,au lecteur      ,cette version         
lectronique reproduit dans son intgralit
    la version originale4 ,la partie    
crite en vieux franais est suivie    par
 la traduction en franais moderne4      
,l'orthographe a t conserve4 ,seuls     
quelques mots ont t modifis4    ,la     
liste des modifications se trouve  la   
fin du texte4      ,les corrections     
indiques par les ,,errata ont t prises  
en compte4      ,la ponctuation n'a pas 
t modifie hormis quelques corrections   
mineures4      ,les mots en gras dans   
l'original sont entours par des 4       
,,essais ,,de ,,montaigne               
7,self-dition 997        ,,texte        
,,original1 ,,accompagn ,,de ,,la       
,,traduction    ,,en ,,langage ,,de     
,,nos ,,jours1      ,,par      le ,gnral
 ,,michaud        ,,deuxi,,me ,,volume  
,illustration      ,,paris              
,,librairie ,,firmin-,,didot ,,et ,cie1 
,,diteurs      #ef1 ,,rue ,,jacob1 #ef  
#aijg      99 dition se suffisant       
elle-mme4            ,,essais ,,de      

,,montaigne            ,cet ouvrage se  
compose de quatre volumes1 comprenant3  
#a;er ,,volume4--,avertissement1 table  
gnrale des chapitres1 texte et          
traduction du commencement au chapitre  
#f inclus du livre ,,ii4      #b;e      
,,volume4--,texte et traduction du      
chapitre #g inclus du livre ,,ii au     
chapitre #ce inclus de ce mme livre4    
#c;e ,,volume4--,texte et traduction du 
chapitre #cf du livre ,,ii jusqu' la    
fin4      #d;e ,,volume 994--,notice sur
 ,montaigne1 etc42 sommaire des ,essais1
        variantes1 notes1 lexique1 etc4 
,,illustrations3      #a;er             
vol4--,portrait de l'auteur1 armoiries  
et signature4      #b;e vol4--,plan du  
domaine et perspective du manoir de     
,montaigne4      #c;e vol4--,vue de la  
tour de ,montaigne et plan des tages4   
#d;e vol4--,fac-simil d'une page du     
manuscrit de ,bordeaux4      ,voir sur  
ces illustrations1 la notice insre  cet 
effet au    quatrime volume1 en tte des 
,notes4        99 ,ce volume1 indpendant

 des autres1 est susceptible par sa     
contexture d'tre aisment utilis avec    
n'importe quelle dition    des ,essais  
ancienne ou moderne1 moyennant un simple
 tableau de    concordance de pagination
 facile  tablir soi-mme4                
,illustrations3 ,,planche ,,ii          
,perspective du manoir de ,montaigne4   
,croquis topographique des environs de  
,montaigne4      ,manoir de ,montaigne1 
d'aprs un plan figuratif de la          
juridiction    de ,montravel4           
,l,,gende      #a ,premire entre4       
#h ,boulangerie4        #ae ,abreuvoir4 
#b ,petite cour d'entre4     #i curies4 
#af ,parterre4    #c ,deuxime entre4    
#aj ,volire4            #ag ,terrasse4  
#d ,cour4                    #aa ,cuvier
 et chais4    #ah ,jardin potager4    #e
 ,tour de ,montaigne4       #ab ,chais  
bois4       #ai ,maison du jardinier4   
#f ,tour de trachre4        #ac ,chenil4
             #bj ,mange4    #g ,maison  
d'habitation4     #ad ,puits4           
,illustration3 ,,fay ,,ton ,,faict ,,et 

,,te ,,cognoy4            ,,essais      
,,de      ,,michel ,,seignevr      ,,de 
,,montaigne        ,,ci ,i ,,xcv        
,,texte ,,et ,,traduction    7,,suite7  
,,livre ,,second4    7,suite74          
,,chapitre ,,vii4      ,des rcompenses  
d'honneur4        ,,cevx qui escriuent  
la vie d',auguste ,csar1 remerquent cecy
 en sa    discipline militaire1 que des 
dons il estoit merueilleusement liberal 
enuers ceux qui le meritoient3 mais que 
des pures recompenses    d'honneur il en
 estoit bien autant espargnant4 ,si     
est-ce qu'il    auoit est luy mesme     
gratifi par son oncle1 de toutes les    
recompenses    militaires1 auant qu'il  
eust iamais est  la guerre4 'a est      
vne belle inuention1 et receu en la plus
 part des polices du monde1             
d'establir certaines merques vaines et  
sans prix1 pour en honnorer    et       
recompenser la vertu3 comme sont les    
couronnes de laurier1 de    chesne1 de  
meurte1 la forme de certain vestement1  
le priuilege d'aller    en coche par    

ville1 ou de nuit auecques flambeau1    
quelque assiette    particuliere aux    
assembles publiques1 la prerogatiue     
d'aucuns surnoms    et titres1 certaines
 merques aux armoiries1 et choses       
semblables    dequoy l'vsage a est      
diuersement receu selon l'opinion des   
nations1    et dure encores4   ,nous    
auons pour nostre part1 et plusieurs de 
nos    voisins1 les ordres de           
cheualerie1 qui ne sont establis qu'    
cette fin4    ,c'est  la verit vne bien 
bonne et profitable coustume1 de trouuer
    moyen de recognoistre la valeur des 
hommes rares et excellens1    et de les 
contenter et satisfaire par des         
payemens1 qui ne chargent    aucunement 
le publiq1 et qui ne coustent rien au   
,prince4 ,et ce qui    a est tousiours  
conneu par experience ancienne1 et que  
nous auons    autrefois aussi peu voir  
entre nous1 que les gens de qualit      
auoyent    plus de ialousie de telles   
recompenses1 que de celles o il y auoit 
du guain et du profit1 cela n'est pas   

sans raison et grande apparence4    ,si 
au prix qui doit estre simplement       
d'honneur1 on y mesle    d'autres       
commoditez1 et de la richesse3 ce       
meslange au lieu d'augmenter            
l'estimation1 il la rauale et en        
retranche4 ,l'ordre ,sainct ,michel1    
qui a est si long temps en credit parmy 
nous1 n'auoit point    de plus grande   
commodit que celle-la1 de n'auoir       
communication    d'aucune autre         
commodit4 ,cela faisoit1 qu'autre-fois  
il n'y auoit ne    charge ny estat1 quel
 qu'il fust1 auquel la ,noblesse        
pretendist auec    tant de desir et     
d'affection1 qu'elle faisoit  l'ordre1  
ny qualit qui    apportast plus de      
respect et de grandeur3 la vertu        
embrassant et    aspirant plus          
volontiers  vne recompense purement     
sienne1 plustost    glorieuse1 qu'vtile4
   ,car  la verit les autres dons n'ont 
pas    leur vsage si digne1 d'autant    
qu'on les employe  toute sorte          
d'occasions4    ,par des richesses on   

satisfaict le seruice d'vn valet1 la    
diligence    d'vn courrier1 le dancer1  
le voltiger1 le parler1 et les plus     
viles    offices qu'on reoiue3 voire et 
le vice s'en paye1 la flaterie1 le      
maquerelage1    la trahison3 ce n'est   
pas merueille si la vertu reoit et      
desire moins volontiers cette sorte de  
monnoye commune1 que celle    qui luy   
est propre et particuliere1 toute noble 
et genereuse4 ,auguste    auoit raison  
d'estre beaucoup plus mesnager et       
espargnant de cette-cy1    que de       
l'autre3 d'autant que l'honneur1 c'est  
vn priuilege qui    tire sa principale  
essence de la raret3 et la vertu mesme4 
,cui malus est nemo1 quis bonus esse    
potest8      ,on ne remerque pas pour la
 recommandation d'vn homme1 qu'il ait   
soin de la nourriture de ses enfans1    
d'autant que c'est vne action           
commune1 quelque iuste qu'elle soit3 non
 plus qu'vn grand arbre1    o la forest 
est toute de mesmes4 ,ie ne pense pas   
qu'aucun citoyen    de ,sparte se       

glorifiast de sa vaillance3 car c'estoit
 vne vertu populaire    en leur nation3 
et aussi peu de la fidelit et mespris   
des richesses4    ,il n'eschoit pas de  
recompense  vne vertu1 pour grande      
qu'elle soit1 qui est passe en coustume3
 et ne say auec1 si nous                
l'appellerions iamais grande1 estant    
commune4   ,puis donc que ces    loyers 
d'honneur1 n'ont autre prix et          
estimation que cette l1 que    peu de   
gens en iouyssent1 il n'est1 pour les   
aneantir1 que d'en faire    largesse4   
,quand il se trouueroit plus d'hommes   
qu'au temps pass1    qui meritassent    
nostre ordre1 il n'en faloit pas        
pourtant corrompre    l'estimation4 ,et 
peut aysment aduenir que plus le        
meritent3 car    il n'est aucune des    
vertuz qui s'espande si aysement que la 
vaillance    militaire4 ,il y en a vne  
autre vraye1 perfaicte et philosophique1
    dequoy ie ne parle point 7et me sers
 de ce mot1 selon nostre vsage7    bien 
plus grande que cette cy1 et plus       

pleine3 qui est vne force et            
asseurance de l'ame1 mesprisant galement
 toute sorte de contraires    accidens2 
equable1 vniforme et constante1 de      
laquelle la nostre n'est    qu'vn bien  
petit rayon4   ,l'vsage1 l'institution1 
l'exemple et la coustume1    peuuent    
tout ce qu'elles veulent en             
l'establissement de celle1    dequoy ie 
parle1 et la rendent aysement vulgaire1 
comme il est tres-ays     voir par      
l'experience que nous en donnent nos    
guerres ciuiles4    ,et qui nous        
pourroit ioindre  cette heure1 et       
acharner  vne    entreprise commune tout
 nostre peuple1 nous ferions refleurir  
nostre    ancien nom militaire4 ,il est 
bien certain1 que la recompense de      
l'ordre ne touchoit pas au temps pass   
seulement la vaillance1 elle            
regardoit plus loing4 ,ce n'a iamais est
 le payement d'vn valeureux    soldat1  
mais d'vn ,capitaine fameux4 ,la science
 d'ober ne meritoit    pas vn loyer si  
honorable3 on y requeroit anciennement  

vne expertise    bellique plus          
vniuerselle1 et qui embrassast la plus  
part et plus    grandes parties d'vn    
homme militaire1 neque enim edem        
militares    et imperatori artes sunt1  
qui fust encore1 outre cela de condition
    accommodable  vne telle dignit4     
,mais ie dy1 quand plus de gens    en   
seroyent dignes qu'il ne s'en trouuoit  
autresfois1 qu'il ne falloit    pas     
pourtant s'en rendre plus liberal3 et   
eust mieux vallu faillir     n'en       
estrener pas tous ceux1  qui il estoit  
deu1 que de perdre pour    iamais1 comme
 nous venons de faire1 l'vsage d'vne    
inuention si vtile4    ,aucun homme de  
cur ne daigne s'auantager de ce qu'il a 
de commun    auec plusieurs4 ,et ceux   
d'auiourd'huy qui ont moins merit       
cette recompense1 font plus de          
contenance de la desdaigner1 pour    se 
loger par l1 au reng de ceux  qui on    
fait tort d'espandre indignement    et  
auilir cette marque qui leur estoit     
particulierement deu4      ,or de       

s'attendre en effaant et abolissant     
cette-cy1 de pouuoir    soudain remettre
 en credit1 et renouueller vne semblable
 coustume1    ce n'est pas entreprinse  
propre  vne saison si licentieuse et    
malade1    qu'est celle1 o nous nous    
trouuons  present3 et en aduiendra      
que la derniere encourra ds sa          
naissance1 les incommoditez qui         
viennent de ruiner l'autre4 ,les regles 
de la dispensation de ce nouuel         
ordre1 auroyent besoing d'estre         
extremement tendues et contraintes1     
pour luy donner authorit3 et cette      
saison tumultuaire    n'est pas capable 
d'vne bride courte et regle4 ,outre ce  
qu'auant    qu'on luy puisse donner     
credit1 il est besoing qu'on ayt perdu  
la    memoire du premier1 et du mespris 
auquel il est cheut4   ,ce lieu         
pourroit receuoir quelque discours sur  
la consideration de la vaillance1    et 
difference de cette vertu aux autres3   
mais ,plutarque estant    souuent retomb
 sur ce propos1 ie me meslerois pour    

neant de rapporter    icy ce qu'il en   
dit4 ,cecy est digne d'estre consider1  
que nostre    nation donne  la vaillance
 le premier degr des vertus1 comme      
son nom montre1 qui vient de valeur3 et 
qu' nostre vsage1 quand    nous disons  
vn homme qui vaut beaucoup1 ou vn homme 
de bien1    au stile de nostre ,cour1 et
 de nostre ,noblesse1 ce n'est  dire    
autre    chose qu'vn vaillant homme3    
d'vne faon pareille  la ,romaine4       
,car la generale appellation de vertu   
prend chez eux etymologie de    la      
force4 ,la forme propre1 et seule1 et   
essencielle1 de noblesse en    ,france1 
c'est la vacation militaire4 ,il est    
vray-semblable que la premiere    vertu 
qui se soit faict paroistre entre les   
hommes1 et qui a    donn aduantage aux  
vns sur les autres1 'a est cette-cy3 par
 laquelle    les plus forts et courageux
 se sont rendus maistres des plus       
foibles1 et ont acquis reng et          
reputation particuliere3 d'o luy est    
demeur    cet honneur et dignit de      

langage3 ou bien que ces nations        
estans tres-belliqueuses1 ont donn le   
prix  celle des vertus1 qui    leur     
estoit plus familiere1 et le plus digne 
tiltre4 ,tout ainsi que nostre          
passion1 et cette fieureuse solicitude  
que nous auons de la chastet    des     
femmes1 fait aussi qu'vne bonne femme1  
vne femme de bien1    et femme d'honneur
 et de vertu1 ce ne soit en effect  dire
 autre    chose pour nous1 qu'vne femme 
chaste3 comme si pour les obliger     ce
 deuoir1 nous mettions  nonchaloir tous 
les autres1 et leur    laschions la     
bride  toute autre faute1 pour entrer en
 composition    de leur faire quitter   
cette-cy4            ,,chapitre ,,viii4 
,de l'affection des pres aux enfants4   
,a ,madame d',estissac4      ,,madame1  
si l'estranget ne me sauue1 et la       
nouuellet1 qui ont    accoustum de      
donner prix aux choses1 ie ne sors      
iamais  mon    honneur de cette sotte   
entreprinse3 mais elle est si           
fantastique1 et    a vn visage si       

esloign de l'vsage commun1 que cela luy 
pourra    donner passage4 ,c'est vne    
humeur melancolique1 et vne humeur par  
consequent tres-ennemie de ma complexion
 naturelle1 produite par    le chagrin  
de la solitude1 en laquelle il y a      
quelques annes que ie    m'estoy iett1  
qui m'a mis premierement en teste cette 
resuerie de    me mesler d'escrire4 ,et 
puis me trouuant entierement despourueu 
et vuide de toute autre matiere1 ie me  
suis present moy-mesmes     moy pour    
argument et pour subiect4 ,c'est le seul
 liure au monde    de son espece1 et    
d'vn dessein farousche et extrauaguant4 
,il n'y a    rien aussi en cette        
besoigne digne d'estre remerqu que cette
 bizarrerie3    car  vn subiect si vain 
et si vil1 le meilleur ouurier du       
monde n'eust seu donner faon qui merite 
qu'on en face conte4 ,or    ,madame1    
ayant  m'y pourtraire au vif1 i'en eusse
 oubli vn traict    d'importance1 si ie 
n'y eusse represent l'honneur1 que i'ay 
tousiours    rendu  vos merites4 ,et    

,i'ay voulu dire signamment  la teste de
 ce    chapitre1 d'autant que parmy vos 
autres bonnes qualitez1 celle de        
l'amiti que vous auez montre  vos       
enfans1 tient l'vn des premiers         
rengs4 ,qui saura l'aage auquel         
,monsieur d',estissac vostre mari       
vous laissa veufue1 les grands et       
honorables partis1 qui vous ont est     
offerts1 autant qu' ,dame de ,france de 
vostre condition1 la constance    et    
fermet dequoy vous auez soustenu tant   
d'annes et au trauers    de tant        
d'espineuses difficultez1 la charge et  
conduite de leurs    affaires1 qui vous 
ont agite par tous les coins de ,france1
 et vous    tiennent encores assiege1   
l'heureux acheminement que vous y auez  
donn1 par vostre seule prudence ou bonne
 ,fortune3 il dira aisment    auec moy1 
que nous n'auons point d'exemple        
d'affection maternelle    en nostre     
temps plus exprez que le vostre4 ,ie lou
 ,dieu1    ,madame1 qu'elle aye est si  
bien employe3 car les bonnes esperances 

que donne de soy ,monsieur d',estissac  
vostre fils1 asseurent    assez que     
quand il sera en aage1 vous en tirerez  
l'obessance et reconnoissance    d'vn   
tres-bon enfant4 ,mais d'autant qu'     
cause de sa    puerilit1 il n'a peu     
remerquer les extremes offices qu'il a  
receu de    vous en si grand nombre1 ie 
veux1 si ces escrits viennent vn iour   
luy tomber1 en main1 lors que ie n'auray
 plus ny bouche ny parole    qui le     
puisse dire1 qu'il reoiue de moy ce     
tesmoignage en toute    verit3 qui luy  
sera encore plus vifuement tesmoign par 
les bons    effects1 dequoy si ,dieu    
plaist il se ressentira1 qu'il n'est    
,gentilhomme    en ,france1 qui doiue   
plus  sa mere qu'il fait1 et qu'il ne   
peut donner  l'aduenir plus certaine    
preuue de sa bont1 et de sa    vertu1   
qu'en vous reconnoissant pour telle4    
,s'il y a quelque loy vrayement         
naturelle1 c'est  dire quelque          
instinct1 qui se voye vniuersellement et
 perpetuellement empreinct    aux bestes

 et en nous1 ce qui n'est pas sans      
controuerse1 ie puis dire     mon aduis1
 qu'apres le soin que chasque animal a  
de sa conseruation1    et de fuir ce qui
 nuit1 l'affection que l'engendrant     
porte     son engeance1 tient le second 
lieu en ce rang4 ,et parce que ,nature  
semble nous l'auoir recommande1         
regardant  estendre et faire    aller   
auant1 les pieces successiues de cette  
sienne machine3 ce n'est    pas         
merueille1 si  reculons des enfans aux  
peres1 elle n'est pas si    grande4     
,ioint cette autre consideration        
,aristotelique3 que celuy qui    bien   
faict  quelcun1 l'aime mieux1 qu'il n'en
 est aim4 ,et celuy     qui il est deu1 
aime mieux1 que celuy qui doibt3 et tout
 ouurier    aime mieux son ouurage1     
qu'il n'en seroit aim1 si l'ouurage     
auoit    du sentiment3 d'autant que nous
 auons cher1 estre1 et estre consiste   
en mouuement et action4 ,parquoy chascun
 est aucunement en son    ouurage4 ,qui 
bien fait1 exerce vne action belle et   

honneste3 qui    reoit1 l'exerce vtile  
seulement4 ,or l'vtile est de beaucoup  
moins    aimable que l'honneste4        
,l'honneste est stable et permanent1    
fournissant     celuy qui l'a faict1 vne
 gratification constante4 ,l'vtile se   
perd    et eschappe facilement1 et n'en 
est la memoire ny si fresche ny si      
douce4 ,les choses nous sont plus       
cheres1 qui nous ont plus coust4    ,et 
donner1 est de plus de coust que le     
prendre4   ,puis qu'il a pleu     ,dieu 
nous doer de quelque capacit de         
discours1 affin que comme    les bestes 
nous ne fussions pas seruilement        
assubiectis aux loix communes1    ains  
que nous nous y appliquassions par      
iugement et libert    volontaire3 nous  
deuons bien prester vn peu  la simple   
authorit    de ,nature3 mais non pas    
nous laisser tyranniquement emporter    
elle3 la seule raison doit auoir la     
conduite de nos inclinations4 ,i'ay de  
ma part le goust estrangement mousse    
ces propensions1 qui sont produites     

en nous sans l'ordonnance et entremise  
de nostre iugement4    ,comme sur ce    
subiect1 duquel ie parle1 ie ne puis    
receuoir cette    passion1 dequoy on    
embrasse les enfans  peine encore naiz1 
n'ayants    ny mouuement en l'ame1 ny   
forme recognoissable au corps1 par o    
ils se puissent rendre aimables3 et ne  
les ay pas souffert volontiers          
nourrir pres de moy4 ,vne vraye         
affection et bien regle1 deuroit        
naistre1 et s'augmenter auec la         
cognoissance qu'ils nous donnent        
d'eux2 et lors1 s'ils le valent1 la     
propension naturelle marchant    quant  
et quant la raison1 les cherir d'vne    
amiti vrayement paternelle2    et en    
iuger de mesme s'ils sont autres1 nous  
rendans tousiours     la raison1        
nonobstant la force naturelle4 ,il en va
 fort souuent    au rebours1 et le plus 
communement nous nous sentons plus      
esmeuz des trepignemens1 ieux et        
niaiseries pueriles de noz enfans1      
que nous ne faisons apres1 de leurs     

actions toutes formes3 comme    si nous 
les auions aymez pour nostre            
passe-temps1 comme des guenons1    non  
comme des hommes4 ,et tel fournit bien  
liberalement de    iouts  leur enfance1 
qui se trouue resserr  la moindre       
despence    qu'il leur faut estans en   
aage4 ,voire il semble que la ialousie  
que    nous auons de les voir paroistre 
et iouyr du monde1 quand nous    sommes 
mesme de le quitter1 nous rende plus    
espargnans et restrains    enuers eux4  
,il nous fasche qu'ils nous marchent sur
 les talons1    comme pour nous         
solliciter de sortir4 ,et si nous auions
  craindre    cela1 puis que l'ordre des
 choses porte qu'ils ne peuuent1  dire  
verit1 estre1 ny viure1 qu'aux despens  
de nostre estre et de nostre    vie1    
nous ne deuions pas nous mesler d'estre 
peres4   ,quant  moy1    ie treuue que  
c'est cruaut et iniustice de ne les     
receuoir au partage    et societ de noz 
biens1 et compagnons en l'intelligence  
de noz    affaires domestiques1 quand   

ils en sont capables1 et de ne          
retrancher    et resserrer noz          
commoditez pour pouruoir aux leurs1 puis
 que    nous les auons engendrez  cet   
effect4 ,c'est iniustice de voir qu'vn  
pere vieil1 cass1 et demy-mort1 iouysse 
seul  vn coing du foyer1    des biens   
qui suffiroient  l'auancement et        
entretien de plusieurs    enfans1 et    
qu'il les laisse cependant par faute de 
moyen1 perdre    leurs meilleures annes1
 sans se pousser au seruice public1 et  
cognoissance    des hommes4 ,on les     
iecte au desespoir de chercher par      
quelque    voye1 pour iniuste qu'elle   
soit1  prouuoir  leur besoing4 ,comme   
i'ay veu de mon temps1 plusieurs ieunes 
hommes de bonne maison1    si addonnez  
au larcin1 que nulle correction les en  
pouuoit destourner4    ,i'en cognois vn 
bien apparent1  qui par la priere d'vn  
sien    frere1 tres-honneste et braue   
,gentil-homme1 ie parlay vne fois pour  
cet effect4 ,il me respondit et confessa
 tout rondement1 qu'il auoit    est     

achemin  cett'ordure1 par la rigueur et 
auarice de son pere2    mais qu' present
 il y estoit si accoustum1 qu'il ne s'en
 pouuoit    garder4 ,et lors il venoit  
d'estre surpris en larrecin des bagues  
d'vne    dame1 au leuer de laquelle il  
s'estoit trouu auec beaucoup d'autres4  
,il me fit souuenir du compte que       
i'auois ouy faire d'vn autre            
,gentil-homme1    si faict et faonn  ce 
beau mestier1 du temps de sa ieunesse1  
que venant apres  estre maistre de ses  
biens1 deliber d'abandonner    cette    
trafique1 il ne se pouuoit garder       
pourtant s'il passoit    pres d'vne     
boutique1 o il y eust chose1 dequoy il  
eust besoin1    de la desrobber1 en     
peine de l'enuoyer payer apres4 ,et en  
ay veu    plusieurs si dressez et duitz 
cela1 que parmy leurs compagnons        
mesmes1 ils desrobboient ordinairement  
des choses qu'ils vouloient    rendre4  
,ie suis ,gascon1 et si n'est vice      
auquel ie m'entende moins4    ,ie le hay
 vn peu plus par complexion1 que ie ne  

l'accuse par discours3    seulement par 
desir1 ie ne soustrais rien  personne4  
,ce    quartier en est  la verit vn peu 
plus descri que les autres de la        
,franoise nation4 ,si est-ce que nous   
auons veu de nostre temps     diuerses  
fois1 entre les mains de la ,iustice1   
des hommes de maison1    d'autres       
contres1 conuaincus de plusieurs        
horribles voleries4 ,ie    crains que de
 cette desbauche il s'en faille         
aucunement prendre  ce    vice des      
peres4   ,et si on me respond ce que fit
 vn iour vn ,seigneur    de bon         
entendement1 qu'il faisoit espargne des 
richesses1 non pour    en tirer autre   
fruict et vsage1 que pour se faire      
honorer et rechercher    aux siens2 et  
que l'aage luy ayant ost toutes autres  
forces1 c'estoit    le seul remede qui  
luy restoit pour se maintenir en        
authorit en sa    famille1 et pour      
euiter qu'il ne vinst  mespris et       
desdain  tout le    monde 7de vray non  
la vieillesse seulement1 mais toute     

imbecillit1    selon ,aristote1 est     
promotrice d'auarice7 cela est quelque  
chose3    mais c'est la medecine  vn    
mal1 duquel on deuoit euiter la         
naissance4    ,vn pere est bien         
miserable1 qui ne tient l'affection de  
ses    enfans1 que par le besoin qu'ils 
ont de son secours1 si cela se doit     
nommer affection3 il faut se rendre     
respectable par sa vertu1 et par    sa  
suffisance1 et aymable par sa bont et   
douceur de ses murs4    ,les cendres    
mesmes d'vne riche matiere1 elles ont   
leur prix3 et les    os et reliques des 
personnes d'honneur1 nous auons         
accoustum de    les tenir en respect et 
reuerence4 ,nulle vieillesse peut estre 
si caducque    et si rance1  vn         
personnage qui a pass en honneur son    
aage1 qu'elle ne soit venerable2 et     
notamment  ses enfans1 desquels    il   
faut auoir regl l'ame  leur deuoir par  
raison1 non par necessit    et par le   
besoin1 ny par rudesse et par force4    
,et errat long1 mea quidem sententia1   

,qui imperium credat esse grauius aut   
stabilius1      ,vi quod fit1 qum illud 
quod amicitia adiungitur4      ,i'accuse
 toute violence en l'education d'vne ame
 tendre1 qu'on    dresse pour l'honneur1
 et la libert4 ,il y a ie ne say quoi de
 seruile    en la rigueur1 et en la     
contraincte3 et tiens que ce qui ne se  
peut faire par la raison1 et par        
prudence1 et addresse1 ne se fait iamais
    par la force4 ,on m'a ainsin esleu3 
ils disent qu'en tout mon    premier    
aage1 ie n'ay tast des verges qu' deux  
coups1 et bien    mollement4 ,i'ay deu  
la pareille aux enfans que i'ay eu4 ,ils
 me meurent    tous en nourrisse3 mais  
,leonor1 vne seule fille qui est        
eschappe     cette infortune1 a attaint 
six ans et plus1 sans qu'on ayt         
employ  sa conduicte1 et pour le        
chastiement de ses fautes pueriles1     
l'indulgence de sa mere s'y appliquant  
aysment1 autre chose    que parolles1 et
 bien douces4 ,et quand mon desir y     
seroit frustr1    il est assez d'autres 

causes ausquelles nous prendre1 sans    
entrer en    reproche auec ma           
discipline1 que ie say estre iuste et   
naturelle4    ,i'eusse est beaucoup plus
 religieux encores en cela vers des     
masles1    moins nais  seruir1 et de    
condition plus libre3 i'eusse aym       
leur grossir le cur d'ingenuit et de    
franchise4 ,ie n'ay veu autre    effect 
aux verges1 sinon de rendre les ames    
plus lasches1 ou plus    malitieusement 
opiniastres4   ,voulons nous estre aymez
 de noz enfans8    leur voulons nous    
oster l'occasion de souhaiter nostre    
mort8    7combien que nulle occasion    
d'vn si horrible souhait1 ne peut estre 
ny iuste ny excusable1 nullum scelus    
rationem habet7 accommodons    leur vie 
raisonnablement1 de ce qui est en nostre
 puissance4 ,pour    cela1 il ne nous   
faudroit pas marier si ieunes que nostre
 aage vienne    quasi  se confondre auec
 le leur4 ,car cet inconuenient nous    
iette     plusieurs grandes difficultez4
 ,ie dy specialement  la ,noblesse1 qui 

est d'vne condition oysifue1 et qui ne  
vit1 comme on dit1 que de ses    rentes3
 car ailleurs1 o la vie est questuaire1 
la pluralit et compagnie    des enfans1 
c'est vn agencement de mesnage1 ce sont 
autant    de nouueaux vtils et          
instrumens  s'enrichir4   ,ie me mariay 
trente trois ans1 et lou l'opinion de   
trente cinq1 qu'on dit estre            
d',aristote4 ,platon ne veut pas qu'on  
se marie auant les trente3 mais    il a 
raison de se mocquer de ceux qui font   
les uures de mariage    apres cinquante 
cinq3 et condamne leur engeance indigne 
d'aliment    et de vie4 ,thales y donna 
les plus vrayes bornes3 qui ieune1      
respondit     sa mere le pressant de se 
marier1 qu'il n'estoit pas temps3    et1
 deuenu sur l'aage1 qu'il n'estoit plus 
temps4 ,il faut refuser l'opportunit    
toute action importune4 ,les anciens    
,gaulois estimoient     extreme reproche
 d'auoir eu accointance de femme1 auant 
l'aage    de vingt ans3 et              
recommandoient singulierement aux       

hommes1 qui    se vouloient dresser pour
 la guerre1 de conseruer bien auant en  
l'aage leur pucellage2 d'autant que les 
courages s'amollissent et               
diuertissent par l'accouplage des       
femmes4        ,ma hor congiunto        
giouinetta sposa1      ,lieto homai de' 
figli1 era inuilito      ,ne gli affetti
 di padre et di marito4      ,muleasses 
,roy de ,thunes1 celuy que l',empereur  
,charles cinquiesme    remit en ses     
,estats1 reprochoit la memoire de       
,mahomet son pere1    de sa hantise auec
 les femmes1 l'appellant brode1 effemin1
 engendreur    d'enfants4 ,l'histoire   
,grecque remarque de ,iecus ,tarentin1  
de    ,chryso1 d',astylus1 de           
,diopompus1 et d'autres1 que pour       
maintenir    leurs corps fermes au      
seruice de la course des ieux           
,olympiques1 de    la ,palstrine1 et    
tels exercices1 ils se priuerent autant 
que leur dura    ce soing1 de toute     
sorte d'acte ,venerien4 ,en certaine    
contre des    ,indes ,espagnolles1 on ne

 permettoit aux hommes de se marier1    
qu'apres quarante ans1 et si le         
permettoit-on aux filles  dix ans4      
,vn ,gentilhomme qui a trente cinq ans1 
il n'est pas temps qu'il face    place  
son fils qui en a vingt3 il est         
luy-mesme au train de paroistre    et   
aux voyages des guerres1 et en la cour  
de son ,prince3 il a    besoin de ses   
pieces2 et en doit certainement faire   
part1 mais telle    part1 qu'il ne      
s'oublie pas pour autruy4 ,et  celuy-l  
peut seruir    iustement cette response 
que les peres ont ordinairement en la   
bouche3 ,ie ne me veux pas despouiller  
deuant que de m'aller coucher4          
,mais vn pere atterr d'annes et de maux1
 priu par sa foiblesse    et faute de   
sant1 de la commune societ des hommes1  
il se faict    tort1 et aux siens1 de   
couuer inutilement vn grand tas de      
richesses4    ,il est assez en estat1   
s'il est sage1 pour auoir desir de se   
despouiller    pour se coucher1 non pas 
iusques  la chemise1 mais iusques       

vne robbe de nuict bien chaude3 le reste
 des pompes1 dequoy il n'a    plus que  
faire1 il doit en estrener volontiers   
ceux1  qui par ordonnance    naturelle  
cela doit appartenir4 ,c'est raison     
qu'il leur en laisse    l'vsage1 puis   
que ,nature l'en priue3 autrement sans  
doute il y a de    la malice et de      
l'enuie4 ,la plus belle des actions de  
l',empereur    ,charles cinquiesme fut  
celle-l1  l'imitation d'aucuns anciens  
de    son qualibre1 d'auoir seu         
recognoistre que la raison nous commande
    assez de nous despouiller1 quand noz
 robbes nous chargent    et empeschent1 
et de nous coucher quand les iambes nous
 faillent4    ,il resigna ses moyens1   
grandeur et puissance  son fils1 lors   
qu'il    sentit defaillir en soy la     
fermet et la force pour conduire les    
affaires1    auec la gloire qu'il y     
auoit acquise4        ,solue senescentem
 matur sanus equum1 ne      ,peccet ad  
extremm ridendus1 et ilia ducat4        
,cette faute1 de ne se sauoir           

recognoistre de bonne heure1 et ne      
sentir l'impuissance et extreme         
alteration que l'aage apporte           
naturellement    et au corps et  l'ame1 
qui  mon opinion est esgale1 si    l'ame
 n'en a plus de la moiti1 a perdu la    
reputation de la plus part    des grands
 hommes du monde4 ,i'ay veu de mon temps
 et cognu familierement1    des         
personnages de grande authorit1 qu'il   
estoit bien    ais  voir1 estre         
merueilleusement descheuz de cette      
ancienne suffisance1    que ie          
cognoissois par la reputation qu'ils en 
auoient acquise    en leurs meilleurs   
ans4 ,ie les eusse pour leur honneur    
volontiers    souhaitez retirez en leur 
maison  leur aise1 et deschargez des    
occupations    publiques et guerrieres1 
qui n'estoient plus pour leurs          
espaules4 ,i'ay autrefois est priu en la
 maison d'vn ,gentilhomme    veuf et    
fort vieil1 d'vne vieillesse toutefois  
assez verte4 ,cettuy-cy    auoit        
plusieurs filles  marier1 et vn fils    

desia en aage de paroistre2    cela     
chargeoit sa maison de plusieurs        
despences et visites estrangeres1       
quoy il prenoit peu de plaisir1 non     
seulement pour le soin    de l'espargne1
 mais encore plus1 pour auoir1  cause de
 l'aage1 pris    vne forme de vie fort  
esloigne de la nostre4 ,ie luy dy vn    
iour vn    peu hardiment1 comme i'ay    
accoustum1 qu'il luy sieroit mieux de   
nous faire place1 et de laisser  son    
fils sa maison principale1 car il       
n'auoit que celle-l de bien loge et     
accommode1 et se retirer en    vne      
sienne terre voisine1 o personne        
n'apporteroit incommodit     son repos1 
puis qu'il ne pouuoit autrement euiter  
nostre importunit1    veu la condition  
de ses enfans4 ,il m'en creut depuis1 et
 s'en    trouua bien4   ,ce n'est pas   
dire qu'on leur donne1 par telle voye   
d'obligation1 de laquelle on ne se      
puisse plus desdire3 ie leur lairrois1  
moy qui suis  mesme de iouer ce rolle1  
la iouyssance de ma    maison et de mes 

biens1 mais auec libert de m'en         
repentir1 s'ils    m'en donnoyent       
occasion3 ie leur en lairrois l'vsage1  
par ce qu'il    ne me seroit plus       
commode4 ,et de l'authorit des affaires 
en gros1    ie m'en reseruerois autant  
qu'il me plairoit4 ,ayant tousiours iug 
que ce doit estre vn grand contentement 
vn pere vieil1 de mettre    luy-mesme   
ses enfans en train du gouuernement de  
ses affaires1 et    de pouuoir pendant  
sa vie contreroller leurs deportemens3  
leur    fournissant d'instruction et    
d'aduis suyuant l'experience qu'il en a1
    et d'acheminer luy mesme l'ancien   
honneur et ordre de sa maison    en la  
main de ses successeurs1 et se respondre
 par l1 des esperances    qu'il peut    
prendre de leur conduicte  venir4 ,et   
pour cet    effect1 ie ne voudrois pas  
fuir leur compagnie1 ie voudrois les    
esclairer    de pres1 et iouyr selon la 
condition de mon aage1 de leur          
allegresse1    et de leurs festes4 ,si  
ie ne viuoy parmy eux 7comme ie ne      

pourroy sans offencer leur assemble par 
le chagrin de mon aage1    et           
l'obligation de mes maladies1 et sans   
contraindre aussi et forcer    les      
regles et faons de viure que i'auroy    
lors7 ie voudroy au moins    viure pres 
d'eux en vn quartier de ma maison1 non  
pas le plus en    parade1 mais le plus  
en commodit4 ,non comme ie vy il y a    
quelques    annes1 vn ,doyen de ,s4     
,hilaire de ,poictiers1 rendu  telle    
solitude    par l'incommodit de sa      
melancholie1 que lors que i'entray en   
sa chambre1 il y auoit vingt deux ans1  
qu'il n'en estoit sorty vn seul    pas2 
et si auoit toutes ses actions libres et
 ayses1 sauf vn reume    qui luy tomboit
 sur l'estomac4 ,a peine vne fois la    
sepmaine1 vouloit-il    permettre       
qu'aucun entrast pour le voir4 ,il se   
tenoit tousiours    enferm par le dedans
 de sa chambre seul1 sauf qu'vn valet   
luy    portoit vne fois le iour  manger1
 qui ne faisoit qu'entrer et sortir4    
,son occupation estoit se promener1 et  

lire quelque liure1 car il cognoissoit  
aucunement les lettres1 obstin au       
demeurant de mourir    en cette         
desmarche1 comme il fit bien tost apres4
 ,i'essayeroy par    vne douce          
conuersation1 de nourrir en mes enfans  
vne viue amiti    et bien-vueillance non
 feinte en mon endroict4 ,ce qu'on      
gaigne aisment    enuers des natures    
bien nes3 car si ce sont bestes         
furieuses1    comme nostre siecle en    
produit  miliers1 il les faut hayr et   
fuyr    pour telles4   ,ie veux mal     
cette coustume1 d'interdire aux enfants 
l'appellation paternelle1 et leur en    
enioindre vn' estrangere1 comme    plus 
reuerentiale3 ,nature n'aiant volontiers
 pas suffisamment pourueu     nostre    
authorit4 ,nous appellons ,dieu         
tout-puissant1 pere1 et    desdaignons  
que noz enfants nous en appellent4 ,i'ay
 reform cett'    erreur en ma famille4  
,c'est aussi folie et iniustice de      
priuer les enfans    qui sont en aage1  
de la familiarit des peres1 et vouloir  

maintenir    en leur endroit vne morgue 
austere et desdaigneuse1 esperant    par
 l1 les tenir en crainte et obeissance4 
,car c'est vne farce tres-inutile1      
qui rend les peres ennuieux aux enfans1 
et qui pis est1 ridicules4    ,ils ont  
la ieunesse et les forces en la main1 et
 par consequent    le vent et la faueur 
du monde2 et reoiuent auecques          
mocquerie1    ces mines fieres et       
tyranniques1 d'vn homme qui n'a plus de 
sang1 ny au cur1 ny aux veines3 vrais   
espouuantails de cheneuiere4    ,quand  
ie pourroy me faire craindre1 i'aimeroy 
encore mieux    me faire aymer4 ,il y a 
tant de sortes de deffauts en la        
vieillesse1 tant    d'impuissance1 elle 
est si propre au mespris1 que le        
meilleur acquest    qu'elle puisse      
faire1 c'est l'affection et amour des   
siens3 le commandement    et la crainte1
 ce ne sont plus ses armes4   ,i'en ay  
veu    quelqu'vn1 duquel la ieunesse    
auoit est tres-imperieuse1 quand c'est  
venu sur l'aage1 quoy qu'il le passe    

sainement ce qu'il se peut1 il          
frappe1 il mord1 il iure1 le plus       
tempestatif maistre de ,france1 il se   
ronge de soing et de vigilance1 tout    
cela n'est qu'vn bastelage1 auquel    la
 famille mesme complotte3 du grenier1 du
 celier1 voire et de    sa bource1      
d'autres ont la meilleure part de       
l'vsage1 cependant qu'il    en a les    
clefs en sa gibbessiere1 plus cherement 
que ses yeux4 ,cependant    qu'il se    
contente de l'espargne et chichet de sa 
table1 tout    est en desbauche en      
diuers reduits de sa maison1 en ieu1 et 
en despence1    et en l'entretien des   
comptes de sa vaine cholere et          
prouuoyance4    ,chacun est en          
sentinelle contre luy4 ,si par fortune  
quelque    chetif seruiteur s'y addonne1
 soudain il luy est mis en soupon3      
qualit  laquelle la vieillesse mord si  
volontiers de soy-mesme4    ,quantes    
fois s'est-il vant  moy1 de la bride    
qu'il donnoit aux siens1    et exacte   
obessance et reuerence qu'il en         

receuoit2 combien il    voyoit clair en 
ses affaires6        ,ille solus nescit 
omnia4      ,ie ne sache homme qui peust
 apporter plus de parties et naturelles 
et acquises1 propres  conseruer la      
maistrise1 qu'il faict1 et si    en est 
descheu comme vn enfant4 ,partant       
l'ay-ie choisi parmy plusieurs    telles
 conditions que ie cognois1 comme plus  
exemplaire4 ,ce seroit    matiere  vne  
question scholastique1 s'il est ainsi   
mieux1 ou autrement4    ,en presence1   
toutes choses luy cedent4 ,et laisse-on 
ce vain    cours  son authorit1 qu'on ne
 luy resiste iamais4 ,on le croit1 on   
le craint1 on le respecte tout son      
saoul4 ,donne-il cong  vn valet8    il  
plie son pacquet1 le voila party3 mais  
hors de deuant luy seulement4    ,les   
pas de la vieillesse sont si lents1 les 
sens si troubles1 qu'il    viura et fera
 son office en mesme maison1 vn an1 sans
 estre apperceu4    ,et quand la saison 
en est1 on faict venir des lettres      
lointaines1    piteuses1 suppliantes1   

pleines de promesse de mieux faire1 par 
o    on le remet en grace4 ,monsieur    
fait-il quelque march ou quelque        
depesche1 qui desplaise8 on la supprime3
 forgeant tantost apres1    assez de    
causes1 pour excuser la faute           
d'execution ou de response4    ,nulles  
lettres estrangeres ne luy estants      
premierement apportes1    il ne void que
 celles qui semblent commodes  sa       
science4 ,si par    cas d'aduanture il  
les saisit1 ayant en coustume de se     
reposer sur    certaine personne1 de les
 luy lire1 on y trouue sur le champ ce  
qu'on    veut3 et faict-on  tous coups  
que tel luy demande pardon1 qui         
l'iniurie    par sa lettre4 ,il ne void 
en fin affaires1 que par vne image      
dispose et desseigne et satisfactoire le
 plus qu'on peut1 pour n'esueiller      
son chagrin et son courroux4 ,i'ay veu  
souz des figures differentes1    assez  
d'conomies longues1 constantes1 de tout 
pareil effect4      ,il est tousiours   
procliue aux femmes de disconuenir      

leurs maris4    ,elles saisissent  deux 
mains toutes couuertures de leur        
contraster3    la premiere excuse leur  
sert de pleniere iustification4 ,i'en   
ay veu1 qui desrobboit gros  son mary1  
pour1 disoit-elle  son confesseur1      
faire ses aulmosnes plus grasses4 ,fiez 
vous  cette religieuse    dispensation4 
,nul maniement leur semble auoir assez  
de dignit1    s'il vient de la          
concession du mary4 ,il faut qu'elles   
l'vsurpent ou finement    ou fierement1 
et tousiours iniurieusement1 pour luy   
donner de la    grace et de l'authorit4 
,comme en mon propos1 quand c'est contre
    vn pauure vieillard1 et pour des    
enfants1 lors empoignent elles ce       
tiltre1 et en seruent leur passion1 auec
 gloire3 et comme en vn commun          
seruage1 monopolent facilement contre sa
 domination et gouuernement4    ,si ce  
sont masles1 grands et fleurissans1 ils 
subornent    aussi incontinent ou par   
force1 ou par faueur1 et maistre        
d'hostel et    receueur1 et tout le     

reste4 ,ceux qui n'ont ny femme ny fils1
 tombent    en ce malheur plus          
difficilement1 mais plus cruellement    
aussi et indignement4    ,le vieil      
,caton disoit en son temps1 qu'autant de
 valets1    autant d'ennemis4 ,voyez si 
selon la distance de la puret de son    
siecle au nostre1 il ne nous a pas voulu
 aduertir1 que femme1 fils1    et valet1
 autant d'ennemis  nous4 ,bien sert  la 
decrepitude de nous    fournir le doux  
benefice d'inapperceuance et            
d'ignorance1 et facilit     nous laisser
 tromper4 ,si nous y mordions1 que      
seroit-ce de nous2    mesme en ce temps1
 o les ,iuges qui ont  decider noz      
controuerses1    sont communment        
partisans de l'enfance et interessez8   
,au cas    que cette pipperie m'eschappe
  voir1 aumoins ne m'eschappe-il pas1   
voir que ie suis tres-pippable4 ,et     
aura-on iamais assez dit1 de    quel    
prix est vn amy1  comparaison de ces    
liaisons ciuiles8 ,l'image    mesme1 que
 i'en voy aux bestes1 si pure1 auec     

quelle religion ie la    respecte6 ,si  
les autres me pippent1 au moins ne me   
pippe-ie pas    moy-mesme  m'estimer    
capable de m'en garder3 ny  me ronger   
la ceruelle pour m'en rendre4 ,ie me    
sauue de telles trahisons en mon        
propre giron1 non par vne inquiete et   
tumultuaire curiosit1 mais    par       
diuersion plustost1 et resolution4      
,quand i'oy reciter l'estat de          
quelqu'vn1 ie ne m'amuse pas  luy3 ie   
tourne incontinent les yeux     moy1    
voir comment i'en suis4 ,tout ce qui le 
touche me regarde4    ,son accident     
m'aduertit et m'esueille de ce cost-l4  
,tous les iours    et  toutes heures1   
nous disons d'vn autre ce que nous      
dirions plus    proprement de nous1 si  
nous sauions replier aussi bien         
qu'estendre    nostre consideration4 ,et
 plusieurs autheurs blessent en cette   
maniere    la protection de leur cause1 
courant en auant temerairement          
l'encontre de celle qu'ils attaquent1 et
 lanceant  leurs ennemis    des traits1 

propres  leur estre relancez plus       
auantageusement4      ,feu ,m4 le       
,mareschal de ,monluc1 ayant perdu son  
filz1 qui mourut    en l',isle de       
,maderes1 braue ,gentil-homme  la verit 
et de grande    esperance1 me faisoit   
fort valoir entre ses autres regrets1 le
 desplaisir    et creue-cur qu'il       
sentoit de ne s'estre iamais communiqu  
luy3 et sur cette humeur d'vne grauit et
 grimace paternelle1 auoir    perdu la  
commodit de gouster et bien cognoistre  
son filz2 et aussi    de luy declarer   
l'extreme amiti qu'il luy portoit1 et le
 digne iugement    qu'il faisoit de sa  
vertu4 ,et ce pauure garon1 disoit-il1  
n'a    rien veu de moy qu'vne contenance
 refroigne et pleine de mespris1    et a
 emport cette creance1 que ie n'ay seu  
ny l'aimer ny l'estimer    selon son    
merite4 ,a qui gardoy-ie  descouurir    
cette singuliere affection    que ie luy
 portoy dans mon ame8 estoit-ce pas luy 
qui en    deuoit auoir tout le plaisir  
et toute l'obligation8 ,ie me suis      

contraint    et gehenn pour maintenir ce
 vain masque3 et y ay perdu le plaisir  
de sa conuersation1 et sa volont quant  
et quant1 qu'il ne me peut    auoir     
porte autre que bien froide1 n'ayant    
iamais receu de moy que    rudesse1 ny  
senti qu'vne faon tyrannique4 ,ie trouue
 que cette plainte    estoit bien prise 
et raisonnable4 ,car comme ie say par   
vne trop    certaine experience1 il     
n'est aucune si douce consolation en la 
perte    de noz amis1 que celle que nous
 apporte la science de n'auoir rien     
oubli  leur dire1 et d'auoir eu auec eux
 vne parfaite et entiere                
communication4 ,o mon amy6 ,en vaux-ie  
mieux d'en auoir le goust1    ou si i'en
 vaux moins8 i'en vaux certes bien      
mieux4 ,son regret me    console et     
m'honnore4 ,est-ce pas vn pieux et      
plaisant office de ma    vie1 d'en faire
  tout iamais les obseques8 ,est-il     
iouyssance qui    vaille cette          
priuation8   ,ie m'ouure aux miens tant 
que ie puis1 et    leur signifie        

tres-volontiers l'estat de ma volont1 et
 de mon iugement    enuers eux1 comme   
enuers vn chacun3 ie me haste de me     
produire1    et de me presenter3 car ie 
ne veux pas qu'on s'y mesconte1         
quelque part que ce soit4 ,entre autres 
coustumes particulieres qu'auoient      
noz anciens ,gaulois1  ce que dit ,csar1
 cette-cy en estoit    l'vne1 que les   
enfans ne se presentoyent aux peres1 ny 
s'osoyent    trouuer en public en leur  
compagnie1 que lors qu'ils commenoyent  
porter les armes2 comme s'ils vouloyent 
dire que lors il estoit aussi    saison1
 que les peres les receussent en leur   
familiarit et    accointance4   ,i'ay   
veu encore vne autre sorte              
d'indiscretion en aucuns    peres de mon
 temps1 qui ne se contentent pas d'auoir
 priu pendant    leur longue vie1 leurs 
enfans de la part qu'ils deuoient auoir 
naturellement    en leurs fortunes1 mais
 laissent encore apres eux1  leurs      
femmes cette mesme authorit sur tous    
leurs biens1 et loy d'en disposer       

leur fantasie4 ,et ay cognu tel         
,seigneur des premiers officiers    de  
nostre ,couronne1 ayant par esperance de
 droit  venir1 plus    de cinquante     
mille escus de rente1 qui est mort      
necessiteux et accabl    de debtes1 aag 
de plus de cinquante ans1 sa mere en son
 extreme    decrepitude1 iouyssant      
encore de tous ses biens par            
l'ordonnance    du pere1 qui auoit de sa
 part vescu pres de quatre vingts ans4  
,cela ne me semble aucunement           
raisonnable4 ,pourtant trouue-ie peu    
d'aduancement  vn homme de qui les      
affaires se portent bien1    d'aller    
chercher vne femme qui le charge d'vn   
grand dot2 il n'est    point de debte   
estrangere qui apporte plus de ruyne aux
 maisons3    mes predecesseurs ont      
communement suyui ce conseil bien       
propos1    et moy aussi4 ,mais ceux qui 
nous desconseillent les femmes riches1  
de peur qu'elles soyent moins           
traictables et recognoissantes1 se      
trompent1 de faire perdre quelque reelle

 commodit1 pour vne si    friuole       
coniecture4 ,a vne femme desraisonnable1
 il ne couste non    plus de passer par 
dessus vne raison1 que par dessus vne   
autre4 ,elles    s'ayment le mieux o    
elles ont plus de tort4 ,l'iniustice les
 alleche3    comme les bonnes1 l'honneur
 de leurs actions vertueuses3 et en sont
    debonnaires d'autant plus1 qu'elles 
sont plus riches3 comme plus            
volontiers et glorieusement chastes1 de 
ce qu'elles sont belles4      ,c'est    
raison de laisser l'administration des  
affaires aux meres    pendant que les   
enfans ne sont pas en l'aage selon les  
loix pour en    manier la charge3 mais  
le pere les a bien mal nourris1 s'il ne 
peut    esperer qu'en leur maturit1 ils 
auront plus de sagesse et de suffisance 
que sa femme1 veu l'ordinaire foiblesse 
du sexe4 ,bien seroit-il    toutesfois  
la verit plus contre ,nature1 de faire  
despendre les    meres de la discretion 
de leurs enfans4 ,on leur doit donner   
largement1    dequoy maintenir leur     

estat selon la condition de leur maison 
et de leur aage1 d'autant que la        
necessit et l'indigence est beaucoup    
plus mal seante et mal-aise  supporter  
elles qu'aux masles3 il    faut plustost
 en charger les enfans que la mere4     
,en general1 la    plus saine           
distribution de noz biens en mourant1 me
 semble estre1    les laisser distribuer
  l'vsage du pas4 ,les loix y ont mieux 
pens    que nous3 et vaut mieux les     
laisser faillir en leur eslection1 que  
de    nous hazarder de faillir          
temerairement en la nostre4 ,ils ne sont
 pas    proprement nostres1 puis que    
d'vne prescription ciuile et sans nous1 
ils sont destinez  certains successeurs4
 ,et encore que nous ayons    quelque   
libert audel1 ie tien qu'il faut vne    
grande cause et bien    apparente pour  
nous faire oster  vn1 ce que sa ,fortune
 luy auoit    acquis1 et  quoy la       
iustice commune l'appelloit3 et que     
c'est abuser    contre raison de cette  
libert1 d'en seruir noz fantasies       

friuoles    et priues4 ,mon sort m'a    
faict grace1 de ne m'auoir present des  
occasions qui me peussent tenter1 et    
diuertir mon affection de la    commune 
et legitime ordonnance4 ,i'en voy1      
enuers qui c'est temps    perdu         
d'employer vn long soin de bons offices4
 ,vn mot receu de    mauuais biais      
efface le merite de dix ans4 ,heureux1  
qui se trouue     point1 pour leur      
oindre la volont sur ce dernier passage4
 ,la voisine    action l'emporte1 non   
pas les meilleurs et plus frequents     
offices1    mais les plus recents et    
presents font l'operation4 ,ce sont     
gents qui se iouent de leurs testaments1
 comme de pommes ou de    verges1       
gratifier ou chastier chaque action de  
ceux qui y pretendent    interest4      
,c'est chose de trop longue suitte1 et  
de trop de poids1    pour estre ainsi   
promene  chasque instant3 et en laquelle
 les    sages se plantent vne fois pour 
toutes1 regardans sur tout  la raison   
et obseruance publique4   ,nous prenons 

vn peu trop  cur ces substitutions      
masculines3 et proposons vne eternit    
ridicule  noz    noms4 ,nous poisons    
aussi trop les vaines coniectures de    
l'aduenir1    que nous donnent les      
esprits puerils4 ,a l'aduenture eust on 
faict    iniustice1 de me deplacer de   
mon rang1 pour auoir est le plus lourd  
et plomb1 le plus long et desgoust en ma
 leon1 non seulement    que tous mes    
freres1 mais que tous les enfans de ma  
prouince3 soit    leon d'exercice       
d'esprit1 soit leon d'exercice de corps4
 ,c'est follie    de faire des triages  
extraordinaires1 sur la foy de ces      
diuinations1    ausquelles nous sommes  
si souuent trompez4 ,si on peut blesser 
cette    regle1 et corriger les destines
 aux chois qu'elles ont faict de noz    
heritiers1 on le peut auec plus         
d'apparence1 en consideration de        
quelque remarquable et enorme difformit 
corporelle3 vice constant               
inamandable3 et selon nous1 grands      
estimateurs de la beaut1    d'important 

preiudice4   ,le plaisant dialogue du   
legislateur de    ,platon1 auec ses     
citoyens1 fera honneur  ce passage4     
,comment    donc1 disent ils sentans    
leur fin prochaine1 ne pourrons nous    
point    disposer de ce qui est  nous1  
qui il nous plaira8 ,o ,dieux1 quelle   
cruaut6 ,qu'il ne nous soit loisible1   
selon que les nostres nous auront       
seruy en noz maladies1 en nostre        
vieillesse1 en noz affaires1 de    leur 
donner plus et moins selon noz          
fantasies6 ,a quoy le legislateur       
respond en cette maniere3 ,mes amis1 qui
 auez sans doubte bien tost     mourir1 
il est mal-ais1 et que vous vous        
cognoissiez1 et que vous    cognoissiez 
ce qui est  vous1 suiuant l'inscription 
,delphique4 ,moy1    qui fay les loix1  
tien1 que ny vous n'estes  vous1 ny     
n'est  vous ce    que vous iouyssez4 ,et
 voz biens et vous1 estes  vostre       
famille tant    passe que future3 mais  
encore plus sont au public1 et vostre   
famille    et voz biens4 ,parquoy de    

peur que quelque flatteur en vostre     
vieillesse    ou en vostre maladie1 ou  
quelque passion vous sollicite mal      
propos1    de faire testament iniuste1  
ie vous en garderay4 ,mais ayant respect
    et  l'interest vniuersel de la cit1 
et  celuy de vostre maison1 i'establiray
    des loix1 et feray sentir1 comme de 
raison1 que la commodit    particuliere 
doit ceder  la commune4 ,allez vous en  
ioyeusement o    la necessit humaine    
vous appelle4 ,c'est  moy1 qui ne       
regarde pas    l'vne chose plus que     
l'autre1 qui autant que ie puis1 me     
soingne du    general1 d'auoir soucy de 
ce que vous laissez4   ,reuenant  mon   
propos1 il me semble en toutes faons1   
qu'il naist rarement des femmes     qui 
la maistrise soit deu sur des hommes1   
sauf la maternelle    et naturelle3 si  
ce n'est pour le chastiment de ceux1 qui
 par quelque    humeur fiebureuse1 se   
sont volontairement soubsmis  elles3    
mais    cela ne touche aucunement les   
vieilles1 dequoy nous parlons icy4      

,c'est    l'apparence de cette          
consideration1 qui nous a faict forger  
et donner    pied si volontiers1  cette 
loy1 que nul ne veit onques1 qui priue  
les    femmes de la succession de cette 
couronne3 et n'est guere ,seigneurie    
au monde1 o elle ne s'allegue1 comme    
icy1 par vne vray-semblance    de raison
 qui l'authorise3 mais la ,fortune luy a
 donn    plus de credit en certains     
lieux qu'aux autres4 ,il est dangereux  
de    laisser  leur iugement la         
dispensation de nostre succession1 selon
    le choix qu'elles feront des enfans1
 qui est  tous les coups inique    et   
fantastique4 ,car cet appetit desregl et
 goust malade1 qu'elles ont    au temps 
de leurs groisses1 elles l'ont en l'ame1
 en tout temps4    ,communement on les  
void s'addonner aux plus foibles et     
malotrus1    ou  ceux1 si elles en ont1 
qui leur pendent encores au col4 ,car   
n'ayans point assez de force de         
discours1 pour choisir et embrasser     
ce qui le vault1 elles se laissent plus 

volontiers aller1 o les impressions     
de ,nature sont plus seules3 comme les  
animaux qui n'ont cognoissance    de    
leurs petits1 que pendant qu'ils        
tiennent  leurs mammelles4      ,au     
demeurant il est ais  voir par          
experience1 que cette    affection      
naturelle1  qui nous donnons tant       
d'authorit1 a les racines    bien       
foibles4 ,pour vn fort leger profit1    
nous arrachons tous les iours    leurs  
propres enfans d'entre les bras des     
meres1 et leur faisons    prendre les   
nostres en charge3 nous leur faisons    
abandonner les    leurs  quelque chetiue
 nourrisse1  qui nous ne voulons pas    
commettre    les nostres1 ou  quelque   
cheure2 leur deffendant non seulement   
de les allaiter1 quelque danger qu'ils  
en puissent encourir3    mais encore    
d'en auoir aucun soin1 pour s'employer  
du tout au seruice    des nostres4 ,et  
voit-on en la plus part d'entre elles1  
s'engendrer    bien tost par            
accoustumance vn'affection bastarde1    

plus vehemente    que la naturelle1 et  
plus grande sollicitude de la           
conseruation des    enfans empruntez1   
que des leurs propres4 ,et ce que i'ay  
parl des    cheures1 c'est d'autant     
qu'il est ordinaire autour de chez moy1 
de    voir les femmes de village1 lors  
qu'elles ne peuuent nourrir les enfans  
de leurs mammelles1 appeller des cheures
  leurs secours4 ,et    i'ay  cette     
heure deux lacquais1 qui ne tetterent   
iamais que huict    iours laict de      
femmes4 ,ces cheures sont incontinent   
duites  venir    allaicter ces petits   
enfans1 recognoissent leur voix quand   
ils crient1    et y accourent3 si on    
leur en presente vn autre que leur      
nourrisson1    elles le refusent1 et    
l'enfant en fait de mesme d'vne autre   
cheure4    ,i'en vis vn l'autre iour1   
qui on osta la sienne1 par ce que son   
pere ne l'auoit qu'emprunte d'vn sien   
voisin1 il ne peut iamais s'adonner     
l'autre qu'on luy presenta1 et mourut   
sans doute1 de faim4    ,les bestes     

alterent et abbastardissent aussi       
aisment que nous1    l'affection        
naturelle4 ,ie croy qu'en ce que recite 
,herodote de certain    destroit de la  
,lybie1 il y a souuent du mesconte3 il  
dit qu'on    s'y mesle aux femmes       
indifferemment3 mais que l'enfant ayant 
force    de marcher1 trouue son pere    
celuy1 vers lequel1 en la presse1 la    
naturelle inclination porte ses premiers
 pas4   ,or  considerer cette    simple 
occasion d'aymer noz enfans1 pour les   
auoir engendrez1 pour    laquelle nous  
les appellons autres nous mesmes3 il    
semble qu'il y    ait bien vne autre    
production venant de nous1 qui ne soit  
pas de    moindre recommendation4 ,car  
ce que nous engendrons par l'ame1    les
 enfantements de nostre esprit1 de      
nostre courage et suffisance1    sont   
produits par vne plus noble partie que  
la corporelle1 et sont    plus nostres4 
,nous sommes pere et mere ensemble en   
cette generation3    ceux-cy nous       
coustent bien plus cher1 et nous        

apportent plus    d'honneur1 s'ils ont  
quelque chose de bon4 ,car la valeur de 
nos    autres enfans1 est beaucoup plus 
leur1 que nostre3 la part que nous    y 
auons est bien legere3 mais de ceux-cy1 
toute la beaut1 toute la    grace et    
prix est nostre4 ,par ainsin ils nous   
representent et nous    rapportent bien 
plus viuement que les autres4 ,platon   
adiouste1 que    ce sont icy des enfants
 immortels1 qui immortalisent leurs     
peres1    voire et les defient1 comme   
,lycurgus1 ,solon1 ,minos4 ,or les      
,histoires    estants pleines d'exemples
 de cette amiti commune des peres enuers
    les enfans1 il ne m'a pas sembl hors
 de propos d'en trier aussi quelqu'vn   
de cette-cy4 ,heliodorus ce bon ,euesque
 de ,tricea1 ayma mieux    perdre la    
dignit1 le profit1 la deuotion d'vne    
prelature si venerable1    que de perdre
 sa fille3 fille qui dure encore bien   
gentille3 mais     l'aduenture pourtant 
vn peu trop curieusement et mollement   
goderonne    pour fille ecclesiastique  

et sacerdotale1 et de trop amoureuse    
faon4 ,il y eut vn ,labienus  ,rome1    
personnage de grande valeur et          
authorit1 et entre autres qualitez1     
excellent en toute sorte de literature1 
qui estoit1 ce croy-ie1 fils de ce grand
 ,labienus1 le premier des    capitaines
 qui furent soubs ,csar en la guerre des
 ,gaules1 et qui    depuis s'estant iett
 au party du grand ,pompeius1 s'y       
maintint si    valeureusement iusques   
ce que ,csar le deffit en ,espaigne4 ,ce
    ,labienus dequoy ie parle1 eut      
plusieurs enuieux de sa vertu1 et       
comme il est vray-semblable1 les        
courtisans et fauoris des ,empereurs    
de son temps1 pour ennemis de sa        
franchise1 et des humeurs paternelles1  
qu'il retenoit encore contre la         
tyrannie1 desquelles il est    croiable 
qu'il auoit teint ses escrits et ses    
liures4 ,ses aduersaires                
poursuiuirent deuant le magistrat       
,rome1 et obtindrent de faire           
condamner plusieurs siens ouurages qu'il

 auoit mis en lumiere1     estre brusls4
 ,ce fut par luy que commena ce nouuel  
exemple de    peine1 qui depuis fut     
continu  ,rome  plusieurs autres1 de    
punir    de mort les escrits mesmes1 et 
les estudes4 ,il n'y auoit point assez  
de    moyen et matiere de cruaut1 si    
nous n'y meslions des choses que        
,nature a exemptes de tout sentiment et 
de toute souffrance1 comme    la        
reputation et les inuentions de nostre  
esprit3 et si nous n'allions            
communiquer les maux corporels aux      
disciplines et monumens des    ,muses4  
,or ,labienus ne peut souffrir cette    
perte1 ny de suruiure     cette sienne  
si chere geniture2 il se fit porter et  
enfermer tout vif    dans le monument de
 ses ancestres1 l o il pourueut tout    
d'vn train     se tuer et  s'enterrer   
ensemble4 ,il est malais de montrer     
aucune    autre plus vehemente affection
 paternelle que celle-l4 ,cassius       
,seuerus1    homme tres-eloquent et son 
familier1 voyant brusler ses liures1    

crioit que par mesme sentence on le     
deuoit quant et quant condamner         
estre brusl tout vif1 car il portoit et 
conseruoit en sa memoire ce    qu'ils   
contenoient4 ,pareil accident aduint    
,greuntius ,cordus accus    d'auoir en  
ses liures lou ,brutus et ,cassius4 ,ce 
,senat vilain1 seruile1    et corrompu1 
et digne d'vn pire maistre que ,tibere1 
condamna ses    escrits au feu4 ,il fut 
content de faire compagnie  leur mort1  
et se    tua par abstinence de manger4  
,le bon ,lucanus estant iug par ce      
coquin ,neron2 sur les derniers traits  
de sa vie1 comme la pluspart    du sang 
fut desia escoul par les veines des     
bras1 qu'il s'estoit faictes    tailler 
son medecin pour mourir1 et que la      
froideur eut saisi les    extremitez de 
ses membres1 et commenast  s'approcher  
des parties    vitales2 la derniere     
chose qu'il eut en sa memoire1 ce furent
    aucuns des vers de son liure de la  
guerre de ,pharsale1 qu'il recitoit1    
et mourut ayant cette derniere voix en  

la bouche4 ,cela qu'estoit-ce1    qu'vn 
tendre et paternel cong qu'il prenoit de
 ses enfans2 representant    les a-dieux
 et les estroits embrassemens que nous  
donnons    aux nostres en mourant2 et vn
 effet de cette naturelle inclination1  
qui r'appelle en nostre souuenance en   
cette extremit1 les choses1    que nous 
auons eu les plus cheres pendant nostre 
vie8   ,pensons    nous qu',epicurus qui
 en mourant tourment1 comme il dit1 des 
extremes douleurs de la cholique1 auoit 
toute sa consolation en la    beaut de  
la doctrine qu'il laissoit au monde1    
eust receu autant de    contentement    
d'vn nombre d'enfans bien nais et bien  
esleuez1 s'il en    eust eu1 comme il   
faisoit de la production de ses riches  
escrits8 et    que s'il eust est au     
chois de laisser apres luy vn enfant    
contrefaict    et mal nay1 ou vn liure  
sot et inepte1 il ne choisist plustost1 
et non    luy seulement1 mais tout homme
 de pareille suffisance1 d'encourir     
le premier mal'heur que l'autre8 ,ce    

seroit  l'aduenture impiet en    ,sainct
 ,augustin1 pour exemple1 si d'vn cost  
on luy proposoit d'enterrer    ses      
escrits1 dequoy nostre religion reoit vn
 si grand fruict1 ou    d'enterrer ses  
enfans au cas qu'il en eust1 s'il       
n'aymoit mieux enterrer    ses enfans4  
,et ie ne say si ie n'aymerois pas mieux
 beaucoup en    auoir produict vn       
parfaictement bien form1 de             
l'accointance des    ,muses1 que de     
l'accointance de ma femme4 ,a cettuy-cy 
tel qu'il est1    ce que ie donne1 ie le
 donne purement et irreuocablement1     
comme    on donne aux enfans corporels4 
,ce peu de bien1 que ie luy ay faict1   
il n'est plus en ma disposition4 ,il    
peut sauoir assez de choses que    ie ne
 say plus1 et tenir de moy ce que ie    
n'ay point retenu3 et qu'il    faudroit 
que tout ainsi qu'vn estranger1         
i'empruntasse de luy1 si    besoin m'en 
venoit4 ,si ie suis plus sage que luy1  
il est plus riche que    moy4 ,il est   
peu d'hommes addonnez  la posie1 qui ne 

se gratifiassent    plus d'estre peres  
de l',eneide que du plus beau garon     
de ,rome3 et qui ne souffrissent plus   
aisment l'vne perte que    l'autre4 ,car
 selon ,aristote1 de tous ouuriers le   
pote est nommment    le plus amoureux de
 son ouurage4 ,il est malais  croire1   
qu',epaminondas    qui se vantoit de    
laisser pour toute posterit des filles  
qui    feroyent vn iour honneur  leur   
pere 7c'estoyent les deux nobles        
victoires qu'il auoit gaign sur les     
,lacedemoniens7 eust volontiers         
consenty d'eschanger celles-l1 aux plus 
gorgiases de toute la ,grece3    ou     
qu',alexandre et ,csar ayent iamais     
souhait d'estre priuez de    la grandeur
 de leurs glorieux faicts de guerre1    
pour la commodit    d'auoir des enfans  
et heritiers1 quelques parfaicts et     
accompliz qu'ils    peussent estre4     
,voire ie fay grand doubte que ,phidias 
ou autre excellent    statuaire1 aymast 
autant la conseruation et la dure de ses
    enfans naturels1 comme il feroit    

d'vne image excellente1 qu'auec    long 
trauail et estude il auroit parfaite    
selon l'art4 ,et quant  ces    passions 
vitieuses et furieuses1 qui ont eschauff
 quelque fois les    peres  l'amour de  
leurs filles1 ou les meres enuers leurs 
fils1    encore s'en trouue-il de       
pareilles en cette autre sorte de       
parent4    ,tesmoing ce que lon recite  
de ,pygmalion1 qu'ayant basty vne statue
    de femme de beaut singuliere1 il    
deuint si esperduement espris de        
l'amour forcen de ce sien ouurage1 qu'il
 falut1 qu'en faueur de sa    rage les  
,dieux la luy viuifiassent3             
,tentatum mollescit ebur1 positque      
rigore      ,subsidit digitis4          
,,chapitre ,,ix4      ,des armes des    
,parthes4        ,c',,est vne faon      
vitieuse de la noblesse de nostre temps1
 et pleine    de mollesse1 de ne prendre
 les armes que sur le point d'vne       
extreme    necessit3 et s'en descharger 
aussi tost qu'il y a tant soit peu      
d'apparence1 que le danger soit esloign4

