,note3 ,images of the original pages are available through ,internet ,archive_/,canadian ,libraries4 ,see https3_/_/archive4org_/details_/labiblia enespa#jc;borr ,,nota ,,de ,,transcripci,n ,en el texto las cursivas se muestran entre subrayados y las versalitas como ,,may,,sculas4 ,,colecci,n ,,granada ,,viajes ,,borrow3 ,,la ,,biblia ,,en ,,espa,a ,,trad4 ,,del ,,ingl,s ,,por ,m4 ,,aza,a ,,la ,,biblia ,,en ,,espa,a ,o ,,viajes1 ,,aventuras ,y ,,prisiones ,,de ,,un ,,ingl,s ,,en ,,su ,,intento ,,de ,,difundir ,,las ,,escrituras ,,por ,,la ,,pen,,nsula ,,por ,j4 ,,borrow ,,traducci,n ,,directa ,,del ,,ingl,s ,,por ,,manuel ,,aza,a ,,tomo ,,iii ,illustracin ,,colecci,n ,,granada ,,jim,,nez-,,fraud1 ,editor4--,,madrid ,,es ,,propiedad ,,queda ,,hecho ,,el ,,dep,,sito ,,que ,,marca ,,la ,,ley ,imprenta ,clsica ,espaola4 ,glorieta de ,chamber4 ,madrid4 ,,ndice ,pginas4 ,,cap,,tulo ,,xxxvi4 -- ,estado de los asuntos en ,madrid4 -- ,nuevo ,ministerio4 -- ,el ,obispo de ,roma4 -- ,el librero de ,toledo4 -- ,las espadas4 -- ,las casas de ,toledo4 -- ,la gitana abandonada4 -- ,diligencias mas en ,madrid4 -- ,otro criado4 #ac ,,cap4 ,,xxxvii4 -- ,euscarra4 -- ,el vascuence no es el irlands4 -- ,dialectos del snscrito y del trtaro4 -- ,una lengua de vocales4 -- ,la poesa popular4 -- ,los bascos4 -- ,sus caracteres4 -- ,las mujeres bascas4 #bf ,,cap4 ,,xxxviii4 -- ,la prohibicin4 -- ,el ,evangelio1 perseguido4 -- ,inculpacin de brujera4 -- ,ofalia4 #ch ,,cap4 ,,xxxix4 -- ,los dos ,evangelios4 -- ,el alguacil4 -- ,la orden de prisin4 -- ,mara la buena4 -- ,el arresto4 -- ,me envan a la crcel4 -- ,reflexiones4 -- ,el recibimiento4 -- ,la celda en la crcel4 -- ,demanda de desagravios4 #de ,,cap4 ,,xl4 -- ,ofalia4 -- ,el juez4 -- ,crcel de la ,corte4 -- ,el domingo en la crcel4 -- ,vestimenta de los ladrones4 -- ,padre e hijo4 -- ,un comportamiento caracterstico4 -- ,el francs4 -- ,la racin carcelaria4 -- ,el valle de las sombras4 -- ,castellano puro4 -- ,balseiro4 -- ,la cueva4 -- ,la gloria del ladrn4 #fc ,,cap4 ,,xli4 -- ,mara ,daz4 -- ,reproches del clero4 -- ,visita de ,antonio4 -- ,antonio en funciones4 -- ,una escena4 -- ,benedicto ,mol4 -- ,su peregrinacin por ,espaa4 -- ,los cuatro ,evangelios4 #he ,,cap4 ,,xlii4 -- ,salida de la crcel4 -- ,las excusas4 -- ,el corazn humano4 -- ,la vuelta del griego4 -- ,la ,iglesia romana4 -- ,la luz de la ,escritura4 -- ,el arzobispo de ,toledo4 -- ,una entrevista4 -- ,piedras preciosas4 -- ,una resolucin4 -- ,el lenguaje extranjero4 -- ,despedida de ,benedicto4 -- ,la caza del tesoro en ,compostela4 -- ,realidad y ficcin4 #ig ,,cap4 ,,xliii4 -- ,villaseca4 -- ,una casa morisca4 -- ,la puchera4 -- ,un cnclave de rsticos4 -- ,ceremoniosa urbanidad4 -- ,la flor de ,espaa4 -- ,el puente de ,azeca4 -- ,el castillo en ruinas4 -- ,nos echamos al campo4 -- ,demanda de ,testamentos4 -- ,el labrador viejo4 -- ,el cura y el herrero4 -- ,la baratura de los ,testamentos4 #aaf ,,cap4 ,,xliv4 -- ,aranjuez4 -- ,una advertencia4 -- ,aventura nocturna4 -- ,nueva expedicin4 -- ,segovia4 -- ,abades4 -- ,curas facciosos4 -- ,lpez1 en la crcel4 -- ,liberacin de ,lpez4 #acf ,,cap4 ,,xlv4 -- ,regreso a ,espaa4 -- ,sevilla4 -- ,un perseguidor encarnizado4 -- ,la profetisa manchega4 -- ,el sueo de ,antonio4 #aej ,,cap4 ,,xlvi4 -- ,se reanuda la obra de propaganda4 -- ,aventura en ,cobea4 -- ,el poder del clero4 -- ,autoridades rurales4 -- ,fuente la ,higuera4 -- ,el contratiempo de ,victoriano4 -- ,la crcel del pueblo4 -- ,la cuerda4 -- ,un recado de ,antonio4 -- ,antonio1 en misa4 #aeg ,,cap4 ,,xlvii4 -- ,trmino de nuestros trabajos rurales4 -- ,alarma del clero4 -- ,una nueva tentativa4 -- ,triunfo en ,madrid4 -- ,duende o alguacil4 -- ,el bastn de mando4 -- ,el corregidor4 -- ,una explicacin4 -- ,el ,papa en ,inglaterra4 -- ,la exposicin del ,evangelio4 -- ,obras de ,lutero4 #aga ,,cap4 ,,xlviii4 -- ,proyecto de viaje4 -- ,una escena sangrienta4 -- ,el fraile4 -- ,sevilla4 -- ,bellezas de ,sevilla4 -- ,naranjos y flores4 -- ,murillo4 -- ,el ,angel de la guarda4 -- ,dionysius4 -- ,mis coadyuvantes4 -- ,demanda de ,biblias4 #ahf ,,cap4 ,,xlix4 -- ,la casa solitaria4 -- ,la ,dehesa4 -- ,juan ,crisstomo4 -- ,manuel4 -- ,la librera en ,sevilla4 -- ,dionisio y los curas4 -- ,atenas y ,roma4 -- ,proselitismo4 -- ,embargo de ,testamentos4 -- ,salida de ,sevilla4 #bja ,,cap4 ,l4 -- ,noche en el ,guadalquivir4 -- ,la luz del ,evangelio4 -- ,bonanza4 -- ,la playa de ,sanlcar4 -- ,panorama andaluz4 -- ,historia de una caja4 -- ,cosas de los ingleses4 -- ,los dos gitanos4 -- ,el cochero4 -- ,el gorro de dormir encarnado4 -- ,el vapor4 -- ,el idioma cristiano4 #baf ,,cap4 ,,li4 -- ,cdiz4 -- ,las fortificaciones4 -- ,el cnsul general4 -- ,ancdota caracterstica4 -- ,un vapor cataln4 -- ,trafalgar4 -- ,alonso ,guzmn4 -- ,gebel ,muza4 -- ,la fragata ,orestes4 -- ,el len hostil4 -- ,las obras del ,creador4 -- ,un lagarto del ,pen4 -- ,el gento4 -- ,la reina de los mares4 -- ,oracin por mi pas4 #bcd ,,cap4 ,,lii4 -- ,un hostelero jovial4 -- ,los aspirantes a la gloria4 -- ,un retrato4 -- ,los ,hamales4 -- ,una excursin4 -- ,labriego y soldado4 -- ,las excavaciones4 -- ,un tirn de la ropa4 -- ,judas y su padre4 -- ,peregrinacin de ,judas4 -- ,la barba frondosa4 -- ,los falsos moros4 -- ,judas y el hijo del ,rey4 -- ,vejez prematura4 #beg ,,cap4 ,,liii4 -- ,marineros genoveses4 -- ,la cueva de ,san ,miguel4 -- ,un abismo tenebroso4 -- ,un joven americano4 -- ,el propietario de esclavos4 -- ,el brujo4 -- ,un incrdulo4 #bha ,,cap4 ,,liv4 -- ,otra vez a bordo4 -- ,un rostro sorprendente4 -- ,el ,haji4 -- ,nos damos a la vela4 -- ,los dos judos4 -- ,un barco americano4 -- ,tnger4 -- ,adun ,oulem4 -- ,la ria4 -- ,lo prohibido4 #bib ,,cap4 ,,lv4 -- ,el muelle4 -- ,los dos moros4 -- ,djmah de ,tnger4 -- ,la casa de ,dios4 -- ,el cnsul britnico4 -- ,espectculo curioso4 -- ,la casa mora4 -- ,juana ,correa4 -- ,ave ,mara4 #cjg ,,cap4 ,,lvi4 -- ,el ,mahasni4 -- ,sin ,samani4 -- ,el ,bazar4 -- ,santos moros4 -- ,mira la ayana6 -- ,la higuera chumba4 -- ,sepulturas judas4 -- ,la mansin de los esqueletos4 -- ,el mozo de cuadra4 -- ,los caballos de los musulmanes4 -- ,dar-dwag4 #cbj ,,cap4 ,,lvii4 -- ,un tro singular4 -- ,el mulato4 -- ,la oferta de paz4 -- ,moros de ,granada4 -- ,vive la ,guadeloupe6 -- ,los moros4 -- ,pascual ,fava4 -- ,la argelina ciega4 -- ,la retreta4 #cch ,,la ,,biblia ,,en ,,espa,a ,,cap,,tulo ,,xxxvi ,estado de los asuntos en ,madrid4 -- ,nuevo ,ministerio4 -- ,el obispo de ,roma4 -- ,el librero de ,toledo4 -- ,las espadas4 -- ,las casas de ,toledo4 -- ,la gitana abandonada4 -- ,diligencias mas en ,madrid4 -- ,otro criado4 ,durante mi viaje por las provincias del ,norte de ,espaa1 que ocup una parte considerable del ao #ahcga1 slo pude realizar una porcin muy pequea de lo que en un principio me haba propuesto hacer4 ,los resultados de los trabajos del hombre son insignificantes comparados con los vastos designios que su presuncin concibe2 sin embargo1 algo se haba conseguido con mi reciente viaje4 ,el ,nuevo ,testamento de ,cristo se venda ya tranquilamente en las principales ciudades del ,norte1 y contaba con el amigable concurso de los libreros de aquellas partes1 especialmente con el del viejo ,rey ,romero1 de ,compostela1 el ms importante de todos4 ,adems1 haba yo repartido con mis propias manos un nmero considerable de ,testamentos entre individuos particulares1 todos de las clases bajas1 a saber3 muleteros1 carreteros1 contrabandistas1 etc42 de suerte que1 en conjunto1 tena motivos bastantes de reconocimiento y gratitud4 #a ,regres a ,madrid el #cj de octubre 7,knapp74 ,encontr nuestros asuntos en ,madrid en situacin nada prspera3 en las libreras se haban vendido pocos ejemplares4 ,qu otra cosa poda esperarse racionalmente en unos tiempos como los que acababan de pasar8 ,don ,carlos haba llegado a las puertas de la capital con un fuerte ejrcito2 ante la amenaza del saqueo y de la degollina inminentes1 la gente se preocup ms de poner en salvo vidas y haciendas que de leer ninguna clase de libros4 ,pero el enemigo ya se haba retirado a sus reductos de ,alava y ,guipzcoa4 ,tuve1 pues1 esperanzas de que amaneciesen das mejores y de que la obra1 bajo mi vigilancia1 prosperara1 por la gracia de ,dios1 en la capital de ,espaa4 ,el lector ver a continuacin cun lejos estuvieron los hechos de corresponder a mis deseos4 ,durante mi viaje al ,norte haba sobrevenido un cambio total en el ,ministerio4 ,en lugar del partido liberal1 arrojado del ,gabinete1 entr el partido moderado2 por desgracia para mis planes1 los nuevos ministros eran personas a quienes yo no conoca y sobre quienes mis antiguos amigos ,istriz y ,galiano tenan poca o ninguna influencia4 ,a estos seores se les dej sistemticamente aparte1 y su carrera poltica pareci terminada para siempre4 ,del nuevo ,gobierno poco poda yo esperar3 casi todos los hombres que lo formaban haban sido cortesanos o funcionarios del difunto rey ,fernando1 eran partidarios del absolutismo y no estaban en modo alguno dispuestos a hacer o permitir cosas que pudieran enojar a la ,corte de ,roma1 a la que ansiaban tener contenta1 esperando inducirla quizs a reconocer a la nia ,isabel ,,ii1 no como reina constitucional1 sino como reina absoluta4 ,ese partido se mantuvo en el poder durante lo restante de mi residencia en ,espaa1 y me persigui1 menos por odio y maldad que por poltica4 ,slo a la terminacin de la guerra perdi su preponderancia y cay con su protectora1 la reina madre1 ante la dictadura de ,espartero4 ,el primer paso que di despus de mi regreso1 tocante a la difusin de las ,escrituras1 fu muy atrevido4 ,consisti ni ms ni menos que en abrir una tienda para vender los ,testamentos4 ,la tienda estaba en una calle importante y animada3 la calle del ,prncipe1 inmediata a la plaza de ,cervantes4 ,la amuebl muy bien con armarios de vidrieras y cornucopias1 y puse al frente de ella a un gallego listo1 de nombre ,pepe ,calzado1 que todas las semanas me daba cuenta fiel de los ejemplares vendidos4 ,al da siguiente de abrir el establecimiento1 estaba yo en la otra acera de la calle1 apoyado de espaldas en la pared1 cruzado de brazos1 contemplando la tienda1 en cuyos huecos se lea en grandes letras amarillas3 ,despacho de la ,sociedad ,bblica y ,extranjera1 y1 sumido en mi contemplacin1 pensaba3 ,qu inesperadas mudanzas trae el tiempo6 ,ocho meses he pasado de aqu para all en esta vieja ,espaa1 tan papista1 repartiendo ,testamentos como agente de una ,sociedad que los papistas tienen por hertica1 y no me han lapidado ni quemado6 ,ahora1 en la capital hago lo que a cualquiera le hubiera parecido causa bastante para que todos los difuntos inquisidores y familiares enterrados dentro de sus muros se alzaran de sus tumbas gritando3 8,abominacin601 y nadie se mete conmigo4 ,obispo de ,roma6 ,obispo de ,roma6 ,ten cuidado4 ,pueden cerrarme la tienda2 pero qu signo de los tiempos es el hecho de que la hayan dejado existir un solo da4 ,se me antoja1 padre mo1 que los das de tu preponderancia en ,espaa estn contados1 y que ya no te consentirn saquearla mucho tiempo1 ni mofarte de ella1 ni flagelarla con escorpiones1 como en pocas pasadas4 ,veo ya la mano que escribe en el muro un3 8,mene1 ,mene1 ,tekel1 ,upharsin6 ,ten cuidado1 ,batuschca04 ,dos horas permanec apoyado en la pared1 contemplando la tienda4 ,poco tiempo despus de abrir el ,despacho en ,madrid1 mont de nuevo a caballo1 y1 seguido de ,antonio1 fu a ,toledo con propsito de difundir las ,escrituras1 para lo cual envi por delante con un arriero un cargamento de cien ejemplares4 ,sin tardanza busqu al principal librero de la ciudad1 no sin temor de encontrarme con un carlista1 o1 al menos1 con un servil1 ya que en ,toledo abundan tanto los cannigos1 curas y frailes exclaustrados4 ,me llev el chasco mayor de mi vida3 al entrar en la tienda1 espaciosa y cmoda1 vi a un hombre atltico1 vestido con una especie de uniforme de caballera1 calado el morrin y un sable inmenso en la mano4 ,era el librero en persona1 oficial de la ,guardia nacional de caballera4 ,al saber quin era yo1 me estrech cordialmente la mano y dijo que con el mayor placer se hara cargo de los libros y procurara difundirlos por todos los medios a su alcance4 --,no incurrir usted en el odio del clero si hace eso8 --,ca6--respondi--4 ,quin los hace caso8 ,yo soy rico1 y mi padre tambin lo fu4 ,no dependo de ellos4 ,ya no pueden odiarme ms de lo que me odian1 porque no oculto mis opiniones4 ,ahora mismo acabo de regresar de una expedicin de tres das con mis compaeros los nacionales2 hemos estado persiguiendo a los facciosos y ladrones de estos contornos2 hemos matado a tres y traemos varios prisioneros4 ,quin hace caso de los curas pusilnimes8 ,yo soy liberal1 don ,jorge1 y amigo de su compatriota ,flinter4 ,le he ayudado a cazar muchos curas guerrilleros y frailes salteadores que andaban en la faccin4 ,he odo que le han nombrado capitn general de ,toledo3 me alegro2 cuando llegue se van a ver aqu cosas buenas1 don ,jorge4 ,le aseguro a usted que al clero le apretaremos las clavijas4 ,toledo fu antiguamente capital de ,espaa4 ,su poblacin es ahora de unas quince mil almas1 aunque en tiempo de los romanos y tambin durante la ,edad ,media lleg1 segn dicen1 a doscientos o trescientos mil habitantes4 ,est situado a unas doce leguas al ,oeste de ,madrid1 y se alza sobre un cerro de granito que el ,tajo rodea en todo su permetro1 salvo por el ,norte4 ,encierra todava muchos edificios notables1 a pesar de que se halla en decadencia hace mucho tiempo4 ,su catedral1 la ms esplndida de ,espaa1 es ,sede del ,primado4 ,en la torre de esta catedral se encuentra la famosa campana de ,toledo1 la mayor del mundo1 con excepcin de la monstruosa campana de ,moscou1 que tambin he visto4 ,pesa #a4edc arrobas2 su sonido es desagradable1 porque est rajada4 ,toledo poda jactarse en otro tiempo de poseer los mejores cuadros de ,espaa2 pero durante la guerra de la ,independencia los franceses robaron o destruyeron muchos1 y todava ms se han sacado por orden del ,gobierno4 ,el ms notable de todos1 acaso1 an se encuentra all3 aludo al que representa el entierro del conde de ,orgaz1 la obra maestra de ,domnico1 el griego1 genio extraordinario1 algunas de cuyas obras poseen mritos de altsima calidad4 ,el cuadro a que me refiero est en la pequea iglesia parroquial de ,santo ,tom1 al fondo de la nave1 a la izquierda del altar4 ,si pudiera comprarse1 creo que en cinco mil libras sera barato4 ,entre las muchas cosas notables que se ofrecen en ,toledo a la curiosa mirada del observador1 se halla la fbrica de armas1 donde se elaboran espadas1 lanzas y otras armas destinadas al ,ejrcito1 con excepcin de las de fuego1 tradas del extranjero casi todas4 ,es bien sabido que antiguamente las hojas de ,toledo eran muy estimadas y se haca gran comercio de ellas en toda la cristiandad4 ,la fbrica actual es un hermoso edificio moderno1 situado extramuros de la ciudad1 en una planicie contigua al ro1 con el que se comunica por un pequeo canal4 ,dicen que el buen temple de las espadas se debe principalmente al agua y a la arena del ,tajo4 ,pregunt a varios maestros de la fbrica si hoy en da saban hacer armas tan buenas como las antiguas y si el secreto de la fabricacin se haba perdido4 --,ca6--me respondieron--4 ,las espadas de ,toledo no han sido nunca tan buenas como las que hacemos ahora4 ,es muy ridculo que los extranjeros vengan a comprar aqu espadas viejas1 pura morralla casi todas1 no fabricadas en ,toledo1 por las que pagan grandes sumas1 y1 en cambio1 les costara trabajo dar dos duros por esta joya1 hecha ayer mismo4 ,al decir esto1 pusieron en mi mano una espada del tamao ordinario4 --,su merced--dijeron--parece que tiene buen brazo2 pruebe el temple de esta espada contra ese muro de piedra4 ,tire una estocada a fondo y no tema4 ,tengo1 en efecto1 un brazo vigoroso3 con toda mi fuerza ataqu de punta contra el slido granito2 la violencia del golpe fu tal1 que el brazo se me qued insensible hasta el hombro durante una semana1 pero la espada no se embot ni sufri lo ms mnimo4 --,mejor espada que sta--dijo un obrero antiguo1 natural de ,castilla la ,vieja--no la ha habido para matar moros en la ,sagra4 ,durante mi estancia en ,toledo me aloj en la ,posada de los ,caballeros1 nombre muy merecido en cierto modo1 porque existen muchos palacios menos suntuosos que esa posada4 ,al hablar as1 no vaya a suponerse que me refiero al lujo del mobiliario o a la exquisitez y excelencia de su cocina4 ,las habitaciones estaban tan mal provistas como las de todas las posadas espaolas en general1 y la comida1 aunque buena en su gnero1 era vulgar y casera2 pero he visto pocos edificios tan imponentes4 ,era de inmenso grandor1 compuesto de varios pisos1 de traza algo semejante a la de las casas moras1 con un patio cuadrangular en el centro y un aljibe inmenso debajo1 para recoger el agua llovida4 ,todas las casas de ,toledo tienen aljibes parecidos1 adonde1 en la estacin lluviosa1 van a parar las aguas de los tejados por unas canales4 ,esta es la nica agua que se emplea para beber2 la del ,tajo1 considerada como insalubre1 slo se usa para la limpieza1 y la suben por las empinadas y angostas calles en cntaros de barro a lomo de unos pollinos4 ,como la ciudad est en una montaa de granito1 no tiene fuentes4 ,en cuanto al agua llovida1 despus de sedimentarse en los aljibes1 es muy gustosa y potable2 los aljibes se limpian dos veces al ao4 ,durante el verano1 muy riguroso en esta parte de ,espaa1 las familias pasan casi todo el da en los patios1 cubiertos con un toldo de lienzo2 el calor de la atmsfera se templa por la frialdad que sube de los aljibes1 que responden al mismo propsito que las fuentes en las provincias meridionales de ,espaa4 ,estuve prximamente una semana en ,toledo2 en ese tiempo se vendieron algunos ejemplares del ,testamento en la tienda de mi amigo el librero4 ,algunos curas tomaron el libro del mostrador donde se encontraba y lo examinaron1 pero sin decir nada2 ninguno lo compr4 ,mi amigo me ense su casa2 casi todas las habitaciones estaban forradas de libros desde el suelo hasta el techo2 y muchos de ellos eran de gran valor4 ,djome que su coleccin de libros antiguos de literatura espaola era la mejor del reino4 ,estaba1 empero1 menos orgulloso de su librera que de su caballeriza2 y como advirtiera que yo entenda algo de caballos1 su estimacin y su respeto hacia m crecieron por modo considerable4 --,todo lo que tengo--deca--est a la disposicin de usted2 veo que es usted un hombre de los que a m me gustan4 ,cuando quiera usted dar un paseo a caballo por la ,sagra1 no tiene usted ms que avisar a mi criado y le ensillar el famoso cordobs entero que compr en ,aranjuez al deshacerse la yeguada real4 ,slo a otro hombre le dejara yo el caballo1 y ese hombre es ,flinter4 ,en ,toledo encontr a una gitana abandonada1 con un hijo de unos catorce aos de edad2 no era toledana2 haba ido all desde la ,mancha en pos de su marido1 preso bajo la inculpacin de robo de caballeras2 el delito se le prob1 y de all a pocos das iba a salir para ,mlaga con una cadena de galeotes4 ,el preso careca en absoluto de dinero1 y su mujer recorra las calles de ,toledo diciendo la buenaventura para ganar unos pocos cuartos con que ayudar al marido en la crcel4 ,me dijo que se propona seguirle a ,mlaga1 donde esperaba poder proporcionarle medios de fuga4 ,qu ejemplo de amor conyugal6 ,por aadidura1 el amor estaba todo en un lado solo de esa pareja1 como ocurre con frecuencia4 ,su marido era un tunante despreciable1 que la haba abandonado marchndose a ,madrid1 donde vivi en concubinato con ,aurora1 criminal notoria1 por cuyas instigaciones cometi el robo que ahora tena que expiar4 --,y si tu marido logra escaparse en ,mlaga1 adnde va a ir8 --,al chim de los ,corahai1 hijo mo2 a la tierra de los moros1 a ser soldado del rey moro4 --,y qu va a ser de ti8--pregunt--4 ,crees que te llevar consigo8 --,me dejar en la costa1 hijo mo1 y en cuanto haya cruzado la pawnee#b negra1 me olvidar1 no pensar ms en m4 #b ,pawnee1 ,pani3 agua4 --,por qu te tomas tantos trabajos por l1 sabiendo lo ingrato que es8 --,no soy su romi1 hijo mo1 y no estoy obligada por la ley de los ,cals a asistirle hasta lo ltimo8 ,si al cabo de cien aos volviera de la tierra de los ,corahai y me encontrase viva1 y me dijese3 ,tengo hambre1 mujercita2 v a robar o a decir baj1 ira sin falta1 porque es el rom y yo la romi4 ,al regresar a ,madrid encontr abierto todava el despacho4 ,se haban vendido algunos ,testamentos1 aunque en cantidad nada considerable4 ,la obra luchaba con grandes inconvenientes para su difusin1 por la ilimitada ignorancia de la gente respecto de su tenor y contenido4 ,no era1 pues1 maravilla que despertase poco inters4 ,para llamar la atencin del pblico sobre el despacho1 imprim tres mil carteles en papel amarillo1 azul y carmes1 y los pegu por las esquinas1 y adems insert en los peridicos una informacin relativa al caso2 el resultado fu que en muy poco tiempo apenas hubo alguien en ,madrid que no conociera la existencia de la tienda y del libro4 ,en ,londres y ,pars1 estas diligencias habran asegurado1 probablemente1 la venta de la edicin entera del ,nuevo ,testamento en pocos das4 ,en ,madrid1 el resultado no fu tan lisonjero2 al cabo de un mes de estar abierta la tienda1 slo se haba vendido un centenar de ejemplares4 ,este proceder mo no poda por menos de producir gran sensacin3 los curas y sus secuaces rebosaban de enconada furia1 que durante cierto tiempo tuvieron por conveniente manifestar slo con palabras2 estaban en la creencia de que el embajador y el ,gobierno britnicos me protegan2 pero su malignidad haca temer cualquier ataque1 por atroz que fuese2 y si la comparacin no fuese inadecuada a m1 gusano el ms insignificante de la ,tierra1 dira que1 como ,pablo en feso1 estaba luchando con fieras salvajes4 ,el ltimo da del ao #ahcg1 mi criado ,antonio me dijo as3 --,mon matre1 no tengo ms remedio que dejarle a usted por una temporada4 ,desde que volvimos de nuestro viaje estoy descontento de la casa1 de los muebles y de doa ,mariquita4 ,por tanto1 me he ajustado de cocinero en casa del conde de4441 donde ganar al mes cuatro duros menos de lo que su merced me da4 ,me gusta la variedad1 aunque sea para perder4 ,adieu1 mon matre2 deseo que encuentre usted un criado tan bueno como se le merece4 ,sin embargo1 si necesitara usted alguna vez con urgencia de mes soins1 llmeme sin vacilar1 y en el acto me despedir de mi nuevo amo1 si todava estoy con l1 e ir a buscarle a usted4 ,as me vi privado de los servicios de ,antonio por cierto tiempo4 ,estuve unos cuantos das sin criado1 al cabo de los cuales ajust a cierto cntabro o vasco1 natural de ,hernani1 en ,guipzcoa1 que me haban recomendado mucho4 ,,cap,,tulo ,,xxxvii ,euscarra4 -- ,el vascuence no es el irlands4 -- ,dialectos del snscrito y del trtaro4 -- ,una lengua de vocales4 -- ,la poesa popular4 -- ,los bascos4 -- ,sus caracteres4 -- ,las mujeres bascas4 ,entramos ahora en el ao #ahch1 acaso el ms fecundo en acontecimientos de cuantos pas en ,espaa4 ,el despacho continuaba todava abierto1 con ligero incremento en la venta4 ,como tena entonces pocas cosas importantes que hacer1 di a la estampa dos obras1 en cuya preparacin llevaba trabajando ya algn tiempo4 ,estas obras eran las traducciones del ,evangelio de ,san ,lucas al vascuence y al cal4 ,poco tengo que decir respecto de la traduccin del ,evangelio al gitano1 porque ya he hablado de esto en otra obra#c3 lo traduje1 as como la mayor parte del ,nuevo ,testamento1 durante mi dilatada convivencia con los gitanos espaoles4 ,respecto al ,lucas en vascuence1 no estar de ms hablar con algn detenimiento1 y aprovechar la ocasin que se me ofrece para decir unas palabras acerca del idioma en que est escrito y del pueblo a quien iba destinado4 #c ,the ,zincali4 ,el ,euscarra3 tal es el nombre peculiar de un habla o idioma que se supone prevaleci por toda ,espaa en otro tiempo1 pero confinado ahora a ciertas comarcas de ambas vertientes de los ,pirineos1 baadas por las aguas del golfo de ,cantabria o baha de ,vizcaya4 ,a este idioma se le llama comnmente el basco o el bizcano1 palabras que son meras modificaciones del vocablo ,euscarra1 al que se ha antepuesto la consonante ,b por razn de eufona4 ,acerca de esta lengua se han dicho muchas cosas vagas1 errneas o hipotticas4 ,los bascos afirman que no slo fu la lengua primitiva de ,espaa1 sino de todo el mundo1 y que de ella proceden todas las dems2 pero los bascos son gente muy ignorante y no saben nada de filosofa del lenguaje4 ,por tanto1 muy poca importancia se puede conceder a sus opiniones sobre el asunto4 ,algunos de ellos1 sin embargo1 que se jactan de poseer cierta instruccin1 sostienen que el basco es ni ms ni menos que un dialecto del fenicio1 y que los bascos descienden de una colonia fenicia establecida al pie de los ,pirineos en edad remota4 ,de esta teora1 o ms bien conjetura1 no apoyada por la ms ligera prueba1 no hay para qu ocuparse con detencin1 limitndonos a observar que si1 como muchos verdaderos sabios lo han supuesto y casi demostrado1 el fenicio es un dialecto del hebreo o est emparentado estrechamente con l1 sera tan poco razonable suponer que el basco se deriva del fenicio como que la lengua del ,kanschatka o el iroqus son dialectos del griego y del latn4 ,existe1 sin embargo1 otra opinin con respecto al basco que merece ms detenido examen1 por la circunstancia de hallarse muy extendida entre los literati de varios pases de ,europa1 muy especialmente en ,inglaterra4 ,aludo al origen cltico de esta lengua1 y a su estrecha conexin con el ms cultivado de todos los dialectos celtas3 el irlands4 ,gente que presume de conocer bien el asunto ha llegado a afirmar que existe tan poca diferencia entre las lenguas basca e irlandesa1 que los individuos de ambas naciones no encuentran dificultad para entenderse entre s1 sin otro medio de comunicacin que sus idiomas respectivos2 en una palabra1 que apenas si hay ms diferencia entre el irlands y el basco que entre el basco francs y el basco espaol4 ,tal semejanza1 por mucho que se haya insistido en ella1 no existe en la realidad2 quizs en toda ,europa sera difcil encontrar dos lenguas con menos puntos de semejanza que el basco y el irlands4 ,el irlands1 como la mayora de los dems idiomas europeos1 es un dialecto del snscrito1 idioma remoto1 como puede suponerse2 el apartado rincn del mundo occidental en que aquel idioma se conserva es el ms distante del lugar en que naci el idioma originario4 ,mas no por eso deja de ser un dialecto de aquella venerable y primitiva habla1 aunque no se parezca a ella ciertamente tanto como el ingls1 el dans y las lenguas pertenecientes a la llamada familia gtica1 y mucho menos que las de la esclavonia1 porque a medida que se avanza hacia el ,este1 la asimilacin de las lenguas al tronco paterno es ms clara y perceptible2 pero dialecto del snscrito1 repito1 concordes en la estructura1 en la disposicin de las palabras1 y en muchos casos en las palabras mismas1 en las que1 a pesar de sus modificaciones1 se reconoce todava los vocablos snscritos4 ,pero qu es el basco y a qu familia pertenece8 ,todos los dialectos hablados actualmente en ,europa proceden de dos grandes lenguas asiticas1 que si ya no se hablan1 existen en libros y son adems las lenguas de dos de las principales religiones de ,oriente4 ,aludo al tibetano y al snscrito1 las lenguas sagradas de los secuaces de ,budha y de ,bramah4 ,estas lenguas1 aunque poseen muchas voces comunes1 lo que puede explicarse por su estrecha proximidad1 son realmente distintas1 dadas las grandes diferencias de su estructura4 ,no tengo tiempo ni deseo de explicar aqu en qu consisten esas diferencias2 baste decir que los dialectos clticos1 gticos y esclavones de ,europa pertenecen a la familia snscrita1 as como en el ,este el persa1 y en menor grado el rabe1 el hebreo1 etc4#d1 mientras que a la familia tibetana o trtara pertenecen en ,asia el mandch y el mongol1 el calmuco y el turco del mar ,caspio1 y en ,europa el hngaro y el basco parcialmente4 #d ,la ciencia lingstica moderna difiere de tal modo de estas teoras1 que sera muy difcil rectificarlas en una nota instructiva y no demasiadamente larga4 ,lo mejor ser quizs prescindir de este captulo completamente4 7,nota de la edicin ,burke47 ,esta ltima lengua es1 en verdad1 una singular anomala2 tanto1 que en general es menos difcil decir lo que no es que lo que es4 ,abundan en ella los vocablos del snscrito1 y cubren su superficie4 ,sera errneo1 sin embargo1 considerar esta lengua como un dialecto snscrito1 porque en la ordenacin de las palabras prepondera decididamente la forma trtara4 ,tambin se encuentran en el basco palabras trtaras en cantidad notable1 aunque no tantas como las derivadas del snscrito4 ,de estas races trtaras me limitar al presente a citar una sola1 aunque si fuese necesario podra aducirlas a centenares4 ,esta palabra es ,jauna o ,khauna1 de uso constante entre los bascos1 y que es el ,khan de los ,mongoles y ,mandches1 con la misma significacin3 ,seor4 ,despus de estudiar detenidamente el asunto en todos sus aspectos y de pesar lo que en pro y en contra se alega de cada lado1 me inclino a incluir el basco entre los dialectos trtaros ms bien que entre los del snscrito4 ,todo el que tenga ocasin de comparar la elocucin de los bascos y de los trtaros1 llegar con slo eso1 aunque no los entienda1 a la conclusin de que sus lenguas respectivas se han formado con arreglo a iguales principios4 ,en ambas se suceden perodos interminables al parecer1 durante los que la voz sube gradualmente y luego desciende del mismo modo4 ,he hablado del sorprendente nmero de vocablos del snscrito contenidos en la lengua basca1 de los que se encontrar un ejemplo ms abajo4 ,es muy de notar que en la mayor parte de los derivados del snscrito1 el basco ha dejado caer la consonante inicial1 de suerte que la palabra comienza por una vocal4 ,el basco puede1 en verdad1 llamarse una lengua de vocales1 porque el nmero de consonantes empleadas es relativamente corto2 acaso de cada diez palabras1 ocho empiezan y terminan por vocal1 y a esto se debe que el basco sea una lengua extremadamente suave y melodiosa1 muy superior en este respecto a cualquier otro idioma de ,europa1 sin excluir el italiano4 ,vanse a continuacin algunos ejemplos de palabras bascas parangonadas con las races snscritas4 ,basco4 ,snscrito4 ,ardoa4 ,sandhana4 ,vino4 ,arratsa4 ,ratri4 ,noche4 ,beguia4 ,akshi4 ,ojo4 ,choria4 ,chiria4 ,pjaro4 ,chacurra4 ,cucura4 ,perro4 ,erreguia4 ,rani4 ,reina4 ,ycusi4 ,iksha4 ,ver4 ,iru4 ,treya4 ,tres4 ,jan 7,khan74 ,khana4 ,comer4 ,uria4 ,puri4 ,ciudad4 ,urruti4 ,dura4 ,lejos4 ,en esta lengua publiqu el ,evangelio de ,san ,lucas1 en ,madrid4 ,adquir la traduccin hecha por un mdico basco llamado ,oteiza#e4 ,antes de enviarla a la imprenta1 guard la traduccin en mi poder cerca de dos aos1 y durante ese tiempo1 y sobre todo en mis viajes1 no perd ocasin de someterla a examen de las personas que pasaban por entendidas en ,euscarra4 ,no me satisfaca por completo la traduccin1 pero intilmente busqu otra mejor4 #e ,evangelioa ,san ,lucasen ,guissan4 ,el ,evangelio segn ,san ,lucas4 ,traducido al vascuence4 ,madrid4 ,imprenta de la ,compaa ,tipogrfica1 #ahch4 ,haba yo adquirido1 siendo muchacho1 algunas ligeras nociones de ,euscarra1 tal como se usa en los libros4 ,esas nociones las aument considerablemente durante mi residencia en ,espaa1 y gracias a mis relaciones con algunos bascos llegu a entender1 hasta cierto punto1 su idioma hablado1 y an lo habl yo tambin1 pero siempre con gran inseguridad2 porque para hablar el vascuence1 siquiera regularmente1 es necesario haber vivido en el pas desde muy nio4 ,tan grandes son las dificultades que presenta y tanto se diferencia de las dems lenguas1 que es muy raro encontrar un forastero capaz de hablarlo un poco2 los espaoles consideran tan formidables esos obstculos1 que1 segn un proverbio suyo1 ,satans vivi siete aos en ,vizcaya1 y tuvo que marcharse porque ni poda entender a los vizcanos ni le entendan4 ,hay muy pocos alicientes para el estudio de esta lengua4 ,en primer lugar1 su adquisicin es completamente innecesaria1 aun para los que residen en el territorio donde se habla1 porque la generalidad entiende el espaol en las provincias bascas pertenecientes a ,espaa1 y el francs en las que pertenecen a ,francia4 ,en segundo lugar1 ninguno de sus dialectos posee una literatura propia que recompense el trabajo de aprenderlo4 ,existen algunos libros en basco francs y en basco espaol1 pero son exclusivamente libros de devocin papista1 y en su mayora traducciones4 ,se preguntar quizs al llegar aqu si los bascos no poseen una poesa popular1 como casi todas las naciones1 por pequeas e insignificantes que sean4 ,no estn faltos1 en verdad1 de canciones1 baladas y coplas1 pero de carcter tal1 que no puede llamrseles poesa4 ,he puesto por escrito1 al orlas recitar1 una considerable porcin de lo que llaman su poesa2 pero el nico ejemplo de versos tolerables que encontr es la siguiente copla1 que1 despus de todo1 no merece excesivos elogios3 ,ichasoa urac aundi1 ,estu ondoric agueri-- ,pasaco ninsaqueni andic ,maitea icustea gatic4 que significa3 ,las aguas del mar son vastas1 e invisible su seno1 pero yo las cruzar para ir al encuentro de mi amor4 ,los bascos son un pueblo cantor ms que poeta4 ,a pesar de la facilidad que su idioma presenta para la composicin de versos1 no han producido nunca un poeta con la ms leve pretensin de nombrada2 pero tienen muy buenas voces y son excelentes en la composicin musical4 ,en opinin de cierto autor1 el ,abb d',iharce#f1 que ha escrito acerca de ellos1 el nombre de ,cantabri1 que los romanos les dieron1 se deriva de ,khantor-ber1 que significa suaves cantores4 ,poseen mucha msica original1 alguna extremadamente antigua1 segn dicen4 ,de esta msica se han publicado algunos trozos en ,donostian 7,san ,sebastin71 en el ao #ahbf1 editados por un tal ,juan ,ignacio ,iztueta#g4 ,consisten en unas marchas rudas y emocionantes1 a cuyos sones crese que los bascos antiguos tenan la costumbre de bajar de sus montaas para pelear con los romanos y despus con los moros4 ,al escucharlas llega uno con facilidad a creerse en presencia de un combate encarnizado4 ,oye uno las resonantes cargas de la caballera1 el ludir de las espadas y el rebote de los cuerpos por los barrancos abajo4 #f ,a nadie que haya ledo la obra de este ,abb se le ocurrir citarlo como una autoridad seria4 ,se titula ,l'histoire des cantabres par l',abb d',iharce de ,bidassouet4 ,pars1 #ahbe4 ,segn el autor1 el vascuence fu la lengua de los primeros hombres2 ,noah1 que en vascuence significa vino1 es el recuerdo etimolgico de la intemperancia del patriarca 7,burke74 #g ,euscaldun ancia anciaco1 etc4 ,donostian1 #ahbf4 ,con una introduccin en espaol y muchas canciones bascas1 con notacin musical4 ,esta msica va acompaada de palabras1 pero qu palabras4 ,no puede imaginarse nada ms estpido1 ms trivial1 ms desprovisto de inters6 ,lejos de ser marcial1 la letra refiere incidentes cotidianos1 sin conexin alguna con la msica4 ,las palabras son evidentemente de fecha moderna4 ,en lo fsico1 los bascos son de estatura regular1 giles y atlticos4 ,en general1 tienen bellas facciones y hermosa tez1 y se parecen no poco a ciertas tribus trtaras del ,cucaso4 ,su bravura es indiscutible1 y pasan por ser los mejores soldados con que cuenta la corona de ,espaa3 hecho que en gran parte corrobora la suposicin de que son de origen trtaro1 la raza ms belicosa de todas1 y la que ha producido los ms famosos conquistadores4 ,son los bascos gente fiel y honrada1 capaz de adhesin desinteresada2 bondadosos y hospitalarios con los forasteros2 puntos todos que estn muy lejos de diferir del carcter trtaro4 ,pero son un tanto lerdos1 y su capacidad no es ni con mucho de primer orden1 en lo cual se parecen tambin a los trtaros4 ,no hay en la tierra pueblo ms orgulloso que los bascos2 pero el suyo es una especie de orgullo republicano4 ,carecen de clase aristocrtica2 ninguno reconoce a otro por superior4 ,el carretero ms pobre tiene tanto orgullo como el gobernador de ,tolosa4 ,tiene ms poder que yo1 pero no mejor sangre2 andando el tiempo1 acaso sea yo tambin gobernador4 ,aborrecen el servicio domstico1 a lo menos fuera de su pas natal1 y aunque las circunstancias les obligan con frecuencia a buscar amo1 es muy raro que ocupen un puesto de escaleras abajo3 son mayordomos1 secretarios1 tenedores de libros1 etc4 ,cierto que1 por mi buena suerte1 encontr un criado basco1 pero siempre me trat ms como a un igual que como a un amo3 se sentaba delante de m1 me daba su opinin sin pedrsela y entraba en conversacin conmigo en todo momento y ocasin4 ,me guard muy bien de refrenarle1 porque entonces se hubiera despedido1 y en mi vida he visto una criatura ms fiel4 ,su destino fu muy triste1 como se ver ms adelante4 ,al decir que los bascos aborrecen la servidumbre1 y que es muy raro encontrarlos de criados con los espaoles1 me refiero slo a los varones2 las hembras1 por el contrario1 no oponen reparos a entrar de criadas4 ,los bascos no miran1 ciertamente1 a las mujeres con la estimacin debida1 y las consideran aptas para poco ms que para llenar empleos bajos1 lo mismo que en ,oriente1 donde se las considera como siervas y esclavas4 ,el carcter de las vascongadas difiere mucho del de los hombres4 ,son muy despiertas y agudas1 y tienen1 en general1 ms talento4 ,son famosas cocineras1 y en casi todas las casas importantes de ,madrid una vizcana ejerce el supremo empleo en el departamento culinario4 ,,cap,,tulo ,,xxxviii ,la prohibicin4 -- ,el ,evangelio1 perseguido4 -- ,inculpacin de brujera4 -- ,ofalia4 ,a mediados de ,enero1 mis enemigos me dieron una carga1 prohibindome1 de modo terminante1 en virtud de orden dictada por el gobernador de ,madrid1 que siguiera vendiendo ,testamentos4 ,no me cogi de susto la medida1 porque desde algn tiempo antes esperaba yo algo parecido1 en razn de las ideas polticas profesadas por los ministros4 ,fu1 sin dilacin1 a visitar a ,sir ,george ,villiers1 informndole de lo sucedido4 ,me prometi hacer cuanto pudiese para obtener la revocacin de la orden4 ,por desgracia1 no tena entonces gran influencia1 porque se haba opuesto con todas sus fuerzas al advenimiento del ,ministerio moderado1 y al nombramiento de ,ofalia para la presidencia del ,gabinete4 ,sin embargo1 no perd ni un momento la confianza en el ,todopoderoso1 en cuyo servicio estaba yo ocupado4 ,antes de ese tropiezo las cosas marchaban muy bien4 ,la demanda de ,testamentos aumentaba por modo considerable2 tanto1 que el clero se alarm1 y ese paso fu la consecuencia4 ,pero haban primero intentado dar otro1 muy propio suyo3 pretendieron dominarme por el miedo4 ,uno de los rufianes de ,madrid1 llamados ,manolos1 me sali al paso una noche en una calle obscura1 y me dijo que si continuaba vendiendo mis libros judos1 me enhebrara un cuchillo en el corazn2 yo le contest que se fuese a su casa1 rezase unas oraciones1 y dijera a los que le enviaban que me daban mucha lstima2 con lo cual se fu1 soltando un juramento4 ,pocos das ms tarde recib orden de enviar dos ejemplares del ,testamento a las oficinas del gobernador1 y as lo hice2 menos de veinticuatro horas despus lleg un alguacil a la tienda1 y me notific la prohibicin de seguir vendiendo la obra4 ,una circunstancia me regocij4 ,por raro que parezca1 las autoridades no tomaron medida alguna para cerrarme el despacho1 y la prohibicin slo se refera a la venta del ,nuevo ,testamento2 como faltaba poco para que el ,evangelio de ,san ,lucas1 en cal y en vascuence1 estuviese listo para la venta1 esper sostener las cosas1 aunque en menor escala1 hasta que vinieran mejores tiempos4 ,me aconsejaron que borrase del escaparate de la tienda las palabras ,despacho de la ,sociedad ,bblica britnica y extranjera4 ,me negu a ello4 ,el letrero haba llamado mucho la atencin1 como yo me propona4 ,si hubiera intentado llevar este asunto bajo cuerda1 apenas habra llegado a vender en ,madrid1 hasta la fecha de que voy hablando1 treinta ejemplares1 en lugar de casi trescientos que tena vendidos4 ,quien no me conozca se inclinar a llamarme temerario2 pero estoy muy lejos de serlo1 y nunca adopto un camino aventurado mientras me quede abierto alguno que no lo sea4 ,sin embargo1 yo no soy hombre que se asuste del peligro1 cuando veo que no hay ms remedio que arrostrarlo para conseguir un propsito4 ,los libreros se negaban a vender mi libro2 me vi compelido a establecer por mi cuenta una tienda4 ,en ,madrid cada tienda tiene su nombre4 ,cul poda yo dar a la ma1 sino el verdadero8 ,no me avergonzaba de mi causa ni de mi bandera4 ,la enarbol1 y luch a su sombra1 no sin buen xito4 ,entretanto1 el partido clerical en ,madrid no perdonaba esfuerzo para difamarme4 ,en una publicacin suya1 llamada ,el amigo de la religin cristiana1 apareci un ataque estpido1 pero furioso1 contra m1 al cual trat con el desprecio merecido4 ,no satisfechos con eso1 intentaron concitar al pueblo en contra ma1 diciendo que yo era brujo1 compaero de gitanos y hechiceras2 y as me llamaban sus agentes cuando me encontraban en la calle4 ,no tengo por qu negar que yo era amigo de gitanos y de adivinos4 ,iba a avergonzarme de su compaa1 cuando mi ,maestro se trataba con publicanos y ladrones8 ,con frecuencia reciba visitas de gitanos3 los adoctrinaba1 y les lea trozos del ,evangelio en su propia lengua2 cuando estaban hambrientos y extenuados les daba de comer y de beber4 ,esto pudo tenerse por brujera en ,espaa1 pero abrigo la esperanza de que en ,inglaterra lo apreciarn de otro modo2 y si hubiese yo perecido por entonces1 creo que no hubiera faltado alguien dispuesto a reconocer que mi vida no haba sido por completo intil 7siempre como instrumento del ,altsimo71 ya que logr traducir uno de los ms valiosos libros de ,dios a la lengua de sus criaturas ms degradadas4 ,entr en negociaciones con el ,gobierno para obtener el permiso de vender en ,madrid el ,nuevo ,testamento1 y anular la prohibicin4 ,encontr oposicin muy grande1 que no pude vencer4 ,varios obispos ultrapapistas1 residentes por entonces en ,madrid1 haban denunciado la ,biblia1 a la ,sociedad ,bblica y a m4 ,pero no obstante sus concertados y poderosos esfuerzos1 no pudieron conseguir su propsito principal1 o sea mi expulsin de ,madrid y de ,espaa4 ,el conde ,ofalia1 aunque toler ser instrumento1 hasta cierto punto1 de aquellas gentes1 no dej que le empujaran tan lejos4 ,no encuentro palabras bastante enrgicas para hacer justicia al celo y al inters que en todo este asunto despleg ,sir ,jorge ,villiers en pro de la causa del ,testamento4 ,celebr varias entrevistas con ,ofalia sobre esta cuestin1 y en ellas le signific su juicio acerca de la injusticia y tirana con que en aquel caso haba sido tratado su compatriota4 ,tales quejas hicieron impresin en ,ofalia1 y ms de una vez prometi hacer cuanto pudiese para complacer a ,sir ,jorge2 pero luego los obispos le asediaban1 y1 poniendo en juego sus temores polticos1 ya que no los religiosos1 le impedan proceder en el asunto con justicia y honradez4 ,por indicacin de ,sir ,jorge ,villiers1 trac una breve memoria explicando lo que es la ,sociedad ,bblica y sus propsitos1 en especial los tocantes a ,espaa2 ,sir ,jorge entreg personalmente esa memoria al conde4 ,no cansar al lector insertndola aqu1 contentndome con observar que no intent adular ni halagar1 y me expres con franqueza y honradez1 como debe hacer un cristiano4 ,ofalia1 al leer mi escrito1 exclam3 ,lstima que esta ,sociedad sea protestante1 y que no sean catlicos todos sus miembros6 ,pocos das despus me envi un recado con un amigo1 pidindome1 cosa que me asombr1 un ejemplar del ,evangelio en gitano4 ,permtaseme decir aqu que la fama de este libro1 aunque no publicado todava1 se haba esparcido por ,madrid como fuego por reguero de plvora1 y todo el mundo ansiaba tener un ejemplar2 varios grandes de ,espaa me enviaron recado con la misma pretensin1 pero no les atend4 ,al instante resolv aprovechar la coyuntura que me ofreca el conde de ,ofalia y me dispuse a visitarle en persona4 ,mand encuadernar lujosamente un ejemplar del ,evangelio1 y1 encaminndome a ,palacio1 obtuve audiencia en el acto4 ,era un hombre diminuto1 mustio1 entre los cincuenta y los sesenta aos de edad1 con dientes y pelo postizos1 pero de muy corteses maneras4 ,me recibi con gran afabilidad y me di las gracias por el regalo2 pero cuando le habl del ,nuevo ,testamento1 me dijo que el asunto estaba rodeado de dificultades1 y que la gran masa del clero se haba puesto en mi contra2 me exhort a que tuviera paciencia y calma1 y en tal caso dijo que tratara de buscar el modo de complacerme4 ,entre otras cosas1 me dijo que los obispos odiaban a un sectario ms que a un ateo4 ,contest que1 como los antiguos fariseos1 se cuidaban ms del oro del templo que del templo mismo4 ,durante toda la entrevista di evidentes seales de un gran temor1 y continuamente miraba detrs y alrededor de s1 como si temiera que alguien le escuchase2 esto me hizo recordar el dicho de un amigo1 segn el cual1 si hay algo de verdad en la metempscosis1 el alma del conde de ,ofalia debi de pertenecer originariamente a un ratn4 ,nos separamos en muy amistosos trminos1 y me fu maravillado del extrao azar que ha hecho de un pobre hombre como ste el primer ministro de un pas como ,espaa4 ,,cap,,tulo ,,xxxix ,los dos ,evangelios4 -- ,el alguacil4 -- ,la orden de prisin4 -- ,mara la buena4 -- ,el arresto4 -- ,me envan a la crcel4 -- ,reflexiones4 -- ,el recibimiento4 -- ,la celda en la crcel4 -- ,demanda de desagravios4 ,al cabo1 la traduccin del ,evangelio de ,san ,lucas al gitano estuvo lista4 ,deposit cierto nmero de ejemplares en el despacho y anunci su venta4 ,el ,evangelio en vascuence1 impreso tambin por entonces1 fu igualmente anunciado4 ,hubo poca demanda de esta obra4 ,no as del ,san ,lucas en gitano1 y con facilidad hubiera podido vender toda la edicin en menos de quince das4 ,sin embargo1 mucho antes de transcurrir este plazo el clero se puso sobre las armas4 ,brujera6--dijo un obispo4 ,aqu hay ms de lo que a primera vista parece--exclam el segundo4 ,va a convertir a toda ,espaa valindose del lenguaje gitano--grit un tercero4 ,y luego surgi el coro habitual en esos casos3 ,qu infamia6 ,qu picarda6 ,al fin1 despus de andar en bureo entre s1 corrieron a su instrumento el corregidor1 o jefe poltico1 como se le llama ahora1 de ,madrid4 ,he olvidado el nombre de este personaje1 a quien no conoc personalmente4 ,juzgando por sus acciones y por lo que se deca de l1 puedo asegurar que era una criatura estpida1 testarudo1 y adems grosero1 un mlange de borrico1 mula y lobo4 ,como profesaba inveterada antipata a todos los extranjeros1 prest odos benvolos a la queja de mis acusadores1 y sin tardanza di orden de secuestrar todos los ejemplares del ,evangelio en gitano que hubiese en el despacho#h4 ,la consecuencia fu que un nutrido cuerpo de alguaciles dirigi sus pasos a la calle del ,prncipe1 y se apoderaron de unos treinta ejemplares del libro perseguido y de otros tantos del ,san ,lucas en vascuence4 ,con tales despojos1 los satlites volvieron en triunfo a la jefatura poltica1 donde se repartieron entre s los ejemplares del ,evangelio en gitano1 vendindolos despus casi todos a buen precio1 porque el libro era muy buscado1 y as se convirtieron sin quererlo en agentes de una ,sociedad hertica4 ,pero cada cual debe vivir de su trabajo--dice esa gente--y no pierde ocasin de hacer buenas sus palabras1 vendiendo lo mejor que puede cualquier botn que cae en sus manos4 #h ,el #ad de enero de #ahch el jefe poltico1 don ,francisco de ,gamboa1 orden el secuestro4 ,como nadie se ocupaba del ,evangelio en vascuence1 fu guardado sin tropiezo1 con otras capturas invendibles1 en los almacenes de la jefatura4 ,ya estaban secuestrados los ,evangelios en gitano1 al menos los que tena en el despacho expuestos para la venta4 ,pero el corregidor y sus amigos pensaron que an poda conseguirse mucho ms mediante una pequea combinacin4 ,todos los das se presentaban en la tienda algunos ganchos de la polica1 bajo disfraces diferentes1 preguntando con gran inters por los libros gitanos y ofreciendo pagar los ejemplares a buen precio4 ,pero se fueron con las manos vacas4 ,mi gallego estaba sobre aviso1 y a todo el que preguntaba le deca que por el momento no se vendan libros de ninguna clase en el establecimiento4 ,y as era la verdad1 pues le haba dado orden de no vender ms1 bajo ningn pretexto4 ,a pesar de mi conducta franca1 no me creyeron4 ,el corregidor y sus aliados no podan convencerse de que1 bajo cuerda1 y por medios misteriosos1 no venda yo diariamente cientos de aquellos libros gitanos que iban a revolucionar el pas y a destruir el poder del obispo de ,roma4 ,trazaron1 pues1 un plan1 mediante el cual esperaban colocarme en tal situacin1 que no pudiese en algn tiempo trabajar activamente en la difusin de las ,escrituras1 ya estuviesen en gitano o en otro idioma cualquiera4 ,el #a4 de mayo 7#ahch71 por la maana1 si no recuerdo mal1 un individuo desconocido se present en mi cuarto cuando me dispona a tomar el desayuno4 ,era un tipo de innoble catadura1 de mediana talla1 con todos los estigmas de la picarda en el semblante4 ,la huspeda le introdujo en mi aposento y se retir4 ,no me agrad la llegada del visitante2 pero1 afectando cortesa1 le rogu que se sentara y le pregunt el objeto de su visita4 --,vengo de parte de su excelencia el jefe poltico de ,madrid--respondi--y mi objeto es decirle a usted que su excelencia conoce perfectamente sus manejos1 y cuando quiera puede demostrar que sigue usted vendiendo en secreto los malditos libros cuya venta se le ha prohibido a usted4 --,de verdad8 ,pues que lo haga sin tardanza4 ,qu necesidad tiene de avisarme8 --,puede que crea usted--continu el hombre--que su seora no tiene testigos2 pues los tiene1 spalo usted1 y muchos1 y muy respetables adems4 --,no lo dudo--repliqu--4 ,dada la apariencia respetable de usted1 ser usted uno de ellos4 ,pero me est usted haciendo perder tiempo2 mrchese1 pues1 y diga a quien le haya enviado que no tengo una idea muy alta de su talento4 --,me ir cuando quiera--replic el otro4--,sabe usted con quin est hablando8 ,sabe usted que si me parece conveniente puedo registrarle a usted el cuarto1 hasta debajo de la cama8 ,qu tenemos aqu8--continu2 y empez a hurgar con el bastn un rimero de papeles que haba encima de una silla--4 ,qu tenemos aqu8 ,son tambin papeles de los gitanos8 ,en el acto resolv no tolerar por ms tiempo su proceder1 y1 agarrando al hombre por un brazo1 le saqu del cuarto1 y sin soltarle le conduje escaleras abajo desde el tercer piso1 en que yo viva1 hasta la calle1 mirndole fijamente a la cara durante todo el tiempo4 ,el individuo se haba dejado el sombrero encima de la mesa1 y se lo envi con la patrona1 que se lo entreg en propia mano cuando an se estaba en la calle el hombre mirando con ojos pasmados a mi balcn4 --,le han tendido a usted una trampa1 don ,jorge--dijo ,mara ,daz cuando subi de la calle--4 ,ese corchete no traa ms intencin que la de provocarle a usted4 ,de cada palabra que usted le ha dicho har un mundo1 como acostumbra esa gente2 al darle el sombrero ha dicho que antes de veinticuatro horas habr usted visto por dentro la crcel de ,madrid4 ,en efecto1 en el curso de la maana supe que se haba dictado contra m orden de arresto#i4 ,la perspectiva de un encarcelamiento no me atemoriz gran cosa2 las aventuras de mi vida y mis inveterados hbitos de vagabundo me haban ya familiarizado con situaciones de todo gnero1 hasta el punto de encontrarme tan a gusto en una prisin como en las doradas salas de un palacio1 y an ms1 porque en aquel lugar siempre puedo aumentar mi provisin de informaciones tiles1 mientras que en el ltimo el aburrimiento se apodera de m con frecuencia4 ,haba yo1 adems1 pensado algn tiempo atrs hacer una visita a la crcel1 en parte con la esperanza de poder decir algunas palabras de instruccin cristiana a los criminales1 y en parte con la mira de hacer ciertas investigaciones acerca del lenguaje de los ladrones en ,espaa1 asunto que haba excitado en gran manera mi curiosidad2 y hasta hice algunas gestiones para conseguir que me dejasen entrar en la ,crcel de la ,corte1 pero encontr el asunto rodeado de dificultades1 como hubiese dicho mi amigo ,ofalia4 ,casi me alegr1 pues1 de la oportunidad que iba a presentrseme para ingresar en la crcel1 no en calidad de visitante1 sino como mrtir1 como vctima de mi celo por la santa causa de la religin4 #i ,por el gobernador don ,diego de ,entena1 sucesor de ,gamboa4 ,la prisin se decretaba3 #a41 por insultos al alguacil2 #b41 por repartir un libro impreso en ,gibraltar4 ,era el ,lucas en gitano 7sin licencia de impresin71 pero que todos saban impreso en ,madrid 7,knapp74 ,resolv1 sin embargo1 chasquear a mis enemigos por aquel da cuando menos1 y burlar la amenaza del alguacil de que me prenderan antes