,*ap4 ,,iii4 ,rflexion sur le g\v]nem5t
 tabli p>        ,*>lemagne4 ,des       
pr9cipes de dcad5ce qu'il portoit       
en lui-mme4                             
#bdi        ,,*ap4 ,,iv4 ,foiblesse de  
,l\is-le-,dbonnaire4 ,il t5d        la  
prrogative royale4 ,comm5t la division1 
qui rgne        entre ses fils ru9e     
l'autorit du pr9ce1 et r5d        les   
seigneurs t\t-puissans4                 
#beh        ,,*ap4 ,v4 ,ru9e entire de  

l'anci5 g\v]nem5t s\s        le rgne de 
,*>les-le-,*auve4 ,ce pr9ce r5d les     
bnfices et les comts hrditaires4        
,naissance du        g\v]nem5t fodal4   
#bgg        ,,*ap4 ,,vi4 ,dmembrem5t que
 s\ffrit l'empire de        ,*>lemagne4 
,ru9e de sa maison4 ,avnem5t de         
,hugues-,capet au trne4                 
#bij        ,,livre ,,troisi,,me4       
,,*ap4 ,i4 ,de la situation du peuple   
l'avnem5t de        ,hugues-,capet au   
trne4 ,droits1 privilges1 tat de la     
noblesse qui ne possdoit pas des t]res  
en fief4         #cja        ,,*ap4     
,,ii4 ,situation des seigneurs          
l'avnem5t de        ,hugues-,capet au   
trne4 ,des causes qui contribur5t       
tablir une sorte de rgle et de droit    
public4            #cji                 
,,rem>ques ,,et ,,preuves4      ,,livre 
,,premi]4        ,,*apitre ,i4          
#cbj        ,,*apitre ,,ii4             
#cbe        ,,*apitre ,,iii4            
#cfj        ,,*apitre ,,iv4             
#chb        ,,*apitre ,v4               

#chi        ,,*apitre ,,vi4             
#djf        ,,*apitre ,,vii4            
#dae        ,,livre ,,second4           
,,*apitre ,i4                           
#daf        ,,*apitre ,,ii4             
#dba        ,,*apitre ,,iii4            
#ddc        ,,*apitre ,,iv4             
#ddg        ,,*apitre ,v4               
#ded        ,,*apitre ,,vi4             
#dfe        ,,livre ,,troisi,,me4       
,,*apitre ,i4                           
#dge        ,,*apitre ,,ii4             
#dhc        ,f9 de la ,table4           
99       99       99       99       99  
,corrections4        ,page   #f3        
,montagne remplac p> ,montaigne 7suivant
                l'expression de         
,montaigne74      ,page   #i3 attroces  
remplac p> atroces 7les gu]res plus     
atroces de la religion74      ,page     
#aj3 cahos remplac p> *aos 7,dbr\ill] ce
 *aos74      ,page  #af3 p>tie remplac  
p> patrie 7cette patrie des             
hros74      ,page  #af3 florisante      
remplac p> florissante 7il n\s la       

montre heureuse1 florissante1 respecte74
      ,page  #ba3 *>tres remplac p>     
*>tes 7les *>tes des                    
glises74      ,page  #ba3 ses remplac p>
 ces 7n'avoi5t fait que                 
reproduire et propag] ces erreurs74     
,page  #bc3 anime remplac p> anime      
7,cette dc\v]te anime                   
d'un intrt74      ,page  #dc3 le remplac
 p> la 7m>qu la priode o ils se         
tr\v5t74      ,page  #dd3 lt>gie remplac
 p> l?>gie 7sa trop longue              
l?>gie74      ,page  #fe3 mom>que       
remplac p> mon>que 7,il n'y auroit pas  
de mon>que74      ,page  #hg3 confis    
remplac p> confie 7 je me confie        
l'intgrit                de mes juges74 
,page  #hg3 s n>actre remplac p> son    
c>actre 7d'avoir                cons]v  
son c>actre74      ,page  #hg3 rop      
remplac p> trop 7port trop lo9 cette    
roideur74      ,page  #hi3 un remplac p>
 une 7aux conv5ances d'une              
socit74      ,page  #ij3 amiti remplac  
p> amiti 7po9t de p>faite               

amiti74      ,page #ajb3 flambleau      
remplac p> flambeau 7un flambeau de     
discorde74      ,page #aaa3 ,rob]/on    
remplac p> ,rob]tson 7contre ,voltaire  
et l'illu/re ,rob]tson74      ,page     
#abi3 s]oi5t remplac p> s]oit 7s]oit une
 espce de                prodige74      
,page #adb3 enrteprise remplac p>       
entreprise 7les vques                   
favorisr5t son entreprise74      ,page  
#adh3 anci-nnes remplac p> anci5nes     
7leurs anci5nes                c\tumes74
      ,page #adi3 arrtoisnt remplac p>  
arrtoi5t 7,ils repr5oi5t1               
arrtoi5t et *tioi5t74      ,page #aee3  
ncesaire remplac p> ncessaire 7t\t ce   
qui e/                ncessaire74       
,page #afa3 j'avelot remplac p> javelot 
7un javelot1 une                        
francisque ou une pe74      ,page #afg3 
c>resse remplac p> c>esse 7il le flatte1
 le                c>esse1 l'attire  sa 
c\r74      ,page #afg3 un un remplac p> 
un 7un assass9 qu'ils avoi5t            
*>g74      ,page #aga3 insjutice remplac