 ,d'o il suruient plusieurs             
desordres3 car chacun criant et courant 
ses armes1 sur le point    de la charge1
 les vns sont  lacer encore leur        
cuirasse1 que leurs    compaignons sont 
desia rompus4 ,nos peres donnoient leur 
salade1    leur lance1 et leurs         
gantelets  porter1 et n'abandonnoient le
 reste    de leur equippage1 tant que la
 courue duroit4 ,nos trouppes sont      
cette heure toutes troubles et          
difformes1 par la confusion du bagage   
et des valets qui ne peuuent esloigner  
leurs maistres1  cause    de leurs      
armes4 ,tite ,liue parlant des nostres1 
,intolerantissima laboris    corpora vix
 arma humeris gerebant4 ,plusieurs      
nations vont    encore et alloient      
anciennement  la guerre sans se couurir3
 ou se    couuroient d'inutiles         
defences4        ,tegmina queis capitum 
raptus de subere cortex4      ,alexandre
 le plus hazardeux ,capitaine qui fut   
iamais1 s'armoit fort    rarement4 ,et  
ceux d'entre nous qui les mesprisent    

n'empirent pour    cela de guere leur   
march4 ,s'il se voit quelqu'vn tu par le
 defaut    d'vn harnois1 il n'en est    
guere moindre nombre1 que l'empeschement
    des armes a faict perdre1 engags    
sous leur pesanteur1 ou    froissez et  
rompus1 ou par vn contre-coup1 ou       
autrement4 ,car il    semble1  la verit1
  voir le poix des nostres et leur      
espesseur1    que nous ne cherchons qu' 
nous deffendre1 et en sommes plus       
chargez que couuers4 ,nous auons assez  
faire  en soustenir le faix1    entrauez
 et contraints1 comme si nous n'auions  
combattre que du    choq de nos armes3  
et comme si nous n'auions pareille      
obligation     les deffendre1 qu'elles  
ont  nous4 ,tacitus peint plaisamment   
des    gens de guerre de nos anciens    
,gaulois1 ainsin armez pour se maintenir
    seulement1 n'ayans moyen ny         
d'offencer ny d'estre offencez1 ny    de
 se releuer abbatus4 ,lucullus voyant   
certains hommes d'armes    ,medois1 qui 
faisoient front en l'arme de ,tigranes1 

poisamment et    malaisment armez1 comme
 dans vne prison de fer1 print de l     
opinion de les deffaire aisment1 et par 
eux commena sa charge et    sa victoire4
 ,et  present que nos mousquetaires sont
 en credit1 ie    croy qu'on trouuera   
quelque inuention de nous emmurer pour  
nous    en garentir1 et nous faire      
trainer  la guerre enfermez dans des    
bastions1 comme ceux que les anciens    
faisoient porter  leurs elephans4       
,cette humeur est bien esloigne de celle
 du ieune ,scipion1    lequel accusa    
aigrement ses soldats1 de ce qu'ils     
auoyent sem des    chausse-trapes soubs 
l'eau  l'endroit du foss1 par o ceux    
d'vne    ville qu'il assiegeoit1        
pouuoient faire des sorties sur luy3    
disant que    ceux qui assailloient1    
deuoient penser  entreprendre1 non pas  
craindre4 ,et craignoit auec raison que 
cette prouision endormist leur          
vigilance  se garder4 ,il dict aussi  vn
 ieune homme1 qui luy faisoit    montre 
de son beau bouclier3 ,il est vrayement 

beau1 mon fils1 mais    vn soldat       
,romain doit auoir plus de fiance en sa 
main dextre1 qu'en    la gauche4   ,or  
il n'est que la coustume1 qui nous rende
 insupportable    la charge de nos      
armes4        ,l'husbergo in dosso      
haueano1 et l'elmo in testa1      ,duo  
di quelli guerrier d'i quali io canto4  
,ne notte o di doppo ch'entraro in      
questa      ,stanza1 gl' hauean mai mesi
 da canto1      ,che facile  portar     
comme la vesta      ,era lor1 perch in  
vso l'hauean tanto4      ,l',empereur   
,caracalla alloit par pas  pied arm de  
toutes pieces1    conduisant son arme4  
,les pietons ,romains portoient non     
seulement    le morion1 l'espe1 et      
l'escu3 car quant aux armes1 dit        
,cicero1 ils    estoient si accoustumez 
les auoir sur le dos1 qu'elles ne les   
empeschoient    non plus que leurs      
membres3 arma enim1 membra militis      
esse dicunt3 mais quant et quant encore1
 ce qu'il leur falloit de    viures1    
pour quinze iours1 et certaine quantit  

de paux pour faire    leurs rempars1    
iusques  soixante liures de poix4 ,et   
les soldats de    ,marius ainsi chargez1
 marchant en bataille1 estoient duits   
faire    cinq lieus en cinq heures1 et  
six s'il y auoit haste4 ,leur discipline
    militaire estoit beaucoup plus rude 
que la nostre3 aussi produisoit    elle 
de bien autres effects4 ,le ieune       
,scipion reformant son arme en          
,espaigne1 ordonna  ses soldats de ne   
manger que debout1 et rien    de cuit4  
,ce traict est merueilleux  ce propos1  
qu'il fut reproch     vn soldat         
,lacedemonien1 qu'estant  l'expedition  
d'vne guerre1 on    l'auoit veu soubs le
 couuert d'vne maison3 ils estoient si  
durcis  la    peine1 que c'estoit honte 
d'estre veu soubs vn autre toict que    
celuy    du ciel1 quelque temps qu'il   
fist4 ,nous ne menerions guere loing nos
    gens  ce prix l4   ,au demeurant    
,marcellinus1 homme nourry aux          
guerres ,romaines1 remerque curieusement
 la faon que les ,parthes    auoyent de 

s'armer1 et la remerque d'autant qu'elle
 estoit esloigne    de la ,romaine4 ,ils
 auoyent1 dit-il1 des armes tissus en   
maniere de    petites plumes1 qui       
n'empeschoient pas le mouuement de leur 
corps3    et si estoient si fortes que  
nos dards reiallissoient venans  les    
hurter3 ce sont les escailles1 dequoy   
nos ancestres auoient fort accoustum    
de se seruir4 ,et en vn autre lieu3 ,ils
 auoient1 dit-il1 leurs    cheuaux fors 
et roides1 couuerts de gros cuir1 et eux
 estoient armez    de cap  pied1 de     
grosses lames de fer1 renges de tel     
artifice1 qu'    l'endroit des iointures
 des membres elles prestoient au        
mouuement4    ,on eust dict que         
c'estoient des hommes de fer3 car ils   
auoient des    accoustremens de teste si
 proprement assis1 et representans au   
naturel    la forme et parties du       
visage1 qu'il n'y auoit moyen de les    
assener que par des petits trous ronds1 
qui respondoient  leurs    yeux1 leur   
donnant vn peu de lumiere1 et par des   

fentes1 qui estoient     l'endroict des 
naseaux1 par o ils prenoyent assez      
malaisment    haleine1        ,flexilis 
inductis animatur lamina membris1       
,horribilis visu2 credas simulacra      
moueri      ,ferrea1 cognatque viros    
spirare metallo4      ,par vestitus     
equis3 ferrata fronte minantur1         
,ferratsque mouent1 securi vulneris1    
armos4      ,voila vne description1 qui 
retire bien fort  l'equippage d'vn homme
    d'armes ,franois1  tout ses bardes4 
,plutarque dit que ,demetrius    fit    
faire pour luy1 et pour ,alcinus1 le    
premier homme de guerre qui    fust pres
 de luy1  chacun vn harnois complet du  
poids de six vingts    liures1 l o les  
communs harnois n'en pesoient que       
soixante4            ,,chapitre ,x4     
,des ,liures4        ,,ie ne fay point  
de doute1 qu'il ne m'aduienne souuent de
 parler de    choses1 qui sont mieux    
traictes chez les maistres du mestier1  
et    plus veritablement4 ,c'est icy    
purement l'essay de mes facultez        

naturelles1    et nullement des         
acquises4 ,et qui me surprendra         
d'ignorance1    il ne fera rien contre  
moy3 car  peine respondroy-ie  autruy de
    mes discours1 qui ne m'en responds  
point  moy1 ny n'en suis satisfaict4    
,qui sera en cherche de science1 si la  
pesche o elle se loge3    il n'est rien 
dequoy ie face moins de profession4 ,ce 
sont icy mes    fantasies1 par          
lesquelles ie ne tasche point  donner   
connoistre    les choses1 mais moy3     
elles me seront  l'aduenture connues vn 
iour1 ou l'ont autresfois est1 selon que
 la ,fortune m'a peu porter    sur les  
lieux1 o elles estoient esclaircies4    
,mais il ne m'en souuient    plus4 ,et  
si ie suis homme de quelque leon1 ie    
suis homme de nulle    retention4 ,ainsi
 ie ne pleuuy aucune certitude1 si ce   
n'est de faire    connoistre iusques    
quel poinct monte pour cette heure1 la  
connoissance    que i'en ay4   ,qu'on ne
 s'attende pas aux matieres1 mais  la   
faon que i'y donne4 ,qu'on voye en ce   

que i'emprunte1 si i'ay seu    choisir  
dequoy rehausser ou secourir proprement 
l'inuention1 qui    vient tousiours de  
moy4 ,car ie fay dire aux autres1 non   
ma teste1    mais  ma suite1 ce que ie  
ne puis si bien dire1 par foiblesse de  
mon    langage1 ou par foiblesse de mon 
sens4 ,ie ne compte pas mes emprunts1   
ie les poise4 ,et si ie les eusse voulu 
faire valoir par nombre1    ie m'en     
fusse charg deux fois autant4 ,ils sont 
touts1 ou fort peu    s'en faut1 de noms
 si fameux et anciens1 qu'ils me        
semblent se    nommer assez sans moy4   
,ez raisons1 comparaisons1 argumens1 si 
i'en transplante quelcun en mon solage1 
et confons aux miens1     escient i'en  
cache l'autheur1 pour tenir en bride la 
temerit de ces    sentences hastiues1   
qui se iettent sur toute sorte          
d'escrits3 notamment    ieunes escrits1 
d'hommes encore viuants3 et en vulgaire1
 qui    reoit tout le monde  en parler1 
et qui semble conuaincre la conception  
et le dessein vulgaire de mesmes4 ,ie   

veux qu'ils donnent vne    nazarde      
,plutarque sur mon nez1 et qu'ils       
s'eschaudent  iniurier    ,seneque en   
moy4 ,il faut musser ma foiblesse souz  
ces grands credits4    ,i'aimeray       
quelqu'vn qui me sache deplumer3 ie dy  
par clairt de    iugement1 et par la    
seule distinction de la force et beaut  
des propos4    ,car moy1 qui1  faute de 
memoire1 demeure court tous les         
coups1  les trier1 par recognoissance de
 nation1 say tresbien    connoistre1    
mesurer ma porte1 que mon terroir n'est 
aucunement    capable d'aucunes fleurs  
trop riches1 que i'y trouue semes1 et   
que    tous les fruicts de mon creu ne  
les sauroient payer4 ,de cecy suis-ie   
tenu de respondre1 si ie m'empesche     
moy-mesme1 s'il y a de la vanit    et   
vice en mes discours1 que ie ne sente   
point1 ou que ie ne soye    capable de  
sentir en me le representant4 ,car il   
eschappe souuent    des fautes  nos     
yeux3 mais la maladie du iugement       
consiste  ne    les pouuoir apperceuoir1

 lors qu'vn autre nous les descouure4   
,la    science et la verit peuuent loger
 chez nous sans iugement1 et le         
iugement y peut aussi estre sans elles3 
voire la reconnoissance de              
l'ignorance est l'vn des plus beaux et  
plus seurs tesmoignages de    iugement  
que ie trouue4 ,ie n'ay point d'autre   
sergent de bande1     renger mes pieces1
 que la ,fortune4 ,a mesme que mes      
resueries se    presentent1 ie les      
entasse3 tantost elles se pressent en   
foule1 tantost    elles se trainent  la 
file4 ,ie veux qu'on voye mon pas       
naturel et    ordinaire ainsi detraqu   
qu'il est4 ,ie me laisse aller comme ie 
me    trouue4 ,aussi ne sont ce point   
icy matieres1 qu'il ne soit pas permis  
d'ignorer1 et d'en parler casuellement  
et temerairement4   ,ie souhaiterois    
auoir plus parfaicte intelligence des   
choses1 mais ie ne la    veux pas       
achepter si cher qu'elle couste4 ,mon   
dessein est de passer    doucement1 et  
non laborieusement ce qui me reste de   

vie4 ,il n'est    rien pourquoy ie me   
vueille rompre la teste3 non pas pour la
 science1    de quelque grand prix      
qu'elle soit4   ,ie ne cherche aux      
liures    qu' m'y donner du plaisir par 
vn honneste amusement3 ou si i'estudie1 
ie n'y cherche que la science1 qui      
traicte de la connoissance    de        
moy-mesmes1 et qui m'instruise  bien    
mourir et  bien viure4        ,has meus 
ad metas sudet oportet equus4      ,les 
difficultez1 si i'en rencontre en       
lisant1 ie n'en ronge pas mes    ongles3
 ie les laisse l1 apres leur auoir faict
 vne charge ou deux4    ,si ie m'y      
plantois1 ie m'y perdrois1 et le temps3 
car i'ay vn esprit    primsautier4 ,ce  
que ie ne voy de la premiere charge1 ie 
le voy moins    en m'y obstinant4 ,ie ne
 fay rien sans gayet3 et la continuation
 et    contention trop ferme esblout mon
 iugement1 l'attriste1 et le lasse4     
,ma veu s'y confond1 et s'y dissipe4 ,il
 faut que ie la retire1 et que ie    l'y
 remette  secousses4 ,tout ainsi que    

pour iuger du lustre de l'escarlatte1   
on nous ordonne de passer les yeux      
pardessus1 en la parcourant     diuerses
 veus1 soudaines reprinses et reiteres4 
,si ce    liure me fasche1 i'en prens vn
 autre1 et ne m'y addonne qu'aux        
heures1 o l'ennuy de rien faire commence
  me saisir4 ,ie ne me    prens gueres  
aux nouueaux1 pour ce que les anciens me
 semblent    plus pleins et plus roides3
 ny aux ,grecs1 par ce que mon iugement 
ne sait pas faire ses besoignes d'vne   
puerile et apprantisse intelligence4    
,entre les liures simplement plaisans1  
ie trouue des modernes1    le ,decameron
 de ,boccace1 ,rabelays1 et les baisers 
de ,iean    second1 s'il les faut loger 
sous ce tiltre1 dignes qu'on s'y amuse4 
,quant aux ,amadis1 et telles sortes    
d'escrits1 ils n'ont pas eu le credit   
d'arrester seulement mon enfance4 ,ie   
diray encore cecy1 ou    hardiment1 ou  
temerairement1 que cette vieille ame    
poisante1 ne se    laisse plus          
chatouiller1 non seulement  l',arioste1 

mais encores au    bon ,ouide3 sa       
facilit1 et ses inuentions1 qui m'ont   
rauy autresfois1     peine              
m'entretiennent elles  cette heure4 ,ie 
dy librement mon    aduis de toutes     
choses1 voire et de celles qui          
surpassent  l'aduenture    ma           
suffisance1 et que ie ne tiens          
aucunement estre de ma iurisdiction4    
,ce que i'en opine1 c'est aussi pour    
declarer la mesure de ma    veu1 non la 
mesure des choses4 ,quand ie me trouue  
dgoust de    l',axioche de ,platon1     
comme d'vn ouurage sans force1 eu esgard
  vn    tel autheur1 mon iugement ne    
s'en croit pas4 ,il n'est pas si        
outrecuid    de s'opposer  l'authorit de
 tant d'autres fameux iugemens          
anciens3 qu'il tient ses regens et ses  
maistres3 et auecq lesquels il    est   
plustost content de faillir4 ,il s'en   
prend  soy1 et se condamne1    ou de    
s'arrester  l'escorce1 ne pouuant       
penetrer iusques au fonds3    ou de     
regarder la chose par quelque faux      

lustre4 ,il se contente de    se        
garentir seulement du trouble et du     
desreglement3 quant  sa    foiblesse1 il
 la reconnoist1 et aduoe volontiers4 ,il
 pense donner    iuste interpretation   
aux apparences1 que sa conception luy   
presente3    mais elles sont imbecilles 
et imparfaictes4 ,la plus part des      
fables    d',esope ont plusieurs sens et
 intelligences3 ceux qui les            
mythologisent1    en choisissent quelque
 visage1 qui quadre bien  la fable3     
mais pour la pluspart1 ce n'est que le  
premier visage et superficiel3    il y  
en a d'autres plus vifs1 plus essentiels
 et internes1 ausquels ils    n'ont seu 
penetrer3 voyla comme i'en fay4   ,mais 
pour suyure ma    route3 il m'a         
tousiours sembl1 qu'en la posie1        
,virgile1 ,lucrece1    ,catulle1 et     
,horace1 tiennent de bien loing le      
premier rang3 et    signamment ,virgile 
en ses ,georgiques1 que i'estime le plus
 accomply    ouurage de la posie3       
comparaison duquel on peut reconnoistre 

aysment qu'il y a des endroicts de      
l'neide1 ausquels l'autheur eust    donn
 encore quelque tour de pigne s'il en   
eust eu loisir4 ,et le cinquiesme       
liure en l'neide me semble le plus      
parfaict4 ,i'ayme aussi    ,lucain1 et  
le practique volontiers1 non tant pour  
son stile1 que pour    sa valeur propre1
 et verit de ses opinions et iugemens4  
,quant au    bon ,terence1 la           
mignardise1 et les graces du langage    
,latin1 ie le    trouue admirable       
representer au vif les mouuemens de     
l'ame1 et la    condition de nos murs3  
toute heure nos actions me reiettent    
luy4 ,ie ne le puis lire si souuent que 
ie n'y trouue quelque beaut et    grace 
nouuelle4 ,ceux des temps voisins       
,virgile se plaignoient1 dequoy         
aucuns luy comparoient ,lucrece4 ,ie    
suis d'opinion1 que c'est     la verit  
vne comparaison inegale3 mais i'ay bien 
faire  me r'asseurer    en cette        
creance1 quand ie me treuue attach      
quelque beau    lieu de ceux de         

,lucrece4 ,s'ils se piquoient de cette  
comparaison1 que    diroient ils de la  
bestise et stupidit barbaresque1 de ceux
 qui luy    comparent  cette heure      
,arioste3 et qu'en diroit ,arioste      
luy-mesme8        ,o seclum insipiens et
 infacetum6      ,i'estime que les      
anciens auoient encore plus  se plaindre
 de ceux    qui apparioient ,plaute     
,terence 7cestuy-cy sent bien mieux son 
,gentil-homme7 que ,lucrece  ,virgile4  
,pour l'estimation et preference    de  
,terence1 fait beaucoup1 que le pere de 
l'eloquence ,romaine    l'a si souuent  
en la bouche1 seul de son reng3 et la   
sentence1 que    le premier iuge des    
potes ,romains donne de son compagnon4  
,il    m'est souuent tomb en fantasie1  
comme en nostre temps1 ceux qui    se   
meslent de faire des comedies1 ainsi que
 les ,italiens1 qui y sont    assez     
heureux1 employent trois ou quatre      
argumens de celles de    ,terence1 ou de
 ,plaute1 pour en faire vne des leurs4  
,ils entassent en    vne seule comedie1 

cinq ou six contes de ,boccace4 ,ce qui 
les fait    ainsi se charger de matiere1
 c'est la deffiance qu'ils ont de se    
pouuoir    soustenir de leurs propres   
graces4 ,il faut qu'ils trouuent vn     
corps o s'appuyer3 et n'ayans pas du    
leur assez dequoy nous arrester1    ils 
veulent que le conte nous amuse4 ,il en 
va de mon autheur    tout au contraire3 
les perfections et beautez de sa faon de
 dire1    nous font perdre l'appetit de 
son subiect4 ,sa gentillesse et sa      
mignardise    nous retiennent par tout4 
,il est par tout si plaisant1           
,liquidus1 purque simillimus amni1      
et nous remplit tant l'ame de ses       
graces1 que nous en oublions    celles  
de sa fable4   ,cette mesme             
consideration me tire plus auant4    ,ie
 voy que les bons et anciens potes ont  
euit l'affectation et la    recherche1  
non seulement des fantastiques          
eleuations ,espagnoles    et            
,petrarchistes1 mais des pointes mesmes 
plus douces et plus retenues1    qui    

sont l'ornement de tous les ouurages    
potiques des    siecles suyuans4 ,si n'y
 a il bon iuge qui les trouue  dire en  
ces    anciens1 et qui n'admire plus    
sans comparaison1 l'egale polissure     
et cette perpetuelle douceur et beaut   
fleurissante des epigrammes    de       
,catulle1 que tous les esguillons1      
dequoy ,martial esguise la queu    des  
siens4 ,c'est cette mesme raison que ie 
disoy tantost1 comme    ,martial de soy1
 minus illi ingenio laborandum fuit1 in 
cuius locum    materia successerat4 ,ces
 premiers l1 sans s'esmouuoir et sans se
    picquer se font assez sentir3 ils   
ont dequoy rire par tout1 il ne faut    
pas qu'ils se chatouillent3 ceux-cy ont 
besoing de secours estranger3     mesure
 qu'ils ont moins d'esprit1 il leur faut
 plus de corps3    ils montent  cheual  
par ce qu'ils ne sont assez forts sur   
leurs iambes4    ,tout ainsi qu'en nos  
bals1 ces hommes de vile condition1 qui 
en tiennent escole1 pour ne pouuoir     
representer le port et la decence    de 

nostre noblesse1 cherchent  se          
recommander par des    sauts perilleux1 
et autres mouuemens estranges et        
basteleresques4    ,et les dames ont    
meilleur march de leur contenance1 aux  
danses    o il y a diuerses descoupeures
 et agitation de corps1 qu'en certaines 
autres danses de parade1 o elles n'ont  
simplement qu'    marcher vn pas        
naturel1 et representer vn port naf et  
leur grace    ordinaire4 ,et comme i'ay 
veu aussi les badins excellens1 vestus  
en    leur  tous les iours1 et en vne   
contenance commune1 nous donner    tout 
le plaisir qui se peut tirer de leur    
art3 les apprentifs1 qui ne    sont de  
si haute leon1 auoir besoin de          
s'enfariner le visage1 se    trauestir1 
se contrefaire en mouuemens de grimaces 
sauuages1 pour    nous apprester  rire4 
,cette mienne conception se reconnoist  
mieux    qu'en tout autre lieu1 en la   
comparaison de l'neide et du ,furieux4  
,celuy-l on le voit aller  tire d'aisle1
 d'vn vol haut et ferme1 suyuant        

tousiours sa poincte3 cestuy-cy voleter 
et sauteler de conte    en conte1 comme 
de branche en branche1 ne se fiant  ses 
aisles1    que pour vne bien courte     
trauerse3 et prendre pied  chasque      
bout de champ1 de peur que l'haleine et 
la force luy faille1        ,excurssque 
breues tentat4      ,voyla donc quant   
cette sorte de subiects1 les autheurs   
qui me    plaisent le plus4   ,quant    
mon autre leon1 qui mesle vn peu    plus
 de fruit au plaisir1 par o i'apprens   
renger mes opinions et    conditions1   
les liures qui m'y seruent1 c'est       
,plutarque1 dpuis qu'il    est ,franois1
 et ,seneque4 ,ils ont tous deux cette  
notable commodit    pour mon humeur1 que
 la science que i'y cherche1 y est      
traicte     pieces dcousues1 qui ne     
demandent pas l'obligation d'vn long    
trauail1 dequoy ie suis incapable4      
,ainsi sont les ,opuscules de ,plutarque
    et les ,epistres de ,seneque1 qui   
sont la plus belle partie de    leurs   
escrits1 et la plus profitable4 ,il ne  

faut pas grande entreprinse    pour m'y 
mettre1 et les quitte o il me plaist4   
,car elles n'ont point    de suite et   
dependance des vnes aux autres4 ,ces    
autheurs se rencontrent    en la plus   
part des opinions vtiles et vrayes3     
comme aussi    leur fortune les fit     
naistre enuiron mesme siecle3 tous deux 
precepteurs    de deux ,empereurs       
,romains3 tous deux venus de pays       
estranger3 tous deux riches et puissans4
 ,leur instruction est de la    cresme  
de la philosophie1 et presente d'vne    
simple faon et pertinente4    ,plutarque
 est plus vniforme et constant3 ,seneque
 plus ondoyant    et diuers4 ,cettuy-cy 
se peine1 se roidit et se tend pour     
armer    la vertu contre la foiblesse1  
la crainte1 et les vitieux appetis3     
l'autre    semble n'estimer pas tant    
leur effort1 et desdaigner d'en haster  
son pas et se mettre sur sa garde4      
,plutarque a les opinions ,platoniques1 
douces et accommodables  la societ      
ciuile3 l'autre les a    ,stoques et    

,epicuriennes1 plus esloignes de l'vsage
 commun1 mais    selon moy plus commodes
 en particulier1 et plus fermes4 ,il    
paroist    en ,seneque qu'il preste vn  
peu  la tyrannie des ,empereurs de son  
temps3 car ie tiens pour certain1 que   
c'est d'vn iugement forc1    qu'il      
condamne la cause de ces genereux       
meurtriers de ,csar3    ,plutarque est  
libre par tout4 ,seneque est plein de   
pointes et saillies1    ,plutarque de   
choses4 ,celuy l vous eschauffe plus1 et
 vous    esmeut1 cestuy-cy vous contente
 d'auantage1 et vous paye mieux3    il  
nous guide1 l'autre nous pousse4        
,quant  ,cicero1 les ouurages1    qui me
 peuuent seruir chez luy  mon desseing1 
ce sont ceux qui    traittent de la     
philosophie1 specialement morale4 ,mais 
confesser    hardiment la verit 7car    
puis qu'on a franchi les barrieres de   
l'impudence1    il n'y a plus de bride7 
sa faon d'escrire me semble ennuyeuse3  
et toute autre pareille faon4 ,car ses  
prefaces1 definitions1    partitions1   

etymologies1 consument la plus part de  
son ouurage4 ,ce    qu'il y a de vif et 
de moelle1 est estouff par ces          
longueries d'apprets4    ,si i'ay employ
 vne heure  le lire1 qui est beaucoup   
pour    moy1 et que ie r'amentoiue ce   
que i'en ay tir de suc et de substance1 
la plus part du temps ie n'y treuue que 
du vent3 car il    n'est pas encor venu 
aux argumens1 qui seruent  son propos1  
et    aux raisons qui touchent          
proprement le neud que ie cherche4 ,pour
    moy1 qui ne demande qu' deuenir plus
 sage1 non plus sauant ou    eloquent1  
ces ordonnances logiciennes et          
,aristoteliques ne sont pas     propos4 
,ie veux qu'on commence par le dernier  
poinct3 i'entens    assez que c'est que 
mort1 et volupt1 qu'on ne s'amuse pas   
les    anatomizer4 ,ie cherche des      
raisons bonnes et fermes1 d'arriue1 qui 
m'instruisent  en soustenir l'effort4   
,ny les subtilitez grammairiennes1    ny
 l'ingenieuse contexture de parolles et 
d'argumentations1 n'y    seruent4 ,ie   

veux des discours qui donnent la        
premiere charge dans    le plus fort du 
doubte3 les siens languissent autour du 
pot4 ,ils sont    bons pour l'escole1   
pour le barreau1 et pour le sermon1 o   
nous    auons loisir de sommeiller3 et  
sommes encores vn quart d'heure         
apres1 assez  temps1 pour en retrouuer  
le fil4 ,il est besoin de parler        
ainsin aux iuges1 qu'on veut gaigner    
tort ou  droit1 aux    enfans1 et au    
vulgaire1  qui il faut tout dire1 et    
voir ce qui portera4    ,ie ne veux pas 
qu'on s'employe  me rendre attentif1 et 
qu'on    me crie cinquante fois1 ,or    
oyez1  la mode de nos heraux4 ,les      
,romains    disoyent en leur religion1  
,hoc age3 que nous disons en la         
nostre1 ,sursum corda1 ce sont autant de
 parolles perdues pour moy4    ,i'y     
viens tout prepar du logis3 il ne me    
faut point d'alechement1    ny de       
saulse3 ie mange bien la viande toute   
crue3 et au lieu de    m'esguiser       
l'appetit par ces preparatoires et      

auant-ieux1 on me le    lasse et        
affadit4 ,la licence du temps m'excusera
 elle de cette sacrilege    audace1     
d'estimer aussi trainans les dialogismes
 de ,platon    mesme1 estouffans par    
trop sa matiere8 ,et de pleindre le     
temps    que met  ces longues           
interlocutions vaines et preparatoires1 
vn    homme1 qui auoit tant de          
meilleures choses  dire8 ,mon ignorance 
m'excusera mieux1 sur ce que ie ne voy  
rien en la beaut de son    langage4 ,ie 
demande en general les liures qui vsent 
des sciences1    non ceux qui les       
dressent4 ,les deux premiers1 et ,pline1
 et leurs    semblables1 ils n'ont point
 de ,hoc age1 ils veulent auoir  faire  
gens qui s'en soyent aduertis eux       
mesmes3 ou s'ils en ont1 c'est vn1      
,hoc age1 substantiel et qui a son corps
  part4   ,ie voy aussi volontiers      
les ,epistres ad ,atticum1 non seulement
 par ce qu'elles contiennent    vne     
tresample instruction de l',histoire et 
affaires de son    temps3 mais beaucoup 

plus pour y descouurir ses humeurs      
priues4    ,car i'ay vne singuliere     
curiosit1 comme i'ay dict ailleurs1 de  
connoistre l'ame et les nafs iugemens de
 mes autheurs4 ,il faut    bien iuger   
leur suffisance1 mais non pas leurs     
murs1 ny eux par    cette montre de     
leurs escris1 qu'ils talent au theatre  
du monde4    ,i'ay mille fois regrett1  
que nous ayons perdu le liure que       
,brutus    auoit escrit de la vertu3 car
 il fait bel apprendre la theorique de  
ceux qui sauent bien la practique4 ,mais
 d'autant que c'est autre    chose le   
presche1 que le prescheur3 i'ayme bien  
autant voir ,brutus    chez ,plutarque1 
que chez luy-mesme4 ,ie choisiroy       
plustost de sauoir    au vray les deuis 
qu'il tenoit en sa tente1  quelqu'vn de 
ses    priuez amis1 la veille d'vne     
bataille1 que les propos qu'il tint le  
lendemain  son arme3 et qu'il faisoit en
 son cabinet et en sa    chambre1 que ce
 qu'il faisoit emmy la place et au      
,senat4   ,quant     ,cicero1 ie suis du

 iugement commun1 que hors la science1  
il n'y    auoit pas beaucoup            
d'excellence en son ame3 il estoit bon  
citoyen1    d'vne nature debonnaire1    
comme sont volontiers les hommes gras1  
et gosseurs1 tel qu'il estoit1 mais de  
mollesse et de vanit ambitieuse1    il  
en auoit sans mentir beaucoup4 ,et si ne
 say comment    l'excuser d'auoir estim 
sa posie digne d'estre mise en lumiere4 
,ce n'est pas grande imperfection1 que  
de mal faire des vers1 mais    c'est    
imperfection de n'auoir pas senty       
combien ils estoyent indignes    de la  
gloire de son nom4 ,quant  son          
eloquence1 elle est du    tout hors de  
comparaison1 ie croy que iamais homme ne
 l'egalera4    ,le ieune ,cicero1 qui   
n'a ressembl son pere que de nom1       
commandant    en ,asie1 il se trouua vn 
iour en sa table plusieurs estrangers1  
et entre autres ,cstius assis au bas    
bout1 comme on se fourre souuent    aux 
tables ouuertes des grands3 ,cicero     
s'informa qui il estoit     l'vn de ses 

gents1 qui luy dit son nom3 mais comme  
celuy qui    songeoit ailleurs1 et qui  
oublioit ce qu'on luy respondoit1 il le 
luy    redemanda encore dpuis deux ou   
trois fois3 le seruiteur pour    n'estre
 plus en peine de luy redire si souuent 
mesme chose1 et pour    le luy faire    
cognoistre par quelque circonstance1    
,c'est1 dit-il1 ce    ,cstius de qui on 
vous a dict1 qu'il ne fait pas grand    
estat de l'eloquence    de vostre pere  
au prix de la sienne3 ,cicero s'estant  
soudain    picqu de cela1 commanda qu'on
 empoignast ce pauure ,cstius1 et    le 
fit tres-bien fouter en sa presence3    
voyla vn mal courtois hoste4    ,entre  
ceux mesmes1 qui ont estim toutes choses
 contes cette    sienne eloquence       
incomparable1 il y en a eu1 qui n'ont   
pas laiss    d'y remerquer des fautes4  
,comme ce grand ,brutus son amy1 disoit 
que c'estoit vne eloquence casse et     
esrene1 fractam et elumbem4    ,les     
orateurs voisins de son siecle1         
reprenoyent aussi en luy1 ce curieux    

soing de certaine longue cadance1 au    
bout de ses clauses1 et    notoient ces 
mots1 esse videatur1 qu'il y employe si 
souuent4 ,pour    moy1 i'ayme mieux vne 
cadance qui tombe plus court1 coupe en  
yambes4 ,si mesle il par fois bien      
rudement ses nombres1 mais rarement4    
,i'en ay remerqu ce lieu  mes aureilles4
 ,ego ver me minus    diu senem esse    
mallem1 qum esse senem1 antequam essem4 
,les    historiens sont ma droitte bale3
 car ils sont plaisans et aysez3 et     
quant et quant l'homme en general1 de   
qui ie cherche la cognoissance1    y    
paroist plus vif et plus entier qu'en   
nul autre lieu3 la variet    et verit de
 ses conditions internes1 en gros et en 
detail1 la    diuersit des moyens de son
 assemblage1 et des accidents qui le    
menacent4 ,or ceux qui escriuent les    
vies1 d'autant qu'ils s'amusent    plus 
aux conseils qu'aux euenemens3 plus  ce 
qui part du dedans1    qu' ce qui arriue
 au dehors3 ceux l me sont plus propres4
 ,voyla    pourquoy en toutes sortes1   

c'est mon homme que ,plutarque4 ,ie suis
    bien marry que nous n'ayons vne     
douzaine de ,lartius1 ou qu'il ne       
soit plus estendu1 ou plus entendu4 ,car
 ie suis pareillement curieux    de     
cognoistre les fortunes et la vie de ces
 grands precepteurs du    monde1 comme  
de cognoistre la diuersit de leurs      
dogmes et fantasies4    ,en ce genre    
d'estude des ,histoires1 il faut        
feuilleter sans    distinction toutes   
sortes d'autheurs et vieils et nouueaux1
 et barragouins    et ,franois1 pour y  
apprendre les choses1 dequoy diuersement
    ils traictent4   ,mais ,csar        
singulierement me semble meriter        
qu'on l'estudie1 non pour la science de 
l',histoire seulement1 mais    pour luy 
mesme3 tant il a de perfection et       
d'excellence par dessus    tous les     
autres3 quoy que ,salluste soit du      
nombre4 ,certes ie lis cet    autheur   
auec vn peu plus de reuerence et de     
respect1 qu'on ne lit    les humains    
ouurages3 tantost le considerant        

luy-mesme par ses    actions1 et le     
miracle de sa grandeur3 tantost la puret
 et inimitable    polissure de son      
langage1 qui a surpass non seulement    
tous    les historiens1 comme dit       
,cicero1 mais  l'aduenture ,cicero      
mesme4    ,auec tant de syncerit en ses 
iugemens1 parlant de ses ennemis1    que
 sauf les fausses couleurs1 dequoy il   
veut couurir sa mauuaise    cause1 et   
l'ordure de sa pestilente ambition1 ie  
pense qu'en cela    seul on y puisse    
trouuer  redire1 qu'il a est trop       
espargnant     parler de soy3 car tant  
de grandes choses ne peuuent auoir est  
executes par luy1 qu'il n'y soit all    
beaucoup plus du sien1 qu'il    n'y en  
met4   ,i'ayme les historiens1 ou fort  
simples1 ou excellens4    ,les simples1 
qui n'ont point dequoy y mesler quelque 
chose du leur1    et qui n'y apportent  
que le soin1 et la diligence de         
r'amasser tout    ce qui vient  leur    
notice1 et d'enregistrer  la bonne foy  
toutes    choses1 sans chois et sans    

triage1 nous laissent le iugement       
entier1    pour la cognoissance de la   
verit4 ,tel est entre autres pour       
exemple1    le bon ,froissard1 qui a    
march en son entreprise d'vne si        
franche nafuet1 qu'ayant faict vne      
faute1 il ne craint aucunement    de la 
recognoistre et corriger1 en l'endroit1 
o il en a est aduerty3    et qui nous   
represente la diuersit mesme des bruits 
qui couroyent1    et les differens      
rapports qu'on luy faisoit4 ,c'est la   
matiere de l',histoire    nu et informe3
 chacun en peut faire son profit autant 
qu'il    a d'entendement4 ,les bien     
excellens ont la suffisance de choisir  
ce    qui est digne d'estre seu1 peuuent
 trier de deux rapports celuy qui    est
 plus vray-semblable3 de la condition   
des ,princes et de leurs    humeurs1 ils
 en concluent les conseils1 et leur     
attribuent les paroles    conuenables3  
ils ont raison de prendre l'authorit de 
regler nostre    creance  la leur3 mais 
certes cela n'appartient  gueres de     

gens4    ,ceux d'entre-deux1 qui est la 
plus commune faon1 ceux l nous          
gastent tout3 ils veulent nous mascher  
les morceaux2 ils se donnent    loy de  
iuger et par consequent d'incliner      
l',histoire  leur fantasie3    car      
depuis que le iugement pend d'vn cost1  
on ne se peut garder de    contourner et
 tordre la narration  ce biais4 ,ils    
entreprennent de    choisir les choses  
dignes d'estre seus1 et nous cachent    
souuent telle    parole1 telle action   
priue1 qui nous instruiroit mieux3      
obmettent    pour choses incroyables    
celles qu'ils n'entendent pas3 et peut  
estre    encore telle chose pour ne la  
sauoir dire en bon ,latin ou ,franois4  
,qu'ils estalent hardiment leur         
eloquence et leur discours3 qu'ils      
iugent     leur poste1 mais qu'ils nous 
laissent aussi dequoy iuger apres       
eux3 et qu'ils n'alterent ny dispensent 
par leurs racourcimens et par    leur   
choix1 rien sur le corps de la matiere3 
ains qu'ils nous la r'enuoyent    pure  

et entiere en toutes ses dimensions4    
,le plus souuent    on trie pour cette  
charge1 et notamment en ces siecles icy1
 des personnes    d'entre le vulgaire1  
pour cette seule consideration de sauoir
    bien parler3 comme si nous          
cherchions d'y apprendre la grammaire3  
et eux ont raison n'ayans est gagez que 
pour cela1 et    n'ayans mis en vente   
que le babil1 de ne se soucier aussi    
principalement    que de cette partie4  
,ainsin  force de beaux mots ils nous   
vont patissant vne belle contexture des 
bruits1 qu'ils ramassent s    carrefours
 des villes4 ,les seules bonnes         
,histoires sont celles1 qui    ont est  
escrites par ceux mesmes qui            
commandoient aux affaires1    ou qui    
estoient participans  les conduire1 ou  
au moins qui ont eu    la fortune d'en  
conduire d'autres de mesme sorte4       
,telles sont quasi    toutes les        
,grecques et ,romaines4 ,car plusieurs  
tesmoings oculaires    ayans escrit de  
mesme subiect 7comme il aduenoit en ce  

temps l1    que la grandeur et le sauoir
 se rencontroient communement7 s'il y   
a de la faute1 elle doit estre          
merueilleusement legere1 et sur vn      
accident    fort doubteux4 ,que peut on 
esperer d'vn medecin traictant    de la 
guerre1 ou d'vn escholier traictant les 
desseins des ,princes8    ,si nous      
voulons remerquer la religion1 que les  
,romains auoient en    cela1 il n'en    
faut que cet exemple3 ,asinius ,pollio  
trouuoit s histoires    mesme de ,csar  
quelque mesconte1 en quoy il estoit     
tomb1    pour n'auoir peu ietter les    
yeux en tous les endroits de son arme1  
et en auoir creu les particuliers1 qui  
luy rapportoient souuent des    choses  
non assez verifies1 ou bien pour n'auoir
 est assez curieusement    aduerty par  
ses lieutenans des choses1 qu'ils       
auoient conduites    en son absence4 ,on
 peut voir par l1 si cette recherche de 
la    verit est delicate1 qu'on ne se   
puisse pas fier d'vn combat  la         
science de celuy1 qui y a command2 ny   

aux soldats1 de ce qui s'est    pass    
pres d'eux1 si  la mode d'vne           
information iudiciaire1 on ne           
confronte les tesmoins1 et reoit les    
obiects sur la preuue des    ponctilles1
 de chaque accident4 ,vrayement la      
connoissance que    nous auons de nos   
affaires est bien plus lasche4 ,mais    
cecy a est    suffisamment traict par   
,bodin1 et selon ma conception4   ,pour 
subuenir vn peu  la trahison de ma      
memoire1 et  son defaut1 si    extreme1 
qu'il m'est aduenu plus d'vne fois1 de  
reprendre en main    des liures1 comme  
recents1 et  moy inconnus1 que i'auoy   
leu soigneusement    quelques annes au  
parauant1 et barbouill de mes    notes3 
i'ay pris en coustume dpuis quelque     
temps1 d'adiouster au    bout de chasque
 liure1 ie dis de ceux desquels ie ne me
 veux seruir    qu'vne fois1 le temps   
auquel i'ay acheu de le lire1 et le     
iugement    que i'en ay retir en gros3  
fin que cela me represente au moins     
l'air et ide generale que i'auois conceu

 de l'autheur en le lisant4    ,ie veux 
icy transcrire aucunes de ces           
annotations4   ,voicy ce que    ie mis  
il y a enuiron dix ans en mon           
,guicciardin3 car quelque langue    que 
parlent mes liures1 ie leur parle en la 
mienne4 ,il est historiographe          
diligent1 et duquel  mon aduis1 autant  
exactement que    de nul autre1 on peut 
apprendre la verit des affaires de son  
temps3    aussi en la pluspart en a-t-il
 est acteur luy mesme1 et en rang       
honnorable4    ,il n'y a aucune         
apparence que par haine1 faueur1 ou     
vanit    il ayt dguis les choses3 dequoy
 font foy les libres iugemens qu'il     
donne des grands3 et notamment de ceux1 
par lesquels il auoit est    auanc1 et  
employ aux charges1 comme du ,pape      
,clement septiesme4    ,quant  la partie
 dequoy il semble se vouloir preualoir  
le plus1    qui sont ses digressions et 
discours1 il y en a de bons et enrichis 
de beaux traits1 mais il s'y est trop   
pleu4 ,car pour ne vouloir rien         

laisser  dire1 ayant vn suiect si plain 
et ample et  peu pres infiny1    il en  
deuient lasche1 et sentant vn peu le    
caquet scholastique4    ,i'ay aussi     
remerqu cecy1 que de tant d'ames et     
effects qu'il iuge1    de tant de       
mouuemens et conseils1 il n'en rapporte 
iamais vn seul     la vertu1 religion1  
et conscience3 comme si ces parties l   
estoyent    du tout esteintes au monde3 
et de toutes les actions1 pour belles   
par apparence qu'elles soient d'elles   
mesmes1 il en reiecte la cause          
quelque occasion vitieuse1 ou  quelque  
proufit4 ,il est impossible             
d'imaginer1 que parmy cet infiny nombre 
d'actions1 dequoy il iuge1    il n'y en 
ait eu quelqu'vne produite par la voye  
de la raison4 ,nulle    corruption peut 
auoir saisi les hommes si               
vniuersellement1 que    quelqu'vn       
n'eschappe de la contagion4 ,cela me    
fait craindre qu'il y    aye vn peu de  
vice de son goust1 et peut estre aduenu1
 qu'il ait    estim d'autruy selon soy4 

,en mon ,philippe de ,comines1 il y a   
cecy3 ,vous y trouuerez le langage doux 
et aggreable1 d'vne nafue    simplicit1 
la narration pure1 et en laquelle la    
bonne foy de l'autheur    reluit        
euidemment1 exempte de vanit parlant de 
soy1 et    d'affection et d'enuie       
parlant d'autruy3 ses discours et       
enhortemens1    accompaignez1 plus de   
bon zele et de verit1 que d'aucune      
exquise suffisance1 et tout par tout de 
l'authorit et grauit1 representant      
son homme de bon lieu1 et leu aux grans 
affaires4      ,sur les ,memoires de    
monsieur du ,bellay3 ,c'est toujours    
plaisir    de voir les choses escrites  
par ceux1 qui ont essay comme il les    
faut conduire3 mais il ne se peut nier  
qu'il ne se dcouure evidemment    en ces
 deux ,seigneurs icy vn grand dechet de 
la franchise    et libert d'escrire1 qui
 reluit s anciens de leur sorte3 comme  
au    ,sire de ,iouinuille domestique de
 ,s4 ,loys1 ,eginard chancelier de      
,charlemaigne1 et de plus fresche       

memoire en ,philippe de ,comines4       
,c'est icy plustost vn plaidoyer pour le
 ,roy ,franois1 contre l',empereur      
,charles cinquiesme1 qu'vne ,histoire4  
,ie ne veux pas croire1    qu'ils ayent 
rien chang1 quant au gros du faict1 mais
 de contourner    le iugement des       
euenemens souuent contre raison1  nostre
    auantage1 et d'obmettre tout ce     
qu'il y a de chatouilleux en la vie     
de leur maistre1 ils en font mestier3   
tesmoing les reculemens de    ,messieurs
 de ,montmorency et de ,brion1 qui y    
sont oubliez1 voire le    seul nom de   
,madame d',estampes1 ne s'y trouue      
point4 ,on peut    couurir les actions  
secrettes1 mais de taire ce que tout le 
monde    sait1 et les choses qui ont tir
 des effects publiques1 et de telle     
consequence1 c'est vn defaut            
inexcusable4 ,somme pour auoir l'entiere
    connoissance du ,roy ,franois1 et   
des choses aduenus de son    temps1     
qu'on s'addresse ailleurs1 si on m'en   
croit4 ,ce qu'on peut    faire icy de   

profit1 c'est par la deduction          
particuliere des batailles    et        
exploits de guerre1 o ces               
,gentils-hommes se sont trouuez3        
quelques paroles et actions priues      
d'aucuns ,princes de leur temps1    et  
les pratiques et negociations conduites 
par le ,seigneur de ,langeay1    o il y 
a tout plein de choses dignes d'estre   
sceues1 et des    discours non          
vulgaires4            ,,chapitre ,,xi4  
,de la cruaut4        ,,il me semble que
 la vertu est chose autre1 et plus      
noble1 que les    inclinations  la bont1
 qui naissent en nous4 ,les ames regles 
d'elles mesmes et bien nes1 elles       
suyuent mesme train1 et representent    
en leurs actions1 mesme visage que les  
vertueuses4 ,mais la    vertu sonne ie  
ne say quoy de plus grand et de plus    
actif1 que de    se laisser par vne     
heureuse complexion1 doucement et       
paisiblement    conduire  la suite de la
 raison4 ,celuy qui d'vne douceur et    
facilit    naturelle1 mespriseroit les  

offences receus1 feroit chose tresbelle 
et digne de loange3 mais celuy qui picqu
 et outr iusques au vif    d'vne        
offence1 s'armeroit des armes de la     
raison contre ce furieux    appetit de  
vengeance1 et apres vn grand conflict1  
s'en rendroit en    fin maistre1 feroit 
sans doubte beaucoup plus4 ,celuy-l     
feroit bien1    et cestuy-cy            
vertueusement3 l'vne action se pourroit 
dire bont1    l'autre vertu4 ,car il    
semble que le nom de la vertu presuppose
 de la    difficult et du contraste1 et 
qu'elle ne peut s'exercer sans partie4  
,c'est  l'auenture pourquoy nous nommons
 ,dieu bon1 fort1 et    liberal1 et     
iuste1 mais nous ne le nommons pas      
vertueux4 ,ses operations    sont toutes
 nafues et sans effort4   ,des          
philosophes non seulement    ,stoiciens1
 mais encore ,epicuriens 7et cette      
enchere ie l'emprunte    de l'opinion   
commune1 qui est fauce1 quoy que die ce 
subtil    rencontre d',arcesilas1  celuy
 qui luy reprochoit1 que beaucoup    de 

gents passoient de son eschole en       
l',epicurienne1 et iamais au    rebours3
 ,ie croy bien4 ,des coqs il se fait des
 chappons assez1 mais    des chappons il
 ne s'en fait iamais des coqs4 ,car  la 
verit en fermet    et rigueur d'opinions
 et de preceptes1 la secte ,epicurienne 
ne    cede aucunement  la ,stoique4 ,et 
vn ,stoicien reconnoissant meilleure    
foy1 que ces disputateurs1 qui pour     
combattre ,epicurus1 et se    donner    
beau ieu1 luy font dire ce  quoy il ne  
pensa iamais1 contournans    ses paroles
  gauche1 argumentans par la loy        
grammairienne1    autre sens de sa faon 
de parler1 et autre creance1 que celle  
qu'ils sauent qu'il auoit en l'ame1 et  
en ses murs1 dit qu'il a laiss          
d'estre ,epicurien1 pour cette          
consideration entre autres1 qu'il       
trouue leur route trop hautaine et      
inaccessible3 et ij qui     vocantur1   
sunt  et 1 omnsque virtutes et colunt1  
et    retinent74 ,des philosophes       
,stoiciens et ,epicuriens1 dis-ie1 il y 

en a    plusieurs qui ont iug1 que ce   
n'estoit pas assez d'auoir l'ame en     
bonne assiette1 bien regle et bien      
dispose  la vertu3 ce n'estoit    pas   
assez d'auoir nos resolutions et nos    
discours1 au dessus de tous    les      
efforts de ,fortune3 mais qu'il falloit 
encore rechercher les occasions    d'en 
venir  la preuue3 ils veulent quester de
 la douleur1    de la necessit1 et du   
mespris1 pour les combattre1 et pour    
tenir    leur ame en haleine3 multum    
sibi adijcit virtus lacessita4   ,c'est 
l'vne des raisons1 pourquoy             
,epaminondas1 qui estoit encore d'vne   
tierce secte1 refuse des richesses que  
la ,fortune luy met en main1    par vne 
voye tres-legitime3 pour auoir1 dit-il1 
s'escrimer contre    la pauuret1 en     
laquelle extreme il se maintint         
tousiours4 ,socrates    s'essayoit1 ce  
me semble1 encor plus rudement1         
conseruant pour    son exercice1 la     
malignit de sa femme1 qui est vn essay  
fer    esmoulu4 ,metellus ayant seul de 

tous les ,senateurs ,romains entrepris  
par l'effort de sa vertu1 de soustenir  
la violence de ,saturninus    tribun du 
peuple  ,rome1 qui vouloit  toute force 
faire passer vne    loy iniuste1 en     
faueur de la commune3 et ayant encouru  
par l1 les    peines capitales que      
,saturninus auoit establies contre les  
refusans1    entretenoit ceux1 qui en   
cette extremit1 le conduisoient en la   
place    de tels propos3 ,que c'estoit  
chose trop facile et trop lasche que de 
mal faire2 et que de faire bien1 o il   
n'y eust point de danger1    c'estoit   
chose vulgaire3 mais de faire bien1 o il
 y eust danger1    c'estoit le propre   
office d'vn homme de vertu4 ,ces paroles
 de ,metellus    nous representent bien 
clairement ce que ie vouloy verifier1   
que la vertu refuse la facilit pour     
compagne2 et que cette aise1    douce1  
et panchante voie1 par o se conduisent  
les pas reglez d'vne    bonne           
inclination de nature1 n'est pas celle  
de la vraye vertu4 ,elle    demande vn  

chemin aspre et espineux1 elle veut     
auoir ou des difficultez    estrangeres 
luicter1 comme celle de ,metellus1 par  
le moyen    desquelles ,fortune se      
plaist  luy rompre la roideur de sa     
course3    ou des difficultez internes1 
que luy apportent les appetits          
desordonnez    et imperfections de      
nostre condition4   ,ie suis venu       
iusques    icy bien  mon aise3 mais au  
bout de ce discours1 il me tombe en     
fantasie que l'ame de ,socrates1 qui est
 la plus parfaicte qui soit    venu  ma 
cognoissance1 seroit  mon compte vne ame
 de peu de    recommendation4 ,car ie ne
 puis conceuoir en ce personnage aucun  
effort de vitieuse concupiscence4 ,au   
train de sa vertu1 ie n'y puis          
imaginer aucune difficult ny aucune     
contrainte3 ie cognoy sa raison    si   
puissante et si maistresse chez luy1    
qu'elle n'eust iamais    donn moyen  vn 
appetit vitieux1 seulement de naistre4  
,a vne vertu    si esleue que la sienne1
 ie ne puis rien mettre en teste4 ,il me

 semble    la voir marcher d'vn         
victorieux pas et triomphant1 en pompe  
et     son aise1 sans empeschement1 ne  
destourbier4 ,si la vertu ne peut       
luire que par le combat des appetits    
contraires1 dirons nous donq    qu'elle 
ne se puisse passer de l'assistance du  
vice1 et qu'elle luy doiue    cela1 d'en
 estre mise en credit et en honneur8    
,que deuiendroit aussi    cette braue et
 genereuse volupt ,epicurienne1 qui fait
 estat de    nourrir mollement en son   
giron1 et y faire follatrer la vertu2   
luy    donnant pour ses iouets1 la      
honte1 les fieures1 la pauuret1 la mort1
    et les gehennes8 ,si ie presuppose  
que la vertu parfaite se cognoist       
combattre et porter patiemment la       
douleur1  soustenir les efforts    de la
 goutte1 sans s'esbranler de son        
assiette3 si ie luy donne pour    son   
obiect necessaire l'aspret et la        
difficult1 que deuiendra la vertu    qui
 sera monte  tel poinct1 que de non     
seulement mespriser la    douleur1 mais 

de s'en esiouyr2 et de se faire         
chatouiller aux pointes    d'vne forte  
colique1 comme est celle que les        
,epicuriens ont establie1    et de      
laquelle plusieurs d'entre eux nous ont 
laiss par leurs actions1    des preuues 
tres-certaines8 ,comme ont bien         
d'autres1 que ie    trouue auoir surpass
 par effect les regles mesmes de leur   
discipline4    ,tesmoing le ieune       
,caton4   ,quand ie le voy mourir et se 
deschirer les entrailles1 ie ne me puis 
contenter1 de croire simplement1        
qu'il eust lors son ame exempte         
totalement de trouble et d'effroy3    ie
 ne puis croire1 qu'il se maintint      
seulement en cette desmarche1    que les
 regles de la secte ,stoique luy        
ordonnoient1 rassise1    sans esmotion  
et impassible3 il y auoit1 ce me semble1
 en la vertu    de cet homme1 trop de   
gaillardise et de verdeur1 pour s'en    
arrester    l4 ,ie croy sans doubte     
qu'il sentit du plaisir et de la volupt1
 en    vne si noble action1 et qu'il s'y

 aggrea plus qu'en autre de celles de   
sa vie4 ,sic abijt  vita1 vt causam     
moriendi nactum se esse gauderet4    ,ie
 le croy si auant1 que i'entre en doubte
 s'il eust voulu que l'occasion    d'vn 
si bel exploict luy fust oste4 ,et si la
 bont qui luy faisoit    embrasser les  
commoditez publiques plus que les       
siennes1 ne    me tenoit en bride1 ie   
tomberois aisment en cette opinion1     
qu'il    sauoit bon gr  la ,fortune     
d'auoir mis sa vertu  vne si belle      
espreuue1 et d'auoir fauoris ce brigand 
fouler aux pieds l'ancienne    libert de
 sa patrie4 ,il me semble lire en cette 
action1 ie ne    say quelle esiouyssance
 de son ame1 et vne esmotion de plaisir 
extraordinaire1 et d'vne volupt virile1 
lors qu'elle consideroit la    noblesse 
et haulteur de son entreprise3          
,deliberata morte ferocior4      ,non   
pas aiguise par quelque esperance de    
gloire1 comme les    iugements          
populaires et effeminez d'aucuns hommes 
ont iug3 car    cette consideration est 

trop basse1 pour toucher vn cur si      
genereux1    si haultain et si roide1   
mais pour la beaut de la chose    mesme 
en soy3 laquelle il voyoit bien plus    
clair1 et en sa perfection1    luy qui  
en manioyt les ressorts1 que nous ne    
pouuons faire4    ,la ,philosophie m'a  
faict plaisir de iuger1 qu'vne si belle 
action eust    est indecemment loge en  
toute autre vie qu'en celle de ,caton3  
et qu' la sienne seule il appartenoit de
 finir ainsi4 ,pourtant    ordonna-il   
selon raison et  son fils et aux        
,senateurs qui l'accompagnoyent1    de  
prouuoir autrement  leur faict4 ,catoni1
 quum incredibilem    natura tribuisset 
grauitatem1 emque ipse perpetua         
constantia    roborauisset1 semprque in 
proposito consilio permansisset1        
moriendum    potius1 qum tyranni vultus 
aspiciendus erat4 ,toute mort    doit   
estre de mesmes sa vie4 ,nous ne        
deuenons pas autres pour    mourir4     
,i'interprete tousiours la mort par la  
vie4 ,et si on m'en recite    quelqu'vne

 forte par apparence1 attache  vne vie  
foible3 ie    tiens qu'ell' est         
produitte de cause foible et sortable   
sa vie4   ,l'aisance    donc de cette   
mort1 et cette facilit qu'il auoit      
acquise par la    force de son ame1     
dirons nous qu'elle doiue rabattre      
quelque chose    du lustre de sa vertu8 
,et qui de ceux qui ont la ceruelle tant
 soit    peu teinte de la vraye         
,philosophie1 peut se contenter         
d'imaginer    ,socrates1 seulement franc
 de crainte et de passion1 en l'accident
 de    sa prison1 de ses fers1 et de sa 
condemnation8 ,et qui ne recognoist     
en luy1 non seulement de la fermet et de
 la constance1 c'estoit son    assiette 
ordinaire que celle-l1 mais encore ie ne
 say quel contentement    nouueau1 et   
vne allegresse enioe en ses propos et   
faons    dernieres8 ,a ce tressaillir1  
du plaisir qu'il sent  gratter sa iambe1
    apres que les fers en furent hors3  
accuse-il pas vne pareille douceur    et
 ioye en son ame1 pour estre desenforge 

des incommodits    passes1 et  mesme    
d'entrer en cognoissance des choses     
aduenir8    ,caton me pardonnera1 s'il  
luy plaist2 sa mort est plus tragique1  
et    plus tendue1 mais cette-cy est    
encore1 ie ne say comment1 plus         
belle4 ,aristippus  ceux qui la         
plaignoyent1 ,les ,dieux m'en enuoyent  
vne telle1 fit-il4 ,on voit aux ames de 
ces deux personnages1 et de    leurs    
imitateurs 7car de semblables1 ie fay   
grand doubte qu'il y en    ait eu7 vne  
si parfaicte habitude  la vertu1 qu'elle
 leur est passe    en complexion4 ,ce   
n'est plus vertu penible1 ny des        
ordonnances de    la raison1 pour       
lesquelles maintenir il faille que leur 
ame se roidisse3    c'est l'essence     
mesme de leur ame1 c'est son train      
naturel    et ordinaire4 ,ils l'ont     
rendu telle1 par vn long exercice des   
preceptes de la ,philosophie1 ayans     
rencontr vne belle et riche nature4     
,les passions vitieuses1 qui naissent en
 nous1 ne trouuent plus    par o faire  

entre en eux4 ,la force et roideur de   
leur ame1    estouffe et esteint les    
concupiscences1 aussi tost qu'elles     
commencent     s'esbranler4   ,or qu'il 
ne soit plus beau1 par vne haulte et    
diuine resolution1 d'empescher la       
naissance des tentations2 et de         
s'estre form  la vertu1 de maniere que  
les semences mesmes des    vices en     
soient desracines3 que d'empescher  viue
 force leur    progrez2 et s'estant     
laiss surprendre aux esmotions premieres
 des    passions1 s'armer et se bander  
pour arrester leur course1 et les       
vaincre3 et que ce second effect ne soit
 encore plus beau1 que d'estre          
simplement garny d'vne nature facile et 
debonnaire1 et desgouste    par soy     
mesme de la desbauche et du vice1 ie ne 
pense point qu'il    y ait doubte4 ,car 
cette tierce et derniere faon1 il semble
 bien    qu'elle rende vn homme         
innocent1 mais non pas vertueux3 exempt 
de mal faire1 mais non assez apte  bien 
faire4 ,ioint que cette condition    est

 si voisine  l'imperfection et  la      
foiblesse1 que ie ne say    pas bien    
comment en demesler les confins et les  
distinguer4 ,les    noms mesmes de bont 
et d'innocence1 sont  cette cause       
aucunement    noms de mespris4   ,ie voy
 que plusieurs vertus1 comme la         
chastet1 sobriet1 et temperance1 peuuent
 arriuer  nous1 par    deffaillance     
corporelle4 ,la fermet aux dangers1 si  
fermet il la    faut appeller1 le       
mespris de la mort1 la patience aux     
infortunes1    peut venir et se treuue  
souuent aux hommes1 par faute de bien   
iuger de tels accidens1 et ne les       
conceuoir tels qu'ils sont4 ,la    faute
 d'apprehension et la bestise1          
contrefont ainsi par fois les    effects
 vertueux4 ,comme i'ay veu souuent      
aduenir1 qu'on a lou    des hommes1 de  
ce1 dequoy ils meritoyent du blasme4 ,vn
 ,seigneur    ,italien tenoit vne fois  
ce propos en ma presence1 au            
des-auantage    de sa nation3 ,que la   
subtilit des ,italiens et la viuacit de 

leurs    conceptions estoit si grande1  
qu'ils preuoyoient les dangers et       
accidens    qui leur pouuoyent aduenir1 
de si loing1 qu'il ne falloit pas       
trouuer estrange1 si on les voyoit      
souuent  la guerre prouuoir     leur    
seurt1 voire auant que d'auoir recognu  
le peril3 que nous et    les ,espagnols1
 qui n'estions pas si fins1 allions plus
 outre2 et qu'il    nous falloit faire  
voir  l'il et toucher  la main1 le      
danger auant    que de nous en effrayer2
 et que lors aussi nous n'auions plus de
    tenue3 mais que les ,allemans et les
 ,souysses1 plus grossiers et    plus   
lourds1 n'auoyent le sens de se rauiser1
  peine lors mesmes    qu'ils estoyent  
accablez soubs les coups4 ,ce n'estoit  
l'aduenture    que pour rire4 ,si est-il
 bien vray qu'au mestier de la guerre1  
les    apprentis se iettent bien souuent
 aux hazards1 d'autre inconsideration   
qu'ils ne font apres y auoir est        
eschauldez4                ,haud        
ignarus1 quantm noua gloria in armis1   

,et prdulce decus1 primo certamine1     
possit4      ,voyla pourquoy quand on   
iuge d'vne action particuliere1 il faut 
considerer plusieurs circonstances1 et  
l'homme tout entier qui l'a             
produicte1 auant la baptizer4   ,pour   
dire vn mot de moy-mesme3    ,i'ay veu  
quelque fois mes amis appeller prudence 
en moy1 ce qui    estoit fortune2 et    
estimer aduantage de courage et de      
patience1 ce    qui estoit aduantage de 
iugement et opinion2 et m'attribuer vn  
tiltre    pour autre2 tantost  mon gain1
 tantost  ma perte4 ,au demeurant1    il
 s'en faut tant que ie sois arriu  ce   
premier et plus parfaict degr           
d'excellence1 o de la vertu il se faict 
vne habitude2 que du second    mesme1 ie
 n'en ay faict guere de preuue4 ,ie ne  
me suis mis    en grand effort1 pour    
brider les desirs dequoy ie me suis     
trouu    press4 ,ma vertu1 c'est vne    
vertu1 ou innocence1 pour mieux dire1   
accidentale et fortuite4 ,si ie fusse   
nay d'vne complexion plus desregle1     

ie crains qu'il fust all piteusement de 
mon faict3 car ie n'ay    essay guere de
 fermet en mon ame1 pour soustenir des  
passions1    si elles eussent est tant  
soit peu vehementes4 ,ie ne say point   
nourrir des querelles1 et du debat chez 
moy4   ,ainsi1 ie ne me puis    dire nul
 grand-mercy1 dequoy ie me trouue exempt
 de plusieurs    vices3            ,si  
vitiis mediocribus1 et mea paucis       
,mendosa est natura1 alioqui recta1     
velut si      ,egregio inspersos        
reprehendas corpore nuos4      ,ie le   
doy plus  ma fortune qu' ma raison4     
,elle m'a faict naistre    d'vne race   
fameuse en preud'hommie1 et d'vn        
tres-bon pere3 ie ne    say s'il a      
escoul en moy partie de ses humeurs1 ou 
bien si les    exemples domestiques1 et 
la bonne institution de mon enfance1 y  
ont insensiblement ayd2 ou si ie suis   
autrement ainsi nay1        ,seu ,libra1
 seu me ,scorpius adspicit              
,formidolosus1 pars violentior          
,natalis hor1 seu tyrannus              

,hesperi ,capricornus vnd4      ,mais   
tant y a que la pluspart des vices ie   
les ay de moy mesmes en    horreur4 ,la 
responce d',antisthenes  celuy1 qui luy 
demandoit le    meilleur apprentissage3 
,desapprendre le mal3 semble s'arrester 
cette image4 ,ie les ay1 dis-ie1 en     
horreur1 d'vne opinion si naturelle     
et si mienne1 que ce mesme instinct et  
impression1 que i'en ay    apport de la 
nourrice1 ie l'ay conseru1 sans         
qu'aucunes occasions    me l'ayent seu  
faire alterer4 ,voire non pas mes       
discours propres1    qui pour s'estre   
desbandez en aucunes choses de la route 
commune1    me licentieroyent aisment   
des actions1 que cette naturelle        
inclination    me fait har4 ,ie diray vn
 monstre3 mais ie le diray pourtant4    
,ie trouue par l en plusieurs choses    
plus d'arrest et de regle en mes    murs
 qu'en mon opinion3 et ma concupiscence 
moins desbauche    que ma raison4       
,aristippus establit des opinions si    
hardies en faueur    de la volupt et des

 richesses1 qu'il mit en rumeur toute la
 philosophie     l'encontre de luy4     
,mais quant  ses murs1 ,dionysius le    
tyran    luy ayant present trois belles 
garses1 afin qu'il en fist le chois3    
il respondit1 qu'il les choisissoit     
toutes trois1 et qu'il auoit mal        
prins  ,paris d'en preferer vne  ses    
compaignes4 ,mais les ayant             
conduittes  son logis1 il les renuoya1  
sans en taster4 ,son vallet se          
trouuant surcharg en chemin de l'argent 
qu'il portoit apres luy3    il luy      
ordonna qu'il en versast et iettast l1  
ce qui luy faschoit4 ,et    ,epicurus1  
duquel les dogmes sont irreligieux et   
delicats1 se porta en    sa vie         
tres-deuotieusement et laborieusement4  
,il escrit  vn sien    amy1 qu'il ne vit
 que de pain bis et d'eaue2 le prie de  
luy enuoyer    vu peu de formage1 pour  
quand il voudra faire quelque somptueux 
repas4 ,seroit-il vray1 que pour estre  
bon tout  faict1 il nous le    faille   
estre par occulte1 naturelle et         

vniuerselle propriet1 sans loy1    sans 
raison1 sans exemple8   ,les            
desbordemens1 ausquels ie me    suis    
trouu engag1 ne sont pas ,dieu mercy des
 pires4 ,ie les ay    bien condamnez    
chez moy1 selon qu'ils le valent3 car   
mon iugement    ne s'est pas trouu      
infect par eux4 ,au rebours1 ie les     
accuse    plus rigoureusement en moy1   
qu'en vn autre4 ,mais c'est tout3 car   
au demeurant i'y apporte trop peu de    
resistance1 et me laisse trop    aisment
 pancher  l'autre part de la balance1   
sauf pour les regler1    et empescher du
 meslange d'autres vices1 lesquels      
s'entretiennent    et s'entre-enchainent
 pour la plus part les vns aux autres1  
qui ne    s'en prend garde4 ,les miens1 
ie les ay retranchez et contrains les   
plus seuls1 et les plus simples que i'ay
 peu3                        nec vltra  
,errorem foueo4      ,car quant         
l'opinion des ,stoiciens1 qui disent1 le
 sage uurer    quand il uure par toutes 
les vertus ensemble1 quoy qu'il y en ait

    vne plus apparente selon la nature  
de l'action3 7et  cela leur pourroit    
seruir aucunement la similitude du corps
 humain2 car l'action    de la colere ne
 se peut exercer1 que toutes les humeurs
 ne nous y    aydent1 quoy que la colere
 predomine7 si de l ils veulent tirer   
pareille    consequence2 que quand le   
fautier faut1 il faut par tous les      
vices ensemble1 ie ne les en croy pas   
ainsi simplement2 ou ie ne les    entend
 pas3 car ie sens par effect le         
contraire4 ,ce sont subtilitez    aigus1
 insubstantielles1 ausquelles la        
,philosophie s'arreste par fois4    ,ie 
suy quelques vices3 mais i'en fuy       
d'autres1 autant que sauroit    faire vn
 sainct4 ,aussi desaduoent les          
,peripateticiens1 cette connexit    et  
cousture indissoluble3 et tient         
,aristote1 qu'vn homme    prudent et    
iuste1 peut estre et intemperant et     
incontinant4 ,socrates    aduooit  ceux 
qui recognoissoient en sa physionomie   
quelque    inclination au vice1 que     

c'estoit  la verit sa propension        
naturelle1    mais qu'il l'auoit corrige
 par discipline4 ,et les familiers du   
philosophe    ,stilpo disoient1         
qu'estant nay subject au vin et aux     
femmes1    il s'estoit rendu par estude 
tresabstinent de l'vn et de l'autre4    
,ce    que i'ay de bien1 ie l'ay au     
rebours1 par le sort de ma naissance3   
ie ne le tiens ny de loy ny de precepte 
ou autre apprentissage4 ,l'innocence    
qui est en moy1 est vne innocence       
niaise2 peu de vigueur1    et point     
d'art4 ,ie hay entre autres vices1      
cruellement la cruaut1 et    par nature 
et par iugement1 comme l'extreme de tous
 les vices4    ,mais c'est iusques      
telle mollesse1 que ie ne voy pas       
esgorger vn    poulet sans desplaisir1  
et ois impatiemment gemir vn lieure sous
    les dents de mes chiens3 quoy que ce
 soit vn plaisir violent que la         
chasse4 ,ceux qui ont  combattre la     
volupt1 vsent volontiers de    cet      
argument1 pour montrer qu'elle est toute

 vitieuse et des-raisonnable1    que    
lors qu'elle est en son plus grand      
effort1 elle nous    maistrise de faon1 
que la raison n'y peut auoir accez3 et  
alleguent    l'experience que nous en   
sentons en l'accointance des femmes1    
,cm iam prsagit gaudia corpus1          
,atque in eo est ,venus1 vt muliebria   
conserat arua4      o il leur semble que
 le plaisir nous transporte si fort hors
 de    nous1 que nostre discours ne     
sauroit lors faire son office tout      
perclus    et raui en la volupt4   ,ie  
say qu'il en peut aller autrement2    et
 qu'on arriuera par fois1 si on veut1   
reietter l'ame sur ce mesme    instant1 
autres pensemens3 mais il la faut tendre
 et roidir d'aguet4    ,ie say qu'on    
peut gourmander l'effort de ce plaisir1 
et m'y cognoy    bien1 et n'ay point    
trouu ,venus si imperieuse ,deesse1 que 
plusieurs    et plus reformez que moy1  
la tesmoignent4 ,ie ne prens pour       
miracle1 comme faict la ,royne de       
,nauarre1 en l'vn des comptes de    son 