de veinticuatro horas4 ,con este propsito me instal para lo restante del da en una famosa fonda francesa de la calle del ,caballero de ,gracia#aj que1 por ser uno de los lugares ms concurridos y ms elegantes de ,madrid1 pens1 naturalmente1 que sera el ltimo adonde al corregidor se le ocurrira buscarme4 #aj ,en la fonda de ,genieys 7,knapp74 ,a eso de las diez de la noche1 ,mara ,daz1 a quien yo haba dicho el lugar de mi refugio1 lleg acompaada de su hijo1 ,juan ,lpez4 --,oh1 seor--dijo ,mara al verme--1 ya estn buscndole a usted2 el alcalde del barrio1 con una gran comitiva de alguaciles y gente as1 acaba de presentarse en casa con la orden de arrestarle a usted1 dictada por el corregidor4 ,han registrado toda la casa1 y al no encontrarle se han enfadado mucho4 ,ay de m6 ,qu va a ocurrir si le encuentran8 --,no tema usted nada1 buena ,mara--dije yo--4 ,se le olvida a usted que soy ingls2 tambin se le olvida al corregidor4 ,prndame cuando quiera1 est usted segura de que se dara por muy contento dejndome escapar4 ,por ahora1 sin embargo1 le permitiremos seguir su camino2 parece que se ha vuelto loco4 ,dorm en la fonda1 y en la maana del da siguiente acud a la embajada1 donde tuve una entrevista con sir ,jorge1 a quien refer detalladamente el suceso4 ,djome que le costaba trabajo creer que el corregidor abrigase intenciones serias de prenderme3 en primer lugar1 porque yo no haba cometido delito alguno2 y en segundo1 porque yo no estaba bajo la jurisdiccin de aquel funcionario1 sino bajo la del capitn general1 nico que tena atribuciones para resolver en asuntos tocantes a los extranjeros1 y ante quien deba yo comparecer acompaado del cnsul de mi pas4 --,sin embargo--aadi--1 no se sabe hasta dnde son capaces de llegar los jaques que ocupan el poder4 ,por tanto1 si tiene usted algn temor1 le aconsejo que permanezca unos das en la embajada como husped mo1 y aqu estar usted completamente a salvo4 ,le asegur que no tena miedo alguno1 porque estaba ya muy acostumbrado a semejantes aventuras4 ,desde la habitacin de sir ,jorge me dirig a la del primer secretario1 ,mr4 ,southern1 con quien entr en conversacin4 ,apenas llevaba all un minuto1 cuando ,francisco1 mi criado1 irrumpi en el cuarto casi sin aliento y agitadsimo1 exclamando en vascuence3 --,niri jauna1 los alguaciloac y los corchetoac y los dems lapurrac estn otra vez en casa4 ,parecen medio locos2 y como no le pueden encontrar a usted1 estn registrando los papeles1 en la creencia1 supongo yo1 de que est usted escondido entre ellos4 ,mster ,southern nos interrumpi1 preguntando lo que aquello significaba4 ,se lo cont1 y aad que me propona volver en el acto a mi casa4 --,pero entonces esos hombres acaso le arresten a usted--dijo ,mr4 ,southern--antes de que podamos intervenir nosotros4 --,tengo que afrontar ese riesgo--repliqu1 y un momento despus me fu4 ,pero1 antes de llegar a la mitad de la calle de ,alcal1 dos individuos vinieron a m1 y1 dicindome que era su prisionero1 me mandaron seguirlos a la oficina del corregidor4 ,eran dos alguaciles1 quienes1 sospechando que podra entrar en la embajada o salir de ella1 estaban en acecho por las inmediaciones4 ,rpidamente me volv a ,francisco y le dije en vascuence que fuese otra vez a la embajada y contase al secretario lo que acababa de suceder4 ,el pobre muchacho sali como una exhalacin1 no sin volver a medias el cuerpo de vez en cuando para amenazar con el puo y cubrir de improperios en vascuence a los dos lapurrac1 como llamaba a los alguaciles4 ,llevronme a la jefatura1 donde est el despacho del corregidor1 y me introdujeron en una vasta pieza1 invitndome con el gesto a tomar asiento en un banco de madera4 ,luego se me puso uno a cada lado4 ,aparte de nosotros1 haba en la habitacin unas veinte personas lo menos2 con toda seguridad1 empleados de la casa1 a juzgar por su aspecto4 ,iban todos bien vestidos1 a la moda francesa en su mayora2 y1 sin embargo1 harto se notaba lo que en realidad eran3 alguaciles1 espas y soplones4 ,si ,gil ,blas hubiera despertado de su sueo de dos siglos1 los hubiese reconocido sin dificultad1 a pesar de la diferencia de trajes4 ,lanzbanme ojeadas al pasar1 segn recorran la habitacin de arriba a abajo2 luego se reunieron en un corro y empezaron a cuchichear4 ,le o decir a uno de ellos3 --,entiende los siete dialectos del gitano4 ,entonces1 otro1 andaluz sin gnero de duda1 a juzgar por el habla1 dijo3 --,es muy diestro2 monta a caballo y tira el cuchillo tan bien como si fuera de mi tierra4 ,al orlo1 se volvieron todos y me miraron con inters1 mezclado1 evidentemente1 de respeto1 como de seguro no lo hubieran sentido si hubiesen pensado que yo era tan slo un hombre de bien que daba testimonio en la causa de la justicia4 ,esper pacientemente en el banco una hora lo menos1 creyendo que me llamaran de un momento a otro a presencia del seor corregidor4 ,pero me figuro que no debieron de juzgarme digno de ver a tan eminente personaje1 porque al cabo de ese tiempo un hombre de edad provecta--perteneciente1 empero1 al gnero alguacil--entr en el aposento y avanz derechamente hacia m4 --,levntese--dijo4 ,obedec4 --,cmo es su nombre8--pregunt4 ,se lo dije4 --,entonces--replic mostrando un papel que tena en la mano--1 seor1 su excelencia el corregidor manda que le llevemos a usted a la crcel sin tardanza4 ,me miraba fijamente al hablar1 quizs con la esperanza de verme caer al suelo al or el formidable nombre de crcel2 sin embargo1 me limit a sonrer4 ,entonces entreg el papel1 que supongo sera la orden de encarcelamiento1 a uno de mis dos apresadores1 y1 obediente a la sea que me hicieron1 ech a andar tras ellos4 ,supe ms adelante que tan pronto como sir ,jorge tuvo noticia de mi arresto envi al secretario de la legacin1 ,mr4 ,southern1 a visitar al corregidor1 y estuvo haciendo antesala la mayor parte del tiempo que yo permanec en la jefatura4 ,al pedir audiencia al corregidor se propona darle sus quejas y sealarle los peligros a que se expona con el paso temerario que acababa de dar4 ,el corregidor1 muy terco1 se neg a recibirle1 pensando quizs que avenirse a razones redundara en menoscabo de su dignidad2 pero su conducta me favoreci por modo eficacsimo1 porque despus de tal ejemplo de gratuita insolencia nadie puso en duda la injusticia y el atropello de que me haba hecho vctima4 ,los alguaciles me llevaron por la ,plaza ,mayor a la ,crcel de la ,corte1 que as se llama4 ,al cruzar la plaza record que1 en los buenos tiempos pasados1 la ,inquisicin de ,espaa acostumbraba a celebrar all sus solemnes autos de fe1 y ech una mirada a los balcones de la ,casa de la ,villa1 desde donde presenci el ltimo rey de la dinasta austriaca el auto ms solemne que se recuerda1 y1 despus de ver quemar por grupos de cuatro o de cinco unos treinta herejes1 hombres y mujeres1 se enjug el rostro1 sudoroso por el calor y ennegrecido por el humo1 y tranquilamente pregunt3 ,no hay ms82 ejemplar prueba de paciencia muy aplaudida por sus curas y confesores1 que1 andando el tiempo1 le envenenaron4 --,y aqu estoy yo--iba yo pensando--1 que he hecho en contra del papismo ms que todos los pobres cristianos martirizados en esta maldita plaza1 enviado simplemente a la crcel1 de la que estoy seguro de salir dentro de pocos das con buena opinin y aplauso4 ,papa de ,roma6 ,creo que sigues siendo tan maligno como siempre2 pero de tan escaso poder1 que da lstima4 ,te ests quedando paraltico1 ,batuschca1 y tu cayado se ha convertido en una muleta4 ,llegamos a la crcel1 sita en una calle estrecha1 no lejos de la ,plaza ,mayor4 ,entramos en un pasadizo obscuro1 a cuyo extremo haba una verja4 ,llamaron mis conductores1 y un rostro feroz se dej ver a travs de la verja2 hubo un cambio de palabras1 y a los pocos momentos me encontr dentro de la crcel de ,madrid1 en una especie de corredor abierto a considerable altura sobre un patio1 de donde suba fuerte rumor de voces y1 en ocasiones1 gritos y clamores salvajes4 ,en el corredor1 que serva como de oficina1 haba varias personas1 una de ellas sentada detrs de un pupitre2 hacia ella fueron los alguaciles1 y1 despus de hablar un rato en voz baja1 pusieron en sus manos la orden de arresto4 ,la ley con atencin1 y1 levantndose despus1 se me acerc4 ,qu tipo6 ,tendra unos cuarenta aos1 y su estatura hubiera sido de unos seis pies y dos pulgadas a no ir encorvado en forma que pareca una ese4 ,era ms delgado que un hilo2 dirase que un soplo de aire bastaba para llevrselo4 ,su rostro hubiera sido hermoso sin tan portentosa y extraordinaria delgadez4 ,tena la nariz aguilea2 los dientes blancos como el marfil2 negros los ojos--oh1 qu negrura6--1 de muy extraa expresin2 atezada la piel1 y el pelo de la cabeza como las plumas del cuervo4 ,sus facciones dilatbanse de continuo por una sonrisa profunda y tranquila1 que con toda su tranquilidad era una sonrisa cruel1 muy propia del semblante de un ,nern4 ,mais en revanche personne n'toit plus honnte4 --,caballero--dijo--1 permtame usted que me presente yo mismo3 soy el alcaide de esta crcel4 ,veo por este papel que durante cierto tiempo1 muy corto1 sin duda1 tendr el honor de que me haga compaa bajo este techo2 espero que desechar usted de su nimo todo temor4 ,me encargan que le trate a usted con todo el respeto debido a la ilustre nacin a que pertenece y a que tiene derecho un caballero de tan elevada condicin4 ,la verdad es que el encargo est de ms1 pues por mi propio impulso hubiera tenido yo gran placer en colmarle de atenciones y comodidades4 ,caballero1 debe usted considerarse aqu ms como husped que como preso4 ,puede usted correr toda la casa a su antojo4 ,aqu encontrar usted cosas no del todo indignas de la atencin de un espritu reflexivo4 ,le ruego que disponga de los llaveros y empleados como de sus criados propios4 ,ahora voy a tener el honor de llevarle a su habitacin1 la nica que hay vaca4 ,la reservamos siempre para caballeros distinguidos4 ,de nuevo me congratulo de que las rdenes recibidas coincidan con mi inclinacin personal4 ,no se le pondr a usted cuenta ninguna1 aunque el alquiler diario de ese cuarto llega a veces a una onza de oro4 ,le ruego1 pues1 que me siga1 caballero1 y me considere en todos tiempos y ocasiones como su afectsimo y obediente servidor4 ,al decir esto1 se quit el sombrero y me hizo una profunda reverencia4 ,tal fu el discurso del alcaide de la crcel de ,madrid1 discurso pronunciado en puro y sonoro castellano1 con mucho reposo1 gravedad y casi dignidad2 discurso que hubiera hecho honor a un magnate de ilustre cuna1 a monsieur ,bassompierre recibiendo en la ,bastilla a un prncipe italiano1 o al gobernador de la ,torre de ,londres recibiendo a un duque ingls acusado de alta traicin4 ,pues bien3 quin era este alcaide8 ,uno de los mayores tunantes de ,espaa4 ,un individuo que ms de una vez1 por su rapacidad y avaricia1 y por mermar las miserables raciones de los presos1 haba provocado insurrecciones en el patio1 sofocadas en sangre con ayuda de la fuerza militar2 un tipo de baja extraccin1 que cinco aos antes era tambor en una partida de voluntarios realistas4 ,pero ,espaa es el pas de los caracteres extraordinarios4 ,segu al alcaide hasta el final del corredor1 donde haba una verja muy espesa1 y a cada lado de ella estaba sentado un llavero1 tipos de horrenda catadura4 ,se abri la verja1 y1 volviendo a la derecha1 seguimos por otro corredor1 donde haba mucha gente pasendose3 presos polticos1 segn supe ms tarde4 ,al final del corredor1 que abarcaba toda la longitud del patio1 entramos en otro2 la primer habitacin que encontramos era la que me haban destinado4 ,el aposento1 espacioso y alto de techo1 estaba en absoluto desprovisto de muebles1 con excepcin de una cuba de madera1 destinada a contener mi racin diaria de agua4 --,caballero--dijo el alcaide--1 como usted ve1 el cuarto est desamueblado4 ,ya son las tres de la tarde2 por tanto1 le aconsejo a usted que1 sin descuidarse1 enve a buscar a su posada una cama y las dems cosas que pueda necesitar2 el llavero le har a usted la cama4 ,caballero1 adis1 hasta otra vista4 ,segu su consejo1 y escrib con lpiz una nota a ,mara ,daz1 envindosela por el llavero2 hecho esto1 me sent en la cuba1 y ca en una especie de ensueo que me dur mucho tiempo4 ,al cerrar la noche lleg ,mara ,daz1 acompaada de dos mozos de cordel y de ,francisco1 todos cargados4 ,encendieron una lmpara1 echaron lumbre en el brasero1 y la melancola de la crcel se disip hasta cierto punto4 ,cuando tuve silla donde sentarme1 me levant de la cuba y me puse a despachar algunos manjares que mi buena patrona no se haba olvidado de traerme4 ,de pronto1 ,mr4 ,southern entr4 ,se ech a rer de buena gana al verme ocupado en la forma que he dicho4 --,borrow--me dijo--1 es usted hombre muy a propsito para correr mundo1 porque todo lo toma usted con frialdad y como la cosa ms natural4 ,pero lo que ms me sorprende en usted es el gran nmero de amigos que tiene2 no le falta a usted en la crcel gente que se afane por su bienestar4 ,hasta su criado es amigo de usted1 en lugar de ser1 como en general ocurre1 su peor enemigo4 ,ese vascongado es una criatura muy noble4 ,no olvidar nunca cmo habl de usted cuando lleg corriendo a la ,embajada a llevar la noticia de su arresto4 ,tanto a sir ,jorge como a m1 nos interes mucho2 si alguna vez desea usted separarse de l1 avseme1 para tomarlo a mi servicio4 ,pero hablemos de otra cosa4 ,entonces me cont que sir ,jorge haba ya enviado a ,ofalia una nota oficial pidiendo reparaciones por el caprichoso ultraje cometido en la persona de un sbdito britnico4 --,estar usted en la crcel esta noche--dijo--2 pero tenga la seguridad de que maana1 si lo desea1 puede salir de aqu en triunfo4 --,de ningn modo lo deseo--repliqu--4 ,me han metido en la crcel por hacer su capricho1 y yo me propongo permanecer en ella por hacer el mo4 --,si el tedio de la crcel no puede ms que usted--dijo ,mr4 ,southern--1 creo que esa resolucin es la ms conveniente2 el ,gobierno se ha comprometido de mala manera en este asunto1 y1 hablando con franqueza1 no lo sentimos1 ni mucho menos4 ,esos seores nos han tratado ms de una vez con excesiva desconsideracin1 y ahora se nos presenta1 si contina usted firme1 una excelente oportunidad de humillar su insolencia4 ,voy al instante a decir a sir ,jorge la resolucin de usted1 y maana temprano tendr usted noticias nuestras4 ,con esto se despidi de m2 me acost1 y no tard en dormirme en la crcel de ,madrid4 ,,cap,,tulo ,,xl ,ofalia4 -- ,el juez4 -- ,crcel de la ,corte4 -- ,el domingo en la crcel4 -- ,vestimenta de los ladrones4 -- ,padre e hijo4 -- ,un comportamiento caracterstico4 -- ,el francs4 -- ,la racin carcelaria4 -- ,el valle de las sombras4 -- ,castellano puro4 -- ,balseiro4 -- ,la cueva4 -- ,la gloria del ladrn4 ,ofalia comprendi en seguida que la prisin de un sbdito britnico1 hecha en forma tan ilegal1 traera probablemente consecuencias graves4 ,si l en persona anim al corregidor en su conducta respecto de m1 es cosa imposible de decidir2 probablemente1 no lo hizo2 pero el corregidor era un funcionario de su eleccin1 y de sus actos eran hasta cierto punto responsables ,ofalia y todo el ,gobierno4 ,sir ,jorge haba presentado ya una protesta muy enrgica1 y haba llegado a decir en una nota oficial que desistira de toda ulterior comunicacin con el ,gobierno espaol mientras no se me dieran las reparaciones amplias y completas a que tena derecho por el atropello sufrido4 ,ofalia respondi que iban a adoptarse inmediatamente las disposiciones necesarias para mi excarcelacin1 y que ma sera la culpa si despus continuaba preso4 ,sin dilacin orden a un juez de la primera instancia que fuese a tomarme declaracin y me soltara1 amonestndome para que fuese ms prudente en lo sucesivo4 ,pero mis amigos de la ,embajada me haban aconsejado lo que deba hacer en aquel caso4 ,por consiguiente1 cuando el juez1 en la segunda noche de mi encarcelamiento1 se present en la prisin y me llam a su presencia1 acud1 en efecto2 pero al querer interrogarme1 me negu en redondo a contestar4 --,no tiene usted derecho para interrogarme--le dije--4 ,no quiero faltar al respeto debido al ,gobierno y a usted1 caballero juez pero me han encarcelado ilegalmente4 ,un jurista tan competente como usted no puede ignorar que1 conforme a las leyes espaolas1 yo1 por ser extranjero1 no puedo ser llevado a la crcel bajo la inculpacin que se me ha hecho1 sin comparecer previamente ante el capitn general de esta real ciudad1 cuyo deber es proteger a los extranjeros y ver si no se han infringido en sus personas las leyes de la hospitalidad4 ,,juez4--,vaya1 vaya1 ,don ,jorge1 ya veo adnde quiere ir a parar2 pero sea usted razonable3 no le hablo como juez1 sino como un amigo que desea su bien y que siente profunda reverencia por la nacin britnica4 ,todo este asunto es balad2 no niego que el jefe poltico ha procedido con alguna ligereza por informes de una persona quizs no muy digna de crdito2 pero no se le han causado a usted graves daos1 y a una persona de mundo como usted una aventurilla de este gnero ms le sirve de diversin que de otra cosa4 ,sea usted razonable1 olvide lo ocurrido2 ya sabe que lo propio de un cristiano1 y adems su deber1 es perdonar4 ,le aconsejo1 ,don ,jorge1 que salga de la crcel al momento2 me atrevo a decir que ya est usted cansado de ella4 ,en este momento es usted libre de marcharse2 vyase al punto a su casa1 y yo le prometo a usted que a nadie se le permitir ir a molestarle en lo sucesivo4 ,ya va siendo tarde1 y las puertas de la crcel se cerrarn dentro de poco4 ,vamos1 ,don ,jorge1 a la casa1 a la posada6 ,,yo4--,pero ,pablo les dijo3 ,nos han azotado pblicamente sin ornos en juicio1 siendo romanos1 y nos han arrojado en la crcel4 ,y ahora salen con soltarnos en secreto8 ,no ha de ser as2 sino que han de venir y soltarnos ellos mismos#aa4 #aa ,hechos de los ,apstoles1 ,,xvi1 #cg4 ,luego le hice una reverencia al juez1 que se encogi de hombros y tom un polvo de tabaco4 ,al salir del aposento me volv al alcaide1 que estaba de pie en la puerta1 y le dije3 --,sepa usted que no saldr de esta crcel hasta que haya recibido plena satisfaccin del atropello que sufro4 ,usted puede expulsarme1 si quiere2 pero cualquier intento que usted haga lo resistir con todas mis fuerzas4 --,usa tiene razn--dijo en voz baja el alcaide1 inclinndose4 ,sir ,jorge1 al enterarse de esto1 me escribi una carta alabando mi resolucin de permanecer por el pronto en la crcel1 y rogndome que le dijese qu cosas podran enviarme de la ,embajada para aliviar un poco mi situacin4 ,voy a dejar por un momento mis asuntos personales1 y contar algunas cosas relativas a la crcel de ,madrid y a sus huspedes4 ,la ,crcel de la ,corte1 donde yo estaba1 aunque es la principal prisin de ,madrid1 no dice nada1 ciertamente1 en favor de la capital de ,espaa4 ,no he tenido ocasin de averiguar si fu construda precisamente para el destino que hoy tiene#ab2 lo probable es que no1 porque la prctica de levantar edificios adecuados para encarcelar a los delincuentes no se ha extendido hasta estos ltimos aos4 ,en todos los pases ha sido costumbre convertir en prisiones los castillos1 conventos y palacios abandonados1 prctica todava en vigor en la mayor parte del continente1 sobre todo en ,espaa e ,italia1 y a la cual se debe en buena parte la inseguridad de las prisiones1 y la miseria1 suciedad e insalubridad que generalmente reinan en ellas4 #ab ,el edificio llamado ,crcel de ,corte1 en la ,plaza de ,provincia1 construdo para prisin en #afdd1 comprenda lo que es hoy el ministerio de ,estado1 ms un anejo a su espalda1 que llegaba hasta la calle de la ,concepcin ,jernima4 ,no me propongo describir detenidamente la crcel de ,madrid3 verdad que sera casi imposible describir un edificio tan irregular y destartalado4 ,lo ms caracterstico son los dos patios1 el uno detrs del otro1 destinados al recreo y aireacin de la masa principal de presos4 ,tres calabozos abovedados ocupan tres lados del patio1 debajo justamente de las galeras de que antes habl4 ,esos calabozos tienen capacidad para ciento o ciento cincuenta presos cada uno1 y en ellos quedan encerrados por la noche con cerrojos y barras2 pero durante el da pueden vagar por los patios a su antojo4 ,el segundo patio era mucho ms grande que el primero2 pero slo contena dos calabozos1 horriblemente inmundos y repugnantes2 en este segundo patio se encierra a los ladrones de nfima categora4 ,uno de los calabozos es1 si cabe1 ms horrible que el otro2 le llaman la gallinera1 y en l encerraban todas las noches la carne joven del presidio3 chicuelos infelices de siete a quince aos de edad1 casi todos en la mayor desnudez4 ,el lecho comn de los huspedes de estos calabozos era el suelo1 sin que entre l y sus cuerpos se interpusiese nada1 salvo a veces una manta o un delgado jergn2 pero este ltimo lujo era rarsimo4 ,adems de los calabozos que daban a los patios1 haba otros en diversos sitios de la crcel2 algunos completamente en tinieblas1 destinados a recibir a quienes pareca conveniente tratar con especial rigor4 ,haba tambin un departamento para mujeres4 ,a la galera principal daban varios aposentos pequeos1 donde residan los presos por deudas o por delitos polticos4 ,por ltimo1 haba una pequea capilla1 donde los reos de muerte pasan los tres ltimos das de su existencia1 en compaa de sus directores espirituales4 ,no se me olvidar fcilmente el primer domingo que pas en la crcel4 ,el domingo es da de gala en la crcel1 al menos en la de ,madrid1 y en ese da santo toda la ladronera de la crcel exhibe sus galas y primores4 ,no hay en el mundo gente ms vanidosa que los ladrones1 en general1 ni ms amiga de figurar y de llamar la atencin de los camaradas por su apariencia fastuosa4 ,en tiempos pasados1 el clebre ,sheppard se recreaba vistiendo un traje de terciopelo de ,gnova1 y cuando se presentaba en pblico1 llevaba generalmente al costado una espada con guarnicin de plata4 ,vaux y ,hayward1 hroes ms modernos1 eran los hombres mejor vestidos en el pav de ,londres4 ,muchos bandidos italianos se engalanan con esplendidez1 y hasta los ladrones gitanos sienten los encantos del vestir ricamente2 slo el gorro de ,haram ,pasha1 jefe de la partida de gitanos canbales que infest a ,hungra a fines del siglo pasado1 llevaba adornos de oro y joyas evaluados en cuatro mil guilders4 ,vean los frvolos y vanidosos cun bien se armonizan el crimen y la vanidad6 ,los ladrones espaoles son tan amigos de este gnero de ostentacin como sus hermanos de otras tierras1 y tanto en la crcel como fuera de ella1 su mayor contento es lucir su profusin de ropa blanca1 ya recostados al sol1 ya pasendose gentilmente de aqu para all4 ,ropa blanca como la nieve3 tal es el rasgo principal de la vanidad de los ladrones de ,espaa4 ,no llevan chaqueta encima de la camisa1 cuyas mangas son anchas y flotantes2 slo usan un chaleco de seda verde o azul1 con muchos botones de plata1 que son ms de adorno que de uso1 pues rara vez los abrochan4 ,llevan1 adems1 calzones anchos1 un poco a la manera turca2 rodeada a la cintura una faja carmes1 y anudado en torno de la cabeza un pauelo de vivos colores1 de los telares de ,barcelona2 zapatos finos y medias de seda completan el arreo del ladrn4 ,este vestido es bastante pintoresco1 y muy apropiado al tiempo soleado y brillante de la ,pennsula2 pero hay en l una chispa de afeminamiento1 que cuadra mal con el arriesgado oficio de ladrn4 ,no se crea1 sin embargo1 que cualquier ladrn puede permitirse semejante lujo3 hay varias categoras de ladrones1 algunos bastante pobres1 que apenas tienen un harapo para cubrirse4 ,quizs en la crcel de ,madrid1 tan poblada1 no hubiera ms de veinte que aparecieran vestidos en la forma que he tratado de describir2 eran gente de reputacin1 ladrones encumbrados1 casi todos jvenes1 que si bien no tenan dinero propio1 los sostenan en la posicin sus majas y amigas1 mujeres de cierta clase que traban amistad con los ladrones y cuya mayor gloria y deleite consiste en satisfacer la vanidad de sus amigos con los gajes de su propia vergenza y envilecimiento4 ,estas mujeres proveen a sus cortejos de ropa nvea1 lavada quizs por sus propias manos en las aguas del ,manzanares1 para la parada del domingo1 momento en que ellas1 vestidas a la maja1 aparecen en las galeras altas y miran con ojos de admiracin a los ladrones pavonendose en el patio4 ,entre esta gente de la ropa nvea1 dos tipos llamaron especialmente mi atencin3 eran padre e hijo4 ,el primero1 de unos treinta aos1 de atltica estatura1 era ladrn nocturno1 famoso por su habilidad en el oficio4 ,hallbase preso por una muerte atroz1 perpetrada1 a favor de una noche silenciosa1 en una casa de ,carabanchel1 donde tuvo por nico cmplice a su hijo1 un nio de menos de siete aos de edad4 ,la manzana--como dice ,dauer--no ha cado lejos del rbol4 ,el retoo era en un todo un traslado de su padre1 aunque en miniatura4 ,llevaba tambin las mangas de seda1 el chaleco con botones de plata y el pauelo rodeado a la cabeza1 como los ladrones1 y1 cosa bastante ridcula1 un enorme cuchillo manchego en la faja carmes4 ,con toda evidencia1 era el orgullo del rufin de su padre1 que atenda con todos los cuidados imaginables a aquella cra de la horca2 le columpiaba en sus rodillas1 y a veces se quitaba el cigarro de sus labios bigotudos para ponrselo en la boca al pequeuelo4 ,el chico era el favorito del patio1 porque su padre era uno de los valientes de la crcel1 y los que teman sus proezas y deseaban serle agradables estaban siempre mimando a su hijo4 ,qu enigma es este mundo6 ,qu obscuras y misteriosas las fuentes de lo que llaman crimen y virtud6 ,si aquel desventurado nio es1 con el tiempo1 un asesino como su padre1 podra culprsele por ello8 ,arrullado por ladrones1 ya vestido de ladrn1 hijo de un ladrn cuya historia fu quizs igual a sta1 es justo4448 ,oh hombre6 ,hombre6 ,no intentes penetrar en el misterio del bien y del mal morales2 reconoce que eres un gusano1 arrjate al suelo y murmura con los labios pegados al polvo3 ,jess6 ,jess6 ,lo que ms me sorprendi fu el buen comportamiento de los presos2 lo llamo bueno despus de considerar bien todas las cosas y de compararlo con el de la generalidad de los presos en otros pases4 ,tienen en ocasiones sus estallidos de alegra salvaje1 sus rias1 que habitualmente ventilan en el segundo patio cuchillo en mano2 el resultado suele ser con frecuencia una muerte1 o algn desgarrn espantoso en la cara o en el abdomen2 pero1 en general1 su conducta era infinitamente superior a lo que poda esperarse de los huspedes de tal lugar4 ,sin embargo1 no era el resultado de la coaccin1 ni de vigilancia alguna especial que se ejerciese sobre ellos1 pues quizs en ninguna parte del mundo estn los presos tan abandonados a s mismos y en tan extremado descuido como en ,espaa3 las autoridades no se preocupan ms que de impedir su fuga2 no prestan la ms mnima atencin a su conducta moral1 ni consagran un solo pensamiento a su salud1 comodidad o mejoramiento mental mientras los tienen encerrados4 ,con todo1 en esta crcel de ,madrid1 y puede decirse que en las prisiones espaolas en general1 pues he sido husped de ms de una1 los odos del visitante no se sienten nunca lastimados con las horrendas blasfemias y obscenidades que se oyen en las crceles de otros pases1 especialmente en las de la civilizada ,francia2 ni ofendidos sus ojos e insultado personalmente1 como lo sera de seguro en ,bictre al querer mirar al patio desde las galeras1 y eso que en la crcel de ,madrid se hallaban tipos de lo ms perdido de ,espaa1 rufianes que tenan a su cargo atrocidades y crueldades espeluznantes4 ,pero la gravedad y la calma son los caracteres que predominan en los espaoles2 y hasta el ladrn1 salvo en los instantes en que est entregado a sus faenas 7y entonces no le hay ms sanguinario1 ms despiadado ni ms rapaz y ansioso de botn71 puede ser hombre corts y afable1 que gusta de conducirse con templanza y decoro4 ,felizmente para m1 quizs1 mi conocimiento con los rufianes de ,espaa comenz y acab en las ciudades por donde anduve y en las prisiones en que fu arrojado por la causa del ,evangelio1 y1 a pesar de mis frecuentes viajes1 nunca me los encontr en los caminos ni en despoblado4 ,el preso de peor genio en toda la crcel1 y tambin probablemente el ms notable1 era un francs como de sesenta aos1 de estatura regular1 pero delgado1 como casi todos sus compatriotas4 ,la hechura del crneo delataba1 para un frenlogo1 la vileza del sujeto2 sus facciones tenan muy daada expresin4 ,no llevaba sombrero1 y sus vestidos1 aunque parecan casi nuevos1 eran de lo ms ordinario4 ,por lo general mantenase apartado de los dems1 y se pasaba horas enteras de pie recostado en las paredes1 con los brazos cados1 mirando con ojos de mal humor a cuantos pasaban por delante4 ,no figuraba entre los valientes de profesin de la crcel3 su edad no le permita ya asumir tan eminente calidad2 pero todos los dems presos parecan tratarle con cierto temor3 quizs teman su lengua1 pues1 en ocasiones1 emplebala en verter maldiciones horrendas sobre los que incurran en su desagrado4 ,hablaba a la perfeccin en buen espaol y1 con gran sorpresa ma1 en excelente vascuence1 y en esta lengua conversaba con ,francisco1 quien1 asomndose a la ventana de mi cuarto1 bromeaba con los presos del patio1 que le tenan en gran aprecio4 ,un da1 estando en el patio1 donde por permiso del alcaide poda entrar cuando quera1 me acerqu al francs1 que estaba1 como de costumbre1 recostado en la pared1 y le ofrec un cigarro4 ,yo no fumo1 pero no debe uno mezclarse con las clases bajas de ,espaa sin llevar un cigarro que ofrecer llegado el caso4 ,el hombre me mir con ferocidad un instante1 y1 al parecer1 iba a rechazar mi obsequio con una horrible maldicin quizs4 ,repet el ofrecimiento1 sin embargo1 llevndome la mano al corazn1 y en el acto sus torvas facciones se dilataron1 y con un gesto genuinamente francs1 y una profunda cortesa1 acept el cigarro1 exclamando3 --,ah1 monsieur1 pardon1 mais c'est faire trop d'honneur un pauvre diable comme moi4 --,nada de eso--repliqu--4 ,los dos estamos presos en tierra extranjera y1 por tanto1 debemos protegernos mutuamente4 ,supongo que siempre que necesite su ayuda de usted en la crcel podr contar con ella4 --,ah1 monsieur--exclam el francs transportado--1 vous avez bien raison2 il faut que les trangers se donnent la main dans ce444 pays de barbares4 ,tenez--aadi en voz baja--si tiene usted algn plan para escaparse1 y necesita de m1 cuente con un brazo y un cuchillo a su servicio2 puede usted fiarse de m3 no espere tanto de ninguna de esas sacres gens d'ici--4 ,al decir esto ech una rabiosa mirada sobre sus compaeros de crcel4 --,no me parece usted muy amigo de ,espaa ni de los espaoles--dije yo--4 ,deduzco que han cometido con usted alguna injusticia4 ,por qu est usted en la crcel8 --,pour rien du tout1 c'est dire pour une bagatelle2 pero qu puede esperarse de estos animales8 ,no le han encarcelado a usted1 segn he odo1 por brujera y gitanismo8 --,quizs le han trado aqu por sus opiniones8 --,ah mon ,dieu1 non2 je ne suis pas homme semblable betise4 ,yo no tengo opiniones4 ,je faisois444 mais ce n'importe2 je me trouve ici1 o je crve de faim4 --,siento ver a un buen hombre en situacin tan calamitosa--dije yo--4 ,no tiene usted para vivir algo ms que la racin de la crcel8 ,no tiene usted amigos8 --,amigos en este pas8 ,se burla usted de m4 ,aqu no encuentra uno amigos1 a menos que los compre6 ,reviento de hambre6 ,desde que entr aqu he ido vendiendo mi ropa1 hasta quedarme desnudo1 para comer1 porque la racin de la crcel no basta para el sustento1 y an nos roba la mitad el ,batu1 como llaman al brbaro del gobernador4 ,les haillons que ahora me cubren me los han dado unas seoras devotas que algunas veces nos visitan4 ,los vendera si valiesen algo4 ,no tengo un sou1 y por falta de unos cuantos duros me ahorcarn dentro de un mes si no logro escaparme1 aunque1 como ya le dije antes1 no he hecho nada3 una simple bagatela2 pero en ,espaa no hay peores crmenes que la pobreza y la miseria4 --,le he odo a usted hablar en vascuence4 ,es usted de la ,vizcaya francesa8 --,soy de ,bordeaux1 monsieur2 pero he vivido mucho tiempo en las ,landas y en ,vizcaya1 travaillant mon metier4 ,leo en sus ojos que desea usted conocer mi historia2 no se la cuento2 no contiene nada de particular4 ,vea usted1 ya me he fumado el cigarro2 deme usted otro1 y un duro de aadidura1 si me hace el favor1 nous sommes crevs ici de faim4 ,a un espaol no le dira tanto2 pero sus compatriotas de usted me inspiran respeto2 los conozco bien2 he tropezado con ellos en ,maida y en el otro sitio#ac4 #ac ,quizs ,waterlo4 7,nota de ,borrow47 ,nada de particular en su historia6 ,mucho me engao1 o un solo captulo de su vida1 de haberse escrito1 hubiera contenido ms peripecias maravillosas que cincuenta volmenes de aventuras por tierra y mar de las que ms arriesgadas parezcan4 ,haba sido soldado4 ,qu de cosas no podra contar aquel hombre de marchas y retiradas1 de batallas perdidas y ganadas1 de ciudades saqueadas1 conventos allanados6 ,quizs haba visto las llamas de ,moscou subir hasta las nubes1 y haba medido sus fuerzas con las de la ,naturaleza en el desierto invernal1 asaltado por las borrascas de nieve y mordido por el tremendo fro de ,rusia4 ,y qu poda significar con lo de ejercer su oficio en ,vizcaya y en las ,landas1 sino que haba sido ladrn en esas regiones agrestes1 la segunda de las cuales es1 por los robos y crmenes que en ella se cometen1 la peor reputada de todo el territorio francs8 ,nada de particular en su historia8 ,entonces1 qu historia tendr algo que valga la pena de ser contado8 ,di al preso el cigarro y el duro4 ,se los guard1 y dejando caer nuevamente los brazos1 y recostndose en la pared1 pareci hundirse poco a poco en uno de sus ensimismamientos4 ,le mir a la cara y le habl2 pero no pareci orme ni verme4 ,su espritu erraba quizs en el pavoroso valle de la sombra1 hasta el que se abren camino a veces1 durante su vida1 los hijos de la tierra2 pavoroso lugar donde no hay agua1 ni mora la esperanza1 ni vive ms que el gusano imperecedero del remordimiento4 ,ese valle es un facsmil del infierno1 y quien penetra en l sufre aqu en la tierra temporalmente lo que las almas de los condenados han de sufrir a travs de las edades sin fin4 ,el francs fu ahorcado un mes ms tarde4 ,la bagatela por que estaba preso eran varios robos y asesinatos cometidos mediante una singular estratagema4 ,de concierto con otros dos1 alquil una vasta casa en un barrio poco frecuentado1 y a ella mandaba que le enviasen gneros de valor que compraba en los comercios para pagarlos en el momento de la entrega1 y los que iban a entregar pagaban su credulidad con la prdida del gnero y de la vida4 ,dos o tres cayeron en el lazo4 ,tuve vivos deseos de hablar privadamente con aquel hombre tan arrojado1 y1 por tanto1 rogu al alcaide que le permitiera comer conmigo en mi cuarto2 a esto1 el gobernador1 a quien me tomar la libertad de llamar monsieur ,bassompierre1 por habrseme olvidado su verdadero nombre1 se quit el sombrero1 y con sus habituales sonrisa y reverencias me replic en el ms puro castellano3 --,caballero ingls1 y creo que puedo aadir1 amigo mo3 perdneme usted1 pero me es del todo imposible acceder a su peticin1 fundada1 no lo dudo1 en los ms admirables sentimientos de filosofa4 ,a otro cualquiera de estos caballeros que estn bajo mi custodia se le permitir1 cuando usted lo desee1 acompaarle en su cuarto4 ,incluso llegar a mandar que le quiten los grillos al que haya de ir con usted1 si tuviese grillos puestos1 a fin de que pueda participar en la comida de usted con la comodidad y holgura convenientes2 pero con el caballero de que se trata no puedo consentirlo3 es el peor de toda esta familia1 y seguramente en la habitacin de usted o en la galera armara una funcin para intentar fugarse4 ,caballero1 me pesa2 pero no puedo acceder a lo que pide4 ,si se tratase de otro caballero cualquiera1 lo hara con mucho gusto2 el mismo ,balseiro1 a pesar de lo que de l se cuenta1 sabe conducirse como es debido2 en su modo de proceder hay siempre algo de formalidad y cortesa2 si usted quiere1 caballero1 ir a disfrutar de su hospitalidad4 ,ya he hablado de ,balseiro en la primera parte de esta narracin4 ,hallbase ahora encerrado en el piso ms alto de la crcel1 en un calabozo muy seguro1 con otros malhechores4 ,haba sido condenado1 en unin de un ,pepe ,candelas1 ladrn de no corta fama1 por un audacsimo robo cometido1 en pleno da1 nada menos que en la persona de la modista de la reina1 una francesa1 a quien ataron en una tienda1 robndole dinero y gneros por valor de cinco a seis mil duros4 ,candelas haba ya expiado su crimen en el patbulo2 pero ,balseiro1 que era1 en opinin comn1 el peor de los dos bandidos1 haba logrado salvar la vida a fuerza de dinero1 un aliado con que su compaero no contaba2 le conmutaron la pena de muerte1 a que fu sentenciado1 por la de veinte aos de cadena en el presidio de ,mlaga4 ,visit al hroe y convers con l un rato a travs de la reja del calabozo4 ,me reconoci y me hizo recordar la victoria que obtuve sobre l en la disputa acerca de nuestros respectivos conocimientos en gitano cerrado1 en el que ,sevilla1 el torero1 no tena par4 ,al decirle que senta verle en tal situacin1 me replic que el asunto no tena importancia1 porque dentro de seis semanas le llevaran al presidio1 y una vez all1 con ayuda de unas onzas bien distribudas entre sus guardianes1 se escapara cuando quisiera4 --,pero adnde vas a ir8--le pregunt4 --,no puedo irme a tierra de moros--replic ,balseiro--1 o con los ingleses al campo de ,gibraltar1 o1 si lo prefiero1 no puedo volver a este foro y vivir como hasta aqu1 choring a los gachs8 ,qu me cuesta esconderme8 ,madrid es grande1 y ,balseiro tiene muchos amigos1 especialmente entre los lumias--aadi con una sonrisa4 ,le habl de su malhadado cmplice ,candelas1 y su rostro tom una expresin horrible4 --,supongo que estar en los infiernos--exclam el ladrn4 ,la amistad del inicuo nunca es de larga duracin4 ,los dos hroes regaaron1 a lo que parece1 en la crcel1 acusndole ,candelas al otro de haber procedido con mala fe y haberse apropiado indebidamente1 para su disfrute personal1 el corpus delicti en varios robos cometidos en compaa4 ,no puedo resistir al deseo de contar las aventuras ulteriores de ,balseiro4 ,poco despus de mi salida de la crcel1 ,balseiro1 con poca paciencia para esperar a que el presidio le ofreciese la ocasin de recobrar la libertad1 agujere el techo de la crcel1 y en compaa de otros penados se fug4 ,volvi al instante a sus primeros hbitos1 cometiendo muchos robos atrevidos dentro de ,madrid y en los alrededores4 ,voy a referir el ltimo1 al que puedo llamar su crimen maestro1 singular ejemplo de maldad4 ,los robos callejeros y el escalo no le satisfacan1 y resolvi dar un gran golpe con el que esperaba ganar dinero suficiente para irse a vivir con lujo y esplendor a cualquier pas extranjero4 ,haba cierto intendente de la ,casa ,real1 llamado ,gabiria1 vasco de nacimiento y dueo de inmensas riquezas1 que tena dos hijos1 dos guapos chicos de doce a catorce aos de edad1 a quienes yo haba visto a menudo y hasta hablado con ellos en mis correras por la orilla del ,manzanares1 su paseo favorito4 ,los dos muchachos estaban educndose1 en aquel tiempo1 en cierto colegio de ,madrid4 ,balseiro1 conocedor del cario que su padre les tena1 determin servirse de l en provecho de su rapacidad4 ,traz un plan1 que consista ni ms ni menos que en secuestrar a los chicos y no devolverlos sino mediante un rescate enorme4 ,el plan fu ejecutado en parte3 dos cmplices de ,balseiro1 bien vestidos1 llamaron a la puerta del colegio donde estaban los chicos1 y valindose de una carta falsificada1 que dieron como escrita por el padre1 arrancaron al director del colegio el permiso para llevarse a los chicos a pasar un da de campo4 ,a unas cinco leguas de ,madrid1 ,balseiro tena una cueva1 en un lugar solitario y agreste1 entre ,el ,escorial y un pueblo llamado ,torrelodones2 all llevaron a los muchachos1 donde quedaron bajo la custodia de los dos cmplices2 ,balseiro permaneci en ,madrid con objeto de entrar en negociaciones con el padre4 ,pero ste1 hombre de notable resolucin1 en lugar de acceder a las peticiones del bandido formuladas por carta1 adopt sin perder tiempo medidas muy enrgicas para recobrar sus hijos4 ,envise gente a pie y a caballo a recorrer la comarca1 y antes de una semana descubrieron a los muchachos cerca de la cueva1 abandonados por sus guardianes1 que cogieron miedo al enterarse de la resolucin con que los buscaban2 no tardaron en detenerlos1 sin embargo1 y los muchachos reconocieron a sus secuestradores4 ,balseiro comprendi que ,madrid se pona inhabitable para l1 y quiso escaparse1 no s si a la tierra del moro o al ,campo de ,gibraltar2 pero reconocido en un pueblo cercano a ,madrid1 fu preso1 y sin tardanza llevado a la capital1 donde a poco perdi la vida en el patbulo con sus dos cmplices2 ,gabiria y sus hijos presenciaron la horrible escena a sus anchas1 subidos en un carruaje4 ,tal fin tuvo ,balseiro1 de quien no hubiera hablado tanto a no ser por lo del gitano cerrado4 ,pobre desventurado6 ,conquist el gnero de inmortalidad a que aspiran tantos ladrones espaoles1 mientras lucen su nvea ropa blanca pavonendose en el patio4 ,el rapto de los hijos de ,gabiria le convirti de golpe en dolo de toda la cofrada4 ,un ladrn famoso1 con quien ms adelante estuve yo encarcelado en ,sevilla1 pronunci su elogio en esta forma3 --,balseiro era un hombre muy cabal y muy buena persona4 ,haca cabeza de nuestro gremio1 ,don ,jorge2 ya no volveremos a verle4 ,lstima que no pudiera sacar el parn y escaparse a tierra de moros1 ,don ,jorge6 ,,cap,,tulo ,,xli ,mara ,daz4 -- ,reproches del clero4 -- ,visita de ,antonio4 -- ,antonio en funciones4 -- ,una escena4 -- ,benedicto ,mol4 -- ,su peregrinacin por ,espaa4 -- ,los cuatro ,evangelios4 --,sepamos--dije a ,mara ,daz tres maanas despus de mi encarcelamiento--4 ,qu dice en ,madrid la gente a propsito de este suceso8 --,no s lo que la gente1 en general1 dir2 probablemente no le importar esto gran cosa4 ,la verdad1 son ya cosa tan corriente las prisiones1 que el pblico parece que las mira con indiferencia2 pero los curas andan muy revueltos1 y confiesan la imprudencia que han cometido al hacer que su amigo el corregidor le prenda a usted4 --,cmo es eso8 ,temen que castiguen a su amigo8 --,no tal1 seor--replic ,mara--,eso les importara poco1 aunque el corregidor se la haya buscado buena por servirlos2 esa gente no tiene afectos1 y no se les dara un ardite que colgasen a todos sus amigos1 quedando ellos en salvo4 ,pero dicen que han procedido de ligero al meterle a usted en la crcel1 porque al hacer eso le han dado a usted ocasin de poner en prctica un plan antiguo4 ,ese individuo es un bribn--dicen--4 ,se ha hecho amigo de los presos1 y le han enseado su lengua1 que ya hablaba casi tan bien como si hubiera nacido en la crcel4 ,en cuanto le pongan en libertad publicar un ,evangelio para que lo lean los ladrones1 y ser mucho ms peligroso que el ,evangelio en gitano1 porque los gitanos son pocos1 pero los ladrones4446 ,ay de nosotros6 ,todos vamos a ser luteranizados6 ,qu infamia1 qu picarda6 ,todo esto ha sido una treta suya4 ,siempre ha tenido ganas de ir a la crcel el bribonazo2 en mal hora le hemos metido en ella4 ,espaa no estar segura hasta que le ahorquen2 hay que mandarle al quinto infierno1 y all tendr tiempo de traducir sus fatales ,evangelios al lenguaje de los demonios4 --,no le he dicho al alcaide arriba de tres palabras acerca de la jerga de las crceles4 --,tres palabras8 ,don ,jorge1 qu no se puede hacer con esas tres palabras8 ,de poco le ha servido a usted vivir entre nosotros si cree que necesitamos ms de tres palabras para armar un embrollo4 ,esas tres palabras acerca del lenguaje de los ladrones bastan para que por todo ,madrid se diga que anda entremezclado con ellos1 que ha aprendido su lenguaje y ha escrito un libro que va a trastornar a ,espaa1 a abrir a los ingleses las puertas de ,cdiz1 entregar a ,mendizbal toda la plata y las joyas de las iglesias1 y a ,don ,martn ,lutero1 el palacio arzobispal de ,toledo4 ,al caer la tarde de un da bastante melanclico1 y hallndome sentado en el aposento que el alcaide me haba destinado1 o un golpe en la puerta4 ,quin es81 pregunt4 ,c'est moi1 mon matre1 grit una voz muy conocida1 y al instante entr ,antonio ,buchini1 vestido como la vez primera que le present al lector1 es decir1 con un excelente sobretodo francs1 ya un poco ajado1 chaqueta y pantalones1 y en una mano1 un sombrero pequeito1 y en la otra1 un bastn largo y delgado4 --,bon jour1 mon matre--dijo el griego4 ,echando una mirada en torno1 continu3--,me alegro de verle a usted bien instalado4 ,si no recuerdo mal1 mon matre1 en sitios peores que ste hemos dormido durante nuestros viajes por ,galicia y ,castilla4 --,tiene usted mucha razn1 ,antonio--repliqu--4 ,aqu estoy muy cmodamente4 ,le agradezco la bondad de haber venido a visitar a su antiguo amo1 sobre todo ahora1 que est pasando trabajos4 ,supongo que por venir aqu1 no ir usted a enojar a su dueo actual2 ya debe de estar cerca la hora de comer4 ,cmo ha abandonado usted la cocina8 --,a qu amo se refiere usted1 mon matre8--pregunt ,antonio4 --,de quin voy a hablar6 ,del ,conde444 por cuyo servicio me dej usted1 tentado del ofrecimiento de cuatro duros al mes sobre los que yo le daba4 --,su merced me hace recordar un asunto que ya tena olvidado por completo4 ,al presente no tengo otro amo que usted1 monsieur ,georges1 porque siempre le considero a usted como tal1 aunque no goce de la felicidad de acompaarle4 --,entonces se march usted de casa del ,conde a los tres das de entrar1 segn costumbre8 --,a las tres horas1 mon matre--repuso ,antonio--4 ,pero yo le dir a usted en qu circunstancias4 ,a poco de separarme de usted1 fu a casa de monsieur le ,comte2 entr en la cocina y mir en torno4 ,no puedo decir que me descontentase lo que vi3 la cocina era cmoda y espaciosa1 todo estaba limpio y en orden2 los criados parecan amables y corteses2 sin embargo1 no s cmo fu1 pero se apoder de m la idea de que la casa no me convena en modo alguno y que no estara en ella mucho tiempo2 colgu de un clavo la mochila1 y1 sentndome en la mesa de la cocina1 empec a cantar una cancin griega1 como hago siempre que estoy disgustado4 ,roderonme los criados1 hacindome preguntas2 pero yo no les contest1 y continu cantando hasta que se acerc la hora de preparar la comida2 entonces salt al suelo de pronto y los ech de la cocina a todos1 dicindoles que nada tenan que hacer all en tal ocasin4 ,al momento entr en funciones4 ,hice un esfuerzo1 mon matre1 y me puse a preparar una comida que me hubiese hecho honor2 haba convidados aquel da y determin1 por tanto1 demostrar a mi amo que la capacidad de su cocinero griego era insuperable4 ,eh bien1 mon matre1 todo marchaba bastante bien1 y casi me encontraba ya a gusto en mi nuevo empleo1 cuando se precipit en la cocina le fils de la maison1 mi seorito1 un chiquillo de unos trece aos1 bastante feo4 ,llevaba en la mano una rebanada de pan1 y1 despus de un breve reconocimiento1 la sepult en una cacerola donde se guisaban unas perdices4 ,ya sabe usted1 mon matre1 que soy muy delicado en ciertas cuestiones1 porque no soy espaol1 sino griego1 y tengo principios de honor4 ,sin vacilar un momento1 cog a mi seorito por los hombros1 y empujndole hacia la puerta1 le desped como mereca4 ,con gritos clamorosos subi corriendo al piso alto4 ,yo continu en mi trabajo1 pero no haban pasado tres minutos cuando o un pavoroso estrpito en lo alto de la escalera1 on faisoit un horrible tintamarre1 y de vez en cuando oa juramentos y maldiciones4 ,al instante la puerta se abri con violencia1 y en impetuosa carrera echaron escaleras abajo el ,conde1 mi seor1 su mujer1 mi seorito1 seguidos de una regular bandada de mujeres y de filles de chambre4 ,a todos los llevaba gran delantera el ,conde1 mi seor1 con una espada desnuda en la mano y gritando3 ,dnde est el malvado que ha deshonrado a mi hijo8 ,dnde est1 que lo mato ahora mismo8 ,yo no s cmo ocurri1 mon matre1 pero1 cabalmente1 en aquel momento volqu una gran fuente de garbanzos destinados a la puchera del da siguiente4 ,estaban crudos1 y tan duros como piedras2 los derram por el suelo1 y la mayor parte de ellos fu a parar junto a la entrada4 ,eh bien1 mon matre1 un instante despus entr el ,conde de un brinco1 echando chispas por los ojos1 y con una espada en la mano1 como ya he dicho4 ,tenez1 gueux enrag1 me grit1 tirndome una furiosa estocada2 pero no haba acabado de decir esas palabras1 cuando resbal1 y cay hacia adelante todo lo largo que era1 y la espada se le escap de la mano comme une flche4 ,si hubiese usted odo el alboroto que se arm6 ,hubo una confusin terrible3 el ,conde yaca en el suelo1 al parecer1 aturdido por el golpe4 ,yo no hice caso1 y continu trabajando con afn4 ,al fin le levantaron1 y con sus cuidados recobr el sentido2 estaba muy plido y agitado4 ,pidi la espada2 todas las miradas se clavaron en m1 y adivin que se preparaba un ataque general4 ,de sbito1 retir del fuego una gran casserole1 donde se frean unos huevos1 y la mantuve a la distancia que permita la longitud del brazo1 examinndola con afectada atencin1 mientras avanzaba el pie derecho y echaba atrs el izquierdo cuanto poda4 ,todos se estuvieron quietos1 figurndose que iba a hacer una operacin importante1 y as fu1 en efecto1 porque adelant de pronto la pierna izquierda1 y con un rpido coup de pied1 lanc la casserole y su contenido por encima de mi cabeza con tal fuerza1 que fueron volando a estamparse en una pared bastante detrs de m4 ,esto lo hice para significar que el trato quedaba roto y que sacuda el polvo de mis zapatos2 arroj sobre el ,conde la mirada peculiar de los cocineros scirotas cuando se sienten insultados1 y1 dilatando mi boca por ambos lados hasta cerca de las orejas1 descolgu la mochila y me fu1 cantando al marcharme la cancin del antiguo ,demos1 quien1 moribundo1 peda la comida y agua para lavarse las manos3 1 4 1 1 4 ,de esta manera1 mon matre1 sal de casa del ,conde4 ,,yo4--,excelente manera de portarse6 ,por confesin propia1 veo que su conducta no ha podido ser peor4 ,si no fuera por las muchas pruebas de valor y fidelidad que me di usted estando a mi servicio1 desde este momento no volveramos a vernos ms4 ,,antonio4--,mais qu'est ce que vous voudriez1 mon matre8 ,no soy griego1 y hombre de honor y muy susceptible8 ,quiere usted que los cocineros de ,scira y de ,stambul se sometan en ,espaa a que los insulten los hijos de los condes1 precipitndose en el templo con rebanadas de pan8 ,non1 non1 mon matre1 usted es demasiado noble y1 sobre todo1 demasiado justo para pedir eso4 ,pero hablemos de otra cosa4 ,mon matre1 no he venido solo3 en el corredor espera una persona que ansa verle a usted4 ,,yo4--,quin es8 ,,antonio4--,uno a quien ya se ha encontrado usted1 mon matre1 en sitios muy extraos y diversos4 ,,yo4--,pero de quin se trata8 ,,antonio4--,de uno a quien le aguarda un fin desusado1 porque as est escrito4 ,el suizo ms extraordinario que hay1 el de ,santiago3 der ,schatz ,grber4 ,,yo4--,benedicto ,mol8 --,yaw1 mein lieber ,herr--dijo ,benedicto1 abriendo del todo la puerta1 que estaba entornada--4 ,soy yo4 ,me he encontrado en la calle a ,herr ,anton1 y al or que estaba usted aqu1 he venido a visitarle4 ,,yo4--,pero qu rareza es sta1 y cmo es que le veo a usted otra vez en ,madrid8 ,yo crea que ya estaba usted en su pas4 ,,benedicto4--,no tema1 lieber ,herr2 all he de volver a su debido tiempo1 pero no a pie1 sino en coche de mulas4 ,el ,schatz se est todava en su escondite1 esperando que lo desentierren2 ahora tengo mejores esperanzas que nunca2 muchos amigos1 mucho dinero4 ,ha reparado usted cmo voy vestido1 lieber ,herr8 ,en efecto1 llevaba ropas mucho mejores que nunca4 ,la chaqueta y los pantalones1 de crudillo1 eran casi nuevos4 ,tocbase an con un sombrero andaluz1 de forma cnica1 pero no viejo ni rado1 sino nuevo y lustroso1 y de inmensa altura4 ,en lugar del tosco palo que llevaba en ,santiago y en ,oviedo1 traa ahora una recia caa de bamb1 rematada por una disforme cabeza de oso o de len1 prolijamente tallada en peltre4 --,parece usted un buscador de tesoros al volver de una expedicin fructfera--exclam4 --,ms bien parece--interrumpi ,antonio--uno que ha dejado de trabajar por cuenta propia y busca tesoros a costa ajena4 ,pregunt detalladamente al suizo por sus aventuras desde que le vi por ltima vez en ,oviedo1 donde le dej para continuar mi viaje a ,santander4 ,de sus respuestas coleg que me haba seguido hasta este ltimo punto1 pero invirtiendo mucho tiempo en el camino1 debilitado por el hambre y las privaciones4 ,en ,santander me perdi el rastro4 ,ya se le haba agotado el pequeo socorro que yo le d4 ,pens entonces irse a ,francia1 pero no se atrevi a aventurarse en las provincias ,vascongadas1 donde arda la guerra1 para no caer en manos de los carlistas1 que hubieran podido fusilarle