,note3 ,images ( ! orig9al pages are available ?r\gh ,int]net ,ar*ive_/,canadian ,libr>ies4 ,see https3_/_/ar*ive4org_/details_/labiblia5 espa#jc;borr ,,nota ,,de ,,transcripci,n ,en el texto las cursivas se mue/ran entre subrayados y las v]salitas como ,,may,,sculas4 ,,colecci,n ,,granada ,,viajes ,,borr[3 ,,la ,,biblia ,,en ,,espa,a ,,trad4 ,,del ,,+l,s ,,por ,m4 ,,aza,a ,,la ,,biblia ,,en ,,espa,a ,o ,,viajes1 ,,av5turas ,y ,,prisiones ,,de ,,un ,,+l,s ,,en ,,su ,,int5to ,,de ,,difundir ,,las ,,escrituras ,,por ,,la ,,p5,,nsula ,,por ,j4 ,,borr[ ,,traducci,n ,,directa ,,del ,,+l,s ,,por ,,manuel ,,aza,a ,,tomo ,,iii ,illu/racin ,,colecci,n ,,granada ,,jim,,nez-,,fraud1 ,editor4--,,madrid ,,es ,,propi$ad ,,qu$a ,,he*o ,,el ,,dep,,sito ,,que ,,m>ca ,,la ,,ley ,impr5ta ,clsica ,espaola4 ,glorieta de ,*amb]4 ,madrid4 ,,ndice ,pg9as4 ,,cap,,tulo ,,xxxvi4 -- ,e/ado de los asuntos en ,madrid4 -- ,nuevo ,m9i/]io4 -- ,el ,obispo de ,roma4 -- ,el libr]o de ,tol$o4 -- ,las espadas4 -- ,las casas de ,tol$o4 -- ,la gitana ab&onada4 -- ,dilig5cias mz en ,madrid4 -- ,otro criado4 #ac ,,cap4 ,,xxxvii4 -- ,eusc>ra4 -- ,el vascu5ce no es el irl&s4 -- ,dialectos del snscrito y del trt>o4 -- ,una l5gua de vocales4 -- ,la poesa popul>4 -- ,los bascos4 -- ,sus c>act]es4 -- ,las muj]es bascas4 #bf ,,cap4 ,,xxxviii4 -- ,la prohibicin4 -- ,el ,evangelio1 p]seguido4 -- ,inculpacin de bruj]a4 -- ,(alia4 #ch ,,cap4 ,,xxxix4 -- ,los dos ,evangelios4 -- ,el alguacil4 -- ,la ord5 de prisin4 -- ,m>a la bu5a4 -- ,el arre/o4 -- ,me envan a la crcel4 -- ,reflexiones4 -- ,el recibimi5to4 -- ,la celda en la crcel4 -- ,dem&a de desagravios4 #de ,,cap4 ,,xl4 -- ,(alia4 -- ,el juez4 -- ,crcel de la ,corte4 -- ,el dom+o en la crcel4 -- ,ve/im5ta de los ladrones4 -- ,padre e hijo4 -- ,un comportami5to c>act]/ico4 -- ,el francs4 -- ,la racin c>cel>ia4 -- ,el valle de las sombras4 -- ,ca/ellano puro4 -- ,balseiro4 -- ,la cueva4 -- ,la gloria del ladrn4 #fc ,,cap4 ,,xli4 -- ,m>a ,daz4 -- ,repro*es del cl]o4 -- ,visita de ,antonio4 -- ,antonio en funciones4 -- ,una esc5a4 -- ,b5$icto ,mol4 -- ,su p]egr9acin por ,espaa4 -- ,los cuatro ,evangelios4 #he ,,cap4 ,,xlii4 -- ,salida de la crcel4 -- ,las excusas4 -- ,el corazn humano4 -- ,la vuelta del griego4 -- ,la ,iglesia romana4 -- ,la luz de la ,escritura4 -- ,el arzobispo de ,tol$o4 -- ,una entrevi/a4 -- ,pi$ras preciosas4 -- ,una resolucin4 -- ,el l5guaje extranj]o4 -- ,desp$ida de ,b5$icto4 -- ,la caza del tesoro en ,compo/ela4 -- ,realidad y ficcin4 #ig ,,cap4 ,,xliii4 -- ,villaseca4 -- ,una casa morisca4 -- ,la pu*]a4 -- ,un cnclave de r/icos4 -- ,c]emoniosa urbanidad4 -- ,la flor de ,espaa4 -- ,el pu5te de ,azeca4 -- ,el ca/illo en ru9as4 -- ,nos e*amos al campo4 -- ,dem&a de ,te/am5tos4 -- ,el labrador viejo4 -- ,el cura y el h]r]o4 -- ,la b>atura de los ,te/am5tos4 #aaf ,,cap4 ,,xliv4 -- ,aranjuez4 -- ,una adv]t5cia4 -- ,av5tura nocturna4 -- ,nueva exp$icin4 -- ,segovia4 -- ,abades4 -- ,curas facciosos4 -- ,lpez1 en la crcel4 -- ,lib]acin de ,lpez4 #acf ,,cap4 ,,xlv4 -- ,regreso a ,espaa4 -- ,sevilla4 -- ,un p]seguidor enc>nizado4 -- ,la pr(etisa man*ega4 -- ,el sueo de ,antonio4 #aej ,,cap4 ,,xlvi4 -- ,se reanuda la obra de propag&a4 -- ,av5tura en ,cobea4 -- ,el pod] del cl]o4 -- ,autoridades rurales4 -- ,fu5te la ,higu]a4 -- ,el contratiempo de ,victoriano4 -- ,la crcel del pueblo4 -- ,la cu]da4 -- ,un recado de ,antonio4 -- ,antonio1 en misa4 #aeg ,,cap4 ,,xlvii4 -- ,trm9o de nue/ros trabajos rurales4 -- ,al>ma del cl]o4 -- ,una nueva t5tativa4 -- ,triunfo en ,madrid4 -- ,du5de o alguacil4 -- ,el ba/n de m&o4 -- ,el corregidor4 -- ,una explicacin4 -- ,el ,papa en ,+lat]ra4 -- ,la exposicin del ,evangelio4 -- ,obras de ,lut]o4 #aga ,,cap4 ,,xlviii4 -- ,proyecto de viaje4 -- ,una esc5a sangri5ta4 -- ,el fraile4 -- ,sevilla4 -- ,bellezas de ,sevilla4 -- ,n>anjos y flores4 -- ,murillo4 -- ,el ,angel de la gu>da4 -- ,dionysius4 -- ,mis coadyuvantes4 -- ,dem&a de ,biblias4 #ahf ,,cap4 ,,xlix4 -- ,la casa solit>ia4 -- ,la ,dehesa4 -- ,juan ,cris/omo4 -- ,manuel4 -- ,la libr]a en ,sevilla4 -- ,dionisio y los curas4 -- ,at5as y ,roma4 -- ,proselitismo4 -- ,emb>go de ,te/am5tos4 -- ,salida de ,sevilla4 #bja ,,cap4 ,l4 -- ,no*e en el ,guadalquivir4 -- ,la luz del ,evangelio4 -- ,bonanza4 -- ,la playa de ,sanlc>4 -- ,panorama &aluz4 -- ,hi/oria de una caja4 -- ,cosas de los +leses4 -- ,los dos gitanos4 -- ,el co*]o4 -- ,el gorro de dormir enc>nado4 -- ,el vapor4 -- ,el idioma cri/iano4 #baf ,,cap4 ,,li4 -- ,cdiz4 -- ,las =tificaciones4 -- ,el cnsul g5]al4 -- ,ancdota c>act]/ica4 -- ,un vapor cataln4 -- ,trafalg>4 -- ,alonso ,guzmn4 -- ,gebel ,muza4 -- ,la fragata ,ore/es4 -- ,el len ho/il4 -- ,las obras del ,creador4 -- ,un lag>to del ,pen4 -- ,el g5to4 -- ,la re9a de los m>es4 -- ,oracin por mi pas4 #bcd ,,cap4 ,,lii4 -- ,un ho/el]o jovial4 -- ,los aspirantes a la gloria4 -- ,un retrato4 -- ,los ,hamales4 -- ,una excursin4 -- ,labriego y soldado4 -- ,las excavaciones4 -- ,un tirn de la ropa4 -- ,judas y su padre4 -- ,p]egr9acin de ,judas4 -- ,la b>ba frondosa4 -- ,los falsos moros4 -- ,judas y el hijo del ,rey4 -- ,vejez prematura4 #beg ,,cap4 ,,liii4 -- ,m>9]os g5oveses4 -- ,la cueva de ,san ,miguel4 -- ,un abismo t5ebroso4 -- ,un jov5 am]icano4 -- ,el propiet>io de esclavos4 -- ,el brujo4 -- ,un incrdulo4 #bha ,,cap4 ,,liv4 -- ,otra vez a bordo4 -- ,un ro/ro sorpr5d5te4 -- ,el ,haji4 -- ,nos damos a la vela4 -- ,los dos judos4 -- ,un b>co am]icano4 -- ,tng]4 -- ,adun ,oulem4 -- ,la ria4 -- ,lo prohibido4 #bib ,,cap4 ,,lv4 -- ,el muelle4 -- ,los dos moros4 -- ,djmah de ,tng]4 -- ,la casa de ,dios4 -- ,el cnsul britnico4 -- ,espectculo curioso4 -- ,la casa mora4 -- ,juana ,correa4 -- ,ave ,m>a4 #cjg ,,cap4 ,,lvi4 -- ,el ,mahasni4 -- ,s9 ,samani4 -- ,el ,baz>4 -- ,santos moros4 -- ,mira la ayana6 -- ,la higu]a *umba4 -- ,sepulturas judz4 -- ,la mansin de los esqueletos4 -- ,el mozo de cuadra4 -- ,los caballos de los musulmanes4 -- ,d>-dwag4 #cbj ,,cap4 ,,lvii4 -- ,un tro s+ul>4 -- ,el mulato4 -- ,la (]ta de paz4 -- ,moros de ,granada4 -- ,vive la ,guadel\pe6 -- ,los moros4 -- ,pascual ,fava4 -- ,la argel9a ciega4 -- ,la retreta4 #cch ,,la ,,biblia ,,en ,,espa,a ,,cap,,tulo ,,xxxvi ,e/ado de los asuntos en ,madrid4 -- ,nuevo ,m9i/]io4 -- ,el obispo de ,roma4 -- ,el libr]o de ,tol$o4 -- ,las espadas4 -- ,las casas de ,tol$o4 -- ,la gitana ab&onada4 -- ,dilig5cias mz en ,madrid4 -- ,otro criado4 ,durante mi viaje por las prov9cias del ,norte de ,espaa1 que ocup una p>te consid]able del ao #ahcga1 slo pude realiz> una porcin muy pequea de lo que en un pr9cipio me haba propue/o hac]4 ,los resultados de los trabajos del hombre son insignificantes comp>ados con los va/os designios que su presuncin concibe2 s9 emb>go1 algo se haba conseguido con mi reci5te viaje4 ,el ,nuevo ,te/am5to de ,cri/o se v5da ya tranquilam5te en las pr9cipales ciudades del ,norte1 y contaba con el amigable concurso de los libr]os de aquellas p>tes1 especialm5te con el del viejo ,rey ,rom]o1 de ,compo/ela1 el ms importante de todos4 ,adems1 haba yo rep>tido con mis propias manos un nm]o consid]able de ,te/am5tos entre individuos p>ticul>es1 todos de las clases bajas1 a sab]3 mulet]os1 c>ret]os1 contrab&i/as1 etc42 de su]te que1 en conjunto1 t5a motivos ba/antes de reconocimi5to y gratitud4 #a ,regres a ,madrid el #cj de octubre 7,knapp74 ,encontr nue/ros asuntos en ,madrid en situacin nada prsp]a3 en las libr]z se haban v5dido pocos ejempl>es4 ,qu otra cosa poda esp]>se racionalm5te en unos tiempos como los que acababan de pas>8 ,don ,c>los haba llegado a las pu]tas de la capital con un fu]te ejrcito2 ante la am5aza del saqueo y de la degoll9a inm95tes1 la g5te se preocup ms de pon] en salvo vidas y haci5das que de le] n+una clase de libros4 ,p]o el enemigo ya se haba retirado a sus r$uctos de ,alava y ,guipzcoa4 ,tuve1 pues1 esp]anzas de que amanecies5 dz mejores y de que la obra1 bajo mi vigilancia1 prosp]>a1 por la gracia de ,dios1 en la capital de ,espaa4 ,el lector v] a cont9uacin cun lejos e/uvi]on los he*os de correspond] a mis deseos4 ,durante mi viaje al ,norte haba sobrev5ido un cambio total en el ,m9i/]io4 ,en lug> del p>tido lib]al1 arrojado del ,gab9ete1 entr el p>tido mod]ado2 por desgracia p>a mis planes1 los nuevos m9i/ros eran p]sonas a qui5es yo no conoca y sobre qui5es mis antiguos amigos ,i/riz y ,galiano t5an poca o n+una influ5cia4 ,a e/os seores se les dej si/emticam5te ap>te1 y su c>r]a poltica p>eci t]m9ada p>a siempre4 ,del nuevo ,gobi]no poco poda yo esp]>3 casi todos los hombres que lo =maban haban sido cortesanos o funcion>ios del difunto rey ,f]n&o1 eran p>tid>ios del absolutismo y no e/aban en modo alguno dispue/os a hac] o p]mitir cosas que pudi]an enoj> a la ,corte de ,roma1 a la que ansiaban t5] cont5ta1 esp]&o inducirla quizs a reconoc] a la nia ,isabel ,,ii1 no como re9a con/itucional1 s9o como re9a absoluta4 ,ese p>tido se mantuvo en el pod] durante lo re/ante de mi resid5cia en ,espaa1 y me p]sigui1 m5os por odio y maldad que por poltica4 ,slo a la t]m9acin de la gu]ra p]di su prepond]ancia y cay con su protectora1 la re9a madre1 ante la dictadura de ,esp>t]o4 ,el prim] paso que di despus de mi regreso1 tocante a la difusin de las ,escrituras1 fu muy atrevido4 ,consi/i ni ms ni m5os que en abrir una ti5da p>a v5d] los ,te/am5tos4 ,la ti5da e/aba en una calle importante y animada3 la calle del ,prncipe1 inm$iata a la plaza de ,c]vantes4 ,la amuebl muy bi5 con arm>ios de vidri]as y cornucopias1 y puse al fr5te de ella a un gallego li/o1 de nombre ,pepe ,calzado1 que todas las semanas me daba cu5ta fiel de los ejempl>es v5didos4 ,al da sigui5te de abrir el e/ablecimi5to1 e/aba yo en la otra ac]a de la calle1 apoyado de espaldas en la p>$1 cruzado de brazos1 contempl&o la ti5da1 en cuyos huecos se lea en gr&es letras am>illas3 ,despa*o de la ,soci$ad ,bblica y ,extranj]a1 y1 sumido en mi contemplacin1 p5saba3 ,qu inesp]adas mudanzas trae el tiempo6 ,o*o meses he pasado de aqu p>a all en e/a vieja ,espaa1 tan papi/a1 rep>ti5do ,te/am5tos como ag5te de una ,soci$ad que los papi/as ti55 por h]tica1 y no me han lapidado ni quemado6 ,ahora1 en la capital hago lo que a cualqui]a le hubi]a p>ecido causa ba/ante p>a que todos los difuntos inquisidores y famili>es ent]rados d5tro de sus muros se alz>an de sus tumbas grit&o3 8,abom9acin601 y nadie se mete conmigo4 ,obispo de ,roma6 ,obispo de ,roma6 ,t5 cuidado4 ,pu$5 c]r>me la ti5da2 p]o qu signo de los tiempos es el he*o de que la hayan dejado exi/ir un solo da4 ,se me antoja1 padre mo1 que los dz de tu prepond]ancia en ,espaa e/n contados1 y que ya no te cons5tirn saque>la mu*o tiempo1 ni m(>te de ella1 ni flagel>la con escorpiones1 como en pocas pasadas4 ,veo ya la mano que escribe en el muro un3 8,m5e1 ,m5e1 ,tekel1 ,uph>s96 ,t5 cuidado1 ,batus*ca04 ,dos horas p]manec apoyado en la p>$1 contempl&o la ti5da4 ,poco tiempo despus de abrir el ,despa*o en ,madrid1 mont de nuevo a caballo1 y1 seguido de ,antonio1 fu a ,tol$o con propsito de difundir las ,escrituras1 p>a lo cual envi por delante con un arri]o un c>gam5to de ci5 ejempl>es4 ,s9 t>danza busqu al pr9cipal libr]o de la ciudad1 no s9 temor de encontr>me con un c>li/a1 o1 al m5os1 con un s]vil1 ya que en ,tol$o abundan tanto los cnigos1 curas y frailes exclau/rados4 ,me llev el *asco mayor de mi vida3 al entr> en la ti5da1 espaciosa y cmoda1 vi a un hombre atltico1 ve/ido con una especie de uni=me de caball]a1 calado el morrin y un sable inm5so en la mano4 ,era el libr]o en p]sona1 (icial de la ,gu>dia nacional de caball]a4 ,al sab] quin era yo1 me e/re* cordialm5te la mano y dijo que con el mayor plac] se h>a c>go de los libros y procur>a difundirlos por todos los m$ios a su alcance4 --,no incurrir u/$ en el odio del cl]o si hace eso8 --,ca6--respondi--4 ,quin los hace caso8 ,yo soy rico1 y mi padre tambin lo fu4 ,no dep5do de ellos4 ,ya no pu$5 odi>me ms de lo que me odian1 porque no oculto mis op9iones4 ,ahora mismo acabo de regres> de una exp$icin de tres dz con mis compaeros los nacionales2 hemos e/ado p]sigui5do a los facciosos y ladrones de e/os contornos2 hemos matado a tres y traemos v>ios prision]os4 ,quin hace caso de los curas pusilnimes8 ,yo soy lib]al1 don ,jorge1 y amigo de su compatriota ,fl9t]4 ,le he ayudado a caz> mu*os curas gu]rill]os y frailes salteadores que &aban en la faccin4 ,he od que le han nombrado capitn g5]al de ,tol$o3 me alegro2 cu&o llegue se van a v] aqu cosas bu5as1 don ,jorge4 ,le aseguro a u/$ que al cl]o le apret>emos las clavijas4 ,tol$o fu antiguam5te capital de ,espaa4 ,su poblacin es ahora de unas qu9ce mil almas1 aunque en tiempo de los romanos y tambin durante la ,edad ,m$ia lleg1 segn dic51 a dosci5tos o tresci5tos mil habitantes4 ,e/ situado a unas doce leguas al ,oe/e de ,madrid1 y se alza sobre un c]ro de granito que el ,tajo rodea en todo su p]metro1 salvo por el ,norte4 ,enci]ra todava mu*os edificios notables1 a pes> de que se halla en decad5cia hace mu*o tiempo4 ,su cat$ral1 la ms esplndida de ,espaa1 es ,s$e del ,primado4 ,en la torre de e/a cat$ral se encu5tra la famosa campana de ,tol$o1 la mayor del mundo1 con excepcin de la mon/ruosa campana de ,mosc\1 que tambin he vi/o4 ,pesa #a4edc arrobas2 su sonido es desagradable1 porque e/ rajada4 ,tol$o poda jact>se en otro tiempo de pose] los mejores cuadros de ,espaa2 p]o durante la gu]ra de la ,indep5d5cia los franceses rob>on o de/ruy]on mu*os1 y todava ms se han sacado por ord5 del ,gobi]no4 ,el ms notable de todos1 acaso1 an se encu5tra all3 aludo al que repres5ta el enti]ro del conde de ,orgaz1 la obra mae/ra de ,domnico1 el griego1 g5io extraord9>io1 algunas de cuyas obras pose5 mritos de altsima calidad4 ,el cuadro a que me refi]o e/ en la pequea iglesia p>roquial de ,santo ,tom1 al fondo de la nave1 a la izqui]da del alt>4 ,si pudi]a compr>se1 creo que en c9co mil libras s]a b>ato4 ,entre las mu*as cosas notables que se (rec5 en ,tol$o a la curiosa mirada del obs]vador1 se halla la fbrica de armas1 donde se elaboran espadas1 lanzas y otras armas de/9adas al ,ejrcito1 con excepcin de las de fuego1 tradas del extranj]o casi todas4 ,es bi5 sabido que antiguam5te las hojas de ,tol$o eran muy e/imadas y se haca gran com]cio de ellas en toda la cri/i&ad4 ,la fbrica actual es un h]moso edificio mod]no1 situado extramuros de la ciudad1 en una planicie contigua al ro1 con el que se comunica por un pequeo canal4 ,dic5 que el bu5 temple de las espadas se debe pr9cipalm5te al agua y a la ar5a del ,tajo4 ,pregunt a v>ios mae/ros de la fbrica si hoy en da saban hac] armas tan bu5as como las antiguas y si el secreto de la fabricacin se haba p]dido4 --,ca6--me respondi]on--4 ,las espadas de ,tol$o no han sido nunca tan bu5as como las que hacemos ahora4 ,es muy ridculo que los extranj]os v5gan a compr> aqu espadas viejas1 pura morralla casi todas1 no fabricadas en ,tol$o1 por las que pagan gr&es sumas1 y1 en cambio1 les co/>a trabajo d> dos duros por e/a joya1 he*a ay] mismo4 ,al decir e/o1 pusi]on en mi mano una espada del tamao ord9>io4 --,su m]c$--dij]on--p>ece que ti5e bu5 brazo2 pruebe el temple de e/a espada contra ese muro de pi$ra4 ,tire una e/ocada a fondo y no tema4 ,t5go1 en efecto1 un brazo vigoroso3 con toda mi fu]za ataqu de punta contra el slido granito2 la viol5cia del golpe fu tal1 que el brazo se me qu$ ins5sible ha/a el hombro durante una semana1 p]o la espada no se embot ni sufri lo ms mnimo4 --,mejor espada que /a--dijo un obr]o antiguo1 natural de ,ca/illa la ,vieja--no la ha habido p>a mat> moros en la ,sagra4 ,durante mi e/ancia en ,tol$o me aloj en la ,posada de los ,caball]os1 nombre muy m]ecido en ci]to modo1 porque exi/5 mu*os palacios m5os suntuosos que esa posada4 ,al habl> z1 no vaya a supon]se que me refi]o al lujo del mobili>io o a la exquisitez y excel5cia de su coc9a4 ,las habitaciones e/aban tan mal provi/as como las de todas las posadas espaolas en g5]al1 y la comida1 aunque bu5a en su gn]o1 era vulg> y cas]a2 p]o he vi/o pocos edificios tan impon5tes4 ,era de inm5so gr&or1 compue/o de v>ios pisos1 de traza algo semejante a la de las casas moras1 con un patio cuadrangul> en el c5tro y un aljibe inm5so debajo1 p>a recog] el agua llovida4 ,todas las casas de ,tol$o ti55 aljibes p>ecidos1 adonde1 en la e/acin lluviosa1 van a p>> las aguas de los tejados por unas canales4 ,e/a es la nica agua que se emplea p>a beb]2 la del ,tajo1 consid]ada como insalubre1 slo se usa p>a la limpieza1 y la sub5 por las emp9adas y ango/as calles en cnt>os de b>ro a lomo de unos poll9os4 ,como la ciudad e/ en una montaa de granito1 no ti5e fu5tes4 ,en cuanto al agua llovida1 despus de s$im5t>se en los aljibes1 es muy gu/osa y potable2 los aljibes se limpian dos veces al ao4 ,durante el v]ano1 muy riguroso en e/a p>te de ,espaa1 las familias pasan casi todo el da en los patios1 cubi]tos con un toldo de li5zo2 el calor de la atmsf]a se templa por la frialdad que sube de los aljibes1 que respond5 al mismo propsito que las fu5tes en las prov9cias m]idionales de ,espaa4 ,e/uve prximam5te una semana en ,tol$o2 en ese tiempo se v5di]on algunos ejempl>es del ,te/am5to en la ti5da de mi amigo el libr]o4 ,algunos curas tom>on el libro del mo/rador donde se encontraba y lo exam9>on1 p]o s9 decir nada2 n+uno lo compr4 ,mi amigo me ense su casa2 casi todas las habitaciones e/aban =radas de libros desde el suelo ha/a el te*o2 y mu*os de ellos eran de gran valor4 ,djome que su coleccin de libros antiguos de lit]atura espaola era la mejor del re9o4 ,e/aba1 emp]o1 m5os orgulloso de su libr]a que de su caball]iza2 y como advirti]a que yo ent5da algo de caballos1 su e/imacin y su respeto hacia m creci]on por modo consid]able4 --,todo lo que t5go--deca--e/ a la disposicin de u/$2 veo que es u/$ un hombre de los que a m me gu/an4 ,cu&o qui]a u/$ d> un paseo a caballo por la ,sagra1 no ti5e u/$ ms que avis> a mi criado y le ensill> el famoso cordobs ent]o que compr en ,aranjuez al de%ac]se la yeguada real4 ,slo a otro hombre le dej>a yo el caballo1 y ese hombre es ,fl9t]4 ,en ,tol$o encontr a una gitana ab&onada1 con un hijo de unos catorce aos de edad2 no era tol$ana2 haba ido all desde la ,man*a en pos de su m>ido1 preso bajo la inculpacin de robo de caball]z2 el delito se le prob1 y de all a pocos dz iba a salir p>a ,mlaga con una cad5a de galeotes4 ,el preso c>eca en absoluto de d9]o1 y su muj] recorra las calles de ,tol$o dici5do la bu5av5tura p>a gan> unos pocos cu>tos con que ayud> al m>ido en la crcel4 ,me dijo que se propona seguirle a ,mlaga1 donde esp]aba pod] proporcion>le m$ios de fuga4 ,qu ejemplo de amor conyugal6 ,por aadidura1 el amor e/aba todo en un lado solo de esa p>eja1 como ocurre con frecu5cia4 ,su m>ido era un tunante despreciable1 que la haba ab&onado m>*ndose a ,madrid1 donde vivi en concub9ato con ,aurora1 crim9al notoria1 por cuyas in/igaciones cometi el robo que ahora t5a que expi>4 --,y si tu m>ido logra escap>se en ,mlaga1 adnde va a ir8 --,al *im de los ,corahai1 hijo mo2 a la ti]ra de los moros1 a s] soldado del rey moro4 --,y qu va a s] de ti8--pregunt--4 ,crees que te llev> consigo8 --,me dej> en la co/a1 hijo mo1 y en cuanto haya cruzado la pawnee#b negra1 me olvid>1 no p5s> ms en m4 #b ,pawnee1 ,pani3 agua4 --,por qu te tomas tantos trabajos por l1 sabi5do lo +rato que es8 --,no soy su romi1 hijo mo1 y no e/oy obligada por la ley de los ,cals a asi/irle ha/a lo ltimo8 ,si al cabo de ci5 aos volvi]a de la ti]ra de los ,corahai y me encontrase viva1 y me dijese3 ,t5go hambre1 muj]cita2 v a rob> o a decir baj1 ira s9 falta1 porque es el rom y yo la romi4 ,al regres> a ,madrid encontr abi]to todava el despa*o4 ,se haban v5dido algunos ,te/am5tos1 aunque en cantidad nada consid]able4 ,la obra lu*aba con gr&es inconv5i5tes p>a su difusin1 por la ilimitada ignorancia de la g5te respecto de su t5or y cont5ido4 ,no era1 pues1 m>avilla que desp]tase poco int]s4 ,p>a llam> la at5cin del pblico sobre el despa*o1 imprim tres mil c>teles en papel am>illo1 azul y c>mes1 y los pegu por las esqu9as1 y adems ins]t en los p]idicos una in=macin relativa al caso2 el resultado fu que en muy poco tiempo ap5as hubo algui5 en ,madrid que no conoci]a la exi/5cia de la ti5da y del libro4 ,en ,londres y ,p>s1 e/as dilig5cias habran asegurado1 probablem5te1 la v5ta de la edicin ent]a del ,nuevo ,te/am5to en pocos dz4 ,en ,madrid1 el resultado no fu tan lisonj]o2 al cabo de un mes de e/> abi]ta la ti5da1 slo se haba v5dido un c5t5> de ejempl>es4 ,e/e proc$] mo no poda por m5os de producir gran s5sacin3 los curas y sus secuaces rebosaban de enconada furia1 que durante ci]to tiempo tuvi]on por conv5i5te manife/> slo con palabras2 e/aban en la cre5cia de que el embajador y el ,gobi]no britnicos me protegan2 p]o su malignidad haca tem] cualqui] ataque1 por atroz que fuese2 y si la comp>acin no fuese inadecuada a m1 gusano el ms insignificante de la ,ti]ra1 dira que1 como ,pablo en feso1 e/aba lu*&o con fi]as salvajes4 ,el ltimo da del ao #ahcg1 mi criado ,antonio me dijo z3 --,mon matre1 no t5go ms rem$io que dej>le a u/$ por una temporada4 ,desde que volvimos de nue/ro viaje e/oy descont5to de la casa1 de los muebles y de da ,m>iquita4 ,por tanto1 me he aju/ado de coc9]o en casa del conde de4441 donde gan> al mes cuatro duros m5os de lo que su m]c$ me da4 ,me gu/a la v>i$ad1 aunque sea p>a p]d]4 ,adieu1 mon matre2 deseo que encu5tre u/$ un criado tan bu5o como se le m]ece4 ,s9 emb>go1 si necesit>a u/$ alguna vez con urg5cia de mes so9s1 llmeme s9 vacil>1 y en el acto me desp$ir de mi nuevo amo1 si todava e/oy con l1 e ir a busc>le a u/$4 ,z me vi privado de los s]vicios de ,antonio por ci]to tiempo4 ,e/uve unos cuantos dz s9 criado1 al cabo de los cuales aju/ a ci]to cntabro o vasco1 natural de ,h]nani1 en ,guipzcoa1 que me haban recom5dado mu*o4 ,,cap,,tulo ,,xxxvii ,eusc>ra4 -- ,el vascu5ce no es el irl&s4 -- ,dialectos del snscrito y del trt>o4 -- ,una l5gua de vocales4 -- ,la poesa popul>4 -- ,los bascos4 -- ,sus c>act]es4 -- ,las muj]es bascas4 ,entramos ahora en el ao #ahch1 acaso el ms fecundo en acontecimi5tos de cuantos pas en ,espaa4 ,el despa*o cont9uaba todava abi]to1 con lig]o increm5to en la v5ta4 ,como t5a entonces pocas cosas importantes que hac]1 di a la e/ampa dos obras1 en cuya prep>acin llevaba trabaj&o ya algn tiempo4 ,e/as obras eran las traducciones del ,evangelio de ,san ,lucas al vascu5ce y al cal4 ,poco t5go que decir respecto de la traduccin del ,evangelio al gitano1 porque ya he hablado de e/o en otra obra#c3 lo traduje1 z como la mayor p>te del ,nuevo ,te/am5to1 durante mi dilatada conviv5cia con los gitanos espaoles4 ,respecto al ,lucas en vascu5ce1 no e/> de ms habl> con algn det5imi5to1 y aprove*> la ocasin que se me (rece p>a decir unas palabras ac]ca del idioma en que e/ escrito y del pueblo a qui5 iba de/9ado4 #c ,! ,z9cali4 ,el ,eusc>ra3 tal es el nombre peculi> de un habla o idioma que se supone prevaleci por toda ,espaa en otro tiempo1 p]o conf9ado ahora a ci]tas com>cas de ambas v]ti5tes de los ,pir9eos1 baadas por las aguas del golfo de ,cantabria o baha de ,vizcaya4 ,a e/e idioma se le llama comnm5te el basco o el bizcano1 palabras que son m]as modificaciones del vocablo ,eusc>ra1 al que se ha antepue/o la consonante ,b por razn de eufona4 ,ac]ca de e/a l5gua se han di*o mu*as cosas vagas1 errneas o hipotticas4 ,los bascos afirman que no slo fu la l5gua primitiva de ,espaa1 s9o de todo el mundo1 y que de ella proc$5 todas las dems2 p]o los bascos son g5te muy ignorante y no sab5 nada de filos(a del l5guaje4 ,por tanto1 muy poca importancia se pu$e conc$] a sus op9iones sobre el asunto4 ,algunos de ellos1 s9 emb>go1 que se jactan de pose] ci]ta in/ruccin1 so/i55 que el basco es ni ms ni m5os que un dialecto del f5icio1 y que los bascos desci5d5 de una colonia f5icia e/ablecida al pie de los ,pir9eos en edad remota4 ,de e/a teora1 o ms bi5 conjetura1 no apoyada por la ms lig]a prueba1 no hay p>a qu ocup>se con det5cin1 limitndonos a obs]v> que si1 como mu*os v]dad]os sabios lo han supue/o y casi demo/rado1 el f5icio es un dialecto del hebreo o e/ emp>5tado e/re*am5te con l1 s]a tan poco razonable supon] que el basco se d]iva del f5icio como que la l5gua del ,kans*atka o el iroqus son dialectos del griego y del latn4 ,exi/e1 s9 emb>go1 otra op9in con respecto al basco que m]ece ms det5ido exam51 por la circun/ancia de hall>se muy ext5dida entre los lit]ati de v>ios pases de ,europa1 muy especialm5te en ,+lat]ra4 ,aludo al orig5 cltico de e/a l5gua1 y a su e/re*a conexin con el ms cultivado de todos los dialectos celtas3 el irl&s4 ,g5te que presume de conoc] bi5 el asunto ha llegado a afirm> que exi/e tan poca dif]5cia entre las l5guas basca e irl&esa1 que los individuos de ambas naciones no encu5tran dificultad p>a ent5d]se entre s1 s9 otro m$io de comunicacin que sus idiomas respectivos2 en una palabra1 que ap5as si hay ms dif]5cia entre el irl&s y el basco que entre el basco francs y el basco espaol4 ,tal semejanza1 por mu*o que se haya insi/ido en ella1 no exi/e en la realidad2 quizs en toda ,europa s]a difcil encontr> dos l5guas con m5os puntos de semejanza que el basco y el irl&s4 ,el irl&s1 como la mayora de los dems idiomas europeos1 es un dialecto del snscrito1 idioma remoto1 como pu$e supon]se2 el ap>tado r9cn del mundo occid5tal en que aquel idioma se cons]va es el ms di/ante del lug> en que naci el idioma orig9>io4 ,mas no por eso deja de s] un dialecto de aquella v5]able y primitiva habla1 aunque no se p>ezca a ella ci]tam5te tanto como el +ls1 el dans y las l5guas p]t5eci5tes a la llamada familia gtica1 y mu*o m5os que las de la esclavonia1 porque a m$ida que se avanza hacia el ,e/e1 la asimilacin de las l5guas al tronco pat]no es ms cl>a y p]ceptible2 p]o dialecto del snscrito1 repito1 concordes en la e/ructura1 en la disposicin de las palabras1 y en mu*os casos en las palabras mismas1 en las que1 a pes> de sus modificaciones1 se reconoce todava los vocablos snscritos4 ,p]o qu es el basco y a qu familia p]t5ece8 ,todos los dialectos hablados actualm5te en ,europa proc$5 de dos gr&es l5guas asiticas1 que si ya no se hablan1 exi/5 en libros y son adems las l5guas de dos de las pr9cipales religiones de ,ori5te4 ,aludo al tibetano y al snscrito1 las l5guas sagradas de los secuaces de ,budha y de ,bramah4 ,e/as l5guas1 aunque pose5 mu*as voces comunes1 lo que pu$e explic>se por su e/re*a proximidad1 son realm5te di/9tas1 dadas las gr&es dif]5cias de su e/ructura4 ,no t5go tiempo ni deseo de explic> aqu en qu consi/5 esas dif]5cias2 ba/e decir que los dialectos clticos1 gticos y esclavones de ,europa p]t5ec5 a la familia snscrita1 z como en el ,e/e el p]sa1 y en m5or grado el rabe1 el hebreo1 etc4#d1 mi5tras que a la familia tibetana o trt>a p]t5ec5 en ,asia el m&* y el mongol1 el calmuco y el turco del m> ,caspio1 y en ,europa el hng>o y el basco p>cialm5te4 #d ,la ci5cia l+/ica mod]na difi]e de tal modo de e/as teorz1 que s]a muy difcil rectific>las en una nota in/ructiva y no demasiadam5te l>ga4 ,lo mejor s] quizs presc9dir de e/e captulo completam5te4 7,nota de la edicin ,burke47 ,e/a ltima l5gua es1 en v]dad1 una s+ul> anomala2 tanto1 que en g5]al es m5os difcil decir lo que no es que lo que es4 ,abundan en ella los vocablos del snscrito1 y cubr5 su sup]ficie4 ,s]a errneo1 s9 emb>go1 consid]> e/a l5gua como un dialecto snscrito1 porque en la ord5acin de las palabras prepond]a decididam5te la =ma trt>a4 ,tambin se encu5tran en el basco palabras trt>as en cantidad notable1 aunque no tantas como las d]ivadas del snscrito4 ,de e/as races trt>as me limit> al pres5te a cit> una sola1 aunque si fuese neces>io podra aducirlas a c5t5>es4 ,e/a palabra es ,jauna o ,khauna1 de uso con/ante entre los bascos1 y que es el ,khan de los ,mongoles y ,m&*es1 con la misma significacin3 ,seor4 ,despus de e/udi> det5idam5te el asunto en todos sus aspectos y de pes> lo que en pro y en contra se alega de cada lado1 me incl9o a incluir el basco entre los dialectos trt>os ms bi5 que entre los del snscrito4 ,todo el que t5ga ocasin de comp>> la elocucin de los bascos y de los trt>os1 lleg> con slo eso1 aunque no los enti5da1 a la conclusin de que sus l5guas respectivas se han =mado con arreglo a iguales pr9cipios4 ,en ambas se suc$5 p]odos int]m9ables al p>ec]1 durante los que la voz sube gradualm5te y luego desci5de del mismo modo4 ,he hablado del sorpr5d5te nm]o de vocablos del snscrito cont5idos en la l5gua basca1 de los que se encontr> un ejemplo ms abajo4 ,es muy de not> que en la mayor p>te de los d]ivados del snscrito1 el basco ha dejado ca] la consonante inicial1 de su]te que la palabra comi5za por una vocal4 ,el basco pu$e1 en v]dad1 llam>se una l5gua de vocales1 porque el nm]o de consonantes empleadas es relativam5te corto2 acaso de cada diez palabras1 o*o empiezan y t]m9an por vocal1 y a e/o se debe que el basco sea una l5gua extremadam5te suave y melodiosa1 muy sup]ior en e/e respecto a cualqui] otro idioma de ,europa1 s9 excluir el italiano4 ,vanse a cont9uacin algunos ejemplos de palabras bascas p>angonadas con las races snscritas4 ,basco4 ,snscrito4 ,ardoa4 ,s&hana4 ,v9o4 ,arratsa4 ,ratri4 ,no*e4 ,beguia4 ,ak%i4 ,ojo4 ,*oria4 ,*iria4 ,pj>o4 ,*acurra4 ,cucura4 ,p]ro4 ,erreguia4 ,rani4 ,re9a4 ,ycusi4 ,ik%a4 ,v]4 ,iru4 ,treya4 ,tres4 ,jan 7,khan74 ,khana4 ,com]4 ,uria4 ,puri4 ,ciudad4 ,urruti4 ,dura4 ,lejos4 ,en e/a l5gua publiqu el ,evangelio de ,san ,lucas1 en ,madrid4 ,adquir la traduccin he*a por un mdico basco llamado ,oteiza#e4 ,antes de envi>la a la impr5ta1 gu>d la traduccin en mi pod] c]ca de dos aos1 y durante ese tiempo1 y sobre todo en mis viajes1 no p]d ocasin de somet]la a exam5 de las p]sonas que pasaban por ent5didas en ,eusc>ra4 ,no me satisfaca por completo la traduccin1 p]o 9tilm5te busqu otra mejor4 #e ,evangelioa ,san ,lucas5 ,guissan4 ,el ,evangelio segn ,san ,lucas4 ,traducido al vascu5ce4 ,madrid4 ,impr5ta de la ,compaa ,tipogrfica1 #ahch4 ,haba yo adquirido1 si5do mu*a*o1 algunas lig]as nociones de ,eusc>ra1 tal como se usa en los libros4 ,esas nociones las aum5t consid]ablem5te durante mi resid5cia en ,espaa1 y gracias a mis relaciones con algunos bascos llegu a ent5d]1 ha/a ci]to punto1 su idioma hablado1 y an lo habl yo tambin1 p]o siempre con gran inseguridad2 porque p>a habl> el vascu5ce1 siqui]a regul>m5te1 es neces>io hab] vivido en el pas desde muy nio4 ,tan gr&es son las dificultades que pres5ta y tanto se dif]5cia de las dems l5guas1 que es muy r>o encontr> un =a/]o capaz de habl>lo un poco2 los espaoles consid]an tan =midables esos ob/culos1 que1 segn un prov]bio suyo1 ,satans vivi siete aos en ,vizcaya1 y tuvo que m>*>se porque ni poda ent5d] a los vizcanos ni le ent5dan4 ,hay muy pocos alici5tes p>a el e/udio de e/a l5gua4 ,en prim] lug>1 su adquisicin es completam5te inneces>ia1 aun p>a los que resid5 en el t]ritorio donde se habla1 porque la g5]alidad enti5de el espaol en las prov9cias bascas p]t5eci5tes a ,espaa1 y el francs en las que p]t5ec5 a ,francia4 ,en segundo lug>1 n+uno de sus dialectos posee una lit]atura propia que recomp5se el trabajo de apr5d]lo4 ,exi/5 algunos libros en basco francs y en basco espaol1 p]o son exclusivam5te libros de devocin papi/a1 y en su mayora traducciones4 ,se pregunt> quizs al lleg> aqu si los bascos no pose5 una poesa popul>1 como casi todas las naciones1 por pequez e insignificantes que sean4 ,no e/n faltos1 en v]dad1 de canciones1 baladas y coplas1 p]o de c>ct] tal1 que no pu$e llamrseles poesa4 ,he pue/o por escrito1 al orlas recit>1 una consid]able porcin de lo que llaman su poesa2 p]o el nico ejemplo de v]sos tol]ables que encontr es la sigui5te copla1 que1 despus de todo1 no m]ece excesivos elogios3 ,i*asoa urac aundi1 ,e/u ondoric agu]i-- ,pasaco n9saqu5i &ic ,maitea icu/ea gatic4 que significa3 ,las aguas del m> son va/as1 e invisible su s5o1 p]o yo las cruz> p>a ir al encu5tro de mi amor4 ,los bascos son un pueblo cantor ms que poeta4 ,a pes> de la facilidad que su idioma pres5ta p>a la composicin de v]sos1 no han producido nunca un poeta con la ms leve pret5sin de nombrada2 p]o ti55 muy bu5as voces y son excel5tes en la composicin musical4 ,en op9in de ci]to autor1 el ,abb d',ih>ce#f1 que ha escrito ac]ca de ellos1 el nombre de ,cantabri1 que los romanos les di]on1 se d]iva de ,khantor-b]1 que significa suaves cantores4 ,pose5 mu*a msica orig9al1 alguna extremadam5te antigua1 segn dic54 ,de e/a msica se han publicado algunos trozos en ,dono/ian 7,san ,seba/in71 en el ao #ahbf1 editados por un tal ,juan ,ignacio ,iztueta#g4 ,consi/5 en unas m>*as rudas y emocionantes1 a cuyos sones crese que los bascos antiguos t5an la co/umbre de baj> de sus montaz p>a pele> con los romanos y despus con los moros4 ,al escu*>las llega uno con facilidad a cre]se en pres5cia de un combate enc>nizado4 ,oye uno las resonantes c>gas de la caball]a1 el ludir de las espadas y el rebote de los cu]pos por los b>rancos abajo4 #f ,a nadie que haya led la obra de e/e ,abb se le ocurrir cit>lo como una autoridad s]ia4 ,se titula ,l'hi/oire des cantabres p> l',abb d',ih>ce de ,bidass\et4 ,p>s1 #ahbe4 ,segn el autor1 el vascu5ce fu la l5gua de los prim]os hombres2 ,noah1 que en vascu5ce significa v9o1 es el recu]do etimolgico de la intemp]ancia del patri>ca 7,burke74 #g ,euscaldun ancia anciaco1 etc4 ,dono/ian1 #ahbf4 ,con una introduccin en espaol y mu*as canciones bascas1 con notacin musical4 ,e/a msica va acompaada de palabras1 p]o qu palabras4 ,no pu$e imag9>se nada ms e/pido1 ms trivial1 ms desprovi/o de int]s6 ,lejos de s] m>cial1 la letra refi]e incid5tes cotidianos1 s9 conexin alguna con la msica4 ,las palabras son evid5tem5te de fe*a mod]na4 ,en lo fsico1 los bascos son de e/atura regul>1 giles y atlticos4 ,en g5]al1 ti55 bellas facciones y h]mosa tez1 y se p>ec5 no poco a ci]tas tribus trt>as del ,cucaso4 ,su bravura es indiscutible1 y pasan por s] los mejores soldados con que cu5ta la corona de ,espaa3 he*o que en gran p>te corrobora la suposicin de que son de orig5 trt>o1 la raza ms belicosa de todas1 y la que ha producido los ms famosos conqui/adores4 ,son los bascos g5te fiel y honrada1 capaz de adhesin des9t]esada2 bondadosos y hospital>ios con los =a/]os2 puntos todos que e/n muy lejos de dif]ir del c>ct] trt>o4 ,p]o son un tanto l]dos1 y su capacidad no es ni con mu*o de prim] ord51 en lo cual se p>ec5 tambin a los trt>os4 ,no hay en la ti]ra pueblo ms orgulloso que los bascos2 p]o el suyo es una especie de orgullo republicano4 ,c>ec5 de clase ari/ocrtica2 n+uno reconoce a otro por sup]ior4 ,el c>ret]o ms pobre ti5e tanto orgullo como el gob]nador de ,tolosa4 ,ti5e ms pod] que yo1 p]o no mejor sangre2 &&o el tiempo1 acaso sea yo tambin gob]nador4 ,aborrec5 el s]vicio dom/ico1 a lo m5os fu]a de su pas natal1 y aunque las circun/ancias les obligan con frecu5cia a busc> amo1 es muy r>o que ocup5 un pue/o de escal]as abajo3 son mayordomos1 secret>ios1 t5$ores de libros1 etc4 ,ci]to que1 por mi bu5a su]te1 encontr un criado basco1 p]o siempre me trat ms como a un igual que como a un amo3 se s5taba delante de m1 me daba su op9in s9 p$rsela y entraba en conv]sacin conmigo en todo mom5to y ocasin4 ,me gu>d muy bi5 de refr5>le1 porque entonces se hubi]a desp$ido1 y en mi vida he vi/o una criatura ms fiel4 ,su de/9o fu muy tri/e1 como se v] ms adelante4 ,al decir que los bascos aborrec5 la s]vidumbre1 y que es muy r>o encontr>los de criados con los espaoles1 me refi]o slo a los v>ones2 las hembras1 por el contr>io1 no opon5 rep>os a entr> de criadas4 ,los bascos no miran1 ci]tam5te1 a las muj]es con la e/imacin debida1 y las consid]an aptas p>a poco ms que p>a ll5> empleos bajos1 lo mismo que en ,ori5te1 donde se las consid]a como si]vas y esclavas4 ,el c>ct] de las vascongadas difi]e mu*o del de los hombres4 ,son muy despi]tas y agudas1 y ti551 en g5]al1 ms tal5to4 ,son famosas coc9]as1 y en casi todas las casas importantes de ,madrid una vizcana ej]ce el supremo empleo en el dep>tam5to cul9>io4 ,,cap,,tulo ,,xxxviii ,la prohibicin4 -- ,el ,evangelio1 p]seguido4 -- ,inculpacin de bruj]a4 -- ,(alia4 ,a m$iados de ,en]o1 mis enemigos me di]on una c>ga1 prohibindome1 de modo t]m9ante1 en virtud de ord5 dictada por el gob]nador de ,madrid1 que sigui]a v5di5do ,te/am5tos4 ,no me cogi de su/o la m$ida1 porque desde algn tiempo antes esp]aba yo algo p>ecido1 en razn de las ideas polticas pr(esadas por los m9i/ros4 ,fu1 s9 dilacin1 a visit> a ,sir ,george ,villi]s1 in=mndole de lo suc$ido4 ,me prometi hac] cuanto pudiese p>a obt5] la revocacin de la ord54 ,por desgracia1 no t5a entonces gran influ5cia1 porque se haba opue/o con todas sus fu]zas al adv5imi5to del ,m9i/]io mod]ado1 y al nombrami5to de ,(alia p>a la presid5cia del ,gab9ete4 ,s9 emb>go1 no p]d ni un mom5to la confianza en el ,todopod]oso1 en cuyo s]vicio e/aba yo ocupado4 ,antes de ese tropiezo las cosas m>*aban muy bi54 ,la dem&a de ,te/am5tos aum5taba por modo consid]able2 tanto1 que el cl]o se al>m1 y ese paso fu la consecu5cia4 ,p]o haban prim]o int5tado d> otro1 muy propio suyo3 pret5di]on dom9>me por el mi$o4 ,uno de los rufianes de ,madrid1 llamados ,manolos1 me sali al paso una no*e en una calle obscura1 y me dijo que si cont9uaba v5di5do mis libros judos1 me enhebr>a un cu*illo en el corazn2 yo le conte/ que se fuese a su casa1 rezase unas oraciones1 y dij]a a los que le enviaban que me daban mu*a l/ima2 con lo cual se fu1 solt&o un juram5to4 ,pocos dz ms t>de recib ord5 de envi> dos ejempl>es del ,te/am5to a las (ic9as del gob]nador1 y z lo hice2 m5os de ve9ticuatro horas despus lleg un alguacil a la ti5da1 y me notific la prohibicin de seguir v5di5do la obra4 ,una circun/ancia me regocij4 ,por r>o que p>ezca1 las autoridades no tom>on m$ida alguna p>a c]r>me el despa*o1 y la prohibicin slo se ref]a a la v5ta del ,nuevo ,te/am5to2 como faltaba poco p>a que el ,evangelio de ,san ,lucas1 en cal y en vascu5ce1 e/uviese li/o p>a la v5ta1 esp] so/5] las cosas1 aunque en m5or escala1 ha/a que v9i]an mejores tiempos4 ,me aconsej>on que borrase del escap>ate de la ti5da las palabras ,despa*o de la ,soci$ad ,bblica britnica y extranj]a4 ,me negu a ello4 ,el letr]o haba llamado mu*o la at5cin1 como yo me propona4 ,si hubi]a int5tado llev> e/e asunto bajo cu]da1 ap5as habra llegado a v5d] en ,madrid1 ha/a la fe*a de que voy habl&o1 tre9ta ejempl>es1 en lug> de casi tresci5tos que t5a v5didos4 ,qui5 no me conozca se incl9> a llam>me tem]>io2 p]o e/oy muy lejos de s]lo1 y nunca adopto un cam9o av5turado mi5tras me qu$e abi]to alguno que no lo sea4 ,s9 emb>go1 yo no soy hombre que se asu/e del peligro1 cu&o veo que no hay ms rem$io que arro/r>lo p>a conseguir un propsito4 ,los libr]os se negaban a v5d] mi libro2 me vi compelido a e/ablec] por mi cu5ta una ti5da4 ,en ,madrid cada ti5da ti5e su nombre4 ,cul poda yo d> a la ma1 s9o el v]dad]o8 ,no me av]gonzaba de mi causa ni de mi b&]a4 ,la en>bol1 y lu* a su sombra1 no s9 bu5 xito4 ,entretanto1 el p>tido cl]ical en ,madrid no p]donaba esfu]zo p>a difam>me4 ,en una publicacin suya1 llamada ,el amigo de la religin cri/iana1 ap>eci un ataque e/pido1 p]o furioso1 contra m1 al cual trat con el desprecio m]ecido4 ,no satisfe*os con eso1 int5t>on concit> al pueblo en contra ma1 dici5do que yo era brujo1 compaero de gitanos y he*ic]as2 y z me llamaban sus ag5tes cu&o me encontraban en la calle4 ,no t5go por qu neg> que yo era amigo de gitanos y de adiv9os4 ,iba a av]gonz>me de su compaa1 cu&o mi ,mae/ro se trataba con publicanos y ladrones8 ,con frecu5cia reciba visitas de gitanos3 los adoctr9aba1 y les lea trozos del ,evangelio en su propia l5gua2 cu&o e/aban hambri5tos y ext5uados les daba de com] y de beb]4 ,e/o pudo t5]se por bruj]a en ,espaa1 p]o abrigo la esp]anza de que en ,+lat]ra lo apreci>n de otro modo2 y si hubiese yo p]ecido por entonces1 creo que no hubi]a faltado algui5 dispue/o a reconoc] que mi vida no haba sido por completo 9til 7siempre como in/rum5to del ,altsimo71 ya que logr traducir uno de los ms valiosos libros de ,dios a la l5gua de sus criaturas ms degradadas4 ,entr en negociaciones con el ,gobi]no p>a obt5] el p]miso de v5d] en ,madrid el ,nuevo ,te/am5to1 y anul> la prohibicin4 ,encontr oposicin muy gr&e1 que no pude v5c]4 ,v>ios obispos ultrapapi/as1 resid5tes por entonces en ,madrid1 haban d5unciado la ,biblia1 a la ,soci$ad ,bblica y a m4 ,p]o no ob/ante sus conc]tados y pod]osos esfu]zos1 no pudi]on conseguir su propsito pr9cipal1 o sea mi expulsin de ,madrid y de ,espaa4 ,el conde ,(alia1 aunque tol] s] in/rum5to1 ha/a ci]to punto1 de aquellas g5tes1 no dej que le empuj>an tan lejos4 ,no encu5tro palabras ba/ante enrgicas p>a hac] ju/icia al celo y al int]s que en todo e/e asunto despleg ,sir ,jorge ,villi]s en pro de la causa del ,te/am5to4 ,celebr v>ias entrevi/as con ,(alia sobre e/a cue/in1 y en ellas le signific su juicio ac]ca de la inju/icia y tirana con que en aquel caso haba sido tratado su compatriota4 ,tales quejas hici]on impresin en ,(alia1 y ms de una vez prometi hac] cuanto pudiese p>a complac] a ,sir ,jorge2 p]o luego los obispos le as$iaban1 y1 poni5do en juego sus temores polticos1 ya que no los religiosos1 le imp$an proc$] en el asunto con ju/icia y honradez4 ,por indicacin de ,sir ,jorge ,villi]s1 trac una breve memoria explic&o lo que es la ,soci$ad ,bblica y sus propsitos1 en especial los tocantes a ,espaa2 ,sir ,jorge entreg p]sonalm5te esa memoria al conde4 ,no cans> al lector ins]tndola aqu1 cont5tndome con obs]v> que no int5t adul> ni halag>1 y me expres con franqueza y honradez1 como debe hac] un cri/iano4 ,(alia1 al le] mi escrito1 exclam3 ,l/ima que e/a ,soci$ad sea prote/ante1 y que no sean catlicos todos sus miembros6 ,pocos dz despus me envi un recado con un amigo1 pidindome1 cosa que me asombr1 un ejempl> del ,evangelio en gitano4 ,p]mtaseme decir aqu que la fama de e/e libro1 aunque no publicado todava1 se haba esp>cido por ,madrid como fuego por regu]o de plvora1 y todo el mundo ansiaba t5] un ejempl>2 v>ios gr&es de ,espaa me envi>on recado con la misma pret5sin1 p]o no les at5d4 ,al in/ante resolv aprove*> la coyuntura que me (reca el conde de ,(alia y me dispuse a visit>le en p]sona4 ,m& encuad]n> lujosam5te un ejempl> del ,evangelio1 y1 encam9ndome a ,palacio1 obtuve audi5cia en el acto4 ,era un hombre dim9uto1 mu/io1 entre los c9cu5ta y los ses5ta aos de edad1 con di5tes y pelo po/izos1 p]o de muy corteses man]as4 ,me recibi con gran afabilidad y me di las gracias por el regalo2 p]o cu&o le habl del ,nuevo ,te/am5to1 me dijo que el asunto e/aba rodeado de dificultades1 y que la gran masa del cl]o se haba pue/o en mi contra2 me exhort a que tuvi]a paci5cia y calma1 y en tal caso dijo que trat>a de busc> el modo de complac]me4 ,entre otras cosas1 me dijo que los obispos odiaban a un sect>io ms que a un ateo4 ,conte/ que1 como los antiguos f>iseos1 se cuidaban ms del oro del templo que del templo mismo4 ,durante toda la entrevi/a di evid5tes seales de un gran temor1 y cont9uam5te miraba detrs y alr$$or de s1 como si temi]a que algui5 le escu*ase2 e/o me hizo record> el di*o de un amigo1 segn el cual1 si hay algo de v]dad en la metempscosis1 el alma del conde de ,(alia debi de p]t5ec] orig9>iam5te a un ratn4 ,nos sep>amos en muy ami/osos trm9os1 y me fu m>avillado del extrao az> que ha he*o de un pobre hombre como /e el prim] m9i/ro de un pas como ,espaa4 ,,cap,,tulo ,,xxxix ,los dos ,evangelios4 -- ,el alguacil4 -- ,la ord5 de prisin4 -- ,m>a la bu5a4 -- ,el arre/o4 -- ,me envan a la crcel4 -- ,reflexiones4 -- ,el recibimi5to4 -- ,la celda en la crcel4 -- ,dem&a de desagravios4 ,al cabo1 la traduccin del ,evangelio de ,san ,lucas al gitano e/uvo li/a4 ,deposit ci]to nm]o de ejempl>es en el despa*o y anunci su v5ta4 ,el ,evangelio en vascu5ce1 impreso tambin por entonces1 fu igualm5te anunciado4 ,hubo poca dem&a de e/a obra4 ,no z del ,san ,lucas en gitano1 y con facilidad hubi]a podido v5d] toda la edicin en m5os de qu9ce dz4 ,s9 emb>go1 mu*o antes de transcurrir e/e plazo el cl]o se puso sobre las armas4 ,bruj]a6--dijo un obispo4 ,aqu hay ms de lo que a prim]a vi/a p>ece--exclam el segundo4 ,va a conv]tir a toda ,espaa valindose del l5guaje gitano--grit un t]c]o4 ,y luego surgi el coro habitual en esos casos3 ,qu infamia6 ,qu pic>da6 ,al f91 despus de &> en bureo entre s1 corri]on a su in/rum5to el corregidor1 o jefe poltico1 como se le llama ahora1 de ,madrid4 ,he olvidado el nombre de e/e p]sonaje1 a qui5 no conoc p]sonalm5te4 ,juzg&o por sus acciones y por lo que se deca de l1 pu$o asegur> que era una criatura e/pida1 te/>udo1 y adems gros]o1 un mlange de borrico1 mula y lobo4 ,como pr(esaba invet]ada antipata a todos los extranj]os1 pre/ odos b5volos a la queja de mis acusadores1 y s9 t>danza di ord5 de secue/r> todos los ejempl>es del ,evangelio en gitano que hubiese en el despa*o#h4 ,la consecu5cia fu que un nutrido cu]po de alguaciles dirigi sus pasos a la calle del ,prncipe1 y se apod]>on de unos tre9ta ejempl>es del libro p]seguido y de otros tantos del ,san ,lucas en vascu5ce4 ,con tales despojos1 los satlites volvi]on en triunfo a la jefatura poltica1 donde se rep>ti]on entre s los ejempl>es del ,evangelio en gitano1 v5dindolos despus casi todos a bu5 precio1 porque el libro era muy buscado1 y z se convirti]on s9 qu]]lo en ag5tes de una ,soci$ad h]tica4 ,p]o cada cual debe vivir de su trabajo--dice esa g5te--y no pi]de ocasin de hac] bu5as sus palabras1 v5di5do lo mejor que pu$e cualqui] botn que cae en sus manos4 #h ,el #ad de en]o de #ahch el jefe poltico1 don ,francisco de ,gamboa1 ord5 el secue/ro4 ,como nadie se ocupaba del ,evangelio en vascu5ce1 fu gu>dado s9 tropiezo1 con otras capturas inv5dibles1 en los almac5es de la jefatura4 ,ya e/aban secue/rados los ,evangelios en gitano1 al m5os los que t5a en el despa*o expue/os p>a la v5ta4 ,p]o el corregidor y sus amigos p5s>on que an poda conseguirse mu*o ms m$iante una pequea comb9acin4 ,todos los dz se pres5taban en la ti5da algunos gan*os de la polica1 bajo disfraces dif]5tes1 pregunt&o con gran int]s por los libros gitanos y (reci5do pag> los ejempl>es a bu5 precio4 ,p]o se fu]on con las manos vacz4 ,mi gallego e/aba sobre aviso1 y a todo el que preguntaba le deca que por el mom5to no se v5dan libros de n+una clase en el e/ablecimi5to4 ,y z era la v]dad1 pues le haba dado ord5 de no v5d] ms1 bajo n+n pretexto4 ,a pes> de mi conducta franca1 no me crey]on4 ,el corregidor y sus aliados no podan conv5c]se de que1 bajo cu]da1 y por m$ios mi/]iosos1 no v5da yo di>iam5te ci5tos de aquellos libros gitanos que iban a revolucion> el pas y a de/ruir el pod] del obispo de ,roma4 ,traz>on1 pues1 un plan1 m$iante el cual esp]aban coloc>me en tal situacin1 que no pudiese en algn tiempo trabaj> activam5te en la difusin de las ,escrituras1 ya e/uvies5 en gitano o en otro idioma cualqui]a4 ,el #a4 de mayo 7#ahch71 por la maana1 si no recu]do mal1 un individuo desconocido se pres5t en mi cu>to cu&o me dispona a tom> el desayuno4 ,era un tipo de innoble catadura1 de m$iana talla1 con todos los e/igmas de la pic>da en el semblante4 ,la husp$a le introdujo en mi apos5to y se retir4 ,no me agrad la llegada del visitante2 p]o1 afect&o cortesa1 le rogu que se s5t>a y le pregunt el objeto de su visita4 --,v5go de p>te de su excel5cia el jefe poltico de ,madrid--respondi--y mi objeto es decirle a u/$ que su excel5cia conoce p]fectam5te sus manejos1 y cu&o qui]a pu$e demo/r> que sigue u/$ v5di5do en secreto los malditos libros cuya v5ta se le ha prohibido a u/$4 --,de v]dad8 ,pues que lo haga s9 t>danza4 ,qu necesidad ti5e de avis>me8 --,pu$e que crea u/$--cont9u el hombre--que su seora no ti5e te/igos2 pues los ti5e1 spalo u/$1 y mu*os1 y muy respetables adems4 --,no lo dudo--repliqu--4 ,dada la ap>i5cia respetable de u/$1 s] u/$ uno de ellos4 ,p]o me e/ u/$ haci5do p]d] tiempo2 mr*ese1 pues1 y diga a qui5 le haya enviado que no t5go una idea muy alta de su tal5to4 --,me ir cu&o qui]a--replic el otro4--,sabe u/$ con quin e/ habl&o8 ,sabe u/$ que si me p>ece conv5i5te pu$o regi/r>le a u/$ el cu>to1 ha/a debajo de la cama8 ,qu t5emos aqu8--cont9u2 y empez a hurg> con el ba/n un rim]o de papeles que haba encima de una silla--4 ,qu t5emos aqu8 ,son tambin papeles de los gitanos8 ,en el acto resolv no tol]> por ms tiempo su proc$]1 y1 ag>r&o al hombre por un brazo1 le saqu del cu>to1 y s9 solt>le le conduje escal]as abajo desde el t]c] piso1 en que yo viva1 ha/a la calle1 mirndole fijam5te a la c>a durante todo el tiempo4 ,el individuo se haba dejado el sombr]o encima de la mesa1 y se lo envi con la patrona1 que se lo entreg en propia mano cu&o an se e/aba en la calle el hombre mir&o con ojos pasmados a mi balcn4 --,le han t5dido a u/$ una trampa1 don ,jorge--dijo ,m>a ,daz cu&o subi de la calle--4 ,ese cor*ete no traa ms int5cin que la de provoc>le a u/$4 ,de cada palabra que u/$ le ha di*o h> un mundo1 como aco/umbra esa g5te2 al d>le el sombr]o ha di*o que antes de ve9ticuatro horas habr u/$ vi/o por d5tro la crcel de ,madrid4 ,en efecto1 en el curso de la maana supe que se haba dictado contra m ord5 de arre/o#i4 ,la p]spectiva de un enc>celami5to no me atemoriz gran cosa2 las av5turas de mi vida y mis invet]ados hbitos de vagabundo me haban ya famili>izado con situaciones de todo gn]o1 ha/a el punto de encontr>me tan a gu/o en una prisin como en las doradas salas de un palacio1 y an ms1 porque en aquel lug> siempre pu$o aum5t> mi provisin de in=maciones tiles1 mi5tras que en el ltimo el aburrimi5to se apod]a de m con frecu5cia4 ,haba yo1 adems1 p5sado algn tiempo atrs hac] una visita a la crcel1 en p>te con la esp]anza de pod] decir algunas palabras de in/ruccin cri/iana a los crim9ales1 y en p>te con la mira de hac] ci]tas inve/igaciones ac]ca del l5guaje de los ladrones en ,espaa1 asunto que haba excitado en gran man]a mi curiosidad2 y ha/a hice algunas ge/iones p>a conseguir que me dejas5 entr> en la ,crcel de la ,corte1 p]o encontr el asunto rodeado de dificultades1 como hubiese di*o mi amigo ,(alia4 ,casi me alegr1 pues1 de la oportunidad que iba a pres5trseme p>a +res> en la crcel1 no en calidad de visitante1 s9o como mrtir1 como vctima de mi celo por la santa causa de la religin4 #i ,por el gob]nador don ,diego de ,ent5a1 sucesor de ,gamboa4 ,la prisin se decretaba3 #a41 por insultos al alguacil2 #b41 por rep>tir un libro impreso en ,gibralt>4 ,era el ,lucas en gitano 7s9 lic5cia de impresin71 p]o que todos saban impreso en ,madrid 7,knapp74 ,resolv1 s9 emb>go1 *asque> a mis enemigos por aquel da cu&o m5os1 