,heptameron1 qui est vn gentil liure    
pour son estoffe1 ny pour    chose      
d'extreme difficult1 de passer des      
nuicts entieres1 en toute    commodit et
 libert1 auec vne maistresse de long    
temps desire1    maintenant la foy qu'on
 luy aura engage de se contenter des    
baisers    et simples attouchemens4 ,ie 
croy que l'exemple du plaisir de la     
chasse y seroit plus propre3 comme il y 
a moins de plaisir1 il y a    plus de   
rauissement1 et de surprinse1 par o     
nostre raison estonne    perd ce loisir 
de se preparer  l'encontre3 lors        
qu'apres vne longue    queste1 la beste 
vient en sursaut  se presenter1 en lieu 
o  l'aduenture1    nous l'esperions le  
moins4 ,cette secousse1 et l'ardeur de  
ces hues1 nous frappe1 si qu'il seroit  
malais  ceux qui ayment    cette sorte  
de petite chasse1 de retirer sur ce     
point la pense ailleurs4    ,et les     
potes font ,diane victorieuse du brandon
 et des flesches    de ,cupidon4        
,quis non malarum1 quas amor curas      

habet1            ,hc inter             
obliuiscitur8      ,pour reuenir  mon   
propos1 ie me compassionne fort         
tendrement    des afflictions d'autruy1 
et pleurerois aisment par compagnie1 si 
pour occasion que ce soit1 ie sauois    
pleurer4 ,il n'est rien qui tente    mes
 larmes que les larmes3 non vrayes      
seulement1 mais comment    que ce soit1 
ou feintes1 ou peintes4 ,les morts ie ne
 les plains guere1    et les enuierois  
plustost2 mais ie plains bien fort les  
mourans4 ,les    ,sauuages ne           
m'offensent pas tant1 de rostir et      
manger les corps des    trespassez1 que 
ceux qui les tourmentent et persecutent 
viuans4 ,les    executions mesme de la  
iustice1 pour raisonnables qu'elles     
soient1    ie ne les puis voir d'vne veu
 ferme4 ,quelqu'vn ayant  tesmoigner    
la clemence de ,iulius ,csar3 ,il       
estoit1 dit-il1 doux en ses vengeances3 
ayant forc les pyrates de se rendre     
luy1 qui l'auoient auparauant    pris   
prisonnier et mis  ranon2 d'autant qu'il

 les auoit menassez    de les faire     
mettre en croix1 il les y condamna2 mais
 ce fut apres les    auoir faict        
estrangler4 ,philomon son secretaire1   
qui l'auoit voulu    empoisonner1 il ne 
le punit pas plus aigrement que d'vne   
mort    simple4 ,sans dire qui est cet  
autheur ,latin1 qui ose alleguer pour   
tesmoignage de clemence1 de seulement   
tuer ceux1 desquels on a    est offenc1 
il est ais  deuiner qu'il est frapp des 
vilains et horribles    exemples de     
cruaut1 que les tyrans ,romains mirent  
en    vsage4   ,quant  moy1 en la       
iustice mesme1 tout ce qui est au del   
de la mort simple1 me semble pure       
cruaut4 ,et notamment  nous1    qui     
deurions auoir respect d'en enuoyer les 
ames en bon estat2 ce    qui ne se peut1
 les ayant agites et desesperes par     
tourmens insupportables4    ,ces iours  
passs1 vn soldat prisonnier1 ayant      
apperceu    d'vne tour o il estoit1 que 
le peuple s'assembloit en la place1 et  
que des charpantiers y dressoient leurs 

ouurages1 creut que c'estoit    pour    
luy3 et entr en la resolution de se     
tuer1 ne trouua qui l'y    peust        
secourir1 qu'vn vieux clou de charrette1
 rouill1 que la ,fortune    luy offrit4 
,dequoy il se donna premierement deux   
grands    coups autour de la gorge3 mais
 voyant que ce auoit est sans    effect3
 bien tost apres1 il s'en donna vn      
tiers1 dans le ventre1 o il    laissa le
 clou fich4 ,le premier de ses gardes1  
qui entra o il estoit1    le trouua en  
cet estat1 viuant encores3 mais couch et
 tout affoibly    de ses coups4 ,pour   
emploier le temps auant qu'il           
deffaillist1 on se    hasta de luy      
prononcer sa sentence4 ,laquelle oue1 et
 qu'il n'estoit    condamn qu' auoir la 
teste tranche1 il sembla reprendre vn   
nouueau    courage3 accepta du vin1     
qu'il auoit refus3 remercia ses    iuges
 de la douceur inespere de leur         
condemnation4 ,qu'il auoit    prins     
party1 d'appeller la mort1 pour la      
crainte d'vne mort plus    aspre et     

insupportable3 ayant conceu opinion par 
les apprests qu'il    auoit veu faire en
 la place1 qu'on le vousist tourmenter  
de quelque    horrible supplice3 et     
sembla estre deliur de la mort1 pour    
l'auoir    change4   ,ie conseillerois  
que ces exemples de rigueur1 par le     
moyen desquels on veut tenir le peuple  
en office1 s'exerassent contre    les   
corps des criminels4 ,car de les voir   
priuer de sepulture1 de    les voir     
bouillir1 et mettre  quartiers1 cela    
toucheroit quasi autant    le vulgaire1 
que les peines1 qu'on fait souffrir aux 
viuans2 quoy que    par effect1 ce soit 
peu ou rien1 comme ,dieu dit1 ,qui      
corpus occidunt1    et postea non habent
 quod faciant4 ,et les potes font       
singulierement    valoir l'horreur de   
cette peinture1 et au dessus de la mort1
        ,heu6 reliquias semiassi regis1 
denudatis ossibus1      ,per terram     
sanie delibutas fd diuexarier4      ,ie 
me rencontray vn iour  ,rome1 sur le    
point qu'on deffaisoit ,catena1    vn   

voleur insigne3 on l'estrangla sans     
aucune emotion de    l'assistance1 mais 
quand on vint  le mettre  quartiers1 le 
bourreau    ne donnoit coup1 que le     
peuple ne suiuist d'vne voix pleintiue1 
et    d'vne exclamation1 comme si chacun
 eust prest son sentiment     cette     
charongne4 ,il faut exercer ces         
inhumains excez contre l'escorce1    non
 contre le vif4 ,ainsin amollit1 en cas 
aucunement pareil1    ,artaxerxes1      
l'aspret des loix anciennes de ,perse2  
ordonnant que les    ,seigneurs qui     
auoyent failly en leur estat1 au lieu   
qu'on les souloit    foetter1 fussent   
despouills1 et leurs vestemens foettez  
pour eux2    et au lieu qu'on leur      
souloit arracher les cheueux1 qu'on leur
 ostast    leur hault chappeau          
seulement4 ,les gyptiens si deuotieux1  
estimoyent    bien satisfaire  la       
iustice diuine1 luy sacrifians des      
pourceaux    en figure1 et representez4 
,inuention hardie1 de vouloir payer     
en peinture et en ombrage ,dieu1        

substance si essentielle4   ,ie vy    en
 vne saison en laquelle nous abondons en
 exemples incroyables de    ce vice1 par
 la licence de noz guerres ciuiles3 et  
ne voit on rien aux    histoires        
anciennes1 de plus extreme1que ce que   
nous en essayons    tous les iours4     
,mais cela ne m'y a nullement appriuois4
 ,a peine me    pouuoy-ie persuader1    
auant que ie l'eusse veu1 qu'il se fust 
trouu    des ames si farouches1 qui pour
 le seul plaisir du meurtre1 le         
voulussent    commettre2 hacher et      
destrancher les membres d'autruy2       
aiguiser leur esprit  inuenter des      
tourmens inusitez1 et des morts         
nouuelles1 sans inimiti1 sans proufit1  
et pour cette seule fin1 de    iouir du 
plaisant spectacle1 des gestes1 et      
mouuemens pitoyables1    des            
gemissemens1 et voix lamentables1 d'vn  
homme mourant en    angoisse4 ,car voyla
 l'extreme poinct1 o la cruaut puisse   
atteindre4    ,vt homo hominem1 non     
iratus1 non timens1 tantum spectaturus  

occidat4      ,de moy1 ie n'ay pas seu  
voir seulement sans desplaisir1         
poursuiure et tuer vne beste innocente1 
qui est sans deffence1 et de    qui nous
 ne receuons aucune offence4 ,et comme  
il aduient communement    que le cerf se
 sentant hors d'haleine et de force1    
n'ayant    plus autre remede1 se reiette
 et rend  nous mesmes qui le            
poursuiuons1    nous demandant mercy par
 ses larmes1                            
qustuque cruentus1      ,atque          
imploranti similis1      ce m'a         
tousiours sembl vn spectacle            
tres-deplaisant4 ,ie ne prens    guere  
beste en vie1  qui ie ne redonne les    
champs4 ,pythagoras les    achetoit des 
pescheurs et des oyseleurs1 pour en     
faire autant4                           
,primque  cde ferarum      ,incaluisse  
puto maculatum sanguine ferrum4         
,les naturels sanguinaires  l'endroit   
des bestes1 tesmoignent vne             
propension naturelle  la cruaut4 ,apres 
qu'on se fut appriuois     ,rome aux    

spectacles des meurtres des animaux1 on 
vint aux hommes    et aux gladiateurs4  
,nature a1 ce crains-ie1 elle mesme     
attach     l'homme quelque instinct     
l'inhumanit4 ,nul ne prent son esbat    
voir des bestes s'entreiouer et         
caresser2 et nul ne faut de le prendre  
les voir s'entredeschirer et desmembrer4
 ,et afin qu'on ne se    moque de cette 
sympathie que i'ay auec elles1 la       
theologie mesme    nous ordonne quelque 
faueur en leur endroit4 ,et considerant1
 qu'vn    mesme maistre nous a logez en 
ce palais pour son seruice1 et qu'elles 
sont1 comme nous1 de sa famille2 elle a 
raison de nous enjoindre    quelque     
respect et affection enuers elles4      
,pythagoras emprunta    la              
metempsychose1 des gyptiens1 mais depuis
 elle a est receu    par plusieurs      
nations1 et notamment par nos ,druides3 
,morte carent anim2 semprque priore     
relicta      ,sede1 nouis domibus       
viuunt1 habitntque recept4      ,la     
religion de noz anciens ,gaulois1       

portoit que les ames estans             
eternelles1 ne cessoyent de se remuer et
 changer de place d'vn corps     vn     
autre3 meslant en outre  cette fantasie1
 quelque consideration    de la iustice 
diuine4 ,car selon les desportemens de  
l'ame1 pendant    qu'elle auoit est chez
 ,alexandre1 ils disoient que ,dieu luy 
ordonnoit vn autre corps  habiter1 plus 
ou moins penible1 et rapportant     sa  
condition3                              
,muta ferarum      ,cogit vincla pati3  
truculentos ingerit vrsis1              
,prdonsque lupis1 fallaces vulpibus     
addit4        ,atque vbi per varios     
annos1 per mille figuras      ,egit1    
,letho purgatos flumine1 tandem         
,rursus ad human reuocat primordia form4
      ,si elle auoit est vaillante1 la  
logeoient au corps d'vn lyon2 si        
voluptueuse1    en celuy d'vn pourceau2 
si lasche1 en celuy d'vn cerf ou    d'vn
 lieure2 si malitieuse1 en celuy d'vn   
renard2 ainsi du reste2    iusques  ce  
que purifie par ce chastiement1 elle    

reprenoit le corps    de quelque autre  
homme2        ,ipse ego1 nam memini1    
,troiani tempore belli1      ,panthodes 
,euphorbus eram4      ,quant  ce        
cousinage l d'entre nous et les bestes1 
ie n'en fay    pas grande recepte3 ny de
 ce aussi que plusieurs nations1 et     
notamment    des plus anciennes et plus 
nobles1 ont non seulement receu    des  
bestes  leur socit et compagnie1 mais   
leur ont donn vn    rang bien loing au  
dessus d'eux2 les estimans tantost      
familieres1 et    fauories de leurs     
,dieux1 et les ayans en respect et      
reuerence plus    qu'humaine2 et        
d'autres ne recognoissans autre ,dieu1  
ny autre diuinit    qu'elles4 ,bellu    
barbaris propter beneficium consecrat3  
,crocodilon adorat      ,pars hc1 illa  
pauet saturam serpentibus ibin1         
,effigies sacri hic nitet aurea         
cercopitheci2                    hic    
piscem fluminis1 illic      ,oppida tota
 canem venerantur4      ,et             
l'interpretation mesme que ,plutarque   

donne  cet erreur1 qui est    tresbien  
prise1 leur est encores honorable4 ,car 
il dit1 que ce n'estoit    le chat1 ou  
le buf1 pour exemple1 que les gyptiens  
adoroyent2    mais qu'ils adoroyent en  
ces bestes l1 quelque image des facultez
    diuines4 ,en cette-cy la patience et
 l'vtilit3 en cette-l1 la viuacit1    ou
 comme noz voisins les ,bourguignons    
auec toute l',allemaigne1               
l'impatience de se voir enfermez3 par o 
ils representoyent la    libert1 qu'ils 
aymoient et adoroient au del de toute   
autre facult    diuine1 et ainsi des    
autres4 ,mais quand ie rencontre parmy  
les    opinions plus moderes1 les       
discours qui essayent  montrer la       
prochaine ressemblance de nous aux      
animaux3 et combien ils ont    de part  
nos plus grands priuileges2 et auec     
combien de vray-semblance    on nous les
 apparie2 certes i'en rabats beaucoup de
 nostre    presomption1 et me demets    
volontiers de cette royaut imaginaire1  
qu'on nous donne sur les autres         

creatures4   ,quand tout cela en        
seroit  dire1 si y a-il vn certain      
respect1 qui nous attache1 et vn        
general deuoir d'humanit1 non aux bestes
 seulement1 qui ont vie    et sentiment1
 mais aux arbres mesmes et aux plantes4 
,nous deuons    la iustice aux hommes1  
et la grace et la benignit aux autres   
creatures1    qui en peuuent estre      
capables4 ,il y a quelque commerce entre
    elles et nous1 et quelque obligation
 mutuelle4 ,ie ne crains point     dire 
la tendresse de ma nature si puerile1   
que ie ne puis pas    bien refuser  mon 
chien la feste1 qu'il m'offre hors de   
saison1 ou    qu'il me demande4 ,les    
,turcs ont des aumosnes et des hospitaux
    pour les bestes3 les ,romains       
auoient vn soing public de la nourriture
    des oyes1 par la vigilance          
desquelles leur ,capitole auoit est     
sauu3 les ,atheniens ordonnerent que les
 mules et mulets1 qui    auoyent seruy  
au bastiment du temple appell           
,hecatompedon1 fussent    libres1 et    

qu'on les laissast paistre par tout sans
 empeschement4    ,les ,agrigentins     
auoyent en vsage commun1 d'enterrer     
serieusement    les bestes1 qu'ils      
auoient eu cheres3 comme les cheuaux    
de quelque rare merite1 les chiens et   
les oyseaux vtiles3 ou    mesme qui     
auoyent seruy de passe-temps  leurs     
enfans4 ,et la magnificence1    qui leur
 estoit ordinaire en toutes autres      
choses1 paroissoit    aussi             
singulierement1  la sumptuosit et nombre
 des monuments    esleuez  cette fin3   
qui ont dur en parade1 plusieurs siecles
    depuis4 ,les gyptiens enterroyent   
les loups1 les ours1 les crocodiles1    
les chiens1 et les chats1 en lieux      
sacrs3 embausmoyent    leurs corps1 et  
portoyent le deuil  leurs trespas4      
,cimon fit vne    sepulture honorable   
aux iuments1 auec lesquelles il auoit   
gaign    par trois fois le prix de la   
course aux ieux ,olympiques4 ,l'ancien  
,xanthippus fit enterrer son chien sur  
vn chef1 en la coste de la    mer1 qui  

en a depuis retenu le nom4 ,et          
,plutarque faisoit1 dit-il1             
conscience1 de vendre et enuoyer  la    
boucherie1 pour vn leger    profit1 vn  
buf qui l'auoit long temps seruy4       
,,chapitre ,,xii4      ,apologie de     
,raimond de ,sebonde4        ,c',,est   
la verit vne tres-vtile et grande partie
 que la science3    ceux qui la         
mesprisent tesmoignent assez leur       
bestise3 mais ie    n'estime pas        
pourtant sa valeur iusques  cette mesure
 extreme    qu'aucuns luy attribuent4   
,comme ,herillus le philosophe1 qui     
logeoit    en elle le souuerain bien1 et
 tenoit qu'il fust en elle de nous      
rendre    sages et contens3 ce que ie ne
 croy pas3 ny ce que d'autres ont       
dict1 que la science est mere de toute  
vertu1 et que tout vice est    produit  
par l'ignorance4 ,si cela est vray1 il  
est subiect  vne longue                 
interpretation4   ,ma maison a est ds   
long temps ouuerte aux    gens de       
sauoir1 et en est fort cogneu2 car mon  

pere qui l'a commande    cinquante ans1 
et plus1 eschauff de cette ardeur       
nouuelle1    dequoy le ,roy ,franois    
premier embrassa les lettres et les mit 
en    credit1 rechercha auec grand soin 
et despence l'accointance des    hommes 
doctes1 les receuant chez luy1 comme    
personnes sainctes1    et ayans quelque 
particuliere inspiration de sagesse     
diuine1 recueillant    leurs sentences1 
et leurs discours comme des oracles1 et 
auec d'autant plus de reuerence1 et de  
religion1 qu'il auoit moins    de loy   
d'en iuger3 car il n'auoit aucune       
cognoissance des lettres1    non plus   
que ses predecesseurs4 ,moy ie les ayme 
bien1 mais ie ne    les adore pas4      
,entre autres1 ,pierre ,bunel1 homme de 
grande reputation    de sauoir en son   
temps1 ayant arrest quelques iours      
,montaigne en la compagnie de mon pere1 
auec d'autres hommes de    sa sorte1 luy
 fit present au desloger d'vn liure qui 
s'intitule ,theologia    naturalis2 siue
 ,liber creaturarum1 magistri ,raimondi 

de ,sebonde4    ,et par ce que la langue
 ,italienne et ,espagnolle estoient     
familieres  mon pere1 et que ce liure   
est basty d'vn ,espagnol barragouin     
en terminaisons ,latines1 il esperoit   
qu'auec bien peu    d'ayde1 il en       
pourroit faire son profit1 et le luy    
recommanda1 comme    liure tres-vtile et
 propre  la saison1 en laquelle il le   
luy donna3 ce    fut lors que les       
nouuelletez de ,luther commenoient      
d'entrer en    credit1 et esbranler en  
beaucoup de lieux nostre ancienne       
creance4    ,en quoy il auoit vn tresbon
 aduis2 preuoyant bien par discours de  
raison1 que ce commencement de maladie  
declineroit aisment en    vn execrable  
atheisme4 ,car le vulgaire n'ayant pas  
la facult de    iuger des choses par    
elles mesmes1 se laissant emporter  la  
,fortune    et aux apparences1 apres    
qu'on luy a mis en main la hardiesse    
de mespriser et contreroller les        
opinions qu'il auoit eus en extreme     
reuerence1 comme sont celles o il va de 

son salut1 et qu'on    a mis aucuns     
articles de sa religion en doubte et  la
 balance1 il    iette tantost apres     
aisment en pareille incertitude toutes  
les autres    pieces de sa creance1 qui 
n'auoient pas chez luy plus d'authorit  
ny    de fondement1 que celles qu'on luy
 a esbranles3 et secoue comme    vn ioug
 tyrannique toutes les impressions1     
qu'il auoit receues par    l'authorit   
des loix1 ou reuerence de l'ancien      
vsage1        ,nam cupid conculcatur    
nimis ant metutum2      entreprenant    
deslors en auant1 de ne receuoir rien1  
quoy il n'ait    interpos son decret1 et
 prest particulier consentement4   ,or  
quelques    iours auant sa mort1 mon    
pere ayant de fortune rencontr ce       
liure soubs vn tas d'autres papiers     
abandonnez1 me commanda de    le luy    
mettre en ,franois4 ,il faict bon       
traduire les autheurs1 comme    celuy-l1
 o il n'y a guere que la matiere        
representer3 mais ceux    qui ont donn  
beaucoup  la grace1 et  l'elegance du   

langage1 ils    sont dangereux          
entreprendre1 nommment pour les         
rapporter     vn idiome plus foible4    
,c'estoit vne occupation bien estrange  
et    nouuelle pour moy3 mais estant de 
fortune pour lors de loisir1 et    ne   
pouuant rien refuser au commandement du 
meilleur pere qui    fut onques1 i'en   
vins  bout1 comme ie peuz3  quoy il     
print vn singulier    plaisir1 et donna 
charge qu'on le fist imprimer3 ce qui   
fut    execut apres sa mort4   ,ie      
trouuay belles les imaginations de cet  
autheur1 la contexture de son ouurage   
bien suyuie2 et son dessein    plein de 
piet4 ,par ce que beaucoup de gens      
s'amusent  le lire1 et    notamment les 
dames1  qui nous deuons plus de seruice1
 ie me    suis trouu souuent  mesme de  
les secourir1 pour descharger leur      
liure de deux principales obiections    
qu'on luy faict4 ,sa fin est hardie     
et courageuse1 car il entreprend par    
raisons humaines et naturelles1         
establir et verifier contre les         

atheistes tous les articles de la       
religion ,chrestienne4 ,en quoy1  dire  
la verit1 ie le trouue si    ferme et si
 heureux1 que ie ne pense point qu'il   
soit possible de    mieux faire en cet  
argument l2 et croy que nul ne l'a      
esgal4 ,cet    ouurage me semblant trop 
riche et trop beau1 pour vn autheur1    
duquel    le nom soit si peu cogneu1 et 
duquel tout ce que nous sauons1    c'est
 qu'il estoit ,espagnol1 faisant        
profession de medecine  ,thoulouse1     
il y a enuiron deux cens ans2 ie        
m'enquis autrefois  ,adrianus           
,turnebus1 qui sauoit toutes choses1 que
 ce pouuoit estre de ce    liure3 il me 
respondit1 qu'il pensoit que ce fust    
quelque quinte essence    tire de ,s4   
,thomas d',aquin3 car de vray cet esprit
 l1 plein    d'vne erudition infinie et 
d'vne subtilit admirable1 estoit seul   
capable    de telles imaginations4 ,tant
 y a que quiconque en soit l'autheur    
et inuenteur1 et ce n'est pas raison    
d'oster sans plus grande    occasion    

,sebonde ce tiltre1 c'estoit vn         
tres-suffisant homme1 et    ayant       
plusieurs belles parties4   ,la premiere
 reprehension qu'on    fait de son      
ouurage2 c'est que les ,chrestiens se   
font tort de vouloir    appuyer leur    
creance1 par des raisons humaines1 qui  
ne se conoit    que par foy1 et par vne 
inspiration particuliere de la grace    
diuine4    ,en cette obiection1 il      
semble qu'il y ait quelque zele de piet3
 et     cette cause nous faut-il auec   
autant plus de douceur et de respect    
essayer de satisfaire  ceux qui la      
mettent en auant4 ,ce seroit    mieux la
 charge d'vn homme vers en la theologie1
 que de moy1 qui    n'y say rien4       
,toutefois ie iuge ainsi1 qu' vne chose 
si diuine et si    haultaine1 et        
surpassant de si loing l'humaine        
intelligence1 comme    est cette verit1 
de laquelle il a pleu  la bont de ,dieu 
nous esclairer1    il est bien besoin   
qu'il nous preste encore son secours1   
d'vne    faueur extraordinaire et       

priuilegie1 pour la pouuoir conceuoir et
    loger en nous3 et ne croy pas que   
les moyens purement humains    en soyent
 aucunement capables4 ,et s'ils         
l'estoient1 tant d'ames    rares et     
excellentes1 et si abondamment garnies  
de forces naturelles    s siecles       
anciens1 n'eussent pas failly par leur  
discours1 d'arriuer     cette           
cognoissance4   ,c'est la foy seule qui 
embrasse viuement    et certainement les
 hauts mysteres de nostre religion4     
,mais ce    n'est pas  dire1 que ce soit
 vne tresbelle et treslouable           
entreprinse1    d'accommoder encore au  
seruice de nostre foy1 les vtils        
naturels et    humains1 que ,dieu nous a
 donnez4 ,il ne faust pas doubter que ce
    ne soit l'vsage le plus honorable1  
que nous leur saurions donner3    et    
qu'il n'est occupation ny dessein plus  
digne d'vn homme ,chrestien1    que de  
viser par tous ses estudes et pensemens 
embellir1    estendre et amplifier la   
verit de sa creance4 ,nous ne nous      

contentons    point de seruir ,dieu     
d'esprit et d'ame3 nous luy deuons      
encore1    et rendons vne reuerence     
corporelle3 nous appliquons noz         
membres mesmes1 et noz mouuements et les
 choses externes     l'honorer4 ,il en  
faut faire de mesme1 et accompaigner    
nostre foy de    toute la raison qui est
 en nous3 mais tousiours auec cette     
reseruation1    de n'estimer pas que ce 
soit de nous qu'elle despende1 ny que   
nos efforts et arguments puissent       
atteindre  vne si supernaturelle et     
diuine science4   ,si elle n'entre chez 
nous par vne infusion extraordinaire3   
si elle y entre non seulement par       
discours1 mais encore    par moyens     
humains1 elle n'y est pas en sa dignit  
ny en sa splendeur4    ,et certes ie    
crain pourtant que nous ne la iouyssions
 que par    cette voye4 ,si nous tenions
  ,dieu par l'entremise d'vne foy viue3 
si nous tenions  ,dieu par luy1 non par 
nous3 si nous auions vn    pied et vn   
fondement diuin1 les occasions humaines 

n'auroient pas    le pouuoir de nous    
esbranler1 comme elles ont3 nostre fort 
ne seroit    pas pour se rendre  vne si 
foible batterie3 l'amour de la          
nouuellet1 la contraincte des ,princes1 
la bonne fortune d'vn party1    le      
changement temeraire et fortuite de nos 
opinions1 n'auroient pas    la force de 
secour et alterer nostre croyance3 nous 
ne la lairrions    pas troubler  la     
mercy d'un nouuel argument1 et  la      
persuasion1    non pas de toute la      
rhetorique qui fut onques3 nous         
soustiendrions    ces flots d'vne fermet
 inflexible et immobile3        ,illisos
 fluctus rupes vt vasta refundit1       
,et varias circm latrantes dissipat     
vndas      ,mole sua4      ,si ce rayon 
de la diuinit nous touchoit aucunement1 
il y paroistroit    par tout3 non       
seulement nos parolles1 mais encore nos 
operations en porteroient la lueur et le
 lustre4 ,tout ce qui partiroit    de   
nous1 on le verroit illumin de cette    
noble clart4 ,nous deurions    auoir    

honte1 qu's sectes humaines il ne fut   
iamais partisan1 quelque    difficult et
 estranget que maintinst sa doctrine1   
qui n'y conformast    aucunement ses    
deportemens et sa vie3 et vne si diuine 
et    celeste institution ne marque les 
,chrestiens que par la langue4          
,voulez vous voir cela8 comparez nos    
murs  vn ,mahometan1  vn    ,payen1 vous
 demeurez tousiours au dessoubs4 ,l o au
 regard de    l'auantage de nostre      
religion1 nous deurions luire en        
excellence1    d'vne extreme et         
incomparable distance3 et deuroit on    
dire1 sont    ils si iustes1 si         
charitables1 si bons8 ils sont donq     
,chrestiens4 ,toutes    autres          
apparences sont communes  toutes        
religions3 esperance1    confiance1     
euenemens1 ceremonies1 penitence1       
martyres4    ,la merque peculiere de    
nostre verit deuroit estre nostre vertu1
    comme elle est aussi la plus celeste
 merque1 et la plus difficile3 et    que
 c'est la plus digne production de la   

verit4 ,pourtant eut raison    nostre   
bon ,s4 ,loys1 quand ce ,roy ,tartare1  
qui s'estoit faict ,chrestien1          
desseignoit de venir  ,lyon1 baiser les 
pieds au ,pape1 et y recognoistre    la 
sanctimonie qu'il esperoit trouuer en   
nos murs1 de    l'en destourner         
instamment1 de peur qu'au contraire1    
nostre desborde    faon de viure ne le  
dgoustast d'vne si saincte creance4     
,combien que depuis il aduint tout      
diuersement1  cet autre1 lequel         
estant all  ,rome pour mesme effect1 y  
voyant la dissolution des    prelats1 et
 peuple de ce temps l1 s'establit       
d'autant plus fort en    nostre         
religion1 considerant combien elle      
deuoit auoir de force et    de diuinit1 
maintenir sa dignit et sa splendeur1    
parmy tant de    corruption1 et en mains
 si vicieuses4   ,si nous auions vne    
seule    goutte de foy1 nous remuerions 
les montaignes de leur place1 dict    la
 saincte parole3 nos actions qui        
seroient guides et accompaignes    de la

 diuinit1 ne seroient pas simplement    
humaines1 elles    auroient quelque     
chose de miraculeux1 comme nostre       
croyance4    ,breuis est institutio vit 
honest beatque1 si credas4 ,les vns font
    accroire au monde1 qu'ils croyent ce
 qu'ils ne croyent pas4 ,les autres     
en plus grand nombre1 se le font        
accroire  eux mesmes1 ne    sachants pas
 penetrer que c'est que croire4   ,nous 
trouuons estrange    si aux guerres1 qui
 pressent  cette heure nostre ,estat1   
nous    voyons flotter les euenements et
 diuersifier d'vne maniere commune    et
 ordinaire3 c'est que nous n'y apportons
 rien que le nostre4    ,la iustice1 qui
 est en l'vn des partis1 elle n'y est   
que pour ornement    et couuerture3 elle
 y est bien allegue1 mais elle n'y est  
ny    receu1 ny loge1 ny espouse3 elle y
 est comme en la bouche de    l'aduocat1
 non comme dans le cur et affection de  
la partie4 ,dieu    doit son secours    
extraordinaire  la foy et  la religion1 
non pas     nos passions4 ,les hommes y 

sont conducteurs1 et s'y seruent de la  
religion3 ce deuroit estre tout le      
contraire4 ,sentez1 si ce n'est par     
noz mains que nous la menons3  tirer    
comme de cire tant de    figures        
contraires1 d'vne regle si droitte et si
 ferme4 ,quand s'est il    veu mieux    
qu'en ,france en noz iours8 ,ceux qui   
l'ont prinse  gauche1    ceux qui l'ont 
prinse  droitte1 ceux qui en disent le  
noir1 ceux    qui en disent le blanc1   
l'employent si pareillement  leurs      
violentes    et ambitieuses             
entreprinses1 s'y conduisent d'vn       
progrez si conforme    en desbordement  
et iniustice1 qu'ils rendent doubteuse  
et    malaise  croire la diuersit qu'ils
 pretendent de leurs opinions en        
chose de laquelle depend la conduitte et
 loy de nostre vie4 ,peut on    veoir   
partir de mesme eschole et discipline   
des murs plus vnies1    plus vnes8      
,voyez l'horrible impudence dequoy nous 
pelotons les    raisons diuines3 et     
combien irreligieusement nous les auons 

et    reiettes et reprinses selon que la
 ,fortune nous a chang de place    en   
ces orages publiques4 ,cette proposition
 si solenne3 ,s'il est permis    au     
subiect de se rebeller et armer contre  
son ,prince pour la    defense de la    
religion3 souuienne vous en quelles     
bouches cette    anne passe             
l'affirmatiue d'icelle estoit           
l'arc-boutant d'vn parti3    la         
negatiue1 de quel autre parti c'estoit  
l'arc-boutant4 ,et oyez     present de  
quel quartier vient la voix et          
instruction de l'vne et de    l'autre3  
et si les armes bruyent moins pour cette
 cause que pour    celle l4 ,et nous    
bruslons les gents1 qui disent1 qu'il   
faut faire souffrir     la verit le ioug
 de nostre besoing3 et de combien faict 
la    ,france pis que de le dire8       
,confessons la verit1 qui trieroit de   
l'arme    mesme legitime1 ceux qui y    
marchent par le seul zele d'vne         
affection religieuse1 et encore ceux qui
 regardent seulement la protection      

des loix de leur pays1 ou seruice du    
,prince1 il n'en sauroit    bastir vne  
compagnie de gens-darmes complete4 ,d'o 
vient cela1    qu'il s'en trouue si peu1
 qui ayent maintenu mesme volont et     
mesme progrez en nos mouuemens          
publiques1 et que nous les    voyons    
tantost n'aller que le pas1 tantost y   
courir  bride auale8    et mesmes       
hommes1 tantost gaster nos affaires par 
leur violence et    aspret1 tantost par 
leur froideur1 mollesse et pesanteur2 si
 ce n'est    qu'ils y sont poussez par  
des considerations particulieres et     
casuelles1    selon la diuersit         
desquelles ils se remuent8   ,ie voy    
cela euidemment1    que nous ne prestons
 volontiers  la deuotion que les        
offices1 qui flattent noz passions4 ,il 
n'est point d'hostilit excellente       
comme la ,chrestienne4 ,nostre zele fait
 merueilles1 quand il va secondant      
nostre pente vers la haine1 la cruaut1  
l'ambition1 l'auarice1    la detraction1
 la rebellion4 ,a contre-poil1 vers la  

bont1 la    benignit1 la temperance1 si1
 comme par miracle1 quelque rare        
complexion    ne l'y porte1 il ne va ny 
de pied1 ny d'aile4 ,nostre religion    
est faicte pour extirper les vices3 elle
 les couure1 les nourrit1 les    incite4
 ,il ne faut point faire barbe de foarre
  ,dieu1 comme on dict4    ,si nous le  
croyions1 ie ne dy pas par foy1 mais    
d'vne simple    croyance3 voire1 et ie  
le dis  nostre grande confusion1 si nous
 le    croyions et cognoissions comme   
vne autre histoire1 comme l'vn de    nos
 compaignons1 nous l'aimerions au dessus
 de toutes autres choses1    pour       
l'infinie bont et beaut qui reluit en   
luy3 au moins marcheroit    il en mesme 
reng de nostre affection1 que les       
richesses1 les    plaisirs1 la gloire et
 nos amis4 ,le meilleur de nous ne      
craind point    de l'outrager1 comme il 
craind d'outrager son voisin1 son       
parent1    son maistre4 ,est-il si      
simple entendement1 lequel ayant d'vn   
cost    l'obiect d'vn de nos vicieux    

plaisirs1 et de l'autre en pareille     
cognoissance    et persuasion1 l'estat  
d'vne gloire immortelle1 entrast1 en    
bigue de l'vn pour l'autre8 ,et si nous 
y renonons souuent de pur    mespris3   
car quelle enuie nous attire au         
blasphemer1 sinon  l'aduenture          
l'enuie mesme de l'offense8 ,le         
philosophe ,antisthenes1    comme on    
l'initioit aux mysteres d',orpheus1 le  
prestre luy disant1    que ceux qui se  
vooyent  cette religion1 auoyent        
receuoir apres    leur mort des biens   
eternels et parfaicts3 ,pourquoy si tu  
le crois    ne meurs tu donc toy mesmes8
 luy fit-il4 ,diogenes plus brusquement 
selon sa mode1 et plus loing de nostre  
propos1 au prestre qui    le preschoit  
de mesme1 de se faire de son ordre1 pour
 paruenir aux    biens de l'autre monde3
 ,veux tu pas que ie croye qu',agesilas 
et    ,epaminondas1 si grands hommes1   
seront miserables1 et que toy qui       
n'es qu'vn veau1 et qui ne fais rien qui
 vaille2 seras bien heureux1    par ce  

que tu s prestre8 ,ces grandes promesses
 de la beatitude    eternelle si nous   
les receuions de pareille authorit qu'vn
 discours    philosophique1 nous        
n'aurions pas la mort en telle horreur  
que    nous auons3        ,non iam se   
moriens dissolui conquereretur1         
,sed magis ire foras1 vestmque          
relinquere1 vt anguis1      ,gauderet1  
prlonga senex aut cornua ceruus4        
,ie veux estre dissoult1 dirions nous1  
et estre aueques ,iesus-,christ4    ,la 
force du discours de ,platon de         
l'immortalit de l'ame1 poussa    bien   
aucuns de ses disciples  la mort1 pour  
iour plus promptement    des esperances 
qu'il leur donnoit4   ,tout cela c'est  
vn signe    tres-euident que nous ne    
receuons nostre religion qu' nostre faon
    et par nos mains1 et non autrement  
que comme les autres religions    se    
reoiuent4 ,nous nous sommes rencontrez  
au pays1 o elle estoit    en vsage1 ou  
nous regardons son anciennet1 ou        
l'authorit des    hommes qui l'ont      

maintenu1 ou craignons les menaces      
qu'elle attache    aux mescreans1 ou    
suyuons ses promesses4 ,ces             
considerations    l doiuent estre       
employes  nostre creance1 mais comme    
subsidiaires3    ce sont liaisons       
humaines4 ,vne autre region1 d'autres   
tesmoings1 pareilles promesses et       
menasses1 nous pourroyent imprimer      
par mesme voye vne creance contraire4   
,nous sommes ,chrestiens     mesme      
tiltre que nous sommes ou ,perigordins  
ou ,alemans4      ,et ce que dit ,plato1
 qu'il est peu d'hommes si fermes en    
l'athesme1    qu'vn danger pressant ne  
ramene  la recognoissance de    la      
diuine puissance3 ce rolle ne touche    
point vn vray ,chrestien4    ,c'est     
faire aux religions mortelles et        
humaines1 d'estre receus    par vne     
humaine conduite4 ,quelle foy doit ce   
estre1 que la laschet    et la foiblesse
 de cur plantent en nous et             
establissent8 ,plaisante    foy1 qui ne 
croid ce qu'elle croid1 que pour n'auoir

 le courage de le    descroire4 ,vne    
vitieuse passion1 comme celle de        
l'inconstance et de    l'estonnement1   
peut elle faire en nostre ame aucune    
production regle8    ,ils establissent1 
dit-il1 par la raison de leur iugement1 
que ce    qui se recite des enfers1 et  
des peines futures est feint1 mais      
l'occasion    de l'experimenter         
s'offrant lors que la vieillesse ou les 
maladies    les approchent de leur mort3
 la terreur d'icelle les remplit        
d'vne nouuelle creance1 par l'horreur de
 leur condition  venir4 ,et    par ce   
que telles impressions rendent les      
courages craintifs1 il defend    en ses 
,loix toute instruction de telles       
menaces1 et la persuasion    que des    
,dieux il puisse venir  l'homme aucun   
mal1 sinon    pour son plus grand bien  
quand il y eschoit1 et pour vn medecinal
    effect4 ,ils recitent de ,bion1     
qu'infect des athesmes de ,theodorus1   
il auoit est long temps se moquant des  
hommes religieux3 mais la    mort le    

surprenant1 qu'il se rendit aux plus    
extremes superstitions3    comme si les 
,dieux s'ostoyent et se remettoyent     
selon l'affaire de    ,bion4 ,platon1 et
 ces exemples1 veulent conclurre1 que   
nous sommes    ramenez  la creance de   
,dieu1 ou par raison1 ou par force4     
,l'athesme    estant vne proposition1   
comme desnature et monstrueuse1         
difficile aussi1 et malaise d'establir  
en l'esprit humain1 pour insolent    et 
desregl qu'il puisse estre3 il s'en est 
veu assez1 par vanit    et par fiert de 
conceuoir des opinions non vulgaires1 et
 reformatrices    du monde1 en affecter 
la profession par contenance3 qui1      
s'ils sont assez fols1 ne sont pas assez
 forts1 pour l'auoir plante en    leur  
conscience4 ,pourtant ils ne lairront de
 ioindre leurs mains    vers le ciel1 si
 vous leur attachez vn bon coup d'espe  
en la poitrine3    et quand la crainte  
ou la maladie aura abatu et appesanti   
cette licentieuse ferueur d'humeur      
volage1 ils ne lairront pas de se       

reuenir1 et se laisser tout discretement
 manier aux creances et    exemples     
publiques4 ,autre chose est1 vn dogme   
serieusement diger1    autre chose ces  
impressions superficielles3 lesquelles  
nes de    la desbauche d'vn esprit      
desmanch1 vont nageant temerairement    
et incertainement en la fantasie4       
,hommes bien miserables et esceruellez1 
qui taschent d'estre pires qu'ils ne    
peuuent6   ,l'erreur du    paganisme1 et
 l'ignorance de nostre saincte verit1   
laissa tomber    cette grande ame3 mais 
grande d'humaine grandeur seulement1    
encores en cet autre voisin abus1 que   
les enfans et les vieillars se          
trouuent plus susceptibles de religion1 
comme si elle naissoit et    tiroit son 
credit de nostre imbecillit4 ,le neud   
qui deuroit attacher    nostre iugement 
et nostre volont1 qui deuroit estreindre
 nostre    ame et ioindre  nostre       
,createur1 ce deuroit estre vn neud     
prenant    ses repliz et ses forces1 non
 pas de noz considerations1 de noz      

raisons    et passions1 mais d'vne      
estreinte diuine et supernaturelle1     
n'ayant qu'vne forme1 vn visage1 et vn  
lustre1 qui est l'authorit de    ,dieu  
et sa grace4 ,or nostre cur et nostre   
ame estant regie et commande    par la  
foy1 c'est raison qu'elle tire au       
seruice de son dessein    toutes nos    
autres pieces selon leur porte4 ,aussi  
n'est-il pas    croyable1 que toute     
cette machine n'ait quelques merques    
empreintes    de la main de ce grand    
architecte1 et qu'il n'y ait quelque    
image s choses du monde raportant       
aucunement  l'ouurier1 qui    les a     
basties et formes4 ,il a laiss en ces   
hauts ouurages le charactere    de sa   
diuinit1 et ne tient qu' nostre         
imbecillit1 que nous    ne le puissions 
descouurir4 ,c'est ce qu'il nous dit    
luy-mesme1 que    ses operations        
inuisibles1 il nous les manifeste par   
les visibles4 ,sebonde    s'est trauaill
  ce digne estude1 et nous montre       
comment il    n'est piece du monde1 qui 

desmente son facteur4 ,ce seroit faire  
tort     la bont diuine1 si l'vniuers ne
 consentoit  nostre creance4 ,le        
ciel1 la terre1 les elemens1 nostre     
corps et nostre ame1 toutes choses    y 
conspirent3 il n'est que de trouuer le  
moyen de s'en seruir3    elles nous     
instruisent1 si nous sommes capables    
d'entendre4 ,car ce    monde est vn     
temple tressainct1 dedans lequel l'homme
 est introduict1    pour y contempler   
des statues1 non ouures de mortelle     
main1 mais celles que la diuine pense a 
faict sensibles1 le soleil1    les      
estoilles1 les eaux et la terre1 pour   
nous representer les intelligibles4     
,les choses inuisibles de ,dieu1 dit    
,sainct ,paul1 apparoissent    par la   
creation du monde1 considerant sa       
sapience eternelle1 et sa    diuinit par
 ses uures4        ,atque adeo faciem   
cli non inuidet orbi      ,ipse ,deus1  
vultsque suos corpsque recludit         
,semper voluendo2 sque ipsum inculcat et
 offert1      ,vt bene cognosci possit1 

docetque videndo      ,qualis eat1      
docetque suas attendere leges4      ,or 
nos raisons et nos discours humains     
c'est comme la matiere    lourde et     
sterile3 la grace de ,dieu en est la    
forme3 c'est elle qui y    donne la faon
 et le prix4 ,tout ainsi que les actions
 vertueuses de    ,socrates et de ,caton
 demeurent vaines et inutiles pour      
n'auoir eu    leur fin1 et n'auoir      
regard l'amour et obeyssance du vray    
createur    de toutes choses1 et pour   
auoir ignor ,dieu3 ainsin est-il de nos 
imaginations et discours3 ils ont       
quelque corps1 mais vne masse           
informe1 sans faon et sans iour1 si la  
foy et grace de ,dieu n'y sont          
ioinctes4 ,la foy venant  teindre et    
illustrer les argumens de ,sebonde1     
elle les rend fermes et solides3 ils    
sont capables de seruir                 
d'acheminement1 et de premiere guyde  vn
 apprentif1 pour le    mettre  la voye  
de cette cognoissance3 ils le faonnent  
aucunement    et rendent capable de la  

grace de ,dieu1 par le moyen de laquelle
    se parfournit et se parfaict apres  
nostre creance4 ,ie say vn    homme     
d'authorit nourry aux lettres1 qui m'a  
confess auoir est    ramen des erreurs  
de la mescreance par l'entremise des    
argumens    de ,sebonde4 ,et quand on   
les despoullera de cet ornement1 et du  
secours    et approbation de la foy1 et 
qu'on les prendra pour fantasies        
pures humaines1 pour en combatre ceux   
qui sont precipitez aux                 
espouuantables et horribles tenebres de 
l'irreligion1 ils se trouueront         
encores lors1 aussi solides et autant   
fermes1 que nuls autres    de mesme     
condition qu'on leur puisse opposer4 ,de
 faon que nous    serons sur les termes 
de dire  nos parties1        ,si melius 
quid habes1 accerse2 vel imperium fer4  
,qu'ils souffrent la force de nos       
preuues1 ou qu'ils nous en facent       
voir ailleurs1 et sur quelque autre     
subiect1 de mieux tissus1 et    mieux   
estoffes4 ,ie me suis sans y penser     

demy desia engag    dans la seconde     
obiection1  laquelle i'auois propos de  
respondre    pour ,sebonde4   ,aucuns   
disent que ses argumens sont foibles et 
ineptes  verifier ce qu'il veut1 et     
entreprennent de les choquer    aysment4
 ,il faut secour ceux cy vn peu plus    
rudement3 car ils    sont plus dangereux
 et plus malitieux que les premiers4 ,on
 couche    volontiers les dicts d'autruy
  la faueur des opinions qu'on a        
preiuges    en soy4 ,a vn atheste tous  
escrits tirent  l'athesme4 ,il          
infecte de son propre venin la matiere  
innocente4 ,ceux cy ont quelque         
preoccupation de iugement qui leur rend 
le goust fade aux    raisons de         
,sebonde4 ,au demeurant il leur semble  
qu'on leur donne    beau ieu1 de les    
mettre en libert de combattre nostre    
religion par    les armes pures         
humaines1 laquelle ils n'oseroyent      
attaquer en sa    majest pleine         
d'authorit et de commandement4 ,le moyen
 que ie    prens pour rabatre cette     

frenesie1 et qui me semble le plus      
propre1    c'est de froisser et fouler  
aux pieds l'orgueil1 et l'humaine fiert3
    leur faire sentir l'inanit1 la      
vanit1 et deneantise de l'homme3    leur
 arracher des poingts1 les chetiues     
armes de leur raison3 leur    faire     
baisser la teste et mordre la terre1    
soubs l'authorit et reuerence    de la  
majest diuine4 ,c'est  elle seule       
qu'appartient la    science et la       
sapience3 elle seule qui peut estimer de
 soy quelque    chose1 et  qui nous     
desrobons ce que nous nous contons1 et  
ce que    nous nous prisons4            
4      ,abbattons ce cuider1 premier    
fondement de la tyrannie du maling      
esprit4 ,deus superbis resistit3        
humilibus autem dat gratiam4            
,l'intelligence    est en touts les     
,dieux1 dit ,platon1 et point ou peu aux
    hommes4 ,or c'est cependant beaucoup
 de consolation  l'homme    ,chrestien1 
de voir nos vtils mortels et caduques1  
si proprement    assortis  nostre foy   

saincte et diuine3 que lors qu'on les   
employe    aux suiects de leur nature   
mortels et caduques1 ils n'y soient pas 
appropriez plus vniement1 ny auec plus  
de force4   ,voyons donq si    l'homme a
 en sa puissance d'autres raisons plus  
fortes que celles    de ,sebonde3 voire 
s'il est en luy d'arriuer  aucune       
certitude par    argument et par        
discours4 ,car sainct ,augustin plaidant
 contre ces    gents icy1 a occasion de 
reprocher leur iniustice1 en ce qu'ils  
tiennent    les parties de nostre       
creance fauces1 que nostre raison faut  
establir4 ,et pour montrer qu'assez de  
choses peuuent estre et auoir    est1   
desquelles nostre discours ne sauroit   
fonder la nature et les    causes3 il   
leur met en auant certaines experiences 
cognus et    indubitables1 ausquelles   
l'homme confesse rien ne veoir4 ,et cela
    faict il1 comme toutes autres       
choses1 d'vne curieuse et ingenieuse    
recherche4 ,il faut plus faire1 et leur 
apprendre1 que pour conuaincre    la    

foiblesse de leur raison1 il n'est      
besoing d'aller triant des    rares     
exemples3 et qu'elle est si manque et si
 aueugle1 qu'il n'y a    nulle si claire
 facilit1 qui luy soit assez claire3 que
 l'aiz et le    malais luy sont vn3 que 
tous subiects egalement1 et la nature en
    general desaduou sa iurisdiction et 
entremise4   ,que nous presche    la    
verit1 quand elle nous presche de fuir  
la mondaine philosophie3    quand elle  
nous inculque si souuent1 que nostre    
sagesse n'est que    folie deuant ,dieu3
 que de toutes les vanitez la plus vaine
 c'est    l'homme3 que l'homme qui      
presume de son sauoir1 ne sait pas      
encore que c'est que sauoir3 et que     
l'homme1 qui n'est rien1 s'il    pense  
estre quelque chose1 se seduit          
soy-mesmes1 et se trompe8    ,ces       
sentences du sainct ,esprit expriment si
 clairement et si viuement    ce que ie 
veux maintenir1 qu'il ne me faudroit    
aucune autre    preuue contre des gens  
qui se rendroient auec toute submission 

et    obeyssance  son authorit4 ,mais   
ceux cy veulent estre foutez  leurs     
propres despens1 et ne veulent souffrir 
qu'on combatte leur raison    que par   
elle mesme4   ,considerons donq pour    
cette heure1 l'homme    seul1 sans      
secours estranger1 arm seulement de ses 
armes1 et despourueu    de la grace et  
cognoissance diuine1 qui est tout son   
honneur1    sa force1 et le fondement de
 son estre4 ,voyons combien il a    de  
tenu en ce bel equipage4 ,qu'il me face 
entendre par l'effort de    son         
discours1 sur quels fondemens il a basty
 ces grands auantages1    qu'il pense   
auoir sur les autres creatures4 ,qui luy
 a persuad que    ce branle admirable de
 la voute celeste1 la lumiere eternelle 
de ces    flambeaux roulans si fierement
 sur sa teste1 les mouuemens            
espouuentables    de cette mer infinie1 
soyent establis et se continuent tant   
de siecles1 pour sa commodit et pour son
 seruice8 ,est-il possible    de rien   
imaginer si ridicule1 que cette         

miserable et chetiue creature1    qui   
n'est pas seulement maistresse de soy1  
expose aux    offences de toutes choses1
 se die maistresse et emperiere de      
l'vniuers8    duquel il n'est pas en sa 
puissance de cognoistre la moindre      
partie1 tant s'en faut de la commander4 
,et ce priuilege qu'il s'attribu        
d'estre seul en ce grand bastiment1 qui 
ayt la suffisance d'en    recognoistre  
la beaut et les pieces1 seul qui en     
puisse rendre graces     l'architecte1  
et tenir conte de la recepte et mise du 
monde3 qui    luy a seel ce priuilege8  
qu'il nous montre lettres de cette belle
 et    grande charge4 ,ont elles est    
ottroyes en faueur des sages seulement8 
,elles ne touchent guere de gents4 ,les 
fols et les meschants    sont-ils dignes
 de faueur si extraordinaire8 et estants
 la pire piece    du monde1 d'estre     
preferez  tout le reste8 en croirons    
nous cestuy-l2    ,quorum igitur causa  
quis dixerit effectum esse mundum8      
,eorum    scilicet animantium1 qu       

ratione vtuntur2 hi sunt dij et homines1
    quibus profect nihil est melius4    
,nous n'aurons iamais assez bafo        
l'impudence de cet accouplage4 ,mais    
pauuret qu'a il en soy digne    d'vn tel
 auantage8   ,a considerer cette vie    
incorruptible des corps    celestes1    
leur beaut1 leur grandeur1 leur         
agitation continue d'vne    si iuste    
regle3              ,cm suscipimus magni
 clestia mundi      ,templa super1      
stellisque micantibus thra fixum1       
,et venit in mentem ,lun ,solisque      
viarum3       considerer la domination  
et puissance que ces corps l ont1 non   
seulement sur nos vies et conditions de 
nostre fortune1        ,facta etenim et 
vitas hominum suspendit ab astris3      
mais sur nos inclinations mesmes1 nos   
discours1 nos volontez3 qu'ils          
regissent1 poussent et agitent  la mercy
 de leurs influances1 selon    que      
nostre raison nous l'apprend et le      
trouue3                                 
,speculatque long      ,deprendit       

tacitis dominantia legibus astra1       
,et totum alterna mundum ratione moueri1
      ,fatormque vices certis discernere
 signis3       voir que non vn homme    
seul1 non vn ,roy1 mais les monarchies1 
les empires1 et tout ce bas monde se    
meut au branle des moindres             
mouuements celestes3        ,quantque   
qum parui faciant discrimina motus3     
,tantum est hoc regnum1 quod regibus    
imperat ipsis6      si nostre vertu1 nos
 vices1 nostre suffisance et science1 et
 ce mesme    discours que nous faisons  
de la force des astres1 et cette        
comparaison    d'eux  nous1 elle vient1 
comme iuge nostre raison1 par leur      
moyen et de leur faueur3                
,furit alter amore1      ,et pontum     
tranare potest et vertere ,troiam1      
,alterius sors est scribendis legibus   
apta2      ,ecce patrem nati perimunt1  
natsque parentes1      ,mutuque armati  
coeunt in vulnera fratres2      ,non    
nostrum hoc bellum est1 coguntur tanta  
mouere1      ,inque suas ferri pnas1    

lacerandque membra1      ,hoc quoque    
fatale est sic ipsum expendere fatum4   
nous tenons de la distribution du ciel  
cette part de raison que    nous auons1 
comment nous pourra elle esgaler  luy8  
comment    soubs-mettre  nostre science 
son essence et ses conditions8   ,tout  
ce que nous voyons en ces corps l1 nous 
estonne2 qu molitio1 qu    ferramenta1  
qui vectes1 qu machin1 qui ministri     
tanti operis fuerunt8    pourquoy les   
priuons nous et d'ame1 et de vie1 et de 
discours8    y auons nous reconnu       
quelque stupidit immobile et insensible1
 nous    qui n'auons aucun commerce auec
 eux que d'obessance8 ,dirons nous1     
que nous n'auons veu en nulle autre     
creature1 qu'en l'homme1 l'vsage        
d'vne ame raisonnable8 ,et quoy8 ,auons 
nous veu quelque chose    semblable au  
soleil8 ,laisse-il d'estre1 par ce que  
nous n'auons rien    veu de semblable8  
et ses mouuements d'estre1 par ce qu'il 
n'en est    point de pareils8 ,si ce que
 nous n'auons pas veu1 n'est pas1 nostre

    science est merueilleusement        
raccourcie4 ,qu sunt tant animi         
angusti8 ,sont ce pas des songes de     
l'humaine vanit1 de faire de    la lune 
vne terre celeste8 y deuiner des        
montaignes1 des valles1    comme        
,anaxagoras8 y planter des habitations  
et demeures humaines1    et y dresser   
des colonies pour nostre commodit1 comme
    faict ,platon et ,plutarque8 et de  
nostre terre en faire vn astre          
esclairant    et lumineux8 ,inter ctera 
mortalitatis incommoda1 et hoc est1     
caligo mentium3 nec tantm necessitas    
errandi1 sed errorum amor4              
,corruptibile corpus aggrauat animam1 et
 deprimit terrena inhabitatio    sensum 
multa cogitantem4   ,la presomption est 
nostre maladie naturelle    et          
originelle4 ,la plus calamiteuse et     
fragile de toutes les    creatures c'est
 l'homme1 et quant et quant1 la plus    
orgueilleuse4    ,elle se sent et se    
void loge icy parmy la bourbe et le     
fient du    monde1 attache et cloe  la  

pire1 plus morte et croupie partie    de
 l'vniuers1 au dernier estage du logis1 
et le plus esloign de la    voute       
celeste1 auec les animaux de la pire    
condition des trois3 et    se va        
plantant par imagination au dessus du   
cercle de la lune1 et    ramenant le    
ciel soubs ses pieds4   ,c'est par la   
vanit de cette    mesme imagination     
qu'il s'egale  ,dieu1 qu'il s'attribue  
les conditions    diuines1 qu'il se trie
 soy-mesme et separe de la presse des   
autres creatures1 taille les parts aux  
animaux ses confreres et compagnons1    
et leur distribue telle portion de      
facultez et de forces1    que bon luy   
semble4 ,comment cognoist il par        
l'effort de son intelligence1    les    
branles internes et secrets des animaux8
 par quelle    comparaison d'eux  nous  
conclud il la bestise qu'il leur        
attribue8    ,quand ie me iou  ma       
chatte1 qui sait1 si elle passe son     
temps de    moy plus que ie ne fay      
d'elle8 ,nous nous entretenons de       

singerie    reciproques4 ,si i'ay mon   
heure de commencer ou de refuser1 aussi 
elle la sienne4 ,platon en sa peinture  
de l'aage dor sous ,saturne1    compte  
entre les principaux aduantages de      
l'homme de lors1 la communication       
qu'il auoit auec les bestes1 desquelles 
s'enquerant et    s'instruisant1 il     
sauoit les vrayes qualitez1 et          
differences de chacune    d'icelles3 par
 o il acqueroit vne tres parfaicte      
intelligence et    prudence2 et en      
conduisoit de bien loing plus           
heureusement sa vie1    que nous ne     
saurions faire4 ,nous faut il meilleure 
preuue  iuger    l'impudence humaine sur
 le faict des bestes8 ,ce grand autheur 
a    opin qu'en la plus part de la forme
 corporelle1 que ,nature leur a    donn1
 elle a regard seulement l'vsage des    
prognostications1 qu'on    en tiroit en 
son temps4   ,ce defaut qui empesche la 
communication    d'entre elles et nous1 
pourquoy n'est il aussi bien  nous      
qu' elles8 ,c'est  deuiner  qui est la  

faute de ne nous entendre    point3 car 
nous ne les entendons non plus qu'elles 
nous4 ,par cette    mesme raison elles  
nous peuuent estimer bestes1 comme nous 
les    estimons4 ,ce n'est pas grand    
merueille1 si nous ne les entendons     
pas1 aussi ne faisons nous les ,basques 
et les ,troglodytes4 ,toutesfois        
aucuns se sont vantez de les entendre1  
comme ,appollonius    ,thyaneus1        
,melampus1 ,tiresias1 ,thales et autres4
 ,et puis qu'il est    ainsi1 comme     
disent les cosmographes1 qu'il y a des  
nations qui    reoyuent vn chien pour   
leur ,roy1 il faut bien qu'ils donnent  
certaine    interpretation  sa voix et  
mouuements4 ,il nous faut remerquer     
la parit qui est entre nous4 ,nous auons
 quelque moyenne    intelligence de     
leurs sens1 aussi ont les bestes des    
nostres1 enuiron     mesme mesure4      
,elles nous flattent1 nous menassent1 et
 nous requierent3    et nous elles4 ,au 
demeurant nous decouurons bien          
euidemment1 qu'entre elles il y a vne   

pleine et entiere communication1    et  
qu'elles s'entr'entendent1 non seulement
 celles de mesme    espece1 mais aussi  
d'especes diuerses3        ,et mut      
pecudes1 et denique secla ferarum       
,dissimiles suerunt voces varisque      
ciuere      ,cm metus aut dolor est1 aut
 cm iam gaudia gliscunt4      ,en       
certain abboyer du chien le cheual      
cognoist qu'il y a de la colere3    de  
certaine autre sienne voix1 il ne       
s'effraye point4   ,aux    bestes mesmes
 qui n'ont pas de voix1 par la societ   
d'offices1 que    nous voyons entre     
elles1 nous argumentons aisment quelque 
autre moyen de communication3 leurs     
mouuemens discourent et    traictent4   
,non alia long ratione atque ipsa       
videtur      ,protrahere ad gestum      
pueros infantia lingu4      ,pourquoy   
non1 tout aussi bien que nos muets      
disputent1 argumentent1    et content   
des histoires par signes8 ,i'en ay veu  
de si souples    et formez  cela1 qu' la
 verit1 il ne leur manquoit rien  la    

perfection    de se sauoir faire        
entendre4 ,les amoureux se courroussent1
    se reconcilient1 se prient1 se      
remercient1 s'assignent1 et disent en   
fin toutes choses des yeux4        ,e'l 
silentio ancor suole      ,hauer prieghi
 e parole4      ,quoy des mains8 nous   
requerons1 nous promettons1 appellons1  
congedions1 menaons1 prions1 supplions1 
nions1 refusons1 interrogeons1          
admirons1 nombrons1 confessons1         
repentons1 craignons1 vergoignons1      
doubtons1 instruisons1 commandons1      
incitons1 encourageons1    iurons1      
tesmoignons1 accusons1 condamnons1      
absoluons1    iniurions1 mesprisons1    
deffions1 despittons1 flattons1         
applaudissons1    benissons1 humilions1 
moquons1 reconcilions1 recommandons1    
exaltons1    festoyons1 resioussons1    
complaignons1 attristons1 desconfortons1
    desesperons1 estonnons1 escrions1   
taisons3 et quoy non8 d'vne    variation
 et multiplication  l'enuy de la langue4
 ,de la teste nous    conuions1         

renuoyons1 aduoons1 desaduoons1         
desmentons1 bienueignons1    honorons1  
venerons1 dedaignons1 demandons1        
esconduisons1    egayons1 lamentons1    
caressons1 tansons1 soubsmettons1       
brauons1    enhortons1 menaons1         
asseurons1 enquerons4 ,quoy des         
sourcils8 ,quoy des espaules8 ,il n'est 
mouuement1 qui ne parle1 et    vn       
langage intelligible sans discipline1 et
 vn langage publique4 ,qui    fait1     
voyant la variet et vsage distingu des  
autres1 que cestuy-cy    doibt plustost 
est iug le propre de l'humaine nature4  
,ie laisse     part ce que              
particulierement la necessit en apprend 
soudain  ceux    qui en ont besoing3 et 
les alphabets des doigts1 et grammaires 
en    gestes3 et les sciences qui ne    
s'exercent et ne s'expriment que par    
iceux3 et les nations que ,pline dit    
n'auoir point d'autre langue4    ,vn    
ambassadeur de la ville d',abdere1 apres
 auoir longuement parl    au ,roy ,agis 
de ,sparte1 luy demanda3 ,et bien1      

,sire1 quelle responce    veux-tu que ie
 rapporte  nos citoyens8 que ie t'ay    
laiss dire tout    ce que tu as voulu1  
et tant que tu as voulu1 sans iamais    
dire mot3    voila pas vn taire parlier 
et bien intelligible8   ,au reste1      
quelle    sorte de nostre suffisance ne 
recognoissons nous aux operations des   
animaux8 est-il police regle auec plus  
d'ordre1 diuersifie  plus    de charges 
et d'offices1 et plus constamment       
entretenu1 que celle    des mouches     
miel8 ,cette disposition d'actions et de
 vacations si    ordonne1 la pouuons    
nous imaginer se conduire sans discours 
et    sans prudence8        ,his quidam 
signis atque hc exempla sequuti1        
,esse apibus partem diuin mentis1 et    
haustus      thereos dixere4      ,les  
arondelles que nous voyons au retour du 
printemps fureter tous    les coins de  
nos maisons1 cherchent elles sans       
iugement1 et choisissent    elles sans  
discretion de mille places1 celle qui   
leur est la plus    commode  se loger8  

,et en cette belle et admirable         
contexture de    leurs bastimens1 les   
oiseaux peuuent ils se seruir plustost  
d'vne figure    quarre1 que de la ronde1
 d'vn angle obtus1 que d'vn angle droit1
    sans en sauoir les conditions et les
 effects8 ,prennent-ils tantost de      
l'eau1 tantost de l'argile1 sans iuger  
que la duret s'amollit en l'humectant8  
,planchent-ils de mousse leur palais1 ou
 de duuet1 sans    preuoir que les      
membres tendres de leurs petits y seront
 plus mollement    et plus  l'aise8 ,se 
couurent-ils du vent pluuieux1 et       
plantent    leur loge  l'orient1 sans   
cognoistre les conditions differentes   
de ces vents1 et considerer que l'vn    
leur est plus salutaire que    l'autre8 
,pourquoy espessit l'araigne sa toile en
 vn endroit1 et relasche    en vn autre8
 se sert  cette heure de cette sorte de 
neud1    tantost de celle-l1 si elle n'a
 et deliberation1 et pensement1 et      
conclusion8      ,nous recognoissons    
assez en la pluspart de leurs ouurages1 

combien les animaux ont d'excellence au 
dessus de nous1 et    combien nostre art
 est foible  les imiter4 ,nous voyons   
toutesfois    aux nostres plus          
grossiers1 les facultez que nous y      
employons1 et    que nostre ame s'y sert
 de toutes ses forces3 pourquoy n'en    
estimons    nous autant d'eux8 ,pourquoy
 attribuons nous  ie ne say    quelle   
inclination naturelle et seruile1 les   
ouurages qui surpassent    tout ce que  
nous pouuons par nature et par art8 ,en 
quoy sans y    penser nous leur donnons 
vn tres-grand auantage sur nous1 de     
faire    que ,nature par vne douceur    
maternelle les accompaigne et guide1    
comme par la main  toutes les actions et
 commoditez de leur vie1    et qu' nous 
elle nous abandonne au hazard et  la    
fortune1 et     quester par art1 les    
choses necessaires  nostre conseruation2
 et    nous refuse quant et quant les   
moyens de pouuoir arriuer par aucune    
institution et contention d'esprit1  la 
suffisance naturelle des    bestes3 de  

maniere que leur stupidit brutale       
surpasse en toutes    commoditez1 tout  
ce que peult nostre diuine intelligence4
 ,vrayement     ce compte nous aurions  
bien raison de l'appeller vne           
tres-iniuste    marastre4 ,mais il n'en 
est rien1 nostre police n'est pas si    
difforme    et desregle4   ,nature a    
embrass vniuersellement toutes ses      
creatures3    et n'en est aucune1       
qu'elle n'ait bien plainement fourny de 
tous moyens necessaires  la conseruation
 de son estre4 ,car ces    plaintes     
vulgaires que i'oy faire aux hommes     
7comme la licence    de leurs opinions  
les esleue tantost au dessus des nus1 et
 puis les    rauale aux ,antipodes7 que 
nous sommes le seul animal abandonn1    
nud sur la terre nu1 li1 garrott1       
n'ayant dequoy s'armer et couurir    que
 de la despoulle d'autruy3 l o toutes   
les autres creatures1    ,nature les a  
reuestus de coquilles1 de gousses1      
d'escorse1 de poil1    de laine1 de     
pointes1 de cuir1 de bourre1 de plume1  

d'escaille1 de    toison1 et de soye    
selon le besoin de leur estre3 les a    
armes de    griffes1 de dents1 de       
cornes1 pour assaillir et pour defendre1
 et les    a elle mesmes instruites  ce 
qui leur est propre1  nager1  courir1   
voler1  chanter3 l o l'homme ne sait ny 
cheminer1 ny parler1    ny manger1 ny   
rien que pleurer sans apprentissage4    
,tum porro puer1 vt suis proiectus ab   
vndis      ,nauita1 nudus humi iacet    
infans1 indigus omni      ,vitali       
auxilio1 cm primm in luminis oras       
,nexibus ex aluo matris natura profudit1
      ,vagitque locum lugubri complet1  
vt quum est      ,cui tantm in vita     
restet transire malorum4      ,at vari  
crescunt pecudes1 armenta1 ferque1      
,nec crepitacula eis opus est1 nec      
cuiquam adhibenda est      ,alm nutricis
 blanda atque infracta loquela2         
,nec varias qurunt vestes pro tempore   
cli2      ,denique non armis opus est1  
non mnibus altis      ,queis sua        
tutentur1 quando omnibus omnia larg     

,tellus ipsa parit1 naturque ddala      
rerum4      ,ces plaintes l sont fauces3
 il y a en la police du monde1 vne      
egalit plus grande1 et vne relation plus
 vniforme4 ,nostre peau est    pourueue 
aussi suffisamment que la leur1 de      
fermet contre les    iniures du temps1  
tesmoing plusieurs nations1 qui n'ont   
encores    essay nul vsage de vestemens4
 ,nos anciens ,gaulois n'estoient       
gueres vestus1 ne sont pas les          
,irlandois noz voisins1 soubs vn ciel si
    froid4 ,mais nous le iugeons mieux  
par nous mesmes3 car tous les           
endroits de la personne1 qu'il nous     
plaist descouurir au vent et     l'air1 
se trouuent propres  le souffrir4 ,s'il 
y a partie en nous foible1    et qui    
semble deuoir craindre la froidure1 ce  
deuroit estre l'estomach1    o se fait  
la digestion3 noz peres le portoyent    
descouuert1 et    noz ,dames1 ainsi     
molles et delicates qu'elles sont1 elles
 s'en vont    tantost entr'ouuertes     
iusques au nombril4 ,les liaisons et    

emmaillottemens    des enfants ne sont  
non plus necessaires3 et les meres      
,lacedemoniennes    esleuoient les leurs
 en toute libert de mouuements    de    
membres1 sans les attacher ne plier4    
,nostre pleurer est commun     la plus  
part des autres animaux1 et n'en est    
guere qu'on ne voye    se plaindre et   
gemir long temps apres leur naissance3  
d'autant que    c'est vne contenance    
bien sortable  la foiblesse1 en quoy ils
 se sentent4    ,quant  l'vsage du      
manger1 il est en nous1 comme en eux1   
naturel et sans instruction4            
,sentit enim vim quisque suam quam      
possit abuti4      ,qui fait doute qu'vn
 enfant arriu  la force de se nourrir1  
ne seut    quester sa nourriture8 et la 
terre en produit1 et luy en offre assez 
pour sa necessit1 sans autre culture et 
artifice4 ,et sinon en tout    temps1   
aussi ne fait elle pas aux bestes1      
tesmoing les prouisions1    que nous    
voyons faire aux fourmis et autres1 pour
 les saisons steriles    de l'anne4     

,ces nations1 que nous venons de        
descouurir1 si    abondamment fournies  
de viande et de breuuage naturel1 sans  
soing    et sans faon1 nous viennent    
d'apprendre que le pain n'est pas nostre
    seule nourriture3 et que sans       
labourage1 nostre mere ,nature    nous  
auoit munis  plant de tout ce qu'il nous
 falloit3 voire1    comme il est        
vray-semblable1 plus plainement et plus 
richement    qu'elle ne fait  present1  
que nous y auons mesl nostre artifice3  
,et tellus nitidas fruges1 vinetque lta 
,sponte sua primm mortalibus ipsa       
creauit2      ,ipsa dedit dulces ftus1  
et pabula lta2      ,qu nunc vix nostro 
grandescunt aucta labore1               
,conterimsque boues et vires            
agricolarum2      le dbordement et      
desreglement de nostre appetit deuanant 
toutes    les inuentions1 que nous      
cherchons de l'assouuir4   ,quant aux   
armes1 nous en auons plus de naturelles 
que la plus part des autres    animaux1 
plus de diuers mouuemens de membres1 et 

en tirons plus    de seruice            
naturellement et sans leon3 ceux qui    
sont duicts  combatre    nuds1 on les   
void se ietter aux hazards pareils aux  
nostres4 ,si    quelques bestes nous    
surpassent en cet auantage1 nous en     
surpassons    plusieurs autres4 ,et     
l'industrie de fortifier le corps et le 
couurir    par moyens acquis1 nous      
l'auons par vn instinct et precepte     
naturel4    ,qu'il soit ainsi1          
l'elephant aiguise et esmoult ses dents1
 desquelles    il se sert  la guerre    
7car il en a de particulieres pour cet  
vsage1    lesquelles il espargne1 et ne 
les employe aucunement  ses autres      
seruices74 ,quand les taureaux vont au  
combat1 ils respandent et    iettent la 
poussiere  l'entour d'eux3 les sangliers
 affinent leurs    deffences3 et        
l'ichneumon1 quand il doit venir aux    
prises auec le    crocodile1 munit son  
corps1 l'enduit et le crouste tout      
l'entour1 de    limon bien serr et bien 
paistry1 comme d'vne cuirasse4 ,pourquoy

    ne dirons nous qu'il est aussi      
naturel de nous armer de bois et de     
fer8   ,quant au parler1 il est certain1
 que s'il n'est pas naturel1 il    n'est
 pas necessaire4 ,toutesfois ie croy    
qu'vn enfant1 qu'on auroit    nourry en 
pleine solitude1 esloign de tout        
commerce 7qui seroit vn    essay malais 
faire7 auroit quelque espece de parolle 
pour exprimer    ses conceptions3 et    
n'est pas croyable1 que ,nature nous ait
    refus ce moyen qu'elle a donn       
plusieurs autres animaux4 ,car          
qu'est-ce autre chose que parler1 cette 
facult1 que nous leur voyons    de se   
plaindre1 de se resiouyr1 de            
s'entr'appeller au secours1 se          
conuier  l'amour1 comme ils font par    
l'vsage de leur voix8 ,comment    ne    
parleroient elles entr'elles8 elles     
parlent bien  nous1 et    nous  elles4  
,en combien de sortes parlons nous  nos 
chiens1 et ils    nous respondent8      
,d'autre langage1 d'autres appellations1
 deuisons    nous auec eux1 qu'auec les 

oyseaux1 auec les pourceaux1 les beufs1 
les cheuaux3 et changeons d'idiome selon
 l'espece4        ,cosi per entro loro  
schiera bruna      ,s'ammusa l'vna con  
l'altra formica1      ,forse  spiar lor 
via1 et lor fortuna4      ,il me semble 
que ,lactance attribu aux bestes1 non le
 parler seulement1    mais le rire      
encore4 ,et la difference de langage1   
qui se voit    entre nous1 selon la     
difference des contres1 elle se treuue  
aussi aux    animaux de mesme espece4   
,aristote allegue  ce propos le chant   
diuers des perdrix1 selon la situation  
des lieux3                              
,varique volucres      ,long alias alio 
iaciunt in tempore voces1      ,et      
partim mutant cum tempestatibus vna     
,raucisonos cantus4      ,mais cela est 
sauoir1 quel langage parleroit cet      
enfant3 et ce    qui s'en dit par       
diuination1 n'a pas beaucoup            
d'apparence4 ,si on    m'allegue contre 
cette opinion1 que les sourds naturels  
ne parlent    point3 ie respons que ce  

n'est pas seulement pour n'auoir peu    
receuoir    l'instruction de la parolle 
par les oreilles1 mais plustost         
pource que le sens de l'ouye1 duquel ils
 sont priuez1 se rapporte     celuy du  
parler1 et se tiennent ensemble d'vne   
cousture naturelle4    ,en faon1 que ce 
que nous parlons1 il faut que nous le   
parlions    premierement  nous1 et que  
nous le facions sonner au dedans  nos   
oreilles1 auant que de l'enuoyer aux    
estrangeres4   ,i'ay dict tout    cecy1 
pour maintenir cette ressemblance1 qu'il
 y a aux choses humaines3    et pour    
nous ramener et ioindre  la presse4     
,nous ne    sommes ny au dessus1 ny au  
dessous du reste3 tout ce qui est sous  
le ciel1 dit le sage1 court vne loy et  
fortune pareille4        ,indupedita    
suis fatalibus omnia vinclis4      ,il y
 a quelque difference1 il y a des ordres
 et des degrez3 mais c'est    soubs le  
visage d'vne mesme nature3              
,res quque suo ritu procedit1 et omnes  
,fdere natur certo discrimina seruant4  

,il faut contraindre l'homme1 et le     
renger dans les barrieres de    cette   
police4 ,le miserable n'a garde         
d'eniamber par effect au del3    il est 
entrau et engag1 il est assubiecty de   
pareille obligation que    les autres   
creatures de son ordre1 et d'vne        
condition fort moyenne1    sans aucune  
prerogatiue1 prexcellence vraye et      
essentielle4 ,celle    qu'il se donne   
par opinion1 et par fantasie1 n'a ny    
corps ny goust4    ,et s'il est ainsi1  
que luy seul de tous les animaux1 ayt   
cette libert    de l'imagination1 et ce 
desreglement de penses1 luy representant
    ce qui est1 ce qui n'est pas2 et ce 
qu'il veut2 le faulx et le veritable    
c'est vn aduantage qui luy est bien cher
 vendu1 et duquel il    a bien peu  se  
glorifier3 car de l naist la source     
principale des    maux qui le pressent1 
pech1 maladie1 irresolution1 trouble1   
desespoir4      ,ie dy donc1 pour       
reuenir  mon propos1 qu'il n'y a point  
d'apparence d'estimer1 que les bestes   

facent par inclination naturelle    et  
force1 les mesmes choses que nous       
faisons par nostre    choix et          
industrie4 ,nous deuons conclurre de    
pareils effects1 pareilles    facultez1 
et de plus riches effects des facultez  
plus riches3 et    confesser par        
consequent1 que ce mesme discours1 cette
 mesme    voye1 que nous tenons  uurer1 
aussi la tiennent les animaux1 ou       
quelque autre meilleure4   ,pourquoy    
imaginons nous en eux cette             
contrainte naturelle1 nous qui n'en     
esprouuons aucun pareil effect8         
,ioint qu'il est plus honorable d'estre 
achemin et oblig  reglment    agir par  
naturelle et ineuitable condition1 et   
plus approchant    de la diuinit1 que   
d'agir reglment par libert temeraire et 
fortuite2    et plus seur de laisser    
,nature1 qu' nous les resnes de nostre  
conduitte4 ,la vanit de nostre          
presomption faict1 que nous    aymons   
mieux deuoir  noz forces1 qu' sa        
liberalit1 nostre suffisance3    et     

enrichissons les autres animaux des     
biens naturels1 et    les leur renonons1
 pour nous honorer et annoblir des biens
 acquis3    par vne humeur bien simple1 
ce me semble3 car ie priseroy    bien   
autant des graces toutes miennes et     
nafues1 que celles que    i'aurois est  
mendier et quester de l'apprentissage4  
,il n'est pas en    nostre puissance    
d'acquerir vne plus belle recommendation
 que    d'estre fauoris de ,dieu et de  
,nature4   ,par ainsi le renard1 dequoy 
se seruent les habitans de la ,thrace1  
quand ils veulent entreprendre    de    
passer par dessus la glace de quelque   
riuiere gele1 et    le laschent deuant  
eux pour cet effect1 quand nous le      
verrions au    bord de l'eau approcher  
son oreille bien pres de la glace1 pour 
sentir s'il orra d'vne longue ou d'vne  
voisine distance1 bruire l'eau          
courant au dessoubs1 et selon qu'il     
trouue par l1 qu'il y a plus ou    moins
 d'espesseur en la glace1 se reculer1 ou
 s'auancer1 n'aurions    nous pas raison

 de iuger qu'il luy passe par la teste  
ce mesme discours1    qu'il feroit en la
 nostre3 que c'est vne ratiocination et 
consequence    tire du sens naturel3 ,ce
 qui fait bruit1 se remue2 ce qui    se 
remue1 n'est pas gel2 ce qui n'est pas  
gel est liquide1 et ce qui    est       
liquide plie soubs le faix8 ,car        
d'attribuer cela seulement  vne         
viuacit du sens de l'ouye1 sans discours
 et sans consequence1 c'est    vne      
chimere1 et ne peut entrer en nostre    
imagination4 ,de mesme    faut-il       
estimer de tant de sortes de ruses et   
d'inuentions1 dequoy    les bestes se   
couurent des entreprises que nous       
faisons sur elles4      ,et si nous     
voulons prendre quelque aduantage de    
cela mesme1    qu'il est en nous de les 
saisir1 de nous en seruir1 et d'en vser 
nostre volont1 ce n'est que ce mesme    
aduantage1 que nous auons    les vns sur
 les autres4 ,nous auons  cette         
condition noz esclaues1 et    les       
,climacides estoient ce pas des femmes  

en ,syrie qui seruoyent    couches      
quatre pattes1 de marchepied et         
d'eschelle aux dames     monter en      
coche8 ,et la plus part des personnes   
libres1 abandonnent    pour bien legeres
 commoditez1 leur vie1 et leur estre  la
    puissance d'autruy4 ,les femmes et  
concubines des ,thraces plaident     qui
 sera choisie pour estre tue au tumbeau 
de son mary4 ,les    tyrans ont-ils     
iamais failly de trouuer assez d'hommes 
vouez  leur    deuotion3 aucuns d'eux   
adioustans d'auantage cette necessit de 
les accompagner  la mort1 comme en la   
vie8 ,des armes entieres    se sont     
ainsin obliges  leurs ,capitaines4 ,la  
formule du serment    en cette rude     
escole des escrimeurs  outrance1 portoit
 ces promesses3    ,nous iurons de nous 
laisser enchainer1 brusler1 battre1 et  
tuer de glaiue1 et souffrir tout ce que 
les gladiateurs legitimes    souffrent  
de leur maistre2 engageant              
tresreligieusement et le corps    et    
l'ame  son seruice3        ,vre meum1 si

 vis1 flamma caput1 et pete ferro       
,corpus1 et intorto verbere terga seca4 
,c'estoit vne obligation veritable1 et  
si il s'en trouuoit dix mille telle     
anne1 qui y entroyent et s'y perdoyent4 
,quand les ,scythes enterroyent    leur 
,roy1 ils estrangloyent sur son corps1  
la plus fauorie de    ses concubines1   
son eschanson1 escuyer d'escuirie1      
chambellan1    huissier de chambre et   
cuisinier4 ,et en son anniuersaire ils  
tuoyent    cinquante cheuaux montez de  
cinquante pages1 qu'ils auoyent empal   
par l'espine du dos iusques au gozier1  
et les laissoyent ainsi    plantez en   
parade autour de la tombe4 ,les hommes  
qui nous seruent1    le font  meilleur  
march1 et pour vn traictement moins     
curieux    et moins fauorable1 que celuy
 que nous faisons aux oyseaux1    aux   
cheuaux1 et aux chiens4 ,a quel soucy ne
 nous demettons nous    pour leur       
commodit8 ,il ne me semble point1 que   
les plus abiects    seruiteurs facent   
volontiers pour leurs maistres1 ce que  

les ,princes    s'honorent de faire pour
 ces bestes4 ,diogenes voyant ses       
parents en    peine de le rachetter de  
seruitude3 ,ils sont fols1 disoit-il1   
c'est    celuy qui me traitte et        
nourrit1 qui me sert2 et ceux qui       
entretiennent    les bestes1 se doiuent 
dire plustost les seruir1 qu'en estre   
seruis4    ,et si elles ont cela de plus
 genereux1 que iamais lyon ne s'asseruit
     vn autre lyon1 ny vn cheual  vn    
autre cheual par faute    de cur4       
,comme nous allons  la chasse des       
bestes1 ainsi vont les    tigres et les 
lyons  la chasse des hommes3 et ont vn  
pareil exercice    les vnes sur les     
autres3 les chiens sur les lieures1 les 
brochets    sur les tanches1 les        
arondeles sur les cigales1 les          
esperuiers sur les    merles et sur les 
allouettes3                             
,serpente ciconia pullos      ,nutrit1  
et inuenta per deuia rura lacerta1      
,et leporem aut capream famul ,iouis et 
generos      ,in saltu venantur aues4   