por espa4 ,como nadie le socorra en ,santander1 se fu pidiendo limosna por los caminos1 hasta que se encontr en ,aragn1 no poda decir exactamente dnde4 ,mis calamidades eran tantas--dijo ,benedicto--que estuve a punto de perder el juicio4 ,oh1 qu horror1 vagar por los agrestes montes y las vastas planicies de ,espaa1 sin dinero y sin esperanza6 ,algunas veces1 encontrndome entre peas y barrancos1 quizs sin haber probado alimento desde la salida hasta la puesta del sol1 me enfureca4 ,entonces levantaba el palo hacia el cielo1 y1 blandindolo1 gritaba3 ,lieber ,herr ,gott1 ach lieber ,herr ,gott1 ahora ms que nunca necesito tu ayuda2 si tardas en socorrerme estoy perdido2 aydame ahora1 ahora6 ,y una vez1 cuando deliraba de ese modo1 me pareci or una voz--ms1 estoy seguro de haberla odo--que sonaba en la cavidad de una pea1 muy clara y muy fuerte1 gritando3 ,der ,schatz1 der ,schatz1 no hay que desenterrarlo todava2 a ,madrid1 a ,madrid4 ,el camino del ,schatz pasa por ,madrid4 ,de nuevo la idea del ,schatz se apoder de mi nimo2 reflexion en lo feliz que sera si pudiese desenterrarlo4 ,no ms mendigar1 no ms errar por hrridas montaas y desiertos6 ,bland el palo1 y not1 con sorpresa1 que mi cuerpo y mis miembros se reanimaban con nuevas energas2 anduve a buen paso1 y no tard en salir al camino real2 mendigu1 y prosegu como mejor pude hasta llegar a ,madrid4 --,y qu le ha sucedido despus de llegar a ,madrid8--pregunt--4 ,ha encontrado usted el tesoro en las calles8 ,de pronto1 ,benedicto se volvi reservado y taciturno1 cosa que me sorprendi en extremo1 porque hasta entonces se haba mostrado siempre muy comunicativo en lo tocante a sus cuentas y proyectos4 ,por lo que pude sacar de sus medias palabras e insinuaciones1 pareca que al llegar a ,madrid cay en manos de ciertas personas que le trataron con bondad1 proveyndole de dinero y ropa2 no por puro desinters1 sino con los ojos puestos en el tesoro4 ,esperan mucho de m--dijo el suizo--4 ,despus de todo1 acaso hubiera sido ms ventajoso sacar el tesoro sin su ayuda1 con tal que hubiese sido posible4 ,no saba o no quiso decirme quines eran sus nuevos amigos1 salvo que tenan muchsima influencia4 ,dijo algo acerca de la ,reina ,cristina1 y de un juramento que haba prestado ante un obispo1 sobre un crucifijo y los cuatro ,evangelien4 ,pens que haba perdido la cabeza1 y dej de preguntarle4 ,en el momento de marcharse1 me dijo3 ,lieber ,herr1 dispnseme usted si no le he hablado con entera franqueza1 debindole tanto como le debo1 pero no me atrevo2 ahora no me pertenezco4 ,adems1 siempre es de mal agero hablar una palabra acerca de un tesoro antes de tenerlo en nuestro poder4 ,una vez1 en mi pas hubo un hombre que cav en el suelo hasta descubrir un caldero de cobre que contena un ,schatz4 ,al cogerlo por el asa1 no hizo ms que exclamar1 en su entusiasmo3 8,ya lo tengo601 y eso bast3 desprendise la caldera y se hundi1 quedndose el hombre con el asa en la mano3 eso fu cuanto gan con tantos trabajos4 ,adis1 lieber ,herr2 dentro de poco me mandarn a ,santiago para desenterrar el ,schatz1 pero vendr a verle a usted antes de marcharme4 ,adis6 ,,cap,,tulo ,,xlii ,salida de la crcel4 -- ,las excusas4 -- ,el corazn humano4 -- ,la vuelta del griego4 -- ,la ,iglesia romana4 -- ,la luz de la ,escritura4 -- ,el arzobispo de ,toledo4 -- ,una entrevista4 -- ,piedras preciosas4 -- ,una resolucin4 -- ,el lenguaje extranjero4 -- ,despedida de ,benedicto4 -- ,la caza del tesoro en ,compostela4 -- ,realidad y ficcin4 ,unas tres semanas estuve en la crcel de ,madrid1 y1 al cabo de ese tiempo la dej4 ,si yo hubiese sido orgulloso1 o abrigado algn rencor contra el partido que me encarcel1 el modo como me devolvan la libertad hubiera halagado grandemente esas malas pasiones4 ,el ,gobierno1 en un documento transmitido a sir ,jorge1 reconoci que me haban detenido sin razn bastante1 y que ninguna tacha quedaba sobre m de resultas de la prisin2 se encargaba al propio tiempo de pagar todos los gastos que la tramitacin del asunto me origin4 ,adems1 se mostr dispuesto a dejar cesante al individuo por cuyos informes me detuvieron1 es decir1 el corchete que me visit en mi hospedaje de la calle de ,santiago y se comport del modo descrito en uno de los anteriores captulos4 ,rehus1 empero1 aprovecharme de la condescendencia del ,gobierno1 ms que nada porque me dijeron que el individuo de marras tena mujer e hijos1 y si le dejaban cesante1 se quedaran en la miseria4 ,consider1 adems1 que en cuanto hizo y dijo se limit probablemente a obedecer rdenes secretas2 le perdon1 pues1 sin reservas1 y si en el momento presente no conserva su plaza1 la culpa1 ciertamente1 no es ma4 ,tambin rehus aceptar indemnizacin por mis gastos1 que fueron de importancia4 ,es probable que muchas personas en mi caso hubiesen procedido de muy diferente modo en este punto1 y me guardo de afirmar que en ello anduviese yo del todo discreto o acertado4 ,pero me repugnaba recibir dinero de una gente como la que compona el ,gobierno de ,espaa1 gente a quien1 lo confieso1 despreciaba yo cordialmente1 y no quera darle motivo para decir que el ingls a quien haban apresado injustamente y sin proceso1 acceda a recibir dinero de sus manos4 ,en una palabra1 confieso mi debilidad3 deseaba yo que continuasen siendo deudores mos1 y estaba seguro de que no opondran la ms leve objecin a continuar sindolo2 se guardaron su dinero y probablemente se rieron para su capote de mi falta de sentido comn4 ,la mayor prdida que me ocasion el encarcelamiento1 y por la que no poda ofrecerse ni recibirse indemnizacin1 fu la muerte de mi afectuoso y fiel ,francisco1 el vascongado1 que por acompaarme durante todo el tiempo que dur mi prisin1 cogi el tifus o fiebre carcelaria1 que entonces haca estragos en la crcel de la ,corte1 y muri a los pocos das de mi liberacin4 ,muri ya entrada la noche4 ,a la maana siguiente estaba yo en la cama reflexionando sobre esta prdida1 y me preguntaba de qu nacin sera mi servidor futuro1 cuando o un ruido al parecer causado por una persona ocupada en limpiar vigorosamente zapatos o botas1 y a intervalos una voz extraa y discordante que cantaba trozos de una cancin en una lengua desconocida2 no sabiendo lo que aquello podra ser1 toqu la campanilla4 --,ha llamado usted1 mon matre8--dijo ,antonio asomndose a la puerta con uno de los brazos profundamente sepultado en una bota4 --,s1 por cierto--contest--2 pero no me poda imaginar que fuese usted quien respondiera a la llamada4 --,mais pourquoi non1 mon matre8--exclam ,antonio--4 ,quin va a servirle a usted ahora sino yo8 ,n'est pas que le sieur ,franois est mort8 ,en cuanto lo supe1 me dije3 voy a volver a mi puesto chez mon matre1 monsieur ,georges4 --,supongo que estar usted sin colocacin1 y por eso ha venido4 --,au contraire1 mon matre--replic el griego4 ,acababa de ajustarme en casa del duque de ,fras1 donde me daban al mes diez duros ms que su merced2 pero al saber que se haba usted quedado sin criado1 fu sin prdida de tiempo a decir al duque1 aunque ya estaba muy entrada la noche1 que no me convena servirle2 y aqu estoy4 --,pues de esa manera1 no le admito--dije yo--4 ,vuelva a casa del duque1 presntele sus excusas por lo que ha hecho1 y solicite su cese en debida forma2 entonces1 si su gracia desea prescindir de usted1 caso bastante probable1 le admitir con mucho gusto a mi servicio4 ,despus de sufrir una prisin cuya injusticia reconocan mis propios enemigos1 era razonable esperar de sus manos un trato ms liberal que el que hasta all me haban dispensado4 ,mi nica ambicin era por entonces conseguir tolerancia para la venta del ,evangelio en aquel infortunado y perturbado reino2 para lograr ese fin no slo hubiera consentido en sufrir1 uno tras otro1 veinte encarcelamientos como el pasado1 sino que hubiera sacrificado gustoso la vida misma4 ,pronto advert1 sin embargo1 que probablemente no iba a ganar nada con mi encarcelacin2 al contrario1 desde que se concluy el asunto1 fu objeto de la aversin personal del ,gobierno1 lo que tal vez no suceda antes2 las concesiones que se vieron obligados a hacer para evitar una ruptura con ,inglaterra humillaron su orgullo y vanidad4 ,mostrronse dispuestos a saciar su aversin1 contrariando mis planes todo lo posible4 ,tuve una entrevista con ,ofalia acerca del asunto que embargaba mi nimo2 le encontr desabrido y spero4 ,lo que ms le conviene a usted es permanecer tranquilo--me dijo--4 ,cuidado6 ,ya ha puesto usted una vez toda la corte en confusin2 cuidado1 repito4 ,otra vez puede que no se escape usted tan fcilmente4 --,quizs no--repliqu--y quizs ni lo deseo siquiera2 es cosa agradable padecer por la causa del ,evangelio4 ,ahora me tomar la libertad de preguntar si1 en el caso de ponerme a propagar la ,palabra de ,dios1 me lo impedirn4 --,naturalmente--exclam ,ofalia--2 la ,iglesia lo prohibe4 --,pues1 con todo1 voy a intentarlo--exclam4 --,sabe usted lo que dice8--pregunt ,ofalia1 arqueando las cejas y abriendo la boca4 --,s1 continu--2 voy a hacer la prueba en todos los pueblos de ,espaa donde me sea posible entrar4 ,durante mi permanencia en ,espaa1 la oposicin ms recia que encontr fu la del clero2 por instigacin suya el ,gobierno adoptaba las medidas convenientes para impedir la amplia difusin del libro sagrado por el pas4 ,no interrumpir el curso de mi narracin con reflexiones acerca de la situacin de una ,iglesia que1 si bien pretende fundarse en la ,escritura1 arrebatara la luz de la ,escritura a toda la ,humanidad1 si pudiese4 ,pero ,roma sabe perfectamente que no es una ,iglesia cristiana1 y como no tiene deseo de serlo1 obra cuerdamente quitando a sus secuaces de delante de los ojos las pginas que podran revelarles las verdades del ,cristianismo4 ,sus agentes y validos en ,espaa esforzbanse cuanto podan por anular mis humildes trabajos y difamar la obra que yo andaba esparciendo4 ,todo el clero ignorante y fantico 7la gran mayora7 era opuesto a ella1 y cuantos ansiaban estar a bien con la corte de ,roma vociferaban su oposicin4 ,haba1 empero1 una parte del clero1 pequea a la verdad1 bien dispuesta en favor de la circulacin del ,evangelio1 aunque en modo alguno inclinada a hacer el menor sacrificio individual por tal fin2 stos eran los que profesaban el liberalismo1 que se supone implica una disposicin a adoptar cuantas reformas1 as en lo civil como en lo eclesistico1 parezcan conducentes al bien del pas4 ,no pocos clrigos espaoles eran partidarios de ese principio1 o al menos se declaraban tales2 algunos1 por conveniencia propia sin duda1 con la esperanza de aprovechar el espritu de los tiempos para su medro personal2 otros1 hay que esperarlo1 por conviccin1 por puro amor a las ideas4 ,entre stos se encontraban1 por la poca a que me refiero1 varios obispos4 ,pero es digno de nota que ninguno de ellos deba su puesto al ,papa1 que los desautorizaba1 sino a la ,reina ,gobernadora1 cabeza visible del liberalismo en ,espaa4 ,no es de extraar1 por tanto1 que hombres colocados en tales circunstancias se sintiesen dispuestos a apoyar cualquier medida o plan favorables al progreso del liberalismo1 ms bien que a contrariarlos2 y no hay duda que la circulacin de la ,escritura era una medida de ese gnero4 ,con todo1 su buena voluntad1 suponiendo que la tuvieran1 fu para m poco valiosa1 porque nunca dieron un paso decisivo ni alzaron sus voces para denunciar de modo positiva y resuelto la conducta de quienes pretendan privar al mundo de la luz de la ,escritura4 ,en cierta ocasin cre que iba a conseguir1 por su medio1 algo importante para la causa del ,evangelio en ,espaa2 pero me desenga pronto1 y me convenc de que descansar en lo que quisieran hacer era tanto como apoyar la mano en una caa1 que1 sin sostenerme1 me desgarrara la carne4 ,algunos de ellos me enviaron mensajes expresando la estimacin en que me tenan y asegurndome cun cara a su corazn era la causa del ,evangelio4 ,recib incluso un aviso insinundome que mi visita no sera desagradable al arzobispo de ,toledo1 ,primado de ,espaa4 ,poco puedo decir de este personaje1 cuya historia desconozco por completo4 ,a la muerte de ,fernando era1 creo yo1 obispo de ,mallorca1 pequea e insignificante sede1 de muy pobres rentas1 que quizs cambi gustoso por otra ms rica4 ,es probable1 sin embargo1 que de mostrarse fiel servidor del ,papa1 y1 por ende1 partidario de los legitimistas1 hubiera ocupado hasta el da de su muerte la silla episcopal de ,mallorca2 pero pasaba por liberal1 y la ,reina ,gobernadora tuvo a bien concederle la dignidad de arzobispo de ,toledo1 hacindole as cabeza de la ,iglesia en ,espaa4 ,cierto que el ,papa se neg a ratificar la designacin1 razn por la que todos los buenos catlicos estaban obligados a seguir considerndole como obispo de ,mallorca y no como ,primado de ,espaa4 ,pero el obispo cobraba las rentas de la sede toledana1 dbil sombra de lo que fueron antao1 pero muy importantes an1 y viva en el palacio del ,primado1 en ,madrid1 de suerte que si no era arzobispo de jure era lo que para muchos vala ms3 arzobispo de facto4 ,sabedor de la amistad personal del arzobispo con ,ofalia1 quien1 segn decan1 le consideraba mucho1 resolv hacerle una visita1 y as una maana me encamin al palacio en que viva4 ,sin dificultad obtuve audiencia3 un lacayo1 asturiano a lo que creo1 a quien hall sentado en un banco de piedra del portal1 me condujo a su presencia4 ,cuando entr1 el arzobispo estaba solo1 sentado detrs de una mesa1 en un vasto aposento1 especie de sala de estrados4 ,vesta con sencillez3 sotana negra y birrete de seda2 pero en un dedo llevaba una amatista soberbia1 resplandeciente1 de brillo deslumbrador4 ,se incorpor un momento1 al acercarme1 y con la mano me indic una silla4 ,poda tener sesenta aos2 era muy alto1 pero se encorvaba bastante1 por debilidad sin duda2 y la tez plida de sus facciones demacradas denotaba su mala salud4 ,cuando de nuevo se sent inclin la cabeza1 como si contemplase la mesa que tena delante4 --,supongo que ,v4,e4 sabr quin soy--dije al cabo1 rompiendo el silencio4 ,el arzobispo inclin la cabeza hacia el hombro izquierdo1 con expresin algo equvoca1 pero no dijo nada4 --,yo soy el que los ,manolos de ,madrid llaman ,don ,jorgito el ,ingls4 ,acabo de salir de la crcel1 donde me encerraron por propagar el ,evangelio del ,seor en este reino de ,espaa4 ,el arzobispo repiti el mismo movimiento equvoco de la cabeza1 pero an no dijo nada4 --,he sabido que ,v4,e4 deseaba verme1 y por esa razn he venido a hacerle esta visita4 --,yo no le he llamado a usted--dijo el arzobispo1 alzando de sbito la cabeza1 y con ojos de espanto4 --,quizs no2 pero me haban dado a entender que mi presencia sera grata2 como al parecer no es as1 me ir4 --,puesto que ha venido usted1 me alegro mucho de verle4 --,y yo celebro mucho orle--dije yo1 volviendo a sentarme--4 ,ya que estoy aqu1 podemos hablar de un asunto de la mayor importancia3 la difusin de la ,escritura4 ,conoce ,v4,e4 algn medio para alcanzar un fin tan deseable8 --,no--dijo el arzobispo dbilmente4 --,no cree ,v4,e4 que el conocimiento de la ,escritura producira inestimables beneficios a estos reinos8 --,no lo s4 --,hay probabilidades de convencer al ,gobierno para que consienta su circulacin8 --,cmo voy a saberlo8--y el arzobispo se me qued mirando a la cara4 ,yo tambin le mir a l2 haba en su rostro tal expresin de desvalimiento1 que casi era chochez4 ,vlgame ,dios6--pens--4 ,a quin he venido yo a contar estas cosas8 ,pobre hombre6 ,no sirves para representar el papel de ,martn ,lutero1 y en ,espaa menos que en otra parte4 ,me maravilla que tus amigos te hayan nombrado arzobispo de ,toledo4 ,quizs pensaron que no haras provecho ni dao1 y te escogieron1 como escogen a veces en mi pas a los primados1 en razn de tu incapacidad4 ,no pareces muy contento en este empleo1 ni tu sitial debe de ser muy cmodo4 ,ms a gusto estabas cuando eras el pobre obispo de ,mallorca2 entonces podas saborear la puchera sin miedo de que te la sazonaran con sublimado4 ,no temas entonces que te ahogaran en el lecho4 ,la siesta es cosa agradable1 cuando no est uno expuesto a verla interrumpida por un sbito espanto4 ,me sorprender si no ests ya envenenado--continu casi en voz alta1 segn estaba mirndole al semblante1 que a mi parecer se cubra de palidez mortal4 --,qu deca usted1 don ,jorge8--pregunt el arzobispo4 --,que ,v4,e4 lleva un brillante magnfico--dije yo4 --,le gustan a usted los brillantes1 don ,jorge8--dijo el arzobispo1 cuyas facciones se animaron--4 ,vaya6 ,tambin a m6 ,son muy bonitos6 ,entiende usted de brillantes8 --,s entiendo--respond--1 y no he visto nunca otro mejor que se1 salvo uno1 perteneciente a un conocido mo1 un khan de ,tartaria4 ,pero no lo llevaba en el dedo2 ponaselo al caballo en el frontal1 donde brillaba como una estrella4 ,llambalo ,daoud ,scharr1 que significa luz de guerra4 --,vaya6--dijo el arzobispo--4 ,qu curioso6 ,me alegro de que le gusten a usted los brillantes1 don ,jorge4 ,al hablar de caballos me ha hecho usted recordar que le he visto con frecuencia a caballo4 ,vaya6 ,qu modo de montar4 ,es peligroso encontrrsele a usted en el camino4 --,v4,e4 es aficionado a la equitacin8 --,de ninguna manera1 don ,jorge4 ,no me gustan los caballos4 ,en la ,iglesia no es costumbre montar a caballo2 preferimos las mulas3 son animales ms tranquilos4 ,los caballos me dan miedo3 cocean de un modo6 --,la coz del caballo mata--dije yo--si da en un sitio vital4 ,pero no opino como ,v4,e4 acerca de las mulas2 un buen jinete puede sostenerse a caballo1 por resabiado que el animal est2 pero las mulas1 vaya61 cuando una mula falsa tira por detrs1 no creo que ni el propio ,padre de la ,iglesia se sostenga en la silla ni un momento1 por muy buen bocado que lleve4 ,al marcharme1 le dije3--,qu puedo esperar acerca del ,evangelio8 --,no s--dijo el arzobispo inclinando de nuevo la cabeza hacia el hombro derecho1 mientras sus facciones reasuman la expresin de vaciedad4 ,as termin mi entrevista con el arzobispo de ,toledo4 --,me parece--dije a ,mara ,daz al volver a casa--1 me parece1 ,mariquita ma1 que si el ,evangelio1 para ser tolerado en ,espaa1 ha de esperar a que los obispos y arzobispos liberales acudan resueltamente en su ayuda1 va a tener que aguardar mucho tiempo4 --,soy del mismo parecer1 seor--respondi ,mara--4 ,bonito sera tener que esperar a que esa gente haga un esfuerzo en favor de usted6 ,ca6 ,risa me da pensarlo4 ,cmo ha tenido usted la candidez de figurarse que les importa algo el ,evangelio8 ,vaya61 son verdaderos curas2 en los ofrecimientos que le han hecho a usted slo les mova su propio inters4 ,el ,santo ,padre no quiere reconocerlos1 y les gustara asustarle un poco para obligarle a transigir2 pero como los reconociera1 ya vera usted luego si le admitan en sus palacios o tenan algn trato con usted4 ,fuera ese prjimo6--diran--4 ,vaya6 ,no es luterano8 ,no es enemigo de la ,iglesia8 ,a la horca1 a la horca6 ,conozco a esa familia mejor que usted1 don ,jorge4 --,es intil aguardar ms--dije yo--4 ,pero en ,madrid nada puedo hacer4 ,no se puede vender la obra en el despacho1 y acabo de saber que todos los ejemplares dejados para la venta en las libreras de las diversas poblaciones que he visitado los ha secuestrado el ,gobierno4 ,mi decisin est tomada3 montar en mis caballos1 que relinchan en la cuadra1 y me ir a recorrer en persona los pueblos y llanuras de la polvorienta ,espaa4 ,al campo1 al campo4 ,camina1 avanza prsperamente y reina por medio de la verdad y de la mansedumbre y de la justicia2 tu diestra te conducir a cosas maravillosas4 ,caminar1 pues1 ,mara4 --,no puede hacer su merced cosa mejor1 y permtame ahora decirle que1 por cada libro que pudiera usted vender en un despacho en la ciudad1 vender usted ciento en los pueblos con tal de darlos baratos1 porque en el campo hay poco dinero4 ,vaya6 ,sabr yo lo que digo8 ,no soy tambin de pueblo1 villana de la ,sagra8 ,a caballo1 pues2 los caballos no hacen ms que relinchar en la cuadra1 como usted dice1 y casi poda haber aadido que el seor ,antonio relincha en la casa4 ,dice que no tiene nada que hacer1 motivo por el que est otra vez disgustado e inquieto4 ,todo lo encuentra mal1 a m en primer trmino4 ,esta maana le salud1 y1 en lugar de contestarme1 torci la boca de un modo nunca visto en tierras de ,espaa4 --,se me ocurre una idea--dije yo--4 ,ha mentado usted la ,sagra ,por qu no comenzar mis trabajos por los pueblos de esa comarca8 --,muy bien pensado--replic ,mara--4 ,la recoleccin termina ahora por all1 y encontrar usted a la gente relativamente desocupada1 con vagar para acompaarle a usted y orle4 ,si quiere seguir mi consejo1 debe usted establecerse en ,villaseca en la casa que fu de mis padres1 donde al presente vive mi seor marido4 ,vaya usted a ,villaseca lo primero1 y desde all puede usted emprender excursiones con el seor ,antonio4 ,quizs mi marido les acompae2 si es as1 les servir de mucho4 ,la gente en ,villaseca es amable y corts2 cuando se dirigen a un forastero le hablan a gritos y en gallego4 --,en gallego6--exclam4 --,todos saben unas cuantas palabras de gallego aprendidas de los que bajan todos los aos a segar1 y como el gallego es la nica lengua extraa que conocen1 la emplean por cortesa al dirigirse a un extranjero4 ,vaya6 ,no es mal pueblo ,villaseca1 ni es mala gente2 la nica persona de mala condicin que all hay es el reverendo seor cura4 ,no fueron largos los preparativos de mi empresa4 ,envi por delante con un arriero un buen repuesto de ,testamentos1 y yo sal al siguiente da4 ,pero antes de marcharme recib la visita de ,benedicto ,mol4 --,vengo a decirle a usted adis1 lieber ,herr4 ,maana me vuelvo a ,compostela4 --,con qu propsito8 --,para desenterrar el ,schatz1 lieber ,herr4 ,cul otro poda llevar8 ,por qu he vivido hasta hoy1 sino para al fin poder desenterrar el ,schatz8 --,pudiera usted haber vivido para algo mejor--exclam--4 ,con todo1 le deseo buen xito4 ,en qu funda usted sus esperanzas8 ,le han dado permiso para hacer excavaciones8 ,seguramente no se le habrn olvidado a usted las penalidades que sufri en ,galicia4 --,no se me han olvidado1 lieber ,herr1 ni el viaje a ,oviedo1 ni las siete bellotas1 ni la lucha con la muerte en el barranco4 ,pero tengo que cumplir mi destino4 ,ahora voy a ,galicia a expensas del ,gobierno1 como si perteneciera de nuevo a la ,guardia suiza3 voy en coche de mulas1 quiero decir1 en galera4 ,tendr toda la ayuda necesaria1 y puedo cavar hasta el centro de la tierra si lo creo conveniente4 ,adems444 pero no puedo decirle ms1 porque he jurado sobre los cuatro ,evangelien guardar secreto4 --,bien1 ,benedicto1 no tengo nada que decir1 salvo desearle a usted que triunfe en sus excavaciones4 --,gracias1 lieber ,herr2 gracias4 ,ahora1 adis4 ,triunfar1 triunfar6 ,aqu se qued cortado1 se estremeci1 y1 mirndome1 con expresin casi de loco en el semblante1 exclam3 --,heiliger ,gott6 ,me olvido de una cosa4 ,supongamos que al fin y a la postre no encuentro el tesoro4 --,es muy sensato lo que usted dice2 lstima que hasta ahora no se le haya ocurrido6 ,le aseguro a usted1 amigo mo1 que se ha metido en una empresa desesperada4 ,verdad que puede usted encontrar un tesoro2 pero hay cien probabilidades contra una de que no lo encontrar4 ,qu ser de usted en tal caso8 ,le tomarn por un impostor1 y las consecuencias sern horribles4 ,recuerde quin es usted y entre qu gentes est4 ,los espaoles son crdulos2 pero cuando una vez llegan a sospechar que los han engaado1 y sobre todo que se han redo de ellos1 su sed de venganza no conoce lmites4 ,no crea usted que su inocencia le servir de algo4 ,yo estoy convencido de que no es usted un impostor1 pero ellos no lo creern jams4 ,todava no es tarde4 ,devuelva usted esas ropas tan buenas y ese elegante bastn a quien se lo haya dado4 ,pngase un traje viejo1 empue el tosco palo1 y vngase conmigo a la ,sagra para ayudarme a difundir el insigne ,evangelio entre los lugareos de la ribera del ,tajo4 ,benedicto medit un momento1 y luego1 sacudiendo la cabeza1 grit3 --,no6 ,no6 ,tengo que cumplir mi destino4 ,el ,schatz no est an desenterrado4 ,as lo dijo la voz en el barranco4 ,maana1 a ,compostela4 ,lo encontrar3 el ,schatz est all an2 tiene que estar4 ,sali y no le volv a ver ms4 ,pero despus o contar de l cosas extraordinarias4 ,result que el ,gobierno di odos a la fbula de ,benedicto1 y se dej impresionar de tal modo por sus exageradas descripciones del tesoro oculto1 que lleg a creer en la posibilidad de desenterrar en ,santiago1 con poco trabajo y poco gasto1 oro y diamantes de sobra para enriquecerse y para extinguir la deuda nacional de ,espaa4 ,el suizo volvi a ,compostela como un duque1 para usar sus mismas palabras4 ,el asunto1 mantenido al comienzo en profundo secreto1 se divulg con rapidez4 ,se acord dar a una exploracin que poda tener tan importantes consecuencias toda la publicidad y el aparato posibles4 ,acercbase una fiesta muy solemne1 y pareci lo ms acertado que la busca comenzase en tal da4 ,el da lleg4 ,todas las campanas de ,compostela repicaban4 ,el pueblo en masa se lanz a la calle2 un millar de soldados formaba en la plaza2 la expectacin lleg al grado sumo4 ,una solemne comitiva se dirigi a la iglesia de ,san ,roque2 a su cabeza iban el capitn general y el suizo1 que blanda un mgico bastn2 pegada a ellos iba la meiga1 la bruja gallega que primeramente gui al buscador del tesoro2 numerosos albailes cerraban la marcha1 llevando las herramientas necesarias para la excavacin4 ,la comitiva entra en la iglesia1 la cruza con paso solemne1 y llega a una galera abovedada4 ,el suizo mira en torno4 ,cavad aqu--dijo de pronto--4 ,s1 cavad aqu--dijo la meiga4 ,los albailes trabajan1 horadan el piso1 esprcese un olor horrible y ftido444 ,para qu ms2 no se hall tesoro alguno1 y mis advertencias al desgraciado suizo resultaron demasiado profticas4 ,sin tardanza le prendieron1 arrojndole en la hrrida prisin de ,santiago1 seguido de las maldiciones de millares de personas1 que con gusto le hubieran despedazado4 ,el asunto no termin ah4 ,los enemigos polticos del ,gobierno no dejaron escapar una ocasin tan favorable para asestarle los dardos del ridculo4 ,los moderados fueron censurados en las ,cortes por su avaricia y su credulidad1 mientras en alas de la ,prensa liberal se esparca por toda ,espaa la historia del tesoro escondido en ,santiago4 --,despus de todo1 eso ha sido una trampa de don ,jorge--dijo un enemigo mo--4 ,ese prjimo se encuentra siempre enredado en la mitad de las picardas que se cometen en ,espaa4 ,ansioso por saber la suerte que haba corrido el suizo1 escrib a mi antiguo amigo de ,compostela1 ,rey ,romero4 ,en su respuesta deca3 ,vi al suizo en la crcel1 desde donde me mand llamar1 implorando mi socorro en nombre de la amistad que tengo con usted4 ,pero cmo favorecerle8 ,se lo llevaron de ,santiago en seguida1 no se adnde4 ,dicen que ha desaparecido por el camino4 ,la verdad es a veces ms sorprendente que la fbula4 ,en qu novela se encontrar nada ms insensato1 grotesco y triste que la historia fcilmente comprobable de ,benedicto ,mol1 el buscador del tesoro de ,santiago8 ,,cap,,tulo ,,xliii ,villaseca4 -- ,una casa morisca4 -- ,la puchera4 -- ,un cnclave de rsticos4 -- ,ceremoniosa urbanidad4 -- ,la ,flor de ,espaa4 -- ,el puente de ,azeca4 -- ,el castillo en ruinas4 -- ,nos echamos al campo4 -- ,demanda de ,testamentos4 -- ,el labrador viejo4 -- ,el cura y el herrero4 -- ,la baratura de los ,testamentos4 ,llegu a ,villaseca uno de los das de ms furioso calor en que he desafiado los rayos del sol4 ,la temperatura debi de llegar a cien grados a la sombra2 la atmsfera pareca una ardiente llama4 ,en un lugar que dicen ,legans1 a seis leguas de ,madrid1 y como a mitad de camino entre la capital y ,toledo1 nos apartamos de la carretera1 dirigindonos al ,este4 ,cabalgamos por lo que en ,espaa llaman llanuras1 que en cualquier otro pas del mundo parecera terreno quebrado y desigual4 ,las mieses de trigo y cebada haban ya desaparecido2 quedaban aqu y all1 como ltimos vestigios1 algunos haces que los labradores se ocupaban en recoger para acarrearlos a sus pueblos4 ,difcil me sera decir que fuese bello aquel paisaje1 de absoluta desnudez1 sin rboles ni verdor4 ,no le faltaban1 empero1 pretensiones de magnificencia y grandeza1 como no le faltan a ningn paraje de ,espaa4 ,los objetos ms llamativos eran dos enormes cerros calcreos1 o ms bien uno rajado en dos1 que se ergua a gran altura2 la cima del ms prximo se coronaba con las ruinas del antiguo castillo de ,villaluenga4 ,a eso de la una de la tarde llegamos a ,villaseca4 ,era un pueblo grande1 de unos setecientos habitantes1 rodeado de un muro de tierra4 ,en el centro est la plaza1 uno de cuyos lados lo ocupa lo que llaman un palacio1 tosco edificio cuadrangular1 de dos pisos1 perteneciente a alguna familia noble1 los seores de las tierras del contorno4 ,estaba vaco2 ocupbalo tan slo una especie de administrador1 que encerraba en sus salones el grano que en pago de las rentas reciba de los arrendatarios y villanos que labraban el trmino4 ,el pueblo dista como un cuarto de legua de la orilla del ,tajo1 que aun all1 en el corazn de ,espaa1 es un hermoso ro1 no navegable1 sin embargo1 a causa de los bancos de arena que en muchos sitios emergen a modo de isletas1 cubiertas de rboles y maleza4 ,la aldea saca del ro toda su provisin de agua1 por carecer de ella1 al menos potable1 dentro de sus muros2 todos los manantiales son salobres1 y de esto le vendr probablemente el nombre de ,villaseca4 ,dcese que sus habitantes son de origen moro2 y es la verdad que aqu se observan ciertas costumbres que robustecen mucho ese supuesto4 ,entre otras1 hay una muy curiosa3 se reputa infamante para una mujer de ,villaseca atravesar la plaza1 o ser vista en ella1 aunque no vacilan en mostrarse en las calles y callejas4 ,existe una hostilidad profundamente arraigada entre los habitantes de este lugar y los de un pueblo inmediato llamado ,bargas2 rara vez se hablan cuando se encuentran1 y nunca se casan entre s4 ,una tradicin vaga pretende que los naturales de este ltimo pueblo son cristianos viejos1 y es harto probable que los del vecino fuesen originariamente de muy otra sangre2 los de ,villaseca tienen la tez muy morena1 mientras los moradores de ,bargas son rubios y blancos4 ,as1 en pleno siglo ,,xix1 se conserva en ,espaa la antigua enemistad de moros y cristianos4 ,empapados en sudor1 que nos corra a chorros por la frente1 llegamos a la puerta de ,juan ,lpez1 el marido de ,mara ,daz4 ,sabedor de que iramos a visitarle1 ya nos esperaba1 y nos acogi cordialmente en su vivienda que1 como una casa mora autntica1 tena un solo piso4 ,era muy espaciosa1 no obstante1 con patio y establo4 ,todos los aposentos eran deliciosamente frescos4 ,el pavimento1 de ladrillo o piedra2 las angostas ventanas1 enrejadas y sin cristal1 apenas dejaban pasar un rayo de sol4 ,haban preparado una puchera contando con nuestra llegada2 el calor no me quit el apetito1 y no pas mucho tiempo sin que hiciese cabal justicia al manjar tpico de ,espaa4 ,mientras yo coma1 ,lpez punteaba en la guitarra1 cantando a veces trozos de canciones andaluzas4 ,era un tipo pequeo1 de rostro alegre1 muy activo1 a quien haba visto yo con frecuencia en ,madrid2 buena muestra del labrador espaol4 ,aunque no tena1 ni con mucho1 la inteligencia ni los recursos de ,mara ,daz1 su mujer1 no por eso careca de natural despejo ni entendimiento4 ,era1 adems1 honrado y desinteresado1 y prest buenos servicios a la causa del ,evangelio1 como se ver ahora4 ,acabada la comida1 ,lpez me habl as3--,seor don ,jorge1 su llegada a este pueblo ha causado ya sensacin1 sobre todo1 por ser los tiempos de guerra y alborotos1 y vivir cada cual temeroso del vecino2 aqu estamos pegados a los confines del pas faccioso1 porque1 como usted bien sabe1 la mayor parte de la ,mancha est en poder de carlinos y de ladrones1 y algunas partidas se asoman a menudo por la otra orilla del ro4 ,en razn de esto1 el alcalde del pueblo y otros vecinos pudientes y graves desean ver y hablar a su merced1 y examinar su pasaporte4 --,bien est--exclam--4 ,vamos a visitar a esos dignos seores4 ,en diciendo esto1 condjome a travs de la plaza a casa del alcalde1 donde hallamos al rstico dignatario sentado entre puertas1 gozando de la refrigerante frescura de una corriente de aire4 ,era hombre viejo1 como de sesenta aos1 sin nada notable en su continente ni en sus facciones plcidas1 en las que se reflejaba su buen natural4 ,estaban con l otras personas1 entre ellas el barbero del pueblo1 alto1 de enorme corpulencia1 alavs por su cuna1 nacido en ,vitoria4 ,tambin estaba all un individuo cuya faz tena un pronunciado tinte rojizo1 con la nariz bastante torcida3 era el herrero del lugar1 y le llamaban ,el ,tuerto1 por la circunstancia de no tener ms que un ojo4 ,hice una profunda reverencia al concurso1 y manifestando mi pasaporte1 habl as3 --,graves seores y caballeros de esta ciudad de ,villaseca1 como yo soy un extranjero de quien no es posible que sepan cosa alguna1 me he credo obligado a presentarme ante vosotros y a deciros quin soy4 ,sabed1 pues1 que soy ingls de limpia sangre y buena familia1 que viajo por estos pases para diversin y provecho propios1 y tambin para los de otras personas4 ,ahora he venido a ,villaseca1 donde me propongo estar algn tiempo1 dedicado a lo que me parezca conveniente3 unas veces pasear a caballo por esos campos1 otras me baar en las aguas del ro1 cosa buena1 segn dicen1 en tiempo de calor4 ,suplico1 por tanto1 que durante mi estancia en esta capital sus gobernantes me concedan la proteccin y el amparo que habitualmente dispensan a los que llevan vida pacfica y bien ordenada1 y estn dispuestos a ser dciles y obedientes a las costumbres y leyes de la repblica4 --,habla bien--dijo el alcalde mirando en torno4 --,s1 habla bien--dijo el corpulento alavs--4 ,no hay que negarlo4 --,nunca he odo hablar mejor--exclam el herrero1 levantndose del taburete en que se hallaba sentado--4 ,vaya6 ,es hombre recio y de buen color1 como yo4 ,me agrada2 tengo yo un caballo que le ir muy bien1 un caballo que es la flor de ,espaa1 con ocho dedos sobre la marca4 ,entonces1 con nueva inclinacin de cabeza1 present el pasaporte al alcalde1 quien con un ligero movimiento de la mano pareci que se negaba a recibirlo1 y al mismo tiempo deca3--,no es necesario4 --,oh1 de ningn modo--exclam el barbero4 --,los vecinos de ,villaseca--observ el herrero--saben portarse como gente seria4 ,vergenza les dara abrigar sospecha alguna contra un caballero tan corts y bien hablado4 ,pero yo saba que su negativa no significaba nada1 por ser tan slo una parte del ceremonial de su urbanidad2 present por segunda vez el pasaporte y lo tomaron con avidez2 en un momento1 todos los presentes clavaron en l los ojos con intensa curiosidad4 ,lo examinaron de arriba abajo1 lo volvieron y revolvieron1 y aunque no es probable que ninguno de los presentes entendiese palabra de l1 por estar escrito en francs1 produjo1 sin embargo1 universal contento2 cuando el alcalde1 doblndolo con cuidado1 me lo devolvi1 todos observaron que no haban visto en su vida otro pasaporte mejor1 o que hablase de su portador en trminos ms elogiosos4 ,quin ha escrito que ,la mofa de ,cervantes ahuyent de ,espaa el herosmo8 ,no lo s#ad2 el autor de esa lnea apenas merece recordacin4 ,la tentacin de emborronar papel es tan violenta en nuestros das1 que muchos se ponen a escribir de pueblos y pases de los que no saben nada1 o menos que nada4 ,vaya6 ,el haber visto una corrida de toros en ,madrid o en ,sevilla1 o gastado un puado de onzas en una posada en cualquiera de esos dos puntos1 regida acaso por un genovs o un francs1 no da competencia para escribir acerca de una gente como los espaoles1 ni para decir al mundo cmo piensan1 cmo hablan y cmo proceden4 ,ahuyentar con burlas el espritu caballeresco de ,espaa6 ,cuando todas las probabilidades son de que la gran masa de la nacin espaola habla1 piensa y vive exactamente como sus antepasados hace seis siglos4 #ad ,alude a ,byron4 ,borrow1 citando de memoria1 escribe3 ,cervantes sneered ,spain's chivalry away4 ,el pasaje de ,byron es3 ,cervantes smiled ,spain's chivalry away2 ,a single laugh demolish'd the right arm ,of his own country2--seldom since that day ,has ,spain had heroes4 ,don ,juan2 ,,xiii1 #aa4 ,por la tarde1 el herrero1 o como le llamaban en el pueblo1 ,el ,herrador1 se present a caballo ante la puerta de ,lpez4 --,vamos1 don ,jorge--exclam--4 ,venga conmigo si su merced est dispuesto a montar4 ,voy a baar el caballo en el ,tajo1 por el puente de ,azeca4 ,al instante ensill mi jaca cordobesa1 y juntos salimos del pueblo1 dirigindonos a travs de la llanura hacia el ro4 --,ha visto usted alguna vez un caballo como el mo1 don ,jorge8--pregunt--4 ,verdad que es una alhaja8 ,el caballo era1 en efecto1 un animal de gran estampa1 garboso1 de diez y seis palmas de alzada cuando menos1 ancho de pechos1 pero muy fino y limpio de remos4 ,engallaba soberbiamente el cuello y ergua la cabeza como un cisne4 ,de pelo alazn claro1 tena las crines y la cola casi negros4 ,al expresarle mi admiracin1 el herrador se anim1 y apretando con las rodillas los flancos del caballo y soltndole las riendas1 se lanz por el campo en prodigiosa carrera1 al mismo tiempo que profera el antiguo grito espaol3 ,cierra6 ,en vano quise competir con l4 --,le llamo flor de ,espaa--dijo el herrador al reunirse conmigo--4 ,cmprelo usted1 don ,jorge1 lo doy en tres mil reales4 ,no lo vendera ni por el doble2 pero los ladrones carlistas le han echado el ojo y temo que el da menos pensado crucen el ro y se metan en ,villaseca para apoderarse de mi caballo1 la flor de ,espaa4 ,no estar de ms hacer notar aqu que1 pasado un mes1 mi amigo el herrador1 no pudiendo hallar un buen comprador para su corcel1 entr en tratos con los susodichos bandoleros1 y acab vendindoselo a su cabecilla1 no por los tres mil reales que peda1 sino a cambio de una punta de ganado1 robada probablemente en las llanuras manchegas4 ,por ese trato1 caso de alta traicin1 ni ms ni menos1 le metieron en la crcel de ,toledo2 pero no debi de estar all mucho tiempo1 porque en una breve visita que hice a ,villaseca en la primavera del siguiente ao me lo encontr de alcalde de aquella repblica4 ,llegamos al puente de ,azeca1 situado como a media legua de ,villaseca2 junto a l hay un gran molino1 sobre una presa que corta el ro4 ,apendose del corcel1 el herrador le quit la silla1 le hizo entrar en la represa y lo llev1 guindolo con una cuerda1 a un sitio dado1 donde el agua le llegaba a la mitad del cuello2 una vez all1 at la cuerda a un poste hincado en la orilla y dej al caballo metido en el ro4 ,me pareci lo mejor seguir su ejemplo3 ped una cuerda en el molino1 y met mi caballo en el agua4 --,esto les refresca la sangre1 don ,jorge--dijo el herrador--4 ,que se estn as una hora2 mientras1 iremos por ah nosotros a entretenernos4 ,cerca del puente1 en la orilla donde estbamos nosotros1 haba una especie de cuerpo de guardia1 y en l tres carabineros que cobraban el pontazgo4 ,trabamos conversacin con ellos4 --,este puesto1 tan inmediato al campo faccioso--dije a uno de los carabineros1 que result ser cataln--ser muy peligroso4 ,con seguridad que a una partida de carlinos o de bandoleros no le costara gran trabajo atravesar el puente y hacerles prisioneros a todos ustedes4 --,eso puede ocurrir en cualquier momento1 caballero--contest el cataln--4 ,pero todos estamos en manos de ,dios1 y hasta ahora nos ha protegido1 y quizs siga protegindonos4 ,es verdad que el otro da1 un compaero nuestro de los cuatro que estbamos aqu cay en manos de la canaille4 ,se le ocurri ir a la otra orilla con el fusil1 a ver si mataba algo en el soto1 y de pronto1 tres o cuatro facciosos cayeron sobre l y le dieron una muerte horrible4 ,hay que tener paciencia6 ,todos hemos de morir4 ,puede ser que maana me degellen esos malvados1 pero eso no me quitar el sueo esta noche4 ,caballero1 yo soy de ,barcelona1 y all he visto a los marinos de su nacin2 esta tierra no es tan buena como ,barcelona4 ,paciencia6 ,caballero1 si desea un vaso de agua1 entre en nuestra casa4 ,tenemos agua fresca1 porque enterramos el cntaro en un hoyo abierto en el suelo2 est fra1 como le digo2 pero el agua de ,castilla no es como la de ,catalua4 ,la luna haba salido cuando tomamos los caballos para volver al pueblo2 los rayos del bello luminar rebrillaban alegremente en las impetuosas aguas del ,tajo1 plateaban la planicie por donde bamos1 y baaban en ondas de claridad las escarpadas vertientes del cerro calcreo de ,villaluenga y las ruinas antiguas que coronan su cumbre4 --,por qu llaman a ese sitio el ,castillo de ,villaluenga8--pregunt4 --,porque al otro lado del cerro hay un pueblo de ese nombre1 ,don ,jorge--respondi el herrador--4 ,ese castillo es un lugar muy raro1 vaya6 ,algunos dicen que lo edificaron los moros en tiempos antiguos2 otros1 que los cristianos al sitiar1 por vez primera1 a ,toledo4 ,ahora est deshabitado1 salvo por los conejos1 que se cran en abundancia entre la hierba frondosa y en las ruinas1 y por las guilas y buitres que anidan en lo alto de las torres4 ,a veces voy por all con la escopeta a matar un conejo4 ,en los das despejados se ve desde las murallas ,madrid y ,toledo4 ,no dir que me agrade el sitio3 lo encuentro demasiado triste y melanclico4 ,el cerro es todo de greda y muy penoso de subir4 ,o decir a mi abuela que una vez cuando era chica sali de ese cerro una nube de humo y se vieron llamas1 talmente como si hubiera ah un volcn1 y quizs lo haya1 ,don ,jorge4 ,la magna obra de difundir la ,escritura comenz sin dilacin en ,la ,sagra4 ,a pesar del sofocante calor1 recorr a caballo todos aquellos contornos4 ,no fu corta fortuna que el calor me siente bien2 en otro caso no hubiera podido hacer nada en aquella estacin1 pues con frecuencia hasta los arrieros se caan de las mulas muertos de insolacin4 ,antonio me prest excelente ayuda2 despreciaba como yo el calor1 y sin temor a nada visit varios pueblos con xito notable4 ,mon matre--deca--tengo empeo en demostrarle que sirvo para todo4 ,pero quien nos hizo avergonzarnos de nuestros trabajos fu mi husped1 ,juan ,lpez1 a quien el ,seor quiso inclinar a favor de la causa4 ,don ,jorge--dijo--1 yo quiero engancharme con usted2 soy liberal1 enemigo de la supersticin2 voy a echarme al campo1 y1 si es preciso1 le seguir a usted al fin del mundo4 ,viva ,inglaterra1 viva el ,evangelio6 ,as diciendo1 puso un buen fardo de ,testamentos en las aguaderas1 carg con ellas a su rucia y grit3 ,arre1 burra61 y se fu a ms andar4 ,yo me sent a escribir mi diario4 ,antes de concluir mi tarea o a la burra roznar en el corral2 suspend la escritura1 fu all y hall de vuelta a mi husped4 ,haba vendido toda la carga1 veinte ,testamentos1 en el pueblo de ,bargas1 distante una legua de ,villaseca4 ,ocho pobres agosteros1 que se refrigeraban a la puerta de una taberna1 compraron sendos ejemplares1 y el maestro de escuela adquiri los restantes para los pequeuelos que tena a su cuidado1 lamentndose al propio tiempo de la dificultad con que tropezaba para adquirir libros religiosos1 a causa de su rareza y de su exorbitante precio4 ,muchas otras personas deseaban tambin comprar ,testamentos1 pero ,lpez no pudo suministrrselos2 al marcharse le rogaron que no tardara en volver4 ,bien saba yo que estaba jugando una partida muy arriesgada1 y que1 cuando menos lo pensase1 poda verme preso1 atado a la cola de una mula y arrastrado a la crcel de ,toledo o de ,madrid4 ,tal perspectiva no me desanimaba lo ms mnimo2 antes bien1 me incitaba a perseverar2 puedo decir1 sin la ms leve intencin de engrandecerme1 que en aquella poca ansiaba ofrecer mi vida en aras de la causa1 y no me hubiera importado que la bala de un forajido o una fiebre carcelaria pusiesen fin a mi carrera4 ,nada me amedrentaba4 ,mi lema era3 camina con la palabra de la verdad4 ,la noticia de la llegada del libro de vida corri por los pueblos de ,la ,sagra de ,toledo como una chispa en un reguero de plvora1 y dondequiera que mi gente o yo encaminbamos nuestros pasos1 hallbamos a los habitantes dispuestos a recibir nuestra mercanca1 y donde no la mostrbamos1 nos la pedan4 ,una noche1 segn estaba bandome y baando el caballo en el ,tajo1 se reuni un grupo de gente en la orilla y grit3 ,sal del agua1 ingls1 y danos libros2 traemos el dinero en la mano4 ,la pobre gente extenda hacia m las manos1 llenas de cuartos2 pero1 desgraciadamente1 no tena all ,testamentos que darles4 ,sin embargo1 ,antonio1 que no andaba lejos1 les ense uno1 y al instante se lo arrancaron de las manos2 luego tuvieron los rsticos un altercado1 disputndose la posesin del libro4 ,era cosa frecuente que los pobres labriegos de aquellos contornos1 con deseos de adquirir ,testamentos1 pero sin dinero para comprarlos1 nos llevasen a casa1 para cambiarlos por libros1 varios artculos de valor equivalente2 por ejemplo1 conejos1 fruta y cebada2 y yo tena por regla no desairarlos nunca1 ya que nos llevaban cosas tiles para nuestro consumo personal o para el de los caballos4 ,en ,villaseca haba una escuela donde aprendan las primeras letras cincuenta y siete nios4 ,una maana1 el maestro1 alto de cuerpo y flaco1 de unos sesenta aos1 cubierta la cabeza con un puntiagudo sombrero andaluz1 y embozado1 a pesar del tiempo tan caluroso1 en una larga capa1 se present en mi casa1 y despus de tomar asiento1 me pidi que le enseara uno de nuestros libros4 ,le entregu un ejemplar y estuvo examinndolo casi una hora sin proferir palabra4 ,al cabo lo dej1 dando un suspiro1 y dijo que le contentara mucho comprar algunos ejemplares para su escuela1 pero que su aspecto1 sobre todo la calidad del papel y la encuadernacin1 le hacan temer que estuviesen fuera del alcance de los medios de los padres de sus alumnos1 casi desprovistos de dinero1 por ser labradores pobres4 ,entonces comenz a censurar al ,gobierno1 que1 deca1 instalaba escuelas sin proveerlas de los libros necesarios2 aadi que en su escuela slo haba dos libros para uso de todos sus alumnos1 y sos contenan poco bueno4 ,le pregunt cunto podra pedirse1 en su opinin1 por los ,testamentos4 ,hablando con franqueza--dijo--1 seor caballero1 he pagado otras veces doce reales por libros muy inferiores al de usted2 pero le aseguro que mis pobres alumnos no pueden1 en modo alguno1 pagar ni la mitad de ese precio4 ,pues yo le vendo a usted--repuse--todos los que quiera a tres reales cada uno4 ,ya s que el pas es pobre1 y ni mis amigos ni yo1 al procurar al pueblo medios de instruccin espiritual1 queremos disminuir su ya escaso pan4 ,bendito sea ,dios6--replic1 y apenas poda dar crdito a sus odos4 ,al instante compr doce ejemplares1 gastando en eso1 segn me dijo1 todo el dinero que posea1 excepto unos pocos cuartos4 ,la introduccin de la palabra de ,dios en las escuelas rurales de ,espaa estaba empezada1 y humildemente espero que1 con el tiempo1 ser ese uno de los sucesos que la ,sociedad ,bblica podr con ms razn recordar con jbilo y con acciones de gracias al ,todopoderoso4 ,un labriego viejo est leyendo en el portal4 ,ochenta y cuatro aos han pasado sobre su cabeza1 y est casi enteramente sordo2 no obstante1 lee en alta voz el segundo captulo de ,mateo3 tres das antes encarg un ,testamento1 pero como no dispona del dinero no lo ha pagado hasta este momento4 ,acaba de traerme treinta cuartos4 ,al contemplar los cabellos plateados que coronan su semblante quemado por el sol1 vienen a mi memoria las palabras del cntico de ,simen3 ,ahora1 ,seor1 sacas en paz de este mundo a tu siervo1 segn tu promesa1 porque mis ojos han visto tu salvacin4 ,durante mi estancia en ,villaseca recib de los buenos vecinos del pueblo muchas pruebas de sencilla hospitalidad y honesta fineza4 ,de tal modo conquist sus corazones por la formalidad de mi conducta y de mis palabras1 que tengo la firme creencia de que me hubieran defendido a cuchilladas contra cualquier intento de reducirme a prisin o de molestarme de cualquier otro modo4 ,quien desee conocer al espaol genuino no debe buscarlo en los puertos ni en las grandes ciudades1 sino en los pueblos solitarios y apartados1 como los de ,la ,sagra4 ,all encontrar la gravedad en el porte y la caballeresca disposicin del nimo que se dan como destrudas por la stira de ,cervantes2 y all oir1 en la conversacin de cada da1 esas expresiones grandiosas1 que son objeto de mofa1 como exageraciones ridculas1 al encontrarlas en los libros de caballeras4 ,un enemigo tena yo en el pueblo3 el cura4 --,ese individuo es un hereje y un pcaro--dijo un da en la tertulia--4 ,nunca va a la iglesia y est envenenando el alma del pueblo con sus libros luteranos4 ,hay que enviarlo a ,toledo atado codo con codo1 o a lo menos echarle del pueblo4 --,no har nada de eso--dijo el alcalde1 que pasaba por carlista--4 ,si tiene sus opiniones1 yo tambin tengo las mas4 ,se porta como es debido1 y no tengo para qu meterme en sus asuntos4 ,ha estado muy fino con mi hija y le ha regalado un libro4 ,que viva6 ,y si es o no luterano1 yo tengo odo que entre los luteranos hay hijos de tan buenos padres como aqu4 ,me parece todo un caballero4 ,habla muy bien4 --,eso no puede negarse--dijo el barbero4 --,hay quien hable tan bien como l8--exclam el herrador--4 ,ni quien tenga ms formalidad8 ,vaya6 ,es un hombre que aprecia el mrito de mi caballo1 la flor de ,espaa1 y me ha dicho que no lo hay mejor en ,inglaterra4 ,un hombre1 adems1 que si tuviera que quedarse en ,espaa1 me asegura que comprara mi caballo1 y me dara por l lo que le pidiese4 ,echar a un hombre as6 ,un hombre de mi sangre1 rubio como yo4 ,quin se atrevera a echarlo de aqu1 si yo1 el tuerto1 me opongo8 ,voy a contar una ancdota1 relacionada con la circulacin de las ,escrituras1 que no deja de ser rara4 ,ya he hablado del molino del puente de ,azeca4 ,trab amistad con el arrendatario1 conocido en el pas por don ,antero4 ,un da me llev aparte1 y con gran asombro mo me pregunt si no querra venderle un millar de ,testamentos1 al mismo precio que los daba a los lugareos1 mostrndose dispuesto a pagarlos al contado4 ,al decir esto1 hundi una mano en un bolsillo y extrajo un puado de onzas4 ,le pregunt qu motivo le impulsaba a una compra tan importante2 dijo que tena un pariente en ,toledo1 y1 deseando establecerlo1 le haba parecido lo mejor alquilarle una tienda en la ciudad y que se dedicase a vender ,testamentos4 ,le contest que no deba pensar en cosa semejante1 porque lo ms probable era que secuestraran los libros al pretender introducirlos en ,toledo1 dado lo muy opuestos que eran los curas y cannigos a su difusin4 ,el hombre no se arredr4 ,djome que su pariente poda viajar1 lo mismo que yo1 y vender libros a los campesinos1 con alguna ganancia4 ,confieso que al principio estuve inclinado a aceptar su ofrecimiento1 pero al cabo rehus1 porque no quera exponer a un buen hombre al riesgo de perder dinero y bienes1 y acaso la libertad y la vida4 ,tambin era yo opuesto a vender los libros a precio ms elevado1 sabiendo que los campesinos no podan pagarlo1 y que en tal caso perderan los libros mucha parte de la influencia de que gozaban2 su baratura produca impresin en el nimo del pueblo1 y casi la tenan all por milagrosa1 como los judos al man que cay del cielo cuando perecan de hambre1 o a la fuente que brot sbitamente de la dura roca para saciar su sed en el desierto4 ,durante todo este tiempo1 un labriego iba y vena continuamente entre ,villaseca y ,madrid1 llevando cargas de ,testamentos en un borrico4 ,proseguimos nuestros trabajos hasta que la mayor parte de los pueblos de ,la ,sagra estuvieron provistos de libros1 sobre todo1 ,bargas1 ,cobeja1 ,mocejn1 ,villaluenga1 ,villaseca y ,yuncler4 ,supimos1 por ltimo1 que nuestras andanzas eran conocidas en ,toledo1 donde producan gran alarma1 y regresamos a ,madrid4 ,,cap,,tulo ,,xliv ,aranjuez4 -- ,una advertencia4 -- ,aventura nocturna4 -- ,nueva expedicin4 -- ,segovia4 -- ,abades4 -- ,curas facciosos4 -- ,lpez1 en la crcel4 -- ,liberacin de ,lpez4 ,el buen xito que coron nuestros esfuerzos en ,la ,sagra de ,toledo me incit prontamente a acometer una nueva empresa4 ,determin encaminarme a ,la ,mancha1 y distribuir la ,palabra por los pueblos de aquella provincia4 ,lpez1 que ya haba prestado tan importantes servicios en ,la ,sagra1 nos acompa a ,madrid1 y ansiaba tomar parte en la nueva expedicin4 ,resolv ir por de pronto a ,aranjuez1 donde esperaba obtener algunas noticias tiles para regular nuestros movimientos ulteriores2 ,aranjuez est a corta distancia de la raya de ,la ,mancha1 y lo cruza la carretera que lleva a esa provincia4 ,partimos1 pues1 de ,madrid1 y en cada pueblo del camino vendimos de treinta a cuarenta ,testamentos1 hasta llegar a ,aranjuez1 adonde habamos enviado por delante un buen repuesto de libros4 ,ameno sitio es ,aranjuez1 aunque abandonado4 ,all el ,tajo fluye por un delicioso valle1 quizs el ms frtil de ,espaa2 y all surgi1 en das mejores para ese pas1 una pequea ciudad1 con un palacio modesto1 pero muy lindo1 sombreado por rboles enormes1 donde los reyes venan a explayarse olvidando