 p> inju/ice 7les produits de           
l'inju/ice74      ,page #aha3 prtgs     
remplac p> protgs 7ses obligs ou ses    
protgs74      ,page #aib3 supprim de 7et
 de d'embrass]  la fois t\t un          
sy/me74      ,page #aif3 fla teurs      
remplac p> flatteurs 7des c\rtisans     
et des flatteurs74      ,page #baj3     
tributs remplac p> tribus 7ces tribus de
                b>b>es74      ,page     
#bbc3 qu'elles remplac p> qu'elle 7soit 
qu'elle les                et simplem5t 
adoptes74      ,page #bci3 ,jsus-,*rit  
remplac p> ,jsus-,*ri/ 7une lettre      
de ,jsus-,*ri/ aux fidelles74      ,page
 #bdh3 peuble remplac p> peuple 7un     
peuple grossi]74      ,page #bdi3 les   
remplac p> le 7le bi5 gnral74      ,page
 #bdi3 acrotre remplac p> accrotre 7le  
mme projet                d'accrotre ses
 bi5s74      ,page #bed3 semp>] remplac 
p> s'emp>] 7s'emp>] de                  
t\te l'autorit74      ,page #beg3       
l'auteur ne fait pas la di/9ction entre 
plutt et                plus tt 7s'il ft

 n deux sicles plutt74      ,page #beh3 
att5-t5tion remplac p> att5tion 7,une   
att5tion extrme74      ,page #bfa3 on   
remplac p> ou 7ou y travaille sans      
succs74      ,page #bhf3 cemme remplac  
p> comme 7comme le magi/rat             
public74      ,page #cdj3 insr que 7bi5 
plus extraord9aires que                 
l'inv5tion de c9q ou six noms74         
,page #cdj3 adjutoriun remplac p>       
adjutorium 79 quibus                    
nullum adjutorium74      ,page #cec3    
,*ideb]tus remplac p> ,*ildeb]tus       
7,!odoricus                et           
,*ildeb]tus1 ,francorum reges74         
,page #ceg3 datte remplac p> date 7en   
date de l'an #fae74      ,page #cfj3    
,b\la9vili]s remplac p> ,b\la9villi]s   
7de                ,loyseau et du comte 
de ,b\la9villi]s74      ,page #cfb3     
,nisi remplac p> nisi 7nisi is qui se   
pronuntiavit74      ,page #cfb3         
circumb>i remplac p> circumd>i 7semp]   
electorum juv5um globo circumd>i74      
,page #cfe3 toi5t remplac p> toit 7si la

 nation ,franaise                toit   
incapable74      ,page #cfg3 toi5t      
remplac p> toit 7toit p>v5u  la         
tte74      ,page #cgi3 cutores remplac  
p> sutores 7et arg5t>ios1               
sutores74      ,page #cha3 tribut       
remplac p> tribu 7,lorsqu'un franais de 
la tribu des ,ripuaires74      ,page    
#cia3 ,an/ru/ions remplac p> ,antru/ions
 7appels                ,fidelles1      
,leudes ou ,antru/ions74      ,page     
#dah3 con/isu5dum remplac p> con/itu5dum
 7regem                ,au/rasiorum     
con/itu5dum curavit74      ,page #dbg3  
,capi-pitul>ia remplac p> ,capitul>ia   
7,capitul>ia patris no/ri74      ,page  
#dcj3 usqumod remplac p> usquemod       
7,volumus propt]                ju/itias
 qu usquemod74      ,page #dcb3 notrorum
 remplac p> no/rorum 7ad ,placitum      
,missorum no/rorum74      ,page #dce3   
cujucumque remplac p> cujuscumque       
7lib]tos                cujuscumque     
+5uorum74      ,page #dce3 neglitatis   
remplac p> negligatis 7in/itutum        

e/ accip]e negligatis74      ,page #ddj3
 int]antibus remplac p> it]antibus 79   
quibus                nullum adjutorium 
it]antibus74      ,page #dec3 ,e]rires  
remplac p> ,f]rires 7,lupus1 abb de     
,f]rires1 crivoit74      ,page #dee3    
pro-nllo remplac p> pro ullo 7et pro    
ullo                hom9e74      ,page  
#dfc3 succesores remplac p> successores 
7,dictus enim                episcopus  
et successores74      ,page #dfi3 sidi  
remplac p> sibi 7quod sibi fac]e74      
,page #dga3 transf]e remplac p>         
transf]re 7,francis regnum              
transf]re vol5tibus74