,nous partons le fruict de nostre chasse
 auec noz chiens et oyseaux1    comme la
 peine et l'industrie4 ,et au dessus    
d',amphipolis    en ,thrace1 les        
chasseurs et les faucons sauuages1      
partent iustement    le butin par moiti3
 comme le long des palus ,motides1 si le
 pescheur    ne laisse aux loups de     
bonne foy1 vne part esgale de sa        
prise1 ils vont incontinent deschirer   
ses rets4 ,et comme nous auons    vne   
chasse1 qui se conduit plus par         
subtilit1 que par force1 comme    celle 
des colliers de noz lignes et de        
l'hameon1 il s'en void aussi    de      
pareilles entre les bestes4 ,aristote   
dit1 que la ,seche iette de son    col  
vn boyau long comme vne ligne1 qu'elle  
estand au loing en le    laschant1 et le
 retire  soy quand elle veut3  mesure   
qu'elle apperoit    quelque petit       
poisson s'approcher1 elle luy laisse    
mordre le    bout de ce boyau1 estant   
cache dans le sable1 ou dans la vase1 et
    petit  petit le retire iusques  ce  

que ce petit poisson soit si prs        
d'elle1 que d'vn sault elle puisse      
l'attraper4   ,quant  la force1 il      
n'est animal au monde en butte de tant  
d'offences1 que l'homme3    il ne nous  
faut point vne balaine1 vn elephant1 et 
vn crocodile1 ny    tels autres animaux1
 desquels vn seul est capable de        
deffaire vn    grand nombre d'hommes3   
les poulx sont suffisans pour faire     
vacquer    la dictature de ,sylla3 c'est
 le desieuner d'vn petit ver1 que le    
cur et la vie d'vn grand et triomphant  
,empereur4   ,pourquoy disons    nous1  
que c'est  l'homme science et           
cognoissance bastie par    art et par   
discours1 de discerner les choses vtiles
  son viure1 et au    secours de ses    
maladies1 de celles qui ne le sont pas1 
de cognoistre    la force de la rubarbe 
et du polypode2 et quand nous voyons les
    cheures de ,candie1 si elles ont    
receu vn coup de traict1 aller entre    
vn million d'herbes choisir le dictame  
pour leur guerison1 et la    tortue     

quand elle a mang de la vipere1 chercher
 incontinent de    l'origanum pour se   
purger1 le dragon fourbir et esclairer  
ses yeux    auecques du fenoil1 les     
cigongnes se donner elles mesmes des    
clysteres  tout de l'eau de marine1 les 
elephans arracher non seulement    de   
leur corps et de leurs compagnons1 mais 
des corps aussi    de leurs maistres1   
tesmoin celuy du ,roy ,porus            
qu',alexandre deffit1    les iauelots et
 les dardz qu'on leur a iettez au       
combat1 et les arracher    si           
dextrement1 que nous ne le saurions     
faire auec si peu de    douleur3        
pourquoy ne disons nous de mesmes1 que  
c'est science et    prudence8 ,car      
d'alleguer1 pour les deprimer1 que c'est
 par la    seule instruction et         
maistrise de ,nature1 qu'elles le       
sauent1 ce    n'est pas leur oster le   
tiltre de science et de prudence3 c'est 
la leur    attribuer  plus forte raison 
qu' nous1 pour l'honneur d'vne si       
certaine maistresse d'escole4           

,chrysippus1 bien qu'en toutes autres   
choses autant desdaigneux iuge de la    
condition des animaux1    que nul autre 
,philosophe1 considerant les mouuements 
du chien1    qui se rencontrant en vn   
carrefour  trois chemins1 ou  la queste 
de son maistre qu'il a esgar1 ou  la    
poursuitte de quelque proye    qui fuit 
deuant luy1 va essayant vn chemin apres 
l'autre1 et apres    s'estre asseur des 
deux1 et n'y auoir trouu la trace de ce 
qu'il    cherche1 s'eslance dans le     
troisiesme sans marchander3 il est      
contraint    de confesser1 qu'en ce     
chien l1 vn tel discours se passe3      
,i'ay suiuy iusques  ce carre-four mon  
maistre  la trace1 il faut              
necessairement qu'il passe par l'vn de  
ces trois chemins3 ce n'est    ny par   
cettuy-cy1 ny par celuy-l1 il faut donc 
infailliblement qu'il    passe par cet  
autre3 et que s'asseurant par cette     
conclusion et discours1    il ne se sert
 plus de son sentiment au troisiesme    
chemin1    ny ne le sonde plus1 ains s'y

 laisse emporter par la force de la     
raison4 ,ce traict purement             
dialecticien1 et cet vsage de           
propositions    diuises et conioinctes1 
et de la suffisante enumeration des     
parties1 vaut-il pas autant que le chien
 le sache de soy que de    ,trapezonce8 
,si ne sont pas les bestes incapables   
d'estre encore    instruites  nostre    
mode4 ,les merles1 les corbeaux1 les    
pies1 les    perroquets1 nous leur      
apprenons  parler3 et cette facilit1 que
    nous recognoissons  nous fournir    
leur voix et haleine si souple et    si 
maniable1 pour la former et l'astreindre
  certain nombre de    lettres et de    
syllabes1 tesmoigne qu'ils ont vn       
discours au dedans1    qui les rend     
ainsi disciplinables et volontaires     
apprendre4 ,chacun    est saoul1 ce     
croy-ie1 de voir tant de sortes de      
cingeries que les    batteleurs         
apprennent  leurs chiens3 les dances1 o 
ils ne faillent    vne seule cadence du 
son qu'ils oyent2 plusieurs diuers      

mouuemens    et saults qu'ils leur font 
faire par le commandement de leur       
parolle3 mais ie remerque auec plus     
d'admiration cet effect1 qui    est     
toutes-fois assez vulgaire1 des chiens  
dequoy se seruent les    aueugles1 et   
aux champs et aux villes3 ie me suis    
pris garde    comme ils s'arrestent     
certaines portes1 d'o ils ont accoustum 
de tirer l'aumosne1 comme ils euitent le
 choc des coches et des    charrettes1  
lors mesme que pour leur regard1 ils ont
 assez de place    pour leur passage3   
i'en ay veu le long d'vn foss de ville1 
laisser    vn sentier plain et vni1 et  
en prendre vn pire1 pour esloigner son  
maistre du foss4 ,comment pouuoit-on    
auoir faict conceuoir  ce    chien1 que 
c'estoit sa charge de regarder seulement
  la seuret de    son maistre1 et       
mespriser ses propres commoditez pour le
 seruir8    et comment auoit-il la      
cognoissance que tel chemin luy estoit  
bien    assez large1 qui ne le seroit   
pas pour vn aueugle8 ,tout cela se      

peut-il comprendre sans ratiocination8  
,il ne faut pas oublier ce    que       
,plutarque dit auoir veu  ,rome d'vn    
chien1 auec l',empereur    ,vespasian le
 pere au ,theatre de ,marcellus4 ,ce    
chien seruoit     vn batteleur qui iooit
 vne fiction  plusieurs mines et        
plusieurs    personnages1 et y auoit son
 rolle4 ,il falloit entre autres choses 
qu'il contrefist pour vn temps le mort1 
pour auoir mang de certaine    drogue3  
apres auoir auall le pain qu'on feignoit
 estre cette    drogue1 il commena      
tantost  trembler et branler1 comme s'il
    eust est estourdy3 finalement       
s'estendant et se roidissant1 comme     
mort1 il se laissa tirer et trainer d'vn
 lieu  autre1 ainsi que portoit    le   
subject du ieu1 et puis quand il cogneut
 qu'il estoit temps1 il    commena      
premierement  se remuer tout bellement1 
ainsi que s'il    se fust reuenu d'vn   
profond sommeil1 et leuant la teste     
regarda     et l d'vne faon qui         
estonnoit tous les assistans4   ,les    

bufs qui    seruoyent aux iardins       
,royaux de ,suse1 pour les arrouser et  
tourner    certaines grandes rous       
puiser de l'eau1 ausquelles il y a des  
baquets attachez1 comme il s'en voit    
plusieurs en ,languedoc1 on    leur     
auoit ordonn d'en tirer par iour iusques
  cent tours chacun1    ils estoient si 
accoustumez  ce nombre1 qu'il estoit    
impossible par    aucune force de leur  
en faire tirer vn tour dauantage1 et    
ayans    faict leur tasche ils          
s'arrestoient tout court4 ,nous sommes  
en l'adolescence    auant que nous      
sachions compter iusques  cent1 et      
venons    de descouurir des nations qui 
n'ont aucune cognoissance des           
nombres4   ,il y a encore plus de       
discours  instruire autruy qu'    estre 
instruit4 ,or laissant  part ce que     
,democritus iugeoit et    prouuoit1 que 
la plus part des arts1 les bestes nous  
les ont apprises3    comme l'araigne    
tistre et  coudre1 l'arondelle  bastir1 
le    cigne et le rossignol la musique1 

et plusieurs animaux par leur imitation 
faire la medecine3 ,aristote tient que  
les rossignols instruisent    leurs     
petits  chanter1 et y employent du temps
 et du    soing3 d'o il aduient que ceux
 que nous nourrissons en cage1 qui      
n'ont point eu loisir d'aller  l'escole 
soubs leurs parens1 perdent    beaucoup 
de la grace de leur chant4 ,nous pouuons
 iuger par l1    qu'il reoit de         
l'amendement par discipline et par      
estude4 ,et entre    les libres mesme1  
il n'est pas vng et pareil2 chacun en a 
pris selon    sa capacit4 ,et sur la    
ialousie de leur apprentissage1 ils se  
debattent     l'enuy1 d'vne contention  
si courageuse1 que par fois le vaincu   
y demeure mort1 l'aleine luy faillant   
plustost que la voix4 ,les plus         
ieunes ruminent pensifs1 et prennent    
imiter certains couplets de    chanson3 
le disciple escoute la leon de son      
precepteur1 et en rend    compte auec   
grand soing3 ils se taisent l'vn        
tantost1 tantost l'autre3    on oyt     

corriger les fautes1 et sent-on aucunes 
reprehensions    du precepteur4   ,i'ay 
veu1 dit ,arrius1 autresfois vn elephant
 ayant     chacune cuisse vn cymbale    
pendu1 et vn autre attach  sa    trompe1
 au son desquels tous les autres        
danoyent en rond1 s'esleuans    et      
s'inclinans  certaines cadences1 selon  
que l'instrument    les guidoit1 et y   
auoit plaisir  ouyr cette harmonie4 ,aux
 spectacles    de ,rome1 il se voyoit   
ordinairement des elephans dressez  se  
mouuoir    et dancer au son de la voix1 
des dances  plusieurs entrelasseures1   
coupeures et diuerses cadances          
tres-difficiles  apprendre4    ,il s'en 
est veu1 qui en leur priu rememoroient  
leur leon1 et    s'exeroyent par soing  
et par estude pour n'estre tancez et    
battuz    de leurs maistres4   ,mais    
cett'autre histoire de la pie1 de       
laquelle    nous auons ,plutarque mesme 
pour respondant1 est estrange4 ,elle    
estoit en la boutique d'vn barbier      
,rome1 et faisoit merueilles de         

contrefaire auec la voix tout ce qu'elle
 oyoit4 ,vn iour il aduint que          
certaines trompettes s'arresterent      
sonner long temps deuant cette          
boutique3 depuis cela et tout le        
lendemain1 voyla cette pie pensiue1     
muette et melancholique2 dequoy tout le 
monde estoit esmerueill1    et          
pensoit-on que le son des trompettes    
l'eust ainsin estourdie    et estonne2  
et qu'auec l'ouye1 la voix se fust quant
 et quant    esteinte4 ,mais on trouua  
en fin1 que c'estoit vne estude         
profonde1 et    vne retraicte en        
soy-mesmes1 son esprit s'exercitant et  
preparant    sa voix1  representer le   
son de ces trompettes3 de maniere que   
sa premiere voix ce fut celle l1        
d'exprimer parfaictement leurs reprises1
    leurs poses1 et leurs nuances2 ayant
 quict par ce nouuel    apprentissage1  
et pris  desdain tout ce qu'elle sauoit 
dire    auparauant4   ,ie ne veux pas   
obmettre d'alleguer aussi cet autre     
exemple    d'vn chien1 que ce mesme     

,plutarque dit auoir veu 7car quant     
l'ordre1 ie sens bien que ie le trouble1
 mais ie n'en obserue non    plus       
renger ces exemples1 qu'au reste de     
toute ma besongne7 luy    estant dans vn
 nauire1 ce chien estant en peine       
d'auoir l'huyle qui    estoit dans le   
fond d'vne cruche1 o il ne pouuoit      
arriuer de la    langue1 pour l'estroite
 emboucheure du vaisseau1 alla querir   
des    cailloux1 et en mit dans cette   
cruche iusques  ce qu'il eust faict     
hausser l'huyle plus pres du bord1 o il 
la peust atteindre4 ,cela    qu'est-ce1 
si ce n'est l'effect d'vn esprit bien   
subtil8 ,on dit que les    corbeaux de  
,barbarie en font de mesme1 quand l'eau 
qu'ils veulent    boire est trop basse4 
,cette action est aucunement voisine de 
ce    que recitoit des elephans1 vn ,roy
 de leur nation1 ,iuba2 que quand    par
 la finesse de ceux qui les chassent1   
l'vn d'entre eux se trouue    pris dans 
certaines fosses profondes qu'on leur   
prepare1 et les recouure    lon de      

menues brossailles pour les tromper1 ses
 compagnons    y apportent en diligence 
force pierres1 et pieces de bois1 afin  
que cela l'ayde  s'en mettre hors4 ,mais
 cet animal rapporte en    tant d'autres
 effects  l'humaine suffisance1 que si  
ie vouloy suiure    par le menu ce que  
l'experience en a appris1 ie gaignerois 
aisment    ce que ie maintiens          
ordinairement1 qu'il se trouue plus de  
difference    de tel homme  tel homme1  
que de tel animal  tel homme4    ,le    
gouuerneur d'vn elephant en vne maison  
priue de ,syrie1 desroboit     tous les 
repas1 la moiti de la pension qu'on luy 
auoit ordonne3    vn iour le maistre    
voulut luy-mesme le penser1 versa dans  
sa mangeoire la iuste mesure d'orge1    
qu'il luy auoit prescrite1 pour    sa   
nourriture3 l'elephant regardant de     
mauuais il ce gouuerneur1    separa auec
 la trompe1 et en mit  part la moiti1   
declarant    par l le tort qu'on luy    
faisoit4 ,et vn autre1 ayant vn         
gouuerneur    qui mesloit dans sa       

mangeaille des pierres pour en croistre 
la mesure1    s'approcha du pot o il    
faisoit cuyre sa chair pour son disner1 
et le luy remplit de cendre4 ,cela ce   
sont des effects particuliers3    mais  
ce que tout le monde a veu1 et que tout 
le monde sait1 qu'en    toutes les armes
 qui se conduisoyent du pays de ,leuant1
 l'vne des    plus grandes forces       
consistoit aux elephans1 desquels on    
tiroit des    effects sans comparaison  
plus grands que nous ne faisons  present
    de nostre artillerie1 qui tient  peu
 pres leur place en vne battaille       
ordonne 7cela est ais  iuger  ceux qui  
cognoissent les histoires    anciennes7 
,si quidem ,tyrio seruire solebant      
,annibali1 et nostris ducibus1 regique  
,molosso1      ,horum maiores1 et dorso 
ferre cohortes1      ,partem aliquam    
belli1 et euntem in prlia turrim4       
,il falloit bien qu'on se respondist    
bon escient de la creance de    ces     
bestes et de leur discours1 leur        
abandonnant la teste d'vne battaille2   

l o le moindre arrest qu'elles eussent  
seu faire1 pour la    grandeur et       
pesanteur de leur corps1 le moindre     
effroy qui leur    eust faict tourner la
 teste sur leurs gens1 estoit suffisant 
pour tout    perdre4 ,et s'est veu peu  
d'exemples1 o cela soit aduenu1 qu'ils  
se    reiectassent sur leurs trouppes1  
au lieu que nous mesmes nous reiectons  
les vns sur les autres1 et nous rompons4
 ,on leur donnoit    charge non d'vn    
mouuement simple1 mais de plusieurs     
diuerses    parties au combat3 comme    
faisoient aux chiens les ,espagnols  la 
nouuelle conqueste des ,indes2 ausquels 
ils payoient solde1 et faisoient        
partage au butin4 ,et montroient ces    
animaux1 autant d'addresse    et de     
iugement  poursuiure et arrester leur   
victoire1     charger ou  reculer1 selon
 les occasions1  distinguer les amis des
    ennemis1 comme ils faisoient        
d'ardeur et d'aspret4 ,nous admirons    
et poisons mieux les choses estrangeres 
que les ordinaires3 et sans    cela ie  

ne me fusse pas amus  ce long registre4 
,car selon mon    opinion1 qui          
contrerollera de pres ce que nous voyons
 ordinairement    es animaux1 qui viuent
 parmy nous1 il y a dequoy y trouuer    
des effects autant admirables1 que ceux 
qu'on va recueillant s    pays et       
siecles estrangers4 ,c'est vne mesme    
nature qui roule son    cours4 ,qui en  
auroit suffisamment iug le present      
estat1 en pourroit    seurement         
conclurre et tout l'aduenir et tout le  
pass4   ,i'ay    veu autresfois parmy   
nous1 des hommes amenez par mer de      
loingtain    pays1 desquels par ce que  
nous n'entendions aucunement le         
langage1 et que leur faon au demeurant  
et leur contenance1 et    leurs         
vestemens1 estoient du tout esloignez   
des nostres1 qui de    nous ne les      
estimoit et sauuages et brutes8 qui     
n'attribuoit  stupidit    et  bestise1  
de les voir muets1 ignorans la langue   
,franoise1    ignorans nos baise-mains1 
et nos inclinations serpentes2 nostre   

port et nostre maintien1 sur lequel sans
 faillir1 doit prendre son    patron la 
nature humaine8 ,tout ce qui nous semble
 estrange1 nous    le condamnons1 et ce 
que nous n'entendons pas4 ,il nous      
aduient    ainsin au iugement que nous  
faisons des bestes4 ,elles ont plusieurs
    conditions1 qui se rapportent aux   
nostres3 de celles-l par comparaison    
nous pouuons tirer quelque coniecture3  
mais de ce qu'elles    ont particulier1 
que sauons nous que c'est8 ,les cheuaux1
 les    chiens1 les bufs1 les brebis1   
les oyseaux1 et la pluspart des animaux1
    qui viuent auec nous1 recognoissent 
nostre voix1 et se laissent    conduire 
par elle3 si faisoit bien encore la     
murene de ,crassus1    et venoit  luy   
quand il l'appelloit3 et le font aussi  
les anguilles1    qui se trouuent en la 
fontaine d',arethuse3 et i'ay veu des   
gardoirs    assez1 o les poissons       
accourent1 pour manger1  certain cry de 
ceux qui les traictent4                 
,nomen habent1 et ad magistri           

,vocem quisque sui venit citatus4       
,nous pouuons iuger de cela4   ,nous    
pouuons aussi dire1 que les    elephans 
ont quelque participation de religion1  
d'autant qu'apres    plusieurs ablutions
 et purifications1 on les voit haussans 
leur    trompe1 comme des bras2 et      
tenans les yeux fichez vers le soleil   
leuant1 se planter long temps en        
meditation et contemplation1  certaines 
heures du iour2 de leur propre          
inclination1 sans instruction    et sans
 precepte4 ,mais pour ne voir aucune    
telle apparence s autres    animaux1    
nous ne pouuons pourtant establir qu'ils
 soient sans    religion1 et ne pouuons 
prendre en aucune part ce qui nous est  
cach4   ,comme nous voyons quelque chose
 en cette action que le    philosophe   
,cleanthes remerqua1 par ce qu'elle     
retire aux nostres3    ,il vid1 dit-il1 
des fourmis partir de leur fourmiliere1 
portans le    corps d'vn fourmis mort1  
vers vne autre fourmiliere1 de laquelle 
plusieurs autres fourmis leur vindrent  

au deuant1 comme pour parler     eux1 et
 apres auoir est ensemble quelque piece1
 ceux-cy s'en    retournerent1 pour     
consulter1 pensez1 auec leurs           
concitoyens1 et    firent ainsi deux ou 
trois voyages pour la difficult de la   
capitulation4    ,en fin ces derniers   
venus1 apporterent aux premiers vn ver  
de leur taniere comme pour la ranon du  
mort1 lequel ver les premiers           
chargerent sur leur dos1 et emporterent 
chez eux1 laissans    aux autres le     
corps du trespass4 ,voila               
l'interpretation que ,cleanthes    y    
donna3 tesmoignant par l que celles qui 
n'ont point de    voix1 ne laissent pas 
d'auoir pratique et communication       
mutuelle2    de laquelle c'est nostre   
deffaut que nous ne soyons participans2 
et    nous meslons  cette cause         
sottement d'en opiner4   ,or elles      
produisent    encores d'autres effects1 
qui surpassent de bien loing nostre     
capacit1 ausquels il s'en faut tant que 
nous puissions arriuer    par imitation1

 que par imagination mesme nous ne les  
pouuons    conceuoir4 ,plusieurs        
tiennent qu'en cette grande et derniere 
battaille    nauale qu',antonius perdit 
contre ,auguste1 sa galere capitainesse 
fut arreste au milieu de sa course1 par 
ce petit poisson1 que    les ,latins    
nomment remora1  cause de cette sienne  
propriet d'arrester    toute sorte de   
vaisseaux1 ausquels il s'attache4 ,et   
l',empereur    ,caligula vogant auec vne
 grande flotte en la coste de la        
,romanie1    sa seule galere fut arreste
 tout court1 par ce mesme    poisson2   
lequel il fit prendre attach comme il   
estoit au bas de son    vaisseau1 tout  
despit dequoy vn si petit animal pouuoit
 forcer et la    mer et les vents1 et la
 violence de tous ses auirons1 pour     
estre seulement    attach par le bec  sa
 galere1 car c'est vn poisson  coquille1
    et s'estonna encore non sans grande 
raison1 de ce que luy    estant apport  
dans le batteau1 il n'auoit plus cette  
force1 qu'il    auoit au dehors4 ,vn    

citoyen de ,cyzique acquit iadis        
reputation de    bon mathematicien1 pour
 auoir appris la condition de           
l'herisson4 ,il    a sa taniere ouuerte 
diuers endroits et  diuers vents2 et    
preuoyant    le vent aduenir1 il va     
boucher le trou du cost de ce vent-l2   
ce que remerquant ce citoyen1 apportoit 
en sa ville certaines    predictions du 
vent1 qui auoit  tirer4 ,le cameleon    
prend la couleur    du lieu1 o il est   
assis3 mais le poulpe se donne luy-mesme
 la couleur    qu'il luy plaist1 selon  
les occasions1 pour se cacher de ce     
qu'il    craint1 et attrapper ce qu'il  
cherche4 ,au cameleon c'est changement  
de passion1 mais au poulpe c'est        
changement d'action4 ,nous auons        
quelques mutations de couleur1  la      
frayeur1 la cholere1 la honte1    et    
autres passions1 qui alterent le teint  
de nostre visage3 mais c'est    par     
l'effect de la souffrance1 comme au     
cameleon4 ,il est bien en la    iaunisse
 de nous faire iaunir1 mais il n'est pas

 en la disposition de    nostre volont4 
,or ces effects que nous recognoissons  
aux autres    animaux1 plus grands que  
les nostres1 tesmoignent en eux quelque 
facult plus excellente1 qui nous est    
occulte2 comme il est vraysemblable     
que sont plusieurs autres de leurs      
conditions et puissances1    desquelles 
nulles apparances ne viennent iusques   
nous4      ,de toutes les predictions du
 temps pass1 les plus anciennes et      
plus certaines estoyent celles qui se   
tiroient du vol des oyseaux4    ,nous   
n'auons rien de pareil ny de si         
admirable4 ,cette regle1 cet    ordre du
 bransler de leur aisle1 par lequel on  
tire des consequences    des choses     
venir1 il faut bien qu'il soit conduit  
par quelque excellent    moyen  vne si  
noble operation2 car c'est prester  la  
lettre1    d'aller attribuant ce grand  
effect1  quelque ordonnance naturelle1  
sans l'intelligence1 consentement1 et   
discours1 de qui le    produit3 et est  
vne opinion euidemment faulse4 ,qu'il   

soit ainsi3 la    torpille a cette      
condition1 non seulement d'endormir les 
membres    qui la touchent1 mais au     
trauers des filets1 et de la scene1 elle
    transmet vne pesanteur endormie aux 
mains de ceux qui la remuent    et      
manient3 voire dit-on d'auantage1 que si
 on verse de    l'eau dessus1 on sent   
cette passion qui gaigne contremont     
iusques     la main1 et endort          
l'attouchement au trauers de l'eau4     
,cette force    est merueilleuse3 mais  
elle n'est pas inutile  la torpille3    
elle la    sent et s'en sert2 de maniere
 que pour attraper la proye qu'elle     
queste1 on la void se tapir soubs le    
limon1 afin que les autres poissons     
se coulans par dessus1 frappez et       
endormis de cette sienne    froideur1   
tombent en sa puissance4 ,les grus1 les 
arondeles1 et autres    oyseaux         
passagers1 changeans de demeure selon   
les saisons de    l'an1 montrent assez  
la cognoissance qu'elles ont de leur    
facult    diuinatrice1 et la mettent en 

vsage4   ,les chasseurs nous asseurent1 
que pour choisir d'vn nombre de petits  
chiens1 celuy qu'on    doit conseruer   
pour le meilleur1 il ne faut que mettre 
la mere au    propre de le choisir elle 
mesme2 comme si on les emporte hors de  
leur giste1 le premier qu'elle y        
rapportera1 sera tousiours le meilleur3 
ou bien si on fait semblant d'entourner 
de feu le giste1 de    toutes parts1    
celuy des petits1 au secours duquel elle
 courra premierement4    ,par o il      
appert qu'elles ont vn vsage de         
prognostique    que nous n'auons pas3 ou
 qu'elles ont quelque vertu  iuger de   
leurs petits1 autre et plus viue que la 
nostre4   ,la maniere de    naistre1    
d'engendrer1 nourrir1 agir1 mouuoir1    
viure et mourir des    bestes1 estant si
 voisine de la nostre1 tout ce que nous 
retranchons    de leurs causes motrices1
 et que nous adioustons  nostre         
condition    au dessus de la leur1 cela 
ne peut aucunement partir du discours   
de nostre raison4 ,pour reglement de    

nostre sant1 les medecins    nous       
proposent l'exemple du viure des bestes1
 et leur faon3    car ce mot est de tout
 temps en la bouche du peuple3          
,tenez chaults les pieds et la teste1   
,au demeurant viuez en beste4      ,la  
generation est la principale des actions
 naturelles3 nous auons    quelque      
disposition de membres1 qui nous est    
plus propre  cela3    toutesfois ils    
nous ordonnent de nous ranger           
l'assiette et disposition    brutale1   
comme plus effectuelle3                 
,more ferarum1      ,quadrupedmque magis
 ritu1 plerumque putantur               
,concipere vxores3 quia sic loca sumere 
possunt1      ,pectoribus positis1      
sublatis semina lumbis4      ,et        
reiettent comme nuisibles ces mouuements
 indiscrets1 et insolents1    que les   
femmes y ont mesl de leur creu2 les     
ramenant     l'exemple et vsage des     
bestes de leur sexe1 plus modeste et    
rassis4        ,nam mulier prohibet se  
concipere atque repugnat1      ,clunibus

 ipse viri ,venerem si lta retractet1   
,atque exossato ciet omni pectore       
fluctus4      ,eijcit enim sulci recta  
regione vique      ,vomerem1 atque locis
 auertit seminis ictum4      ,si c'est  
iustice de rendre  chacun ce qui luy est
 deu1 les bestes    qui seruent1 ayment 
et deffendent leurs bien-faicteurs1 et  
qui    poursuyuent et outragent les     
estrangers et ceux qui les offencent1   
elles representent en cela quelque air  
de nostre iustice3 comme    aussi en    
conseruant vne equalit tres-equitable en
 la dispensation    de leurs biens      
leurs petits4 ,quant  l'amiti1 elles    
l'ont sans comparaison    plus viue et  
plus constante1 que n'ont pas les       
hommes4    ,hyrcanus le chien du ,roy   
,lysimachus1 son maistre mort1 demeura  
obstin sus son lict1 sans vouloir boire 
ne manger3 et le iour qu'on    en brusla
 le corps1 il print sa course1 et se    
ietta dans le feu1 o il    fut brusl4   
,comme fit aussi le chien d'vn nomm     
,pyrrhus2 car il    ne bougea de dessus 

le lict de son maistre1 depuis qu'il fut
 mort3    et quand on l'emporta1 il se  
laissa enleuer quant et luy1 et         
finalement    se lana dans le buscher o 
on brusloit le corps de son maistre4    
,il y a certaines inclinations          
d'affection1 qui naissent quelquefois   
en nous1 sans le conseil de la raison1  
qui viennent d'vne temerit1    fortuite1
 que d'autres nomment sympathie3 les    
bestes en sont    capables comme nous4  
,nous voyons les cheuaux prendre        
certaine    accointance des vns aux     
autres1 iusques  nous mettre en peine   
pour les faire viure ou voyager         
separment4 ,on les void appliquer       
leur affection  certain poil de leurs   
compagnons1 comme  certain    visage3 et
 o ils le rencontrent1 s'y ioindre      
incontinent auec feste    et            
demonstration de bienueillance2 et      
prendre quelque autre    forme          
contre-cur et en haine4 ,les animaux ont
 choix comme    nous1 en leurs amours1  
et font quelque triage de leur femelles4

 ,ils    ne sont pas exempts de nos     
ialousies et d'enuies extremes et       
irreconciliables4   ,les cupiditez sont 
ou naturelles et necessaires1    comme  
le boire et le manger2 ou naturelles et 
non necessaires1    comme l'accointance 
des femelles2 ou elles ne sont ny       
naturelles    ny necessaires3 de cette  
derniere sorte sont quasi toutes celles 
des    hommes3 elles sont toutes        
superflus et artificielles4 ,car c'est  
merueille    combien peu il faut        
,nature pour se contenter1 combien peu  
elle nous a laiss  desirer4 ,les        
apprests  nos cuisines ne touchent      
pas son ordonnance4 ,les ,stoiciens     
disent qu'vn homme auroit    dequoy se  
substanter d'vne oliue par iour4 ,la    
delicatesse de    nos vins1 n'est pas de
 sa leon1 ny la recharge que nous       
adioustons    aux appetits amoureux3    
,neque illa      ,magno prognatum       
deposcit consule cunnum4      ,ces      
cupiditez estrangeres1 que l'ignorance  
du bien1 et vne fauce    opinion ont    

coules en nous1 sont en si grand nombre1
 qu'elles    chassent presque toutes les
 naturelles4 ,ny plus ny moins que si en
    vne cit1 il y auoit si grand nombre 
d'estrangers1 qu'ils en missent    hors 
les naturels habitans1 ou esteignissent 
leur authorit et puissance    ancienne1 
l'vsurpant entierement1 et s'en         
saisissant4   ,les    animaux sont      
beaucoup plus reglez que nous ne sommes1
 et se    contiennent auec plus de      
moderation soubs les limites que ,nature
    nous a prescripts4 ,mais non pas si 
exactement1 qu'ils n'ayent encore       
quelque conuenance  nostre desbauche4   
,et tout ainsi comme    il s'est trouu  
des desirs furieux1 qui ont pouss les   
hommes  l'amour    des bestes1 elles se 
trouuent aussi par fois esprises de     
nostre    amour1 et reoiuent des        
affections monstrueuses d'vne espece    
autre4    ,tesmoin l'elephant corriual  
d',aristophanes le grammairien1 en      
l'amour d'vne ieune bouquetiere en la   
ville d',alexandrie1 qui ne    luy      

cedoit en rien aux offices d'vn         
poursuyuant bien passionn3    car se    
promenant par le march1 o lon vendoit   
des fruicts1 il en    prenoit auec sa   
trompe1 et les luy portoit3 il ne la    
perdoit de veu1    que le moins qu'il   
luy estoit possible2 et luy mettoit     
quelquefois la    trompe dans le sein   
par dessoubs son collet1 et luy tastoit 
les tettins4    ,ils recitent aussi d'vn
 dragon amoureux d'vne fille2 et d'vne  
oye esprise de l'amour d'vn enfant1 en  
la ville d',asope2 et d'vn belier       
seruiteur de la menestriere ,glaucia3 et
 il se void tous les iours    des magots
 furieusement espris de l'amour des     
femmes4 ,on void    aussi certains      
animaux s'addonner  l'amour des masles  
de leur    sexe4 ,oppianus et autres    
recitent quelques exemples1 pour montrer
    la reuerence que les bestes en leurs
 mariages portent  la parent2    mais   
l'experience nous fait bien souuent voir
 le contraire2                          
,nec habetur turpe iuuenc      ,ferre   

patrem tergo2 fit equo sua filia coniux2
      ,qusque creauit1 init pecudes     
caper2 ipsque cuius      ,semine        
concepta est1 ex illo concipit ales4    
,de subtilit malitieuse1 en est-il vne  
plus expresse que celle du    mulet du  
philosophe ,thales8 lequel passant au   
trauers d'vne riuiere    charg de sel1  
et de fortune y estant bronch1 si que   
les sacs    qu'il portoit en furent tous
 mouillez1 s'estant appereu que le      
sel fondu par ce moyen1 luy auoit rendu 
sa charge plus legere1 ne    failloit   
iamais aussi tost qu'il rencontroit     
quelque ruisseau1 de se    plonger      
dedans auec sa charge1 iusques  ce que  
son maistre descouurant    sa malice1   
ordonna qu'on le chargeast de laine1    
quoy    se trouuant mescont1 il cessa de
 plus vser de cette finesse4   ,il y    
en a plusieurs qui representent         
nafuement le visage de nostre auarice2  
car on leur void vn soin extreme de     
surprendre tout ce    qu'elles peuuent1 
et de le curieusement cacher1 quoy      

qu'elles n'en    tirent point vsage4    
,quant  la mesnagerie1 elles nous       
surpassent    non seulement en cette    
preuoyance d'amasser et espargner pour  
le    temps  venir1 mais elles ont      
encore beaucoup de parties de la        
science1 qui y est necessaire4 ,les     
fourmis estandent au dehors de    l'aire
 leurs grains et semences pour les      
esuenter1 refreschir et secher1    quand
 ils voyent qu'ils commencent  se moisir
 et  sentir le    rance1 de peur qu'ils 
ne se corrompent et pourrissent4 ,mais  
la    caution et preuention dont ils    
vsent  ronger le grain de froment1      
surpasse toute imagination de prudence  
humaine4 ,par ce que le    froment ne   
demeure pas tousiours sec ny sain1 ains 
s'amolit1 se resoult    et destrempe    
comme en laict1 s'acheminant  germer et 
produire3    de peur qu'il ne deuienne  
semence1 et perde sa nature et          
propriet de magasin pour leur           
nourriture1 ils rongent le bout1 par    
o le germe a coustume de sortir4        

,quant  la guerre1 qui est la    plus   
grande et pompeuse des actions humaines1
 ie saurois volontiers1    si nous nous 
en voulons seruir pour argument de      
quelque    prerogatiue1 ou au rebours   
pour tesmoignage de nostre imbecillit   
et imperfection3 comme de vray1 la      
science de nous entre-deffaire    et    
entretuer1 de ruiner et perdre nostre   
propre espece1 il semble    qu'elle n'a 
pas beaucoup dequoy se faire desirer aux
 bestes qui ne    l'ont pas4            
,quando leoni      ,fortior eripuit     
vitam leo8 quo nemore vnquam            
,expirauit aper maioris dentibus apri8  
,mais elles n'en sont pas               
vniuersellement exemptes pourtant3      
tesmoin    les furieuses rencontres des 
mouches  miel1 et les entreprinses      
des ,princes des deux armes contraires3 
,spe duobus      ,regibus incessit magno
 discordia motu2      ,continuque animos
 vulgi et trepidantia bello      ,corda 
licet long prsciscere4      ,ie ne voy  
iamais cette diuine description1 qu'il  

ne m'y semble lire    peinte l'ineptie  
et vanit humaine4 ,car ces mouuemens    
guerriers1    qui nous rauissent de leur
 horreur et espouuantement1 cette       
tempeste    de sons et de cris3         
,fulgur ibi ad clum se tollit1 totque   
circum      re renidescit tellus1       
subtrque virm vi      ,excitur pedibus  
sonitus1 clamorque montes      ,icti    
reiectant voces ad sidera mundi4        
cette effroyable ordonnance de tant de  
milliers d'hommes armez1    tant de     
fureur1 d'ardeur1 et de courage1 il est 
plaisant  considerer    par combien     
vaines occasions elle est agite1 et par 
combien legeres    occasions esteinte4  
,paridis propter narratur amorem        
,grcia ,barbari diro collisa duello4    
,toute l',asie se perdit et se consomma 
en guerres pour le macquerellage    de  
,paris4 ,l'enuie d'vn seul homme1 vn    
despit1 vn plaisir1    vne ialousie     
domestique1 causes qui ne deuroient pas 
esmouuoir    deux harangeres            
s'esgratigner1 c'est l'ame et le        

mouuement de    tout ce grand trouble4  
,voulons nous en croire ceux mesmes qui 
en    sont les principaux autheurs et   
motifs8 ,oyons le plus grand1 le    plus
 victorieux ,empereur1 et le plus       
puissant qui fust onques1 se    iouant  
et mettant en rise tres-plaisamment et  
tres-ingenieusement1    plusieurs       
batailles hazardes et par mer et par    
terre1 le sang    et la vie de cinq cens
 mille hommes qui suiuirent sa fortune1 
et les    forces et richesses des deux  
parties du monde espuises pour le       
seruice de ses entreprinses3        ,qud
 futuit ,glaphyran ,antonius1 hanc mihi 
pnam          ,fuluia constituit1 se    
quoque vti futuam4      ,fuluiam ego vt 
futuam6 quid si me ,manius oret         
,pdicem1 faciam8 non puto1 si sapiam4   
,aut futue1 aut pugnemus1 ait3 quid si  
mihi vita          ,charior est ipsa    
mentula8 signa canant4      ,i'vse en   
libert de conscience de mon ,latin1     
auecq le cong1 que    vous m'en auez    
donn4 ,or ce grand corps  tant de       

visages et de    mouuemens1 qui semblent
 menasser le ciel et la terre3          
,qum multi ,lybico voluuntur marmore    
fluctus1      ,suus vbi ,orion hybernis 
conditur vndis1      ,vel cm sole nouo  
dens torrentur arist1      ,aut ,hermi  
campo1 aut ,lyci flauentibus aruis1     
,scuta sonant1 pulsque pedum tremit     
excita tellus3      ce furieux monstre1 
tant de bras et  tant de testes1 c'est  
tousiours    l'homme foyble1 calamiteux1
 et miserable4 ,ce n'est qu'vne         
formilliere esmeu et eschaufe1          
,it nigrum campis agmen3      vn souffle
 de vent contraire1 le croassement d'vn 
vol de corbeaux1    le faux pas d'vn    
cheual1 le passage fortuite d'vn aigle1 
vn songe1    vne voix1 vn signe1 vne    
broue matiniere1 suffisent  le renuerser
    et porter par terre4 ,donnez luy    
seulement d'vn rayon de soleil par    le
 visage1 le voyla fondu et esuanouy3    
qu'on luy esuente seulement    vn peu de
 poussiere aux yeux1 comme aux mouches  
miel de nostre    ,pote1 voyla toutes   

nos enseignes1 nos legions1 et le grand 
,pompeius    mesmes  leur teste1 rompu  
et fracass3 car ce fut luy1 ce    me    
semble1 que ,sertorius battit en        
,espaigne  tout ces belles armes1    qui
 ont aussi seruy  ,eumenes contre       
,antigonus1  ,surena    contre ,crassus3
        ,hi motus animorum1 atque hc    
certamina tanta      ,pulueris exigui   
iactu compressa quiescent4      ,qu'on  
descouple mesmes de noz mouches apres1  
elles auront et la    force et le       
courage de le dissiper4 ,de fresche     
memoire1 les ,portugais    assiegeans la
 ville de ,tamly1 au territoire de      
,xiatine1 les habitans    d'icelle      
porterent sur la muraille quantit de    
ruches1 dequoy    ils sont riches4 ,et  
auec du feu chasserent les abeilles si  
viuement    sur leurs ennemis1 qu'ils   
abandonnerent leur entreprinse1 ne      
pouuans    soustenir leurs assauts et   
piqueures4 ,ainsi demeura la victoire   
et libert de leur ville1  ce nouueau    
secours3 auec telle fortune1    qu'au   

retour du combat1 il ne s'en trouua vne 
seule  dire4 ,les    ames des ,empereurs
 et des sauatiers sont iettes  mesme    
moule4    ,considerant l'importance des 
actions des ,princes et leur poix1 nous 
nous persuadons qu'elles soyent         
produictes par quelques causes    aussi 
poisantes et importantes4 ,nous nous    
trompons3 ils sont menez    et ramenez  
en leurs mouuemens1 par les mesmes      
ressors1 que    nous sommes aux nostres4
 ,la mesme raison qui nous fait tanser  
auec vn voisin1 dresse entre les        
,princes vne guerre3 la mesme    raison 
qui nous fait foutter vn laquais1       
tombant en vn ,roy1 luy    fait ruiner  
vne prouince4 ,ils veulent aussi        
legerement que nous1    mais ils peuuent
 plus4 ,pareils appetits agitent vn     
ciron et vn elephant4      ,quant  la   
fidelit1 il n'est animal au monde       
traistre au    prix de l'homme4 ,nos    
histoires racontent la vifue poursuitte 
que    certains chiens ont faict de la  
mort de leurs maistres4 ,le ,roy        

,pyrrhus ayant rencontr vn chien qui    
gardoit vn homme mort1 et    ayant      
entendu qu'il y auoit trois iours qu'il 
faisoit cet office1 commanda    qu'on   
enterrast ce corps1 et mena ce chien    
quant et luy4 ,vn    iour qu'il         
assistoit aux montres generales de son  
armee1 ce chien    apperceuant les      
meurtriers de son maistre1 leur courut  
sus1 auec    grans aboys et aspret de   
courroux1 et par ce premier indice      
achemina la vengeance de ce meurtre1 qui
 en fut faicte bien tost    apres par la
 voye de la iustice4 ,autant en fit le  
chien du sage ,hesiode1    ayant        
conuaincu les enfans de ,ganistor       
,naupactien1 du    meurtre commis en la 
personne de son maistre4 ,vn autre chien
    estant  la garde d'vn temple        
,athenes1 ayant apereu vn larron        
sacrilege qui emportoit les plus beaux  
ioyaux1 se mit  abbayer    contre luy   
tant qu'il peut3 mais les marguilliers  
ne s'estans point    esueillez pour     
cela1 il se mit  suyure1 et le iour     

estant venu1 se    tint vn peu plus     
esloign de luy1 sans le perdre iamais de
 veu3    s'il luy offroit  manger1 il   
n'en vouloit pas1 et aux autres passans 
qu'il rencontroit en son chemin1 il leur
 faisoit feste de la queu1 et    prenoit
 de leurs mains ce qu'ils luy donnoient 
manger3 si son    larron s'arrestoit    
pour dormir1 il s'arrestoit quant et    
quant au lieu    mesmes4 ,la nouuelle de
 ce chien estant venu aux marguilliers  
de    cette eglise1 ils se mirent  le   
suiure  la trace1 s'enquerans des       
nouuelles du poil de ce chien1 et en fin
 le rencontrerent en la ville    de     
,cromyon1 et le larron aussi1 qu'ils    
ramenerent en la ville d',athenes1    o 
il fut puny4 ,et les iuges en           
recognoissance de ce bon office1        
ordonnerent du public certaine mesure de
 bled pour nourrir    le chien1 et aux  
prestres d'en auoir soin4 ,plutarque    
tesmoigne cette    histoire1 comme chose
 tres-aueree et aduenue en son siecle4  
,quant  la gratitude1 car il me semble  

que nous auons besoin de    mettre ce   
mot en credit1 ce seul exemple y        
suffira1 qu',appion recite    comme en  
ayant est luy mesme spectateur4 ,vn     
iour1 dit-il1 qu'on    donnoit  ,rome au
 peuple le plaisir du combat de         
plusieurs bestes    estranges1 et       
principalement de lyons de grandeur     
inusitee1 il y en    auoit vn entre     
autres1 qui par son port furieux1 par la
 force et    grosseur de ses membres1 et
 vn rugissement hautain et              
espouuantable1    attiroit  soy la veu  
de toute l'assistance4 ,entre les autres
 esclaues1    qui furent presentez au   
peuple en ce combat des bestes1 fut     
vn ,androdus de ,dace1 qui estoit  vn   
,seigneur ,romain1 de qualit            
consulaire4 ,ce lyon l'ayant apperceu de
 loing1 s'arresta premierement    tout  
court1 comme estant entr en admiration1 
et puis s'approcha    tout doucement    
d'vne faon molle et paisible1 comme pour
    entrer en recognoissance auec luy4  
,cela faict1 et s'estant asseur    de ce

 qu'il cherchoit1 il commena  battre de 
la queu  la mode    des chiens qui      
flattent leur maistre1 et  baiser1 et   
lescher les    mains et les cuisses de  
ce pauure miserable1 tout transi        
d'effroy et    hors de soy4 ,androdus   
ayant repris ses esprits par la benignit
    de ce lyon1 et r'asseur sa veu pour 
le considerer et recognoistre3          
c'estoit vn singulier plaisir de voir   
les caresses1 et les festes    qu'ils   
s'entrefaisoient l'vn  l'autre4 ,dequoy 
le peuple avant esleu    des cris de    
ioye1 l',empereur fit appeller cet      
esclaue1 pour entendre    de luy le     
moyen d'vn si estrange euenement4 ,il   
luy recita vne histoire    nouuelle et  
admirable4 ,mon maistre1 dict-il1 estant
 proconsul    en ,aphrique1 ie fus      
contrainct par la cruaut et rigueur     
qu'il me    tenoit1 me faisant          
iournellement battre1 me desrober de    
luy1 et    m'en fuir4 ,et pour me cacher
 seurement d'vn personnage ayant si     
grande authorit en la prouince1 ie      

trouuay mon plus court1 de    gaigner   
les solitudes et les contrees           
sablonneuses et inhabitables    de ce   
pays l1 resolu1 si le moyen de me       
nourrir venoit  me faillir1    de       
trouuer quelque faon de me tuer         
moy-mesme4 ,le soleil estant            
extremement aspre sur le midy1 et les   
chaleurs insupportables1 ie    m'embatis
 sur vne cauerne cachee et inaccessible1
 et me iettay dedans4    ,bien tost     
apres y suruint ce lyon1 ayant vne patte
 sanglante    et blessee1 tout plaintif 
et gemissant des douleurs qu'il y       
souffroit3     son arriuee i'eu beaucoup
 de frayeur1 mais luy me voyant muss    
dans vn coing de sa loge1 s'approcha    
tout doucement de moy1 me    presentant 
sa patte offencee1 et me la montrant    
comme pour demander    secours3 ie luy  
ostay lors vn grand escot qu'il y auoit1
 et    m'estant vn peu appriuois  luy1  
pressant sa playe en fis sortir         
l'ordure qui s'y amassoit1 l'essuyay1 et
 nettoyay le plus proprement    que ie  

peux4 ,luy se sentant alleg de son mal1 
et soulag de cette    douleur1 se prit  
reposer1 et  dormir1 ayant tousiours sa 
patte    entre mes mains4 ,de l en hors 
luy et moy vesquismes ensemble en       
cette cauerne trois ans entiers de      
mesmes viandes3 car des bestes    qu'il 
tuoit  sa chasse1 il m'en apportoit les 
meilleurs endroits1 que    ie faisois   
cuire au soleil  faute de feu1 et m'en  
nourrissois4 ,a la    longue1 m'estant  
ennuy de cette vie brutale et sauuage1  
comme ce    lyon estoit all vn iour  sa 
queste accoustumee1 ie partis de l1 et  
ma troisiesme iournee fus surpris par   
les soldats1 qui me menerent            
d',affrique en cette ville  mon maistre1
 lequel soudain me condamna     mort1 et
  estre abandonn aux bestes4 ,or  ce que
 ie voy    ce lyon fut aussi pris bien  
tost apres1 qui m'a  cette heure voulu  
recompenser du bien-fait et guerison    
qu'il auoit reeu de moy4 ,voyla         
l'histoire qu',androdus recita          
l',empereur1 laquelle il fit aussi      

entendre    de main  main au peuple4    
,parquoy  la requeste de tous    il fut 
mis en libert1 et absous de cette       
condamnation1 et par ordonnance    du   
peuple luy fut faict present de ce lyon4
 ,nous voyions    depuis1 dit ,appion1  
,androdus conduisant ce lyon  tout vne  
petite    laisse1 se promenant par les  
tauernes  ,rome1 receuoir l'argent      
qu'on luy donnoit3 le lyon se laisser   
couurir des fleurs qu'on luy    iettoit1
 et chacun dire en les rencontrant3     
,voyla le lyon hoste de    l'homme1     
voyla l'homme medecin du lyon4   ,nous  
pleurons souuent    la perte des bestes 
que nous aymons1 aussi font elles la    
nostre4        ,pst1 bellator equus1    
positis insignibus1 thon      ,it       
lacrymans1 guttisque humectat grandibus 
ora4      ,comme aucunes de nos nations 
ont les femmes en commun1 aucunes       
chacun la sienne3 cela ne se voit-il pas
 aussi entre les bestes1    et des      
mariages mieux gardez que les nostres8  
,quant  la    societ et confederation   

qu'elles dressent entre elles pour se   
liguer    ensemble1 et s'entresecourir1 
il se voit des bufs1 des porceaux1 et   
autres animaux1 qu'au cry de celuy que  
vous offencez1 toute la    trouppe      
accourt  son aide1 et se ralie pour sa  
deffence4 ,l'escare1    quand il a aual 
l'ameon du pescheur1 ses compagnons     
s'assemblent    en foule autour de luy1 
et rongent la ligne3 et si d'auenture   
il y en a vn1 qui ait donn dedans la    
nasse1 les autres luy baillent    la    
queu par dehors1 et luy la serre tant   
qu'il peut  belles dents3    ils le     
tirent ainsin au dehors et l'entrainent4
 ,les barbiers1 quand    l'vn de leurs  
compagnons est engag1 mettent la ligne  
contre leur    dos1 dressant vne espine 
qu'ils ont dentelee comme vne scie1     
tout    laquelle ils la scient et       
coupent4   ,quant aux particuliers      
offices1    que nous tirons l'vn de     
l'autre1 pour le seruice de la vie1 il  
s'en void    plusieurs pareils exemples 
parmy elles4 ,ils tiennent que la       

balaine    ne marche iamais qu'elle     
n'ait au deuant d'elle vn petit poisson 
semblable au goujon de mer1 qui         
s'appelle pour cela la guide3 la        
baleine le suit1 se laissant mener et   
tourner aussi facilement1 que    le     
timon fait retourner la nauire3 et en   
recompense aussi1 au lieu que    toute  
autre chose1 soit beste ou vaisseau1 qui
 entre dans l'horrible    chaos de la   
bouche de ce monstre1 est incontinent   
perdu et englouty1    ce petit poisson  
s'y retire en toute seuret1 et y dort1  
et    pendant son sommeil la baleine ne 
bouge3 mais aussi tost qu'il    sort1   
elle se met  le suyure sans cesse3 et si
 de fortune elle l'escarte1    elle va  
errant  et l1 et souuent se froissant   
contre les rochers1    comme vn vaisseau
 qui n'a point de gouuernail4 ,ce que   
,plutarque    tesmoigne auoir veu en    
l'isle d',anticyre4 ,il y a vne pareille
    societ entre le petit oyseau qu'on  
nomme le roytelet1 et le crocodile3     
le roytelet sert de sentinelle  ce grand

 animal3 et si l'ichneumon    son ennemy
 s'approche pour le combattre1 ce petit 
oyseau1    de peur qu'il ne le surprenne
 endormy1 va de son chant et  coup    de
 bec l'esueillant1 et l'aduertissant de 
son danger4 ,il vit des demeurans    de 
ce monstre1 qui le reoit familierement  
en sa bouche1    et luy permet de       
becqueter dans ses machoueres1 et entre 
ses    dents1 et y recueillir les       
morceaux de chair qui y sont demeurez3  
et s'il veut fermer la bouche1 il       
l'aduertit premierement d'en sortir     
en la serrant peu  peu sans l'estreindre
 et l'offencer4 ,cette coquille    qu'on
 nomme la nacre1 vit aussi ainsin auec  
le pinnothere1    qui est vn petit      
animal de la sorte d'vn cancre1 luy     
seruant d'huissier    et de portier     
assis  l'ouuerture de cette coquille1   
qu'il tient    continuellement          
entrebaaillee et ouuerte1 iusques  ce   
qu'il y voye    entrer quelque petit    
poisson propre  leur prise3 car lors il 
entre    dans la nacre1 et luy va       

pinsant la chair viue1 et la contraint  
de    fermer sa coquille3 lors eux deux 
ensemble mangent la proye enfermee      
dans leur fort4 ,en la maniere de viure 
des tuns1 on y remarque    vne          
singuliere science des trois parties de 
la mathematique4    ,quant              
l'astrologie1 ils l'enseignent  l'homme3
 car ils s'arrestent    au lieu o le    
solstice d'hyuer les surprend1 et n'en  
bougent iusques     l'equinoxe          
ensuyuant3 voyla pourquoy ,aristote     
mesme leur concede    volontiers cette  
science4 ,quant  la geometrie et        
arithmetique1    ils font tousiours leur
 bande de figure cubique1 carree en tout
    sens1 et en dressent vn corps de    
bataillon1 solide1 clos1 et enuironn    
tout  l'entour1  six faces toutes       
esgalles3 puis nagent en    cette       
ordonnance carree1 autant large derriere
 que deuant1 de faon    que qui en void 
et compte vn rang1 il peut aisment      
nombrer    toute la trouppe1 d'autant   
que le nombre de la profondeur est esgal

     la largeur1 et la largeur1  la     
longueur4   ,quant  la magnanimit1    il
 est malais de luy donner vn visage plus
 apparent1    qu'en ce faict du grand   
chien1 qui fut enuoy des ,indes au ,roy 
,alexandre3 on luy presenta premierement
 vn cerf pour le combattre1    et puis  
vn sanglier1 et puis vn ours1 il n'en   
fit compte1 et ne    daigna se remuer de
 sa place3 mais quand il veid vn lyon1  
il se    dressa incontinent sur ses     
pieds1 montrant manifestement qu'il     
declaroit    celuy-l seul digne d'entrer
 en combat auecques luy4   ,touchant    
la repentance et recognoissance des     
fautes1 on recite d'vn    elephant1     
lequel ayant tu son gouuerneur par      
impetuosit de cholere1    en print vn   
dueil si extreme1 qu'il ne voulut onques
 puis    manger1 et se laissa mourir4   
,quant  la clemence1 on recite    d'vn  
tygre1 la plus inhumaine beste de       
toutes1 que luy ayant est    baill vn   
cheureau1 il souffrit deux iours la faim
 auant que de le    vouloir offencer1 et

 le troisiesme il brisa la cage o il    
estoit enferm1    pour aller chercher   
autre pasture1 ne se voulant prendre au 
cheureau1 son familier et son hoste4    
,et quant aux droicts de la             
familiarit et conuenance1 qui se dresse 
par la conuersation1 il    nous aduient 
ordinairement d'appriuoiser des chats1  
des chiens1 et    des lieures ensemble4 
,mais ce que l'experience apprend  ceux 
qui voyagent par mer1 et notamment en la
 mer de ,sicile1 de la    condition des 
halcyons1 surpasse toute humaine        
cogitation4 ,de    quelle espece        
d'animaux a iamais ,nature tant honor   
les couches1    la naissance1 et        
l'enfantement8 car les potes disent bien
 qu'vne    seule isle de ,delos1 estant 
au parauant vagante1 fut affermie pour  
le seruice de l'enfantement de ,latone3 
mais ,dieu a voulu que toute    la mer  
fust arreste1 affermie et applanie1 sans
 vagues1 sans vents    et sans pluye1   
cependant que l'halcyon fait ses petits1
 qui est iustement    enuiron le        

solstice1 le plus court iour de l'an3 et
 par son    priuilege nous auons sept   
iours et sept nuicts1 au fin cur de     
l'hyuer1 que nous pouuons nauiguer sans 
danger4 ,leurs femelles    ne           
recognoissent autre masle que le leur   
propre3 l'assistent toute    leur vie   
sans iamais l'abandonner3 s'il vient    
estre debile et    cass1 elles le       
chargent sur leurs espaules1 le portent 
par tout1 et    le seruent iusques  la  
mort4   ,mais aucune suffisance n'a     
encores    peu atteindre  la            
cognoissance de cette merueilleuse      
fabrique1 dequoy    l'halcyon compose le
 nid pour ses petits1 ny en deuiner la  
matiere4   ,plutarque1 qui en a veu et  
mani plusieurs1 pense que ce    soit des
 arestes de quelque poisson qu'elle     
conioinct et lie ensemble1    les       
entrelassant les vnes de long1 les      
autres de trauers1 et    adioustant des 
courbes et des arrondissemens1 tellement
 qu'en fin    elle en forme vn vaisseau 
rond prest  voguer3 puis quand elle a   

paracheu de le construire1 elle le porte
 au batement du flot marin1    l o la   
mer le battant tout doucement1 luy      
enseigne  radouber    ce qui n'est pas  
bien li1 et  mieux fortifier aux        
endroits o    elle void que sa structure
 se desmeut1 et se lasche pour les coups
    de mer3 et au contraire ce qui est  
bien ioinct1 le batement de la    mer le
 vous estreinct1 et vous le serre de    
sorte1 qu'il ne se peut    ny rompre ny 
dissoudre1 ou endommager  coups de      
pierre1 ny de    fer1 si ce n'est  toute
 peine4 ,et ce qui plus est  admirer1   
c'est la    proportion et figure de la  
concauit du dedans3 car elle est compose
    et proportionne1 de maniere qu'elle 
ne peut receuoir ny    admettre autre   
chose1 que l'oiseau qui l'a bastie3 car 
toute autre    chose1 elle est          
impenetrable1 close1 et ferme1 tellement
 qu'il ny    peut rien entrer1 non pas  
l'eau de la mer seulement4 ,voyla vne   
description bien claire de ce bastiment 
et emprunte de bon lieu3    toutesfois  

il me semble qu'elle ne nous esclaircit 
pas encore suffisamment    la difficult 
de cette architecture4 ,or de quelle    
vanit    nous peut-il partir1 de loger  
au dessoubs de nous1 et d'interpreter   
desdaigneusement les effects que nous ne
 pouuons imiter ny    comprendre8       
,pour suyure encore vn peu plus loing   
cette equalit    et correspondance de   
nous aux bestes1 le priuilege dequoy    
nostre ame se glorifie1 de ramener  sa  
condition1 tout ce qu'elle    conoit1 de
 despouiller de qualitez mortelles1 et  
corporelles1 tout    ce qui vient  elle1
 de renger les choses qu'elle estime    
dignes de    son accointance1  desuestir
 et despouiller leurs conditions        
corruptibles1    et leur faire laisser  
part1 comme vestemens superflus    et   
viles1 l'espesseur1 la longueur1 la     
profondeur1 le poids1 la couleur1       
l'odeur1 l'aspret1 la polisseure1 la    
duret1 la mollesse1 et    tous accidents
 sensibles1 pour les accommoder  sa     
condition immortelle    et spirituelle3 

de maniere que ,rome et ,paris1 que i'ay
    en l'ame1 ,paris que i'imagine1 ie  
l'imagine et le comprens1 sans          
grandeur et sans lieu1 sans pierre1 sans
 plastre1 et sans bois3    ce mesme     
priuilege1 dis-ie1 semble estre bien    
euidemment aux    bestes4 ,car vn cheual
 accoustum aux trompettes1 aux          
harquebusades1    et aux combats1 que   
nous voyons tremousser et fremir    en  
dormant1 estendu sur sa litiere1 comme  
s'il estoit en la mesle1    il est      
certain qu'il conoit en son ame vn son  
de tabourin sans    bruict1 vne arme    
sans armes et sans corps4        ,quippe
 videbis equos fortes1 cm membra        
iacebunt      ,in somnis1 sudare tamen1 
spirarque spe1      ,et quasi de palma  
summas contendere vires4      ,ce lieure
 qu'vn leurier imagine en songe1 apres  
lequel nous le    voyons haleter en     
dormant1 alonger la queu1 secoer les    
iarrets1    et representer parfaictement
 les mouuemens de sa course3 c'est vn   
lieure sans poil et sans os4            

,venantmque canes in molli spe quiete1  
,iactant crura tamen subit1 vocsque     
repente      ,mittunt1 et crebras       
reducunt naribus auras1      ,vt        
vestigia si teneant inuenta ferarum3    
,experge factique1 sequuntur inania spe 
,ceruorum simulacra1 fug quasi dedita   
cernant2      ,donec discussis redeant  
erroribus ad se4      ,les chiens de    
garde1 que nous voyons souuent gronder  
en songeant1    et puis iapper tout     
faict1 et s'esueiller en sursaut1 comme 
s'ils    apperceuoient quelque estranger
 arriuer2 cet estranger que leur    ame 
void1 c'est vn homme spirituel1 et      
imperceptible1 sans dimension1    sans  
couleur1 et sans estre3                 
,consueta domi catulorum blanda propago 
,degere1 spe leuem ex oculis volucrmque 
soporem      ,discutere1 et corpus de   
terra corripere instant1      ,proinde  
quasi ignotas facies atque ora tuantur4 
,quant  la beaut du corps1 auant passer 
outre1 il me faudroit    sauoir si nous 
sommes d'accord de sa description4 ,il  

est vray-semblable    que nous ne sauons
 guere1 que c'est que beaut en nature   
et en general1 puisque  l'humaine et    
nostre beaut nous donnons    tant de    
formes diuerses1 de laquelle1 s'il y    
auoit quelque prescription    naturelle1
 nous la recognoistrions en commun1     
comme la chaleur    du feu4 ,nous en    
fantasions les formes  nostre appetit4  
,turpis ,romano ,belgicus ore color4    
,les ,indes la peignent noire et        
basanne1 aux leures grosses et          
enfles1 au nez plat et large3 et        
chargent de gros anneaux d'or le        
cartilage d'entre les nazeaux1 pour le  
faire pendre iusques  la    bouche1     
comme aussi la balieure1 de gros cercles
 enrichis de pierreries1    si qu'elle  
leur tombe sur le menton1 et est leur   
grace de    montrer leurs dents iusques 
au dessous des racines4 ,au ,peru les   
plus grandes oreilles sont les plus     
belles1 et les estendent autant         
qu'ils peuuent par artifice4 ,et vn     
homme d'auiourdhuy1 dit auoir    veu en 

vne nation ,orientale1 ce soing de les  
agrandir1 en tel credit1    et de les   
charger de poisants ioyaux1 qu' touts   
coups il passoit    son bras vestu au   
trauers d'vn trou d'oreille4 ,il est    
ailleurs des nations1    qui noircissent
 les dents auec grand soing1 et ont     
mespris    de les voir blanches3        
ailleurs ils les teignent de couleur    
rouge4    ,non seulement en ,basque les 
femmes se trouuent plus belles la       
teste rase3 mais assez ailleurs3 et qui 
plus est1 en certaines contres          
glaciales1 comme dit ,pline4 ,les       
,mexicanes content entre les    beautez1
 la petitesse du front1 et o elles se   
font le poil par tout le    reste du    
corps1 elles le nourrissent au front1 et
 peuplent par art3    et ont en si      
grande recommandation la grandeur des   
tetins1 qu'elles    affectent de pouuoir
 donner la mammelle  leurs enfans par   
dessus    l'espaule4 ,nous formerions   
ainsi la laideur4 ,les ,italiens la     
faonnent    grosse et massiue3 les      

,espagnols vuide et estrille3 et entre  
nous1 l'vn la fait blanche1 l'autre     
brune3 l'vn molle et delicate1          
l'autre forte et vigoureuse3 qui y      
demande de la mignardise1 et    de la   
douceur1 qui de la fiert et majest4     
,tout ainsi que la preferance    en     
beaut1 que ,platon attribue  la figure  
spherique1 les    ,epicuriens la donnent
  la pyramidale plustost1 ou carre3 et  
ne    peuuent aualer vn ,dieu en forme  
de boule4   ,mais quoy qu'il en    soit1
 ,nature ne nous a non plus priuilegiez 
en cela qu'au demeurant1    sur ses loix
 communes4 ,et si nous nous iugeons     
bien1    nous trouuerons que s'il est   
quelques animaux moins fauorisez    en  
cela que nous1 il y en a d'autres1 et en
 grand nombre1 qui le    sont plus4 ,a  
multis animalibus decore vincimur3 voyre
 des terrestres    nos compatriotes4    
,car quant aux marins1 laissant la      
figure1    qui ne peut tomber en        
proportion1 tant elle est autre3 en     
couleur1    nettet1 polissure1          

disposition1 nous leur cedons assez3 et 
non    moins1 en toutes qualitez1 aux   
ares4 ,et cette prerogatiue que les     
potes font valoir de nostre stature     
droicte1 regardant vers le ciel    son  
origine1        ,pronque cm spectent    
animalia ctera terram1      ,os homini  
sublime dedit1 clmque videre            
,iussit1 et erectos ad sydera tollere   
vultus4      elle est vrayement potique3
 car il y a plusieurs bestioles1 qui    
ont la veu renuerse tout  faict vers le 
ciel3 et l'encoleure des    chameaux1 et
 des austruches1 ie la trouue encore    
plus releue et    droite que la nostre4 
,quels animaux n'ont la face au haut1 et
 ne    l'ont deuant1 et ne regardent vis
  vis1 comme nous3 et ne descouurent    
en leur iuste posture autant du ciel et 
de la terre que    l'homme8 ,et quelles 
qualitez de nostre corporelle           
constitution en    ,platon et en ,cicero
 ne peuuent seruir  mille sortes de     
bestes8    ,celles qui nous retirent le 
plus1 ce sont les plus laides1 et les   

plus    abiectes de toute la bande3 car 
pour l'apparence exterieure et forme    
du visage1 ce sont les magots3          
,simia qum similis1 turpissima bestia1  
nobis6      pour le dedans et parties   
vitales1 c'est le pourceau4   ,certes   
quand    i'imagine l'homme tout nud 7ouy
 en ce sexe qui semble auoir plus    de 
part  la beaut7 ses tares1 sa subiection
 naturelle1 et ses imperfections1    ie 
trouue que nous auons eu plus de raison 
que nul    autre animal1 de nous        
couurir4 ,nous auons est excusables     
d'emprunter    ceux que ,nature auoit   
fauoris en cela plus que nous1 pour     
nous parer de leur beaut1 et nous cacher
 soubs leur despouille1    de laine1    
plume1 poil1 soye4 ,remerquons au       
demeurant1 que nous    sommes le seul   
animal1 duquel le defaut offence nos    
propres compagnons1    et seuls qui     
auons  nous desrober en nos actions     
naturelles1    de nostre espece4        
,vrayement c'est aussi vn effect digne  
de    consideration1 que les maistres du

 mestier ordonnent pour remede    aux   
passions amoureuses1 l'entiere veu et   
libre du corps qu'on    recherche3 que  
pour refroidir l'amiti1 il ne faille que
 voir librement    ce qu'on ayme4       
,ille qud obscnas in aperto corpore     
partes          ,viderat1 in cursu qui  
fuit1 hsit amor4      ,et encore que    
cette recepte puisse  l'auenture partir 
d'vne humeur    vn peu delicate et      
refroidie3 si est-ce vn merueilleux     
signe    de nostre defaillance1 que     
l'vsage et la cognoissance nous dgoute  
les vns des autres4 ,ce n'est pas tant  
pudeur1 qu'art et prudence1    qui rend 
nos dames si circonspectes1  nous       
refuser l'entre de    leurs cabinets1   
auant qu'elles soyent peintes et pares  
pour la    montre publique4        ,nec 
veneres nostras hoc fallit1 qu magis ips
      ,omnia summopere hos vit          
postscenia celant1      ,quos retinere  
volunt adstrictque esse in amore4       
,l o en plusieurs animaux1 il n'est rien
 d'eux que nous n'aimions1    et qui ne 

plaise  nos sens3 de faon que de leurs  
excremens    mesmes et de leur          
descharge1 nous tirons non seulement de 
la    friandise au manger1 mais nos plus
 riches ornemens et parfums4    ,ce     
discours ne touche que nostre commun    
ordre1 et n'est pas si    sacrilege d'y 
vouloir comprendre ces diuines1         
supernaturelles et    extraordinaires   
beautez1 qu'on voit par fois reluire    
entre nous1    comme des astres soubs vn
 voile corporel et terrestre4   ,au     
demeurant    la part mesme que nous     
faisons aux animaux1 des faueurs    de  
,nature1 par nostre confession1 elle    
leur est bien auantageuse4    ,nous nous
 attribuons des biens imaginaires et    
fantastiques1 des biens    futurs et    
absens1 desquels l'humaine capacit ne se
 peut d'elle    mesme respondre3 ou des 
biens que nous nous attribuons          
faucement1    par la licence de nostre  
opinion1 comme la raison1 la science    
et l'honneur3 et  eux1 nous laissons en 
partage des biens essentiels1           

maniables et palpables1 la paix1 le     
repos1 la securit1 l'innocence    et la 
sant3 la sant1 dis-ie1 le plus beau et  
le plus riche present1    que ,nature   
nous sache faire4 ,de faon que la       
,philosophie1    voire la ,stoque1 ose  
bien dire qu',heraclitus et ,pherecydes1
 s'ils    eussent peu eschanger leur    
sagesse auecques la sant1 et se deliurer
    par ce march1 l'vn de l'hydropisie1 
l'autre de la maladie pediculaire    qui
 le pressoit1 ils eussent bien faict4   
,par o ils donnent encore    plus grand 
prix  la sagesse1 la comparant et       
contrepoisant  la    sant1 qu'ils ne    
font en cette autre proposition1 qui est
 aussi des    leurs4 ,ils disent que si 
,circ eust present  ,vlysses deux       
breuuages1    l'vn pour faire deuenir vn
 homme de fol sage1 l'autre de sage fol1
    qu',vlysses eust deu plustost       
accepter celuy de la folie1 que de      
consentir    que ,circ eust chang sa    
figure humaine en celle d'vne beste4    
,et disent que la sagesse mesme eust    

parl  luy en cette maniere3    ,quitte  
moy1 laisse moy l1 plustost que de me   
loger sous la figure    et corps d'un   
asne4 ,comment8 cette grande et diuine  
sapience1 les    philosophes la quittent
 donc1 pour ce voile corporel et        
terrestre8    ,ce n'est donc plus par la
 raison1 par le discours1 et par l'ame1 
que    nous excellons sur les bestes3   
c'est par nostre beaut1 nostre beau     
teint1 et nostre belle disposition de   
membres1 pour laquelle il nous    faut  
mettre nostre intelligence1 nostre      
prudence1 et tout le reste              
l'abandon4 ,or i'accepte cette nafue et 
franche confession4 ,certes    ils ont  
cogneu que ces parties l1 dequoy nous   
faisons tant de feste1    que ce n'est  
vaine fantasie4 ,quand les bestes       
auroient donc toute la    vertu1 la     
science1 la sagesse et suffisance       
,stoique1 ce seroyent    tousiours des  
bestes3 ny ne seroyent comparables  vn  
homme    miserable1 meschant et insens4 
,car en fin tout ce qui n'est comme     

nous sommes1 n'est rien qui vaille4 ,et 
,dieu pour se faire valoir1 il    faut  
qu'il y retire1 comme nous dirons       
tantost4 ,par o il appert    que ce     
n'est par vray discours1 mais par vne   
fiert folle et opiniastret1    que nous 
nous preferons aux autres animaux1 et   
nous    sequestrons de leur condition et
 societ4   ,mais pour reuenir     mon   
propos1 nous auons pour nostre part1    
l'inconstance1 l'irresolution1          
l'incertitude1 le deuil1 la             
superstition1 la solicitude des         
choses  venir1 voire apres nostre vie1  
l'ambition1 l'auarice1 la ialousie1     
l'enuie1 les appetits desreglez1        
forcenez et indomptables1 la    guerre1 
la mensonge1 la desloyaut1 la           
detraction1 et la curiosit4    ,certes  
nous auons estrangement surpay ce beau  
discours1 dequoy    nous nous           
glorifions1 et cette capacit de iuger et
 cognoistre1 si    nous l'auons achete  
au prix de ce nombre infiny des         
passions1    ausquelles nous sommes     

incessamment en prinse4 ,s'il ne nous   
plaist de faire encore valoir1 comme    
fait bien ,socrates1 cette notable      
prerogatiue sur les bestes1 que o       
,nature leur a prescript    certaines   
saisons et limites  la volupt           
,venerienne1 elle nous en a    lasch la 
bride  toutes heures et occasions4 ,vt  
vinum grotis1    quia prodest rar1 nocet
 spissime1 melius est non adhibere      
omnino1    qum1 spe dubi salutis1 in    
apertam perniciem incurrere3    ,sic1   
haud scio1 an melius fuerit humano      
generi motum istum celerem              
cogitationis1 acumen1 solertiam1 quam   
rationem vocamus1 quoniam    pestifera  
sint multis1 admodum paucis salutaria1  
non dari    omnino1 qum tam munific et  
tam larg dari4 ,de quel fruit pouuons   
nous estimer auoir est  ,varro et       
,aristote1 cette intelligence de    tant
 de choses8 ,les a elle exemptez des    
incommoditez humaines8    ont-ils est   
deschargez des accidents qui pressent vn
 crocheteur8    ont ils tir de la       

logique quelque consolation  la goute8  
pour    auoir seu comme cette humeur se 
loge aux iointures1 l'en ont ils        
moins sentie8 sont ils entrez en        
composition de la mort1 pour    sauoir  
qu'aucunes nations s'en resiouissent3 et
 du cocuage1 pour    sauoir les femmes  
estre communes en quelque region8 ,au   
rebours1    ayans tenu le premier rang  
en sauoir1 l'vn entre les ,romains1     
l'autre1 entre les ,grecs1 et en la     
saison o la science fleurissoit    le   
plus1 nous n'auons pas pourtant appris  
qu'ils ayent eu    aucune particuliere  
excellence en leur vie3 voire le ,grec a
 assez    affaire  se descharger        
d'aucunes tasches notables en la sienne4
 ,a    on trouu que la volupt et la sant
 soyent plus sauoureuses  celuy    qui  
sait l'astrologie1 et la grammaire3     
,illiterati num minus nerui rigent8     
et la honte et pauuret moins importunes8
        ,scilicet et morbis et          
debilitate carebis1      ,et luctum et  
curam effugies1 et tempora vit          