los cuidados del trono4 ,all pas sus ltimos das ,fernando ,,vii1 rodeado de seoras guapas y de toreros andaluces2 pero1 como dice ,schiller en una de sus tragedias3 ,los hermosos das de ,aranjuez ya se acabaron4 ,cuando el sensual ,fernando rindi su cuenta postrera1 la realeza huy de all1 y el sitio decay pronto4 ,ya no se agolpan en palacio los intrigantes cortesanos2 su vasto circo1 donde antao los toros manchegos bramaban furiosos en la lucha1 est cerrado2 y ya no se oye el leve puntear de las guitarras en sus arboledas y jardines4 ,tres das estuve en ,aranjuez1 durante los que ,antonio1 ,lpez y yo no dejamos en la ciudad ninguna casa por visitar4 ,hallamos entre los habitantes gran miseria y mucha ignorancia2 tropezamos con alguna oposicin2 sin embargo1 plugo al ,todopoderoso permitirnos vender unos ochenta ,testamentos1 comprados todos por la gente ms pobre2 las personas acomodadas no pusieron atencin en la ,palabra de ,dios1 y ms bien se mofaban de ella y la ridiculizaban4 ,una circunstancia me agrad y content en gran manera1 a saber3 la prueba ocular de que los libros vendidos se lean1 y con mucha atencin1 por los compradores1 y que otras varias personas reciban su benfico influjo4 ,en las calles de ,aranjuez1 y debajo de los poderosos cedros y gigantescos lamos y pltanos que forman sus hermosos bosques1 vi con frecuencia grupos de individuos oyendo leer en alta voz el ,nuevo ,testamento4 ,es probable que1 de permanecer ms tiempo en ,aranjuez1 hubiera vendido muchos ms de aquellos ,divinos ,libros2 pero ansiaba ganar ,la ,mancha y sus arenosas planicies1 y esconderme por una temporada en sus apartados pueblos1 para hur de la tormenta que senta cernerse sobre m4 ,una vez ms all de ,ocaa1 ciudad fronteriza1 saba yo bien que nada tendra que temer de las autoridades espaolas1 cuyo poder terminaba all2 el resto de ,la ,mancha hallbase casi por completo en manos de los carlistas1 y recorrido por pequeas partidas de bandidos1 de quien esperaba librarme con la proteccin del ,seor4 ,part1 pues1 para ,ocaa1 distante de ,aranjuez tres leguas4 ,antonio y yo salimos a las seis de la tarde2 muy de maana1 habamos enviado por delante a ,lpez con doscientos o trescientos ,testamentos4 ,dejamos la carretera1 y caminamos por un atajo a travs de agrestes cerros1 y por terreno quebrado y pendiente4 ,como bamos bien montados1 llegamos frente a ,ocaa cuando acababa de ponerse el sol2 el pueblo se alza en un cerro escarpado2 un valle profundo se abra entre el pueblo y nosotros2 bajamos1 hasta llegar a un puentecillo por el que se cruza un riachuelo en el fondo del valle1 a muy corta distancia de una especie de arrabal4 ,cruzamos el puente1 y al pasar junto a una casa abandonada1 a mano izquierda1 un hombre se destac del hueco de la puerta4 ,lo que voy a decir parecer incomprensible2 tngase presente que anda en ello un pueblo harto singular4 ,el hombre se plant delante del caballo1 cerrando el camino1 y dijo3 ,schophon1 que en hebreo significa conejo4 ,saba yo que esta palabra era una contrasea de los judos1 y pregunt al hombre si tena alguna cosa que advertirme4 ,dijo as3 ,no debe usted entrar en esta ciudad1 porque le han tendido un lazo4 ,el corregidor de ,toledo1 en quien toda maldad tiene cabida1 por agradar a los sacerdotes de ,mara1 a quienes escupo al rostro1 ha ordenado a los alcaldes1 escribanos y corchetes de estas partes que le echen a usted mano dondequiera que le encuentren1 y le manden a ,toledo con sus libros y con cuanto le pertenezca4 ,a su criado le prendieron esta maana en la parte alta del pueblo1 cuando iba vendiendo libros por la calle1 y ahora le esperan a usted en la posada2 pero como yo le conoca a usted por lo que me han contado mis hermanos1 he estado esperndole aqu unas horas para darle este aviso1 y que su caballo vuelva el rabo a sus enemigos y se burle de ellos con un relincho4 ,no tema usted por su criado2 el alcalde le conoce y le pondr en libertad2 pero usted huya1 y que ,dios le proteja4 ,dicho esto1 se fu corriendo hacia el pueblo4 ,no vacil un momento en seguir su consejo1 sabiendo bien que1 secuestrados los libros1 ya nada poda hacer en aquellos lugares4 ,retrocedimos en direccin de ,aranjuez4 ,los caballos1 a pesar de la naturaleza del terreno1 corran a todo galope2 pero no haban terminado nuestras aventuras4 ,a mitad de camino1 y a una media legua del pueblo de ,ontgola1 vimos cerca de nosotros1 a mano izquierda1 tres hombres sobre un montculo4 ,hasta donde la obscuridad lo permita1 nos pareci distinguir que estaban al descubierto1 pero llevaban sendas escopetas4 ,eran rateros1 o salteadores de caminos4 ,hicimos alto y gritamos3 --,quin va8 --,qu les importa a ustedes6--respondieron--4 ,sigan adelante4 ,su designio era hacernos fuego desde un sitio en que fuera imposible errar4 ,gritamos de nuevo3 --,si no pasis ahora mismo a la derecha del camino1 os pateamos con los cascos de los caballos4 ,vacilaron1 y al fin obedecieron1 porque todos los asesinos son cobardes y a la menor seal de energa se someten4 ,cuando pasbamos al galope1 grit uno1 con una palabrota obscena3 --,tiramos8 ,pero otro dijo3 --,no1 no6 ,hay peligro6 ,llegamos a ,aranjuez1 donde se nos reuni ,lpez a la maana siguiente temprano1 y nos volvimos a ,madrid4 ,pena me da decir que en ,ocaa secuestraron doscientos ,testamentos y1 sellados1 los enviaron a ,toledo4 ,lpez me cont que los hubiera vendido todos en dos horas3 tan grande era la demanda4 ,as y todo1 vendi veintisiete en menos de diez minutos4 ,a pesar del tropiezo de ,ocaa no estbamos desanimados1 ni mucho menos1 y sin perder tiempo empezamos a preparar otra expedicin4 ,al volver de ,aranjuez a ,madrid1 mis ojos haban contemplado muy a menudo la potente barrera de montaas que divide las dos ,castillas1 y me dije3 ,por qu no cruzar esas montaas y comenzar mis operaciones al otro lado1 en la propia ,castilla la ,vieja8 ,all no me conocen1 y ser difcil que hayan llegado noticias de mis trabajos4 ,quizs el enemigo duerme1 y antes que se despierte puedo sembrar mucha buena simiente en los pueblos de los castellanos viejos4 ,a ,castilla1 pues2 a ,castilla la ,vieja4 ,por consiguiente1 el da despus de mi regreso despach varias cargas de libros a diferentes pueblos que me propona visitar1 y envi por delante a ,lpez1 con su burra bien cargada1 y orden de esperarme1 en un da sealado1 debajo de cierto arco del acueducto de ,segovia4 ,tambin le di orden de ajustar a cuantas personas quisieran cooperar en la distribucin de las ,escrituras y pareciesen tiles para el caso4 ,imposible hallar un colaborador ms valioso que ,lpez para una expedicin de ese gnero4 ,no slo conoca muy bien el pas1 sino que tena amigos1 y hasta parientes1 al otro lado de la sierra1 y me asegur que en sus casas nos recibiran siempre muy bien4 ,parti con grandes bros1 exclamando3 --,tenga buen nimo1 don ,jorge2 antes de que volvamos habremos vendido hasta el ltimo ejemplar de su librera evanglica4 ,abajo los frailes6 ,abajo la supersticin6 ,viva ,inglaterra6 ,viva el ,evangelio6 ,a los pocos das le segu yo con ,antonio4 ,subimos a la sierra por el puerto que llaman de ,pea ,cerrada1 a unas tres leguas al ,este del de ,guadarrama4 ,es muy poco frecuentado1 porque la carretera que une ambas ,castillas pasa por ,guadarrama4 ,tiene adems muy mala reputacin3 todos dicen que se halla infestado de ladrones4 ,acababa de ponerse el sol cuando llegamos a la cumbre1 y entramos en un espeso y sombro pinar que cubre enteramente las montaas por la parte de ,castilla la ,vieja4 ,la bajada no tard en hacerse tan rpida y pendiente1 que de buen grado nos apeamos de los caballos y los obligamos a ir delante4 ,cada vez nos hundamos ms en el bosque2 los pjaros nocturnos empezaron a graznar1 y millones de grillos dejaban or su penetrante chirrido encima1 debajo y alrededor nuestro4 ,a veces percibamos a cierta distancia1 entre los rboles1 unas llamaradas como de inmensas hogueras4 --,son los carboneros1 mon matre--dijo ,antonio--4 ,no debemos acercarnos porque son gente brbara1 medio bandidos4 ,han matado y robado a muchos viajeros en estas horribles soledades4 ,era noche obscursima cuando llegamos al pie de las montaas2 an estbamos entre pinares y bosques1 que se extendan muchas leguas a la redonda4 --,difcil ser que lleguemos a ,segovia esta noche1 mon matre--dijo ,antonio4 ,as fu1 en efecto1 porque nos desorientamos1 y al llegar1 al fin1 a un sitio donde se bifurcaba el camino1 en lugar de tomar el de la izquierda1 que nos hubiese llevado a ,segovia1 volvimos a la derecha1 en direccin de ,la ,granja1 adonde llegamos a media noche4 ,encontramos en ,la ,granja mayor desolacin an que en ,aranjuez4 ,ambos sitios han padecido mucho con la ausencia de los reyes2 pero el primero hasta un grado en extremo aterrador4 ,los nueve dcimos de la poblacin han abandonado el lugar1 residencia favorita de ,cristina hasta el ltimo pronunciamiento4 ,tan grande es la soledad de ,la ,granja1 que los jabales de los bosques vecinos1 y especialmente los de una montaa cnica1 cubierta por un hermoso pinar1 que se alza inmediatamente detrs del palacio1 llegan muy a menudo hasta las calles y plazas1 y dejan la huella de sus colmillos en los postes de los soportales4 ,estuvimos veinticuatro horas en ,la ,granja y continuamos a ,segovia4 ,lleg el da que tena sealado para reunirme con ,lpez4 ,fu al acueducto y me sent debajo del arco #ajg1 donde esper la mayor parte del da2 pero ,lpez no se present4 ,me levant y volv a la ciudad4 ,esper dos das en ,segovia en casa de un amigo2 tampoco recib noticias de ,lpez4 ,al cabo1 por una de las mayores casualidades del mundo1 o a un lugareo que en las cercanas de ,abades haba unos hombres vendiendo libros4 ,abades dista de ,segovia unas tres leguas1 y hacia all me puse en camino1 as que recib la noticia1 con tres pollinos cargados de ,testamentos4 ,al anochecer llegu a ,abades1 y encontr a ,lpez1 con dos campesinos que haba contratado1 en casa del barbero del pueblo1 donde me aloj tambin4 ,llevaba ya vendidos muchos ,testamentos en las cercanas1 y haba empezado a venderlos aquel da en el mismo ,abades2 pero dos de los tres curas del pueblo se lo estorbaron3 con horrendas maldiciones condenaban la obra1 y amenazaban a ,lpez con la muerte eterna por venderla1 y lo mismo a cualquiera otra persona que la comprase2 ,lpez1 aterrado1 se contuvo en espera de mi llegada4 ,el tercer cura1 sin embargo1 se esforz cuanto pudo en persuadir al pueblo que adquiriese ,testamentos1 diciendo que sus colegas eran unos hipcritas1 unos malos pastores1 que1 por mantenerlos en la ignorancia de la palabra y de la voluntad de ,cristo1 los conducan al infierno4 ,odas estas noticias1 me encamin a la plaza1 y la misma noche logr vender ms de treinta ,testamentos4 ,a la maana siguiente1 los dos curas facciosos se me metieron en casa2 pero en cuanto me levant para hacerles cara se retiraron y no supe ms de ellos1 excepto que me anatematizaron ms de una vez pblicamente en la iglesia2 como no me result dao alguno1 el suceso me preocup muy poco4 ,no referir con detalles los eventos de la siguiente semana2 baste decir que1 distribudas mis fuerzas del modo ms conveniente1 logr1 con la ayuda de ,dios1 vender de quinientos a seiscientos ,testamentos en los pueblos enclavados dentro de un radio de siete leguas en torno de ,abades4 ,al cabo de ese tiempo1 supe que mis trabajos se conocan ya en ,segovia1 a cuya provincia pertenece ,abades1 y que se haba enviado al alcalde orden de secuestrar cuantos libros hallase en mi poder4 ,sabido esto1 y aunque ya era entrada la noche1 levant el campo con mi gente1 llevndonos ms de trescientos ,testamentos1 porque habamos recibido de ,madrid1 pocas horas antes1 nueva provisin de ellos4 ,pasamos la noche al raso1 y a la maana siguiente llegamos a ,labajos1 pueblo situado en la carretera de ,madrid a ,valladolid4 ,no vendimos libros en aquel lugar1 limitndonos a abastecer desde l de la ,palabra de ,dios a los pueblos inmediatos2 tambin vendimos libros por los caminos4 ,no llevbamos en ,labajos una semana1 trabajando con mucho fruto1 cuando el cabecilla carlista ,balmaseda1 al frente de su caballera1 hizo su atrevida incursin por la parte ,sur de ,castilla la ,vieja1 arrojndose como un alud desde los pinares de ,soria4 ,presenci los horrores que se siguieron3 saqueo de ,arvalo2 toma de ,martn ,muoz4 ,en medio de escenas tan terribles continubamos nuestra tarea4 ,de pronto1 ,lpez estuvo tres das perdido1 y pas angustias mortales por su causa1 imaginndome que los carlistas le haban fusilado2 al cabo supe que estaba preso en ,villalos#ae1 pueblo distante tres leguas de all4 ,los pasos que di para librarlo se encuentran detallados en una comunicacin que juzgu de mi deber transmitir a lord ,william ,hervey1 a la sazn ministro britnico en ,madrid en reemplazo de sir ,jorge ,villiers1 ya conde de ,clarendon4 #ae ,velayos4 ,labajos 7provincia de ,segovia71 #bc de agosto de #ahch4 ,seor3 ,con su venia me permito llamar su atencin sobre los siguientes hechos3 ,el da #ba del corriente supe que un dependiente mo1 llamado ,juan ,lpez1 estaba preso en la crcel de ,villalos1 provincia de ,avila1 por orden del cura del pueblo4 ,el crimen de que se le acusaba era la venta del ,nuevo ,testamento4 ,estaba yo a la sazn en ,labajos1 provincia de ,segovia1 y la divisin del cabecilla faccioso ,balmaseda andaba por las inmediaciones4 ,el da #bb mont a caballo y fu a ,villalos1 distante tres leguas4 ,a mi llegada encontr que ,lpez haba sido trasladado desde la crcel a una casa particular4 ,haba llegado una orden del corregidor de ,avila mandando poner en libertad a ,lpez y retener tan slo los libros que se hallaran en su poder4 ,sin embargo1 en abierta oposicin a esa orden 7de la que le envo copia71 el alcalde de ,villalos1 por instigacin del cura1 no permiti al dicho ,lpez marcharse del pueblo1 ni con direccin a ,avila1 ni a otro sitio cualquiera4 ,a ,lpez le dieron a entender que1 como se esperaba la llegada de los facciosos1 se proponan denunciarle a ellos como liberal para que lo fusilaran4 ,teniendo en cuenta estas circunstancias cre de mi deber1 como cristiano y caballero1 rescatar a mi infeliz criado de tan inicuas manos1 y1 por tanto1 desafiando toda oposicin1 le saqu de all1 aunque inerme1 a travs de una turba de cien lugareos cuando menos4 ,al salir del pueblo grit3 ,viva ,isabel segunda6 ,como creo que el cura de ,villalos es capaz de cualquier infamia1 ruego humildemente a ,v4,e4 que haga llegar con prontitud al ,gobierno espaol una copia del anterior relato4 ,tengo el honor de ser1 como siempre1 seor1 el ms sumiso servidor de ,v4,e4 ,,jorge ,,borrow4 ,al muy honorable seor ,william ,hervey4 ,libertado ,lpez1 proseguimos la obra de distribucin4 ,pero de pronto sent los primeros sntomas de una enfermedad1 que me obligaron a volver con premura a ,madrid4 ,ya de vuelta1 me atac una fiebre que me retuvo en el lecho unas semanas4 ,tuve varios ataques de delirio2 durante uno de ellos me imagin que estaba en la plaza de ,martn ,muoz empeado en una lucha a muerte con el cabecilla ,balmaseda4 ,apenas me vi limpio de fiebre1 se apoder de m una melancola profunda que me imposibilitaba para todo trabajo4 ,me recomendaron un cambio de lugar y de aires1 y me volv a ,inglaterra4 ,,cap,,tulo ,,xlv ,regreso a ,espaa4 -- ,sevilla4 -- ,un perseguidor encarnizado4 -- ,la profetisa manchega4 -- ,el sueo de ,antonio4 ,el #ca de diciembre de #ahch llegu a ,espaa por tercera vez4 ,estuve en ,cdiz un par de das1 y fu a ,sevilla1 desde donde pensaba trasladarme a ,madrid por la posta4 ,detveme all una quincena gozando del clima delicioso de aquel paraso terrenal y de las embalsamadas brisas del invierno andaluz1 como ya hice dos aos atrs4 ,antes de marcharme de ,sevilla visit al librero1 mi corresponsal1 quien me dijo que de los cien ejemplares del ,testamento dejados a su cargo1 el ,gobierno haba embargado setenta y siete el verano anterior1 que se hallaban en poder del gobernador eclesistico4 ,resolv1 pues1 visitar tambin a este funcionario1 con la mira de hacer averiguaciones respecto de mis bienes4 ,viva en una vasta casa en la ,pajara1 o mercado de la paja4 ,era muy viejo1 entre los setenta y los ochenta aos1 y1 como la generalidad de cuantos visten hbitos sacerdotales en ,sevilla1 furioso perseguidor papista4 ,me figuro que le costara trabajo creer a sus odos cuando sus dos sobrinos-nietos1 guapos chicos1 pelinegros1 que estaban jugando en el patio1 fueron a decirle que un ingls deseaba hablarle1 pues probablemente era yo el primer hereje que se aventuraba en su vivienda4 ,hallbase en una sala abovedada1 sentado en un gran silln1 con dos secretarios de siniestra catadura1 tambin en hbitos clericales1 ocupados en escribir en una mesa delante de l4 ,me trajo con fuerza a la memoria la imagen del torvo y viejo inquisidor que persuadi a ,felipe ,,ii para que matase a su propio hijo como enemigo de la ,iglesia4 ,se levant al verme entrar1 y me contempl con semblante ensombrecido por la sospecha y la contrariedad4 ,al cabo se dign sealarme un sof y empec a darle cuenta de mi asunto4 ,mucho se agit al orme hablar de los ,testamentos2 pero en cuanto mencion a la ,sociedad ,bblica1 y le dije quin era yo1 no pudo contenerse ms tiempo3 con lengua balbuciente1 y los ojos chispeantes como ascuas1 empez a ultrajarnos a la ,sociedad y a m1 diciendo que eran execrables los fines de la primera1 y que en lo tocante a m1 se sorprenda de que1 habindome ya una vez alojado en la crcel de ,madrid1 me hubiesen permitido salir de ella2 aadi que era oprobioso para el ,gobierno permitir que una persona de mi condicin vagase en libertad por un pas inocente y pacfico para corromper a las almas ignorantes y confiadas4 ,lejos de dejarme desconcertar por su proceder brutal1 le repliqu con toda la cortesa posible1 y le asegur que en aquel caso no tena razn para alarmarse1 pues el solo motivo de reclamar los libros era el deseo de aprovechar una oportunidad que entonces se me presentaba para enviarlos fuera del pas1 como1 en efecto1 tena orden oficial de hacerlo4 ,pero con nada se calm1 y me hizo saber que no devolvera los libros en ningn caso1 salvo por orden terminante del ,gobierno4 ,como el asunto no tena importancia1 juzgu lo ms cuerdo no insistir1 y prudente retirarme antes de que me invitara a hacerlo4 ,hasta la calle me siguieron su sobrina y sus nietos1 que durante toda la conversacin haban estado escuchando en la puerta de la sala sin perder palabra4 ,al pasar por la ,mancha nos detuvimos cuatro horas en ,manzanares1 pueblo grande4 ,hallbame en la plaza de conversacin con un cura1 cuando un ser harapiento y espantable se present3 era una muchacha de unos diez y ocho o diez y nueve aos1 completamente ciega2 una telilla blanca le cubra los ojos1 grandes1 parados4 ,su tez era tan amarillenta como la de una mulata4 ,al pronto cre que sera gitana1 y hablndole en gitano inquir si era de la casta4 ,me entendi2 pero1 moviendo la cabeza1 me dijo que era algo mejor que gitana1 y saba hablar una lengua superior tambin a la jerga de los hechiceros1 y empez a hacerme preguntas en un latn extremadamente bueno4 ,mucho me sorprend1 como era natural2 apelando a todo el latn que saba1 la llam profetisa manchega1 le expres mi admiracin por su mucha sabidura1 y le rogu que me explicase cmo la haba adquirido4 ,debo hacer notar aqu que al momento nos rode la multitud1 y aunque no entenda ni palabra de nuestro dilogo1 rompa en aplausos a cada frase de la muchacha1 enorgullecindose de poseer una profetisa capaz de contestar al ingls4 ,djome que era ciega de nacimiento1 y que un padre jesuta1 compadecido de ella1 le ense1 de nia1 la lengua sagrada1 para que ganase con ms facilidad la atencin y los corazones de los cristianos4 ,pronto descubr que el jesuta le haba enseado algo ms que latn1 pues al saber que yo era ingls1 dijo que siempre haba profesado gran afecto a mi pas1 cuna en otro tiempo de santos y de sabios1 por ejemplo3 ,beda y ,alcuino1 ,columbus y ,toms de ,cantorbery2 pero1 aadi1 esos tiempos se acabaron con la reaparicin de ,semramis 7,isabel74 ,su latn era excelente de veras1 y cuando yo1 como un godo autntico1 habl de ,anglia y ,terra ,vandlica1 me corrigi dicindome que en su lengua esos lugares se llamaban ,britannia y ,terra ,btica4 ,acabado el coloquio1 la profetisa hizo una colecta1 y hasta los ms pobres dieron algo4 ,tras un viaje de cuatro das con sus noches1 llegamos a ,madrid sin el menor tropiezo1 aunque es de estricta justicia hacer notar1 y siempre con gratitud al ,todopoderoso1 que el correo siguiente fu robado4 ,momentos despus de la llegada1 me ocurri un caso singular4 ,al entrar por el arco de la posada llamada de ,la ,reina1 donde pensaba alojarme1 unos brazos me rodearon1 y volvindome con asombro1 reconoc a ,antonio1 mi criado griego4 ,estaba muy flaco1 mal vestido2 los ojos parecan saltrsele de las rbitas4 ,en cuanto estuvimos solos me cont que desde mi partida haba pasado muchas miserias y escaseces1 sin poder hallar en todo el tiempo amo a quien servir2 tanto1 que casi haba llegado al borde de la desesperacin2 pero la noche antes de mi llegada tuvo un sueo1 y me vi1 montado en un caballo negro1 llegar a la puerta de la posada3 por esa razn haba estado esperndome all la mayor parte del da4 ,no pretendo dar una opinin acerca de esta historia1 que se sale de los lmites de mi filosofa1 y me contentar con decir que en ,madrid slo dos personas conocan mi llegada a ,espaa4 ,con gusto le recib de nuevo a mi servicio1 pues1 no obstante sus defectos1 me haba sido muy til muchas veces en mis viajes y en mis trabajos bblicos4 ,tan pronto como me instal en mi antiguo hospedaje1 uno de mis primeros cuidados fu visitar a ,lord ,clarendon4 ,djome1 entre otras cosas1 que haba recibido una comunicacin oficial del ,gobierno1 participndole el embargo de los ,testamentos en ,ocaa1 en las circunstancias ya contadas por m1 y hacindole saber que1 a menos de tomar disposiciones urgentes para llevrselos fuera del reino1 seran destrudos en ,toledo1 donde estaban depositados4 ,contest que no me preocupaba el asunto2 y que si las autoridades de ,toledo1 civiles o eclesisticas1 resolvan quemar los libros1 mi nico deseo era que los entregasen a las llamas con toda la publicidad posible1 porque as no haran ms que manifestar su diablico rencor y hostilidad a la ,palabra de ,dios4 ,ansioso de reanudar mis trabajos1 apenas llegu a ,madrid escrib a ,lpez el de ,villaseca1 para saber si se hallaba pronto a cooperar en la tarea1 como en otras ocasiones4 ,me contest que estaba muy ocupado en las faenas de la labranza2 para llenar su puesto1 empero1 me envi un labriego viejo1 llamado ,victoriano ,lpez1 lejano pariente suyo4 ,qu es un misionero en el corazn de ,espaa1 sin caballo8 ,tal consideracin me indujo a comprar uno rabe1 de mucha raza1 trado de ,argel por un oficial de la legin francesa4 ,el corcel1 lo mejor que1 a juicio mo1 ha producido jams el desierto1 se llamaba ,sidi ,habismilk4 ,,cap,,tulo ,,xlvi ,se reanuda la obra de propaganda4 -- ,aventura en ,cobea4 -- ,el poder del clero4 -- ,autoridades rurales4 -- ,fuente la ,higuera4 -- ,el contratiempo de ,victoriano4 -- ,la crcel del pueblo4 -- ,la cuerda4 -- ,un recado de ,antonio4 -- ,antonio1 en misa4 ,en el captulo anterior he dicho que inmediatamente despus de llegar a ,madrid1 comenc a disponerlo todo para inaugurar las operaciones en los contornos de la capital2 y no tard en acometer efectivamente mis trabajos4 ,un triunfo considerable coron mis dbiles esfuerzos en pro de la buena causa1 por lo que ahora1 transcurridos algunos aos1 todava al volver la vista atrs doy gracias al ,omnipotente4 ,en menos de una quincena recorrimos todos los pueblos que hay dentro de un radio de cuatro leguas al ,este de ,madrid1 y vendimos cerca de doscientos ,testamentos4 ,esos pueblos son casi todos muy pequeos2 algunos no tienen arriba de una docena de casas1 o ms bien chozas miserables4 ,dej a ,antonio1 mi griego1 en ,madrid1 encargado de nuestros asuntos1 y yo sal con ,victoriano1 el lugareo de ,villaseca1 en la direccin ya mencionada4 ,pero nos separamos pronto1 echando por caminos diferentes4 ,el primer pueblo en que intent alguna cosa fu ,cobea1 a tres leguas de ,madrid4 ,iba yo vestido como los campesinos de las cercanas de ,segovia1 en ,castilla la ,vieja1 a saber1 en la cabeza una especie de capacete de piel o montera1 y el chaquetn y los calzones del mismo material4 ,esto me daba el aspecto de un hombre entre los sesenta y los setenta aos2 delante de m llevaba un borrico1 con un saco lleno de ,testamentos atravesado en el lomo4 ,en las afueras del pueblo encontr a una mujer joven1 de muy gentil parecer1 que llevaba un nio de la mano4 ,a punto de cruzarme con ella1 dirigindole la habitual salutacin de ,vaya usted con ,dios61 la mujer se detuvo1 y1 tras de mirarme un momento1 dijo3 --,to61 qu lleva usted en el borrico8 ,es jabn8 --,s6--repliqu--4 ,jabn para limpiar las almas6 ,me pregunt qu daba a entender con eso1 y le dije que llevaba1 para vender1 libros muy buenos y baratos4 ,pidi ver uno1 y1 manifestando un ejemplar que llevaba en el bolsillo1 se lo entregu4 ,al instante comenz a leerlo en voz alta1 y as estuvo lo menos diez minutos1 exclamando de vez en cuando3 ,qu lectura tan bonita1 qu lectura tan linda6 ,por ltimo1 como le dije que iba de prisa y no poda aguardar ms tiempo1 exclam3 ,es verdad1 es verdad61 y me pregunt el precio del libro4 ,slo tres reales1 contest4 ,a esto repuso que1 con ser tan poco lo que yo peda1 era ms de lo que tena proporcin de dar1 pues en aquellas partes haba muy poco o ningn dinero4 ,dije que lo senta1 pero que me era imposible vender los libros a menos precio1 y1 tomando el que le haba dado1 me desped y la dej4 ,pero no haba andado treinta varas cuando el nio ech a correr detrs de m1 gritando1 casi sin aliento3 ,prate1 to61 el libro1 el libro6 ,me di alcance1 pag los tres reales en monedas de cobre1 y1 apoderndose del ,testamento1 volvi corriendo hacia la que deba de ser su hermana1 blandiendo el libro sobre su cabeza con gran jbilo4 ,en llegando al pueblo1 dirig mis pasos a una casa en torno de cuya puerta vi reunida alguna gente1 mujeres en su mayora4 ,desempaquet los libros1 y1 picada al instante su curiosidad1 no tardaron en tener cada una un ejemplar en la mano1 y muchas lean en voz alta2 pero aunque esper casi una hora1 slo pude vender un ejemplar1 quejndose todos amargamente de lo malos que estaban los tiempos y de la casi total carencia de dinero1 aunque1 a la vez1 reconocan que los libros eran de maravillosa baratura y1 al parecer1 muy buenos y cristianos4 ,ya iba a recoger la mercanca y a marcharme1 cuando de pronto se present el cura del pueblo4 ,examin los libros un buen rato con gran atencin1 me pregunt el precio de cada ejemplar1 y1 al saber que era slo tres reales1 replic que la encuadernacin vala ms1 y mucho tema que no los hubiese robado1 por lo que quizs su deber era enviarme a la crcel por sospechoso2 pero aadi que los libros eran buenos libros1 comoquiera que los hubiese adquirido1 y acab comprando dos ejemplares4 ,la pobre gente1 en cuanto oy al cura alabar los libros1 entr en vivos deseos de adquirirlos1 y corri de aqu para all en busca de dinero1 de modo que se vendieron de veinte a treinta ejemplares casi en un instante4 ,esta aventura no slo es un ejemplo del influjo que en ,espaa an conserva el clero en el nimo del pueblo2 pero demuestra que ese influjo no siempre se ejerce en pro del mantenimiento de la ignorancia y de la supersticin4 ,en otro pueblo1 al mostrar el ,testamento a una mujer1 dijo que comprara con gusto un ejemplar para un hijo que tena en la escuela2 pero que antes necesitaba saber si el libro le servira4 ,se fu1 y a poco volvi con el maestro1 seguido de todos sus alumnos2 entonces1 ensendole al maestro el libro1 la mujer le pregunt si era a propsito para su hijo4 ,el maestro la llam necia por hacerle tal pregunta1 y dijo que conoca el libro muy bien1 y que no lo haba igual en el mundo4 ,al instante compr cinco ejemplares para sus alumnos1 deplorando no tener ms dinero1 que a tenerlo--dijo--comprara toda la partida4 ,odo esto1 la mujer compr cuatro ejemplares3 uno para su hijo1 otro para su difunto marido1 un tercero para s1 y el cuarto para su hermano1 a quien1 segn dijo1 esperaba de ,madrid aquella noche4 ,en esta forma proseguimos1 aunque no siempre con el mismo xito4 ,en algunas aldeas1 la gente estaba tan pobre y necesitada1 que careca literalmente de dinero2 pero aun en tales casos nos las arreglbamos para vender algunos ejemplares1 a cambio de cebada y otras especies4 ,al entrar en una aldehuela1 ,victoriano se vi detenido por el cura1 quien1 enterado de lo que venda1 le intim a marcharse en el acto1 de lo contrario le hara prender y escribira a ,madrid denunciando sus idas y venidas4 ,la excursin dur unos ocho das4 ,en cuanto volv1 envi a ,victoriano a ,carabanchel1 pueblo inmediato a ,madrid1 el nico que por la parte ,oeste dej de visitar el ao anterior4 ,en una hora que estuvo all1 vendi veinte ejemplares1 y se volvi a ,madrid luego1 porque era de muy pocos nimos y tuvo miedo de tropezar con los ladrones que por las noches infestaban el camino4 ,poco despus de estos sucesos1 ocurri un incidente que quizs haga sonrer al lector ingls2 mas no deja de tener inters como muestra de los sentimientos dominantes en algunos de los apartados pueblos de ,espaa respecto de cuanto sea novedad o lo parezca1 y de las acciones singulares que a veces cometen las autoridades rurales y los curas1 sin el ms leve temor de que les llame a cuentas2 pues como viven completamente aparte del resto del mundo1 se tienen por personas de insuperable importancia1 y apenas suean que exista un poder superior al suyo propio4 ,estaba yo a punto de emprender una excursin a ,guadalajara y los pueblos de la ,alcarria1 distantes de ,madrid unas siete leguas2 en realidad1 slo aguardaba para salir el regreso de ,victoriano1 a quien haba enviado con unos pocos ,testamentos en aquella direccin a manera de explorador1 a fin de conocer por sus noticias la disposicin de nimo de la gente respecto de la compra de libros1 y poder formar una opinin aproximada acerca del nmero de ejemplares que necesitara llevar conmigo4 ,pero estuve quince das sin recibir noticias suyas1 y al cabo1 un campesino me trajo una carta1 fechada en la crcel de ,fuente la ,higuera1 pueblo a ocho leguas de ,madrid1 en la campia de ,alcal3 en esta carta me deca ,victoriano que ya llevaba ocho das preso1 y que si yo no tena medio de libertarle1 permanecera en la crcel hasta que se muriese de hambre1 lo cual ocurrira1 sin duda alguna1 tan pronto como se le acabase el dinero4 ,de mis averiguaciones posteriores result que1 pasada la ciudad de ,alcal1 empez a vender libros con muy buen xito4 ,todo su repuesto consista en sesenta y un ,testamentos1 y en el solo pueblo de ,arganza#af vendi1 sin la menor dificultad y sin interrupcin1 veinticinco2 los pobres labriegos le cubran de bendiciones por proveerles de libros tan buenos a tan bajo precio4 #af ,daganzo8 ,ya slo le quedaban diez y ocho libros cuando tom el camino de ,fuente la ,higuera4 ,este pueblo le era bastante conocido por haberlo visitado en otro tiempo cuando recorra aquellos trminos vendiendo cacharras4 ,sinti1 pues1 ciertas inquietudes en el camino1 porque el pueblo tuvo siempre mala fama4 ,a la llegada1 en cuanto dej su caballejo en la posada1 fu a ver al alcalde y le pidi permiso para vender los libros1 permiso que aquel dignatario otorg en el acto4 ,entr luego en una casa y vendi un ejemplar1 y lo mismo en otra4 ,animado por el xito entr en una tercera1 al parecer la del barbero del pueblo4 ,este personaje acababa de comer y estaba en el zagun sentado en un silln de brazos cuando se present ,victoriano4 ,era hombre de unos treinta y cinco aos1 de aspecto truculento y brbaro4 ,tom un ,testamento que le ofreca ,victoriano y se puso a examinarlo2 pero en cuanto par los ojos en la portada rompi a rer1 exclamando3 --,ja1 ja1 don ,jorge ,borrow6 ,el hereje ingls6 ,al fin damos con l6 ,loados sean la ,virgen y los ,santos6 ,hace tiempo que aqu estamos esperndoles1 y al fin han llegado4 ,pregunt el precio del libro1 y al saber que era tres reales le arroj dos y sali corriendo de la casa con el ,testamento en la mano4 ,alarmado ,victoriano1 decidi marcharse del pueblo lo antes posible4 ,volvi1 pues1 precipitadamente a la posada1 pag el pienso de su caballo1 entr en la cuadra1 y echndole el aparejo a las costillas se dispona a salir1 cuando de pronto se presentaron el alcalde del pueblo1 el barbero y hasta doce hombres ms1 algunos armados con escopetas4 ,en el acto prendieron a ,victoriano1 embargronle libros y caballo1 y con muchos denuestos llevaron al preso a la que llamaban crcel1 cuarto reducido y hmedo1 con una pequea ventana enrejada1 donde le dejaron encerrado4 ,a los tres cuartos de hora volvieron y se lo llevaron a casa del cura1 donde estaban reunidos en cnclave2 el cura1 completamente ciego1 presida1 y el sacristn oficiaba de secretario4 ,el barbero formul su acusacin contra el preso1 a saber3 que le haba sorprendido en el acto de vender una versin de las ,escrituras en lengua vulgar1 y el cura interrog a ,victoriano1 preguntndole su nombre y lugar de residencia4 ,respondi que se llamaba ,victoriano ,lpez1 y que era natural de ,villaseca1 en la ,sagra de ,toledo4 ,el cura le pregunt entonces qu religin profesaba1 y si era mahometano o francmasn2 el preso contest que catlico romano4 ,debe advertirse que ,victoriano1 aunque bastante listo1 era un pobre labrador de sesenta y cuatro aos1 y hasta aquel momento no haba odo hablar de mahometanos ni francmasones4 ,el cura se enoj1 le llam tunante1 y dijo3 ,ha vendido usted su alma a un hereje2 hace mucho tiempo que conocemos su conducta de usted y la de su amo4 ,usted es el mismo ,lpez a quien rescat el ao pasado de la crcel de ,villalos1 en la provincia de ,avila4 ,deseo de todas veras que intente hacer aqu la misma cosa4 ,s1 s6--exclamaron los dems del cnclave--3 que se atreva a venir y regar con su sangre esas piedras4 ,as estuvieron hablando cerca de media hora4 ,al cabo1 levantaron la sesin1 llevando de nuevo a ,victoriano a su encierro4 ,mientras estuvo preso vivi con regular comodidad1 porque llevaba algn dinero4 ,dos veces al da le enviaban la comida de la posada1 donde su caballo permaneca en secuestro4 ,una o dos veces pidi permiso al alcalde1 que le visitaba a diario maana y noche con su escolta armada1 para comprar papel y pluma con el fin de escribir a ,madrid2 pero le negaron en absoluto ese favor1 y a todos los habitantes del pueblo se les prohibi1 bajo terribles penas1 proveerle de los medios de escribir ni llevar recado suyo ms all de las cercas del lugar2 debajo de la ventana de su encierro pusieron dos chicos de plantn para estar a la mira de cuanto le llevasen4 ,ocurri un da que1 teniendo ,victoriano necesidad de una almohada1 envi a decir a la gente de la posada que le mandasen las alforjas4 ,en ellas haba por casualidad una cuerda que en ,espaa llaman soga1 con la que acostumbraba sujetarlas al lomo de la jaca4 ,los chicos1 al ver colgar de las alforjas la punta de la cuerda1 corrieron a decrselo al alcalde4 ,ya entrada la noche1 el alcalde visit al prisionero1 a la cabeza de sus doce hombres1 como de costumbre4 --,buenas noches--dijo el alcalde4 --,buenas noches tenga usted--contest ,victoriano4 --,para qu ha mandado usted buscar una soga esta tarde8--pregunt el funcionario4 --,yo no he mandado por la soga--respondi el preso--4 ,mand por las alforjas para que me sirvan de almohada1 y la cuerda estaba dentro por casualidad4 --,es usted un bribn1 embustero1 mal intencionado--replic el alcalde--4 ,usted pretende ahorcarse para perdernos a todos1 porque nos echaran la culpa de su muerte4 ,deme la soga4--,el mayor insulto que puede hacerse a un espaol es acusarle de intentar suicidarse4 ,el pobre ,victoriano1 presa de violenta clera1 le dispar al alcalde varios nombres poco corteses1 sac la soga de las alforjas y se la tir a la cabeza1 dicindole que se la llevase para emplearla en su propio cuello4 ,al fin1 los dueos de la posada se apiadaron del preso1 percatndose de que le maltrataban sin motivo2 resolvieron1 pues1 darle ocasin de informar a sus amigos de lo que le suceda1 y le mandaron plumas y tintero dentro de un pan1 y un pedazo de papel diciendo que este ltimo era para cigarros4 ,victoriano escribi la carta2 pero surgi la dificultad de enviarla a su destino1 porque nadie del pueblo quera llevarla a ningn precio4 ,aquella buena gente convenci a un soldado cumplido1 de otro pueblo1 que por ventura estaba en ,fuente la ,higuera en busca de trabajo1 para que se encargase de llevar la carta1 asegurndole que le pagaran bien4 ,el hombre1 aprovechando una ocasin1 recibi la carta de ,victoriano por la ventana1 anduvo toda la noche sin parar y me la entreg sin contratiempo en ,madrid4 ,as qued libre de la ansiedad en que estaba y sin ningn temor acerca de la conclusin del asunto4 ,al instante fu a ver a un amigo1 con grandes posesiones en las cercanas de ,guadalajara1 provincia a que pertenece ,fuente la ,higuera1 quien me di cartas para el gobernador civil de ,guadalajara y para las principales autoridades2 estas cartas se las entregu a ,antonio1 que solicit encargarse del cometido de libertar al preso4 ,se encamin lo primero a ,fuente la ,higuera1 donde1 encontrndose en casa del alcalde1 le dijo resueltamente a lo que iba4 ,el alcalde1 creyendo que yo estara para llegar con un ejrcito ingls a fin de rescatar al preso1 se alarm mucho1 y al instante envi a su mujer a convocar la escolta2 pero al asegurarle ,antonio que no haba propsito de emplear la violencia1 se tranquiliz algo4 ,a poco1 ,antonio fu citado ante el cnclave y su ciego y sacerdotal presidente4 ,al principio quisieron asustarle alzando mucho la voz1 y hablando de la necesidad de matar a todos los extranjeros1 y en especial al aborrecido don ,jorge y sus dependientes4 ,pero ,antonio1 que no era hombre para dejarse intimidar tan fcilmente1 se burl de sus amenazas1 y1 ensendoles las cartas que llevaba para las autoridades de ,guadalajara1 dijo que pensaba ir all a la maana siguiente y denunciar su conducta ilegal2 aadi que era sbdito turco1 y que si se atrevan a cometer con l la ms leve desconsideracin escribira a la ,sublime ,puerta1 junto a la que los ms poderosos reyes del mundo son pobres gusanos1 y no dejara de vengar los agravios hechos a su hijo1 dondequiera que estuviese1 en forma demasiado terrible para mencionada4 ,luego se volvi a la posada4 ,el cnclave qued deliberando a solas1 y resolvi enviar el prisionero a ,guadalajara al otro da1 ponindolo en manos del gobernador civil4 ,no obstante1 para conservar una apariencia de autoridad1 pusieron dos hombres armados a la puerta de la posada donde viva ,antonio1 como si tambin estuviese preso4 ,los hombres1 cada vez que el reloj daba la hora1 exclamaban3 ,ave ,mara6 ,mueran los herejes6 ,por la maana temprano1 el alcalde se present en la posada2 pero antes de entrar dirigi desde la puerta un discurso a la gente que haba en la calle1 diciendo entre otras cosas3 ,hermanos1 estos individuos han venido a robarnos nuestra religin4 ,entr luego en el aposento de ,antonio1 y tras de saludarle con gran cortesa le invit a ir con l a la iglesia a or la misa mayor1 que estaba para empezar4 ,a esto1 ,antonio1 aunque ciertamente no era un traga-misas1 se levant y fu con l1 y permaneci dos horas1 segn me cont luego1 de rodillas en las fras losas1 muy a disgusto2 los fieles no le quitaron ojo durante todo el tiempo4 ,despus de la misa almorz y se fu a ,guadalajara4 ,victoriano haba salido ya con escolta4 ,en llegando1 present las cartas a las personas a quien iban dirigidas4 ,al gobernador civil le di un ataque de risa al or de labios de ,antonio el relato de lo sucedido4 ,victoriano fu puesto en libertad1 y los libros1 retenidos bajo secuestro en ,guadalajara2 el gobernador declar1 no obstante1 que si bien su deber era retenerlos por el momento1 me los enviaran en cuanto yo quisiese reclamarlos2 aadi que hara lo posible para castigar severamente a las autoridades de ,fuente la ,higuera1 porque en todo aquel caso haban procedido en forma tirnica y cruelsima1 excedindose de sus atribuciones4 ,as termin el asunto2 uno de esos menudos incidentes que alternan en la vida del misionero en ,espaa4 ,,cap,,tulo ,,xlvii ,trmino de nuestros trabajos rurales4 -- ,alarma del clero4 -- ,una nueva tentativa4 -- ,triunfo en ,madrid4 -- ,duende o alguacil4 -- ,el bastn de mando4 -- ,el corregidor4 -- ,una explicacin4 -- ,el ,papa en ,inglaterra4 -- ,la exposicin del ,evangelio4 -- ,obras de ,lutero4 ,proseguimos la tarea de repartir las ,escrituras1 con xito vario1 hasta mediados de marzo1 en que resolv marcharme a ,talavera para ver si era posible hacer algo en esa ciudad y sus cercanas4 ,sal1 por tanto1 en aquella direccin acompaado de ,antonio y de ,victoriano4 ,al paso nos detuvimos en ,navalcarnero1 pueblo grande1 a cinco leguas al ,oeste de ,madrid1 donde permanec tres das1 enviando a ,victoriano a las aldeas circunyacentes con pequeas partidas de ,testamentos4 ,la ,providencia1 que hasta entonces nos favoreci por modo tan notable en nuestras expediciones rurales1 nos retir su apoyo1 y nos redujo a terminarlas de repente1 porque en todos los lugares donde ponamos a la venta los escritos sagrados eran en el acto embargados por personas que1 al parecer1 estaban en acecho2 eventos que me obligaron a variar el propsito de ir a ,talavera y a regresar sin dilacin a ,madrid4 ,supe posteriormente que1 alarmado el alto clero por nuestra campaa al otro lado de ,madrid1 present una queja en forma ante el ,gobierno1 quien envi inmediatamente rdenes a los alcaldes de los pueblos1 grandes y chicos1 de ,castilla la ,nueva1 para que secuestrasen los ,testamentos en cuanto salieran a la venta2 pero amonestndoles1 al mismo tiempo1 para que pusieran el mayor cuidado en no detener ni maltratar a la persona o personas que intentasen venderlos4 ,una puntual resea de mi persona acompaaba a las rdenes1 y se exhortaba a las autoridades1 lo mismo civiles que militares1 a tener mucho cuidado conmigo y con mis maas y maquinaciones1 porque1 como el documento deca1 un da estaba yo en un sitio y a la maana siguiente en otro distante del primero veinte leguas4 ,este golpe no me desalent mucho ni realmente me cogi de sorpresa4 ,resolv1 con todo1 variar de campo de accin y no exponer los libros sagrados a un secuestro a cada paso que diera para difundirlos4 ,en mis ltimas tentativas consagr mi atencin exclusivamente a los pueblos y a las ciudades pequeas1 en las que le era muy fcil al ,gobierno frustrar mis esfuerzos mediante circulares a las autoridades locales1 puestas as sobre aviso1 y cuya vigilancia era imposible burlar1 pues cualquier novedad ocurrida en un pueblo pequeo se esparce sin tardanza4 ,el caso sera muy distinto tratndose de la muchedumbre de la capital1 donde poda continuar mis trabajos con relativo secreto4 ,form el plan de abandonar los distritos rurales y ofrecer en ,madrid el sagrado libro de casa en casa al mismo reducido precio que en los campos4 ,sin dilacin llev a efecto mi plan4 ,como tena muchos conocimientos en el pueblo bajo1 escog ocho personas inteligentes para que cooperasen en mi tarea2 cinco de ellas eran mujeres4 ,a todos los prove de ,testamentos y los repart por todos los barrios de ,madrid4 ,el resultado de sus esfuerzos super mis esperanzas4 ,menos de quince das despus de volver de ,navalcarnero se haban vendido en las calles y avenidas de ,madrid cerca de seiscientos ejemplares de la vida y palabras del ,nazareno2 hecho que se me permitir mencionar con jbilo y con el regocijo conveniente en el ,seor4 ,una de las calles ms ricas es la calle de la ,montera1 donde residen los principales comerciantes y tenderos de ,madrid4 ,es1 en efecto1 la calle del comercio1 y por tal motivo1 como por ser un lugar favorito de los paseantes1 corresponde a la muy famosa ,nefsky de ,san ,petersburgo4 ,cada casa de esa calle recibi un ,testamento1 y lo mismo puede decirse de la ,puerta del ,sol4 ,ms3 en algunas ocasiones1 cada habitante de la casa1 hombres y nios1 criados y criadas1 adquiri un ejemplar4 ,antonio1 el griego1 hizo maravillas en ese barrio2 es de justicia decir que1 a no ser por su mediacin1 en muchos casos no habra podido yo dar tan buena cuenta de la difusin de la ,biblia en ,espaa4 ,hubo un tiempo en que tena yo la costumbre de decir3 tenebroso ,madrid1 expresin que1 gracias a ,dios1 era ya de abandonar1 porque sera poco justo seguir llamando tenebrosa a una ciudad en la que estaban en circulacin y en uso diario mil trescientos ,testamentos por lo menos4 ,entonces utilic una partida de ,biblias que me haban mandado en rama desde ,barcelona en los comienzos del ao anterior4 ,la demanda de las ,escrituras completas era grande2 tanto1 que no podamos dar abasto1 y los libros se vendan ms de prisa de lo que tardaban en encuadernarlos los hombres empleados en esta tarea4 ,un pedido de veintiocho ejemplares me lo pagaron por adelantado4 ,muchas de estas ,biblias fueron a parar a las mejores casas de ,madrid4 ,el marqus de444 tena una familia numerosa2 pero todos sus individuos1 viejos y jvenes1 posean una ,biblia y un ,testamento1 por recomendacin1 cosa rara1 del capelln de la casa4 ,uno de mis agentes ms celosos en la propaganda de la ,biblia fu un eclesistico4 ,nunca sala a la calle sin un ejemplar debajo del manteo1 y a la primera persona que le pareca poder comprarlo se lo ofreca4 ,otro colaborador excelente fu un noble de ,navarra1 ya anciano1 riqusimo1 que continuamente adquira ejemplares por su cuenta para mandarlos1 segn me dijeron1 a su provincia natal y repartirlos entre sus amigos y los pobres4 ,cierta noche me retir a descansar algo ms pronto que de costumbre1 sintindome ligeramente indispuesto4 ,dorm con profundo sueo unas horas1 y de pronto me despert al sentir abrirse la puerta del cuartito en que descansaba4 ,me incorpor1 y vi entrar en el cuarto a ,mara ,daz con una luz en la mano4 ,observ que sus facciones1 notables por su calma y placidez habituales1 parecan un tanto alteradas4 --,qu hora es--pregunt--y qu pasa8 --,seor--respondi cerrando la puerta y acercndose a la cama--1 es cerca de media noche2 pero acaba de llegar un polica que quiere verle a usted4 ,le he dicho que era imposible1 porque estaba usted en la cama1 y me ha contestado1 despus de estornudar en mi misma cara1 que le vera a usted aunque estuviese de cuerpo presente4 ,tiene todo el aire de un duende y me ha asustado4 ,ya sabe usted que yo no soy miedosa1 don ,jorge2 pero confieso que cada vez que veo a uno de esos malvados polizontes me faltan los nimos2 los conozco demasiado bien y s de lo que son capaces4 --,bah6--dije yo--4 ,no tenga usted miedo2 que entre2 no le temo1 sea alguacil o duende4 ,pero qudese usted a la puerta para ser testigo de lo que ocurra1 porque es muy probable que venga a molestarme a esta hora intempestiva buscando la ocasin de dar malos informes de m a sus jefes1 como hizo aquel otro individuo la vez pasada4 ,la patrona sali del aposento1 y o que deca una o dos palabras a alguien en el pasillo2 son luego un estruendoso estornudo1 y un instante despus apareci en la puerta una figura rara4 ,era un hombre muy viejo1 de largos cabellos blancos1 que se escapaban por debajo de las alas de un sombrero extremadamente picudo4 ,iba muy encorvado y avanzaba con lentitud4 ,no pude verle bien la cara1 que1 por hallarse la patrona detrs de l con la luz1 quedaba en profunda sombra4 ,observ1 sin embargo1 que sus ojos chispeaban como los de un hurn4 ,se acerc a los pies de la cama1 en la que an permaneca yo preguntndome lo que tan extraa visita pudiera significar2 all se detuvo1 mirndome durante un minuto por lo menos1 sin proferir una slaba4 ,de pronto adelant una mano seca y rugosa1 que hasta entonces tuvo oculta bajo la capa1 y me apunt al rostro con una especie de bastoncillo con remate de metal1 como si fuese a empezar un exorcismo4 ,pareci que iba a hablar2 pero las palabras1 si quiso decir alguna1 fueron ahogadas al nacer por un estornudo que de pronto se le escap1 tan violento1 que la patrona se ech para atrs1 exclamando3 ,ave ,mara pursima61 y a poco deja caer la luz con el susto4 --,buen hombre--dije yo--1 qu significa esta ridcula aparicin8 ,si tiene usted algo que decirme1 despache pronto y vyase a sus asuntos4 ,no me encuentro bueno y est usted privndome del descanso4 --,en mritos de este bastn--dijo el viejo--y por la autoridad que me confiere para decir y hacer lo que convenga1 le mando1 ordeno y requiero para que maana1 a las once1 comparezca en el despacho de mi seor el corregidor de esta villa de ,madrid1 para que con la humildad y reverencia debidas oiga usted lo que tenga a bien decirle1 y1 si fuese necesario1 se someta a recibir los castigos que sus delitos1 leves o enormes1 merezcan4 ,tenez1 compre--aadi en perverso francs--1 voil mon affaire2 voil ce que je viens vous dire4 ,en diciendo esto1 me mir un momento1 inclin por dos veces la cabeza1 meti de nuevo el bastn dentro de la capa y sali del cuarto y de la casa1 lanzando en el pasillo un estornudo de despedida4 ,al da siguiente1 a las once en punto1 me present en las oficinas del corregidor4 ,ya no ocupaba el cargo el mismo individuo en cuya clera incurr en otra ocasin y que tuvo a bien encarcelarme1 sino otro distinto1 creo que cataln1 cuyo nombre tambin he olvidado4 ,en aquella poca1 los cargos se daban y se quitaban de la noche a la maana1 y quien se sostena en alguno de ellos siquiera un mes1 poda considerarse funcionario antiguo4 ,no tuve que esperar2 en cuanto di mi nombre me llevaron a presencia del corregidor1 personaje de unos cincuenta aos1 de buen parecer1 corpulento y bien vestido4 ,cuando entr escriba en un bufete2 pero casi al instante se levant y vino hacia m4 ,me clav los ojos en el rostro1 y yo1 sin cortarme1 puse los mos en el suyo4 ,quizs esperaba una actitud menos firme1 y verme temblar y rebajarme ante l2 se juzg1 pues1 desacatado en su propia madriguera1 y su levadura espaola antigua ferment4 ,se tir de las patillas con furia1 y dirigindome una mirada colrica dijo3 --,escuchad3 tengo que hacerle a usted una pregunta4 --,antes de responder a las preguntas de vuecencia--dije--voy a tomarme la libertad de dirigirle una3 ,qu ley o qu razn hay para que a un hombre pacfico y extranjero vayan a molestarle a media noche unos duendes con el requerimiento de presentarse en una oficina pblica como si fuese un delincuente8 --,no dice usted la verdad--exclam el corregidor--4 ,la persona que fu a requerirle a usted no es un duende1 sino uno de los empleados ms antiguos y respetables de esta casa1 y1 lejos de enviarle a media noche1 faltaban por mi reloj veinticinco minutos para esa hora1 y como usted vive cerca de aqu1 debi de llegar a su casa lo menos diez minutos antes de media noche2 de modo que no es exacto lo que usted dice1 ni guarda usted miramientos con la verdad4 --,esa diferencia no importa nada--repliqu--4 ,a m me molesta lo mismo que me interrumpan el sueo a las doce de la noche que a las doce menos diez4 ,respecto al emisario1 podra no ser un duende1 pero lo pareca1 y con seguridad se propuso asustar a la duea de la casa1 como lo consigui1 hasta el punto de que casi se desmaya1 a fuerza de muecas horribles1 de estornudos y aspavientos4 ,,el ,,corregidor4--,es usted un444 ,no s lo que iba a decir6 ,ignora usted que puedo mandarle a la crcel8 ,,yo4--,tiene usted veinte alguaciles que acudirn a la primera seal1 y1 por tanto1 es claro que puede usted prenderme1 como hizo su antecesor1 que casi perdi el puesto por eso2 pero usted sabe perfectamente que no tiene derecho para hacerlo1 porque no estoy bajo su jurisdiccin1 sino bajo la del capitn general4 ,si he obedecido su requerimiento ha sido porque tengo mucha curiosidad de saber lo que usted necesita de m1 y no por otra cosa4 ,en cuanto a lo de prenderme1 permtame usted decirle que cuenta con mi pleno consentimiento para ello2 en la crcel es donde se encuentra en ,madrid la gente ms corts2 y como ahora estoy compilando el vocabulario de los ladrones madrileos1 tendr1 si me llevan a la crcel1 una excelente ocasin de completarlo4 ,hasta en la crcel se puede aprender mucho2 porque1 como dicen los gitanos1 perro que mucho corretea encuentra hueso4 ,,el ,,corregidor4--,ese lenguaje no es propio de un caballero4 ,olvida usted dnde est y con quin habla8 ,es este un lugar adecuado para hablar de gitanos y de ladrones8 ,,yo4--,no conozco1 a la verdad1 otro ms a propsito1 no siendo la crcel4 ,pero estamos perdiendo el tiempo1 y anso saber para qu me han llamado1 si por delitos leves o enormes1 como deca el emisario4 ,tard bastante tiempo en arrancar al enojado corregidor las noticias pedidas2 al fin las obtuve4 ,resultaba que una caja de ,testamentos enviada por m a ,navalcarnero fu embargada por las autoridades locales1 y despus de retenerla all unos das la devolvieron a ,madrid consignada al corregidor4 ,estando la caja en las mensajeras1 entr all ,antonio para otro asunto2 la reconoci1 y en el acto la reclam como de mi pertenencia1 llevndosela a mi almacn despus de pagar el porte4 ,tan poca importancia di al suceso1 que no me habl de l4 ,pero el pobre corregidor estaba convencido de que todo ello era una profunda maquinacin para robarle y burlarnos de l4 ,dejbase llevar de una excitacin casi frentica1 y pateaba el suelo1 exclamando3 --,qu picarda6 ,qu infamia6 --,este es el antiguo sistema--pens yo--de prejuzgar a las gentes y de imputarles motivos y acciones con los que nunca han soado4 ,djele con franqueza que ignoraba en absoluto el hecho por que se senta agraviado2 pero que si practicadas las averiguaciones convenientes resultaba que1 en efecto1 mi criado se haba llevado la caja del lugar adonde la haban expedido1 yo hara que la devolvieran en el acto1 aunque era ma propia4 --,tengo un gran repuesto de ,testamentos--dije--y puedo dejar que se pierdan cincuenta o ciento4 ,soy hombre de paz y deseo no tener disputas con las autoridades por causa de un cajn viejo y de una partida de libros cuyo valor no llega por junto a cuarenta duros4 ,me mir un instante como si dudase de mi sinceridad1 y luego1 tirndose otra vez de las patillas1 me atac en otro terreno3 --,pero qu infamia1 qu picarda6 ,venir a ,espaa a cambiar la religin del pas4 ,qu dira usted si los espaoles fuesen a ,inglaterra con propsito de quitar el luteranismo establecido all8 --,seran muy bien recibidos--repliqu--1 especialmente si intentaban hacerlo por la difusin de la ,biblia1 el libro de todos los cristianos1 como los ingleses hacen en ,espaa4 ,pero vuecencia ignora quizs que el ,papa tiene campo libre y libre accin en ,inglaterra1 y se le permite convertir todos los das a cuantos luteranos quieren volverse a l4 ,no puede1 sin embargo1 alabarse de grandes triunfos2 el pueblo ama demasiado la luz para abrazar las tinieblas1 y se reira de la idea de cambiar las gracias del ,evangelio por las ceremonias y observancias supersticiosas de la ,iglesia de ,roma4 ,al repetirle la promesa de devolver en seguida la caja y los libros1 el corregidor se di por satisfecho y repentinamente se mostr por dems condescendiente y amable3 lleg hasta decirme que dejaba por completo a mi resolucin lo de devolver los libros o no4 --,antes de que se vaya usted--continu--deseo decirle que1 en mi opinin particular1 es sumamente recomendable en todos los pases la tolerancia religiosa plena1 y dejar que cada sistema religioso perezca o se sostenga segn sus propios mritos4 ,tales fueron las ltimas palabras del corregidor de ,madrid1 que no s si expresaran su opinin particular2 pero que1 ciertamente1 se fundaban en el buen sentido y la razn4 ,le salud respetuosamente y me fu2 cumpl mi promesa respecto de los libros1 y el asunto qued terminado4 ,por aquel tiempo llegu casi a creer que se iniciaba una reforma religiosa en ,espaa2 y1 realmente1 llegaron a mi noticia ciertos hechos1 que1 si me los hubieran pronosticado un ao antes1 con dificultad los hubiese credo4 ,el lector quedar sorprendido cuando sepa que en dos iglesias de ,madrid los respectivos curas explicaban regularmente el ,evangelio los domingos por la tarde a una veintena de chicos1 provistos de sendos ejemplares de la edicin hecha por la ,sociedad ,bblica en ,madrid en #ahcg4 ,las iglesias eran las de ,san ,gins y ,santa ,cruz4 ,creo modestamente que este solo hecho pagaba con creces todas las expensas causadas a la ,sociedad por su empeo de introducir el ,evangelio en ,espaa2 pero1 sea de ello lo que fuere1 es lo cierto que a m me recompensaba sobradamente todos los afanes y disgustos pasados4 ,sent entonces que1 en cualquier momento en que me viese obligado a abandonar mis trabajos en la ,pennsula1 lo hara sin murmurar1 lleno el corazn de gratitud hacia el ,seor por haberme permitido a m1 vaso intil1 ver1 cuando menos1 germinar algo de la semilla que durante dos aos haba estado arrojando sobre el pedregoso suelo del interior de ,espaa4 ,cuando pienso en las dificultades que obstruan nuestro camino1 me cuesta a veces trabajo creer todo lo que el ,omnipotente nos permiti llevar a cabo durante el ao que acababa de pasar4 ,una edicin copiosa del ,nuevo ,testamento se haba casi agotado en el centro mismo de ,espaa1 a despecho de la oposicin y del clamor furibundo de un clero brbaro y de las rdenes de un ,gobierno falaz2 y germinaba el espritu de examen en materia religiosa1 que tarde o temprano llevara1 as lo esperaba yo fervientemente1 abundantsimos frutos de bendicin4 ,hasta all1 el nombre ms aborrecido y temido en aquellas partes de ,espaa era el de ,martn ,lutero1 a quien en general se le consideraba como un demonio1 primo hermano de ,belial y ,beelzebub1 que1 bajo la apariencia de hombre1 haba escrito y predicado blasfemias contra el ,altsimo2 pero ahora1 cosa singular1 se hablaba de ese personaje1 execrado en otro tiempo1 con no pequeas seales de respeto4 ,no pocas veces me visitaban1 ,biblia en mano1 personas que con tantas veras como simplicidad me preguntaban por los escritos del gran doctor ,martn1 a quien1 por cierto1 algunos le crean an vivo4 ,no estar de ms hacer notar aqu que de todos los nombres relacionados con la ,reforma1 el nico conocido en ,espaa es el de ,lutero2 permtaseme aadir que a ningn escrito de controversia1 con excepcin de los suyos1 se le concedera probablemente la menor fuerza ni autoridad1 por grande que fuese su mrito intrnseco4 ,el gnero de opsculos que comnmente se escriben para declarar los errores del papismo no producir1 por tanto1 mucho beneficio en ,espaa1 al paso que podra conseguirse bastante provecho con traducciones bien hechas de las obras de ,lutero1 seleccionadas con tino4 ,,cap,,tulo ,,xlviii ,proyecto de viaje4 -- ,una escena sangrienta4 -- ,el fraile4 -- ,sevilla4 -- ,bellezas de ,sevilla4 -- ,naranjos y flores4 -- ,murillo4 -- ,el ,angel de la guarda4 -- ,dionysius4 -- ,mis coadyuvantes4 -- ,demanda de ,biblias4 ,a mediados de abril llevaba ya vendidos tantos ,testamentos como1 a mi parecer1 podan colocarse en ,madrid2 retir1 pues1 mi gente1 porque tema saturar el mercado1 y desacreditar el libro hacindolo demasiado comn4 ,me quedaba slo un millar de ejemplares de la edicin que saqu dos aos antes2 en cuanto a la ,biblia1 todos los ejemplares se haban vendido2 la demanda era mucha todava1 pero no me fu posible atenderla4 ,resolv marcharme a ,sevilla y llevar los ejemplares del ,testamento que me quedaban1 porque all se haba hecho muy poca propaganda4 ,pronto estuvieron terminados mis preparativos4 ,los caminos estaban entonces peligrossimos1 razn por la que pens incorporarme a un convoy prximo a partir para ,andaluca4 ,pero dos das antes de ponerse en camino1 comprend que el nmero de personas dispuestas como yo a utilizar el convoy sera probablemente muy grande2 pens en la lentitud de ese modo de viajar1 y recordando adems los insultos que los paisanos tenan que soportar con frecuencia de los soldados y subalternos1 resolv aventurarme a hacer el viaje en el coche correo4 ,llev a cabo mi determinacin4 ,antonio1 a quien conserv a mi servicio1 y los dos caballos1 se fueron con el convoy1 y yo sal pocos das despus con el correo4 ,hicimos todo el viaje sin el menor accidente3 una vez ms me acompa mi prodigiosa buena suerte4 ,con razn la llamo prodigiosa1 pues iba recorriendo la madriguera de un len2 toda la ,mancha1 con excepcin de unos pocos lugares fortificados1 estaba una vez ms en manos de ,palillos y de sus forajidos1 quienes1 cuando lo tenan a bien1 detenan el correo1 quemaban el coche y las cartas1 asesinaban a la mezquina escolta1 y si por casualidad iba algn viajero1 se lo llevaban al monte1 ponindole luego en la alternativa de rescatarse por un precio enorme o de pegarle cuatro tiros en la cabeza1 como dicen los espaoles4 ,la parte alta de ,andaluca caa rpidamente en tan mala situacin como la ,mancha4 ,la ltima vez que haba pasado el correo1 seis ladrones a caballo le atacaron en el desfiladero del ,rumblar2 la escolta se compona de otros tantos soldados2 pero los ladrones se lanzaron de sbito al galope desde detrs de una venta solitaria1 los cogieron de sorpresa1 porque los cascos de los caballos no hacan ruido en el suelo arenoso1 y los arrojaron al suelo4 ,los soldados1 menos dos que se escaparon por entre las peas1 fueron desarmados en el acto y atados a los olivos4 ,all los escarnecieron y atormentaron los ladrones1 o ms bien asesinos1 porque a la media hora los fusilaron2 al cabo le volaron la cabeza de un trabucazo4 ,entonces los ladrones quemaron el coche1 pegando fuego a las cartas con la mecha de encender los cigarros4 ,al correo le salv la vida uno de la cuadrilla1 que haba sido en otro tiempo postilln suyo2 pero le robaron1 dejndole desnudo4 ,el infeliz1 al pasar de nuevo por el lugar de la carnicera1 lloraba1 y1 aunque espaol1 maldeca a ,espaa y a los espaoles1 diciendo que pensaba irse muy pronto a ,morera1 confesar a ,mahoma y seguir la ley de los moros1 porque cualesquiera pas y religin eran mejores que los suyos4 ,nos indic el rbol donde haba muerto el cabo2 a pesar de lo mucho que haba llovido1 el suelo estaba todo alrededor saturado de sangre2 un perro roa un pedazo del crneo de aquel desventurado4 ,hizo con nosotros todo el viaje desde ,madrid a ,sevilla un fraile misionero que iba a las islas ,filipinas1 para conquistar1 tales eran sus palabras1 supongo que quera decir para predicar a los indios4 ,durante el viaje entero di muestras de un miedo abyecto2 tan impresionado iba1 que se puso a la muerte y tuvimos que detenernos dos veces en el camino y tenderlo entre los verdes trigos4 ,deca que si los facciosos le echaban mano1 era clrigo muerto1 pues tras de hacerle decir una misa1 le volaran con plvora4 ,haba sido1 segn me dijo1 profesor de ,filosofa en un convento de ,madrid1 me parece que el de ,santo ,toms1 antes de que los suprimieran2 pero estaba en la mayor ignorancia respecto de las ,escrituras1 confundindolas con las obras de ,virgilio4 ,paramos en ,manzanares1 como de costumbre2 era la maana de un domingo1 y la plaza estaba llena de gente4 ,me reconocieron al momento1 y veinte pares de piernas salieron corriendo en el acto en busca de la profetisa1 que no tard en presentarse en la casa donde habamos entrado a almorzar4 ,nos saludamos con gran efusin1 y luego1 en su latn1 fu dndome cuenta de todo lo sucedido en el pueblo desde mi ltima visita1 y o las atrocidades cometidas por los facciosos en las cercanas4 ,la convid a almorzar y la present al fraile1 a quien se dirigi en estos trminos3 ,anne ,domine ,reverendissime facis adhuc sacrificium8 ,el fraile no la entendi1 y1 encendido en clera1 la anatematiz por bruja y la mand marcharse4 ,la ciega no se desconcert1 y se puso a cantar en versos castellanos improvisados las alabanzas de los frailes y de los conventos4 ,al marcharnos le di una peseta1 con lo que rompi en llanto y me suplic que no dejase de escribir si llegaba en salvo a ,sevilla4 ,llegamos a ,sevilla sin novedad1 y me desped del fraile1 dicindole que esperaba encontrarle de nuevo en ,filipinas4 ,como pensaba quedarme en ,sevilla unos meses1 decid alquilar una casa1 para vivir con ms independencia y economa que en la posada4 ,no tard en encontrar una que por todos conceptos me convena4 ,estaba en la plazuela de la ,pila ,seca1 barrio apartado1 en las inmediaciones de la catedral1 y a corta distancia de la ,puerta de ,jerez4 ,pocos das despus lleg ,antonio con los caballos y me instal en mi casa4 ,una vez ms me encontraba en la hermosa ,sevilla1 con tiempo y comodidad bastantes para gozar de sus encantos y de sus deliciosos alrededores4 ,por desgracia1 al tiempo que llegu y durante la quincena siguiente el cielo de ,andaluca1 tan radiante de ordinario1 se cubri de negras nubes que descargaron chaparrones tremendos1 tales como muy pocos sevillanos recordaban haberlos visto nunca4 ,el temporal caus no pocos daos en la campia1 y el ,guadalquivir1 que durante la estacin lluviosa es un ro muy rpido e impetuoso1 se sali de madre y amenaz con una inundacin4 ,es verdad que a ratos escampaba1 y el sol1 manifestndose en su tabernculo de nubes1 animaba todas las cosas con sus rayos de oro e incitaba a la mariposa a salir de su madeja1 y al lagarto1 de la cavidad del rbol2 yo me aprovechaba sin falta de esas claras para dar un rpido paseo4 ,oh1 cun placentero es1 sobre todo al venir la primavera1 vagar por las mrgenes del ,guadalquivir6 ,no lejos de la ciudad1 ro abajo1 hay un parque llamado ,las ,delicias4 ,frmanlo rboles de varias especies1 pero los lamos y olivos predominan4 ,largos senderos umbros lo atraviesan4 ,ese parque es el paseo favorito de los sevillanos2 en l se congrega en ocasiones cuanta belleza y bizarra encierra la ciudad4 ,all las ojinegras damas andaluzas se pasean con el gracioso prendido de las mantillas de encaje2 all los jinetes andaluces galopan en sus corceles de sangre mora1 de luenga cola y espesa crin4 ,cuando el sol se pone1 el panorama que ofrece la ciudad1 mirada desde ese sitio1 es de inefable hermosura4 ,a lo lejos se yergue la corpulenta ,torre del ,oro1 empleada ahora como aduana1 principal defensa de la ciudad en tiempo de los moros4 ,se alza al borde del ro1 como gigante centinela1 y es el primer edificio que atrae la mirada del viajero cuando remonta el ro hacia ,sevilla4 ,en la otra margen1 frente a la ,torre1 se halla el hermoso convento de agustinos1 gala del barrio de ,triana1 y entre ambos edificios fluye el ,guadalquivir1 en cuyas ondas se mecen las naves de ,catalua y ,valencia4 ,ms lejos se ve el puente de barcas que atraviesa el cauce4 ,el principal objeto del panorama es1 con todo1 la ,torre del ,oro1 donde los rayos del sol poniente parecen concentrarse como en un foco1 de modo que semeja fabricada de oro puro1 y es probable que a tal circunstancia deba su nombre4 ,yerto1 yerto debe de estar el corazn que permanezca insensible ante ese paisaje mgico1 al que apenas podra hacer justicia el pincel de ,claudio mismo4 ,cuntas veces he vertido lgrimas de arrobamiento al contemplarlo1 y escuchado a los mirlos y ruiseores modular en la arboleda sus cantos melodiosos1 y respirado las brisas cargadas con el aroma de los naranjales de ,sevilla6 ,kennst du das ,land wo die ,citronen blhen8 ,el interior de ,sevilla no corresponde en casi nada al exterior4 ,las calles son angostas1 mal pavimentadas1 llenas de suciedad y mendigos4 ,las casas1 construdas casi todas conforme el patrn moro1 tienen en el centro un patio cuadrangular1 donde una fuente de mrmol surte de continuo agua cristalina4 ,en la estacin del calor1 los patios se cubren con un toldo1 bajo el cual pasa la familia la mayor parte del da4 ,muchas casas1 y sobre todo las de los ricos1 tienen en el patio arbustos1 naranjos1 toda clase de flores1 y a veces una pajarera pequea1 de suerte que no es concebible mayor delicia que la de tenderse all a la sombra1 oyendo el canto de los pjaros y el rumor de la fuente4 ,nada tan interesante para el viajero que vaga por ,sevilla como atisbar los patios desde la calle1 a travs de las verjas4 ,muchas veces me paraba a contemplarlos1 y otras tantas lamentaba que mi destino no me permitiera vivir en tal edn el resto de mis das4 ,ya he hablado en otra ocasin de la catedral de ,sevilla2 pero con brevedad y a la ligera4 ,es quizs la catedral ms suntuosa de ,espaa1 y aunque de estructura no tan regular como las de ,toledo y ,burgos1 es mucho ms digna de admiracin considerada en conjunto4 ,no es posible recorrer sus largas naves y alzar la vista a la techumbre1 sostenida por columnas colosales y decorada con suntuosidad1 sin sentirse sobrecogido de sagrado pavor y de profundo asombro4 ,cierto que el interior1 como el de la generalidad de las catedrales espaolas1 es un poco obscuro y triste2 pero nada pierde con eso2 al contrario1 aumenta la grandiosidad del efecto4 ,nuestra ,seora de ,pars es un edificio hermoso2 pero a quien ha visto las catedrales espaolas1 y en particular la de ,sevilla1 se le antoja casi mezquino y sin importancia1 y ms parecido a una casa consistorial que a un templo del ,eterno4 ,la catedral de ,pars est desprovista en absoluto de la solemne obscuridad y sombra pompa1 tan intensas en la de ,sevilla1 con lo que le falta el requisito ms importante de una catedral4 ,los cuadros que adornan la mayora de las capillas son de los mejores de la escuela espaola2 entre ellos destacan muchas de las obras maestras de ,murillo1 hijo de ,sevilla4 ,de todos los cuadros de este hombre extraordinario1 el que ms impresin me ha hecho siempre es uno de los menos famosos4 ,aludo al ,angel de la ,guarda1 cuadrito colocado al fondo de la iglesia1 mirando a la nave principal4 ,el ngel1 empuando con la diestra una espada flamgera1 gua al nio1 que es1 a juicio mo1 la creacin ms prodigiosa de ,murillo4 ,la figura es como de un nio de cinco aos1 y la expresin del rostro1 completamente infantil2 pero su andar es el de un conquistador1 el de un ,dios1 el del ,creador del ,universo1 y el globo terrenal parece temblar bajo tanta majestad4 ,al culto de la catedral asisten muchos fieles1 en especial cuando hay sermn4 ,los sermones son improvisados2 hay algunos muy edificantes1 fieles a las ,escrituras4 ,he odo muchos con gusto1 aunque me sorprenda bastante observar que cuando los predicadores citaban la ,biblia1 tomaban las citas1 casi invariablemente1 de los libros apcrifos4 ,ante los principales altares no faltan1 por lo general1 fieles1 en su mayora mujeres1 animados muchos de ellos de ardentsima devocin4 ,antes de salir de ,madrid me haba forjado la ilusin de encontrar pocas dificultades para la difusin del ,evangelio en ,andaluca1 al menos por cierto tiempo1 ya que el campo de operaciones era nuevo1 y mi persona y mis propsitos1 menos conocidos y temidos que en ,castilla la ,nueva4 ,pero result que el ,gobierno de ,madrid haba cumplido su amenaza y enviado por toda ,espaa la orden de secuestrar los libros dondequiera que se hallasen4 ,los ,testamentos llegados de ,madrid embargronlos en la aduana1 adonde se llevan todas las mercancas1 aunque procedan del interior1 para la exaccin de un impuesto4 ,gracias a los manejos de ,antonio recuper una de las cajas1 mientras la otra fu enviada a ,sanlcar1 para expedirla fuera del reino tan pronto como se me presentara oportunidad de hacerlo4 ,no me dej desanimar por este ligero contretemps1 aunque sent de corazn la prdida de los libros embargados1 pues ya no podra repartirlos por aquella regin1 donde hacan tanta falta2 pero me consol pensando que an me quedaban unos cientos de ejemplares1 cuya distribucin poda dar1 placiendo a ,dios1 muy santos frutos4 ,tard algn tiempo en empezar los trabajos1 porque me hallaba en terreno desconocido y no saba qu camino tomar4 ,no contaba con ms ayuda que la del pobre ,antonio1 tan ignorante del lugar como yo4 ,la ,providencia1 empero1 no tard en enviarme un colaborador1 en forma bastante singular4 ,estaba yo en el patio de la ,posada de la ,reina1 adonde sola ir a comer algunas veces1 cuando entr un hombre de talla gigantesca1 vestido de un modo extrao4 ,excitada mi curiosidad1 pregunt al posadero quin era el desconocido4 ,djome que un extranjero1 griego a su parecer1 que haba vivido mucho tiempo en ,sevilla4 ,odo esto1 me fu a l y le abord en griego1 pues aunque lo hablo muy mal1 puedo darme a entender en ese idioma4 ,me contest en la misma lengua1 y halagado por el inters que un extranjero como yo demostraba por su nacin1 no tard en contarme su propia historia4 ,llambase1 segn me dijo1 ,dionysius1 natural de ,cefalonia2 educado para hacerse de iglesia1 abandon esa carrera1 mal avenida con su temperamento1 para seguir la profesin de navegante1 por la que haba sentido temprana inclinacin4 ,tras muchas aventuras y alternativas de la fortuna1 naufrag en las costas de ,espaa1 y avergonzndose de volver pobre a su pas1 se qued en la ,pennsula1 y residi principalmente en ,sevilla1 donde ahora sostena un modesto comercio de libros4 ,era de la religin griega1 y muy apegado a ella2 y en descubriendo luego que yo era protestante1 manifest su aborrecimiento sin lmites por el sistema papista1 y aun por sus secuaces en general1 a quienes llamaba latinos1 achacndoles la ruina de ,grecia1 vendida por ellos al ,turco4 ,en el acto se me ocurri que aquel individuo poda prestarme excelente ayuda en la obra que me haba llevado a ,sevilla1 o sea la propagacin del ,evangelio eterno2 por tanto1 tras algo ms de conversacin1 en la que mostr una instruccin muy slida1 me franque con l4 ,adopt mis planes con mucho calor1 y en adelante no tuve motivo para lamentar mi confianza1 pues el griego reparti gran copia de ,nuevos ,testamentos1 y an acert a enviar cierto nmero de ejemplares a dos ciudades pequeas a alguna distancia de ,sevilla4 ,tambin me ayud en la propagacin del ,evangelio un profesor de msica1 ya viejo1 muy etiquetero y estirado1 pero con excelentes cualidades4 ,este venerable individuo me trajo1 no ms que a los tres das de conocernos1 el precio de seis ,testamentos y de un ,evangelio en gitano1 vendidos por l soportando el candente sol andaluz4 ,qu motivo le impulsaba8 ,uno muy cristiano4 ,deca que sus infortunados compatriotas1 entregados a la sazn a la matanza y al saqueo recprocos1 se corregiran probablemente leyendo el ,evangelio1 sin que en ningn caso pudiera segurseles de su lectura dao alguno4 ,aada que si muchos hombres han reformado su vida merced a las ,escrituras1 nadie se ha vuelto todava ladrn o asesino por leerlas4 ,pero mi agente ms extraordinario fu uno que en ocasiones emple para repartir el ,evangelio entre las clases bajas4 ,si llego a tener mayor cantidad de libros a mi disposicin1 hubiera podido sacar gran partido de los servicios de aquel individuo2 pero como el repuesto disminua con rapidez y no tena esperanzas de renovarlo1 me mostraba casi avaro de los pocos libros que me quedaban4 ,el agente era un albail griego1 llamado ,juan ,crisstomo1 que me present ,dionisio4 ,nacido en ,morea1 llevaba ms de veinticinco aos en ,espaa1 de suerte que haba casi olvidado su lengua natal4 ,con todo1 tena tal apego a su patria1 que cuanto no fuese griego le pareca malo y en extremo brbaro4 ,careca de toda instruccin2 pero su fuerza de carcter y cierta ruda elocuencia que posea le granjearon tan gran ascendiente en el nimo de las clases trabajadoras de ,sevilla1 que aceptaban casi todo lo que les deca1 no obstante chocar a cada paso con sus prejuicios4 ,de tal modo1 que1 a pesar de su condicin de extranjero1 hubiera podido ser en cualquier momento el ,masaniello de ,sevilla4 ,no he conocido criatura ms honrada1 y pronto comprend que1 emplendolo a mi servicio1 no obstante sus rarezas1 poda tener plena seguridad de que sus actos no desdeciran del libro que venda4 ,continuamente estaban pidindome ,biblias1 que no podamos servir4 ,los ,testamentos gozaban1 en comparacin1 de poca estima4 ,por este tiempo descubr un hecho que me hubiera sido muy til conocer tres aos antes2 pero viviendo se aprende4 ,me refiero a la inconveniencia de imprimir ,testamentos1 y slo ,testamentos1 para los pases catlicos4 ,la razn es clara3 el catlico1 sin hbito de leer la ,escritura1 encuentra mil cosas ininteligibles en el ,nuevo ,testamento1 cuyo fundamento es el ,antiguo4 ,la ,escritura da testimonio de m1 podra decirse con razn en este punto4 ,se me dir que en ,inglaterra hay gran demanda de ,nuevos ,testamentos1 impresos por separado1 y prestan infinita utilidad2 pero ,inglaterra1 gracias sean dadas al ,seor1 no es un pas papista2 y de que un labrador ingls pueda leer el ,testamento con buen fruto no se sigue que los campesinos espaoles e italianos gocen de igual ventaja1 porque encontrarn muchas cosas obscuras1 que no lo son para aqul1 versado en la historia bblica desde la niez4 ,confieso1 no obstante1 que en mi campaa del verano anterior no hubiera podido hacer con la ,biblia lo que la ,providencia me permiti realizar con los ,testamentos1 porque la primera es demasiado voluminosa para andar con ella por el campo4 ,,cap,,tulo ,,xlix ,la casa solitaria4 -- ,la ,dehesa4 -- ,juan ,crisstomo4 -- ,manuel4 -- ,la librera en ,sevilla4 -- ,dionisio y los curas4 -- ,atenas y ,roma4 -- ,proselitismo4 -- ,embargo de ,testamentos4 -- ,salida de ,sevilla4 ,como ya he dicho1 alquil en ,sevilla una casa vaca1 con el propsito de vivir en ella algunos meses4 ,ocupaba todo un lado de una plazuela solitaria4 ,distribuda al modo andaluz1 tan agradable1 tena un patio pavimentado con pequeas losas de mrmol azules y blancas4 ,en el centro del patio haba una fuente muy abundante en linfa cristalina1 y al caer desde una delgada columna al estanque octogonal1 el agua haca un rumor que se oa desde todas las habitaciones4 ,la casa era vasta y espaciosa1 de dos pisos1 con piezas suficientes1 por lo menos1 para diez veces el nmero de personas que en ella morbamos4 ,de ordinario pasaba el da en las habitaciones bajas1 por ser muy frescas4 ,en una de ellas haba una enorme pila de piedra1 siempre rebosante de agua de la fuente1 en la que me sumerga todas las maanas4 ,tal fu la vivienda a que me retir con ,antonio y los caballos1 luego de proveerme de unos pocos utensilios caseros indispensables4 ,suerte ma fu poseer aquellos cuadrpedos1 ya que as tuve modo de gozar en grandsima medida las bellezas de la campia circundante4 ,pocas cosas hay en la vida ms deliciosas que un paseo a caballo1 en primavera o verano1 por los alrededores de ,sevilla4 ,mi excursin favorita era en direccin de ,jerez1 por la vasta ,dehesa1 como la llaman1 que se extiende desde ,sevilla hasta las puertas de aquella ciudad1 casi a cincuenta millas de distancia1 sin un pueblo apenas entremedias4 ,el terreno es desigual y quebrado1 en su mayor parte cubierto de matorrales de la especie que llaman carrasco1 entre los que corre un camino de herradura1 no fcil de discernir1 trazado principalmente por los arrieros1 con sus largas recuas de mulas y borricos4 ,all1 el aire embalsamado de la hermosa ,andaluca se respira en toda su pureza4 ,las flores y hierbas aromticas que crecen en abundancia1 difunden en torno sus perfumes4 ,all la tristeza y la pesadumbre huyen del pecho como por magia1 en tanto que los ojos se extasan ante el panorama1 iluminado por un sol esplendoroso1 sin igual1 en cuya luz flotan las mariposas1 pintadas de alegres colores1 y las salamanquesas1 verdes y ureas1 despatarradas en el suelo1 gozan del voluptuoso calor1 o se lanzan a veces de un salto velocsimo1 con susto del viajero1 a la madriguera ms prxima1 y all se le quedan mirando con sus ojillos agudos y brillantes4 ,es imposible1 repito1 estar triste en tierras tales1 y con razn los antiguos griegos y romanos colocaron aqu sus ,campos ,elseos4 ,son bellsimas1 aun en su desolacin actual1 porque la mano del hombre no las cultiva desde el da funesto en que la expulsin de los moros priv a ,andaluca de los dos tercios1 cuando menos1 de su poblacin4 ,todas las tardes sala a caballo por la ,dehesa1 hasta perder de vista las torres ms altas de ,sevilla4 ,entonces volva1 y1 apretndole las rodillas a ,sidi ,habismilk1 mi caballo rabe1 tomaba el veloz animal1 que jams necesit ltigo ni espuela1 el camino de ,sevilla con la rapidez de un torbellino1 devorando la distancia en una carrera loca2 dejada atrs la ,dehesa1 se precipitaba por el paseo de las ,delicias1 sombreado de olmos1 y a poco el estruendo de sus cascos resonaba bajo la bveda del arco de la ,puerta de ,jerez2 un momento despus1 quedbase inmvil como una piedra ante la puerta de mi casa solitaria1 en la silenciosa plazuela de la ,pila ,seca4 ,son las ocho de la noche1 y1 de vuelta de la ,dehesa1 estoy en la sotea tomando el fresco4 ,juan ,crisstomo acaba de llegar del trabajo4 ,no le he hablado2 pero oigo cmo1 abajo en el patio1 cuenta a ,antonio los progresos que ha hecho en los dos ltimos das4 ,habla un griego brbaro1 mechado con abundantes vocablos espaoles2 colijo de sus palabras que ya ha vendido doce ,testamentos entre sus compaeros de trabajo4 ,oigo caer al suelo unas monedas de cobre1 y ,antonio1 que no tiene temple de verdadero cristiano1 le reprocha que no haya trado en plata el producto de la venta4 ,juan ,crisstomo pide luego quince ejemplares ms1 porque la demanda aumenta1 segn dice1 y podr sin dificultad venderlos en todo el da siguiente1 mientras atiende a sus ocupaciones4 ,antonio va en busca de los libros1 y ,juan se queda solo junto a la fuente de mrmol1 cantando una cancin extraa1 tal vez un himno de su amada iglesia griega4 ,he ah uno de los ayudantes que el ,seor me ha dado en mis trabajos evanglicos a orillas del ,guadalquivir4 ,todo el tiempo que pas en ,sevilla viv muy retirado1 gastando la mayor parte del da en estudiar1 o en ese semisooliento estado de inactividad1 resultado natural de los climas calurosos4 ,el carcter de la gente entre quien me hallaba no me induca a buscar su sociedad4 ,los andaluces de la clase alta son probablemente1 en trminos generales1 los seres ms necios y vanos de la especie humana1 sin otros gustos que los goces sensuales1 la ostentacin en el vestir y las conversaciones obscenas4 ,su insolencia slo tiene igual en su bajeza1 y su prodigalidad1 en su avaricia4 ,las clases bajas son un poquito mejores que las de posicin elevada2 verdad es que no puede alabarse el nivel de su moralidad3 son engaosos1 camorristas y vengativos2 pero son en general ms corteses y1 con toda seguridad1 no ms ignorantes4 ,a los andaluces1 en general1 los tienen en muy baja estimacin los dems espaoles1 y aun los de mejor posicin tropiezan con dificultades para ser admitidos en las tertulias respetables de ,madrid1 donde si logran entrar1 son invariablemente ridiculizados por los gestos y ademanes absurdos en que se complacen1 por su inclinacin a la jactancia1 sus exageraciones1 su curioso acento y la manera incorrecta de pronunciar el castellano4 ,en una palabra3 los andaluces1 en todas las cualidades del carcter1 se hallan tan por debajo de los otros espaoles1 como el pas que aqullos habitan es superior en belleza y fertilidad a las dems provincias de ,espaa4 ,pero no vaya a creerse ni por un momento que mi intencin es negar que entre los andaluces haya individuos estimables y excelentes3 uno descubr yo a quien sin vacilar proclamo como el carcter ms extraordinario que he conocido2 pero no era un retoo de una familia noble1 ni portador de suaves vestidos1 ni personaje lustroso y perfumado1 ni uno de los romnticos que vagaban por las calles de ,sevilla adoptando actitudes lnguidas1 con largas melenas negras que1 en rizos exuberantes1 les llegaban hasta los hombros1 sino uno de aquellos a quienes los orgullosos y duros de corazn llaman la hez del populacho2 un hombre miserable1 sin casa1 sin dinero1 harapiento1 destrozado4 ,aludo a ,manuel1 a quien no s por qu oficio nombrar3 si vendedor de billetes de lotera1 o auriga del carro de los muertos1 o poeta laureado en poesa gitana4 ,maravilla ser que an ests vivo1 amigo ,manuel2 t1 de condicin natural tan noble1 honrado1 de corazn puro1 humilde1 pero digno1 vagas todava por los patios de la bella ,safacoro#ag1 o por la margen del ,len ,baro#ah1 con la mirada perdida en el espacio y esforzndote por recordar alguna copla de ,luis ,lobo medio olvidada8 ,o descansas ya1 fuera de la ,puerta de ,jerez1 en el ,camposanto1 adonde en tiempo de epidemia acostumbrabas llevar a tantos1 as gitanos como gentiles1 en tu carro de tintineante campanilla8 ,muchas veces en las runions de los sabios y escritores de este pas de tantas letras1 harto de sus alardes de pedantera y egotismo1 he recordado gustoso nuestros recitados de poesas gitanas en la casona de ,pila ,seca4 ,muchas veces1 asqueado ante las ostentosas profesiones de fe de los que pasean la cruz en doradas carrozas1 te he recordado a ti y tu fe tranquila1 sin pretensiones2 tu paciencia en la miseria1 tu fortaleza en la adversidad4 ,y cuntas veces1 al meditar en la muerte1 que con rapidez se aproxima1 he deseado poder reunirme contigo otra vez1 y que tus manos ayuden a llevarme al campo de los muertos1 all en la soleada planicie1 oh ,manuel6 #ag ,nombre gitano de ,sevilla4 #ah ,idem d4 del ,guadalquivir4 ,mi visitante ms asiduo era ,dionisio1 que por raro caso dejaba de ir a verme alguna tarde3 el pobre hombre iba en busca de simpata y conversacin4 ,es difcil concebir situacin ms desamparada y aislada que la de aquel griego en ,sevilla1 sin un amigo apenas1 pendiente1 para subsistir1 de la msera pitanza que poda producirle la venta de unos pocos libros1 ofrecidos en su mayora de puerta en puerta4 --,qu pudo inducirle a usted en un principio a dedicarse a vender libros en ,sevilla8--le pregunt cuando1 cierta tarde calurosa1 lleg1 sofocado y cansado1 con un paquete de libros atado con una correa4 ,,dionisio4--,a falta de empleo mejor1 ,kyrie1 adopt este oficio1 que est muy despreciado y no da para vivir4 ,cuntas veces he lamentado que no me enseasen a zapatero1 o no haber aprendido1 de mozo1 cualquier oficio manual til2 ahora lo hubiese seguido muy contento4 ,eso me hubiera procurado1 al menos1 el respeto de mis semejantes1 pues me necesitaran2 mientras que ahora todos me huyen y me miran con desprecio4 ,vendo una mercanca que aqu no le importa a nadie4 ,libros en ,sevilla1 donde nadie lee1 como no sean novelas nuevas1 traducidas del francs1 y obscenidades6 ,libros6 ,ojal fuese gitano1 que entonces1 vendiendo burros1 sera al menos independiente y ms respetado que ahora6 ,,yo4--,en qu gnero de libros comercia usted principalmente8 ,,dionisio4--,en el menos adecuado al mercado de ,sevilla1 ,kyrie3 en libros de valor substancial1 fundamentales2 muchos en griego viejo1 adquiridos por m al disolverse los conventos1 cuando los fondos de sus bibliotecas1 arrojados a los patios1 se vendan a tanto la arroba4 ,al principio cre hacer fortuna1 y1 en realidad1 con esos libros la hubiera hecho en cualquier otra parte2 pero aqu he llegado a ofrecer por medio duro un ,elzevir1 en vano4 ,si no fuera por los forasteros1 que me compran algo1 me morira de hambre4 ,,yo4--,pero en ,sevilla hay una gran catedral con muchos curas y cannigos2 de seguro irn a verle a usted algunos para comprar obras clsicas y libros de literatura eclesistica4 ,,dionisio4--,si cree usted eso1 ,kyrie1 conoce usted mal a los eclesisticos de ,sevilla4 ,yo trato a muchos y puedo asegurarle que es difcil encontrar una caterva de gentes con ms declarada aversin a los trabajos intelectuales de toda especie4 ,no leen ms que peridicos1 y los toman slo por la esperanza de saber que su amigo don ,carlos est ya reinstalado en ,madrid2 pero prefieren el chocolate y los bizcochos y dormir la siesta antes de comer a toda la filosofa de ,platn y a la elocuencia de ,tulio4 ,algunas veces van a mi casa1 pero slo para matar una hora de aburrimiento charlando de cosas sin sustancia4 ,una vez fueron a verme tres de ellos con la esperanza de convertirme a la supersticin latina4 ,signor ,donatio 7as me llamaban71 cmo usted1 persona tan libre de prejuicios1 y con ciertas pretensiones de saber1 sigue aferrado a una religin tan absurda8 ,tras de residir tantos aos en una tierra civilizada1 como esta de ,espaa1 harto tiempo es ya de que abandone usted su culto medio pagano e ingrese en el seno de la ,iglesia4 ,siga nuestro consejo y no le ir mal4 ,gracias1 seores--repliqu--1 por el inters que mi felicidad les inspira2 yo no me niego a razones3 discutamos el asunto4 ,cules son los puntos de mi religin que a ustedes les parecen mal8 ,porque claro es que ustedes conocern perfectamente nuestros dogmas y ceremonias4 ,nada sabemos de su religin de usted1 signor ,donatio1 salvo que es muy absurda1 y1 por tanto1 est usted obligado1 ya que es hombre bien instrudo y sin prejuicios1 a renunciar a ella4 ,pero1 seores1 si no conocen ustedes mi religin1 cmo la llaman absurda8 ,no es propio de personas imparciales despreciar lo que se desconoce4 ,pero1 signor ,donatio1 la religin de usted no es la ,catlica1 ,apostlica1 ,romana1 verdad8 ,podra serlo1 seores1 juzgando por lo que ustedes saben de ella2 para que se enteren1 les dir que no2 mi religin es la ,apostlica ,griega4 ,no la llamo catlica por ser absurdo llamar catlico a lo que no est admitido universalmente4 ,pero1 signor ,donatio1 ello mismo lo dice3 qu va a entender de religin una cuadrilla de griegos brbaros e ignorantes8 ,si niegan la autoridad de ,roma1 dnde van a buscar ideas religiosas razonables8 ,de dnde les va a venir el ,evangelio8 ,el ,evangelio8 ,seores1 permtanme que les ensee un libro3 aqu est4 ,qu opinan ustedes8 ,signor ,donatio1 qu significa esto8 ,qu son esos diablicos caracteres8 ,son moriscos8 ,quin es capaz de entenderlos8 ,supongo que siendo ustedes sacerdotes de la ,iglesia romana sabrn algo de latn2 pues si examinan la portada del libro leern en la lengua de su ,iglesia3 ,evangelio de ,nuestro ,seor y ,salvador ,jesucristo1 en su original griego1 del cual la ,vulgata es una mera traduccin1 y no muy correcta por cierto4 ,respecto a la barbarie de ,grecia1 ignoran ustedes1 al parecer1 que hubo una ciudad1 llamada ,atenas1 famossima1 siglos antes de que a la primera choza de ,roma le pusieran su techo de blago y de que los vagabundos que primero la poblaron se hubieran escapado de manos de la justicia4 ,signor ,donatio1 es usted un hereje ignorante y1 adems1 un insolente4 ,qu desatinos son esos6444 ,pero no quiero cansarle los odos1 ,kyrie1 con los absurdos que los pobres papas#ai latinos me dispararon2 su estribillo era3 qu disparates son esos61 muy aplicable1 por cierto1 a lo que ellos decan4 ,viendo que no podan conmigo en la controversia religiosa1 denigraron a mi pas con rabia3 ,espaa es mejor pas que ,grecia--dijo uno4 ,antes de venir a ,espaa no haba usted probado el pan--exclam otro4 ,y bien poco desde entonces--pensaba yo4 ,nunca haba usted visto una ciudad como ,sevilla--aadi el tercero4 ,pero entonces comenz lo ms divertido de la comedia2 mis visitantes eran naturales de tres puntos diferentes3 uno era de ,sevilla1 otro de ,utrera1 y el tercero de ,miguelturra1 pueblo miserable de la ,mancha4 ,al or mentar a ,sevilla1 empezaron los otros dos a cantar las alabanzas de sus cunas respectivas2 surgieron las comparaciones1 y el resultado fu una disputa violenta4 ,rocironse de ultrajes2 mientras1 yo me mantuve apartado1 encogindome de hombros1 y deca tipotas#bj4 ,al fin1 cuando se marchaban1 dije3 ,quin hubiese credo1 seores1 que la polmica de las iglesias latina y griega estaba tan estrechamente relacionada con los mritos comparativos de ,sevilla1 ,utrera y ,miguelturra8 #ai ,en griego1 sacerdotes4 #bj ,nada4 ,,yo4--,hay aqu gran espritu de proselitismo8 ,qu clase de gente se convierte8 ,,dionisio4--,le dir a usted1 ,kyrie3 la generalidad de los conversos se compone de protestantes alemanes o ingleses1 aventureros1 que vienen a establecerse aqu1 y al cabo del tiempo se casan con espaolas1 para lo cual es necesario el previo ingreso en la ,iglesia latina4 ,unos pocos son judos vagabundos de ,gibraltar o de ,tnger1 delincuentes hudos a ,espaa1 y que renuncian a su fe para no morir de inanicin4 ,pero a tan ilustre gente hay que pagarla1 y los curas se encargan de buscarles padrinos1 generalmente entre las devotas ricas sometidas a su influencia1 que tienen a gloria y por acto meritorio cooperar en la reconquista de almas perdidas para la ,iglesia4 ,el nefito se deja convencer mediante la promesa de una peseta diaria1 que los padrinos pagan de ordinario durante el primer ao2 pero rara vez ms tiempo4 ,hace unos cuarenta aos1 sin embargo1 lograron una conversin ms notable4 ,en ,marruecos se encendi una guerra civil por las opuestas pretensiones de dos hermanos al ,trono4 ,vencido uno de ellos1 huy a ,espaa1 implorando la proteccin de ,carlos ,,iv4 ,pronto le dedicaron los curas atencin especial1 que no anduvieron tardos en convertirle1 y consiguieron que el rey le sealase una pensin de un duro diario4 ,de all a pocos aos muri en ,sevilla hecho un vago1 despreciado de todos4 ,dej un hijo1 hoy notario1 muy devoto exteriormente4 ,pero es el hipcrita y picarn ms grande que existe4 ,quisiera que le viera usted la cara1 ,kyrie3 es la de ,judas ,iscariote4 ,tal sera tambin1 creo yo1 la opinin de usted1 que es fisonomista4 ,vive en la puerta inmediata a la ma1 y a pesar de su religiosidad ostentosa1 le dejan vivir en la mayor pobreza4 ,y nada ms por ahora acerca de ,dionisio4 ,a mediados de julio1 nuestros trabajos en ,sevilla llegaron a trmino por la muy eficaz razn de que ya no tena ms ,testamentos que vender2 desde mi llegada se haban puesto en circulacin algo ms de doscientos4 ,unos diez das antes de esa fecha me visitaron varios alguaciles acompaados de una especie de alcalde de barrio1 y se apoderaron de unos pocos ,testamentos y ,evangelios en gitano que por casualidad encontraron esparcidos por el suelo4 ,la visita no me desagrad1 ni mucho menos1 porque era prueba satisfactoria del efecto de nuestros trabajos en ,sevilla4 ,no puedo por menos de referir aqu un sucedido3 ,uno o dos das despus del secuestro fu a casa del alcalde de barrio con motivo de mi pasaporte1 y le encontr echado en la cama1 por ser la hora de siesta1 leyendo con atencin uno de los ,testamentos que se llev de mi casa1 todos los cuales1 si hubiera obedecido las rdenes que tena1 debi haber depositado en el ,gobierno civil4 ,tan absorto estaba en la lectura1 que al pronto no se di cuenta de mi llegada2 cuando la advirti1 salt de la cama muy confuso y guard el libro en su bufete2 yo1 sonriendo1 le dije que se tranquilizara1 pues me alegraba verle ocupado en cosa de tan gran provecho4 ,ya ms sereno1 manifest que haba ledo casi todo el libro1 sin hallar nada malo en l2 por el contrario1 todo le pareca digno de loa4 ,aadi que los curas deban de estar endemoniados para perseguirlo con tal saa4 ,hicieron el embargo en domingo1 y me encontraron leyendo la liturgia4 ,uno de los alguaciles hizo notar al marcharse el diferente modo que protestantes y catlicos tenan de guardar las fiestas3 los primeros1 en sus casas leyendo buenos libros2 los segundos1 en los toros1 mirando cmo las fieras arrancan las entraas ensangrentadas a los pobres caballos4 ,la plaza de toros de ,sevilla es la ms hermosa de ,espaa1 y todos los domingos 7nico da en que se abre7 se llena invariablemente de una multitud entusiasta4 ,comenc ya los preparativos para ausentarme de ,sevilla por unos meses con destino a la costa de ,berbera4 ,antonio1 que no quiso salir de ,espaa1 donde estaban su mujer y sus hijos1 se volvi a ,madrid muy contento con una buena gratificacin que le di4 ,como me propona volver an a ,sevilla1 dej la casa y los caballos al cuidado de un amigo de confianza1 y me march4 ,en los captulos siguientes se vern las razones que tuve para visitar ,berbera4 ,,cap,,tulo ,l ,noche en el ,guadalquivir4 -- ,la luz del ,evangelio4 -- ,bonanza4 -- ,la playa de ,sanlcar4 -- ,panorama andaluz4 -- ,historia de una caja4 -- ,cosas de los ingleses4 -- ,los dos gitanos4 -- ,el cochero4 -- ,el gorro de dormir encarnado4 -- ,el vapor4 -- ,el idioma cristiano4 ,en la noche del #ca de julio sal de ,sevilla para mi expedicin a bordo de uno de los vapores que navegaban por el ,guadalquivir entre ,sevilla y ,cdiz4 ,llevaba el propsito de detenerme en ,sanlcar para recobrar la caja de ,testamentos retenida all en secuestro1 mientras llegaba la ocasin oportuna de sacarlos fuera del reino de ,espaa4 ,destinaba yo esos ,testamentos a ser repartidos entre los cristianos que esperaba encontrar en las costas de ,berbera4 ,sanlcar dista unas quince leguas de ,sevilla1 y se halla a la entrada de la baha de ,cdiz1 donde el ,guadalquivir junta sus aguas amarillas con las ondas saladas4 ,el vapor desatrac del muelle a eso de las nueve y media1 entre el vocero con que los de a bordo y los que se quedaban en tierra se despedan de sus amigos4 ,en ese tumulto me pareci or las voces de algunos amigos mos que me haban acompaado al muelle1 y al instante me puse a gritar con ms fuerza que nadie4 ,la noche era muy obscura2 tanto1 que apenas distinguamos los rboles que pueblan el borde oriental del ro hasta la primera revuelta4 ,durante todo aquel da haba reinado en ,sevilla un calmazo2 es decir1 un tiempo excesivamente bochornoso1 sin el ms leve soplo de aire que lo animase4 ,la noche fu tambin pesada y sofocante4 ,como yo haba hecho con frecuencia el viaje del ,guadalquivir1 remontando y descendiendo el famoso ro1 no sent la inquietud y curiosidad que la gente experimenta al hallarse1 sea con luz o a obscuras1 en paraje extrao1 y como no conoca a ninguno de los pasajeros que charlaban sobre cubierta1 pens que lo mejor sera retirarme a la cmara y descansar un poco1 a ser posible4 ,la cmara estaba desierta y regularmente fresca1 con todas las ventanas de las dos bandas abiertas para que corriese el aire4 ,tendido en un divn me dorm pronto1 y as estuve dos horas1 hasta que las furiosas picaduras de mil chinches me despertaron1 obligndome a salir a cubierta1 donde me dorm otra vez arropado con mi abrigo4 ,me despert al rayar el da2 estbamos a unas dos leguas de ,sanlcar4 ,me puse en pie y mir al ,oriente1 observando los progresos graduales del amanecer3 primero un dbil fulgor1 luego unas bandas de claridad1 despus un arrebol1 un rayo brillante1 y por fin el disco de oro de ese orbe que cada da emerge del inmenso abismo2 al instante1 el vasto panorama fulgur con claros resplandores2 la tierra rea1 chispeaban las aguas1 los pjaros trinaban1 y los hombres levantbanse regocijados1 porque era un nuevo da1 y el sol1 en la misin que le di su ,creador1 comenzaba a difundir la luz y el contento1 ahuyentando la pesadumbre y las tinieblas4 ,ved el sol matinal cual inunda su claridad la tierra1 su camino triunfal de vida y luz se llenan4 ,el ,evangelio alumbra con luz aun ms divina1 saca a los pecadores de sus tumbas y da a los ciegos vista4 ,nos detuvimos frente a ,bonanza1 que es1 hablando propiamente1 el puerto de ,sanlcar1 aunque dista de este pueblo media legua4 ,llmase ,bonanza en razn de su buen surgidero1 al abrigo de las borrascas del ,ocano4 ,consiste en varios edificios espaciosos1 blancos1 casi todos almacenes del ,gobierno1 y lo habitan carabineros1 aduaneros y unos pocos pescadores4 ,un bote vino a recoger los pasajeros para ,sanlcar y trajo a bordo media docena de personas que iban a ,cdiz2 yo me fu con aqullos4 ,un joven espaol1 de talla diminuta1 me hizo en francs algunas preguntas acerca de lo que me parecan el paisaje y el clima de ,andaluca4 ,djele que los admiraba mucho1 lo que1 evidentemente1 le caus gran placer4 ,el botero lleg entonces pidiendo dos reales por llevarme a la costa2 no llevaba yo dinero suelto1 y le ofrec un duro para que cambiase4 ,dijo que le era imposible2 le pregunt qu haramos1 y groseramente me contest que no lo saba1 pero que no estaba para perder tiempo y quera cobrar en el acto4 ,el joven espaol1 al observar mi apuro1 sac dos reales y pag al hombre4 ,le di las gracias de todo corazn por tal rasgo de cortesa1 y muy de veras se lo agradec1 pues hay pocas situaciones tan desagradables como encontrarse en un grupo de gente que no tiene cambio1 y verse acosado al mismo tiempo para el pago4 ,una persona algo depravada me deca una vez que es preferible carecer de dinero en absoluto1 pues en tal caso ya sabe uno lo que ha de hacer4 ,ms tarde encontr en ,cdiz al joven espaol y le pagu1 dndole gracias otra vez4 ,cerca del desembarcadero esperaban unos cuantos cabriols1 dispuestos a llevarnos a ,sanlcar4 ,tom uno1 y echamos a andar lentamente por la playa4 ,el sitio es famoso en las novelas antiguas espaolas1 del gnero llamado picaresco1 o sea las consagradas a las aventuras de pcaros notorios2 el modelo de todas1 as como de las del mismo gnero en cualquier otro idioma1 es ,lazarillo de ,tormes4 ,el propio ,cervantes inmortaliz esta playa en la ms divertida de sus novelas cortas1 ,la ilustre fregona4 ,en una palabra1 la playa de ,sanlcar era en los tiempos antiguos1 si no en los modernos1 punto de cita de rufianes1 contrabandistas y vagabundos de toda laya1 que all anidaban en mseras chozas1 hoy desaparecidas4 ,el mismo ,sanlcar siempre fu notado por la inclinacin de sus habitantes--los peores de ,andaluca--al robo4 ,aquel ventero del ,quijote1 tan pcaro1 perfeccion su educacin en ,sanlcar4 ,todos estos recuerdos se agolpaban en mi espritu segn bamos recorriendo la playa1 dorada por el sol de ,andaluca1 que todo lo hermosea4 ,llegamos al fin a ponernos prximamente frente a ,sanlcar1 que se alza a cierta distancia de la ribera4 ,all se nos ofreci un espectculo muy animado3 una multitud de mujeres1 vistindose o desnudndose1 pululaba en la orilla1 mientras 7calculando con prudencia7 centenares de ellas jugaban y retozaban en el agua4 ,algunas estaban tendidas cuan largas eran al borde mismo de la playa1 en un lecho de arena y pedrezuelas1 dejando que las minsculas olas les pasaran sobre el cuerpo2 otras nadaban valientemente mar adentro4 ,haba una confusa batahola de gritos1 chillidos y agudas risas femeninas2 oase tambin algunas canciones1 cuyo asunto es fcil de adivinar1 pues estbamos en la soleada ,andaluca1 y en qu pueden pensar ni de qu hablar o cantar sus ojinegras hijas ms que de amor1 amor1 que entonces resonaba en la tierra y en las aguas8 ,prosiguiendo a lo largo de la playa1 vimos tambin una multitud de hombres bandose2 no pasamos junto a ellos1 pues torcimos a la izquierda y remontamos un paseo o avenida que conduce a ,sanlcar1 como de un cuarto de milla de longitud4 ,la vista desde all era1 en verdad1 magnfica3 ante nosotros yaca la ciudad1 en la falda y en la cspide de una colina de regular altura1 extendindose de ,este a ,oeste2 la poblacin me pareci bastante grande2 supe despus que contaba lo menos veinte mil habitantes4 ,varios inmensos edificios y murallas la dominaban1 de tanta grandeza que difcilmente puede describirse con palabras2 pero lo principal era un castillo antiguo1 situado hacia la izquierda4 ,las casas eran blancas del todo1 y hubieran brillado esplendorosas de haber estado ms alto el sol1 pero en hora tan temprana yacan en relativa sombra4 ,el tout ensemble era oriental y morisco en extremo2 de hecho1 ,sanlcar fu antao una famosa fortaleza de los moros1 y despus de ,almera1 la plaza comercial ms frecuentada de ,espaa4 ,en estas partes de ,andaluca todo tiene un carcter enteramente oriental4 ,ved los cielos1 tan despejados y de azul tan brillante como el de la ,india2 el candente sol1 que en un momento curte las ms blancas mejillas1 y llena el aire de llameantes rfagas2 y ved el paisaje y los productos vegetales4 ,a cada lado del paseo por donde bamos haba una hilera de esa mata o rbol1 no s cmo llamarlo1 que en espaol se conoce por pita y en marroqu por gursean4 ,alcanza aqu desarrollo casi tan majestuoso como en la costa de ,africa4 ,del cogollo de verdes hojas1 que en todas direcciones brotan desde la raz1 se alza un tallo tan alto1 necesitar decirlo81 como una palmera2 y necesitar decir que las hojas1 de extraordinario espesor en la base1 son en el cabo ms agudas que la punta de una lanza1 y que infligiran una herida terrible a cualquier animal que por inadvertencia se arrojase contra ellas8 ,la posada donde paramos est a la entrada de ,sanlcar4 ,daba frente1 con algunas casas ms1 al paseo por donde habamos ido4 ,como an era muy temprano1 me fu a descansar unas horas1 y despus visit al vicecnsul britnico1 ,mr4 ,phillipi1 quien ya me conoca de nombre1 pues me haba recomendado a l1 por carta1 un pariente suyo de ,sevilla4 ,mr4 ,phillipi estaba en su escritorio1 y me recibi con gran amabilidad y cortesa4 ,le expliqu el motivo de mi visita a ,sanlcar1 y solicit su ayuda para rescatar los libros depositados en la ,aduana y poder sacarlos del reino1 pues bien conoca yo las dificultades que encuentran cuantos han de tratar algn asunto con las autoridades espaolas4 ,el vicecnsul me asegur que tendra gran placer en serme til1 y1 en consecuencia1 envi conmigo a la ,aduana a su primer oficial1 persona muy conocida y respetada en ,sanlcar4 ,lo mejor ser contar aqu de una vez lo relativo a esos libros1 para no entorpecer ms adelante la narracin4 ,consistan en un cajn de ,testamentos en espaol y una caja pequea de ,evangelios de ,san ,lucas1 en el lenguaje de los gitanos espaoles4 ,los retir de la ,aduana de ,sanlcar1 con una gua para la de ,cdiz4 ,en ,cdiz estuve ocupado dos das1 y otros tantos una persona que tom a mi servicio1 en cumplir todos los requisitos y procurarme los papeles necesarios4 ,el gasto fu grande1 pues a cada paso me pedan dinero1 si bien yo no haca ms que cumplir sencillamente la orden del ,gobierno espaol de sacar de ,espaa los libros prohibidos4 ,esta farsa no concluy hasta mi llegada a ,gibraltar1 donde pagu un duro al cnsul espaol por certificar al dorso de la gua1 antes de devolverla a ,cdiz1 como era mi obligacin1 que los libros haban llegado a aquella plaza4 ,no vi los libros1 es cierto1 ni pregunt por ellos2 pero se guard el dinero1 objeto nico1 por lo visto1 de sus ansias4 ,en la ,aduana de ,sanlcar me hicieron dos o tres