y burl> la am5aza del alguacil de que me pr5d]an antes de ve9ticuatro horas4 ,con e/e propsito me in/al p>a lo re/ante del da en una famosa fonda francesa de la calle del ,caball]o de ,gracia#aj que1 por s] uno de los lug>es ms concurridos y ms elegantes de ,madrid1 p5s1 naturalm5te1 que s]a el ltimo adonde al corregidor se le ocurrira busc>me4 #aj ,en la fonda de ,g5ieys 7,knapp74 ,a eso de las diez de la no*e1 ,m>a ,daz1 a qui5 yo haba di*o el lug> de mi refugio1 lleg acompaada de su hijo1 ,juan ,lpez4 --,oh1 seor--dijo ,m>a al v]me--1 ya e/n buscndole a u/$2 el alcalde del b>rio1 con una gran comitiva de alguaciles y g5te z1 acaba de pres5t>se en casa con la ord5 de arre/>le a u/$1 dictada por el corregidor4 ,han regi/rado toda la casa1 y al no encontr>le se han enfadado mu*o4 ,ay de m6 ,qu va a ocurrir si le encu5tran8 --,no tema u/$ nada1 bu5a ,m>a--dije yo--4 ,se le olvida a u/$ que soy +ls2 tambin se le olvida al corregidor4 ,prndame cu&o qui]a1 e/ u/$ segura de que se d>a por muy cont5to dejndome escap>4 ,por ahora1 s9 emb>go1 le p]mitiremos seguir su cam9o2 p>ece que se ha vuelto loco4 ,dorm en la fonda1 y en la maana del da sigui5te acud a la embajada1 donde tuve una entrevi/a con sir ,jorge1 a qui5 ref] detalladam5te el suceso4 ,djome que le co/aba trabajo cre] que el corregidor abrigase int5ciones s]ias de pr5d]me3 en prim] lug>1 porque yo no haba cometido delito alguno2 y en segundo1 porque yo no e/aba bajo la jurisdiccin de aquel funcion>io1 s9o bajo la del capitn g5]al1 nico que t5a atribuciones p>a resolv] en asuntos tocantes a los extranj]os1 y ante qui5 deba yo comp>ec] acompaado del cnsul de mi pas4 --,s9 emb>go--aadi--1 no se sabe ha/a dnde son capaces de lleg> los jaques que ocupan el pod]4 ,por tanto1 si ti5e u/$ algn temor1 le aconsejo que p]manezca unos dz en la embajada como husp$ mo1 y aqu e/> u/$ completam5te a salvo4 ,le asegur que no t5a mi$o alguno1 porque e/aba ya muy aco/umbrado a semejantes av5turas4 ,desde la habitacin de sir ,jorge me dirig a la del prim] secret>io1 ,mr4 ,s\!rn1 con qui5 entr en conv]sacin4 ,ap5as llevaba all un m9uto1 cu&o ,francisco1 mi criado1 irrumpi en el cu>to casi s9 ali5to y agitadsimo1 exclam&o en vascu5ce3 --,niri jauna1 los alguaciloac y los cor*etoac y los dems lapurrac e/n otra vez en casa4 ,p>ec5 m$io locos2 y como no le pu$5 encontr> a u/$1 e/n regi/r&o los papeles1 en la cre5cia1 supongo yo1 de que e/ u/$ escondido entre ellos4 ,m/] ,s\!rn nos int]rumpi1 pregunt&o lo que aquello significaba4 ,se lo cont1 y aad que me propona volv] en el acto a mi casa4 --,p]o entonces esos hombres acaso le arre/5 a u/$--dijo ,mr4 ,s\!rn--antes de que podamos int]v5ir nosotros4 --,t5go que afront> ese riesgo--repliqu1 y un mom5to despus me fu4 ,p]o1 antes de lleg> a la mitad de la calle de ,alcal1 dos individuos v9i]on a m1 y1 dicindome que era su prision]o1 me m&>on seguirlos a la (ic9a del corregidor4 ,eran dos alguaciles1 qui5es1 sospe*&o que podra entr> en la embajada o salir de ella1 e/aban en ace*o por las inm$iaciones4 ,rpidam5te me volv a ,francisco y le dije en vascu5ce que fuese otra vez a la embajada y contase al secret>io lo que acababa de suc$]4 ,el pobre mu*a*o sali como una exhalacin1 no s9 volv] a m$ias el cu]po de vez en cu&o p>a am5az> con el puo y cubrir de improp]ios en vascu5ce a los dos lapurrac1 como llamaba a los alguaciles4 ,llevronme a la jefatura1 donde e/ el despa*o del corregidor1 y me introduj]on en una va/a pieza1 invitndome con el ge/o a tom> asi5to en un banco de mad]a4 ,luego se me puso uno a cada lado4 ,ap>te de nosotros1 haba en la habitacin unas ve9te p]sonas lo m5os2 con toda seguridad1 empleados de la casa1 a juzg> por su aspecto4 ,iban todos bi5 ve/idos1 a la moda francesa en su mayora2 y1 s9 emb>go1 h>to se notaba lo que en realidad eran3 alguaciles1 espz y soplones4 ,si ,gil ,blas hubi]a desp]tado de su sueo de dos siglos1 los hubiese reconocido s9 dificultad1 a pes> de la dif]5cia de trajes4 ,lanzbanme ojeadas al pas>1 segn recorran la habitacin de arriba a abajo2 luego se reuni]on en un corro y empez>on a cu*i*e>4 ,le o decir a uno de ellos3 --,enti5de los siete dialectos del gitano4 ,entonces1 otro1 &aluz s9 gn]o de duda1 a juzg> por el habla1 dijo3 --,es muy die/ro2 monta a caballo y tira el cu*illo tan bi5 como si fu]a de mi ti]ra4 ,al orlo1 se volvi]on todos y me mir>on con int]s1 mezclado1 evid5tem5te1 de respeto1 como de seguro no lo hubi]an s5tido si hubies5 p5sado que yo era tan slo un hombre de bi5 que daba te/imonio en la causa de la ju/icia4 ,esp] paci5tem5te en el banco una hora lo m5os1 crey5do que me llam>an de un mom5to a otro a pres5cia del seor corregidor4 ,p]o me figuro que no debi]on de juzg>me digno de v] a tan em95te p]sonaje1 porque al cabo de ese tiempo un hombre de edad provecta--p]t5eci5te1 emp]o1 al gn]o alguacil--entr en el apos5to y avanz d]e*am5te hacia m4 --,levntese--dijo4 ,ob$ec4 --,cmo es su nombre8--pregunt4 ,se lo dije4 --,entonces--replic mo/r&o un papel que t5a en la mano--1 seor1 su excel5cia el corregidor m&a que le llevemos a u/$ a la crcel s9 t>danza4 ,me miraba fijam5te al habl>1 quizs con la esp]anza de v]me ca] al suelo al or el =midable nombre de crcel2 s9 emb>go1 me limit a sonrer4 ,entonces entreg el papel1 que supongo s]a la ord5 de enc>celami5to1 a uno de mis dos apresadores1 y1 ob$i5te a la sea que me hici]on1 e* a &> tras ellos4 ,supe ms adelante que tan pronto como sir ,jorge tuvo noticia de mi arre/o envi al secret>io de la legacin1 ,mr4 ,s\!rn1 a visit> al corregidor1 y e/uvo haci5do antesala la mayor p>te del tiempo que yo p]manec en la jefatura4 ,al p$ir audi5cia al corregidor se propona d>le sus quejas y seal>le los peligros a que se expona con el paso tem]>io que acababa de d>4 ,el corregidor1 muy t]co1 se neg a recibirle1 p5s&o quizs que av5irse a razones r$und>a en m5oscabo de su dignidad2 p]o su conducta me favoreci por modo eficacsimo1 porque despus de tal ejemplo de gratuita insol5cia nadie puso en duda la inju/icia y el atropello de que me haba he*o vctima4 ,los alguaciles me llev>on por la ,plaza ,mayor a la ,crcel de la ,corte1 que z se llama4 ,al cruz> la plaza record que1 en los bu5os tiempos pasados1 la ,inquisicin de ,espaa aco/umbraba a celebr> all sus solemnes autos de fe1 y e* una mirada a los balcones de la ,casa de la ,villa1 desde donde pres5ci el ltimo rey de la d9a/a au/riaca el auto ms solemne que se recu]da1 y1 despus de v] quem> por grupos de cuatro o de c9co unos tre9ta h]ejes1 hombres y muj]es1 se enjug el ro/ro1 sudoroso por el calor y ennegrecido por el humo1 y tranquilam5te pregunt3 ,no hay ms82 ejempl> prueba de paci5cia muy aplaudida por sus curas y confesores1 que1 &&o el tiempo1 le env55>on4 --,y aqu e/oy yo--iba yo p5s&o--1 que he he*o en contra del papismo ms que todos los pobres cri/ianos m>tirizados en e/a maldita plaza1 enviado simplem5te a la crcel1 de la que e/oy seguro de salir d5tro de pocos dz con bu5a op9in y aplauso4 ,papa de ,roma6 ,creo que sigues si5do tan maligno como siempre2 p]o de tan escaso pod]1 que da l/ima4 ,te e/s qu$&o p>altico1 ,batus*ca1 y tu cayado se ha conv]tido en una muleta4 ,llegamos a la crcel1 sita en una calle e/re*a1 no lejos de la ,plaza ,mayor4 ,entramos en un pasadizo obscuro1 a cuyo extremo haba una v]ja4 ,llam>on mis conductores1 y un ro/ro f]oz se dej v] a travs de la v]ja2 hubo un cambio de palabras1 y a los pocos mom5tos me encontr d5tro de la crcel de ,madrid1 en una especie de corr$or abi]to a consid]able altura sobre un patio1 de donde suba fu]te rumor de voces y1 en ocasiones1 gritos y clamores salvajes4 ,en el corr$or1 que s]va como de (ic9a1 haba v>ias p]sonas1 una de ellas s5tada detrs de un pupitre2 hacia ella fu]on los alguaciles1 y1 despus de habl> un rato en voz baja1 pusi]on en sus manos la ord5 de arre/o4 ,la ley con at5cin1 y1 levantndose despus1 se me ac]c4 ,qu tipo6 ,t5dra unos cu>5ta aos1 y su e/atura hubi]a sido de unos seis pies y dos pulgadas a no ir encorvado en =ma que p>eca una ese4 ,era ms delgado que un hilo2 dirase que un soplo de aire ba/aba p>a llevrselo4 ,su ro/ro hubi]a sido h]moso s9 tan port5tosa y extraord9>ia delgadez4 ,t5a la n>iz aguilea2 los di5tes blancos como el m>fil2 negros los ojos--oh1 qu negrura6--1 de muy extraa expresin2 atezada la piel1 y el pelo de la cabeza como las plumas del cu]vo4 ,sus facciones dilatbanse de cont9uo por una sonrisa pr(unda y tranquila1 que con toda su tranquilidad era una sonrisa cruel1 muy propia del semblante de un ,n]n4 ,mais en revan*e p]sonne n'toit plus honnte4 --,caball]o--dijo--1 p]mtame u/$ que me pres5te yo mismo3 soy el alcaide de e/a crcel4 ,veo por e/e papel que durante ci]to tiempo1 muy corto1 s9 duda1 t5dr el honor de que me haga compaa bajo e/e te*o2 esp]o que dese*> u/$ de su nimo todo temor4 ,me enc>gan que le trate a u/$ con todo el respeto debido a la ilu/re nacin a que p]t5ece y a que ti5e d]e*o un caball]o de tan elevada condicin4 ,la v]dad es que el enc>go e/ de ms1 pues por mi propio impulso hubi]a t5ido yo gran plac] en colm>le de at5ciones y comodidades4 ,caball]o1 debe u/$ consid]>se aqu ms como husp$ que como preso4 ,pu$e u/$ corr] toda la casa a su antojo4 ,aqu encontr> u/$ cosas no del todo indignas de la at5cin de un espritu reflexivo4 ,le ruego que disponga de los llav]os y empleados como de sus criados propios4 ,ahora voy a t5] el honor de llev>le a su habitacin1 la nica que hay vaca4 ,la res]vamos siempre p>a caball]os di/+uidos4 ,de nuevo me congratulo de que las rd5es recibidas co9cidan con mi incl9acin p]sonal4 ,no se le pondr a u/$ cu5ta n+una1 aunque el alquil] di>io de ese cu>to llega a veces a una onza de oro4 ,le ruego1 pues1 que me siga1 caball]o1 y me consid]e en todos tiempos y ocasiones como su afectsimo y ob$i5te s]vidor4 ,al decir e/o1 se quit el sombr]o y me hizo una pr(unda rev]5cia4 ,tal fu el discurso del alcaide de la crcel de ,madrid1 discurso pronunciado en puro y sonoro ca/ellano1 con mu*o reposo1 grav$ad y casi dignidad2 discurso que hubi]a he*o honor a un magnate de ilu/re cuna1 a monsieur ,bassompi]re recibi5do en la ,ba/illa a un prncipe italiano1 o al gob]nador de la ,torre de ,londres recibi5do a un duque +ls acusado de alta traicin4 ,pues bi53 quin era e/e alcaide8 ,uno de los mayores tunantes de ,espaa4 ,un individuo que ms de una vez1 por su rapacidad y av>icia1 y por m]m> las mis]ables raciones de los presos1 haba provocado insurrecciones en el patio1 s(ocadas en sangre con ayuda de la fu]za milit>2 un tipo de baja extraccin1 que c9co aos antes era tambor en una p>tida de volunt>ios reali/as4 ,p]o ,espaa es el pas de los c>act]es extraord9>ios4 ,segu al alcaide ha/a el f9al del corr$or1 donde haba una v]ja muy espesa1 y a cada lado de ella e/aba s5tado un llav]o1 tipos de horr5da catadura4 ,se abri la v]ja1 y1 volvi5do a la d]e*a1 seguimos por otro corr$or1 donde haba mu*a g5te pasendose3 presos polticos1 segn supe ms t>de4 ,al f9al del corr$or1 que ab>caba toda la longitud del patio1 entramos en otro2 la prim] habitacin que encontramos era la que me haban de/9ado4 ,el apos5to1 espacioso y alto de te*o1 e/aba en absoluto desprovi/o de muebles1 con excepcin de una cuba de mad]a1 de/9ada a cont5] mi racin di>ia de agua4 --,caball]o--dijo el alcaide--1 como u/$ ve1 el cu>to e/ desamueblado4 ,ya son las tres de la t>de2 por tanto1 le aconsejo a u/$ que1 s9 descuid>se1 enve a busc> a su posada una cama y las dems cosas que pu$a necesit>2 el llav]o le h> a u/$ la cama4 ,caball]o1 adis1 ha/a otra vi/a4 ,segu su consejo1 y escrib con lpiz una nota a ,m>a ,daz1 envindosela por el llav]o2 he*o e/o1 me s5t en la cuba1 y ca en una especie de ensueo que me dur mu*o tiempo4 ,al c]r> la no*e lleg ,m>a ,daz1 acompaada de dos mozos de cordel y de ,francisco1 todos c>gados4 ,enc5di]on una lmp>a1 e*>on lumbre en el bras]o1 y la melancola de la crcel se disip ha/a ci]to punto4 ,cu&o tuve silla donde s5t>me1 me levant de la cuba y me puse a despa*> algunos manj>es que mi bu5a patrona no se haba olvidado de tra]me4 ,de pronto1 ,mr4 ,s\!rn entr4 ,se e* a rer de bu5a gana al v]me ocupado en la =ma que he di*o4 --,borr[--me dijo--1 es u/$ hombre muy a propsito p>a corr] mundo1 porque todo lo toma u/$ con frialdad y como la cosa ms natural4 ,p]o lo que ms me sorpr5de en u/$ es el gran nm]o de amigos que ti5e2 no le falta a u/$ en la crcel g5te que se afane por su bi5e/>4 ,ha/a su criado es amigo de u/$1 en lug> de s]1 como en g5]al ocurre1 su peor enemigo4 ,ese vascongado es una criatura muy noble4 ,no olvid> nunca cmo habl de u/$ cu&o lleg corri5do a la ,embajada a llev> la noticia de su arre/o4 ,tanto a sir ,jorge como a m1 nos int]es mu*o2 si alguna vez desea u/$ sep>>se de l1 avseme1 p>a tom>lo a mi s]vicio4 ,p]o hablemos de otra cosa4 ,entonces me cont que sir ,jorge haba ya enviado a ,(alia una nota (icial pidi5do rep>aciones por el capri*oso ultraje cometido en la p]sona de un sbdito britnico4 --,e/> u/$ en la crcel e/a no*e--dijo--2 p]o t5ga la seguridad de que maana1 si lo desea1 pu$e salir de aqu en triunfo4 --,de n+n modo lo deseo--repliqu--4 ,me han metido en la crcel por hac] su capri*o1 y yo me propongo p]manec] en ella por hac] el mo4 --,si el t$io de la crcel no pu$e ms que u/$--dijo ,mr4 ,s\!rn--1 creo que esa resolucin es la ms conv5i5te2 el ,gobi]no se ha comprometido de mala man]a en e/e asunto1 y1 habl&o con franqueza1 no lo s5timos1 ni mu*o m5os4 ,esos seores nos han tratado ms de una vez con excesiva desconsid]acin1 y ahora se nos pres5ta1 si cont9a u/$ firme1 una excel5te oportunidad de humill> su insol5cia4 ,voy al in/ante a decir a sir ,jorge la resolucin de u/$1 y maana temprano t5dr u/$ noticias nue/ras4 ,con e/o se despidi de m2 me aco/1 y no t>d en dormirme en la crcel de ,madrid4 ,,cap,,tulo ,,xl ,(alia4 -- ,el juez4 -- ,crcel de la ,corte4 -- ,el dom+o en la crcel4 -- ,ve/im5ta de los ladrones4 -- ,padre e hijo4 -- ,un comportami5to c>act]/ico4 -- ,el francs4 -- ,la racin c>cel>ia4 -- ,el valle de las sombras4 -- ,ca/ellano puro4 -- ,balseiro4 -- ,la cueva4 -- ,la gloria del ladrn4 ,(alia compr5di en seguida que la prisin de un sbdito britnico1 he*a en =ma tan ilegal1 tra]a probablem5te consecu5cias graves4 ,si l en p]sona anim al corregidor en su conducta respecto de m1 es cosa imposible de decidir2 probablem5te1 no lo hizo2 p]o el corregidor era un funcion>io de su eleccin1 y de sus actos eran ha/a ci]to punto responsables ,(alia y todo el ,gobi]no4 ,sir ,jorge haba pres5tado ya una prote/a muy enrgica1 y haba llegado a decir en una nota (icial que desi/ira de toda ult]ior comunicacin con el ,gobi]no espaol mi5tras no se me di]an las rep>aciones amplias y completas a que t5a d]e*o por el atropello sufrido4 ,(alia respondi que iban a adopt>se inm$iatam5te las disposiciones neces>ias p>a mi exc>celacin1 y que ma s]a la culpa si despus cont9uaba preso4 ,s9 dilacin ord5 a un juez de la prim]a in/ancia que fuese a tom>me decl>acin y me solt>a1 amone/ndome p>a que fuese ms prud5te en lo sucesivo4 ,p]o mis amigos de la ,embajada me haban aconsejado lo que deba hac] en aquel caso4 ,por consigui5te1 cu&o el juez1 en la segunda no*e de mi enc>celami5to1 se pres5t en la prisin y me llam a su pres5cia1 acud1 en efecto2 p]o al qu]] int]rog>me1 me negu en r$ondo a conte/>4 --,no ti5e u/$ d]e*o p>a int]rog>me--le dije--4 ,no qui]o falt> al respeto debido al ,gobi]no y a u/$1 caball]o juez p]o me han enc>celado ilegalm5te4 ,un juri/a tan compet5te como u/$ no pu$e ignor> que1 con=me a las leyes espaolas1 yo1 por s] extranj]o1 no pu$o s] llevado a la crcel bajo la inculpacin que se me ha he*o1 s9 comp>ec] previam5te ante el capitn g5]al de e/a real ciudad1 cuyo deb] es proteg] a los extranj]os y v] si no se han infr+ido en sus p]sonas las leyes de la hospitalidad4 ,,juez4--,vaya1 vaya1 ,don ,jorge1 ya veo adnde qui]e ir a p>>2 p]o sea u/$ razonable3 no le hablo como juez1 s9o como un amigo que desea su bi5 y que si5te pr(unda rev]5cia por la nacin britnica4 ,todo e/e asunto es balad2 no niego que el jefe poltico ha proc$ido con alguna lig]eza por in=mes de una p]sona quizs no muy digna de crdito2 p]o no se le han causado a u/$ graves daos1 y a una p]sona de mundo como u/$ una av5turilla de e/e gn]o ms le sirve de div]sin que de otra cosa4 ,sea u/$ razonable1 olvide lo ocurrido2 ya sabe que lo propio de un cri/iano1 y adems su deb]1 es p]don>4 ,le aconsejo1 ,don ,jorge1 que salga de la crcel al mom5to2 me atrevo a decir que ya e/ u/$ cansado de ella4 ,en e/e mom5to es u/$ libre de m>*>se2 vyase al punto a su casa1 y yo le prometo a u/$ que a nadie se le p]mitir ir a mole/>le en lo sucesivo4 ,ya va si5do t>de1 y las pu]tas de la crcel se c]r>n d5tro de poco4 ,vamos1 ,don ,jorge1 a la casa1 a la posada6 ,,yo4--,p]o ,pablo les dijo3 ,nos han azotado pblicam5te s9 ornos en juicio1 si5do romanos1 y nos han arrojado en la crcel4 ,y ahora sal5 con solt>nos en secreto8 ,no ha de s] z2 s9o que han de v5ir y solt>nos ellos mismos#aa4 #aa ,he*os de los ,ap/oles1 ,,xvi1 #cg4 ,luego le hice una rev]5cia al juez1 que se encogi de hombros y tom un polvo de tabaco4 ,al salir del apos5to me volv al alcaide1 que e/aba de pie en la pu]ta1 y le dije3 --,sepa u/$ que no saldr de e/a crcel ha/a que haya recibido pl5a satisfaccin del atropello que sufro4 ,u/$ pu$e expuls>me1 si qui]e2 p]o cualqui] int5to que u/$ haga lo resi/ir con todas mis fu]zas4 --,ua ti5e razn--dijo en voz baja el alcaide1 incl9ndose4 ,sir ,jorge1 al ent]>se de e/o1 me escribi una c>ta alab&o mi resolucin de p]manec] por el pronto en la crcel1 y rogndome que le dijese qu cosas podran envi>me de la ,embajada p>a alivi> un poco mi situacin4 ,voy a dej> por un mom5to mis asuntos p]sonales1 y cont> algunas cosas relativas a la crcel de ,madrid y a sus husp$es4 ,la ,crcel de la ,corte1 donde yo e/aba1 aunque es la pr9cipal prisin de ,madrid1 no dice nada1 ci]tam5te1 en favor de la capital de ,espaa4 ,no he t5ido ocasin de av]igu> si fu con/ruda precisam5te p>a el de/9o que hoy ti5e#ab2 lo probable es que no1 porque la prctica de levant> edificios adecuados p>a enc>cel> a los del9cu5tes no se ha ext5dido ha/a e/os ltimos aos4 ,en todos los pases ha sido co/umbre conv]tir en prisiones los ca/illos1 conv5tos y palacios ab&onados1 prctica todava en vigor en la mayor p>te del cont95te1 sobre todo en ,espaa e ,italia1 y a la cual se debe en bu5a p>te la inseguridad de las prisiones1 y la mis]ia1 suci$ad e insalubridad que g5]alm5te re9an en ellas4 #ab ,el edificio llamado ,crcel de ,corte1 en la ,plaza de ,prov9cia1 con/rud p>a prisin en #afdd1 compr5da lo que es hoy el m9i/]io de ,e/ado1 ms un anejo a su espalda1 que llegaba ha/a la calle de la ,concepcin ,j]nima4 ,no me propongo describir det5idam5te la crcel de ,madrid3 v]dad que s]a casi imposible describir un edificio tan irregul> y de/>talado4 ,lo ms c>act]/ico son los dos patios1 el uno detrs del otro1 de/9ados al recreo y aireacin de la masa pr9cipal de presos4 ,tres calabozos abov$ados ocupan tres lados del patio1 debajo ju/am5te de las gal]z de que antes habl4 ,esos calabozos ti55 capacidad p>a ci5to o ci5to c9cu5ta presos cada uno1 y en ellos qu$an enc]rados por la no*e con c]rojos y b>ras2 p]o durante el da pu$5 vag> por los patios a su antojo4 ,el segundo patio era mu*o ms gr&e que el prim]o2 p]o slo cont5a dos calabozos1 horriblem5te inmundos y repugnantes2 en e/e segundo patio se enci]ra a los ladrones de nfima categora4 ,uno de los calabozos es1 si cabe1 ms horrible que el otro2 le llaman la gall9]a1 y en l enc]raban todas las no*es la c>ne jov5 del presidio3 *icuelos infelices de siete a qu9ce aos de edad1 casi todos en la mayor desnudez4 ,el le*o comn de los husp$es de e/os calabozos era el suelo1 s9 que entre l y sus cu]pos se int]pusiese nada1 salvo a veces una manta o un delgado j]gn2 p]o e/e ltimo lujo era r>simo4 ,adems de los calabozos que daban a los patios1 haba otros en div]sos sitios de la crcel2 algunos completam5te en t9ieblas1 de/9ados a recibir a qui5es p>eca conv5i5te trat> con especial rigor4 ,haba tambin un dep>tam5to p>a muj]es4 ,a la gal]a pr9cipal daban v>ios apos5tos pequeos1 donde residan los presos por deudas o por delitos polticos4 ,por ltimo1 haba una pequea capilla1 donde los reos de mu]te pasan los tres ltimos dz de su exi/5cia1 en compaa de sus directores espirituales4 ,no se me olvid> fcilm5te el prim] dom+o que pas en la crcel4 ,el dom+o es da de gala en la crcel1 al m5os en la de ,madrid1 y en ese da santo toda la ladron]a de la crcel exhibe sus galas y primores4 ,no hay en el mundo g5te ms vanidosa que los ladrones1 en g5]al1 ni ms amiga de figur> y de llam> la at5cin de los cam>adas por su ap>i5cia fa/uosa4 ,en tiempos pasados1 el clebre ,%epp>d se recreaba vi/i5do un traje de t]ciopelo de ,gnova1 y cu&o se pres5taba en pblico1 llevaba g5]alm5te al co/ado una espada con gu>nicin de plata4 ,vaux y ,hayw>d1 hroes ms mod]nos1 eran los hombres mejor ve/idos en el pav de ,londres4 ,mu*os b&idos italianos se engalanan con espl5didez1 y ha/a los ladrones gitanos si5t5 los encantos del ve/ir ricam5te2 slo el gorro de ,h>am ,pa%a1 jefe de la p>tida de gitanos cbales que infe/ a ,hungra a f9es del siglo pasado1 llevaba adornos de oro y joyas evaluados en cuatro mil guild]s4 ,vean los frvolos y vanidosos cun bi5 se armonizan el crim5 y la vanidad6 ,los ladrones espaoles son tan amigos de e/e gn]o de o/5tacin como sus h]manos de otras ti]ras1 y tanto en la crcel como fu]a de ella1 su mayor cont5to es lucir su pr(usin de ropa blanca1 ya reco/ados al sol1 ya pasendose g5tilm5te de aqu p>a all4 ,ropa blanca como la nieve3 tal es el rasgo pr9cipal de la vanidad de los ladrones de ,espaa4 ,no llevan *aqueta encima de la camisa1 cuyas mangas son an*as y flotantes2 slo usan un *aleco de s$a v]de o azul1 con mu*os botones de plata1 que son ms de adorno que de uso1 pues r>a vez los abro*an4 ,llevan1 adems1 calzones an*os1 un poco a la man]a turca2 rodeada a la c9tura una faja c>mes1 y anudado en torno de la cabeza un pauelo de vivos colores1 de los tel>es de ,b>celona2 zapatos f9os y m$ias de s$a completan el arreo del ladrn4 ,e/e ve/ido es ba/ante p9toresco1 y muy apropiado al tiempo soleado y brillante de la ,p5nsula2 p]o hay en l una *ispa de afem9ami5to1 que cuadra mal con el arriesgado (icio de ladrn4 ,no se crea1 s9 emb>go1 que cualqui] ladrn pu$e p]mitirse semejante lujo3 hay v>ias categorz de ladrones1 algunos ba/ante pobres1 que ap5as ti55 un h>apo p>a cubrirse4 ,quizs en la crcel de ,madrid1 tan poblada1 no hubi]a ms de ve9te que ap>eci]an ve/idos en la =ma que he tratado de describir2 eran g5te de reputacin1 ladrones encumbrados1 casi todos jv5es1 que si bi5 no t5an d9]o propio1 los so/5an en la posicin sus majas y amigas1 muj]es de ci]ta clase que traban ami/ad con los ladrones y cuya mayor gloria y deleite consi/e en satisfac] la vanidad de sus amigos con los gajes de su propia v]genza y envilecimi5to4 ,e/as muj]es prove5 a sus cortejos de ropa nvea1 lavada quizs por sus propias manos en las aguas del ,manzan>es1 p>a la p>ada del dom+o1 mom5to en que ellas1 ve/idas a la maja1 ap>ec5 en las gal]z altas y miran con ojos de admiracin a los ladrones pavonendose en el patio4 ,entre e/a g5te de la ropa nvea1 dos tipos llam>on especialm5te mi at5cin3 eran padre e hijo4 ,el prim]o1 de unos tre9ta aos1 de atltica e/atura1 era ladrn nocturno1 famoso por su habilidad en el (icio4 ,hallbase preso por una mu]te atroz1 p]petrada1 a favor de una no*e sil5ciosa1 en una casa de ,c>aban*el1 donde tuvo por nico cmplice a su hijo1 un nio de m5os de siete aos de edad4 ,la manzana--como dice ,dau]--no ha cad lejos del rbol4 ,el retoo era en un todo un traslado de su padre1 aunque en m9iatura4 ,llevaba tambin las mangas de s$a1 el *aleco con botones de plata y el pauelo rodeado a la cabeza1 como los ladrones1 y1 cosa ba/ante ridcula1 un enorme cu*illo man*ego en la faja c>mes4 ,con toda evid5cia1 era el orgullo del rufin de su padre1 que at5da con todos los cuidados imag9ables a aquella cra de la horca2 le columpiaba en sus rodillas1 y a veces se quitaba el cig>ro de sus labios bigotudos p>a ponrselo en la boca al pequeuelo4 ,el *ico era el favorito del patio1 porque su padre era uno de los vali5tes de la crcel1 y los que teman sus proezas y deseaban s]le agradables e/aban siempre mim&o a su hijo4 ,qu enigma es e/e mundo6 ,qu obscuras y mi/]iosas las fu5tes de lo que llaman crim5 y virtud6 ,si aquel desv5turado nio es1 con el tiempo1 un ases9o como su padre1 podra culprsele por ello8 ,arrullado por ladrones1 ya ve/ido de ladrn1 hijo de un ladrn cuya hi/oria fu quizs igual a /a1 es ju/o4448 ,oh hombre6 ,hombre6 ,no int5tes p5etr> en el mi/]io del bi5 y del mal morales2 reconoce que eres un gusano1 arrjate al suelo y murmura con los labios pegados al polvo3 ,jess6 ,jess6 ,lo que ms me sorpr5di fu el bu5 comportami5to de los presos2 lo llamo bu5o despus de consid]> bi5 todas las cosas y de comp>>lo con el de la g5]alidad de los presos en otros pases4 ,ti55 en ocasiones sus e/allidos de alegra salvaje1 sus riz1 que habitualm5te v5tilan en el segundo patio cu*illo en mano2 el resultado suele s] con frecu5cia una mu]te1 o algn desg>rn espantoso en la c>a o en el abdom52 p]o1 en g5]al1 su conducta era inf9itam5te sup]ior a lo que poda esp]>se de los husp$es de tal lug>4 ,s9 emb>go1 no era el resultado de la coaccin1 ni de vigilancia alguna especial que se ej]ciese sobre ellos1 pues quizs en n+una p>te del mundo e/n los presos tan ab&onados a s mismos y en tan extremado descuido como en ,espaa3 las autoridades no se preocupan ms que de imp$ir su fuga2 no pre/an la ms mnima at5cin a su conducta moral1 ni consagran un solo p5sami5to a su salud1 comodidad o mejorami5to m5tal mi5tras los ti55 enc]rados4 ,con todo1 en e/a crcel de ,madrid1 y pu$e decirse que en las prisiones espaolas en g5]al1 pues he sido husp$ de ms de una1 los odos del visitante no se si5t5 nunca la/imados con las horr5das blasfemias y obsc5idades que se oy5 en las crceles de otros pases1 especialm5te en las de la civilizada ,francia2 ni (5didos sus ojos e insultado p]sonalm5te1 como lo s]a de seguro en ,bictre al qu]] mir> al patio desde las gal]z1 y eso que en la crcel de ,madrid se hallaban tipos de lo ms p]dido de ,espaa1 rufianes que t5an a su c>go atrocidades y crueldades espeluznantes4 ,p]o la grav$ad y la calma son los c>act]es que pr$om9an en los espaoles2 y ha/a el ladrn1 salvo en los in/antes en que e/ entregado a sus fa5as 7y entonces no le hay ms sangu9>io1 ms despiadado ni ms rapaz y ansioso de botn71 pu$e s] hombre corts y afable1 que gu/a de conducirse con templanza y decoro4 ,felizm5te p>a m1 quizs1 mi conocimi5to con los rufianes de ,espaa com5z y acab en las ciudades por donde &uve y en las prisiones en que fu arrojado por la causa del ,evangelio1 y1 a pes> de mis frecu5tes viajes1 nunca me los encontr en los cam9os ni en despoblado4 ,el preso de peor g5io en toda la crcel1 y tambin probablem5te el ms notable1 era un francs como de ses5ta aos1 de e/atura regul>1 p]o delgado1 como casi todos sus compatriotas4 ,la he*ura del crneo delataba1 p>a un fr5logo1 la vileza del sujeto2 sus facciones t5an muy daada expresin4 ,no llevaba sombr]o1 y sus ve/idos1 aunque p>ecan casi nuevos1 eran de lo ms ord9>io4 ,por lo g5]al mant5ase ap>tado de los dems1 y se pasaba horas ent]as de pie reco/ado en las p>$es1 con los brazos cados1 mir&o con ojos de mal humor a cuantos pasaban por delante4 ,no figuraba entre los vali5tes de pr(esin de la crcel3 su edad no le p]mita ya asumir tan em95te calidad2 p]o todos los dems presos p>ecan trat>le con ci]to temor3 quizs teman su l5gua1 pues1 en ocasiones1 emplebala en v]t] maldiciones horr5das sobre los que incurran en su desagrado4 ,hablaba a la p]feccin en bu5 espaol y1 con gran sorpresa ma1 en excel5te vascu5ce1 y en e/a l5gua conv]saba con ,francisco1 qui51 asomndose a la v5tana de mi cu>to1 bromeaba con los presos del patio1 que le t5an en gran aprecio4 ,un da1 e/&o en el patio1 donde por p]miso del alcaide poda entr> cu&o qu]a1 me ac]qu al francs1 que e/aba1 como de co/umbre1 reco/ado en la p>$1 y le (rec un cig>ro4 ,yo no fumo1 p]o no debe uno mezcl>se con las clases bajas de ,espaa s9 llev> un cig>ro que (rec] llegado el caso4 ,el hombre me mir con f]ocidad un in/ante1 y1 al p>ec]1 iba a re*az> mi obsequio con una horrible maldicin quizs4 ,repet el (recimi5to1 s9 emb>go1 llevndome la mano al corazn1 y en el acto sus torvas facciones se dilat>on1 y con un ge/o g5u9am5te francs1 y una pr(unda cortesa1 acept el cig>ro1 exclam&o3 --,ah1 monsieur1 p>don1 mais c'e/ faire trop d'honneur un pauvre diable comme moi4 --,nada de eso--repliqu--4 ,los dos e/amos presos en ti]ra extranj]a y1 por tanto1 debemos proteg]nos mutuam5te4 ,supongo que siempre que necesite su ayuda de u/$ en la crcel podr cont> con ella4 --,ah1 monsieur--exclam el francs transportado--1 v\s avez bi5 raison2 il faut que les trang]s se donn5t la ma9 dans ce444 pays de b>b>es4 ,t5ez--aadi en voz baja--si ti5e u/$ algn plan p>a escap>se1 y necesita de m1 cu5te con un brazo y un cu*illo a su s]vicio2 pu$e u/$ fi>se de m3 no esp]e tanto de n+una de esas sacres g5s d'ici--4 ,al decir e/o e* una rabiosa mirada sobre sus compaeros de crcel4 --,no me p>ece u/$ muy amigo de ,espaa ni de los espaoles--dije yo--4 ,d$uzco que han cometido con u/$ alguna inju/icia4 ,por qu e/ u/$ en la crcel8 --,p\r ri5 du t\t1 c'e/ dire p\r une bagatelle2 p]o qu pu$e esp]>se de e/os animales8 ,no le han enc>celado a u/$1 segn he od1 por bruj]a y gitanismo8 --,quizs le han trad aqu por sus op9iones8 --,ah mon ,dieu1 non2 je ne suis pas homme semblable betise4 ,yo no t5go op9iones4 ,je faisois444 mais ce n'importe2 je me tr\ve ici1 o je crve de faim4 --,si5to v] a un bu5 hombre en situacin tan calamitosa--dije yo--4 ,no ti5e u/$ p>a vivir algo ms que la racin de la crcel8 ,no ti5e u/$ amigos8 --,amigos en e/e pas8 ,se burla u/$ de m4 ,aqu no encu5tra uno amigos1 a m5os que los compre6 ,revi5to de hambre6 ,desde que entr aqu he ido v5di5do mi ropa1 ha/a qu$>me desnudo1 p>a com]1 porque la racin de la crcel no ba/a p>a el su/5to1 y an nos roba la mitad el ,batu1 como llaman al brb>o del gob]nador4 ,les haillons que ahora me cubr5 me los han dado unas seoras devotas que algunas veces nos visitan4 ,los v5d]a si valies5 algo4 ,no t5go un s\1 y por falta de unos cuantos duros me ahorc>n d5tro de un mes si no logro escap>me1 aunque1 como ya le dije antes1 no he he*o nada3 una simple bagatela2 p]o en ,espaa no hay peores crm5es que la pobreza y la mis]ia4 --,le he od a u/$ habl> en vascu5ce4 ,es u/$ de la ,vizcaya francesa8 --,soy de ,bordeaux1 monsieur2 p]o he vivido mu*o tiempo en las ,l&as y en ,vizcaya1 travaillant mon meti]4 ,leo en sus ojos que desea u/$ conoc] mi hi/oria2 no se la cu5to2 no conti5e nada de p>ticul>4 ,vea u/$1 ya me he fumado el cig>ro2 deme u/$ otro1 y un duro de aadidura1 si me hace el favor1 n\s sommes crevs ici de faim4 ,a un espaol no le dira tanto2 p]o sus compatriotas de u/$ me inspiran respeto2 los conozco bi52 he tropezado con ellos en ,maida y en el otro sitio#ac4 #ac ,quizs ,wat]lo4 7,nota de ,borr[47 ,nada de p>ticul> en su hi/oria6 ,mu*o me engao1 o un solo captulo de su vida1 de hab]se escrito1 hubi]a cont5ido ms p]ipecias m>avillosas que c9cu5ta volm5es de av5turas por ti]ra y m> de las que ms arriesgadas p>ezcan4 ,haba sido soldado4 ,qu de cosas no podra cont> aquel hombre de m>*as y retiradas1 de batallas p]didas y ganadas1 de ciudades saqueadas1 conv5tos allanados6 ,quizs haba vi/o las llamas de ,mosc\ subir ha/a las nubes1 y haba m$ido sus fu]zas con las de la ,naturaleza en el desi]to inv]nal1 asaltado por las borrascas de nieve y mordido por el trem5do fro de ,rusia4 ,y qu poda signific> con lo de ej]c] su (icio en ,vizcaya y en las ,l&as1 s9o que haba sido ladrn en esas regiones agre/es1 la segunda de las cuales es1 por los robos y crm5es que en ella se comet51 la peor reputada de todo el t]ritorio francs8 ,nada de p>ticul> en su hi/oria8 ,entonces1 qu hi/oria t5dr algo que valga la p5a de s] contado8 ,di al preso el cig>ro y el duro4 ,se los gu>d1 y dej&o ca] nuevam5te los brazos1 y reco/ndose en la p>$1 p>eci hundirse poco a poco en uno de sus ensimismami5tos4 ,le mir a la c>a y le habl2 p]o no p>eci orme ni v]me4 ,su espritu erraba quizs en el pavoroso valle de la sombra1 ha/a el que se abr5 cam9o a veces1 durante su vida1 los hijos de la ti]ra2 pavoroso lug> donde no hay agua1 ni mora la esp]anza1 ni vive ms que el gusano imp]ec$]o del remordimi5to4 ,ese valle es un facsmil del infi]no1 y qui5 p5etra en l sufre aqu en la ti]ra temporalm5te lo que las almas de los cond5ados han de sufrir a travs de las edades s9 f94 ,el francs fu ahorcado un mes ms t>de4 ,la bagatela por que e/aba preso eran v>ios robos y ases9atos cometidos m$iante una s+ul> e/ratagema4 ,de conci]to con otros dos1 alquil una va/a casa en un b>rio poco frecu5tado1 y a ella m&aba que le envias5 gn]os de valor que compraba en los com]cios p>a pag>los en el mom5to de la entrega1 y los que iban a entreg> pagaban su cr$ulidad con la prdida del gn]o y de la vida4 ,dos o tres cay]on en el lazo4 ,tuve vivos deseos de habl> privadam5te con aquel hombre tan arrojado1 y1 por tanto1 rogu al alcaide que le p]miti]a com] conmigo en mi cu>to2 a e/o1 el gob]nador1 a qui5 me tom> la lib]tad de llam> monsieur ,bassompi]re1 por habrseme olvidado su v]dad]o nombre1 se quit el sombr]o1 y con sus habituales sonrisa y rev]5cias me replic en el ms puro ca/ellano3 --,caball]o +ls1 y creo que pu$o aadir1 amigo mo3 p]dneme u/$1 p]o me es del todo imposible acc$] a su peticin1 fundada1 no lo dudo1 en los ms admirables s5timi5tos de filos(a4 ,a otro cualqui]a de e/os caball]os que e/n bajo mi cu/odia se le p]mitir1 cu&o u/$ lo desee1 acompaarle en su cu>to4 ,incluso lleg> a m&> que le quit5 los grillos al que haya de ir con u/$1 si tuviese grillos pue/os1 a f9 de que pu$a p>ticip> en la comida de u/$ con la comodidad y holgura conv5i5tes2 p]o con el caball]o de que se trata no pu$o cons5tirlo3 es el peor de toda e/a familia1 y seguram5te en la habitacin de u/$ o en la gal]a arm>a una funcin p>a int5t> fug>se4 ,caball]o1 me pesa2 p]o no pu$o acc$] a lo que pide4 ,si se tratase de otro caball]o cualqui]a1 lo h>a con mu*o gu/o2 el mismo ,balseiro1 a pes> de lo que de l se cu5ta1 sabe conducirse como es debido2 en su modo de proc$] hay siempre algo de =malidad y cortesa2 si u/$ qui]e1 caball]o1 ir a disfrut> de su hospitalidad4 ,ya he hablado de ,balseiro en la prim]a p>te de e/a n>racin4 ,hallbase ahora enc]rado en el piso ms alto de la crcel1 en un calabozo muy seguro1 con otros malhe*ores4 ,haba sido cond5ado1 en unin de un ,pepe ,c&elas1 ladrn de no corta fama1 por un audacsimo robo cometido1 en pl5o da1 nada m5os que en la p]sona de la modi/a de la re9a1 una francesa1 a qui5 at>on en una ti5da1 robndole d9]o y gn]os por valor de c9co a seis mil duros4 ,c&elas haba ya expiado su crim5 en el patbulo2 p]o ,balseiro1 que era1 en op9in comn1 el peor de los dos b&idos1 haba logrado salv> la vida a fu]za de d9]o1 un aliado con que su compaero no contaba2 le conmut>on la p5a de mu]te1 a que fu s5t5ciado1 por la de ve9te aos de cad5a en el presidio de ,mlaga4 ,visit al hroe y conv]s con l un rato a travs de la reja del calabozo4 ,me reconoci y me hizo record> la victoria que obtuve sobre l en la disputa ac]ca de nue/ros respectivos conocimi5tos en gitano c]rado1 en el que ,sevilla1 el tor]o1 no t5a p>4 ,al decirle que s5ta v]le en tal situacin1 me replic que el asunto no t5a importancia1 porque d5tro de seis semanas le llev>an al presidio1 y una vez all1 con ayuda de unas onzas bi5 di/ribudas entre sus gu>dianes1 se escap>a cu&o quisi]a4 --,p]o adnde vas a ir8--le pregunt4 --,no pu$o irme a ti]ra de moros--replic ,balseiro--1 o con los +leses al campo de ,gibralt>1 o1 si lo prefi]o1 no pu$o volv] a e/e =o y vivir como ha/a aqu1 *or+ a los ga*s8 ,qu me cue/a escond]me8 ,madrid es gr&e1 y ,balseiro ti5e mu*os amigos1 especialm5te entre los lumias--aadi con una sonrisa4 ,le habl de su malhadado cmplice ,c&elas1 y su ro/ro tom una expresin horrible4 --,supongo que e/> en los infi]nos--exclam el ladrn4 ,la ami/ad del inicuo nunca es de l>ga duracin4 ,los dos hroes regaaron1 a lo que p>ece1 en la crcel1 acusndole ,c&elas al otro de hab] proc$ido con mala fe y hab]se apropiado indebidam5te1 p>a su disfrute p]sonal1 el corpus delicti en v>ios robos cometidos en compaa4 ,no pu$o resi/ir al deseo de cont> las av5turas ult]iores de ,balseiro4 ,poco despus de mi salida de la crcel1 ,balseiro1 con poca paci5cia p>a esp]> a que el presidio le (reciese la ocasin de recobr> la lib]tad1 aguj]e el te*o de la crcel1 y en compaa de otros p5ados se fug4 ,volvi al in/ante a sus prim]os hbitos1 cometi5do mu*os robos atrevidos d5tro de ,madrid y en los alr$$ores4 ,voy a ref]ir el ltimo1 al que pu$o llam> su crim5 mae/ro1 s+ul> ejemplo de maldad4 ,los robos callej]os y el escalo no le satisfacan1 y resolvi d> un gran golpe con el que esp]aba gan> d9]o sufici5te p>a irse a vivir con lujo y espl5dor a cualqui] pas extranj]o4 ,haba ci]to int5d5te de la ,casa ,real1 llamado ,gabiria1 vasco de nacimi5to y dueo de inm5sas riquezas1 que t5a dos hijos1 dos guapos *icos de doce a catorce aos de edad1 a qui5es yo haba vi/o a m5udo y ha/a hablado con ellos en mis corr]z por la orilla del ,manzan>es1 su paseo favorito4 ,los dos mu*a*os e/aban educndose1 en aquel tiempo1 en ci]to colegio de ,madrid4 ,balseiro1 conoc$or del c>io que su padre les t5a1 det]m9 s]virse de l en prove*o de su rapacidad4 ,traz un plan1 que consi/a ni ms ni m5os que en secue/r> a los *icos y no devolv]los s9o m$iante un rescate enorme4 ,el plan fu ejecutado en p>te3 dos cmplices de ,balseiro1 bi5 ve/idos1 llam>on a la pu]ta del colegio donde e/aban los *icos1 y valindose de una c>ta falsificada1 que di]on como escrita por el padre1 arranc>on al director del colegio el p]miso p>a llev>se a los *icos a pas> un da de campo4 ,a unas c9co leguas de ,madrid1 ,balseiro t5a una cueva1 en un lug> solit>io y agre/e1 entre ,el ,escorial y un pueblo llamado ,torrelodones2 all llev>on a los mu*a*os1 donde qu$>on bajo la cu/odia de los dos cmplices2 ,balseiro p]maneci en ,madrid con objeto de entr> en negociaciones con el padre4 ,p]o /e1 hombre de notable resolucin1 en lug> de acc$] a las peticiones del b&ido =muladas por c>ta1 adopt s9 p]d] tiempo m$idas muy enrgicas p>a recobr> sus hijos4 ,envise g5te a pie y a caballo a recorr] la com>ca1 y antes de una semana descubri]on a los mu*a*os c]ca de la cueva1 ab&onados por sus gu>dianes1 que cogi]on mi$o al ent]>se de la resolucin con que los buscaban2 no t>d>on en det5]los1 s9 emb>go1 y los mu*a*os reconoci]on a sus secue/radores4 ,balseiro compr5di que ,madrid se pona inhabitable p>a l1 y quiso escap>se1 no s si a la ti]ra del moro o al ,campo de ,gibralt>2 p]o reconocido en un pueblo c]cano a ,madrid1 fu preso1 y s9 t>danza llevado a la capital1 donde a poco p]di la vida en el patbulo con sus dos cmplices2 ,gabiria y sus hijos pres5ci>on la horrible esc5a a sus an*as1 subidos en un c>ruaje4 ,tal f9 tuvo ,balseiro1 de qui5 no hubi]a hablado tanto a no s] por lo del gitano c]rado4 ,pobre desv5turado6 ,conqui/ el gn]o de inmortalidad a que aspiran tantos ladrones espaoles1 mi5tras luc5 su nvea ropa blanca pavonendose en el patio4 ,el rapto de los hijos de ,gabiria le convirti de golpe en dolo de toda la c(rada4 ,un ladrn famoso1 con qui5 ms adelante e/uve yo enc>celado en ,sevilla1 pronunci su elogio en e/a =ma3 --,balseiro era un hombre muy cabal y muy bu5a p]sona4 ,haca cabeza de nue/ro gremio1 ,don ,jorge2 ya no volv]emos a v]le4 ,l/ima que no pudi]a sac> el p>n y escap>se a ti]ra de moros1 ,don ,jorge6 ,,cap,,tulo ,,xli ,m>a ,daz4 -- ,repro*es del cl]o4 -- ,visita de ,antonio4 -- ,antonio en funciones4 -- ,una esc5a4 -- ,b5$icto ,mol4 -- ,su p]egr9acin por ,espaa4 -- ,los cuatro ,evangelios4 --,sepamos--dije a ,m>a ,daz tres maanas despus de mi enc>celami5to--4 ,qu dice en ,madrid la g5te a propsito de e/e suceso8 --,no s lo que la g5te1 en g5]al1 dir2 probablem5te no le import> e/o gran cosa4 ,la v]dad1 son ya cosa tan corri5te las prisiones1 que el pblico p>ece que las mira con indif]5cia2 p]o los curas &an muy revueltos1 y confiesan la imprud5cia que han cometido al hac] que su amigo el corregidor le pr5da a u/$4 --,cmo es eso8 ,tem5 que ca/igu5 a su amigo8 --,no tal1 seor--replic ,m>a--,eso les import>a poco1 aunque el corregidor se la haya buscado bu5a por s]virlos2 esa g5te no ti5e afectos1 y no se les d>a un ardite que colgas5 a todos sus amigos1 qu$&o ellos en salvo4 ,p]o dic5 que han proc$ido de lig]o al met]le a u/$ en la crcel1 porque al hac] eso le han dado a u/$ ocasin de pon] en prctica un plan antiguo4 ,ese individuo es un bribn--dic5--4 ,se ha he*o amigo de los presos1 y le han enseado su l5gua1 que ya hablaba casi tan bi5 como si hubi]a nacido en la crcel4 ,en cuanto le pongan en lib]tad public> un ,evangelio p>a que lo lean los ladrones1 y s] mu*o ms peligroso que el ,evangelio en gitano1 porque los gitanos son pocos1 p]o los ladrones4446 ,ay de nosotros6 ,todos vamos a s] lut]anizados6 ,qu infamia1 qu pic>da6 ,todo e/o ha sido una treta suya4 ,siempre ha t5ido ganas de ir a la crcel el bribonazo2 en mal hora le hemos metido en ella4 ,espaa no e/> segura ha/a que le ahorqu52 hay que m&>le al qu9to infi]no1 y all t5dr tiempo de traducir sus fatales ,evangelios al l5guaje de los demonios4 --,no le he di*o al alcaide arriba de tres palabras ac]ca de la j]ga de las crceles4 --,tres palabras8 ,don ,jorge1 qu no se pu$e hac] con esas tres palabras8 ,de poco le ha s]vido a u/$ vivir entre nosotros si cree que necesitamos ms de tres palabras p>a arm> un embrollo4 ,esas tres palabras ac]ca del l5guaje de los ladrones ba/an p>a que por todo ,madrid se diga que &a entremezclado con ellos1 que ha apr5dido su l5guaje y ha escrito un libro que va a tra/orn> a ,espaa1 a abrir a los +leses las pu]tas de ,cdiz1 entreg> a ,m5dizbal toda la plata y las joyas de las iglesias1 y a ,don ,m>tn ,lut]o1 el palacio arzobispal de ,tol$o4 ,al ca] la t>de de un da ba/ante melanclico1 y hallndome s5tado en el apos5to que el alcaide me haba de/9ado1 o un golpe en la pu]ta4 ,quin es81 pregunt4 ,c'e/ moi1 mon matre1 grit una voz muy conocida1 y al in/ante entr ,antonio ,bu*9i1 ve/ido como la vez prim]a que le pres5t al lector1 es decir1 con un excel5te sobretodo francs1 ya un poco ajado1 *aqueta y pantalones1 y en una mano1 un sombr]o pequeito1 y en la otra1 un ba/n l>go y delgado4 --,bon j\r1 mon matre--dijo el griego4 ,e*&o una mirada en torno1 cont9u3--,me alegro de v]le a u/$ bi5 in/alado4 ,si no recu]do mal1 mon matre1 en sitios peores que /e hemos dormido durante nue/ros viajes por ,galicia y ,ca/illa4 --,ti5e u/$ mu*a razn1 ,antonio--repliqu--4 ,aqu e/oy muy cmodam5te4 ,le agradezco la bondad de hab] v5ido a visit> a su antiguo amo1 sobre todo ahora1 que e/ pas&o trabajos4 ,supongo que por v5ir aqu1 no ir u/$ a enoj> a su dueo actual2 ya debe de e/> c]ca la hora de com]4 ,cmo ha ab&onado u/$ la coc9a8 --,a qu amo se refi]e u/$1 mon matre8--pregunt ,antonio4 --,de quin voy a habl>6 ,del ,conde444 por cuyo s]vicio me dej u/$1 t5tado del (recimi5to de cuatro duros al mes sobre los que yo le daba4 --,su m]c$ me hace record> un asunto que ya t5a olvidado por completo4 ,al pres5te no t5go otro amo que u/$1 monsieur ,georges1 porque siempre le consid]o a u/$ como tal1 aunque no goce de la felicidad de acompaarle4 --,entonces se m>* u/$ de casa del ,conde a los tres dz de entr>1 segn co/umbre8 --,a las tres horas1 mon matre--repuso ,antonio--4 ,p]o yo le dir a u/$ en qu circun/ancias4 ,a poco de sep>>me de u/$1 fu a casa de monsieur le ,comte2 entr en la coc9a y mir en torno4 ,no pu$o decir que me descont5tase lo que vi3 la coc9a era cmoda y espaciosa1 todo e/aba limpio y en ord52 los criados p>ecan amables y corteses2 s9 emb>go1 no s cmo fu1 p]o se apod] de m la idea de que la casa no me conv5a en modo alguno y que no e/>a en ella mu*o tiempo2 colgu de un clavo la mo*ila1 y1 s5tndome en la mesa de la coc9a1 empec a cant> una cancin griega1 como hago siempre que e/oy disgu/ado4 ,roderonme los criados1 hacindome preguntas2 p]o yo no les conte/1 y cont9u cant&o ha/a que se ac]c la hora de prep>> la comida2 entonces salt al suelo de pronto y los e* de la coc9a a todos1 dicindoles que nada t5an que hac] all en tal ocasin4 ,al mom5to entr en funciones4 ,hice un esfu]zo1 mon matre1 y me puse a prep>> una comida que me hubiese he*o honor2 haba convidados aquel da y det]m91 por tanto1 demo/r> a mi amo que la capacidad de su coc9]o griego era insup]able4 ,eh bi51 mon matre1 todo m>*aba ba/ante bi51 y casi me encontraba ya a gu/o en mi nuevo empleo1 cu&o se precipit en la coc9a le fils de la maison1 mi seorito1 un *iquillo de unos trece aos1 ba/ante feo4 ,llevaba en la mano una rebanada de pan1 y1 despus de un breve reconocimi5to1 la sepult en una cac]ola donde se guisaban unas p]dices4 ,ya sabe u/$1 mon matre1 que soy muy delicado en ci]tas cue/iones1 porque no soy espaol1 s9o griego1 y t5go pr9cipios de honor4 ,s9 vacil> un mom5to1 cog a mi seorito por los hombros1 y empujndole hacia la pu]ta1 le desp$ como m]eca4 ,con gritos clamorosos subi corri5do al piso alto4 ,yo cont9u en mi trabajo1 p]o no haban pasado tres m9utos cu&o o un pavoroso e/rpito en lo alto de la escal]a1 on faisoit un horrible t9tam>re1 y de vez en cu&o oa juram5tos y maldiciones4 ,al in/ante la pu]ta se abri con viol5cia1 y en impetuosa c>r]a e*>on escal]as abajo el ,conde1 mi seor1 su muj]1 mi seorito1 seguidos de una regul> b&ada de muj]es y de filles de *ambre4 ,a todos los llevaba gran delant]a el ,conde1 mi seor1 con una espada desnuda en la mano y grit&o3 ,dnde e/ el malvado que ha de%onrado a mi hijo8 ,dnde e/1 que lo mato ahora mismo8 ,yo no s cmo ocurri1 mon matre1 p]o1 cabalm5te1 en aquel mom5to volqu una gran fu5te de g>banzos de/9ados a la pu*]a del da sigui5te4 ,e/aban crudos1 y tan duros como pi$ras2 los d]ram por el suelo1 y la mayor p>te de ellos fu a p>> junto a la entrada4 ,eh bi51 mon matre1 un in/ante despus entr el ,conde de un br9co1 e*&o *ispas por los ojos1 y con una espada en la mano1 como ya he di*o4 ,t5ez1 gueux enrag1 me grit1 tirndome una furiosa e/ocada2 p]o no haba acabado de decir esas palabras1 cu&o resbal1 y cay hacia adelante todo lo l>go que era1 y la espada se le escap de la mano comme une fl*e4 ,si hubiese u/$ od el alboroto que se arm6 ,hubo una confusin t]rible3 el ,conde yaca en el suelo1 al p>ec]1 aturdido por el golpe4 ,yo no hice caso1 y cont9u trabaj&o con afn4 ,al f9 le levant>on1 y con sus cuidados recobr el s5tido2 e/aba muy plido y agitado4 ,pidi la espada2 todas las miradas se clav>on en m1 y adiv9 que se prep>aba un ataque g5]al4 ,de sbito1 retir del fuego una gran cass]ole1 donde se frean unos huevos1 y la mantuve a la di/ancia que p]mita la longitud del brazo1 exam9ndola con afectada at5cin1 mi5tras avanzaba el pie d]e*o y e*aba atrs el izqui]do cuanto poda4 ,todos se e/uvi]on quietos1 figurndose que iba a hac] una op]acin importante1 y z fu1 en efecto1 porque adelant de pronto la pi]na izqui]da1 y con un rpido c\p de pi$1 lanc la cass]ole y su cont5ido por encima de mi cabeza con tal fu]za1 que fu]on vol&o a e/amp>se en una p>$ ba/ante detrs de m4 ,e/o lo hice p>a signific> que el trato qu$aba roto y que sacuda el polvo de mis zapatos2 arroj sobre el ,conde la mirada peculi> de los coc9]os scirotas cu&o se si5t5 insultados1 y1 dilat&o mi boca por ambos lados ha/a c]ca de las orejas1 descolgu la mo*ila y me fu1 cant&o al m>*>me la cancin del antiguo ,demos1 qui51 moribundo1 p$a la comida y agua p>a lav>se las manos3 1 4 1 1 4 ,de e/a man]a1 mon matre1 sal de casa del ,conde4 ,,yo4--,excel5te man]a de port>se6 ,por confesin propia1 veo que su conducta no ha podido s] peor4 ,si no fu]a por las mu*as pruebas de valor y fidelidad que me di u/$ e/&o a mi s]vicio1 desde e/e mom5to no volv]amos a v]nos ms4 ,,antonio4--,mais qu'e/ ce que v\s v\driez1 mon matre8 ,no soy griego1 y hombre de honor y muy susceptible8 ,qui]e u/$ que los coc9]os de ,scira y de ,/ambul se sometan en ,espaa a que los insult5 los hijos de los condes1 precipitndose en el templo con rebanadas de pan8 ,non1 non1 mon matre1 u/$ es demasiado noble y1 sobre todo1 demasiado ju/o p>a p$ir eso4 ,p]o hablemos de otra cosa4 ,mon matre1 no he v5ido solo3 en el corr$or esp]a una p]sona que ansa v]le a u/$4 ,,yo4--,quin es8 ,,antonio4--,uno a qui5 ya se ha encontrado u/$1 mon matre1 en sitios muy extraos y div]sos4 ,,yo4--,p]o de quin se trata8 ,,antonio4--,de uno a qui5 le agu>da un f9 desusado1 porque z e/ escrito4 ,el suizo ms extraord9>io que hay1 el de ,santiago3 d] ,s*atz ,grb]4 ,,yo4--,b5$icto ,mol8 --,yaw1 me9 lieb] ,h]r--dijo ,b5$icto1 abri5do del todo la pu]ta1 que e/aba entornada--4 ,soy yo4 ,me he encontrado en la calle a ,h]r ,anton1 y al or que e/aba u/$ aqu1 he v5ido a visit>le4 ,,yo4--,p]o qu r>eza es /a1 y cmo es que le veo a u/$ otra vez en ,madrid8 ,yo crea que ya e/aba u/$ en su pas4 ,,b5$icto4--,no tema1 lieb] ,h]r2 all he de volv] a su debido tiempo1 p]o no a pie1 s9o en co*e de mulas4 ,el ,s*atz se e/ todava en su escondite1 esp]&o que lo des5ti]r52 ahora t5go mejores esp]anzas que nunca2 mu*os amigos1 mu*o d9]o4 ,ha rep>ado u/$ cmo voy ve/ido1 lieb] ,h]r8 ,en efecto1 llevaba ropas mu*o mejores que nunca4 ,la *aqueta y los pantalones1 de crudillo1 eran casi nuevos4 ,tocbase an con un sombr]o &aluz1 de =ma cnica1 p]o no viejo ni rad1 s9o nuevo y lu/roso1 y de inm5sa altura4 ,en lug> del tosco palo que llevaba en ,santiago y en ,ovi$o1 traa ahora una recia caa de bamb1 rematada por una dis=me cabeza de oso o de len1 prolijam5te tallada en peltre4 --,p>ece u/$ un buscador de tesoros al volv] de una exp$icin fructf]a--exclam4 --,ms bi5 p>ece--int]rumpi ,antonio--uno que ha dejado de trabaj> por cu5ta propia y busca tesoros a co/a aj5a4 ,pregunt detalladam5te al suizo por sus av5turas desde que le vi por ltima vez en ,ovi$o1 donde le dej p>a cont9u> mi viaje a ,sant&]4 ,de sus respue/as coleg que me haba seguido ha/a e/e ltimo punto1 p]o invirti5do mu*o tiempo en el cam9o1 debilitado por el hambre y las privaciones4 ,en ,sant&] me p]di el ra/ro4 ,ya se le haba agotado el pequeo socorro que yo le d4 ,p5s entonces irse a ,francia1 p]o no se atrevi a av5tur>se en las prov9cias ,vascongadas1 donde arda la gu]ra1 p>a no ca] en manos de los c>li/as1 que hubi]an podido fusil>le por espa4 ,como nadie le socorra