,longa tibi post hc facto meliore       
dabuntur4      ,i'ay veu en mon temps1  
cent artisans1 cent laboureurs1 plus    
sages et plus heureux que des recteurs  
de l'vniuersit3 et lesquels             
i'aimerois mieux ressembler4 ,la        
doctrine1 ce m'est aduis1 tient    rang 
entre les choses necessaires  la vie1   
comme la gloire1 la noblesse1    la     
dignit1 ou pour le plus comme la        
richesse1 et telles    autres qualitez  
qui y seruent voyrement1 mais de loing1 
et plus par    fantasie que par nature4 
,il ne nous faut guere non plus         
d'offices1    de regles1 et de loix de  
viure1 en nostre communaut1 qu'il en    
faut    aux grues et formis en la leur4 
,et neantmoins nous voyons qu'elles     
s'y conduisent tres ordonnment1 sans    
erudition4 ,si l'homme estoit    sage1  
il prendroit le vray prix de chasque    
chose1 selon qu'elle    seroit la plus  
vtile et propre  sa vie4 ,qui nous      
contera par nos    actions et           
deportemens1 il s'en trouuera plus grand

 nombre d'excellens    entre les        
ignorans1 qu'entre les sauans2 ie dy en 
toute    sorte de vertu4 ,la vieille    
,rome me semble en auoir bien port de   
plus grande valeur1 et pour la paix1 et 
pour la guerre1 que cette    ,rome      
sauante1 qui se ruina soy-mesme4 ,quand 
le demeurant    seroit tout pareil1     
aumoins la preud'hommie et l'innocence  
demeureroient    du cost de l'ancienne3 
car elle loge singulierement    bien    
auec la simplicit4 ,mais ie laisse ce   
discours1 qui me tireroit    plus loing1
 que ie ne voudrois suyure4 ,i'en diray 
seulement encore    cela1 que c'est la  
seule humilit et submission1 qui peut   
effectuer    vn homme de bien4 ,il ne   
faut pas laisser au iugement de chacun  
la cognoissance de son deuoir3 il le luy
 faut prescrire1 non pas le    laisser  
choisir  son discours3 autrement selon  
l'imbecillit et variet    infinie de nos
 raisons et opinions1 nous nous         
forgerions en    fin des deuoirs1 qui   
nous mettroient  nous manger les vns les

    autres1 comme dit ,epicurus4   ,la  
premiere loy1 que ,dieu donna    iamais 
l'homme1 ce fut vne loy de pure         
obeyssance3 ce fut vn    commandement1  
nud et simple o l'homme n'eust rien     
cognoistre    et  causer1 d'autant que  
l'obeyr est le propre office d'vne ame  
raisonnable1 recognoissant vn celeste1  
superieur et bien-facteur4    ,de       
l'obeyr et ceder naist toute autre      
vertu1 comme du cuider1 tout    pech4   
,et au rebours3 la premiere tentation   
qui vint  l'humaine    nature de la part
 du diable1 sa premiere poison1         
s'insinua en nous1    par les promesses 
qu'il nous fit de science et de         
cognoissance1    ,eritis sicut dij1     
scientes bonum et malum4 ,et les        
,sereines1 pour piper    ,vlysse en     
,homere1 et l'attirer en leurs dangereux
 et ruineux laqs1    luy offrent en don 
la science4 ,la peste de l'homme c'est  
l'opinion    de sauoir4 ,voyla pourquoy 
l'ignorance nous est tant recommande    
par nostre religion1 comme piece propre 

la creance et  l'obeyssance4    ,cauete1
 ne quis vos decipiat per philosophiam  
et inanes seductiones1    secundum      
elementa mundi4 ,en cecy y a il vne     
generalle    conuenance entre tous les  
philosophes de toutes sectes1 que le    
souuerain bien consiste en la           
tranquillit de l'ame et du corps4       
,mais o la trouuons nous8        ,ad    
summum sapiens vno minor est ,ioue3     
diues1      ,liber1 honoratus1 pulcher1 
rex denique regum3      ,prcipu sanus1  
nisi cm pituita molesta est4      ,il   
semble  la verit1 que ,nature1 pour la  
consolation de nostre    estat miserable
 et chetif1 ne nous ait donn en partage 
que la    presumption4 ,c'est ce que dit
 ,epictete1 que l'homme n'a rien        
proprement    sien1 que l'vsage de ses  
opinions4 ,nous n'auons que du    vent  
et de la fume en partage4 ,les ,dieux   
ont la sant en essence1    dit la       
philosophie1 et la maladie en           
intelligence3 l'homme au rebours1       
possede ses biens par fantasie1 les maux

 en essence4 ,nous    auons eu raison de
 faire valoir les forces de nostre      
imagination3    car tous nos biens ne   
sont qu'en songe4   ,oyez brauer ce     
pauure    et calamiteux animal4 ,il     
n'est rien1 dit ,cicero1 si doux que    
l'occupation    des lettres3 de ces     
lettres1 dis-ie1 par le moyen desquelles
    l'infinit des choses1 l'immense     
grandeur de ,nature1 les cieux en    ce 
monde mesme1 et les terres1 et les mers 
nous sont descouuertes3    ce sont elles
 qui nous ont appris la religion1 la    
moderation1 la    grandeur de courage3  
et qui ont arrach nostre ame des        
tenebres1    pour luy faire voir toutes 
choses hautes1 basses1 premieres1       
dernieres1    et moyennes3 ce sont elles
 qui nous fournissent dequoy    bien et 
heureusement viure1 et nous guident     
passer nostre aage    sans desplaisir et
 sans offence4 ,cestuy-cy ne semble il  
pas parler    de la condition de ,dieu  
tout-viuant et tout-puissant8 ,et quant 
l'effect1 mille femmelettes ont vescu au

 village vne vie plus equable1    plus  
douce1 et plus constante1 que ne fut la 
sienne4                ,deus ille fuit  
,deus1 inclute ,memmi1      ,qui        
princeps vit rationem inuenit eam1 qu   
,nunc appellatur ,sapientia1 quique per 
artem      ,fluctibus  tantis vitam     
tantisque tenebris1      ,in tam        
tranquillo et tam clara luce locauit4   
,voyla des paroles tresmagnifiques et   
belles3 mais vn bien leger    accident1 
mit l'entendement de cestuy-cy en pire  
estat1 que celuy    du moindre berger3  
nonobstant ce ,dieu precepteur et cette 
diuine    sapience4 ,de mesme impudence 
est cette promesse du liure de          
,democritus3 ,ie m'en vay parler de     
toutes choses4 ,et ce sot tiltre        
qu',aristote nous preste1 de ,dieux     
mortels3 et ce iugement de              
,chrysippus1 que ,dion estoit aussi     
vertueux que ,dieu4 ,et mon ,seneca     
recognoist1 dit-il1 que ,dieu luy a donn
 le viure3 mais qu'il    a de soy le    
bien viure4 ,conformment  cet autre1 ,in

 virtute ver    gloriamur3 quod non     
contingeret1 si id donum  ,deo non      
nobis haberemus4    ,cecy est aussi de  
,seneca3 ,que le sage a la fortitude    
pareille     ,dieu3 mais en l'humaine   
foiblesse1 par o il le surmonte4    ,il 
n'est rien si ordinaire que de          
rencontrer des traicts de pareille      
temerit4 ,il n'y a aucun de nous qui    
s'offence tant de se voir apparier      
,dieu1 comme il fait de se voir deprimer
 au rang des autres    animaux3 tant    
nous sommes plus ialoux de nostre       
interest1 que de    celuy de nostre     
createur4   ,mais il faut mettre aux    
pieds cette    sotte vanit1 et secour   
viuement et hardiment les fondemens     
ridicules1    sur quoy ces fausses      
opinions se bastissent4 ,tant qu'il     
pensera auoir quelque moyen et quelque  
force de soy1 iamais    l'homme ne      
recognoistra ce qu'il doit  son maistre3
 il fera tousiours    de ses ufs        
poulles1 comme on dit3 il le faut mettre
 en    chemise4 ,voyons quelque notable 

exemple de l'effect de sa philosophie4  
,possidonius estant press d'vne si      
douloureuse maladie1    qu'elle luy     
faisoit tordre les bras1 et grincer les 
dents1 pensoit bien    faire la figue   
la douleur pour s'escrier contre elle3  
,tu as beau    faire1 si ne diray-ie pas
 que tu sois mal4 ,il sent mesmes       
passions    que mon laquays1 mais il se 
braue sur ce qu'il contient aumoins sa  
langue sous les loix de sa secte4 ,re   
succumbere non oportebat verbis         
gloriantem4 ,archesilas estant malade de
 la goutte1 ,carneades qui    le vint   
visiter1 s'en retournoit tout fasch3 il 
le rappella1 et luy    montrant ses     
pieds et sa poittrine3 ,il n'est rien   
venu de l icy1 luy    dit-il4 ,cestuy cy
 a vn peu meilleure grace3 car il sent  
auoir du    mal1 et en voudroit estre   
depestr4 ,mais de ce mal pourtant son   
cur n'en est pas abbatu et affoibly4    
,l'autre se tient en sa roideur1        
plus1 ce crains-ie1 verbale             
qu'essentielle4 ,et ,dionysius          

,heracleotes    afflig d'vne cuison     
vehemente des yeux1 fut rang  quitter   
ces    resolutions ,stoques4   ,mais    
quand la science feroit par effect ce   
qu'ils disent1 d'mousser et rabattre    
l'aigreur des infortunes qui    nous    
suyuent1 que fait elle1 que ce que fait 
beaucoup plus purement    l'ignorance et
 plus euidemment8 ,le philosophe ,pyrrho
 courant en    mer le hazard d'vne      
grande tourmente1 ne presentoit  ceux   
qui    estoyent auec luy  imiter que la 
securit d'vn porceau1 qui voyageoit     
auecques eux1 regardant cette tempeste  
sans effroy4 ,la philosophie    au bout 
de ses preceptes nous renuoye aux       
exemples d'vn    athlete et d'vn        
muletier3 ausquels on void ordinairement
 beaucoup    moins de ressentiment de   
mort1 de douleurs1 et d'autres          
inconueniens1    et plus de fermet1 que 
la science n'en fournit onques          
aucun1 qui n'y fust nay et prepar de    
soy-mesmes par habitude    naturelle4   
,qui fait qu'on incise et taille les    

tendres membres    d'vn enfant et ceux  
d'vn cheual plus aisment que les        
nostres1 si    ce n'est l'ignorance8    
,combien en a rendu de malades la seule 
force de l'imagination8 ,nous en voyons 
ordinairement se faire    saigner1      
purger1 et medeciner pour guerir des    
maux qu'ils ne    sentent qu'en leur    
discours4 ,lors que les vrais maux nous 
faillent1    la science nous preste les 
siens3 cette couleur et ce teint vous   
presagent quelque defluxion caterreuse3 
cette saison chaude vous    menasse     
d'vne motion fieureuse3 cette coupeure  
de la ligne    vitale de vostre main    
gauche1 vous aduertit de quelque notable
 et    voisine indisposition4 ,et en fin
 elle s'en addresse tout detroussment   
la sant mesme4 ,cette allegresse et     
vigueur de ieunesse1    ne peut arrester
 en vne assiette1 il luy faut desrober  
du sang et de    la force1 de peur      
qu'elle ne se tourne contre vous mesmes4
 ,compars    la vie d'vn homme asseruy  
telles imaginations1  celle    d'vn     

laboureur1 se laissant aller apres son  
appetit naturel1 mesurant    les choses 
au seul sentiment present1 sans science 
et sans    prognostique1 qui n'a du mal 
que lors qu'il l'a3 o l'autre a souuent 
la pierre en l'ame auant qu'il l'ait aux
 reins3 comme s'il n'estoit    point    
assez  temps pour souffrir le mal lors  
qu'il y sera1 il l'anticipe    par      
fantasie1 et luy court au deuant4   ,ce 
que ie dy de la    medecine1 se peut    
tirer par exemple generalement  toute   
science4    ,de l est venu cette        
ancienne opinion des philosophes1 qui   
logeoient    le souuerain bien  la      
recognoissance de la foiblesse de       
nostre iugement4 ,mon ignorance me      
preste autant d'occasion    d'esperance 
que de crainte3 et n'ayant autre regle  
de ma sant1    que celle des exemples   
d'autruy1 et des euenemens que ie vois  
ailleurs    en pareille occasion1 i'en  
trouue de toutes sortes3 et m'arreste   
aux comparaisons1 qui me sont plus      
fauorables4 ,ie reois la    sant les    

bras ouuerts1 libre1 plaine1 et entiere3
 et aiguise mon    appetit  la iour1    
d'autant plus qu'elle m'est  present    
moins    ordinaire et plus rare3 tant   
s'en faut que ie trouble son repos et   
sa douceur1 par l'amertume d'vne        
nouuelle et contrainte forme    de      
viure4   ,les bestes nous montrent assez
 combien l'agitation    de nostre esprit
 nous apporte de maladies4 ,ce qu'on    
nous dit de    ceux du ,bresil1 qu'ils  
ne mouroyent que de vieillesse1 on      
l'attribue     la serenit et tranquillit
 de leur air1 ie l'attribue plustost  la
    tranquillit et serenit de leur ame1 
descharge de toute passion1    pense et 
occupation tendue ou desplaisante3 comme
 gents qui passoyent    leur vie en vne 
admirable simplicit et ignorance1 sans  
lettres1    sans loy1 sans ,roy1 sans   
relligion quelconque4   ,et d'o vient   
ce qu'on trouue par experience1 que les 
plus grossiers et plus lourds    sont   
plus fermes et plus desirables aux      
executions amoureuses8    et que l'amour

 d'vn muletier se rend souuent plus     
acceptable1    que celle d'vn gallant   
homme8 sinon qu'en cettuy-cy l'agitation
    de l'ame trouble sa force           
corporelle1 la rompt1 et lasse3 comme   
elle lasse aussi et trouble             
ordinairement soy-mesmes8 ,qui la       
desment1    qui la iette plus           
coustumierement  la manie1 que sa       
promptitude1 sa pointe1 son agilit1 et  
en fin sa force propre8    ,dequoy se   
fait la plus subtile folie que de la    
plus subtile sagesse8    ,comme des     
grandes amitiez naissent des grandes    
inimitiez1 des    santez vigoreuses les 
mortelles maladies3 ainsi des rares et  
vifues    agitations de noz ames1 les   
plus excellentes manies1 et plus        
detraques3    il n'y a qu'vn demy tour  
de cheuille  passer de l'vn     l'autre4
 ,aux actions des hommes insensez1 nous 
voyons combien    proprement s'aduient  
la folie1 auec les plus vigoureuses     
operations    de nostre ame4 ,qui ne    
sait combien est imperceptible le       

voisinage    d'entre la folie auec les  
gaillardes eleuations d'vn esprit libre2
 et    les effects d'vne vertu supreme  
et extraordinaire8 ,platon dit les      
melancholiques plus disciplinables et   
excellens3 aussi n'en est-il    point   
qui ayent tant de propension  la folie4 
,infinis esprits se    treuuent ruinez  
par leur propre force et soupplesse4    
,quel sault vient    de prendre de sa   
propre agitation et allegresse1 l'vn des
 plus iudicieux1    ingenieux et plus   
forms  l'air de cette antique et pure   
posie1 qu'autre pote ,italien aye de    
long temps est8 ,n'a-t-il pas    dequoy 
sauoir gr  cette sienne viuacit         
meurtriere8  cette    clart qui l'a     
aueugl8  cette exacte1 et tendue        
apprehension de    la raison1 qui l'a   
mis sans raison8  la curieuse et        
laborieuse    queste des sciences1 qui  
l'a conduit  la bestise8  cette rare    
aptitude aux exercices de l'ame1 qui l'a
 rendu sans exercice et    sans ame8    
,i'eus plus de despit encore que de     

compassion1 de le    voir  ,ferrare en  
si piteux estat suruiuant  soy-mesmes1  
mescognoissant    et soy et ses         
ouurages2 lesquels sans son seu1 et     
toutesfois  sa veu1 on a mis en lumiere 
incorrigez et informes4      ,voulez    
vous vn homme sain1 le voulez vous regl1
 et en ferme et    seure posture8       
affublez le de tenebres d'oisiuet et de 
pesanteur4    ,il nous faut abestir pour
 nous assagir3 et nous esblouir1 pour   
nous guider4 ,et si on me dit que la    
commodit d'auoir l'appetit    froid et  
mousse aux douleurs et aux maux1 tire   
apres soy cette    incommodit1 de nous  
rendre aussi par consequent moins aiguz 
et frians1  la iouyssance des biens et  
des plaisirs3 cela est vray3    mais la 
misere de nostre condition porte1 que   
nous n'auons tant     iouyr qu' fuir1 et
 que l'extreme volupt ne nous touche pas
    comme vne legere douleur3 ,segnius  
homines bona qum mala sentiunt3    nous 
ne sentons point l'entiere sant1 comme  
la moindre des    maladies3             

,pungit      ,in cute vix summa violatum
 plagula corpus1      ,quando valere    
nihil quemquam mouet4 ,hoc iuuat vnum1  
,qud me non torquet latus1 aut pes3     
ctera quisquam      ,vix queat aut sanum
 sese1 aut sentire valentem4            
,nostre bien estre1 ce n'est que la     
priuation d'estre mal4 ,voyla pourquoy  
la secte de philosophie1 qui a le plus  
faict valoir la volupt1    encore l'a   
elle renge  la seule indolence4 ,le     
n'auoir point de mal1    c'est le plus  
auoir de bien1 que l'homme puisse       
esperer3 comme    disoit ,ennius4       
,nimium boni est1 cui nihil est mali4   
,car ce mesme chatouillement et         
aiguisement1 qui se rencontre    en     
certains plaisirs1 et semble nous       
enleuer au dessus de la sant    simple1 
et de l'indolence2 cette volupt actiue1 
mouuante1 et ie ne    say comment       
cuisante et mordante1 celle l mesme1 ne 
vise qu'    l'indolence1 comme  son but4
 ,l'appetit qui nous rauit              
l'accointance    des femmes1 il ne      

cherche qu' chasser la peine que nous   
apporte le desir ardent et furieux1 et  
ne demande qu' l'assouuir1 et    se     
loger en repos1 et en l'exemption de    
cette fieure4 ,ainsi des    autres4 ,ie 
dy donc1 que si la simplesse nous       
achemine  point n'auoir    de mal1 elle 
nous achemine  vn tres-heureux estat    
selon nostre    condition4 ,si ne la    
faut-il point imaginer si plombe1       
qu'elle    soit du tout sans sentiment4 
,car ,crantor auoit bien raison de      
combattre    l'indolence d',epicurus1 si
 on la bastissoit si profonde que       
l'abort mesme et la naissance des maux  
en fust  dire4 ,ie ne lou    point cette
 indolence qui n'est ny possible1 ny    
desirable4 ,ie suis    content de       
n'estre pas malade3 mais si ie le suis1 
ie veux sauoir    que ie le suis1 et si 
on me cauterise ou incise1 ie le veux   
sentir4 ,de    vray1 qui desracineroit  
la cognoissance du mal1 il extirperoit  
quand    et quand la cognoissance de la 
volupt1 et en fin aneantiroit           

l'homme4 ,istud nihil dolere1 non sine  
magna mercede contingit immanitatis     
in animo1 stuporis in corpore4 ,le mal  
est  l'homme bien     son tour4 ,ny la  
douleur ne luy est tousiours  fur1 ny la
 volupt    tousiours  suiure4   ,c'est  
vn tres-grand auantage pour l'honneur   
de l'ignorance1 que la science mesme    
nous reiecte entre ses bras1    quand   
elle se trouue empesche  nous roidir    
contre la pesanteur    des maux3 elle   
est contrainte de venir  cette          
composition1 de nous    lascher la      
bride1 et donner cong de nous sauuer en 
son giron1 et    nous mettre soubs sa   
faueur  l'abri des coups et iniures de  
la ,fortune4    ,car que veut elle dire 
autre chose1 quand elle nous presche    
de retirer notre pense des maux qui nous
 tiennent1 et l'entretenir    des       
voluptez perdues2 et de nous seruir pour
 consolation des maux    presens1 de la 
souuenance des biens passez1 et         
d'appeller  nostre    secours vn        
contentement esuanouy1 pour l'opposer   

ce qui nous    presse8 ,leuationes      
gritudinum in auocatione  cogitanda     
molestia1    et reuocatione ad          
contemplandas voluptates ponit1 si ce   
n'est qu'o    la force luy manque1 elle 
veut vser de ruse1 et donner vn tour de 
soupplesse et de iambe1 o la vigueur du 
corps et des bras vient     luy faillir4
 ,car non seulement  vn philosophe1 mais
 simplement     vn homme rassis1 quand  
il sent par effect l'alteration cuisante
 d'vne    fieure chaude1 quelle monnoye 
est-ce1 de le payer de la souuenance    
de la douceur du vin ,grec8 ,ce seroit  
plustost luy empirer    son march1      
,che ricordarsi il ben doppia la noia4  
,de mesme condition est cet autre       
conseil1 que la ,philosophie    donne2  
de maintenir en la memoire seulement le 
bonheur pass1    et d'en effacer les    
desplaisirs que nous auons soufferts2   
comme si    nous auions en nostre       
pouuoir la science de l'oubly3 et       
conseil    duquel nous valons moins     
encore vn coup4        ,suauis est      

laborum prteritorum memoria4            
,comment8 la ,philosophie qui me doit   
mettre les armes  la main1    pour      
combattre la ,fortune2 qui me doit      
roidir le courage pour    fouller aux   
pieds toutes les aduersitez humaines1   
vient elle  cette    mollesse1 de me    
faire conniller par ces destours coards 
et ridicules8    ,car la memoire nous   
represente1 non pas ce que nous         
choisissons1    mais ce qui luy plaist4 
,voire il n'est rien qui imprime si     
viuement    quelque chose en nostre     
souuenance1 que le desir de l'oublier4  
,c'est vne bonne maniere de donner en   
garde1 et d'empreindre en    nostre ame 
quelque chose1 que de la solliciter de  
la perdre4 ,et cela    est faulx1 ,est  
situm in nobis1 vt et aduersa quasi     
perpetua obliuione    obruamus1 et      
secunda iucund et suauiter meminerimus4 
,et cecy est    vray1 ,memini etiam qu  
nolo3 obliuisci non possum qu volo4 ,et 
de    qui est ce conseil8 de celuy1 qui 
se vnus sapientem profiteri sit ausus3  

,qui genus humanum ingenio superauit1 et
 omnes      ,prstrinxit stellas1 exortus
 vti therius sol4      ,de vuider et    
desmunir la memoire1 est-ce pas le vray 
et propre    chemin  l'ignorance8       
,iners malorum remedium ignorantia est4 
,nous voyons plusieurs pareils          
preceptes1 par lesquels on nous permet  
d'emprunter du vulgaire des apparences  
friuoles1 o la raison    viue et forte  
ne peut assez3 pourueu qu'elles nous    
seruent de contentement    et de        
consolation4 ,o ils ne peuuent gurir la 
playe1 ils    sont contents de          
l'endormir et pallier4 ,ie croy qu'ils  
ne me nieront    pas cecy1 que s'ils    
pouuoyent adiouster de l'ordre1 et de la
 constance1    en vn estat de vie1 qui  
se maintinst en plaisir et en           
tranquillit    par quelque foiblesse et 
maladie de iugement1 qu'ils ne          
l'acceptassent3                         
,potare1 et spargere flores             
,incipiam1 patirque vel inconsultus     
haberi4      ,il se trouueroit plusieurs

 philosophes de l'aduis de ,lycas4      
,cettuy-cy    ayant au demeurant ses    
murs bien regles1 viuant doucement et   
paisiblement en sa famille1 ne manquant 
nul office de son deuoir    envers les  
siens et estrangers1 se conseruant      
tresbien des choses    nuisibles1       
s'estoit par quelque alteration de sens 
imprim en la    ceruelle vne resuerie4  
,c'est qu'il pensoit estre              
perpetuellement    aux theatres  y voir 
des passetemps1 des spectacles1 et des  
plus    belles comedies du monde4 ,guery
 qu'il fut par les medecins1 de    cette
 humeur peccante1  peine qu'il ne les   
mist en procs pour le    restablir en la
 douceur de ces imaginations4           
,pol6 me occidistis1 amici1      ,non   
seruastis1 ait2 cui sic extorta         
voluptas1      ,et demptus per vim      
mentis gratissimus error4      ,d'vne   
pareille resuerie  celle de ,thrasylaus1
 fils de ,pythodorus1    qui se faisoit 
croire que tous les nauires qui         
relaschoient du port    de ,pyre1 et y  

abordoient1 ne trauailloyent que pour   
son seruice3    se resiouyssant de la   
bonne fortune de leur nauigation1 les   
recueillant    auec ioye4 ,son frere    
,crito l'ayant faict remettre en son    
meilleur    sens1 il regrettoit cette   
sorte de condition1 en laquelle il auoit
    vescu en liesse1 et descharg de tout
 desplaisir4 ,c'est ce que dit ce       
vers ancien ,grec1 qu'il y a beaucoup de
 commodit  n'estre pas si    aduis3     
1  4      ,et l',ecclesiaste2 ,en       
beaucoup de sagesse1 beaucoup de        
desplaisir3    et1 ,qui acquiert        
science1 s'acquiert du trauail et       
tourment4   ,cela    mesme1  quoy la    
,philosophie consent en general1 cette  
derniere    recepte qu'elle ordonne     
toute sorte de necessitez1 qui est de   
mettre    fin  la vie1 que nous ne      
pouuons supporter3 ,placet8 pare4 ,non  
placet8 quacumque vis exi4 ,pungit      
dolor8 vel fodiat san8 si nudus    es1  
da iugulum3 sin tectus armis ,vulcanijs1
 id est fortitudine1 resiste3    et ce  

mot des ,grecs conuiues qu'ils y        
appliquent1 ,aut bibat1    aut abeat3   
qui sonne plus sortablement en la langue
 d'vn ,gascon1    qu'en celle de        
,ciceron1 qui change volontiers en ,v4  
le ,b3        ,viuere si rect nescis1   
decede peritis4      ,lusisti satis1    
edisti satis1 atque bibisti3            
,tempus abire tibi est1 ne potum largius
 quo      ,rideat1 et pulset lasciua    
decentius tas4      qu'est-ce autre     
chose qu'vne confession de son          
impuissance2 et vn    renuoy1 non       
seulement  l'ignorance1 pour y estre    
couuert1 mais     la stupidit mesme1 au 
non sentir1 et au non estre8            
,democritum postqum matura vetustas     
,admonuit memorem1 motus languescere    
mentis3      ,sponte sua letho caput    
obuius obtulit ipse4      ,c'est ce que 
disoit ,antisthenes1 qu'il falloit faire
 prouision ou de    sens pour entendre1 
ou de licol pour se pendre3 et ce que   
,chrysippus    alleguoit sur ce propos  
du pote ,tyrtus1        ,de la vertu1 ou

 de mort approcher4      ,et ,crates    
disoit1 que l'amour se guerissoit par la
 faim1 sinon par le    temps3 et  qui   
ces deux moyens ne plairoyent1 par la   
hart4 ,celuy    ,sextius1 duquel        
,seneque et ,plutarque parlent auec si  
grande recommandation1    s'estant iett1
 toutes choses laisses1  l'estude de    
la philosophie1 delibera de se          
precipiter en la mer1 voyant le progrez 
de ses estudes trop tardif et trop long4
 ,il couroit  la mort1    au deffault de
 la science4 ,voicy les mots de la loy1 
sur ce subject3    ,si d'auenture il    
suruient quelque grand inconuenient qui 
ne se puisse    remedier1 le port est   
prochain3 et se peut-on sauuer  nage1   
hors du    corps1 comme hors d'vn esquif
 qui faict eau3 car c'est la crainte    
de mourir1 non pas le desir de viure1   
qui tient le fol attach au    corps4    
,comme la vie se rend par la simplicit  
plus plaisante1    elle s'en rend aussi 
plus innocente et meilleure1 comme ie   
commenois    tantost  dire4 ,les        

simples1 dit ,s4 ,paul1 et les ignorans1
    s'esleuent et se saisissent du ciel2
 et nous1  tout nostre sauoir1    nous  
plongeons aux abismes infernaux4 ,ie ne 
m'arreste ny  ,valentian1    ennemy     
declar de la science et des lettres1 ny 
,licinius1    tous deux ,empereurs      
,romains1 qui les nommoient le venin et 
la    peste de tout estat politique3 ny 
,mahumet1 qui1 comme i'ay entendu1      
interdict la science  ses hommes3 mais  
l'exemple de ce    grand ,lycurgus et   
son authorit doit certes auoir grand    
poix1 et la    reuerence de cette diuine
 police ,lacedemonienne1 si grande1 si  
admirable1    et si long temps          
fleurissante en vertu et en bon heur1   
sans    aucune institution ny exercice  
de lettres4   ,ceux qui reuiennent    de
 ce monde nouueau qui a est descouuert  
du temps de nos peres1    par les       
,espagnols1 nous peuuent tesmoigner     
combien ces nations1    sans magistrat1 
et sans loy1 viuent plus legitimement et
 plus reglment    que les nostres1 o il 

y a plus d'officiers et de loix1 qu'il  
n'y    a d'autres hommes1 et qu'il n'y a
 d'actions4        ,di cittatorie piene 
e di libelli1      ,d'esamine e di      
carte1 di procure      ,hanno le mani e 
il seno1 e gran fastelli      ,di       
chiose1 di consigli e di letture1       
,per cui le facult de pouerelli         
,non sono mai ne le citta sicure1       
,hanno dietro e dinanzi e d'ambi i lati1
      ,notai1 procuratori ed aduocati4  
,c'estoit ce que disoit vn ,senateur    
,romain des derniers siecles1    que    
leurs predecesseurs auoyent l'aleine    
puante  l'ail1 et l'estomach    musqu de
 bonne conscience3 et qu'au rebours1    
ceux de son    temps ne sentoient au    
dehors que le parfum1 puans au dedans   
toute sorte de vices3 c'est  dire1 comme
 ie pense1 qu'ils auoyent    beaucoup de
 sauoir et de suffisance1 et grand faute
 de preud'hommie4    ,l'inciuilit1      
l'ignorance1 la simplesse1 la rudesse   
s'accompagnent    volontiers de         
l'innocence3 la curiosit1 la subtilit1  

le sauoir    trainent la malice  leur   
suite3 l'humilit1 la crainte1           
l'obissance1    la debonnairet1 qui sont
 les pieces principales pour la         
conseruation    de la societ humaine1   
demandent vne ame vuide1 docile et      
presumant peu de soy4   ,les ,chrestiens
 ont vne particuliere cognoissance1     
combien la curiosit est vn mal naturel  
et originel en    l'homme4 ,le soing de 
s'augmenter en sagesse et en science1 ce
 fut    la premiere ruine du genre      
humain2 c'est la voye1 par o il s'est   
precipit  la damnation eternelle4       
,l'orgueil est sa perte et sa           
corruption3    c'est l'orgueil qui iette
 l'homme  quartier des voyes communes1  
qui luy fait embrasser les nouuelletez1 
et aymer mieux estre    chef d'vne      
trouppe errante1 et desuoye1 au sentier 
de perdition1    aymer mieux estre      
regent et precepteur d'erreur et de     
mensonge1    que d'estre disciple en    
l'eschole de verit1 se laissant mener et
    conduire par la main d'autruy1  la  

voye battu et droicturiere4    ,c'est   
l'aduanture ce que dit ce mot ,grec     
ancien1 que la superstition    suit     
l'orgueil1 et luy obeit comme  son pere3
          4 ,o cuider1 combien tu nous  
empesches6    ,apres que ,socrates fut  
aduerty1 que le ,dieu de sagesse    luy 
auoit attribu le nom de ,sage1 il en fut
 estonn3 et se recherchant    et        
secouant par tout1 n'y trouuoit aucun   
fondement  cette    diuine sentence4 ,il
 en sauoit de iustes1 temperants1       
vaillants1 sauants    comme luy3 et plus
 eloquents1 et plus beaux1 et plus      
vtiles    au pas4 ,en fin il se resolut1
 qu'il n'estoit distingu des autres1 et 
n'estoit sage que par ce qu'il ne se    
tenoit pas tel3 et que son ,dieu        
estimoit bestise singuliere  l'homme1   
l'opinion de science et de    sagesse3  
et que sa meilleure doctrine estoit la  
doctrine de l'ignorance1    et la       
simplicit sa meilleure sagesse4 ,la     
saincte ,parole declare    miserables   
ceux d'entre nous1 qui s'estiment3      

,bourbe et cendre1    leur dit-elle1    
qu'as-tu  te glorifier8 et ailleurs1    
,dieu a faict    l'homme semblable      
l'ombre1 de laquelle qui iugera1 quand  
par    l'esloignement de la lumiere elle
 sera esuanouye8 ,ce n'est rien que     
de nous4   ,il s'en faut tant que nos   
forces conoiuent la haulteur    diuine1 
que des ouurages de nostre createur1    
ceux-l portent mieux    sa marque1 et   
sont mieux siens1 que nous entendons le 
moins4 ,c'est    aux ,chrestiens vne    
occasion de croire1 que de rencontrer   
vne chose    incroyable4 ,elle est      
d'autant plus selon raison1 qu'elle est 
contre    l'humaine raison4 ,si elle    
estoit selon raison1 ce ne seroit plus  
miracle2    et si elle estoit selon     
quelque exemple1 ce ne seroit plus      
chose singuliere4 ,melius scitur ,deus  
nesciendo1 dit ,s4 ,augustin4 ,et       
,tacitus1 ,sanctius est ac reuerentius  
de actis ,deorum credere qum    scire4  
,et ,platon estime qu'il y ayt quelque  
vice d'impiet  trop curieusement        

s'enquerir et de ,dieu1 et du monde1 et 
des causes premieres    des choses4     
,atque illum quidem parentem huius      
vniuersitatis    inuenire difficile3 et1
 quum iam inueneris1 indicare in vulgus1
 nefas1    dit ,ciceron4 ,nous disons   
bien puissance1 verit1 iustice3 ce sont 
parolles qui signifient quelque chose de
 grand3 mais cette chose    l1 nous ne  
la voyons aucunement1 ny ne la          
conceuons4 ,nous disons    que ,dieu    
craint1 que ,dieu se courrouce1 que     
,dieu ayme4        ,immortalia mortali  
sermone notantes4      ,ce sont toutes  
agitations et esmotions1 qui ne peuuent 
loger en    ,dieu selon nostre forme1 ny
 nous l'imaginer selon la sienne3 c'est 
,dieu seul de se cognoistre et          
interpreter ses ouurages3 et le fait    
en nostre langue1 improprement1 pour    
s'aualler et descendre     nous1 qui    
sommes  terre couchez4 ,la prudence     
comment luy peut    elle conuenir1 qui  
est l'eslite entre le bien et le mal3   
veu que nul    mal ne le touche8 ,quoy  

la raison et l'intelligence1 desquelles 
nous    nous seruons pour par les choses
 obscures arriuer aux apparentes3    veu
 qu'il n'y a rien d'obscur  ,dieu8 ,la  
iustice1 qui distribue     chacun ce qui
 luy appartient1 engendre pour la socit 
et communaut    des hommes1 comment     
est-elle en ,dieu8 ,la temperance1      
comment8 qui est la moderation des      
voluptez corporelles1 qui n'ont    nulle
 place en la diuinit4 ,la fortitude     
porter la douleur1 le labeur1    les    
dangers1 luy appartiennent aussi peu3   
ces trois choses    n'ayans nul accs    
pres de luy4 ,parquoy ,aristote le tient
 egallement    exempt de vertu et de    
vice4 ,neque gratia neque ira teneri    
potest1    qud qu talia essent1         
imbecilla essent omnia4   ,la           
participation    que nous auons  la     
cognoissance de la verit1 quelle qu'elle
 soit1    ce n'est point par nos propres
 forces que nous l'auons acquise4       
,dieu nous a assez appris cela par les  
tesmoings1 qu'il a choisi du            

vulgaire1 simples et ignorans1 pour nous
 instruire de ses admirables    secrets4
 ,nostre foy ce n'est pas nostre        
acquest1 c'est vn pur    present de la  
liberalit d'autruy4 ,ce n'est pas par   
discours ou par    nostre entendement   
que nous auons receu nostre religion1   
c'est par    authorit et par            
commandement estranger4 ,la foiblesse de
 nostre    iugement nous y aide plus que
 la force1 et nostre aueuglement plus   
que nostre clair-voyance4 ,c'est par    
l'entremise de nostre ignorance1    plus
 que de nostre science1 que nous sommes 
sauans de diuin sauoir4    ,ce n'est pas
 merueille1 si nos moyens naturels et   
terrestres    ne peuuent conceuoir cette
 cognoissance supernaturelle et celeste3
    apportons y seulement du nostre1    
l'obeissance et la subiection3 car      
comme il est escrit2 ,ie destruiray la  
sapience des sages1 et abbattray    la  
prudence des prudens4 ,o est le sage8 o 
est l'escriuain8    o est le disputateur
 de ce siecle8 ,dieu n'a-il pas abesty  

la sapience    de ce monde8 ,car puis   
que le monde n'a point cogneu ,dieu     
par sapience1 il luy a pleu par la vanit
 de la predication1 sauuer    les       
croyans4   ,si me faut-il voir en fin1  
s'il est en la puissance de    l'homme  
de trouuer ce qu'il cherche3 et si cette
 queste1 qu'il a employ    depuis tant  
de siecles1 l'a enrichy de quelque      
nouuelle force1    et de quelque verit  
solide4 ,ie croy qu'il me confessera1   
s'il parle    en conscience1 que tout   
l'acquest qu'il a retir d'vne si longue 
poursuite1    c'est d'auoir appris      
recognoistre sa foiblesse4 ,l'ignorance 
qui estoit naturellement en nous1 nous  
l'auons par longue estude    confirme et
 auere4 ,il est aduenu aux gens         
veritablement sauans1    ce qui aduient 
aux espics de bled3 ils vont s'esleuant 
et se haussant    la teste droite et    
fiere1 tant qu'ils sont vuides2 mais    
quand ils sont    pleins et grossis de  
grain en leur maturit1 ils commencent   
s'humilier    et baisser les cornes4    

,pareillement les hommes1 ayans tout    
essay1 tout sond1 et n'ayans trouu en   
cet amas de science et prouision    de  
tant de choses diuerses1 rien de massif 
et de ferme1 et    rien que vanit1 ils  
ont renonc  leur presumption1 et        
recogneu    leur condition naturelle4   
,c'est ce que ,velleius reproche        
,cotta1 et     ,cicero1 qu'ils ont      
appris de ,philo1 n'auoir rien appris4  
,pherecydes1    l'vn des sept sages1    
escriuant  ,thales1 comme il expiroit1  
,i'ay1 dit-il1 ordonn aux miens1 apres  
qu'ils m'auront enterr1 de    te porter 
mes escrits4 ,s'ils contentent et toy et
 les autres sages1 publie    les3 sinon1
 supprime les4 ,ils ne contiennent nulle
 certitude qui    me satisface          
moy-mesme4 ,aussi ne fay-ie pas         
profession de sauoir    la verit1 ny d'y
 atteindre4 ,i'ouure les choses plus que
 ie ne les    descouure4 ,le plus sage  
homme qui fut onques1 quand on luy      
demanda    ce qu'il sauoit1 respondit1  
qu'il sauoit cela1 qu'il ne sauoit      

rien4 ,il verifioit ce qu'on dit1 que la
 plus grand part de ce que    nous      
sauons1 est la moindre de celles que    
nous ignorons3 c'est     dire1 que ce   
mesme que nous pensons sauoir1 c'est vne
 piece1 et    bien petite1 de nostre    
ignorance4   ,nous sauons les choses en 
songe1 dit ,platon1 et les ignorons en  
verit4 ,omnes pen veteres1 nihil        
cognosci1 nihil percipi1 nihil sciri    
posse dixerunt2 angustos sensus1        
imbecilles animos1 breuia curricula vit4
 ,cicero mesme1 qui    deuoit au sauoir 
tout son vaillant1 ,valerius dit que1   
sur sa vieillesse1    il commena        
desestimer les lettres4 ,et pendant     
qu'il les    traictoit1 c'estoit sans   
obligation d'aucun party3 suiuant ce qui
 luy    sembloit probable1 tantost en   
l'vne secte1 tantost en l'autre3 se     
tenant    tousiours soubs la dubitation 
de l',academie4 ,dicendum est1    sed   
ita vt nihil affirmem3 quram omnia1     
dubitans plerumque et    mihi diffidens4
   ,i'auroy trop beau ieu1 si ie vouloy 

considerer    l'homme en sa commune faon
 et en gros3 et le pourroy faire        
pourtant    par sa regle propre2 qui    
iuge la verit non par le poids des      
voix1 mais par le nombre4 ,laissons l le
 peuple1        ,qui vigilans stertit1  
,mortua cui vita est prop iam viuo atque
 videnti1      qui ne se sent point1 qui
 ne se iuge point1 qui laisse la plus   
part de    ses facultez naturelles      
oisiues4 ,ie veux prendre l'homme en sa 
plus    haulte assiette4 ,considerons-le
 en ce petit nombre d'hommes excellens  
et triez1 qui ayants est douez d'vne    
belle et particuliere force             
naturelle1 l'ont encore roidie et       
aiguise par soin1 par estude et par     
art1 et l'ont monte au plus hault poinct
 de sagesse1 o elle puisse    atteindre4
 ,ils ont mani leur ame  tout sens1 et  
tout biais1 l'ont    appuye et estanonne
 de tout le secours estranger1 qui luy a
 est    propre1 et enrichie et orne de  
tout ce qu'ils ont peu emprunter    pour
 sa commodit1 du dedans et dehors du    

monde3 c'est en eux    que loge la      
haulteur extreme de l'humaine nature4   
,ils ont regl le    monde de polices et 
de loix4 ,ils l'ont instruit par arts et
 sciences1    et instruit encore par    
l'exemple de leurs murs admirables4 ,ie 
ne mettray en compte1 que ces gens-l1   
leur tesmoignage1 et leur    experience4
 ,voyons iusques o ils sont allez1 et   
quoy ils se sont    tenus4 ,les maladies
 et les desfauts que nous trouuerons en 
ce college-l1    le monde les pourra    
hardiment bien aduour pour siens4       
,quiconque cherche quelque chose1 il en 
vient  ce poinct1 ou    qu'il dit1 qu'il
 l'a trouue2 ou qu'elle ne se peut      
trouuer2 ou qu'il    en est encore en   
queste4 ,toute la ,philosophie est      
despartie en ces    trois genres4 ,son  
dessein est de chercher la verit1 la    
science1 et    la certitude4 ,les       
,peripateticiens1 ,epicuriens1          
,stoiciens1 et autres1    ont pens      
l'auoir trouue4 ,ceux-cy ont estably les
 sciences1 que    nous auons1 et les ont

 traictes1 comme notices certaines4     
,clitomachus1    ,carneades1 et les     
,academiciens1 ont desesper de leur     
queste2 et iug que la verit ne se       
pouuoit conceuoir par nos    moyens4 ,la
 fin de ceux-cy1 c'est la foiblesse et  
humaine ignorance4    ,ce party a eu la 
plus grande suitte1 et les sectateurs   
les plus nobles4    ,pyrrho et autres   
,sceptiques ou ,epechistes1 de qui les  
dogmes plusieurs    anciens ont tenu    
tirez d',homere1 des sept sages1 et     
d',archilochus1    et d',eurypides1 et y
 attachent ,zeno1 ,democritus1          
,xenophanes1    disent1 qu'ils sont     
encore en cherche de la verit4 ,ceux-cy 
iugent1 que ceux-l qui pensent l'auoir  
trouue1 se trompent infiniement2    et  
qu'il y a encore de la vanit trop       
hardie1 en ce second    degr1 qui       
asseure que les forces humaines ne sont 
pas capables d'y    atteindre4 ,car     
cela1 d'establir la mesure de nostre    
puissance1 de    cognoistre et iuger la 
difficult des choses1 c'est vne grande  

et extreme    science1 de laquelle ils  
doubtent que l'homme soit capable4      
,nil sciri quisquis putat1 id quoque    
nescit1      ,an sciri possit1 quo se   
nil scire fatetur4      ,l'ignorance qui
 se sait1 qui se iuge1 et qui se        
condamne1 ce n'est    pas vne entiere   
ignorance4 ,pour l'estre1 il faut       
qu'elle s'ignore soy-mesme4    ,de faon 
que la profession des ,pyrrhoniens est1 
de bransler1    doubter1 et enquerir1 ne
 s'asseurer de rien1 de rien ne se      
respondre4    ,des trois actions de     
l'ame1 l'imaginatiue1 l'appetitiue1 et  
la consentante1 ils en reoiuent les deux
 premieres3 la derniere1    ils la      
soustiennent1 et la maintiennent        
ambigue1 sans inclination1    ny        
approbation d'vne part ou d'autre1 tant 
soit-elle legere4 ,zenon    peignoit de 
geste son imagination sur cette         
partition des facultez    de l'ame3 ,la 
main espandu et ouuerte1 c'estoit       
apparence3 la    main  demy serre1 et   
les doigts vn peu croches1 consentement3

 le    poing ferm1 comprehension3 quand 
de la main gauche il venoit    encore   
clorre ce poing plus estroit1 science4  
,or cette assiette de    leur iugement  
droicte1 et inflexible1 receuant tous   
obiects sans application    et          
consentement1 les achemine  leur        
,ataraxie2 qui est    vne condition de  
vie paisible1 rassise1 exempte des      
agitations que    nous receuons par     
l'impression de l'opinion et science1   
que nous    pensons auoir des choses4   
,d'o naissent la crainte1 l'auarice1    
l'enuie1    les desirs immoderez1       
l'ambition1 l'orgueil1 la superstition1 
l'amour    de nouuellet1 la rebellion1  
la desobeyssance1 l'opiniastret1    et  
la pluspart des maux corporels4   ,voire
 ils s'exemptent par l1    de la        
ialousie de leur discipline4 ,car ils   
debattent d'vne bien molle    faon4 ,ils
 ne craignent point la reuenche  leur   
dispute4 ,quand ils    disent que le    
poisant va contre-bas1 ils seroient bien
 marris qu'on    les en creust2 et      

cherchent qu'on les contredie1 pour     
engendrer la    dubitation et surseance 
de iugement1 qui est leur fin4 ,ils ne  
mettent    en auant leurs propositions1 
que pour combattre celles qu'ils        
pensent1 que nous ayons en nostre       
creance4 ,si vous prenez la leur1    ils
 prendront aussi volontiers la contraire
  soustenir3 tout leur    est vn3 ils   
n'y ont aucun choix4 ,si vous           
establissez que la neige soit    noire1 
ils argumentent au rebours1 qu'elle est 
blanche4 ,si vous    dites qu'elle n'est
 ny l'vn1 ny l'autre1 c'est  eux        
maintenir qu'elle    est tous les deux4 
,si par certain iugement vous tenez1 que
 vous n'en    sauez rien1 ils vous      
maintiendront que vous le sauez4 ,ou1 et
 si    par vn axiome affirmatif vous    
asseurez que vous en doutez1 ils vous   
iront debattant que vous n'en doutez    
pas2 ou que vous ne pouuez    iuger et  
establir que vous en doutez4   ,et par  
cette extremit de    doubte1 qui se     
secoue soy-mesme1 ils se separent et se 

diuisent de    plusieurs opinions1 de   
celles mesmes1 qui ont maintenu en      
plusieurs    faons1 le doubte et        
l'ignorance4 ,pourquoy ne leur sera-il  
permis1 disent-ils1 comme il est entre  
les dogmatistes1  l'vn dire    vert1    
l'autre iaulne1  eux aussi de doubter8  
,est-il chose qu'on    vous puisse      
proposer par l'aduouer ou refuser1      
laquelle il ne soit    pas loisible de  
considerer comme ambigue8 ,et o les     
autres sont    portez1 ou par la        
coustume de leur pas1 ou par            
l'institution des    parens1 ou par     
rencontre1 comme par vne tempeste1 sans 
iugement    et sans choix1 voire le plus
 souuent auant l'aage de discretion1    
telle ou telle opinion1  la secte ou    
,stoque ou ,epicurienne1  laquelle      
ils se treuuent hypothequez1 asseruiz et
 collez1 comme     vne prise qu'ils ne  
peuuent desmordre3 ad quamcumque        
disciplinam1    velut tempestate1       
delati1 ad eam1 tanquam ad saxum1       
adhrescunt3    pourquoy1  ceux-cy1 ne   

sera-il pareillement conced1 de         
maintenir leur libert1 et considerer les
 choses sans obligation et    seruitude8
 ,hoc liberiores et solutiores1 qud     
integra illis est iudicandi    potestas4
 ,n'est-ce pas quelque aduantage1 de se 
trouuer    desengag de la necessit1 qui 
bride les autres8 ,vaut-il pas mieux    
demeurer en suspens que de s'infrasquer 
en tant d'erreurs que    l'humaine      
fantasie a produictes8 ,vaut-il pas     
mieux suspendre sa    persuasion1 que de
 se mesler  ces diuisions seditieuses et
 querelleuses8    ,qu'iray-ie choisir8  
,ce qu'il vous plaira1 pourueu que vous 
choisissiez4 ,voila vne sotte responce3 
laquelle il semble pourtant    que tout 
le dogmatisme arriue3 par qui il ne nous
 est pas permis    d'ignorer ce que nous
 ignorons4 ,prenez le plus fameux party1
    iamais il ne sera si seur1 qu'il ne 
vous faille pour le deffendre1          
attaquer et combattre cent et cent      
contraires partis4 ,vaut-il pas    mieux
 se tenir hors de cette mesle8 ,il vous 

est permis d'espouser    comme vostre   
honneur et vostre vie1 la creance       
d',aristote sur    l'eternit de l'ame1  
et desdire et desmentir ,platon l       
dessus1 et     eux il sera interdit d'en
 doubter8 ,s'il est loisible  ,pantius  
de    soustenir son iugement autour des 
aruspices1 songes1 oracles1             
vaticinations1    desquelles choses les 
,stoiciens ne doubtent aucunement3      
pourquoy vn sage n'osera-il en toutes   
choses1 ce que cettuy-cy    ose en      
celles qu'il a apprinses de ses         
maistres3 establies du    commun        
consentement de l'eschole1 de laquelle  
il est sectateur    et professeur8 ,si  
c'est vn enfant qui iuge1 il ne sait que
 c'est3 si    c'est vn sauant1 il est   
proccupp4   ,ils se sont reseruez vn    
merueilleux aduantage au combat1        
s'estans deschargez du soin de    se    
couurir4 ,il ne leur importe qu'on les  
frappe1 pourueu qu'ils    frappent2 et  
font leurs besongnes de tout4 ,s'ils    
vainquent1 vostre    proposition cloche2

 si vous1 la leur3 s'ils faillent1 ils  
verifient    l'ignorance2 si vous       
faillez1 vous la verifiez3 s'ils        
prouuent que    rien ne se sache1 il va 
bien2 s'ils ne le sauent pas prouuer1   
il est bon de mesmes3 ,vt quum in eadem 
re paria contrariis in    partibus      
momenta inueniuntur1 facilius ab vtraque
 parte assertio    sustineatur4 ,et font
 estat de trouuer bien plus facilement1 
pourquoy vne chose soit fausse1 que non 
pas qu'elle soit vraye2    et ce qui    
n'est pas1 que ce qui est3 et ce qu'ils 
ne croyent    pas1 que ce qu'ils        
croyent4 ,leurs faons de parler sont1   
,ie n'establis    rien3 ,il n'est non   
plus ainsi qu'ainsin1 ou que ny l'vn    
ny l'autre3 ,ie ne le comprens point4   
,les apparences sont egales    par tout3
 la loy de parler1 et pour et contre1   
est pareille4 ,rien ne    semble vray   
qui ne puisse sembler faux4 ,leur mot   
sacramental1    c'est 2 c'est  dire1 ie 
soustiens1 ie ne bouge4 ,voyla leurs    
refreins1 et autres de pareille         

substance4 ,leur effect1 c'est vne      
pure1 entiere1 et tres-parfaicte        
surceance et suspension de iugement4    
,ils se seruent de leur raison1 pour    
enquerir et pour debattre3    mais non  
pas pour arrester et choisir4 ,quiconque
 imaginera    vne perpetuelle confession
 d'ignorance1 vn iugement sans    pente1
 et sans inclination1  quelque occasion 
que ce puisse estre1    il conoit le    
,pyrrhonisme4 ,i'exprime cette fantasie 
autant que ie    puis1 par ce que       
plusieurs la trouuent difficile         
conceuoir2 et les    autheurs mesmes la 
representent vn peu obscurement et      
diuersement4      ,quant aux actions de 
la vie1 ils sont en cela de la commune  
faon4 ,ils se prestent et accommodent   
aux inclinations naturelles1            
l'impulsion et contrainte des passions1 
aux constitutions    des loix et des    
coustumes1 et  la tradition des arts3   
non enim nos    ,deus ista scire1 sed   
tantummodo vti voluit4 ,ils laissent    
guider  ces    choses l1 leurs actions  

communes1 sans aucune opination ou      
iugement4 ,qui fait que ie ne puis pas  
bien assortir  ce discours1    ce qu'on 
dit de ,pyrrho4 ,ils le peignent stupide
 et immobile1 prenant    vn train de vie
 farouche et inassociable1 attendant le 
hurt des    charrettes1 se presentant   
aux precipices1 refusant de s'accommoder
    aux loix4 ,cela est encherir sur sa 
discipline4 ,il n'a pas voulu se        
faire pierre ou souche3 il a voulu se   
faire homme viuant1 discourant1    et   
raisonnant1 iouyssant de tous plaisirs  
et commoditez naturelles1               
embesoignant et se seruant de toutes ses
 pieces corporelles    et spirituelles1 
en regle et droicture4 ,les priuileges  
fantastiques1    imaginaires1 et faulx1 
que l'homme s'est vsurp1 de    regenter1
 d'ordonner1 d'establir1 il les a de    
bonne foy renoncez et    quittez4 ,si   
n'est-il point de secte1 qui ne soit    
contrainte de permettre     son sage de 
suiure assez de choses non comprinses1  
ny    perceus ny consenties1 s'il veut  

viure4 ,et quand il monte en mer1    il 
suit ce dessein1 ignorant s'il luy sera 
vtile3 et se plie1  ce que    le        
vaisseau est bon1 le pilote experiment1 
la saison commode3    circonstances     
probables seulement4 ,apres lesquelles  
il est tenu    d'aller1 et se laisser   
remuer aux apparances1 pourueu qu'elles 
n'ayent point d'expresse contrariet4 ,il
 a vn corps1 il a vne ame3    les sens  
le poussent1 l'esprit l'agite4 ,encore  
qu'il ne treuue point    en soy cette   
propre et singuliere marque de iuger1 et
 qu'il s'apperoiue1    qu'il ne doit    
engager son consentement1 attendu qu'il 
peut    estre quelque faulx pareil  ce  
vray3 il ne laisse de conduire les      
offices de sa vie pleinement et         
commodement4 ,combien y a il    d'arts1 
qui font profession de consister en la  
coniecture1 plus qu'en    la science8   
qui ne decident pas du vray et du faulx1
 et suiuent    seulement ce qu'il       
semble8 ,il y a1 disent-ils1 et vray et 
faulx1 et    y a en nous dequoy le      

chercher1 mais non pas dequoy l'arrester
     la touche4 ,nous en valons bien    
mieux1 de nous laisser manier sans      
inquisition1  l'ordre du monde4 ,vne ame
 garantie de preiug1 a    vn merueilleux
 auancement vers la tranquillit4 ,gents 
qui iugent    et contrerollent leurs    
iuges1 ne s'y soubsmettent iamais       
deument4      ,combien et aux loix de la
 religion1 et aux loix politiques se    
trouuent plus dociles et aisez  mener1  
les esprits simples et incurieux1    que
 ces esprits surueillants et pedagogues 
des causes    diuines et humaines8 ,il  
n'est rien en l'humaine inuention1 o il 
y ait tant de verisimilitude et         
d'vtilit4 ,cette-cy presente l'homme    
nud et vuide1 recognoissant sa foiblesse
 naturelle1 propre  receuoir    d'en    
hault quelque force estrangere1 desgarni
 d'humaine    science1 et d'autant plus 
apte  loger en soy la diuine1           
aneantissant    son iugement1 pour faire
 plus de place  la foy3 ny mescreant    
ny establissant aucun dogme contre les  

loix et obseruances communes1    humble1
 obessant1 disciplinable1 studieux2     
ennemy iur    d'heresie1 et s'exemptant 
par consequent des vaines et            
irreligieuses    opinions introduites   
par les fauces sectes4 ,c'est vne carte 
blanche    prepare  prendre du doigt de 
,dieu telles formes qu'il luy plaira    
d'y grauer4 ,plus nous nous renuoyons et
 commettons  ,dieu1 et    renonons      
nous1 mieux nous en valons4 ,accepte1   
dit l',ecclesiaste1    en bonne part les
 choses au visage et au goust qu'elles  
se presentent     toy1 du iour  la      
iourne3 le demeurant est hors de ta     
cognoissance4 ,dominus nouit            
cogitationes hominum1 quoniam van       
sunt4   ,voila comment1 des trois       
generales sectes de ,philosophie1    les
 deux font expresse profession de       
dubitation et d'ignorance3    et en     
celle des dogmatistes1 qui est          
troisiesme1 il est ays  descouurir1     
que la plus part n'ont pris le visage de
 l'asseurance que    pour auoir         

meilleure mine4 ,ils n'ont pas tant pens
 nous establir    quelque certitude1 que
 nous montrer iusques o ils estoient    
allez    en cette chasse de la verit1   
quam docti fingunt magis qum norunt4    
,timus ayant  instruire ,socrates de ce 
qu'il sait des ,dieux1 du    monde1 et  
des hommes1 propose d'en parler comme vn
 homme     vn homme2 et qu'il suffit1 si
 ses raisons sont probables1 comme      
les raisons d'vn autre3 car les exactes 
raisons n'estre en sa main1    ny en    
mortelle main4 ,ce que l'vn de ses      
sectateurs a ainsin imit3    ,vt potero1
 explicabo3 nec tamen1 vt ,pythius      
,apollo1 certa vt sint    et fixa1 qu   
dixero3 sed1 vt homunculus1 probabilia  
coniectura    sequens4 ,et cela sur le  
discours du mespris de la mort3 discours
    naturel et populaire4 ,ailleurs il  
l'a traduit1 sur le propos mesme    de  
,platon4 ,si fort1 de ,deorum natura    
ortque mundi disserentes1    minus id   
quod habemus in animo consequimur1 haud 
erit mirum4    quum est enim meminisse1 

et me1 qui disseram1 hominem esse1 et   
vos qui iudicetis3 vt1 si probabilia    
dicentur1 nihil vltr requiratis4        
,aristote nous entasse ordinairement vn 
grand nombre d'autres    opinions1 et   
d'autres creances1 pour y comparer la   
sienne1 et    nous faire voir de combien
 il est all plus outre1 et combien il   
approche de plus pres la verisimilitude4
 ,car la verit ne se iuge    point par  
authorit et tesmoignage d'autruy4 ,et   
pourtant euita    religieusement        
,epicurus d'en alleguer en ses escrits4 
,cettuy-l    est le prince des          
dogmatistes1 et si nous apprenons de    
luy1 que le    beaucoup sauoir apporte  
l'occasion de plus doubter4 ,on le void 
escient se couurir souuent d'obscurit si
 espesse et inextricable1    qu'on n'y  
peut rien choisir de son aduis4 ,c'est  
par effect vn ,pyrrhonisme    soubs vne 
forme resolutiue4 ,oyez la protestation 
de ,cicero1    qui nous explique la     
fantasie d'autruy par la sienne4 ,qui   
requirunt1    quid de quaque re ipsi    

sentiamus3 curiosius id faciunt1 qum    
necesse    est4 ,hc in philosophia      
ratio1 contra omnia disserendi1         
nullamque    rem apert iudicandi1       
profecta  ,socrate1 repetita ab         
,arcesila1 confirmata  ,carneade1 vsque 
ad nostram viget tatem4    ,hi sumus1   
qui omnibus veris falsa qudam adiuncta  
esse dicamus1    tanta similitudine1 vt 
in ijs nulla insit cert iudicandi et    
assentiendi    nota4 ,pourquoy1 non     
,aristote seulement1 mais la plus part  
des philosophes1 ont ils affect la      
difficult1 si ce n'est pour faire       
valoir la vanit du subject1 et amuser la
 curiosit de nostre esprit1    luy      
donnant o se paistre1  ronger cet os    
creuz et descharn8    ,clytomachus      
affermoit n'auoir iamais seu1 par les   
escrits de    ,carneades1 entendre de   
quelle opinion il estoit4 ,pourquoy a   
euit    aux siens ,epicurus1 la facilit1
 et ,heraclytus en a est surnomm    8   
,la difficult est vne monoye que les    
sauans employent1    comme les joueurs  

de passe-passe pour ne descouurir la    
vanit    de leur art3 et de laquelle    
l'humaine bestise se paye aysment4      
,clarus ob obscuram linguam1 magis inter
 inanes3      ,omnia enim stolidi magis 
admirantur amntque1      ,inuersis qu   
sub verbis latitantia cernunt4          
,cicero reprend aucuns de ses amis      
d'auoir accoustum de    mettre          
l'astrologie1 au droit1  la dialectique1
 et  la geometrie1    plus de temps1 que
 ne meritoyent ces arts3 et que cela les
 diuertissoit    des deuoirs de la vie1 
plus vtiles et honnestes4 ,les          
philosophes    ,cyrenaques mesprisoyent 
esgalement la physique et la            
dialectique4 ,zenon tout au commencement
 des liures de la republique1           
declaroit inutiles toutes les liberales 
disciplines4 ,chrysippus    disoit1 que 
ce que ,platon et ,aristote auoyent     
escrit de la    logique1 ils l'auoyent  
escrit par ieu et par exercice3 et ne   
pouuoit    croire qu'ils eussent parl   
certes d'vne si vaine matiere4          

,plutarque    le dit de la metaphysique1
 ,epicurus l'eust encores dict de    la 
rhetorique1 de la grammaire1 posie1     
mathematique1 et hors la    physique1 de
 toutes les autres sciences3 et         
,socrates de toutes1 sauf    celle des  
murs et de la vie4 ,de quelque chose    
qu'on s'enquist     luy1 il ramenoit en 
premier lieu tousiours l'enquerant      
rendre    compte des conditions de sa   
vie1 presente et passe1 lesquelles il   
examinoit et iugeoit3 estimant tout     
autre apprentissage subsecutif          
celuy-la et supernumeraire4 ,parum mihi 
placeant e litter qu    ad virtutem     
doctoribus nihil profuerunt4 ,la plus   
part des arts ont    est ainsi mespriss 
par le mesme sauoir4 ,mais ils n'ont pas
    pens qu'il fust hors de propos1     
d'exercer leur esprit s choses          
mesmes1 o il n'y auoit nulle solidit    
profitable4   ,au demeurant1    les vns 
ont estim ,plato dogmatiste1 les autres 
dubitateur1 les    autres en certaines  
choses l'vn1 et en certaines choses     

l'autre4 ,le    conducteur de ses       
dialogismes1 ,socrates1 va tousiours    
demandant    et esmouuant la dispute1   
iamais l'arrestant1 iamais satisfaisant3
    et dit n'auoir autre science1 que la
 science de s'opposer4 ,homere    leur  
autheur a plant egalement les fondements
  toutes les sectes    de philosophie1  
pour montrer1 combien il estoit         
indifferent par o    nous allassions4   
,de ,platon nasquirent dix sectes       
diuerses1 dit-on4    ,aussi1  mon gr1   
iamais instruction ne fut titubante1 et 
rien asseuerante1    si la sienne ne    
l'est4   ,socrates disoit1 que les sages
    femmes en prenant ce mestier de     
faire engendrer les autres1 quittent    
le mestier d'engendrer elles4 ,que luy  
par le tiltre de sage    homme1 que les 
,dieux luy auoyent defer1 s'estoit aussi
 desfaict    en son amour virile et     
mentale1 de la facult d'enfanter3 se    
contentant    d'ayder et fauorir de son 
secours les engendrants3 ouurir    leur 
nature2 graisser leurs conduits3        

faciliter l'yssue de leur enfantement3  
iuger d'iceluy3 le baptizer3 le nourrir3
 le fortifier3    l'emmaillotter1 et    
circoncir3 exerant et maniant son engin1
 aux    perils et fortunes d'autruy4    
,il est ainsi de la plus part des       
autheurs de ce tiers genre1 comme les   
anciens ont remerqu des    escripts     
d',anaxagoras1 ,democritus1 ,parmenides1
 ,xenophanes1 et    autres4 ,ils ont vne
 forme d'escrire douteuse en substance  
et en    dessein1 enquerant plustost    
qu'instruisant3 encore qu'ils           
entresement    leur stile de cadances   
dogmatistes4 ,cela se voit il pas aussi 
bien en ,seneque et en ,plutarque8      
combien disent ils tantost d'vn         
visage1 tantost d'vn autre1 pour ceux   
qui y regardent de prez8 ,et    les     
reconciliateurs des iurisconsultes      
deuoyent premierement les    concilier  
chacun  soy4 ,platon me semble auoir aym
 cette forme    de philosopher par      
dialogues1  escient1 pour loger plus    
decemment    en diuerses bouches la     

diuersit et variation de ses propres    
fantasies4 ,diuersement traitter les    
matieres1 est aussi bien les            
traitter1 que conformement1 et mieux3   
sauoir plus copieusement    et          
vtilement4 ,prenons exemple de nous4    
,les arrests font le point    extreme du
 parler dogmatiste et resolutif3 si est 
ce que ceux que    noz parlements       
presentent au peuple1 les plus          
exemplaires1 propres     nourrir en luy 
la reuerence qu'il doit  cette dignit1  
principalement    par la suffisance des 
personnes qui l'exercent1 prennent      
leur beaut1 non de la conclusion1 qui   
est  eux quotidienne1 et    qui est     
commune  tout iuge1 tant comme de la    
disceptation et    agitation des        
diuerses et contraires ratiocinations1  
que la matiere    du droit souffre4 ,et 
le plus large champ aux reprehensions   
des    vns philosophes  l'encontre des  
autres1 se tire des contradictions    et
 diuersitez1 en quoy chacun d'eux se    
trouue empestr3 ou par    dessein1 pour 

montrer la vacillation de l'esprit      
humain autour de    toute matiere1 ou   
forc ignoramment1 par la volubilit et   
incomprehensibilit    de toute matiere4 
,que signifie ce refrein8 en    vn lieu 
glissant et coulant suspendons nostre   
creance3 car1 comme    dit ,eurypides1  
,les uures de ,dieu en diuerses         
,faons1 nous donnent des trauerses4     
,semblable  celuy qu',empedocles semoit 
souuent en ses liures1    comme agit    
d'vne diuine fureur1 et forc de la      
verit4 ,non non1    nous ne sentons     
rien1 nous ne voyons rien1 toutes choses
 nous sont    occultes1 il n'en est     
aucune de laquelle nous puissions       
establir    quelle elle est3 reuenant   
ce mot diuin1 ,cogitationes mortalium   
timid1    et incert adinuentiones nostr1
 et providenti4   ,il ne faut    pas    
trouuer estrange1 si gens desesperez de 
la prise n'ont pas laiss    d'auoir     
plaisir  la chasse1 l'estude estant de  
soy vne occupation    plaisante3 et si  
plaisante1 que parmy les voluptez1 les  

,stociens defendent    aussi celle qui  
vient de l'exercitation de l'esprit1 y  
veulent    de la bride1 et trouuent de  
l'intemperance  trop sauoir4 ,democritus
    ayant mang  sa table des figues1 qui
 sentoient le miel1 commena    soudain  
chercher en son esprit1 d'o leur venoit 
cette douceur    inusitee1 et pour s'en 
esclaircir1 s'alloit leuer de table1    
pour    voir l'assiette du lieu o ces   
figues auoyent est cueillies3 sa        
chambriere1    ayant entendu la cause de
 ce remument1 luy dit en riant1    qu'il
 ne se penast plus pour cela1 car       
c'estoit qu'elle les auoit mises    en  
vn vaisseau1 o il y auoit eu du miel4   
,il se despita1 dequoy elle    luy auoit
 ost l'occasion de cette recherche1 et  
desrob matiere     sa curiosit4 ,va1 luy
 dit-il1 tu m'as faict desplaisir1 ie ne
 lairray    pourtant d'en chercher la   
cause1 comme si elle estoit naturelle4  
,et volontiers n'eust failly de trouuer 
quelque raison vraye1  vn    effect faux
 et suppos4 ,cette histoire d'vn fameux 

et grand philosophe1    nous represente 
bien clairement cette passion studieuse1
    qui nous amuse  la poursuyte des    
choses1 de l'acquest desquelles    nous 
sommes desesperez4 ,plutarque recite vn 
pareil exemple de    quelqu'vn1 qui ne  
vouloit pas estre esclaircy de ce1      
dequoy il estoit    en doute1 pour ne   
perdre le plaisir de le chercher3 comme 
l'autre1    qui ne vouloit pas que son  
medecin luy ostast l'alteration de la   
fieure1 pour ne perdre le plaisir de    
l'assouuir en beuuant4 ,satius    est   
superuacua discere1 qum nihil4 ,tout    
ainsi qu'en toute pasture    il y a le  
plaisir souuent seul1 et tout ce que    
nous prenons1 qui est    plaisant1 n'est
 pas tousiours nutritif1 ou sain3       
pareillement ce    que nostre esprit    
tire de la science1 ne laisse pas       
d'estre voluptueux1    encore qu'il ne  
soit ny alimentant ny salutaire4        
,voicy    comme ils disent3 ,la         
consideration de la nature est vne      
pasture    propre  nos esprits1 elle    

nous esleue et enfle1 nous fait         
desdaigner    les choses basses et      
terriennes1 par la comparaison des      
superieures    et celestes3 la recherche
 mesme des choses occultes et grandes   
est tresplaisante1 voire  celuy qui n'en
 acquiert que la reuerence1    et       
crainte d'en iuger4 ,ce sont des mots de
 leur profession4 ,la vaine    image de 
cette maladiue curiosit1 se voit plus   
expressement    encores en cet autre    
exemple1 qu'ils ont par honneur si      
souuent    en la bouche4 ,eudoxus       
souhaittoit et prioit les ,dieux1 qu'il 
peust    vne fois voir le soleil de     
pres1 comprendre sa forme1 sa grandeur1 
et sa beaut1  peine d'en estre brusl    
soudainement4 ,il veut au    prix de sa 
vie1 acquerir vne science1 de laquelle  
l'vsage et possession    luy soit quand 
et quand oste4 ,et pour cette soudaine  
et    volage cognoissance1 perdre toutes
 autres cognoissances qu'il a1 et       
qu'il peut acquerir par apres4   ,ie ne 
me persuade pas aysement1               

qu',epicurus1 ,platon1 et ,pythagoras   
nous ayent donn pour argent    contant  
leurs ,atomes1 leurs ,ides1 et leurs    
,nombres4 ,ils estoyent    trop sages   
pour establir leurs articles de foy1 de 
chose si incertaine1    et si           
debattable4 ,mais en cette obscurit et  
ignorance du    monde1 chacun de ces    
grands personnages1 s'est trauaill      
d'apporter    vne telle quelle image de 
lumiere3 et ont promen leur    ame  des 
inuentions1 qui eussent au moins vne    
plaisante et    subtile apparence1      
pourueu que toute fausse1 elle se peust 
maintenir    contre les oppositions     
contraires3 ,vnicuique ista pro ingenio 
finguntur1 non ex scienti vi4 ,vn       
ancien1  qui on reprochoit1 qu'il       
faisoit profession de la ,philosophie1  
de laquelle pourtant en son    iugement1
 il ne tenoit pas grand compte1         
respondit que cela1    c'estoit         
vrayement philosopher4   ,ils ont voulu 
considerer tout1    balancer tout1 et   
ont trouu cette occupation propre  la   

naturelle    curiosit qui est en nous4  
,aucunes choses1 ils les ont escrites   
pour    le besoin de la societ publique1
 comme leurs religions3 et a    est     
raisonnable pour cette consideration1   
que les communes    opinions1 ils       
n'ayent voulu les esplucher au vif1 aux 
fins de n'engendrer    du trouble en    
l'obeyssance des loix et coustumes de   
leur    pays4   ,platon traitte ce      
mystere d'vn ieu assez descouuert4 ,car 
o il escrit selon soy1 il ne prescrit   
rien  certes4 ,quand il fait    le      
legislateur1 il emprunte vn style       
regentant et asseuerant3 et si    y     
mesle hardiment les plus fantastiques de
 ses inuentions3 autant    vtiles       
persuader  la commune1 que ridicules    
persuader  soy-mesme3    sachant combien
 nous sommes propres  receuoir    toutes
 impressions1 et sur toutes1 les plus   
farouches et enormes4    ,et pourtant en
 ses loix1 il a grand soing1 qu'on ne   
chante en    publiq que des posies1     
desquelles les fabuleuses feintes       

tendent     quelque vtile fin3 estant si
 facile d'imprimer touts fantosmes    en
 l'esprit humain1 que c'est iniustice de
 ne le paistre plustost    de mensonges 
profitables1 que de mensonges ou        
inutiles ou dommageables4    ,il dit    
tout destrousseement en sa ,republique1 
que pour    le profit des hommes1 il est
 souuent besoin de les piper4 ,il est   
ais  distinguer1 les vnes sectes auoir  
plus suiuy la verit1 les    autres      
l'vtilit1 par o celles cy ont gaign     
credit4 ,c'est la misere de    nostre   
condition1 que souuent ce qui se        
presente  nostre imagination    pour le 
plus vray1 ne s'y presente pas pour le  
plus vtile     nostre vie4 ,les plus    
hardies sectes1 ,epicurienne1           
,pyrrhonienne1    nouuelle ,academique1 
encore sont elles contrainctes de se    
plier     la loy ciuile1 au bout du     
compte4   ,il y a d'autres subiects     
qu'ils    ont belutez1 qui  gauche1 qui 
dextre1 chacun se trauaillant d'y       
donner quelque visage1  tort ou  droit4 

,car n'ayans rien trouu    de si cach1  
dequoy ils n'ayent voulu parler1 il leur
 est souuent    force de forger des     
coniectures foibles et foles3 non qu'ils
 les    prinssent eux mesmes pour       
fondement1 ne pour establir quelque     
verit1 mais pour l'exercice de leur     
estude4 ,non tam id sensisse    quod    
dicerent1 qum exercere ingenia materi   
difficultate videntur    voluisse4 ,et  
si on ne le prenoit ainsi1 comme        
couuririons nous vne    si grande       
inconstance1 variet1 et vanit           
d'opinions1 que nous    voyons auoir est
 produites par ces ames excellentes et  
admirables8      ,car pour exemple1     
qu'est-il plus vain1 que de vouloir     
deuiner    ,dieu par nos analogies et   
coniectures3 le regler1 et le monde1    
nostre capacit et  nos loix8 et nous    
seruir aux despens de la    diuinit1 de 
ce petit eschantillon de suffisance     
qu'il luy a pleu    despartir  nostre   
naturelle condition8 et par ce que nous 
ne    pouuons estendre nostre veu       

iusques en son glorieux siege1 l'auoir  
ramen a bas  nostre corruption et  nos  
miseres8   ,de toutes    les opinions   
humaines et anciennes touchant la       
religion1 celle l    me semble auoir eu 
plus de vray-semblance et plus d'excuse1
 qui    recognoissoit ,dieu comme vne   
puissance incomprehensible1 origine     
et conseruatrice de toutes choses1 toute
 bont1 toute perfection1    receuant et 
prenant en bonne part l'honneur et la   
reuerence1 que    les humains luy       
rendoient soubs quelque visage1 soubs   
quelque    nom et en quelque maniere que
 ce fust4        ,iupiter omnipotens1   
rerum1 regmque1 ,demque1                
,progenitor1 genitrixque4      ,ce zele 
vniuersellement a est veu du ciel de bon
 il4 ,toutes    polices ont tir fruit de
 leur deuotion4 ,les hommes1 les actions
    impies1 ont eu par tout les         
euenements sortables4 ,les histoires    
payennes recognoissent de la dignit1    
ordre1 iustice1 et des prodiges    et   
oracles employez  leur profit et        

instruction1 en leurs    religions      
fabuleuses3 ,dieu par sa misericorde    
daignant  l'aduenture    fomenter par   
ces benefices temporels1 les tendres    
principes    d'vne telle quelle brute   
cognoissance1 que la raison naturelle   
leur    donnoit de luy1 au trauers des  
fausses images de leurs songes4    ,non 
seulement fausses1 mais impies aussi et 
iniurieuses1 sont    celles que l'homme 
a forg de son inuention4 ,et de toutes  
les religions1    que ,sainct ,paul     
trouua en credit  ,athenes1 celle qu'ils
    auoyent dedie  vne diuinit cache et 
incognue1 luy sembla la    plus         
excusable4   ,pythagoras adombra la     
verit de plus pres3    iugeant que la   
cognoissance de cette cause premiere1 et
 estre des    estres1 deuoit estre      
indefinie1 sans prescription1 sans      
declaration3    que ce n'estoit autre   
chose1 que l'extreme effort de nostre   
imagination1    vers la perfection3     
chacun en amplifiant l'ide selon sa     
capacit4   ,mais si ,numa entreprint de 

conformer  ce proiect la    deuotion de 
son peuple3 l'attacher  vne religion    
purement mentale1    sans obiect prefix1
 et sans meslange materiel3 il          
entreprint    chose de nul vsage4       
,l'esprit humain ne se sauroit maintenir
 vaguant    en cet infini de penses     
informes3 il les luy faut compiler      
certaine image  son modelle4 ,la majest 
diuine s'est ainsi pour    nous         
aucunement laiss circonscrire aux       
limites corporels4 ,ses sacrements      
supernaturels et celestes1 ont des      
signes de nostre terrestre    condition4
 ,son adoration s'exprime par offices et
 paroles    sensibles3 car c'est        
l'homme1 qui croid et qui prie4 ,ie     
laisse  part    les autres arguments qui
 s'employent  ce subiect4 ,mais  peine  
me feroit on accroire1 que la veu de noz
 crucifix1 et peinture de    ce piteux  
supplice1 que les ornements et          
mouuements ceremonieux    de noz        
eglises1 que les voix accommodes  la    
deuotion de nostre    pense1 et cette   

esmotion des sens n'eschauffent l'ame   
des peuples1    d'vne passion           
religieuse1 de tres-vtile effect4   ,de 
celles ausquelles    on a donn corps    
comme la necessit l'a requis1 parmy     
cette    cecit vniuerselle1 ie me fusse1
 ce me semble1 plus volontiers attach   
ceux qui adoroient le soleil1           
,la lumiere commune1      ,l'il du      
monde3 et si ,dieu au chef porte des    
yeux1      ,les rayons du soleil sont   
ses yeux radieux1      ,qui donnent vie 
tous1 nous maintiennent et gardent1     
,et les faicts des humains en ce monde  
regardent3      ,ce beau1 ce grand      
soleil1 qui nous faict les saisons1     
,selon qu'il entre ou sort de ses douze 
maisons3      ,qui remplit l'vniuers de 
ses vertus cognues3      ,qui d'vn      
traict de ses yeux nous dissipe les nus3
      ,l'esprit1 l'ame du monde1 ardant 
et flamboyant1      ,en la course d'vn  
iour tout le ciel tournoyant1           
,plein d'immense grandeur1 rond1        
vagabond et ferme3      ,lequel tient   

dessoubs luy tout le monde pour terme3  
,en repos sans repos1 oysif1 et sans    
seiour1      ,fils aisn de nature1 et le
 pere du iour4      ,d'autant qu'outre  
cette sienne grandeur et beaut1 c'est la
 piece    de cette machine1 que nous    
descouurons la plus esloigne de nous3   
et par ce moyen si peu cognu1 qu'ils    
estoyent pardonnables1 d'en    entrer en
 admiration et reuerence4   ,thales1 qui
 le premier s'enquesta    de telle      
matiere1 estima ,dieu vn esprit1 qui fit
 d'eau toutes    choses4 ,anaximander1  
que les ,dieux estoyent mourants et     
naissants     diuerses saisons3 et que  
c'estoyent des mondes infinis en nombre4
    ,anaximenes1 que l'air estoit ,dieu1
 qu'il estoit produit et immense1       
tousiours mouuant4 ,anaxagoras le       
premier a tenu1 la description    et    
maniere de toutes choses1 estre         
conduitte par la force    et raison d'vn
 esprit infini4 ,alcmon a donn la       
diuinit au soleil1     la lune1 aux     
astres1 et  l'ame4 ,pythagoras a faict  