preguntas respecto de los libros contenidos en las cajas2 y eso me di ocasin de hablar del ,nuevo ,testamento y de la ,sociedad ,bblica4 ,mis palabras llamaron la atencin1 y al instante todos los oficiales y dependientes de la casa1 grandes y chicos1 desde el administrador hasta el portero1 se congregaron en torno mo4 ,como hubo que abrir las cajas para inspeccionar su contenido1 salimos todos al patio1 y all1 tomando en la mano un ,testamento1 reanud mi discurso4 ,no s a punto fijo lo que dije2 pues al recapacitar de qu modo se persegua la palabra de ,dios en tan desventurado reino1 me emocion mucho y me dej llevar de mis sentimientos4 ,mis palabras causaron impresin1 evidentemente2 con gran asombro mo1 cada uno de los presentes me pidi un ejemplar4 ,vend unos cuantos dentro de la misma ,aduana4 ,lo que ms llamaba la atencin era el ,evangelio en gitano1 y lo examinaron con mucho detenimiento1 entre sonrisas y exclamaciones de sorpresa1 diciendo de vez en cuando3 ,cosas de los ingleses4 ,uno de los presentes me pregunt si saba hablar el lenguaje gitano4 ,respond que no slo hablarlo1 pero escribirlo1 y en el acto hice un discurso de unos cinco minutos en la lengua de los gitanos1 y apenas conclu1 todos aplaudieron y exclamaron3 ,cosas de ,inglaterra6 ,cosas de los ingleses6 ,vend algunos ejemplares del ,evangelio en gitano1 y terminado el asunto que me llev a la ,aduana1 me desped de mis nuevos amigos y me fu con mis libros4 ,volv a casa de ,mr4 ,phillipi1 quien1 al conocer mi intencin de proseguir el viaje a ,cdiz en el vapor de la maana siguiente1 que tocara en ,bonanza a las cuatro1 envi a este pueblo mis cajas y mi ligero equipaje1 aconsejndome que fuese yo tambin a dormir all para poder embarcar en hora tan temprana4 ,me present despus a su mujer1 que era inglesa1 y a su hija1 muchacha de unos diez y ocho aos1 amable y linda1 a quien ya haba visto en ,sevilla2 haba all de visita otros tres o cuatro seores1 que haban ido desde ,sevilla a tomar baos de mar4 ,la seora de la casa y yo cambiamos unas pocas palabras en ingls1 y luego empezamos todos a charlar en espaol1 nico idioma que1 al parecer1 entendan o apreciaban los dems presentes2 en verdad1 sera poco razonable esperar que los espaoles hablen un idioma distinto del suyo1 pues tan armonioso y flexible como es 7mucho ms1 a mi juicio1 que ningn otro71 se antoja1 en ocasiones1 del todo insuficiente para expresar los arranques impetuosos de su exuberante imaginacin4 ,dos horas volaron rpidamente en coloquios1 interrumpidos de vez en cuando por la msica y el canto1 hasta que me desped de tan deleitosa compaa1 y me fu a curiosear por la ciudad4 ,era ya ms de medio da1 y el calor en extremo fuerte2 apenas vi alma viviente por las calles2 las piedras del pavimento me quemaban los pies a travs de las suelas de las botas4 ,cruc la plaza de la ,constitucin1 que nada de particular ofrece a los ojos del viajero1 y remont la colina para ver el castillo desde ms cerca4 ,es un edificio de piedra1 fuerte y pesado1 con cubos1 y en regular estado de conservacin1 a pesar de hallarse abandonado4 ,me cans de mirar1 y ya desandaba el camino1 cuando me abordaron dos gitanos1 que se haban enterado de mi llegada4 ,cambiamos unas palabras en gitano1 pero conocan muy mal el dialecto y eran incapaces de sostener una conversacin en l4 ,clamaban por un gabicote1 o libro en lengua gitana4 ,se lo negu1 diciendo que no sacaran de l provecho alguno2 pero en vista de que saban leer1 les promet sendos ,testamentos en espaol4 ,con desdn rechazaron la oferta1 diciendo que no se curaban de nada escrito en la lengua de los ,busn o gentiles4 ,insistieron en su demanda1 a la que por fin me somet1 no pudiendo resistir sus importunaciones2 as que me acompaaron a la posada y recibieron lo que con tanto ardor deseaban4 ,por la tarde me visit ,mr4 ,phillipi2 me dijo que por encargo suyo un cabriol ira a buscarme a la posada al ser las once para llevarme a ,bonanza1 y all1 un individuo1 dueo de una tabernucha1 a quien de antemano se haban remitido mis cajas y otros brtulos1 me alojara por aquella noche1 si bien tendra probablemente que dormir en el suelo4 ,fumos despus de paseo a la playa1 donde haba muchos baistas1 todos varones4 ,algunos eran muy buenos nadadores1 en particular dos1 que se haban metido muy adentro en el abra del ,guadalquivir1 una milla cuando menos4 ,al decirme que eran frailes1 me pregunt asombrado en qu poca de su vida habran podido adquirir tanta destreza en la natacin4 ,supuse que no sera en los tiempos en que1 conforme a sus votos1 slo podan vivir para la oracin1 el ayuno y las mortificaciones4 ,la natacin es un ejercicio muy bueno1 pero en manera alguna encaminado a la mortificacin de la carne ni del espritu4 ,al anochecer volvimos a la ciudad1 y mi amigo se despidi de m con mucho cario4 ,me retir despus a mi aposento1 y pas unas horas en meditacin4 ,se hizo de noche2 dieron las diez1 las once2 el cabriol se detuvo a la puerta4 ,mont1 y echamos paseo abajo y luego a lo largo de la playa1 desierta4 ,las olas resonaban tristemente2 todo pareca cambiado desde por la maana4 ,hasta me pareci que las pisadas de los caballos sonaban de distinto modo al avanzar al trote corto por la arena compacta y hmeda4 ,pero el cochero no estaba triste1 ni mucho menos1 ni con ganas de permanecer callado mucho tiempo3 no tard en empezar a hacerme una infinidad de preguntas respecto de mi procedencia y de mi destino4 ,le respond lo que me pareci oportuno1 y1 en cambio1 le pregunt si no le daba miedo pasar con el coche a tales horas por un sitio de tan mala fama como aquella playa4 ,odo esto1 mir en torno1 y al no ver a nadie1 solt una exclamacin burlona1 y dijo que un hombre con tales patillas como las suyas no se asustaba de todos los ladrones de la playa juntos1 y que ni doce hombres de ,sanlcar se atreveran a dar el alto a un viajero sabiendo que iba bajo su proteccin4 ,era un buen ejemplar de andaluz fanfarrn4 ,a poco percibimos el dbil fulgor de una o dos luces delante de nosotros3 eran las de unas lanchas y otros barquichuelos embarrancados en la arena1 debajo y muy cerca de ,bonanza2 entre los barcos percib la obscura silueta de dos o tres hombres4 ,estbamos al final del viaje y nos detuvimos ante la puerta de la casa donde haba de albergarme por aquella noche4 ,se ape el cochero y llam fuerte un buen rato1 hasta que un hombre1 como de sesenta aos1 de extraordinaria corpulencia1 abri la puerta2 llevaba en la mano una luz mortecina1 e iba vestido con una camisa de rayas1 sucia1 y gorro de dormir encarnado4 ,sin proferir palabra nos dej entrar en una pieza muy vasta1 con piso de tierra4 ,a un lado1 cerca de la puerta1 se alzaba una especie de mostrador2 detrs1 un par de barriles1 y en anaqueles1 contra la pared1 frascos de diversos tamaos4 ,haba un olor muy fuerte a vino y licores4 ,arregl la cuenta con el cochero y le di una propina2 luego me pidi para echar un trago a mi salud4 ,djele que pidiera lo que quisiese1 y pidi una copa de aguardiente1 que el amo de la casa1 plantado detrs del mostrador1 le sirvi sin pronunciar palabra4 ,el cochero se la ech al coleto de un trago1 pero hizo una porcin de muecas despus de beberla1 y1 tosiendo1 dijo que sin duda alguna el aguardiente era bueno1 porque le abrasaba el gaznate de un modo terrible4 ,luego me abraz1 sali de la casa y1 montando en el cabriol1 fuse4 ,el viejo del gorro colorado se acerc entonces muy despacio a la puerta1 ech el cerrojo y la atranc2 despus1 empuj dos bancos y los junt1 sealndomelos con el gesto1 como para notificarme que all tena la cama2 sopl la luz y se retir al fondo de la habitacin1 donde le o tumbarse con muchos suspiros y resoplidos4 ,no qued ms luz que la de una cazuelilla de barro puesta en el suelo1 llena de agua y aceite1 donde flotaba un pedacito de cartn con un pbilo encendido en el centro3 esta lmpara tan sencilla se llama mariposa4 ,puse mi saco de noche sobre el banco1 a modo de almohada1 y me ech2 me hubiese dormido en el acto1 a no ser porque el del gorro colorado empez a roncar de modo pavoroso2 esto me hizo recordar que an no me haba encomendado a mi ,amigo y ,redentor3 hice1 pues1 mis oraciones1 y luego me sum en el descanso4 ,ms de una vez durante la noche me despertaron los gatos1 y creo que tambin las ratas1 al saltar sobre mi cuerpo4 ,al despertar la ltima vez1 me levant y1 acercndome a la mariposa1 consult el reloj3 eran las tres y media de la maana4 ,abr la puerta y sal a mirar2 entraron unos pescadores pidiendo el aguardiente2 el viejo se levant en seguida a servirlos4 ,uno de aquellos hombres me dijo que si pensaba marcharme en el vapor1 deba mandar cuanto antes mis equipajes al embarcadero1 porque haba sentido el ruido del barco que vena ro abajo4 ,exped los bultos y pregunt al del gorro colorado cunto deba4 ,un real1 respondi2 tales fueron las dos nicas palabras que o de su boca2 en verdad1 era hombre apegado al silencio1 y acaso a la filosofa1 poco cultivados en ,andaluca4 ,me fu presuroso al embarcadero4 ,an no haba llegado el vapor1 pero el fragor de su marcha por el ro oase cada vez ms cerca4 ,la niebla cubra la faz tenebrosa de las aguas1 y sent cierto pavor al or aproximarse al invisible monstruo rugiendo en el silencio de la noche4 ,al fin estuvo a la vista1 se adelant revolviendo el agua1 se detuvo1 y a poco me encontr a bordo4 ,era el ,pennsula1 el mejor barco del ,guadalquivir4 ,qu prodigiosa obra de la industria humana es el barco de vapor6 ,sin embargo1 cmo llamarla prodigiosa si se toma en consideracin su historia8 ,han pasado ms de quinientos aos desde que surgi por vez primera la idea de construirlo1 y slo a fines del siglo pasado se logr por completo el intento1 surcando las aguas de un ro escocs el primer vapor digno de tal nombre4 ,durante ese largo perodo de tiempo1 inteligencias perspicaces y hbiles manos se empleaban de vez en vez en el intento de corregir aquellas imperfecciones de la maquinaria que eran el nico obstculo que se opona a que el barco fuese su propio propulsor contra las olas y el viento4 ,esos intentos1 abandonados unos tras otros1 perdida la esperanza1 no fueron por completo estriles3 cada inventor dejaba tras de s alguna nueva mejora1 fruto de sus trabajos1 y sus continuadores la aprovechaban1 hasta que slo falt encontrar dos o tres ideas felices1 y un artilugio ms perfecto4 ,llegaron los tiempos1 y1 por fin1 ahora surcan el mismo ,atlntico arrogantes vapores4 ,mucho se ha ponderado1 en mi opinin con justicia1 la utilidad del vapor para difundir por doquiera la civilizacin4 ,cuando los primeros barcos de vapor aparecieron en el ,guadalquivir har unos diez aos1 los sevillanos corrieron a las orillas del ro1 gritando brujera6 brujera61 idea robustecida por el hecho de ser inglesa la ,compaa1 y de llevar los barcos1 construdos en ,inglaterra1 maquinistas ingleses1 como todava los llevan2 porque no se encontr ningn espaol capaz de entender la maquinaria4 ,sin embargo1 no tardaron en habituarse a los vapores1 que van generalmente abarrotados de pasajeros4 ,fanticos y vanidosos como son todava1 y apegados con pasin a sus costumbres antiguas1 los sevillanos saben que1 en un caso al menos1 puede venir algo bueno de tierra extranjera1 y de herejes por aadidura2 sus prejuicios inveterados han sufrido un rudo golpe1 y es de esperar que ste sea el alborear de su civilizacin4 ,mientras surcbamos la baha de ,cdiz1 iba yo reclinado en uno de los bancos de la cubierta1 cuando acert a pasar el capitn en compaa de otro hombre2 se detuvieron cerca de m1 y o al capitn preguntarle al otro cuntas lenguas saba hablar4 ,una tan slo1 replic4 ,esa nica--dijo el capitn--es1 claro est1 el cristiano1 nombre que los espaoles dan a su propio idioma1 para contraponerlo a todos los dems4 ,ese individuo--continu el capitn--que va echado en el banco1 habla tambin el cristiano1 cuando le conviene2 pero habla adems otros que no son el cristiano1 ni mucho menos3 sabe hablar ingls1 y le he odo charlotear gitano con los de ,triana2 ahora va a tierra de moros1 y si fuese usted all1 le oira hablar con ellos en su jerigonza con tanta facilidad como en cristiano1 y an mejor1 porque l tampoco es cristiano4 ,le he tenido ya muchas veces a bordo1 pero el sujeto me gusta poco1 porque lleva consigo una cosa nada buena4 ,tan digna persona me haba estrechado la mano a mi llegada a bordo1 dicindome lo mucho que le contentaba verme de nuevo4 ,,cap,,tulo ,,li ,cdiz4 -- ,las fortificaciones4 -- ,el cnsul general4 -- ,ancdota caracterstica4 -- ,un vapor cataln4 -- ,trafalgar4 -- ,alonso ,guzmn4 -- ,gebel ,muza4 -- ,la fragata ,orestes4 -- ,el len hostil4 -- ,las obras del ,creador4 -- ,un lagarto del ,pen4 -- ,el gento4 -- ,la reina de los mares4 -- ,oracin por mi pas4 ,cdiz se alza1 como es bien sabido1 en una larga y angosta lengua de tierra que se adentra en el mar1 de cuyo seno parece salir la ciudad2 las ondas salinas baan sus muros por todos lados1 menos por el ,este1 donde un istmo de arena la une con la costa de ,espaa4 ,la ciudad1 en su estado actual1 es de construccin moderna1 y1 a diferencia de todas las dems ciudades de la ,pennsula1 est edificada con gran regularidad y simetra4 ,muchas son sus calles1 y se cortan1 por lo general1 en ngulo recto4 ,son muy estrechas1 en comparacin de la altura de las casas1 y1 por tanto1 impenetrables a los rayos del sol1 excepto en la hora del medioda4 ,pero la calle principal es una excepcin1 y tiene cierta anchura4 ,en esta calle est la ,bolsa1 las casas de los comerciantes ms fuertes y de la nobleza1 y es1 durante la primera parte del da1 punto de reunin de los ociosos y de los hombres de negocios1 por lo que recuerda a la ,puerta del ,sol de ,madrid4 ,desemboca en la plaza principal1 no muy grande1 pero con muchas pretensiones de magnificencia3 circyenla grandes edificios de aspecto imponente1 y est plantada de hermosos rboles1 a cuyo pie hay bancos de mrmol1 para comodidad del pblico4 ,pocos edificios pblicos hay en ,cdiz dignos de gran atencin3 cierto que la catedral pasara en otros pases por un monumento hermoso2 pero en ,espaa1 tierra de catedrales gigantescas1 magnficas1 slo puede ser considerada como lugar de culto decoroso2 todava est sin acabar4 ,hay un paseo pblico1 o alameda1 en las murallas del ,norte1 atestado de gente1 por lo general1 las tardes de verano3 el verdor de los rboles1 mirados desde la baha1 presta agradable descanso a los ojos1 deslumbrados por el resplandor del casero1 todo blanco1 porque ,cdiz es tambin una ciudad radiante4 ,en otro tiempo fu la ms rica de ,espaa1 pero ha decado malamente de su prosperidad en estos ltimos aos1 y sus habitantes lamentan de continuo la ruina de su comercio2 por tal razn1 a diario emigran muchos a ,sevilla1 donde1 al menos1 es ms barato vivir4 ,an hay1 sin embargo1 mucha vida y mucho ruido en sus calles1 adornadas con numerosas y esplndidas tiendas1 bastantes de ellas en el estilo de las de ,pars y ,londres4 ,su poblacin actual se calcula en #hj4jjj habitantes4 ,no sin razn tiene ,cdiz nombre de plaza fuerte2 las fortificaciones por el lado de tierra1 en parte obra de los franceses durante el imperio napolenico1 son muy dignas de admiracin1 y parecen inexpugnables2 por el lado del mar1 la naturaleza la defiende tanto como el arte1 porque el agua y las rocas sumergidas no son parapetos despreciables4 ,con todo1 las defensas de la ciudad1 salvo las del lado de tierra1 ofrecen tristes pruebas de la apata y abandono espaoles1 aun teniendo en cuenta las circunstancias1 harto desfavorables1 en que ahora se halla el pas4 ,en las fortificaciones1 que van arruinndose con rapidez1 apenas se ve un can1 excepto unos pocos desmontados2 as esa fortaleza aislada se halla hoy casi a merced de cualquier nacin extranjera que1 con un pretexto1 o sin pretexto alguno1 pretendiese arrancarla del poder de sus legtimos dueos y convertirla en colonia4 ,a las pocas horas de llegar1 visit a ,mr4 ,b4#ba1 cnsul general britnico en ,cdiz4 ,su casa1 muy vasta y suntuosa1 hace esquina a la entrada de la alameda1 y tiene hermosas vistas sobre la baha4 ,por de contado1 de tiempo atrs conoca yo de odas a ,mr4 ,b4 ,saba que llevaba bastantes aos desempeando con provecho para su pas natal y no poca honra suya el cargo1 tan sealado como lleno de responsabilidades1 que ocupaba en ,espaa4 ,conocale tambin por cristiano bueno y po1 y1 adems1 como amigo seguro e inteligente de la ,sociedad ,bblica4 ,saba yo eso1 pero no se me haba presentado nunca ocasin de conocerle personalmente4 ,le vi entonces por vez primera1 y su aspecto exterior me caus gran impresin4 ,es un hombre alto1 atltico1 muy bien formado1 entre cuarenta y cinco y cincuenta aos2 la grave dignidad de su semblante se dulcifica por una expresin de buen humor muy atractiva4 ,sus modales son abiertos y afables en extremo4 ,no entrar a referir con detalles nuestra entrevista1 para m asaz interesante4 ,conoca ,mr4 ,b4 los puntos capitales de mi historia desde mi llegada a ,espaa1 y sobre ellos hizo diversos comentarios que demostraban un conocimiento ntimo de la situacin del pas1 tocante a los asuntos eclesisticos1 y del estado de la opinin respecto a innovaciones religiosas4 #ba ,mr4 ,john ,brackenbury4 ,me agrad descubrir que sus ideas coincidan en muchos puntos con las mas2 ambos tenamos la opinin decidida de que a pesar de las persecuciones y el alboroto promovidos ltimamente contra el ,evangelio1 la batalla no estaba1 ni mucho menos1 perdida1 y que la santa causa an poda triunfar en ,espaa si los llamados a defenderla desplegaban1 junto con su celo1 discrecin1 y humildad cristiana4 ,la mayor parte de aquel da y del siguiente estuve ocupado en la ,aduana1 tratando de obtener los documentos necesarios para exportar los ,testamentos4 ,el sbado por la tarde com con ,mr4 ,b4 y su familia1 grupo interesante formado por su esposa1 sus hijas1 muy bellas1 y su hijo1 joven apuesto e inteligente4 ,a la siguiente maana1 temprano1 el vapor ,balear zarpaba de ,cdiz con rumbo a ,marsella1 y escalas en ,algeciras1 ,gibraltar y otros puertos de ,espaa4 ,tom pasaje a su bordo hasta ,gibraltar1 pues ya nada tena que hacer en ,cdiz2 mis asuntos en la aduana estaban al cabo concludos gracias a ,mr4 ,b41 sin cuya bondadosa asistencia creo que nunca los hubiera dado fin4 ,ya tarde1 me desped con pesar de hombre tan excelente y de mis otros encantadores amigos2 creo que sus votos ms fervientes me acompaaron1 y en cualquier lugar del mundo donde1 pobre peregrino por la causa del ,evangelio1 pueda encontrarme1 no dejar de ofrecer a menudo sinceras oraciones por su ventura y bienestar4 ,antes de despedirme de ,cdiz1 referir una ancdota del cnsul britnico1 que le caracteriza1 y pinta tambin su feliz manera de cumplir los ms penosos deberes del cargo4 ,estaba yo de conversacin con l en una sala de su casa1 cuando nos interrumpi la llegada de dos visitantes inesperados3 eran el capitn de un barco mercante de ,liverpool y uno de la tripulacin1 rudo marinero del pas de ,gales1 que apenas saba expresarse en ingls4 ,ambos se miraban con indecible desconfianza y rencor4 ,result que el marinero se haba negado a trabajar1 y se obstinaba en abandonar el barco2 su jefe llevbale a presencia del cnsul1 a fin de que1 si persista en su actitud1 le notificasen las consecuencias1 o sea la prdida de sus sueldos y ropas4 ,as se hizo2 pero el marinero mostrbase cada vez ms arisco1 negndose a volver a pisar la misma cubierta que el capitn1 quien le haba llamado griego1 griego poltrn y holgazn1 y eso no poda tolerarlo4 ,la palabra griego se le haba enconado al marinero en el nimo y le lastimaba el corazn4 ,mr4 ,b41 buen conocedor1 por lo visto1 del carcter de los galeses en general--cuya testarudez1 cuando se les lleva la contraria1 es proverbial--y que desde luego vi los motivos triviales y necios de donde la disputa haba surgido1 le dijo sonriendo al marinero que1 para salirse con la suya frente a todos y conservar sus sueldos y ropas1 haba un medio3 irse a bordo de un barco de guerra de su majestad1 anclado a la sazn en la baha4 ,no lo ignoraba el marinero1 segn dijo1 y as se propona hacerlo4 ,con todo1 su torvo semblante se dilat un poco1 y mir con menos fiereza al capitn4 ,entonces1 ,mr4 ,b41 dirigindose al ltimo1 hizo algunas observaciones sobre la inconveniencia de llamar griego a un marinero britnico1 sin olvidarse de mencionar al propio tiempo la absoluta necesidad de disciplina y obediencia a bordo4 ,sus palabras produjeron tal efecto1 que muy poco tiempo despus el marinero tenda la mano al capitn1 mostrndose dispuesto a volver con l a bordo y a cumplir sus obligaciones1 aadiendo que el capitn1 despus de todo1 era el hombre mejor del mundo4 ,as se separaron contentos unos de otros2 habindoles arrancado el cnsul la promesa de asistir al da siguiente al oficio divino en su casa4 ,lleg la maana del domingo1 y a las seis me encontraba a bordo4 ,al trepar por la escala1 me hiri los odos el spero acento del dialecto cataln4 ,el barco era1 en efecto1 de construccin catalana1 y el capitn y los tripulantes pertenecan a aquel pueblo2 la mayor parte de los pasajeros ya a bordo1 o llegados despus1 eran catalanes1 y parecan rivalizar unos con otros en emitir sonidos desagradables4 ,pero quien con toda evidencia se llevaba la palma era un comerciante gordo1 de rostro colorado1 barba en punta1 ojos penetrantes y nariz corva2 hablaba con asombrosa vehemencia por los motivos al parecer ms ftiles1 o sin motivo alguno2 el sonido de su voz hubiese sido exactamente igual al ruido de un molinillo de caf1 a no ser por cierta nasalidad gangosa2 no ces de eyacular su cataln en todo el trayecto hasta ,gibraltar4 ,esas gentes no se marean nunca1 aunque con frecuencia producen o aumentan el mareo de los dems4 ,no zarpamos hasta despus de las ocho1 en espera del gobernador de ,algeciras1 y en cuanto lleg a bordo nos pusimos en marcha2 era hombre de unos setenta aos1 alto1 delgado1 rgido1 de rostro grave1 alargado y rugoso2 en suma1 la propia imagen de un antiguo grande de ,espaa4 ,nos echamos fuera de la baha rodeando el ingente faro erguido sobre el arrecife1 e hicimos despus rumbo al ,sur1 en direccin de los estrechos4 ,la maana era esplendorosa2 el cielo y el mar1 de un azul radiante1 o ms bien1 como en ocasin anloga hizo notar mi amigo ,oehlenschlaeger#bb1 parecan dos cielos y dos soles1 uno arriba y otro abajo4 #bb ,poeta dans4 #aggi-ahej4 ,aunque el tiempo era bueno1 el barco andaba poco1 tal vez por sernos contraria la corriente4 ,a las dos horas pasamos frente al castillo de ,santa ,petra1 y al medioda estbamos a la vista de ,trafalgar4 ,el viento refresc y nos daba de proa2 nos arrimamos mucho a la costa para evitar en lo posible el duro y fuerte mar que desembocaba del estrecho4 ,pasamos a muy corta distancia del ,cabo1 escarpado promontorio de no muy considerable altura4 ,no hay ingls que pase por tales lugares--teatro de la batalla naval ms famosa que se recuerda--sin emocin4 ,all las flotas de ,francia y ,espaa1 unidas1 fueron aniquiladas por una fuerza muy inferior2 pero era una fuerza britnica y la diriga uno de los hombres ms notables de su poca1 quizs el hroe ms grande de todos los tiempos4 ,enormes despojos de naufragios emergen an con frecuencia del golfo1 cuyas olas se estrellan contra las rocas de ,trafalgar3 son reliquias de las gigantescas naves incendiadas y hundidas en aquel da terrible1 cuando el heroico campen de ,bretaa1 concluda su obra1 muri4 ,a un solo individuo le he odo aventurar palabras en desdoro de la gloria de ,nelson3 era un americano insolente1 quien reputaba por dems exagerada la fama del almirante britnico4 --,cabe exagerar el aprecio de un hombre--replic un desconocido--cuyos pensamientos todos se encaminaron al honor de su pas1 que apenas combati una vez sin dejar un pedazo de su cuerpo en la refriega1 y1 para no hablar de otros triunfos menores1 vencedor en dos batallas tales como ,abukir y ,trafalgar8 ,poco despus estbamos a la vista de la costa de ,africa4 ,el cabo ,espartel se dibujaba borrosamente entre la niebla por nuestra derecha4 ,el ,levante comenz a soplar1 y el barco cabeceaba mucho2 sin embargo1 el gobernador y yo resistimos valientemente2 sentados en un banco1 entramos en conversacin acerca de los moros y de su pas4 ,el propio ,torquemada no habra hablado de ellos con ms aborrecimiento4 ,me dijo que haba estado bastantes veces en las principales ciudades moras de la costa1 describindomelas como montones de ruinas2 a los moros los llamaba cafres y bestias feroces4 ,siempre1 aun en ,tnger1 donde la gente est ms civilizada1 le haban insultado3 tan grande es el odio de los moros a cuanto huele a cristiano4 ,sin embargo1 a los ingleses los trataban con relativa cortesa1 y circulaba entre ellos un dicho segn el cual ingleses y mahometanos son unos y lo mismo2 el semblante del gobernador tom por un momento una expresin ms grave2 el hombre se santigu y guard silencio4 ,adivin lo que pasaba por su nimo3 ,de brbaros herejes1 turcos y moros1 ,estrella del mar ,dulce ,mara1 amprame6 ,a eso de las tres cruzamos frente a ,tarifa1 tantas veces mencionada en la historia de moros y cristianos4 ,quin no ha odo hablar de ,alonso de ,guzmn el ,bueno#bc1 que dej sacrificar a su hijo nico delante de los muros de la ciudad por no sufrir la ignominia de entregar las llaves al monarca marroqu1 quien1 con su ejrcito1 muy cercano1 segn cuentan1 a medio milln de hombres1 haba desembarcado en las costas de ,andaluca y amenazaba poner de nuevo a ,espaa bajo el yugo musulmn8 ,pues1 en verdad1 si hay un pas y un lugar donde apenas se nombre a tan buen patriota1 ni se canten sus proezas1 ese pas y ese lugar son ,espaa y ,tarifa modernas4 #bc ,borrow le llama the ,faithful1 el ,fiel4 ,he odo cantar en dans el romance de ,alonso ,guzmn a un pastor en las soledades de ,jutlandia2 pero una vez habl del ,fiel a unos habitantes de ,tarifa1 y me dijeron que nunca haban odo mentar a ,guzmn el ,fiel de ,tarifa1 pero que conocan a ,alonso ,guzmn el tuerto1 uno de los ms miserables arrieros del camino de ,cdiz4 ,el viaje por aquellos angostos mares no puede por menos de interesar al ms aptico1 dado el panorama que por uno y otro lado se presenta ante los ojos4 ,las costas son muy bravas y altas en extremo1 sobre todo la de ,espaa1 que parece dominar a la de ,africa2 pero frente a ,tarifa1 el continente africano1 girando hacia el ,suroeste1 toma un aspecto de grandeza sublime4 ,una montaa blanquecina horada las nubes con su cumbre3 es monte ,abyla1 llamado en lengua mora ,gibil ,muza1 o montaa de ,muza1 porque en ella est el sepulcro de un profeta de ese nombre4 ,es una de las dos excrecencias naturales llamadas en la antigedad columnas de ,hrcules2 sus vertientes y estribaciones ocupan muchas leguas de la costa marroqu en varias direcciones2 pero su parte ms ancha y escarpada mira de frente al punto del continente europeo donde yace ,gibraltar como un enorme monstruo tendido en las aguas4 ,de las dos montaas1 o columnas1 la ms notable1 vistas desde lejos1 es la africana1 ,gibil ,muza4 ,es la ms alta1 la ms corpulenta y se ve desde mayor distancia2 pero miradas desde cerca1 la columna de ,europa absorbe nuestra admiracin4 ,gibil ,muza es una inmensa masa informe1 un amontonamiento de rocas agrestes1 con algunos pocos rboles y arbustos aqu y all asomados a los bordes de los precipicios2 sus nicos moradores son los lobos1 jabales y monos1 a los que debe su nombre espaol de ,montaa de las monas4 ,gibraltar1 por el contrario--y sin hacer cuenta de la extraa ciudad que en parte lo cubre1 habitada por hombres de todas las naciones y lenguas1 ni de sus bateras y excavaciones1 todas prodigios de arte--1 es la montaa de ms inslita apariencia del mundo1 indescriptible por el pincel ni por la pluma1 que los ojos no se hartan de mirar4 ,cerca ya del anochecer1 cruzbamos la baha de ,gibraltar4 ,habamos tocado en ,algeciras1 en la costa espaola1 para desembarcar al viejo gobernador y tomar y dejar cartas4 ,algeciras es una antigua ciudad mora1 como denota su nombre1 palabra rabe que significa el lugar de las islas4 ,hllase al borde del mar1 con una cadena de altas montaas a la espalda4 ,hasta donde puede juzgarse a la distancia de media milla1 el lugar me pareci triste y abandonado4 ,sin embargo1 en la baha estaban una fragata espaola y un bergantn francs4 ,al pasar junto a aqulla1 algunos espaoles a bordo de nuestro vapor empezaron a echar roncas a costa de los ingleses4 ,parece que pocas semanas antes1 un barco ingls1 sospechoso de contrabandista1 fu visto por la fragata espaola1 abrigada en una baha de la costa andaluza1 junto con una fragata inglesa1 el ,orestes4 ,la fragata espaola estuvo en acecho1 y una maana1 al observar que el ,orestes haba desaparecido1 arbol los colores ingleses e hizo seales al mercante para que se acercara2 engaado por la bandera britnica1 el mercante se acerc y al instante fu caoneado y abordado3 result ser1 en efecto1 barco contrabandista1 y fu llevado a un puerto1 donde lo entregaron a las autoridades espaolas4 ,a los pocos das el capitn del ,orestes se enter del caso1 e1 irritado por el injustificable empleo del pabelln britnico1 destac un bote con un mensaje para la fragata espaola1 pidiendo la devolucin inmediata del barco apresado1 o1 de lo contrario1 lo rescatara por la fuerza2 aadiendo que llevaba #dj caones a bordo4 ,el capitn de la fragata espaola respondi que el mercante estaba ya en poder de los empleados de la ,aduana y no dispona de l2 pero que el capitn del ,orestes era muy dueo de proceder a su antojo1 y que si tena #dj caones1 l llevaba #dd2 el ,orestes tuvo a bien responder marchndose4 ,tal fu1 al menos1 el relato que apareci en los peridicos espaoles4 ,al observar cunto les regocijaba a los espaoles la idea de que un compatriota suyo hubiese amedrentado a un ingls1 exclam3 ,seores1 si algunos de ustedes suponen que un capitn ingls ha desistido de atacar a un buque espaol1 temiendo una superioridad de cuatro caones1 recuerden1 si lo tienen a bien1 la suerte del ,santsima ,trinidad1 y no olviden tampoco1 se lo ruego1 que casi resuenan todava los caonazos de ,trafalgar4 ,era cerca del obscurecer1 repito1 y cruzbamos la baha de ,gibraltar4 ,de pie en la proa del barco1 llevaba los ojos clavados en la montaa-fortaleza2 no obstante haberla ya visto viadas veces1 me interesaba mucho1 llenndome de admiracin4 ,desde donde yo la contemplaba1 si se parece a algn ser de la naturaleza animada1 es a un len acurrucado1 terrible1 cuya estupenda cabeza amenaza a ,espaa4 ,en alas del ensueo1 quizs habra llegado a la conclusin de que el ,genio del ,africa1 bajo la forma de aquel monstruo1 el ms poderoso de cuantos cra1 haba cruzado de un salto el mar1 desde el pas de la arena y del sol1 con nimo de destruir el continente rival2 imagen robustecida por el color de sus flancos de roca1 del espinazo y de la cerviz1 tan curtidos como la piel del rey del desierto4 ,y en realidad ese monte ha sido casi siempre para ,espaa un len enemigo1 al menos desde que empez a sonar en la historia1 o sea cuando ,tarik lo tom y fortific4 ,la mayor parte del tiempo ha estado en poder de extranjeros3 primero1 en poder de los hombres del turbante1 de los atezados moros2 ahora1 en el de una raza pelirrubia venida de una isla lejana4 ,aunque es parte de ,espaa1 parece renegar toda conexin con ella2 colocado al final de un largo y angosto istmo de arena1 casi a nivel con el mar1 yergue verticalmente su abrasada cima para denunciar los crmenes que afean la historia de una tierra tan bella y majestuosa4 ,era ya cerca del obscurecer1 por tercera vez lo digo1 y atravesbamos la baha de ,gibraltar4 ,la baha6 ,no semejaba tal1 sino un mar interior1 rodeado por todas partes de mgicas barreras3 tan sorprendente1 tan prodigioso era el aspecto de las costas4 ,delante de nosotros1 la inexpugnable montaa2 a la derecha1 el continente africano1 con su ,gibil ,muza1 gris1 y el derrumbadero de ,ceuta1 hacia el que llevaba rumbo una barca solitaria2 detrs de nosotros1 el pueblo que acabbamos de dejar y su barrera montaosa2 a la izquierda1 la costa de ,espaa4 ,ni una ola rizaba la superficie del mar1 y como nos deslizbamos sobre ella velozmente1 el singularsimo objeto a que bamos acercndonos se haca a cada momento ms visible y distinto4 ,al pie de la montaa1 y en una pequea porcin de la falda1 yace la ciudad1 con las murallas guarnecidas de caones negruzcos1 asestados de modo significativo contra las drsenas y muelles2 encima1 en cada risco1 en cada hueco tiles para la defensa y el estrago1 asoman las bateras1 aparicin siniestra y sepulcral1 como presagio ominoso de la suerte que aguarda a cualquier enemigo intruso2 mientras1 al ,este y al ,oeste1 hacia ,africa y ,espaa1 en los puntos elevados1 se alzan castillos1 torres o atalayas1 que dominan el conjunto1 y toda la regin circunyacente1 por tierra y por mar4 ,las fortificaciones son fuertes1 amenazadoras y1 vistas en cualquier otro sitio1 ellas solas embargaran el nimo y absorberan la admiracin2 pero la montaa1 la pasmosa montaa1 reapareca por todas partes y sobrepujaba su efecto como espectculo4 ,quin1 al contemplar un elefante enorme que1 blandiendo la trompa1 se arroja impetuosamente en la pelea1 mira el castillete levantado en su lomo1 o teme las jabalinas de sus ocupantes1 por diestros y valerosos que sean8 ,nunca se nos representa mejor el poder y la grandeza de ,dios que al contrastar las obras de sus manos con los trabajos del hombre4 ,contemplad ,el ,escorial3 es una obra soberbia1 pero no s si podris admirarla en viendo la montaa que se mofa de l a sus espaldas2 contemplad aquel orgullo de los reyes moros1 contemplad a ,granada desde la vega2 pero no s si podris admirarla1 pues veris detrs1 mofndose1 las ,alpujarras4 ,oh6 ,qu son las obras del hombre comparadas con las del ,seor8 ,lo que el hombre comparado con su ,creador4 ,el hombre construye pirmides2 tambin ,dios las construye3 las pirmides del hombre son montones de cascote1 mezquinos montculos en una planicie arenosa2 las pirmides del ,seor son los ,andes y las montaas de la ,india4 ,el hombre construye murallas2 tambin su ,dueo2 pero las murallas de ,dios son los negros precipicios de ,gibraltar y de ,horneel1 eternos1 indestructibles1 inaccesibles2 las del hombre se escalan o las destruyen las olas1 o el rayo o la plvora las pulverizan4 ,si el hombre quiere desplegar victoriosamente su poder o su grandeza1 ha de ser lejos de las montaas2 sobre sus cimas flotan las nubes1 ensea del ,creador2 all es ms patente la majestad de ,dios4 ,llmese1 si se quiere1 a ,gibraltar montaa de ,tarik o de ,hrcules2 pero contempladla un instante1 y la llamaris montaa de ,dios4 ,tarik y el semidis antiguo pueden haber edificado sobre ella2 pero ni todo aquel pueblo de bronceada tez de que ,tarik era retoo1 ni todos los gigantes en lo antiguo famosos1 entre los que se contaba ,hrcules1 hubieran podido construir sus riscos ni cincelar en su enorme masa la forma que ahora tiene4 ,echamos el ancla no lejos del muelle4 ,como esperbamos or de un momento a otro el caonazo vespertino1 despus del cual no se permite a nadie entrar en la ciudad1 estaba yo sobresaltado1 temiendo verme obligado a pernoctar en el sucio vapor cataln1 que1 pues ya no haba de proseguir en l mi viaje1 senta mucha prisa por abandonar4 ,se nos acerc un bote1 con dos individuos en la popa1 y uno de ellos1 puesto en pie1 pregunt con tono autoritario el nombre del barco1 su destino y carga4 ,dada respuesta1 subieron a bordo4 ,hablaron un poco con el capitn1 y se disponan a partir1 cuando pregunt si poda acompaarlos a tierra4 ,la persona a quien interrogu era un joven alto1 con levita de fustn4 ,era carilargo1 y larga su nariz1 ancha la boca1 los ojos grandes1 vivarachos4 ,guiaba el rostro con una mueca al parecer imborrable1 y si no hubiese sido por su tez bronceada1 le hubiera tomado por un vagabundo de las calles de ,londres4 ,pero no era tal1 sino lo que llaman un lagarto del ,pen1 o sea una persona nacida en ,gibraltar de padres ingleses4 ,al or mi pregunta1 hecha en espaol1 gesticul an ms que de ordinario y1 con extrao acento1 me pregunt si era hijo de ,gibraltar4 ,respond que no tena tal honor1 pero que era sbdito britnico2 luego se mostr dispuesto a desembarcarme4 ,entramos en el bote1 tomaron los remos cuatro marineros genoveses y nos impelieron velozmente hacia tierra4 ,mis dos compaeros charlaban en un espaol muy raro2 el de la levita de fustn volva hacia m la cara de cuando en cuando1 y cada vez su mueca era ms desagradable4 ,no tardamos en llegar al muelle2 exhib el pasaporte1 anotaron mi nombre y me dejaron pasar4 ,era ya noche cerrada1 y sin perder tiempo cruc el puente levadizo y entr en el largo corredor abovedado que por debajo de las fortificaciones comunica con la ciudad4 ,en el pasadizo1 dos centinelas de casaca roja iban y venan1 fusil al hombro1 marcando el paso4 ,no se detenan un momento1 no ganduleaban1 no rean ni bromeaban con los transeuntes2 su porte era el propio de soldados britnicos1 conscientes de los deberes de su situacin4 ,diferencia va de ellos a los abandonados haraganes que montan la guardia a la puerta de cualquier ciudad espaola con guarnicin6 ,remont la calle principal1 que corre en suave pendiente a lo largo de la base de la montaa4 ,acostumbrado desde haca varios meses al melanclico silencio de ,sevilla1 el ruido y la animacin reinantes en torno mo casi me ensordecieron4 ,era noche de sbado1 y todos los negocios estaban1 claro es1 interrumpidos2 pero arriba y abajo pasaba un copioso gento4 ,all avanzaba un pelotn de guardias1 aqu se paseaba un grupo de oficiales1 ms all un corro de soldados hablaba y rea4 ,casi todos los paisanos eran espaoles1 pero haba una buena rociada de judos1 vestidos como los de ,berbera1 y algn que otro moro con turbante4 ,tambin haba bandas de marineros1 genoveses1 a juzgar por su patois1 si bien perciba alguna vez el sonido tou logousas1 que me revel la proximidad de griegos1 y dos o tres veces vislumbr el gorro encarnado y las chaquetillas de seda azul de los marineros de las islas romaicas4 ,continu presuroso hasta llegar a cierta hostera muy nombrada1 inmediata a una plazuela donde est la ,bolsa de ,gibraltar4 ,me precipit en la hostera1 ped habitacin1 y el geniecillo del lugar1 que estaba en pie detrs del mostrador1 me di alegremente la bienvenida2 quizs tendr ocasin de describirlo ms adelante4 ,todas las habitaciones del piso bajo estaban llenas de gente del ,pen1 hombres corpulentos por lo general1 de tez morena y facciones inglesas1 con sombreros blancos y trajes de cut1 tambin blancos4 ,fumaban pipas y cigarros1 beban cerveza1 vino y otros lquidos1 y hablaban en espaol del ,pen o en ingls del ,pen1 segn les tomaba la fantasa4 ,muy denso era el humo del tabaco1 y grande el ruido de las voces2 con mucho gusto sub presuroso a un cuarto desocupado1 donde me sirvieron un refrigerio que me estaba haciendo mucha falta4 ,al poco rato1 los sones de una msica militar1 muy prxima a mis ventanas1 atrajeron mi atencin4 ,baj1 y me asom a la puerta4 ,una banda militar1 en la plazoleta delante de la ,bolsa1 se preparaba para tocar retreta4 ,despus del preludio1 admirablemente ejecutado1 el mayor1 un buen mozo1 hizo unos floreos con el bastn y ech calle arriba1 seguido de toda la banda1 tan airosa y apuesta1 y de una multitud de oyentes admiradores4 ,batan los platillos1 lanzaban las trompetas su alarido1 los timbales emitan su nota grave y solemne2 despertbanse los ecos del ,pen1 y las escalonadas azoteas de la ciudad retumbaban con aquel estrpito conmovedor4 ,pln6 ,ratapln6 ,as hacen los tambores4 ,tra6 ,tralar6 ,ya vienen los ingleses6 ,oh ,inglaterra6 ,mucho tiempo ha de pasar an antes de que el sol de tu gloria se abisme en las ondas tenebrosas6 ,aunque sobre ti se amontonan nubes sombrias1 pavorosas1 todava1 todava querr el ,omnipotente dispersarlas1 y concederte un porvenir de ms duracin1 y ms brillante an1 que tu pasado6 ,y si tu fin est prximo1 que sea un fin noble1 digno de la renombrada ,reina de los mares6 ,hndete1 si has de hundirte1 entre sangre y llamas1 con pavoroso estruendo1 arrastrando a ms de una nacin en tu cada6 ,plegue al ,seor preservarte1 sobre todo1 de una decadencia lenta y oprobiosa1 en la que seras1 antes de extinguirte1 la mofa y escarnio de aquellos mismos enemigos que ahora te envidian y aborrecen1 pero te temen2 ms an1 te admiran y respetan contra su voluntad6 ,alzate1 mientras es tiempo an1 y disponte para un combate a vida o muerte6 ,arroja de ti la inmunda costra que llevas pegada a tus robustos miembros1 que amortigua tu fuerza1 y la entorpece y debilita6 ,arroja de ti a tus falsos filsofos1 que con tanto gusto desacreditan lo que1 despus del amor a ,dios1 se ha tenido hasta aqu por ms sagrado1 el amor a la tierra materna6 ,arroja de ti a los falsos patriotas1 que1 so pretexto de enderezar los entuertos que sufren los pobres y los dbiles1 tratan de suscitar discordias internas1 de suerte que tu poder slo sea terrible para ti misma6 ,expulsa a los falsos profetas1 que divinizan la mentira2 que han puesto en tus muros argamasa que no fragua1 y se caern2 que ven visiones de paz1 donde la paz no existe2 que han robustecido los brazos de los malvados y entristecido el corazn de los justos6 ,oh1 hazlo1 y no temas el resultado1 porque o tu fin ser grandioso y envidiable1 o ,dios perpetuar tu reinado sobre los mares1 oh t1 su ya antigua ,reina6 ,lo que antecede es parte de una plegaria por mi pas natal1 que1 despus de mi accin de gracias habitual1 balbuc1 ofrecindosela al ,todopoderoso antes de entregarme al descanso1 aquel sbado por la noche en ,gibraltar4 ,,cap,,tulo ,,lii ,un hostelero jovial4 -- ,los aspirantes a la gloria4 -- ,un retrato4 -- ,los ,hamales4 -- ,una excursin4 -- ,labriego y soldado4 -- ,las excavaciones4 -- ,un tirn de la ropa4 -- ,judas y su padre4 -- ,peregrinacin de ,judas4 -- ,la barba frondosa4 -- ,los falsos moros4 -- ,judas y el hijo del ,rey4 -- ,vejez prematura4 ,quizs fuera imposible escoger lugar ms apropiado para observar con toda holgura a ,gibraltar y sus moradores que aquel en que me hall a eso de las diez de la maana siguiente4 ,sentado en un banquillo frente por frente del mostrador1 pegado a la puerta1 en el zagun de la hostera donde me hallaba alojado temporalmente1 abarcaba con la vista la plaza de la ,bolsa y cuanto en ella entraba1 y con slo alzar los ojos1 contemplaba a placer la estupenda montaa que se yergue sobre la ciudad hasta unos mil pies de altura4 ,observaba tambin a cuantas personas entraban en la casa o salan de ella1 muy concurrida1 por hallarse situada en el punto ms frecuentado de la principal arteria de la ciudad4 ,harta ocupacin tenan mis ojos1 no menos que mis odos4 ,junto a m estaba en pie mi excelente amigo ,griffiths1 el jovial hostelero1 de quien dir algunas palabras1 aprovechando la oportunidad presente1 si bien ha sido ya descrito con frecuencia y por plumas mucho mejores4 ,figrense los que no le conozcan1 un hombre de unos cincuenta aos1 lo menos de seis pies de alto1 de unas diez arrobas de peso1 de semblante muy fresco1 facciones regulares y ojos vivos y sagaces1 pero al mismo tiempo expresivos de un buen natural4 ,lleva pantalones blancos1 levita blanca1 sombrero blanco2 todo en l es blanco1 excepto sus cuidadas patillas y su rubicunda faz4 ,debajo del brazo lleva un ltigo1 con que se aumenta prodigiosamente lo que para nosotros hay de familiar en su aspecto1 ms parecido al de un caballero que tiene una posada en el camino de ,new-market1 simplemente por amor de los viajeros y del dinero que llevan consigo1 que al de un natural del ,pen4 ,sin embargo1 l mismo se confesar lagarto del ,pen1 y apenas les cabr a ustedes duda de ello cuando adems del ingls vernculo e impuro que habla1 le oigan expresarse en espaol o1 si es necesario1 incluso en genovs1 y no es juego de nios hablar este idioma1 que nunca he podido dominar4 ,es muy entendido en caballos1 y cuando la ocasin llega1 le vende un bocado de casta a cualquier aficionado joven1 aunque no se niega tampoco a tratar con viejos2 porque entre todos esos judos de ,fez1 flacos1 catarrosos1 lvidos1 de ojos de lince1 no hay ninguno capaz de engaarlo en un trato ni de estafarle una sola de las cincuenta mil libras esterlinas que posee2 pero tngase presente que es hombre franco y liberal con quienes se portan con l honradamente1 y spase tambin que si es usted un caballero cumplido le prestar dinero1 si lo necesita2 bien entendido que1 si se lo niega1 es que hay algo en su conducta de usted que no es del todo correcto1 porque ,griffiths conoce su mundo y no se deja tomar por tonto4 ,durante la hora escasa que estuve en el banco de la hostera del ,pen se consumi en mi presencia una prodigiosa cantidad de cerveza4 ,delante del mostrador se agolpaban los oficiales1 en demanda de un refresco1 asaz gustoso1 cuando no necesario con un tiempo de tan sofocante calor2 algunos llegaban galopando hasta la puerta en jacas berberiscas1 que abundan mucho en ,gibraltar4 ,todos parecan muy amigos del hostelero1 con quien discutan a veces los mritos de tal o cual caballo1 y cuyas burlas acogan invariablemente con ilimitada aprobacin4 ,el aspecto y los modales de aquellos jvenes1 porque1 en efecto1 en su mayor parte1 eran muy jovencitos1 me parecieron interesantes y agradables en sumo grado4 ,en verdad1 creo que los oficiales ingleses en general1 por su buena presencia y por la urbanidad de sus modales1 se llevan la palma entre todos los de igual clase en el mundo4 ,es verdad que los oficiales de la ,guardia real de ,rusia1 especialmente los de los tres hermosos regimientos llamados ,priberjensky1 ,simeonsky y ,finlansky polks1 pueden1 en casi todos los puntos1 entrar sin miedo en comparacin con la flor del ejrcito britnico2 pero es de recordar que la oficialidad de esos regimientos la forman los ms selectos individuos de la nobleza eslavona1 jvenes escogidos expresamente por sus prendas personales y por la superioridad de sus dotes intelectuales1 mientras que1 entre los jvenes y rubios anglo-sajones a la sazn reunidos junto a m1 no haba quizs uno solo de descendencia noble ni de nombre encumbrado y soberbio1 y lejos1 por cierto1 de haberlos escogido para halagar el orgullo y aumentar la pompa de un dspota1 habanlos sacado indistintamente de una masa de ardientes aspirantes a la gloria militar1 y envidolos1 en servicio de su pas1 a una colonia remota e insalubre4 ,no obstante1 eran tales1 que su pas poda enorgullecerse vindolos tan sanos y bellos de rostro1 pintados el valor en el semblante y la inteligencia en sus ojos azules4 ,quin se detiene ahora frente a la puerta1 sin entrar1 y hace una pregunta al hostelero1 que se acerca saludndole respetuoso8 ,no es hombre vulgar1 o mucho engaa su aspecto4 ,va vestido con bastante sencillez3 sombrero espaol1 de copa puntiaguda y anchas alas sombrosas--el verdadero sombrero--1 pantalones de cut y chaquetilla azul de hsar2 pero qu bien le sienta ese vestido a su dueo1 uno de los hombres de ms noble apostura que he visto6 ,le contempl con inslito respeto y admiracin1 mientras bondadosamente sonrea y bromeaba en buen espaol con un descarado pilluelo del ,pen1 empeado en venderle un enorme bogamante o langosta ordinaria1 ya en putrefaccin1 que llevaba en la mano4 ,aquel hombre era de estatura casi gigantesca1 y sobresala cerca de tres pulgadas por encima del corpulento hostelero2 pero bien conformado1 como un atleta1 y derecho como un pino de ,dovrefeld4 ,poda tener once lustros1 y eso aada cierta expresin de madura dignidad a su rostro1 que se dijera cincelado por un escultor griego2 sus cabellos eran an negros como la pluma del cuervo de ,noruega1 y negro tambin el bigote que se rizaba sobre su bien dibujado labio4 ,con atavo griego1 y en el campamento frente a ,troya1 le hubiera tomado por ,agamenn4 --,ese hombre es un general8--dije a un individuo bajito1 de extraa catadura1 que1 sentado junto a m1 se empapaba en la lectura de un peridico4 --,ese caballero--susurr con acento ceceoso--es el gobernador de ,gibraltar4 ,a cada lado de la puerta1 por la parte de afuera1 tendidos en el suelo o apoyados indolentemente contra las paredes1 haba media docena de hombres de aspecto bastante raro4 ,la prenda principal de su vestido era una especie de tnica azul1 algo parecida a la blusa que llevan los campesinos del ,norte de ,francia1 pero menos larga2 llevbanla ceida a la cintura por una correa y les caa hasta la mitad de los muslos4 ,tenan las piernas desnudas1 lo que me permiti observar la anchura descomunal de sus pantorrillas4 ,tocbanse con gorritos de lana negra4 ,al ms atltico de todos1 tipo de atezado rostro1 de unos cuarenta aos1 le pregunt quines eran4--,hamales--me respondi4--,esta palabra es rabe y significa porteador2 en efecto1 un instante despus vi atravesar la plaza a un individuo semejante tambalendose bajo una inmensa carga1 suficiente casi para romperle el espinazo a un camello4 ,me dirig otra vez a mi amigo el negro1 y preguntndole de dnde proceda1 me respondi que era natural de ,mogador1 en ,berbera1 pero haba pasado la mayor parte de su vida en ,gibraltar4 ,aadi que era capataz de los hamales que estaban a la puerta4 ,entonces le habl en rabe de ,oriente1 aunque con pocas esperanzas de hacerme entender1 sobre todo por el mucho tiempo que el hombre haba estado fuera de su pas4 ,me respondi1 empero1 muy atinadamente1 chispeantes los ojos de alegra y temblndole los labios de ansia1 aunque con facilidad se perciba que el rabe1 o ms bien el marroqu1 no era la lengua en que acostumbraba hablar o pensar4 ,sus camaradas se agruparon en torno nuestro y escucharon con avidez2 a veces1 cuando decamos algo que mereca su aprobacin1 exclamaban3 ,wakhud rajil shereef hada1 min beled del scharki4 ,por ltimo1 les ense el shekel que invariablemente llevo en el bolsillo1 y pregunt al capataz si haba visto nunca aquella moneda4 ,estuvo un buen rato examinando el incensario y el ramo de oliva1 con seales evidentes de no saber lo que era2 al fin1 se le ocurri examinar los caracteres que por ambos lados rodean la moneda1 y lanzando un grito exclam dirigindose a los otros hamales3 ,hermanos1 hermanos1 stas son las letras de ,salomn4 ,esta plata est bendita4 ,besemos la moneda4 ,psola sobre su cabeza1 la apret contra sus labios y1 por ltimo1 la bes con entusiasmo2 lo mismo hicieron sucesivamente sus hermanos4 ,luego1 recuperando la moneda1 me la devolvi1 con una profunda reverencia4 ,despus supe por ,griffiths que durante el resto del da el individuo aqul se neg a trabajar1 y no hizo ms que sonrer1 rer y hablar solo4 --,permtame usted ofrecerle un aperitivo1 seor--dijo aquel tipo raro antes mencionado3 era un hombre corpulento1 muy pequeo1 con las piernas extremadamente cortas4 ,vesta una grasienta casaca de color de tabaco1 calzn blanco1 bastante sucio1 y medias ms sucias todava4 ,llevaba un sombrero de copa alta1 cuyas alas tendan a levantarse por delante y por detrs de la cabeza4 ,haba yo observado que durante mi conversacin con los hamales1 aquel hombre alzaba repetidas veces los ojos del peridico que lea1 y al exhibir la moneda sonri de un modo significativo y la examin cuando estaba en manos del capataz4 --,permtame usted que le ofrezca un aperitivo--dijo--4 ,ya sospechaba que era usted de los nuestros1 antes de orle hablar con los hamales4 ,seor1 me llena de alegra ver a un caballero tan bien portado como usted1 que no tiene a menos hablar con sus hermanos pobres4 ,as lo hago yo tambin no pocas veces1 y que ,dios borre mi nombre1 que es ,salomn1 si alguna vez los desprecio4 ,no tengo pretensiones de saber mucho rabe1 pero le entend a usted bastante bien y me gust en extremo lo que dijo4 ,debe usted de estar muy fuerte en shillam eidri2 pero me dej usted parado cuando le pregunt al haml si haba ledo la ,torah2 por supuesto1 querra usted decir con los meforshim2 siendo tan pobre1 no le creo bastante becoresh para leer la ,torah sin comentarios4 ,usted dir si acierto3 me parece que usted ha de ser un judo de ,salamanca2 he odo que an quedan por all algunas de nuestras familias antiguas4 ,y en ,tudela1 no lejos de ,salamanca1 a lo que creo1 verdad8 ,un pariente mo vivi all en otros tiempos3 era gran viajero1 como usted1 seor2 recorri todo el mundo en busca de judos1 y estuvo hasta en la cima del ,sina4 ,puedo hacer algo por usted en ,gibraltar8 ,algn encargo8 ,lo har tan bien y ms de prisa que nadie4 ,me llamo ,salomn4 ,soy bastante conocido en ,gibraltar1 y en ,crooked ,friars1 y en la ,neuen ,stein ,steg de ,hamburgo4 ,pero squeme de una duda3 creo que le he visto a usted otra vez en la feria de ,brema4 ,habla usted alemn8 ,por supuesto1 s lo habla4 ,permtame que le ofrezca unos aperitivos4 ,quisiera que por ser para usted fuesen mayin hayim2 no lo dude1 seor1 quisiera que fuesen aguas vivas4 ,y ahora dgame su opinin acerca de este asunto 7aadi bajando la voz y golpeando el peridico74 ,no le parece a usted muy fuerte cosa que un ,yudken haga traicin a otro8 ,cuando pongo un secretito en beyad peluni#bd--me entiende usted8--2 cuando entrego un pobre secreto mo a la custodia de un