en ,sant&]1 se fu pidi5do limosna por los cam9os1 ha/a que se encontr en ,aragn1 no poda decir exactam5te dnde4 ,mis calamidades eran tantas--dijo ,b5$icto--que e/uve a punto de p]d] el juicio4 ,oh1 qu horror1 vag> por los agre/es montes y las va/as planicies de ,espaa1 s9 d9]o y s9 esp]anza6 ,algunas veces1 encontrndome entre pez y b>rancos1 quizs s9 hab] probado alim5to desde la salida ha/a la pue/a del sol1 me enfureca4 ,entonces levantaba el palo hacia el cielo1 y1 bl&indolo1 gritaba3 ,lieb] ,h]r ,gott1 a* lieb] ,h]r ,gott1 ahora ms que nunca necesito tu ayuda2 si t>das en socorr]me e/oy p]dido2 aydame ahora1 ahora6 ,y una vez1 cu&o deliraba de ese modo1 me p>eci or una voz--ms1 e/oy seguro de hab]la od--que sonaba en la cavidad de una pea1 muy cl>a y muy fu]te1 grit&o3 ,d] ,s*atz1 d] ,s*atz1 no hay que des5t]r>lo todava2 a ,madrid1 a ,madrid4 ,el cam9o del ,s*atz pasa por ,madrid4 ,de nuevo la idea del ,s*atz se apod] de mi nimo2 reflexion en lo feliz que s]a si pudiese des5t]r>lo4 ,no ms m5dig>1 no ms err> por hrridas montaz y desi]tos6 ,bl& el palo1 y n1 con sorpresa1 que mi cu]po y mis miembros se reanimaban con nuevas en]gz2 &uve a bu5 paso1 y no t>d en salir al cam9o real2 m5digu1 y prosegu como mejor pude ha/a lleg> a ,madrid4 --,y qu le ha suc$ido despus de lleg> a ,madrid8--pregunt--4 ,ha encontrado u/$ el tesoro en las calles8 ,de pronto1 ,b5$icto se volvi res]vado y taciturno1 cosa que me sorpr5di en extremo1 porque ha/a entonces se haba mo/rado siempre muy comunicativo en lo tocante a sus cu5tas y proyectos4 ,por lo que pude sac> de sus m$ias palabras e ins9uaciones1 p>eca que al lleg> a ,madrid cay en manos de ci]tas p]sonas que le trat>on con bondad1 proveyndole de d9]o y ropa2 no por puro des9t]s1 s9o con los ojos pue/os en el tesoro4 ,esp]an mu*o de m--dijo el suizo--4 ,despus de todo1 acaso hubi]a sido ms v5tajoso sac> el tesoro s9 su ayuda1 con tal que hubiese sido posible4 ,no saba o no quiso decirme quines eran sus nuevos amigos1 salvo que t5an mu*sima influ5cia4 ,dijo algo ac]ca de la ,re9a ,cri/9a1 y de un juram5to que haba pre/ado ante un obispo1 sobre un crucifijo y los cuatro ,evangeli54 ,p5s que haba p]dido la cabeza1 y dej de pregunt>le4 ,en el mom5to de m>*>se1 me dijo3 ,lieb] ,h]r1 dispnseme u/$ si no le he hablado con ent]a franqueza1 debindole tanto como le debo1 p]o no me atrevo2 ahora no me p]t5ezco4 ,adems1 siempre es de mal agero habl> una palabra ac]ca de un tesoro antes de t5]lo en nue/ro pod]4 ,una vez1 en mi pas hubo un hombre que cav en el suelo ha/a descubrir un cald]o de cobre que cont5a un ,s*atz4 ,al cog]lo por el asa1 no hizo ms que exclam>1 en su entusiasmo3 8,ya lo t5go601 y eso ba/3 despr5dise la cald]a y se hundi1 qu$ndose el hombre con el asa en la mano3 eso fu cuanto gan con tantos trabajos4 ,adis1 lieb] ,h]r2 d5tro de poco me m&>n a ,santiago p>a des5t]r> el ,s*atz1 p]o v5dr a v]le a u/$ antes de m>*>me4 ,adis6 ,,cap,,tulo ,,xlii ,salida de la crcel4 -- ,las excusas4 -- ,el corazn humano4 -- ,la vuelta del griego4 -- ,la ,iglesia romana4 -- ,la luz de la ,escritura4 -- ,el arzobispo de ,tol$o4 -- ,una entrevi/a4 -- ,pi$ras preciosas4 -- ,una resolucin4 -- ,el l5guaje extranj]o4 -- ,desp$ida de ,b5$icto4 -- ,la caza del tesoro en ,compo/ela4 -- ,realidad y ficcin4 ,unas tres semanas e/uve en la crcel de ,madrid1 y1 al cabo de ese tiempo la dej4 ,si yo hubiese sido orgulloso1 o abrigado algn r5cor contra el p>tido que me enc>cel1 el modo como me devolvan la lib]tad hubi]a halagado gr&em5te esas malas pasiones4 ,el ,gobi]no1 en un docum5to transmitido a sir ,jorge1 reconoci que me haban det5ido s9 razn ba/ante1 y que n+una ta*a qu$aba sobre m de resultas de la prisin2 se enc>gaba al propio tiempo de pag> todos los ga/os que la tramitacin del asunto me orig94 ,adems1 se mo/r dispue/o a dej> cesante al individuo por cuyos in=mes me detuvi]on1 es decir1 el cor*ete que me visit en mi hosp$aje de la calle de ,santiago y se comport del modo descrito en uno de los ant]iores captulos4 ,rehus1 emp]o1 aprove*>me de la condesc5d5cia del ,gobi]no1 ms que nada porque me dij]on que el individuo de m>ras t5a muj] e hijos1 y si le dejaban cesante1 se qu$>an en la mis]ia4 ,consid]1 adems1 que en cuanto hizo y dijo se limit probablem5te a ob$ec] rd5es secretas2 le p]don1 pues1 s9 res]vas1 y si en el mom5to pres5te no cons]va su plaza1 la culpa1 ci]tam5te1 no es ma4 ,tambin rehus acept> indemnizacin por mis ga/os1 que fu]on de importancia4 ,es probable que mu*as p]sonas en mi caso hubies5 proc$ido de muy dif]5te modo en e/e punto1 y me gu>do de afirm> que en ello &uviese yo del todo discreto o ac]tado4 ,p]o me repugnaba recibir d9]o de una g5te como la que compona el ,gobi]no de ,espaa1 g5te a qui51 lo confieso1 despreciaba yo cordialm5te1 y no qu]a d>le motivo p>a decir que el +ls a qui5 haban apresado inju/am5te y s9 proceso1 acc$a a recibir d9]o de sus manos4 ,en una palabra1 confieso mi debilidad3 deseaba yo que cont9uas5 si5do deudores mos1 y e/aba seguro de que no opondran la ms leve objecin a cont9u> sindolo2 se gu>d>on su d9]o y probablem5te se ri]on p>a su capote de mi falta de s5tido comn4 ,la mayor prdida que me ocasion el enc>celami5to1 y por la que no poda (rec]se ni recibirse indemnizacin1 fu la mu]te de mi afectuoso y fiel ,francisco1 el vascongado1 que por acompaarme durante todo el tiempo que dur mi prisin1 cogi el tifus o fiebre c>cel>ia1 que entonces haca e/ragos en la crcel de la ,corte1 y muri a los pocos dz de mi lib]acin4 ,muri ya entrada la no*e4 ,a la maana sigui5te e/aba yo en la cama reflexion&o sobre e/a prdida1 y me preguntaba de qu nacin s]a mi s]vidor futuro1 cu&o o un ruido al p>ec] causado por una p]sona ocupada en limpi> vigorosam5te zapatos o botas1 y a int]valos una voz extraa y discordante que cantaba trozos de una cancin en una l5gua desconocida2 no sabi5do lo que aquello podra s]1 toqu la campanilla4 --,ha llamado u/$1 mon matre8--dijo ,antonio asomndose a la pu]ta con uno de los brazos pr(undam5te sepultado en una bota4 --,s1 por ci]to--conte/--2 p]o no me poda imag9> que fuese u/$ qui5 respondi]a a la llamada4 --,mais p\rquoi non1 mon matre8--exclam ,antonio--4 ,quin va a s]virle a u/$ ahora s9o yo8 ,n'e/ pas que le sieur ,franois e/ mort8 ,en cuanto lo supe1 me dije3 voy a volv] a mi pue/o *ez mon matre1 monsieur ,georges4 --,supongo que e/> u/$ s9 colocacin1 y por eso ha v5ido4 --,au contraire1 mon matre--replic el griego4 ,acababa de aju/>me en casa del duque de ,frz1 donde me daban al mes diez duros ms que su m]c$2 p]o al sab] que se haba u/$ qu$ado s9 criado1 fu s9 prdida de tiempo a decir al duque1 aunque ya e/aba muy entrada la no*e1 que no me conv5a s]virle2 y aqu e/oy4 --,pues de esa man]a1 no le admito--dije yo--4 ,vuelva a casa del duque1 presntele sus excusas por lo que ha he*o1 y solicite su cese en debida =ma2 entonces1 si su gracia desea presc9dir de u/$1 caso ba/ante probable1 le admitir con mu*o gu/o a mi s]vicio4 ,despus de sufrir una prisin cuya inju/icia reconocan mis propios enemigos1 era razonable esp]> de sus manos un trato ms lib]al que el que ha/a all me haban disp5sado4 ,mi nica ambicin era por entonces conseguir tol]ancia p>a la v5ta del ,evangelio en aquel in=tunado y p]turbado re9o2 p>a logr> ese f9 no slo hubi]a cons5tido en sufrir1 uno tras otro1 ve9te enc>celami5tos como el pasado1 s9o que hubi]a sacrificado gu/oso la vida misma4 ,pronto adv]t1 s9 emb>go1 que probablem5te no iba a gan> nada con mi enc>celacin2 al contr>io1 desde que se concluy el asunto1 fu objeto de la av]sin p]sonal del ,gobi]no1 lo que tal vez no suc$a antes2 las concesiones que se vi]on obligados a hac] p>a evit> una ruptura con ,+lat]ra humill>on su orgullo y vanidad4 ,mo/rronse dispue/os a saci> su av]sin1 contr>i&o mis planes todo lo posible4 ,tuve una entrevi/a con ,(alia ac]ca del asunto que emb>gaba mi nimo2 le encontr desabrido y sp]o4 ,lo que ms le convi5e a u/$ es p]manec] tranquilo--me dijo--4 ,cuidado6 ,ya ha pue/o u/$ una vez toda la corte en confusin2 cuidado1 repito4 ,otra vez pu$e que no se escape u/$ tan fcilm5te4 --,quizs no--repliqu--y quizs ni lo deseo siqui]a2 es cosa agradable padec] por la causa del ,evangelio4 ,ahora me tom> la lib]tad de pregunt> si1 en el caso de pon]me a propag> la ,palabra de ,dios1 me lo imp$irn4 --,naturalm5te--exclam ,(alia--2 la ,iglesia lo prohibe4 --,pues1 con todo1 voy a int5t>lo--exclam4 --,sabe u/$ lo que dice8--pregunt ,(alia1 arque&o las cejas y abri5do la boca4 --,s1 cont9u--2 voy a hac] la prueba en todos los pueblos de ,espaa donde me sea posible entr>4 ,durante mi p]man5cia en ,espaa1 la oposicin ms recia que encontr fu la del cl]o2 por in/igacin suya el ,gobi]no adoptaba las m$idas conv5i5tes p>a imp$ir la amplia difusin del libro sagrado por el pas4 ,no int]rumpir el curso de mi n>racin con reflexiones ac]ca de la situacin de una ,iglesia que1 si bi5 pret5de fund>se en la ,escritura1 arrebat>a la luz de la ,escritura a toda la ,humanidad1 si pudiese4 ,p]o ,roma sabe p]fectam5te que no es una ,iglesia cri/iana1 y como no ti5e deseo de s]lo1 obra cu]dam5te quit&o a sus secuaces de delante de los ojos las pg9as que podran revel>les las v]dades del ,cri/ianismo4 ,sus ag5tes y validos en ,espaa es=zbanse cuanto podan por anul> mis humildes trabajos y difam> la obra que yo &aba esp>ci5do4 ,todo el cl]o ignorante y fantico 7la gran mayora7 era opue/o a ella1 y cuantos ansiaban e/> a bi5 con la corte de ,roma vocif]aban su oposicin4 ,haba1 emp]o1 una p>te del cl]o1 pequea a la v]dad1 bi5 dispue/a en favor de la circulacin del ,evangelio1 aunque en modo alguno incl9ada a hac] el m5or sacrificio individual por tal f92 /os eran los que pr(esaban el lib]alismo1 que se supone implica una disposicin a adopt> cuantas re=mas1 z en lo civil como en lo eclesi/ico1 p>ezcan conduc5tes al bi5 del pas4 ,no pocos clrigos espaoles eran p>tid>ios de ese pr9cipio1 o al m5os se decl>aban tales2 algunos1 por conv5i5cia propia s9 duda1 con la esp]anza de aprove*> el espritu de los tiempos p>a su m$ro p]sonal2 otros1 hay que esp]>lo1 por conviccin1 por puro amor a las ideas4 ,entre /os se encontraban1 por la poca a que me refi]o1 v>ios obispos4 ,p]o es digno de nota que n+uno de ellos deba su pue/o al ,papa1 que los desautorizaba1 s9o a la ,re9a ,gob]nadora1 cabeza visible del lib]alismo en ,espaa4 ,no es de extraar1 por tanto1 que hombres colocados en tales circun/ancias se s9ties5 dispue/os a apoy> cualqui] m$ida o plan favorables al progreso del lib]alismo1 ms bi5 que a contr>i>los2 y no hay duda que la circulacin de la ,escritura era una m$ida de ese gn]o4 ,con todo1 su bu5a voluntad1 suponi5do que la tuvi]an1 fu p>a m poco valiosa1 porque nunca di]on un paso decisivo ni alz>on sus voces p>a d5unci> de modo positiva y resuelto la conducta de qui5es pret5dan priv> al mundo de la luz de la ,escritura4 ,en ci]ta ocasin cre que iba a conseguir1 por su m$io1 algo importante p>a la causa del ,evangelio en ,espaa2 p]o me des5ga pronto1 y me conv5c de que descans> en lo que quisi]an hac] era tanto como apoy> la mano en una caa1 que1 s9 so/5]me1 me desg>r>a la c>ne4 ,algunos de ellos me envi>on m5sajes expres&o la e/imacin en que me t5an y asegurndome cun c>a a su corazn era la causa del ,evangelio4 ,recib incluso un aviso ins9undome que mi visita no s]a desagradable al arzobispo de ,tol$o1 ,primado de ,espaa4 ,poco pu$o decir de e/e p]sonaje1 cuya hi/oria desconozco por completo4 ,a la mu]te de ,f]n&o era1 creo yo1 obispo de ,mallorca1 pequea e insignificante s$e1 de muy pobres r5tas1 que quizs cambi gu/oso por otra ms rica4 ,es probable1 s9 emb>go1 que de mo/r>se fiel s]vidor del ,papa1 y1 por ende1 p>tid>io de los legitimi/as1 hubi]a ocupado ha/a el da de su mu]te la silla episcopal de ,mallorca2 p]o pasaba por lib]al1 y la ,re9a ,gob]nadora tuvo a bi5 conc$]le la dignidad de arzobispo de ,tol$o1 hacindole z cabeza de la ,iglesia en ,espaa4 ,ci]to que el ,papa se neg a ratific> la designacin1 razn por la que todos los bu5os catlicos e/aban obligados a seguir consid]ndole como obispo de ,mallorca y no como ,primado de ,espaa4 ,p]o el obispo cobraba las r5tas de la s$e tol$ana1 dbil sombra de lo que fu]on antao1 p]o muy importantes an1 y viva en el palacio del ,primado1 en ,madrid1 de su]te que si no era arzobispo de jure era lo que p>a mu*os vala ms3 arzobispo de facto4 ,sab$or de la ami/ad p]sonal del arzobispo con ,(alia1 qui51 segn decan1 le consid]aba mu*o1 resolv hac]le una visita1 y z una maana me encam9 al palacio en que viva4 ,s9 dificultad obtuve audi5cia3 un lacayo1 a/uriano a lo que creo1 a qui5 hall s5tado en un banco de pi$ra del portal1 me condujo a su pres5cia4 ,cu&o entr1 el arzobispo e/aba solo1 s5tado detrs de una mesa1 en un va/o apos5to1 especie de sala de e/rados4 ,ve/a con s5cillez3 sotana negra y birrete de s$a2 p]o en un d$o llevaba una amati/a sob]bia1 respl&eci5te1 de brillo deslumbrador4 ,se incorpor un mom5to1 al ac]c>me1 y con la mano me indic una silla4 ,poda t5] ses5ta aos2 era muy alto1 p]o se encorvaba ba/ante1 por debilidad s9 duda2 y la tez plida de sus facciones demacradas d5otaba su mala salud4 ,cu&o de nuevo se s5t incl9 la cabeza1 como si contemplase la mesa que t5a delante4 --,supongo que ,v4,e4 sabr quin soy--dije al cabo1 rompi5do el sil5cio4 ,el arzobispo incl9 la cabeza hacia el hombro izqui]do1 con expresin algo equvoca1 p]o no dijo nada4 --,yo soy el que los ,manolos de ,madrid llaman ,don ,jorgito el ,+ls4 ,acabo de salir de la crcel1 donde me enc]r>on por propag> el ,evangelio del ,seor en e/e re9o de ,espaa4 ,el arzobispo repiti el mismo movimi5to equvoco de la cabeza1 p]o an no dijo nada4 --,he sabido que ,v4,e4 deseaba v]me1 y por esa razn he v5ido a hac]le e/a visita4 --,yo no le he llamado a u/$--dijo el arzobispo1 alz&o de sbito la cabeza1 y con ojos de espanto4 --,quizs no2 p]o me haban dado a ent5d] que mi pres5cia s]a grata2 como al p>ec] no es z1 me ir4 --,pue/o que ha v5ido u/$1 me alegro mu*o de v]le4 --,y yo celebro mu*o orle--dije yo1 volvi5do a s5t>me--4 ,ya que e/oy aqu1 podemos habl> de un asunto de la mayor importancia3 la difusin de la ,escritura4 ,conoce ,v4,e4 algn m$io p>a alcanz> un f9 tan deseable8 --,no--dijo el arzobispo dbilm5te4 --,no cree ,v4,e4 que el conocimi5to de la ,escritura producira ine/imables b5eficios a e/os re9os8 --,no lo s4 --,hay probabilidades de conv5c] al ,gobi]no p>a que consi5ta su circulacin8 --,cmo voy a sab]lo8--y el arzobispo se me qu$ mir&o a la c>a4 ,yo tambin le mir a l2 haba en su ro/ro tal expresin de desvalimi5to1 que casi era *o*ez4 ,vlgame ,dios6--p5s--4 ,a quin he v5ido yo a cont> e/as cosas8 ,pobre hombre6 ,no sirves p>a repres5t> el papel de ,m>tn ,lut]o1 y en ,espaa m5os que en otra p>te4 ,me m>avilla que tus amigos te hayan nombrado arzobispo de ,tol$o4 ,quizs p5s>on que no h>z prove*o ni dao1 y te escogi]on1 como escog5 a veces en mi pas a los primados1 en razn de tu incapacidad4 ,no p>eces muy cont5to en e/e empleo1 ni tu sitial debe de s] muy cmodo4 ,ms a gu/o e/abas cu&o eras el pobre obispo de ,mallorca2 entonces podz sabore> la pu*]a s9 mi$o de que te la sazon>an con sublimado4 ,no temz entonces que te ahog>an en el le*o4 ,la sie/a es cosa agradable1 cu&o no e/ uno expue/o a v]la int]rumpida por un sbito espanto4 ,me sorpr5d] si no e/s ya env55ado--cont9u casi en voz alta1 segn e/aba mirndole al semblante1 que a mi p>ec] se cubra de palidez mortal4 --,qu deca u/$1 don ,jorge8--pregunt el arzobispo4 --,que ,v4,e4 lleva un brillante magnfico--dije yo4 --,le gu/an a u/$ los brillantes1 don ,jorge8--dijo el arzobispo1 cuyas facciones se anim>on--4 ,vaya6 ,tambin a m6 ,son muy bonitos6 ,enti5de u/$ de brillantes8 --,s enti5do--respond--1 y no he vi/o nunca otro mejor que se1 salvo uno1 p]t5eci5te a un conocido mo1 un khan de ,t>t>ia4 ,p]o no lo llevaba en el d$o2 ponaselo al caballo en el frontal1 donde brillaba como una e/rella4 ,llambalo ,da\d ,s*>r1 que significa luz de gu]ra4 --,vaya6--dijo el arzobispo--4 ,qu curioso6 ,me alegro de que le gu/5 a u/$ los brillantes1 don ,jorge4 ,al habl> de caballos me ha he*o u/$ record> que le he vi/o con frecu5cia a caballo4 ,vaya6 ,qu modo de mont>4 ,es peligroso encontrrsele a u/$ en el cam9o4 --,v4,e4 es aficionado a la equitacin8 --,de n+una man]a1 don ,jorge4 ,no me gu/an los caballos4 ,en la ,iglesia no es co/umbre mont> a caballo2 pref]imos las mulas3 son animales ms tranquilos4 ,los caballos me dan mi$o3 cocean de un modo6 --,la coz del caballo mata--dije yo--si da en un sitio vital4 ,p]o no op9o como ,v4,e4 ac]ca de las mulas2 un bu5 j9ete pu$e so/5]se a caballo1 por resabiado que el animal e/2 p]o las mulas1 vaya61 cu&o una mula falsa tira por detrs1 no creo que ni el propio ,padre de la ,iglesia se so/5ga en la silla ni un mom5to1 por muy bu5 bocado que lleve4 ,al m>*>me1 le dije3--,qu pu$o esp]> ac]ca del ,evangelio8 --,no s--dijo el arzobispo incl9&o de nuevo la cabeza hacia el hombro d]e*o1 mi5tras sus facciones reasuman la expresin de vaci$ad4 ,z t]m9 mi entrevi/a con el arzobispo de ,tol$o4 --,me p>ece--dije a ,m>a ,daz al volv] a casa--1 me p>ece1 ,m>iquita ma1 que si el ,evangelio1 p>a s] tol]ado en ,espaa1 ha de esp]> a que los obispos y arzobispos lib]ales acudan resueltam5te en su ayuda1 va a t5] que agu>d> mu*o tiempo4 --,soy del mismo p>ec]1 seor--respondi ,m>a--4 ,bonito s]a t5] que esp]> a que esa g5te haga un esfu]zo en favor de u/$6 ,ca6 ,risa me da p5s>lo4 ,cmo ha t5ido u/$ la c&idez de figur>se que les importa algo el ,evangelio8 ,vaya61 son v]dad]os curas2 en los (recimi5tos que le han he*o a u/$ slo les mova su propio int]s4 ,el ,santo ,padre no qui]e reconoc]los1 y les gu/>a asu/>le un poco p>a oblig>le a transigir2 p]o como los reconoci]a1 ya v]a u/$ luego si le admitan en sus palacios o t5an algn trato con u/$4 ,fu]a ese prjimo6--diran--4 ,vaya6 ,no es lut]ano8 ,no es enemigo de la ,iglesia8 ,a la horca1 a la horca6 ,conozco a esa familia mejor que u/$1 don ,jorge4 --,es 9til agu>d> ms--dije yo--4 ,p]o en ,madrid nada pu$o hac]4 ,no se pu$e v5d] la obra en el despa*o1 y acabo de sab] que todos los ejempl>es dejados p>a la v5ta en las libr]z de las div]sas poblaciones que he visitado los ha secue/rado el ,gobi]no4 ,mi decisin e/ tomada3 mont> en mis caballos1 que rel9*an en la cuadra1 y me ir a recorr] en p]sona los pueblos y llanuras de la polvori5ta ,espaa4 ,al campo1 al campo4 ,cam9a1 avanza prsp]am5te y re9a por m$io de la v]dad y de la mans$umbre y de la ju/icia2 tu die/ra te conducir a cosas m>avillosas4 ,cam9>1 pues1 ,m>a4 --,no pu$e hac] su m]c$ cosa mejor1 y p]mtame ahora decirle que1 por cada libro que pudi]a u/$ v5d] en un despa*o en la ciudad1 v5d] u/$ ci5to en los pueblos con tal de d>los b>atos1 porque en el campo hay poco d9]o4 ,vaya6 ,sabr yo lo que digo8 ,no soy tambin de pueblo1 villana de la ,sagra8 ,a caballo1 pues2 los caballos no hac5 ms que rel9*> en la cuadra1 como u/$ dice1 y casi poda hab] aadido que el seor ,antonio rel9*a en la casa4 ,dice que no ti5e nada que hac]1 motivo por el que e/ otra vez disgu/ado e inquieto4 ,todo lo encu5tra mal1 a m en prim] trm9o4 ,e/a maana le salud1 y1 en lug> de conte/>me1 torci la boca de un modo nunca vi/o en ti]ras de ,espaa4 --,se me ocurre una idea--dije yo--4 ,ha m5tado u/$ la ,sagra ,por qu no com5z> mis trabajos por los pueblos de esa com>ca8 --,muy bi5 p5sado--replic ,m>a--4 ,la recoleccin t]m9a ahora por all1 y encontr> u/$ a la g5te relativam5te desocupada1 con vag> p>a acompaarle a u/$ y orle4 ,si qui]e seguir mi consejo1 debe u/$ e/ablec]se en ,villaseca en la casa que fu de mis padres1 donde al pres5te vive mi seor m>ido4 ,vaya u/$ a ,villaseca lo prim]o1 y desde all pu$e u/$ empr5d] excursiones con el seor ,antonio4 ,quizs mi m>ido les acompae2 si es z1 les s]vir de mu*o4 ,la g5te en ,villaseca es amable y corts2 cu&o se dirig5 a un =a/]o le hablan a gritos y en gallego4 --,en gallego6--exclam4 --,todos sab5 unas cuantas palabras de gallego apr5didas de los que bajan todos los aos a seg>1 y como el gallego es la nica l5gua extraa que conoc51 la emplean por cortesa al dirigirse a un extranj]o4 ,vaya6 ,no es mal pueblo ,villaseca1 ni es mala g5te2 la nica p]sona de mala condicin que all hay es el rev]5do seor cura4 ,no fu]on l>gos los prep>ativos de mi empresa4 ,envi por delante con un arri]o un bu5 repue/o de ,te/am5tos1 y yo sal al sigui5te da4 ,p]o antes de m>*>me recib la visita de ,b5$icto ,mol4 --,v5go a decirle a u/$ adis1 lieb] ,h]r4 ,maana me vuelvo a ,compo/ela4 --,con qu propsito8 --,p>a des5t]r> el ,s*atz1 lieb] ,h]r4 ,cul otro poda llev>8 ,por qu he vivido ha/a hoy1 s9o p>a al f9 pod] des5t]r> el ,s*atz8 --,pudi]a u/$ hab] vivido p>a algo mejor--exclam--4 ,con todo1 le deseo bu5 xito4 ,en qu funda u/$ sus esp]anzas8 ,le han dado p]miso p>a hac] excavaciones8 ,seguram5te no se le habrn olvidado a u/$ las p5alidades que sufri en ,galicia4 --,no se me han olvidado1 lieb] ,h]r1 ni el viaje a ,ovi$o1 ni las siete bellotas1 ni la lu*a con la mu]te en el b>ranco4 ,p]o t5go que cumplir mi de/9o4 ,ahora voy a ,galicia a exp5sas del ,gobi]no1 como si p]t5eci]a de nuevo a la ,gu>dia suiza3 voy en co*e de mulas1 qui]o decir1 en gal]a4 ,t5dr toda la ayuda neces>ia1 y pu$o cav> ha/a el c5tro de la ti]ra si lo creo conv5i5te4 ,adems444 p]o no pu$o decirle ms1 porque he jurado sobre los cuatro ,evangeli5 gu>d> secreto4 --,bi51 ,b5$icto1 no t5go nada que decir1 salvo dese>le a u/$ que triunfe en sus excavaciones4 --,gracias1 lieb] ,h]r2 gracias4 ,ahora1 adis4 ,triunf>1 triunf>6 ,aqu se qu$ cortado1 se e/remeci1 y1 mirndome1 con expresin casi de loco en el semblante1 exclam3 --,heilig] ,gott6 ,me olvido de una cosa4 ,supongamos que al f9 y a la po/re no encu5tro el tesoro4 --,es muy s5sato lo que u/$ dice2 l/ima que ha/a ahora no se le haya ocurrido6 ,le aseguro a u/$1 amigo mo1 que se ha metido en una empresa desesp]ada4 ,v]dad que pu$e u/$ encontr> un tesoro2 p]o hay ci5 probabilidades contra una de que no lo encontr>4 ,qu s] de u/$ en tal caso8 ,le tom>n por un impo/or1 y las consecu5cias s]n horribles4 ,recu]de quin es u/$ y entre qu g5tes e/4 ,los espaoles son crdulos2 p]o cu&o una vez llegan a sospe*> que los han engaado1 y sobre todo que se han red de ellos1 su s$ de v5ganza no conoce lmites4 ,no crea u/$ que su inoc5cia le s]vir de algo4 ,yo e/oy conv5cido de que no es u/$ un impo/or1 p]o ellos no lo cre]n jams4 ,todava no es t>de4 ,devuelva u/$ esas ropas tan bu5as y ese elegante ba/n a qui5 se lo haya dado4 ,pngase un traje viejo1 empue el tosco palo1 y vngase conmigo a la ,sagra p>a ayud>me a difundir el insigne ,evangelio entre los lug>eos de la rib]a del ,tajo4 ,b5$icto m$it un mom5to1 y luego1 sacudi5do la cabeza1 grit3 --,no6 ,no6 ,t5go que cumplir mi de/9o4 ,el ,s*atz no e/ an des5t]rado4 ,z lo dijo la voz en el b>ranco4 ,maana1 a ,compo/ela4 ,lo encontr>3 el ,s*atz e/ all an2 ti5e que e/>4 ,sali y no le volv a v] ms4 ,p]o despus o cont> de l cosas extraord9>ias4 ,result que el ,gobi]no di odos a la fbula de ,b5$icto1 y se dej impresion> de tal modo por sus exag]adas descripciones del tesoro oculto1 que lleg a cre] en la posibilidad de des5t]r> en ,santiago1 con poco trabajo y poco ga/o1 oro y diamantes de sobra p>a enriquec]se y p>a ext+uir la deuda nacional de ,espaa4 ,el suizo volvi a ,compo/ela como un duque1 p>a us> sus mismas palabras4 ,el asunto1 mant5ido al comi5zo en pr(undo secreto1 se divulg con rapidez4 ,se acord d> a una exploracin que poda t5] tan importantes consecu5cias toda la publicidad y el ap>ato posibles4 ,ac]cbase una fie/a muy solemne1 y p>eci lo ms ac]tado que la busca com5zase en tal da4 ,el da lleg4 ,todas las campanas de ,compo/ela repicaban4 ,el pueblo en masa se lanz a la calle2 un mill> de soldados =maba en la plaza2 la expectacin lleg al grado sumo4 ,una solemne comitiva se dirigi a la iglesia de ,san ,roque2 a su cabeza iban el capitn g5]al y el suizo1 que bl&a un mgico ba/n2 pegada a ellos iba la meiga1 la bruja gallega que prim]am5te gui al buscador del tesoro2 num]osos albailes c]raban la m>*a1 llev&o las h]rami5tas neces>ias p>a la excavacin4 ,la comitiva entra en la iglesia1 la cruza con paso solemne1 y llega a una gal]a abov$ada4 ,el suizo mira en torno4 ,cavad aqu--dijo de pronto--4 ,s1 cavad aqu--dijo la meiga4 ,los albailes trabajan1 horadan el piso1 esprcese un olor horrible y ftido444 ,p>a qu ms2 no se hall tesoro alguno1 y mis adv]t5cias al desgraciado suizo result>on demasiado pr(ticas4 ,s9 t>danza le pr5di]on1 arrojndole en la hrrida prisin de ,santiago1 seguido de las maldiciones de mill>es de p]sonas1 que con gu/o le hubi]an desp$azado4 ,el asunto no t]m9 ah4 ,los enemigos polticos del ,gobi]no no dej>on escap> una ocasin tan favorable p>a ase/>le los d>dos del ridculo4 ,los mod]ados fu]on c5surados en las ,cortes por su av>icia y su cr$ulidad1 mi5tras en alas de la ,pr5sa lib]al se esp>ca por toda ,espaa la hi/oria del tesoro escondido en ,santiago4 --,despus de todo1 eso ha sido una trampa de don ,jorge--dijo un enemigo mo--4 ,ese prjimo se encu5tra siempre enr$ado en la mitad de las pic>dz que se comet5 en ,espaa4 ,ansioso por sab] la su]te que haba corrido el suizo1 escrib a mi antiguo amigo de ,compo/ela1 ,rey ,rom]o4 ,en su respue/a deca3 ,vi al suizo en la crcel1 desde donde me m& llam>1 implor&o mi socorro en nombre de la ami/ad que t5go con u/$4 ,p]o cmo favorec]le8 ,se lo llev>on de ,santiago en seguida1 no se adnde4 ,dic5 que ha desap>ecido por el cam9o4 ,la v]dad es a veces ms sorpr5d5te que la fbula4 ,en qu novela se encontr> nada ms ins5sato1 grotesco y tri/e que la hi/oria fcilm5te comprobable de ,b5$icto ,mol1 el buscador del tesoro de ,santiago8 ,,cap,,tulo ,,xliii ,villaseca4 -- ,una casa morisca4 -- ,la pu*]a4 -- ,un cnclave de r/icos4 -- ,c]emoniosa urbanidad4 -- ,la ,flor de ,espaa4 -- ,el pu5te de ,azeca4 -- ,el ca/illo en ru9as4 -- ,nos e*amos al campo4 -- ,dem&a de ,te/am5tos4 -- ,el labrador viejo4 -- ,el cura y el h]r]o4 -- ,la b>atura de los ,te/am5tos4 ,llegu a ,villaseca uno de los dz de ms furioso calor en que he desafiado los rayos del sol4 ,la temp]atura debi de lleg> a ci5 grados a la sombra2 la atmsf]a p>eca una ardi5te llama4 ,en un lug> que dic5 ,legans1 a seis leguas de ,madrid1 y como a mitad de cam9o entre la capital y ,tol$o1 nos ap>tamos de la c>ret]a1 dirigindonos al ,e/e4 ,cabalgamos por lo que en ,espaa llaman llanuras1 que en cualqui] otro pas del mundo p>ec]a t]r5o quebrado y desigual4 ,las mieses de trigo y cebada haban ya desap>ecido2 qu$aban aqu y all1 como ltimos ve/igios1 algunos haces que los labradores se ocupaban en recog] p>a ac>re>los a sus pueblos4 ,difcil me s]a decir que fuese bello aquel paisaje1 de absoluta desnudez1 s9 rboles ni v]dor4 ,no le faltaban1 emp]o1 pret5siones de magnific5cia y gr&eza1 como no le faltan a n+n p>aje de ,espaa4 ,los objetos ms llamativos eran dos enormes c]ros calcreos1 o ms bi5 uno rajado en dos1 que se ergua a gran altura2 la cima del ms prximo se coronaba con las ru9as del antiguo ca/illo de ,villalu5ga4 ,a eso de la una de la t>de llegamos a ,villaseca4 ,era un pueblo gr&e1 de unos seteci5tos habitantes1 rodeado de un muro de ti]ra4 ,en el c5tro e/ la plaza1 uno de cuyos lados lo ocupa lo que llaman un palacio1 tosco edificio cuadrangul>1 de dos pisos1 p]t5eci5te a alguna familia noble1 los seores de las ti]ras del contorno4 ,e/aba vaco2 ocupbalo tan slo una especie de adm9i/rador1 que enc]raba en sus salones el grano que en pago de las r5tas reciba de los arr5dat>ios y villanos que labraban el trm9o4 ,el pueblo di/a como un cu>to de legua de la orilla del ,tajo1 que aun all1 en el corazn de ,espaa1 es un h]moso ro1 no navegable1 s9 emb>go1 a causa de los bancos de ar5a que en mu*os sitios em]g5 a modo de isletas1 cubi]tas de rboles y maleza4 ,la aldea saca del ro toda su provisin de agua1 por c>ec] de ella1 al m5os potable1 d5tro de sus muros2 todos los manantiales son salobres1 y de e/o le v5dr probablem5te el nombre de ,villaseca4 ,dcese que sus habitantes son de orig5 moro2 y es la v]dad que aqu se obs]van ci]tas co/umbres que robu/ec5 mu*o ese supue/o4 ,entre otras1 hay una muy curiosa3 se reputa infamante p>a una muj] de ,villaseca atraves> la plaza1 o s] vi/a en ella1 aunque no vacilan en mo/r>se en las calles y callejas4 ,exi/e una ho/ilidad pr(undam5te arraigada entre los habitantes de e/e lug> y los de un pueblo inm$iato llamado ,b>gas2 r>a vez se hablan cu&o se encu5tran1 y nunca se casan entre s4 ,una tradicin vaga pret5de que los naturales de e/e ltimo pueblo son cri/ianos viejos1 y es h>to probable que los del vec9o fues5 orig9>iam5te de muy otra sangre2 los de ,villaseca ti55 la tez muy mor5a1 mi5tras los moradores de ,b>gas son rubios y blancos4 ,z1 en pl5o siglo ,,xix1 se cons]va en ,espaa la antigua enemi/ad de moros y cri/ianos4 ,empapados en sudor1 que nos corra a *orros por la fr5te1 llegamos a la pu]ta de ,juan ,lpez1 el m>ido de ,m>a ,daz4 ,sab$or de que iramos a visit>le1 ya nos esp]aba1 y nos acogi cordialm5te en su vivi5da que1 como una casa mora autntica1 t5a un solo piso4 ,era muy espaciosa1 no ob/ante1 con patio y e/ablo4 ,todos los apos5tos eran deliciosam5te frescos4 ,el pavim5to1 de ladrillo o pi$ra2 las ango/as v5tanas1 enrejadas y s9 cri/al1 ap5as dejaban pas> un rayo de sol4 ,haban prep>ado una pu*]a cont&o con nue/ra llegada2 el calor no me quit el apetito1 y no pas mu*o tiempo s9 que hiciese cabal ju/icia al manj> tpico de ,espaa4 ,mi5tras yo coma1 ,lpez punteaba en la guit>ra1 cant&o a veces trozos de canciones &aluzas4 ,era un tipo pequeo1 de ro/ro alegre1 muy activo1 a qui5 haba vi/o yo con frecu5cia en ,madrid2 bu5a mue/ra del labrador espaol4 ,aunque no t5a1 ni con mu*o1 la intelig5cia ni los recursos de ,m>a ,daz1 su muj]1 no por eso c>eca de natural despejo ni ent5dimi5to4 ,era1 adems1 honrado y des9t]esado1 y pre/ bu5os s]vicios a la causa del ,evangelio1 como se v] ahora4 ,acabada la comida1 ,lpez me habl z3--,seor don ,jorge1 su llegada a e/e pueblo ha causado ya s5sacin1 sobre todo1 por s] los tiempos de gu]ra y alborotos1 y vivir cada cual tem]oso del vec9o2 aqu e/amos pegados a los conf9es del pas faccioso1 porque1 como u/$ bi5 sabe1 la mayor p>te de la ,man*a e/ en pod] de c>l9os y de ladrones1 y algunas p>tidas se asoman a m5udo por la otra orilla del ro4 ,en razn de e/o1 el alcalde del pueblo y otros vec9os pudi5tes y graves desean v] y habl> a su m]c$1 y exam9> su pasaporte4 --,bi5 e/--exclam--4 ,vamos a visit> a esos dignos seores4 ,en dici5do e/o1 condjome a travs de la plaza a casa del alcalde1 donde hallamos al r/ico dignat>io s5tado entre pu]tas1 goz&o de la refrig]ante frescura de una corri5te de aire4 ,era hombre viejo1 como de ses5ta aos1 s9 nada notable en su cont95te ni en sus facciones plcidas1 en las que se reflejaba su bu5 natural4 ,e/aban con l otras p]sonas1 entre ellas el b>b]o del pueblo1 alto1 de enorme corpul5cia1 alavs por su cuna1 nacido en ,vitoria4 ,tambin e/aba all un individuo cuya faz t5a un pronunciado t9te rojizo1 con la n>iz ba/ante torcida3 era el h]r]o del lug>1 y le llamaban ,el ,tu]to1 por la circun/ancia de no t5] ms que un ojo4 ,hice una pr(unda rev]5cia al concurso1 y manife/&o mi pasaporte1 habl z3 --,graves seores y caball]os de e/a ciudad de ,villaseca1 como yo soy un extranj]o de qui5 no es posible que sepan cosa alguna1 me he cred obligado a pres5t>me ante vosotros y a deciros quin soy4 ,sab$1 pues1 que soy +ls de limpia sangre y bu5a familia1 que viajo por e/os pases p>a div]sin y prove*o propios1 y tambin p>a los de otras p]sonas4 ,ahora he v5ido a ,villaseca1 donde me propongo e/> algn tiempo1 d$icado a lo que me p>ezca conv5i5te3 unas veces pase> a caballo por esos campos1 otras me baar en las aguas del ro1 cosa bu5a1 segn dic51 en tiempo de calor4 ,suplico1 por tanto1 que durante mi e/ancia en e/a capital sus gob]nantes me conc$an la proteccin y el amp>o que habitualm5te disp5san a los que llevan vida pacfica y bi5 ord5ada1 y e/n dispue/os a s] dciles y ob$i5tes a las co/umbres y leyes de la repblica4 --,habla bi5--dijo el alcalde mir&o en torno4 --,s1 habla bi5--dijo el corpul5to alavs--4 ,no hay que neg>lo4 --,nunca he od habl> mejor--exclam el h]r]o1 levantndose del taburete en que se hallaba s5tado--4 ,vaya6 ,es hombre recio y de bu5 color1 como yo4 ,me agrada2 t5go yo un caballo que le ir muy bi51 un caballo que es la flor de ,espaa1 con o*o d$os sobre la m>ca4 ,entonces1 con nueva incl9acin de cabeza1 pres5t el pasaporte al alcalde1 qui5 con un lig]o movimi5to de la mano p>eci que se negaba a recibirlo1 y al mismo tiempo deca3--,no es neces>io4 --,oh1 de n+n modo--exclam el b>b]o4 --,los vec9os de ,villaseca--obs]v el h]r]o--sab5 port>se como g5te s]ia4 ,v]genza les d>a abrig> sospe*a alguna contra un caball]o tan corts y bi5 hablado4 ,p]o yo saba que su negativa no significaba nada1 por s] tan slo una p>te del c]emonial de su urbanidad2 pres5t por segunda vez el pasaporte y lo tom>on con avidez2 en un mom5to1 todos los pres5tes clav>on en l los ojos con int5sa curiosidad4 ,lo exam9>on de arriba abajo1 lo volvi]on y revolvi]on1 y aunque no es probable que n+uno de los pres5tes ent5diese palabra de l1 por e/> escrito en francs1 produjo1 s9 emb>go1 univ]sal cont5to2 cu&o el alcalde1 doblndolo con cuidado1 me lo devolvi1 todos obs]v>on que no haban vi/o en su vida otro pasaporte mejor1 o que hablase de su portador en trm9os ms elogiosos4 ,quin ha escrito que ,la m(a de ,c]vantes ahuy5t de ,espaa el h]osmo8 ,no lo s#ad2 el autor de esa lnea ap5as m]ece recordacin4 ,la t5tacin de emborron> papel es tan viol5ta en nue/ros dz1 que mu*os se pon5 a escribir de pueblos y pases de los que no sab5 nada1 o m5os que nada4 ,vaya6 ,el hab] vi/o una corrida de toros en ,madrid o en ,sevilla1 o ga/ado un puado de onzas en una posada en cualqui]a de esos dos puntos1 regida acaso por un g5ovs o un francs1 no da compet5cia p>a escribir ac]ca de una g5te como los espaoles1 ni p>a decir al mundo cmo pi5san1 cmo hablan y cmo proc$54 ,ahuy5t> con burlas el espritu caball]esco de ,espaa6 ,cu&o todas las probabilidades son de que la gran masa de la nacin espaola habla1 pi5sa y vive exactam5te como sus antepasados hace seis siglos4 #ad ,alude a ,byron4 ,borr[1 cit&o de memoria1 escribe3 ,c]vantes sne]$ ,spa9's *ivalry away4 ,el pasaje de ,byron es3 ,c]vantes smil$ ,spa9's *ivalry away2 ,a s+le laugh demoli%'d ! "r arm ,( 8 own c\ntry2--seldom s9ce t day ,has ,spa9 _h h]oes4 ,don ,juan2 ,,xiii1 #aa4 ,por la t>de1 el h]r]o1 o como le llamaban en el pueblo1 ,el ,h]rador1 se pres5t a caballo ante la pu]ta de ,lpez4 --,vamos1 don ,jorge--exclam--4 ,v5ga conmigo si su m]c$ e/ dispue/o a mont>4 ,voy a baar el caballo en el ,tajo1 por el pu5te de ,azeca4 ,al in/ante ensill mi jaca cordobesa1 y juntos salimos del pueblo1 dirigindonos a travs de la llanura hacia el ro4 --,ha vi/o u/$ alguna vez un caballo como el mo1 don ,jorge8--pregunt--4 ,v]dad que es una alhaja8 ,el caballo era1 en efecto1 un animal de gran e/ampa1 g>boso1 de diez y seis palmas de alzada cu&o m5os1 an*o de pe*os1 p]o muy f9o y limpio de remos4 ,engallaba sob]biam5te el cuello y ergua la cabeza como un cisne4 ,de pelo alazn cl>o1 t5a las cr9es y la cola casi negros4 ,al expres>le mi admiracin1 el h]rador se anim1 y apret&o con las rodillas los flancos del caballo y soltndole las ri5das1 se lanz por el campo en prodigiosa c>r]a1 al mismo tiempo que pr(]a el antiguo grito espaol3 ,ci]ra6 ,en vano quise competir con l4 --,le llamo flor de ,espaa--dijo el h]rador al reunirse conmigo--4 ,cmprelo u/$1 don ,jorge1 lo doy en tres mil reales4 ,no lo v5d]a ni por el doble2 p]o los ladrones c>li/as le han e*ado el ojo y temo que el da m5os p5sado cruc5 el ro y se metan en ,villaseca p>a apod]>se de mi caballo1 la flor de ,espaa4 ,no e/> de ms hac] not> aqu que1 pasado un mes1 mi amigo el h]rador1 no pudi5do hall> un bu5 comprador p>a su corcel1 entr en tratos con los susodi*os b&ol]os1 y acab v5dindoselo a su cabecilla1 no por los tres mil reales que p$a1 s9o a cambio de una punta de ganado1 robada probablem5te en las llanuras man*egas4 ,por ese trato1 caso de alta traicin1 ni ms ni m5os1 le meti]on en la crcel de ,tol$o2 p]o no debi de e/> all mu*o tiempo1 porque en una breve visita que hice a ,villaseca en la primav]a del sigui5te ao me lo encontr de alcalde de aquella repblica4 ,llegamos al pu5te de ,azeca1 situado como a m$ia legua de ,villaseca2 junto a l hay un gran mol9o1 sobre una presa que corta el ro4 ,apendose del corcel1 el h]rador le quit la silla1 le hizo entr> en la represa y lo llev1 guindolo con una cu]da1 a un sitio dado1 donde el agua le llegaba a la mitad del cuello2 una vez all1 at la cu]da a un po/e h9cado en la orilla y dej al caballo metido en el ro4 ,me p>eci lo mejor seguir su ejemplo3 p$ una cu]da en el mol9o1 y met mi caballo en el agua4 --,e/o les refresca la sangre1 don ,jorge--dijo el h]rador--4 ,que se e/n z una hora2 mi5tras1 iremos por ah nosotros a entret5]nos4 ,c]ca del pu5te1 en la orilla donde e/bamos nosotros1 haba una especie de cu]po de gu>dia1 y en l tres c>ab9]os que cobraban el pontazgo4 ,trabamos conv]sacin con ellos4 --,e/e pue/o1 tan inm$iato al campo faccioso--dije a uno de los c>ab9]os1 que result s] cataln--s] muy peligroso4 ,con seguridad que a una p>tida de c>l9os o de b&ol]os no le co/>a gran trabajo atraves> el pu5te y hac]les prision]os a todos u/$es4 --,eso pu$e ocurrir en cualqui] mom5to1 caball]o--conte/ el cataln--4 ,p]o todos e/amos en manos de ,dios1 y ha/a ahora nos ha protegido1 y quizs siga protegindonos4 ,es v]dad que el otro da1 un compaero nue/ro de los cuatro que e/bamos aqu cay en manos de la canaille4 ,se le ocurri ir a la otra orilla con el fusil1 a v] si mataba algo en el soto1 y de pronto1 tres o cuatro facciosos cay]on sobre l y le di]on una mu]te horrible4 ,hay que t5] paci5cia6 ,todos hemos de morir4 ,pu$e s] que maana me degell5 esos malvados1 p]o eso no me quit> el sueo e/a no*e4 ,caball]o1 yo soy de ,b>celona1 y all he vi/o a los m>9os de su nacin2 e/a ti]ra no es tan bu5a como ,b>celona4 ,paci5cia6 ,caball]o1 si desea un vaso de agua1 entre en nue/ra casa4 ,t5emos agua fresca1 porque ent]ramos el cnt>o en un hoyo abi]to en el suelo2 e/ fra1 como le digo2 p]o el agua de ,ca/illa no es como la de ,catalua4 ,la luna haba salido cu&o tomamos los caballos p>a volv] al pueblo2 los rayos del bello lum9> rebrillaban alegrem5te en las impetuosas aguas del ,tajo1 plateaban la planicie por donde bamos1 y baaban en ondas de cl>idad las esc>padas v]ti5tes del c]ro calcreo de ,villalu5ga y las ru9as antiguas que coronan su cumbre4 --,por qu llaman a ese sitio el ,ca/illo de ,villalu5ga8--pregunt4 --,porque al otro lado del c]ro hay un pueblo de ese nombre1 ,don ,jorge--respondi el h]rador--4 ,ese ca/illo es un lug> muy r>o1 vaya6 ,algunos dic5 que lo edific>on los moros en tiempos antiguos2 otros1 que los cri/ianos al siti>1 por vez prim]a1 a ,tol$o4 ,ahora e/ de%abitado1 salvo por los conejos1 que se cran en abundancia entre la hi]ba frondosa y en las ru9as1 y por las guilas y buitres que anidan en lo alto de las torres4 ,a veces voy por all con la escopeta a mat> un conejo4 ,en los dz despejados se ve desde las murallas ,madrid y ,tol$o4 ,no dir que me agrade el sitio3 lo encu5tro demasiado tri/e y melanclico4 ,el c]ro es todo de gr$a y muy p5oso de subir4 ,o decir a mi abuela que una vez cu&o era *ica sali de ese c]ro una nube de humo y se vi]on llamas1 talm5te como si hubi]a ah un volcn1 y quizs lo haya1 ,don ,jorge4 ,la magna obra de difundir la ,escritura com5z s9 dilacin en ,la ,sagra4 ,a pes> del s(ocante calor1 recorr a caballo todos aquellos contornos4 ,no fu corta =tuna que el calor me si5te bi52 en otro caso no hubi]a podido hac] nada en aquella e/acin1 pues con frecu5cia ha/a los arri]os se caan de las mulas mu]tos de insolacin4 ,antonio me pre/ excel5te ayuda2 despreciaba como yo el calor1 y s9 temor a nada visit v>ios pueblos con xito notable4 ,mon matre--deca--t5go empeo en demo/r>le que sirvo p>a todo4 ,p]o qui5 nos hizo av]gonz>nos de nue/ros trabajos fu mi husp$1 ,juan ,lpez1 a qui5 el ,seor quiso incl9> a favor de la causa4 ,don ,jorge--dijo--1 yo qui]o engan*>me con u/$2 soy lib]al1 enemigo de la sup]/icin2 voy a e*>me al campo1 y1 si es preciso1 le seguir a u/$ al f9 del mundo4 ,viva ,+lat]ra1 viva el ,evangelio6 ,z dici5do1 puso un bu5 f>do de ,te/am5tos en las aguad]as1 c>g con ellas a su rucia y grit3 ,arre1 burra61 y se fu a ms &>4 ,yo me s5t a escribir mi di>io4 ,antes de concluir mi t>ea o a la burra rozn> en el corral2 susp5d la escritura1 fu all y hall de vuelta a mi husp$4 ,haba v5dido toda la c>ga1 ve9te ,te/am5tos1 en el pueblo de ,b>gas1 di/ante una legua de ,villaseca4 ,o*o pobres ago/]os1 que se refrig]aban a la pu]ta de una tab]na1 compr>on s5dos ejempl>es1 y el mae/ro de escuela adquiri los re/antes p>a los pequeuelos que t5a a su cuidado1 lam5tndose al propio tiempo de la dificultad con que tropezaba p>a adquirir libros religiosos1 a causa de su r>eza y de su exorbitante precio4 ,mu*as otras p]sonas deseaban tambin compr> ,te/am5tos1 p]o ,lpez no pudo sum9i/rrselos2 al m>*>se le rog>on que no t>d>a en volv]4 ,bi5 saba yo que e/aba jug&o una p>tida muy arriesgada1 y que1 cu&o m5os lo p5sase1 poda v]me preso1 atado a la cola de una mula y arra/rado a la crcel de ,tol$o o de ,madrid4 ,tal p]spectiva no me desanimaba lo ms mnimo2 antes bi51 me incitaba a p]sev]>2 pu$o decir1 s9 la ms leve int5cin de engr&ec]me1 que en aquella poca ansiaba (rec] mi vida en aras de la causa1 y no me hubi]a importado que la bala de un =ajido o una fiebre c>cel>ia pusies5 f9 a mi c>r]a4 ,nada me am$r5taba4 ,mi lema era3 cam9a con la palabra de la v]dad4 ,la noticia de la llegada del libro de vida corri por los pueblos de ,la ,sagra de ,tol$o como una *ispa en un regu]o de plvora1 y dondequi]a que mi g5te o yo encam9bamos nue/ros pasos1 hallbamos a los habitantes dispue/os a recibir nue/ra m]canca1 y donde no la mo/rbamos1 nos la p$an4 ,una no*e1 segn e/aba bandome y ba&o el caballo en el ,tajo1 se reuni un grupo de g5te en la orilla y grit3 ,sal del agua1 +ls1 y danos libros2 traemos el d9]o en la mano4 ,la pobre g5te ext5da hacia m las manos1 ll5as de cu>tos2 p]o1 desgraciadam5te1 no t5a all ,te/am5tos que d>les4 ,s9 emb>go1 ,antonio1 que no &aba lejos1 les ense uno1 y al in/ante se lo arranc>on de las manos2 luego tuvi]on los r/icos un alt]cado1 disputndose la posesin del libro4 ,era cosa frecu5te que los pobres labriegos de aquellos contornos1 con deseos de adquirir ,te/am5tos1 p]o s9 d9]o p>a compr>los1 nos llevas5 a casa1 p>a cambi>los por libros1 v>ios artculos de valor equival5te2 por ejemplo1 conejos1 fruta y cebada2 y yo t5a por regla no desair>los nunca1 ya que nos llevaban cosas tiles p>a nue/ro consumo p]sonal o p>a el de los caballos4 ,en ,villaseca haba una escuela donde apr5dan las prim]as letras c9cu5ta y siete nios4 ,una maana1 el mae/ro1 alto de cu]po y flaco1 de unos ses5ta aos1 cubi]ta la cabeza con un puntiagudo sombr]o &aluz1 y embozado1 a pes> del tiempo tan caluroso1 en una l>ga capa1 se pres5t en mi casa1 y despus de tom> asi5to1 me pidi que le enseara uno de nue/ros libros4 ,le entregu un ejempl> y e/uvo exam9ndolo casi una hora s9 pr(]ir palabra4 ,al cabo lo dej1 d&o un suspiro1 y dijo que le cont5t>a mu*o compr> algunos ejempl>es p>a su escuela1 p]o que su aspecto1 sobre todo la calidad del papel y la encuad]nacin1 le hacan tem] que e/uvies5 fu]a del alcance de los m$ios de los padres de sus alumnos1 casi desprovi/os de d9]o1 por s] labradores pobres4 ,entonces com5z a c5sur> al ,gobi]no1 que1 deca1 in/alaba escuelas s9 prove]las de los libros neces>ios2 aadi que en su escuela slo haba dos libros p>a uso de todos sus alumnos1 y sos cont5an poco bu5o4 ,le pregunt cunto podra p$irse1 en su op9in1 por los ,te/am5tos4 ,habl&o con franqueza--dijo--1 seor caball]o1 he pagado otras veces doce reales por libros muy inf]iores al de u/$2 p]o le aseguro que mis pobres alumnos no pu$51 en modo alguno1 pag> ni la mitad de ese precio4 ,pues yo le v5do a u/$--repuse--todos los que qui]a a tres reales cada uno4 ,ya s que el pas es pobre1 y ni mis amigos ni yo1 al procur> al pueblo m$ios de in/ruccin espiritual1 qu]emos dism9uir su ya escaso pan4 ,b5dito sea ,dios6--replic1 y ap5as poda d> crdito a sus odos4 ,al in/ante compr doce ejempl>es1 ga/&o en eso1 segn me dijo1 todo el d9]o que posea1 excepto unos pocos cu>tos4 ,la introduccin de la palabra de ,dios en las escuelas rurales de ,espaa e/aba empezada1 y humildem5te esp]o que1 con el tiempo1 s] ese uno de los sucesos que la ,soci$ad ,bblica podr con ms razn record> con jbilo y con acciones de gracias al ,todopod]oso4 ,un labriego viejo e/ ley5do en el portal4 ,o*5ta y cuatro aos han pasado sobre su cabeza1 y e/ casi ent]am5te sordo2 no ob/ante1 lee en alta voz el segundo captulo de ,mateo3 tres dz antes enc>g un ,te/am5to1 p]o como no dispona del d9]o no lo ha pagado ha/a e/e mom5to4 ,acaba de tra]me tre9ta cu>tos4 ,al contempl> los cabellos plateados que coronan su semblante quemado por el sol1 vi55 a mi memoria las palabras del cntico de ,simen3 ,ahora1 ,seor1 sacas en paz de e/e mundo a tu si]vo1 segn tu promesa1 porque mis ojos han vi/o tu salvacin4 ,durante mi e/ancia en ,villaseca recib de los bu5os vec9os del pueblo mu*as pruebas de s5cilla hospitalidad y hone/a f9eza4 ,de tal modo conqui/ sus corazones por la =malidad de mi conducta y de mis palabras1 que t5go la firme cre5cia de que me hubi]an def5dido a cu*illadas contra cualqui] int5to de r$ucirme a prisin o de mole/>me de cualqui] otro modo4 ,qui5 desee conoc] al espaol g5u9o no debe busc>lo en los pu]tos ni en las gr&es ciudades1 s9o en los pueblos solit>ios y ap>tados1 como los de ,la ,sagra4 ,all encontr> la grav$ad en el porte y la caball]esca disposicin del nimo que se dan como de/rudas por la stira de ,c]vantes2 y all oir1 en la conv]sacin de cada da1 esas expresiones gr&iosas1 que son objeto de m(a1 como exag]aciones ridculas1 al encontr>las en los libros de caball]z4 ,un enemigo t5a yo en el pueblo3 el cura4 --,ese individuo es un h]eje y un pc>o--dijo un da en la t]tulia--4 ,nunca va a la iglesia y e/ env55&o el alma del pueblo con sus libros lut]anos4 ,hay que envi>lo a ,tol$o atado codo con codo1 o a lo m5os e*>le del pueblo4 --,no h> nada de eso--dijo el alcalde1 que pasaba por c>li/a--4 ,si ti5e sus op9iones1 yo tambin t5go las mz4 ,se porta como es debido1 y no t5go p>a qu met]me en sus asuntos4 ,ha e/ado muy f9o con mi hija y le ha regalado un libro4 ,que viva6 ,y si es o no lut]ano1 yo t5go od que entre los lut]anos hay hijos de tan bu5os padres como aqu4 ,me p>ece todo un caball]o4 ,habla muy bi54 --,eso no pu$e neg>se--dijo el b>b]o4 --,hay qui5 hable tan bi5 como l8--exclam el h]rador--4 ,ni qui5 t5ga ms =malidad8 ,vaya6 ,es un hombre que aprecia el mrito de mi caballo1 la flor de ,espaa1 y me ha di*o que no lo hay mejor en ,+lat]ra4 ,un hombre1 adems1 que si tuvi]a que qu$>se en ,espaa1 me asegura que compr>a mi caballo1 y me d>a por l lo que le pidiese4 ,e*> a un hombre z6 ,un hombre de mi sangre1 rubio como yo4 ,quin se atrev]a a e*>lo de aqu1 si yo1 el tu]to1 me opongo8 ,voy a cont> una ancdota1 relacionada con la circulacin de las ,escrituras1 que no deja de s] r>a4 ,ya he hablado del mol9o del pu5te de ,azeca4 ,trab ami/ad con el arr5dat>io1 conocido en el pas por don ,ant]o4 ,un da me llev ap>te1 y con gran asombro mo me pregunt si no qu]ra v5d]le un mill> de ,te/am5tos1 al mismo precio que los daba a los lug>eos1 mo/rndose dispue/o a pag>los al contado4 ,al decir e/o1 hundi una mano en un bolsillo y extrajo un puado de onzas4 ,le pregunt qu motivo le impulsaba a una compra tan importante2 dijo que t5a un p>i5te en ,tol$o1 y1 dese&o e/ablec]lo1 le haba p>ecido lo mejor alquil>le una ti5da en la ciudad y que se d$icase a v5d] ,te/am5tos4 ,le conte/ que no deba p5s> en cosa semejante1 porque lo ms probable era que secue/r>an los libros al pret5d] introducirlos en ,tol$o1 dado lo muy opue/os que eran los curas y cnigos a su difusin4 ,el hombre no se arr$r4 ,djome que su p>i5te poda viaj>1 lo mismo que yo1 y v5d] libros a los campes9os1 con alguna ganancia4 ,confieso que al pr9cipio e/uve incl9ado a acept> su (recimi5to1 p]o al cabo rehus1 porque no qu]a expon] a un bu5 hombre al riesgo de p]d] d9]o y bi5es1 y acaso la lib]tad y la vida4 ,tambin era yo opue/o a v5d] los libros a precio ms elevado1 sabi5do que los campes9os no podan pag>lo1 y que en tal caso p]d]an los libros mu*a p>te de la influ5cia de que gozaban2 su b>atura produca impresin en el nimo del pueblo1 y casi la t5an all por milagrosa1 como los judos al man que cay del cielo cu&o p]ecan de hambre1 o a la fu5te que brot sbitam5te de la dura roca p>a saci> su s$ en el desi]to4 ,durante todo e/e tiempo1 un labriego iba y v5a cont9uam5te entre ,villaseca y ,madrid1 llev&o c>gas de ,te/am5tos en un borrico4 ,proseguimos nue/ros trabajos ha/a que la mayor p>te de los pueblos de ,la ,sagra e/uvi]on provi/os de libros1 sobre todo1 ,b>gas1 ,cobeja1 ,mocejn1 ,villalu5ga1 ,villaseca y ,yuncl]4 ,supimos1 por ltimo1 que nue/ras &anzas eran conocidas en ,tol$o1 donde producan gran al>ma1 y regresamos a ,madrid4 ,,cap,,tulo ,,xliv ,aranjuez4 -- ,una adv]t5cia4 -- ,av5tura nocturna4 -- ,nueva exp$icin4 -- ,segovia4 -- ,abades4 -- ,curas facciosos4 -- ,lpez1 en la crcel4 -- ,lib]acin de ,lpez4 ,el bu5 xito que coron nue/ros esfu]zos en ,la ,sagra de ,tol$o me incit prontam5te a acomet] una nueva empresa4 ,det]m9 encam9>me a ,la ,man*a1 y di/ribuir la ,palabra por los pueblos de aquella prov9cia4 ,lpez1 que ya haba pre/ado tan importantes s]vicios en ,la ,sagra1 nos acompa a ,madrid1 y ansiaba tom> p>te en la nueva exp$icin4 ,resolv ir por de pronto a ,aranjuez1 donde esp]aba obt5] algunas noticias tiles p>a regul> nue/ros movimi5tos ult]iores2 ,aranjuez e/ a corta di/ancia de la raya de ,la ,man*a1 y lo cruza la c>ret]a que lleva a esa prov9cia4 ,p>timos1 pues1 de ,madrid1 y en cada pueblo del cam9o v5dimos de tre9ta a cu>5ta ,te/am5tos1 ha/a lleg> a ,aranjuez1 adonde habamos enviado por delante un bu5 repue/o de libros4 ,am5o sitio es ,aranjuez1 aunque ab&onado4 ,all el ,tajo fluye por un delicioso valle1 quizs el ms frtil de ,espaa2 y all surgi1 en dz mejores p>a ese pas1 una pequea ciudad1 con un palacio mode/o1 p]o muy l9do1 sombreado por rboles enormes1 donde los reyes v5an a explay>se olvid&o los cuidados del trono4 ,all pas sus ltimos dz ,f]n&o ,,vii1 rodeado de seoras guapas y de tor]os &aluces2 