,dieu1 vn esprit    espandu par la      
nature de toutes choses1 d'o noz ames   
sont dprinses4    ,parmenide1 vn cercle 
entournant le ciel1 et maintenant    le 
monde par l'ardeur de la lumiere4       
,empedocles disoit estre des    ,dieux1 
les quatre natures1 desquelles toutes   
choses sont faittes4    ,protagoras1    
n'auoir rien que dire1 s'ils sont ou    
non1 ou quels ils    sont4 ,democritus1 
tantost que les images et leurs         
circuitions sont    ,dieux3 tantost     
cette nature1 qui eslance ces images3 et
 puis1 nostre    science et             
intelligence4 ,platon dissipe sa creance
  diuers visages4    ,il dit au ,time1  
le pere du monde ne se pouuoir nommer4  
,aux    ,loix1 qu'il ne se faut enquerir
 de son estre4 ,et ailleurs en ces      
mesmes liures il fait le monde1 le ciel1
 les astres1 la terre1 et nos    ames   
,dieux1 et reoit en outre ceux qui ont  
est receuz par l'ancienne    institution
 en chasque republique4 ,xenophon       
rapporte vn    pareil trouble de la     

discipline de ,socrates4 ,tantost qu'il 
ne se faut    enquerir de la forme de   
,dieu3 et puis il luy fait establir que 
le    soleil est ,dieu1 et l'ame ,dieu3 
qu'il n'y en a qu'vn1 et puis qu'il y   
en a plusieurs4 ,speusippus neueu de    
,platon1 fait ,dieu certaine    force   
gouuernant les choses1 et qu'elle est   
animale4 ,aristote1     cette heure1 que
 c'est l'esprit1  cette heure le monde3 
cette    heure il donne vn autre maistre
  ce monde1 et  cette heure fait        
,dieu l'ardeur du ciel4 ,xenocrates en  
fait huict4 ,les cinq nommez    entre   
les planetes1 le sixiesme compos de     
toutes les estoiles fixes1    comme de  
ses membres3 le septiesme et huictiesme1
 le soleil et    la lune4 ,heraclides   
,ponticus ne fait que vaguer entre ses  
aduis1 et    en fin priue ,dieu de      
sentiment3 et le fait remuant de forme  
autre1 et puis dit que c'est le ciel et 
la terre4 ,theophraste se promeine    de
 pareille irresolution entre toutes ses 
fantasies3 attribuant    l'intendance du

 monde tantost  l'entendement1 tantost  
au    ciel1 tantost aux estoilles4      
,strato1 que c'est ,nature ayant la     
force    d'engendrer1 augmenter et      
diminuer1 sans forme et sentiment4      
,zeno1 la loy naturelle1 commandant le  
bien et prohibant le mal3    laquelle   
loy est vn animant3 et oste les ,dieux  
accoustumez1 ,iupiter1    ,iuno1 ,vesta1
 ,diogenes ,apolloniates1 que c'est     
l'aage4 ,xenophanes faict    ,dieu rond1
 voyant1 oyant1 non respirant1 n'ayant  
rien de commun    auec l'humaine nature4
 ,aristo estime la forme de ,dieu       
incomprenable1    le priue de sens1 et  
ignore s'il est animant ou autre chose4 
,cleanthes1 tantost la raison1 tantost  
le monde1 tantost l'ame de    ,nature1  
tantost la chaleur supreme entourant et 
enuelopant tout4    ,perseus auditeur de
 ,zenon1 a tenu1 qu'on a surnomm ,dieux1
 ceux    qui auoyent apport quelque     
notable vtilit  l'humaine vie1 et    les
 choses mesmes profitables4 ,chrysippus 
faisoit vn amas confus    de toutes les 

precedentes sentences1 et compte entre  
mille formes    de ,dieux qu'il fait1   
les hommes aussi1 qui sont immortalisez4
 ,diagoras    et ,theodorus nioyent tout
 sec1 qu'il y eust des ,dieux4 ,epicurus
    faict les ,dieux luisants1          
transparents1 et perflables1 logez1     
comme entre deux forts1 entre deux      
mondes1  couuert des coups3    reuestus 
d'vne humaine figure et de nos membres1 
lesquels membres    leur sont de nul    
vsage4        ,ego ,dem genus esse      
semper dixi1 et dicam clitum1      ,sed 
eos non curare opinor1 quid agat humanum
 genus4      ,fiez vous  vostre         
philosophie3 vantez vous d'auoir trouu  
la    feue au gasteau1  voir ce         
tintamarre de tant de ceruelles         
philosophiques4    ,le trouble des      
formes mondaines1 a gaign sur moy1 que  
les diuerses murs et fantaisies aux     
miennes1 ne me desplaisent    pas tant1 
comme elles m'instruisent2 ne           
m'enorgueillissent pas tant    comme    
elles m'humilient en les conferant4 ,et 

tout autre choix que    celuy qui vient 
de la main expresse de ,dieu1 me semble 
choix de    peu de prerogatiue4 ,les    
polices du monde ne sont pas moins      
contraires    en ce subiect1 que les    
escholes3 par o nous pouuons apprendre1 
que la ,fortune mesme n'est pas plus    
diuerse et variable1    que nostre      
raison1 ny plus aueugle et inconsidere4 
,les choses les    plus ignores sont    
plus propres  estre deifies4 ,parquoy de
 faire    de nous des ,dieux1 comme     
l'anciennet1 cela surpasse l'extreme    
foiblesse    de discours4 ,i'eusse      
encore plustost suyuy ceux qui adoroient
    le serpent1 le chien et le buf3     
d'autant que leur nature et    leur     
estre nous est moins cognu2 et auons    
plus de loy d'imaginer ce    qu'il nous 
plaist de ces bestes-l1 et leur         
attribuer des facultez extraordinaires4 
,mais d'auoir faict des ,dieux de nostre
 condition1 de    laquelle nous deuons  
cognoistre l'imperfection1 leur auoir   
attribu    le desir1 la cholere1 les    

vengeances1 les mariages1 les           
generations1    et les parenteles1      
l'amour1 et la ialousie1 nos membres et 
nos os1    nos fieures et nos plaisirs1 
nos morts et sepultures1 il faut que    
cela    soit party d'vne merueilleuse   
yuresse de l'entendement humain4        
,qu procul vsque adeo diuino ab numine  
distant1      ,inque ,dem numero qu sint
 indigna videri4      ,form1 tates1     
vestitus1 ornatus noti sunt3 genera1    
coniugia1 cognationes1    omnique       
traducta ad similitudinem imbecillitatis
 human3    nam et perturbatis animis    
inducuntur3 accipimus enim ,deorum      
cupiditates1 gritudines1 iracundias4    
,comme d'auoir attribu la diuinit    non
 seulement  la foy1  la vertu1          
l'honneur1 concorde1 libert1            
victoire1 piet3 mais aussi  la volupt1  
fraude1 mort1 enuie1    vieillesse1     
misere3  la peur1  la fieure1 et  la    
male fortune1 et    autres iniures de   
nostre vie1 fresle et caduque4          
,quid iuuat hoc1 templis nostros        

inducere mores8      ,o curu in terris  
anim et clestium inanes6      ,les      
gyptiens d'vne impudente prudence1      
defendoyent sur peine    de la hart1 que
 nul eust  dire que ,serapis et ,isis   
leurs ,dieux1 eussent    autres fois est
 hommes3 et nul n'ignoroit1 qu'ils ne   
l'eussent    est4 ,et leur effigie      
represente le doigt sur la bouche1      
signifioit1    dit ,varro1 cette        
ordonnance mysterieuse  leurs prestres1 
de taire    leur origine mortelle1 comme
 par raison necessaire anullant toute   
leur veneration4 ,puis que l'homme      
desiroit tant de s'apparier     ,dieu1  
il eust mieux faict1 dit ,cicero1 de    
ramener  soy les conditions    diuines1 
et les attirer  bas1 que d'envoyer l    
haut sa corruption    et sa misere3 mais
  le bien prendre1 il a fait en         
plusieurs    faons1 et l'vn1 et l'autre1
 de pareille vanit d'opinion4   ,quand  
les    philosophes espeluchent la       
hierarchie de leurs ,dieux1 et font les 
empressez  distinguer leurs alliances1  

leurs charges1 et leur puissance1    ie 
ne puis pas croire qu'ils parlent       
certes4 ,quand ,platon    nous dechiffre
 le verger de ,pluton1 et les commoditez
 ou peines    corporelles1 qui nous     
attendent encore apres la ruine et      
aneantissement    de nos corps1 et les  
accommode au ressentiment1 que nous     
auons en cette vie3        ,secreti     
celant calles1 et myrtea circm          
,sylua tegit2 cur non ipsa in morte     
relinquunt4      ,quand ,mahumet promet 
aux siens vn paradis tapiss1 par d'or et
    de pierreries1 peupl de garses      
d'excellente beaut1 de vins1 et de      
viures singuliers1 ie voy bien que ce   
sont des moqueurs qui se    plient      
nostre bestise1 pour nous emmieller et  
attirer par ces opinions    et          
esperances1 conuenables  nostre mortel  
appetit4 ,si sont    aucuns des nostres 
tombez en pareil erreur1 se promettants 
apres    la resurrection vne vie        
terrestre et temporelle1 accompagne de  
toutes sortes de plaisirs et commoditez 

mondaines4 ,croyons nous    que ,platon1
 luy qui a eu ses conceptions si        
celestes1 et si grande    accointance   
la diuinit1 que le surnom luy en est    
demeur1 ait    estim que l'homme1 cette 
pauure creature1 eust rien en luy       
d'applicable     cette incomprehensible 
puissance8 et qu'il ait creu que    nos 
prises languissantes fussent capables1  
ny la force de nostre sens    assez     
robuste1 pour participer  la beatitude1 
ou peine eternelle8      ,il faudroit   
luy dire de la part de la raison        
humaine3 ,si les plaisirs    que tu nous
 promets en l'autre vie1 sont de ceux   
que i'ay senti     bas1 cela n'a rien de
 commun auec l'infinit4 ,quand tous mes 
cinq sens de nature1 seroient combles de
 liesse1 et cette ame saisie    de tout 
le contentement qu'elle peut desirer et 
esperer1 nous sauons    ce qu'elle peut3
 cela1 ce ne seroit encore rien4 ,s'il y
 a quelque    chose du mien1 il n'y a   
rien de diuin3 si cela n'est autre1 que 
ce qui peut appartenir  cette nostre    

condition presente1 il ne peut    estre 
mis en compte4 ,tout contentement des   
mortels est mortel4 ,la                 
recognoissance de nos parens1 de nos    
enfans1 et de nos amis1 si    elle nous 
peut toucher et chatouller en l'autre   
monde1 si nous tenons    encores  vn tel
 plaisir1 nous sommes dans les          
commoditez    terrestres et finies4     
,nous ne pouuons dignement conceuoir la 
grandeur    de ces hautes et diuines    
promesses1 si nous les pouuons          
aucunement conceuoir4 ,pour dignement   
les imaginer1 il les faut    imaginer   
inimaginables1 indicibles et            
incomprehensibles1 et parfaictement     
autres1 que celles de nostre miserable  
experience4 ,oeuil    ne sauroit voir1  
dit ,sainct ,paul3 et ne peut monter en 
cur    d'homme1 l'heur que ,dieu prepare
 aux siens4 ,et si pour nous en         
rendre capables1 on reforme et rechange 
nostre estre1 comme tu    dis ,platon   
par tes purifications1 ce doit estre    
d'vn si extreme changement    et si     

vniuersel1 que par la doctrine physique1
 ce ne sera    plus nous3        ,hector
 erat tunc cm bello certabat1 at ille   
,tractus ab monio non erat ,hector equo2
      ce sera quelque autre chose qui   
receura ces recompenses4                
,quod mutatur1 dissoluitur1 interit     
ergo3      ,traiiciuntur enim partes    
atque ordine migrant4      ,car en la   
,metempsycose de ,pythagoras1 et        
changement d'habitation    qu'il        
imaginoit aux ames1 pensons nous que le 
lyon1 dans    lequel est l'ame de ,csar1
 espouse les passions1 qui touchoient   
,csar1 ny que ce soit luy8 ,si c'estoit 
encore luy1 ceux l auroyent    raison1  
qui combattants cette opinion contre    
,platon1 luy reprochent    que le fils  
se pourroit trouuer  cheuaucher sa mere1
 reuestu    d'vn corps de mule1 et      
semblables absurditez4 ,et pensons      
nous qu's mutations qui se font des     
corps des animaux en autres    de mesme 
espece1 les nouueaux venus ne soyent    
autres que leurs    predecesseurs8 ,des 

cendres d'vn phnix s'engendre1 dit-on1  
vn ver1    et puis vn autre phnix3 ce   
second phnix1 qui peut imaginer1        
qu'il ne soit autre que le premier8 ,les
 vers qui font nostre soye1    on les   
void comme mourir et assecher1 et de ce 
mesme corps se    produire vn papillon1 
et de l vn autre ver1 qu'il seroit      
ridicule    estimer estre encores le    
premier4 ,ce qui a cess vne fois        
d'estre1    n'est plus3        ,nec si  
materiam nostram collegerit tas         
,post obitum1 rursmque redegerit1 vt    
sita nunc est1      ,atque iterum nobis 
fuerint data lumina vit1      ,pertineat
 quidquam tamen ad nos id quoque factum1
      ,interrupta semel cm sit          
repetentia nostra4      ,et quand tu dis
 ailleurs ,platon1 que ce sera la partie
 spirituelle de    l'homme1  qui il     
touchera de iouyr des recompenses de    
l'autre    vie1 tu nous dis chose       
d'aussi peu d'apparence4                
,scilicet auolsus radicibus vt nequit   
vllam      ,dispicere ipse oculus rem   

seorsum corpore toto4      ,car  ce     
compte ce ne sera plus l'homme1 ny nous 
par consequent1     qui touchera cette  
iouyssance4 ,car nous sommes bastis     
de deux pieces principales essentielles1
 desquelles la separation1    c'est la  
mort et ruyne de nostre estre4          
,inter enim iacta est vita pausa1 vagque
      ,deerrarunt passim motus ab       
sensibus omnes4      ,nous ne disons pas
 que l'homme souffre1 quand les vers luy
 rongent    ses membres1 dequoy il      
viuoit1 et que la terre les consomme3   
,et nihil hoc ad nos1 qui coitu         
coniugique      ,corporis atque anim    
consistimus vniter apti4                
,d'auantage1 sur quel fondement de leur 
iustice peuuent les    ,dieux           
recognoistre et recompenser  l'homme    
apres sa mort ses    actions bonnes et  
vertueuses3 puis que ce sont eux mesmes1
 qui    les ont achemines et produites  
en luy8 ,et pourquoy s'offencent    ils 
et vengent sur luy les vitieuses1 puis  
qu'ils l'ont eux-mesmes    produict en  

cette condition fautiue1 et que d'vn    
seul clin de leur    volont1 ils le     
peuuent empescher de faillir8 ,epicurus 
opposeroit-il    pas cela  ,platon1 auec
 grand'apparence de l'humaine raison1   
s'il ne se couuroit souuent par cette   
sentence4 ,qu'il est impossible         
d'establir quelque chose de certain1 de 
l'immortelle nature1 par la    mortelle8
 ,elle ne fait que fouruoyer par tout1  
mais specialement    quand elle se mesle
 des choses diuines4 ,qui le sent plus  
euidemment    que nous8 ,car encores que
 nous luy ayons donn des principes      
certains et infallibles1 encore que nous
 esclairions ses pas    par la saincte  
lampe de la verit1 qu'il a pleu  ,dieu  
nous communiquer3    nous voyons        
pourtant iournellement1 pour peu qu'elle
 se    dmente du sentier ordinaire1 et  
qu'elle se destourne ou escarte de    la
 voye trace et battu par l',eglise1     
comme tout aussi tost elle se    perd1  
s'embarrasse et s'entraue1 tournoyant et
 flotant dans cette mer    vaste1       

trouble1 et ondoyante des opinions      
humaines1 sans bride et    sans but4    
,aussi tost qu'elle pert ce grand et    
commun chemin1 elle    se va diuisant et
 dissipant en mille routes diuerses4    
,l'homme ne    peut estre que ce qu'il  
est1 ny imaginer que selon sa porte4    
,c'est    plus grande presomption1 dit  
,plutarque1  ceux qui ne sont qu'hommes1
    d'entreprendre de parler et         
discourir des ,dieux1 et des            
demy-,dieux1    que ce n'est  vn homme  
ignorant de musique1 vouloir iuger    de
 ceux qui chantent3 ou  vn homme qui ne 
fut iamais au camp1    vouloir disputer 
des armes et de la guerre1 en presumant 
comprendre    par quelque legere        
coniecture1 les effects d'vn art qui est
    hors de sa cognoissance4            
,l'anciennet pensa1 ce croy-ie1 faire   
quelque chose pour la grandeur diuine1  
de l'apparier  l'homme1    la vestir de 
ses facultez1 et estrener de ses belles 
humeurs et plus    honteuses necessitez3
 luy offrant de nos viandes  manger1 de 

nos    danses1 mommeries et farces  la  
resiour3 de nos vestemens  se           
couurir1 et maisons  loger1 la caressant
 par l'odeur des encens et    sons de la
 musique1 festons et bouquets1 et pour  
l'accommoder     noz vicieuses passions1
 flatant sa iustice d'vne inhumaine     
vengeance3    l'esioussant de la ruine  
et dissipation des choses par elle      
crees et conserues4 ,comme ,tiberius    
,sempronius1 qui fit brusler    pour    
sacrifice  ,vulcan1 les riches          
despouilles et armes qu'il auoit        
gaign sur les ennemis en la ,sardeigne3 
et ,paul myle1 celles de    ,macedoine1 
,mars et  ,minerue4 ,et ,alexandre1     
arriu  l',ocean    ,indique1 ietta en   
mer en faueur de ,thetis1 plusieurs     
grands vases    d'or3 remplissant en    
outre ses autels d'vne boucherie non de 
bestes innocentes seulement1 mais       
d'hommes aussi3 ainsi que plusieurs     
nations1 et entre autres la nostre1     
auoyent en vsage ordinaire4    ,et croy 
qu'il n'en est aucune exempte d'en auoir

 faict essay4                           
,sulmone creatos      ,quattuor hic     
iuuenes totidem1 quos educat ,vfens1    
,viuentes rapit1 inferias quos immolet  
vmbris4      ,les ,getes se tiennent    
immortels1 et leur mourir n'est que     
s'acheminer    vers leur ,dieu          
,zamolxis4 ,de cinq en cinq ans ils     
depeschent    vers luy quelqu'vn d'entre
 eux1 pour le requerir des choses       
necessaires4    ,ce deput est choisi au 
sort4 ,et la forme de le depescher      
apres l'auoir de bouche inform de sa    
charge1 est1 que de ceux qui            
l'assistent1 trois tiennent debout      
autant de iauelines1 sur lesquelles     
les autres le lancent  force de bras4   
,s'il vient  s'enferrer en lieu         
mortel1 et qu'il trespasse soudain1 ce  
leur est certain argument de    faueur  
diuine3 s'il en eschappe1 ils l'estiment
 meschant et execrable1    et en        
deputent encore vn autre de mesmes4     
,amestris mere de    ,xerxes1 deuenu    
vieille1 fit pour vne fois enseuelir    

touts vifs quatorze    iouuenceaux des  
meilleures maisons de ,perse1 suyuant la
 religion    du pays1 pour gratifier    
quelque ,dieu sousterrain4 ,encore      
auiourd'huy les idoles de ,themixtitan  
se cimentent du sang des    petits      
enfants3 et n'aiment sacrifice que de   
ces pueriles et pures    ames3 iustice  
affame du sang de l'innocence4          
,tantum religio potuit suadere malorum6 
,les ,carthaginois immoloient leurs     
propres enfans  ,saturne3 et    qui n'en
 auoit point1 en achetoit1 estant       
cependant le pere et la    mere tenus   
d'assister  cet office1 auec contenance 
gaye et contente4      ,c'estoit vne    
estrange fantasie1 de vouloir payer la  
bont diuine1    de nostre affliction4   
,comme les ,lacedemoniens qui           
mignardoient    leur ,diane1 par        
bourrellement des ieunes garons1 qu'ils 
faisoyent    fouter en sa faueur1       
souuent iusques  la mort4 ,c'estoit vne 
humeur    farouche1 de vouloir gratifier
 l'architecte de la subuersion de    son

 bastiment3 et de vouloir garentir la   
peine deu aux coulpables1    par la     
punition des non coulpables3 et que la  
pauure ,iphigenia    au port d',aulide1 
par sa mort et par son immolation       
deschargeast    enuers ,dieu l'arme des 
,grecs des offences qu'ils auoyent      
commises3        ,et casta incest       
nubendi tempore in ipso      ,hostia    
concideret mactatu msta parentis3       
et ces deux belles et genereuses ames   
des deux ,decius1 pere et fils1    pour 
propitier la faueur des ,dieux enuers   
les affaires ,romaines1    s'allassent  
ietter  corps perdu  trauers le plus    
espez des ennemis4    ,qu fuit tanta    
,deorum iniquitas1 vt placari populo    
,romano non possent1    nisi tales viri 
occidissent8   ,ioint que ce n'est pas  
au criminel    de se faire fouter  sa   
mesure1 et  son heure3 c'est au iuge1   
qui    ne met en compte de chastiment1  
que la peine qu'il ordonne3 et ne       
peut attribuer  punition ce qui vient   
gr  celuy qui le souffre4    ,la        

vengeance diuine presuppose nostre      
dissentiment entier1 pour    sa iustice1
 et pour nostre peine4 ,et fut ridicule 
l'humeur de ,polycrates    tyran de     
,samos1 lequel pour interrompre le cours
 de son    continuel bon heur1 et le    
compenser1 alla ietter en mer le plus   
cher    et precieux ioyau qu'il eust1   
estimant que par ce malheur apost1    il
 satisfaisoit  la reuolution et         
vissicitude de la ,fortune4 ,et elle    
pour se moquer de son ineptie1 fit que  
ce mesme ioyau reuinst encore    en ses 
mains1 trouu au ventre d'vn poisson4 ,et
 puis  quel    vsage1 les deschirements 
et desmembrements des ,corybantes1 des  
,menades1 et en noz temps des           
,mahometans1 qui s'esbalaffrent le      
visage1    l'estomach1 les membres1 pour
 gratifier leur prophete3 veu    que    
l'offence consiste en la volont1 non en 
la poictrine1 aux yeux1    aux          
genitoires1 en l'embonpoinct1 aux       
espaules1 et au gosier8    ,tantus est  
perturbat mentis et sedibus suis puls   

furor1 vt sic ,dij    placentur1        
quemadmodum ne homines quidem suiunt4   
,cette contexture    naturelle regarde  
par son vsage1 non seulement nous1 mais 
aussi le seruice de ,dieu et des autres 
hommes3 c'est iniustice de    l'affoler 
notre escient1 comme de nous tuer pour  
quelque pretexte    que ce soit4 ,ce    
semble estre grand laschet et trahison1 
de mastiner    et corrompre les         
functions du corps1 stupides et serues1 
pour espargner     l'ame1 la solicitude 
de les conduire selon raison4 ,vbi      
iratos    ,deos timent1 qui sic         
propitios habere merentur8 ,in regi     
libidinis    voluptatem castrati sunt   
quidam2 sed nemo sibi1 ne vir esset1    
iubente    ,domino1 manus intulit4      
,ainsi remplissoyent ils leur religion  
de plusieurs    mauuais effects4        
,spius olim      ,religio peperit       
scelerosa atque impia facta4      ,or   
rien du nostre ne se peut apparier ou   
raporter en quelque    faon que ce soit1
  la nature diuine1 qui ne la tache et  

marque    d'autant d'imperfection4      
,cette infinie beaut1 puissance1 et     
bont1    comment peut elle souffrir     
quelque correspondance et similitude    
chose si abiecte que nous sommes1 sans  
vn extreme interest et dechet    de sa  
diuine grandeur8 ,infirmum ,dei fortius 
est hominibus3 et    stultum ,dei       
sapientius est hominibus4 ,stilpon le   
philosophe interrog    si les ,dieux    
s'esioussent de nos honneurs et         
sacrifices3 ,vous    estes indiscret1   
respondit il3 retirons nous  part1 si   
vous voulez    parler de cela4          
,toutesfois nous luy prescriuons des    
bornes1 nous    tenons sa puissance     
assiege par nos raisons 7i'appelle      
raison nos    resueries et nos songes1  
auec la dispense de la philosophie1 qui 
dit1 le fol mesme et le meschant1       
forcener par raison3 mais que    c'est  
vne raison de particuliere forme7 nous  
le voulons asseruir aux    apparences   
vaines et foibles de nostre entendement1
 luy qui a faict    et nous et nostre   

cognoissance4 ,par ce que rien ne se    
fait de rien1    ,dieu n'aura seu bastir
 le monde sans matiere4 ,quoy1 ,dieu    
nous    a-il mis en main les clefs et   
les derniers ressorts de sa puissance8  
,s'est-il oblig  n'outrepasser les      
bornes de nostre science8 ,mets le      
cas1  homme1 que tu ayes peu remarquer  
icy quelques traces de    ses effects3  
penses-tu qu'il y ayt employ tout ce    
qu'il a peu1 et    qu'il ayt mis toutes 
ses formes et toutes ses ides1 en cet   
ouurage8    ,tu ne vois que l'ordre et  
la police de ce petit caueau o tu s log1
    au moins si tu la vois3 sa diuinit a
 vne iurisdiction infinie au    del3    
cette piece n'est rien au prix du tout3 
,omnia cm clo terrque marique1      ,nil
 sunt ad summam summa totius omnem4     
,c'est vne loy municipale que tu        
allegues1 tu ne says pas quelle est     
l'vniuerselle4 ,attache toy  ce  quoy tu
 s subiect1 mais non pas    luy3 il     
n'est pas ton confraire1 ou concitoyen1 
ou compaignon4 ,s'il    s'est aucunement

 communiqu  toy1 ce n'est pas pour se   
raualer     ta petitesse1 ny pour te    
donner le contrerolle de son pouuoir4   
,le corps humain ne peut voler aux nus1 
c'est pour toy3 le soleil    bransle    
sans seiour sa course ordinaire3 les    
bornes des mers et    de la terre ne se 
peuuent confondre3 l'eau est instable et
 sans fermet3    vn mur est sans        
froissure impenetrable  un corps solide2
    l'homme ne peut conseruer sa vie    
dans les flammes3 il ne peut    estre et
 au ciel et en la terre1 et en mille    
lieux ensemble corporellement4    ,c'est
 pour toy qu'il a faict ces regles3     
c'est toy qu'elles    attaquent4 ,il a  
tesmoign aux ,chrestiens qu'il les a    
toutes franchies    quand il luy a pleu4
 ,de vray pourquoy tout puissant1 comme 
il est1    auroit il restreint ses      
forces  certaine mesure8 en faueur de   
qui    auroit il renonc son priuilege8  
,ta raison n'a en aucune autre    chose 
plus de verisimilitude et de fondement1 
qu'en ce qu'elle te    persuade la      

pluralit des mondes1        ,terrmque1  
et solem1 lunam1 mare1 ctera qu sunt1   
,non esse vnica1 sed numero magis       
innumerali4      ,les plus fameux       
esprits du temps pass1 l'ont creu2 et   
aucuns des    nostres mesmes1 forcez par
 l'apparence de la raison humaine4      
,d'autant qu'en ce bastiment1 que nous  
voyons1 il n'y a rien seul    et vn1    
,cm in summa res nulla sit vna1         
,vnica qu gignatur1 et vnica solque     
crescat3      et que toutes les especes 
sont multiplies en quelque nombre4 ,par 
o il semble n'estre pas vray-semblable1 
que ,dieu ait faict ce seul    ouurage  
sans compaignon8 et que la matiere de   
cette forme ayt    est toute espuise en 
ce seul indiuidu4        ,quare etiam   
atque etiam tales fateare necesse est1  
,esse alios alibi congressus materia1   
,qualis hic est auido complexu quem     
tenet ther4      ,notamment si c'est vn 
animant1 comme ses mouuemens le rendent 
si croyable1 que ,platon l'asseure1 et  
plusieurs des nostres ou le             

confirment1 ou ne l'osent infirmer3 non 
plus que cette ancienne    opinion1 que 
le ciel1 les estoilles1 et autres       
membres du monde1    sont creatures     
composes de corps et ame3 mortelles1 en 
consideration    de leur composition3   
mais immortelles par la determination   
du createur4 ,or s'il y a plusieurs     
mondes1 comme ,democritus1    ,epicurus 
et presque toute la philosophie a pens1 
que sauons nous    si les principes et  
les regles de cestuy-cy touchent        
pareillement    les autres8 ,ils ont    
l'auanture autre visage et autre police4
 ,epicurus    les imagine ou semblables1
 ou dissemblables4 ,nous voyons    en ce
 monde vne infinie difference et variet1
 pour la seule distance    des lieux4   
,ny le bled ny le vin se voit1 ny aucun 
de nos animaux1    en ce nouueau coin du
 monde1 que nos peres ont descouuert3   
tout y est diuers4 ,et au temps pass1   
voyez en combien de    parties du monde 
on n'auoit cognoissance ny de ,bacchus1 
ny de    ,ceres4 ,qui en voudra croire  

,pline et ,herodote1 il y a des especes 
d'hommes en certains endroits1 qui ont  
fort peu de ressemblance     la nostre4 
,et y a des formes mestisses et         
ambigues1 entre l'humaine    nature et  
la brutale4 ,il y a des contres o les   
hommes naissent    sans teste1 portant  
les yeux et la bouche en la poitrine3 o 
ils sont    tous androgynes3 o ils      
marchent de quatre pates3 o ils n'ont   
qu'vn il au front1 et la teste plus     
semblable  celle d'vn chien qu'    la   
nostre3 o ils sont moiti poisson par    
embas1 et viuent en l'eau3    o les     
femmes accouchent  cinq ans1 et n'en    
viuent que huict3 o    ils ont la teste 
si dure et la peau du front1 que le fer 
n'y peut mordre1    et rebouche contre3 
o les hommes sont sans barbe3 des       
nations1    sans vsage de feu3 d'autres 
qui rendent le sperme de couleur        
noire4 ,quoy ceux qui naturellement se  
changent en loups1 en    iumens1 et puis
 encore en hommes8 ,et s'il est ainsi1  
comme dit    ,plutarque1 qu'en quelque  

endroit des ,indes1 il y aye des hommes 
sans bouche1 se nourrissans de la       
senteur de certaines odeurs1    combien 
y a il de nos descriptions faulces8 ,il 
n'est plus risible1 ny     l'aduanture  
capable de raison et de societ4         
,l'ordonnance et la    cause de nostre  
bastiment interne1 seroyent pour la plus
 part hors    de propos4   ,dauantage1  
combien y a il de choses en nostre      
cognoissance1    qui combattent ces     
belles regles que nous auons tailles    
et prescriptes  ,nature8 ,et nous       
entreprendrons d'y attacher ,dieu       
mesme6 ,combien de choses appellons nous
 miraculeuses1 et contre    ,nature8    
,cela se fait par chaque homme1 et par  
chasque nation1 selon    la mesure de   
son ignorance4 ,combien trouuons nous de
 proprietez    occultes et de           
quint'essences8 car aller selon ,nature 
pour    nous1 ce n'est qu'aller selon   
nostre intelligence1 autant qu'elle peut
    suiure1 et autant que nous y voyons3
 ce qui est audel1 est monstrueux    et 

desordonn4 ,or  ce compte1 aux plus     
aduisez et aux plus    habiles tout sera
 donc monstrueux3 car  ceux l1 l'humaine
 raison    a persuad1 qu'elle n'auoit ny
 pied1 ny fondement quelconque3 non     
pas seulement pour asseurer si la neige 
est blanche3 et ,anaxagoras    la disoit
 noire3 s'il y a quelque chose1 ou s'il 
n'y a nulle chose3 s'il    y a science1 
ou ignorance3 ce que ,metrodorus ,chius 
nioit l'homme    pouuoir dire4 ,ou si   
nous viuons2 comme ,eurypides est en    
doubte1    si la vie que nous viuons est
 vie1 ou si c'est ce que nous appellons 
mort1 qui soit vie3         '    '   1  
8      ,et non sans apparence4 ,car     
pourquoy prenons nous tiltre d'estre1   
de cet instant1 qui n'est qu'vne eloise 
dans le cours infini d'vne    nuict     
eternelle1 et vne interruption si       
briefue de nostre perpetuelle    et     
naturelle condition8 la mort occupant   
tout le deuant et tout le    derriere de
 ce moment1 et encore vne bonne partie  
de ce moment4    ,d'autres iurent qu'il 

n'y a point de mouuement1 que rien ne   
bouge3    comme les suiuants de         
,melissus4 ,car s'il n'y a qu'vn1 ny ce 
mouuement    sphrique ne luy peut       
seruir1 ny le mouuement de lieu         
autre1 comme ,platon preuue4 ,qu'il n'y 
a ny generation ny corruption    en     
,nature4 ,protagoras dit qu'il n'y a    
rien en ,nature1 que le    doubte4 ,que 
de toutes choses on peut esgalement     
disputer3 et de    cela mesme1 si on    
peut egalement disputer de toutes       
choses4 ,mansiphanes1    que des choses1
 qui semblent1 rien est non plus que non
    est4 ,qu'il n'y a autre certain que 
l'incertitude4 ,parmenides1 que de    ce
 qu'il semble1 il n'est aucune chose en 
general4 ,qu'il n'est qu'vn4    ,zenon1 
qu'vn mesme n'est pas4 ,et qu'il n'y a  
rien4 ,si vn estoit1 il    seroit ou en 
vn autre1 ou en soy-mesme4 ,s'il est en 
vn autre1 ce    sont deux4 ,s'il est en 
soy-mesme1 ce sont encore deux1 le      
comprenant1    et le comprins4 ,selon   
ces dogmes1 la nature des choses n'est  

qu'vne ombre ou fausse ou vaine4   ,il  
m'a tousiours sembl qu'    vn homme     
,chrestien cette sorte de parler est    
pleine d'indiscretion    et             
d'irreuerence3 ,dieu ne peut mourir1    
,dieu ne se peut desdire1    ,dieu ne   
peut faire cecy1 ou cela4 ,ie ne trouue 
pas bon d'enfermer    ainsi la puissance
 diuine soubs les loix de nostre        
parolle4 ,et l'apparence    qui s'offre 
nous1 en ces propositions1 il la        
faudroit representer    plus reueremment
 et plus religieusement4   ,nostre      
parler a    ses foiblesses et ses       
deffaults1 comme tout le reste4 ,la plus
 part    des occasions des troubles du  
monde sont ,grammariens4 ,noz procez    
ne naissent que du debat de             
l'interpretation des loix2 et la plus   
part des guerres1 de cette impuissance  
de n'auoir seu clairement    exprimer   
les conuentions et traictez d'accord des
 ,princes4 ,combien    de querelles et  
combien importantes a produit au monde  
le doubte    du sens de cette syllabe1  

,hoc8 ,prenons la clause que la logique 
mesmes nous presentera pour la plus     
claire4 ,si vous dictes1 ,il faict      
beau temps1 et que vous dissiez verit1  
il faict donc beau temps4    ,voyla pas 
vne forme de parler certaine8 ,encore   
nous trompera    elle4 ,qu'il soit      
ainsi1 suyuons l'exemple3 si vous dites1
 ,ie ments1 et    que vous dissiez vray1
 vous mentez donc4 ,l'art1 la raison1 la
 force    de la conclusion de cette-cy1 
sont pareilles  l'autre1 toutesfois     
nous voyla embourbez4 ,ie voy les       
philosophes ,pyrrhoniens qui ne         
peuuent exprimer leur generale          
conception en aucune maniere de         
parler3 car il leur faudroit vn nouueau 
langage4 ,le nostre est tout    form de 
propositions affirmatiues1 qui leur sont
 du tout ennemies4    ,de faon que quand
 ils disent1 ,ie doubte1 on les tient   
incontinent     la gorge1 pour leur     
faire auour1 qu'aumoins assurent et     
sauent    ils cela1 qu'ils doubtent4    
,ainsin on les a contraints de se sauuer

    dans cette comparaison de la        
medecine1 sans laquelle leur humeur     
seroit inexplicable4 ,quand ils         
prononcent1 ,i'ignore1 ou1 ,ie doubte1  
ils disent que cette proposition        
s'emporte elle mesme quant et    quant  
le reste3 ny plus ny moins que la       
rubarbe1 qui pousse hors    les         
mauuaises humeurs1 et s'emporte hors    
quant et quant elle mesmes4    ,cette   
fantasie est plus seurement conceu par  
interrogation3    ,que say-ie8 comme ie 
la porte  la deuise d'vne balance4      
,voyez    comment on se preuault de     
cette sorte de parler pleine            
d'irreuerence4    ,aux disputes qui sont
  present en nostre religion1 si vous   
pressez trop les aduersaires1 ils vous  
diront tout destroussment1    qu'il     
n'est pas en la puissance de ,dieu de   
faire que son corps soit    en paradis  
et en la terre1 et en plusieurs lieux   
ensemble4 ,et ce    mocqueur ancien     
comment il en faict son profit4 ,au     
moins1 dit-il1    est-ce vne non legere 

consolation  l'homme1 de ce qu'il voit  
,dieu    ne pouuoir pas toutes choses3  
car il ne se peut tuer quand il le      
voudroit1 qui est la plus grande faueur 
que nous ayons en nostre    condition3  
il ne peut faire les mortels immortels1 
ny reuiure les    trespassez1 ny que    
celuy qui a vescu n'ait point vescu1    
celuy qui a    eu des honneurs1 ne les  
ait point eus1 n'ayant autre droit sur  
le    pass que de l'oubliance4 ,et afin 
que cette societ de l'homme     ,dieu1  
s'accouple encore par des exemples      
plaisans1 il ne peut    faire que deux  
fois dix ne soyent vingt4 ,voyla ce     
qu'il dit1 et qu'vn    ,chrestien       
deuroit euiter de passer par sa bouche4 
,l o au rebours1    il semble que les   
hommes recherchent cette folle fiert de 
langage pour ramener ,dieu  leur mesure4
                        ,cras vel atra  
,nube polum ,pater occupato1      ,vel  
sole puro1 non tamen irritum            
,quodcumque retro est efficiet1 neque   
,diffinget infectmque reddet1           

,quod fugiens semel hora vexit4         
,quand nous disons que l'infinit des    
siecles tant passez qu'auenir    n'est  
,dieu qu'vn instant3 que sa bont1       
sapience1 puissance sont    mesme chose 
auecques son essence2 nostre parole le  
dit1 mais nostre    intelligence ne     
l'apprehende point4   ,et toutesfois    
nostre outrecuidance    veut faire      
passer la diuinit par nostre estamine4  
,et de    l s'engendrent toutes les     
resueries et erreurs1 desquelles le     
monde    se trouue saisi1 ramenant et   
poisant  sa balance1 chose si esloigne  
de son poix4 ,mirum qu procedat         
improbitas cordis humani1    paruulo    
aliquo inuitata successu4 ,combien      
insolemment rabroent    ,epicurus les   
,stoiciens1 sur ce qu'il tient l'estre  
veritablement bon    et heureux1        
n'appartenir qu' ,dieu1 et l'homme sage 
n'en auoir    qu'vn ombrage et          
similitude8 ,combien temerairement ont  
ils attach    ,dieu  la destine6 7 la   
mienne volont qu'aucuns du surnom    de 

,chrestiens ne le facent pas encore7 et 
,thales1 ,platon1 et    ,pythagoras1    
l'ont asseruy  la necessit4 ,cette fiert
 de vouloir    descouurir ,dieu par nos 
yeux1 a faict qu'vn grand personnage des
    nostres a attribu  la diuinit vne   
forme corporelle4 ,et est cause    de ce
 qui nous aduient tous les iours1       
d'attribuer  ,dieu1 les euenements      
d'importance1 d'vne particuliere        
assignation4 ,par ce qu'ils    nous     
poisent1 il semble qu'ils luy poisent   
aussi1 et qu'il y regarde    plus entier
 et plus attentif1 qu'aux euenemens qui 
nous sont legers1    ou d'vne suitte    
ordinaire4 ,magna ,dij curant1 parua    
negligunt4 ,escoutez    son exemple3 il 
vous esclaircira de sa raison3 ,nec in  
regnis    quidem reges omnia minima     
curant4 ,comme si  ce ,roy l1 c'estoit  
plus et moins de remuer vn empire1 ou la
 feuille d'vn arbre3 et si    sa        
prouidence s'exeroit autrement1         
inclinant l'euenement d'vne             
battaille1 que le sault d'vne puce4 ,la 

main de son gouuernement1    se preste  
toutes choses de pareille teneur1 mesme 
force1 et    mesme ordre3 nostre        
interest n'y apporte rien3 noz          
mouuements    et noz mesures ne le      
touchent pas4 ,deus ita artifex magnus  
in magnis1    vt minor non sit in       
paruis4 ,nostre arrogance nous remet    
tousiours    en auant cette blasphemeuse
 appariation4 ,par ce que noz           
occupations    nous chargent1 ,straton a
 estrein les ,dieux de toute    immunit 
d'offices1 comme sont leurs prestres4   
,il fait produire et    maintenir toutes
 choses  ,nature3 et de ses poids et    
mouuements    construit les parties du  
monde3 deschargeant l'humaine nature de 
la crainte des iugements diuins4 ,quod  
beatum ternmque sit1 id    nec habere   
negotij quicquam1 nec exhibere alteri4  
,nature veut qu'en    choses pareilles  
il y ait relation pareille4 ,le nombre  
donc infini des    mortels conclud vn   
pareil nombre d'immortels3 les choses   
infinies1    qui tuent et ruinent1 en   

presupposent autant qui conseruent et   
profitent4 ,comme les ames des ,dieux1  
sans langue1 sans yeux1 sans            
oreilles1 sentent entre elles chacune1  
ce que l'autre sent1 et iugent    noz   
penses3 ainsi les ames des hommes1 quand
 elles sont libres    et dprinses du    
corps1 par le sommeil1 ou par quelque   
rauissement1    deuinent1               
prognostiquent1 et voyent choses1       
qu'elles ne sauroyent    veoir mesles   
aux corps4 ,les hommes1 dit ,sainct     
,paul1 sont    deuenus fols cuidans     
estre sages1 et ont mu la gloire de     
,dieu incorruptible1    en l'image de   
l'homme corruptible4   ,voyez vn peu ce 
bastelage des deifications anciennes4   
,apres la grande et superbe    pompe de 
l'enterrement1 comme le feu venoit      
prendre au hault    de la pyramide1 et  
saisir le lict du trespass1 ils         
laissoient en    mesme temps eschapper  
vn aigle1 lequel s'en volant  mont1     
signifioit    que l'ame s'en alloit en  
paradis4 ,nous auons mille medailles1   

et notamment de cette honneste femme de 
,faustine1 o cet aigle    est represent1
 emportant  la cheuremorte vers le ciel 
ces ames    deifies4 ,c'est piti que    
nous nous pippons de nos propres        
singeries    et inuentions1        ,quod
 finxere timent2      comme les enfans  
qui s'effrayent de ce mesme visage      
qu'ils ont barbouill    et noircy  leur 
compagnon4 ,quasi quicquam infelicius   
sit    homine1 cui sua figmenta         
dominantur4 ,c'est bien loin d'honorer  
celuy    qui nous a faicts1 que         
d'honorer celuy que nous auons faict4   
,auguste    eut plus de temples que     
,iupiter1 seruis auec autant de religion
    et creance de miracles4 ,les        
,thasiens en recompense des biensfaicts 
qu'ils auoyent receuz d',agesilaus1 luy 
vindrent dire qu'ils l'auoyent          
canonis3 ,vostre nation1 leur dit-il1 a 
elle ce pouuoir de faire ,dieu    qui   
bon luy semble8 ,faictes en pour voir   
l'vn d'entre vous1 et puis    quand     
i'auray veu comme il s'en sera trouu1 ie

 vous diray grand-mercy    de vostre    
offre4 ,l'homme est bien insens3 il ne  
sauroit    forger vn ciron1 et forge des
 ,dieux  douzaines4 ,oyez ,trismegiste  
louant nostre suffisance3 ,de toutes les
 choses admirables a surmont            
l'admiration1 que l'homme ayt peu       
trouuer la diuine nature1    et la      
faire4   ,voicy des arguments de        
l'escole mesme de la philosophie4       
,nosse cui ,diuos et cli numina soli1   
,aut soli nescire1 datum4      ,si ,dieu
 est1 il est animal1 s'il est animal1 il
 a sens1 et s'il a sens1    il est      
subject  corruption4 ,s'il est sans     
corps1 il est sans ame1    et par       
consequent sans action3 et s'il a corps1
 il est perissable4    ,voyla pas       
triomph8 ,nous sommes incapables d'auoir
 faict le    monde3 il y a donc quelque 
nature plus excellente1 qui y a mis la  
main4 ,ce seroit vne sotte arrogance de 
nous estimer la plus parfaicte    chose 
de cet vniuers4 ,il y a donc quelque    
chose de meilleur4    ,cela c'est ,dieu4

 ,quand vous voyez vne riche et pompeuse
 demeure1    encore que vous ne sachiez 
qui en est le maistre2 si ne direz vous 
pas qu'elle soit faicte pour des rats4  
,et cette diuine structure1 que    nous 
voyons du palais celeste1 n'auons nous  
pas  croire1 que ce    soit le logis de 
quelque maistre plus grand que nous ne  
sommes8    ,le plus hault est-il pas    
tousiours le plus digne8 ,et nous sommes
    placez au plus bas4 ,rien sans ame  
et sans raison ne peut produire    vn   
animant capable de raison4 ,le monde    
nous produit3 il a donc    ame et       
raison4 ,chasque part de nous est moins 
que nous4 ,nous    sommes part du monde4
 ,le monde est donc fourny de sagesse et
    de raison1 et plus abondamment que  
nous ne sommes4 ,c'est belle    chose   
que d'auoir vn grand gouuernement4 ,le  
gouuernement du    monde appartient donc
  quelque heureuse nature4 ,les astres  
ne nous font pas de nuisance3 ils sont  
donc pleins de bont4    ,nous auons     
besoing de nourriture1 aussi ont donc   

les ,dieux1 et se    paissent des       
vapeurs de a bas4 ,les biens mondains ne
 sont pas    biens  ,dieu3 ce ne sont   
donc pas biens  nous4 ,l'offenser1 et   
l'estre offenc sont egalement           
tesmoignages d'imbecillit3 c'est    donc
 follie de craindre ,dieu4 ,dieu est bon
 par sa nature3 l'homme    par son      
industrie1 qui est plus4 ,la sagesse    
diuine1 et l'humaine    sagesse n'ont   
autre distinction1 sinon que celle-la   
est eternelle4 ,or    la dure n'est     
aucune accession  la sagesse4 ,parquoy  
nous voyla    compagnons4 ,nous auons   
vie1 raison et libert1 estimons la bont1
    la charit1 et la iustice3 ces       
qualitez sont donc en luy4 ,somme le    
bastiment et le desbastiment1 les       
conditions de la diuinit1 se forgent    
par l'homme selon la relation  soy4     
,quel patron et quel    modele6         
,estirons1 esleuons1 et grossissons les 
qualitez humaines    tant qu'il nous    
plaira4 ,enfle toy pauure homme1 et     
encore1 et encore1    et encore1        

,non1 si te ruperis1 inquit4            
,profect non ,deum1 quem cogitare non   
possunt1 sed semetipsos pro    illo     
cogitantes1 non illum1 sed seipsos1 non 
illi1 sed sibi comparant4      ,es      
choses naturelles les effects ne        
rapportent qu' demy leurs    causes4    
,quoy cette-cy8 elle est au dessus de   
l'ordre de ,nature1 sa    condition est 
trop hautaine1 trop esloigne1 et trop   
maistresse1    pour souffrir que noz    
conclusions l'attachent et la garottent4
 ,ce    n'est par nous qu'on y arriue1  
cette routte est trop basse4 ,nous ne   
sommes non plus pres du ciel sur le mont
 ,senis1 qu'au fond de la    mer3       
consultez en pour voir auec vostre      
astrolabe4   ,ils ramenent    ,dieu     
iusques  l'accointance charnelle des    
femmes1  combien de    fois1  combien de
 generations4 ,paulina femme de         
,saturninus1 matrone    de grande       
reputation  ,rome1 pensant coucher auec 
le ,dieu    ,serapis1 se trouue entre   
les bras d'vn sien amoureux1 par le     

macquerellage    des prestres de ce     
temple4 ,varro le plus subtil et le plus
    sauant autheur ,latin1 en ses liures
 de la ,theologie1 escrit1 que le       
secrestin de ,hercules1 iectant au sort 
d'vne main pour soy1 de l'autre1    pour
 ,hercules1 ioa contre luy vn soupper et
 vne garse3 s'il    gaignoit1 aux       
despens des offrandes3 s'il perdoit1 aux
 siens4 ,il perdit1    paya son soupper 
et sa garse4 ,son nom fut ,laurentine1  
qui    veid de nuict ce ,dieu entre ses 
bras1 luy disant au surplus1 que le     
lendemain1 le premier qu'elle           
rencontreroit1 la payeroit celestement  
de son salaire4 ,ce fut ,taruncius1     
ieune homme riche1 qui la    mena chez  
luy1 et auec le temps la laissa         
heritiere4 ,elle  son tour1    esperant 
faire chose aggreable  ce ,dieu1 laissa 
heritier le peuple    ,romain4 ,pourquoy
 on luy attribua des honneurs diuins4   
,comme    s'il ne suffisoit pas1 que par
 double estoc ,platon fust              
originellement    descendu des ,dieux1  

et auoir pour autheur commun de sa race1
    ,neptune3 il estoit tenu pour       
certain  ,athenes1 qu',ariston ayant    
voulu iour de la belle ,perictyone1     
n'auoit seu4 ,et fut aduerti en    songe
 par le ,dieu ,apollo1 de la laisser    
impollue et intacte1 iusques     ce     
qu'elle fust accouche4 ,c'estoient les  
pere et mere de ,platon4    ,combien y a
 il s histoires1 de pareils cocuages1   
procurez par les    ,dieux1 contre les  
pauures humains8 et des maris           
iniurieusement    descriez en faueur des
 enfants8 ,en la religion de ,mahomet1  
il se    trouue par la croyance de ce   
peuple1 asss de ,merlins3 assauoir      
enfants sans pere1 spirituels1 nays     
diuinement au ventre des pucelles3    et
 portent vn nom1 qui le signifie en leur
 langue4   ,il nous    faut noter1 qu'  
chasque chose1 il n'est rien plus cher1 
et plus    estimable que son estre 7le  
lyon1 l'aigle1 le daulphin1 ne prisent  
rien au dessus de leur espece7 et que   
chacune rapporte les qualitez    de     

toutes autres choses  ses propres       
qualitez4 ,lesquelles nous    pouuons   
bien estendre et racourcir1 mais c'est  
tout2 car hors de    ce rapport1 et de  
ce principe1 nostre imagination ne peut 
aller1 ne    peut rien diuiner autre1 et
 est impossible qu'elle sorte de l1 et  
qu'elle passe au del4 ,d'o naissent ces 
anciennes conclusions4 ,de    toutes les
 formes1 la plus belle est celle de     
l'homme3 ,dieu donc    est de cette     
forme4 ,nul ne peut estre heureux sans  
vertu3 ny la    vertu estre sans raison3
 et nulle raison loger ailleurs qu'en   
l'humaine    figure3 ,dieu est donc     
reuestu de l'humaine figure4 ,ita est   
informatum anticipatumque mentibus      
nostris1 vt homini1 quum de ,deo        
cogitet1 forma occurrat humana4         
,pourtant disoit plaisamment            
,xenophanes1    que si les animaux se   
forgent des ,dieux1 comme il est        
vray-semblable qu'ils facent1 ils les   
forgent certainement de mesme    eux1 et
 se glorifient1 comme nous4 ,car        

pourquoy ne dira un oyson    ainsi3     
,toutes les pieces de l'vniuers me      
regardent1 la terre me sert     marcher1
 le soleil  m'esclairer1 les estoilles  
m'inspirer leurs    influances3 i'ay    
telle commodit des vents1 telle des     
eaux3 il n'est    rien que cette voute  
regarde si fauorablement que moy3 ie    
suis le    mignon de ,nature8 ,est-ce   
pas l'homme qui me traicte1 qui me      
loge1 qui me sert3 ,c'est pour moy qu'il
 fait et semer et moudre3    s'il me    
mange1 aussi fait-il bien l'homme son   
compagnon2 et si    fay-ie moy les vers 
qui le tuent1 et qui le mangent4 ,autant
 en diroit    une gru2 et plus          
magnifiquement encore pour la libert de 
son vol1 et la possession de cette belle
 et haulte region4 ,tam blanda          
conciliatrix1 et tam sui est ,iena ipsa 
natura4   ,or donc par ce    mesme      
train1 pour nous sont les destines1 pour
 nous le monde1 il    luict1 il tonne   
pour nous2 et le createur1 et les       
creatures1 tout est    pour nous4 ,c'est

 le but et le poinct o vise l'vniuersit 
des choses4    ,regards le registre que 
la philosophie a tenu deux mille ans1 et
    plus1 des affaires celestes3 les    
,dieux n'ont agi1 n'ont parl1 que       
pour l'homme3 elle ne leur attribue     
autre consultation1 et autre            
vacation4 ,les voyla contre nous en     
guerre4          ,domitsque ,herculea   
manu      ,telluris iuuenes1 vnde       
periculum        ,fulgens contremuit    
domus      ,saturni veteris4      ,les  
voicy partisans de noz troubles1 pour   
nous rendre la pareille    de ce que    
tant de fois nous sommes partisans des  
leurs3        ,neptunus muros magnque   
emula tridenti      ,fundamenta quatit1 
totmque  sedibus vrbem      ,eruit3 hc  
,iuno ,scas suissima portas      ,prima 
tenet4      ,les ,cauniens1 pour la     
ialousie de la domination de leurs      
,dieux    propres1 prennent armes en    
dos1 le iour de leur deuotion1 et vont  
courant toute leur banlieue1 frappant   
l'air par-cy par-l1  tout    leurs      

glaiues1 pourchassant ainsin  outrance1 
et bannissant les    ,dieux estrangers  
de leur territoire4 ,leurs puissances   
sont retranches    selon nostre         
necessit4 ,qui guerit les cheuaux1 qui  
les hommes1    qui la peste1 qui la     
teigne1 qui la toux1 qui vne sorte de   
gale1    qui vne autre3 adeo minimis    
etiam rebus praua religio inserit ,deos3
    qui fait naistre les raisins1 qui   
les aux3 qui a la charge de la          
paillardise1    qui de la marchandise3  
chasque race d'artisans1 vn    ,dieu3   
qui a sa prouince en ,orient1 et son    
credit1 qui en ,ponant1                 
,hc illius arma1                  ,hc   
currus fuit4        ,o ,sancte ,apollo1 
qui vmbilicum certum terrarum obtines6  
,pallada ,cecropid1 ,minoa ,creta       
,dianam1                ,vulcanum tellus
 ,hipsipyla colit1              ,iunonem
 ,sparte1 ,pelopeadsque ,micen2         
,pinigerum ,fauni ,mnalis ora caput1    
,mars ,latio venerandus4      ,qui n'a  
qu'vn bourg ou vne famille en sa        

possession3 qui loge seul1    qui en    
compagnie1 ou volontaire ou necessaire4 
,iunctque sunt magno templa nepotis auo4
      ,il en est de si chetifs et       
populaires1 car le nombre s'en monte    
iusques     trente six mille1 qu'il en  
faut entasser bien cinq ou six          
produire vn espic de bled1 et en        
prennent leurs noms diuers4 ,trois      
vne porte3 celuy de l'ais1 celuy du     
gond1 celuy du seuil4 ,quatre     vn    
enfant1 protecteurs de son maillot1 de  
son boire1 de son manger1    de son     
tetter4 ,aucuns certains1 aucuns        
incertains et doubteux4 ,aucuns1    qui 
n'entrent pas encore en paradis4        
,quos1 quoniam cli nondum dignamur      
honore1      ,quas dedimus1 cert terras 
habitare sinamus4      ,il en est de    
physiciens1 de potiques1 de ciuils4     
,aucuns1 moyens    entre la diuine et   
humaine nature1 mediateurs1             
entremetteurs de    nous  ,dieu4 ,adorez
 par certain second ordre d'adoration1  
et diminutif4    ,infinis en tiltres et 

offices3 les vns bons1 les autres       
mauuais4    ,il en est de vieux et      
cassez1 et en est de mortels4 ,car      
,chrysippus    estimoit qu'en la        
derniere conflagration du monde tous les
 ,dieux    auroyent  finir1 sauf        
,iuppiter4 ,l'homme forge mille         
plaisantes societez    entre ,dieu et   
luy4 ,est-il pas son compatriote8       
,iouis incunabula ,creten4      ,voicy  
l'excuse1 que nous donnent1 sur la      
consideration de ce subject1    ,sceuola
 grand pontife1 et ,varron grand        
theologien1 en leur    temps3 ,qu'il est
 besoin que le peuple ignore beaucoup de
 choses    vrayes1 et en croye beaucoup 
de fausses4 ,quum veritatem1 qua        
liberetur1    inquirat3 credatur ei     
expedire1 quod fallitur4 ,les yeux      
humains    ne peuuent apperceuoir les   
choses que par les formes de leur       
cognoissance4 ,et ne nous souuient pas  
quel sault print le miserable           
,phathon pour auoir voulu manier les    
renes des cheuaux de son    pere1 d'vne 

main mortelle4 ,nostre esprit retombe en
 pareille profondeur1    se dissipe et  
se froisse de mesme1 par sa temerit4 ,si
 vous    demandez  la philosophie de    
quelle matiere est le soleil1 que vous  
respondra elle1 sinon1 de fer1 et de    
pierre1 ou autre estoffe de son         
vsage8 ,s'enquiert-on  ,zenon que c'est 
que ,nature8 ,vn feu1 dit-il1           
artiste1 propre  engendrer1 procedant   
reglment4 ,archimedes    maistre de     
cette science qui s'attribue la         
presseance sur toutes les    autres en  
verit et certitude3 ,le soleil1 dit-il1 
est vn ,dieu de fer    enflamm4 ,voyla  
pas vne belle imagination produicte de  
l'ineuitable    necessit des            
demonstrations geometriques8 ,non       
pourtant si    ineuitable et vtile1 que 
,socrates n'ayt estim1 qu'il suffisoit  
d'en    sauoir1 iusques  pouuoir        
arpenter la terre qu'on donnoit et      
receuoit3    et que ,polynus1 qui en    
auoit est fameux et illustre docteur1   
ne les ayt prises  mespris1 comme       

pleines de faucet1 et de    vanit       
apparente1 aprs qu'il eut goust les doux
 fruicts des iardins    poltronesques   
d',epicurus4 ,socrates en ,xenophon sur 
ce propos    d',anaxagoras1 estim par   
l'antiquit entendu au dessus de    touts
 autres1 s choses celestes et diuines1  
dit1 qu'il se troubla du    cerueau1    
comme font tous hommes1 qui perscrutent 
immoderment    les cognoissances1 qui ne
 sont de leur appartenance4 ,sur ce     
qu'il faisoit le soleil vne pierre      
ardente1 il ne s'aduisoit pas1 qu'vne   
pierre ne luit point au feu1 et1 qui pis
 est1 qu'elle s'y consomme4    ,en ce   
qu'il faisoit vn1 du soleil et du feu1  
que le feu ne noircit pas    ceux qu'il 
regarde3 que nous regardons fixement le 
feu3 que le    feu tue les plantes et   
les herbes4 ,c'est  l'aduis de          
,socrates1 et au    mien aussi1 le plus 
sagement iug du ciel1 que n'en iuger    
point4    ,platon ayant  parler des     
daimons au ,time3 ,c'est entreprinse1   
dit-il1 qui surpasse nostre porte3 il en

 faut croire ces anciens1    qui se sont
 dicts engendrez d'eux4 ,c'est contre   
raison de refuser    foy aux enfants des
 ,dieux1 encore que leur dire ne soit   
estably par    raisons necessaires1 ny  
vray-semblables3 puis qu'ils nous       
respondent1    de parler de choses      
domestiques et familieres4   ,voyons si 
nous auons quelque peu plus de clart en 
la cognoissance des    choses humaines  
et naturelles4 ,n'est-ce pas vne        
ridicule entreprinse1     celles        
ausquelles par nostre propre confession 
nostre science    ne peut atteindre1    
leur aller forgeant vn autre corps1 et  
prestant    vne forme faulce de nostre  
inuention3 comme il se void au mouuement
    des planetes1 auquel d'autant que   
nostre esprit ne peut arriuer1    ny    
imaginer sa naturelle conduite1 nous    
leur prestons du    nostre1 des ressors 
materiels1 lourds1 et corporels3        
,temo aureus1 aurea summ      ,curuatura
 rot1 radiorum argenteus ordo4          
,vous diriez que nous auons eu des      

cochers1 des charpentiers1 et    des    
peintres1 qui sont allez dresser l hault
 des engins  diuers    mouuemens1 et    
ranger les roages et entrelassemens des 
corps celestes    bigarrez en couleur1  
autour du fuseau de la necessit1 selon  
,platon4            ,mundus domus est   
maxima rerum1      ,quam quinque altiton
 fragmine zon      ,cingunt1 per quam   
limbus pictus bis sex signis            
,stellimicantibus1 altus in obliquo     
there1 lun      ,bigas acceptat4        
,ce sont tous songes et fanatiques      
folies4 ,que ne plaist-il vn iour       
,nature nous ouurir son sein1 et nous   
faire voir au propre1 les    moyens et  
la conduicte de ses mouuements1 et y    
preparer nos    yeux8 ,o ,dieu quels    
abus1 quels mescomtes nous trouuerions  
en    nostre pauure science6 ,ie suis   
tromp1 si elle tient vne seule chose1   
droictement en son poinct3 et m'en      
partiray d'icy plus ignorant    toute   
autre chose1 que mon ignorance4   ,ay-ie
 pas veu en ,platon    ce diuin mot1 que

 ,nature n'est rien qu'vne posie        
ainigmatique8    ,comme1 peut estre1 qui
 diroit1 vne peinture voile et          
tenebreuse1    entreluisant d'vne       
infinie variet de faux iours  exercer   
noz coniectures4    ,latent ista omnia  
crassis occultata et circumfusa         
tenebris3    vt nulla acies humani      
ingenij tanta sit1 qu penetrare in clum1
    terram intrare possit4 ,et certes la
 philosophie n'est qu'vne posie         
sophistique4 ,d'o tirent ces autheurs   
anciens toutes leurs authoritez1    que 
des potes8 ,et les premiers furent      
poetes eux mesmes1    et la traicterent 
en leur art4 ,platon n'est qu'vn poete  
descousu4    ,toutes les sciences       
sur-humaines s'accoustrent du stile     
poetique4    ,tout ainsi que les femmes 
employent des dents d'yuoire1 o les     
leurs naturelles leur manquent1 et au   
lieu de leur vray teint1 en    forgent  
vn de quelque matiere estrangere3 comme 
elles font des    cuisses de drap et de 
feutre1 et de l'embonpoinct de coton3 et

 au    veu et seu d'vn chacun           
s'embellissent d'vne beaut fauce et     
emprunte3    ainsi fait la science 7et  
nostre droict mesme a1 dit-on1    des   
fictions legitimes sur lesquelles il    
fonde la verit de sa iustice7    elle   
nous donne en payement et en            
presupposition1 les choses    qu'elle   
mesmes nous apprend estre inuentes3 car 
ces epicycles1    excentriques1         
concentriques1 dequoy l'astrologie      
s'aide  conduire    le bransle de ses   
estoilles1 elle nous les donne1 pour le 
mieux    qu'elle ait seu inuenter en ce 
subject3 comme aussi au reste1 la       
philosophie nous presente1 non pas ce   
qui est1 ou ce qu'elle croit1    mais ce
 qu'elle forge ayant plus d'apparence et
 de gentillesse4 ,platon    sur le      
discours de l'estat de nostre corps et  
de celuy des bestes3    ,que ce1 que    
nous auons dict1 soit vray1 nous en     
asseurerions1 si    nous auions sur cela
 confirmation d'vn oracle4 ,seulement   
nous    asseurons1 que c'est le plus    

vray-semblablement1 que nous ayons      
seu dire4   ,ce n'est pas au ciel       
seulement qu'elle enuoye ses cordages1  
ses engins et ses rous3 considerons vn  
peu ce qu'elle dit    de nous mesmes et 
de nostre contexture4 ,il n'y a pas plus
 de retrogradation1    trepidation1     
accession1 reculement1 rauissement1 aux 
astres et corps celestes1 qu'ils en ont 
forg en ce pauure petit corps    humain4
 ,vrayement ils ont eu par l1 raison de 
l'appeller le petit    monde1 tant ils  
ont employ de pieces1 et de visages  le 
maonner    et bastir4 ,pour accommoder  
les mouuemens qu'ils voyent en          
l'homme1 les diuerses functions et      
facultez que nous sentons en    nous1 en
 combien de parties ont ils diuis nostre
 ame8 en combien    de sieges loge8     
combien d'ordres et d'estages ont-ils   
departy    ce pauure homme1 outre les   
naturels et perceptibles8 et     combien
 d'offices et de vacations8 ,ils en font
 vne chose publique    imaginaire4      
,c'est vn subject qu'ils tiennent et    

qu'ils manient3 on    leur laisse toute 
puissance de le descoudre1 renger1      
rassembler1    et estoffer1 chacun  sa  
fantasie2 et si ne le possedent pas     
encore4    ,non seulement en verit1 mais
 en songe mesmes1 ils ne le    peuuent  
regler1 qu'il ne s'y trouue quelque     
cadence1 ou quelque    son1 qui eschappe
  leur architecture1 toute enorme       
qu'elle est1 et    rapiece de mille     
lopins faux et fantastiques4 ,et ce     
n'est pas raison    de les excuser4 ,car
 aux peintres1 quand ils peignent le    
ciel1 la    terre1 les mers1 les monts1 
les isles escartes1 nous leur condonons1
    qu'ils nous en rapportent seulement 
quelque marque legere3 et    comme de   
choses ignores1 nous contentons d'vn tel
 quel ombrage    et feint4 ,mais quand  
ils nous tirent apres le naturel1 ou    
autre subject1    qui nous est familier 
et cognu1 nous exigeons d'eux vne       
parfaicte    et exacte representation   
des lineaments1 et des couleurs3 et     
les mesprisons1 s'ils y faillent4   ,ie 

say bon gr  la garce ,milesienne1    qui
 voyant le philosophe ,thales s'amuser  
continuellement     la contemplation de 
la voute celeste1 et tenir tousiours les
 yeux    esleuez contre-mont1 luy mit en
 son passage quelque chose  le    faire 
broncher1 pour l'aduertir1 qu'il seroit 
temps d'amuser son    pensement aux     
choses qui estoient dans les nues1 quand
 il auroit    pourueu  celles qui       
estoient  ses pieds4 ,elle luy          
conseilloit certes    bien1 de regarder 
plustost  soy qu'au ciel4 ,car1 comme   
dit ,democritus    par la bouche de     
,cicero1        ,quod est ante pedes1   
nemo spectat3 cli scrutantur plagas4    
,mais nostre condition porte1 que la    
cognoissance de ce que nous    auons    
entre mains1 est aussi esloigne de nous1
 et aussi bien au    dessus des nus1 que
 celle des astres4 ,comme dit ,socrates 
en ,platon1    qu' quiconque se mesle de
 la philosophie1 on peut faire le       
reproche que fait cette femme  ,thales1 
qu'il ne void rien de ce    qui est     

deuant luy4 ,car tout philosophe ignore 
ce que fait son voisin3    ou et ce     
qu'il fait luy-mesme1 et ignore ce      
qu'ils sont tous    deux1 ou bestes1 ou 
hommes4   ,ces gens icy1 qui trouuent   
les raisons    de ,sebonde trop foibles1
 qui n'ignorent rien1 qui gouuernent    
le monde1 qui sauent tout3        ,qu   
mare compescant caus1 quid temperet     
annum1      ,stell sponte sua1 iussue   
vagentur et errent3      ,quid premat   
obscurum ,lun1 quid proferat orbem1     
,quid velit et possit rerum concordia   
discors3      n'ont ils pas quelquesfois
 sond parmy leurs liures1 les           
difficultez    qui se presentent1       
cognoistre leur estre propre8 ,nous     
voyons bien    que le doigt se meut1 et 
que le pied se meut1 qu'aucunes parties 
se branslent d'elles mesmes sans nostre 
cong1 et que d'autres    nous les       
agitons par nostre ordonnance1 que      
certaine apprehension    engendre la    
rougeur1 certaine autre la palleur1     
telle imagination    agit en la rate    

seulement1 telle autre au cerueau1 l'vne
 nous cause    le rire1 l'autre le      
pleurer1 telle autre transit et estonne 
tous noz    sens1 et arreste le         
mouuement de noz membres1  tel object   
l'estomach    se sousleue1  tel autre   
quelque partie plus basse4 ,mais        
comme vne impression spirituelle1 face  
vne telle fauce dans vn    subject      
massif1 et solide1 et la nature de la   
liaison et cousture de    ces admirables
 ressorts1 iamais homme ne l'a seu3     
,omnia incerta    ratione1 et in natur  
maiestate abdita1 dit ,pline2 et ,s4    
,augustin1    ,modus1 quo corporibus    
adhrent spiritus1 omnino mirus est1 nec 
comprehendi    ab homine potest3 et hoc 
ipse homo est4 ,et si ne le met on      
pas pourtant en doubte3 car les opinions
 des hommes1 sont receus     la suitte  
des creances anciennes1 par authorit et 
credit1    comme si c'estoit religion et
 loy4 ,on reoit comme vn iargon ce qui  
en est communement tenu3 on reoit cette 
verit1 auec tout son    bastiment et    

attelage d'argumens et de preuues1 comme
 vn corps    ferme et solide1 qu'on     
n'esbranle plus1 qu'on ne iuge plus4 ,au
    contraire1 chacun  qui mieux mieux1 
va plastrant et confortant cette        
creance receue1 de tout ce que peut sa  
raison1 qui est vn vtil    soupple      
contournable1 et accommodable  toute    
figure4 ,ainsi se    remplit le monde et
 se confit en fadeze et en mensonge4    
,ce qui    fait qu'on ne doubte de guere
 de choses1 c'est que les communes      
impressions on ne les essaye iamais2 on 
n'en sonde point le pied1    o git la   
faute et la foiblesse3 on ne debat que  
sur les branches3 on    ne demande pas  
si cela est vray1 mais s'il a est ainsin
 ou ainsin    entendu4 ,on ne demande   
pas si ,galen a rien dict qui vaille3   
mais    s'il a dict ainsin1 ou          
autrement4 ,vrayement c'estoit bien     
raison que    cette bride et contrainte 
de la libert de noz iugements1 et cette 
tyrannie de noz creances1 s'estendist   
iusques aux escholes et aux    arts4 ,le