individuo1 y ese individuo es judo1 ,yudken1 no quiero1 ni espero1 verme engaado4 ,en una palabra1 qu piensa usted de este robo de polvo de oro1 y qu le harn a esa infortunada gente que1 segn veo1 est convicta8 #bd ,en manos de alguno4 ,peluni es fulano en rabe4 7,nota de ,burke47 ,aquel mismo da me puse a buscar los medios de trasladarme a ,tnger1 pues aunque ,gibraltar ofrece sumo inters al viajero observador1 no quera prolongar mi estancia en un lugar donde ningn asunto especial me retena4 ,por la tarde fu a verme un judo1 natural de ,berbera1 y me dijo que era secretario del patrn de una barca genovesa que haca el viaje entre ,tnger y ,gibraltar4 ,afirm que el barco partira sin falta a la tarde siguiente para ,tnger1 y ajust con l mi pasaje4 ,dijo que como el viento soplaba de ,levante1 la travesa sera muy rpida4 ,deseoso de aprovechar del mejor modo posible el corto tiempo que esperaba permanecer an en ,gibraltar1 resolv visitar las excavaciones1 que nunca haba visto1 al da siguiente por la maana1 para lo cual ped y obtuve con facilidad el permiso necesario4 ,a eso de las seis de la maana del martes part para esta expedicin acompaado de un muchacho judo1 de rostro inteligente1 que con su hermano desempeaba en la hostera el oficio de valet de place4 ,la maana era obscura y brumosa1 pero haca algo de calor4 ,subimos una calle en pendiente1 y siguiendo en direccin al ,este no tardamos en llegar a las proximidades de lo que generalmente se conoce con el nombre de ,castillo ,moro1 vasta torre1 tan maltratada por las balas de can disparadas contra ella en el famoso asedio1 que al presente es poco ms que una ruina4 ,centenares de boquetes redondos se ven en sus muros1 donde an estn incrustadas1 a lo que se dice1 las balas4 ,all1 en una especie de choza1 se uni a nosotros un sargento de artillera1 que iba a servirnos de gua4 ,despus de saludarnos nos llev a una enorme roca1 donde abri la puerta de entrada a un pasadizo abovedado y obscuro1 que corra por debajo del peasco1 y al salir del corredor nos encontramos en un escarpado sendero1 o ms bien escalera1 con muros a cada lado4 ,subimos muy despacio1 porque en tal lugar de nada hubiese servido apresurarse1 como no fuese para quedarnos sin aliento en un minuto4 ,el soldado1 perfecto conocedor del terreno1 avanzaba con paso uniforme1 puestos los ojos en el suelo4 ,miraba yo tanto a ese hombre como el inslito lugar donde a la sazn nos hallbamos1 y que a cada momento era ms sorprendente4 ,el gua era un hermoso ejemplar del labrador transformado en soldado2 el ,cuerpo a que perteneca est compuesto1 casi enteramente1 de esa clase4 ,hele ah1 con su mesurado andar1 alto1 fuerte1 colorado1 de pelo castao1 ingls hasta la coronilla2 contempladle en su marcha1 silencioso1 grave y corts3 un soldado ingls autntico4 ,aprecio la obstinacin del escocs2 me gustan la osada y el mpetu del irlands2 admiro todas las diversas razas que constituyen la poblacin de las ,islas ,britnicas2 pero he de decir que1 en general1 los mejor dotados para desempear el duro oficio de soldado son los hijos del campo de la vieja ,inglaterra1 tan fuertes1 tan fros2 pero1 al propio tiempo1 animados por tanto fuego oculto4 ,recrrase la historia de ,inglaterra1 y se pondr de manifiesto lo que son capaces de hacer tales hombres2 aun en los remotos y obscuros tiempos de la batalla de ,hastings1 contra todas las desventajas posibles1 debilitados por un conflicto reciente y terrible1 sin disciplina1 comparativamente hablando1 e inferiores en armamento1 estuvieron a punto de vencer a la caballera normanda4 ,trazad sus hazaas en ,francia1 dos veces subyugada2 y seguidlos hasta ,espaa1 donde vibrando las ballestas y empuando el hacha de armas1 dejaron tras s un nombre glorioso en ,ingls ,mendi1 nombre que ha de durar hasta que el fuego consuma los montes cntabros4 ,y en los tiempos modernos1 seguid las hazaas de esos bravos por todo el mundo1 especialmente en ,francia y ,espaa1 y admiradlos1 como yo admir a aquel hombre1 tan grave1 tan silencioso1 tan marcial1 que iba ensendome las maravillas de una montaa fortaleza enclavada en tierra extranjera1 arrancada por sus compatriotas ms de un siglo antes a una nacin poderosa y altiva1 y de la que era l a la sazn eficaz y fiel guardin4 ,llegamos al borde del estupendo precipicio que se alza abrupto sobre el istmo llamado zona neutral y hace una vista pavorosa y fatdica por la parte de ,espaa1 e inmediatamente entramos en las excavaciones4 ,consisten en galeras talladas en la roca viva1 a unos doce pies de distancia del borde exterior1 detrs del cual recorren toda la anchura de la montaa por aquel lado4 ,en esas galeras1 a cortas distancias1 hay boquetes abiertos por la mano del hombre1 donde est el can1 sobre un limpio basamento de pedrezuelas de pedernal1 ligeramente elevado1 cada uno con su pirmide de balas a un lado1 y al otro una caja donde se guardan los tiles que el artillero necesita para ejercer su oficio4 ,cada cosa estaba en su sitio1 en hermossimo orden ingls1 todo dispuesto para desbaratar y dominar en pocos momentos a toda hueste1 por numerosa y soberbia que sea1 que por el lado de tierra aparezca marchando en son de guerra contra esa singular fortaleza4 ,el sitio es poco variado1 ya que una gruta se parece a otra1 y un can a otro4 ,los caones no eran de gran calibre1 por cierto2 aqu no se necesitan1 pues un guijarro disparado desde tan gran altura bastara para dar la muerte4 ,sin embargo1 al descender a una profunda cueva1 observ en una cavidad de importancia excepcional dos enormes carronadas1 asestadas con notable malicia y picarda contra una roca en pendiente1 que acaso1 pero no sin dificultad tremenda1 poda ser escalada4 ,el simple rebufo de aquellos gruesos caones bastaba para barrer a un millar de hombres4 ,qu impresin de miedo y horror se ha de despertar en el pecho del enemigo cuando esta montaa hueca1 en das de asedio1 emite llamas1 humo y truenos por un millar de bocas2 horror igual al que siente el campesino de las inmediaciones cuando ,mongibello#be expele por todos sus orificios llamaradas sulfreas6 #be ,nombre popular del ,etna4 ,al salir de las excavaciones visitamos algunas bateras4 ,pregunt al sargento si1 tanto l como sus compaeros1 estaban diestros en el uso de los caones4 ,replic que los caones eran para ellos lo que la escopeta para el cazador1 que los manejaban con igual facilidad1 y1 a su parecer1 los apuntaban con mayor precisin1 pues rara vez1 o nunca1 marraban un blanco al alcance del tiro4 ,el hombre aqul no hablaba si no se le preguntaba1 y sus respuestas estaban llenas de buen sentido1 y en general bien dichas4 ,terminada la excursin1 que dur lo menos dos horas1 le hice un pequeo regalo y me desped con un cordial apretn de manos4 ,por la tarde me preparaba para ir a bordo del barco destinado a ,tnger1 confiando en lo que el judo secretario me haba dicho respecto de su salida4 ,pero habindole encontrado por casualidad en la calle1 me dijo que hasta la maana siguiente no saldra1 aconsejndome al mismo tiempo que estuviese a bordo desde muy temprano4 ,entonces vagu por las calles hasta que fu hacindose de noche1 y al sentirme cansado me dispona a enderezar mis pasos hacia la posada1 cuando sent que me tiraban suavemente de la ropa4 ,estaba entre un golpe de gente reunida en torno de unos soldados irlandeses que disputaban1 y no hice caso2 pero me dieron otro tirn ms fuerte que el anterior1 y o que me hablaban en un idioma que tena medio olvidado1 y que casi no esperaba volver a or jams4 ,mir en torno y vi junto a m un individuo alto que me miraba a la cara1 de hito en hito1 con ojos escrutadores y ansiosos4 ,tocbase con el kauk1 o gorro de pieles de ,jerusaln2 pendiente de los hombros1 y casi arrastrando por tierra1 llevaba un ancho manto azul2 mientras una kandrisa1 o calzones turcos1 envolvan sus remos inferiores4 ,le escudri con tanta atencin como l me miraba a m4 ,al pronto sus facciones me parecieron totalmente desconocidas1 y ya iba a exclamar3 ,no le conozco a usted1 cuando uno o dos rasgos me hirieron1 y grit1 no sin cierta vacilacin3 ,de seguro es ,judas ,lib4 ,hallbame en un vapor en el ,bltico1 el ao #ahcd1 si no me equivoco4 ,lloviznaba1 haba mar gruesa1 cuando observ que un joven1 de unos veintids aos1 estaba recostado en melanclica actitud contra la borda del barco4 ,por su rostro conoc que era de raza hebrea1 no obstante lo cual haba en su aspecto algo muy singular1 algo que rara vez se encuentra en esa casta3 un cierto aire de nobleza que me interes grandemente4 ,me acerqu a l1 y a los pocos minutos estbamos en animada conversacin4 ,hablaba polaco y judeo-alemn1 indistintamente4 ,la historia que me cont era extraordinaria en sumo grado2 pero rend crdito a todas sus palabras1 que salan de su boca con tal acento de sinceridad que prevena toda duda1 y1 sobre todo1 ningn motivo tena para engaarme4 ,una idea1 un objeto1 le absorba enteramente4 --,mi padre--dijo con un modo de hablar que denotaba fuertemente su raza--1 natural de ,galatia1 era un judo de elevado rango1 un sabio1 pues conoca el ,zohar1 y era tambin experto en medicina4 ,siendo yo un nio de unos ocho aos dej ,galatia1 y tomando consigo a su mujer1 que era mi madre1 y a m1 se puso en camino hacia ,oriente1 hasta ,jerusaln2 all se estableci de mercader1 porque era versado en el comercio y en las artes de ganar dinero4 ,los rabinos de ,jerusaln le respetaban mucho porque era polaco1 y conoca mejor el ,zohar y ms secretos que el ms sabio de todos ellos4 ,haca frecuentes viajes1 y estaba ausente unas semanas o unos meses2 pero nunca ms de seis lunas4 ,mi padre me quera1 y en los momentos de ocio me ense parte de lo que saba4 ,yo le ayudaba en el comercio2 pero no me llev consigo en sus viajes4 ,tenamos una tienda en ,jerusaln donde vendamos las mercancas de los nazarenos1 y mi madre y yo1 y hasta una hermanita que haba nacido poco despus de nuestra llegada a ,jerusaln1 ayudbamos a mi padre en su trfico4 ,sucedi que en cierta ocasin nos dijo que se iba de viaje1 y nos abraz y se despidi1 continuando nosotros en ,jerusaln1 despus de su partida1 al cuidado de los negocios4 ,esperbamos su regreso2 pero pasaron meses1 hasta seis1 y no vino1 y nos maravillamos2 y pasaron ms meses1 otros seis1 y tampoco vino1 ni nos llegaron noticias suyas1 y nuestros corazones se llenaron de tristeza y abatimiento4 ,cuando ya haban pasado dos aos le dije a mi madre3 ,ir y buscar a mi padre4 ,y ella me dijo3 ,v4 ,dime la bendicin2 bes a mi hermanita1 y ponindome en camino llegu a ,egipto1 donde tuve nuevas de mi padre1 pues alguien me dijo que haba estado all y en qu tiempo1 y que haba pasado despus a tierra de turcos2 de manera que prosegu tambin a tierra de turcos1 hasta ,constantinopla4 ,y cuando llegu all otra vez supe de mi padre1 pues era muy conocido entre los judos1 y me dijeron el tiempo de su estancia all1 aadiendo que haba especulado y prosperado1 y marchdose de ,constantinopla2 pero no saban dnde4 ,consider el caso y me dije que quizs se hubiese ido al pas de sus padres1 hasta la propia ,galatia1 a visitar a sus parientes2 determin ir yo tambin all1 y all fu1 y hall a nuestros parientes1 y me di a conocer1 y se alegraron mucho al verme2 pero cuando les pregunt por mi padre1 movieron la cabeza y no supieron darme noticia alguna2 hubiera sido su gusto que me demorase con ellos1 pero yo no quise1 porque el recuerdo de mi padre me trabajaba con fuerza y no poda tener reposo4 ,part1 pues1 para otras tierras2 llegu a ,rusia y me intern mucho en este pas1 no menos que hasta ,kazan1 y a todos cuantos top1 judos1 rusos o trtaros1 les pregunt por mi padre2 pero ninguno le conoca ni haba odo hablar de l4 ,volv sobre mis pasos y aqu me ves2 ahora me propongo recorrer ,alemania y ,francia1 ms an1 el mundo entero1 hasta que adquiera noticias de mi padre1 pues no puedo descansar hasta saber lo que ha sido de l2 su imagen arde en mi cerebro como fuego1 igual que fuego del jehinnim#bf4 #bf ,infierno4 ,tal era el individuo a quien a la sazn vea de nuevo1 tras un lapso de cinco aos1 en la calle de ,gibraltar1 entre las sombras del crepsculo4 --,s--replic--2 soy ,jud1 apodado el ,lib#bg4 ,t no me conocas2 pero yo te conoc al punto4 ,te hubiese reconocido entre un milln1 y no ha pasado da1 desde que nos conocimos1 que no haya pensado en ti4 #bg ,corazn4 ,iba a responderle2 pero me sac de entre la multitud y me condujo a una tienda donde1 sentados en el suelo1 seis o siete judos cortaban cuero2 les dijo algo que no entend1 con lo que inclinaron la cabeza y prosiguieron su tarea sin ocuparse de nosotros4 ,un individuo singular nos haba seguido hasta la puerta3 era un hombre vestido con traje europeo sumamente rado1 pero con seales de haberlo cortado un buen sastre4 ,podra tener cincuenta aos2 el rostro1 muy ancho y bronceado2 las facciones1 toscas1 pero varoniles en extremo1 y aunque eran facciones de judo1 no se reflejaba en ellas la astucia1 sino1 al contrario1 mucho candor y un natural excelente4 ,su talla era superior a la estatura media1 y tremendamente atltico2 los brazos y el tronco eran1 a la letra1 los de un ,hrcules aprisionado en un sobretodo moderno2 la parte inferior del rostro llevbala cubierta por una frondosa barba que le llegaba a la mitad del pecho4 ,este individuo permaneci en la puerta sin apartar los ojos de ,jud ni de m4 ,la primera pregunta que le hice fu3 ,ha tenido usted noticias de su padre8--,s tal--respondi--4 ,cuando nos separamos1 prosegu mis viajes por diversas tierras1 y dondequiera que iba preguntaba por mi padre2 pero me respondan con un movimiento de cabeza1 hasta que llegu a tierra de ,tnez2 all fu a ver al rabino principal1 y me dijo que conoca muy bien a mi padre1 y que haba estado en el propio ,tnez1 y me dijo en qu tiempo1 y que desde all se haba ido a tierras de ,fez2 me habl mucho de mi padre1 de su saber1 y mencion el ,zohar1 aquel obscuro libro que mi padre amaba tanto2 y todava me habl ms de las riquezas de mi padre y de sus especulaciones1 en todas las cuales parece que haba prosperado4 ,part1 pues1 y1 metindome en un barco1 abord la tierra de ,berbera y llegu hasta ,fez1 y1 una vez all1 recog muchas noticias de mi padre2 pero eran noticias peores quizs que la ignorancia4 ,porque los judos me dijeron que mi padre haba estado all y haba especulado y prosperado1 y que desde all se haba ido a ,tafilaltz1 pas natal del emperador1 del propio ,muley ,abderrahmn2 y tambin all haba prosperado1 y sus riquezas en oro y plata eran muy grandes2 y deseoso de ir a otra ciudad no muy distante1 contrat a ciertos moros1 dos en nmero1 para que le acompaaran y le defendiesen a l y sus tesoros2 y los moros eran hombres muy fuertes1 makhasniah1 es decir1 soldados1 e hicieron un pacto con mi padre y se estrecharon la mano derecha1 comprometindose1 bajo juramento1 a derramar su sangre en defensa de la de mi padre4 ,alentado con esto1 mi padre intrpidamente parti en compaa de los moros1 de aquellos dos falsos moros4 ,y cuando llegaron a un lugar inhabitado1 cayeron sobre mi padre y pudieron ms que l1 y derramaron su sangre en el camino y le despojaron de cuanto llevaba1 de sus sedas y mercaderas1 del oro y la plata ganados en sus especulaciones1 y se fueron a su aldea y all se establecieron1 compraron casas y tierras1 muy regocijados y triunfantes1 y se hacan un mrito de aquella muerte diciendo3 ,hemos muerto a un infiel1 a un maldito judo2 estas cosas eran notorias en ,fez4 ,y al or tales nuevas1 mi corazn se entristeci1 y llor como un nio2 pero el fuego del jehinnim dej de arder en mi cerebro1 porque ya saba lo que haba sido de mi padre4 ,al cabo me alivi1 y1 discurriendo sobre el caso1 deca entre m3 ,no sera cuerdo ir en busca del rey moro y pedirle venganza por la muerte de mi padre1 y que sus expoliadores sean a su vez expoliados1 y el tesoro1 el propio tesoro de mi padre1 sea arrancado de sus manos y se me entregue a m1 que soy su hijo8 ,en aquel tiempo el rey de los moros no estaba en ,fez1 estaba ausente en sus guerras2 y1 levantndome1 le segu hasta ,arbat#bh1 que es puerto de mar1 y cuando all llegu no le encontr2 pero su hijo s estaba1 y dijronme que hablar al hijo era como hablar al rey1 al propio ,muley ,abderrahmn2 fu1 pues1 a ver al hijo del rey1 y me ech a sus plantas y elev mi voz1 y le dije lo que tena que decirle1 y me mir benignamente y dijo3 ,en verdad tu historia es lastimosa y me entristece2 y eso que pides yo lo otorgo1 y la muerte de tu padre ser vengada y sus expoliadores expoliados2 te escribir una carta de mi puo para el pach1 el propio pach de ,tafilaltz1 y le ordenar que averige el caso1 y esa carta t mismo la llevars para entregrsela4 ,y al or esas palabras1 mi corazn se mora de miedo dentro del pecho1 y contest3 ,no tal1 seor2 bien est que escribas una carta al pach1 al propio pach de ,tafilaltz2 pero esa carta yo no la tomar1 ni ir a ,tafilaltz1 pues apenas llegase1 y conocido mi mandado1 los moros se levantaran contra m y me daran muerte1 o pblica o secretamente1 porque no eran moros los asesinos de mi padre8 ,y soy yo algo ms que un judo1 aunque judo polaco8 ,y con rostro benigno1 dijo3 ,en verdad1 hablas cuerdamente2 escribir esa carta1 pero no la llevars t1 la mandar por otras manos2 por tanto1 tranquiliza tu corazn y no dudes que1 si la historia es cierta1 la muerte de tu padre ser vengada1 y el tesoro o su equivalente se recobrar y te ser entregado2 dime1 pues1 ahora3 dnde piensas vivir hasta entonces8 ,y yo le dije3 ,seor1 ir al pas de ,suz1 y all esperar4 ,y replic3 ,sea1 y no tardars en saber de m4 ,me levant1 pues1 y sal1 y me fu al pas de ,suz hasta ,swirah1 que los nazarenos llaman ,mogador1 y all1 con turbado corazn1 esper noticias del hijo del rey moro2 pero las noticias no llegaron1 y nunca ms desde tal da he vuelto a saber de l1 y ya hace tres aos que estuve en su presencia4 ,y me establec en ,mogador1 y me cas con una duea1 de nuestra raza1 y escrib a mi madre al propio ,jerusaln y me envi dinero1 y con eso me dediqu al comercio1 igual que mi padre haba hecho1 y trafiqu2 pero no tuve suerte en mis especulaciones1 y en poco tiempo lo perd todo4 ,y ahora he venido a ,gibraltar a negociar por cuenta de otro1 un mercader de ,mogador2 pero no me gusta el empleo2 me ha engaado2 voy a volver1 y en cuanto consiga otra vez verme en presencia del hijo del rey moro1 pedir que el tesoro de mi padre sea arrancado a sus expoliadores y se me entregue a m1 su hijo4 #bh ,rabat4 ,escuch con mucha atencin el singular relato de aqul hombre singular1 y cuando concluy permanec un rato largo sin proferir palabra4 ,al cabo me pregunt qu me haba llevado a ,gibraltar4 ,le dije que estaba all simplemente de paso1 camino de ,tnger1 para donde esperaba salir embarcado a la maana siguiente4 ,a esto observ que dentro de una o dos semanas contaba encontrarse all tambin y esperaba que nos veramos1 pues an tena mucho ms que decirme4 ,acaso--aadi--pueda usted darme un consejo provechoso1 porque es usted una persona de experiencia1 versada en los usos de muchas naciones2 y cuando le veo a usted el rostro1 parece que el cielo se abre para m1 porque creo ver el rostro de un amigo1 el de un hermano4 ,entonces se despidi de m1 y se fu2 aquel hombre raro1 tan bien barbado1 que durante nuestra conversacin aguard pacientemente en la puerta1 le sigui4 ,not que su expresin era mucho menos violenta que en nuestro anterior encuentro2 pero1 al propio tiempo1 ms melanclica1 y tena las facciones arrugadas como las de un viejo1 aunque no haba pasado an de la primera juventud4 ,,cap,,tulo ,,liii ,marineros genoveses4 -- ,la cueva de ,san ,miguel4 -- ,un abismo tenebroso4 -- ,un joven americano4 -- ,el propietario de esclavos4 -- ,el brujo4 -- ,un incrdulo4 ,durante toda la noche el viento sopl con fuerza2 pero como era ,levante1 no tuve temor de verme obligado a permanecer ms tiempo en ,gibraltar por ese motivo4 ,fu a bordo muy temprano y encontr a la tripulacin en la tarea de levar el ancla y en otros preparativos de marcha4 ,dijronme que probablemente saldramos dentro de una hora4 ,transcurri ese tiempo1 empero1 y an permanecamos donde estbamos1 y el capitn continuaba en tierra4 ,formbamos parte de una reducida flotilla de barcas genovesas1 cuyas tripulaciones1 en sus momentos de ocio1 parecan no tener mejor modo de diversin que cambiar palabras injuriosas2 un furioso tiroteo de ese gnero empez a la sazn1 en el cual se distingui especialmente el piloto de nuestro barco2 era un genovs sesentn1 canoso4 ,aunque no hablo su patois entend mucho de lo que decan4 ,era por dems desvergonzado1 y como gritaban tanto1 de la violencia de sus ademanes y lo descompuesto de sus facciones se hubiese deducido que se trataba de enconados enemigos4 ,no eran tal1 sin embargo1 sino excelentes amigos a toda hora1 y seguramente1 en el fondo1 sujetos de buena ndole4 ,oh miserias de la naturaleza humana6 ,cundo aprender el hombre a ser verdaderamente cristiano8 ,en general tengo en mucha estima a los genoveses2 cierto que son groseros y viciosos2 pero tambin caballerescos y valientes1 y lo han sido siempre1 y slo he recibido de ellos pruebas de hospitalidad y de bondad4 ,transcurridas otras dos horas1 el secretario judo lleg y dijo algo al anciano piloto1 que refunfu mucho2 despus se me acerc1 y1 quitndose el sombrero1 me hizo saber que ya no saldramos aquel da1 y al mismo tiempo dijo que era una vergenza desperdiciar un viento tan hermoso1 que poda llevarnos a ,tnger en tres horas4 ,paciencia--dije1 y me volv a tierra4 ,fu dando un paseo hacia la cueva de ,san ,miguel en compaa del muchacho judo que ya he mencionado4 ,el camino no sigue la misma direccin que el de las excavaciones2 stas miran a ,espaa1 mientras la cueva se abre de cara al ,africa4 ,se encuentra cerca de la cspide del monte1 a muchos cientos de yardas sobre el mar4 ,pasamos por los paseos pblicos1 donde hay hermosos rboles1 y tambin por junto a muchas casitas1 agradablemente colocadas entre jardines y ocupadas por los oficiales de la guarnicin4 ,es errneo suponer que ,gibraltar es meramente una roca desnuda y estril2 no carece de lugares amenos1 como los ya mentados1 frescos1 vivificantes1 cubiertos de brillante follaje verde4 ,el sendero no tard en hacerse escarpado1 y dejamos a nuestra espalda las moradas del hombre4 ,el viento de la noche anterior haba cesado por completo1 y no se mova ni un soplo de aire2 el sol del medioda brillaba en todo su esplendor1 y las rocas por donde trepbamos se mojaban no pocas veces con las gotas del sudor que llova de nuestras sienes2 al cabo llegamos a la caverna4 ,la boca es una hendidura abierta en el flanco del monte1 como de doce pies de alto y otros tantos de ancho2 dentro hay una bajada muy rpida y pendiente1 como de cincuenta yardas1 yendo a terminar la caverna en un abismo que lleva a profundidades desconocidas4 ,lo ms notable de la caverna es una columna natural1 que se alza como tronco de enorme roble1 cual si estuviese puesto all para sostener el techo2 se halla a corta distancia de la entrada1 y da a la parte visible de la cueva cierto aspecto bravo y raro1 que de otro modo no tendra4 ,el piso es resbaladizo en extremo1 pues las continuas filtraciones del techo lo han saturado1 y son necesarias no pocas precauciones para andar por l4 ,es muy peligroso entrar all sin un gua buen conocedor del lugar1 porque1 adems del negro abismo que hay al final1 se abren aqu y all otras cavidades nunca sondeadas1 y el osado que cae en ellas se hace pedazos4 ,digan los hombres lo que se les antoje a propsito de esta cueva1 una cosa hay que la cueva misma parece decir a cuantos a ella se aproximan2 a saber3 que la mano del hombre no ha trabajado all nunca4 ,hay muchas cavernas de formacin natural1 tan viejas como la tierra en que vivimos1 que muestran1 no obstante1 seales de haber sido utilizadas por el hombre y de haber estado ms o menos sujetas a su accin transformadora4 ,no as la cueva de ,gibraltar2 pues1 si se juzga por su aspecto1 no hay la ms leve razn para suponer que haya servido de otra cosa que de nido de aves nocturnas1 reptiles y animales de rapia4 ,algunos han dicho que la cueva fu usada en los tiempos del paganismo como templo del dios ,hrcules1 quien1 segn la tradicin antigua1 levant la singular masa de rocas llamada ahora ,gibraltar1 y la montaa que hay enfrente1 en las costas de ,africa1 como dos columnas que anunciasen a los tiempos venideros que haba estado all sin pasar ms adelante4 ,baste observar que en la caverna no hay nada que permita adoptar tal opinin1 ni siquiera una plataforma sobre la que pudiese haber estado el ara1 mientras un angosto sendero pasa por delante1 que conduce a la cspide del monte4 ,como no he penetrado en sus senos1 no tengo la pretensin de describirlos4 ,numerosas personas1 movidas por la curiosidad1 se han aventurado en sus inmensas profundidades con la esperanza de descubrir su trmino1 y lo cierto es que apenas transcurre una semana sin que se hagan intentos anlogos por los oficiales o por los soldados de la guarnicin2 pero todos hasta hoy han resultado estriles4 ,no se ha alcanzado trmino alguno1 ni se ha descubierto nada que compense el trabajo y los pavorosos peligros corridos2 los precipicios suceden a los precipicios1 y los abismos a los abismos en sucesin aparentemente inacabable1 con unos salientes de vez en cuando que permiten a los intrpidos exploradores reposar y fijar las escalas de cuerda para descender ms hondo4 ,pero lo que ms confunde y desazona es observar que esos abismos no se abren slo delante del observador1 sino detrs y a cada lado2 pegada a la entrada de la caverna1 a la derecha1 hay una sima casi tan tenebrosa y amenazadora como la del extremo inferior1 y quizs contiene tambin otras tantas simas y hrridas cavernas1 ramificndose en todas direcciones4 ,de lo que he odo he sacado la opinin de que el interior de la montaa de ,gibraltar es como un panal1 y apenas me cabe duda de que si la tajaran aparecera llena de abismos tan infernales como las galeras de la cueva de ,san ,miguel4 ,muchas vidas valiosas se pierden todos los aos en tan horribles lugares2 pocas semanas antes de mi visita dos sargentos1 hermanos1 perecieron en la sima del lado derecho de la caverna por haber resbalado a un precipicio cuando estaban a gran profundidad4 ,el cuerpo de uno de aquellos hombres temerarios an est pudrindose en las entraas del monte1 devorado por los ciegos y asquerosos gusanos2 al otro le sacaron4 ,inmediatamente despus de tan horrible accidente1 pusieron una puerta en la boca de la caverna para impedir que la gente1 y sobre todo los imprudentes soldados1 se abandonasen a tan extravagante curiosidad4 ,pero la cerradura no tard en ser forzada1 y en la poca de mi visita la puerta se balanceaba perezosamente sobre sus goznes4 ,al dejar aquellos lugares pensaba yo que acaso fu semejante a esa la cueva de ,horeb1 donde viva ,elas1 cuando oy una voz1 al principio dbil1 y despus un viento grande y poderoso que cuarteaba las montaas y pulverizaba las rocas delante del ,seor1 cueva a cuya puerta sali y se par1 con el rostro envuelto en el manto1 cuando oy la voz que deca junto a l ,qu haces aqu1 ,elas8 --,y qu estoy haciendo yo aqu8--me preguntaba a m mismo cuando1 contrariado por la detencin del viaje1 bajaba hacia la ciudad4 ,aquella tarde com en compaa de un americano joven1 natural de ,carolina del ,sur2 ya le haba visto frecuentemente1 porque estaba alojado en la fonda desde algn tiempo antes de mi llegada a ,gibraltar4 ,su porte era muy notable3 bajo de estatura1 en extremo dbil de conformacin1 facciones plidas1 pero muy correctas2 posea una cabeza magnfica1 de negro cabello crespo1 y un par de patillas del mismo color1 las ms soberbias que hasta entonces haba visto4 ,llevaba sombrero blanco1 de anchas alas y copa excepcionalmente baja1 y vesta un ligero sobretodo de tela amarilla1 y amplios calzones de indiana4 ,en una palabra1 su exterior era verdaderamente raro y particular4 ,al regresar de mi excursin a la cueva1 me encontr con que tambin l acababa de bajar del monte1 cuyas maravillas haba estado explorando desde muy temprano4 ,uno del ,pen le pregunt si le gustaban las excavaciones4 ,si me gustan8--respondi--4 ,lo mismo podra usted preguntar a una persona que acabase de ver las cataratas del ,nigara1 si le gustaban mucho2 gustar no es la palabra1 seor4 ,el calor era sofocante1 como casi invariablemente ocurre en ,gibraltar1 donde rara vez sopla un poco de aire1 abrigado como est de todos los vientos4 ,eso indujo a otro individuo a preguntarle si no encontraba excesivo el calor4 --,calor8--replic--2 de ningn modo4 ,el tiempo ms hermoso para recoger algodn que se puede desear4 ,no lo tenemos mejor en ,carolina del ,sur1 seor4 --,vive usted en ,carolina del ,sur8 ,supongo1 seor1 que no ser usted propietario de esclavos--dijo aquel judo gordo y pequeo con levita de color de tabaco1 que en otra ocasin me haba invitado a tomar un aperitivo--2 es cosa terrible esclavizar a unos pobres hombres1 tan slo por el hecho de ser negros2 no le parece a usted1 seor8 --,que si me parece8 ,no1 seor2 no opino as4 ,me gloro de ser propietario de esclavos3 tengo cuatrocientos negros nigerianos en mi hacienda1 cerca de ,charleston1 y por las maanas1 antes de desayunarme1 azoto a media docena1 por va de ejercicio4 ,los nigerianos estn para ser azotados2 a veces intentan escaparse3 suelto los sabuesos en su rastro1 y los cogen en un abrir y cerrar de ojos2 antes tenan la costumbre de ahorcarse1 porque los nigerianos pensaban que era el camino ms seguro para volver a su pas y librarse de m2 no tard en poner trmino a eso3 les dije que si se ahorcaba alguno ms1 yo me ahorcara tambin1 para no separarme de ellos1 y azotarlos en su pas natal diez veces ms que en el mo4 ,qu opina usted de esto1 amigo8 ,era fcil comprender que haba ms chanza que malicia en aquel excntrico y exiguo sujeto1 pues sus grandes ojos grises chispeaban de buen humor mientras profera tales atrocidades4 ,era dadivoso en extremo2 y a una irlandesa srdida1 viuda de un soldado1 que entr con una banasta llena de cajitas y baratijas hechas de pedazos de roca de ,gibraltar1 le compr la mayor parte de lo que llevaba1 dndole por cada artculo el precio1 nada desdeable1 que le pidi4 ,me haba mirado diferentes veces1 y al cabo le vi inclinarse y murmurar algo al odo del judo1 quien replic a media voz1 aunque con mucha viveza3 ,oh1 no1 seor6 ,est usted muy equivocado1 seor2 no es americano1 seor2 de ,salamanca1 seor2 ese caballero es un espaol de ,salamanca4 ,el criado1 al fin1 nos dijo que haba puesto la mesa1 y que acaso nos agradara comer juntos3 al instante asentimos4 ,en aquel nuevo conocido hall1 por diversos motivos1 un agradabilsimo compaero2 no tard en contarme su historia4 ,era plantador y1 por lo que daba a entender1 propietario muy reciente4 ,era condueo de un gran barco que comerciaba entre ,charleston y ,gibraltar1 y como la fiebre amarilla acababa de estallar en aquella ciudad1 decidi hacer un viaje 7el primero7 a ,europa en su barco2 pues1 segn deca1 todos los estados de la ,unin los tena ya visitados1 y visto todo cuanto en ellos hay digno de verse4 ,me describi1 de un modo tan original como ingenuo1 sus impresiones al pasar frente a ,tarifa1 la primera ciudad murada que vea4 ,le cont la historia de esa ciudad1 que oy con gran atencin4 ,diversos intentos hizo para saber de m quin era yo1 pero los elud1 por ms que pareca plenamente convencido de mi condicin de americano2 entre otras cosas1 me pregunt si mi padre no haba sido cnsul en ,sevilla4 ,lo que1 no obstante1 le confunda mucho era mi conocimiento del marroqu y del gaelico1 que me haba odo hablar respectivamente con los hamales y la irlandesa1 la cual le haba dicho1 segn me declar el americano1 que yo era brujo4 ,por ltimo1 toc el tema de la religin1 y habl con gran desprecio de la revelacin1 declarndose desta2 tena vehementes deseos de conocer mis opiniones2 pero le esquiv de nuevo1 contentndome con preguntarle si haba ledo la ,biblia4 ,dijo que no1 pero que conoca muy bien los escritos de ,volney y ,mirabeau4 ,no respond1 y entonces aadi que no era su costumbre1 ni mucho menos1 plantear tales cuestiones1 y que a muy pocas personas les hubiese hablado con tanta franqueza2 pero que yo le haba interesado mucho1 aunque nuestro conocimiento fuese tan reciente4 ,repuse que difcilmente habra hablado en ,boston de la misma manera que acababa de hablarme a m1 y que bien se conoca que no era de ,nueva ,inglaterra4 ,le aseguro a usted--dijo--que tampoco se me hubiese ocurrido hablar as en ,charleston1 pues1 con tal conversacin1 no hubiese tardado en tener que hablar para m solo4 ,si hubiese conocido yo menos destas de los que mi fortuna me ha hecho conocer1 quizs hubiera intentado convencer a aquel joven de lo errneo de las ideas que haba adoptado2 pero yo conoca todo lo que se habra apresurado a replicar1 y como el creyente no tiene en tales materias argumentos carnales que dirigir a la razn carnal1 pens que era lo mejor evitar discusiones que seguramente no podan dar fruto de provecho4 ,la fe es libre don de ,dios1 y no creo que haya habido an ningn incrdulo convertido mediante polmicas de sobremesa4 ,aquella fu la ltima tarde que pas en ,gibraltar4 ,,cap,,tulo ,,liv ,otra vez a bordo4 -- ,un rostro sorprendente4 -- ,el ,haji4 -- ,nos damos a la vela4 -- ,los dos judos4 -- ,un barco americano4 -- ,tnger4 -- ,adun ,oulem4 -- ,la ria4 -- ,lo prohibido4 ,el jueves #h de agosto me encontr de nuevo a bordo de la barca genovesa1 a hora tan temprana como el da anterior4 ,no obstante1 despus de aguardar dos o tres horas sin que se hiciese ningn preparativo de marcha1 me dispona ya a volver otra vez a tierra2 pero el viejo piloto genovs me aconsej que me quedara1 asegurndome que1 sin duda alguna1 bamos a partir en seguida1 pues toda la carga estaba a bordo y no tenamos ya por qu detenernos4 ,estaba descansando en la camareta1 cuando o chocar un bote contra el costado de nuestro barco1 y alguna gente subir a bordo4 ,al instante apareci en la abertura un rostro singular1 feroz4 ,estaba yo medio dormido1 y al pronto cre que soaba1 pues aquella faz ms pareca de gato monts o de ogro que de ser humano2 su larga barba casi me rozaba la cara1 hallndome tendido en una especie de hamaca4 ,pero al incorporarme sobresaltado1 reconoc la inslita catadura del judo a quien haba visto en compaa de ,judah ,lib4 ,tambin l me reconoci1 y1 moviendo la cabeza1 pleg sus desmedidas facciones en una sonrisa4 ,me levant y sub a cubierta1 y all le hall junto con otro judo1 joven1 vestido a lo berberisco4 ,acababan de llegar en el bote4 ,pregunt a mi amigo el de la barba quin era1 de dnde vena y adnde iba4 ,respondi1 en portugus corrompido1 que regresaba de ,lisboa1 adonde haba ido a sus negocios1 a ,mogador1 su ciudad natal4 ,me mir luego al rostro y sonri1 y sacando del bolsillo un libro en caracteres hebraicos1 se puso a leerlo2 vindolo1 un marinero espaol de a bordo dijo1 que con tales barba y libro tena que ser un sabio4 ,su compaero era de ,mequinez1 y slo hablaba arbigo4 ,una barcaza se aproximaba1 cuya popa apareca llena de moros2 seran unos doce1 y la mayor parte eran evidentemente personas de calidad1 pues iban vestidos con toda la pompa y galanura del ,oriente3 turbantes de nvea blancura1 jabadores de seda verde o tela escarlata1 y bedeyas adornadas con galones de oro4 ,algunos eran tipos en extremo arrogantes1 y dos de ellos1 jvenes1 de sorprendente hermosura1 y lejos de mostrar1 como es general entre moros1 semblante negruzco o moreno1 su tez era delicada1 sonrosada y blanca4 ,el personaje principal1 a quien los dems trataban con mucho respeto1 era hombre de talla atltica1 de unos cuarenta aos4 ,llevaba tnica de algodn blanco acolchado1 y kandrisa blanca1 y liado con gracia al cuerpo1 envolvindole la parte alta de la cabeza1 el haik1 o capa de flanela blanca1 tenida siempre en mucha estima por los moros1 desde las pocas ms remotas de su historia4 ,iba desnudo de piernas1 y los pies protegidos tan slo del suelo por babuchas amarillas4 ,no ostentaba ms gala que un largo zarcillo de oro1 del que penda una perla1 evidentemente de gran valor4 ,una hermosa barba negra1 como de un pie de larga1 se esparca por su musculoso trax4 ,sus facciones eran correctas1 excepto los ojos1 un poco pequeos2 su expresin1 empero1 era torcida2 su mirar1 duro2 la malignidad y la mala ndole se pintaban en cada rasgo de su semblante1 donde no pareca haber brillado jams una sonrisa4 ,el marinero espaol de quien ya he tenido ocasin de hablar me dijo por lo bajo que era un santurrn1 y que regresaba del viaje a la ,meca2 aadi que era un mercader de inmensa riqueza4 ,pronto vimos que los otros moros le haban acompaado a bordo solamente por amistosa cortesa1 pues uno tras otro fueron despidindose de l1 con excepcin de dos negros1 sus acompaantes4 ,observ que los negros1 cuando los moros les tendan la mano al marcharse1 se esforzaban invariablemente por llevrsela a los labios1 esfuerzo que siempre se frustraba1 pues los moros1 en cada caso1 por un movimiento rpido y gracioso1 retiraban la mano presa en la del negro y la opriman contra su corazn2 que era tanto como decir3 aunque negro y esclavo eres musulmn1 y1 por serlo1 eres nuestro hermano2 ,al no hace distinciones4 ,el botero se acerc entonces al haji1 pidiendo su paga1 y le dijo que haba ido tres veces a bordo por su servicio1 a llevarle el equipaje4 ,la suma que pidi le pareci exorbitante al haji1 quien1 olvidndose de su condicin de santo y de recin venido de la ,meca1 fumaba atrozmente1 y en mal espaol le llam ladrn al botero4 ,el improperio que ms irrita a un espaol 7el botero lo era7 es se2 y apenas aquel prjimo se oy tratar as1 cuando1 chispeantes de furor sus ojos1 asest el puo a la nariz del haji1 y pag el vocablo injurioso lo menos con otros diez tan malos o peores4 ,quizs habra pasado a actos de violencia1 si no le hubieran arrancado de all a la fuerza los otros moros1 que se le llevaron aparte1 y supongo que le diran o le daran algo para calmarle1 pues no tard en volver al bote y regres con todos ellos a tierra4 ,el capitn lleg entonces con su secretario judo1 y se dieron las rdenes para hacerse a la vela4 ,poco despus de las doce zarpbamos de la baha de ,gibraltar4 ,el viento soplaba favorable1 pero durante cierto tiempo no avanzamos mucho1 pues casi yacamos en calma a sotavento del ,pen2 poco a poco1 no obstante1 nuestra marcha fu hacindose ms rpida1 y pasada como una hora corramos velozmente hacia ,tarifa4 ,el secretario judo permaneca en el timn1 y en realidad result ser la persona que mandaba el barco1 y quien daba las rdenes necesarias1 ejecutadas bajo la superintendencia del viejo piloto genovs4 ,hice algunas preguntas al haji1 pero me mir de soslayo con sus adustos ojos1 hizo un mohn con los labios1 y sigui en silencio2 era como decir3 ,no me hables2 soy ms santo que t4 ,sus negros fueron mucho ms comunicativos4 ,uno era viejo y fesimo2 el otro1 de unos veinte aos1 era tan bien parecido como puede serlo un negro4 ,de puro color de bano1 tena las facciones en extremo bien formadas y delicadas1 con excepcin de los labios1 demasiado gruesos4 ,la forma de sus ojos era muy particular3 oblongos ms que redondos1 como los de las figuras egipcias4 ,tena aire pensativo1 meditabundo4 ,era1 en todo1 distinto de su compaero1 incluso en el color 7aunque ambos eran negros7 y descenda1 sin duda1 de alguna raza superior poco conocida4 ,sentado al pie del mstil1 contemplando el mar1 hallbase1 a juicio mo1 fuera de su sitio natural2 mejor hubiera parecido en los arenales sin lmites1 al pie de una palmera1 y habra podido pasar entonces por un ,jin#bi4 ,le pregunt de dnde proceda2 djome que era natural de ,fez1 pero que no haba conocido nunca a sus padres2 se cri en la casa de su amo actual1 a quien haba seguido en la mayor parte de sus viajes1 y acompadole tres veces a la ,meca4 ,le pregunt si le gustaba ser esclavo4 ,a eso me respondi que ya no lo era1 pues en razn de sus fieles servicios le haban dado libertad tiempo atrs1 as como a su compaero4 ,muchas ms cosas me habra dicho1 pero el haji le llam1 y le entretuvo en otras ocupaciones1 probablemente para impedir que yo le contaminase4 #bi ,genio4 ,esquivado por los musulmanes1 recurr a los judos1 quienes en modo alguno se mostraron remisos en cultivar la familiaridad4 ,el sabio barbudo me cont su historia1 en muchos puntos semejante a la de ,judah ,lib1 pues1 segn parece1 dos o tres aos antes haba salido de ,mogador en busca de su hijo1 que se haba fugado a ,portugal4 ,pero al llegar el padre a ,lisboa1 averigu que pocos das antes el fugitivo se haba embarcado para el ,brasil4 ,al contrario de ,judah1 en busca de su padre1 se cans de su demanda y la abandon4 ,el judo de ,mequinez1 ms joven1 se anim y alegr en extremo al darse cuenta de que yo entenda su lengua1 y me hizo rer con su humorstica descripcin de la vida cristiana1 tal como la haba observado en ,gibraltar1 donde acababa de residir cerca de un mes4 ,me habl despus de ,mequinez1 un ,jennut1 o paraso1 segn deca1 comparado con el cual1 ,gibraltar era una pocilga4 ,tan grande1 tan universal es el amor a la tierra nativa4 ,pronto me d cuenta de que ambos judos me crean de su raza1 y el joven1 mucho ms expansivo que el otro1 me calific de tal1 y habl de la infamia de negar mi propia sangre4 ,poco antes de llegar frente a ,tarifa1 el hambre se apoder de todos nosotros4 ,el haji y sus negros manifestaron su repuesto y se regalaron con pollos asados2 los judos comieron uvas y pan1 y yo1 pan y queso1 en tanto que la tripulacin preparaba un plato de boquerones4 ,dos marineros acudieron solcitos con una buena racin y me la ofrecieron con afecto fraternal2 no vacil en aceptar su obsequio1 y los boquerones me parecieron deliciosos4 ,como me hallaba sentado entre los judos1 les ofrec algunos1 pero volvieron el rostro con repugnancia1 exclamando3 ,haloof#cj4 ,pero1 al propio tiempo1 me estrecharon la mano y1 sin que yo se lo brindase1 tomaron un pedacito de mi pan4 ,tena yo una botella de coac1 que haba llevado como prevencin contra el mareo1 y tambin se la ofrec2 pero rehusaron otra vez1 y exclamaron3 ,haram#ca4 ,yo no dije nada4 #cj ,qu porquera6 #ca ,prohibido4 ,estbamos entonces junto al faro de ,tarifa1 y1 poniendo la proa al ,oeste1 hicimos rumbo en derechura hacia la costa de ,africa4 ,el viento haba refrescado mucho1 y como soplaba casi de popa1 corramos con tremenda velocidad1 amenazndonos las grandes velas latinas con sepultarnos a cada momento bajo las olas que la corriente contraria levantaba frente a nosotros4 ,en esta veloz carrera1 pasamos pegados a la popa de un barco grande con bandera americana2 iba a tomar el ,estrecho y avanzaba lentamente contra el levante impetuoso4 ,al pasar junto a l vimos la popa llena de gente que nos observaba3 la verdad es que debamos de ofrecer un espectculo singular a los pasajeros que1 como mi joven amigo el americano de ,gibraltar1 vinieran al ,viejo ,mundo por vez primera4 ,en el timn iba el judo2 todo l envuelto en una gabardina1 cuya capucha1 echada sobre la cabeza1 le daba casi el aspecto de un aparecido con su mortaja2 en tanto que1 sobre cubierta1 mezclados con europeos1 todos1 menos yo1 pintorescamente vestidos1 iban los moros con sus turbantes1 flotando suelto al viento el haik del haji4 ,fugaz tuvo que ser1 empero1 la visin que de nosotros alcanzaron1 puesto que nos cruzamos con la velocidad de un caballo de carreras1 y a eso de una hora ms tarde1 slo distbamos una milla del promontorio en que se asienta el castillo de ,alminar1 extremo lmite oriental de la baha de ,tnger4 ,all el viento cay1 y avanzamos de nuevo con lentitud4 ,haca ya mucho tiempo que ,tnger estaba a la vista4 ,poco despus de empezar a alejarnos de ,tarifa1 le habamos columbrado en la lejana1 semejante a una paloma blanca empollando en su nido4 ,el sol se ocultaba detrs de la ciudad cuando echamos el ancla en la baha1 entre media docena de barcas y faluchos1 del porte de la nuestra1 nicos barcos que vimos4 ,tnger se hallaba ante nosotros1 pintoresca ciudad que ocupa las vertientes y la cima de dos colinas1 una de las cuales1 brava y escarpada1 se mete en el mar all donde la costa forma de pronto una abrupta revuelta4 ,amenazadores parecen sus almenados muros1 encaramados en la cspide de empinadas rocas1 cuya base lavan las ondas del mar1 o surgiendo de la angosta playa que separa la colina del ,ocano4 ,all hay dos o tres rdenes de bateras1 armadas con gruesos caones1 que dominan la baha2 encima se ven los terrados de la ciudad1 que se alzan escalonados1 como peldaos para gigantes4 ,todo es blanco1 de perfecta blancura1 de suerte que el conjunto parece tallado en un inmenso bloque de yeso2 bien es verdad que aqu y all emergen de la blancura altos rboles verdes3 acaso pertenezcan a jardines moros1 y tal vez ahora estarn reclinadas a su sombra muchas ,leilas ojinegras1 hermanas de las hures4 ,frente por frente a nosotros se levanta una gran torre o alminar1 no blanca1 sino pintada curiosamente2 pertenece a la mezquita principal de ,tnger2 sobre ella ondeaba una bandera negra1 por ser la fiesta de ,ashor4 ,una hermosa playa de blanca arena bordea la baha desde la ciudad hasta el promontorio del ,alminar4 ,al ,este se alzan portentosas colinas y montaas3 son el ,gebel ,muza y su cadena2 y aquel su compaero que se levanta a lo lejos es el pico de ,tetun2 las brumas grises de la tarde envuelven sus flancos4 ,tal era ,tnger1 tales sus cercanas1 como se me aparecieron al contemplarlas desde la barca genovesa4 ,arriaron un bote del barco1 y el capitn1 que traa a su cargo el correo de ,gibraltar1 el secretario judo1 y el haji1 con sus acompaantes negros1 se fueron a tierra4 ,yo hubiera querido ir con ellos1 pero me dijeron que no podra desembarcar aquella noche1 pues antes de que examinasen mi pasaporte y mi patente de sanidad se cerraran las puertas de la ciudad2 as es que permanec a bordo con la tripulacin y los dos judos4 ,los marineros prepararon su cena1 que consista simplemente en una ensalada de tomates1 habindose consumido las dems provisiones4 ,el genovs viejo me trajo una racin1 excusndose al propio tiempo por la frugalidad de la comida4 ,acept agradecido1 y le dije que un milln de hombres mejores que yo tenan peor cena4 ,nunca he comido con mejor apetito4 ,al entrar la noche1 los judos cantaron himnos hebreos1 y cuando concluyeron me preguntaron por qu permaneca en silencio2 alc la voz y cant ,adun ,oulem#cb4 #cb ,seor del mundo4 ,las tinieblas envolvan ya por completo tierra y mar2 ningn ruido se oa1 salvo1 de vez en cuando1 el lejano ladrido de un perro en la costa1 o alguna quejumbrosa cancin genovesa1 que se alzaba de una barca prxima4 ,la ciudad pareca sepultada en lobreguez y silencio2 ni siquiera la luz de una buja se columbraba4 ,pero volviendo la vista a ,espaa1 percibimos un fuego magnfico1 que al parecer envolva la vertiente y la cima de una de las montaas ms altas al ,norte de ,tarifa4 ,el incendio arrancaba destellos rojizos a las aguas del ,estrecho4 ,o las leas del monte ardan1 o los carboneros se aplicaban a sus sombras faenas4 ,los judos se quejaron de cansancio1 y el ms joven1 desatando una colchoneta1 la tendi sobre cubierta y trat de descansar4 ,el sabio baj a la camareta2 pero apenas haba tenido tiempo de echarse cuando el viejo piloto1 lanzndose en pos de l1 baj tambin y le sac fuera por los talones1 porque la cmara estaba muy poco profunda1 y no haba ms que bajar dos o tres peldaos4 ,hecho eso1 le dirigi muchos improperios1 y le amenaz con el pie1 mientras permaneca tendido sobre cubierta4 ,cree usted--le dijo--que un perro judo como usted1 y que paga como un perro judo1 va a dormir en la cmara8 ,desengese1 bestia3 en la cmara no duerme esta noche nadie ms que este caballero cristiano4 ,el sabio1 sin replicar1 se alz de sobre cubierta y se acarici la barba1 en tanto el viejo genovs prosegua su filpica4 ,si el judo hubiese sido dado a ello1 habra podido estrangular a su insultador en un momento1 o espachurrarlo entre sus membrudos brazos1 pues no recuerdo haber visto jams un individuo tan fuerte y musculoso2 pero1 evidentemente1 era tardo en encolerizarse1 y muy paciente4 ,no se le escap ni una palabra de resentimiento1 y sus facciones conservaron su habitual expresin de benigna placidez4 ,entonces le asegur al piloto que el judo poda compartir la cmara conmigo sin la ms leve objecin por mi parte1 y que1 al contrario1 ms bien lo deseaba1 pues haba sitio de sobra para ambos4 --,dispense usted1 seor caballero--replic el genovs--2 pero le juro que no permitir tal cosa3 usted es joven y no conoce a esta canaille como yo la conozco1 que llevo veinte aos yendo y viniendo entre estas costas4 ,si esa bestia tiene fro1 que duerma en el sollado1 como yo y los dems2 pero en la cmara no entra4 ,conociendo que era testarudo1 me retir1 y a los pocos minutos ca en profundo sueo1 que dur hasta el alba4 ,cierto que dos o tres veces me pareci que se peleaban cerca de m2 pero estaba tan abrumado de cansancio1 tan borracho de sueo1 que no pude despertarme lo bastante para enterarme de lo que suceda4 ,el hecho fu que1 en el transcurso de la noche1 el sabio1 hallndose incmodo al aire libre1 junto a su compaero1 intent por tres veces meterse en la cmara1 y otras tantas le arroj de ella su incansable enemigo1 que1 sospechando sus intenciones1 no le quit ojo en toda la noche4 ,a eso de las cinco me levant2 el radiante sol brillaba esplendoroso sobre la ciudad1 la baha y la montaa2 la tripulacin ya estaba ocupada sobre cubierta en reparar una vela desgarrada por el viento el da anterior4 ,los judos1 sentados en la popa con aire desconsolado1 se quejaban mucho del fro que haban sufrido en aquel lugar abierto4 ,sobre el ojo izquierdo del sabio vi una cortadura ensangrentada1 que1 segn me dijo1 le haba hecho el viejo genovs despus de sacarle de la cmara por ltima vez4 ,entonces manifest mi botella de coac1 rogando que la tripulacin participase en ella1 como leve correspondencia a su hospitalidad4 ,me dieron las gracias1 y la botella fu circulando2 al cabo lleg a manos del viejo piloto1 quien1 tras de mirar un instante al sabio1 se la llev a los labios1 donde la mantuvo mucho ms tiempo que ninguno de sus compaeros2 despus me la devolvi1 hacindome una profunda reverencia4 ,el sabio pregunt entonces qu contena la botella4 ,le dije que coac1 o aguardiente1 y al orlo1 rog1 no sin cierta ansia1 que le permitiese beber un trago4 --,cmo es eso8--dije yo--4 ,ayer me dijo usted que era una cosa prohibida1 una abominacin4 --,ayer--respondi--no saba que fuese aguardiente2 cre que era vino1 que es1 ciertamente1 una abominacin1 cosa prohibida4 --,est prohibido en la ,torah8--pregunt--4 ,est prohibido por la ley de ,dios8 --,no lo s--replic--2 lo que s es que los sabios lo han prohibido4 --,sabios como usted--exclam con calor--2 sabios como usted1 de barba larga y entendimiento corto4 ,permitido est el uso de ambas bebidas2 pero ms peligro se esconde en esta botella que en una cuba de vino4 ,bien dijo mi ,seor el ,nazareno3 ,vosotros apartis un mosquito y os tragis un camello2 pero1 puesto que tiene usted fro y tirita1 tome la botella y reanmese con un traguito de su contenido4 ,se la acerc a los labios1 y no encontr ni gota4 ,el viejo genovs rea con sorna4 --,bestia--dijo--1 le conoc en los ojos que deseaba beber un trago1 y me dije3 aunque me ahogue1 no dejar que un caballero cristiano malgaste ni gota del aguardiente en ese judo1 mal rayo caiga sobre su cabeza6 ,ahora1 seor caballero--continu--1 puede usted bajar a tierra2 esos dos marineros le llevarn al muelle y transportarn su equipaje adonde tenga por conveniente2 la ,virgen le bendiga por donde vaya4 ,,cap,,tulo ,,lv ,el muelle4 -- ,los dos moros4 -- ,djmah de ,tnger4 -- ,la casa de ,dios4 -- ,el cnsul britnico4 -- ,espectculo curioso4 -- ,la casa mora4 -- ,juana ,correa4 -- ,ave ,mara4 ,bogamos1 pues1 hacia el muelle1 y desembarcamos4 ,el muelle no consiste actualmente ms que en un inmenso rimero de grandes piedras sueltas1 que corre como unas quinientas yardas baha adentro3 son parte de las ruinas de un magnfico espign que los ingleses1 ltimo pueblo extranjero que ocup a ,tnger1 destruyeron al evacuar la plaza4 ,los moros no han intentado nunca repararlo3 en las mareas altas1 el mar rompe contra l furioso4 ,fu tarea difcil abrirme camino entre las resbaladizas piedras1 y dos o tres veces me hubiera cado a no ser por la buena voluntad de los marineros genoveses4 ,al fin alcanzamos la playa1 y nos encaminbamos hacia la puerta de la ciudad1 cuando dos moros vinieron a nosotros4 ,casi nos asustamos al ver al primero3 era un brbaro corpulento y viejo1 con aborrascada barba blanca1 turbante1 haik y calzones sucios1 desnudas las piernas e inmensos y aplastados pies1 cuyos talones sobresalan lo menos un par de pulgadas por detrs de sus viejas y negras babuchas4 --,este es el capitn del puerto--dijo uno de los genoveses--4 ,trtele con respeto4 ,me quit1 pues1 el sombrero y exclam3 --,sba alkheir a sidi4 --,sois ingleses8--vocifer el horroroso y gigantesco vejestorio4 --,ingleses1 