p]o1 como dice ,s*ill] en una de sus trag$ias3 ,los h]mosos dz de ,aranjuez ya se acab>on4 ,cu&o el s5sual ,f]n&o r9di su cu5ta po/r]a1 la realeza huy de all1 y el sitio decay pronto4 ,ya no se agolpan en palacio los intrigantes cortesanos2 su va/o circo1 donde antao los toros man*egos bramaban furiosos en la lu*a1 e/ c]rado2 y ya no se oye el leve punte> de las guit>ras en sus arbol$as y j>d9es4 ,tres dz e/uve en ,aranjuez1 durante los que ,antonio1 ,lpez y yo no dejamos en la ciudad n+una casa por visit>4 ,hallamos entre los habitantes gran mis]ia y mu*a ignorancia2 tropezamos con alguna oposicin2 s9 emb>go1 plugo al ,todopod]oso p]mitirnos v5d] unos o*5ta ,te/am5tos1 comprados todos por la g5te ms pobre2 las p]sonas acomodadas no pusi]on at5cin en la ,palabra de ,dios1 y ms bi5 se m(aban de ella y la ridiculizaban4 ,una circun/ancia me agrad y cont5t en gran man]a1 a sab]3 la prueba ocul> de que los libros v5didos se lean1 y con mu*a at5cin1 por los compradores1 y que otras v>ias p]sonas reciban su b5fico influjo4 ,en las calles de ,aranjuez1 y debajo de los pod]osos c$ros y gigantescos lamos y pltanos que =man sus h]mosos bosques1 vi con frecu5cia grupos de individuos oy5do le] en alta voz el ,nuevo ,te/am5to4 ,es probable que1 de p]manec] ms tiempo en ,aranjuez1 hubi]a v5dido mu*os ms de aquellos ,div9os ,libros2 p]o ansiaba gan> ,la ,man*a y sus ar5osas planicies1 y escond]me por una temporada en sus ap>tados pueblos1 p>a hur de la torm5ta que s5ta c]n]se sobre m4 ,una vez ms all de ,ocaa1 ciudad front]iza1 saba yo bi5 que nada t5dra que tem] de las autoridades espaolas1 cuyo pod] t]m9aba all2 el re/o de ,la ,man*a hallbase casi por completo en manos de los c>li/as1 y recorrido por pequez p>tidas de b&idos1 de qui5 esp]aba libr>me con la proteccin del ,seor4 ,"p1 pues1 p>a ,ocaa1 di/ante de ,aranjuez tres leguas4 ,antonio y yo salimos a las seis de la t>de2 muy de maana1 habamos enviado por delante a ,lpez con dosci5tos o tresci5tos ,te/am5tos4 ,dejamos la c>ret]a1 y cam9amos por un atajo a travs de agre/es c]ros1 y por t]r5o quebrado y p5di5te4 ,como bamos bi5 montados1 llegamos fr5te a ,ocaa cu&o acababa de pon]se el sol2 el pueblo se alza en un c]ro esc>pado2 un valle pr(undo se abra entre el pueblo y nosotros2 bajamos1 ha/a lleg> a un pu5tecillo por el que se cruza un ria*uelo en el fondo del valle1 a muy corta di/ancia de una especie de arrabal4 ,cruzamos el pu5te1 y al pas> junto a una casa ab&onada1 a mano izqui]da1 un hombre se de/ac del hueco de la pu]ta4 ,lo que voy a decir p>ec] incompr5sible2 tngase pres5te que &a en ello un pueblo h>to s+ul>4 ,el hombre se plant delante del caballo1 c]r&o el cam9o1 y dijo3 ,s*ophon1 que en hebreo significa conejo4 ,saba yo que e/a palabra era una contrasea de los judos1 y pregunt al hombre si t5a alguna cosa que adv]tirme4 ,dijo z3 ,no debe u/$ entr> en e/a ciudad1 porque le han t5dido un lazo4 ,el corregidor de ,tol$o1 en qui5 toda maldad ti5e cabida1 por agrad> a los sac]dotes de ,m>a1 a qui5es escupo al ro/ro1 ha ord5ado a los alcaldes1 escribanos y cor*etes de e/as p>tes que le e*5 a u/$ mano dondequi]a que le encu5tr51 y le m&5 a ,tol$o con sus libros y con cuanto le p]t5ezca4 ,a su criado le pr5di]on e/a maana en la p>te alta del pueblo1 cu&o iba v5di5do libros por la calle1 y ahora le esp]an a u/$ en la posada2 p]o como yo le conoca a u/$ por lo que me han contado mis h]manos1 he e/ado esp]ndole aqu unas horas p>a d>le e/e aviso1 y que su caballo vuelva el rabo a sus enemigos y se burle de ellos con un rel9*o4 ,no tema u/$ por su criado2 el alcalde le conoce y le pondr en lib]tad2 p]o u/$ huya1 y que ,dios le proteja4 ,di*o e/o1 se fu corri5do hacia el pueblo4 ,no vacil un mom5to en seguir su consejo1 sabi5do bi5 que1 secue/rados los libros1 ya nada poda hac] en aquellos lug>es4 ,retroc$imos en direccin de ,aranjuez4 ,los caballos1 a pes> de la naturaleza del t]r5o1 corran a todo galope2 p]o no haban t]m9ado nue/ras av5turas4 ,a mitad de cam9o1 y a una m$ia legua del pueblo de ,ontgola1 vimos c]ca de nosotros1 a mano izqui]da1 tres hombres sobre un montculo4 ,ha/a donde la obscuridad lo p]mita1 nos p>eci di/+uir que e/aban al descubi]to1 p]o llevaban s5das escopetas4 ,eran rat]os1 o salteadores de cam9os4 ,hicimos alto y gritamos3 --,quin va8 --,qu les importa a u/$es6--respondi]on--4 ,sigan adelante4 ,su designio era hac]nos fuego desde un sitio en que fu]a imposible err>4 ,gritamos de nuevo3 --,si no pasis ahora mismo a la d]e*a del cam9o1 os pateamos con los cascos de los caballos4 ,vacil>on1 y al f9 ob$eci]on1 porque todos los ases9os son cob>des y a la m5or seal de en]ga se somet54 ,cu&o pasbamos al galope1 grit uno1 con una palabrota obsc5a3 --,tiramos8 ,p]o otro dijo3 --,no1 no6 ,hay peligro6 ,llegamos a ,aranjuez1 donde se nos reuni ,lpez a la maana sigui5te temprano1 y nos volvimos a ,madrid4 ,p5a me da decir que en ,ocaa secue/r>on dosci5tos ,te/am5tos y1 sellados1 los envi>on a ,tol$o4 ,lpez me cont que los hubi]a v5dido todos en dos horas3 tan gr&e era la dem&a4 ,z y todo1 v5di ve9tisiete en m5os de diez m9utos4 ,a pes> del tropiezo de ,ocaa no e/bamos desanimados1 ni mu*o m5os1 y s9 p]d] tiempo empezamos a prep>> otra exp$icin4 ,al volv] de ,aranjuez a ,madrid1 mis ojos haban contemplado muy a m5udo la pot5te b>r]a de montaz que divide las dos ,ca/illas1 y me dije3 ,por qu no cruz> esas montaz y com5z> mis op]aciones al otro lado1 en la propia ,ca/illa la ,vieja8 ,all no me conoc51 y s] difcil que hayan llegado noticias de mis trabajos4 ,quizs el enemigo du]me1 y antes que se despi]te pu$o sembr> mu*a bu5a simi5te en los pueblos de los ca/ellanos viejos4 ,a ,ca/illa1 pues2 a ,ca/illa la ,vieja4 ,por consigui5te1 el da despus de mi regreso despa* v>ias c>gas de libros a dif]5tes pueblos que me propona visit>1 y envi por delante a ,lpez1 con su burra bi5 c>gada1 y ord5 de esp]>me1 en un da sealado1 debajo de ci]to arco del acu$ucto de ,segovia4 ,tambin le di ord5 de aju/> a cuantas p]sonas quisi]an coop]> en la di/ribucin de las ,escrituras y p>ecies5 tiles p>a el caso4 ,imposible hall> un colaborador ms valioso que ,lpez p>a una exp$icin de ese gn]o4 ,no slo conoca muy bi5 el pas1 s9o que t5a amigos1 y ha/a p>i5tes1 al otro lado de la si]ra1 y me asegur que en sus casas nos recibiran siempre muy bi54 ,p>ti con gr&es bros1 exclam&o3 --,t5ga bu5 nimo1 don ,jorge2 antes de que volvamos habremos v5dido ha/a el ltimo ejempl> de su libr]a evanglica4 ,abajo los frailes6 ,abajo la sup]/icin6 ,viva ,+lat]ra6 ,viva el ,evangelio6 ,a los pocos dz le segu yo con ,antonio4 ,subimos a la si]ra por el pu]to que llaman de ,pea ,c]rada1 a unas tres leguas al ,e/e del de ,guad>rama4 ,es muy poco frecu5tado1 porque la c>ret]a que une ambas ,ca/illas pasa por ,guad>rama4 ,ti5e adems muy mala reputacin3 todos dic5 que se halla infe/ado de ladrones4 ,acababa de pon]se el sol cu&o llegamos a la cumbre1 y entramos en un espeso y sombro p9> que cubre ent]am5te las montaz por la p>te de ,ca/illa la ,vieja4 ,la bajada no t>d en hac]se tan rpida y p5di5te1 que de bu5 grado nos apeamos de los caballos y los obligamos a ir delante4 ,cada vez nos hundamos ms en el bosque2 los pj>os nocturnos empez>on a grazn>1 y millones de grillos dejaban or su p5etrante *irrido encima1 debajo y alr$$or nue/ro4 ,a veces p]cibamos a ci]ta di/ancia1 entre los rboles1 unas llam>adas como de inm5sas hogu]as4 --,son los c>bon]os1 mon matre--dijo ,antonio--4 ,no debemos ac]c>nos porque son g5te brb>a1 m$io b&idos4 ,han matado y robado a mu*os viaj]os en e/as horribles sol$ades4 ,era no*e obscursima cu&o llegamos al pie de las montaz2 an e/bamos entre p9>es y bosques1 que se ext5dan mu*as leguas a la r$onda4 --,difcil s] que lleguemos a ,segovia e/a no*e1 mon matre--dijo ,antonio4 ,z fu1 en efecto1 porque nos desori5tamos1 y al lleg>1 al f91 a un sitio donde se bifurcaba el cam9o1 en lug> de tom> el de la izqui]da1 que nos hubiese llevado a ,segovia1 volvimos a la d]e*a1 en direccin de ,la ,granja1 adonde llegamos a m$ia no*e4 ,encontramos en ,la ,granja mayor desolacin an que en ,aranjuez4 ,ambos sitios han padecido mu*o con la aus5cia de los reyes2 p]o el prim]o ha/a un grado en extremo at]rador4 ,los nueve dcimos de la poblacin han ab&onado el lug>1 resid5cia favorita de ,cri/9a ha/a el ltimo pronunciami5to4 ,tan gr&e es la sol$ad de ,la ,granja1 que los jabales de los bosques vec9os1 y especialm5te los de una montaa cnica1 cubi]ta por un h]moso p9>1 que se alza inm$iatam5te detrs del palacio1 llegan muy a m5udo ha/a las calles y plazas1 y dejan la huella de sus colmillos en los po/es de los soportales4 ,e/uvimos ve9ticuatro horas en ,la ,granja y cont9uamos a ,segovia4 ,lleg el da que t5a sealado p>a reunirme con ,lpez4 ,fu al acu$ucto y me s5t debajo del arco #ajg1 donde esp] la mayor p>te del da2 p]o ,lpez no se pres5t4 ,me levant y volv a la ciudad4 ,esp] dos dz en ,segovia en casa de un amigo2 tampoco recib noticias de ,lpez4 ,al cabo1 por una de las mayores casualidades del mundo1 o a un lug>eo que en las c]canz de ,abades haba unos hombres v5di5do libros4 ,abades di/a de ,segovia unas tres leguas1 y hacia all me puse en cam9o1 z que recib la noticia1 con tres poll9os c>gados de ,te/am5tos4 ,al ano*ec] llegu a ,abades1 y encontr a ,lpez1 con dos campes9os que haba contratado1 en casa del b>b]o del pueblo1 donde me aloj tambin4 ,llevaba ya v5didos mu*os ,te/am5tos en las c]canz1 y haba empezado a v5d]los aquel da en el mismo ,abades2 p]o dos de los tres curas del pueblo se lo e/orb>on3 con horr5das maldiciones cond5aban la obra1 y am5azaban a ,lpez con la mu]te et]na por v5d]la1 y lo mismo a cualqui]a otra p]sona que la comprase2 ,lpez1 at]rado1 se contuvo en esp]a de mi llegada4 ,el t]c] cura1 s9 emb>go1 se es=z cuanto pudo en p]suadir al pueblo que adquiriese ,te/am5tos1 dici5do que sus colegas eran unos hipcritas1 unos malos pa/ores1 que1 por mant5]los en la ignorancia de la palabra y de la voluntad de ,cri/o1 los conducan al infi]no4 ,odas e/as noticias1 me encam9 a la plaza1 y la misma no*e logr v5d] ms de tre9ta ,te/am5tos4 ,a la maana sigui5te1 los dos curas facciosos se me meti]on en casa2 p]o en cuanto me levant p>a hac]les c>a se retir>on y no supe ms de ellos1 excepto que me anatematiz>on ms de una vez pblicam5te en la iglesia2 como no me result dao alguno1 el suceso me preocup muy poco4 ,no ref]ir con detalles los ev5tos de la sigui5te semana2 ba/e decir que1 di/ribudas mis fu]zas del modo ms conv5i5te1 logr1 con la ayuda de ,dios1 v5d] de qu9i5tos a seisci5tos ,te/am5tos en los pueblos enclavados d5tro de un radio de siete leguas en torno de ,abades4 ,al cabo de ese tiempo1 supe que mis trabajos se conocan ya en ,segovia1 a cuya prov9cia p]t5ece ,abades1 y que se haba enviado al alcalde ord5 de secue/r> cuantos libros hallase en mi pod]4 ,sabido e/o1 y aunque ya era entrada la no*e1 levant el campo con mi g5te1 llevndonos ms de tresci5tos ,te/am5tos1 porque habamos recibido de ,madrid1 pocas horas antes1 nueva provisin de ellos4 ,pasamos la no*e al raso1 y a la maana sigui5te llegamos a ,labajos1 pueblo situado en la c>ret]a de ,madrid a ,valladolid4 ,no v5dimos libros en aquel lug>1 limitndonos a aba/ec] desde l de la ,palabra de ,dios a los pueblos inm$iatos2 tambin v5dimos libros por los cam9os4 ,no llevbamos en ,labajos una semana1 trabaj&o con mu*o fruto1 cu&o el cabecilla c>li/a ,balmas$a1 al fr5te de su caball]a1 hizo su atrevida incursin por la p>te ,sur de ,ca/illa la ,vieja1 arrojndose como un alud desde los p9>es de ,soria4 ,pres5ci los horrores que se sigui]on3 saqueo de ,arvalo2 toma de ,m>tn ,muoz4 ,en m$io de esc5as tan t]ribles cont9ubamos nue/ra t>ea4 ,de pronto1 ,lpez e/uvo tres dz p]dido1 y pas angu/ias mortales por su causa1 imag9ndome que los c>li/as le haban fusilado2 al cabo supe que e/aba preso en ,villalos#ae1 pueblo di/ante tres leguas de all4 ,los pasos que di p>a libr>lo se encu5tran detallados en una comunicacin que juzgu de mi deb] transmitir a "l ,william ,h]vey1 a la sazn m9i/ro britnico en ,madrid en reemplazo de sir ,jorge ,villi]s1 ya conde de ,cl>5don4 #ae ,velayos4 ,labajos 7prov9cia de ,segovia71 #bc de ago/o de #ahch4 ,seor3 ,con su v5ia me p]mito llam> su at5cin sobre los sigui5tes he*os3 ,el da #ba del corri5te supe que un dep5di5te mo1 llamado ,juan ,lpez1 e/aba preso en la crcel de ,villalos1 prov9cia de ,avila1 por ord5 del cura del pueblo4 ,el crim5 de que se le acusaba era la v5ta del ,nuevo ,te/am5to4 ,e/aba yo a la sazn en ,labajos1 prov9cia de ,segovia1 y la divisin del cabecilla faccioso ,balmas$a &aba por las inm$iaciones4 ,el da #bb mont a caballo y fu a ,villalos1 di/ante tres leguas4 ,a mi llegada encontr que ,lpez haba sido trasladado desde la crcel a una casa p>ticul>4 ,haba llegado una ord5 del corregidor de ,avila m&&o pon] en lib]tad a ,lpez y ret5] tan slo los libros que se hall>an en su pod]4 ,s9 emb>go1 en abi]ta oposicin a esa ord5 7de la que le envo copia71 el alcalde de ,villalos1 por in/igacin del cura1 no p]miti al di*o ,lpez m>*>se del pueblo1 ni con direccin a ,avila1 ni a otro sitio cualqui]a4 ,a ,lpez le di]on a ent5d] que1 como se esp]aba la llegada de los facciosos1 se proponan d5unci>le a ellos como lib]al p>a que lo fusil>an4 ,t5i5do en cu5ta e/as circun/ancias cre de mi deb]1 como cri/iano y caball]o1 rescat> a mi infeliz criado de tan inicuas manos1 y1 por tanto1 desafi&o toda oposicin1 le saqu de all1 aunque in]me1 a travs de una turba de ci5 lug>eos cu&o m5os4 ,al salir del pueblo grit3 ,viva ,isabel segunda6 ,como creo que el cura de ,villalos es capaz de cualqui] infamia1 ruego humildem5te a ,v4,e4 que haga lleg> con prontitud al ,gobi]no espaol una copia del ant]ior relato4 ,t5go el honor de s]1 como siempre1 seor1 el ms sumiso s]vidor de ,v4,e4 ,,jorge ,,borr[4 ,al muy honorable seor ,william ,h]vey4 ,lib]tado ,lpez1 proseguimos la obra de di/ribucin4 ,p]o de pronto s5t los prim]os sntomas de una enf]m$ad1 que me oblig>on a volv] con premura a ,madrid4 ,ya de vuelta1 me atac una fiebre que me retuvo en el le*o unas semanas4 ,tuve v>ios ataques de delirio2 durante uno de ellos me imag9 que e/aba en la plaza de ,m>tn ,muoz empeado en una lu*a a mu]te con el cabecilla ,balmas$a4 ,ap5as me vi limpio de fiebre1 se apod] de m una melancola pr(unda que me imposibilitaba p>a todo trabajo4 ,me recom5d>on un cambio de lug> y de aires1 y me volv a ,+lat]ra4 ,,cap,,tulo ,,xlv ,regreso a ,espaa4 -- ,sevilla4 -- ,un p]seguidor enc>nizado4 -- ,la pr(etisa man*ega4 -- ,el sueo de ,antonio4 ,el #ca de diciembre de #ahch llegu a ,espaa por t]c]a vez4 ,e/uve en ,cdiz un p> de dz1 y fu a ,sevilla1 desde donde p5saba traslad>me a ,madrid por la po/a4 ,detveme all una qu9c5a goz&o del clima delicioso de aquel p>as t]r5al y de las embalsamadas brisas del invi]no &aluz1 como ya hice dos aos atrs4 ,antes de m>*>me de ,sevilla visit al libr]o1 mi corresponsal1 qui5 me dijo que de los ci5 ejempl>es del ,te/am5to dejados a su c>go1 el ,gobi]no haba emb>gado set5ta y siete el v]ano ant]ior1 que se hallaban en pod] del gob]nador eclesi/ico4 ,resolv1 pues1 visit> tambin a e/e funcion>io1 con la mira de hac] av]iguaciones respecto de mis bi5es4 ,viva en una va/a casa en la ,paj>a1 o m]cado de la paja4 ,era muy viejo1 entre los set5ta y los o*5ta aos1 y1 como la g5]alidad de cuantos vi/5 hbitos sac]dotales en ,sevilla1 furioso p]seguidor papi/a4 ,me figuro que le co/>a trabajo cre] a sus odos cu&o sus dos sobr9os-nietos1 guapos *icos1 pel9egros1 que e/aban jug&o en el patio1 fu]on a decirle que un +ls deseaba habl>le1 pues probablem5te era yo el prim] h]eje que se av5turaba en su vivi5da4 ,hallbase en una sala abov$ada1 s5tado en un gran silln1 con dos secret>ios de s9ie/ra catadura1 tambin en hbitos cl]icales1 ocupados en escribir en una mesa delante de l4 ,me trajo con fu]za a la memoria la imag5 del torvo y viejo inquisidor que p]suadi a ,felipe ,,ii p>a que matase a su propio hijo como enemigo de la ,iglesia4 ,se levant al v]me entr>1 y me contempl con semblante ensombrecido por la sospe*a y la contr>i$ad4 ,al cabo se dign seal>me un s( y empec a d>le cu5ta de mi asunto4 ,mu*o se agit al orme habl> de los ,te/am5tos2 p]o en cuanto m5cion a la ,soci$ad ,bblica1 y le dije quin era yo1 no pudo cont5]se ms tiempo3 con l5gua balbuci5te1 y los ojos *ispeantes como ascuas1 empez a ultraj>nos a la ,soci$ad y a m1 dici5do que eran execrables los f9es de la prim]a1 y que en lo tocante a m1 se sorpr5da de que1 habindome ya una vez alojado en la crcel de ,madrid1 me hubies5 p]mitido salir de ella2 aadi que era oprobioso p>a el ,gobi]no p]mitir que una p]sona de mi condicin vagase en lib]tad por un pas inoc5te y pacfico p>a corromp] a las almas ignorantes y confiadas4 ,lejos de dej>me desconc]t> por su proc$] brutal1 le repliqu con toda la cortesa posible1 y le asegur que en aquel caso no t5a razn p>a al>m>se1 pues el solo motivo de reclam> los libros era el deseo de aprove*> una oportunidad que entonces se me pres5taba p>a envi>los fu]a del pas1 como1 en efecto1 t5a ord5 (icial de hac]lo4 ,p]o con nada se calm1 y me hizo sab] que no devolv]a los libros en n+n caso1 salvo por ord5 t]m9ante del ,gobi]no4 ,como el asunto no t5a importancia1 juzgu lo ms cu]do no insi/ir1 y prud5te retir>me antes de que me invit>a a hac]lo4 ,ha/a la calle me sigui]on su sobr9a y sus nietos1 que durante toda la conv]sacin haban e/ado escu*&o en la pu]ta de la sala s9 p]d] palabra4 ,al pas> por la ,man*a nos detuvimos cuatro horas en ,manzan>es1 pueblo gr&e4 ,hallbame en la plaza de conv]sacin con un cura1 cu&o un s] h>api5to y espantable se pres5t3 era una mu*a*a de unos diez y o*o o diez y nueve aos1 completam5te ciega2 una telilla blanca le cubra los ojos1 gr&es1 p>ados4 ,su tez era tan am>ill5ta como la de una mulata4 ,al pronto cre que s]a gitana1 y hablndole en gitano inquir si era de la ca/a4 ,me ent5di2 p]o1 movi5do la cabeza1 me dijo que era algo mejor que gitana1 y saba habl> una l5gua sup]ior tambin a la j]ga de los he*ic]os1 y empez a hac]me preguntas en un latn extremadam5te bu5o4 ,mu*o me sorpr5d1 como era natural2 apel&o a todo el latn que saba1 la llam pr(etisa man*ega1 le expres mi admiracin por su mu*a sabidura1 y le rogu que me explicase cmo la haba adquirido4 ,debo hac] not> aqu que al mom5to nos rode la multitud1 y aunque no ent5da ni palabra de nue/ro dilogo1 rompa en aplausos a cada frase de la mu*a*a1 enorgullecindose de pose] una pr(etisa capaz de conte/> al +ls4 ,djome que era ciega de nacimi5to1 y que un padre jesuta1 compadecido de ella1 le ense1 de nia1 la l5gua sagrada1 p>a que ganase con ms facilidad la at5cin y los corazones de los cri/ianos4 ,pronto descubr que el jesuta le haba enseado algo ms que latn1 pues al sab] que yo era +ls1 dijo que siempre haba pr(esado gran afecto a mi pas1 cuna en otro tiempo de santos y de sabios1 por ejemplo3 ,b$a y ,alcu9o1 ,columbus y ,toms de ,cantorb]y2 p]o1 aadi1 esos tiempos se acab>on con la reap>icin de ,semramis 7,isabel74 ,su latn era excel5te de v]as1 y cu&o yo1 como un godo autntico1 habl de ,anglia y ,t]ra ,v&lica1 me corrigi dicindome que en su l5gua esos lug>es se llamaban ,britannia y ,t]ra ,btica4 ,acabado el coloquio1 la pr(etisa hizo una colecta1 y ha/a los ms pobres di]on algo4 ,tras un viaje de cuatro dz con sus no*es1 llegamos a ,madrid s9 el m5or tropiezo1 aunque es de e/ricta ju/icia hac] not>1 y siempre con gratitud al ,todopod]oso1 que el correo sigui5te fu robado4 ,mom5tos despus de la llegada1 me ocurri un caso s+ul>4 ,al entr> por el arco de la posada llamada de ,la ,re9a1 donde p5saba aloj>me1 unos brazos me rode>on1 y volvindome con asombro1 reconoc a ,antonio1 mi criado griego4 ,e/aba muy flaco1 mal ve/ido2 los ojos p>ecan saltrsele de las rbitas4 ,en cuanto e/uvimos solos me cont que desde mi p>tida haba pasado mu*as mis]ias y escaseces1 s9 pod] hall> en todo el tiempo amo a qui5 s]vir2 tanto1 que casi haba llegado al borde de la desesp]acin2 p]o la no*e antes de mi llegada tuvo un sueo1 y me vi1 montado en un caballo negro1 lleg> a la pu]ta de la posada3 por esa razn haba e/ado esp]ndome all la mayor p>te del da4 ,no pret5do d> una op9in ac]ca de e/a hi/oria1 que se sale de los lmites de mi filos(a1 y me cont5t> con decir que en ,madrid slo dos p]sonas conocan mi llegada a ,espaa4 ,con gu/o le recib de nuevo a mi s]vicio1 pues1 no ob/ante sus defectos1 me haba sido muy til mu*as veces en mis viajes y en mis trabajos bblicos4 ,tan pronto como me in/al en mi antiguo hosp$aje1 uno de mis prim]os cuidados fu visit> a ,"l ,cl>5don4 ,djome1 entre otras cosas1 que haba recibido una comunicacin (icial del ,gobi]no1 p>ticipndole el emb>go de los ,te/am5tos en ,ocaa1 en las circun/ancias ya contadas por m1 y hacindole sab] que1 a m5os de tom> disposiciones urg5tes p>a llevrselos fu]a del re9o1 s]an de/rudos en ,tol$o1 donde e/aban depositados4 ,conte/ que no me preocupaba el asunto2 y que si las autoridades de ,tol$o1 civiles o eclesi/icas1 resolvan quem> los libros1 mi nico deseo era que los entregas5 a las llamas con toda la publicidad posible1 porque z no h>an ms que manife/> su diablico r5cor y ho/ilidad a la ,palabra de ,dios4 ,ansioso de reanud> mis trabajos1 ap5as llegu a ,madrid escrib a ,lpez el de ,villaseca1 p>a sab] si se hallaba pronto a coop]> en la t>ea1 como en otras ocasiones4 ,me conte/ que e/aba muy ocupado en las fa5as de la labranza2 p>a ll5> su pue/o1 emp]o1 me envi un labriego viejo1 llamado ,victoriano ,lpez1 lejano p>i5te suyo4 ,qu es un mision]o en el corazn de ,espaa1 s9 caballo8 ,tal consid]acin me indujo a compr> uno rabe1 de mu*a raza1 trad de ,argel por un (icial de la legin francesa4 ,el corcel1 lo mejor que1 a juicio mo1 ha producido jams el desi]to1 se llamaba ,sidi ,habismilk4 ,,cap,,tulo ,,xlvi ,se reanuda la obra de propag&a4 -- ,av5tura en ,cobea4 -- ,el pod] del cl]o4 -- ,autoridades rurales4 -- ,fu5te la ,higu]a4 -- ,el contratiempo de ,victoriano4 -- ,la crcel del pueblo4 -- ,la cu]da4 -- ,un recado de ,antonio4 -- ,antonio1 en misa4 ,en el captulo ant]ior he di*o que inm$iatam5te despus de lleg> a ,madrid1 com5c a dispon]lo todo p>a inaugur> las op]aciones en los contornos de la capital2 y no t>d en acomet] efectivam5te mis trabajos4 ,un triunfo consid]able coron mis dbiles esfu]zos en pro de la bu5a causa1 por lo que ahora1 transcurridos algunos aos1 todava al volv] la vi/a atrs doy gracias al ,omnipot5te4 ,en m5os de una qu9c5a recorrimos todos los pueblos que hay d5tro de un radio de cuatro leguas al ,e/e de ,madrid1 y v5dimos c]ca de dosci5tos ,te/am5tos4 ,esos pueblos son casi todos muy pequeos2 algunos no ti55 arriba de una doc5a de casas1 o ms bi5 *ozas mis]ables4 ,dej a ,antonio1 mi griego1 en ,madrid1 enc>gado de nue/ros asuntos1 y yo sal con ,victoriano1 el lug>eo de ,villaseca1 en la direccin ya m5cionada4 ,p]o nos sep>amos pronto1 e*&o por cam9os dif]5tes4 ,el prim] pueblo en que int5t alguna cosa fu ,cobea1 a tres leguas de ,madrid4 ,iba yo ve/ido como los campes9os de las c]canz de ,segovia1 en ,ca/illa la ,vieja1 a sab]1 en la cabeza una especie de capacete de piel o mont]a1 y el *aquetn y los calzones del mismo mat]ial4 ,e/o me daba el aspecto de un hombre entre los ses5ta y los set5ta aos2 delante de m llevaba un borrico1 con un saco ll5o de ,te/am5tos atravesado en el lomo4 ,en las afu]as del pueblo encontr a una muj] jov51 de muy g5til p>ec]1 que llevaba un nio de la mano4 ,a punto de cruz>me con ella1 dirigindole la habitual salutacin de ,vaya u/$ con ,dios61 la muj] se detuvo1 y1 tras de mir>me un mom5to1 dijo3 --,to61 qu lleva u/$ en el borrico8 ,es jabn8 --,s6--repliqu--4 ,jabn p>a limpi> las almas6 ,me pregunt qu daba a ent5d] con eso1 y le dije que llevaba1 p>a v5d]1 libros muy bu5os y b>atos4 ,pidi v] uno1 y1 manife/&o un ejempl> que llevaba en el bolsillo1 se lo entregu4 ,al in/ante com5z a le]lo en voz alta1 y z e/uvo lo m5os diez m9utos1 exclam&o de vez en cu&o3 ,qu lectura tan bonita1 qu lectura tan l9da6 ,por ltimo1 como le dije que iba de prisa y no poda agu>d> ms tiempo1 exclam3 ,es v]dad1 es v]dad61 y me pregunt el precio del libro4 ,slo tres reales1 conte/4 ,a e/o repuso que1 con s] tan poco lo que yo p$a1 era ms de lo que t5a proporcin de d>1 pues en aquellas p>tes haba muy poco o n+n d9]o4 ,dije que lo s5ta1 p]o que me era imposible v5d] los libros a m5os precio1 y1 tom&o el que le haba dado1 me desp$ y la dej4 ,p]o no haba &ado tre9ta v>as cu&o el nio e* a corr] detrs de m1 grit&o1 casi s9 ali5to3 ,prate1 to61 el libro1 el libro6 ,me di alcance1 pag los tres reales en mon$as de cobre1 y1 apod]ndose del ,te/am5to1 volvi corri5do hacia la que deba de s] su h]mana1 bl&i5do el libro sobre su cabeza con gran jbilo4 ,en lleg&o al pueblo1 dirig mis pasos a una casa en torno de cuya pu]ta vi reunida alguna g5te1 muj]es en su mayora4 ,desempaquet los libros1 y1 picada al in/ante su curiosidad1 no t>d>on en t5] cada una un ejempl> en la mano1 y mu*as lean en voz alta2 p]o aunque esp] casi una hora1 slo pude v5d] un ejempl>1 quejndose todos am>gam5te de lo malos que e/aban los tiempos y de la casi total c>5cia de d9]o1 aunque1 a la vez1 reconocan que los libros eran de m>avillosa b>atura y1 al p>ec]1 muy bu5os y cri/ianos4 ,ya iba a recog] la m]canca y a m>*>me1 cu&o de pronto se pres5t el cura del pueblo4 ,exam9 los libros un bu5 rato con gran at5cin1 me pregunt el precio de cada ejempl>1 y1 al sab] que era slo tres reales1 replic que la encuad]nacin vala ms1 y mu*o tema que no los hubiese robado1 por lo que quizs su deb] era envi>me a la crcel por sospe*oso2 p]o aadi que los libros eran bu5os libros1 comoqui]a que los hubiese adquirido1 y acab compr&o dos ejempl>es4 ,la pobre g5te1 en cuanto oy al cura alab> los libros1 entr en vivos deseos de adquirirlos1 y corri de aqu p>a all en busca de d9]o1 de modo que se v5di]on de ve9te a tre9ta ejempl>es casi en un in/ante4 ,e/a av5tura no slo es un ejemplo del influjo que en ,espaa an cons]va el cl]o en el nimo del pueblo2 p]o demue/ra que ese influjo no siempre se ej]ce en pro del mant5imi5to de la ignorancia y de la sup]/icin4 ,en otro pueblo1 al mo/r> el ,te/am5to a una muj]1 dijo que compr>a con gu/o un ejempl> p>a un hijo que t5a en la escuela2 p]o que antes necesitaba sab] si el libro le s]vira4 ,se fu1 y a poco volvi con el mae/ro1 seguido de todos sus alumnos2 entonces1 ensendole al mae/ro el libro1 la muj] le pregunt si era a propsito p>a su hijo4 ,el mae/ro la llam necia por hac]le tal pregunta1 y dijo que conoca el libro muy bi51 y que no lo haba igual en el mundo4 ,al in/ante compr c9co ejempl>es p>a sus alumnos1 deplor&o no t5] ms d9]o1 que a t5]lo--dijo--compr>a toda la p>tida4 ,od e/o1 la muj] compr cuatro ejempl>es3 uno p>a su hijo1 otro p>a su difunto m>ido1 un t]c]o p>a s1 y el cu>to p>a su h]mano1 a qui51 segn dijo1 esp]aba de ,madrid aquella no*e4 ,en e/a =ma proseguimos1 aunque no siempre con el mismo xito4 ,en algunas aldeas1 la g5te e/aba tan pobre y necesitada1 que c>eca lit]alm5te de d9]o2 p]o aun en tales casos nos las arreglbamos p>a v5d] algunos ejempl>es1 a cambio de cebada y otras especies4 ,al entr> en una aldehuela1 ,victoriano se vi det5ido por el cura1 qui51 ent]ado de lo que v5da1 le intim a m>*>se en el acto1 de lo contr>io le h>a pr5d] y escribira a ,madrid d5unci&o sus idas y v5idas4 ,la excursin dur unos o*o dz4 ,en cuanto volv1 envi a ,victoriano a ,c>aban*el1 pueblo inm$iato a ,madrid1 el nico que por la p>te ,oe/e dej de visit> el ao ant]ior4 ,en una hora que e/uvo all1 v5di ve9te ejempl>es1 y se volvi a ,madrid luego1 porque era de muy pocos nimos y tuvo mi$o de tropez> con los ladrones que por las no*es infe/aban el cam9o4 ,poco despus de e/os sucesos1 ocurri un incid5te que quizs haga sonrer al lector +ls2 mas no deja de t5] int]s como mue/ra de los s5timi5tos dom9antes en algunos de los ap>tados pueblos de ,espaa respecto de cuanto sea nov$ad o lo p>ezca1 y de las acciones s+ul>es que a veces comet5 las autoridades rurales y los curas1 s9 el ms leve temor de que les llame a cu5tas2 pues como viv5 completam5te ap>te del re/o del mundo1 se ti55 por p]sonas de insup]able importancia1 y ap5as suean que exi/a un pod] sup]ior al suyo propio4 ,e/aba yo a punto de empr5d] una excursin a ,guadalaj>a y los pueblos de la ,alc>ria1 di/antes de ,madrid unas siete leguas2 en realidad1 slo agu>daba p>a salir el regreso de ,victoriano1 a qui5 haba enviado con unos pocos ,te/am5tos en aquella direccin a man]a de explorador1 a f9 de conoc] por sus noticias la disposicin de nimo de la g5te respecto de la compra de libros1 y pod] =m> una op9in aproximada ac]ca del nm]o de ejempl>es que necesit>a llev> conmigo4 ,p]o e/uve qu9ce dz s9 recibir noticias suyas1 y al cabo1 un campes9o me trajo una c>ta1 fe*ada en la crcel de ,fu5te la ,higu]a1 pueblo a o*o leguas de ,madrid1 en la campia de ,alcal3 en e/a c>ta me deca ,victoriano que ya llevaba o*o dz preso1 y que si yo no t5a m$io de lib]t>le1 p]manec]a en la crcel ha/a que se muriese de hambre1 lo cual ocurrira1 s9 duda alguna1 tan pronto como se le acabase el d9]o4 ,de mis av]iguaciones po/]iores result que1 pasada la ciudad de ,alcal1 empez a v5d] libros con muy bu5 xito4 ,todo su repue/o consi/a en ses5ta y un ,te/am5tos1 y en el solo pueblo de ,arganza#af v5di1 s9 la m5or dificultad y s9 int]rupcin1 ve9tic9co2 los pobres labriegos le cubran de b5diciones por prove]les de libros tan bu5os a tan bajo precio4 #af ,daganzo8 ,ya slo le qu$aban diez y o*o libros cu&o tom el cam9o de ,fu5te la ,higu]a4 ,e/e pueblo le era ba/ante conocido por hab]lo visitado en otro tiempo cu&o recorra aquellos trm9os v5di5do ca*>ras4 ,s9ti1 pues1 ci]tas inquietudes en el cam9o1 porque el pueblo tuvo siempre mala fama4 ,a la llegada1 en cuanto dej su caballejo en la posada1 fu a v] al alcalde y le pidi p]miso p>a v5d] los libros1 p]miso que aquel dignat>io otorg en el acto4 ,entr luego en una casa y v5di un ejempl>1 y lo mismo en otra4 ,animado por el xito entr en una t]c]a1 al p>ec] la del b>b]o del pueblo4 ,e/e p]sonaje acababa de com] y e/aba en el zagun s5tado en un silln de brazos cu&o se pres5t ,victoriano4 ,era hombre de unos tre9ta y c9co aos1 de aspecto trucul5to y brb>o4 ,tom un ,te/am5to que le (reca ,victoriano y se puso a exam9>lo2 p]o en cuanto p> los ojos en la portada rompi a rer1 exclam&o3 --,ja1 ja1 don ,jorge ,borr[6 ,el h]eje +ls6 ,al f9 damos con l6 ,loados sean la ,virg5 y los ,santos6 ,hace tiempo que aqu e/amos esp]ndoles1 y al f9 han llegado4 ,pregunt el precio del libro1 y al sab] que era tres reales le arroj dos y sali corri5do de la casa con el ,te/am5to en la mano4 ,al>mado ,victoriano1 decidi m>*>se del pueblo lo antes posible4 ,volvi1 pues1 precipitadam5te a la posada1 pag el pi5so de su caballo1 entr en la cuadra1 y e*ndole el ap>ejo a las co/illas se dispona a salir1 cu&o de pronto se pres5t>on el alcalde del pueblo1 el b>b]o y ha/a doce hombres ms1 algunos armados con escopetas4 ,en el acto pr5di]on a ,victoriano1 emb>gronle libros y caballo1 y con mu*os d5ue/os llev>on al preso a la que llamaban crcel1 cu>to r$ucido y hm$o1 con una pequea v5tana enrejada1 donde le dej>on enc]rado4 ,a los tres cu>tos de hora volvi]on y se lo llev>on a casa del cura1 donde e/aban reunidos en cnclave2 el cura1 completam5te ciego1 presida1 y el sacri/n (iciaba de secret>io4 ,el b>b]o =mul su acusacin contra el preso1 a sab]3 que le haba sorpr5dido en el acto de v5d] una v]sin de las ,escrituras en l5gua vulg>1 y el cura int]rog a ,victoriano1 preguntndole su nombre y lug> de resid5cia4 ,respondi que se llamaba ,victoriano ,lpez1 y que era natural de ,villaseca1 en la ,sagra de ,tol$o4 ,el cura le pregunt entonces qu religin pr(esaba1 y si era mahometano o francmasn2 el preso conte/ que catlico romano4 ,debe adv]tirse que ,victoriano1 aunque ba/ante li/o1 era un pobre labrador de ses5ta y cuatro aos1 y ha/a aquel mom5to no haba od habl> de mahometanos ni francmasones4 ,el cura se enoj1 le llam tunante1 y dijo3 ,ha v5dido u/$ su alma a un h]eje2 hace mu*o tiempo que conocemos su conducta de u/$ y la de su amo4 ,u/$ es el mismo ,lpez a qui5 rescat el ao pasado de la crcel de ,villalos1 en la prov9cia de ,avila4 ,deseo de todas v]as que int5te hac] aqu la misma cosa4 ,s1 s6--exclam>on los dems del cnclave--3 que se atreva a v5ir y reg> con su sangre esas pi$ras4 ,z e/uvi]on habl&o c]ca de m$ia hora4 ,al cabo1 levant>on la sesin1 llev&o de nuevo a ,victoriano a su enci]ro4 ,mi5tras e/uvo preso vivi con regul> comodidad1 porque llevaba algn d9]o4 ,dos veces al da le enviaban la comida de la posada1 donde su caballo p]maneca en secue/ro4 ,una o dos veces pidi p]miso al alcalde1 que le visitaba a di>io maana y no*e con su escolta armada1 p>a compr> papel y pluma con el f9 de escribir a ,madrid2 p]o le neg>on en absoluto ese favor1 y a todos los habitantes del pueblo se les prohibi1 bajo t]ribles p5as1 prove]le de los m$ios de escribir ni llev> recado suyo ms all de las c]cas del lug>2 debajo de la v5tana de su enci]ro pusi]on dos *icos de plantn p>a e/> a la mira de cuanto le llevas54 ,ocurri un da que1 t5i5do ,victoriano necesidad de una almohada1 envi a decir a la g5te de la posada que le m&as5 las al=jas4 ,en ellas haba por casualidad una cu]da que en ,espaa llaman soga1 con la que aco/umbraba sujet>las al lomo de la jaca4 ,los *icos1 al v] colg> de las al=jas la punta de la cu]da1 corri]on a decrselo al alcalde4 ,ya entrada la no*e1 el alcalde visit al prision]o1 a la cabeza de sus doce hombres1 como de co/umbre4 --,bu5as no*es--dijo el alcalde4 --,bu5as no*es t5ga u/$--conte/ ,victoriano4 --,p>a qu ha m&ado u/$ busc> una soga e/a t>de8--pregunt el funcion>io4 --,yo no he m&ado por la soga--respondi el preso--4 ,m& por las al=jas p>a que me sirvan de almohada1 y la cu]da e/aba d5tro por casualidad4 --,es u/$ un bribn1 embu/]o1 mal int5cionado--replic el alcalde--4 ,u/$ pret5de ahorc>se p>a p]d]nos a todos1 porque nos e*>an la culpa de su mu]te4 ,deme la soga4--,el mayor insulto que pu$e hac]se a un espaol es acus>le de int5t> suicid>se4 ,el pobre ,victoriano1 presa de viol5ta cl]a1 le disp> al alcalde v>ios nombres poco corteses1 sac la soga de las al=jas y se la tir a la cabeza1 dicindole que se la llevase p>a emple>la en su propio cuello4 ,al f91 los dueos de la posada se apiad>on del preso1 p]catndose de que le maltrataban s9 motivo2 resolvi]on1 pues1 d>le ocasin de in=m> a sus amigos de lo que le suc$a1 y le m&>on plumas y t9t]o d5tro de un pan1 y un p$azo de papel dici5do que e/e ltimo era p>a cig>ros4 ,victoriano escribi la c>ta2 p]o surgi la dificultad de envi>la a su de/9o1 porque nadie del pueblo qu]a llev>la a n+n precio4 ,aquella bu5a g5te conv5ci a un soldado cumplido1 de otro pueblo1 que por v5tura e/aba en ,fu5te la ,higu]a en busca de trabajo1 p>a que se enc>gase de llev> la c>ta1 asegurndole que le pag>an bi54 ,el hombre1 aprove*&o una ocasin1 recibi la c>ta de ,victoriano por la v5tana1 &uvo toda la no*e s9 p>> y me la entreg s9 contratiempo en ,madrid4 ,z qu$ libre de la ansi$ad en que e/aba y s9 n+n temor ac]ca de la conclusin del asunto4 ,al in/ante fu a v] a un amigo1 con gr&es posesiones en las c]canz de ,guadalaj>a1 prov9cia a que p]t5ece ,fu5te la ,higu]a1 qui5 me di c>tas p>a el gob]nador civil de ,guadalaj>a y p>a las pr9cipales autoridades2 e/as c>tas se las entregu a ,antonio1 que solicit enc>g>se del cometido de lib]t> al preso4 ,se encam9 lo prim]o a ,fu5te la ,higu]a1 donde1 encontrndose en casa del alcalde1 le dijo resueltam5te a lo que iba4 ,el alcalde1 crey5do que yo e/>a p>a lleg> con un ejrcito +ls a f9 de rescat> al preso1 se al>m mu*o1 y al in/ante envi a su muj] a convoc> la escolta2 p]o al asegur>le ,antonio que no haba propsito de emple> la viol5cia1 se tranquiliz algo4 ,a poco1 ,antonio fu citado ante el cnclave y su ciego y sac]dotal presid5te4 ,al pr9cipio quisi]on asu/>le alz&o mu*o la voz1 y habl&o de la necesidad de mat> a todos los extranj]os1 y en especial al aborrecido don ,jorge y sus dep5di5tes4 ,p]o ,antonio1 que no era hombre p>a dej>se intimid> tan fcilm5te1 se burl de sus am5azas1 y1 ensendoles las c>tas que llevaba p>a las autoridades de ,guadalaj>a1 dijo que p5saba ir all a la maana sigui5te y d5unci> su conducta ilegal2 aadi que era sbdito turco1 y que si se atrevan a comet] con l la ms leve desconsid]acin escribira a la ,sublime ,pu]ta1 junto a la que los ms pod]osos reyes del mundo son pobres gusanos1 y no dej>a de v5g> los agravios he*os a su hijo1 dondequi]a que e/uviese1 en =ma demasiado t]rible p>a m5cionada4 ,luego se volvi a la posada4 ,el cnclave qu$ delib]&o a solas1 y resolvi envi> el prision]o a ,guadalaj>a al otro da1 ponindolo en manos del gob]nador civil4 ,no ob/ante1 p>a cons]v> una ap>i5cia de autoridad1 pusi]on dos hombres armados a la pu]ta de la posada donde viva ,antonio1 como si tambin e/uviese preso4 ,los hombres1 cada vez que el reloj daba la hora1 exclamaban3 ,ave ,m>a6 ,mu]an los h]ejes6 ,por la maana temprano1 el alcalde se pres5t en la posada2 p]o antes de entr> dirigi desde la pu]ta un discurso a la g5te que haba en la calle1 dici5do entre otras cosas3 ,h]manos1 e/os individuos han v5ido a rob>nos nue/ra religin4 ,entr luego en el apos5to de ,antonio1 y tras de salud>le con gran cortesa le invit a ir con l a la iglesia a or la misa mayor1 que e/aba p>a empez>4 ,a e/o1 ,antonio1 aunque ci]tam5te no era un traga-misas1 se levant y fu con l1 y p]maneci dos horas1 segn me cont luego1 de rodillas en las frz losas1 muy a disgu/o2 los fieles no le quit>on ojo durante todo el tiempo4 ,despus de la misa almorz y se fu a ,guadalaj>a4 ,victoriano haba salido ya con escolta4 ,en lleg&o1 pres5t las c>tas a las p]sonas a qui5 iban dirigidas4 ,al gob]nador civil le di un ataque de risa al or de labios de ,antonio el relato de lo suc$ido4 ,victoriano fu pue/o en lib]tad1 y los libros1 ret5idos bajo secue/ro en ,guadalaj>a2 el gob]nador decl>1 no ob/ante1 que si bi5 su deb] era ret5]los por el mom5to1 me los envi>an en cuanto yo quisiese reclam>los2 aadi que h>a lo posible p>a ca/ig> sev]am5te a las autoridades de ,fu5te la ,higu]a1 porque en todo aquel caso haban proc$ido en =ma tirnica y cruelsima1 exc$indose de sus atribuciones4 ,z t]m9 el asunto2 uno de esos m5udos incid5tes que alt]nan en la vida del mision]o en ,espaa4 ,,cap,,tulo ,,xlvii ,trm9o de nue/ros trabajos rurales4 -- ,al>ma del cl]o4 -- ,una nueva t5tativa4 -- ,triunfo en ,madrid4 -- ,du5de o alguacil4 -- ,el ba/n de m&o4 -- ,el corregidor4 -- ,una explicacin4 -- ,el ,papa en ,+lat]ra4 -- ,la exposicin del ,evangelio4 -- ,obras de ,lut]o4 ,proseguimos la t>ea de rep>tir las ,escrituras1 con xito v>io1 ha/a m$iados de m>zo1 en que resolv m>*>me a ,talav]a p>a v] si era posible hac] algo en esa ciudad y sus c]canz4 ,sal1 por tanto1 en aquella direccin acompaado de ,antonio y de ,victoriano4 ,al paso nos detuvimos en ,navalc>n]o1 pueblo gr&e1 a c9co leguas al ,oe/e de ,madrid1 donde p]manec tres dz1 envi&o a ,victoriano a las aldeas circunyac5tes con pequez p>tidas de ,te/am5tos4 ,la ,provid5cia1 que ha/a entonces nos favoreci por modo tan notable en nue/ras exp$iciones rurales1 nos retir su apoyo1 y nos r$ujo a t]m9>las de rep5te1 porque en todos los lug>es donde ponamos a la v5ta los escritos sagrados eran en el acto emb>gados por p]sonas que1 al p>ec]1 e/aban en ace*o2 ev5tos que me oblig>on a v>i> el propsito de ir a ,talav]a y a regres> s9 dilacin a ,madrid4 ,supe po/]iorm5te que1 al>mado el alto cl]o por nue/ra campaa al otro lado de ,madrid1 pres5t una queja en =ma ante el ,gobi]no1 qui5 envi inm$iatam5te rd5es a los alcaldes de los pueblos1 gr&es y *icos1 de ,ca/illa la ,nueva1 p>a que secue/ras5 los ,te/am5tos en cuanto sali]an a la v5ta2 p]o amone/ndoles1 al mismo tiempo1 p>a que pusi]an el mayor cuidado en no det5] ni maltrat> a la p]sona o p]sonas que int5tas5 v5d]los4 ,una puntual resea de mi p]sona acompaaba a las rd5es1 y se exhortaba a las autoridades1 lo mismo civiles que milit>es1 a t5] mu*o cuidado conmigo y con mis maz y maqu9aciones1 porque1 como el docum5to deca1 un da e/aba yo en un sitio y a la maana sigui5te en otro di/ante del prim]o ve9te leguas4 ,e/e golpe no me desal5t mu*o ni realm5te me cogi de sorpresa4 ,resolv1 con todo1 v>i> de campo de accin y no expon] los libros sagrados a un secue/ro a cada paso que di]a p>a difundirlos4 ,en mis ltimas t5tativas consagr mi at5cin exclusivam5te a los pueblos y a las ciudades pequez1 en las que le era muy fcil al ,gobi]no fru/r> mis esfu]zos m$iante circul>es a las autoridades locales1 pue/as z sobre aviso1 y cuya vigilancia era imposible burl>1 pues cualqui] nov$ad ocurrida en un pueblo pequeo se esp>ce s9 t>danza4 ,el caso s]a muy di/9to tratndose de la mu*$umbre de la capital1 donde poda cont9u> mis trabajos con relativo secreto4 ,=m el plan de ab&on> los di/ritos rurales y (rec] en ,madrid el sagrado libro de casa en casa al mismo r$ucido precio que en los campos4 ,s9 dilacin llev a efecto mi plan4 ,como t5a mu*os conocimi5tos en el pueblo bajo1 escog o*o p]sonas intelig5tes p>a que coop]as5 en mi t>ea2 c9co de ellas eran muj]es4 ,a todos los prove de ,te/am5tos y los rep>t por todos los b>rios de ,madrid4 ,el resultado de sus esfu]zos sup] mis esp]anzas4 ,m5os de qu9ce dz despus de volv] de ,navalc>n]o se haban v5dido en las calles y av5idas de ,madrid c]ca de seisci5tos ejempl>es de la vida y palabras del ,naz>5o2 he*o que se me p]mitir m5cion> con jbilo y con el regocijo conv5i5te en el ,seor4 ,una de las calles ms ricas es la calle de la ,mont]a1 donde resid5 los pr9cipales com]ciantes y t5d]os de ,madrid4 ,es1 en efecto1 la calle del com]cio1 y por tal motivo1 como por s] un lug> favorito de los paseantes1 corresponde a la muy famosa ,nefsky de ,san ,pet]sburgo4 ,cada casa de esa calle recibi un ,te/am5to1 y lo mismo pu$e decirse de la ,pu]ta del ,sol4 ,ms3 en algunas ocasiones1 cada habitante de la casa1 hombres y nios1 criados y criadas1 adquiri un ejempl>4 ,antonio1 el griego1 hizo m>avillas en ese b>rio2 es de ju/icia decir que1 a no s] por su m$iacin1 en mu*os casos no habra podido yo d> tan bu5a cu5ta de la difusin de la ,biblia en ,espaa4 ,hubo un tiempo en que t5a yo la co/umbre de decir3 t5ebroso ,madrid1 expresin que1 gracias a ,dios1 era ya de ab&on>1 porque s]a poco ju/o seguir llam&o t5ebrosa a una ciudad en la que e/aban en circulacin y en uso di>io mil tresci5tos ,te/am5tos por lo m5os4 ,entonces utilic una p>tida de ,biblias que me haban m&ado en rama desde ,b>celona en los comi5zos del ao ant]ior4 ,la dem&a de las ,escrituras completas era gr&e2 tanto1 que no podamos d> aba/o1 y los libros se v5dan ms de prisa de lo que t>daban en encuad]n>los los hombres empleados en e/a t>ea4 ,un p$ido de ve9tio*o ejempl>es me lo pag>on por adelantado4 ,mu*as de e/as ,biblias fu]on a p>> a las mejores casas de ,madrid4 ,el m>qus de444 t5a una familia num]osa2 p]o todos sus individuos1 viejos y jv5es1 posean una ,biblia y un ,te/am5to1 por recom5dacin1 cosa r>a1 del capelln de la casa4 ,uno de mis ag5tes ms celosos en la propag&a de la ,biblia fu un eclesi/ico4 ,nunca sala a la calle s9 un ejempl> debajo del manteo1 y a la prim]a p]sona que le p>eca pod] compr>lo se lo (reca4 ,otro colaborador excel5te fu un noble de ,nav>ra1 ya anciano1 riqusimo1 que cont9uam5te adquira ejempl>es por su cu5ta p>a m&>los1 segn me dij]on1 a su prov9cia natal y rep>tirlos entre sus amigos y los pobres4 ,ci]ta no*e me retir a descans> algo ms pronto que de co/umbre1 s9tindome lig]am5te indispue/o4 ,dorm con pr(undo sueo unas horas1 y de pronto me desp]t al s5tir abrirse la pu]ta del cu>tito en que descansaba4 ,me incorpor1 y vi entr> en el cu>to a ,m>a ,daz con una luz en la mano4 ,obs]v que sus facciones1 notables por su calma y placidez habituales1 p>ecan un tanto alt]adas4 --,qu hora es--pregunt--y qu pasa8 --,seor--respondi c]r&o la pu]ta y ac]cndose a la cama--1 es c]ca de m$ia no*e2 p]o acaba de lleg> un polica que qui]e v]le a u/$4 ,le he di*o que era imposible1 porque e/aba u/$ en la cama1 y me ha conte/ado1 despus de e/ornud> en mi misma c>a1 que le v]a a u/$ aunque e/uviese de cu]po pres5te4 ,ti5e todo el aire de un du5de y me ha asu/ado4 ,ya sabe u/$ que yo no soy mi$osa1 don ,jorge2 p]o confieso que cada vez que veo a uno de esos malvados polizontes me faltan los nimos2 los conozco demasiado bi5 y s de lo que son capaces4 --,bah6--dije yo--4 ,no t5ga u/$ mi$o2 que entre2 no le temo1 sea alguacil o du5de4 ,p]o qudese u/$ a la pu]ta p>a s] te/igo de lo que ocurra1 porque es muy probable que v5ga a mole/>me a e/a hora intempe/iva busc&o la ocasin de d> malos in=mes de m a sus jefes1 como hizo aquel otro individuo la vez pasada4 ,la patrona sali del apos5to1 y o que deca una o dos palabras a algui5 en el pasillo2 son luego un e/ru5doso e/ornudo1 y un in/ante despus ap>eci en la pu]ta una figura r>a4 ,era un hombre muy viejo1 de l>gos cabellos blancos1 que se escapaban por debajo de las alas de un sombr]o extremadam5te picudo4 ,iba muy encorvado y avanzaba con l5titud4 ,no pude v]le bi5 la c>a1 que1 por hall>se la patrona detrs de l con la luz1 qu$aba en pr(unda sombra4 ,obs]v1 s9 emb>go1 que sus ojos *ispeaban como los de un hurn4 ,se ac]c a los pies de la cama1 en la que an p]maneca yo preguntndome lo que tan extraa visita pudi]a signific>2 all se detuvo1 mirndome durante un m9uto por lo m5os1 s9 pr(]ir una slaba4 ,de pronto adelant una mano seca y rugosa1 que ha/a entonces tuvo oculta bajo la capa1 y me apunt al ro/ro con una especie de ba/oncillo con remate de metal1 como si fuese a empez> un exorcismo4 ,p>eci que iba a habl>2 p]o las palabras1 si quiso decir alguna1 fu]on ahogadas al nac] por un e/ornudo que de pronto se le escap1 tan viol5to1 que la patrona se e* p>a atrs1 exclam&o3 ,ave ,m>a pursima61 y a poco deja ca] la luz con el su/o4 --,bu5 hombre--dije yo--1 qu significa e/a ridcula ap>icin8 ,si ti5e u/$ algo que decirme1 despa*e pronto y vyase a sus asuntos4 ,no me encu5tro bu5o y e/ u/$ privndome del descanso4 --,en mritos de e/e ba/n--dijo el viejo--y por la autoridad que me confi]e p>a decir y hac] lo que conv5ga1 le m&o1 ord5o y requi]o p>a que maana1 a las once1 comp>ezca en el despa*o de mi seor el corregidor de e/a villa de ,madrid1 p>a que con la humildad y rev]5cia debidas oiga u/$ lo que t5ga a bi5 decirle1 y1 si fuese neces>io1 se someta a recibir los ca/igos que sus delitos1 leves o enormes1 m]ezcan4 ,t5ez1 compre--aadi en p]v]so francs--1 voil mon affaire2 voil ce que je vi5s v\s dire4 ,en dici5do e/o1 me mir un mom5to1 incl9 por dos veces la cabeza1 meti de nuevo el ba/n d5tro de la capa y sali del cu>to y de la casa1 lanz&o en el pasillo un e/ornudo de desp$ida4 ,al da sigui5te1 a las once en punto1 me pres5t en las (ic9as del corregidor4 ,ya no ocupaba el c>go el mismo individuo en cuya cl]a incurr en otra ocasin y que tuvo a bi5 enc>cel>me1 s9o otro di/9to1 creo que cataln1 cuyo nombre tambin he olvidado4 ,en aquella poca1 los c>gos se daban y se quitaban de la no*e a la maana1 y qui5 se so/5a en alguno de ellos siqui]a un mes1 poda consid]>se funcion>io antiguo4 ,no tuve que esp]>2 en cuanto di mi nombre me llev>on a pres5cia del corregidor1 p]sonaje de unos c9cu5ta aos1 de bu5 p>ec]1 corpul5to y bi5 ve/ido4 ,cu&o entr escriba en un bufete2 p]o casi al in/ante se levant y v9o hacia m4 ,me clav los ojos en el ro/ro1 y yo1 s9 cort>me1 puse los mos en el suyo4 ,quizs esp]aba una actitud m5os firme1 y v]me tembl> y rebaj>me ante l2 se juzg1 pues1 desacatado en su propia madrigu]a1 y su levadura espaola antigua f]m5t4 ,se tir de las patillas con furia1 y dirigindome una mirada colrica dijo3 --,escu*ad3 t5go que hac]le a u/$ una pregunta4 --,antes de respond] a las preguntas de vuec5cia--dije--voy a tom>me la lib]tad de dirigirle una3 ,qu ley o qu razn hay p>a que a un hombre pacfico y extranj]o vayan a mole/>le a m$ia no*e unos du5des con el requ]imi5to de pres5t>se en una (ic9a pblica como si fuese un del9cu5te8 --,no dice u/$ la v]dad--exclam el corregidor--4 ,la p]sona que fu a requ]irle a u/$ no es un du5de1 s9o uno de los empleados ms antiguos y respetables de e/a casa1 y1 lejos de envi>le a m$ia no*e1 faltaban por mi reloj ve9tic9co m9utos p>a esa hora1 y como u/$ vive c]ca de aqu1 debi de lleg> a su casa lo m5os diez m9utos antes de m$ia no*e2 de modo que no es exacto lo que u/$ dice1 ni gu>da u/$ mirami5tos con la v]dad4 --,esa dif]5cia no importa nada--repliqu--4 ,a m me mole/a lo mismo que me int]rumpan el sueo a las doce de la no*e que a las doce m5os diez4 ,respecto al emis>io1 podra no s] un du5de1 p]o lo p>eca1 y con seguridad se propuso asu/> a la duea de la casa1 como lo consigui1 ha/a el punto de que casi se desmaya1 a fu]za de muecas horribles1 de e/ornudos y aspavi5tos4 ,,el ,,corregidor4--,es u/$ un444 ,no s lo que iba a decir6 ,ignora u/$ que pu$o m&>le a la crcel8 ,,yo4--,ti5e u/$ ve9te alguaciles que acudirn a la prim]a seal1 y1 por tanto1 es cl>o que pu$e u/$ pr5d]me1 como hizo su antecesor1 que casi p]di el pue/o por eso2 p]o u/$ sabe p]fectam5te que no ti5e d]e*o p>a hac]lo1 porque no e/oy bajo su jurisdiccin1 s9o bajo la del capitn g5]al4 ,si he ob$ecido su requ]imi5to ha sido porque t5go mu*a curiosidad de sab] lo que u/$ necesita de m1 y no por otra cosa4 ,en cuanto a lo de pr5d]me1 p]mtame u/$ decirle que cu5ta con mi pl5o cons5timi5to p>a ello2 en la crcel es donde se encu5tra en ,madrid la g5te ms corts2 y como ahora e/oy compil&o el vocabul>io de los ladrones madrileos1 t5dr1 si me llevan a la crcel1 una excel5te ocasin de complet>lo4 ,ha/a en la crcel se pu$e apr5d] mu*o2 porque1 como dic5 los gitanos1 p]ro que mu*o corretea encu5tra hueso4 ,,el ,,corregidor4--,ese l5guaje no es propio de un caball]o4 ,olvida u/$ dnde e/ y con quin habla8 ,es e/e un lug> adecuado p>a habl> de gitanos y de ladrones8 ,,yo4--,no conozco1 a la v]dad1 otro ms a propsito1 no si5do la crcel4 ,p]o e/amos p]di5do el tiempo1 y anso sab] p>a qu me han llamado1 si por delitos leves o enormes1 como deca el emis>io4 ,t>d ba/ante tiempo en arranc> al enojado corregidor las noticias p$idas2 al f9 las obtuve4 ,resultaba que una caja de ,te/am5tos enviada por m a ,navalc>n]o fu emb>gada por las autoridades locales1 y despus de ret5]la all unos dz la devolvi]on a ,madrid consignada al corregidor4 ,e/&o la caja en las m5saj]z1 entr all ,antonio p>a otro asunto2 la reconoci1 y en el acto la reclam como de mi p]t55cia1 llevndosela a mi almacn despus de pag> el porte4 ,tan poca importancia di al suceso1 que no me habl de l4 ,p]o el pobre corregidor e/aba conv5cido de