 ,dieu de la science scholastique1 c'est
 ,aristote3 c'est religion    de        
debattre de ses ordonnances1 comme de   
celles de ,lycurgus     ,sparte4 ,sa    
doctrine nous sert de loy magistrale3   
qui est  l'aduanture    autant faulce   
que vne autre4 ,ie ne say pas pourquoy  
ie n'acceptasse    autant volontiers ou 
les ides de ,platon1 ou les atomes      
d',epicurus1 ou le plein et le vuide de 
,leucippus et ,democritus1 ou    l'eau  
de ,thales1 ou l'infinit de ,nature     
d',anaximander1 ou l'air de             
,diogenes1 ou les nombres et symmetrie  
de ,pythagoras1 ou l'infiny    de       
,parmenides1 ou l'vn de ,musus1 ou l'eau
 et le feu d',apollodorus1    ou les    
parties similaires d',anaxagoras1 ou la 
discorde et    amiti d',empedocles1 ou  
le feu de ,heraclitus1 ou toute autre   
opinion1    7de cette confusion infinie 
d'aduis et de sentences1 que produit    
cette belle raison humaine par sa       
certitude et clair-voyance1    en tout  
ce dequoy elle se mesle7 que ie feroy   

l'opinion d',aristote1    sur ce subject
 des principes des choses naturelles3   
lesquels principes    il bastit de trois
 pieces1 matiere1 forme1 et priuation4  
,et    qu'est-il plus vain que de faire 
l'inanit mesme1 cause de la production  
des choses8 ,la priuation c'est vne     
negatiue3 de quelle    humeur en a-il   
peu faire la cause et origine des choses
 qui sont8    ,cela toutesfois ne       
s'oseroit esbranler que pour l'exercice 
de la    logique4 ,on n'y debat rien    
pour le mettre en doute1 mais pour      
deffendre l'autheur de l'escole des     
obiections estrangeres3 son    authorit 
c'est le but1 au del duquel il n'est pas
 permis de s'enquerir4      ,il est bien
 ais sur des fondemens auouez1 de bastir
 ce    qu'on veut2 car selon la loy et  
ordonnance de ce commencement1    le    
reste des pieces du bastiment se conduit
 aisment1 sans se dementir4    ,par     
cette voye nous trouuons nostre raison  
bien fonde1 et    discourons  boule-veu4
 ,car nos maistres proccupent et        

gaignent    auant main1 autant de lieu  
en nostre creance1 qu'il leur en faut   
pour conclurre apres ce qu'ils veulent2 
la mode des geometriens    par leurs    
demandes auoues3 le consentement et     
approbation que    nous leurs prestons1 
leur donnant dequoy nous trainer  gauche
    et  dextre1 et nous pyrouetter  leur
 volont4 ,quiconque est creu    de ses  
presuppositions1 il est nostre maistre  
et nostre ,dieu3 il    prendra le plant 
de ses fondemens si ample et si ais1 que
 par    iceux il nous pourra monter1    
s'il veut1 iusques aux nus4 ,en cette   
pratique et negotiation de science1 nous
 auons pris pour argent    content le   
mot de ,pythagoras1 que chaque expert   
doit estre creu    en son art4 ,le      
dialecticien se rapporte au grammairien 
de la signification    des mots3 le     
rhetoricien emprunte du dialecticien les
 lieux    des argumens3 le pote1 du     
musicien les mesures3 le geometrien1    
de l'arithmeticien les proportions3 les 
metaphysiciens prennent    pour         

fondement les coniectures de la         
physique4 ,car chasque science    a ses 
principes presupposez1 par o le iugement
 humain est brid    de toutes parts4 ,si
 vous venez  chocquer cette barriere1 en
 laquelle    gist la principale erreur1 
ils ont incontinent cette sentence en la
    bouche2 qu'il ne faut pas debattre  
contre ceux qui nient les principes4    
,or n'y peut-il auoir des principes aux 
hommes1 si la diuinit    ne les leur a  
reuelez3 de tout le demeurant1 et le    
commencement1    et le milieu et la fin1
 ce n'est que songe et fume4 ,a ceux qui
 combattent    par presupposition1 il   
leur faut presupposer au contraire1     
le mesme axiome1 dequoy on debat4 ,car  
toute presupposition humaine1    et     
toute enunciation1 a autant d'authorit  
que l'autre1 si la    raison n'en faict 
la difference4 ,ainsin il les faut      
toutes mettre  la    balance3 et        
premierement les generalles1 et celles  
qui nous tyrannisent4    ,la persuasion 
de la certitude1 est vn certain         

tesmoignage    de folie1 et             
d'incertitude extreme4 ,et n'est point  
de plus folles    gents1 ny moins       
philosophes1 que les ,philodoxes de     
,platon4 ,il faut    sauoir si le feu   
est chault1 si la neige est blanche1    
s'il y a rien de    dur ou de mol en    
nostre cognoissance4   ,et quant  ces   
responses1    dequoy il se fait des     
comtes anciens3 comme  celuy qui mettoit
    en doubte la chaleur1  qui on dit   
qu'il se iettast dans le feu3     celuy 
qui nioit la froideur de la glace1 qu'il
 s'en mist dans le sein3    elles sont  
tres-indignes de la profession          
philosophique4 ,s'ils nous    eussent   
laiss en nostre estat naturel1 receuans 
les apparences    estrangeres selon     
qu'elles se presentent  nous par nos    
sens2 et    nous eussent laiss aller    
apres nos appetits simples1 et reglez   
par    la condition de nostre naissance1
 ils auroient raison de parler ainsi4   
,mais c'est d'eux que nous auons appris 
de nous rendre iuges du    monde3 c'est 

d'eux que nous tenons cette fantasie1   
que la raison    humaine est            
contrerolleuse generalle de tout ce qui 
est au dehors et    au dedans de la     
voute celeste1 qui embrasse tout1 qui   
peut tout3    par le moyen de laquelle  
tout se sait1 et cognoist4 ,cette       
response    seroit bonne parmy les      
,canibales1 qui iouyssent l'heur d'vne  
longue    vie1 tranquille1 et paisible1 
sans les preceptes d',aristote1 et sans 
la    cognoissance du nom de la         
physique4 ,cette response vaudroit mieux
     l'aduenture1 et auroit plus de     
fermet1 que toutes celles qu'ils        
emprunteront de leur raison et de leur  
inuention4 ,de cette-cy    seroient     
capables auec nous1 tous les animaux1 et
 tout ce1 o le    commandement est encor
 pur et simple de la loy naturelle3 mais
    eux ils y ont renonc4 ,il ne faut   
pas qu'ils me dient1 il est vray1 car   
vous le voyez et sentez ainsin3 il faut 
qu'ils me dient1 si ce que ie    pense  
sentir1 ie le sens pourtant en effect3  

et si ie le sens1 qu'ils me    dient    
apres pourquoy ie le sens1 et comment1  
et quoy3 qu'ils me    dient le nom1     
l'origine1 les tenans et aboutissans de 
la chaleur1 du    froid2 les qualitez de
 celuy qui agit1 et de celuy qui        
souffre3 ou    qu'ils me quittent leur  
profession1 qui est de ne receuoir ny   
approuuer    rien1 que par la voye de la
 raison3 c'est leur touche     toutes   
sortes d'essais4 ,mais certes c'est vne 
touche pleine de faucet1    d'erreur1 de
 foiblesse1 et defaillance4   ,par o la 
voulons nous    mieux esprouuer1 que par
 elle mesme8 ,s'il ne la faut croire    
parlant    de soy1  peine sera elle     
propre  iuger des choses estrangeres3 si
    elle cognoist quelque chose1 aumoins
 sera-ce son estre et son domicile4     
,elle est en l'ame1 et partie1 ou effect
 d'icelle3 car la vraye    raison et    
essentielle1 de qui nous desrobons le   
nom  fauces enseignes1    elle loge dans
 le sein de ,dieu1 c'est l son giste et 
sa retraite1    c'est de l o elle part1 

quand il plaist  ,dieu nous en faire    
voir quelque rayon3 comme ,pallas       
saillit de la teste de son pere1    pour
 se communiquer au monde4   ,or voyons  
ce que l'humaine    raison nous a appris
 de soy et de l'ame3 non de l'ame en    
general1    de laquelle quasi toute la  
philosophie rend les corps celestes et  
les    premiers corps participants3 ny  
de celle que ,thales attribuoit aux     
choses mesmes1 qu'on tient inanimes1    
conui par la consideration    de        
l'aimant3 mais de celle qui nous        
appartient1 que nous deuons    mieux    
cognoistre4        ,ignoratur enim qu   
sit natura anima3      ,nata sit1 an    
contr nascentibus insinuetur1      ,et  
simul intereat nobiscum morte dirempta2 
,an tenebras ,orci visat1 vastsque      
lacunas1      ,an pecudes alias         
diuinitus insinuet se4      ,a ,crates  
et ,dicarchus1 qu'il n'y en auoit du    
tout point1 mais    que le corps        
s'esbranloit ainsi d'vn mouuement       
naturel3  ,platon1    que c'estoit vne  

substance se mouuant de soy-mesme3      
,thales1    vne nature sans repos3      
,asclepiades1 vne exercitation des sens3
     ,hesiodus et ,anaximander1 chose   
compose de terre et d'eau3              
,parmenides1 de terre et de feu3        
,empedocles1 de sang3        ,sanguineam
 vomit ille animam3       ,possidonius1 
,cleanthes et ,galen1 vne chaleur ou    
complexion chaleureuse1        ,igneus  
est ollis vigor1 et clestis origo3      
,hippocrates1 vn esprit espandu par le  
corps3  ,varro1 vn air    receu par la  
bouche1 eschauff au poulmon1 attremp au 
cur1 et    espandu par tout le corps3   
,zeno1 la quint'-essence des quatre     
elemens3     ,heraclides ,ponticus1 la  
lumiere3  ,xenocrates1 et aux           
gyptiens1 vn nombre mobile3 aux         
,chaldes1 vne vertu sans forme          
determine4            ,habitum quemdam  
vitalem corporis esse1      ,harmoniam  
,grci quam dicunt4      ,n'oublions pas 
,aristote1 ce qui naturellement fait    
mouuoir le corps1    qu'il nomme        

entelechie3 d'vne autant froide         
inuention que nulle    autre3 car il ne 
parle ny de l'essence1 ny de l'origine1 
ny de la    nature de l'ame1 mais en    
remerque seulement l'effect4 ,lactance1 
,seneque1 et la meilleure part entre les
 dogmatistes1 ont confess    que        
c'estoit chose qu'ils n'entendoient pas4
 ,et apres tout ce denombrement         
d'opinions3 ,harum sententiarum qu vera 
sit1 ,deus    aliquis viderit1 dit      
,cicero4 ,ie connoy par moy1 dit ,s4    
,bernard1 combien    ,dieu est          
incomprehensible1 puis que les pieces de
 mon estre    propre1 ie ne les puis    
comprendre4 ,heraclitus1 qui tenoit1    
tout estre    plein d'ames et de        
daimons1 maintenoit pourtant1 qu'on ne  
pouuoit    aller tant auant vers la     
cognoissance de l'ame1 qu'on y peust    
arriuer1    si profonde estre son       
essence4   ,il n'y a pas moins de       
dissension1    ny de debat  la loger4   
,hippocrates et ,hierophilus la mettent 
au ventricule du cerueau3 ,democritus et

 ,aristote1 par tout le    corps3       
,vt bona spe valet udo cm dicitur esse  
,corporis1 et non est tamen hc pars vlla
 valentis4      ,epicurus1 en           
l'estomach3        ,hc exultat enim     
pauor ac metus1 hc loca circm           
,ltiti mulcent4      ,les ,stociens1    
autour et dedans le cur3 ,erasistratus1 
ioignant la    membrane de l'epicrane3  
,empedocles1 au sang3 comme aussi       
,moyse1 qui fut la cause pourquoy il    
defendit de manger le sang des          
bestes1 auquel leur ame est iointe3     
,galen a pens que chaque partie    du   
corps ait son ame3 ,strato l'a loge     
entre les deux sourcils3 ,qua    facie  
quidem sit animus1 aut vbi habitet1 ne  
qurendum quidem    est3 dit ,cicero4 ,ie
 laisse volontiers  cet homme ses mots  
propres4    ,iroy-ie  l'loquence alterer
 son parler8 ,ioint qu'il y a peu       
d'acquest     desrober la matiere de ses
 inuentions4 ,elles sont et peu         
frequentes1 et peu roides1 et peu       
ignores4 ,mais la raison pourquoy       

,chrysippus l'argumente autour du cur1  
comme les autres    de sa secte1 n'est  
pas pour estre oublie3 ,c'est par ce1   
dit-il1 que    quand nous voulons       
asseurer quelque chose1 nous mettons la 
main    sur l'estomach3 et quand nous   
voulons prononcer1 1 qui signifie       
moy1 nous baissons vers l'estomach la   
machoure d'embas4 ,ce lieu    ne se doit
 passer1 sans remerquer la vanit d'vn si
 grand personnage3    car outre ce que  
ces considerations sont d'elles mesmes  
infiniment    legeres1 la derniere ne   
preuue qu'aux ,grecs1 qu'ils ayent l'ame
 en    cet endroit l4 ,il n'est iugement
 humain1 si tendu1 qui ne sommeille     
par fois4 ,que craignons nous  dire8    
,voyla les ,stoiciens peres de          
l'humaine prudence1 qui trouuent1 que   
l'ame d'vn homme accabl    sous vne     
ruine1 traine et ahanne long temps      
sortir1 ne se pouuant    desmesler de la
 charge1 comme vne sourix prinse  la    
trapelle4    ,aucuns tiennent1 que le   
monde fut faict pour donner corps par   

punition1    aux esprits decheus par    
leur faute1 de la puret en quoy ils     
auoyent est cres3 la premiere creation  
n'ayant est qu'incorporelle3    et que  
selon qu'ils se sont plus ou moins      
esloignez de leur    spiritualit1 on les
 incorpore plus et moins alaigrement ou 
lourdement4    ,de l vient la variet de 
tant de matiere cree4 ,mais l'esprit1   
qui fut pour sa peine inuesti du corps  
du soleil1 deuoit auoir vne    mesure   
d'alteration bien rare et particuliere4 
,les extremitez de    nostre            
perquisition tombent toutes en          
esblouyssement4 ,comme dit    ,plutarque
 de la teste des histoires1 qu' la mode 
des chartes1 l'ore    des terres cognus 
est saisie de marests1 forests          
profondes1 deserts    et lieux          
inhabitables4 ,voyla pourquoy les plus  
grossieres et pueriles    rauasseries1  
se trouuent plus en ceux qui traittent  
les choses    plus hautes1 et plus      
auant3 s'abysmants en leur curiosit et  
presomption4    ,la fin et le           

commencement de science1 se tiennent en 
pareille bestise4 ,voyez prendre  mont  
l'essor  ,platon en ses nuages          
potiques4 ,voyez chez luy le iargon des 
,dieux4 ,mais  quoy    songeoit-il1     
quand il definit l'homme1 vn animal     
deux pieds1 sans    plume3 fournissant  
ceux qui auoyent enuie de se moquer de  
luy1    vne plaisante occasion8 car     
ayans plum vn chapon vif1 ils alloyent  
le nommant1 l'homme de ,platon4   ,et   
quoy les ,epicuriens1 de    quelle      
simplicit estoyent ils allez            
premierement imaginer1 que    leurs     
atomes1 qu'ils disoyent estre des corps 
ayants quelque pesanteur1    et vn      
mouuement naturel contre bas1 eussent   
basti le    monde3 iusques  ce qu'ils   
fussent auisez par leurs aduersaires1   
que par cette description1 il n'estoit  
pas possible qu'ils se ioignissent    et
 se prinsent l'vn  l'autre1 leur cheute 
estant ainsi droite et                  
perpendiculaire1 et engendrant par tout 
des lignes paralleles8    ,parquoy il   

fut force1 qu'ils y adioustassent depuis
 vn mouuement    de cost1 fortuite3 et  
qu'ils fournissent encore  leurs atomes1
 des    queus courbes et crochus1 pour  
les rendre aptes  s'attacher et    se   
coudre4 ,et lors mesme1 ceux qui les    
poursuyuent de cette autre              
consideration1 les mettent ils pas en   
peine8 ,si les atomes ont par    sort   
form tant de sortes de figures1 pourquoy
 ne se sont ils iamais    rencontrez    
faire vne maison et vn soulier8         
,pourquoy de mesme    ne croid on1 qu'vn
 nombre infini de lettres ,grecques     
verses emmy    la place1 seroyent pour  
arriuer  la contexture de l',iliade8    
,ce    qui est capable de raison1 dit   
,zenon1 est meilleur1 que ce qui n'en   
est point capable3 il n'est rien        
meilleur que le monde3 il est donc      
capable de raison4 ,cotta par cette     
mesme argumentation fait le    monde    
mathematicien3 et le fait musicien et   
organiste1 par cette    autre           
argumentation aussi de ,zenon3 ,le tout 

est plus que la partie3    nous sommes  
capables de sagesse1 et sommes parties  
du monde3    il est donc sage4 ,il se   
void infinis pareils exemples1 non      
d'argumens    faux seulement1 mais      
ineptes1 ne se tenans point1 et accusans
    leurs autheurs non tant d'ignorance 
que d'imprudence1 s reproches    que les
 philosophes se font les vns aux autres 
sur les dissentions    de leurs         
opinions1 et de leurs sectes4   ,qui    
fagoteroit suffisamment    vn amas des  
asneries de l'humaine sapience1 il      
diroit merueilles4    ,i'en assemble    
volontiers1 comme vne montre1 par       
quelque biais    non moins vtile que les
 instructions plus moderees4 ,iugeons   
par l    ce que nous auons  estimer de  
l'homme1 de son sens et de sa raison1   
puis qu'en ces grands personnages1 et   
qui ont port si haut    l'humaine       
suffisance1 il s'y trouue des deffauts  
si apparens et si    grossiers4 ,moy    
i'aime mieux croire qu'ils ont traitt la
 science    casuelement ainsi1 qu'vn    

iout  toutes mains1 et se sont esbatus  
de la raison1 comme d'vn instrument vain
 et friuole1 mettans en    auant toutes 
sortes d'inuentions et de fantasies     
tantost plus tendus1    tantost plus    
lasches4 ,ce mesme ,platon1 qui definit 
l'homme    comme vne poulle1 dit        
ailleurs apres ,socrates1 qu'il ne sait 
la    verit que c'est que l'homme1 et   
que c'est l'vne des pieces du    monde  
d'autant difficile cognoissance4 ,par   
cette variet et instabilit              
d'opinions1 ils nous menent comme par la
 main tacitement  cette    resolution de
 leur irresolution4 ,ils font profession
 de ne presenter pas    tousiours leur  
auis  visage descouuert et apparent3 ils
 l'ont cach    tantost soubs des        
vmbrages fabuleux de la posie1 tantost  
soubs    quelque autre masque3 car      
nostre imperfection porte encores cela1 
que la viande crue n'est pas tousiours  
propre  nostre estomach3 il    la faut  
assecher1 alterer et corrompre4 ,ils    
font de mesmes3 ils obscurcissent    par

 fois leurs nafues opinions et iugemens1
 et les falsifient    pour s'accommoder 
l'vsage publique4 ,ils ne veulent pas   
faire    profession expresse            
d'ignorance1 et de l'imbecillit de la   
raison    humaine1 pour ne faire peur   
aux enfans3 mais ils nous la descouurent
    assez soubs l'apparence d'vne       
science trouble et inconstante4      ,ie
 conseillois en ,italie  quelqu'vn qui  
estoit en peine de parler    ,italien1  
que pourueu qu'il ne cherchast qu' se   
faire entendre1 sans    y vouloir       
autrement exceller1 qu'il employast     
seulement les premiers    mots qui luy  
viendroyent  la bouche1 ,latins1        
,franois1    ,espagnols1 ou ,gascons1 et
 qu'en y adioustant la terminaison      
,italienne1    il ne faudroit iamais    
rencontrer quelque idiome du pays1    ou
 ,thoscan1 ou ,romain1 ou ,venetien1 ou 
,piemontois1 ou ,napolitain1    et de se
 ioindre  quelqu'vne de tant de formes4 
,ie dis de    mesme de la philosophie3  
elle a tant de visages et de variet1 et 

a tant dict1 que tous nos songes et     
resueries s'y trouuent4 ,l'humaine      
phantasie ne peut rien conceuoir en bien
 et en mal qui n'y    soit3 ,nihil tam  
absurd dici potest1 quod non dicatur ab 
aliquo    philosophorum4 ,et i'en laisse
 plus librement aller mes caprices en   
public3 d'autant que bien qu'ils soyent 
nez chez moy1 et sans patron1    ie say 
qu'ils trouueront leur relation  quelque
 humeur ancienne1    et ne faudra       
quelqu'vn de dire3 ,voyla d'o il le     
print4 ,mes    murs sont naturelles3 ie 
n'ay point appell  les bastir1 le       
secours    d'aucune discipline4 ,mais   
toutes imbecilles qu'elles sont1 quand  
l'enuie m'a prins de les reciter1 et que
 pour les faire sortir en    publiq1 vn 
peu plus decemment1 ie me suis mis en   
deuoir de les    assister1 et de        
discours1 et d'exemples3 'a est         
merueille  moy    mesme1 de les         
rencontrer par cas d'aduenture1         
conformes  tant    d'exemples et        
discours philosophiques4 ,de quel       

regiment estoit    ma vie1 ie ne l'ay   
appris qu'apres qu'elle est exploitte et
 employe4    ,nouuelle figure3 ,vn      
philosophe impremedit et fortuit4       
,pour    reuenir  nostre ame1 ce que    
,platon a mis la raison au cerueau1     
l'ire au cur1 et la cupidit au foye1 il 
est vray-semblable que    'a est        
plustost vne interpretation des         
mouuemens de l'ame1    qu'vne diuision1 
et separation qu'il en ayt voulu faire1 
comme d'vn    corps en plusieurs        
membres4 ,et la plus vray-semblable de  
leurs    opinions est1 que c'est        
tousiours vne ame1 qui par sa facult    
ratiocine1    se souuient1 comprend1    
iuge1 desire et exerce toutes ses       
autres operations par diuers instrumens 
du corps1 comme le nocher    gouuerne   
son nauire selon l'experience qu'il en  
a1 ores tendant    ou laschant vne      
corde1 ores haussant l'antenne1 ou      
remuant    l'auiron1 par vne seule      
puissance conduisant diuers effets3 et  
qu'elle loge au cerueau3 ce qui appert  

de ce que les blessures et    accidens  
qui touchent cette partie1 offensent    
incontinent les facultez    de l'ame3 de
 l il n'est pas inconuenient qu'elle    
s'escoule par    le reste du corps3     
,medium non deserit vnquam      ,cli    
,phbus iter3 radiis tamen omnia lustrat4
      comme le soleil espand du ciel en 
hors sa lumiere et ses puissances1    et
 en remplit le monde4        ,ctera pars
 anim1 per totum dissita corpus         
,paret1 et ad numen mentis momnque      
mouetur4      ,aucuns ont dict1 qu'il y 
auoit vne ame generale1 comme vn        
grand corps1 duquel toutes les ames     
particulieres estoyent extraictes1    et
 s'y en retournoyent1 se remeslant      
tousiours  cette matiere    vniuerselle3
                            ,deum namque
 ire per omnes      ,terrsque1 tractsque
 maris1 clmque profundum3      ,hinc    
pecudes1 armenta1 viros1 genus omne     
ferarum1      ,quemque sibi tenues      
nascentem arcessere vitas3              
,scilicet huc reddi deinde1 ac resoluta 

referri      ,omnia3 nec morti esse     
locum3      d'autres1 qu'elles ne       
faisoyent que s'y resioindre et         
r'attacher3    d'autres1 qu'elle        
estoyent produites de la substance      
diuine3 d'autres1    par les anges1 de  
feu et d'air4 ,aucuns1 de toute         
anciennet3    aucuns1 sur l'heure mesme 
du besoin4 ,aucuns les font descendre   
du rond de la lune1 et y retourner4 ,le 
commun des anciens1    qu'elles sont    
engendres de pere en fils1 d'vne        
pareille maniere et    production que   
toutes autres choses naturelles3        
argumentants    cela par la ressemblance
 des enfans aux peres1                  
,instillata patris virtus tibi3         
,fortes creantur fortibus et bonis3     
et qu'on void escouler des peres aux    
enfans1 non seulement les    marques du 
corps1 mais encores vne ressemblance    
d'humeurs1 de    complexions1 et        
inclinations de l'ame3        ,denique  
cur acris violentia triste leonum       
,seminium sequitur8 dolus vulpibus1 et  

fuga ceruis      ,a patribus datur1 et  
patrius pauor incitat artus8      ,si   
non certa suo quia semine seminique1    
,vis animi pariter crescit cum corpore  
toto8      que l dessus se fonde la     
iustice diuine1 punissant aux enfans la 
faute des peres3 d'autant que la        
contagion des vices paternels est       
aucunement empreinte en l'ame des       
enfans1 et que le desreglement    de    
leur volont les touche4   ,dauantage1   
que si les ames venoyent    d'ailleurs1 
que d'vne suitte naturelle1 et qu'elles 
eussent est quelque    autre chose hors 
du corps1 elles auroyent recordation de 
leur estre    premier2 attendu les      
naturelles facultez1 qui luy sont       
propres1 de    discourir1 raisonner et  
se souuenir4                    ,si in  
corpus nascentibus insinuatur1      ,cur
 super anteactam tatem meminesse        
nequimus1      ,nec vestigia gestarum   
rerum vlla tenemus8      ,car pour faire
 valoir la condition de nos ames1 comme 
nous voulons1    il les faut presupposer

 toutes sauantes1 lors qu'elles sont    
en leur simplicit et puret naturelle4   
,par ainsin elles eussent    est telles1
 estans exemptes de la prison           
corporelle1 aussi bien    auant que d'y 
entrer1 comme nous esperons qu'elles    
seront apres    qu'elles en seront      
sorties4 ,et de ce sauoir1 il faudroit  
qu'elles se    ressouuinssent encore    
estans au corps1 comme disoit ,platon1  
que    ce que nous apprenions1 n'estoit 
qu'vn ressouuenir de ce que nous        
auions seu3 chose que chacun par        
experience peut maintenir    estre      
fauce4 ,en premier lieu d'autant qu'il  
ne nous ressouuient    iustement que de 
ce qu'on nous apprend3 et que si la     
memoire    faisoit purement son office1 
aumoins nous suggereroit elle quelque   
traict outre l'apprentissage4           
,secondement ce qu'elle sauoit estant   
en sa puret1 c'estoit vne vraye science1
 cognoissant les choses    comme elles  
sont1 par sa diuine intelligence3 l o   
icy on luy fait    receuoir la mensonge 

et le vice1 si on l'en instruit2 en quoy
 elle ne    peut employer sa            
reminiscence1 cette image et conception 
n'ayant    iamais log en elle4   ,de    
dire que la prison corporelle estouffe  
de    maniere ses facultez naifues1     
qu'elles y sont toutes esteintes3 cela  
est premierement contraire  cette autre 
creance1 de recognoistre    ses forces  
si grandes1 et les operations que les   
hommes en sentent    en cette vie1 si   
admirables1 que d'en auoir conclu cette 
diuinit et    eternit passe1 et         
l'immortalit  venir2        ,nam si     
tantopere est animi mutata potestas1    
,omnis vt actarum exciderit retinentia  
rerum1      ,non1 vt opinor1 ea ab letho
 iam longior errat4      ,en outre1     
c'est icy chez nous1 et non ailleurs1   
que doiuent estre    consideres les     
forces et les effects de l'ame3 tout le 
reste de ses    perfections1 luy est    
vain et inutile3 c'est de l'estat       
present1 que    doit estre paye et      
recognue toute son immortalit1 et de la 

vie    de l'homme1 qu'elle est comtable 
seulement4 ,ce seroit iniustice de      
luy auoir retranch ses moyens et ses    
puissances1 de l'auoir desarme1    pour 
du temps de sa captiuit et de sa prison1
 de sa    foiblesse et maladie1 du temps
 o elle auroit est force et contrainte1 
tirer le iugement et vne condemnation de
 dure infinie et    perpetuelle3 et de  
s'arrester  la consideration d'vn temps 
si court1    qui est  l'aduenture d'vne 
ou de deux heures1 ou au pis aller1     
d'vn siecle 7qui n'ont non plus de      
proportion  l'infinit qu'vn    instant7 
pour de ce moment d'interualle1 ordonner
 et establir definitiuement    de tout  
son estre4 ,ce seroit vne disproportion 
inique1 de    tirer vne recompense      
eternelle en consequence d'vne si courte
    vie4 ,platon1 pour se sauuer de cet 
inconuenient1 veut que les    payements 
futurs se limitent  la dure de cent ans1
 relatiuement     l'humaine dure3 et des
 nostres assez leur ont donn bornes     
temporelles4   ,par ainsin ils          

iugeoyent1 que sa generation suyuoit    
la commune condition des choses         
humaines3 comme aussi sa vie1    par    
l'opinion d',epicurus et de ,democritus1
 qui a est la plus    receu1 suyuant ces
 belles apparences3 ,qu'on la voyoit    
naistre2     mesme que le corps en      
estoit capable2 on voyoit esleuer ses   
forces    comme les corporelles2 on y   
recognoissoit la foiblesse de son       
enfance1    et auec le temps sa vigueur 
et sa maturit3 et puis sa declination   
et sa vieillesse1 et en fin sa          
decrepitude3                            
,gigni pariter cum corpore1 et vn       
,crescere sentimus1 paritrque senescere 
mentem4      ,ils l'apperceuoient       
capable de diuerses passions et agite de
 plusieurs    mouuemens penibles1 d'o   
elle tomboit en lassitude et en         
douleur1 capable d'alteration et de     
changement1 d'allegresse1               
d'assopissement1    et de langueur1     
subjecte  ses maladies et aux offences1 
comme l'estomach ou le pied3            

,mentem sanari1 corpus vt grum          
,cernimus1 et flecti medicina posse     
videmus3      esblouye et trouble par la
 force du vin3 desmue de son assiette1  
par les vapeurs d'vne fieure chaude3    
endormie par l'application    d'aucuns  
medicamens1 et reueille par d'autres4   
,corpoream naturam animi esse necesse   
est1      ,corporeis quoniam telis      
ictque laborat4      ,on luy voyoit     
estonner et renuerser toutes ses        
facultez par la seule    morsure d'vn   
chien malade1 et n'y auoir nulle si     
grande fermet    de discours1 nulle     
suffisance1 nulle vertu1 nulle          
resolution philosophique1    nulle      
contention de ses forces1 qui la peust  
exempter    de la subjection de ces     
accidens3 la saliue d'vn chetif mastin  
verse    sur la main de ,socrates1      
secour toute sa sagesse et toutes ses   
grandes et si regles imaginations1 les  
aneantir de maniere qu'il    ne restast 
aucune trace de sa cognoissance         
premiere3                  ,vis4 4 4 4 4

 4 4 anima      ,conturbatur1 et 4 4 4 4
 4 diuisa seorsum      ,disiectatur1    
eodem illo distracta veneno3      et ce 
venin ne trouuer non plus de resistance 
en cette ame1 qu'en    celle d'vn enfant
 de quatre ans3 venin capable de faire  
deuenir    toute la philosophie1 si elle
 estoit incarne1 furieuse et insense3 si
    que ,caton1 qui tordoit le col  la  
mort mesme et  la fortune1 ne    peust  
souffrir la veu d'vn miroir1 ou de      
l'eau1 accabl d'espouuantement    et    
d'effroy1 quand il seroit tomb par la   
contagion d'vn chien    enrag1 en la    
maladie que les medecins nomment        
,hydroforbie4                      ,vis 
morbi distracta per artus      ,turbat  
agens animam1 spumantes quore salso     
,ventorum vt validis feruescunt viribus 
vnd4      ,or quant  ce poinct1 la      
philosophie a bien arm l'homme pour     
la souffrance de tous autres accidens1  
ou de patience1 ou si elle    couste    
trop  trouuer1 d'vne deffaitte          
inffallible1 en se desrobant    tout    

faict du sentiment3 mais ce sont moyens1
 qui seruent  vne    ame estant  soy1 et
 en ses forces1 capable de discours et  
de deliberation3    non pas  cet        
inconuenient1 o chez vn philosophe1 vne 
ame deuient l'ame d'vn fol1 trouble1    
renuerse1 et perdue4 ,ce que            
plusieurs occasions produisent1 comme   
vne agitation trop vehemente1    que1   
par quelque forte passion1 l'ame peut   
engendrer en    soy-mesme3 ou vne       
blessure en certain endroit de la       
personne3    ou vne exhalation de       
l'estomach1 nous iectant  vn            
esblouyssement    et tournoyement de    
teste3                        ,morbis in
 corporis auius errat      ,spe animus2 
dementit enim1 delirque fatur1          
,interdmque graui lethargo fertur in    
altum      ternmqe soporem1 oculis      
nutque cadenti4      ,les philosophes   
n'ont1 ce me semble1 guere touch cette  
corde1    non plus qu'vne autre de      
pareille importance4 ,ils ont ce dilemme
    tousiours en la bouche1 pour        

consoler nostre mortelle condition3     
,ou l'ame est mortelle1 ou immortelle3  
,si mortelle1 elle sera sans    peine3  
,si immortelle1 elle ira en amendant4   
,ils ne touchent iamais    l'autre      
branche3 ,quoy1 si elle va en empirant8 
,et laissent    aux potes les menaces   
des peines futures4 ,mais par l ils se  
donnent    vn beau ieu4 ,ce sont deux   
omissions qui s'offrent  moy souvent    
en leurs discours4 ,ie reuiens  la      
premiere4   ,cette ame pert    l'vsage  
du souuerain bien ,stoque1 si constant  
et si ferme4 ,il faut    que nostre     
belle sagesse se rende en cet endroit1  
et quitte les armes4    ,au demeurant1  
ils consideroient aussi par la vanit de 
l'humaine    raison1 que le meslange et 
socit de deux pieces si diuerses1       
comme est le mortel et l'immortel1 est  
inimaginable3        ,quippe etenim     
mortale terno iungere1 et vn            
,consentire putare1 et fungi mutua      
posse1      ,desipere est4 ,quid enim   
diuersius esse putandum est1      ,aut  

magis inter se disiunctum               
discrepitnsque1      ,qum1 mortale quod 
est1 immortali atque perenni            
,iunctum in concilio suas tolerare      
procellas8      ,dauantage ils sentoyent
 l'ame s'engager en la mort1 comme le   
corps4        ,simul uo fessa fatiscit4 
,ce que1 selon ,zeno1 l'image du sommeil
 nous montre assez4 ,car il    estime   
que c'est vne defaillance et cheute de  
l'ame aussi bien que    du corps4       
,contrahi animum1 et quasi labi putat   
atque decidere4 ,et ce    qu'on         
aperceuoit en aucuns1 sa force1 et sa   
vigueur se maintenir    en la fin de la 
vie1 ils le rapportoyent  la diuersit   
des maladies1    comme on void les      
hommes en cette extremit1 maintenir1 qui
 vn    sens1 qui vn autre1 qui l'our1   
qui le fleurer1 sans alteration3 et ne  
se voit point d'affoiblissement si      
vniuersel1 qu'il n'y reste quelques     
parties entieres et vigoureuses3        
,non alio pacto1 qum si pes cm dolet    
gri1      ,in nullo caput interea sit   

fort dolore4      ,la veu de nostre     
iugement se rapporte  la verit1 comme   
fait    l'il du chat-huant1  la         
splendeur du soleil1 ainsi que dit      
,aristote4    ,par o le saurions nous   
mieux conuaincre que par si grossiers   
aueuglemens en vne si apparente lumiere8
 ,car l'opinion contraire1    de        
l'immortalit de l'ame1 laquelle ,cicero 
dit auoir est premierement              
introduitte1 au moins du tesmoignage des
 liures1 par ,pherecydes    ,syrius du  
temps du ,roy ,tullus 7d'autres en      
attribuent l'inuention     ,thales3 et  
autres  d'autres7 c'est la partie de    
l'humaine    science traicte auec plus  
de reseruation et de doute4 ,les        
dogmatistes    les plus fermes1 sont    
contraints en cet endroit               
principalement1    de se reietter       
l'abry des ombrages de l',academie4 ,nul
 ne    sait ce qu',aristote a estably de
 ce subiect1 non plus que touts les     
anciens en general1 qui le manient d'vne
 vacillante creance3 rem    gratissimam 

promittentium magis qum probantium4 ,il 
s'est cach    soubs le nuage des paroles
 et sens difficiles1 et non             
intelligibles1    et a laiss  ses       
sectateurs1 autant  debattre sur son    
iugement que    sur la matiere4   ,deux 
choses leur rendoient cette opinion     
plausible3    l'vne1 que sans           
l'immortalit des ames1 il n'y auroit    
plus dequoy    asseoir les vaines       
esperances de la gloire1 qui est vne    
consideration    de merueilleux credit  
au monde3 l'autre1 que c'est vne        
tres-vtile impression1 comme dit        
,platon1 que les vices1 quand ils se    
desroberont de la veu et cognoissance de
 l'humaine iustice1 demeurent           
tousiours en butte  la diuine1 qui les  
poursuyura1 voire    apres la mort des  
coulpables4 ,vn soing extreme tient     
l'homme d'alonger    son estre2 il y a  
pourueu par toutes ses pieces4 ,et pour 
la    conseruation du corps1 sont les   
sepultures3 pour la conseruation    du  
nom1 la gloire4 ,il a employ toute son  

opinion  se rebastir1    impatient de sa
 fortune1 et  s'estanonner par ses      
inuentions4    ,l'ame par son trouble et
 sa foiblesse1 ne pouuant tenir sur son 
pied1 va questant de toutes parts des   
consolations1 esperances et             
fondements1 et des circonstances        
estrangeres1 o elle s'attache et    se  
plante4 ,et pour legers et fantastiques 
que son inuention les luy    forge1 s'y 
repose plus seurement qu'en soy1 et plus
 volontiers4 ,mais    les plus aheurtez 
cette si iuste et claire persuasion de  
l'immortalit    de nos esprits2 c'est   
merueille comme ils se sont trouuez     
courts et impuissans  l'establir par    
leurs humaines forces4 ,somnia    sunt  
non docentis1 sed optantis3 disoit vn   
ancien4 ,l'homme peut    recognoistre   
par ce tesmoignage1 qu'il doit  la      
fortune et au rencontre1    la verit    
qu'il descouure luy seul2 puis que lors 
mesme1    qu'elle luy est tombe en main1
 il n'a pas dequoy la saisir et la      
maintenir1 et que sa raison n'a pas la  

force de s'en preualoir4    ,toutes     
choses produites par nostre propre      
discours et suffisance1    autant vrayes
 que fauces1 sont subiectes  incertitude
 et debat4    ,c'est pour le chastiment 
de nostre fiert1 et instruction de      
nostre    misere et incapacit1 que ,dieu
 produisit le trouble1 et la confusion  
de l'ancienne tour de ,babel4 ,tout ce  
que nous entreprenons sans    son       
assistance1 tout ce que nous voyons sans
 la lampe de sa grace1    ce n'est que  
vanit et folie4 ,l'essence mesme de la  
verit1 qui est    vniforme et constante1
 quand la fortune nous en donne la      
possession1    nous la corrompons et    
abastardissons par nostre foiblesse4    
,quelque train que l'homme prenne de    
soy1 ,dieu permet qu'il arriue          
tousiours  cette mesme confusion1 de    
laquelle il nous represente    si       
viuement l'image par le iuste           
chastiement1 dequoy il    batit         
l'outrecuidance de ,nemroth1 et aneantit
 les vaines entreprinses    du bastiment

 de sa pyramide4 ,perdam sapientiam     
sapientium1    et prudentiam prudentium 
reprobabo4 ,la diuersit d'idiomes    et 
de langues1 dequoy il troubla cet       
ouurage1 qu'est-ce autre chose1    que  
cette infinie et perpetuelle altercation
 et discordance d'opinions    et de     
raisons1 qui accompaigne et embrouille  
le vain bastiment    de l'humaine       
science8 ,et l'embrouille vtilement4    
,qui nous    tiendroit1 si nous auions  
un grain de connoissance8 ,ce sainct m'a
    faict grand plaisir3 ,ipsa          
vtilitatis occultatio1 aut humilitatis  
exercitatio    est1 aut elationis       
attritio4 ,iusques  quel poinct de      
presomption    et d'insolence1 ne       
portons nous nostre aueuglement et      
nostre    bestise8   ,mais pour         
reprendre mon propos3 c'estoit vrayement
    bien raison1 que nous fussions tenus
  ,dieu seul1 et au benefice de    sa   
grace1 de la verit d'vne si noble       
creance1 puis que de sa seule           
liberalit1 nous receuons le fruict de   

l'immortalit1 lequel consiste    en la  
iouyssance de la beatitude eternelle4   
,confessons ingenuement1    que ,dieu   
seul nous l'a dict1 et la foy3 car leon 
n'est-ce pas    de ,nature et de nostre 
raison4 ,et qui retentera son estre et  
ses    forces1 et dedans et dehors1 sans
 ce priuilege diuin3 qui verra          
l'homme1 sans le flatter1 il n'y verra  
ny efficace1 ny facult1 qui    sente    
autre chose que la mort et la terre4    
,plus nous donnons1 et    deuons1 et    
rendons  ,dieu1 nous en faisons d'autant
 plus chrestiennement4    ,ce que ce    
philosophe ,stocien dit tenir du fortuit
 consentement    de la voix populaire1  
valoit-il pas mieux qu'il le tinst de   
,dieu8 ,cm de animorum ternitate        
disserimus1 non leue momentum    apud   
nos habet consensus hominum1 aut        
timentium inferos1 aut colentium4       
,vtor hac publica persuasione4   ,or la 
foiblesse des argumens    humains sur ce
 subiect1 se connoist singulierement par
 les    fabuleuses circonstances1 qu'ils

 ont adioustees  la suite de cette      
opinion1 pour trouuer de quelle         
condition estoit cette nostre           
immortalit4    ,laissons les ,stociens1 
,vsuram nobis largiuntur tanquam        
cornicibus2 diu mansuros aiunt animos1  
semper negant3 qui    donnent aux ames  
vne vie au del de ceste cy1 mais finie4 
,la plus    vniuerselle et plus receu   
fantaisie1 et qui dure iusques  nous1   
'a est celle1 de laquelle on fait       
autheur ,pythagoras2 non qu'il en       
fust le premier inuenteur1 mais d'autant
 qu'elle receut beaucoup    de poix1 et 
de credit1 par l'authorit de son        
approbation3 ,c'est que    les ames au  
partir de nous1 ne faisoient que rouler 
de l'vn corps     vn autre1 d'vn lyon   
un cheual1 d'vn cheual  vn ,roy1 se     
promenants    ainsi sans cesse1 de      
maison en maison4 ,et luy1 disoit se    
souuenir    auoir est thalides1 depuis  
,euphorbus1 en apres ,hermotimus1    en 
fin de ,pyrrhus estre pass en           
,pythagoras3 ayant memoire    de soy de 

deux cents six ans4 ,adioustoyent       
aucuns1 que ces mesmes    ames remontent
 au ciel par fois1 et en deuallent      
encores3        ,o pater1 nne aliquas ad
 clum hinc ire putandum est             
,sublimes animas1 itermque ad tarda     
reuerti      ,corpora8 qu lucis miseris 
tam dira cupido8      ,origene les fait 
aller et venir eternellement du bon au  
mauuais    estat4 ,l'opinion que ,varro 
recite1 est1 qu'en quatre cens quarante 
ans de reuolution elles se reioignent   
leur premier corps4 ,chrysippus1    que 
cela doibt aduenir apres certain espace 
de temps incognu    et non limit4       
,platon 7qui dit tenir de ,pindare et de
 l'ancienne    posie cette croyance7 des
 infinies vicissitudes de mutation1     
ausquelles    l'ame est prepare1 n'ayant
 ny les peines1 ny les recompenses    en
 l'autre monde1 que temporelles1 comme  
sa vie en cestuy-cy    n'est que        
temporelle1 conclud en elle vne         
singuliere sience    des affaires du    
ciel1 de l'enfer1 et d'icy1 o elle a    

pass1 repass1 et    seiourn  plusieurs  
voyages3 matiere  sa reminiscence4      
,voicy    son progrs ailleurs3 ,qui a   
bien vescu1 il se reioint  l'astre1     
auquel    il est assign3 qui mal1 il    
passe en femme3 et si lors mesme il     
ne se corrige point1 il se rechange en  
beste de condition conuenable     ses   
murs vicieuses3 et ne verra fin  ses    
punitions1 qu'il ne    soit reuenu  sa  
naue constitution1 s'estant par la force
 de la raison    dfaict des qualitez    
grossieres1 stupides1 et elementaires1  
qui    estoyent en luy4 ,mais ie ne veux
 oublier l'obiection que font les       
,epicuriens  cette transmigration de    
corps en autre4 ,elle est plaisante4    
,ils demandent quel ordre il y auroit1  
si la presse des mourans    venoit      
estre plus grande que des naissans4 ,car
 les ames desloges    de leur giste     
seroyent  se fouler  qui prendroit place
 la    premiere dans ce nouuel estuy4   
,et demandent aussi1  quoy elles        
passeroient leur temps1 ce pendant      

qu'elles attendroient qu'vn logis       
leur fust apprest3 ou au rebours s'il   
naissoit plus d'animaux1 qu'il    n'en  
mourroit1 ils disent que les corps      
seroient en mauuais party1    attendant 
l'infusion de leur ame1 et en           
aduiendroit qu'aucuns d'iceux    se     
mourroient auant que d'auoir est viuans4
        ,denique connubia ad veneris1   
partsque ferarum1      ,esse animas     
prsto deridiculum esse videtur1      ,et
 spectare immortales mortalia membra    
,innumero numero1 certarque             
prproperanter      ,inter se1 qu prima  
potissimque insinuetur4      ,d'autres  
ont arrest l'ame au corps des           
trespassez1 pour en animer    les       
serpents1 les vers1 et autres bestes1   
qu'on dit s'engendrer de la             
corruption de nos membres1 voire et de  
nos cendres4 ,d'autres la    diuisent en
 vne partie mortelle1 et l'autre        
immortelle4 ,autres la    font          
corporelle1 et ce neantmoins immortelle4
 ,aucuns la font immortelle1    sans    

science et sans cognoissance4 ,il y en a
 aussi des nostres    mesmes qui ont    
estim1 que des ames des condamnez1 il   
s'en    faisoit des diables3 comme      
,plutarque pense1 qu'il se face des     
dieux    de celles qui sont sauues4 ,car
 il est peu de choses que cet autheur   
l establisse d'vne faon de parler si    
resolue1 qu'il fait ceste-cy3           
maintenant par tout ailleurs vne maniere
 dubitatrice et ambigue4    ,il faut    
estimer1 dit-il1 et croire fermement1   
que les ames des    hommes vertueux     
selon nature et selon iustice diuine1   
deuiennent    d'hommes saincts1 et de   
saincts demy-dieux1 et de demy-dieux1   
apres qu'ils sont parfaictement1 comme s
 sacrifices de purgation1    nettoyez et
 purifiez1 estans deliurez de toute     
passibilit et de toute    mortalit1 ils 
deuiennent1 non par aucune ordonnance   
ciuile1 mais     la verit1 et selon     
raison vray-semblable1 dieux entiers et 
parfaicts1    en receuant vne fin tres  
heureuse et tres-glorieuse4 ,mais qui   

le voudra voir1 luy1 qui est des plus   
retenus pourtant et moderez    de la    
bande1 s'escarmoucher auec plus de      
hardiesse1 et nous conter    ses        
miracles sur ce propos1 ie le renuoye   
son discours de la lune1    et du ,dmon 
de ,socrates1 l o aussi euidemment qu'en
 nul autre    lieu1 il se peut aduerer1 
les mysteres de la philosophie auoir    
beaucoup    d'estrangetez communes auec 
celles de la posie3 l'entendement       
humain se perdant  vouloir sonder et    
contreroller toutes    choses iusques au
 bout3 tout ainsi comme1 lassez et      
trauaillez de    la longue course de    
nostre vie1 nous retombons en           
enfantillage4    ,voyla les belles et   
certaines instructions1 que nous tirons 
de la    science humaine1 sur le subiect
 de nostre ame4   ,il n'y a point       
moins de temerit en ce qu'elle nous     
apprend des parties corporelles4        
,choisissons en vn1 ou deux exemples3   
car autrement nous    nous perdrions    
dans cette mer trouble et vaste des     

erreurs medecinales4    ,sachons1 si on 
s'accorde au moins en cecy1 de quelle   
matiere les hommes se produisent les vns
 des autres4 ,car quant     leur        
premiere production1 ce n'est pas       
merueille1 si en chose si    haute et   
ancienne1 l'entendement humain se       
trouble et dissipe4    ,archelas le     
physicien1 duquel ,socrates fut le      
disciple et le mignon1    selon         
,aristoxenus1 disoit1 et les hommes et  
les animaux auoir est    faicts d'vn    
limon laicteux1 exprim par la chaleur de
 la terre4 ,pythagoras    dit nostre    
semence estre l'escume de nostre        
meilleur sang3    ,platon1 l'escoulement
 de la molle de l'espine du dos3 ce     
qu'il    argumente de ce1 que cet       
endroit se sent le premier1 de la lasset
    de la besongne3 ,alcmeon1 partie de 
la substance du cerueau3 et    qu'il    
soit ainsi1 dit-il1 les yeux troublent  
ceux qui se trauaillent    outre mesure 
cet exercice3 ,democritus1 vne substance
 extraite    de toute la masse          

corporelle3 ,epicurus1 extraicte de     
l'ame et du    corps3 ,aristote1 vn     
excrement tir de l'aliment du sang le   
dernier    qui s'espand en nos membres3 
autres1 du sang1 cuit et diger par    la
 chaleur des genitoires3 ce qu'ils      
iugent de ce qu'aux extremes    efforts1
 on rend des gouttes de pur sang3 enquoy
 il semble qu'il y    ayt plus          
d'apparence1 si on peut tirer quelque   
apparence d'vne    confusion si infinie4
 ,or pour mener  effect cette semence1  
combien    en font-ils d'opinions       
contraires8 ,aristote et ,democritus    
tiennent    que les femmes n'ont point  
de sperme3 et que ce n'est qu'vne       
sueur qu'elles eslancent par la chaleur 
du plaisir et du mouuement1    qui ne   
sert de rien  la generation4 ,galen au  
contraire1 et    ses suyuans1 que sans  
la rencontre des semences1 la generation
 ne    se peut faire4 ,voyla les        
medecins1 les philosophes1 les          
iurisconsultes1    et les theologiens1  
aux prises pesle mesle auec nos femmes1 

sur la dispute1  quels termes les femmes
 portent leur fruict4 ,et    moy ie     
secours par l'exemple de moy-mesme1 ceux
 d'entre eux1 qui    maintiennent la    
grossesse d'onze moys4 ,le monde est    
basty de cette    experience1 il n'est  
si simple femmelette qui ne puisse dire 
son    aduis sur toutes ces             
contestations1 et si nous n'en saurions 
estre    d'accord4   ,en voyla assez    
pour verifier que l'homme n'est non plus
    instruit de la cognoissance de soy1 
en la partie corporelle1 qu'en    la    
spirituelle4 ,nous l'auons propos luy   
mesmes  soy1 et sa raison1     sa       
raison1 pour voir ce qu'elle nous en    
diroit4 ,il me semble assez    auoir    
montr combien peu elle s'entend en elle 
mesme4 ,et1 qui ne    s'entend en soy1  
en quoy se peut il entendre8 ,quasi ver 
mensuram    vllius rei possit agere1 qui
 sui nesciat4 ,vrayement ,protagoras    
nous    en comtoit de belles1 faisant   
l'homme la mesure de toutes choses1     
qui ne seut iamais seulement la sienne4 

,si ce n'est luy1 sa dignit    ne       
permettra pas qu'autre creature ayt cet 
aduantage4 ,or luy estant    en soy si  
contraire1 et l'vn iugement             
subuertissant l'autre sans    cesse1    
cette fauorable proposition n'estoit    
qu'vne rise1 qui nous    menoit         
conclurre par necessit la neantise du   
compas et du compasseur4    ,quand      
,thales estime la cognoissance de       
l'homme tres-difficile     l'homme1 il  
luy apprend1 la cognoissance de toute   
autre    chose luy estre impossible4    
,vous1 pour qui i'ay pris la peine      
d'estendre    vn si long corps1 contre  
ma coustume1 ne refuyrez point de       
maintenir vostre ,sebonde1 par la forme 
ordinaire d'argumenter1    dequoy vous  
estes tous les iours instruite1 et      
exercerez en cela vostre    esprit et   
vostre estude3 car ce dernier tour      
d'escrime icy1 il ne    le faut employer
 que comme vn extreme remede4 ,c'est vn 
coup desesper1    auquel il faut        
abandonner vos armes1 pour faire perdre 

vostre aduersaire les siennes3 et vn    
tour secret1 duquel il se faut    seruir
 rarement et reserument4 ,c'est grande  
temerit de vous perdre    pour perdre vn
 autre4 ,il ne faut pas vouloir mourir  
pour se venger1    comme fit ,gobrias4  
,car estant aux prises bien estroictes  
auec    vn ,seigneur de ,perse1 ,darius 
y suruenant l'espe au poing1 qui        
craignoit    de frapper1 de peur        
d'assener ,gobrias3 il luy cria1 qu'il  
donnast    hardiment1 quand il deuroit  
donner au trauers tous les deux4        
,i'ay veu reprouuer pour iniustes1 des  
armes et conditions de combat           
singulier desesperes1 et ausquelles     
celuy qui les offroit1 mettoit    luy et
 son compaignon en termes d'vne fin     
tous deux ineuitable4    ,les ,portugais
 prindrent en la mer des ,indes certains
 ,turcs    prisonniers3 lesquels        
impatiens de leur captiuit1 se          
resolurent1    et leur succeda1 frottant
 des clous de nauire l'vn  l'autre1 et  
faisans    tomber vne estincelle de feu 

dans les caques de poudre 7qu'il    y   
auoit en l'endroit o ils estoyent       
gardez7 d'embraser et mettre    en      
cendre eux1 leurs maistres et le        
vaisseau4 ,nous secouons icy les        
limites et dernieres clostures des      
sciences3 ausquelles l'extremit    est  
vitieuse1 comme en la vertu4 ,tenez vous
 dans la route commune1    il ne fait   
mie bon estre si subtil et si fin4      
,souuienne vous de    ce que dit le     
prouerbe ,thoscan1        ,chi troppo   
s'assottiglia1 si scauezza4      ,ie    
vous conseille en vos opinions et en vos
 discours1 autant qu'en    vos murs1 et 
en toute autre chose1 la moderation et  
l'attrempance1    et la fuite de la     
nouuellet et de l'estranget4 ,toutes les
 voyes extrauagantes    me faschent4    
,vous qui par l'authorit que vostre     
grandeur    vous apporte1 et encores    
plus par les auantages que vous         
donnent les qualitez plus vostres1      
pouuez d'vn clin d'il commander     qui 
il vous plaist1 deuiez donner cette     

charge  quelqu'un1    qui fist          
profession des lettres1 qui vous eust   
bien autrement appuy    et enrichy cette
 fantasie4 ,toutesfois en voicy assez1  
pour ce    que vous en auez  faire4     
,epicurus disoit des loix1 que les pires
    nous estoyent si necessaires1 que   
sans elles1 les hommes                  
s'entremangeroient    les vns les       
autres4 ,et ,platon verifie que sans    
loix1    nous viurions comme bestes4    
,nostre esprit est vn vtil vagabond1    
dangereux et temeraire3 il est malais   
d'y ioindre l'ordre et la    mesure3 de 
mon temps ceux qui ont quelque rare     
excellence au    dessus des autres1 et  
quelque viuacit extraordinaire1 nous les
    voyons quasi tous1 desbordez en     
licence d'opinions1 et de murs3    c'est
 miracle s'il s'en rencontre vn rassis  
et sociable4 ,on a raison    de donner  
l'esprit humain les barrieres les plus  
contraintes qu'on    peut4 ,en l'estude1
 comme au reste1 il luy faut compter et 
regler    ses marches3 il luy faut      

tailler par art les limites de sa       
chasse4 ,on    le bride et garotte de   
religions1 de loix1 de coustumes1 de    
science1    de preceptes1 de peines1 et 
recompenses mortelles et immortelles3   
encores voit-on que par sa volubilit et 
dissolution1 il eschappe     toutes ces 
liaisons4 ,c'est vn corps vain1 qui n'a 
par o estre saisi    et assen3 vn corps 
diuers et difforme1 auquel on ne peut   
asseoir    nud ny prise4 ,certes il est 
peu d'ames si regles1 si fortes et bien 
nes1  qui on se puisse fier de leur     
propre conduicte3 et qui puissent       
auec moderation et sans temerit1 voguer 
en la libert de leurs    iugemens1 au   
del des opinions communes4 ,il est plus 
expedient de    les mettre en tutelle4  
,c'est vn outrageux glaiue  son         
possesseur    mesme1 que l'esprit1  qui 
ne sait s'en armer ordonnment et        
discrettement4    ,et n'y a point de    
beste1  qui il faille plus iustement    
donner des orbieres1 pour tenir sa veu  
subjecte1 et contrainte deuant    ses   

pas2 et la garder d'extrauaguer ny  ny  
l1 hors les ornieres    que l'vsage et  
les loix luy tracent4 ,parquoy il vous  
siera    mieux de vous resserrer dans le
 train accoustum1 quel qu'il soit1      
que de ietter vostre vol  cette licence 
effrene4 ,mais si quelqu'vn    de ces   
nouueaux docteurs1 entreprend de faire  
l'ingenieux en vostre    presence1 aux  
despens de son salut et du vostre3 pour 
vous deffaire    de cette dangereuse    
peste1 qui se respand tous les iours en 
vos    cours1 ce preseruatif  l'extreme 
necessit1 empeschera que la contagion   
de ce venin n'offencera1 ny vous1 ny    
vostre assistance4   ,la    libert donc 
et gaillardise de ces esprits anciens1  
produisoit en la    philosophie et      
sciences humaines1 plusieurs sectes     
d'opinions differentes1    chacun       
entreprenant de iuger et de choisir pour
 prendre    party4 ,mais  present1 que  
les hommes vont tous vn train3 qui      
certis    quibusdam destinatisque       
sententiis addicti et consecrati sunt1  

vt    tiam1 qu non probant1 cogantur    
defendere3 et que nous receuons    les  
arts par ciuile authorit et ordonnance3 
si que les escholes    n'ont qu'vn      
patron et pareille institution et       
discipline circonscripte1    on ne      
regarde plus ce que les monnoyes poisent
 et valent1 mais    chacun  son tour1   
les reoit selon le prix1 que            
l'approbation commune    et le cours    
leur donne3 on ne plaide pas de l'alloy1
 mais de    l'vsage3 ainsi se mettent   
egallement toutes choses4 ,on reoit la  
medecine1 comme la geometrie2 et les    
battelages1 les enchantemens1    les    
liaisons1 le commerce des esprits des   
trespassez1 les prognostications1    les
 domifications1 et iusques  cette       
ridicule poursuitte    de la pierre     
philosophale1 tout se met sans          
contredict4 ,il ne    faut que sauoir1  
que le lieu de ,mars loge au milieu du  
triangle de    la main1 celuy de ,venus 
au pouce1 et de ,mercure au petit doigt3
 et    que quand la mensale couppe le   

tubercle de l'enseigneur1 c'est    signe
 de cruaut3 quand elle faut soubs le    
mitoyen1 et que la    moyenne naturelle 
fait vn angle auec la vitale1 soubs     
mesme endroit1    que c'est signe d'vne 
mort miserable3 que si  vne femme1    la
 naturelle est ouuerte1 et ne ferme     
point l'angle auec la vitale1    cela   
denote qu'elle sera mal chaste4 ,ie vous
 appelle vous mesme     tesmoin1 si auec
 cette science1 vn homme ne peut passer 
auec reputation    et faueur parmy      
toutes compagnies4   ,theophrastus      
disoit1    que l'humaine cognoissance1  
achemine par les sens1 pouuoit    iuger 
des causes des choses iusques  certaine 
mesure1 mais qu'estant    arriue aux    
causes extremes et premieres1 il falloit
 qu'elle    s'arrestast1 et qu'elle     
rebouchast3  cause ou de sa foiblesse1  
ou de    la difficult des choses4 ,c'est
 vne opinion moyenne et douce2 que      
nostre suffisance nous peut conduire    
iusques  la cognoissance    d'aucunes   
choses1 et qu'elle a certaines mesures  

de puissance1 outre    lesquelles c'est 
temerit de l'employer4 ,cette opinion   
est plausible1    et introduicte par    
gens de composition3 mais il est malais 
de donner bornes  nostre esprit3 il est 
curieux et auide1 et n'a    point       
occasion de s'arrester plus tost  mille 
pas qu' cinquante4    ,ayant essay par  
experience1 que ce  quoy l'vn s'estoit  
failly1    l'autre y est arriu3 et que  
ce qui estoit incogneu  vn siecle1 le   
siecle suyuant l'a esclaircy3 et que les
 sciences et les arts ne se    iettent  
pas en moule1 ains se forment et        
figurent peu  peu1 en les    maniant et 
pollissant  plusieurs fois1 comme les   
ours faonnent    leurs petits en les    
leschant  loisir3 ce que ma force ne    
peut descouurir1    ie ne laisse pas de 
le sonder et essayer3 et en retastant et
    pestrissant cette nouuelle matiere1 
la remuant et l'eschauffant1 i'ouure    
celuy qui me suit1 quelque facilit pour 
en iouyr plus  son    ayse1 et la luy   
rends plus soupple1 et plus maniable3   

,vt ,hymettia sole      ,cera           
remollescit1 tractatque pollice multas  
,vertitur in facies1 ipsque fit vtilis  
vsu4      ,autant en fera le second au  
tiers3 qui est cause que la difficult   
ne me doit pas desesperer2 ny aussi peu 
mon impuissance1 car ce    n'est que la 
mienne4   ,l'homme est capable de toutes
 choses1    comme d'aucunes4 ,et s'il   
aduou1 comme dit ,theophrastus1         
l'ignorance    des causes premieres et  
des principes1 qu'il me quitte hardiment
    tout le reste de sa science4 ,si le 
fondement luy faut1 son    discours est 
par terre4 ,le disputer et l'enquerir1  
n'a autre but et    arrest que les      
principes3 si cette fin n'arreste son   
cours1 il se iecte     vne irresolution 
infinie4 ,non potest aliud alio magis   
minsue comprehendi1    quoniam omnium   
rerum vna est definitio comprehendendi4 
,or il est vray-semblable que si l'ame  
sauoit quelque chose1 elle se    sauroit
 premierement elle mesme2 et si elle    
sauoit quelque chose    hors d'elle1 ce 

seroit son corps et son estuy1 auant    
toute autre    chose4 ,si on void       
iusques auiourd'huy les dieux de la     
medecine se    debattre de nostre       
anatomie1        ,mulciber in ,troiam1  
pro ,troia stabat ,apollo3      quand   
attendons nous qu'ils en soyent         
d'accord8 ,nous nous sommes    plus     
voisins1 que ne nous est la blancheur de
 la nege1 ou la pesanteur    de la      
pierre4 ,si l'homme ne se cognoist1     
comment cognoist-il    ses functions et 
ses forces8 ,il n'est pas  l'aduanture1 
que    quelque notice veritable ne loge 
chez nous2 mais c'est par hazard4    ,et
 d'autant que par mesme voye1 mesme faon
 et conduitte1 les    erreurs se        
reoiuent en nostre ame1 elle n'a pas    
dequoy les distinguer1    ny dequoy     
choisir la verit du mensonge4   ,les    
,academiciens    receuoyent quelque     
inclination de iugement2 et trouuoyent  
trop crud1 de dire qu'il n'estoit pas   
plus vray-semblable que la    nege fust 
blanche1 que noire2 et que nous ne      

fussions non plus    asseurez du        
mouuement d'vne pierre1 qui part de     
nostre main1 que    de celuy de la      
huictiesme sphere4 ,et pour euiter cette
 difficult et    estranget1 qui ne peut 
la verit loger en nostre imagination1   
que malaisment2 quoy qu'ils establissent
 que nous n'estions aucunement          
capables de sauoir1 et que la verit est 
engoufre dans    des profonds abysmes1 o
 la veu humaine ne peut penetrer3 si    
aduouoyent ils1 les vnes choses plus    
vray-semblables que les autres2    et   
receuoyent en leur iugement cette       
facult1 de se pouuoir    incliner       
plustost  vne apparence1 qu' vne autre4 
,ils luy permettoyent    cette          
propension1 luy deffendant toute        
resolution4 ,l'aduis    des ,pyrrhoniens
 est plus hardy1 et quant et quant plus 
vray-semblable4    ,car cette           
inclination ,academique1 et cette       
propension     vne proposition plustost 
qu' vne autre1 qu'est-ce autre chose    
que la recognoissance de quelque plus   

apparente verit1 en cette-cy    qu'en   
celle-l8 ,si nostre entendement est     
capable de la forme1 des    lineamens1  
du port1 et du visage1 de la verit1 il  
la verroit entiere1    aussi bien que   
demie1 naissante1 et imperfaicte4 ,cette
 apparence    de verisimilitude1 qui les
 fait prendre plustost  gauche qu'      
droite1    augmentez la2 cette once de  
verisimilitude1 qui incline la balance1 
multipliez la de cent1 de mille onces2  
il en aduiendra en fin1 que    la       
balance prendra party tout  faict1 et   
arrestera vn chois et vne    verit      
entiere4 ,mais comment se laissent ils  
plier  la vray-semblance1    s'ils ne   
cognoissent le vray8 ,comment           
cognoissent ils la    semblance de ce1  
dequoy ils ne cognoissent pas l'essence8
 ,ou nous    pouuons iuger tout  faict1 
ou tout  faict nous ne le pouuons pas4  
,si noz facultez intellectuelles et     
sensibles1 sont sans fondement et       
sans pied1 si elles ne font que flotter 
et vanter1 pour neant laissons    nous  

emporter nostre iugement  aucune partie 
de leur operation1    quelque apparence 
qu'elle semble nous presenter4 ,et la   
plus seure    assiette de nostre        
entendement1 et la plus heureuse1 ce    
seroit    celle-l1 o il se maintiendroit
 rassis1 droit1 inflexible1 sans bransle
    et sans agitation4 ,inter visa vera1
 aut falsa1 ad animi assensum1    nihil 
interest4 ,que les choses ne logent pas 
chez nous en leur    forme et en leur   
essence1 et n'y facent leur entre de    
leur force    propre et authorit1 nous  
le voyons assez4 ,par ce que s'il estoit
    ainsi1 nous les receurions de mesme 
faon3 le vin seroit tel en la    bouche 
du malade1 qu'en la bouche du sain4     
,celuy qui a des creuasses    aux       
doigts1 ou qui les a gourdz1 trouueroit 
vne pareille    durt au bois ou au fer1 
qu'il manie1 que fait vn autre4 ,les    
subjets estrangers se rendent donc      
nostre mercy1 ils logent chez    nous1  
comme il nous plaist4 ,or si de nostre  
part nous receuions    quelque chose    

sans alteration1 si les prises humaines 
estoient assez    capables et fermes1   
pour saisir la verit par noz propres    
moyens1    ces moyens estans communs    
tous les hommes1 cette verit se         
reiecteroit de main en main de l'vn     
l'autre4 ,et au moins se trouueroit-il  
vne chose au monde1 de tant qu'il y en  
a1 qui se croiroit    par les hommes    
d'vn consentement vniuersel4 ,mais ce1  
qu'il ne se    void aucune proposition1 
qui ne soit debattue et controuerse     
entre    nous1 ou qui ne le puisse      
estre1 montre bien que nostre iugement  
naturel ne saisit pas bien clairement ce
 qu'il saisit3 car mon iugement    ne le
 peut faire receuoir au iugement de mon 
compagnon3    qui est signe qui ie l'ay 
saisi par quelque autre moyen1 que par  
vne naturelle puissance1 qui soit en moy
 et en tous les hommes4      ,laissons  
part cette infinie confusion d'opinions1
 qui se void    entre les philosophes   
mesmes1 et ce debat perpetuel et        
vniuersel    en la cognoissance des     

choses4 ,car cela est presuppos         
tres-veritablement1    que d'aucune     
chose les hommes1 ie dy les sauans1 les 
mieux nais1 les plus suffisans1 ne sont 
d'accord3 non pas que le    ciel soit   
sur nostre teste3 car ceux qui doubtent 
de tout1 doubtent    aussi de cela3 et  
ceux qui nient que nous puissions       
comprendre    aucune chose1 disent que  
nous n'auons pas compris que le ciel    
soit sur nostre teste3 et ces deux      
opinions sont1 en nombre1 sans          
comparaison les plus fortes4   ,outre   
cette diuersit et diuision    infinie1  
par le trouble que nostre iugement nous 
donne  nous    mesmes1 et l'incertitude 
que chacun sent en soy1 il est ays      
voir qu'il a son assiette bien mal      
asseure4 ,combien diuersement    iugeons
 nous des choses8 combien de fois       
changeons nous noz    fantasies8 ,ce que
 ie tiens auiourd'huy1 et ce que ie     
croy1 ie le tiens1    et le croy de     
toute ma croyance3 tous mes vtils et    
tous mes ressorts    empoignent cette   

opinion1 et m'en respondent1 sur tout ce
    qu'ils peuuent3 ie ne saurois       
embrasser aucune verit ny conseruer     
auec plus d'asseurance1 que ie fay      
cette-cy4 ,i'y suis tout    entier2 i'y 
suis voyrement3 mais ne m'est-il pas    
aduenu non vne    fois1 mais cent1 mais 
mille1 et tous les iours1 d'auoir       
embrass    quelque autre chose  tout ces
 mesmes instrumens1 en cette mesme      
condition1 que depuis i'ay iuge fauce8  
,au moins faut-il deuenir    sage  ses  
propres despens4 ,si ie me suis trouu   
souuent trahy    soubs cette couleur1 si
 ma touche se trouue ordinairement      
faulce1    et ma balance inegale et     
iniuste1 quelle asseurance en puis-ie   
prendre  cette fois1 plus qu'aux autres8
 ,n'est-ce pas sottise1 de    me laisser
 tant de fois pipper  vn guide8         
,toutesfois1 que la    ,fortune nous    
remue cinq cens fois de place1 qu'elle  
ne face que    vuyder et remplir sans   
cesse1 comme dans vn vaisseau1 dans     
nostre    croyance1 autres et autres    

opinions1 tousiours la presente et la   
derniere c'est la certaine1 et          
l'infaillible4 ,pour cette-cy1 il faut  
abandonner les biens1 l'honneur1 la vie1
 et le salut1 et tout1                  
,posterior res illa reperta1            
,perdit1 et immutat sensus ad pristina  
quque4      ,quoy qu'on nous presche1   
quoy que nous apprenions1 il faudroit   
tousiours se souuenir que c'est l'homme 
qui donne1 et l'homme    qui reoit2     
c'est vne mortelle main qui nous le     
presente2 c'est vne    mortelle main qui
 l'accepte4 ,les choses qui nous        
viennent du ciel1    ont seules droict  
et authorit de persuasion1 seules merque
 de    verit3 laquelle aussi ne voyons  
nous pas de nos yeux1 ny ne la          
receuons par nos moyens3 cette saincte  
et grande image ne pourroit    pas en vn
 si chetif domicile1 si ,dieu pour cet  
vsage ne le    prepare1 si ,dieu ne le  
reforme et fortifie par sa grace et     
faueur    particuliere et               
supernaturelle4 ,aumoins deuroit nostre 

condition    fautiue1 nous faire porter 
plus moderment et retenuement en nos    
changemens4 ,il nous deuroit souuenir1  
quoy que nous receussions    en         
l'entendement1 que nous receuons souuent
 des choses fauces1 et    que c'est par 
ces mesmes vtils qui se dementent et qui
 se trompent    souuent4   ,or n'est-il 
pas merueille1 s'ils se dementent1      
estans si    aysez  incliner et  tordre 
par bien legeres occurrences4 ,il est   
certain    que nostre apprehension1     
nostre iugement et les facultez de      
nostre ame en general1 souffrent selon  
les mouuemens et alterations    du      
corps1 lesquelles alterations sont      
continuelles4 ,n'auons nous pas         
l'esprit plus esueill1 la memoire plus  
prompte1 le discours plus vif1    en    
sant qu'en maladie8 ,la ioye et la gayet
 ne nous font elles pas    receuoir les 
subjects qui se presentent  nostre ame1 
d'vn tout autre    visage1 que le       
chagrin et la melancholie8 ,pensez vous 
que les vers    de ,catulle ou de       

,sappho1 rient  vn vieillard auaricieux 
et rechign1    comme  vn ieune homme    
vigoureux et ardent8 ,cleomenes fils    
d',anaxandridas estant malade1 ses amis 
luy reprochoyent qu'il    auoit des     
humeurs et fantasies nouuelles1 et non  
accoustumes3 le    croy bien1 fit-il1   
aussi ne suis-ie pas celuy que ie suis  
estant sain3    estant autre1 aussi sont
 autres mes opinions et fantasies4 ,en  
la    chicane de nos palais1 ce mot est 
en vsage1 qui se dit des criminels      
qui rencontrent les iuges en quelque    
bonne trampe1 douce et debonnaire1      
gaudeat de bona fortuna4 ,car il est    
certain que les iugemens    se          
rencontrent par fois plus tendus  la    
condemnation1 plus    espineux et       
aspres1 tantost plus faciles1 aysez1 et 
enclins  l'excuse4    ,tel qui rapporte 
de sa maison la douleur de la goutte1 la
 ialousie1    ou le larrecin de son     
valet1 ayant toute l'ame teinte et      
abbreuue    de colere1 il ne faut pas   
doubter que son iugement ne s'en altere 

vers cette part l4 ,ce venerable ,senat 
d',areopage1 iugeoit de nuict1    de    
peur que la veue des poursuiuans        
corrompist sa iustice4 ,l'air    mesme  
et la serenit du ciel1 nous apporte     
quelque mutation1 comme    dit ce vers  
,grec en ,cicero1        ,tales sunt    
hominum mentes1 quali pater ipse        
,iuppiter1 auctifera lustrauit lampade  
terras4      ,ce ne sont pas seulement  
les fieures1 les breuuages1 et les      
grands    accidens1 qui renuersent      
nostre iugement3 les moindres choses du 
monde le tourneuirent4 ,et ne faut pas  
doubter1 encores que nous    ne le      
sentions pas1 que si la fieure continue 
peut atterrer nostre    ame1 que la     
tierce n'y apporte quelque alteration   
selon la mesure    et proportion4 ,si   
l'apoplexie assoupit et esteint tout    
faict la veu    de nostre intelligence1 
il ne faut pas doubter que le           
morfondement    ne l'esblouisse4 ,et par
 consequent1  peine se peut-il          
rencontrer    vne seule heure en la vie1

 o nostre iugement se trouue en sa deu  
assiette1 nostre corps estant subiect   
tant de continuelles mutations1    et   
estoff de tant de sortes de ressorts1   
que i'en croy les medecins1    combien  
il est malais1 qu'il n'y en ayt         
tousiours quelq'vn    qui tire de       
trauers4   ,au demeurant1 cette maladie 
ne se descouure    pas si aisment1 si   
elle n'est du tout extreme et           
irremediable3    d'autant que la raison 
va tousiours torte1 boiteuse1 et        
deshanche3    et auec le mensonge comme 
auec la verit4 ,par ainsin1 il est      
malais    de descouurir son mescompte1  
et desreglement4 ,i'appelle    tousiours
 raison1 cette apparence de discours que
 chacun forge    en soy3 cette raison1  
de la condition de laquelle1 il y en    
peut avoir    cent contraires autour    
d'vn mesme subject3 c'est vn instrument 
de    plomb1 et de cire1 alongeable1    
ployable1 et accommodable  tout    biais
 et  toutes mesures3 il ne reste que la 
suffisance de le sauoir    contourner4  

,quelque bon dessein qu'ait vn iuge1    
s'il ne s'escoute    de pres1  quoy peu 
de gens s'amusent2 l'inclination        
l'amiti1     la parent1  la beaut1 et   
la vengeance1 et non pas seulement      
choses si poisantes1 mais cet instinct  
fortuite1 qui nous fait fauoriser    vne
 chose plus qu'vne autre1 et qui nous   
donne sans le cong    de la raison1 le  
choix1 en deux pareils subjects1 ou     
quelque    vmbrage de pareille vanit1   
peuuent insinuer insensiblement en      
son iugement1 la recommendation ou      
deffaueur d'vne cause1 et    donner     
pente  la balance4   ,moy qui m'espie de
 plus prez1 qui    ay les yeux          
incessamment tendus sur moy1 comme celuy
 qui n'a    pas fort affaire ailleurs1  
,quis sub ,arcto      ,rex gelid        
metuatur or1      ,quid ,tyridatem      
terreat1 vnic      ,securus1       peine
 oseroy-ie dire la vanit et la foiblesse
 que ie trouue chez    moy4 ,i'ay le    
pied si instable et si mal assis1 ie le 
trouue si ays     crouler1 et si prest  

au branle1 et ma veue si desregle1 qu'  
iun    ie me sens autre1 qu'apres le    
repas3 si ma sant me rid1 et la    clart
 d'vn beau iour1 me voyla honneste      
homme3 si i'ay vn cor qui    me presse  
l'orteil1 me voyl renfroign1 mal        
plaisant et inaccessible4    ,vn mesme  
pas de cheual me semble tantost rude1   
tantost    ays2 et mesme chemin  cette  
heure plus court1 vne autre fois    plus
 long3 et vne mesme forme ores plus ores
 moins aggreable4    ,maintenant ie suis
  tout faire1 maintenant  rien faire3 ce
 qui    m'est plaisir  cette heure1 me  
sera quelquefois peine4 ,il se fait     
mille agitations indiscrettes et        
casueles chez moy4 ,ou l'humeur         
melancholique me tient1 ou la           
cholerique2 et de son authorit    priue1
  cett'heure le chagrin predomine en    
moy1  cette heure    l'allegresse4      
,quand ie prens des liures1 i'auray     
apperceu en tel    passage des graces   
excellentes1 et qui auront feru mon ame2
 qu'vn'autre    fois i'y retombe1 i'ay  

beau le tourner et virer1 i'ay beau le  
plier et le manier1 c'est vne masse     
incognue et informe pour moy4    ,en mes
 escris mesmes1 ie ne retrouue pas      
tousiours l'air de ma    premiere       
imagination3 ie ne say ce que i'ay voulu
 dire3 et m'eschaude    souuent         
corriger1 et y mettre vn nouueau sens1  
pour    auoir perdu le premier qui      
valloit mieux4 ,ie ne fay qu'aller et   
venir3 mon iugement ne tire pas         
tousiours auant1 il flotte1 il    vague1
                            ,velut      
minuta magno      ,deprensa nauis in    
mari1 vesaniente vento4                 
,maintes-fois1 comme il m'aduient de    
faire volontiers1 ayant pris    pour    
exercice et pour esbat1  maintenir vne  
contraire opinion  la    mienne1 mon    
esprit s'appliquant et tournant de ce   
cost-l1 m'y    attache si bien1 que ie  
ne trouue plus la raison de mon premier 
aduis1 et m'en despars4 ,ie m'entraine  
quasi o ie panche1 comment    que ce    
soit1 et m'emporte de mon poix4         