seor---- adelantndome le tend la mano1 que casi aplast con su tremenda zarpa4 ,entonces el otro moro me habl en una jerga compuesta de ingls1 espaol y rabe4 ,tambin era un personaje raro2 pero muy diferente de su compaero1 que le llevaba1 por lo poco1 la cabeza1 y menos completo de un ojo1 pues el globo de visin izquierdo tenalo cerrado1 y era1 como los espaoles dicen1 tuerto2 pero exceda con mucho al otro en la limpieza del turbante1 haik y calzones4 ,de lo que farfull coleg que era el mahasni o soldado del cnsul ingls2 que el cnsul1 sabedor de mi llegada1 le haba enviado para acompaarme a su casa4 ,me propuso que le siguiese1 y as lo hice1 acompandonos el viejo capitn del puerto hasta la entrada de la ciudad1 donde di media vuelta y se meti en un edificio que1 a mi parecer1 sera la aduana1 por los fardos y cajas de toda ndole apilados delante4 ,traspusimos la puerta de la ciudad y remontamos una pendiente tortuosa4 ,a nuestra izquierda haba una batera llena de caones1 apuntando al mar1 y a nuestra derecha un recio muro1 tallado en parte en la misma montaa3 un poco ms arriba llegamos a un sitio abierto1 donde se alza la mezquita que ya he mencionado4 ,al contemplar la torre1 me dije3 ,seguramente tenemos aqu una hermana menor de la ,giralda de ,sevilla4 ,ignoro si alguien ha notado ya el parecido entre ambos edificios1 y quizs habr algunos que nieguen tal semejanza1 sobre todo si1 al formar opinin1 se dejan influir mucho por el tamao y el color3 la ,giralda es de color rojo1 o ms bien bermelln1 mientras que en el ,djmah de ,tnger predomina el verde por estar hecha de ladrillos de ese color2 pero entre ellos1 con ciertos intervalos1 hay colocados otros de un leve tinte rojo1 de suerte que la torre presenta una bella variedad de tonos4 ,respecto al tamao1 comparado con la gigantesca maga sevillana1 el ,djmah tangerino parecera lo que un arbolillo nuevo al lado de un cedro del ,lbano1 cuyo tronco ha resistido las tormentas de quinientos aos4 ,pues con todo eso1 afirmo que1 en otros respectos1 ambas torres son una y la misma1 y que en ambas se manifiestan el mismo espritu1 igual designio2 su forma es igual1 y tienen en sus muros las mismas seales1 incluso aquellos misteriosos arcos grabados en los ladrillos1 emblema de no s qu4 ,sin violencia puede decirse que los dos monumentos estn entre s en la misma relacin que los antiguos moros con los modernos4 ,la ,giralda es una maravilla del mundo1 y el antiguo moro fu casi conquistador del mundo4 ,al moderno moro apenas se le conoce1 y quin ha odo nunca hablar de la torre de ,tnger8 ,pero examinadla atentamente1 y hallaris en ella mucho1 muchsimo que admirar2 y si se os presenta la oportunidad de observar con detencin a los moros modernos1 de seguro descubriris en sus personas y en sus acciones1 junto a muchos rasgos grotescos1 incultos y brbaros1 no pocos que compensarn con amplitud una investigacin laboriosa4 ,al pasar por delante de la mezquita1 me detuve a la puerta un momento y mir al interior2 no vi ms que un patio cuadrangular pavimentado con baldosas de colores1 a cielo abierto4 ,en los lados1 sendas galeras con arcos o piazzas1 y en el centro una fuente1 donde varios moros cumplan sus abluciones4 ,mir en torno1 en busca del objeto abominable1 y no lo hall4 ,el pecado habitual de la iglesia pseudo-cristiana no estaba all en cada rincn para herirme en los ojos4 --,venid ac1 papistas--dije--y tomad esta leccin3 aqu hay una casa de ,dios1 en lo exterior al menos1 tal como una casa de ,dios debe ser3 cuatro muros1 una fuente1 y encima el eterno firmamento1 donde se espeja su gloria4 ,qu casas edificis al ,dios que ha dicho3 ,no grabars tu imagen8 ,insensato1 tus muros estn poblados de dolos2 a una piedra le llamas tu ,padre1 y a un pedazo de madera carcomida1 ,reina de los ,cielos4 ,insensato1 no conoces siquiera al ,anciano de das1 y del mismo moro tienes algo que aprender4 ,al menos1 el moro conoce al ,anciano de das1 que ha dicho3 ,no tendrs ms dioses que yo4 ,cuando deca estas palabras1 o un grito como rugido de len1 y una temerosa voz exclamaba a lo lejos3 ,kapul ,udbagh4 ,volvimos luego hacia la izquierda por un pasadizo que atravesaba por debajo de la torre1 y apenas habamos dado unos pasos1 o un prodigioso tumulto de voces infantiles2 escuch un instante y distingu versculos del ,corn2 era una escuela4 ,otra leccin para ti1 papista4 ,te llamas cristiano1 pero persigues el libro de ,cristo4 ,le acosas hasta la orilla del mar1 obligndole a buscar refugio en las olas4 ,insensato1 aprende esa leccin del moro1 que ensea a su hijo1 apenas empieza a hablar1 los pasajes ms importantes del libro de su ley1 y se tiene por sabio o necio segn est o no versado en tal libro2 mientras que t1 esclavo ciego1 no sabes lo que el libro de tu ley contiene1 ni deseas saberlo2 pero acaso no te han de juzgar por tu ley propia8 ,traficante en dolos1 aprende del moro a ser consecuente3 dice que ser juzgado segn su ley1 y1 por tanto1 estima y sabe de memoria todo el libro de su ley4 ,llegamos a casa del cnsul ingls1 grande y espaciosa vivienda1 construda segn el gusto ingls4 ,el soldado me llev a travs de un patio hasta un amplio vestbulo1 colgado con pieles de animales feroces de toda especie1 desde el majestuoso len hasta el chacal ladrador4 ,all me recibi un criado judo1 y me condujo al punto a la biblioteca1 donde estaba el cnsul4 ,me recibi con suma llaneza y sincero afecto1 y me dijo que habiendo recibido una carta de su excelente amigo ,mr4 ,b41 en la que me recomendaba vivamente1 tena ya tomado para m alojamiento en casa de una mujer espaola1 pero sbdito britnico1 donde me encontrara1 a su parecer1 todo lo bien instalado que era posible en un lugar como ,tnger4 ,me pregunt despus si tena algn motivo especial para visitar esa ciudad1 y sin vacilacin le dije que llevaba el propsito de repartir cierto nmero de ejemplares del ,nuevo ,testamento en lengua espaola entre los cristianos residentes en la localidad4 ,sonri1 y me recomend que procediese con extremada cautela1 y as se lo promet4 ,departimos luego acerca de otros temas1 y no tard en descubrir que me hallaba en compaa de un hombre de letras instruidsimo1 sobre todo en los clsicos griegos y latinos2 tambin conoca a fondo el imperio berberisco y el carcter moro4 ,tras de media hora de conversacin1 en extremo agradable e instructiva para m1 manifest el deseo de marcharme a mi alojamiento2 toc la campanilla1 entr el mismo criado judo que me haba recibido1 y el cnsul le dijo en ingls3 --,acompae a este caballero a casa de ,juana ,correa1 la viuda mahonesa1 y encrguele de mi parte que le cuide bien y atienda a su regalo2 si lo hace as1 me confirmar en la buena opinin que tengo de ella y aumentar mi inclinacin a favorecerla4 ,as1 acompaado por el judo1 enderec mis pasos al alojamiento preparado para m4 ,tras de remontar la calle en que estaba la casa del cnsul1 entramos en una placita que se halla como a media ladera de la colina4 ,djome mi acompaante que aquello era el soc1 o plaza del mercado4 ,ofrecase all un espectculo curioso4 ,todo alrededor de la plaza haba unas barracas de madera pequeas1 muy parecidas a cajas grandes volcadas sobre un costado1 con la tapa mantenida en alto por una cuerda4 ,delante de cada caja haba una especie de mostrador1 o ms bien un largo mostrador corra frente a toda la lnea1 sobre el cual yacan uvas1 dtiles1 pequeos barriles de azcar1 jabn1 manteca y otros artculos varios4 ,dentro de cada caja1 frente al mostrador1 y a unos tres pies del suelo1 se ocultaba un ser humano con una manta sobre los hombros1 un sucio turbante en la cabeza1 y calzones andrajosos1 que les llegaban hasta la rodilla1 aunque me parece que algunos prescindan por completo de ellos4 ,empuaban sendos palos con un manojo de hojas de palma en la punta1 agitndolos sin cesar como abanico1 a fin de espantar de sus gneros el milln de moscas que1 engendradas por el sol berberisco1 trataban de posarse en ellos4 ,detrs1 y a cada lado de las casetas1 haba pilas de mercancas de la misma clase4 ,los vendedores clamaban sin cesar3 ,shrit hinai1 shrit hinai#cc4 ,tales son los tenderos de ,tnger1 tales sus tiendas4 #cc ,compre aqu1 compre aqu4 ,en medio del soc1 sobre las piedras1 haba pirmides de melones y sandas1 y tambin banastas llenas de otras clases de frutas1 expuestas para la venta1 en tanto las redondas hogazas yacan en el suelo ac y all1 y a su lado1 sentados sobre las piernas cruzadas1 los seres de ms extraa apariencia que una imaginacin descarriada puede concebir1 cubierta la cabeza con un enorme sombrero de paja1 lo menos de dos yardas de circunferencia1 cuyas alas cadas ocultaban por completo el rostro1 mientras el tronco apareca envuelto en una manta1 de la que a veces salan unos dedos y brazos descarnados4 ,eran mujeres moras1 todas1 a lo que creo1 viejas y feas1 si he de juzgar por las ojeadas que pude echar sobre sus semblantes cuando levantaban las alas de los sombreros para mirarme al pasar1 o maldecirme por pisarles el pan4 ,todo el soc estaba lleno de gente y abundaban los gritos1 bullicios y vociferaciones1 y como el sol1 aunque era todava muy temprano1 brillaba con grandsimo esplendor1 pensaba yo que escena tan animada rara vez la habra visto nunca4 ,cruzando el soc1 entramos en una angosta calle con el mismo gnero de cajas-tiendas a cada lado1 algunas de las cuales1 empero1 o estaban desocupadas o no haban abierto an1 pues la tapa permaneca echada4 ,casi inmediatamente volvimos hacia la izquierda1 remontando una calle algo parecida1 y al instante mi gua se entr por la puerta de una casa baja1 situada en la esquina de una callecita arbolada1 que era1 segn me dijo1 la morada de ,juana ,correa4 ,pronto estuvimos en el centro de la vivienda4 ,digo en el centro porque todas las casas moras estn construdas con un pequeo patio en medio4 ,el de aquella casa no tena ms de diez pies en cuadro4 ,abierto por arriba1 en torno estaban las habitaciones1 por tres lados2 en el cuarto lado1 una escalerilla que comunicaba con el piso superior1 la mitad del cual consista en un terrado con vistas al patio2 por encima de sus bajos muros se descubra un panorama del mar y gran parte de la ciudad4 ,lo restante del piso ocupbalo una vasta pieza1 reservada para m1 y que comunicaba con el terrado por dos puertas4 ,en cada extremo del cuarto haba una cama1 atravesada a lo ancho de la habitacin1 con el pabelln pegado al techo4 ,una mesa y dos o tres sillas concluan el mobiliario4 ,estaba tan ocupado en examinar la casa de ,juana ,correa1 que al pronto puse poca atencin en la seora misma4 ,pero vino luego al terrado donde mi gua y yo permanecamos4 ,era una mujer como de cuarenta y cinco aos1 de facciones regulares1 que en otros tiempos habran sido hermosas1 pero en las que los aos1 y ms an quizs las penas1 haban hecho muchos estragos4 ,le faltaban dos dientes1 pero an era negro su magnfico pelo4 ,mirando su rostro1 dije para m3 si es verdad la ciencia fisonmica1 t1 oh ,juana61 eres buena y apacible4 ,en efecto3 las finezas que de ,juana recib durante las seis semanas que pas bajo su techo1 me hubieran convertido a esa ciencia1 si antes hubiese dudado de ella4 ,no creo que en ningn pecho humano haya latido nunca corazn ms afectuoso y ardiente que el de ,juana ,correa1 la viuda mahonesa1 y as lo denotaban sus facciones1 radiantes de benevolencia y buen natural1 aunque algo nubladas por la melancola4 ,djome que haba estado casada con un genovs1 patrn de un falucho que recorra la ruta entre ,gibraltar y ,tnger1 quien1 al morir1 haca unos cuatro aos1 la dej con cuatro de familia1 el mayor de los cuales era un mozo de trece2 que haba tropezado con graves dificultades para proveer a su sustento y al de los suyos desde la muerte de su marido2 pero que la ,providencia le haba suscitado unos pocos amigos excelentes1 sobre todo el cnsul britnico2 que1 adems de alquilar habitaciones a viajeros tales como yo1 amasaba pan1 muy estimado por los moros1 y tena sociedad con un genovs viejo para la venta de licores4 ,aadi que este ltimo viva en una de las habitaciones bajas2 que era hombre muy dispuesto y de gran saber1 pero que a veces le pareca algo tocado de aqu1 dijo llevndose un dedo a la frente1 y esperaba que yo sabra disimular las rarezas de su lenguaje o de su conducta4 ,entonces me dej1 para disponer1 segn dijo1 mi desayuno2 y con esto1 el criado judo que me haba acompaado desde casa del cnsul1 vindome ya instalado1 fuse4 ,pronto me sent a desayunar en una habitacin a la izquierda del minsculo wustuddur2 el trato era excelente3 te1 pescado frito1 huevos y uvas1 sin olvidar el famoso pan de ,juana ,correa4 ,me serva un mozo judo1 alto1 de unos veinte aos2 djome que se llamaba ,hayim ,ben ,attar1 y que era natural de ,fez1 de donde sus padres le haban llevado siendo muy nio a ,tnger1 y aqu haba pasado la mayor parte de su vida principalmente al servicio de ,juana ,correa1 asistiendo a los que1 como yo1 se alojaban en la casa4 ,terminada la comida1 hallbame sentado en el patinillo1 cuando o en la habitacin opuesta a la en que me haba desayunado varios suspiros1 seguidos de muchos lamentos2 luego vino un ,ave ,mara1 grati plena1 ora pro me1 y finalmente una voz como un graznido cant3 ,gentem auferte perfidam ,credentium de finibus1 ,ut ,christo laudes debitas ,persolvamus alacriter4 --,ese es el genovs viejo--susurr ,hayim ,ben ,attar--que est rezando a su ,dios2 lo hace con mucha devocin siempre que la noche antes se ha ido a la cama un poco bebido4 ,tiene en el cuarto una imagen de ,mara ,buckra#cd1 delante de la que suele poner un cirio encendido1 y por ella no me permite nunca entrar en la habitacin4 ,una vez me sorprendi contemplndola1 y cre que me mataba2 desde entonces1 cierra siempre el cuarto con llave1 que se guarda en el bolsillo al marcharse4 ,odia a los judos y a los moros1 y dice que sus pecados le han trado a vivir entre nosotros4 #cd ,la ,virgen ,mara4 --,no ponen cirios delante de las imgenes--dije yo1 y sal a visitar las curiosidades del pas4 ,,cap,,tulo ,,lvi ,el ,mahasni4 -- ,sin ,samani4 -- ,el ,bazar4 -- ,santos moros4 -- ,mira la ayana6 -- ,la higuera chumba4 -- ,sepulturas judas4 -- ,la mansin de los esqueletos4 -- ,el mozo de cuadra4 -- ,los caballos de los musulmanes4 -- ,dar-dwag4 ,hallbame en la plaza del mercado1 contemplando una escena muy parecida a la que ya he descrito1 cuando se me acerc un moro y trat de proferir unas pocas palabras en espaol4 ,era un viejo alto1 de facciones enjutas1 pero un poco extraas1 y habra podido llamrsele bien parecido a no faltarle un ojo1 deformidad muy comn en el pas4 ,llevaba envuelto el cuerpo en un inmenso haik4 ,al ver que yo entenda el marroqu1 rompi a hablar con inmensa volubilidad1 y no tard en saber que era mahasni4 ,ponder largamente las bellezas de ,tnger1 de donde era natural1 segn dijo1 y al cabo exclam3 ,ven conmigo1 sultn mo1 y te ensear muchas cosas que alegren tus ojos y llenen tu corazn de claridad2 fuera una vergenza para m1 que tengo la ventaja de ser hijo de ,tnger1 permitir que un extranjero1 llegado de una isla del gran mar1 como dices t que vienes1 con propsito de ver esta bendita tierra1 se estuviese aqu en el soc sin nadie que le gue4 ,por ,al1 no ser as6 ,hagan sitio a mi sultn1 hagan sitio a mi seor1 prosigui1 abrindose camino a empellones a travs de una turba de hombres y chicos reunida en torno nuestro2 a su alteza le place venir conmigo2 por aqu1 mi seor1 por aqu2 y emprendi el camino colina arriba1 andando con tremendo comps1 y hablando an ms de prisa4 --,esta calle--dijo--es el ,siarrin1 y no hay en ,tnger otra que se le parezca2 observa qu ancha es1 casi como la mitad del mismo soc2 aqu estn las tiendas de los mercaderes ms importantes1 donde se vende toda clase de artculos preciosos4 ,observa a esos dos hombres3 son argelinos1 y buenos musulmanes2 huyeron de ,zair#ce cuando lo conquistaron los nazarenos1 no por fuerza de armas1 no por su valor1 como ya puedes suponer1 sino con oro2 los nazarenos slo conquistan con oro4 ,el moro es bueno1 el moro es fuerte1 quin tan bueno ni tan fuerte como l82 pero no pelea con oro1 y por eso perdi a ,zair4 ,repara en esos dos hombres sentados en los bancos junto a esos porches3 son makhasniah1 cofrades mos4 ,mira la blancura de sus haiks1 la blancura de sus turbantes4 ,oh1 si pudieras ver sus espadas en da de guerra1 qu brillo1 qu brillo el suyo6 ,ahora no llevan espadas4 ,para qu llevarlas8 ,no est la tierra en paz8 ,ves a ese de la tienda de enfrente8 ,es el ,pach de ,tnger1 el ,hamed ,sin ,samani1 sotapach de ,tnger2 el primer pach1 mi seor1 est de viaje2 que ,al le otorgue un feliz regreso4 ,s2 ese es ,hamed2 ah est en su hanutz#cf como si no fuera nada ms que un comerciante2 sin embargo1 la vida y la muerte estn en su mano4 ,ah distribuye justicia1 al mismo tiempo que vende esencia de rosa y cochinilla1 plvora de can y azufre2 pero estos ltimos los vende por cuenta de ,abderrahmn1 el sultn1 mi seor1 pues nadie puede vender en esta tierra plvora y azufre en polvo ms que el sultn4 ,si deseas comprar attar del mar1 si deseas comprar esencia de rosas1 debes ir al hanutz de ,sin ,samani1 pues slo all la encontrars pura2 no te la vender cualquier moro1 sino slo ,hamed4 ,que ,al le bendiga6 ,mis hermanos los makhasniah esperan sus rdenes1 porque dondequiera que el ,pach se instala1 hay sala de justicia4 ,mira1 ahora estamos enfrente del bazar2 ms abajo de esa puerta que ves1 est el patio del bazar2 qu no encontrars en el bazar8 ,sedas de ,fez1 ah las tienes2 y si deseas sibat1 si deseas babuchas para los pies1 bscalas ah1 donde tambin se venden cosas muy curiosas que vienen de las ciudades de los nazarenos4 ,en esas casas grandes a nuestra izquierda1 viven los cnsules nazarenos2 ya has visto muchas as en tu tierra2 por tanto1 para qu pararse a mirarlas8 ,no te admira esta calle del ,siarrin8 ,cuanto entra o sale de ,tnger por el lado de tierra1 pasa por esta calle4 ,oh1 las riquezas que por ella pasan6 ,mira qu larga hilera de camellos3 veinte1 treinta1 una cfila completa que baja la calle4 ,wullah6#cg ,conozco estos camellos1 conozco al conductor4 ,buenos das1 oh ,sidi ,hassim6 ,cuntos das habis tardado desde ,fez8 ,ahora hemos llegado a la muralla1 vamos a pasarla por esta puerta4 ,esta puerta se llama ,bab del ,faz2 ahora estamos en el ,soc de ,barra4 #ce ,argel4 #cf ,tienda4 #cg ,por ,dios6 ,el ,soc de ,barra es un espacio abierto1 fuera de la muralla de ,tnger1 en su parte ms elevada1 sobre la falda de la colina4 ,el terreno es irregular y escarpado2 pero hay algunos sitios regularmente nivelados4 ,en aquel sitio se celebra todos los jueves y lunes por la maana una especie de feria1 en razn de lo cual es llamado ,soc de ,barra o mercado de afuera4 ,aqu y all1 cerca del foso de la ciudad1 hay unas cavidades subterrneas1 con pequeos orificios1 aproximadamente como el del can de una chimenea1 cubiertos de ordinario con una losa1 o rellenos con paja4 ,son los graneros1 donde se guarda el trigo1 la cebada y otros granos destinados a la venta4 ,a una mano hay dos o tres toscas chozas1 o ms bien cobertizos1 debajo de los cuales vigilan los guardianes del trigo4 ,es muy peligroso pasar por aquella colina de noche1 una vez cerradas las puertas de la ciudad1 pues a esa hora se da suelta a muchos perros1 fieros y grandes1 que con toda seguridad derribaran y quiz destrozaran a cualquier desconocido que se acercase por all4 ,a la mitad de la subida de la colina1 se ven cuatro muros blancos1 que cierran un espacio como de diez pies cuadrados1 donde descansan los huesos de ,sidi ,mokhfidh1 famoso santo que muri har unos quince aos4 ,all termina el soc2 lo restante del monte se llama ,el ,kawar1 o lugar de las tumbas1 porque es el sitio donde comnmente se entierra2 los sitios donde reposan los muertos estn cuidadosamente sealados por unas pocas piedras que forman un circuito oblongo4 ,cerca de ,mokhfidh duerme ,sidi ,gali2 pero el santo principal de ,tnger yace enterrado en lo alto del monte1 en el centro de una breve explanada4 ,una linda capilla o mezquita1 con su cpula1 se alza all en su honor1 adornada generalmente con banderas de varios colores4 ,el nombre de este santo es ,mohammed el ,haji1 y en ,tnger y sus cercanas se tiene su memoria en la mayor veneracin4 ,su muerte acaeci en los comienzos de este siglo4 ,estos detalles los recog en aquel momento o en subsiguientes ocasiones4 ,en el lado norte del soc1 cerrado por la ciudad1 hay un muro con una puerta4 --,ven--dijo el viejo mahasni haciendo una indicacin con la mano--1 ven y te ensear el jardn de un cnsul nazareno4 ,cruc la puerta en su seguimiento1 y me hall en un espacioso jardn1 dispuesto al modo europeo1 y plantado de limoneros1 perales y diversos gneros de arbustos olorosos4 ,era visible1 no obstante1 que el principal orgullo del propietario eran las flores1 de que haba muchos macizos4 ,la casa de verano era muy buena2 el arte haba agotado sus recursos para que all no faltara nada4 ,una cosa1 empero1 se echaba de menos1 y su ausencia era singularmente notable en un jardn en tal poca del ao3 apenas se vea una hoja4 ,la plaga ms espantosa de las que devastaron a ,egipto1 se cebaba entonces en estas partes de ,africa3 la langosta haca su obra1 y en ningn lugar con tanta furia como en el sitio donde yo me hallaba4 ,todo estaba arrasado en torno4 ,los rboles1 pelados y negruzcos como en invierno4 ,no haba nada verde1 salvo las frutas1 sobre todo las uvas1 que en bravos racimos colgaban de las parras2 porque la langosta no toca los frutos mientras queda una hoja por devorar4 ,conforme recorramos los paseos1 los horribles insectos1 volando en todas direcciones1 tropezaban con nosotros1 y perecan a centenares bajo nuestros pies4 --,mira las ayanas--dijo el viejo mahasni--y yelas comer4 ,poderosa es la ayana1 ms poderosa que el sultn y que el cnsul4 ,todos sus makhasniah que el sultn enviase contra la ayana1 y a m con ellos1 la ayana dira ja1 ja6 ,poderosa es la ayana4 ,no se asusta del cnsul4 ,hace pocas semanas el cnsul dijo3 ,yo puedo ms que la ayana1 y voy a extirparla del pas4 ,as1 fu proclamando por la ciudad3 ,tangerinos1 apresuraos a luchar contra la ayana1 destruidla en el huevo2 sabed que a todo el que me traiga una libra de huevos de ayana le dar hasta cinco reales de ,espaa2 este ao no habr ayanas4 ,as1 todo ,tnger se precipit a luchar contra la ayana1 y a recoger los huevos que la ayana haba dejado a incubar debajo de la arena en las vertientes de los montes1 y en los caminos1 y en el llano4 ,mi propio hijo1 que tiene siete aos1 fu a combatir la ayana1 y l solo recogi cinco libras de huevos1 huevos que la ayana haba dejado bajo la arena1 y se los llev al cnsul1 y el cnsul pag el precio4 ,centenares de personas llevaban huevos al cnsul1 quin ms1 quin menos1 y el cnsul pagaba el precio1 y en menos de tres das la caja de caudales del cnsul se qued exhausta4 ,entonces exclam3 ,cesad1 tangerinos2 quizs hemos destrudo la ayana1 quizs hemos acabado con ellas4 ,ja1 ja6 ,mira alrededor1 y encima de ti1 y debajo1 y dime si el cnsul ha destrudo la ayana4 ,oh6 ,es muy fuerte la ayana6 ,ms que el cnsul1 ms fuerte que el sultn y todos sus ejrcitos4 ,no estar de ms hacer notar que de all a una semana todas las langostas desaparecieron1 nadie saba cmo1 y slo quedaron unas pocas rezagadas4 ,a no ser por esa liberacin providencial1 los campos y huertos de los alrededores de ,tnger habran quedado por completo devastados4 ,los insectos eran de inmenso tamao y de aspecto repulsivo4 ,pasamos despus al otro lado del soc1 donde estn las chozas de los guardianes4 ,all se abre una especie de calleja que desciende hasta la orilla del mar2 es muy pendiente y escarpada1 y parece una rambla o barranco4 ,sus dos mrgenes estn cubiertas por el rbol que produce el higo espinoso1 llamado en marroqu kermous del ,ynde4 ,en el aspecto de ese rbol o planta1 pues no s cmo llamarlo1 hay algo de grotesco y agreste4 ,su tronco1 aunque a menudo alcanza el grosor del cuerpo humano1 no tiene copa1 pues a muy corta distancia del suelo se divide en muchas ramas retorcidas que se esparcen en todas direcciones1 y echan hojas verdes muy extraas1 con pulgada y media de espesor1 que si se parecen a algo es a las aletas anteriores de una foca1 y se componen de muchas fibras4 ,el fruto1 que se parece un poco a la pera1 tiene un spero tegumento cubierto de menudas espinas1 que penetran instantneamente en la mano que las toca y con dificultad se extraen4 ,no recuerdo haber visto nunca vegetacin de ms vigorosa lozana que la de aquellas higueras1 ni1 en conjunto1 un lugar ms extrao4 --,sgueme--dijo el mahasni--y te ensear una cosa que te va a gustar4 ,volvimos hacia la izquierda caminando por un angosto sendero1 cuesta arriba1 hasta llegar a la cspide de un cerrillo1 separado por un profundo foso de la muralla de ,tnger4 ,el terreno estaba densamente cubierto por los arboles ya descritos1 que esparcan sus singulares ramas por la superficie1 y cuyas gruesas hojas aplastbamos con los pies al andar4 ,entre ellas descubr gran nmero de piedras mohosas tendidas horizontalmente1 y con tosquedad grabados en ellas unos caracteres extraos que me baj a contemplar4 --,eres bastante talib para leer esos signos8--exclam el viejo moro--4 ,son letras de los malditos judos2 este es su mearrah1 como ellos lo llaman1 y aqu entierran a sus muertos4 ,los insensatos confan en ,muza en lugar de creer en ,mohammed2 sus muertos ardern perdurablemente en jehinnim4 ,mira1 sultn mo1 qu frtil es el suelo del mearrah de los judos2 mira qu kermous se cran aqu4 ,siendo yo chico vena muchas veces al mearrah de los judos a comer kermous cuando estaban maduros4 ,a los chicos musulmanes de ,tnger les gustan los kermous del mearrah de los judos2 pero los judos no los cogen4 ,dicen que el agua de los manantiales que alimentan las races de estos rboles pasa entre los cuerpos de sus muertos1 y que por ese motivo es una abominacin comer esa fruta4 ,sea verdad o no1 lo cierto es que1 alimntense de lo que se quiera1 buenos son los kermous que se cran en el mearrah de los judos4 ,volvimos a la calleja por el mismo sendero que habamos trado2 segn bajbamos dijo el moro3 --,has de saber1 sultn mo1 que este sitio donde estamos1 y que tanto te gusta1 se llama ,dar-sinah#ch4 ,me preguntars por qu lleva tal nombre1 pues no ves aqu ni casa ni ser humano1 musulmn1 nazareno o judo1 fuera de nosotros dos2 yo te lo dir1 sultn mo2 quin mejor8 ,sabe1 si no lo llevas a mal1 que no siempre ha sido ,tnger lo que es ahora1 ni ha ocupado el lugar que ahora ocupa4 ,estuvo all lejos 7sealando hacia el ,este71 en aquellos cerros sobre la costa1 y an se ve all ruinas de casas1 y el sitio se llama ,tnger la ,vieja4 ,de suerte que en tiempos antiguos1 segn tengo odo contar1 este ,dar-sinah era una calle1 no hace al caso si dentro o fuera de los muros1 donde resida gente de todos los oficios3 orfices1 plateros1 herreros1 hojalateros y artesanos de todas clases4 ,si deseabas encargar una obra1 no tenas ms que ir al ,dar-sinah y al instante encontrabas un maestro del oficio que buscabas4 ,dice mi sultn que le gusta la vista de ,dar-sinah tal como hoy est2 no s por qu1 la verdad1 sobre todo no estando maduros todava los kermous1 que no se pueden comer4 ,si ahora le gusta ,dar-sinah1 cmo le hubiera gustado a mi sultn en otros tiempos1 cuando esto estaba lleno de oro y plata1 de hierro y estao1 del estruendo de los martillos y de maestros y gentes entendidas en sus oficios8 ,ahora llegamos al ,chali del ,bahar#ci4 ,ten cuidado1 mi sultn2 andamos sobre huesos4 #ch ,casas de oficios4 #ci ,la orilla del mar4 ,habamos salido del ,dar-sinah y tenamos delante la costa2 en un instante nos hallamos en medio de una multitud de huesos de toda clase de animales1 y aparentemente de todas fechas2 algunos blanqueados por el tiempo y la exposicin al sol y al aire1 mientras otros conservaban an carne fresca adherida2 haba all esqueletos enteros1 caballos1 asnos1 y hasta los restos1 menos conocidos1 de un camello4 ,perros flacos andaban all atareados gruendo1 royendo1 desgarrando2 en medio de ellos1 sin intimidarse1 avanzaba con majestad el buitre1 cebndose1 ansioso1 en los despojos1 y hasta disputndoselos a las bestias2 mientras los cuervos revoloteaban sobre ellos y graznaban vidamente1 o se posaban a veces sobre alguna costilla enhiesta4 --,mira--dijo el mahasni--el kawar de los animales4 ,mi sultn ha visto el kawar de los musulmanes y el mearrah de los judos1 y aqu ve el kawar de los animales4 ,todos los animales que mueren en ,tnger por mano de ,dios--caballo1 perro o camello--se traen a este sitio1 y aqu se pudren o los devoran las aves del cielo y los animales fieros que merodean en el chali4 ,ven1 sultn mo2 no es bueno detenerse en este lugar4 ,nos disponamos a marcharnos cuando omos un galope por el ,dar-sinah1 y al momento un caballo y un jinete se precipitaron a toda velocidad de la boca de la calleja y aparecieron en la playa2 el caballero1 cuando nos vi1 refren con trabajo el corcel y vino a nosotros4 ,el caballo era pequeo1 pero bonito3 alazn1 con crines y cola largas2 si le hubiesen tenido con los ojos vendados1 quizs se le hubiera confundido con una jaca cordobesa2 era ancho de pechos1 redondo de grupa1 tan corpulento y lustroso como los caballos de esa raza2 pero bastaba mirarle a los ojos para salir al instante del error2 sus inquietas pupilas despedan impetuoso e indmito fuego1 y lejos de mostrar la docilidad de aquel noble y leal animal1 manoteaba a veces furiosamente1 y apenas si el duro freno y un brazo recio bastaban para impedir que emprendiese de nuevo su precipitada carrera4 ,el jinete era un joven de unos diez y ocho aos1 vestido a la europea1 con una gorra de montero en la cabeza2 era de constitucin atltica1 pero con extremidades en exceso largas1 pues tal como iba a caballo1 sin estribos ni silla1 los pies casi le llegaban al suelo2 su tez era casi tan morena como la de un mulato1 y hermosas sus facciones1 sobre todo los ojos1 pero llenos de una expresin audaz y perversa1 y haba en su boca una desagradable mueca sensual4 ,dirigi algunas palabras al mahasni1 a quien pareca conocer mucho1 preguntndole quin era yo4 ,el viejo respondi3 --,oh1 judo3 mi sultn entiende nuestra lengua2 lo mejor ser que te dirijas a l4 ,entonces el joven me habl en rabe2 pero casi al momento abandon esa lengua y pas a hablar en regular francs4 --,supongo que ser usted francs--dijo con mucha familiaridad--4 ,estar usted mucho tiempo en ,tnger8 ,oda mi respuesta1 continu3 --,siendo usted ingls1 tendr1 sin duda1 aficin a los caballos2 por tanto1 cuando desee dar un paseo yo le acompaar a usted y le procurar caballos4 ,me llamo ,ephraim ,fragey2 soy mozo de cuadra del cnsul napolitano1 que se jacta de poseer los mejores caballos de ,tnger2 montar usted el que ms le guste4 ,le gustara a usted probar este pequeo aoud8#dj #dj ,segn ,borrow1 un caballo padre4 ,le di las gracias2 pero rehus su oferta por el momento1 y le pregunt cmo haba adquirido el idioma francs1 y por qu1 siendo judo1 no vesta como sus hermanos4 --,estoy al servicio de un cnsul--dijo--1 y mi amo obtuvo permiso para que pudiera vestirme de este modo2 y en cuanto a hablar el francs1 he estado en ,marsella y en ,npoles en un viaje que hice a esta ltima ciudad para llevar unos caballos regalo del sultn4 ,adems del francs hablo el italiano4 ,entonces se ape1 y teniendo el caballo firmemente por la brida con una mano1 empez a desnudarse1 y1 habindolo hecho1 mont de nuevo y se meti a caballo en el agua4 ,la piel de su cuerpo era de color muy semejante a la de una rana o de un sapo2 pero su forma era la de un joven titn4 ,el caballo entr en el agua de muy mala gana1 y a corta distancia de la orilla empez a luchar con el jinete1 a quien tir dos veces2 pero el mozo1 agarrado a la brida1 retuvo al animal4 ,como todos sus esfuerzos resultaban intiles para llevarlo ms adentro1 se puso a lavarlo vigorosamente con sus propias manos1 y despus1 guindolo a tierra1 se visti y fuse por el camino que haba trado4 --,los caballos de los musulmanes son buenos--dijo mi amigo el viejo--4 ,dnde los encontrars iguales8 ,son capaces de bajar al galope por una montaa pedregosa sin caer ni tropezar2 pero has de ser precavido con los caballos de los musulmanes y tratarlos con bondad1 porque los caballos de los musulmanes son orgullosos1 y no les gusta ser esclavos4 ,de potros1 al montarlos por primera vez1 no los maltrates la boca con el freno1 pues si tal haces1 de seguro te matarn2 tarde o temprano perecers bajo sus cascos4 ,buenos son nuestros caballos y buenos nuestros jinetes2 s por cierto2 excelentes son los musulmanes montando a caballo4 ,quin hay que se les parezca8 ,una vez vi yo a un jinete franco competir con un musulmn en esta playa1 y a lo primero el franco sac mucha ventaja y pas al musulmn2 pero la carrera era larga1 muy larga1 y el caballo del franco1 que era franco tambin1 jadeaba2 pero el caballo del musulmn no jadeaba1 porque era tambin musulmn1 y al cabo el jinete musulmn lanz un grito y el caballo se lanz adelante y alcanz al caballo franco1 y entonces el jinete musulmn se puso cabeza abajo sobre la silla1 que en verdad estos ojos lo vieron1 y cabeza abajo sobre la silla iba al pasar al jinete franco1 y gritaba ja1 ja6 cuando pasaba al jinete franco1 y el caballo musulmn gritaba ja1 ja6 al pasar al corcel franco1 y el franco perdi por mucha distancia4 ,buenos son los francos1 buenos sus caballos2 pero mejores son los musulmanes y mejores los caballos de los musulmanes4 ,dirigimos despus nuestros pasos hacia la ciudad2 pero no por el sendero que habamos trado2 volviendo hacia la izquierda1 por bajo de la colina del mearrah1 y a lo largo de la playa1 no tardamos en llegar a un camino toscamente empedrado1 de spera subida1 que costeaba los muros de la ciudad hasta llegar a una puerta1 delante de la cual1 a un lado1 haba algunos hoyos pequeos1 como tumbas1 llenos de agua o cal4 --,este es el ,dar-dwag#da--;dijo el mohasni--2 esta es la casa de la corteza1 y a esta casa se traen las pieles2 todas las que se preparan para usarlas en ,tnger se traen a esta casa1 y aqu las curten con cal1 corteza y hierbas4 ,en este ,dar-dwag hay ciento cuarenta fosas2 yo mismo las he contado2 y haba ms1 que ya no existen1 porque esto es muy antiguo4 ,estas fosas las alquila1 no una ni dos personas1 sino mucha gente1 y todo el que se pone en lista puede arrendar una de las fosas y curtir las pieles que necesite2 pero el propietario de todo es un hombre solo1 llamado ,cado ,ableque4 ,y ahora1 sultn mo1 que has visto la casa de la corteza1 no te ensear nada ms por hoy1 porque hoy es ,youm al jumal1#db y las puertas van a cerrarse dentro de un momento1 mientras los musulmanes cumplen sus devociones4 ,de modo que acompaar a mi sultn a su alojamiento1 y all le dejar por el momento4 #da ,la tenera4 #db ,viernes4 ,traspusimos1 por consiguiente1 una puerta1 y1 remontando una calle1 nos encontramos ante la mezquita junto a la que yo haba estado por la maana2 y uno o dos minutos ms tarde estbamos a la puerta de ,juana ,correa4 ,entonces le ofrec a mi gua una moneda de plata en pago de sus servicios2 pero1 irguindose1 exclam3 --,no tomar la plata de mi sultn1 porque considero que no he hecho nada que lo merezca4 ,an no hemos visitado todas las maravillas de esta bendita ciudad4 ,en un da futuro llevar a mi sultn al palacio del gobernador1 y a otros sitios que mi sultn se alegrar de ver2 y cuando hayamos visto todo lo que se puede ver1 y mi sultn est contento de m1 si alguna vez me ve en el soc una maana con la canasta en la mano1 y no ve nada en la canasta1 entonces mi sultn estar en libertad1 como amigo1 para poner en mi canasta unas uvas1 o pan1 o pescado1 o carne en mi canasta4 ,eso no lo rehusar de mi sultn cuando haya hecho por l ms de lo que hasta ahora he hecho4 ,pero la plata de mi sultn no la tomar ahora ni nunca4 ,luego me hizo un gracioso saludo con la mano1 y fuse4 ,,cap,,tulo ,,lvii ,un tro singular4 -- ,el mulato4 -- ,la oferta de paz4 -- ,moros de ,granada4 -- ,vive la ,guadeloupe6 -- ,los moros4 -- ,pascual ,fava4 -- ,la argelina ciega4 -- ,la retreta4 ,cuando entr haba tres hombres sentados en el wustuddur de ,juana ,correa1 todos de inslita catadura1 aunque quizs nunca se haban juntado otros tres ms diferentes entre s en todos sentidos4 ,el primero a quien le ech la vista era un hombre de unos sesenta aos1 vestido con una casaca de cachemira gris1 de faldones cortos2 chaleco amarillo1 y calzones anchos de tela basta2 se tocaba con un sombrero de paja ancho y muy sucio1 y en la mano tena un recio bastn con puo de marfil2 eran sus ojos legaosos1 bizcos2 la faz rubicunda1 y la nariz carbuncosa4 ,junto a l estaba un negro de buen parecer1 que acaso resultaba ms negro de lo que realmente era por la circunstancia de ir vestido con chaqueta1 chaleco y pantaln de lienzo de inmaculada blancura4 ,tocbase con una gorra de montero1 azul4 ,sus ojos chispeaban como brillantes1 y en su rostro haba una indescriptible expresin de buen humor y burla4 ,el otro individuo era mulato1 y1 con mucho1 el tipo ms notable del grupo2 poda estar entre los treinta y los cuarenta2 largo de cuerpo1 y aunque mal proporcionado1 con todas las apariencias de ser fuerte y vigoroso4 ,envolvase en un ferioul de lana roja1 especie de vestidura que llega hasta ms abajo de las caderas4 ,sus brazos1 largos1 velludos1 musculosos1 mostrbanse desnudos desde el codo1 donde las mangas del ferioul terminan2 sus extremidades inferiores eran cortas1 en comparacin con el cuerpo y los brazos2 cubrase en parte las piernas con una kandrisa azul que le llegaba a las rodillas2 sus facciones eran muy feas1 de extremada y repulsiva fealdad1 y tuerto de un ojo1 velado por una telilla blanca4 ,a su lado yaca en el suelo una cuba grande1 de las de llevar agua2 y a veces1 sostenindola con el ndice y el pulgar1 la haca dar vueltas sobre su cabeza como si fuera un cuartillo4 ,tal era el tro que ocupaba el wustuddur de ,juana ,correa2 y apenas haba tenido tiempo de observar lo que dejo recordado1 cuando la buena mujer entr1 de vuelta del corral de la casa1 con su doncella ,johar1 o la perla1 muchacha juda1 gorda y fea1 con un inmenso lunar en la mejilla4 --,que ,dios remate tu nombre--exclam el mulato--1 ,juana1 y tambin el de tu sirvienta ,johar4 ,hace ms de quince minutos que estoy sentado aqu1 despus de verter en la tinaja el agua que he trado de la fuente1 y en vano he esperado una palabra amable de parte de usted o de ,johar4 ,usted no tiene modo1 ni ,johar tampoco4 ,esta es la nica casa de ,tnger donde no se me recibe con el cario y respeto debidos1 a pesar de que he hecho por ustedes lo que por ninguna otra persona4 ,no os he llenado de agua la tinaja1 cuando otros se han quedado sin una gota8 ,no tenis agua bastante para fregar el wustuddur1 mientras el cnsul y su intrprete no la tienen para apagar la sed8 ,y qu pago se me da8 ,cuando llego aqu1 a la hora de ms calor1 no tienen para m una palabra amistosa1 ni siquiera me ofrecen una copa de makhiah4 ,necesito recordar todo lo que hago por usted8 ,s1 por cierto2 ya que usted no tiene modo4 ,no vengo todas las maanas1 a las tres en punto1 y llamo a la puerta1 y usted se levanta y me abre1 y amaso luego el pan a su presencia1 mientras usted sigue acostada1 y no tiene fama el pan de usted de ser el mejor de ,tnger porque lo amaso yo8 ,no soy el hombre ms forzudo de ,tnger y tambin el ms noble8 ,al decir esto1 blandi la cuba sobre su cabeza y su rostro tom una expresin casi demonaca4 --yeme1 ,juana--continu--2 ya sabes que soy el hombre ms forzudo de ,tnger1 y por milsima vez te repito que soy el ms noble4 ,quines son los cnsules8 ,quin es el pach8 ,ahora son cnsules y pach2 pero quines fueron sus padres8 ,yo no lo s1 ni ellos tampoco4 ,pero no ignoro quines fueron los mos6 ,no eran moros de ,garnata1 y no soy1 merced a eso1 el hombre ms considerable de ,tnger8 ,s2 desciendo de los antiguos moros de ,granada2 mi familia vivi all hasta que los nazarenos ganaron la ciudad1 y ahora soy el nico de esa casta que queda en esta tierra1 y ms noble que el sultn1 porque el sultn no tiene sangre de los moros de ,garnata4 ,se re usted1 ,juana8 ,tambin se re ,johar8 ,no soy yo ,hammin ,widdir1 el hombre ms valido de ,tnger8 ,no es verdad que llevo sangre de los moros de ,garnata8 ,nigalo1 y os mato a las dos6 --,has comido hsheesh#dc y majoon1#dd ,hammin--dijo ,juana ,correa--y tienes el ,shaitan#de en el cuerpo1 como te ocurre demasiadas veces4 ,he tenido mucho que hacer1 y ,johar tambin2 por eso no hemos venido a hablarte antes2 pero ma ydoorshee1#df ya s cmo tranquilizarte2 quieres un poco de ginebra compuesta o un vaso de makhiah#dg corriente8 #dc ,o hashish1 preparacin de camo4 #dd ,al parecer1 otra droga4 #de ,satn4 #df ,eso no importa4 #dg ,o ma'iyya3 aguardiente de higos4 --,as rebose tu vida1 oh ,juana--dijo el mulato--1 y tambin la de ,johar6 ,digo que ojal vivas muchos aos1 sin trabajos ni amarguras4 ,tomar la ginebra1 ,juana1 que es ms fuerte que el makhiah1 que siempre me parece agua2 no me gusta el agua1 aunque la porteo4 ,muchas gracias1 ,juana4 ,a tu salud y a la de esta buena compaa4 ,tom un gran vaso1 lleno hasta los bordes1 que le alarg ,juana2 se lo acerc a las narices1 aspir el aroma1 y aplicndoselo a la boca1 no lo despeg de ella hasta apurar la ltima gota4 ,sus facciones poco a poco se dilataron1 perdiendo la expresin colrica1 y mir con especial ternura a ,juana4 ,al cabo1 dijo3 --,espero que dentro de poco tiempo1 oh ,juana1 te convencers de que soy el hombre de ms fuerza de todo ,tnger1 y vstago de los moros de ,garnata1 y que ya ni t ni ,johar os negaris a tomarme por marido y a haceros moras4 ,qu gloria para ti1 despus de haber estado casada con un genov#dh y dado a luz unos cuantos genovillos1 recibir por marido a un moro como yo y darle hijos de la sangre de ,garnata6 ,y qu gloria1 adems1 para ,johar6 ,cunto mejor que casarse con un vil judo1 aun como ,hayim ,ben ,attar1 o como ,sabio1 vuestro cocinero1 a quienes puedo estrangular con dos dedos3 para algo soy ,hammin ,widdir1 moro de ,garnata1 el hombre ms valido de ,tnger6 #dh ,genovs4 ,dicho esto1 se ech la cuba al hombro y fuse4 --,es verdad lo que dice ese mulato8--pregunt a ,juana--4 ,desciende de los moros de ,granada8 --,siempre que est tomado de aguardiente o de majoon habla de los moros de ,granada--interrumpi1 en francs bastante malo1 el viejo antes descrito1 y con la misma voz de rana que por la maana o cantar--4 ,sin embargo1 puede que sea verdad2 si no hubiera odo decir algo de eso a sus padres1 a l no se le hubiera ocurrido tal cosa1 porque es muy bestia4 ,como digo1 no es imposible3 muchas familias granadinas se establecieron aqu cuando los cristianos se apoderaron de la ciudad1 pero la mayora se fu a ,tnez4 ,cuando estuve all1 me aloj en casa de un moro que se llamaba ,zegr1 y no haca ms que hablar de ,granada y de las cosas que sus antepasados haban hecho all4 ,adems se pasaba horas enteras cantando romances1 de los que1 alabada sea la ,madre de ,dios1 yo no entenda palabra1 pero1 a creerle1 se referan todos a su familia2 personas de ese nombre las haba en ,tnez a centenares2 por qu1 pues1 ese ,hammin1 ese aguador borracho1 no podra ser un moro granadino8 ,es lo bastante feo para ser emperador de toda la morera6 ,oh1 canaille maldita6 ,por mal de mis pecados1 he vivido con ellos ocho aos1 en ,orn y aqu4 ,monsieur1 no le parece a usted muy dura suerte para un viejo como yo1 que soy cristiano1 tener que vivir con una raza que no conoce a ,dios1 ni a ,cristo1 ni ninguna cosa santa8 --,qu significa eso de que los moros no conocen a ,dios8--exclam--4 ,no hay pueblo en el mundo que tenga nociones ms sublimes acerca del ,dios eterno e increado que el pueblo moro2 ni que haya mostrado mayor celo por ,su honor y gloria2 su mismo celo por la gloria de ,dios ha sido y es el principal obstculo para su conversin al cristianismo4 ,temen comprometer ,su dignidad admitiendo que ,dios haya accedido nunca a hacerse hombre4 ,y sus ideas con respecto al mismo ,cristo son mucho ms justas que la de los papistas3 dicen los moros que es un profeta poderoso1 mientras1 segn los papistas1 o es un pedazo de pan o un nio desvalido4 ,en muchos puntos de religin1 los moros yerran1 yerran pavorosamente2 pero los papistas1 yerran menos8 ,una de sus prcticas los coloca inmensurablemente por debajo de los moros1 a ojos de cualquier persona sin prejuicios3 adoran los dolos1 dolos cristianos si usted quiere1 pero dolos al fin1 objetos esculpidos en madera1 o piedra1 o metal2 y a esos objetos1 que no pueden or1 ni hablar1 ni sentir1 acuden esperanzados en demanda de favor4 --,vive la ,france1 vive la ,guadeloupe6--dijo el negro1 con buen acento francs4 ,en ,francia y en ,guadalupe no hay supersticin1 y se hace tanto caso de la ,biblia como del ,korn2 ahora estoy aprendiendo a leer1 para poder entender los escritos de ,voltaire1 quien1 segn dicen1 ha probado que ambos libros fueron escritos con la sola intencin de engaar a la humanidad4 ,o1 vive la ,france6 ,dnde va usted a encontrar pas ms ilustrado que ,francia8 ,ni ms abundante en todo8 ,no hay ms que otro en el mundo3 la ,guadalupe4 ,no es as1 ,monsieur ,pascual8 ,ha estado usted alguna vez en ,marsella8 ,oh1 quel bon pays est celui-l pour les vivres1 pour les petits poulets1 pour les poulardes1 pour les perdrix1 pour les perdreaux1 pour les alouettes1 pour les bcasses1 pour les bcassines1 enfin1 pour tout4 --,dispense1 seor1 es usted cocinero8--pregunt4 --,monsieur1 je le suis pour vous rendre service1 mon nom c'est ,gerard1 et j'ai l'honneur d'tre chef de cuisine chez monsieur le consul ,hollandais4 ,a present je prie permission de vous saluer2 il faut que j'aille la maison pour faire le dner de mon matre4 ,a las cuatro fu a comer con el cnsul britnico4 ,otros dos caballeros ingleses estaban presentes1 llegados a ,tnger desde ,gibraltar unos diez das antes para una excursin breve1 y que se vean detenidos ms de lo que deseaban por el viento ,levante4 ,conocan ya las principales ciudades de ,espaa1 y se proponan pasar el invierno en ,sevilla o ,cdiz4 ,uno de ellos1 ,mr4 ----1 me produjo la impresin de ser uno de los hombres ms notables con quien haba hablado en mi vida2 no viajaba por divertirse1 ni movido por la curiosidad1 sino meramente con la esperanza de hacer el bien1 sobre todo mediante la conversacin4 ,el cnsul me pregunt en seguida mi parecer sobre los moros y el pas4 ,djele que cuanto llevaba visto de unos y otro me agradaba en extremo4 ,repuso que si viviera diez aos entre ellos1 como l haba vivido1 ya cambiara de opinin2 que no haba en el mundo pueblo ms falso ni cruel1 ni ,gobierno ms abyecto1 con quien era casi imposible que ninguna ,potencia extranjera mantuviese relaciones amistosas1 por la constante mala fe de su proceder y su desprecio de los ,tratados ms solemnes2 que las propiedades e intereses britnicos sufran a diario expoliaciones y destrozos1 y los sbditos britnicos vejaciones inauditas1 sin la ms ligera esperanza de satisfaccin como no se recurriese a la guerra1 nico argumento asequible a los moros4 ,aadi que a fines del ao anterior se perpetr en ,tnger un asesinato horrible3 una familia genovesa1 compuesta de tres individuos1 sbditos britnicos1 y con derecho a la proteccin de la bandera inglesa1 fu exterminada4 ,fueron descubiertos los asesinos1 y el principal de todos estaba preso2 pero todos los esfuerzos hechos para que se le impusiera el castigo correspondiente haban sido hasta entonces intiles1 porque era moro1 y las vctimas1 cristianos4 ,por ltimo1 me advirti que no saliera de la ciudad sin que me acompaase un soldado1 y se ofreci a proporcionarme uno cuando lo deseara1 porque de otro modo corra grave peligro de ser maltratado o asesinado por los moros del interior2 me cit el ejemplo de un oficial britnico asesinado en la playa1 no mucho tiempo antes1 por la sola razn de ser nazareno y de ir vestido a la europea4 ,al cabo1 llev la conversacin a la propaganda del ,evangelio1 y o con satisfaccin que1 durante su permanencia en ,tnger1 haba distribuido considerable cantidad de ,biblias entre los naturales que hablaban rabe1 y que muchos hombres doctos1 o talibs1 haban ledo con gran inters el volumen sagrado1 y que esa propaganda1 hecha1 es cierto1 con mucha precaucin1 no haba suscitado ningn sentimiento de disgusto ni enojo4 ,me pregunt1 finalmente1 si me propona difundir la ,biblia entre los moros4 ,contest que no tena medio de hacerlo1 porque no posea ni un solo ejemplar de la ,biblia en lengua o en caracteres rabes1 y que los pocos ,testamentos que llevaba conmigo estaban en espaol y los destinaba a los cristianos de ,tnger1 a quienes podan ser tiles1 porque todos entendan ese idioma4 ,por la noche estuve sentado en el wustuddur de ,juana ,correa en compaa de ,pascual ,fava1 el genovs4 ,el tema favorito de la conversacin del viejo era la religin2 profesaba amor sin lmites al ,salvador1 y profunda gratitud por su milagrosa expiacin de las culpas de la ,humanidad4 ,le hubiera escuchado con gusto a no ser porque ola mucho a alcohol1 y porque ciertas incoherencias de lenguaje y violencia en las maneras denotaban que era vctima de la bebida4 ,de pronto aparecieron en la puerta dos individuos3 uno era un muchacho moro1 como de diez aos de edad1 desnudas las piernas y la cabeza1 vestido con una gelaba4 ,guiaba por la mano a un viejo1 en quien reconoc en el acto a uno de los argelinos1 uno de los musulmanes buenos que el mahasni#di haba elogiado tanto aquella misma maana mientras remontbamos la calle de ,siarrin4 ,era muy bajito1 y sucio en el vestir2 hirsuta barba blanca cubrale la parte inferior del rostro2 usaba gafas1 muy anchas1 que deban de serle poco tiles1 pues no poda dar un paso sin la ayuda del gua4 ,ambos avanzaron un poco en el wustuddur1 y se detuvieron4 ,en cuanto los vi ,pascual ,fava se levant con presteza y aire jovial1 y apoyndose en el bastn1 porque tena una pierna impedida1 se acerc cojeando a un anaquel1 tom una botella y llen un vaso de vino1 mientras cantaba en el espaol corrompido que usan los moros de la costa3 ,argelino1 moro fino4 ,no beber vino1 ni comer tocino4 #di ,soldado4 ,alarg despus el vaso al moro viejo1 quien se lo bebi1 y luego1 conducido por el muchacho1 se fu hacia la puerta sin proferir palabra4 --,hade mushe halal#ej--;dije con fuerte voz4 #ej ,eso no es lcito4 --,cul shee halal#ea--;dijo el moro viejo volviendo sus ojos ciegos y con antiparras hacia donde haba sonado la voz--4 ,de todo lo que ,dios da pueden participar sus hijos legtimamente4 #ea ,todo es lcito4 --,quin es ese viejo8--pregunt a ,pascual ,fava cuando el ciego y su lazarillo se fueron4 --,quin es6--dijo ,pascual--4 ,quin es6 ,ahora es comerciante y tiene una tienda en el ,siarrin1 pero en otros tiempos fu el pirata ms sanguinario de ,argel4 ,ese viejo1 ciego y desvalido1 ha cortado ms pescuezos que pelos tiene en la cabeza4 ,antes de que los franceses se apoderasen de la ciudad1 era rais o capitn de una fragata1 y muchos pobres barcos de ,cerdea cayeron en sus manos4 ,tomada ,argel1 huy a ,tnger1 y se dice que trajo consigo una gran parte del botn que haba reunido en tiempos anteriores4 ,otros muchos moros argelinos vinieron aqu tambin1 o a ,tetun1 pero ste es el ms notable de todos4 ,anda a veces en compaas verdaderamente extraordinarias para un moro1 y mantiene intimidad algo excesiva con los judos4 ,bueno1 a m eso no me importa2 pero que se ande con tiento4 ,si se hace sospechoso a los moros1 pobre de l6 ,moros y judos1 judos y moros6 ,oh6 ,mal de mis pecados1 que me trajeron a vivir entre ellos6 ,ave maris stella1 ,dei mater alma1 ,atque semper virgo1 ,felix cli porta6 ,prosegua en su charla1 cuando el ruido de un disparo de fusil le estremeci4 --,es la retreta--dijo ,pascual ,fava--4 ,todas las noches1 a las ocho y media1 hacen un disparo en el soc2 es la seal de cesar los trabajos y de recogerse4 ,voy a cerrar la puerta1 y1 si alguien llama1 no abrir si no le conozco por la voz4 ,desde la muerte del pobre genovs el ao pasado vivimos muy prevenidos4 ,as transcurri el primer viernes1 da sagrado de los musulmanes1 que pas en ,tnger4 ,observ que los moros proseguan sus ocupaciones como si el da no tuviese nada de particular4 ,entre doce y una1 hora de rezo en la mezquita1 se cerraban las puertas de la ciudad y a nadie se le permita entrar ni salir4 ,es tradicin entre ellos corriente que un viernes1 a esa hora1 sus eternos enemigos1 los nazarenos1 se apoderarn del pas2 por lo cual se mantienen apercibidos contra una sorpresa4 ,,fin ,,del ,,tomo ,,tercero ,y ,,ltimo ,,acab,,se ,,de ,,imprimir ,,este ,,libro ,,en ,,la ,,imprenta ,,cl,,sica ,,espa,,ola1 ,,de ,,madrid1 ,a ,,diez ,y ,,ocho ,d,,as ,,del ,,mes ,,de ,,enero ,,de ,,mil ,,novecientos ,,veintiuno 99 99 99 99 99 99 ,,nota ,,de ,,transcripci,n 99 ,se ha respetado la ortografa original1 normalizndola a la grafa de mayor frecuencia4 99 ,los errores obvios de imprenta han sido corregidos sin avisar4 99 ,se ha reparado el emparejamiento de los puntos de admiracin e interrogacin1 y de los parntesis y comillas4