que todo ello era una pr(unda maqu9acin p>a rob>le y burl>nos de l4 ,dejbase llev> de una excitacin casi fr5tica1 y pateaba el suelo1 exclam&o3 --,qu pic>da6 ,qu infamia6 --,e/e es el antiguo si/ema--p5s yo--de prejuzg> a las g5tes y de imput>les motivos y acciones con los que nunca han sado4 ,djele con franqueza que ignoraba en absoluto el he*o por que se s5ta agraviado2 p]o que si practicadas las av]iguaciones conv5i5tes resultaba que1 en efecto1 mi criado se haba llevado la caja del lug> adonde la haban exp$ido1 yo h>a que la devolvi]an en el acto1 aunque era ma propia4 --,t5go un gran repue/o de ,te/am5tos--dije--y pu$o dej> que se pi]dan c9cu5ta o ci5to4 ,soy hombre de paz y deseo no t5] disputas con las autoridades por causa de un cajn viejo y de una p>tida de libros cuyo valor no llega por junto a cu>5ta duros4 ,me mir un in/ante como si dudase de mi s9c]idad1 y luego1 tirndose otra vez de las patillas1 me atac en otro t]r5o3 --,p]o qu infamia1 qu pic>da6 ,v5ir a ,espaa a cambi> la religin del pas4 ,qu dira u/$ si los espaoles fues5 a ,+lat]ra con propsito de quit> el lut]anismo e/ablecido all8 --,s]an muy bi5 recibidos--repliqu--1 especialm5te si int5taban hac]lo por la difusin de la ,biblia1 el libro de todos los cri/ianos1 como los +leses hac5 en ,espaa4 ,p]o vuec5cia ignora quizs que el ,papa ti5e campo libre y libre accin en ,+lat]ra1 y se le p]mite conv]tir todos los dz a cuantos lut]anos qui]5 volv]se a l4 ,no pu$e1 s9 emb>go1 alab>se de gr&es triunfos2 el pueblo ama demasiado la luz p>a abraz> las t9ieblas1 y se reira de la idea de cambi> las gracias del ,evangelio por las c]emonias y obs]vancias sup]/iciosas de la ,iglesia de ,roma4 ,al repetirle la promesa de devolv] en seguida la caja y los libros1 el corregidor se di por satisfe*o y rep5t9am5te se mo/r por dems condesc5di5te y amable3 lleg ha/a decirme que dejaba por completo a mi resolucin lo de devolv] los libros o no4 --,antes de que se vaya u/$--cont9u--deseo decirle que1 en mi op9in p>ticul>1 es sumam5te recom5dable en todos los pases la tol]ancia religiosa pl5a1 y dej> que cada si/ema religioso p]ezca o se so/5ga segn sus propios mritos4 ,tales fu]on las ltimas palabras del corregidor de ,madrid1 que no s si expres>an su op9in p>ticul>2 p]o que1 ci]tam5te1 se fundaban en el bu5 s5tido y la razn4 ,le salud respetuosam5te y me fu2 cumpl mi promesa respecto de los libros1 y el asunto qu$ t]m9ado4 ,por aquel tiempo llegu casi a cre] que se iniciaba una re=ma religiosa en ,espaa2 y1 realm5te1 lleg>on a mi noticia ci]tos he*os1 que1 si me los hubi]an prono/icado un ao antes1 con dificultad los hubiese cred4 ,el lector qu$> sorpr5dido cu&o sepa que en dos iglesias de ,madrid los respectivos curas explicaban regul>m5te el ,evangelio los dom+os por la t>de a una ve9t5a de *icos1 provi/os de s5dos ejempl>es de la edicin he*a por la ,soci$ad ,bblica en ,madrid en #ahcg4 ,las iglesias eran las de ,san ,g9s y ,santa ,cruz4 ,creo mode/am5te que e/e solo he*o pagaba con creces todas las exp5sas causadas a la ,soci$ad por su empeo de introducir el ,evangelio en ,espaa2 p]o1 sea de ello lo que fu]e1 es lo ci]to que a m me recomp5saba sobradam5te todos los afanes y disgu/os pasados4 ,s5t entonces que1 en cualqui] mom5to en que me viese obligado a ab&on> mis trabajos en la ,p5nsula1 lo h>a s9 murmur>1 ll5o el corazn de gratitud hacia el ,seor por hab]me p]mitido a m1 vaso 9til1 v]1 cu&o m5os1 g]m9> algo de la semilla que durante dos aos haba e/ado arroj&o sobre el p$regoso suelo del int]ior de ,espaa4 ,cu&o pi5so en las dificultades que ob/ruan nue/ro cam9o1 me cue/a a veces trabajo cre] todo lo que el ,omnipot5te nos p]miti llev> a cabo durante el ao que acababa de pas>4 ,una edicin copiosa del ,nuevo ,te/am5to se haba casi agotado en el c5tro mismo de ,espaa1 a despe*o de la oposicin y del clamor furibundo de un cl]o brb>o y de las rd5es de un ,gobi]no falaz2 y g]m9aba el espritu de exam5 en mat]ia religiosa1 que t>de o temprano llev>a1 z lo esp]aba yo f]vi5tem5te1 abundantsimos frutos de b5dicin4 ,ha/a all1 el nombre ms aborrecido y temido en aquellas p>tes de ,espaa era el de ,m>tn ,lut]o1 a qui5 en g5]al se le consid]aba como un demonio1 primo h]mano de ,belial y ,beelzebub1 que1 bajo la ap>i5cia de hombre1 haba escrito y pr$icado blasfemias contra el ,altsimo2 p]o ahora1 cosa s+ul>1 se hablaba de ese p]sonaje1 execrado en otro tiempo1 con no pequez seales de respeto4 ,no pocas veces me visitaban1 ,biblia en mano1 p]sonas que con tantas v]as como simplicidad me preguntaban por los escritos del gran doctor ,m>tn1 a qui51 por ci]to1 algunos le crean an vivo4 ,no e/> de ms hac] not> aqu que de todos los nombres relacionados con la ,re=ma1 el nico conocido en ,espaa es el de ,lut]o2 p]mtaseme aadir que a n+n escrito de controv]sia1 con excepcin de los suyos1 se le conc$]a probablem5te la m5or fu]za ni autoridad1 por gr&e que fuese su mrito intrnseco4 ,el gn]o de opsculos que comnm5te se escrib5 p>a decl>> los errores del papismo no producir1 por tanto1 mu*o b5eficio en ,espaa1 al paso que podra conseguirse ba/ante prove*o con traducciones bi5 he*as de las obras de ,lut]o1 seleccionadas con t9o4 ,,cap,,tulo ,,xlviii ,proyecto de viaje4 -- ,una esc5a sangri5ta4 -- ,el fraile4 -- ,sevilla4 -- ,bellezas de ,sevilla4 -- ,n>anjos y flores4 -- ,murillo4 -- ,el ,angel de la gu>da4 -- ,dionysius4 -- ,mis coadyuvantes4 -- ,dem&a de ,biblias4 ,a m$iados de abril llevaba ya v5didos tantos ,te/am5tos como1 a mi p>ec]1 podan coloc>se en ,madrid2 retir1 pues1 mi g5te1 porque tema satur> el m]cado1 y desacr$it> el libro hacindolo demasiado comn4 ,me qu$aba slo un mill> de ejempl>es de la edicin que saqu dos aos antes2 en cuanto a la ,biblia1 todos los ejempl>es se haban v5dido2 la dem&a era mu*a todava1 p]o no me fu posible at5d]la4 ,resolv m>*>me a ,sevilla y llev> los ejempl>es del ,te/am5to que me qu$aban1 porque all se haba he*o muy poca propag&a4 ,pronto e/uvi]on t]m9ados mis prep>ativos4 ,los cam9os e/aban entonces peligrossimos1 razn por la que p5s incorpor>me a un convoy prximo a p>tir p>a ,&aluca4 ,p]o dos dz antes de pon]se en cam9o1 compr5d que el nm]o de p]sonas dispue/as como yo a utiliz> el convoy s]a probablem5te muy gr&e2 p5s en la l5titud de ese modo de viaj>1 y record&o adems los insultos que los paisanos t5an que soport> con frecu5cia de los soldados y subalt]nos1 resolv av5tur>me a hac] el viaje en el co*e correo4 ,llev a cabo mi det]m9acin4 ,antonio1 a qui5 cons]v a mi s]vicio1 y los dos caballos1 se fu]on con el convoy1 y yo sal pocos dz despus con el correo4 ,hicimos todo el viaje s9 el m5or accid5te3 una vez ms me acompa mi prodigiosa bu5a su]te4 ,con razn la llamo prodigiosa1 pues iba recorri5do la madrigu]a de un len2 toda la ,man*a1 con excepcin de unos pocos lug>es =tificados1 e/aba una vez ms en manos de ,palillos y de sus =ajidos1 qui5es1 cu&o lo t5an a bi51 det5an el correo1 quemaban el co*e y las c>tas1 ases9aban a la mezqu9a escolta1 y si por casualidad iba algn viaj]o1 se lo llevaban al monte1 ponindole luego en la alt]nativa de rescat>se por un precio enorme o de peg>le cuatro tiros en la cabeza1 como dic5 los espaoles4 ,la p>te alta de ,&aluca caa rpidam5te en tan mala situacin como la ,man*a4 ,la ltima vez que haba pasado el correo1 seis ladrones a caballo le atac>on en el desfilad]o del ,rumbl>2 la escolta se compona de otros tantos soldados2 p]o los ladrones se lanz>on de sbito al galope desde detrs de una v5ta solit>ia1 los cogi]on de sorpresa1 porque los cascos de los caballos no hacan ruido en el suelo ar5oso1 y los arroj>on al suelo4 ,los soldados1 m5os dos que se escap>on por entre las pez1 fu]on des>mados en el acto y atados a los olivos4 ,all los esc>neci]on y atorm5t>on los ladrones1 o ms bi5 ases9os1 porque a la m$ia hora los fusil>on2 al cabo le vol>on la cabeza de un trabucazo4 ,entonces los ladrones quem>on el co*e1 peg&o fuego a las c>tas con la me*a de enc5d] los cig>ros4 ,al correo le salv la vida uno de la cuadrilla1 que haba sido en otro tiempo po/illn suyo2 p]o le rob>on1 dejndole desnudo4 ,el infeliz1 al pas> de nuevo por el lug> de la c>nic]a1 lloraba1 y1 aunque espaol1 maldeca a ,espaa y a los espaoles1 dici5do que p5saba irse muy pronto a ,mor]a1 confes> a ,mahoma y seguir la ley de los moros1 porque cualesqui]a pas y religin eran mejores que los suyos4 ,nos indic el rbol donde haba mu]to el cabo2 a pes> de lo mu*o que haba llovido1 el suelo e/aba todo alr$$or saturado de sangre2 un p]ro roa un p$azo del crneo de aquel desv5turado4 ,hizo con nosotros todo el viaje desde ,madrid a ,sevilla un fraile mision]o que iba a las islas ,filip9as1 p>a conqui/>1 tales eran sus palabras1 supongo que qu]a decir p>a pr$ic> a los indios4 ,durante el viaje ent]o di mue/ras de un mi$o abyecto2 tan impresionado iba1 que se puso a la mu]te y tuvimos que det5]nos dos veces en el cam9o y t5d]lo entre los v]des trigos4 ,deca que si los facciosos le e*aban mano1 era clrigo mu]to1 pues tras de hac]le decir una misa1 le vol>an con plvora4 ,haba sido1 segn me dijo1 pr(esor de ,filos(a en un conv5to de ,madrid1 me p>ece que el de ,santo ,toms1 antes de que los suprimi]an2 p]o e/aba en la mayor ignorancia respecto de las ,escrituras1 confundindolas con las obras de ,virgilio4 ,p>amos en ,manzan>es1 como de co/umbre2 era la maana de un dom+o1 y la plaza e/aba ll5a de g5te4 ,me reconoci]on al mom5to1 y ve9te p>es de pi]nas sali]on corri5do en el acto en busca de la pr(etisa1 que no t>d en pres5t>se en la casa donde habamos entrado a almorz>4 ,nos saludamos con gran efusin1 y luego1 en su latn1 fu dndome cu5ta de todo lo suc$ido en el pueblo desde mi ltima visita1 y o las atrocidades cometidas por los facciosos en las c]canz4 ,la convid a almorz> y la pres5t al fraile1 a qui5 se dirigi en e/os trm9os3 ,anne ,dom9e ,rev]5dissime facis adhuc sacrificium8 ,el fraile no la ent5di1 y1 enc5dido en cl]a1 la anatematiz por bruja y la m& m>*>se4 ,la ciega no se desconc]t1 y se puso a cant> en v]sos ca/ellanos improvisados las alabanzas de los frailes y de los conv5tos4 ,al m>*>nos le di una peseta1 con lo que rompi en llanto y me suplic que no dejase de escribir si llegaba en salvo a ,sevilla4 ,llegamos a ,sevilla s9 nov$ad1 y me desp$ del fraile1 dicindole que esp]aba encontr>le de nuevo en ,filip9as4 ,como p5saba qu$>me en ,sevilla unos meses1 decid alquil> una casa1 p>a vivir con ms indep5d5cia y economa que en la posada4 ,no t>d en encontr> una que por todos conceptos me conv5a4 ,e/aba en la plazuela de la ,pila ,seca1 b>rio ap>tado1 en las inm$iaciones de la cat$ral1 y a corta di/ancia de la ,pu]ta de ,j]ez4 ,pocos dz despus lleg ,antonio con los caballos y me in/al en mi casa4 ,una vez ms me encontraba en la h]mosa ,sevilla1 con tiempo y comodidad ba/antes p>a goz> de sus encantos y de sus deliciosos alr$$ores4 ,por desgracia1 al tiempo que llegu y durante la qu9c5a sigui5te el cielo de ,&aluca1 tan radiante de ord9>io1 se cubri de negras nubes que desc>g>on *ap>rones trem5dos1 tales como muy pocos sevillanos recordaban hab]los vi/o nunca4 ,el temporal caus no pocos daos en la campia1 y el ,guadalquivir1 que durante la e/acin lluviosa es un ro muy rpido e impetuoso1 se sali de madre y am5az con una inundacin4 ,es v]dad que a ratos escampaba1 y el sol1 manife/ndose en su tab]nculo de nubes1 animaba todas las cosas con sus rayos de oro e incitaba a la m>iposa a salir de su madeja1 y al lag>to1 de la cavidad del rbol2 yo me aprove*aba s9 falta de esas cl>as p>a d> un rpido paseo4 ,oh1 cun plac5t]o es1 sobre todo al v5ir la primav]a1 vag> por las mrg5es del ,guadalquivir6 ,no lejos de la ciudad1 ro abajo1 hay un p>que llamado ,las ,delicias4 ,frmanlo rboles de v>ias especies1 p]o los lamos y olivos pr$om9an4 ,l>gos s5d]os umbros lo atraviesan4 ,ese p>que es el paseo favorito de los sevillanos2 en l se congrega en ocasiones cuanta belleza y biz>ra enci]ra la ciudad4 ,all las oj9egras damas &aluzas se pasean con el gracioso pr5dido de las mantillas de encaje2 all los j9etes &aluces galopan en sus corceles de sangre mora1 de lu5ga cola y espesa cr94 ,cu&o el sol se pone1 el panorama que (rece la ciudad1 mirada desde ese sitio1 es de inefable h]mosura4 ,a lo lejos se y]gue la corpul5ta ,torre del ,oro1 empleada ahora como aduana1 pr9cipal def5sa de la ciudad en tiempo de los moros4 ,se alza al borde del ro1 como gigante c5t9ela1 y es el prim] edificio que atrae la mirada del viaj]o cu&o remonta el ro hacia ,sevilla4 ,en la otra m>g51 fr5te a la ,torre1 se halla el h]moso conv5to de agu/9os1 gala del b>rio de ,triana1 y entre ambos edificios fluye el ,guadalquivir1 en cuyas ondas se mec5 las naves de ,catalua y ,val5cia4 ,ms lejos se ve el pu5te de b>cas que atraviesa el cauce4 ,el pr9cipal objeto del panorama es1 con todo1 la ,torre del ,oro1 donde los rayos del sol poni5te p>ec5 conc5tr>se como en un foco1 de modo que semeja fabricada de oro puro1 y es probable que a tal circun/ancia deba su nombre4 ,y]to1 y]to debe de e/> el corazn que p]manezca ins5sible ante ese paisaje mgico1 al que ap5as podra hac] ju/icia el p9cel de ,claudio mismo4 ,cuntas veces he v]tido lgrimas de arrobami5to al contempl>lo1 y escu*ado a los mirlos y ruiseores modul> en la arbol$a sus cantos melodiosos1 y respirado las brisas c>gadas con el aroma de los n>anjales de ,sevilla6 ,k5n/ du das ,l& wo die ,citron5 blh58 ,el int]ior de ,sevilla no corresponde en casi nada al ext]ior4 ,las calles son ango/as1 mal pavim5tadas1 ll5as de suci$ad y m5digos4 ,las casas1 con/rudas casi todas con=me el patrn moro1 ti55 en el c5tro un patio cuadrangul>1 donde una fu5te de mrmol surte de cont9uo agua cri/al9a4 ,en la e/acin del calor1 los patios se cubr5 con un toldo1 bajo el cual pasa la familia la mayor p>te del da4 ,mu*as casas1 y sobre todo las de los ricos1 ti55 en el patio arbu/os1 n>anjos1 toda clase de flores1 y a veces una paj>]a pequea1 de su]te que no es concebible mayor delicia que la de t5d]se all a la sombra1 oy5do el canto de los pj>os y el rumor de la fu5te4 ,nada tan int]esante p>a el viaj]o que vaga por ,sevilla como atisb> los patios desde la calle1 a travs de las v]jas4 ,mu*as veces me p>aba a contempl>los1 y otras tantas lam5taba que mi de/9o no me p]miti]a vivir en tal edn el re/o de mis dz4 ,ya he hablado en otra ocasin de la cat$ral de ,sevilla2 p]o con brev$ad y a la lig]a4 ,es quizs la cat$ral ms suntuosa de ,espaa1 y aunque de e/ructura no tan regul> como las de ,tol$o y ,burgos1 es mu*o ms digna de admiracin consid]ada en conjunto4 ,no es posible recorr] sus l>gas naves y alz> la vi/a a la te*umbre1 so/5ida por columnas colosales y decorada con suntuosidad1 s9 s5tirse sobrecogido de sagrado pavor y de pr(undo asombro4 ,ci]to que el int]ior1 como el de la g5]alidad de las cat$rales espaolas1 es un poco obscuro y tri/e2 p]o nada pi]de con eso2 al contr>io1 aum5ta la gr&iosidad del efecto4 ,nue/ra ,seora de ,p>s es un edificio h]moso2 p]o a qui5 ha vi/o las cat$rales espaolas1 y en p>ticul> la de ,sevilla1 se le antoja casi mezqu9o y s9 importancia1 y ms p>ecido a una casa consi/orial que a un templo del ,et]no4 ,la cat$ral de ,p>s e/ desprovi/a en absoluto de la solemne obscuridad y sombra pompa1 tan int5sas en la de ,sevilla1 con lo que le falta el requisito ms importante de una cat$ral4 ,los cuadros que adornan la mayora de las capillas son de los mejores de la escuela espaola2 entre ellos de/acan mu*as de las obras mae/ras de ,murillo1 hijo de ,sevilla4 ,de todos los cuadros de e/e hombre extraord9>io1 el que ms impresin me ha he*o siempre es uno de los m5os famosos4 ,aludo al ,angel de la ,gu>da1 cuadrito colocado al fondo de la iglesia1 mir&o a la nave pr9cipal4 ,el ngel1 empu&o con la die/ra una espada flamg]a1 gua al nio1 que es1 a juicio mo1 la creacin ms prodigiosa de ,murillo4 ,la figura es como de un nio de c9co aos1 y la expresin del ro/ro1 completam5te infantil2 p]o su &> es el de un conqui/ador1 el de un ,dios1 el del ,creador del ,univ]so1 y el globo t]r5al p>ece tembl> bajo tanta maje/ad4 ,al culto de la cat$ral asi/5 mu*os fieles1 en especial cu&o hay s]mn4 ,los s]mones son improvisados2 hay algunos muy edificantes1 fieles a las ,escrituras4 ,he od mu*os con gu/o1 aunque me sorpr5da ba/ante obs]v> que cu&o los pr$icadores citaban la ,biblia1 tomaban las citas1 casi inv>iablem5te1 de los libros apcrifos4 ,ante los pr9cipales alt>es no faltan1 por lo g5]al1 fieles1 en su mayora muj]es1 animados mu*os de ellos de ard5tsima devocin4 ,antes de salir de ,madrid me haba =jado la ilusin de encontr> pocas dificultades p>a la difusin del ,evangelio en ,&aluca1 al m5os por ci]to tiempo1 ya que el campo de op]aciones era nuevo1 y mi p]sona y mis propsitos1 m5os conocidos y temidos que en ,ca/illa la ,nueva4 ,p]o result que el ,gobi]no de ,madrid haba cumplido su am5aza y enviado por toda ,espaa la ord5 de secue/r> los libros dondequi]a que se hallas54 ,los ,te/am5tos llegados de ,madrid emb>gronlos en la aduana1 adonde se llevan todas las m]cancz1 aunque proc$an del int]ior1 p>a la exaccin de un impue/o4 ,gracias a los manejos de ,antonio recup] una de las cajas1 mi5tras la otra fu enviada a ,sanlc>1 p>a exp$irla fu]a del re9o tan pronto como se me pres5t>a oportunidad de hac]lo4 ,no me dej desanim> por e/e lig]o contretemps1 aunque s5t de corazn la prdida de los libros emb>gados1 pues ya no podra rep>tirlos por aquella regin1 donde hacan tanta falta2 p]o me consol p5s&o que an me qu$aban unos ci5tos de ejempl>es1 cuya di/ribucin poda d>1 placi5do a ,dios1 muy santos frutos4 ,t>d algn tiempo en empez> los trabajos1 porque me hallaba en t]r5o desconocido y no saba qu cam9o tom>4 ,no contaba con ms ayuda que la del pobre ,antonio1 tan ignorante del lug> como yo4 ,la ,provid5cia1 emp]o1 no t>d en envi>me un colaborador1 en =ma ba/ante s+ul>4 ,e/aba yo en el patio de la ,posada de la ,re9a1 adonde sola ir a com] algunas veces1 cu&o entr un hombre de talla gigantesca1 ve/ido de un modo extrao4 ,excitada mi curiosidad1 pregunt al posad]o quin era el desconocido4 ,djome que un extranj]o1 griego a su p>ec]1 que haba vivido mu*o tiempo en ,sevilla4 ,od e/o1 me fu a l y le abord en griego1 pues aunque lo hablo muy mal1 pu$o d>me a ent5d] en ese idioma4 ,me conte/ en la misma l5gua1 y halagado por el int]s que un extranj]o como yo demo/raba por su nacin1 no t>d en cont>me su propia hi/oria4 ,llambase1 segn me dijo1 ,dionysius1 natural de ,cefalonia2 educado p>a hac]se de iglesia1 ab&on esa c>r]a1 mal av5ida con su temp]am5to1 p>a seguir la pr(esin de navegante1 por la que haba s5tido temprana incl9acin4 ,tras mu*as av5turas y alt]nativas de la =tuna1 naufrag en las co/as de ,espaa1 y av]gonzndose de volv] pobre a su pas1 se qu$ en la ,p5nsula1 y residi pr9cipalm5te en ,sevilla1 donde ahora so/5a un mode/o com]cio de libros4 ,era de la religin griega1 y muy apegado a ella2 y en descubri5do luego que yo era prote/ante1 manife/ su aborrecimi5to s9 lmites por el si/ema papi/a1 y aun por sus secuaces en g5]al1 a qui5es llamaba lat9os1 a*acndoles la ru9a de ,grecia1 v5dida por ellos al ,turco4 ,en el acto se me ocurri que aquel individuo poda pre/>me excel5te ayuda en la obra que me haba llevado a ,sevilla1 o sea la propagacin del ,evangelio et]no2 por tanto1 tras algo ms de conv]sacin1 en la que mo/r una in/ruccin muy slida1 me franque con l4 ,adopt mis planes con mu*o calor1 y en adelante no tuve motivo p>a lam5t> mi confianza1 pues el griego rep>ti gran copia de ,nuevos ,te/am5tos1 y an ac]t a envi> ci]to nm]o de ejempl>es a dos ciudades pequez a alguna di/ancia de ,sevilla4 ,tambin me ayud en la propagacin del ,evangelio un pr(esor de msica1 ya viejo1 muy etiquet]o y e/irado1 p]o con excel5tes cualidades4 ,e/e v5]able individuo me trajo1 no ms que a los tres dz de conoc]nos1 el precio de seis ,te/am5tos y de un ,evangelio en gitano1 v5didos por l soport&o el c&5te sol &aluz4 ,qu motivo le impulsaba8 ,uno muy cri/iano4 ,deca que sus in=tunados compatriotas1 entregados a la sazn a la matanza y al saqueo recprocos1 se corregiran probablem5te ley5do el ,evangelio1 s9 que en n+n caso pudi]a segurseles de su lectura dao alguno4 ,aada que si mu*os hombres han re=mado su vida m]c$ a las ,escrituras1 nadie se ha vuelto todava ladrn o ases9o por le]las4 ,p]o mi ag5te ms extraord9>io fu uno que en ocasiones emple p>a rep>tir el ,evangelio entre las clases bajas4 ,si llego a t5] mayor cantidad de libros a mi disposicin1 hubi]a podido sac> gran p>tido de los s]vicios de aquel individuo2 p]o como el repue/o dism9ua con rapidez y no t5a esp]anzas de r5ov>lo1 me mo/raba casi av>o de los pocos libros que me qu$aban4 ,el ag5te era un albail griego1 llamado ,juan ,cris/omo1 que me pres5t ,dionisio4 ,nacido en ,morea1 llevaba ms de ve9tic9co aos en ,espaa1 de su]te que haba casi olvidado su l5gua natal4 ,con todo1 t5a tal apego a su patria1 que cuanto no fuese griego le p>eca malo y en extremo brb>o4 ,c>eca de toda in/ruccin2 p]o su fu]za de c>ct] y ci]ta ruda elocu5cia que posea le granje>on tan gran asc5di5te en el nimo de las clases trabajadoras de ,sevilla1 que aceptaban casi todo lo que les deca1 no ob/ante *oc> a cada paso con sus prejuicios4 ,de tal modo1 que1 a pes> de su condicin de extranj]o1 hubi]a podido s] en cualqui] mom5to el ,masaniello de ,sevilla4 ,no he conocido criatura ms honrada1 y pronto compr5d que1 emplendolo a mi s]vicio1 no ob/ante sus r>ezas1 poda t5] pl5a seguridad de que sus actos no desdeciran del libro que v5da4 ,cont9uam5te e/aban pidindome ,biblias1 que no podamos s]vir4 ,los ,te/am5tos gozaban1 en comp>acin1 de poca e/ima4 ,por e/e tiempo descubr un he*o que me hubi]a sido muy til conoc] tres aos antes2 p]o vivi5do se apr5de4 ,me refi]o a la inconv5i5cia de imprimir ,te/am5tos1 y slo ,te/am5tos1 p>a los pases catlicos4 ,la razn es cl>a3 el catlico1 s9 hbito de le] la ,escritura1 encu5tra mil cosas in9teligibles en el ,nuevo ,te/am5to1 cuyo fundam5to es el ,antiguo4 ,la ,escritura da te/imonio de m1 podra decirse con razn en e/e punto4 ,se me dir que en ,+lat]ra hay gran dem&a de ,nuevos ,te/am5tos1 impresos por sep>ado1 y pre/an inf9ita utilidad2 p]o ,+lat]ra1 gracias sean dadas al ,seor1 no es un pas papi/a2 y de que un labrador +ls pu$a le] el ,te/am5to con bu5 fruto no se sigue que los campes9os espaoles e italianos goc5 de igual v5taja1 porque encontr>n mu*as cosas obscuras1 que no lo son p>a aqul1 v]sado en la hi/oria bblica desde la niez4 ,confieso1 no ob/ante1 que en mi campaa del v]ano ant]ior no hubi]a podido hac] con la ,biblia lo que la ,provid5cia me p]miti realiz> con los ,te/am5tos1 porque la prim]a es demasiado volum9osa p>a &> con ella por el campo4 ,,cap,,tulo ,,xlix ,la casa solit>ia4 -- ,la ,dehesa4 -- ,juan ,cris/omo4 -- ,manuel4 -- ,la libr]a en ,sevilla4 -- ,dionisio y los curas4 -- ,at5as y ,roma4 -- ,proselitismo4 -- ,emb>go de ,te/am5tos4 -- ,salida de ,sevilla4 ,como ya he di*o1 alquil en ,sevilla una casa vaca1 con el propsito de vivir en ella algunos meses4 ,ocupaba todo un lado de una plazuela solit>ia4 ,di/ribuda al modo &aluz1 tan agradable1 t5a un patio pavim5tado con pequez losas de mrmol azules y blancas4 ,en el c5tro del patio haba una fu5te muy abundante en l9fa cri/al9a1 y al ca] desde una delgada columna al e/anque octogonal1 el agua haca un rumor que se oa desde todas las habitaciones4 ,la casa era va/a y espaciosa1 de dos pisos1 con piezas sufici5tes1 por lo m5os1 p>a diez veces el nm]o de p]sonas que en ella morbamos4 ,de ord9>io pasaba el da en las habitaciones bajas1 por s] muy frescas4 ,en una de ellas haba una enorme pila de pi$ra1 siempre rebosante de agua de la fu5te1 en la que me sum]ga todas las maanas4 ,tal fu la vivi5da a que me retir con ,antonio y los caballos1 luego de prove]me de unos pocos ut5silios cas]os indisp5sables4 ,su]te ma fu pose] aquellos cuadrp$os1 ya que z tuve modo de goz> en gr&sima m$ida las bellezas de la campia circundante4 ,pocas cosas hay en la vida ms deliciosas que un paseo a caballo1 en primav]a o v]ano1 por los alr$$ores de ,sevilla4 ,mi excursin favorita era en direccin de ,j]ez1 por la va/a ,dehesa1 como la llaman1 que se exti5de desde ,sevilla ha/a las pu]tas de aquella ciudad1 casi a c9cu5ta millas de di/ancia1 s9 un pueblo ap5as entrem$ias4 ,el t]r5o es desigual y quebrado1 en su mayor p>te cubi]to de matorrales de la especie que llaman c>rasco1 entre los que corre un cam9o de h]radura1 no fcil de disc]nir1 trazado pr9cipalm5te por los arri]os1 con sus l>gas recuas de mulas y borricos4 ,all1 el aire embalsamado de la h]mosa ,&aluca se respira en toda su pureza4 ,las flores y hi]bas aromticas que crec5 en abundancia1 difund5 en torno sus p]fumes4 ,all la tri/eza y la pesadumbre huy5 del pe*o como por magia1 en tanto que los ojos se extasan ante el panorama1 ilum9ado por un sol espl5doroso1 s9 igual1 en cuya luz flotan las m>iposas1 p9tadas de alegres colores1 y las salamanquesas1 v]des y ureas1 despat>radas en el suelo1 gozan del voluptuoso calor1 o se lanzan a veces de un salto velocsimo1 con su/o del viaj]o1 a la madrigu]a ms prxima1 y all se le qu$an mir&o con sus ojillos agudos y brillantes4 ,es imposible1 repito1 e/> tri/e en ti]ras tales1 y con razn los antiguos griegos y romanos coloc>on aqu sus ,campos ,elseos4 ,son bellsimas1 aun en su desolacin actual1 porque la mano del hombre no las cultiva desde el da fune/o en que la expulsin de los moros priv a ,&aluca de los dos t]cios1 cu&o m5os1 de su poblacin4 ,todas las t>des sala a caballo por la ,dehesa1 ha/a p]d] de vi/a las torres ms altas de ,sevilla4 ,entonces volva1 y1 apretndole las rodillas a ,sidi ,habismilk1 mi caballo rabe1 tomaba el veloz animal1 que jams necesit ltigo ni espuela1 el cam9o de ,sevilla con la rapidez de un torbell9o1 devor&o la di/ancia en una c>r]a loca2 dejada atrs la ,dehesa1 se precipitaba por el paseo de las ,delicias1 sombreado de olmos1 y a poco el e/ru5do de sus cascos resonaba bajo la bv$a del arco de la ,pu]ta de ,j]ez2 un mom5to despus1 qu$base inmvil como una pi$ra ante la pu]ta de mi casa solit>ia1 en la sil5ciosa plazuela de la ,pila ,seca4 ,son las o*o de la no*e1 y1 de vuelta de la ,dehesa1 e/oy en la sotea tom&o el fresco4 ,juan ,cris/omo acaba de lleg> del trabajo4 ,no le he hablado2 p]o oigo cmo1 abajo en el patio1 cu5ta a ,antonio los progresos que ha he*o en los dos ltimos dz4 ,habla un griego brb>o1 me*ado con abundantes vocablos espaoles2 colijo de sus palabras que ya ha v5dido doce ,te/am5tos entre sus compaeros de trabajo4 ,oigo ca] al suelo unas mon$as de cobre1 y ,antonio1 que no ti5e temple de v]dad]o cri/iano1 le repro*a que no haya trad en plata el producto de la v5ta4 ,juan ,cris/omo pide luego qu9ce ejempl>es ms1 porque la dem&a aum5ta1 segn dice1 y podr s9 dificultad v5d]los en todo el da sigui5te1 mi5tras ati5de a sus ocupaciones4 ,antonio va en busca de los libros1 y ,juan se qu$a solo junto a la fu5te de mrmol1 cant&o una cancin extraa1 tal vez un himno de su amada iglesia griega4 ,he ah uno de los ayudantes que el ,seor me ha dado en mis trabajos evanglicos a orillas del ,guadalquivir4 ,todo el tiempo que pas en ,sevilla viv muy retirado1 ga/&o la mayor p>te del da en e/udi>1 o en ese semisooli5to e/ado de inactividad1 resultado natural de los climas calurosos4 ,el c>ct] de la g5te entre qui5 me hallaba no me induca a busc> su soci$ad4 ,los &aluces de la clase alta son probablem5te1 en trm9os g5]ales1 los s]es ms necios y vanos de la especie humana1 s9 otros gu/os que los goces s5suales1 la o/5tacin en el ve/ir y las conv]saciones obsc5as4 ,su insol5cia slo ti5e igual en su bajeza1 y su prodigalidad1 en su av>icia4 ,las clases bajas son un poquito mejores que las de posicin elevada2 v]dad es que no pu$e alab>se el nivel de su moralidad3 son engaosos1 camorri/as y v5gativos2 p]o son en g5]al ms corteses y1 con toda seguridad1 no ms ignorantes4 ,a los &aluces1 en g5]al1 los ti55 en muy baja e/imacin los dems espaoles1 y aun los de mejor posicin tropiezan con dificultades p>a s] admitidos en las t]tulias respetables de ,madrid1 donde si logran entr>1 son inv>iablem5te ridiculizados por los ge/os y ademanes absurdos en que se complac51 por su incl9acin a la jactancia1 sus exag]aciones1 su curioso ac5to y la man]a incorrecta de pronunci> el ca/ellano4 ,en una palabra3 los &aluces1 en todas las cualidades del c>ct]1 se hallan tan por debajo de los otros espaoles1 como el pas que aqullos habitan es sup]ior en belleza y f]tilidad a las dems prov9cias de ,espaa4 ,p]o no vaya a cre]se ni por un mom5to que mi int5cin es neg> que entre los &aluces haya individuos e/imables y excel5tes3 uno descubr yo a qui5 s9 vacil> proclamo como el c>ct] ms extraord9>io que he conocido2 p]o no era un retoo de una familia noble1 ni portador de suaves ve/idos1 ni p]sonaje lu/roso y p]fumado1 ni uno de los romnticos que vagaban por las calles de ,sevilla adopt&o actitudes lnguidas1 con l>gas mel5as negras que1 en rizos exub]antes1 les llegaban ha/a los hombros1 s9o uno de aquellos a qui5es los orgullosos y duros de corazn llaman la hez del popula*o2 un hombre mis]able1 s9 casa1 s9 d9]o1 h>api5to1 de/rozado4 ,aludo a ,manuel1 a qui5 no s por qu (icio nombr>3 si v5d$or de billetes de lot]a1 o auriga del c>ro de los mu]tos1 o poeta laureado en poesa gitana4 ,m>avilla s] que an e/s vivo1 amigo ,manuel2 t1 de condicin natural tan noble1 honrado1 de corazn puro1 humilde1 p]o digno1 vagas todava por los patios de la bella ,safacoro#ag1 o por la m>g5 del ,l5 ,b>o#ah1 con la mirada p]dida en el espacio y es=zndote por record> alguna copla de ,luis ,lobo m$io olvidada8 ,o descansas ya1 fu]a de la ,pu]ta de ,j]ez1 en el ,camposanto1 adonde en tiempo de epidemia aco/umbrabas llev> a tantos1 z gitanos como g5tiles1 en tu c>ro de t9t9eante campanilla8 ,mu*as veces en las runions de los sabios y escritores de e/e pas de tantas letras1 h>to de sus al>des de p$ant]a y egotismo1 he recordado gu/oso nue/ros recitados de poesz gitanas en la casona de ,pila ,seca4 ,mu*as veces1 asqueado ante las o/5tosas pr(esiones de fe de los que pasean la cruz en doradas c>rozas1 te he recordado a ti y tu fe tranquila1 s9 pret5siones2 tu paci5cia en la mis]ia1 tu =taleza en la adv]sidad4 ,y cuntas veces1 al m$it> en la mu]te1 que con rapidez se aproxima1 he deseado pod] reunirme contigo otra vez1 y que tus manos ayud5 a llev>me al campo de los mu]tos1 all en la soleada planicie1 oh ,manuel6 #ag ,nombre gitano de ,sevilla4 #ah ,idem d4 del ,guadalquivir4 ,mi visitante ms asiduo era ,dionisio1 que por r>o caso dejaba de ir a v]me alguna t>de3 el pobre hombre iba en busca de simpata y conv]sacin4 ,es difcil concebir situacin ms desamp>ada y aislada que la de aquel griego en ,sevilla1 s9 un amigo ap5as1 p5di5te1 p>a subsi/ir1 de la ms]a pitanza que poda producirle la v5ta de unos pocos libros1 (recidos en su mayora de pu]ta en pu]ta4 --,qu pudo inducirle a u/$ en un pr9cipio a d$ic>se a v5d] libros en ,sevilla8--le pregunt cu&o1 ci]ta t>de calurosa1 lleg1 s(ocado y cansado1 con un paquete de libros atado con una correa4 ,,dionisio4--,a falta de empleo mejor1 ,kyrie1 adopt e/e (icio1 que e/ muy despreciado y no da p>a vivir4 ,cuntas veces he lam5tado que no me enseas5 a zapat]o1 o no hab] apr5dido1 de mozo1 cualqui] (icio manual til2 ahora lo hubiese seguido muy cont5to4 ,eso me hubi]a procurado1 al m5os1 el respeto de mis semejantes1 pues me necesit>an2 mi5tras que ahora todos me huy5 y me miran con desprecio4 ,v5do una m]canca que aqu no le importa a nadie4 ,libros en ,sevilla1 donde nadie lee1 como no sean novelas nuevas1 traducidas del francs1 y obsc5idades6 ,libros6 ,ojal fuese gitano1 que entonces1 v5di5do burros1 s]a al m5os indep5di5te y ms respetado que ahora6 ,,yo4--,en qu gn]o de libros com]cia u/$ pr9cipalm5te8 ,,dionisio4--,en el m5os adecuado al m]cado de ,sevilla1 ,kyrie3 en libros de valor sub/ancial1 fundam5tales2 mu*os en griego viejo1 adquiridos por m al disolv]se los conv5tos1 cu&o los fondos de sus bibliotecas1 arrojados a los patios1 se v5dan a tanto la arroba4 ,al pr9cipio cre hac] =tuna1 y1 en realidad1 con esos libros la hubi]a he*o en cualqui] otra p>te2 p]o aqu he llegado a (rec] por m$io duro un ,elzevir1 en vano4 ,si no fu]a por los =a/]os1 que me compran algo1 me morira de hambre4 ,,yo4--,p]o en ,sevilla hay una gran cat$ral con mu*os curas y cnigos2 de seguro irn a v]le a u/$ algunos p>a compr> obras clsicas y libros de lit]atura eclesi/ica4 ,,dionisio4--,si cree u/$ eso1 ,kyrie1 conoce u/$ mal a los eclesi/icos de ,sevilla4 ,yo trato a mu*os y pu$o asegur>le que es difcil encontr> una cat]va de g5tes con ms decl>ada av]sin a los trabajos intelectuales de toda especie4 ,no le5 ms que p]idicos1 y los toman slo por la esp]anza de sab] que su amigo don ,c>los e/ ya re9/alado en ,madrid2 p]o prefi]5 el *ocolate y los bizco*os y dormir la sie/a antes de com] a toda la filos(a de ,platn y a la elocu5cia de ,tulio4 ,algunas veces van a mi casa1 p]o slo p>a mat> una hora de aburrimi5to *>l&o de cosas s9 su/ancia4 ,una vez fu]on a v]me tres de ellos con la esp]anza de conv]tirme a la sup]/icin lat9a4 ,signor ,donatio 7z me llamaban71 cmo u/$1 p]sona tan libre de prejuicios1 y con ci]tas pret5siones de sab]1 sigue af]rado a una religin tan absurda8 ,tras de residir tantos aos en una ti]ra civilizada1 como e/a de ,espaa1 h>to tiempo es ya de que ab&one u/$ su culto m$io pagano e +rese en el s5o de la ,iglesia4 ,siga nue/ro consejo y no le ir mal4 ,gracias1 seores--repliqu--1 por el int]s que mi felicidad les inspira2 yo no me niego a razones3 discutamos el asunto4 ,cules son los puntos de mi religin que a u/$es les p>ec5 mal8 ,porque cl>o es que u/$es conoc]n p]fectam5te nue/ros dogmas y c]emonias4 ,nada sabemos de su religin de u/$1 signor ,donatio1 salvo que es muy absurda1 y1 por tanto1 e/ u/$ obligado1 ya que es hombre bi5 in/rud y s9 prejuicios1 a r5unci> a ella4 ,p]o1 seores1 si no conoc5 u/$es mi religin1 cmo la llaman absurda8 ,no es propio de p]sonas imp>ciales despreci> lo que se desconoce4 ,p]o1 signor ,donatio1 la religin de u/$ no es la ,catlica1 ,apo/lica1 ,romana1 v]dad8 ,podra s]lo1 seores1 juzg&o por lo que u/$es sab5 de ella2 p>a que se ent]51 les dir que no2 mi religin es la ,apo/lica ,griega4 ,no la llamo catlica por s] absurdo llam> catlico a lo que no e/ admitido univ]salm5te4 ,p]o1 signor ,donatio1 ello mismo lo dice3 qu va a ent5d] de religin una cuadrilla de griegos brb>os e ignorantes8 ,si niegan la autoridad de ,roma1 dnde van a busc> ideas religiosas razonables8 ,de dnde les va a v5ir el ,evangelio8 ,el ,evangelio8 ,seores1 p]mtanme que les ensee un libro3 aqu e/4 ,qu op9an u/$es8 ,signor ,donatio1 qu significa e/o8 ,qu son esos diablicos c>act]es8 ,son moriscos8 ,quin es capaz de ent5d]los8 ,supongo que si5do u/$es sac]dotes de la ,iglesia romana sabrn algo de latn2 pues si exam9an la portada del libro le]n en la l5gua de su ,iglesia3 ,evangelio de ,nue/ro ,seor y ,salvador ,jesucri/o1 en su orig9al griego1 del cual la ,vulgata es una m]a traduccin1 y no muy correcta por ci]to4 ,respecto a la b>b>ie de ,grecia1 ignoran u/$es1 al p>ec]1 que hubo una ciudad1 llamada ,at5as1 famossima1 siglos antes de que a la prim]a *oza de ,roma le pusi]an su te*o de blago y de que los vagabundos que prim]o la pobl>on se hubi]an escapado de manos de la ju/icia4 ,signor ,donatio1 es u/$ un h]eje ignorante y1 adems1 un insol5te4 ,qu desat9os son esos6444 ,p]o no qui]o cans>le los odos1 ,kyrie1 con los absurdos que los pobres papas#ai lat9os me disp>>on2 su e/ribillo era3 qu disp>ates son esos61 muy aplicable1 por ci]to1 a lo que ellos decan4 ,vi5do que no podan conmigo en la controv]sia religiosa1 d5igr>on a mi pas con rabia3 ,espaa es mejor pas que ,grecia--dijo uno4 ,antes de v5ir a ,espaa no haba u/$ probado el pan--exclam otro4 ,y bi5 poco desde entonces--p5saba yo4 ,nunca haba u/$ vi/o una ciudad como ,sevilla--aadi el t]c]o4 ,p]o entonces com5z lo ms div]tido de la com$ia2 mis visitantes eran naturales de tres puntos dif]5tes3 uno era de ,sevilla1 otro de ,utr]a1 y el t]c]o de ,miguelturra1 pueblo mis]able de la ,man*a4 ,al or m5t> a ,sevilla1 empez>on los otros dos a cant> las alabanzas de sus cunas respectivas2 surgi]on las comp>aciones1 y el resultado fu una disputa viol5ta4 ,rocironse de ultrajes2 mi5tras1 yo me mantuve ap>tado1 encogindome de hombros1 y deca tipotas#bj4 ,al f91 cu&o se m>*aban1 dije3 ,quin hubiese cred1 seores1 que la polmica de las iglesias lat9a y griega e/aba tan e/re*am5te relacionada con los mritos comp>ativos de ,sevilla1 ,utr]a y ,miguelturra8 #ai ,en griego1 sac]dotes4 #bj ,nada4 ,,yo4--,hay aqu gran espritu de proselitismo8 ,qu clase de g5te se convi]te8 ,,dionisio4--,le dir a u/$1 ,kyrie3 la g5]alidad de los conv]sos se compone de prote/antes alemanes o +leses1 av5tur]os1 que vi55 a e/ablec]se aqu1 y al cabo del tiempo se casan con espaolas1 p>a lo cual es neces>io el previo +reso en la ,iglesia lat9a4 ,unos pocos son judos vagabundos de ,gibralt> o de ,tng]1 del9cu5tes hudos a ,espaa1 y que r5uncian a su fe p>a no morir de inanicin4 ,p]o a tan ilu/re g5te hay que pag>la1 y los curas se enc>gan de busc>les padr9os1 g5]alm5te entre las devotas ricas sometidas a su influ5cia1 que ti55 a gloria y por acto m]itorio coop]> en la reconqui/a de almas p]didas p>a la ,iglesia4 ,el nefito se deja conv5c] m$iante la promesa de una peseta di>ia1 que los padr9os pagan de ord9>io durante el prim] ao2 p]o r>a vez ms tiempo4 ,hace unos cu>5ta aos1 s9 emb>go1 logr>on una conv]sin ms notable4 ,en ,m>ruecos se enc5di una gu]ra civil por las opue/as pret5siones de dos h]manos al ,trono4 ,v5cido uno de ellos1 huy a ,espaa1 implor&o la proteccin de ,c>los ,,iv4 ,pronto le d$ic>on los curas at5cin especial1 que no &uvi]on t>dos en conv]tirle1 y consigui]on que el rey le sealase una p5sin de un duro di>io4 ,de all a pocos aos muri en ,sevilla he*o un vago1 despreciado de todos4 ,dej un hijo1 hoy not>io1 muy devoto ext]iorm5te4 ,p]o es el hipcrita y pic>n ms gr&e que exi/e4 ,quisi]a que le vi]a u/$ la c>a1 ,kyrie3 es la de ,judas ,isc>iote4 ,tal s]a tambin1 creo yo1 la op9in de u/$1 que es fisonomi/a4 ,vive en la pu]ta inm$iata a la ma1 y a pes> de su religiosidad o/5tosa1 le dejan vivir en la mayor pobreza4 ,y nada ms por ahora ac]ca de ,dionisio4 ,a m$iados de julio1 nue/ros trabajos en ,sevilla lleg>on a trm9o por la muy eficaz razn de que ya no t5a ms ,te/am5tos que v5d]2 desde mi llegada se haban pue/o en circulacin algo ms de dosci5tos4 ,unos diez dz antes de esa fe*a me visit>on v>ios alguaciles acompaados de una especie de alcalde de b>rio1 y se apod]>on de unos pocos ,te/am5tos y ,evangelios en gitano que por casualidad encontr>on esp>cidos por el suelo4 ,la visita no me desagrad1 ni mu*o m5os1 porque era prueba satisfactoria del efecto de nue/ros trabajos en ,sevilla4 ,no pu$o por m5os de ref]ir aqu un suc$ido3 ,uno o dos dz despus del secue/ro fu a casa del alcalde de b>rio con motivo de mi pasaporte1 y le encontr e*ado en la cama1 por s] la hora de sie/a1 ley5do con at5cin uno de los ,te/am5tos que se llev de mi casa1 todos los cuales1 si hubi]a ob$ecido las rd5es que t5a1 debi hab] depositado en el ,gobi]no civil4 ,tan absorto e/aba en la lectura1 que al pronto no se di cu5ta de mi llegada2 cu&o la advirti1 salt de la cama muy confuso y gu>d el libro en su bufete2 yo1 sonri5do1 le dije que se tranquiliz>a1 pues me alegraba v]le ocupado en cosa de tan gran prove*o4 ,ya ms s]5o1 manife/ que haba led casi todo el libro1 s9 hall> nada malo en l2 por el contr>io1 todo le p>eca digno de loa4 ,aadi que los curas deban de e/> endemoniados p>a p]seguirlo con tal saa4 ,hici]on el emb>go en dom+o1 y me encontr>on ley5do la liturgia4 ,uno de los alguaciles hizo not> al m>*>se el dif]5te modo que prote/antes y catlicos t5an de gu>d> las fie/as3 los prim]os1 en sus casas ley5do bu5os libros2 los segundos1 en los toros1 mir&o cmo las fi]as arrancan las entraz ensangr5tadas a los pobres caballos4 ,la plaza de toros de ,sevilla es la ms h]mosa de ,espaa1 y todos los dom+os 7nico da en que se abre7 se ll5a inv>iablem5te de una multitud entusia/a4 ,com5c ya los prep>ativos p>a aus5t>me de ,sevilla por unos meses con de/9o a la co/a de ,b]b]a4 ,antonio1 que no quiso salir de ,espaa1 donde e/aban su muj] y sus hijos1 se volvi a ,madrid muy cont5to con una bu5a gratificacin que le di4 ,como me propona volv] an a ,sevilla1 dej la casa y los caballos al cuidado de un amigo de confianza1 y me m>*4 ,en los captulos sigui5tes se v]n las razones que tuve p>a visit> ,b]b]a4 ,,cap,,tulo ,l ,no*e en el ,guadalquivir4 -- ,la luz del ,evangelio4 -- ,bonanza4 -- ,la playa de ,sanlc>4 -- ,panorama &aluz4 -- ,hi/oria de una caja4 -- ,cosas de los +leses4 -- ,los dos gitanos4 -- ,el co*]o4 -- ,el gorro de dormir enc>nado4 -- ,el vapor4 -- ,el idioma cri/iano4 ,en la no*e del #ca de julio sal de ,sevilla p>a mi exp$icin a bordo de uno de los vapores que navegaban por el ,guadalquivir entre ,sevilla y ,cdiz4 ,llevaba el propsito de det5]me en ,sanlc> p>a recobr> la caja de ,te/am5tos ret5ida all en secue/ro1 mi5tras llegaba la ocasin oportuna de sac>los fu]a del re9o de ,espaa4 ,de/9aba yo esos ,te/am5tos a s] rep>tidos entre los cri/ianos que esp]aba encontr> en las co/as de ,b]b]a4 ,sanlc> di/a unas qu9ce leguas de ,sevilla1 y se halla a la entrada de la baha de ,cdiz1 donde el ,guadalquivir junta sus aguas am>illas con las ondas saladas4 ,el vapor desatrac del muelle a eso de las nueve y m$ia1 entre el voc]o con que los de a bordo y los que se qu$aban en ti]ra se desp$an de sus amigos4 ,en ese tumulto me p>eci or las voces de algunos amigos mos que me haban acompaado al muelle1 y al in/ante me puse a grit> con ms fu]za que nadie4 ,la no*e era muy obscura2 tanto1 que ap5as di/+uamos los rboles que pueblan el borde ori5tal del ro ha/a la prim]a revuelta4 ,durante todo aquel da haba re9ado en ,sevilla un calmazo2 es decir1 un tiempo excesivam5te bo*ornoso1 s9 el ms leve soplo de aire que lo animase4 ,la no*e fu tambin pesada y s(ocante4 ,como yo haba he*o con frecu5cia el viaje del ,guadalquivir1 remont&o y desc5di5do el famoso ro1 no s5t la inquietud y curiosidad que la g5te exp]im5ta al hall>se1 sea con luz o a obscuras1 en p>aje extrao1 y como no conoca a n+uno de los pasaj]os que *>laban sobre cubi]ta1 p5s que lo mejor s]a retir>me a la cm>a y descans> un poco1 a s] posible4 ,la cm>a e/aba desi]ta y regul>m5te fresca1 con todas las v5tanas de las dos b&as abi]tas p>a que corriese el aire4 ,t5dido en un divn me dorm pronto1 y z e/uve dos horas1 ha/a que las furiosas picaduras de mil *9*es me desp]t>on1 obligndome a salir a cubi]ta1 donde me dorm otra vez arropado con mi abrigo4 ,me desp]t al ray> el da2 e/bamos a unas dos leguas de ,sanlc>4 ,me puse en pie y mir al ,ori5te1 obs]v&o los progresos graduales del amanec]3 prim]o un dbil fulgor1 luego unas b&as de cl>idad1 despus un arrebol1 un rayo brillante1 y por f9 el disco de oro de ese orbe que cada da em]ge del inm5so abismo2 al in/ante1 el va/o panorama fulgur con cl>os respl&ores2 la ti]ra rea1 *ispeaban las aguas1 los pj>os tr9aban1 y los hombres levantbanse regocijados1 porque era un nuevo da1 y el sol1 en la misin que le di su ,creador1 com5zaba a difundir la luz y el cont5to1 ahuy5t&o la pesadumbre y las t9ieblas4 ,v$ el sol mat9al cual inunda su cl>idad la ti]ra1 su cam9o triunfal de vida y luz se ll5an4 ,el ,evangelio alumbra con luz aun ms div9a1 saca a los pecadores de sus tumbas y da a los ciegos vi/a4 ,nos detuvimos fr5te a ,bonanza1 que es1 habl&o propiam5te1 el pu]to de ,sanlc>1 aunque di/a de e/e pueblo m$ia legua4 ,llmase ,bonanza en razn de su bu5 surgid]o1 al abrigo de las borrascas del ,ocano4 ,consi/e en v>ios edificios espaciosos1 blancos1 casi todos almac5es del ,gobi]no1 y lo habitan c>ab9]os1 aduan]os y unos pocos pescadores4 ,un bote v9o a recog] los pasaj]os p>a ,sanlc> y trajo a bordo m$ia doc5a de p]sonas que iban a ,cdiz2 yo me fu con aqullos4 ,un jov5 espaol1 de talla dim9uta1 me hizo en francs algunas preguntas ac]ca de lo que me p>ecan el paisaje y el clima de ,&aluca4 ,djele que los admiraba mu*o1 lo que1 evid5tem5te1 le caus gran plac]4 ,el bot]o lleg entonces pidi5do dos reales por llev>me a la co/a2 no llevaba yo d9]o suelto1 y le (rec un duro p>a que cambiase4 ,dijo que le era imposible2 le pregunt qu h>amos1 y gros]am5te me conte/ que no lo saba1 p]o que no e/aba p>a p]d] tiempo y qu]a cobr> en el acto4 ,el jov5 espaol1 al obs]v> mi apuro1 sac dos reales y pag al hombre4 ,le di las gracias de todo corazn por tal rasgo de cortesa1 y muy de v]as se lo agradec1 pues hay pocas situaciones tan desagradables como encontr>se en un grupo de g5te que no ti5e cambio1 y v]se acosado al mismo tiempo p>a el pago4 ,una p]sona algo depravada me deca una vez que es pref]ible c>ec] de d9]o en absoluto1 pues en tal caso ya sabe uno lo que ha de hac]4 ,ms t>de encontr en ,cdiz al jov5 espaol y le pagu1 dndole gracias otra vez4 ,c]ca del desemb>cad]o esp]aban unos cuantos cabriols1 dispue/os a llev>nos a ,sanlc>4 ,tom uno1 y e*amos a &> l5tam5te por la playa4 ,el sitio es famoso en las novelas antiguas espaolas1 del gn]o llamado pic>esco1 o sea las consagradas a las av5turas de pc>os notorios2 el modelo de todas1 z como de las del mismo gn]o en cualqui] otro idioma1 es ,laz>illo de ,tormes4 ,el propio ,c]vantes inmortaliz e/a playa en la ms div]tida de sus novelas cortas1 ,la ilu/re fregona4 ,en una palabra1 la playa de ,sanlc> era en los tiempos antiguos1 si no en los mod]nos1 punto de cita de rufianes1 contrab&i/as y vagabundos de toda laya1 que all anidaban en ms]as *ozas1 hoy desap>ecidas4 ,el mismo ,sanlc> siempre fu notado por la incl9acin de sus habitantes--los peores de ,&aluca--al robo4 ,aquel v5t]o del ,quijote1 tan pc>o1 p]feccion su educacin en ,sanlc>4 ,todos e/os recu]dos se agolpaban en mi espritu segn bamos recorri5do la playa1 dorada por el sol de ,&aluca1 que todo lo h]mosea4 ,llegamos al f9 a pon]nos prximam5te fr5te a ,sanlc>1 que se alza a ci]ta di/ancia de la rib]a4 ,all se nos (reci un espectculo muy animado3 una multitud de muj]es1 vi/indose o desnudndose1 pululaba en la orilla1 mi5tras 7calcul&o con prud5cia7 c5t5>es de ellas jugaban y retozaban en el agua4 ,algunas e/aban t5didas cuan l>gas eran al borde mismo de la playa1 en un le*o de ar5a y p$rezuelas1 dej&o que las m9sculas olas les pas>an sobre el cu]po2 otras nadaban vali5tem5te m> ad5tro4 ,haba una confusa batahola de gritos1 *illidos y agudas risas fem59as2 oase tambin algunas canciones1 cuyo asunto es fcil de adiv9>1 pues e/bamos en la soleada ,&aluca1 y en qu pu$5 p5s> ni de qu habl> o cant> sus oj9egras hijas ms que de amor1 amor1 que entonces resonaba en la ti]ra y en las aguas8 ,prosigui5do a lo l>go de la playa1 vimos tambin una multitud de hombres bandose2 no pasamos junto a ellos1 pues torcimos a la izqui]da y remontamos un paseo o av5ida que conduce a ,sanlc>1 como de un cu>to de milla de longitud4 ,la vi/a desde all era1 en v]dad1 magnfica3 ante nosotros yaca la ciudad1 en la falda y en la cspide de una col9a de regul> altura1 ext5dindose de ,e/e a ,oe/e2 la poblacin me p>eci ba/ante gr&e2 supe despus que contaba lo m5os ve9te mil habitantes4 ,v>ios inm5sos edificios y murallas la dom9aban1 de tanta gr&eza que difcilm5te pu$e describirse con palabras2 p]o lo pr9cipal era un ca/illo antiguo1 situado hacia la izqui]da4 ,las casas eran blancas del todo1 y hubi]an brillado espl5dorosas de hab] e/ado ms alto el sol1 p]o en hora tan temprana yacan en relativa sombra4 ,el t\t ensemble era ori5tal y morisco en extremo2 de he*o1 ,sanlc> fu antao una famosa =taleza de los moros1 y despus de ,alm]a1 la plaza com]cial ms frecu5tada de ,espaa4 ,en e/as p>tes de ,&aluca todo ti5e un c>ct] ent]am5te ori5tal4 ,v$ los cielos1 tan despejados y de azul tan brillante como el de la ,india2 el c&5te sol1 que en un mom5to curte las ms blancas mejillas1 y ll5a el aire de llameantes rfagas2 y v$ el paisaje y los productos vegetales4 ,a cada lado del paseo por donde bamos haba una hil]a de esa mata o rbol1 no s cmo llam>lo1 que en espaol se conoce por pita y en m>roqu por gursean4 ,alcanza aqu des>rollo casi tan maje/uoso como en la co/a de ,africa4 ,del cogollo de v]des hojas1 que en todas direcciones brotan desde la raz1 se alza un tallo tan alto1 necesit> decirlo81 como una palm]a2 y necesit> decir que las hojas1 de extraord9>io espesor en la base1 son en el cabo ms agudas que la punta de una lanza1 y que infligiran una h]ida t]rible a cualqui] animal que por inadv]t5cia se arrojase contra ellas8 ,la posada donde p>amos e/ a la entrada de ,sanlc>4 ,daba fr5te1 con algunas casas ms1 al paseo por donde habamos ido4 ,como an era muy temprano1 me fu a descans> unas horas1 y despus visit al vicecnsul britnico1 ,mr4 ,phillipi1 qui5 ya me conoca de nombre1 pues me haba recom5dado a l1 por c>ta1 un p>i5te suyo de ,sevilla4 ,mr4 ,phillipi e/aba en su escritorio1 y me recibi con gran amabilidad y cortesa4 ,le expliqu el motivo de mi visita a ,sanlc>1 y solicit su ayuda p>a rescat> los libros depositados en la ,aduana y pod] sac>los del re9o1 pues bi5 conoca yo las dificultades que encu5tran cuantos han de trat> algn asunto con las autoridades espaolas4 ,el vicecnsul me asegur que t5dra gran plac] en s]me til1 y1 en consecu5cia1 envi conmigo a la ,aduana a su prim] (icial1 p]sona muy conocida y respetada en ,sanlc>4 ,lo mejor s] cont> aqu de una vez lo relativo a esos libros1 p>a no entorpec] ms adelante la n>racin4 ,consi/an en un cajn de ,te/am5tos en espaol y una caja pequea de ,evangelios de ,san ,lucas1 en el l5guaje de los gitanos espaoles4 ,los retir de la ,aduana de ,sanlc>1 con una gua p>a la de ,cdiz4 ,en ,cdiz e/uve ocupado dos dz1 y otros tantos una p]sona que tom a mi s]vicio1 en cumplir todos los requisitos y procur>me los papeles neces>ios4 ,el ga/o fu gr&e1 pues a cada paso me p$an d9]o1 si bi5 yo no haca ms que cumplir s5cillam5te la ord5 del ,gobi]no espaol de sac> de ,espaa los libros prohibidos4 ,e/a f>sa no concluy ha/a mi llegada a ,gibralt>1 donde pagu un duro al cnsul espaol por c]tific> al dorso de la gua1 antes de devolv]la a ,cdiz1 como era mi obligacin1 que los libros haban llegado a aquella plaza4 ,no vi los libros1 es ci]to1 ni pregunt por ellos2 p]o se gu>d el d9]o1 objeto nico1 por lo vi/o1 de sus ansias4 ,en la ,aduana de ,sanlc> me hici]on dos o tres preguntas respecto de los libros cont5idos en las cajas2 y eso me di ocasin de habl> del ,nuevo ,te/am5to y de la ,soci$ad ,bblica4 ,mis palabras llam>on la at5cin1 y al in/ante todos los (iciales y dep5di5tes de la casa1 gr&es y *icos1 desde el adm9i/rador ha/a el port]o1 se congreg>on en torno mo4 ,como hubo que abrir las cajas p>a inspeccion> su cont5ido1 salimos todos al patio1 y all1 tom&o en la mano un ,te/am5to1 reanud mi discurso4 ,no s a punto fijo lo que dije2 pues al recapacit> de qu modo se p]segua la palabra de ,dios en tan desv5turado re9o1 me emocion mu*o y me dej llev> de mis s5timi5tos4 ,mis palabras caus>on impresin1 evid5tem5te2 con gran asombro mo1 cada uno de los pres5tes me pidi un ejempl>4 ,v5d unos cuantos d5tro de la misma ,aduana4 ,lo que ms llamaba la at5cin era el ,evangelio en gitano1 y lo exam9>on con mu*o det5imi5to1 entre sonrisas y exclamaciones de sorpresa1 dici5do de vez en cu&o3 ,cosas de los +leses4 ,uno de los pres5tes me pregunt si saba habl> el l5guaje gitano4 ,respond que no slo habl>lo1 p]o escribirlo1 y en el acto hice un discurso de unos c9co m9utos en la l5gua de los gitanos1 y ap5as conclu1 todos aplaudi]on y exclam>on3 ,cosas de ,+lat]ra6 ,cosas de los +leses6 ,v5d algunos ejempl>es del ,evangelio en gitano1 y t]m9ado el asunto que me llev a la ,aduana1 me desp$ de mis nuevos amigos y me fu con mis libros4 ,volv a casa de ,mr4 ,phillipi1 qui51 al conoc] mi int5cin de proseguir el viaje a ,cdiz en el vapor de la maana sigui5te1 que toc>a en ,bonanza a las cuatro1 envi a e/e pueblo mis cajas y mi lig]o equipaje1 aconsejndome que fuese yo tambin a dormir all p>a pod] emb>c> en hora tan temprana4 ,me pres5t despus a su muj]1 que era +lesa1 y a su hija1 mu*a*a de unos diez y o*o aos1 amable y l9da1 a qui5 ya haba vi/o en ,sevilla2 haba all de visita otros tres o cuatro seores1 que haban ido desde ,sevilla a tom> baos de m>4 ,la seora de la casa y yo cambiamos unas pocas palabras en +ls1 y luego empezamos todos a *>l> en espaol1 nico idioma que1 al p>ec]1 ent5dan o apreciaban los dems pres5tes2 en v]dad1 s]a poco razonable esp]> que los espaoles habl5 un idioma di/9to del suyo1 pues tan armonioso y flexible como es 7mu*o ms1 a mi juicio1 que n+n otro71 se antoja1 en ocasiones1 del todo insufici5te p>a expres> los arranques impetuosos de su exub]ante imag9acin4 ,dos horas vol>on rpidam5te en coloquios1 int]rumpidos de vez en cu&o por la msica y el canto1 ha/a que me desp$ de tan deleitosa compaa1 y me fu a curiose> por la ciudad4 ,era ya ms de m$io da1 y el calor en extremo fu]te2 ap5as vi alma vivi5te por las calles2 las pi$ras del pavim5to me quemaban los pies a travs de las suelas de las botas4 ,cruc la plaza de la ,con/itucin1 que nada de p>ticul> (rece a los ojos del viaj]o1 y remont la col9a p>a v] el ca/illo desde ms c]ca4 ,es un edificio de pi$ra1 fu]te y pesado1 con cubos1 y en regul> e/ado de cons]vacin1 a pes> de hall>se ab&onado4 ,me cans de mir>1 y ya des&aba el cam9o1 cu&o me abord>on dos gitanos1 que se haban ent]ado de mi llegada4 ,cambiamos unas palabras en gitano1 p]o conocan muy mal el dialecto y eran incapaces de so/5] una conv]sacin en l4 ,clamaban por un gabicote1 o libro en l5gua gitana4 ,se lo negu1 dici5do que no sac>an de l prove*o alguno2 p]o en vi/a de que saban le]1 les promet s5dos ,te/am5tos en espaol4 ,con desdn re*az>on la (]ta1 dici5do que no se curaban de nada escrito en la l5gua de los ,busn o g5tiles4 ,insi/i]on en su dem&a1 a la que por f9 me somet1 no pudi5do resi/ir sus importunaciones2 z que me acompaaron a la posada y recibi]on lo que con tanto ardor deseaban4 ,por la t>de me visit ,mr4 ,phillipi2 me dijo que por enc>go suyo un cabriol ira a busc>me a la posada al s] las once p>a llev>me a ,bonanza1 y all1 un individuo1 dueo de una tab]nu*a1 a qui5 de antemano se haban remitido mis cajas y otros brtulos1 me aloj>a por aquella no*e1 si bi5 t5dra probablem5te que dormir en el suelo4 ,fumos despus de paseo a la playa1 donde haba mu*os bai/as1 todos v>ones4 ,algunos eran muy bu5os nadadores1 en p>ticul> dos1 que se haban metido muy ad5tro en el abra del ,guadalquivir1 una milla cu&o m5os4 ,al decirme que eran frailes1 me pregunt asombrado en qu poca de su vida habran podido adquirir tanta de/reza en la natacin4 ,supuse que no s]a en los tiempos en que1 con=me a sus votos1 slo podan vivir p>a la oracin1 el ayuno y las mortificaciones4 ,la natacin es un ej]cicio muy bu5o1 p]o en man]a alguna encam9ado a la mortificacin de la c>ne ni del espritu4 ,al ano*ec] volvimos a la ciudad1 y mi amigo se despidi de m con mu*o c>io4 ,me retir despus a mi apos5to1 y pas unas horas en m$itacin4 ,se hizo de no*e2 di]on las diez1 las once2 el cabriol se detuvo a la pu]ta4 ,mont1 y e*amos paseo abajo y luego a lo l>go de la playa1 desi]ta4 ,las olas resonaban tri/em5te2 todo p>eca cambiado desde por la maana4 ,ha/a me p>eci que las pisadas de los caballos sonaban de di/9to modo al avanz> al trote corto por la ar5a compacta y hm$a4 ,p]o el co*]o no e/aba tri/e1 ni mu*o m5os1 ni con ganas de p]manec] callado mu*o tiempo3 no t>d en empez> a hac]me una inf9idad de preguntas respecto de mi proc$5cia y de mi de/9o4 ,le respond lo que me p>eci oportuno1 y1 en cambio1 le pregunt si no le daba mi$o pas> con el co*e a tales horas por un sitio de tan mala fama como aquella playa4 ,od e/o1 mir en torno1 y al no v] a nadie1 solt una exclamacin burlona1 y dijo que un hombre con tales patillas como las suyas no se asu/aba de todos los ladrones de la playa juntos1 y que ni doce hombres de ,sanlc> se atrev]an a d> el alto a un viaj]o sabi5do que iba bajo su proteccin4 ,era un bu5 ejempl> de &aluz fanf>rn4 ,a poco p]cibimos el dbil fulgor de una o dos luces delante de nosotros3 eran las de unas lan*as y otros b>qui*uelos emb>rancados en la ar5a1 debajo y muy c]ca de ,bonanza2 entre los b>cos p]cib la obscura silueta de dos o tres hombres4 ,e/bamos al f9al del viaje y nos detuvimos ante la pu]ta de la casa donde haba de alb]g>me por aquella no*e4 ,se ape el co*]o y llam fu]te un bu5 rato1 ha/a que un hombre1 como de ses5ta aos1 de extraord9>ia corpul5cia1 abri la pu]ta2 llevaba en la mano una luz mortec9a1 e iba ve/ido con una camisa de rayas1 sucia1 y gorro de dormir enc>nado4 ,s9 pr(]ir palabra nos dej entr> en una pieza muy va/a1 con piso de ti]ra4 ,a un lado1 c]ca de la pu]ta1 se alzaba una especie de mo/rador2 detrs1 un p> de b>riles1 y en anaqueles1 contra la p>$1 frascos de div]sos tamaos4 ,haba un olor muy fu]te a v9o y licores4 ,arregl la cu5ta con el co*]o y le di una prop9a2 luego me pidi p>a e*> un trago a mi salud4 ,djele que pidi]a lo que quisiese1 y pidi una copa de agu>di5te1 que el amo de la casa1 plantado detrs del mo/rador1 le sirvi s9 pronunci> palabra4 ,el co*]o se la e* al coleto de un trago1 p]o hizo una porcin de muecas despus de beb]la1 y1 tosi5do1 dijo que s9 duda alguna el agu>di5te era bu5o1 porque le abrasaba el gaznate de un modo t]rible4 ,luego me abraz1 sali de la casa y1 mont&o en el cabriol1 fuse4 ,el viejo del gorro colorado se ac]c entonces muy despacio a la pu]ta1 e* el c]rojo y la atranc2 despus1 empuj dos bancos y los junt1 sealndomelos con el ge/o1 como p>a notific>me que all t5a la cama2 sopl la luz y se retir al fondo de la habitacin1 donde le o tumb>se con mu*os suspiros y resoplidos4 ,no qu$ ms luz que la de una cazuelilla de b>ro pue/a en el suelo1 ll5a de agua y aceite1 donde flotaba un p$acito de c>tn con un pbilo enc5dido en el c5tro3 e/a lmp>a tan s5cilla se llama m>iposa4 ,puse mi saco de no*e sobre el banco1 a modo de almohada1 y me e*2 me hubiese dormido en el acto1 a no s] porque el del gorro colorado empez a ronc> de modo pavoroso2 e/o me hizo record> que an no me haba encom5dado a mi ,amigo y ,r$5tor3 hice1 pues1 mis oraciones1 y luego me sum en el descanso4 ,ms de una vez durante la no*e me desp]t>on los gatos1 y creo que tambin las ratas1 al salt> sobre mi cu]po4 ,al desp]t> la ltima vez1 me levant y1 ac]cndome a la m>iposa1 consult el reloj3 eran las tres y m$ia de la maana4 ,abr la pu]ta y sal a mir>2 entr>on unos pescadores pidi5do el agu>di5te2 el viejo se levant en seguida a s]virlos4 ,uno de aquellos hombres me dijo que si p5saba m>*>me en el vapor1 deba m&> cuanto antes mis equipajes al emb>cad]o1 porque haba s5tido el ruido del b>co que v5a ro abajo4 ,exp$ los bultos y pregunt al del gorro colorado cunto deba4 ,un real1 respondi2 tales fu]on las dos nicas palabras que o de su boca2 en v]dad1 era hombre apegado al sil5cio1 y acaso a la filos(a1 poco cultivados en ,&aluca4 ,me fu presuroso al emb>cad]o4 ,an no haba llegado el vapor1 p]o el fragor de su m>*a por el ro oase cada vez ms c]ca4 ,la niebla cubra la faz t5ebrosa de las aguas1 y s5t ci]to pavor al or aproxim>se al invisible mon/ruo rugi5do en el sil5cio de la no*e4 ,al f9 e/uvo a la vi/a1 se adelant revolvi5do el agua1 se detuvo1 y a poco me encontr a bordo4 ,era el ,p5nsula1 el mejor b>co del ,guadalquivir4 ,qu prodigiosa obra de la indu/ria humana es el b>co de vapor6 ,s9 emb>go1 cmo llam>la prodigiosa si se toma en consid]acin su hi/oria8 ,han pasado ms de qu9i5tos aos desde que surgi por vez prim]a la idea de con/ruirlo1 y slo a f9es del siglo pasado se logr por completo el int5to1 surc&o las aguas de un ro escocs el prim] vapor digno de tal nombre4 ,durante ese l>go p]odo de tiempo1 intelig5cias p]spicaces y hbiles manos se empleaban de vez en vez en el int5to de corregir aquellas imp]fecciones de la maqu9>ia que eran el nico ob/culo que se opona a que el b>co fuese su propio propulsor contra las olas y el vi5to4 ,esos int5tos1 ab&onados unos tras otros1 p]dida la esp]anza1 no fu]on por completo e/riles3 cada inv5tor dejaba tras de s alguna nueva mejora1 fruto de sus trabajos1 y sus cont9uadores la aprove*aban1 ha/a que slo falt encontr> dos o tres ideas felices1 y un artilugio ms p]fecto4 ,lleg>on los tiempos1 y1 por f91 ahora surcan el mismo ,atlntico arrogantes vapores4 ,mu*o se ha pond]ado1 en mi op9in con ju/icia1 la utilidad del vapor p>a difundir por doqui]a la civilizacin4 ,cu&o los prim]os b>cos de vapor ap>eci]on en el ,guadalquivir h> unos diez aos1 los sevillanos corri]on a las orillas del ro1 grit&o bruj]a6 bruj]a61 idea robu/ecida por el he*o de s] +lesa la ,compaa1 y de llev> los b>cos1 con/rudos en ,+lat]ra1 maqu9i/as +leses1 como todava los llevan2 porque no se encontr n+n espaol capaz de ent5d] la maqu9>ia4 ,s9 emb>go1 no t>d>on en habitu>se a los vapores1 que van g5]alm5te ab>rotados de pasaj]os4 ,fanticos y vanidosos como son todava1 y apegados con pasin a sus co/umbres antiguas1 los sevillanos sab5 que1 en un caso al m5os1 pu$e v5ir algo bu5o de ti]ra extranj]a1 y de h]ejes por aadidura2 sus prejuicios invet]ados han sufrido un rudo golpe1 y es de esp]> que /e sea el albore> de su civilizacin4 ,mi5tras surcbamos la baha de ,cdiz1 iba yo recl9ado en uno de los bancos de la cubi]ta1 cu&o ac]t a pas> el capitn en compaa de otro hombre2 se detuvi]on c]ca de m1 y o al capitn pregunt>le al otro cuntas l5guas saba habl>4 ,una tan slo1 replic4 ,esa nica--dijo el capitn--es1 cl>o e/1 el cri/iano1 nombre que los espaoles dan a su propio idioma1 p>a contrapon]lo a todos los dems4 ,ese individuo--cont9u el capitn--que va e*ado en el banco1 habla tambin el cri/iano1 cu&o le convi5e2 p]o habla adems otros que no son el cri/iano1 ni mu*o m5os3 sabe habl> +ls1 y le he od *>lote> gitano con los de ,triana2 ahora va a ti]ra de moros1 y si fuese u/$ all1 le oira habl> con ellos en su j]igonza con tanta facilidad como en cri/iano1 y an mejor1 porque l tampoco es cri/iano4 ,le he t5ido ya mu*as veces a bordo1 p]o el sujeto me gu/a poco1 porque lleva consigo una cosa nada bu5a4 ,tan digna p]sona me haba e/re*ado la mano a mi llegada a bordo1 dicindome lo mu*o que le cont5taba v]me de nuevo4 ,,cap,,tulo ,,li ,cdiz4 -- ,las =tificaciones4 -- ,el cnsul g5]al4 -- ,ancdota c>act]/ica4 -- ,un vapor cataln4 -- ,trafalg>4 -- ,alonso ,guzmn4 -- ,gebel ,muza4 -- ,la fragata ,ore/es4 -- ,el len ho/il4 -- ,las obras del ,creador4 -- ,un lag>to del ,pen4 -- ,el g5to4 -- ,la re9a de los m>es4 -- ,oracin por mi pas4 ,cdiz se alza1 como es bi5 sabido1 en una l>ga y ango/a l5gua de ti]ra que se ad5tra en el m>1 de cuyo s5o p>ece salir la ciudad2 las ondas sal9as baan sus muros por todos lados1 m5os por el ,e/e1 donde un i/mo de ar5a la une con la co/a de ,espaa4 ,la ciudad1 en su e/ado actual1 es de con/ruccin mod]na1 y1 a dif]5cia de todas las dems ciudades de la ,p5nsula1 e/ edificada con gran regul>idad y simetra4 ,mu*as son sus calles1 y se cortan1 por lo g5]al1 en ngulo recto4 ,son muy e/re*as1 en comp>acin de la altura de las casas1 y1 por tanto1 imp5etrables a los rayos del sol1 excepto en la hora del m$ioda4 ,p]o la calle pr9cipal es una excepcin1 y ti5e ci]ta an*ura4 ,en e/a calle e/ la ,bolsa1 las casas de los com]ciantes ms fu]tes y de la nobleza1 y es1 durante la prim]a p>te del da1 punto de reunin de los ociosos y de los hombres de negocios1 por lo que recu]da a la ,pu]ta del ,sol de ,madrid4 ,desemboca en la plaza pr9cipal1 no muy gr&e1 p]o con mu*as pret5siones de magnific5cia3 circy5la gr&es edificios de aspecto impon5te1 y e/ plantada de h]mosos rboles1 a cuyo pie hay bancos de mrmol1 p>a comodidad del pblico4 ,pocos edificios pblicos hay en ,cdiz dignos de gran at5cin3 ci]to que la cat$ral pas>a en otros pases por un monum5to h]moso2 p]o en ,espaa1 ti]ra de cat$rales gigantescas1 magnficas1 slo pu$e s] consid]ada como lug> de culto decoroso2 todava e/ s9 acab>4 ,hay un paseo pblico1 o alam$a1 en las murallas del ,norte1 ate/ado de g5te1 por lo g5]al1 las t>des de v]ano3 el v]dor de los rboles1 mirados desde la baha1 pre/a agradable descanso a los ojos1 deslumbrados por el respl&or del cas]o1 todo blanco1 porque ,cdiz es tambin una ciudad radiante4 ,en otro tiempo fu la ms rica de ,espaa1 p]o ha decad malam5te de su prosp]idad en e/os ltimos aos1 y sus habitantes lam5tan de cont9uo la ru9a de su com]cio2 por tal razn1 a di>io emigran mu*os a ,sevilla1 donde1 al m5os1 es ms b>ato vivir4 ,an hay1 s9 emb>go1 mu*a vida y mu*o ruido en sus calles1 adornadas con num]osas y esplndidas ti5das1 ba/antes de ellas en el e/ilo de las de ,p>s y ,londres4 ,su poblacin actual se calcula en #hj4jjj habitantes4 ,no s9 razn ti5e ,cdiz nombre de plaza fu]te2 las =tificaciones por el lado de ti]ra1 en p>te obra de los franceses durante el imp]io napolenico1 son muy dignas de admiracin1 y p>ec5 inexpugnables2 por el lado del m>1 la naturaleza la defi5de tanto como el arte1 porque el agua y las rocas sum]gidas no son p>apetos despreciables4 ,con todo1 las def5sas de la ciudad1 salvo las del lado de ti]ra1 (rec5 tri/es pruebas de la apata y ab&ono espaoles1 aun t5i5do en cu5ta las circun/ancias1 h>to desfavorables1 en que ahora se halla el pas4 ,en las =tificaciones1 que van arru9ndose con rapidez1 ap5as se ve un can1 excepto unos pocos desmontados2 z esa =taleza aislada se halla hoy casi a m]c$ de cualqui] nacin extranj]a que1 con un pretexto1 o s9 pretexto alguno1 pret5diese arranc>la del pod] de sus legtimos dueos y conv]tirla en colonia4 ,a las pocas horas de lleg>1 visit a ,mr4 ,b4#ba1 cnsul g5]al britnico en ,cdiz4 ,su casa1 muy va/a y suntuosa1 hace esqu9a a la entrada de la alam$a1 y ti5e h]mosas vi/as sobre la baha4 ,por de contado1 de tiempo atrs conoca yo de odas a ,mr4 ,b4 ,saba que llevaba ba/antes aos desempe&o con prove*o p>a su pas natal y no poca honra suya el c>go1 tan sealado como ll5o de responsabilidades1 que ocupaba en ,espaa4 ,conocale tambin por cri/iano bu5o y po1 y1 adems1 como amigo seguro e intelig5te de la ,soci$ad ,bblica4 ,saba yo eso1 p]o no se me haba pres5tado nunca ocasin de conoc]le p]sonalm5te4 ,le vi entonces por vez prim]a1 y su aspecto ext]ior me caus gran impresin4 ,es un hombre alto1 atltico1 muy bi5 =mado1 entre cu>5ta y c9co y c9cu5ta aos2 la grave dignidad de su semblante se dulcifica por una expresin de bu5 humor muy atractiva4 ,sus modales son abi]tos y afables en extremo4 ,no entr> a ref]ir con detalles nue/ra entrevi/a1 p>a m asaz int]esante4 ,conoca ,mr4 ,b4 los puntos capitales de mi hi/oria desde mi llegada a ,espaa1 y sobre ellos hizo div]sos com5t>ios que demo/raban un conocimi5to ntimo de la situacin del pas1 tocante a los asuntos eclesi/icos1 y del e/ado de la op9in respecto a innovaciones religiosas4 #ba ,mr4 ,john ,brack5bury4 ,me agrad descubrir que sus ideas co9cidan en mu*os puntos con las mz2 ambos t5amos la op9in decidida de que a pes> de las p]secuciones y el alboroto promovidos ltimam5te contra el ,evangelio1 la batalla no e/aba1 ni mu*o m5os1 p]dida1 y que la santa causa an poda triunf> en ,espaa si los llamados a def5d]la desplegaban1 junto con su celo1 discrecin1 y humildad cri/iana4 ,la mayor p>te de aquel da y del sigui5te e/uve ocupado en la ,aduana1 trat&o de obt5] los docum5tos neces>ios p>a export> los ,te/am5tos4 ,el sbado por la t>de com con ,mr4 ,b4 y su familia1 grupo int]esante =mado por su esposa1 sus hijas1 muy bellas1 y su hijo1 jov5 apue/o e intelig5te4 ,a la sigui5te maana1 temprano1 el vapor ,bale> z>paba de ,cdiz con rumbo a ,m>sella1 y escalas en ,algeciras1 ,gibralt> y otros pu]tos de ,espaa4 ,tom pasaje a su bordo ha/a ,gibralt>1 pues ya nada t5a que hac] en ,cdiz2 mis asuntos en la aduana e/aban al cabo concludos gracias a ,mr4 ,b41 s9 cuya bondadosa asi/5cia creo que nunca los hubi]a dado f94 ,ya t>de1 me desp$ con pes> de hombre tan excel5te y de mis otros encantadores amigos2 creo que sus votos ms f]vi5tes me acompaaron1 y en cualqui] lug> del mundo donde1 pobre p]egr9o por la causa del ,evangelio1 pu$a encontr>me1 no dej> de (rec] a m5udo s9c]as oraciones por su v5tura y bi5e/>4 ,antes de desp$irme de ,cdiz1 ref]ir una ancdota del cnsul britnico1 que le c>act]iza1 y p9ta tambin su feliz man]a de cumplir los ms p5osos deb]es del c>go4 ,e/aba yo de conv]sacin con l en una sala de su casa1 cu&o nos int]rumpi la llegada de dos visitantes inesp]ados3 eran el capitn de un b>co m]cante de ,liv]pool y uno de la tripulacin1 rudo m>9]o del pas de ,gales1 que ap5as saba expres>se en +ls4 ,ambos se miraban con indecible desconfianza y r5cor4 ,result que el m>9]o se haba negado a trabaj>1 y se ob/9aba en ab&on> el b>co2 su jefe llevbale a pres5cia del cnsul1 a f9 de que1 si p]si/a en su actitud1 le notificas5 las consecu5cias1 o sea la prdida de sus sueldos y ropas4 ,z se hizo2 p]o el m>9]o mo/rbase cada vez ms arisco1 negndose a volv] a pis> la misma cubi]ta que el capitn1 qui5 le haba llamado griego1 griego poltrn y holgazn1 y eso no poda tol]>lo4 ,la palabra griego se le haba enconado al m>9]o en el nimo y le la/imaba el corazn4 ,mr4 ,b41 bu5 conoc$or1 por lo vi/o1 del c>ct] de los galeses en g5]al--cuya te/>udez1 cu&o se les lleva la contr>ia1 es prov]bial--y que desde luego vi los motivos triviales y necios de donde la disputa haba surgido1 le dijo sonri5do al m>9]o que1 p>a salirse con la suya fr5te a todos y cons]v> sus sueldos y ropas1 haba un m$io3 irse a bordo de un b>co de gu]ra de su maje/ad1 anclado a la sazn en la baha4 ,no lo ignoraba el m>9]o1 segn dijo1 y z se propona hac]lo4 ,con todo1 su torvo semblante se dilat un poco1 y mir con m5os fi]eza al capitn4 ,entonces1 ,mr4 ,b41 dirigindose al ltimo1 hizo algunas obs]vaciones sobre la inconv5i5cia de llam> griego a un m>9]o britnico1 s9 olvid>se de m5cion> al propio tiempo la absoluta necesidad de discipl9a y ob$i5cia a bordo4 ,sus palabras produj]on tal efecto1 que muy poco tiempo despus el m>9]o t5da la mano al capitn1 mo/rndose dispue/o a volv] con l a bordo y a cumplir sus obligaciones1 aadi5do que el capitn1 despus de todo1 era el hombre mejor del mundo4 ,z se sep>>on cont5tos unos de otros2 habindoles arrancado el cnsul la promesa de asi/ir al da sigui5te al (icio div9o en su casa4 ,lleg la maana del dom+o1 y a las seis me encontraba a bordo4 ,al trep> por la escala1 me hiri los odos el sp]o ac5to del dialecto cataln4 ,el b>co era1 en efecto1 de con/ruccin catalana1 y el capitn y los tripulantes p]t5ecan a aquel pueblo2 la mayor p>te de los pasaj]os ya a bordo1 o llegados despus1 eran catalanes1 y p>ecan rivaliz> unos con otros en emitir sonidos desagradables4 ,p]o qui5 con toda evid5cia se llevaba la palma era un com]ciante gordo1 de ro/ro colorado1 b>ba en punta1 ojos p5etrantes y n>iz corva2 hablaba con asombrosa vehem5cia por los motivos al p>ec] ms ftiles1 o s9 motivo alguno2 el sonido de su voz hubiese sido exactam5te igual al ruido de un mol9illo de caf1 a no s] por ci]ta nasalidad gangosa2 no ces de eyacul> su cataln en todo el trayecto ha/a ,gibralt>4 ,esas g5tes no se m>ean nunca1 aunque con frecu5cia produc5 o aum5tan el m>eo de los dems4 ,no z>pamos ha/a despus de las o*o1 en esp]a del gob]nador de ,algeciras1 y en cuanto lleg a bordo nos pusimos en m>*a2 era hombre de unos set5ta aos1 alto1 delgado1 rgido1 de ro/ro grave1 al>gado y rugoso2 en suma1 la propia imag5 de un antiguo gr&e de ,espaa4 ,nos e*amos fu]a de la baha rode&o el +5te f>o erguido sobre el arrecife1 e hicimos despus rumbo al ,sur1 en direccin de los e/re*os4 ,la maana era espl5dorosa2 el cielo y el m>1 de un azul radiante1 o ms bi51 como en ocasin anloga hizo not> mi amigo ,oehl5s*laeg]#bb1 p>ecan dos cielos y dos soles1 uno arriba y otro abajo4 #bb ,poeta dans4 #aggi-ahej4 ,aunque el tiempo era bu5o1 el b>co &aba poco1 tal vez por s]nos contr>ia la corri5te4 ,a las dos horas pasamos fr5te al ca/illo de ,santa ,petra1 y al m$ioda e/bamos a la vi/a de ,trafalg>4 ,el vi5to refresc y nos daba de proa2 nos arrimamos mu*o a la co/a p>a evit> en lo posible el duro y fu]te m> que desembocaba del e/re*o4 ,pasamos a muy corta di/ancia del ,cabo1 esc>pado promontorio de no muy consid]able altura4 ,no hay +ls que pase por tales lug>es--teatro de la batalla naval ms famosa que se recu]da--s9 emocin4 ,all las flotas de ,francia y ,espaa1 unidas1 fu]on aniquiladas por una fu]za muy inf]ior2 p]o era una fu]za britnica y la diriga uno de los hombres ms notables de su poca1 quizs el hroe ms gr&e de todos los tiempos4 ,enormes despojos de naufragios em]g5 an con frecu5cia del golfo1 cuyas olas se e/rellan contra las rocas de ,trafalg>3 son reliquias de las gigantescas naves inc5diadas y hundidas en aquel da t]rible1 cu&o el h]oico campen de ,bretaa1 concluda su obra1 muri4 ,a un solo individuo le he od av5tur> palabras en desdoro de la gloria de ,nelson3 era un am]icano insol5te1 qui5 reputaba por dems exag]ada la fama del almirante britnico4 --,cabe exag]> el aprecio de un hombre--replic un desconocido--cuyos p5sami5tos todos se encam9>on al honor de su pas1 que ap5as combati una vez s9 dej> un p$azo de su cu]po en la refriega1 y1 p>a no habl> de otros triunfos m5ores1 v5c$or en dos batallas tales como ,abukir y ,trafalg>8 ,poco despus e/bamos a la vi/a de la co/a de ,africa4 ,el cabo ,esp>tel se dibujaba borrosam5te entre la niebla por nue/ra d]e*a4 ,el ,levante com5z a sopl>1 y el b>co cabeceaba mu*o2 s9 emb>go1 el gob]nador y yo resi/imos vali5tem5te2 s5tados en un banco1 entramos en conv]sacin ac]ca de los moros y de su pas4 ,el propio ,torquemada no habra hablado de ellos con ms aborrecimi5to4 ,me dijo que haba e/ado ba/antes veces en las pr9cipales ciudades moras de la co/a1 describindomelas como montones de ru9as2 a los moros los llamaba cafres y be/ias f]oces4 ,siempre1 aun en ,tng]1 donde la g5te e/ ms civilizada1 le haban insultado3 tan gr&e es el odio de los moros a cuanto huele a cri/iano4 ,s9 emb>go1 a los +leses los trataban con relativa cortesa1 y circulaba entre ellos un di*o segn el cual +leses y mahometanos son unos y lo mismo2 el semblante del gob]nador tom por un mom5to una expresin ms grave2 el hombre se santigu y gu>d sil5cio4 ,adiv9 lo que pasaba por su nimo3 ,de brb>os h]ejes1 turcos y moros1 ,e/rella del m> ,dulce ,m>a1 amprame6 ,a eso de las tres cruzamos fr5te a ,t>ifa1 tantas veces m5cionada en la hi/oria de moros y cri/ianos4 ,quin no ha od habl> de ,alonso de ,guzmn el ,bu5o#bc1 que dej sacrific> a su hijo nico delante de los muros de la ciudad por no sufrir la ignom9ia de entreg> las llaves al mon>ca m>roqu1 qui51 con su ejrcito1 muy c]cano1 segn cu5tan1 a m$io milln de hombres1 haba desemb>cado en las co/as de ,&aluca y am5azaba pon] de nuevo a ,espaa bajo el yugo musulmn8 ,pues1 en v]dad1 si hay un pas y un lug> donde ap5as se nombre a tan bu5 patriota1 ni se cant5 sus proezas1 ese pas y ese lug> son ,espaa y ,t>ifa mod]nas4 #bc ,borr[ le llama ! ,fai?ful1 el ,fiel4 ,he od cant> en dans el romance de ,alonso ,guzmn a un pa/or en las sol$ades de ,jutl&ia2 p]o una vez habl del ,fiel a unos habitantes de ,t>ifa1 y me dij]on que nunca haban od m5t> a ,guzmn el ,fiel de ,t>ifa1 p]o que conocan a ,alonso ,guzmn el tu]to1 uno de los ms mis]ables arri]os del cam9o de ,cdiz4 ,el viaje por aquellos ango/os m>es no pu$e por m5os de int]es> al ms aptico1 dado el panorama que por uno y otro lado se pres5ta ante los ojos4 ,las co/as son muy bravas y altas en extremo1 sobre todo la de ,espaa1 que p>ece dom9> a la de ,africa2 p]o fr5te a ,t>ifa1 el cont95te africano1 gir&o hacia el ,suroe/e1 toma un aspecto de gr&eza sublime4 ,una montaa blanquec9a horada las nubes con su cumbre3 es monte ,abyla1 llamado en l5gua mora ,gibil ,muza1 o montaa de ,muza1 porque en ella e/ el sepulcro de un pr(eta de ese nombre4 ,es una de las dos excrec5cias naturales llamadas en la antigedad columnas de ,hrcules2 sus v]ti5tes y e/ribaciones ocupan mu*as leguas de la co/a m>roqu en v>ias direcciones2 p]o su p>te ms an*a y esc>pada mira de fr5te al punto del cont95te europeo donde yace ,gibralt> como un enorme mon/ruo t5dido en las aguas4 ,de las dos montaz1 o columnas1 la ms notable1 vi/as desde lejos1 es la africana1 ,gibil ,muza4 ,es la ms alta1 la ms corpul5ta y se ve desde mayor di/ancia2 p]o miradas desde c]ca1 la columna de ,europa absorbe nue/ra admiracin4 ,gibil ,muza es una inm5sa masa in=me1 un amontonami5to de rocas agre/es1 con algunos pocos rboles y arbu/os aqu y all asomados a los bordes de los precipicios2 sus nicos moradores son los lobos1 jabales y monos1 a los que debe su nombre espaol de ,montaa de las monas4 ,gibralt>1 por el contr>io--y s9 hac] cu5ta de la extraa ciudad que en p>te lo cubre1 habitada por hombres de todas las naciones y l5guas1 ni de sus bat]z y excavaciones1 todas prodigios de arte--1 es la montaa de ms inslita ap>i5cia del mundo1 indescriptible por el p9cel ni por la pluma1 que los ojos no se h>tan de mir>4 ,c]ca ya del ano*ec]1 cruzbamos la baha de ,gibralt>4 ,habamos tocado en ,algeciras1 en la co/a espaola1 p>a desemb>c> al viejo gob]nador y tom> y dej> c>tas4 ,algeciras es una antigua ciudad mora1 como d5ota su nombre1 palabra rabe que significa el lug> de las islas4 ,hllase al borde del m>1 con una cad5a de altas montaz a la espalda4 ,ha/a donde pu$e juzg>se a la di/ancia de m$ia milla1 el lug> me p>eci tri/e y ab&onado4 ,s9 emb>go1 en la baha e/aban una fragata espaola y un b]gantn francs4 ,al pas> junto a aqulla1 algunos espaoles a bordo de nue/ro vapor empez>on a e*> roncas a co/a de los +leses4 ,p>ece que pocas semanas antes1 un b>co +ls1 sospe*oso de contrab&i/a1 fu vi/o por la fragata espaola1 abrigada en una baha de la co/a &aluza1 junto con una fragata +lesa1 el ,ore/es4 ,la fragata espaola e/uvo en ace*o1 y una maana1 al obs]v> que el ,ore/es haba desap>ecido1 arbol los colores +leses e hizo seales al m]cante p>a que se ac]c>a2 engaado por la b&]a britnica1 el m]cante se ac]c y al in/ante fu caoneado y abordado3 result s]1 en efecto1 b>co contrab&i/a1 y fu llevado a un pu]to1 donde lo entreg>on a las autoridades espaolas4 ,a los pocos dz el capitn del ,ore/es se ent] del caso1 e1 irritado por el inju/ificable empleo del pabelln britnico1 de/ac un bote con un m5saje p>a la fragata espaola1 pidi5do la devolucin inm$iata del b>co apresado1 o1 de lo contr>io1 lo rescat>a por la fu]za2 aadi5do que llevaba #dj caones a bordo4 ,el capitn de la fragata espaola respondi que el m]cante e/aba ya en pod] de los empleados de la ,aduana y no dispona de l2 p]o que el capitn del ,ore/es era muy dueo de proc$] a su antojo1 y que si t5a #dj caones1 l llevaba #dd2 el ,ore/es tuvo a bi5 respond] m>*ndose4 ,tal fu1 al m5os1 el relato que ap>eci en los p]idicos espaoles4 ,al obs]v> cunto les regocijaba a los espaoles la idea de que un compatriota suyo hubiese am$r5tado a un +ls1 exclam3 ,seores1 si algunos de u/$es supon5 que un capitn +ls ha desi/ido de atac> a un buque espaol1 temi5do una sup]ioridad de cuatro caones1 recu]d51 si lo ti55 a bi51 la su]te del ,santsima ,tr9idad1 y no olvid5 tampoco1 se lo ruego1 que casi resu5an todava los caonazos de ,trafalg>4 ,era c]ca del obscurec]1 repito1 y cruzbamos la baha de ,gibralt>4 ,de pie en la proa del b>co1 llevaba los ojos clavados en la montaa-=taleza2 no ob/ante hab]la ya vi/o viadas veces1 me int]esaba mu*o1 ll5ndome de admiracin4 ,desde donde yo la contemplaba1 si se p>ece a algn s] de la naturaleza animada1 es a un len acurrucado1 t]rible1 cuya e/up5da cabeza am5aza a ,espaa4 ,en alas del ensueo1 quizs habra llegado a la conclusin de que el ,g5io del ,africa1 bajo la =ma de aquel mon/ruo1 el ms pod]oso de cuantos cra1 haba cruzado de un salto el m>1 desde el pas de la ar5a y del sol1 con nimo de de/ruir el cont95te rival2 imag5 robu/ecida por el color de sus flancos de roca1 del esp9azo y de la c]viz1 tan curtidos como la piel del rey del desi]to4 ,y en realidad ese monte ha sido casi siempre p>a ,espaa un len enemigo1 al m5os desde que empez a son> en la hi/oria1 o sea cu&o ,t>ik lo tom y =tific4 ,la mayor p>te del tiempo ha e/ado en pod] de extranj]os3 prim]o1 en pod] de los hombres del turbante1 de los atezados moros2 ahora1 en el de una raza pelirrubia v5ida de una isla lejana4 ,aunque es p>te de ,espaa1 p>ece r5eg> toda conexin con ella2 colocado al f9al de un l>go y ango/o i/mo de ar5a1 casi a nivel con el m>1 y]gue v]ticalm5te su abrasada cima p>a d5unci> los crm5es que afean la hi/oria de una ti]ra tan bella y maje/uosa4 ,era ya c]ca del obscurec]1 por t]c]a vez lo digo1 y atravesbamos la baha de ,gibralt>4 ,la baha6 ,no semejaba tal1 s9o un m> int]ior1 rodeado por todas p>tes de mgicas b>r]as3 tan sorpr5d5te1 tan prodigioso era el aspecto de las co/as4 ,delante de nosotros1 la inexpugnable montaa2 a la d]e*a1 el cont95te africano1 con su ,gibil ,muza1 gris1 y el d]rumbad]o de ,ceuta1 hacia el que llevaba rumbo una b>ca solit>ia2 detrs de nosotros1 el pueblo que acabbamos de dej> y su b>r]a montaosa2 a la izqui]da1 la co/a de ,espaa4 ,ni una ola rizaba la sup]ficie del m>1 y como nos deslizbamos sobre ella velozm5te1 el s+ul>simo objeto a que bamos ac]cndonos se haca a cada mom5to ms visible y di/9to4 ,al pie de la montaa1 y en una pequea porcin de la falda1 yace la ciudad1 con las murallas gu>necidas de caones negruzcos1 ase/ados de modo significativo contra las drs5as y muelles2 encima1 en cada risco1 en cada hueco tiles p>a la def5sa y el e/rago1 asoman las bat]z1 ap>icin s9ie/ra y sepulcral1 como presagio om9oso de la su]te que agu>da a cualqui] enemigo intruso2 mi5tras1 al ,e/e y al ,oe/e1 hacia ,africa y ,espaa1 en los puntos elevados1 se alzan ca/illos1 torres o atalayas1 que dom9an el conjunto1 y toda la regin circunyac5te1 por ti]ra y por m>4 ,las =tificaciones son fu]tes1 am5azadoras y1 vi/as en cualqui] otro sitio1 ellas solas emb>g>an el nimo y absorb]an la admiracin2 p]o la montaa1 la pasmosa montaa1 reap>eca por todas p>tes y sobrepujaba su efecto como espectculo4 ,quin1 al contempl> un elefante enorme que1 bl&i5do la trompa1 se arroja impetuosam5te en la pelea1 mira el ca/illete levantado en su lomo1 o teme las jabal9as de sus ocupantes1 por die/ros y val]osos que sean8 ,nunca se nos repres5ta mejor el pod] y la gr&eza de ,dios que al contra/> las obras de sus manos con los trabajos del hombre4 ,contemplad ,el ,escorial3 es una obra sob]bia1 p]o no s si podris admir>la en vi5do la montaa que se m(a de l a sus espaldas2 contemplad aquel orgullo de los reyes moros1 contemplad a ,granada desde la vega2 p]o no s si podris admir>la1 pues v]is detrs1 m(ndose1 las ,alpuj>ras4 ,oh6 ,qu son las obras del hombre comp>adas con las del ,seor8 ,lo que el hombre comp>ado con su ,creador4 ,el hombre con/ruye pirmides2 tambin ,dios las con/ruye3 las pirmides del hombre son montones de cascote1 mezqu9os montculos en una planicie ar5osa2 las pirmides del ,seor son los ,&es y las montaz de la ,india4 ,el hombre con/ruye murallas2 tambin su ,dueo2 p]o las murallas de ,dios son los negros precipicios de ,gibralt> y de ,horneel1 et]nos1 inde/ructibles1 inaccesibles2 las del hombre se escalan o las de/ruy5 las olas1 o el rayo o la plvora las pulv]izan4 ,si el hombre qui]e despleg> victoriosam5te su pod] o su gr&eza1 ha de s] lejos de las montaz2 sobre sus cimas flotan las nubes1 ensea del ,creador2 all es ms pat5te la maje/ad de ,dios4 ,llmese1 si se qui]e1 a ,gibralt> montaa de ,t>ik o de ,hrcules2 p]o contempladla un in/ante1 y la llam>is montaa de ,dios4 ,t>ik y el semidis antiguo pu$5 hab] edificado sobre ella2 p]o ni todo aquel pueblo de bronceada tez de que ,t>ik era retoo1 ni todos los gigantes en lo antiguo famosos1 entre los que se contaba ,hrcules1 hubi]an podido con/ruir sus riscos ni c9cel> en su enorme masa la =ma que ahora ti5e4 ,e*amos el ancla no lejos del muelle4 ,como esp]bamos or de un mom5to a otro el caonazo vesp]t9o1 despus del cual no se p]mite a nadie entr> en la ciudad1 e/aba yo sobresaltado1 temi5do v]me obligado a p]noct> en el sucio vapor cataln1 que1 pues ya no haba de proseguir en l mi viaje1 s5ta mu*a prisa por ab&on>4 ,se nos ac]c un bote1 con dos individuos en la popa1 y uno de ellos1 pue/o en pie1 pregunt con tono autorit>io el nombre del b>co1 su de/9o y c>ga4 ,dada respue/a1 subi]on a bordo4 ,habl>on un poco con el capitn1 y se disponan a p>tir1 cu&o pregunt si poda acompaarlos a ti]ra4 ,la p]sona a qui5 int]rogu era un jov5 alto1 con levita de fu/n4 ,era c>il>go1 y l>ga su n>iz1 an*a la boca1 los ojos gr&es1 viv>a*os4 ,guiaba el ro/ro con una mueca al p>ec] imborrable1 y si no hubiese sido por su tez bronceada1 le hubi]a tomado por un vagabundo de las calles de ,londres4 ,p]o no era tal1 s9o lo que llaman un lag>to del ,pen1 o sea una p]sona nacida en ,gibralt> de padres +leses4 ,al or mi pregunta1 he*a en espaol1 ge/icul an ms que de ord9>io y1 con extrao ac5to1 me pregunt si era hijo de ,gibralt>4 ,respond que no t5a tal honor1 p]o que era sbdito britnico2 luego se mo/r dispue/o a desemb>c>me4 ,entramos en el bote1 tom>on los remos cuatro m>9]os g5oveses y nos impeli]on velozm5te hacia ti]ra4 ,mis dos compaeros *>laban en un espaol muy r>o2 el de la levita de fu/n volva hacia m la c>a de cu&o en cu&o1 y cada vez su mueca era ms desagradable4 ,no t>damos en lleg> al muelle2 exhib el pasaporte1 anot>on mi nombre y me dej>on pas>4 ,era ya no*e c]rada1 y s9 p]d] tiempo cruc el pu5te levadizo y entr en el l>go corr$or abov$ado que por debajo de las =tificaciones comunica con la ciudad4 ,en el pasadizo1 dos c5t9elas de casaca roja iban y v5an1 fusil al hombro1 m>c&o el paso4 ,no se det5an un mom5to1 no g&uleaban1 no rean ni bromeaban con los transeuntes2 su porte era el propio de soldados britnicos1 consci5tes de los deb]es de su situacin4 ,dif]5cia va de ellos a los ab&onados h>aganes que montan la gu>dia a la pu]ta de cualqui] ciudad espaola con gu>nicin6 ,remont la calle pr9cipal1 que corre en suave p5di5te a lo l>go de la base de la montaa4 ,aco/umbrado desde haca v>ios meses al melanclico sil5cio de ,sevilla1 el ruido y la animacin re9antes en torno mo casi me ensordeci]on4 ,era no*e de sbado1 y todos los negocios e/aban1 cl>o es1 int]rumpidos2 p]o arriba y abajo pasaba un copioso g5to4 ,all avanzaba un pelotn de gu>dias1 aqu se paseaba un grupo de (iciales1 ms all un corro de soldados hablaba y rea4 ,casi todos los paisanos eran espaoles1 p]o haba una bu5a rociada de judos1 ve/idos como los de ,b]b]a1 y algn que otro moro con turbante4 ,tambin haba b&as de m>9]os1 g5oveses1 a juzg> por su patois1 si bi5 p]ciba alguna vez el sonido t\ log\sas1 que me revel la proximidad de griegos1 y dos o tres veces vislumbr el gorro enc>nado y las *aquetillas de s$a azul de los m>9]os de las islas romaicas4 ,cont9u presuroso ha/a lleg> a ci]ta ho/]a muy nombrada1 inm$iata a una plazuela donde e/ la ,bolsa de ,gibralt>4 ,me precipit en la ho/]a1 p$ habitacin1 y el g5iecillo del lug>1 que e/aba en pie detrs del mo/rador1 me di alegrem5te la bi5v5ida2 quizs t5dr ocasin de describirlo ms adelante4 ,todas las habitaciones del piso bajo e/aban ll5as de g5te del ,pen1 hombres corpul5tos por lo g5]al1 de tez mor5a y facciones +lesas1 con sombr]os blancos y trajes de cut1 tambin blancos4 ,fumaban pipas y cig>ros1 beban c]veza1 v9o y otros lquidos1 y hablaban en espaol del ,pen o en +ls del ,pen1 segn les tomaba la fantasa4 ,muy d5so era el humo del tabaco1 y gr&e el ruido de las voces2 con mu*o gu/o sub presuroso a un cu>to desocupado1 donde me sirvi]on un refrig]io que me e/aba haci5do mu*a falta4 ,al poco rato1 los sones de una msica milit>1 muy prxima a mis v5tanas1 atraj]on mi at5cin4 ,baj1 y me asom a la pu]ta4 ,una b&a milit>1 en la plazoleta delante de la ,bolsa1 se prep>aba p>a toc> retreta4 ,despus del preludio1 admirablem5te ejecutado1 el mayor1 un bu5 mozo1 hizo unos floreos con el ba/n y e* calle arriba1 seguido de toda la b&a1 tan airosa y apue/a1 y de una multitud de oy5tes admiradores4 ,batan los platillos1 lanzaban las trompetas su al>ido1 los timbales emitan su nota grave y solemne2 desp]tbanse los ecos del ,pen1 y las escalonadas azoteas de la ciudad retumbaban con aquel e/rpito conmov$or4 ,pln6 ,ratapln6 ,z hac5 los tambores4 ,tra6 ,tral>6 ,ya vi55 los +leses6 ,oh ,+lat]ra6 ,mu*o tiempo ha de pas> an antes de que el sol de tu gloria se abisme en las ondas t5ebrosas6 ,aunque sobre ti se amontonan nubes sombrias1 pavorosas1 todava1 todava qu]r el ,omnipot5te disp]s>las1 y conc$]te un porv5ir de ms duracin1 y ms brillante an1 que tu pasado6 ,y si tu f9 e/ prximo1 que sea un f9 noble1 digno de la r5ombrada ,re9a de los m>es6 ,hndete1 si has de hundirte1 entre sangre y llamas1 con pavoroso e/ru5do1 arra/r&o a ms de una nacin en tu cada6 ,plegue al ,seor pres]v>te1 sobre todo1 de una decad5cia l5ta y oprobiosa1 en la que s]z1 antes de ext+uirte1 la m(a y esc>nio de aquellos mismos enemigos que ahora te envidian y aborrec51 p]o te tem52 ms an1 te admiran y respetan contra su voluntad6 ,alzate1 mi5tras es tiempo an1 y disponte p>a un combate a vida o mu]te6 ,arroja de ti la inmunda co/ra que llevas pegada a tus robu/os miembros1 que amortigua tu fu]za1 y la entorpece y debilita6 ,arroja de ti a tus falsos fils(os1 que con tanto gu/o desacr$itan lo que1 despus del amor a ,dios1 se ha t5ido ha/a aqu por ms sagrado1 el amor a la ti]ra mat]na6 ,arroja de ti a los falsos patriotas1 que1 s pretexto de end]ez> los entu]tos que sufr5 los pobres y los dbiles1 tratan de suscit> discordias int]nas1 de su]te que tu pod] slo sea t]rible p>a ti misma6 ,expulsa a los falsos pr(etas1 que div9izan la m5tira2 que han pue/o en tus muros argamasa que no fragua1 y se ca]n2 que v5 visiones de paz1 donde la paz no exi/e2 que han robu/ecido los brazos de los malvados y entri/ecido el corazn de los ju/os6 ,oh1 hazlo1 y no temas el resultado1 porque o tu f9 s] gr&ioso y envidiable1 o ,dios p]petu> tu re9ado sobre los m>es1 oh t1 su ya antigua ,re9a6 ,lo que antec$e es p>te de una pleg>ia por mi pas natal1 que1 despus de mi accin de gracias habitual1 balbuc1 (recindosela al ,todopod]oso antes de entreg>me al descanso1 aquel sbado por la no*e en ,gibralt>4 ,,cap,,tulo ,,lii ,un ho/el]o jovial4 -- ,los aspirantes a la gloria4 -- ,un retrato4 -- ,los ,hamales4 -- ,una excursin4 -- ,labriego y soldado4 -- ,las excavaciones4 -- ,un tirn de la ropa4 -- ,judas y su padre4 -- ,p]egr9acin de ,judas4 -- ,la b>ba frondosa4 -- ,los falsos moros4 -- ,judas y el hijo del ,rey4 -- ,vejez prematura4 ,quizs fu]a imposible escog] lug> ms apropiado p>a obs]v> con toda holgura a ,gibralt> y sus moradores que aquel en que me hall a eso de las diez de la maana sigui5te4 ,s5tado en un banquillo fr5te por fr5te del mo/rador1 pegado a la pu]ta1 en el zagun de la ho/]a donde me hallaba alojado temporalm5te1 ab>caba con la vi/a la plaza de la ,bolsa y cuanto en ella entraba1 y con slo alz> los ojos1 contemplaba a plac] la e/up5da montaa que se y]gue sobre la ciudad ha/a unos mil pies de altura4 ,obs]vaba tambin a cuantas p]sonas entraban en la casa o salan de ella1 muy concurrida1 por hall>se situada en el punto ms frecu5tado de la pr9cipal art]ia de la ciudad4 ,h>ta ocupacin t5an mis ojos1 no m5os que mis odos4 ,junto a m e/aba en pie mi excel5te amigo ,griffi?s1 el jovial ho/el]o1 de qui5 dir algunas palabras1 aprove*&o la oportunidad pres5te1 si bi5 ha sido ya descrito con frecu5cia y por plumas mu*o mejores4 ,figr5se los que no le conozcan1 un hombre de unos c9cu5ta aos1 lo m5os de seis pies de alto1 de unas diez arrobas de peso1 de semblante muy fresco1 facciones regul>es y ojos vivos y sagaces1 p]o al mismo tiempo expresivos de un bu5 natural4 ,lleva pantalones blancos1 levita blanca1 sombr]o blanco2 todo en l es blanco1 excepto sus cuidadas patillas y su rubicunda faz4 ,debajo del brazo lleva un ltigo1 con que se aum5ta prodigiosam5te lo que p>a nosotros hay de famili> en su aspecto1 ms p>ecido al de un caball]o que ti5e una posada en el cam9o de ,new-m>ket1 simplem5te por amor de los viaj]os y del d9]o que llevan consigo1 que al de un natural del ,pen4 ,s9 emb>go1 l mismo se confes> lag>to del ,pen1 y ap5as les cabr a u/$es duda de ello cu&o adems del +ls v]nculo e impuro que habla1 le oigan expres>se en espaol o1 si es neces>io1 incluso en g5ovs1 y no es juego de nios habl> e/e idioma1 que nunca he podido dom9>4 ,es muy ent5dido en caballos1 y cu&o la ocasin llega1 le v5de un bocado de ca/a a cualqui] aficionado jov51 aunque no se niega tampoco a trat> con viejos2 porque entre todos esos judos de ,fez1 flacos1 cat>rosos1 lvidos1 de ojos de l9ce1 no hay n+uno capaz de engaarlo en un trato ni de e/af>le una sola de las c9cu5ta mil libras e/]l9as que posee2 p]o tngase pres5te que es hombre franco y lib]al con qui5es se portan con l honradam5te1 y spase tambin que si es u/$ un caball]o cumplido le pre/> d9]o1 si lo necesita2 bi5 ent5dido que1 si se lo niega1 es que hay algo en su conducta de u/$ que no es del todo correcto1 porque ,griffi?s conoce su mundo y no se deja tom> por tonto4 ,durante la hora escasa que e/uve en el banco de la ho/]a del ,pen se consumi en mi pres5cia una prodigiosa cantidad de c]veza4 ,delante del mo/rador se agolpaban los (iciales1 en dem&a de un refresco1 asaz gu/oso1 cu&o no neces>io con un tiempo de tan s(ocante calor2 algunos llegaban galop&o ha/a la pu]ta en jacas b]b]iscas1 que abundan mu*o en ,gibralt>4 ,todos p>ecan muy amigos del ho/el]o1 con qui5 discutan a veces los mritos de tal o cual caballo1 y cuyas burlas acogan inv>iablem5te con ilimitada aprobacin4 ,el aspecto y los modales de aquellos jv5es1 porque1 en efecto1 en su mayor p>te1 eran muy jov5citos1 me p>eci]on int]esantes y agradables en sumo grado4 ,en v]dad1 creo que los (iciales +leses en g5]al1 por su bu5a pres5cia y por la urbanidad de sus modales1 se llevan la palma entre todos los de igual clase en el mundo4 ,es v]dad que los (iciales de la ,gu>dia real de ,rusia1 especialm5te los de los tres h]mosos regimi5tos llamados ,prib]j5sky1 ,simeonsky y ,f9lansky polks1 pu$51 en casi todos los puntos1 entr> s9 mi$o en comp>acin con la flor del ejrcito britnico2 p]o es de record> que la (icialidad de esos regimi5tos la =man los ms selectos individuos de la nobleza eslavona1 jv5es escogidos expresam5te por sus pr5das p]sonales y por la sup]ioridad de sus dotes intelectuales1 mi5tras que1 entre los jv5es y rubios anglo-sajones a la sazn reunidos junto a m1 no haba quizs uno solo de desc5d5cia noble ni de nombre encumbrado y sob]bio1 y lejos1 por ci]to1 de hab]los escogido p>a halag> el orgullo y aum5t> la pompa de un dspota1 habanlos sacado indi/9tam5te de una masa de ardi5tes aspirantes a la gloria milit>1 y envidolos1 en s]vicio de su pas1 a una colonia remota e insalubre4 ,no ob/ante1 eran tales1 que su pas poda enorgullec]se vindolos tan sanos y bellos de ro/ro1 p9tados el valor en el semblante y la intelig5cia en sus ojos azules4 ,quin se deti5e ahora fr5te a la pu]ta1 s9 entr>1 y hace una pregunta al ho/el]o1 que se ac]ca saludndole respetuoso8 ,no es hombre vulg>1 o mu*o engaa su aspecto4 ,va ve/ido con ba/ante s5cillez3 sombr]o espaol1 de copa puntiaguda y an*as alas sombrosas--el v]dad]o sombr]o--1 pantalones de cut y *aquetilla azul de hs>2 p]o qu bi5 le si5ta ese ve/ido a su dueo1 uno de los hombres de ms noble apo/ura que he vi/o6 ,le contempl con inslito respeto y admiracin1 mi5tras bondadosam5te sonrea y bromeaba en bu5 espaol con un desc>ado pilluelo del ,pen1 empeado en v5d]le un enorme bogamante o lango/a ord9>ia1 ya en putrefaccin1 que llevaba en la mano4 ,aquel hombre era de e/atura casi gigantesca1 y sobresala c]ca de tres pulgadas por encima del corpul5to ho/el]o2 p]o bi5 con=mado1 como un atleta1 y d]e*o como un p9o de ,dovrefeld4 ,poda t5] once lu/ros1 y eso aada ci]ta expresin de madura dignidad a su ro/ro1 que se dij]a c9celado por un escultor griego2 sus cabellos eran an negros como la pluma del cu]vo de ,noruega1 y negro tambin el bigote que se rizaba sobre su bi5 dibujado labio4 ,con atavo griego1 y en el campam5to fr5te a ,troya1 le hubi]a tomado por ,agam5n4 --,ese hombre es un g5]al8--dije a un individuo bajito1 de extraa catadura1 que1 s5tado junto a m1 se empapaba en la lectura de un p]idico4 --,ese caball]o--susurr con ac5to ceceoso--es el gob]nador de ,gibralt>4 ,a cada lado de la pu]ta1 por la p>te de afu]a1 t5didos en el suelo o apoyados indol5tem5te contra las p>$es1 haba m$ia doc5a de hombres de aspecto ba/ante r>o4 ,la pr5da pr9cipal de su ve/ido era una especie de tnica azul1 algo p>ecida a la blusa que llevan los campes9os del ,norte de ,francia1 p]o m5os l>ga2 llevbanla ceida a la c9tura por una correa y les caa ha/a la mitad de los muslos4 ,t5an las pi]nas desnudas1 lo que me p]miti obs]v> la an*ura descomunal de sus pantorrillas4 ,tocbanse con gorritos de lana negra4 ,al ms atltico de todos1 tipo de atezado ro/ro1 de unos cu>5ta aos1 le pregunt quines eran4--,hamales--me respondi4--,e/a palabra es rabe y significa porteador2 en efecto1 un in/ante despus vi atraves> la plaza a un individuo semejante tambalendose bajo una inm5sa c>ga1 sufici5te casi p>a romp]le el esp9azo a un camello4 ,me dirig otra vez a mi amigo el negro1 y preguntndole de dnde proc$a1 me respondi que era natural de ,mogador1 en ,b]b]a1 p]o haba pasado la mayor p>te de su vida en ,gibralt>4 ,aadi que era capataz de los hamales que e/aban a la pu]ta4 ,entonces le habl en rabe de ,ori5te1 aunque con pocas esp]anzas de hac]me ent5d]1 sobre todo por el mu*o tiempo que el hombre haba e/ado fu]a de su pas4 ,me respondi1 emp]o1 muy at9adam5te1 *ispeantes los ojos de alegra y temblndole los labios de ansia1 aunque con facilidad se p]ciba que el rabe1 o ms bi5 el m>roqu1 no era la l5gua en que aco/umbraba habl> o p5s>4 ,sus cam>adas se agrup>on en torno nue/ro y escu*>on con avidez2 a veces1 cu&o decamos algo que m]eca su aprobacin1 exclamaban3 ,wakhud rajil %]eef hada1 m9 bel$ del s*>ki4 ,por ltimo1 les ense el %ekel que inv>iablem5te llevo en el bolsillo1 y pregunt al capataz si haba vi/o nunca aquella mon$a4 ,e/uvo un bu5 rato exam9&o el inc5s>io y el ramo de oliva1 con seales evid5tes de no sab] lo que era2 al f91 se le ocurri exam9> los c>act]es que por ambos lados rodean la mon$a1 y lanz&o un grito exclam dirigindose a los otros hamales3 ,h]manos1 h]manos1 /as son las letras de ,salomn4 ,e/a plata e/ b5dita4 ,besemos la mon$a4 ,psola sobre su cabeza1 la apret contra sus labios y1 por ltimo1 la bes con entusiasmo2 lo mismo hici]on sucesivam5te sus h]manos4 ,luego1 recup]&o la mon$a1 me la devolvi1 con una pr(unda rev]5cia4 ,despus supe por ,griffi?s que durante el re/o del da el individuo aqul se neg a trabaj>1 y no hizo ms que sonrer1 rer y habl> solo4 --,p]mtame u/$ (rec]le un ap]itivo1 seor--dijo aquel tipo r>o antes m5cionado3 era un hombre corpul5to1 muy pequeo1 con las pi]nas extremadam5te cortas4 ,ve/a una grasi5ta casaca de color de tabaco1 calzn blanco1 ba/ante sucio1 y m$ias ms sucias todava4 ,llevaba un sombr]o de copa alta1 cuyas alas t5dan a levant>se por delante y por detrs de la cabeza4 ,haba yo obs]vado que durante mi conv]sacin con los hamales1 aquel hombre alzaba repetidas veces los ojos del p]idico que lea1 y al exhibir la mon$a sonri de un modo significativo y la exam9 cu&o e/aba en manos del capataz4 --,p]mtame u/$ que le (rezca un ap]itivo--dijo--4 ,ya sospe*aba que era u/$ de los nue/ros1 antes de orle habl> con los hamales4 ,seor1 me ll5a de alegra v] a un caball]o tan bi5 portado como u/$1 que no ti5e a m5os habl> con sus h]manos pobres4 ,z lo hago yo tambin no pocas veces1 y que ,dios borre mi nombre1 que es ,salomn1 si alguna vez los desprecio4 ,no t5go pret5siones de sab] mu*o rabe1 p]o le ent5d a u/$ ba/ante bi5 y me gu/ en extremo lo que dijo4 ,debe u/$ de e/> muy fu]te en %illam eidri2 p]o me dej u/$ p>ado cu&o le pregunt al haml si haba led la ,torah2 por supue/o1 qu]ra u/$ decir con los me=%im2 si5do tan pobre1 no le creo ba/ante becore% p>a le] la ,torah s9 com5t>ios4 ,u/$ dir si aci]to3 me p>ece que u/$ ha de s] un judo de ,salamanca2 he od que an qu$an por all algunas de nue/ras familias antiguas4 ,y en ,tudela1 no lejos de ,salamanca1 a lo que creo1 v]dad8 ,un p>i5te mo vivi all en otros tiempos3 era gran viaj]o1 como u/$1 seor2 recorri todo el mundo en busca de judos1 y e/uvo ha/a en la cima del ,s9a4 ,pu$o hac] algo por u/$ en ,gibralt>8 ,algn enc>go8 ,lo h> tan bi5 y ms de prisa que nadie4 ,me llamo ,salomn4 ,soy ba/ante conocido en ,gibralt>1 y en ,crook$ ,fri>s1 y en la ,neu5 ,/e9 ,/eg de ,hamburgo4 ,p]o squeme de una duda3 creo que le he vi/o a u/$ otra vez en la f]ia de ,brema4 ,habla u/$ alemn8 ,por supue/o1 s lo habla4 ,p]mtame que le (rezca unos ap]itivos4 ,quisi]a que por s] p>a u/$ fues5 may9 hayim2 no lo dude1 seor1 quisi]a que fues5 aguas vivas4 ,y ahora dgame su op9in ac]ca de e/e asunto 7aadi baj&o la voz y golpe&o el p]idico74 ,no le p>ece a u/$ muy fu]te cosa que un ,yudk5 haga traicin a otro8 ,cu&o pongo un secretito en beyad peluni#bd--me enti5de u/$8--2 cu&o entrego un pobre secreto mo a la cu/odia de un individuo1 y ese individuo es judo1 ,yudk51 no qui]o1 ni esp]o1 v]me engaado4 ,en una palabra1 qu pi5sa u/$ de e/e robo de polvo de oro1 y qu le h>n a esa in=tunada g5te que1 segn veo1 e/ convicta8 #bd ,en manos de alguno4 ,peluni es fulano en rabe4 7,nota de ,burke47 ,aquel mismo da me puse a busc> los m$ios de traslad>me a ,tng]1 pues aunque ,gibralt> (rece sumo int]s al viaj]o obs]vador1 no qu]a prolong> mi e/ancia en un lug> donde n+n asunto especial me ret5a4 ,por la t>de fu a v]me un judo1 natural de ,b]b]a1 y me dijo que era secret>io del patrn de una b>ca g5ovesa que haca el viaje entre ,tng] y ,gibralt>4 ,afirm que el b>co p>tira s9 falta a la t>de sigui5te p>a ,tng]1 y aju/ con l mi pasaje4 ,dijo que como el vi5to soplaba de ,levante1 la travesa s]a muy rpida4 ,deseoso de aprove*> del mejor modo posible el corto tiempo que esp]aba p]manec] an en ,gibralt>1 resolv visit> las excavaciones1 que nunca haba vi/o1 al da sigui5te por la maana1 p>a lo cual p$ y obtuve con facilidad el p]miso neces>io4 ,a eso de las seis de la maana del m>tes "p p>a e/a exp$icin acompaado de un mu*a*o judo1 de ro/ro intelig5te1 que con su h]mano desempeaba en la ho/]a el (icio de valet de place4 ,la maana era obscura y brumosa1 p]o haca algo de calor4 ,subimos una calle en p5di5te1 y sigui5do en direccin al ,e/e no t>damos en lleg> a las proximidades de lo que g5]alm5te se conoce con el nombre de ,ca/illo ,moro1 va/a torre1 tan maltratada por las balas de can disp>adas contra ella en el famoso as$io1 que al pres5te es poco ms que una ru9a4 ,c5t5>es de boquetes r$ondos se v5 en sus muros1 donde an e/n incru/adas1 a lo que se dice1 las balas4 ,all1 en una especie de *oza1 se uni a nosotros un s>g5to de artill]a1 que iba a s]virnos de gua4 ,despus de salud>nos nos llev a una enorme roca1 donde abri la pu]ta de entrada a un pasadizo abov$ado y obscuro1 que corra por debajo del peasco1 y al salir del corr$or nos encontramos en un esc>pado s5d]o1 o ms bi5 escal]a1 con muros a cada lado4 ,subimos muy despacio1 porque en tal lug> de nada hubiese s]vido apresur>se1 como no fuese p>a qu$>nos s9 ali5to en un m9uto4 ,el soldado1 p]fecto conoc$or del t]r5o1 avanzaba con paso uni=me1 pue/os los ojos en el suelo4 ,miraba yo tanto a ese hombre como el inslito lug> donde a la sazn nos hallbamos1 y que a cada mom5to era ms sorpr5d5te4 ,el gua era un h]moso ejempl> del labrador trans=mado en soldado2 el ,cu]po a que p]t5eca e/ compue/o1 casi ent]am5te1 de esa clase4 ,hele ah1 con su mesurado &>1 alto1 fu]te1 colorado1 de pelo ca/ao1 +ls ha/a la coronilla2 contempladle en su m>*a1 sil5cioso1 grave y corts3 un soldado +ls autntico4 ,aprecio la ob/9acin del escocs2 me gu/an la osada y el mpetu del irl&s2 admiro todas las div]sas razas que con/ituy5 la poblacin de las ,islas ,britnicas2 p]o he de decir que1 en g5]al1 los mejor dotados p>a desempear el duro (icio de soldado son los hijos del campo de la vieja ,+lat]ra1 tan fu]tes1 tan fros2 p]o1 al propio tiempo1 animados por tanto fuego oculto4 ,recrrase la hi/oria de ,+lat]ra1 y se pondr de manifie/o lo que son capaces de hac] tales hombres2 aun en los remotos y obscuros tiempos de la batalla de ,ha/+s1 contra todas las desv5tajas posibles1 debilitados por un conflicto reci5te y t]rible1 s9 discipl9a1 comp>ativam5te habl&o1 e inf]iores en armam5to1 e/uvi]on a punto de v5c] a la caball]a norm&a4 ,trazad sus hazaz en ,francia1 dos veces subyugada2 y seguidlos ha/a ,espaa1 donde vibr&o las balle/as y empu&o el ha*a de armas1 dej>on tras s un nombre glorioso en ,+ls ,m5di1 nombre que ha de dur> ha/a que el fuego consuma los montes cntabros4 ,y en los tiempos mod]nos1 seguid las hazaz de esos bravos por todo el mundo1 especialm5te en ,francia y ,espaa1 y admiradlos1 como yo admir a aquel hombre1 tan grave1 tan sil5cioso1 tan m>cial1 que iba ensendome las m>avillas de una montaa =taleza enclavada en ti]ra extranj]a1 arrancada por sus compatriotas ms de un siglo antes a una nacin pod]osa y altiva1 y de la que era l a la sazn eficaz y fiel gu>din4 ,llegamos al borde del e/up5do precipicio que se alza abrupto sobre el i/mo llamado zona neutral y hace una vi/a pavorosa y fatdica por la p>te de ,espaa1 e inm$iatam5te entramos en las excavaciones4 ,consi/5 en gal]z talladas en la roca viva1 a unos doce pies de di/ancia del borde ext]ior1 detrs del cual recorr5 toda la an*ura de la montaa por aquel lado4 ,en esas gal]z1 a cortas di/ancias1 hay boquetes abi]tos por la mano del hombre1 donde e/ el can1 sobre un limpio basam5to de p$rezuelas de p$]nal1 lig]am5te elevado1 cada uno con su pirmide de balas a un lado1 y al otro una caja donde se gu>dan los tiles que el artill]o necesita p>a ej]c] su (icio4 ,cada cosa e/aba en su sitio1 en h]mossimo ord5 +ls1 todo dispue/o p>a desb>at> y dom9> en pocos mom5tos a toda hue/e1 por num]osa y sob]bia que sea1 que por el lado de ti]ra ap>ezca m>*&o en son de gu]ra contra esa s+ul> =taleza4 ,el sitio es poco v>iado1 ya que una gruta se p>ece a otra1 y un can a otro4 ,los caones no eran de gran calibre1 por ci]to2 aqu no se necesitan1 pues un guij>ro disp>ado desde tan gran altura ba/>a p>a d> la mu]te4 ,s9 emb>go1 al desc5d] a una pr(unda cueva1 obs]v en una cavidad de importancia excepcional dos enormes c>ronadas1 ase/adas con notable malicia y pic>da contra una roca en p5di5te1 que acaso1 p]o no s9 dificultad trem5da1 poda s] escalada4 ,el simple rebufo de aquellos gruesos caones ba/aba p>a b>r] a un mill> de hombres4 ,qu impresin de mi$o y horror se ha de desp]t> en el pe*o del enemigo cu&o e/a montaa hueca1 en dz de as$io1 emite llamas1 humo y tru5os por un mill> de bocas2 horror igual al que si5te el campes9o de las inm$iaciones cu&o ,mongibello#be expele por todos sus orificios llam>adas sulfreas6 #be ,nombre popul> del ,etna4 ,al salir de las excavaciones visitamos algunas bat]z4 ,pregunt al s>g5to si1 tanto l como sus compaeros1 e/aban die/ros en el uso de los caones4 ,replic que los caones eran p>a ellos lo que la escopeta p>a el cazador1 que los manejaban con igual facilidad1 y1 a su p>ec]1 los apuntaban con mayor precisin1 pues r>a vez1 o nunca1 m>raban un blanco al alcance del tiro4 ,el hombre aqul no hablaba si no se le preguntaba1 y sus respue/as e/aban ll5as de bu5 s5tido1 y en g5]al bi5 di*as4 ,t]m9ada la excursin1 que dur lo m5os dos horas1 le hice un pequeo regalo y me desp$ con un cordial apretn de manos4 ,por la t>de me prep>aba p>a ir a bordo del b>co de/9ado a ,tng]1 confi&o en lo que el judo secret>io me haba di*o respecto de su salida4 ,p]o habindole encontrado por casualidad en la calle1 me dijo que ha/a la maana sigui5te no saldra1 aconsejndome al mismo tiempo que e/uviese a bordo desde muy temprano4 ,entonces vagu por las calles ha/a que fu hacindose de no*e1 y al s5tirme cansado me dispona a end]ez> mis pasos hacia la posada1 cu&o s5t que me tiraban suavem5te de la ropa4 ,e/aba entre un golpe de g5te reunida en torno de unos soldados irl&eses que disputaban1 y no hice caso2 p]o me di]on otro tirn ms fu]te que el ant]ior1 y o que me hablaban en un idioma que t5a m$io olvidado1 y que casi no esp]aba volv] a or jams4 ,mir en torno y vi junto a m un individuo alto que me miraba a la c>a1 de hito en hito1 con ojos escrutadores y ansiosos4 ,tocbase con el kauk1 o gorro de pieles de ,j]usaln2 p5di5te de los hombros1 y casi arra/r&o por ti]ra1 llevaba un an*o manto azul2 mi5tras una k&risa1 o calzones turcos1 envolvan sus remos inf]iores4 ,le escudri con tanta at5cin como l me miraba a m4 ,al pronto sus facciones me p>eci]on totalm5te desconocidas1 y ya iba a exclam>3 ,no le conozco a u/$1 cu&o uno o dos rasgos me hiri]on1 y grit1 no s9 ci]ta vacilacin3 ,de seguro es ,judas ,lib4 ,hallbame en un vapor en el ,bltico1 el ao #ahcd1 si no me equivoco4 ,lloviznaba1 haba m> gruesa1 cu&o obs]v que un jov51 de unos ve9tids aos1 e/aba reco/ado en melanclica actitud contra la borda del b>co4 ,por su ro/ro conoc que era de raza hebrea1 no ob/ante lo cual haba en su aspecto algo muy s+ul>1 algo que r>a vez se encu5tra en esa ca/a3 un ci]to aire de nobleza que me int]es gr&em5te4 ,me ac]qu a l1 y a los pocos m9utos e/bamos en animada conv]sacin4 ,hablaba polaco y judeo-alemn1 indi/9tam5te4 ,la hi/oria que me cont era extraord9>ia en sumo grado2 p]o r5d crdito a todas sus palabras1 que salan de su boca con tal ac5to de s9c]idad que prev5a toda duda1 y1 sobre todo1 n+n motivo t5a p>a engaarme4 ,una idea1 un objeto1 le absorba ent]am5te4 --,mi padre--dijo con un modo de habl> que d5otaba fu]tem5te su raza--1 natural de ,galatia1 era un judo de elevado rango1 un sabio1 pues conoca el ,zoh>1 y era tambin exp]to en m$ic9a4 ,si5do yo un nio de unos o*o aos dej ,galatia1 y tom&o consigo a su muj]1 que era mi madre1 y a m1 se puso en cam9o hacia ,ori5te1 ha/a ,j]usaln2 all se e/ableci de m]cad]1 porque era v]sado en el com]cio y en las artes de gan> d9]o4 ,los rab9os de ,j]usaln le respetaban mu*o porque era polaco1 y conoca mejor el ,zoh> y ms secretos que el ms sabio de todos ellos4 ,haca frecu5tes viajes1 y e/aba aus5te unas semanas o unos meses2 p]o nunca ms de seis lunas4 ,mi padre me qu]a1 y en los mom5tos de ocio me ense p>te de lo que saba4 ,yo le ayudaba en el com]cio2 p]o no me llev consigo en sus viajes4 ,t5amos una ti5da en ,j]usaln donde v5damos las m]cancz de los naz>5os1 y mi madre y yo1 y ha/a una h]manita que haba nacido poco despus de nue/ra llegada a ,j]usaln1 ayudbamos a mi padre en su trfico4 ,suc$i que en ci]ta ocasin nos dijo que se iba de viaje1 y nos abraz y se despidi1 cont9u&o nosotros en ,j]usaln1 despus de su p>tida1 al cuidado de los negocios4 ,esp]bamos su regreso2 p]o pas>on meses1 ha/a seis1 y no v9o1 y nos m>avillamos2 y pas>on ms meses1 otros seis1 y tampoco v9o1 ni nos lleg>on noticias suyas1 y nue/ros corazones se ll5>on de tri/eza y abatimi5to4 ,cu&o ya haban pasado dos aos le dije a mi madre3 ,ir y busc> a mi padre4 ,y ella me dijo3 ,v4 ,dime la b5dicin2 bes a mi h]manita1 y ponindome en cam9o llegu a ,egipto1 donde tuve nuevas de mi padre1 pues algui5 me dijo que haba e/ado all y en qu tiempo1 y que haba pasado despus a ti]ra de turcos2 de man]a que prosegu tambin a ti]ra de turcos1 ha/a ,con/ant9opla4 ,y cu&o llegu all otra vez supe de mi padre1 pues era muy conocido entre los judos1 y me dij]on el tiempo de su e/ancia all1 aadi5do que haba especulado y prosp]ado1 y m>*dose de ,con/ant9opla2 p]o no saban dnde4 ,consid] el caso y me dije que quizs se hubiese ido al pas de sus padres1 ha/a la propia ,galatia1 a visit> a sus p>i5tes2 det]m9 ir yo tambin all1 y all fu1 y hall a nue/ros p>i5tes1 y me di a conoc]1 y se alegr>on mu*o al v]me2 p]o cu&o les pregunt por mi padre1 movi]on la cabeza y no supi]on d>me noticia alguna2 hubi]a sido su gu/o que me demorase con ellos1 p]o yo no quise1 porque el recu]do de mi padre me trabajaba con fu]za y no poda t5] reposo4 ,"p1 pues1 p>a otras ti]ras2 llegu a ,rusia y me int]n mu*o en e/e pas1 no m5os que ha/a ,kazan1 y a todos cuantos top1 judos1 rusos o trt>os1 les pregunt por mi padre2 p]o n+uno le conoca ni haba od habl> de l4 ,volv sobre mis pasos y aqu me ves2 ahora me propongo recorr] ,alemania y ,francia1 ms an1 el mundo ent]o1 ha/a que adqui]a noticias de mi padre1 pues no pu$o descans> ha/a sab] lo que ha sido de l2 su imag5 arde en mi c]ebro como fuego1 igual que fuego del jeh9nim#bf4 #bf ,infi]no4 ,tal era el individuo a qui5 a la sazn vea de nuevo1 tras un lapso de c9co aos1 en la calle de ,gibralt>1 entre las sombras del crepsculo4 --,s--replic--2 soy ,jud1 apodado el ,lib#bg4 ,t no me conocz2 p]o yo te conoc al punto4 ,te hubiese reconocido entre un milln1 y no ha pasado da1 desde que nos conocimos1 que no haya p5sado en ti4 #bg ,corazn4 ,iba a respond]le2 p]o me sac de entre la multitud y me condujo a una ti5da donde1 s5tados en el suelo1 seis o siete judos cortaban cu]o2 les dijo algo que no ent5d1 con lo que incl9>on la cabeza y prosigui]on su t>ea s9 ocup>se de nosotros4 ,un individuo s+ul> nos haba seguido ha/a la pu]ta3 era un hombre ve/ido con traje europeo sumam5te rad1 p]o con seales de hab]lo cortado un bu5 sa/re4 ,podra t5] c9cu5ta aos2 el ro/ro1 muy an*o y bronceado2 las facciones1 toscas1 p]o v>oniles en extremo1 y aunque eran facciones de judo1 no se reflejaba en ellas la a/ucia1 s9o1 al contr>io1 mu*o c&or y un natural excel5te4 ,su talla era sup]ior a la e/atura m$ia1 y trem5dam5te atltico2 los brazos y el tronco eran1 a la letra1 los de un ,hrcules aprisionado en un sobretodo mod]no2 la p>te inf]ior del ro/ro llevbala cubi]ta por una frondosa b>ba que le llegaba a la mitad del pe*o4 ,e/e individuo p]maneci en la pu]ta s9 ap>t> los ojos de ,jud ni de m4 ,la prim]a pregunta que le hice fu3 ,ha t5ido u/$ noticias de su padre8--,s tal--respondi--4 ,cu&o nos sep>amos1 prosegu mis viajes por div]sas ti]ras1 y dondequi]a que iba preguntaba por mi padre2 p]o me respondan con un movimi5to de cabeza1 ha/a que llegu a ti]ra de ,tnez2 all fu a v] al rab9o pr9cipal1 y me dijo que conoca muy bi5 a mi padre1 y que haba e/ado en el propio ,tnez1 y me dijo en qu tiempo1 y que desde all se haba ido a ti]ras de ,fez2 me habl mu*o de mi padre1 de su sab]1 y m5cion el ,zoh>1 aquel obscuro libro que mi padre amaba tanto2 y todava me habl ms de las riquezas de mi padre y de sus especulaciones1 en todas las cuales p>ece que haba prosp]ado4 ,"p1 pues1 y1 metindome en un b>co1 abord la ti]ra de ,b]b]a y llegu ha/a ,fez1 y1 una vez all1 recog mu*as noticias de mi padre2 p]o eran noticias peores quizs que la ignorancia4 ,porque los judos me dij]on que mi padre haba e/ado all y haba especulado y prosp]ado1 y que desde all se haba ido a ,tafilaltz1 pas natal del emp]ador1 del propio ,muley ,abd]rahmn2 y tambin all haba prosp]ado1 y sus riquezas en oro y plata eran muy gr&es2 y deseoso de ir a otra ciudad no muy di/ante1 contrat a ci]tos moros1 dos en nm]o1 p>a que le acompaaran y le def5dies5 a l y sus tesoros2 y los moros eran hombres muy fu]tes1 makhasniah1 es decir1 soldados1 e hici]on un pacto con mi padre y se e/re*>on la mano d]e*a1 comprometindose1 bajo juram5to1 a d]ram> su sangre en def5sa de la de mi padre4 ,al5tado con e/o1 mi padre intrpidam5te p>ti en compaa de los moros1 de aquellos dos falsos moros4 ,y cu&o lleg>on a un lug> inhabitado1 cay]on sobre mi padre y pudi]on ms que l1 y d]ram>on su sangre en el cam9o y le despoj>on de cuanto llevaba1 de sus s$as y m]cad]z1 del oro y la plata ganados en sus especulaciones1 y se fu]on a su aldea y all se e/ableci]on1 compr>on casas y ti]ras1 muy regocijados y triunfantes1 y se hacan un mrito de aquella mu]te dici5do3 ,hemos mu]to a un infiel1 a un maldito judo2 e/as cosas eran notorias en ,fez4 ,y al or tales nuevas1 mi corazn se entri/eci1 y llor como un nio2 p]o el fuego del jeh9nim dej de ard] en mi c]ebro1 porque ya saba lo que haba sido de mi padre4 ,al cabo me alivi1 y1 discurri5do sobre el caso1 deca entre m3 ,no s]a cu]do ir en busca del rey moro y p$irle v5ganza por la mu]te de mi padre1 y que sus expoliadores sean a su vez expoliados1 y el tesoro1 el propio tesoro de mi padre1 sea arrancado de sus manos y se me entregue a m1 que soy su hijo8 ,en aquel tiempo el rey de los moros no e/aba en ,fez1 e/aba aus5te en sus gu]ras2 y1 levantndome1 le segu ha/a ,arbat#bh1 que es pu]to de m>1 y cu&o all llegu no le encontr2 p]o su hijo s e/aba1 y dijronme que habl> al hijo era como habl> al rey1 al propio ,muley ,abd]rahmn2 fu1 pues1 a v] al hijo del rey1 y me e* a sus plantas y elev mi voz1 y le dije lo que t5a que decirle1 y me mir b5ignam5te y dijo3 ,en v]dad tu hi/oria es la/imosa y me entri/ece2 y eso que pides yo lo otorgo1 y la mu]te de tu padre s] v5gada y sus expoliadores expoliados2 te escribir una c>ta de mi puo p>a el pa*1 el propio pa* de ,tafilaltz1 y le ord5> que av]ige el caso1 y esa c>ta t mismo la llev>s p>a entregrsela4 ,y al or esas palabras1 mi corazn se mora de mi$o d5tro del pe*o1 y conte/3 ,no tal1 seor2 bi5 e/ que escribas una c>ta al pa*1 al propio pa* de ,tafilaltz2 p]o esa c>ta yo no la tom>1 ni ir a ,tafilaltz1 pues ap5as llegase1 y conocido mi m&ado1 los moros se levant>an contra m y me d>an mu]te1 o pblica o secretam5te1 porque no eran moros los ases9os de mi padre8 ,y soy yo algo ms que un judo1 aunque judo polaco8 ,y con ro/ro b5igno1 dijo3 ,en v]dad1 hablas cu]dam5te2 escribir esa c>ta1 p]o no la llev>s t1 la m&> por otras manos2 por tanto1 tranquiliza tu corazn y no dudes que1 si la hi/oria es ci]ta1 la mu]te de tu padre s] v5gada1 y el tesoro o su equival5te se recobr> y te s] entregado2 dime1 pues1 ahora3 dnde pi5sas vivir ha/a entonces8 ,y yo le dije3 ,seor1 ir al pas de ,suz1 y all esp]>4 ,y replic3 ,sea1 y no t>d>s en sab] de m4 ,me levant1 pues1 y sal1 y me fu al pas de ,suz ha/a ,swirah1 que los naz>5os llaman ,mogador1 y all1 con turbado corazn1 esp] noticias del hijo del rey moro2 p]o las noticias no lleg>on1 y nunca ms desde tal da he vuelto a sab] de l1 y ya hace tres aos que e/uve en su pres5cia4 ,y me e/ablec en ,mogador1 y me cas con una duea1 de nue/ra raza1 y escrib a mi madre al propio ,j]usaln y me envi d9]o1 y con eso me d$iqu al com]cio1 igual que mi padre haba he*o1 y trafiqu2 p]o no tuve su]te en mis especulaciones1 y en poco tiempo lo p]d todo4 ,y ahora he v5ido a ,gibralt> a negoci> por cu5ta de otro1 un m]cad] de ,mogador2 p]o no me gu/a el empleo2 me ha engaado2 voy a volv]1 y en cuanto consiga otra vez v]me en pres5cia del hijo del rey moro1 p$ir que el tesoro de mi padre sea arrancado a sus expoliadores y se me entregue a m1 su hijo4 #bh ,rabat4 ,escu* con mu*a at5cin el s+ul> relato de aqul hombre s+ul>1 y cu&o concluy p]manec un rato l>go s9 pr(]ir palabra4 ,al cabo me pregunt qu me haba llevado a ,gibralt>4 ,le dije que e/aba all simplem5te de paso1 cam9o de ,tng]1 p>a donde esp]aba salir emb>cado a la maana sigui5te4 ,a e/o obs]v que d5tro de una o dos semanas contaba encontr>se all tambin y esp]aba que nos v]amos1 pues an t5a mu*o ms que decirme4 ,acaso--aadi--pu$a u/$ d>me un consejo prove*oso1 porque es u/$ una p]sona de exp]i5cia1 v]sada en los usos de mu*as naciones2 y cu&o le veo a u/$ el ro/ro1 p>ece que el cielo se abre p>a m1 porque creo v] el ro/ro de un amigo1 el de un h]mano4 ,entonces se despidi de m1 y se fu2 aquel hombre r>o1 tan bi5 b>bado1 que durante nue/ra conv]sacin agu>d paci5tem5te en la pu]ta1 le sigui4 ,n que su expresin era mu*o m5os viol5ta que en nue/ro ant]ior encu5tro2 p]o1 al propio tiempo1 ms melanclica1 y t5a las facciones arrugadas como las de un viejo1 aunque no haba pasado an de la prim]a juv5tud4 ,,cap,,tulo ,,liii ,m>9]os g5oveses4 -- ,la cueva de ,san ,miguel4 -- ,un abismo t5ebroso4 -- ,un jov5 am]icano4 -- ,el propiet>io de esclavos4 -- ,el brujo4 -- ,un incrdulo4 ,durante toda la no*e el vi5to sopl con fu]za2 p]o como era ,levante1 no tuve temor de v]me obligado a p]manec] ms tiempo en ,gibralt> por ese motivo4 ,fu a bordo muy temprano y encontr a la tripulacin en la t>ea de lev> el ancla y en otros prep>ativos de m>*a4 ,dijronme que probablem5te saldramos d5tro de una hora4 ,transcurri ese tiempo1 emp]o1 y an p]manecamos donde e/bamos1 y el capitn cont9uaba en ti]ra4 ,=mbamos p>te de una r$ucida flotilla de b>cas g5ovesas1 cuyas tripulaciones1 en sus mom5tos de ocio1 p>ecan no t5] mejor modo de div]sin que cambi> palabras injuriosas2 un furioso tiroteo de ese gn]o empez a la sazn1 en el cual se di/+ui especialm5te el piloto de nue/ro b>co2 era un g5ovs ses5tn1 canoso4 ,aunque no hablo su patois ent5d mu*o de lo que decan4 ,era por dems desv]gonzado1 y como gritaban tanto1 de la viol5cia de sus ademanes y lo descompue/o de sus facciones se hubiese d$ucido que se trataba de enconados enemigos4 ,no eran tal1 s9 emb>go1 s9o excel5tes amigos a toda hora1 y seguram5te1 en el fondo1 sujetos de bu5a ndole4 ,oh mis]ias de la naturaleza humana6 ,cundo apr5d] el hombre a s] v]dad]am5te cri/iano8 ,en g5]al t5go en mu*a e/ima a los g5oveses2 ci]to que son gros]os y viciosos2 p]o tambin caball]escos y vali5tes1 y lo han sido siempre1 y slo he recibido de ellos pruebas de hospitalidad y de bondad4 ,transcurridas otras dos horas1 el secret>io judo lleg y dijo algo al anciano piloto1 que refunfu mu*o2 despus se me ac]c1 y1 quitndose el sombr]o1 me hizo sab] que ya no saldramos aquel da1 y al mismo tiempo dijo que era una v]genza desp]dici> un vi5to tan h]moso1 que poda llev>nos a ,tng] en tres horas4 ,paci5cia--dije1 y me volv a ti]ra4 ,fu d&o un paseo hacia la cueva de ,san ,miguel en compaa del mu*a*o judo que ya he m5cionado4 ,el cam9o no sigue la misma direccin que el de las excavaciones2 /as miran a ,espaa1 mi5tras la cueva se abre de c>a al ,africa4 ,se encu5tra c]ca de la cspide del monte1 a mu*os ci5tos de y>das sobre el m>4 ,pasamos por los paseos pblicos1 donde hay h]mosos rboles1 y tambin por junto a mu*as casitas1 agradablem5te colocadas entre j>d9es y ocupadas por los (iciales de la gu>nicin4 ,es errneo supon] que ,gibralt> es m]am5te una roca desnuda y e/ril2 no c>ece de lug>es am5os1 como los ya m5tados1 frescos1 vivificantes1 cubi]tos de brillante follaje v]de4 ,el s5d]o no t>d en hac]se esc>pado1 y dejamos a nue/ra espalda las moradas del hombre4 ,el vi5to de la no*e ant]ior haba cesado por completo1 y no se mova ni un soplo de aire2 el sol del m$ioda brillaba en todo su espl5dor1 y las rocas por donde trepbamos se mojaban no pocas veces con las gotas del sudor que llova de nue/ras si5es2 al cabo llegamos a la cav]na4 ,la boca es una h5didura abi]ta en el flanco del monte1 como de doce pies de alto y otros tantos de an*o2 d5tro hay una bajada muy rpida y p5di5te1 como de c9cu5ta y>das1 y5do a t]m9> la cav]na en un abismo que lleva a pr(undidades desconocidas4 ,lo ms notable de la cav]na es una columna natural1 que se alza como tronco de enorme roble1 cual si e/uviese pue/o all p>a so/5] el te*o2 se halla a corta di/ancia de la entrada1 y da a la p>te visible de la cueva ci]to aspecto bravo y r>o1 que de otro modo no t5dra4 ,el piso es resbaladizo en extremo1 pues las cont9uas filtraciones del te*o lo han saturado1 y son neces>ias no pocas precauciones p>a &> por l4 ,es muy peligroso entr> all s9 un gua bu5 conoc$or del lug>1 porque1 adems del negro abismo que hay al f9al1 se abr5 aqu y all otras cavidades nunca sondeadas1 y el osado que cae en ellas se hace p$azos4 ,digan los hombres lo que se les antoje a propsito de e/a cueva1 una cosa hay que la cueva misma p>ece decir a cuantos a ella se aproximan2 a sab]3 que la mano del hombre no ha trabajado all nunca4 ,hay mu*as cav]nas de =macin natural1 tan viejas como la ti]ra en que vivimos1 que mue/ran1 no ob/ante1 seales de hab] sido utilizadas por el hombre y de hab] e/ado ms o m5os sujetas a su accin trans=madora4 ,no z la cueva de ,gibralt>2 pues1 si se juzga por su aspecto1 no hay la ms leve razn p>a supon] que haya s]vido de otra cosa que de nido de aves nocturnas1 reptiles y animales de rapia4 ,algunos han di*o que la cueva fu usada en los tiempos del paganismo como templo del dios ,hrcules1 qui51 segn la tradicin antigua1 levant la s+ul> masa de rocas llamada ahora ,gibralt>1 y la montaa que hay enfr5te1 en las co/as de ,africa1 como dos columnas que anuncias5 a los tiempos v5id]os que haba e/ado all s9 pas> ms adelante4 ,ba/e obs]v> que en la cav]na no hay nada que p]mita adopt> tal op9in1 ni siqui]a una plata=ma sobre la que pudiese hab] e/ado el ara1 mi5tras un ango/o s5d]o pasa por delante1 que conduce a la cspide del monte4 ,como no he p5etrado en sus s5os1 no t5go la pret5sin de describirlos4 ,num]osas p]sonas1 movidas por la curiosidad1 se han av5turado en sus inm5sas pr(undidades con la esp]anza de descubrir su trm9o1 y lo ci]to es que ap5as transcurre una semana s9 que se hagan int5tos anlogos por los (iciales o por los soldados de la gu>nicin2 p]o todos ha/a hoy han resultado e/riles4 ,no se ha alcanzado trm9o alguno1 ni se ha descubi]to nada que comp5se el trabajo y los pavorosos peligros corridos2 los precipicios suc$5 a los precipicios1 y los abismos a los abismos en sucesin ap>5tem5te inacabable1 con unos sali5tes de vez en cu&o que p]mit5 a los intrpidos exploradores repos> y fij> las escalas de cu]da p>a desc5d] ms hondo4 ,p]o lo que ms confunde y desazona es obs]v> que esos abismos no se abr5 slo delante del obs]vador1 s9o detrs y a cada lado2 pegada a la entrada de la cav]na1 a la d]e*a1 hay una sima casi tan t5ebrosa y am5azadora como la del extremo inf]ior1 y quizs conti5e tambin otras tantas simas y hrridas cav]nas1 ramificndose en todas direcciones4 ,de lo que he od he sacado la op9in de que el int]ior de la montaa de ,gibralt> es como un panal1 y ap5as me cabe duda de que si la taj>an ap>ec]a ll5a de abismos tan inf]nales como las gal]z de la cueva de ,san ,miguel4 ,mu*as vidas valiosas se pi]d5 todos los aos en tan horribles lug>es2 pocas semanas antes de mi visita dos s>g5tos1 h]manos1 p]eci]on en la sima del lado d]e*o de la cav]na por hab] resbalado a un precipicio cu&o e/aban a gran pr(undidad4 ,el cu]po de uno de aquellos hombres tem]>ios an e/ pudrindose en las entraz del monte1 devorado por los ciegos y asqu]osos gusanos2 al otro le sac>on4 ,inm$iatam5te despus de tan horrible accid5te1 pusi]on una pu]ta en la boca de la cav]na p>a imp$ir que la g5te1 y sobre todo los imprud5tes soldados1 se ab&onas5 a tan extravagante curiosidad4 ,p]o la c]radura no t>d en s] =zada1 y en la poca de mi visita la pu]ta se balanceaba p]ezosam5te sobre sus goznes4 ,al dej> aquellos lug>es p5saba yo que acaso fu semejante a esa la cueva de ,horeb1 donde viva ,elz1 cu&o oy una voz1 al pr9cipio dbil1 y despus un vi5to gr&e y pod]oso que cu>teaba las montaz y pulv]izaba las rocas delante del ,seor1 cueva a cuya pu]ta sali y se p>1 con el ro/ro envuelto en el manto1 cu&o oy la voz que deca junto a l ,qu haces aqu1 ,elz8 --,y qu e/oy haci5do yo aqu8--me preguntaba a m mismo cu&o1 contr>iado por la det5cin del viaje1 bajaba hacia la ciudad4 ,aquella t>de com en compaa de un am]icano jov51 natural de ,c>ol9a del ,sur2 ya le haba vi/o frecu5tem5te1 porque e/aba alojado en la fonda desde algn tiempo antes de mi llegada a ,gibralt>4 ,su porte era muy notable3 bajo de e/atura1 en extremo dbil de con=macin1 facciones plidas1 p]o muy correctas2 posea una cabeza magnfica1 de negro cabello crespo1 y un p> de patillas del mismo color1 las ms sob]bias que ha/a entonces haba vi/o4 ,llevaba sombr]o blanco1 de an*as alas y copa excepcionalm5te baja1 y ve/a un lig]o sobretodo de tela am>illa1 y amplios calzones de indiana4 ,en una palabra1 su ext]ior era v]dad]am5te r>o y p>ticul>4 ,al regres> de mi excursin a la cueva1 me encontr con que tambin l acababa de baj> del monte1 cuyas m>avillas haba e/ado explor&o desde muy temprano4 ,uno del ,pen le pregunt si le gu/aban las excavaciones4 ,si me gu/an8--respondi--4 ,lo mismo podra u/$ pregunt> a una p]sona que acabase de v] las cat>atas del ,nig>a1 si le gu/aban mu*o2 gu/> no es la palabra1 seor4 ,el calor era s(ocante1 como casi inv>iablem5te ocurre en ,gibralt>1 donde r>a vez sopla un poco de aire1 abrigado como e/ de todos los vi5tos4 ,eso indujo a otro individuo a pregunt>le si no encontraba excesivo el calor4 --,calor8--replic--2 de n+n modo4 ,el tiempo ms h]moso p>a recog] algodn que se pu$e dese>4 ,no lo t5emos mejor en ,c>ol9a del ,sur1 seor4 --,vive u/$ en ,c>ol9a del ,sur8 ,supongo1 seor1 que no s] u/$ propiet>io de esclavos--dijo aquel judo gordo y pequeo con levita de color de tabaco1 que en otra ocasin me haba invitado a tom> un ap]itivo--2 es cosa t]rible esclaviz> a unos pobres hombres1 tan slo por el he*o de s] negros2 no le p>ece a u/$1 seor8 --,que si me p>ece8 ,no1 seor2 no op9o z4 ,me gloro de s] propiet>io de esclavos3 t5go cuatroci5tos negros nig]ianos en mi haci5da1 c]ca de ,*>le/on1 y por las maanas1 antes de desayun>me1 azoto a m$ia doc5a1 por va de ej]cicio4 ,los nig]ianos e/n p>a s] azotados2 a veces int5tan escap>se3 suelto los sabuesos en su ra/ro1 y los cog5 en un abrir y c]r> de ojos2 antes t5an la co/umbre de ahorc>se1 porque los nig]ianos p5saban que era el cam9o ms seguro p>a volv] a su pas y libr>se de m2 no t>d en pon] trm9o a eso3 les dije que si se ahorcaba alguno ms1 yo me ahorc>a tambin1 p>a no sep>>me de ellos1 y azot>los en su pas natal diez veces ms que en el mo4 ,qu op9a u/$ de e/o1 amigo8 ,era fcil compr5d] que haba ms *anza que malicia en aquel excntrico y exiguo sujeto1 pues sus gr&es ojos grises *ispeaban de bu5 humor mi5tras pr(]a tales atrocidades4 ,era dadivoso en extremo2 y a una irl&esa srdida1 viuda de un soldado1 que entr con una bana/a ll5a de cajitas y b>atijas he*as de p$azos de roca de ,gibralt>1 le compr la mayor p>te de lo que llevaba1 dndole por cada artculo el precio1 nada desdeable1 que le pidi4 ,me haba mirado dif]5tes veces1 y al cabo le vi incl9>se y murmur> algo al od del judo1 qui5 replic a m$ia voz1 aunque con mu*a viveza3 ,oh1 no1 seor6 ,e/ u/$ muy equivocado1 seor2 no es am]icano1 seor2 de ,salamanca1 seor2 ese caball]o es un espaol de ,salamanca4 ,el criado1 al f91 nos dijo que haba pue/o la mesa1 y que acaso nos agrad>a com] juntos3 al in/ante as5timos4 ,en aquel nuevo conocido hall1 por div]sos motivos1 un agradabilsimo compaero2 no t>d en cont>me su hi/oria4 ,era plantador y1 por lo que daba a ent5d]1 propiet>io muy reci5te4 ,era condueo de un gran b>co que com]ciaba entre ,*>le/on y ,gibralt>1 y como la fiebre am>illa acababa de e/all> en aquella ciudad1 decidi hac] un viaje 7el prim]o7 a ,europa en su b>co2 pues1 segn deca1 todos los e/ados de la ,unin los t5a ya visitados1 y vi/o todo cuanto en ellos hay digno de v]se4 ,me describi1 de un modo tan orig9al como +5uo1 sus impresiones al pas> fr5te a ,t>ifa1 la prim]a ciudad murada que vea4 ,le cont la hi/oria de esa ciudad1 que oy con gran at5cin4 ,div]sos int5tos hizo p>a sab] de m quin era yo1 p]o los elud1 por ms que p>eca pl5am5te conv5cido de mi condicin de am]icano2 entre otras cosas1 me pregunt si mi padre no haba sido cnsul en ,sevilla4 ,lo que1 no ob/ante1 le confunda mu*o era mi conocimi5to del m>roqu y del gaelico1 que me haba od habl> respectivam5te con los hamales y la irl&esa1 la cual le haba di*o1 segn me decl> el am]icano1 que yo era brujo4 ,por ltimo1 toc el tema de la religin1 y habl con gran desprecio de la revelacin1 decl>ndose de/a2 t5a vehem5tes deseos de conoc] mis op9iones2 p]o le esquiv de nuevo1 cont5tndome con pregunt>le si haba led la ,biblia4 ,dijo que no1 p]o que conoca muy bi5 los escritos de ,volney y ,mirabeau4 ,no respond1 y entonces aadi que no era su co/umbre1 ni mu*o m5os1 plante> tales cue/iones1 y que a muy pocas p]sonas les hubiese hablado con tanta franqueza2 p]o que yo le haba int]esado mu*o1 aunque nue/ro conocimi5to fuese tan reci5te4 ,repuse que difcilm5te habra hablado en ,bo/on de la misma man]a que acababa de habl>me a m1 y que bi5 se conoca que no era de ,nueva ,+lat]ra4 ,le aseguro a u/$--dijo--que tampoco se me hubiese ocurrido habl> z en ,*>le/on1 pues1 con tal conv]sacin1 no hubiese t>dado en t5] que habl> p>a m solo4 ,si hubiese conocido yo m5os de/as de los que mi =tuna me ha he*o conoc]1 quizs hubi]a int5tado conv5c] a aquel jov5 de lo errneo de las ideas que haba adoptado2 p]o yo conoca todo lo que se habra apresurado a replic>1 y como el crey5te no ti5e en tales mat]ias argum5tos c>nales que dirigir a la razn c>nal1 p5s que era lo mejor evit> discusiones que seguram5te no podan d> fruto de prove*o4 ,la fe es libre don de ,dios1 y no creo que haya habido an n+n incrdulo conv]tido m$iante polmicas de sobremesa4 ,aquella fu la ltima t>de que pas en ,gibralt>4 ,,cap,,tulo ,,liv ,otra vez a bordo4 -- ,un ro/ro sorpr5d5te4 -- ,el ,haji4 -- ,nos damos a la vela4 -- ,los dos judos4 -- ,un b>co am]icano4 -- ,tng]4 -- ,adun ,oulem4 -- ,la ria4 -- ,lo prohibido4 ,el jueves #h de ago/o me encontr de nuevo a bordo de la b>ca g5ovesa1 a hora tan temprana como el da ant]ior4 ,no ob/ante1 despus de agu>d> dos o tres horas s9 que se hiciese n+n prep>ativo de m>*a1 me dispona ya a volv] otra vez a ti]ra2 p]o el viejo piloto g5ovs me aconsej que me qu$>a1 asegurndome que1 s9 duda alguna1 bamos a p>tir en seguida1 pues toda la c>ga e/aba a bordo y no t5amos ya por qu det5]nos4 ,e/aba descans&o en la cam>eta1 cu&o o *oc> un bote contra el co/ado de nue/ro b>co1 y alguna g5te subir a bordo4 ,al in/ante ap>eci en la ab]tura un ro/ro s+ul>1 f]oz4 ,e/aba yo m$io dormido1 y al pronto cre que saba1 pues aquella faz ms p>eca de gato monts o de ogro que de s] humano2 su l>ga b>ba casi me rozaba la c>a1 hallndome t5dido en una especie de hamaca4 ,p]o al incorpor>me sobresaltado1 reconoc la inslita catadura del judo a qui5 haba vi/o en compaa de ,judah ,lib4 ,tambin l me reconoci1 y1 movi5do la cabeza1 pleg sus desm$idas facciones en una sonrisa4 ,me levant y sub a cubi]ta1 y all le hall junto con otro judo1 jov51 ve/ido a lo b]b]isco4 ,acababan de lleg> en el bote4 ,pregunt a mi amigo el de la b>ba quin era1 de dnde v5a y adnde iba4 ,respondi1 en portugus corrompido1 que regresaba de ,lisboa1 adonde haba ido a sus negocios1 a ,mogador1 su ciudad natal4 ,me mir luego al ro/ro y sonri1 y sac&o del bolsillo un libro en c>act]es hebraicos1 se puso a le]lo2 vindolo1 un m>9]o espaol de a bordo dijo1 que con tales b>ba y libro t5a que s] un sabio4 ,su compaero era de ,mequ9ez1 y slo hablaba arbigo4 ,una b>caza se aproximaba1 cuya popa ap>eca ll5a de moros2 s]an unos doce1 y la mayor p>te eran evid5tem5te p]sonas de calidad1 pues iban ve/idos con toda la pompa y galanura del ,ori5te3 turbantes de nvea blancura1 jabadores de s$a v]de o tela esc>lata1 y b$eyas adornadas con galones de oro4 ,algunos eran tipos en extremo arrogantes1 y dos de ellos1 jv5es1 de sorpr5d5te h]mosura1 y lejos de mo/r>1 como es g5]al entre moros1 semblante negruzco o mor5o1 su tez era delicada1 sonrosada y blanca4 ,el p]sonaje pr9cipal1 a qui5 los dems trataban con mu*o respeto1 era hombre de talla atltica1 de unos cu>5ta aos4 ,llevaba tnica de algodn blanco acol*ado1 y k&risa blanca1 y liado con gracia al cu]po1 envolvindole la p>te alta de la cabeza1 el haik1 o capa de flanela blanca1 t5ida siempre en mu*a e/ima por los moros1 desde las pocas ms remotas de su hi/oria4 ,iba desnudo de pi]nas1 y los pies protegidos tan slo del suelo por babu*as am>illas4 ,no o/5taba ms gala que un l>go z>cillo de oro1 del que p5da una p]la1 evid5tem5te de gran valor4 ,una h]mosa b>ba negra1 como de un pie de l>ga1 se esp>ca por su musculoso trax4 ,sus facciones eran correctas1 excepto los ojos1 un poco pequeos2 su expresin1 emp]o1 era torcida2 su mir>1 duro2 la malignidad y la mala ndole se p9taban en cada rasgo de su semblante1 donde no p>eca hab] brillado jams una sonrisa4 ,el m>9]o espaol de qui5 ya he t5ido ocasin de habl> me dijo por lo bajo que era un santurrn1 y que regresaba del viaje a la ,meca2 aadi que era un m]cad] de inm5sa riqueza4 ,pronto vimos que los otros moros le haban acompaado a bordo solam5te por ami/osa cortesa1 pues uno tras otro fu]on despidindose de l1 con excepcin de dos negros1 sus acompaantes4 ,obs]v que los negros1 cu&o los moros les t5dan la mano al m>*>se1 se es=zaban inv>iablem5te por llevrsela a los labios1 esfu]zo que siempre se fru/raba1 pues los moros1 en cada caso1 por un movimi5to rpido y gracioso1 retiraban la mano presa en la del negro y la opriman contra su corazn2 que era tanto como decir3 aunque negro y esclavo eres musulmn1 y1 por s]lo1 eres nue/ro h]mano2 ,al no hace di/9ciones4 ,el bot]o se ac]c entonces al haji1 pidi5do su paga1 y le dijo que haba ido tres veces a bordo por su s]vicio1 a llev>le el equipaje4 ,la suma que pidi le p>eci exorbitante al haji1 qui51 olvidndose de su condicin de santo y de recin v5ido de la ,meca1 fumaba atrozm5te1 y en mal espaol le llam ladrn al bot]o4 ,el improp]io que ms irrita a un espaol 7el bot]o lo era7 es se2 y ap5as aquel prjimo se oy trat> z1 cu&o1 *ispeantes de furor sus ojos1 ase/ el puo a la n>iz del haji1 y pag el vocablo injurioso lo m5os con otros diez tan malos o peores4 ,quizs habra pasado a actos de viol5cia1 si no le hubi]an arrancado de all a la fu]za los otros moros1 que se le llev>on ap>te1 y supongo que le diran o le d>an algo p>a calm>le1 pues no t>d en volv] al bote y regres con todos ellos a ti]ra4 ,el capitn lleg entonces con su secret>io judo1 y se di]on las rd5es p>a hac]se a la vela4 ,poco despus de las doce z>pbamos de la baha de ,gibralt>4 ,el vi5to soplaba favorable1 p]o durante ci]to tiempo no avanzamos mu*o1 pues casi yacamos en calma a sotav5to del ,pen2 poco a poco1 no ob/ante1 nue/ra m>*a fu hacindose ms rpida1 y pasada como una hora corramos velozm5te hacia ,t>ifa4 ,el secret>io judo p]maneca en el timn1 y en realidad result s] la p]sona que m&aba el b>co1 y qui5 daba las rd5es neces>ias1 ejecutadas bajo la sup]9t5d5cia del viejo piloto g5ovs4 ,hice algunas preguntas al haji1 p]o me mir de soslayo con sus adu/os ojos1 hizo un mohn con los labios1 y sigui en sil5cio2 era como decir3 ,no me hables2 soy ms santo que t4 ,sus negros fu]on mu*o ms comunicativos4 ,uno era viejo y fesimo2 el otro1 de unos ve9te aos1 era tan bi5 p>ecido como pu$e s]lo un negro4 ,de puro color de bano1 t5a las facciones en extremo bi5 =madas y delicadas1 con excepcin de los labios1 demasiado gruesos4 ,la =ma de sus ojos era muy p>ticul>3 oblongos ms que r$ondos1 como los de las figuras egipcias4 ,t5a aire p5sativo1 m$itabundo4 ,era1 en todo1 di/9to de su compaero1 incluso en el color 7aunque ambos eran negros7 y desc5da1 s9 duda1 de alguna raza sup]ior poco conocida4 ,s5tado al pie del m/il1 contempl&o el m>1 hallbase1 a juicio mo1 fu]a de su sitio natural2 mejor hubi]a p>ecido en los ar5ales s9 lmites1 al pie de una palm]a1 y habra podido pas> entonces por un ,j9#bi4 ,le pregunt de dnde proc$a2 djome que era natural de ,fez1 p]o que no haba conocido nunca a sus padres2 se cri en la casa de su amo actual1 a qui5 haba seguido en la mayor p>te de sus viajes1 y acompadole tres veces a la ,meca4 ,le pregunt si le gu/aba s] esclavo4 ,a eso me respondi que ya no lo era1 pues en razn de sus fieles s]vicios le haban dado lib]tad tiempo atrs1 z como a su compaero4 ,mu*as ms cosas me habra di*o1 p]o el haji le llam1 y le entretuvo en otras ocupaciones1 probablem5te p>a imp$ir que yo le contam9ase4 #bi ,g5io4 ,esquivado por los musulmanes1 recurr a los judos1 qui5es en modo alguno se mo/r>on remisos en cultiv> la famili>idad4 ,el sabio b>budo me cont su hi/oria1 en mu*os puntos semejante a la de ,judah ,lib1 pues1 segn p>ece1 dos o tres aos antes haba salido de ,mogador en busca de su hijo1 que se haba fugado a ,portugal4 ,p]o al lleg> el padre a ,lisboa1 av]igu que pocos dz antes el fugitivo se haba emb>cado p>a el ,brasil4 ,al contr>io de ,judah1 en busca de su padre1 se cans de su dem&a y la ab&on4 ,el judo de ,mequ9ez1 ms jov51 se anim y alegr en extremo al d>se cu5ta de que yo ent5da su l5gua1 y me hizo rer con su humor/ica descripcin de la vida cri/iana1 tal como la haba obs]vado en ,gibralt>1 donde acababa de residir c]ca de un mes4 ,me habl despus de ,mequ9ez1 un ,j5nut1 o p>as1 segn deca1 comp>ado con el cual1 ,gibralt> era una pocilga4 ,tan gr&e1 tan univ]sal es el amor a la ti]ra nativa4 ,pronto me d cu5ta de que ambos judos me crean de su raza1 y el jov51 mu*o ms expansivo que el otro1 me calific de tal1 y habl de la infamia de neg> mi propia sangre4 ,poco antes de lleg> fr5te a ,t>ifa1 el hambre se apod] de todos nosotros4 ,el haji y sus negros manife/>on su repue/o y se regal>on con pollos asados2 los judos comi]on uvas y pan1 y yo1 pan y queso1 en tanto que la tripulacin prep>aba un plato de boqu]ones4 ,dos m>9]os acudi]on solcitos con una bu5a racin y me la (reci]on con afecto frat]nal2 no vacil en acept> su obsequio1 y los boqu]ones me p>eci]on deliciosos4 ,como me hallaba s5tado entre los judos1 les (rec algunos1 p]o volvi]on el ro/ro con repugnancia1 exclam&o3 ,halo(#cj4 ,p]o1 al propio tiempo1 me e/re*>on la mano y1 s9 que yo se lo br9dase1 tom>on un p$acito de mi pan4 ,t5a yo una botella de coac1 que haba llevado como prev5cin contra el m>eo1 y tambin se la (rec2 p]o rehus>on otra vez1 y exclam>on3 ,h>am#ca4 ,yo no dije nada4 #cj ,qu porqu]a6 #ca ,prohibido4 ,e/bamos entonces junto al f>o de ,t>ifa1 y1 poni5do la proa al ,oe/e1 hicimos rumbo en d]e*ura hacia la co/a de ,africa4 ,el vi5to haba refrescado mu*o1 y como soplaba casi de popa1 corramos con trem5da velocidad1 am5azndonos las gr&es velas lat9as con sepult>nos a cada mom5to bajo las olas que la corri5te contr>ia levantaba fr5te a nosotros4 ,en e/a veloz c>r]a1 pasamos pegados a la popa de un b>co gr&e con b&]a am]icana2 iba a tom> el ,e/re*o y avanzaba l5tam5te contra el levante impetuoso4 ,al pas> junto a l vimos la popa ll5a de g5te que nos obs]vaba3 la v]dad es que debamos de (rec] un espectculo s+ul> a los pasaj]os que1 como mi jov5 amigo el am]icano de ,gibralt>1 v9i]an al ,viejo ,mundo por vez prim]a4 ,en el timn iba el judo2 todo l envuelto en una gab>d9a1 cuya capu*a1 e*ada sobre la cabeza1 le daba casi el aspecto de un ap>ecido con su mortaja2 en tanto que1 sobre cubi]ta1 mezclados con europeos1 todos1 m5os yo1 p9torescam5te ve/idos1 iban los moros con sus turbantes1 flot&o suelto al vi5to el haik del haji4 ,fugaz tuvo que s]1 emp]o1 la visin que de nosotros alcanz>on1 pue/o que nos cruzamos con la velocidad de un caballo de c>r]as1 y a eso de una hora ms t>de1 slo di/bamos una milla del promontorio en que se asi5ta el ca/illo de ,alm9>1 extremo lmite ori5tal de la baha de ,tng]4 ,all el vi5to cay1 y avanzamos de nuevo con l5titud4 ,haca ya mu*o tiempo que ,tng] e/aba a la vi/a4 ,poco despus de empez> a alej>nos de ,t>ifa1 le habamos columbrado en la lejana1 semejante a una paloma blanca empoll&o en su nido4 ,el sol se ocultaba detrs de la ciudad cu&o e*amos el ancla en la baha1 entre m$ia doc5a de b>cas y falu*os1 del porte de la nue/ra1 nicos b>cos que vimos4 ,tng] se hallaba ante nosotros1 p9toresca ciudad que ocupa las v]ti5tes y la cima de dos col9as1 una de las cuales1 brava y esc>pada1 se mete en el m> all donde la co/a =ma de pronto una abrupta revuelta4 ,am5azadores p>ec5 sus alm5ados muros1 enc>amados en la cspide de emp9adas rocas1 cuya base lavan las ondas del m>1 o surgi5do de la ango/a playa que sep>a la col9a del ,ocano4 ,all hay dos o tres rd5es de bat]z1 armadas con gruesos caones1 que dom9an la baha2 encima se v5 los t]rados de la ciudad1 que se alzan escalonados1 como peldaos p>a gigantes4 ,todo es blanco1 de p]fecta blancura1 de su]te que el conjunto p>ece tallado en un inm5so bloque de yeso2 bi5 es v]dad que aqu y all em]g5 de la blancura altos rboles v]des3 acaso p]t5ezcan a j>d9es moros1 y tal vez ahora e/>n recl9adas a su sombra mu*as ,leilas oj9egras1 h]manas de las hures4 ,fr5te por fr5te a nosotros se levanta una gran torre o alm9>1 no blanca1 s9o p9tada curiosam5te2 p]t5ece a la mezquita pr9cipal de ,tng]2 sobre ella ondeaba una b&]a negra1 por s] la fie/a de ,a%or4 ,una h]mosa playa de blanca ar5a bordea la baha desde la ciudad ha/a el promontorio del ,alm9>4 ,al ,e/e se alzan port5tosas col9as y montaz3 son el ,gebel ,muza y su cad5a2 y aquel su compaero que se levanta a lo lejos es el pico de ,tetun2 las brumas grises de la t>de envuelv5 sus flancos4 ,tal era ,tng]1 tales sus c]canz1 como se me ap>eci]on al contempl>las desde la b>ca g5ovesa4 ,arri>on un bote del b>co1 y el capitn1 que traa a su c>go el correo de ,gibralt>1 el secret>io judo1 y el haji1 con sus acompaantes negros1 se fu]on a ti]ra4 ,yo hubi]a qu]ido ir con ellos1 p]o me dij]on que no podra desemb>c> aquella no*e1 pues antes de que exam9as5 mi pasaporte y mi pat5te de sanidad se c]r>an las pu]tas de la ciudad2 z es que p]manec a bordo con la tripulacin y los dos judos4 ,los m>9]os prep>>on su c5a1 que consi/a simplem5te en una ensalada de tomates1 habindose consumido las dems provisiones4 ,el g5ovs viejo me trajo una racin1 excusndose al propio tiempo por la frugalidad de la comida4 ,acept agradecido1 y le dije que un milln de hombres mejores que yo t5an peor c5a4 ,nunca he comido con mejor apetito4 ,al entr> la no*e1 los judos cant>on himnos hebreos1 y cu&o concluy]on me pregunt>on por qu p]maneca en sil5cio2 alc la voz y cant ,adun ,oulem#cb4 #cb ,seor del mundo4 ,las t9ieblas envolvan ya por completo ti]ra y m>2 n+n ruido se oa1 salvo1 de vez en cu&o1 el lejano ladrido de un p]ro en la co/a1 o alguna quejumbrosa cancin g5ovesa1 que se alzaba de una b>ca prxima4 ,la ciudad p>eca sepultada en lobreguez y sil5cio2 ni siqui]a la luz de una buja se columbraba4 ,p]o volvi5do la vi/a a ,espaa1 p]cibimos un fuego magnfico1 que al p>ec] envolva la v]ti5te y la cima de una de las montaz ms altas al ,norte de ,t>ifa4 ,el inc5dio arrancaba de/ellos rojizos a las aguas del ,e/re*o4 ,o las lez del monte ardan1 o los c>bon]os se aplicaban a sus sombrz fa5as4 ,los judos se quej>on de cansancio1 y el ms jov51 desat&o una col*oneta1 la t5di sobre cubi]ta y trat de descans>4 ,el sabio baj a la cam>eta2 p]o ap5as haba t5ido tiempo de e*>se cu&o el viejo piloto1 lanzndose en pos de l1 baj tambin y le sac fu]a por los talones1 porque la cm>a e/aba muy poco pr(unda1 y no haba ms que baj> dos o tres peldaos4 ,he*o eso1 le dirigi mu*os improp]ios1 y le am5az con el pie1 mi5tras p]maneca t5dido sobre cubi]ta4 ,cree u/$--le dijo--que un p]ro judo como u/$1 y que paga como un p]ro judo1 va a dormir en la cm>a8 ,des5gese1 be/ia3 en la cm>a no du]me e/a no*e nadie ms que e/e caball]o cri/iano4 ,el sabio1 s9 replic>1 se alz de sobre cubi]ta y se ac>ici la b>ba1 en tanto el viejo g5ovs prosegua su filpica4 ,si el judo hubiese sido dado a ello1 habra podido e/rangul> a su insultador en un mom5to1 o espa*urr>lo entre sus membrudos brazos1 pues no recu]do hab] vi/o jams un individuo tan fu]te y musculoso2 p]o1 evid5tem5te1 era t>do en encol]iz>se1 y muy paci5te4 ,no se le escap ni una palabra de res5timi5to1 y sus facciones cons]v>on su habitual expresin de b5igna placidez4 ,entonces le asegur al piloto que el judo poda comp>tir la cm>a conmigo s9 la ms leve objecin por mi p>te1 y que1 al contr>io1 ms bi5 lo deseaba1 pues haba sitio de sobra p>a ambos4 --,disp5se u/$1 seor caball]o--replic el g5ovs--2 p]o le juro que no p]mitir tal cosa3 u/$ es jov5 y no conoce a e/a canaille como yo la conozco1 que llevo ve9te aos y5do y v9i5do entre e/as co/as4 ,si esa be/ia ti5e fro1 que du]ma en el sollado1 como yo y los dems2 p]o en la cm>a no entra4 ,conoci5do que era te/>udo1 me retir1 y a los pocos m9utos ca en pr(undo sueo1 que dur ha/a el alba4 ,ci]to que dos o tres veces me p>eci que se peleaban c]ca de m2 p]o e/aba tan abrumado de cansancio1 tan borra*o de sueo1 que no pude desp]t>me lo ba/ante p>a ent]>me de lo que suc$a4 ,el he*o fu que1 en el transcurso de la no*e1 el sabio1 hallndose incmodo al aire libre1 junto a su compaero1 int5t por tres veces met]se en la cm>a1 y otras tantas le arroj de ella su incansable enemigo1 que1 sospe*&o sus int5ciones1 no le quit ojo en toda la no*e4 ,a eso de las c9co me levant2 el radiante sol brillaba espl5doroso sobre la ciudad1 la baha y la montaa2 la tripulacin ya e/aba ocupada sobre cubi]ta en rep>> una vela desg>rada por el vi5to el da ant]ior4 ,los judos1 s5tados en la popa con aire desconsolado1 se quejaban mu*o del fro que haban sufrido en aquel lug> abi]to4 ,sobre el ojo izqui]do del sabio vi una cortadura ensangr5tada1 que1 segn me dijo1 le haba he*o el viejo g5ovs despus de sac>le de la cm>a por ltima vez4 ,entonces manife/ mi botella de coac1 rog&o que la tripulacin p>ticipase en ella1 como leve correspond5cia a su hospitalidad4 ,me di]on las gracias1 y la botella fu circul&o2 al cabo lleg a manos del viejo piloto1 qui51 tras de mir> un in/ante al sabio1 se la llev a los labios1 donde la mantuvo mu*o ms tiempo que n+uno de sus compaeros2 despus me la devolvi1 hacindome una pr(unda rev]5cia4 ,el sabio pregunt entonces qu cont5a la botella4 ,le dije que coac1 o agu>di5te1 y al orlo1 rog1 no s9 ci]ta ansia1 que le p]mitiese beb] un trago4 --,cmo es eso8--dije yo--4 ,ay] me dijo u/$ que era una cosa prohibida1 una abom9acin4 --,ay]--respondi--no saba que fuese agu>di5te2 cre que era v9o1 que es1 ci]tam5te1 una abom9acin1 cosa prohibida4 --,e/ prohibido en la ,torah8--pregunt--4 ,e/ prohibido por la ley de ,dios8 --,no lo s--replic--2 lo que s es que los sabios lo han prohibido4 --,sabios como u/$--exclam con calor--2 sabios como u/$1 de b>ba l>ga y ent5dimi5to corto4 ,p]mitido e/ el uso de ambas bebidas2 p]o ms peligro se esconde en e/a botella que en una cuba de v9o4 ,bi5 dijo mi ,seor el ,naz>5o3 ,vosotros ap>tis un mosquito y os tragis un camello2 p]o1 pue/o que ti5e u/$ fro y tirita1 tome la botella y reanmese con un traguito de su cont5ido4 ,se la ac]c a los labios1 y no encontr ni gota4 ,el viejo g5ovs rea con sorna4 --,be/ia--dijo--1 le conoc en los ojos que deseaba beb] un trago1 y me dije3 aunque me ahogue1 no dej> que un caball]o cri/iano malga/e ni gota del agu>di5te en ese judo1 mal rayo caiga sobre su cabeza6 ,ahora1 seor caball]o--cont9u--1 pu$e u/$ baj> a ti]ra2 esos dos m>9]os le llev>n al muelle y transport>n su equipaje adonde t5ga por conv5i5te2 la ,virg5 le b5diga por donde vaya4 ,,cap,,tulo ,,lv ,el muelle4 -- ,los dos moros4 -- ,djmah de ,tng]4 -- ,la casa de ,dios4 -- ,el cnsul britnico4 -- ,espectculo curioso4 -- ,la casa mora4 -- ,juana ,correa4 -- ,ave ,m>a4 ,bogamos1 pues1 hacia el muelle1 y desemb>camos4 ,el muelle no consi/e actualm5te ms que en un inm5so rim]o de gr&es pi$ras sueltas1 que corre como unas qu9i5tas y>das baha ad5tro3 son p>te de las ru9as de un magnfico espign que los +leses1 ltimo pueblo extranj]o que ocup a ,tng]1 de/ruy]on al evacu> la plaza4 ,los moros no han int5tado nunca rep>>lo3 en las m>eas altas1 el m> rompe contra l furioso4 ,fu t>ea difcil abrirme cam9o entre las resbaladizas pi$ras1 y dos o tres veces me hubi]a cad a no s] por la bu5a voluntad de los m>9]os g5oveses4 ,al f9 alcanzamos la playa1 y nos encam9bamos hacia la pu]ta de la ciudad1 cu&o dos moros v9i]on a nosotros4 ,casi nos asu/amos al v] al prim]o3 era un brb>o corpul5to y viejo1 con aborrascada b>ba blanca1 turbante1 haik y calzones sucios1 desnudas las pi]nas e inm5sos y apla/ados pies1 cuyos talones sobresalan lo m5os un p> de pulgadas por detrs de sus viejas y negras babu*as4 --,e/e es el capitn del pu]to--dijo uno de los g5oveses--4 ,trtele con respeto4 ,me quit1 pues1 el sombr]o y exclam3 --,sba alkheir a sidi4 --,sois +leses8--vocif] el horroroso y gigantesco veje/orio4 --,+leses1 seor---- adelantndome le t5d la mano1 que casi apla/ con su trem5da z>pa4 ,entonces el otro moro me habl en una j]ga compue/a de +ls1 espaol y rabe4 ,tambin era un p]sonaje r>o2 p]o muy dif]5te de su compaero1 que le llevaba1 por lo poco1 la cabeza1 y m5os completo de un ojo1 pues el globo de visin izqui]do t5alo c]rado1 y era1 como los espaoles dic51 tu]to2 p]o exc$a con mu*o al otro en la limpieza del turbante1 haik y calzones4 ,de lo que f>full coleg que era el mahasni o soldado del cnsul +ls2 que el cnsul1 sab$or de mi llegada1 le haba enviado p>a acompaarme a su casa4 ,me propuso que le siguiese1 y z lo hice1 acompandonos el viejo capitn del pu]to ha/a la entrada de la ciudad1 donde di m$ia vuelta y se meti en un edificio que1 a mi p>ec]1 s]a la aduana1 por los f>dos y cajas de toda ndole apilados delante4 ,traspusimos la pu]ta de la ciudad y remontamos una p5di5te tortuosa4 ,a nue/ra izqui]da haba una bat]a ll5a de caones1 apunt&o al m>1 y a nue/ra d]e*a un recio muro1 tallado en p>te en la misma montaa3 un poco ms arriba llegamos a un sitio abi]to1 donde se alza la mezquita que ya he m5cionado4 ,al contempl> la torre1 me dije3 ,seguram5te t5emos aqu una h]mana m5or de la ,giralda de ,sevilla4 ,ignoro si algui5 ha notado ya el p>ecido entre ambos edificios1 y quizs habr algunos que niegu5 tal semejanza1 sobre todo si1 al =m> op9in1 se dejan influir mu*o por el tamao y el color3 la ,giralda es de color rojo1 o ms bi5 b]melln1 mi5tras que en el ,djmah de ,tng] pr$om9a el v]de por e/> he*a de ladrillos de ese color2 p]o entre ellos1 con ci]tos int]valos1 hay colocados otros de un leve t9te rojo1 de su]te que la torre pres5ta una bella v>i$ad de tonos4 ,respecto al tamao1 comp>ado con la gigantesca maga sevillana1 el ,djmah tang]9o p>ec]a lo que un arbolillo nuevo al lado de un c$ro del ,lbano1 cuyo tronco ha resi/ido las torm5tas de qu9i5tos aos4 ,pues con todo eso1 afirmo que1 en otros respectos1 ambas torres son una y la misma1 y que en ambas se manifie/an el mismo espritu1 igual designio2 su =ma es igual1 y ti55 en sus muros las mismas seales1 incluso aquellos mi/]iosos arcos grabados en los ladrillos1 emblema de no s qu4 ,s9 viol5cia pu$e decirse que los dos monum5tos e/n entre s en la misma relacin que los antiguos moros con los mod]nos4 ,la ,giralda es una m>avilla del mundo1 y el antiguo moro fu casi conqui/ador del mundo4 ,al mod]no moro ap5as se le conoce1 y quin ha od nunca habl> de la torre de ,tng]8 ,p]o exam9adla at5tam5te1 y hall>is en ella mu*o1 mu*simo que admir>2 y si se os pres5ta la oportunidad de obs]v> con det5cin a los moros mod]nos1 de seguro descubriris en sus p]sonas y en sus acciones1 junto a mu*os rasgos grotescos1 incultos y brb>os1 no pocos que comp5s>n con amplitud una inve/igacin laboriosa4 ,al pas> por delante de la mezquita1 me detuve a la pu]ta un mom5to y mir al int]ior2 no vi ms que un patio cuadrangul> pavim5tado con baldosas de colores1 a cielo abi]to4 ,en los lados1 s5das gal]z con arcos o piazzas1 y en el c5tro una fu5te1 donde v>ios moros cumplan sus abluciones4 ,mir en torno1 en busca del objeto abom9able1 y no lo hall4 ,el pecado habitual de la iglesia pseudo-cri/iana no e/aba all en cada r9cn p>a h]irme en los ojos4 --,v5id ac1 papi/as--dije--y tomad e/a leccin3 aqu hay una casa de ,dios1 en lo ext]ior al m5os1 tal como una casa de ,dios debe s]3 cuatro muros1 una fu5te1 y encima el et]no firmam5to1 donde se espeja su gloria4 ,qu casas edificis al ,dios que ha di*o3 ,no grab>s tu imag58 ,ins5sato1 tus muros e/n poblados de dolos2 a una pi$ra le llamas tu ,padre1 y a un p$azo de mad]a c>comida1 ,re9a de los ,cielos4 ,ins5sato1 no conoces siqui]a al ,anciano de dz1 y del mismo moro ti5es algo que apr5d]4 ,al m5os1 el moro conoce al ,anciano de dz1 que ha di*o3 ,no t5drs ms dioses que yo4 ,cu&o deca e/as palabras1 o un grito como rugido de len1 y una tem]osa voz exclamaba a lo lejos3 ,kapul ,udbagh4 ,volvimos luego hacia la izqui]da por un pasadizo que atravesaba por debajo de la torre1 y ap5as habamos dado unos pasos1 o un prodigioso tumulto de voces infantiles2 escu* un in/ante y di/+u v]sculos del ,corn2 era una escuela4 ,otra leccin p>a ti1 papi/a4 ,te llamas cri/iano1 p]o p]sigues el libro de ,cri/o4 ,le acosas ha/a la orilla del m>1 obligndole a busc> refugio en las olas4 ,ins5sato1 apr5de esa leccin del moro1 que ensea a su hijo1 ap5as empieza a habl>1 los pasajes ms importantes del libro de su ley1 y se ti5e por sabio o necio segn e/ o no v]sado en tal libro2 mi5tras que t1 esclavo ciego1 no sabes lo que el libro de tu ley conti5e1 ni deseas sab]lo2 p]o acaso no te han de juzg> por tu ley propia8 ,traficante en dolos1 apr5de del moro a s] consecu5te3 dice que s] juzgado segn su ley1 y1 por tanto1 e/ima y sabe de memoria todo el libro de su ley4 ,llegamos a casa del cnsul +ls1 gr&e y espaciosa vivi5da1 con/ruda segn el gu/o +ls4 ,el soldado me llev a travs de un patio ha/a un amplio ve/bulo1 colgado con pieles de animales f]oces de toda especie1 desde el maje/uoso len ha/a el *acal ladrador4 ,all me recibi un criado judo1 y me condujo al punto a la biblioteca1 donde e/aba el cnsul4 ,me recibi con suma llaneza y s9c]o afecto1 y me dijo que habi5do recibido una c>ta de su excel5te amigo ,mr4 ,b41 en la que me recom5daba vivam5te1 t5a ya tomado p>a m alojami5to en casa de una muj] espaola1 p]o sbdito britnico1 donde me encontr>a1 a su p>ec]1 todo lo bi5 in/alado que era posible en un lug> como ,tng]4 ,me pregunt despus si t5a algn motivo especial p>a visit> esa ciudad1 y s9 vacilacin le dije que llevaba el propsito de rep>tir ci]to nm]o de ejempl>es del ,nuevo ,te/am5to en l5gua espaola entre los cri/ianos resid5tes en la localidad4 ,sonri1 y me recom5d que proc$iese con extremada cautela1 y z se lo promet4 ,dep>timos luego ac]ca de otros temas1 y no t>d en descubrir que me hallaba en compaa de un hombre de letras in/ruidsimo1 sobre todo en los clsicos griegos y lat9os2 tambin conoca a fondo el imp]io b]b]isco y el c>ct] moro4 ,tras de m$ia hora de conv]sacin1 en extremo agradable e in/ructiva p>a m1 manife/ el deseo de m>*>me a mi alojami5to2 toc la campanilla1 entr el mismo criado judo que me haba recibido1 y el cnsul le dijo en +ls3 --,acompae a e/e caball]o a casa de ,juana ,correa1 la viuda mahonesa1 y encrguele de mi p>te que le cuide bi5 y ati5da a su regalo2 si lo hace z1 me confirm> en la bu5a op9in que t5go de ella y aum5t> mi incl9acin a favorec]la4 ,z1 acompaado por el judo1 end]ec mis pasos al alojami5to prep>ado p>a m4 ,tras de remont> la calle en que e/aba la casa del cnsul1 entramos en una placita que se halla como a m$ia lad]a de la col9a4 ,djome mi acompaante que aquello era el soc1 o plaza del m]cado4 ,(recase all un espectculo curioso4 ,todo alr$$or de la plaza haba unas b>racas de mad]a pequez1 muy p>ecidas a cajas gr&es volcadas sobre un co/ado1 con la tapa mant5ida en alto por una cu]da4 ,delante de cada caja haba una especie de mo/rador1 o ms bi5 un l>go mo/rador corra fr5te a toda la lnea1 sobre el cual yacan uvas1 dtiles1 pequeos b>riles de azc>1 jabn1 manteca y otros artculos v>ios4 ,d5tro de cada caja1 fr5te al mo/rador1 y a unos tres pies del suelo1 se ocultaba un s] humano con una manta sobre los hombros1 un sucio turbante en la cabeza1 y calzones &rajosos1 que les llegaban ha/a la rodilla1 aunque me p>ece que algunos presc9dan por completo de ellos4 ,empuaban s5dos palos con un manojo de hojas de palma en la punta1 agitndolos s9 ces> como abanico1 a f9 de espant> de sus gn]os el milln de moscas que1 eng5dradas por el sol b]b]isco1 trataban de pos>se en ellos4 ,detrs1 y a cada lado de las casetas1 haba pilas de m]cancz de la misma clase4 ,los v5d$ores clamaban s9 ces>3 ,%rit h9ai1 %rit h9ai#cc4 ,tales son los t5d]os de ,tng]1 tales sus ti5das4 #cc ,compre aqu1 compre aqu4 ,en m$io del soc1 sobre las pi$ras1 haba pirmides de melones y s&z1 y tambin bana/as ll5as de otras clases de frutas1 expue/as p>a la v5ta1 en tanto las r$ondas hogazas yacan en el suelo ac y all1 y a su lado1 s5tados sobre las pi]nas cruzadas1 los s]es de ms extraa ap>i5cia que una imag9acin desc>riada pu$e concebir1 cubi]ta la cabeza con un enorme sombr]o de paja1 lo m5os de dos y>das de circunf]5cia1 cuyas alas cadas ocultaban por completo el ro/ro1 mi5tras el tronco ap>eca envuelto en una manta1 de la que a veces salan unos d$os y brazos desc>nados4 ,eran muj]es moras1 todas1 a lo que creo1 viejas y feas1 si he de juzg> por las ojeadas que pude e*> sobre sus semblantes cu&o levantaban las alas de los sombr]os p>a mir>me al pas>1 o maldecirme por pis>les el pan4 ,todo el soc e/aba ll5o de g5te y abundaban los gritos1 bullicios y vocif]aciones1 y como el sol1 aunque era todava muy temprano1 brillaba con gr&simo espl5dor1 p5saba yo que esc5a tan animada r>a vez la habra vi/o nunca4 ,cruz&o el soc1 entramos en una ango/a calle con el mismo gn]o de cajas-ti5das a cada lado1 algunas de las cuales1 emp]o1 o e/aban desocupadas o no haban abi]to an1 pues la tapa p]maneca e*ada4 ,casi inm$iatam5te volvimos hacia la izqui]da1 remont&o una calle algo p>ecida1 y al in/ante mi gua se entr por la pu]ta de una casa baja1 situada en la esqu9a de una callecita arbolada1 que era1 segn me dijo1 la morada de ,juana ,correa4 ,pronto e/uvimos en el c5tro de la vivi5da4 ,digo en el c5tro porque todas las casas moras e/n con/rudas con un pequeo patio en m$io4 ,el de aquella casa no t5a ms de diez pies en cuadro4 ,abi]to por arriba1 en torno e/aban las habitaciones1 por tres lados2 en el cu>to lado1 una escal]illa que comunicaba con el piso sup]ior1 la mitad del cual consi/a en un t]rado con vi/as al patio2 por encima de sus bajos muros se descubra un panorama del m> y gran p>te de la ciudad4 ,lo re/ante del piso ocupbalo una va/a pieza1 res]vada p>a m1 y que comunicaba con el t]rado por dos pu]tas4 ,en cada extremo del cu>to haba una cama1 atravesada a lo an*o de la habitacin1 con el pabelln pegado al te*o4 ,una mesa y dos o tres sillas concluan el mobili>io4 ,e/aba tan ocupado en exam9> la casa de ,juana ,correa1 que al pronto puse poca at5cin en la seora misma4 ,p]o v9o luego al t]rado donde mi gua y yo p]manecamos4 ,era una muj] como de cu>5ta y c9co aos1 de facciones regul>es1 que en otros tiempos habran sido h]mosas1 p]o en las que los aos1 y ms an quizs las p5as1 haban he*o mu*os e/ragos4 ,le faltaban dos di5tes1 p]o an era negro su magnfico pelo4 ,mir&o su ro/ro1 dije p>a m3 si es v]dad la ci5cia fisonmica1 t1 oh ,juana61 eres bu5a y apacible4 ,en efecto3 las f9ezas que de ,juana recib durante las seis semanas que pas bajo su te*o1 me hubi]an conv]tido a esa ci5cia1 si antes hubiese dudado de ella4 ,no creo que en n+n pe*o humano haya latido nunca corazn ms afectuoso y ardi5te que el de ,juana ,correa1 la viuda mahonesa1 y z lo d5otaban sus facciones1 radiantes de b5evol5cia y bu5 natural1 aunque algo nubladas por la melancola4 ,djome que haba e/ado casada con un g5ovs1 patrn de un falu*o que recorra la ruta entre ,gibralt> y ,tng]1 qui51 al morir1 haca unos cuatro aos1 la dej con cuatro de familia1 el mayor de los cuales era un mozo de trece2 que haba tropezado con graves dificultades p>a prove] a su su/5to y al de los suyos desde la mu]te de su m>ido2 p]o que la ,provid5cia le haba suscitado unos pocos amigos excel5tes1 sobre todo el cnsul britnico2 que1 adems de alquil> habitaciones a viaj]os tales como yo1 amasaba pan1 muy e/imado por los moros1 y t5a soci$ad con un g5ovs viejo p>a la v5ta de licores4 ,aadi que e/e ltimo viva en una de las habitaciones bajas2 que era hombre muy dispue/o y de gran sab]1 p]o que a veces le p>eca algo tocado de aqu1 dijo llevndose un d$o a la fr5te1 y esp]aba que yo sabra disimul> las r>ezas de su l5guaje o de su conducta4 ,entonces me dej1 p>a dispon]1 segn dijo1 mi desayuno2 y con e/o1 el criado judo que me haba acompaado desde casa del cnsul1 vindome ya in/alado1 fuse4 ,pronto me s5t a desayun> en una habitacin a la izqui]da del m9sculo wu/uddur2 el trato era excel5te3 te1 pescado frito1 huevos y uvas1 s9 olvid> el famoso pan de ,juana ,correa4 ,me s]va un mozo judo1 alto1 de unos ve9te aos2 djome que se llamaba ,hayim ,b5 ,att>1 y que era natural de ,fez1 de donde sus padres le haban llevado si5do muy nio a ,tng]1 y aqu haba pasado la mayor p>te de su vida pr9cipalm5te al s]vicio de ,juana ,correa1 asi/i5do a los que1 como yo1 se alojaban en la casa4 ,t]m9ada la comida1 hallbame s5tado en el pat9illo1 cu&o o en la habitacin opue/a a la en que me haba desayunado v>ios suspiros1 seguidos de mu*os lam5tos2 luego v9o un ,ave ,m>a1 grati pl5a1 ora pro me1 y f9alm5te una voz como un graznido cant3 ,g5tem auf]te p]fidam ,cr$5tium de f9ibus1 ,ut ,*ri/o laudes debitas ,p]solvamus alacrit]4 --,ese es el g5ovs viejo--susurr ,hayim ,b5 ,att>--que e/ rez&o a su ,dios2 lo hace con mu*a devocin siempre que la no*e antes se ha ido a la cama un poco bebido4 ,ti5e en el cu>to una imag5 de ,m>a ,buckra#cd1 delante de la que suele pon] un cirio enc5dido1 y por ella no me p]mite nunca entr> en la habitacin4 ,una vez me sorpr5di contemplndola1 y cre que me mataba2 desde entonces1 ci]ra siempre el cu>to con llave1 que se gu>da en el bolsillo al m>*>se4 ,odia a los judos y a los moros1 y dice que sus pecados le han trad a vivir entre nosotros4 #cd ,la ,virg5 ,m>a4 --,no pon5 cirios delante de las img5es--dije yo1 y sal a visit> las curiosidades del pas4 ,,cap,,tulo ,,lvi ,el ,mahasni4 -- ,s9 ,samani4 -- ,el ,baz>4 -- ,santos moros4 -- ,mira la ayana6 -- ,la higu]a *umba4 -- ,sepulturas judz4 -- ,la mansin de los esqueletos4 -- ,el mozo de cuadra4 -- ,los caballos de los musulmanes4 -- ,d>-dwag4 ,hallbame en la plaza del m]cado1 contempl&o una esc5a muy p>ecida a la que ya he descrito1 cu&o se me ac]c un moro y trat de pr(]ir unas pocas palabras en espaol4 ,era un viejo alto1 de facciones enjutas1 p]o un poco extraz1 y habra podido llamrsele bi5 p>ecido a no falt>le un ojo1 de=midad muy comn en el pas4 ,llevaba envuelto el cu]po en un inm5so haik4 ,al v] que yo ent5da el m>roqu1 rompi a habl> con inm5sa volubilidad1 y no t>d en sab] que era mahasni4 ,pond] l>gam5te las bellezas de ,tng]1 de donde era natural1 segn dijo1 y al cabo exclam3 ,v5 conmigo1 sultn mo1 y te ensear mu*as cosas que alegr5 tus ojos y ll55 tu corazn de cl>idad2 fu]a una v]genza p>a m1 que t5go la v5taja de s] hijo de ,tng]1 p]mitir que un extranj]o1 llegado de una isla del gran m>1 como dices t que vi5es1 con propsito de v] e/a b5dita ti]ra1 se e/uviese aqu en el soc s9 nadie que le gue4 ,por ,al1 no s] z6 ,hagan sitio a mi sultn1 hagan sitio a mi seor1 prosigui1 abrindose cam9o a empellones a travs de una turba de hombres y *icos reunida en torno nue/ro2 a su alteza le place v5ir conmigo2 por aqu1 mi seor1 por aqu2 y empr5di el cam9o col9a arriba1 &&o con trem5do comps1 y habl&o an ms de prisa4 --,e/a calle--dijo--es el ,si>r91 y no hay en ,tng] otra que se le p>ezca2 obs]va qu an*a es1 casi como la mitad del mismo soc2 aqu e/n las ti5das de los m]cad]es ms importantes1 donde se v5de toda clase de artculos preciosos4 ,obs]va a esos dos hombres3 son argel9os1 y bu5os musulmanes2 huy]on de ,zair#ce cu&o lo conqui/>on los naz>5os1 no por fu]za de armas1 no por su valor1 como ya pu$es supon]1 s9o con oro2 los naz>5os slo conqui/an con oro4 ,el moro es bu5o1 el moro es fu]te1 quin tan bu5o ni tan fu]te como l82 p]o no pelea con oro1 y por eso p]di a ,zair4 ,rep>a en esos dos hombres s5tados en los bancos junto a esos por*es3 son makhasniah1 c(rades mos4 ,mira la blancura de sus haiks1 la blancura de sus turbantes4 ,oh1 si pudi]as v] sus espadas en da de gu]ra1 qu brillo1 qu brillo el suyo6 ,ahora no llevan espadas4 ,p>a qu llev>las8 ,no e/ la ti]ra en paz8 ,ves a ese de la ti5da de enfr5te8 ,es el ,pa* de ,tng]1 el ,ham$ ,s9 ,samani1 sotapa* de ,tng]2 el prim] pa*1 mi seor1 e/ de viaje2 que ,al le otorgue un feliz regreso4 ,s2 ese es ,ham$2 ah e/ en su hanutz#cf como si no fu]a nada ms que un com]ciante2 s9 emb>go1 la vida y la mu]te e/n en su mano4 ,ah di/ribuye ju/icia1 al mismo tiempo que v5de es5cia de rosa y co*9illa1 plvora de can y azufre2 p]o e/os ltimos los v5de por cu5ta de ,abd]rahmn1 el sultn1 mi seor1 pues nadie pu$e v5d] en e/a ti]ra plvora y azufre en polvo ms que el sultn4 ,si deseas compr> att> del m>1 si deseas compr> es5cia de rosas1 debes ir al hanutz de ,s9 ,samani1 pues slo all la encontr>s pura2 no te la v5d] cualqui] moro1 s9o slo ,ham$4 ,que ,al le b5diga6 ,mis h]manos los makhasniah esp]an sus rd5es1 porque dondequi]a que el ,pa* se in/ala1 hay sala de ju/icia4 ,mira1 ahora e/amos enfr5te del baz>2 ms abajo de esa pu]ta que ves1 e/ el patio del baz>2 qu no encontr>s en el baz>8 ,s$as de ,fez1 ah las ti5es2 y si deseas sibat1 si deseas babu*as p>a los pies1 bscalas ah1 donde tambin se v5d5 cosas muy curiosas que vi55 de las ciudades de los naz>5os4 ,en esas casas gr&es a nue/ra izqui]da1 viv5 los cnsules naz>5os2 ya has vi/o mu*as z en tu ti]ra2 por tanto1 p>a qu p>>se a mir>las8 ,no te admira e/a calle del ,si>r98 ,cuanto entra o sale de ,tng] por el lado de ti]ra1 pasa por e/a calle4 ,oh1 las riquezas que por ella pasan6 ,mira qu l>ga hil]a de camellos3 ve9te1 tre9ta1 una cfila completa que baja la calle4 ,wullah6#cg ,conozco e/os camellos1 conozco al conductor4 ,bu5os dz1 oh ,sidi ,hassim6 ,cuntos dz habis t>dado desde ,fez8 ,ahora hemos llegado a la muralla1 vamos a pas>la por e/a pu]ta4 ,e/a pu]ta se llama ,bab del ,faz2 ahora e/amos en el ,soc de ,b>ra4 #ce ,argel4 #cf ,ti5da4 #cg ,por ,dios6 ,el ,soc de ,b>ra es un espacio abi]to1 fu]a de la muralla de ,tng]1 en su p>te ms elevada1 sobre la falda de la col9a4 ,el t]r5o es irregul> y esc>pado2 p]o hay algunos sitios regul>m5te nivelados4 ,en aquel sitio se celebra todos los jueves y lunes por la maana una especie de f]ia1 en razn de lo cual es llamado ,soc de ,b>ra o m]cado de afu]a4 ,aqu y all1 c]ca del foso de la ciudad1 hay unas cavidades subt]rneas1 con pequeos orificios1 aproximadam5te como el del can de una *im5ea1 cubi]tos de ord9>io con una losa1 o rell5os con paja4 ,son los gran]os1 donde se gu>da el trigo1 la cebada y otros granos de/9ados a la v5ta4 ,a una mano hay dos o tres toscas *ozas1 o ms bi5 cob]tizos1 debajo de los cuales vigilan los gu>dianes del trigo4 ,es muy peligroso pas> por aquella col9a de no*e1 una vez c]radas las pu]tas de la ciudad1 pues a esa hora se da suelta a mu*os p]ros1 fi]os y gr&es1 que con toda seguridad d]rib>an y quiz de/roz>an a cualqui] desconocido que se ac]case por all4 ,a la mitad de la subida de la col9a1 se v5 cuatro muros blancos1 que ci]ran un espacio como de diez pies cuadrados1 donde descansan los huesos de ,sidi ,mokhfidh1 famoso santo que muri h> unos qu9ce aos4 ,all t]m9a el soc2 lo re/ante del monte se llama ,el ,kaw>1 o lug> de las tumbas1 porque es el sitio donde comnm5te se enti]ra2 los sitios donde reposan los mu]tos e/n cuidadosam5te sealados por unas pocas pi$ras que =man un circuito oblongo4 ,c]ca de ,mokhfidh du]me ,sidi ,gali2 p]o el santo pr9cipal de ,tng] yace ent]rado en lo alto del monte1 en el c5tro de una breve explanada4 ,una l9da capilla o mezquita1 con su cpula1 se alza all en su honor1 adornada g5]alm5te con b&]as de v>ios colores4 ,el nombre de e/e santo es ,mohamm$ el ,haji1 y en ,tng] y sus c]canz se ti5e su memoria en la mayor v5]acin4 ,su mu]te acaeci en los comi5zos de e/e siglo4 ,e/os detalles los recog en aquel mom5to o en subsigui5tes ocasiones4 ,en el lado norte del soc1 c]rado por la ciudad1 hay un muro con una pu]ta4 --,v5--dijo el viejo mahasni haci5do una indicacin con la mano--1 v5 y te ensear el j>dn de un cnsul naz>5o4 ,cruc la pu]ta en su seguimi5to1 y me hall en un espacioso j>dn1 dispue/o al modo europeo1 y plantado de limon]os1 p]ales y div]sos gn]os de arbu/os olorosos4 ,era visible1 no ob/ante1 que el pr9cipal orgullo del propiet>io eran las flores1 de que haba mu*os macizos4 ,la casa de v]ano era muy bu5a2 el arte haba agotado sus recursos p>a que all no falt>a nada4 ,una cosa1 emp]o1 se e*aba de m5os1 y su aus5cia era s+ul>m5te notable en un j>dn en tal poca del ao3 ap5as se vea una hoja4 ,la plaga ms espantosa de las que deva/>on a ,egipto1 se cebaba entonces en e/as p>tes de ,africa3 la lango/a haca su obra1 y en n+n lug> con tanta furia como en el sitio donde yo me hallaba4 ,todo e/aba arrasado en torno4 ,los rboles1 pelados y negruzcos como en invi]no4 ,no haba nada v]de1 salvo las frutas1 sobre todo las uvas1 que en bravos racimos colgaban de las p>ras2 porque la lango/a no toca los frutos mi5tras qu$a una hoja por devor>4 ,con=me recorramos los paseos1 los horribles insectos1 vol&o en todas direcciones1 tropezaban con nosotros1 y p]ecan a c5t5>es bajo nue/ros pies4 --,mira las ayanas--dijo el viejo mahasni--y yelas com]4 ,pod]osa es la ayana1 ms pod]osa que el sultn y que el cnsul4 ,todos sus makhasniah que el sultn enviase contra la ayana1 y a m con ellos1 la ayana dira ja1 ja6 ,pod]osa es la ayana4 ,no se asu/a del cnsul4 ,hace pocas semanas el cnsul dijo3 ,yo pu$o ms que la ayana1 y voy a extirp>la del pas4 ,z1 fu proclam&o por la ciudad3 ,tang]9os1 apresuraos a lu*> contra la ayana1 de/ruidla en el huevo2 sab$ que a todo el que me traiga una libra de huevos de ayana le d> ha/a c9co reales de ,espaa2 e/e ao no habr ayanas4 ,z1 todo ,tng] se precipit a lu*> contra la ayana1 y a recog] los huevos que la ayana haba dejado a incub> debajo de la ar5a en las v]ti5tes de los montes1 y en los cam9os1 y en el llano4 ,mi propio hijo1 que ti5e siete aos1 fu a combatir la ayana1 y l solo recogi c9co libras de huevos1 huevos que la ayana haba dejado bajo la ar5a1 y se los llev al cnsul1 y el cnsul pag el precio4 ,c5t5>es de p]sonas llevaban huevos al cnsul1 quin ms1 quin m5os1 y el cnsul pagaba el precio1 y en m5os de tres dz la caja de caudales del cnsul se qu$ exhau/a4 ,entonces exclam3 ,cesad1 tang]9os2 quizs hemos de/rud la ayana1 quizs hemos acabado con ellas4 ,ja1 ja6 ,mira alr$$or1 y encima de ti1 y debajo1 y dime si el cnsul ha de/rud la ayana4 ,oh6 ,es muy fu]te la ayana6 ,ms que el cnsul1 ms fu]te que el sultn y todos sus ejrcitos4 ,no e/> de ms hac] not> que de all a una semana todas las lango/as desap>eci]on1 nadie saba cmo1 y slo qu$>on unas pocas rezagadas4 ,a no s] por esa lib]acin provid5cial1 los campos y hu]tos de los alr$$ores de ,tng] habran qu$ado por completo deva/ados4 ,los insectos eran de inm5so tamao y de aspecto repulsivo4 ,pasamos despus al otro lado del soc1 donde e/n las *ozas de los gu>dianes4 ,all se abre una especie de calleja que desci5de ha/a la orilla del m>2 es muy p5di5te y esc>pada1 y p>ece una rambla o b>ranco4 ,sus dos mrg5es e/n cubi]tas por el rbol que produce el higo esp9oso1 llamado en m>roqu k]m\s del ,ynde4 ,en el aspecto de ese rbol o planta1 pues no s cmo llam>lo1 hay algo de grotesco y agre/e4 ,su tronco1 aunque a m5udo alcanza el grosor del cu]po humano1 no ti5e copa1 pues a muy corta di/ancia del suelo se divide en mu*as ramas retorcidas que se esp>c5 en todas direcciones1 y e*an hojas v]des muy extraz1 con pulgada y m$ia de espesor1 que si se p>ec5 a algo es a las aletas ant]iores de una foca1 y se compon5 de mu*as fibras4 ,el fruto1 que se p>ece un poco a la p]a1 ti5e un sp]o tegum5to cubi]to de m5udas esp9as1 que p5etran in/antneam5te en la mano que las toca y con dificultad se extra54 ,no recu]do hab] vi/o nunca vegetacin de ms vigorosa lozana que la de aquellas higu]as1 ni1 en conjunto1 un lug> ms extrao4 --,sgueme--dijo el mahasni--y te ensear una cosa que te va a gu/>4 ,volvimos hacia la izqui]da cam9&o por un ango/o s5d]o1 cue/a arriba1 ha/a lleg> a la cspide de un c]rillo1 sep>ado por un pr(undo foso de la muralla de ,tng]4 ,el t]r5o e/aba d5sam5te cubi]to por los arboles ya descritos1 que esp>can sus s+ul>es ramas por la sup]ficie1 y cuyas gruesas hojas apla/bamos con los pies al &>4 ,entre ellas descubr gran nm]o de pi$ras mohosas t5didas horizontalm5te1 y con tosqu$ad grabados en ellas unos c>act]es extraos que me baj a contempl>4 --,eres ba/ante talib p>a le] esos signos8--exclam el viejo moro--4 ,son letras de los malditos judos2 e/e es su me>rah1 como ellos lo llaman1 y aqu enti]ran a sus mu]tos4 ,los ins5satos confan en ,muza en lug> de cre] en ,mohamm$2 sus mu]tos ard]n p]durablem5te en jeh9nim4 ,mira1 sultn mo1 qu frtil es el suelo del me>rah de los judos2 mira qu k]m\s se cran aqu4 ,si5do yo *ico v5a mu*as veces al me>rah de los judos a com] k]m\s cu&o e/aban maduros4 ,a los *icos musulmanes de ,tng] les gu/an los k]m\s del me>rah de los judos2 p]o los judos no los cog54 ,dic5 que el agua de los manantiales que alim5tan las races de e/os rboles pasa entre los cu]pos de sus mu]tos1 y que por ese motivo es una abom9acin com] esa fruta4 ,sea v]dad o no1 lo ci]to es que1 alimnt5se de lo que se qui]a1 bu5os son los k]m\s que se cran en el me>rah de los judos4 ,volvimos a la calleja por el mismo s5d]o que habamos trad2 segn bajbamos dijo el moro3 --,has de sab]1 sultn mo1 que e/e sitio donde e/amos1 y que tanto te gu/a1 se llama ,d>-s9ah#ch4 ,me pregunt>s por qu lleva tal nombre1 pues no ves aqu ni casa ni s] humano1 musulmn1 naz>5o o judo1 fu]a de nosotros dos2 yo te lo dir1 sultn mo2 quin mejor8 ,sabe1 si no lo llevas a mal1 que no siempre ha sido ,tng] lo que es ahora1 ni ha ocupado el lug> que ahora ocupa4 ,e/uvo all lejos 7seal&o hacia el ,e/e71 en aquellos c]ros sobre la co/a1 y an se ve all ru9as de casas1 y el sitio se llama ,tng] la ,vieja4 ,de su]te que en tiempos antiguos1 segn t5go od cont>1 e/e ,d>-s9ah era una calle1 no hace al caso si d5tro o fu]a de los muros1 donde resida g5te de todos los (icios3 orfices1 plat]os1 h]r]os1 hojalat]os y artesanos de todas clases4 ,si deseabas enc>g> una obra1 no t5z ms que ir al ,d>-s9ah y al in/ante encontrabas un mae/ro del (icio que buscabas4 ,dice mi sultn que le gu/a la vi/a de ,d>-s9ah tal como hoy e/2 no s por qu1 la v]dad1 sobre todo no e/&o maduros todava los k]m\s1 que no se pu$5 com]4 ,si ahora le gu/a ,d>-s9ah1 cmo le hubi]a gu/ado a mi sultn en otros tiempos1 cu&o e/o e/aba ll5o de oro y plata1 de hi]ro y e/ao1 del e/ru5do de los m>tillos y de mae/ros y g5tes ent5didas en sus (icios8 ,ahora llegamos al ,*ali del ,bah>#ci4 ,t5 cuidado1 mi sultn2 &amos sobre huesos4 #ch ,casas de (icios4 #ci ,la orilla del m>4 ,habamos salido del ,d>-s9ah y t5amos delante la co/a2 en un in/ante nos hallamos en m$io de una multitud de huesos de toda clase de animales1 y ap>5tem5te de todas fe*as2 algunos blanqueados por el tiempo y la exposicin al sol y al aire1 mi5tras otros cons]vaban an c>ne fresca adh]ida2 haba all esqueletos ent]os1 caballos1 asnos1 y ha/a los re/os1 m5os conocidos1 de un camello4 ,p]ros flacos &aban all at>eados gruendo1 roy5do1 desg>r&o2 en m$io de ellos1 s9 intimid>se1 avanzaba con maje/ad el buitre1 cebndose1 ansioso1 en los despojos1 y ha/a disputndoselos a las be/ias2 mi5tras los cu]vos revoloteaban sobre ellos y graznaban vidam5te1 o se posaban a veces sobre alguna co/illa enhie/a4 --,mira--dijo el mahasni--el kaw> de los animales4 ,mi sultn ha vi/o el kaw> de los musulmanes y el me>rah de los judos1 y aqu ve el kaw> de los animales4 ,todos los animales que mu]5 en ,tng] por mano de ,dios--caballo1 p]ro o camello--se tra5 a e/e sitio1 y aqu se pudr5 o los devoran las aves del cielo y los animales fi]os que m]odean en el *ali4 ,v51 sultn mo2 no es bu5o det5]se en e/e lug>4 ,nos disponamos a m>*>nos cu&o omos un galope por el ,d>-s9ah1 y al mom5to un caballo y un j9ete se precipit>on a toda velocidad de la boca de la calleja y ap>eci]on en la playa2 el caball]o1 cu&o nos vi1 refr5 con trabajo el corcel y v9o a nosotros4 ,el caballo era pequeo1 p]o bonito3 alazn1 con cr9es y cola l>gas2 si le hubies5 t5ido con los ojos v5dados1 quizs se le hubi]a confundido con una jaca cordobesa2 era an*o de pe*os1 r$ondo de grupa1 tan corpul5to y lu/roso como los caballos de esa raza2 p]o ba/aba mir>le a los ojos p>a salir al in/ante del error2 sus inquietas pupilas desp$an impetuoso e indmito fuego1 y lejos de mo/r> la docilidad de aquel noble y leal animal1 manoteaba a veces furiosam5te1 y ap5as si el duro fr5o y un brazo recio ba/aban p>a imp$ir que empr5diese de nuevo su precipitada c>r]a4 ,el j9ete era un jov5 de unos diez y o*o aos1 ve/ido a la europea1 con una gorra de mont]o en la cabeza2 era de con/itucin atltica1 p]o con extremidades en exceso l>gas1 pues tal como iba a caballo1 s9 e/ribos ni silla1 los pies casi le llegaban al suelo2 su tez era casi tan mor5a como la de un mulato1 y h]mosas sus facciones1 sobre todo los ojos1 p]o ll5os de una expresin audaz y p]v]sa1 y haba en su boca una desagradable mueca s5sual4 ,dirigi algunas palabras al mahasni1 a qui5 p>eca conoc] mu*o1 preguntndole quin era yo4 ,el viejo respondi3 --,oh1 judo3 mi sultn enti5de nue/ra l5gua2 lo mejor s] que te dirijas a l4 ,entonces el jov5 me habl en rabe2 p]o casi al mom5to ab&on esa l5gua y pas a habl> en regul> francs4 --,supongo que s] u/$ francs--dijo con mu*a famili>idad--4 ,e/> u/$ mu*o tiempo en ,tng]8 ,oda mi respue/a1 cont9u3 --,si5do u/$ +ls1 t5dr1 s9 duda1 aficin a los caballos2 por tanto1 cu&o desee d> un paseo yo le acompaar a u/$ y le procur> caballos4 ,me llamo ,ephraim ,fragey2 soy mozo de cuadra del cnsul napolitano1 que se jacta de pose] los mejores caballos de ,tng]2 mont> u/$ el que ms le gu/e4 ,le gu/>a a u/$ prob> e/e pequeo a\d8#dj #dj ,segn ,borr[1 un caballo padre4 ,le di las gracias2 p]o rehus su (]ta por el mom5to1 y le pregunt cmo haba adquirido el idioma francs1 y por qu1 si5do judo1 no ve/a como sus h]manos4 --,e/oy al s]vicio de un cnsul--dijo--1 y mi amo obtuvo p]miso p>a que pudi]a ve/irme de e/e modo2 y en cuanto a habl> el francs1 he e/ado en ,m>sella y en ,npoles en un viaje que hice a e/a ltima ciudad p>a llev> unos caballos regalo del sultn4 ,adems del francs hablo el italiano4 ,entonces se ape1 y t5i5do el caballo firmem5te por la brida con una mano1 empez a desnud>se1 y1 habindolo he*o1 mont de nuevo y se meti a caballo en el agua4 ,la piel de su cu]po era de color muy semejante a la de una rana o de un sapo2 p]o su =ma era la de un jov5 titn4 ,el caballo entr en el agua de muy mala gana1 y a corta di/ancia de la orilla empez a lu*> con el j9ete1 a qui5 tir dos veces2 p]o el mozo1 ag>rado a la brida1 retuvo al animal4 ,como todos sus esfu]zos resultaban 9tiles p>a llev>lo ms ad5tro1 se puso a lav>lo vigorosam5te con sus propias manos1 y despus1 guindolo a ti]ra1 se vi/i y fuse por el cam9o que haba trad4 --,los caballos de los musulmanes son bu5os--dijo mi amigo el viejo--4 ,dnde los encontr>s iguales8 ,son capaces de baj> al galope por una montaa p$regosa s9 ca] ni tropez>2 p]o has de s] precavido con los caballos de los musulmanes y trat>los con bondad1 porque los caballos de los musulmanes son orgullosos1 y no les gu/a s] esclavos4 ,de potros1 al mont>los por prim]a vez1 no los maltrates la boca con el fr5o1 pues si tal haces1 de seguro te mat>n2 t>de o temprano p]ec]s bajo sus cascos4 ,bu5os son nue/ros caballos y bu5os nue/ros j9etes2 s por ci]to2 excel5tes son los musulmanes mont&o a caballo4 ,quin hay que se les p>ezca8 ,una vez vi yo a un j9ete franco competir con un musulmn en e/a playa1 y a lo prim]o el franco sac mu*a v5taja y pas al musulmn2 p]o la c>r]a era l>ga1 muy l>ga1 y el caballo del franco1 que era franco tambin1 jadeaba2 p]o el caballo del musulmn no jadeaba1 porque era tambin musulmn1 y al cabo el j9ete musulmn lanz un grito y el caballo se lanz adelante y alcanz al caballo franco1 y entonces el j9ete musulmn se puso cabeza abajo sobre la silla1 que en v]dad e/os ojos lo vi]on1 y cabeza abajo sobre la silla iba al pas> al j9ete franco1 y gritaba ja1 ja6 cu&o pasaba al j9ete franco1 y el caballo musulmn gritaba ja1 ja6 al pas> al corcel franco1 y el franco p]di por mu*a di/ancia4 ,bu5os son los francos1 bu5os sus caballos2 p]o mejores son los musulmanes y mejores los caballos de los musulmanes4 ,dirigimos despus nue/ros pasos hacia la ciudad2 p]o no por el s5d]o que habamos trad2 volvi5do hacia la izqui]da1 por bajo de la col9a del me>rah1 y a lo l>go de la playa1 no t>damos en lleg> a un cam9o toscam5te emp$rado1 de sp]a subida1 que co/eaba los muros de la ciudad ha/a lleg> a una pu]ta1 delante de la cual1 a un lado1 haba algunos hoyos pequeos1 como tumbas1 ll5os de agua o cal4 --,e/e es el ,d>-dwag#da--;dijo el mohasni--2 e/a es la casa de la corteza1 y a e/a casa se tra5 las pieles2 todas las que se prep>an p>a us>las en ,tng] se tra5 a e/a casa1 y aqu las curt5 con cal1 corteza y hi]bas4 ,en e/e ,d>-dwag hay ci5to cu>5ta fosas2 yo mismo las he contado2 y haba ms1 que ya no exi/51 porque e/o es muy antiguo4 ,e/as fosas las alquila1 no una ni dos p]sonas1 s9o mu*a g5te1 y todo el que se pone en li/a pu$e arr5d> una de las fosas y curtir las pieles que necesite2 p]o el propiet>io de todo es un hombre solo1 llamado ,cado ,ableque4 ,y ahora1 sultn mo1 que has vi/o la casa de la corteza1 no te ensear nada ms por hoy1 porque hoy es ,y\m al jumal1#db y las pu]tas van a c]r>se d5tro de un mom5to1 mi5tras los musulmanes cumpl5 sus devociones4 ,de modo que acompaar a mi sultn a su alojami5to1 y all le dej> por el mom5to4 #da ,la t5]a4 #db ,vi]nes4 ,traspusimos1 por consigui5te1 una pu]ta1 y1 remont&o una calle1 nos encontramos ante la mezquita junto a la que yo haba e/ado por la maana2 y uno o dos m9utos ms t>de e/bamos a la pu]ta de ,juana ,correa4 ,entonces le (rec a mi gua una mon$a de plata en pago de sus s]vicios2 p]o1 irguindose1 exclam3 --,no tom> la plata de mi sultn1 porque consid]o que no he he*o nada que lo m]ezca4 ,an no hemos visitado todas las m>avillas de e/a b5dita ciudad4 ,en un da futuro llev> a mi sultn al palacio del gob]nador1 y a otros sitios que mi sultn se alegr> de v]2 y cu&o hayamos vi/o todo lo que se pu$e v]1 y mi sultn e/ cont5to de m1 si alguna vez me ve en el soc una maana con la cana/a en la mano1 y no ve nada en la cana/a1 entonces mi sultn e/> en lib]tad1 como amigo1 p>a pon] en mi cana/a unas uvas1 o pan1 o pescado1 o c>ne en mi cana/a4 ,eso no lo rehus> de mi sultn cu&o haya he*o por l ms de lo que ha/a ahora he he*o4 ,p]o la plata de mi sultn no la tom> ahora ni nunca4 ,luego me hizo un gracioso saludo con la mano1 y fuse4 ,,cap,,tulo ,,lvii ,un tro s+ul>4 -- ,el mulato4 -- ,la (]ta de paz4 -- ,moros de ,granada4 -- ,vive la ,guadel\pe6 -- ,los moros4 -- ,pascual ,fava4 -- ,la argel9a ciega4 -- ,la retreta4 ,cu&o entr haba tres hombres s5tados en el wu/uddur de ,juana ,correa1 todos de inslita catadura1 aunque quizs nunca se haban juntado otros tres ms dif]5tes entre s en todos s5tidos4 ,el prim]o a qui5 le e* la vi/a era un hombre de unos ses5ta aos1 ve/ido con una casaca de ca*emira gris1 de faldones cortos2 *aleco am>illo1 y calzones an*os de tela ba/a2 se tocaba con un sombr]o de paja an*o y muy sucio1 y en la mano t5a un recio ba/n con puo de m>fil2 eran sus ojos legaosos1 bizcos2 la faz rubicunda1 y la n>iz c>buncosa4 ,junto a l e/aba un negro de bu5 p>ec]1 que acaso resultaba ms negro de lo que realm5te era por la circun/ancia de ir ve/ido con *aqueta1 *aleco y pantaln de li5zo de inmaculada blancura4 ,tocbase con una gorra de mont]o1 azul4 ,sus ojos *ispeaban como brillantes1 y en su ro/ro haba una indescriptible expresin de bu5 humor y burla4 ,el otro individuo era mulato1 y1 con mu*o1 el tipo ms notable del grupo2 poda e/> entre los tre9ta y los cu>5ta2 l>go de cu]po1 y aunque mal proporcionado1 con todas las ap>i5cias de s] fu]te y vigoroso4 ,envolvase en un f]i\l de lana roja1 especie de ve/idura que llega ha/a ms abajo de las cad]as4 ,sus brazos1 l>gos1 velludos1 musculosos1 mo/rbanse desnudos desde el codo1 donde las mangas del f]i\l t]m9an2 sus extremidades inf]iores eran cortas1 en comp>acin con el cu]po y los brazos2 cubrase en p>te las pi]nas con una k&risa azul que le llegaba a las rodillas2 sus facciones eran muy feas1 de extremada y repulsiva fealdad1 y tu]to de un ojo1 velado por una telilla blanca4 ,a su lado yaca en el suelo una cuba gr&e1 de las de llev> agua2 y a veces1 so/5indola con el ndice y el pulg>1 la haca d> vueltas sobre su cabeza como si fu]a un cu>tillo4 ,tal era el tro que ocupaba el wu/uddur de ,juana ,correa2 y ap5as haba t5ido tiempo de obs]v> lo que dejo recordado1 cu&o la bu5a muj] entr1 de vuelta del corral de la casa1 con su doncella ,joh>1 o la p]la1 mu*a*a juda1 gorda y fea1 con un inm5so lun> en la mejilla4 --,que ,dios remate tu nombre--exclam el mulato--1 ,juana1 y tambin el de tu sirvi5ta ,joh>4 ,hace ms de qu9ce m9utos que e/oy s5tado aqu1 despus de v]t] en la t9aja el agua que he trad de la fu5te1 y en vano he esp]ado una palabra amable de p>te de u/$ o de ,joh>4 ,u/$ no ti5e modo1 ni ,joh> tampoco4 ,e/a es la nica casa de ,tng] donde no se me recibe con el c>io y respeto debidos1 a pes> de que he he*o por u/$es lo que por n+una otra p]sona4 ,no os he ll5ado de agua la t9aja1 cu&o otros se han qu$ado s9 una gota8 ,no t5is agua ba/ante p>a freg> el wu/uddur1 mi5tras el cnsul y su intrprete no la ti55 p>a apag> la s$8 ,y qu pago se me da8 ,cu&o llego aqu1 a la hora de ms calor1 no ti55 p>a m una palabra ami/osa1 ni siqui]a me (rec5 una copa de makhiah4 ,necesito record> todo lo que hago por u/$8 ,s1 por ci]to2 ya que u/$ no ti5e modo4 ,no v5go todas las maanas1 a las tres en punto1 y llamo a la pu]ta1 y u/$ se levanta y me abre1 y amaso luego el pan a su pres5cia1 mi5tras u/$ sigue aco/ada1 y no ti5e fama el pan de u/$ de s] el mejor de ,tng] porque lo amaso yo8 ,no soy el hombre ms =zudo de ,tng] y tambin el ms noble8 ,al decir e/o1 bl&i la cuba sobre su cabeza y su ro/ro tom una expresin casi demonaca4 --yeme1 ,juana--cont9u--2 ya sabes que soy el hombre ms =zudo de ,tng]1 y por milsima vez te repito que soy el ms noble4 ,quines son los cnsules8 ,quin es el pa*8 ,ahora son cnsules y pa*2 p]o quines fu]on sus padres8 ,yo no lo s1 ni ellos tampoco4 ,p]o no ignoro quines fu]on los mos6 ,no eran moros de ,g>nata1 y no soy1 m]c$ a eso1 el hombre ms consid]able de ,tng]8 ,s2 desci5do de los antiguos moros de ,granada2 mi familia vivi all ha/a que los naz>5os gan>on la ciudad1 y ahora soy el nico de esa ca/a que qu$a en e/a ti]ra1 y ms noble que el sultn1 porque el sultn no ti5e sangre de los moros de ,g>nata4 ,se re u/$1 ,juana8 ,tambin se re ,joh>8 ,no soy yo ,hamm9 ,widdir1 el hombre ms valido de ,tng]8 ,no es v]dad que llevo sangre de los moros de ,g>nata8 ,nigalo1 y os mato a las dos6 --,has comido h%ee%#dc y majoon1#dd ,hamm9--dijo ,juana ,correa--y ti5es el ,%aitan#de en el cu]po1 como te ocurre demasiadas veces4 ,he t5ido mu*o que hac]1 y ,joh> tambin2 por eso no hemos v5ido a habl>te antes2 p]o ma ydoor%ee1#df ya s cmo tranquiliz>te2 qui]es un poco de g9ebra compue/a o un vaso de makhiah#dg corri5te8 #dc ,o ha%i%1 prep>acin de camo4 #dd ,al p>ec]1 otra droga4 #de ,satn4 #df ,eso no importa4 #dg ,o ma'iyya3 agu>di5te de higos4 --,z rebose tu vida1 oh ,juana--dijo el mulato--1 y tambin la de ,joh>6 ,digo que ojal vivas mu*os aos1 s9 trabajos ni am>guras4 ,tom> la g9ebra1 ,juana1 que es ms fu]te que el makhiah1 que siempre me p>ece agua2 no me gu/a el agua1 aunque la porteo4 ,mu*as gracias1 ,juana4 ,a tu salud y a la de e/a bu5a compaa4 ,tom un gran vaso1 ll5o ha/a los bordes1 que le al>g ,juana2 se lo ac]c a las n>ices1 aspir el aroma1 y aplicndoselo a la boca1 no lo despeg de ella ha/a apur> la ltima gota4 ,sus facciones poco a poco se dilat>on1 p]di5do la expresin colrica1 y mir con especial t]nura a ,juana4 ,al cabo1 dijo3 --,esp]o que d5tro de poco tiempo1 oh ,juana1 te conv5c]s de que soy el hombre de ms fu]za de todo ,tng]1 y v/ago de los moros de ,g>nata1 y que ya ni t ni ,joh> os neg>is a tom>me por m>ido y a hac]os moras4 ,qu gloria p>a ti1 despus de hab] e/ado casada con un g5ov#dh y dado a luz unos cuantos g5ovillos1 recibir por m>ido a un moro como yo y d>le hijos de la sangre de ,g>nata6 ,y qu gloria1 adems1 p>a ,joh>6 ,cunto mejor que cas>se con un vil judo1 aun como ,hayim ,b5 ,att>1 o como ,sabio1 vue/ro coc9]o1 a qui5es pu$o e/rangul> con dos d$os3 p>a algo soy ,hamm9 ,widdir1 moro de ,g>nata1 el hombre ms valido de ,tng]6 #dh ,g5ovs4 ,di*o e/o1 se e* la cuba al hombro y fuse4 --,es v]dad lo que dice ese mulato8--pregunt a ,juana--4 ,desci5de de los moros de ,granada8 --,siempre que e/ tomado de agu>di5te o de majoon habla de los moros de ,granada--int]rumpi1 en francs ba/ante malo1 el viejo antes descrito1 y con la misma voz de rana que por la maana o cant>--4 ,s9 emb>go1 pu$e que sea v]dad2 si no hubi]a od decir algo de eso a sus padres1 a l no se le hubi]a ocurrido tal cosa1 porque es muy be/ia4 ,como digo1 no es imposible3 mu*as familias granad9as se e/ableci]on aqu cu&o los cri/ianos se apod]>on de la ciudad1 p]o la mayora se fu a ,tnez4 ,cu&o e/uve all1 me aloj en casa de un moro que se llamaba ,zegr1 y no haca ms que habl> de ,granada y de las cosas que sus antepasados haban he*o all4 ,adems se pasaba horas ent]as cant&o romances1 de los que1 alabada sea la ,madre de ,dios1 yo no ent5da palabra1 p]o1 a cre]le1 se ref]an todos a su familia2 p]sonas de ese nombre las haba en ,tnez a c5t5>es2 por qu1 pues1 ese ,hamm91 ese aguador borra*o1 no podra s] un moro granad9o8 ,es lo ba/ante feo p>a s] emp]ador de toda la mor]a6 ,oh1 canaille maldita6 ,por mal de mis pecados1 he vivido con ellos o*o aos1 en ,orn y aqu4 ,monsieur1 no le p>ece a u/$ muy dura su]te p>a un viejo como yo1 que soy cri/iano1 t5] que vivir con una raza que no conoce a ,dios1 ni a ,cri/o1 ni n+una cosa santa8 --,qu significa eso de que los moros no conoc5 a ,dios8--exclam--4 ,no hay pueblo en el mundo que t5ga nociones ms sublimes ac]ca del ,dios et]no e increado que el pueblo moro2 ni que haya mo/rado mayor celo por ,su honor y gloria2 su mismo celo por la gloria de ,dios ha sido y es el pr9cipal ob/culo p>a su conv]sin al cri/ianismo4 ,tem5 compromet] ,su dignidad admiti5do que ,dios haya acc$ido nunca a hac]se hombre4 ,y sus ideas con respecto al mismo ,cri/o son mu*o ms ju/as que la de los papi/as3 dic5 los moros que es un pr(eta pod]oso1 mi5tras1 segn los papi/as1 o es un p$azo de pan o un nio desvalido4 ,en mu*os puntos de religin1 los moros y]ran1 y]ran pavorosam5te2 p]o los papi/as1 y]ran m5os8 ,una de sus prcticas los coloca inm5surablem5te por debajo de los moros1 a ojos de cualqui] p]sona s9 prejuicios3 adoran los dolos1 dolos cri/ianos si u/$ qui]e1 p]o dolos al f91 objetos esculpidos en mad]a1 o pi$ra1 o metal2 y a esos objetos1 que no pu$5 or1 ni habl>1 ni s5tir1 acud5 esp]anzados en dem&a de favor4 --,vive la ,france1 vive la ,guadel\pe6--dijo el negro1 con bu5 ac5to francs4 ,en ,francia y en ,guadalupe no hay sup]/icin1 y se hace tanto caso de la ,biblia como del ,korn2 ahora e/oy apr5di5do a le]1 p>a pod] ent5d] los escritos de ,voltaire1 qui51 segn dic51 ha probado que ambos libros fu]on escritos con la sola int5cin de engaar a la humanidad4 ,o1 vive la ,france6 ,dnde va u/$ a encontr> pas ms ilu/rado que ,francia8 ,ni ms abundante en todo8 ,no hay ms que otro en el mundo3 la ,guadalupe4 ,no es z1 ,monsieur ,pascual8 ,ha e/ado u/$ alguna vez en ,m>sella8 ,oh1 quel bon pays e/ celui-l p\r les vivres1 p\r les petits p\lets1 p\r les p\l>des1 p\r les p]drix1 p\r les p]dreaux1 p\r les al\ettes1 p\r les bcasses1 p\r les bcass9es1 enf91 p\r t\t4 --,disp5se1 seor1 es u/$ coc9]o8--pregunt4 --,monsieur1 je le suis p\r v\s r5dre s]vice1 mon nom c'e/ ,g]>d1 et j'ai l'honneur d'tre *ef de cuis9e *ez monsieur le consul ,holl&ais4 ,a pres5t je prie p]mission de v\s salu]2 il faut que j'aille la maison p\r faire le dn] de mon matre4 ,a las cuatro fu a com] con el cnsul britnico4 ,otros dos caball]os +leses e/aban pres5tes1 llegados a ,tng] desde ,gibralt> unos diez dz antes p>a una excursin breve1 y que se vean det5idos ms de lo que deseaban por el vi5to ,levante4 ,conocan ya las pr9cipales ciudades de ,espaa1 y se proponan pas> el invi]no en ,sevilla o ,cdiz4 ,uno de ellos1 ,mr4 ----1 me produjo la impresin de s] uno de los hombres ms notables con qui5 haba hablado en mi vida2 no viajaba por div]tirse1 ni movido por la curiosidad1 s9o m]am5te con la esp]anza de hac] el bi51 sobre todo m$iante la conv]sacin4 ,el cnsul me pregunt en seguida mi p>ec] sobre los moros y el pas4 ,djele que cuanto llevaba vi/o de unos y otro me agradaba en extremo4 ,repuso que si vivi]a diez aos entre ellos1 como l haba vivido1 ya cambi>a de op9in2 que no haba en el mundo pueblo ms falso ni cruel1 ni ,gobi]no ms abyecto1 con qui5 era casi imposible que n+una ,pot5cia extranj]a mantuviese relaciones ami/osas1 por la con/ante mala fe de su proc$] y su desprecio de los ,tratados ms solemnes2 que las propi$ades e int]eses britnicos sufran a di>io expoliaciones y de/rozos1 y los sbditos britnicos vejaciones inauditas1 s9 la ms lig]a esp]anza de satisfaccin como no se recurriese a la gu]ra1 nico argum5to asequible a los moros4 ,aadi que a f9es del ao ant]ior se p]petr en ,tng] un ases9ato horrible3 una familia g5ovesa1 compue/a de tres individuos1 sbditos britnicos1 y con d]e*o a la proteccin de la b&]a +lesa1 fu ext]m9ada4 ,fu]on descubi]tos los ases9os1 y el pr9cipal de todos e/aba preso2 p]o todos los esfu]zos he*os p>a que se le impusi]a el ca/igo correspondi5te haban sido ha/a entonces 9tiles1 porque era moro1 y las vctimas1 cri/ianos4 ,por ltimo1 me advirti que no sali]a de la ciudad s9 que me acompaase un soldado1 y se (reci a proporcion>me uno cu&o lo dese>a1 porque de otro modo corra grave peligro de s] maltratado o ases9ado por los moros del int]ior2 me cit el ejemplo de un (icial britnico ases9ado en la playa1 no mu*o tiempo antes1 por la sola razn de s] naz>5o y de ir ve/ido a la europea4 ,al cabo1 llev la conv]sacin a la propag&a del ,evangelio1 y o con satisfaccin que1 durante su p]man5cia en ,tng]1 haba di/ribuido consid]able cantidad de ,biblias entre los naturales que hablaban rabe1 y que mu*os hombres doctos1 o talibs1 haban led con gran int]s el volum5 sagrado1 y que esa propag&a1 he*a1 es ci]to1 con mu*a precaucin1 no haba suscitado n+n s5timi5to de disgu/o ni enojo4 ,me pregunt1 f9alm5te1 si me propona difundir la ,biblia entre los moros4 ,conte/ que no t5a m$io de hac]lo1 porque no posea ni un solo ejempl> de la ,biblia en l5gua o en c>act]es rabes1 y que los pocos ,te/am5tos que llevaba conmigo e/aban en espaol y los de/9aba a los cri/ianos de ,tng]1 a qui5es podan s] tiles1 porque todos ent5dan ese idioma4 ,por la no*e e/uve s5tado en el wu/uddur de ,juana ,correa en compaa de ,pascual ,fava1 el g5ovs4 ,el tema favorito de la conv]sacin del viejo era la religin2 pr(esaba amor s9 lmites al ,salvador1 y pr(unda gratitud por su milagrosa expiacin de las culpas de la ,humanidad4 ,le hubi]a escu*ado con gu/o a no s] porque ola mu*o a alcohol1 y porque ci]tas incoh]5cias de l5guaje y viol5cia en las man]as d5otaban que era vctima de la bebida4 ,de pronto ap>eci]on en la pu]ta dos individuos3 uno era un mu*a*o moro1 como de diez aos de edad1 desnudas las pi]nas y la cabeza1 ve/ido con una gelaba4 ,guiaba por la mano a un viejo1 en qui5 reconoc en el acto a uno de los argel9os1 uno de los musulmanes bu5os que el mahasni#di haba elogiado tanto aquella misma maana mi5tras remontbamos la calle de ,si>r94 ,era muy bajito1 y sucio en el ve/ir2 hirsuta b>ba blanca cubrale la p>te inf]ior del ro/ro2 usaba gafas1 muy an*as1 que deban de s]le poco tiles1 pues no poda d> un paso s9 la ayuda del gua4 ,ambos avanz>on un poco en el wu/uddur1 y se detuvi]on4 ,en cuanto los vi ,pascual ,fava se levant con pre/eza y aire jovial1 y apoyndose en el ba/n1 porque t5a una pi]na imp$ida1 se ac]c coje&o a un anaquel1 tom una botella y ll5 un vaso de v9o1 mi5tras cantaba en el espaol corrompido que usan los moros de la co/a3 ,argel9o1 moro f9o4 ,no beb] v9o1 ni com] toc9o4 #di ,soldado4 ,al>g despus el vaso al moro viejo1 qui5 se lo bebi1 y luego1 conducido por el mu*a*o1 se fu hacia la pu]ta s9 pr(]ir palabra4 --,hade mu%e halal#ej--;dije con fu]te voz4 #ej ,eso no es lcito4 --,cul %ee halal#ea--;dijo el moro viejo volvi5do sus ojos ciegos y con antip>ras hacia donde haba sonado la voz--4 ,de todo lo que ,dios da pu$5 p>ticip> sus hijos legtimam5te4 #ea ,todo es lcito4 --,quin es ese viejo8--pregunt a ,pascual ,fava cu&o el ciego y su laz>illo se fu]on4 --,quin es6--dijo ,pascual--4 ,quin es6 ,ahora es com]ciante y ti5e una ti5da en el ,si>r91 p]o en otros tiempos fu el pirata ms sangu9>io de ,argel4 ,ese viejo1 ciego y desvalido1 ha cortado ms pescuezos que pelos ti5e en la cabeza4 ,antes de que los franceses se apod]as5 de la ciudad1 era rais o capitn de una fragata1 y mu*os pobres b>cos de ,c]dea cay]on en sus manos4 ,tomada ,argel1 huy a ,tng]1 y se dice que trajo consigo una gran p>te del botn que haba reunido en tiempos ant]iores4 ,otros mu*os moros argel9os v9i]on aqu tambin1 o a ,tetun1 p]o /e es el ms notable de todos4 ,&a a veces en compaz v]dad]am5te extraord9>ias p>a un moro1 y manti5e intimidad algo excesiva con los judos4 ,bu5o1 a m eso no me importa2 p]o que se &e con ti5to4 ,si se hace sospe*oso a los moros1 pobre de l6 ,moros y judos1 judos y moros6 ,oh6 ,mal de mis pecados1 que me traj]on a vivir entre ellos6 ,ave m>is /ella1 ,dei mat] alma1 ,atque semp] virgo1 ,felix cli porta6 ,prosegua en su *>la1 cu&o el ruido de un disp>o de fusil le e/remeci4 --,es la retreta--dijo ,pascual ,fava--4 ,todas las no*es1 a las o*o y m$ia1 hac5 un disp>o en el soc2 es la seal de ces> los trabajos y de recog]se4 ,voy a c]r> la pu]ta1 y1 si algui5 llama1 no abrir si no le conozco por la voz4 ,desde la mu]te del pobre g5ovs el ao pasado vivimos muy prev5idos4 ,z transcurri el prim] vi]nes1 da sagrado de los musulmanes1 que pas en ,tng]4 ,obs]v que los moros proseguan sus ocupaciones como si el da no tuviese nada de p>ticul>4 ,entre doce y una1 hora de rezo en la mezquita1 se c]raban las pu]tas de la ciudad y a nadie se le p]mita entr> ni salir4 ,es tradicin entre ellos corri5te que un vi]nes1 a esa hora1 sus et]nos enemigos1 los naz>5os1 se apod]>n del pas2 por lo cual se manti55 ap]cibidos contra una sorpresa4 ,,f9 ,,del ,,tomo ,,t]c]o ,y ,,ltimo ,,acab,,se ,,de ,,imprimir ,,e/e ,,libro ,,en ,,la ,,impr5ta ,,cl,,sica ,,espa,,ola1 ,,de ,,madrid1 ,a ,,diez ,y ,,o*o ,d,,z ,,del ,,mes ,,de ,,en]o ,,de ,,mil ,,noveci5tos ,,ve9tiuno 99 99 99 99 99 99 ,,nota ,,de ,,transcripci,n 99 ,se ha respetado la ortografa orig9al1 normalizndola a la grafa de mayor frecu5cia4 99 ,los errores obvios de impr5ta han sido corregidos s9 avis>4 99 ,se ha rep>ado el emp>ejami5to de los puntos de admiracin e int]rogacin1 y de los p>ntesis y comillas4