,chacun  peu pres en    diroit autant de
 soy1 s'il se regardoit comme moy4 ,les 
prescheurs    sauent1 que l'emotion qui 
leur vient en parlant1 les anime vers   
la creance3 et qu'en cholere nous nous  
addonnons plus  la deffence    de nostre
 proposition1 l'imprimons en nous1 et   
l'embrassons    auec plus de vehemence  
et d'approbation1 que nous ne faisons   
estans en nostre sens froid et repos4   
,vous recitez simplement vne    cause   
l'aduocat1 il vous y respond chancellant
 et doubteux3 vous    sentez qu'il luy  
est indifferent de prendre  soustenir   
l'vn ou l'autre    party3 l'auez vous   
bien pay pour y mordre1 et pour s'en    
formaliser1    commence-il d'en estre   
interess1 y a-il eschauff sa volont8    
sa raison et sa science s'y eschauffent 
quant et quant3 voyl vne    apparente et
 indubitable verit1 qui se presente  son
 entendement3    il y descouure vne     
toute nouuelle lumiere1 et le croit  bon
    escient1 et se le persuade ainsi4   
,voire ie ne say si l'ardeur qui        

naist du despit1 et de l'obstination1   
l'encontre de l'impression et           
violence du magistrat1 et du danger3 ou 
l'interest de la reputation1    n'ont   
enuoy tel homme soustenir iusques au    
feu1 l'opinion    pour laquelle entre   
ses amys1 et en libert1 il n'eust pas   
voulu    s'eschauder le bout du doigt4  
,les secousses et esbranlemens que      
nostre ame reoit par les passions       
corporelles1 peuuent beaucoup    en     
elle3 mais encore plus les siennes      
propres3 ausquelles elle est    si fort 
prinse1 qu'il est  l'aduanture          
soustenable1 qu'elle n'a aucune    autre
 alleure et mouuement1 que du souffle de
 ses vents1 et que    sans leur         
agitation elle resteroit sans action1   
comme vn nauire en    pleine mer1 que   
les vents abandonnent de leur secours4  
,et qui    maintiendroit cela1 suiuant  
le party des ,peripateticiens1 ne nous  
feroit pas beaucoup de tort1 puis qu'il 
est cognu1 que la pluspart    des plus  
belles actions de l'ame1 procedent et   

ont besoin de cette    impulsion des    
passions4 ,la vaillance1 disent-ils1 ne 
se peut parfaire    sans l'assistance de
 la cholere4        ,semper ,aiax       
fortis1 fortissimus tamen in furore4    
,ny ne court on sus aux meschants1 et   
aux ennemis1 assez vigoureusement1    si
 on n'est courrouc4 ,et veulent que     
l'aduocat inspire    le courroux aux    
iuges1 pour en tirer iustice4   ,les    
cupiditez emeurent    ,themistocles1    
emeurent ,demosthenes3 et ont pouss les 
philosophes aux trauaux1 veilles1 et    
peregrinations3 nous meinent            
l'honneur1  la doctrine1  la sant1 fins 
vtiles4 ,et cette laschet    d'ame      
souffrir l'ennuy et la fascherie1 sert  
nourrir en la conscience1    la         
penitence et la repentance3 et  sentir  
les fleaux de    ,dieu1 pour nostre     
chastiment1 et les fleaux de la         
correction politique4    ,la compassion 
sert d'aiguillon  la clemence2 et la    
prudence    de nous conseruer et        
gouuerner1 est esueille par nostre      

crainte3    et combien de belles actions
 par l'ambition8 combien par la         
presomption8    ,aucune eminente et     
gaillarde vertu en fin1 n'est sans      
quelque agitation desregle4 ,seroit-ce  
pas l'vne des raisons qui    auroit meu 
les ,epicuriens1  descharger ,dieu de   
tout soin et sollicitude    de nos      
affaires3 d'autant que les effects      
mesmes de sa    bont ne se pouuoient    
exercer enuers nous1 sans esbranler son 
repos1 par le moyen des passions1 qui   
sont comme des piqueures    et          
sollicitations acheminans l'ame aux     
actions vertueuses8 ou bien    ont ils  
creu autrement1 et les ont prinses1     
comme tempestes1 qui    desbauchent     
honteusement l'ame de sa tranquillit8   
,vt maris    tranquillitas intelligitur1
 nulla1 ne minima quidem1 aura fluctus  
commouente3 sic animi quietus et        
placatus status cernitur1 quum          
perturbatio    nulla est1 qua moueri    
queat4   ,quelles differences de sens   
et de raison1 quelle contrariet         

d'imaginations nous presente la         
diuersit de nos passions8 ,quelle       
asseurance pouuons nous doncq    prendre
 de chose si instable et si mobile1     
subjecte par sa condition     la        
maistrise du trouble1 n'allant iamais   
qu'vn pas forc et emprunt8    ,si nostre
 iugement est en main  la maladie       
mesmes1 et     la perturbation1 si c'est
 de la folie et de la temerit1 qu'il est
    tenu de receuoir l'impression des   
choses1 quelle seurt pouuons    nous    
attendre de luy8   ,n'y a il point de   
hardiesse  la philosophie1    d'estimer 
des hommes qu'ils produisent leurs plus 
grands    effects1 et plus approchans de
 la diuinit1 quand ils sont hors        
d'eux1 et furieux et insensez8 ,nous    
nous amendons par la priuation    de    
nostre raison1 et son assoupissement4   
,les deux voies naturelles1    pour     
entrer au cabinet des ,dieux1 et y      
preueoir le cours    des destines1 sont 
la fureur et le sommeil4 ,cecy est      
plaisant     considerer4 ,par la        

dislocation1 que les passions apportent 
nostre    raison1 nous deuenons         
vertueux3 par son extirpation1 que la   
fureur ou l'image de la mort apporte1   
nous deuenons prophetes    et deuins4   
,iamais plus volontiers ie ne l'en creu4
 ,c'est vn pur    enthousiasme1 que la  
saincte verit a inspir en l'esprit      
philosophique1    qui luy arrache contre
 sa proposition1 que l'estat tranquille 
de nostre ame1 l'estat rassis1 l'estat  
plus sain1 que la philosophie    luy    
puisse acquerir1 n'est pas son meilleur 
estat4 ,nostre    veille est plus       
endormie que le dormir3 nostre sagesse  
moins    sage que la folie3 noz songes  
vallent mieux1 que noz discours3 la     
pire place1 que nous puissions prendre1 
c'est en nous4 ,mais pense    elle pas1 
que nous ayons l'aduisement de          
remarquer1 que la voix1    qui fait     
l'esprit1 quand il est deprins de       
l'homme1 si clair-voyant1    si grand1  
si parfaict1 et pendant qu'il est en    
l'homme1 si terrestre1    ignorant et   

tenebreux1 c'est vne voix partant de    
l'esprit qui est en    l'homme          
terrestre1 ignorant et tenebreux3 et    
cette cause voix    infiable et         
incroyable8   ,ie n'ay point grande     
experience de ces    agitations         
vehementes1 estant d'vne complexion     
molle et poisante2    desquelles la     
pluspart surprennent subitement nostre  
ame1 sans    luy donner loisir de se    
recognoistre4 ,mais cette passion1 qu'on
 dit    estre produite par l'oisiuet1 au
 cur des ieunes hommes1 quoy    qu'elle 
s'achemine auec loisir et d'vn progrs   
mesur1 elle represente    bien          
euidemment1  ceux qui ont essay de      
s'opposer  son    effort1 la force de   
cette conuersion et alteration1 que     
nostre    iugement souffre4 ,i'ay       
autrefois entrepris de me tenir band    
pour    la soutenir et rabattre3 car il 
s'en faut tant que ie sois de ceux1     
qui conuient les vices1 que ie ne les   
suis pas seulement1 s'ils ne            
m'entrainent3 ie la sentois naistre1    

croistre1 et s'augmenter en    despit de
 ma resistance3 et en fin tout voyant et
 viuant1 me saisir    et posseder1 de   
faon que1 comme d'vne yuresse1 l'image  
des    choses me commenoit  paroistre   
autre que de coustume3 ie    voyois     
euidemment grossir et croistre les      
aduantages du subject    que i'allois   
desirant1 et aggrandir et enfler par le 
vent de mon    imagination3 les         
difficultez de mon entreprise1 s'aiser  
et se planir2    mon discours et ma     
conscience1 se tirer arriere3 mais ce   
feu    estant euapor1 tout  vn instant1 
comme de la clart d'un esclair1    mon  
ame reprendre vne autre sorte de veu1   
autre estat1 et autre    iugement3 les  
difficultez de la retraite1 me sembler  
grandes et    inuincibles1 et les mesmes
 choses de bien autre goust et visage1  
que la chaleur du desir ne me les auoit 
presentes4 ,lequel plus                 
veritablement1 ,pyrrho n'en sait rien4  
,nous ne sommes iamais    sans maladie4 
,les fieures ont leur chaud et leur     

froid3 des effects    d'une passion     
ardente1 nous retombons aux effects     
d'vne passion    frilleuse4   ,autant   
que ie m'estois iett en auant1 ie me    
relance    d'autant en arriere4         
,qualis vbi alterno procurrens gurgite  
pontus1      ,nunc ruit ad terras1      
scopulosque superiacit vndam1           
,spumeus1 extremmque sinu perfndit      
arenam2      ,nunc rapidus retro atque  
stu reuoluta resorbens      ,saxa1      
fugit1 littsque vado labente relinquit4 
,or de la cognoissance de cette mienne  
volubilit1 i'ay par accident    engendr 
en moy quelque constance d'opinions3 et 
n'ay    guere alter les miennes         
premieres et naturelles4 ,car quelque   
apparence qu'il y ayt en la nouuellet1  
ie ne change pas aisment1    de peur que
 i'ay de perdre au change4 ,et puis que 
ie ne suis pas    capable de choisir1 ie
 prens le choix d'autruy1 et me tiens en
    l'assiette o ,dieu m'a mis4         
,autrement ie ne me sauroy garder    de 
rouler sans cesse4 ,ainsi me suis-ie1   

par la grace de ,dieu1 conseru          
entier1 sans agitation et trouble de    
conscience1 aux anciennes    creances de
 nostre religion1 au trauers de tant de 
sectes et    de diuisions1 que nostre   
siecle a produites4 ,les escrits des    
anciens1    ie dis les bons escrits1    
pleins et solides1 me tentent1 et       
remuent    quasi o ils veulent3 celuy   
que i'oy1 me semble tousiours le plus   
roide3 ie les trouue auoir raison chacun
  son tour1 quoy qu'ils    se           
contrarient4 ,cette aisance que les bons
 esprits ont1 de rendre    ce qu'ils    
veulent vray-semblable2 et qu'il n'est  
rien si estrange1     quoy ils          
n'entreprennent de donner assez de      
couleur1 pour tromper    vne simplicit  
pareille  la mienne1 cela montre        
euidemment la    foiblesse de leur      
preuue4 ,le ciel et les estoilles ont   
bransl trois    mille ans1 tout le monde
 l'auoit ainsi creu1 iusques  ce que    
,cleanthes le ,samien1 ou1 selon        
,theophraste1 ,nicetas ,syracusien      

s'aduisa de maintenir que c'estoit la   
terre qui se mouuoit1 par    le cercle  
oblique du ,zodiaque tournant  l'entour 
de son aixieu4    ,et de nostre temps   
,copernicus a si bien fond cette        
doctrine1 qu'il    s'en sert            
tres-reglment  toutes les consequences  
astrologiennes4    ,que prendrons nous  
de l1 sinon qu'il ne nous doit chaloir  
lequel    ce soit des deux8 ,et qui sait
 qu'vne tierce opinion d'icy  mille     
ans1 ne renuerse les deux precedentes8  
,sic voluenda tas commutat tempora      
rerum3      ,quod fuit in pretio1 fit   
nullo denique honore2      ,porro aliud 
succedit1 et  contemptibus exit1        
,inque dies magis appetitur1 flortque   
repertum      ,laudibus1 et miro est    
mortales inter honore4      ,ainsi quand
 il se presente  nous quelque doctrine  
nouuelle1    nous auons grande occasion 
de nous en deffier1 et de considerer    
qu'auant qu'elle fust produite1 sa      
contraire estoit en vogue3 et    comme  
elle a est renuerse par cette-cy1 il    

pourra naistre     l'aduenir vne tierce 
inuention1 qui choquera de mesme la     
seconde4    ,auant que les principes    
qu',aristote a introduicts1 fussent en  
credit1    d'autres principes           
contentoient la raison humaine1 comme   
ceux-cy nous contentent  cette heure4   
,quelles lettres ont ceux-cy1    quel   
priuilege particulier1 que le cours de  
nostre inuention s'arreste     eux1 et  
qu' eux appartient pour tout le temps   
aduenir1 la    possession de nostre     
creance8 ils ne sont non plus exempts du
    boute-hors1 qu'estoient leurs       
deuanciers4 ,quand on me presse d'vn    
nouuel argument1 c'est  moy  estimer que
 ce1  quoy ie ne puis    satisfaire1 vn 
autre y satisfera4 ,car de croire toutes
 les apparences1    desquelles nous ne  
pouuons nous deffaire1 c'est vne grande 
simplesse4 ,il en aduiendroit par l1 que
 tout le vulgaire1 et nous    sommes    
tous du vulgaire1 auroit sa creance     
contournable1 comme    vne girouette3   
car son ame estant molle et sans        

resistance1 seroit    force de receuoir 
sans cesse1 autres et autres            
impressions1 la derniere    effaant     
tousiours la trace de la precedente4    
,celuy qui se    trouue foible1 il doit 
respondre suiuant la pratique1 qu'il en 
parlera  son conseil1 ou s'en rapporter 
aux plus sages1 desquels    il a receu  
son apprentissage4 ,combien y a-t-il que
 la medecine    est au monde8 ,on dit   
qu'vn nouueau venu1 qu'on nomme         
,paracelse1    change et renuerse tout  
l'ordre des regles anciennes1 et        
maintient que iusques  cette heure1 elle
 n'a seruy qu' faire    mourir les      
hommes4 ,ie croy qu'il verifiera aisment
 cela4 ,mais de    mettre ma vie  la    
preuue de sa nouuelle experience1 ie    
trouue    que ce ne seroit pas          
grand'sagesse4 ,il ne faut pas croire   
chacun1    dit le precepte1 par ce que  
chacun peut dire toutes choses4 ,vn     
homme de cette profession de            
nouuelletez1 et de reformations         
physiques1 me disoit1 il n'y a pas long 

temps1 que tous les anciens             
s'estoient notoirement mescontez en la  
nature et mouuemens des    vents1 ce    
qu'il me feroit tres-euidemment toucher 
la main1 si ie    voulois l'entendre4   
,apres que i'euz eu vn peu de patience  
ouyr    ses arguments1 qui auoient tout 
plein de verisimilitude3 ,comment       
donc1 luy fis-ie1 ceux qui nauigeoient  
soubs les loix de ,theophraste1         
alloient-ils en ,occident1 quand ils    
tiroient en ,leuant8 alloient-ils       
cost1 ou  reculons8 ,c'est la fortune1  
me respondit-il3 tant y a    qu'ils se  
mescontoient4 ,ie luy repliquay lors1   
que i'aymois mieux    suiure les        
effects1 que la raison4 ,or ce sont     
choses1 qui se choquent    souuent3 et  
m'a lon dict qu'en la geometrie1 qui    
pense auoir gaign    le hault poinct de 
certitude parmy les sciences1 il se     
trouue des    demonstrations            
ineuitables1 subuertissans la verit de  
l'experience4    ,comme ,iacques        
,peletier me disoit chez moy1 qu'il     

auoit trouu    deux lignes s'acheminans 
l'vne vers l'autre pour se ioindre1     
qu'il    verifioit toutefois ne pouuoir 
iamais iusques  l'infinit1 arriuer      
se toucher4 ,et les ,pyrrhoniens ne se  
seruent de leurs argumens et    de leur 
raison1 que pour ruiner l'apparence de  
l'experience3 et est    merueille1      
iusques o la soupplesse de nostre       
raison1 les a suiuis     ce dessein de  
combattre l'euidence des effects4 ,car  
ils verifient que    nous ne nous       
mouuons pas1 que nous ne parlons pas1   
qu'il n'y a    point de poisant ou de   
chault1 auecques vne pareille force     
d'argumentations1    que nous verifions 
les choses plus vray-semblables4        
,ptolomeus1 qui a est vn grand          
personnage1 auoit estably les bornes    
de nostre monde3 tous les philosophes   
anciens ont pens en tenir    la mesure1 
sauf quelques isles escartes1 qui       
pouuoient eschapper     leur            
cognoissance3 c'eust est pyrrhoniser1 il
 y a mille ans1 que    de mettre en     

doubte la science de la cosmographie1 et
 les opinions    qui en estoient receus 
d'vn chacun3 c'estoit heresie d'aduouer 
des    ,antipodes3 voila de nostre      
siecle vne grandeur infinie de terre    
ferme1 non pas vne isle1 ou vne contre  
particuliere1 mais vne    partie esgale 
peu pres en grandeur1  celle que nous   
cognoissions1    qui vient d'estre      
descouuerte4 ,les geographes de ce      
temps1    ne faillent pas d'asseurer1   
que mes-huy tout est trouu et que tout  
est veu2        ,nam quod adest prsto1  
placet1 et pollere videtur4      ,sauoir
 mon si ,ptolome s'y est tromp          
autrefois1 sur les fondemens    de sa   
raison1 si ce ne seroit pas sottise de  
me fier maintenant     ce que ceux-cy en
 disent3 et s'il n'est pas plus         
vraysemblable1    que ce grand corps1   
que nous appellons le monde1 est chose  
bien autre que nous ne iugeons4         
,platon dit1 qu'il change de visage     
tout sens3 que le ciel1 les estoilles et
 le soleil1 renuersent    par fois le   

mouuement1 que nous y voyons3 changeant 
l',orient     l',occident4 ,les prestres
 gyptiens dirent  ,herodote1 que depuis 
leur premier ,roy1 dequoy il y auoit    
onze mille tant d'ans 7et de    tous    
leurs ,roys ils luy feirent veoir les   
effigies en statues tires    apres le   
vif7 le soleil auoit chang quatre fois  
de routte3 que la    mer et la terre se 
changent alternatiuement1 l'vne en      
l'autre3 que    la naissance du monde   
est indetermine4 ,aristote1 ,cicero de  
mesmes4    ,et quelqu'vn d'entre nous1  
qu'il est de toute eternit1 mortel    et
 renaissant1  plusieurs vicissitudes3   
appellant  tesmoins ,salomon    et      
,isae3 pour euiter ces oppositions1 que 
,dieu a est quelque    fois createur    
sans creature3 qu'il a est oisif3 qu'il 
s'est desdict    de son oisiuet1 mettant
 la main  cet ouurage3 et qu'il est par 
consequent subiect au changement4 ,en la
 plus fameuse des ,grecques    escholes1
 le monde est tenu vn ,dieu1 faict par  
vn autre ,dieu    plus grand3 et est    

compos d'vn corps et d'vne ame1 qui loge
 en    son centre1 s'espandant par      
nombres de musique1  sa circonference3  
diuin1 tres-heureux1 tres-grand1        
tres-sage1 eternel4 ,en luy    sont     
d'autres ,dieux1 la mer1 la terre1 les  
astres1 qui s'entretiennent    d'vne    
harmonieuse et perpetuelle agitation et 
danse diuine3 tantost    se rencontrans1
 tantost s'esloignans3 se cachans1      
montrans1    changeans de rang1 ores    
auant1 et ores derriere4 ,heraclitus    
establissoit    le monde estre compos   
par feu1 et par l'ordre des destines1   
se deuoir enflammer et resoudre en feu  
quelque iour1 et    quelque iour encore 
renaistre4 ,et des hommes dit ,apule3   
sigillatim    mortales1 cunctim         
perpetui4 ,alexandre escriuit  sa mere1 
la    narration d'vn prestre gyptien1   
tire de leurs monuments1 tesmoignant    
l'anciennet de cette nation infinie1 et 
comprenant la    naissance et progrez   
des autres pas au vray4 ,cicero et      
,diodorus    disent de leur temps1 que  

les ,chaldeens tenoient registre de     
quatre    cens mille tant d'ans4        
,aristote1 ,pline1 et autres1 que       
,zoroastre viuoit    six mille ans auant
 l'aage de ,platon4 ,platon dit1 que    
ceux de    la ville de ,sas1 ont des    
memoires par escrit1 de huict mille ans3
    et que la ville d',athenes fut      
bastie mille ans auant ladicte ville de 
,sas4 ,epicurus1 qu'en mesme temps que  
les choses sont icy comme    nous les   
voyons1 elles sont toutes pareilles1 et 
en mesme faon1 en    plusieurs autres   
mondes4 ,ce qu'il eust dict plus        
asseurment1 s'il    eust veu les        
similitudes1 et conuenances de ce       
nouueau monde des    ,indes             
,occidentales1 auec le nostre1 present  
et pass1 en si estranges    exemples4   
,en verit considerant ce qui est venu   
nostre science    du cours de cette     
police terrestre1 ie me suis souuent    
esmerueill    de voir en vne tres-grande
 distance de lieux et de temps1 les     
rencontres    d'un si grand nombre      

d'opinions populaires1 sauuages1 et     
des murs et creances sauuages1 et qui   
par aucun biais ne semblent    tenir    
nostre naturel discours4 ,c'est vn grand
 ouurier de    miracles que l'esprit    
humain4 ,mais cette relation a ie ne say
 quoy    encore de plus heteroclite3    
elle se trouue aussi en noms1 et en     
mille autres choses4 ,car on y trouua   
des nations1 n'ayans1 que nous          
sachions1 iamais ouy nouuelles de nous1 
o la circoncision estoit    en credit3 o
 il y auoit des estats et grandes       
polices maintenus    par des femmes1    
sans hommes3 o nos ieusnes et nostre    
caresme    estoit represent1 y          
adioustant l'abstinence des femmes3 o   
nos croix    estoient en diuerses faons 
en credit1 icy on en honoroit les       
sepultures1    on les appliquoit l1 et  
nommment celle de ,s4 ,andr1  se        
deffendre des visions nocturnes1 et  les
 mettre sur les couches des    enfans   
contre les enchantements3 ailleurs ils  
en rencontrerent vne    de bois de      

grande hauteur1 adore pour ,dieu de la  
pluye1 et celle    l bien fort auant    
dans la terre ferme3 on y trouua vne    
bien expresse    image de nos           
penitentiers3 l'vsage des mitres1 le    
clibat des    prestres1 l'art de deuiner
 par les entrailles des animaux         
sacrifiez3    l'abstinence de toute     
sorte de chair et poisson1  leur viure1 
la faon    aux prestres d'vser en       
officiant de langue particuliere1 et non
 vulgaire3    et cette fantasie1 que le 
premier ,dieu fut chass par vn second   
son frere puisn2 qu'ils furent cres auec
 toutes commoditez1    lesquelles on    
leur a depuis retranches pour leur pech2
 chang    leur territoire1 et empir leur
 condition naturelle3 qu'autresfois     
ils ont est submergez par l'inondation  
des eaux celestes1 qu'il ne    s'en     
sauua que peu de familles1 qui se       
ietterent dans les haults    creux des  
montagnes1 lesquels creux ils           
boucherent1 si que l'eau    n'y entra   
point1 ayans enferm l dedans1 plusieurs 

sortes d'animaux2    que quand ils      
sentirent la pluye cesser1 ils mirent   
hors des    chiens1 lesquels estans     
reuenus nets et mouillez1 ils iugerent  
l'eau    n'estre encore guere abaisse2  
depuis en ayans faict sortir d'autres1  
et les voyans reuenir bourbeux1 ils     
sortirent repeupler le monde1    qu'ils 
trouuerent plein seulement de serpens4  
,on rencontra en    quelque endroit1 la 
persuasion du iour du iugement1 si      
qu'ils s'offenoient    merueilleusement 
contre les ,espagnols qui espandoient   
les os des trespassez1 en fouillant les 
richesses des sepultures1 disans    que 
ces os escartez ne se pourroient        
facilement reioindre3 la    trafique par
 eschange1 et non autre1 foires et      
marchez pour cet effect3    des nains et
 personnes difformes1 pour l'ornement   
des tables    des ,princes3 l'vsage de  
la fauconnerie selon la nature de leurs 
oyseaux2    subsides tyranniques3       
delicatesses de iardinages2 dances1     
saults bateleresques2 musique           

d'instrumens2 armoiries2 ieux de        
paulme2 ieu de dez et de sort1 auquel   
ils s'eschauffent souuent1 iusques      
s'y iouer eux mesmes1 et leur libert3   
medecine non autre    que de charmes3 la
 forme d'escrire par figures3 creance   
d'vn seul    premier homme pere de tous 
les peuples2 adoration d'vn ,dieu qui   
vesquit autrefois homme en parfaicte    
virginit1 ieusne1 et pnitence1          
preschant la loy de nature1 et des      
ceremonies de la religion1    et qui    
disparut du monde1 sans mort naturelle3 
l'opinion des    geants3 l'vsage de     
s'enyurer de leurs breuuages1 et de     
boire d'autant3    ornemens religieux   
peints d'ossemens et testes de morts1   
surplys1 eau-beniste1 aspergez2 femmes  
et seruiteurs1 qui se presentent        
l'enuy  se brusler et enterrer1 auec le 
mary ou maistre    trespass3 loy que les
 aisnez succedent  tout le bien1 et     
n'est    reseru aucune part au puisn1   
que d'obeissance3 coustume  la          
promotion de certain office de grande   

authorit1 que celuy qui est    promeu   
prend vn nouueau nom1 et quitte le sien3
 de verser de la    chaulx sur le genou 
de l'enfant freschement nay1 en luy     
disant1    ,tu s venu de pouldre1 et    
retourneras en pouldre3 l'art des       
augures4    ,ces vains ombrages de      
nostre religion1 qui se voient en       
aucuns de ces exemples1 en tesmoignent  
la dignit et la diuinit4    ,non        
seulement elle s'est aucunement insinue 
en toutes les nations    infideles de   
dea1 par quelque imitation1 mais  ces   
barbares    aussi comme par vne commune 
et supernaturelle inspiration3 car    on
 y trouua aussi la creance du           
purgatoire1 mais d'vne forme nouuelle2  
ce que nous donnons au feu1 ils le      
donnent au froid1 et    imaginent les   
ames1 et purges1 et punies1 par la      
rigueur d'vne extreme    froidure4 ,et  
m'aduertit cet exemple1 d'vne autre     
plaisante    diuersit3 car comme il s'y 
trouua des peuples qui aymoyent         
deffubler    le bout de leur membre1 et 

en retranchoyent la peau  la            
,mahumetane et  la ,iuifue1 il s'en     
trouua d'autres1 qui faisoient    si    
grande conscience de le deffubler1 qu'  
tout des petits cordons1    ils         
portoient leur peau bien soigneusement  
estiree et attachee au dessus1    de    
peur que ce bout ne vist l'air4 ,et de  
cette diuersit aussi1    que comme nous 
honorons les ,roys et les festes1 en    
nous parant    des plus honnestes       
vestements que nous ayons3 en aucunes   
regions1    pour montrer toute disparit 
et submission  leur ,roy1 les           
subiects se presentoyent  luy1 en leurs 
plus viles habillements1 et    entrants 
au palais prennent quelque vieille robe 
deschiree sur la    leur bonne1  ce que 
tout le lustre1 et l'ornement soit au   
maistre4    ,mais suyuons4   ,si ,nature
 enserre dans les termes de son progrez 
ordinaire1 comme toutes autres choses1  
aussi les creances1 les iugemens1    et 
opinions des hommes3 si elles ont leur  
reuolution1    leur saison1 leur        

naissance1 leur mort1 comme les choux3  
si le ciel    les agite1 et les roule   
sa poste1 quelle magistrale authorit et 
permanante1    leur allons nous         
attribuant8 ,si par experience nous     
touchons     la main que la forme de    
nostre estre despend de l'air1 du       
climat1 et du terroir o nous naissons3  
non seulement le tainct1    la taille1  
la complexion et les contenances1 mais  
encore les facultez    de l'ame3 ,et    
plaga cli non solm ad robur corporum1   
sed etiam    animorum facit1 dit        
,vegece3 et que la ,deesse fundatrice de
 la ville    d',athenes1 choisit  la    
situer1 vne temperature de pays1 qui    
fist les    hommes prudents1 comme les  
prestres d'gypte apprindrent     ,solon3
 ,athenis tenue clum3 ex quo etiam      
acutiores putantur ,attici3    crassum  
,thebis3 itaque pingues ,thebani1 et    
valentes3 en maniere    qu'ainsi que les
 fruicts naissent diuers1 et les        
animaux1 les    hommes naissent aussi   
plus et moins belliqueux1 iustes1       

temperans    et dociles3 icy subiects au
 vin1 ailleurs au larecin ou  la        
paillardise3    icy enclins             
superstition1 ailleurs  la mescreance3  
icy     la libert1 icy  la seruitude3   
capables d'vne science ou d'vn    art3  
grossiers ou ingenieux3 obeyssans ou    
rebelles3 bons ou mauuais1    selon que 
porte l'inclination du lieu o ils sont  
assis1 et prennent    nouuelle          
complexion1 si on les change de place1  
comme les    arbres3 qui fut la raison1 
pour laquelle ,cyrus ne voulut accorder 
aux ,perses d'abandonner leur pays aspre
 et bossu1 pour se transporter    en vn 
autre doux et plain3 disant que les     
terres grasses    et molles font les    
hommes mols1 et les fertiles les esprits
 infertiles4    ,si nous voyons tantost 
fleurir vn art1 vne creance1 tantost    
vne autre1 par quelque influance        
celeste3 tel siecle produire telles     
natures1 et incliner l'humain genre  tel
 ou tel ply3 les esprits    des hommes  
tantost gaillars1 tantost maigres1 comme

 nos champs3    que deuiennent toutes   
ces belles prerogatiues dequoy nous     
allons    flattants8 ,puis qu'vn homme  
sage se peut mesconter1 et cent hommes1 
et plusieurs nations3 voire et l'humaine
 nature selon nous1    se mesconte      
plusieurs siecles1 en cecy ou en cela3  
quelle seuret    auons nous que par fois
 elle cesse de se mesconter1 et qu'en ce
    siecle elle ne soit en mescompte8   
,il me semble entre autres              
tesmoignages de nostre imbecillit1 que  
celuy-cy ne merite pas    d'estre oubli1
 que par desir mesme1 l'homme ne sache  
trouuer    ce qu'il luy faut3 que non   
par iouyssance1 mais par imagination    
et par souhait1 nous ne puissions estre 
d'accord de ce dequoy    nous auons     
besoing pour nous contenter4 ,laissons  
nostre pense    tailler et coudre  son  
plaisir3 elle ne pourra pas seulement   
desirer    ce qui luy est propre1 et le 
satisfaire4                             
,quid enim ratione timemus      ,aut    
cupimus8 quid tam dextro pede concipis1 

vt te      ,conatus non pniteat1 votique
 peracti8      ,c'est pourquoy ,socrates
 ne requeroit les ,dieux1 sinon de luy  
donner    ce qu'ils sauoient luy estre  
salutaire4 ,et la priere des            
,lacedemoniens    publique et priue     
portoit1 simplement les choses bonnes   
et belles leur estre octroyes3 remettant
  la discretion de la puissance         
supreme le tirage et choix d'icelles4   
,coniugium petimus1 partmque vxoris2 at 
illi      ,notum qui pueri1 qualisque   
futura sit vxor4      ,et le ,chrestien 
supplie ,dieu que sa volont soit faicte3
 pour ne    tomber en l'inconuenient que
 les potes feignent du ,roy ,midas4 ,il 
requit les ,dieux que tout ce qu'il     
toucheroit se conuertist en or3    sa   
priere fut exauce1 son vin fut or1 son  
pain or1 et la plume de    sa couche1 et
 d'or sa chemise et son vestement3 de   
faon qu'il se    trouua accabl soubs la 
iouyssance de son desir1 et estren d'vne
    insupportable commodit3 il luy falut
 desprier ses prieres3        ,attonitus

 nouitate mali1 diusque misrque1        
,effugere optat opes1 et1 qu mod        
vouerat1 odit4      ,disons de          
moy-mesme4 ,ie demandois  la ,fortune   
autant qu'autre    chose1 l'ordre       
,sainct ,michel estant ieune3 car       
c'estoit lors l'extreme    marque       
d'honneur de la noblesse ,franoise1 et  
tres-rare4    ,elle me l'a plaisamment  
accord4 ,au lieu de me monter et hausser
    de ma place1 pour y aueindre1 elle  
m'a bien plus gratieusement    traitt1  
elle l'a rauall et rabaiss iusques  mes 
espaules et au    dessoubs4 ,cleobis et 
,biton1 ,trophonius et ,agamedes1 ayans 
requis    ceux l leur ,deesse1 ceux-cy  
leur ,dieu1 d'vne recompense digne de   
leur piet1 eurent la mort pour present3 
tant les opinions celestes    sur ce    
qu'il nous faut1 sont diuerses aux      
nostres4 ,dieu pourroit    nous ottroyer
 les richesses1 les honneurs1 la vie et 
la sant mesme1    quelquefois  nostre   
dommage3 car tout ce qui nous est       
plaisant1 ne    nous est pas tousiours  

salutaire3 si au lieu de la guerison1 il
 nous    envoye la mort1 ou l'empirement
 de nos maux3 ,virga tua et baculus     
tuus ipsa me consolata sunt3 il le fait 
par les raisons de sa    providence1 qui
 regarde bien plus certainement ce qui  
nous est    deu1 que nous ne pouuons    
faire3 et la deuons prendre en bonne    
part1 comme d'vne main tres-sage et     
tres-amie4                              
,si consilium vis      ,permittes ipsis 
expendere numinibus1 quid               
,conueniat nobis1 rebsque sit vtile     
nostris3      ,charior est illis homo   
qum sibi4      ,car de les requerir des 
honneurs1 des charges1 c'est les        
requerir1    qu'ils vous iettent  vne   
bataille1 ou au ieu des dez1 ou telle   
autre    chose1 de laquelle l'issue vous
 est incognue1 et le fruict doubteux4   
,il n'est point de combat si violent    
entre les philosophes1 et si    aspre1  
que celuy qui se dresse sur la question 
du souuerain bien    de l'homme3 duquel 
par le calcul de ,varro1 nasquirent deux

 cens    quatre vingtz sectes4 ,qui     
autem de summo bono dissentit1 de tota  
philosophi ratione disputat4            
,tres mihi conuiu prop dissentire       
videntur1      ,poscentes vario multum  
diuersa palato3      ,quid dem8 quid non
 dem8 ,renuis tu quod iubet alter2      
,quod petis1 id san est inuisum acidmque
 duobus4      ,nature deuroit ainsi     
respondre  leurs contestations1 et      
leurs debats4    ,les uns disent nostre 
bien estre1 loger en la vertu3 d'autres1
    en la volupt3 d'autres1 au consentir
  ,nature3 qui en la science3    qui    
n'auoir point de douleur3 qui  ne se    
laisser emporter aux    apparences3 et  
cette fantasie semble retirer cet'      
autre1 de l'ancien    ,pythagoras3      
,nil admirari1 prop res est vna1        
,numaci1      ,solque1 qu possit facere 
et seruare beatum1      qui est la fin  
de la secte ,pyrrhonienne4 ,aristote    
attribue  magnanimit1    rien n'admirer4
 ,et disoit ,archsilas1 les soustenemens
 et    l'estat droit et inflexible du   

iugement1 estre les biens3 mais les     
consentemens et applications estre les  
vices et les maux4 ,il est vray    qu'en
 ce qu'il l'establissoit par axiome     
certain1 il se dpartoit du              
,pyrrhonisme4 ,les ,pyrrhoniens1 quand  
ils disent que le souuerain    bien     
c'est l',ataraxie1 qui est l'immobilit  
du iugement1 ils ne l'entendent    pas  
dire d'vne faon affirmatiue1 mais le    
mesme bransle    de leur ame1 qui leur  
fait fuir les precipices1 et se mettre  
couuert    du serein1 celuy l mesme leur
 presente cette fantasie1 et leur en    
fait refuser vne autre4   ,combien ie   
desire1 que pendant que ie    vis1 ou   
quelque autre1 ou ,iustus ,lipsius1 le  
plus sauant homme qui    nous reste1    
d'vn esprit tres-poly et iudicieux1     
vrayement germain     mon ,turnebus1    
eust et la volont1 et la sant1 et assez 
de repos1    pour ramasser en vn        
registre1 selon leurs diuisions et leurs
 classes1    sincerement et             
curieusement1 autant que nous y pouuons 

voir1 les    opinions de l'ancienne     
philosophie sur le subiect de nostre    
estre    et de nos murs1 leurs          
controuerses1 le credit et suitte des   
pars1    l'application de la vie des    
autheurs et sectateurs1  leurs          
preceptes1    s accidens memorables et  
exemplaires6 ,le bel ouurage    et vtile
 que ce seroit6   ,au demeurant1 si     
c'est de nous que nous    tirons le     
reglement de nos murs1  quelle confusion
 nous reiettons    nous8 ,car ce que    
nostre raison nous y conseille de plus  
vray-semblable1    c'est generalement   
chacun d'obeyr aux loix de son    pays1 
comme est l'aduis de ,socrates inspir1  
dit-il1 d'vn conseil    diuin4 ,et par l
 que veut elle dire1 sinon que nostre   
deuoir n'a    autre regle que fortuite8 
,la verit doit auoir vn visage pareil et
    vniuersel4 ,la droiture et la       
iustice1 si l'homme en cognoissoit1 qui 
eust corps et veritable essence1 il ne  
l'attacheroit pas  la condition    des  
coustumes de cette contre1 ou de celle  

l3 ce ne seroit    pas de la fantasie   
des ,perses ou des ,indes1 que la vertu 
prendroit    sa forme4 ,il n'est rien   
subiect  plus continuelle agitation que 
les    loix4 ,depuis que ie suis nay1   
i'ay veu trois et quatre fois1 rechanger
    celles des ,anglois noz voisins1 non
 seulement en subiect politique1    qui 
est celuy qu'on veut dispenser de       
constance1 mais au    plus important    
subiect qui puisse estre1  sauoir de la 
religion4    ,dequoy i'ay honte et      
despit1 d'autant plus que c'est vne     
nation1     laquelle ceux de mon        
quartier ont eu autrefois vne si priue  
accointance1    qu'il reste encore en ma
 maison aucunes traces de nostre        
ancien cousinage4 ,et chez nous icy1    
i'ay veu telle chose qui    nous estoit 
capitale1 deuenir legitime3 et nous qui 
en tenons d'autres1    sommes  mesmes1  
selon l'incertitude de la fortune       
guerriere1    d'estre vn iour criminels 
de lse majest humaine et diuine1 nostre 
iustice tombant  la mercy de            

l'iniustice3 et en l'espace de peu      
d'annes de possession1 prenant vne      
essence contraire4 ,comment    pouuoit  
ce ,dieu ancien plus clairement accuser 
en l'humaine cognoissance    l'ignorance
 de l'estre diuin3 et apprendre aux     
hommes1    que leur religion n'estoit   
qu'vne piece de leur inuention1 propre  
lier leur societ1 qu'en declarant1 comme
 il fit1  ceux qui en recherchoient     
l'instruction de son trepied1 que le    
vray culte  chacun1    estoit celuy     
qu'il trouuoit obseru par l'vsage du    
lieu1 o il estoit8    ,o ,dieu1 quelle  
obligation n'auons nous  la benignit de 
nostre    souuerain createur1 pour auoir
 desniais nostre creance de ces         
vagabondes    et arbitraires deuotions1 
et l'auoir loge sur l'eternelle    base 
de sa saincte parolle8 ,que nous dira   
donc en cette necessit    la            
philosophie8 que nous suyuions les loix 
de nostre pays8 c'est     dire cette mer
 flottante des opinions d'vn peuple1 ou 
d'vn ,prince1    qui me peindront la    

iustice d'autant de couleurs1 et la     
reformeront    en autant de visages1    
qu'il y aura en eux de changemens de    
passion4    ,ie ne puis pas auoir le    
iugement si flexible4 ,quelle bont      
est-ce1    que ie voyois hyer en credit1
 et demain ne l'estre plus3 et que    le
 traiect d'vne riuiere fait crime8      
,quelle verit est-ce que ces            
montaignes bornent mensonge au monde qui
 se tient au del8      ,mais ils sont   
plaisans1 quand pour donner quelque     
certitude aux    loix1 ils disent qu'il 
y en a aucunes fermes1 perpetuelles et  
immuables1    qu'ils nomment naturelles1
 qui sont empreintes en l'humain        
genre par la condition de leur propre   
essence3 et de celles    l1 qui en fait 
le nombre de trois1 qui de quatre1 qui  
plus1 qui    moins3 signe1 que c'est vne
 marque aussi douteuse que le reste4    
,or ils sont si defortunez 7car comment 
puis-ie nommer cela1 sinon    defortune1
 que d'vn nombre de loix si infiny1 il  
ne s'en rencontre    aumoins vne que la 

fortune et temerit du sort ait permis   
estre vniuersellement    receu par le   
consentement de toutes les nations87 ils
    sont1 dis-ie1 si miserables1 que de 
ces trois ou quatre loix choisies1    il
 n'en y a vne seule1 qui ne soit        
contredite et desaduoee1 non par    vne 
nation1 mais par plusieurs4 ,or c'est la
 seule enseigne vray-semblable1    par  
laquelle ils puissent argumenter aucunes
 loix naturelles1    que l'vniuersit de 
l'approbation3 car ce que ,nature nous  
auroit veritablement ordonn1 nous       
l'ensuyurions sans doubte d'vn    commun
 consentement3 et non seulement toute   
nation1 mais tout    homme particulier1 
ressentiroit la force et la violence1   
que luy feroit    celuy1 qui le voudroit
 pousser au contraire de cette loy4     
,qu'ils    m'en montrent pour voir1 vne 
de cette condition4 ,protagoras et      
,ariston ne donnoyent autre essence  la 
iustice des loix1 que l'authorit    et  
opinion du legislateur3 et que cela mis 
part1 le bon et    l'honneste perdoyent 

leurs qualitez1 et demeuroyent des noms 
vains1    de choses indifferentes4      
,thrasymachus en ,platon estime qu'il   
n'y a    point d'autre droit que la     
commodit du superieur4 ,il n'est chose1 
en quoy le monde soit si diuers qu'en   
coustumes et loix4 ,telle    chose est  
icy abominable1 qui apporte             
recommandation ailleurs3    comme en    
,lacedemone la subtilit de desrober4    
,les mariages entre    les proches sont 
capitalement defendus entre nous1 ils   
sont ailleurs    en honneur1            
,gentes esse feruntur1      ,in quibus  
et nato genitrix1 et nata parenti       
,iungitur1 et pietas geminato crescit   
amore4      ,le meurtre des enfans1     
meurtre des peres1 communication de     
femmes1    trafique de voleries1 licence
  toutes sortes de voluptez3 il    n'est
 rien en somme si extreme1 qui ne se    
trouue receu par l'vsage    de quelque  
nation4   ,il est croyable qu'il y a des
 loix naturelles3    comme il se voit s 
autres creatures3 mais en nous elles    

sont perdus1    cette belle raison      
humaine s'ingerant par tout de          
maistriser    et commander1 brouillant  
et confondant le visage des choses1     
selon    sa vanit et inconstance4 ,nihil
 itaque amplius nostrum est3 quod       
nostrum dico1 artis est4 ,les subiets   
ont diuers lustres et diuerses          
considerations3 c'est de l que          
s'engendre principalement la diversit   
d'opinions4 ,vne nation regarde vn      
subiect par vn visage1 et    s'arreste  
celuy l3 l'autre par vn autre4   ,il    
n'est rien si horrible     imaginer1 que
 de manger son pere4 ,les peuples qui   
auoyent    anciennement cette coustume1 
la prenoyent toutesfois pour tesmoignage
    de piet et de bonne affection1      
cherchant par l  donner     leurs       
progeniteurs la plus digne et honorable 
sepulture3 logeants    en eux mesmes et 
comme en leurs moelles1 les corps de    
leurs    peres et leurs reliques3 les   
viuifiants aucunement et regenerants par
    la transmutation en leur chair viue1

 au moyen de la digestion et    du      
nourrissement4 ,il est ays  considerer  
quelle cruaut et abomination    c'eust  
est  des hommes abreuuez et imbus de    
cette superstition1    de ietter la     
despouille des parens  la corruption de 
la    terre1 et nourriture des bestes et
 des vers4   ,lycurgus considera    au  
larrecin1 la viuacit1 diligence1        
hardiesse1 et adresse1 qu'il y a        
surprendre quelque chose de son voisin1 
et l'vtilit qui reuient au    public1   
que chacun en regarde plus curieusement 
la conseruation    de ce qui est sien3  
et estima que de cette double           
institution1     assaillir et  defendre1
 il s'en tiroit du fruit  la discipline 
militaire    7qui estoit la principale  
science et vertu1  quoy il vouloit      
duire cette nation7 de plus grande      
consideration1 que n'estoit le desordre 
et l'iniustice de se preualoir de la    
chose d'autruy4   ,dionysius    le tyran
 offrit  ,platon vne robbe  la mode de  
,perse1 longue1    damasquine1 et       

parfume3 ,platon la refusa1 disant1     
qu'estant nay    homme1 il ne vestiroit 
pas volontiers de robbe de femme3 mais  
,aristippus l'accepta1 auec cette       
responce1 que nul accoustrement    ne   
pouuoit corrompre vn chaste courage4    
,ses amis tanoient sa    laschet de     
prendre si peu  cur1 que ,dionysius luy 
eust crach    au visage3 ,les pescheurs1
 dit-il1 souffrent bien d'estre baigns  
des    ondes de la mer1 depuis la teste 
iusqu'aux pieds1 pour attraper vn       
goujon4 ,diogenes lauoit ses choulx1 et 
le voyant passer1 ,si tu savois    viure
 de choulx1 tu ne ferois pas la cour  vn
 tyran4 ,a quoy    ,aristippus1 ,si tu  
sauois viure entre les hommes1 tu ne    
lauerois pas    des choulx4 ,voyl       
comment la raison fournit d'apparence   
diuers    effects4 ,c'est vn pot  deux  
ances1 qu'on peut saisir  gauche et     
dextre4                                 
,bellum1  terra hospita1 portas3        
,bello armantur equi1 bellum hc armenta 
minantur3      ,sed tamen ijdem olim    

curru succedere sueti      ,quadrupedes1
 et frena iugo concordia ferre1         
,spes est pacis4      ,on preschoit     
,solon de n'espandre pour la mort de son
 fils des    armes impuissantes et      
inutiles3 ,et c'est pour cela1 dit-il1  
que plus    iustement ie les espans1    
qu'elles sont inutiles et impuissantes4 
,la    femme de ,socrates rengregeoit   
son deuil par telle circonstance1 ,o    
qu'iniustement le font mourir ces       
meschants iuges6 ,aimerois tu    donc   
mieux que ce fust iustement8 luy        
repliqua il4 ,nous portons    les       
oreilles perces1 les ,grecs tenoient    
cela pour vne marque de    seruitude4   
,nous nous cachons pour iour de nos     
femmes1 les ,indiens    le font en      
public4 ,les ,scythes immoloyent les    
estrangers en    leurs temples1 ailleurs
 les temples seruent de franchise4      
,inde furor vulgi1 qud numina vicinorum 
,odit quisque locus1 cm solos credat    
habendos      ,esse ,deos quos ipse     
colit4      ,i'ay ouy parler d'vn iuge1 

lequel o il rencontroit vn aspre        
conflit entre ,bartolus et ,baldus1 et  
quelque matiere agite de    plusieurs   
contrarietez1 mettoit en marge de son   
liure4 ,question    pour l'amy1 c'est   
dire que la verit estoit si embrouille  
et debatue1    qu'en pareille cause1 il 
pourroit fauoriser celle des parties    
que bon luy sembleroit4 ,il ne tenoit   
qu' faute d'esprit et de suffisance1    
qu'il ne peust mettre par tout1         
,question pour l'amy4 ,les    aduocats  
et les iuges de nostre temps1 trouuent  
toutes causes1    assez de biais pour   
les accommoder o bon leur semble4 ,a vne
    science si infinie1 dpendant de     
l'authorit de tant d'opinions1 et       
d'vn subiect si arbitraire1 il ne peut  
estre1 qu'il n'en naisse vne            
confusion extreme de iugemens4 ,aussi   
n'est-il guere si clair procs1    auquel
 les aduis ne se trouuent diuers3 ce    
qu'vne compaignie    a iug1 l'autre le  
iuge au contraire1 et elle mesmes au    
contraire    vne autre fois4 ,dequoy    

nous voyons des exemples ordinaires1 par
    cette licence1 qui tache            
merueilleusement la cerimonieuse        
authorit    et lustre de nostre iustice1
 de ne s'arrester aux arrests1 et       
courir des vns aux autres iuges1 pour   
decider d'vne mesme cause4      ,quant  
la libert des opinions philosophiques1  
touchant le vice    et la vertu1 c'est  
chose o il n'est besoing de s'estendre3 
et o il se    trouue plusieurs aduis1   
qui valent mieux teus que publiez aux   
foibles    esprits4 ,arcesilaus disoit  
n'estre considerable en la paillardise1 
de    quel cost et par o on le fust4 ,et
 obscnas voluptates1 si natura requirit 
non genere1 aut loco1 aut ordine1 sed   
forma1 tate1 figura metiendas           
,epicurus putat4 ,ne amores quidem      
sanctos  sapiente alienos esse          
arbitrantur4 ,quramus ad quam vsque     
tatem iuuenes amandi sint4    ,ces deux 
derniers lieux ,stoques1 et sur ce      
propos1 le reproche de    ,diogarchus   
,platon mesme1 montrent combien la plus 

saine philosophie    souffre de licences
 esloignes de l'vsage commun1 et        
excessiues4   ,les loix prennent leur   
authorit de la possession et    de      
l'vsage3 il est dangereux de les ramener
  leur naissance3    elles grossissent  
et s'annoblissent en roulant1 comme nos 
riuieres3    suyuez les contremont      
iusques  leur source1 ce n'est qu'vn    
petit    surjon d'eau  peine            
recognoissable1 qui s'enorgueillit      
ainsin1 et    se fortifie1 en           
vieillissant4 ,voyez les anciennes      
considerations1 qui    ont donn le      
premier branle  ce fameux torrent1 plein
 de dignit1    d'horreur et de          
reuerence3 vous les trouuerez si legeres
 et si    delicates1 que ces gens icy   
qui poisent tout1 et le ramenent  la    
raison1 et qui ne reoiuent rien par     
authorit et  credit1 il n'est    pas    
merueille s'ils ont leurs iugements     
souuent tres-esloignez des    iugemens  
publiques4 ,gens qui prennent pour      
patron l'image premiere    de ,nature1  

il n'est pas merueille1 si en la        
pluspart de leurs    opinions1 ils      
gauchissent la voye commune4 ,comme pour
 exemple3    peu d'entre eux eussent    
approuu les conditions contrainctes de  
nos mariages3 et la plus part ont voulu 
les femmes communes1    et sans         
obligation4 ,ils refusoient nos         
ceremonies4 ,chrysippus disoit1    qu'vn
 philosophe fera vne douzaine de        
culebutes en public1 voire    sans haut 
de chausses1 pour vne douzaine d'oliues4
 ,a peine eust il    donn aduis         
,clisthenes de refuser la belle         
,agariste sa fille1     ,hippoclides1   
pour luy auoir veu faire l'arbre fourch 
sur vne table4    ,metrocles lascha vn  
peu indiscretement vn pet en disputant1 
en    presence de son eschole3 et se    
tenoit en sa maison cach de honte1      
iusques  ce que ,crates le fut visiter3 
et adioustant  ses consolations    et   
raisons1 l'exemple de sa libert1 se     
mettant  peter     l'enuy auec luy1 il  
luy osta ce scrupule3 et de plus1 le    

retira  sa secte    ,stoque1 plus       
franche1 de la secte ,peripatetique plus
 ciuile1 laquelle    iusque lors il     
auoit suiuy4 ,ce que nous appellons     
honnestet1 de    n'oser faire           
descouuert1 ce qui nous est honneste de 
faire     couuert1 ils l'appelloient    
sottise3 et de faire le fin  taire et   
desaduoer    ce que nature1 coustume1 et
 nostre desir publient et proclament    
de nos actions1 ils l'estimoyent vice4  
,et leur sembloit1    que c'estoit      
affoller les mysteres de ,venus1 que de 
les oster du    retir sacraire de son   
temple1 pour les exposer  la veu du     
peuple3    et que tirer ses jeux hors du
 rideau1 c'estoit les perdre4 ,c'est    
chose de poix1 que la honte3 la         
recelation1 reseruation1                
circonscription1    parties de          
l'estimation4 ,que la volupt tres       
ingenieusement    faisoit instance1 sous
 le masque de la vertu1 de n'estre      
prostitue    au milieu des quarrefours1 
foule des pieds et des yeux de    la    

commune1 trouuant  dire la dignit et    
commodit de ses cabinets    accoustumez4
 ,de l disent aucuns1 que d'oster les   
bordels    publiques1 c'est non         
seulement espandre par tout la          
paillardise1    qui estoit assigne  ce  
lieu l1 mais encore esguillonner les    
hommes vagabonds et oisifs  ce vice1 par
 la malaisance4        ,mchus es        
,aufidi1 qui vir1 ,coruine1 fuisti2     
,riualis fuerat qui tuus1 ille vir est4 
,cur aliena placet tibi1 qu tua non     
placet vxor8        ,nunquid securus non
 potes arrigere8      ,cette experience 
se diuersifie en mille exemples4        
,nullus in vrbe fuit tota1 qui tangere  
vellet        ,vxorem gratis ,cciliane  
tuam1      ,dum licuit3 sed nunc1       
positis custodibus1 ingens        ,turba
 fututorum est4 ,ingeniosus homo es4    
,on demanda  vn philosophe qu'on surprit
  mesme1 ce qu'il faisoit3    il        
respondit tout froidement1 ,ie plante vn
 homme3 ne rougissant    non plus       
d'estre rencontr en cela1 que si on     

l'eust trouu    plantant des aulx4      
,c'est1 comme i'estime1 d'vne opinion   
tendre1    respectueuse1 qu'vn grand et 
religieux autheur tient cette action1   
si necessairement oblige  l'occultation 
et  la vergongne1 qu'en    la licence   
des embrassements ,cyniques1 il ne se   
peut persuader1    que la besoigne en   
vinst  sa fin3 ains qu'elle s'arrestoit 
representer    des mouuements lascifs   
seulement1 pour maintenir l'impudence   
de la profession de leur eschole3 et que
 pour eslancer ce    que la honte auoit 
contrainct et retir1 il leur estoit     
encore apres    besoin de chercher      
l'ombre4 ,il n'auoit pas veu assez auant
 en leur    desbauche4 ,car ,diogenes   
exerant en publiq sa masturbation1      
faisoit    souhait en presence du peuple
 assistant1 de pouuoir ainsi    saouler 
son ventre en le frottant4 ,a ceux qui  
luy demandoyent1    pourquoy il ne      
cherchoit lieu plus commode  manger1    
qu'en pleine    ru3 ,c'est1 respondoit  
il1 que i'ay faim en pleine ru4 ,les    

femmes    philosophes1 qui se mesloyent 
leur secte1 se mesloyent aussi     leur 
personne1 en tout lieu1 sans discretion3
 et ,hipparchia ne fut    receu en la   
societ de ,crates1 qu'en condition de   
suyure en toutes    choses les vz et    
coustumes de sa regle4 ,ces philosophes 
icy donnoient    extreme prix  la vertu3
 et refusoyent toutes autres disciplines
    que la morale3 si est-ce qu'en      
toutes actions ils attribuoyent    la   
souueraine authorit  l'election de leur 
sage1 et au dessus des    loix3 et      
n'ordonnoyent aux voluptez autre bride1 
que la moderation1    et la conseruation
 de la libert d'autruy4   ,heraclitus et
 ,protagoras1    de ce que le vin semble
 amer au malade1 et gracieux au    sain3
 l'auiron tortu dans l'eau1 et droit    
ceux qui le voyent hors    de l3 et de  
pareilles apparences contraires qui se  
trouuent aux    subiects1 argumenterent 
que tous subiects auoyent en eux les    
causes de ces apparences3 et qu'il y    
auoit au vin quelque amertume1    qui se

 rapportoit au goust du malade2         
l'auiron1 certaine    qualit courbe1 se 
rapportant  celuy qui le regarde dans   
l'eau4 ,et    ainsi de tout le reste4   
,qui est dire1 que tout est en toutes   
choses1 et    par consequent rien en    
aucune3 car rien n'est1 o tout est4     
,cette    opinion me ramentoit          
l'experience que nous auons1 qu'il n'est
    aucun sens ny visage1 ou droict1 ou 
amer1 ou doux1 ou courbe1 que           
l'esprit humain ne trouue aux escrits1  
qu'il entreprend de fouller4    ,en la  
parole la plus nette1 pure1 et          
parfaicte1 qui puisse estre1    combien 
de faucet et de mensonge a lon faict    
naistre8 quelle heresie    n'y a trouu  
des fondements assez1 et tesmoignages1  
pour entreprendre    et pour se         
maintenir8 ,c'est pour cela1 que les    
autheurs    de telles erreurs1 ne se    
veulent iamais departir de cette preuue 
du    tesmoignage de l'interpretation   
des mots4 ,vn personnage de dignit1     
me voulant approuuer par authorit1 cette

 queste de la pierre philosophale1    o 
il est tout plong3 m'allegua            
dernierement cinq ou    six passages de 
la ,bible1 sur lesquels1 il disoit1     
s'estre premierement    fond pour la    
descharge de sa conscience3 7car il est 
de    profession ecclesiastique7 et  la 
verit l'inuention n'en estoit pas       
seulement plaisante1 mais encore bien   
proprement accommode     la deffence de 
cette belle science4   ,par cette voye1 
se gaigne le    credit des fables       
diuinatrices4 ,il n'est prognostiqueur1 
s'il a cette    authorit1 qu'on le      
daigne feuilleter1 et rechercher        
curieusement    tous les plis et lustres
 de ses paroles1  qui on ne face dire   
tout    ce qu'on voudra1 comme aux      
,sybilles4 ,il y a tant de moyens       
d'interpretation1    qu'il est malais   
que de biais1 ou de droit fil1 vn       
esprit ingenieux ne rencontre en tout   
subiect1 quelque air1 qui luy    serue  
son poinct4 ,pourtant se trouue vn stile
 nubileux et    doubteux1 en si frequent

 et ancien vsage4 ,que l'autheur puisse 
gaigner cela1 d'attirer et embesoigner  
soy la posterit4 ,ce que    non         
seulement la suffisance1 mais autant1 ou
 plus1 la faueur fortuite    de la      
matiere peut gaigner4 ,qu'au demeurant  
il se presente    par bestise ou par    
finesse1 vn peu obscurement et          
diuersement3 ne    luy chaille4 ,nombre 
d'esprits le belutants et secoants1 en  
exprimeront    quantit de formes1 ou    
selon1 ou  cost1 ou au contraire    de  
la sienne1 qui luy feront toutes        
honneur4 ,il se verra enrichi des       
moyens de ses disciples1 comme les      
regents du ,landit4 ,c'est ce qui    a  
faict valoir plusieurs choses de neant1 
qui a mis en credit plusieurs           
escrits1 et charg de toute sorte de     
matiere qu'on a voulu3    vne mesme     
chose receuant mille et mille1 et autant
 qu'il nous    plaist d'images et       
considerations diuerses4   ,est-il      
possible qu',homere    aye voulu dire   
tout ce qu'on luy fait dire3 et qu'il se

 soit    prest  tant et si diuerses     
figures1 que les theologiens1           
legislateurs1    capitaines1            
philosophes1 toute sorte de gents1 qui  
traittent sciences1    pour diuersement 
et contrairement qu'ils les traittent1  
s'appuyent    de luy1 s'en rapportent   
luy3 ,maistre general  touts offices1   
ouurages1 et artisans3 ,general         
,conseiller  toutes entreprises8        
,quiconque a eu besoing d'oracles et de 
predictions1 en y a trouu    pour son   
faict4 ,vn personnage sauant et de mes  
amis1 c'est merueille    quels          
rencontres et combien admirables il y   
faict naistre1 en    faueur de nostre   
religion3 et ne se peut aysment departir
 de cette    opinion1 que ce ne soit le 
dessein d',homere1 7si luy est cet      
autheur    aussi familier qu' homme de  
nostre siecle74 ,et ce qu'il trouue en  
faueur de la nostre1 plusieurs          
anciennement l'auoient trouu en         
faueur des leurs4   ,voyez demener et   
agiter ,platon1 chacun s'honorant    de 

l'appliquer  soy1 le couche du cost     
qu'il le veut4 ,on le    promeine et    
l'insere  toutes les nouuelles opinions1
 que le monde    reoit3 et le differente
 lon  soy-mesmes selon le different     
cours    des choses4 ,on fait desaduoer 
son sens1 les murs licites en    son    
siecle1 d'autant qu'elles sont illicites
 au nostre4 ,tout cela1 viuement    et  
puissamment1 autant qu'est puissant et  
vif l'esprit de    l'interprete4 ,sur ce
 mesme fondement qu'auoit ,heraclitus1  
et cette    sienne sentence1 ,que toutes
 choses auoyent en elles les visages    
qu'on y trouuoit1 ,democritus en tiroit 
vne toute contraire conclusion3    c'est
 que les subiects n'auoient du tout rien
 de ce que nous    y trouuions3 et de ce
 que le miel estoit doux  l'vn1 et amer 
l'autre1 il argumentoit1 qu'il n'estoit 
ny doux1 ny amer4 ,les ,pyrrhoniens     
diroient qu'ils ne sauent s'il est doux 
ou amer1 ou ny l'vn    ny l'autre1 ou   
tous les deux3 car ceux-cy gaignent     
tousiours le    haut poinct de la       

dubitation4 ,les ,cyrenayens tenoyent1  
que rien    n'estoit perceptible par le 
dehors1 et que cela estoit seulement    
perceptible1 qui nous touchoit par      
l'interne attouchement1 comme    la     
douleur et la volupt3 ne recognoissants 
ny ton1 ny couleur1    mais certaines   
affections seulement1 qui nous en       
venoyent3 et que    l'homme n'auoit     
autre siege de son iugement4 ,protagoras
 estimoit    estre vray  chacun1 ce qui 
semble  chacun4 ,les ,epicuriens logent 
aux sens tout iugement1 et en la notice 
des choses1 et en la volupt4    ,platon 
a voulu1 le iugement de la verit1 et la 
verit mesme retire    des opinions et   
des sens1 appartenir  l'esprit et  la   
cogitation4   ,ce propos m'a port sur la
 consideration des sens1 ausquels    git
 le plus grand fondement et preuue de   
nostre ignorance4 ,tout    ce qui se    
cognoist1 il se cognoist sans doubte par
 la facult du    cognoissant3 car puis  
que le iugement vient de l'operation de 
celuy    qui iuge1 c'est raison que     

cette operation il la parface par ses   
moyens et volont1 non par la contraincte
 d'autruy3 comme il    aduiendroit1 si  
nous cognoissions les choses par la     
force et selon    la loy de leur        
essence4 ,or toute cognoissance         
s'achemine en nous    par les sens1 ce  
sont nos maistres3                      
,via qua munita fidei      ,proxima fert
 humanum in pectus1 templque mentis4    
,la science commence par eux1 et se     
resout en eux4 ,apres tout1    nous ne  
saurions non plus qu'vne pierre1 si nous
 ne sauions1    qu'il y a son1 odeur1   
lumiere1 faueur1 mesure1 poix1 mollesse1
 durt1    aspret1 couleur1 polisseure1  
largeur1 profondeur4 ,voyla le plant    
et les principes de tout le bastiment de
 nostre science4 ,et selon    aucuns1   
science n'est rien autre chose1 que     
sentiment4 ,quiconque    me peut pousser
  contredire les sens1 il me tient  la  
gorge1 il ne    me sauroit faire reculer
 plus arriere4 ,les sens sont le        
commencement    et la fin de l'humaine  

cognoissance4        ,inuenies primis ab
 sensibus esse creatam      ,notitiam   
veri1 neque sensus posse refelli4       
,quid maiore fide porro qum sensus      
haberi      ,debet8      ,qu'on leur    
attribue le moins qu'on pourra1         
tousiours faudra il    leur donner cela1
 que par leur voye et entremise         
s'achemine toute    nostre instruction4 
,cicero dit que ,chrysippus ayant essay 
de rabattre    de la force des sens et  
de leur vertu1 se representa  soy-mesmes
    des argumens au contraire1 et des   
oppositions si vehementes1    qu'il n'y 
peut satisfaire4 ,surquoy ,carneades1   
qui maintenoit    le contraire party1 se
 vantoit de se seruir des armes mesmes  
et    paroles de ,chrysippus1 pour le   
combattre3 et s'escrioit  cette    cause
 contre luy3 ,o miserable1 ta force t'a 
perdu4 ,il n'est aucun    absurde1 selon
 nous1 plus extreme1 que de maintenir   
que le feu    n'eschauffe point1 que la 
lumiere n'esclaire point1 qu'il n'y a   
point de pesanteur au fer1 ny de fermet1

 qui sont notices que    nous apportent 
les sens2 ny creance1 ou science en     
l'homme1 qui    se puisse comparer      
celle-l en certitude4   ,la premiere    
consideration    que i'ay sur le subiect
 des sens1 est que ie mets en doubte    
que l'homme soit prouueu de tous sens   
naturels4 ,ie voy plusieurs    animaux1 
qui viuent vne vie entiere et parfaicte1
 les vns sans la    veu1 autres sans    
l'ouye3 qui sait si  nous aussi il ne   
manque    pas encore vn1 deux1 trois1 et
 plusieurs autres sens8 ,car s'il en    
manque quelqu'vn1 nostre discours n'en  
peut dcouurir le dfaut4    ,c'est le    
priuilege des sens1 d'tre l'extreme     
borne de nostre    aperceuance4 ,il n'y 
a rien au del d'eux1 qui nous puisse    
seruir     les descouurir3 voire ny l'vn
 sens n'en peut descouurir l'autre4     
,an poterunt oculos aures reprehendere1 
an aures      ,tactus1 an hunc porro    
tactum sapor arguet oris1      ,an      
confutabunt nares1 oculiue reuincent8   
,ils font trestous1 la ligne extreme de 

nostre facult4                          
,seorsum cuique potestas      ,diuisa   
est1 sua vis cuique est4      ,il est   
impossible de faire conceuoir  vn homme 
naturellement    aueugle1 qu'il n'y void
 pas1 impossible de luy faire desirer la
 veu    et regretter son defaut4        
,parquoy1 nous ne deuons prendre aucune 
asseurance de ce que nostre ame est     
contente et satisfaicte de    ceux que  
nous auons3 veu qu'elle n'a pas dequoy  
sentir en cela    sa maladie et son     
imperfection1 si elle y est4 ,il est    
impossible de    dire chose  cet        
aueugle1 par discours1 argument1 ny     
similitude1    qui loge en son          
imagination aucune apprehension1 de     
lumiere1 de    couleur1 et de veu4 ,il  
n'y a rien plus arriere1 qui puisse     
pousser    le sens en euidence4 ,les    
aueugles nais1 qu'on void desirer  voir1
    ce n'est pas pour entendre ce qu'ils
 demandent3 ils ont appris de    nous1  
qu'ils ont  dire quelque chose1 qu'ils  
ont quelque chose     desirer1 qui est  

en nous1 laquelle ils nomment bien1 et  
ses effects    et consequences3 mais ils
 ne sauent pourtant pas que c'est1 ny ne
    l'apprehendent ny pres ny loing4    
,i'ay veu vn ,gentil-homme de    bonne  
maison1 aueugle nay1 aumoins aueugle de 
tel aage1 qu'il ne    sait que c'est que
 de veu3 il entend si peu ce qui luy    
manque1    qu'il vse et se sert comme   
nous1 des paroles propres au voir1 et   
les applique d'vne mode toute sienne et 
particuliere4 ,on luy presentoit    vn  
enfant duquel il estoit parrain1 l'ayant
 pris entre ses    bras3 ,mon ,dieu1    
dit-il1 le bel enfant1 qu'il le fait    
beau voir1 qu'il a    le visage gay4 ,il
 dira comme l'vn d'entre nous1 ,cette   
sale a vne    belle veu1 il fait clair1 
il fait beau soleil4 ,il y a plus3 car  
par ce    que ce sont nos exercices que 
la chasse1 la paume1 la bute1 et qu'il  
l'a ouy dire1 il s'y affectionne et s'y 
embesoigne3 et croid y auoir    la mesme
 part1 que nous y auons3 il s'y picque  
et s'y plaist1 et ne    les reoit       

pourtant que par les oreilles4 ,on luy  
crie1 que voyla vn    liure1 quand on   
est en quelque belle splanade1 o il     
puisse picquer3    et puis on luy dit   
encore1 que voyla vn lieure pris3 le    
voyla aussi    fier de sa prise1 comme  
il oit dire aux autres1 qu'ils le sont4 
,l'esteuf1 il le prend  la main gauche1 
et le pousse  tout sa raquette3    de la
 harquebouse1 il en tire  l'aduenture1  
et se paye de    ce que ses gens luy    
disent1 qu'il est ou haut1 ou costier4  
,que    sait-on si le genre humain fait 
vne sottise pareille1  faute de         
quelque sens1 et que par ce defaut1 la  
plus part du visage des    choses nous  
soit cach8 ,que sait-on1 si les         
difficultez que nous    trouuons en     
plusieurs ouurages de ,nature1 viennent 
de l8 et si    plusieurs effets des     
animaux qui excedent nostre capacit1    
sont    produicts par la facult de      
quelque sens1 que nous ayons  dire8     
et si aucuns d'entre eux ont vne vie    
plus pleine par ce moyen1 et    entiere 

que la nostre8 ,nous saisissons la pomme
 quasi par tous    nos sens3 nous y     
trouuons de la rougeur1 de la           
polisseure1 de    l'odeur et de la      
douceur3 outre cela1 elle peut auoir    
d'autres vertus1    comme d'asseicher ou
 restreindre1 ausquelles nous n'auons   
point de sens qui se puisse rapporter4  
,les proprietez que nous    appellons   
occultes en plusieurs choses1 comme     
l'aymant d'attirer    le fer1 n'est-il  
pas vraysemblable qu'il y a des facultez
 sensitiues    en ,nature propres  les  
iuger et  les apperceuoir1 et que le    
defaut    de telles facultez1 nous      
apporte l'ignorance de la vraye essence 
de telles choses8 ,c'est  l'auanture    
quelque sens particulier1 qui           
descouure aux coqs l'heure du matin et  
de minuict1 et les esmeut     chanter3  
qui apprend aux poulles1 avaut tout     
vsage et experience1    de craindre vn  
esparuier1 et non vne oye1 ny vn paon1  
plus grandes    bestes3 qui aduertit les
 poulets de la qualit hostile1 qui est  

au    chat contr'eux1 et  ne se deffier 
du chien3 s'armer contre le miaulement1 
voix aucunement flatteuse1 non contre   
l'abayer1 voix aspre et    quereleuse4  
,aux freslons1 aux formis1 et aux rats1 
de choisir tousiours    le meilleur     
formage et la meilleure poire1 auant que
 d'y auoir    tast1 et qui achemine le  
cerf1 l'elephant et le serpent  la      
cognoissance    de certaine herbe propre
  leur guerison4   ,il n'y a sens1 qui  
n'ait vne grande domination1 et qui     
n'apporte par son moyen vn    nombre    
infiny de cognoissances4 ,si nous auions
  dire l'intelligence    des sons1 de   
l'harmonie1 et de la voix1 cela         
apporteroit vne confusion               
inimaginable  tout le reste de nostre   
science4 ,car outre ce    qui est attach
 au propre effect de chaque sens1       
combien d'argumens1    de consequences1 
et de conclusions tirons nous aux autres
    choses par la comparaison de l'vn   
sens  l'autre8 ,qu'vn homme    entendu1 
imagine l'humaine nature produicte      

originellement sans    la veu1 et       
discoure combien d'ignorance et de      
trouble luy apporteroit    vn tel       
defaut1 combien de tenebres et          
d'aueuglement en    nostre ame3 on verra
 par l1 combien nous importe1  la       
cognoissance    de la verit1 la         
priuation d'vn autre tel sens1 ou de    
deux1 ou    de trois1 si elle est en    
nous4 ,nous auons form vne verit par la 
consultation et concurrence de nos cinq 
sens3 mais  l'aduenture    falloit-il   
l'accord de huict1 ou de dix sens1 et   
leur contribution1    pour l'apperceuoir
 certainement et en son essence4   ,les 
sectes    qui combatent la science de   
l'homme1 elles la combatent             
principalement    par l'incertitude et  
foiblesse de nos sens4 ,car puis que    
toute    cognoissance vient en nous par 
leur entremise et moyen1 s'ils          
faillent au rapport qu'ils nous font1   
s'ils corrompent ou alterent    ce1     
qu'ils nous charrient du dehors1 si la  
lumiere qui par eux    s'coule en nostre

 ame est obscurcie au passage1 nous     
n'auons plus    que tenir4 ,de cette    
extreme difficult sont nes toutes ces   
fantasies3    que chaque subiect a en   
soy tout ce que nous y trouuons3        
qu'il n'a rien de ce que nous y pensons 
trouuer3 et celle des ,epicuriens1      
que le soleil n'est non plus grand que  
ce que nostre veu    le iuge3           
,quicquid id est1 nihilo fertur maiore  
figura1      ,qum1 nostris oculis quam  
cernimus1 esse videtur3      que les    
apparences1 qui representent vn corps   
grand1  celuy qui    en est voisin1 et  
plus petit1  celuy qui en est esloign1  
sont toutes    deux vrayes3        ,nec 
tamen hic oculos falli concedimus hilum2
      ,proinde animi vitium hoc oculis  
adfingere noli3      et resolument qu'il
 n'y a aucune tromperie aux sens3 qu'il 
faut    passer  leur mercy1 et chercher 
ailleurs des raisons pour excuser    la 
difference et contradiction que nous y  
trouuons4   ,voyre    inuenter toute    
autre mensonge et resuerie 7ils en      

viennent iusques    l7 plustost que     
d'accuser les sens4 ,timagoras iuroit1  
que pour    presser ou biaiser son uil1 
il n'auoit iamais apperceu doubler    la
 lumiere de la chandelle3 et que cette  
semblance venoit du vice    de          
l'opinion1 non de l'instrument4 ,de     
toutes les absurditez la plus    absurde
 aux ,epicuriens1 est1 desauoer la force
 et l'effect des sens4        ,proinde  
quod in quoque est his visum tempore1   
verum est4      ,et1 si non potuit ratio
 dissoluere causam1      ,cur ea qu     
fuerint iuxtim quadrata1 procul sint    
,visa rotunda3 tamen prstat rationis    
egentem      ,reddere mendos causas     
vtriusque figur1      ,qum manibus      
manifesta suis emittere ququam1      ,et
 violare fidem primam1 et conuellere    
tota      ,fundamenta1 quibus nixatur   
vita salsque4      ,non mod enim ratio  
ruat omnis1 vita quoque ipsa            
,concidat extemplo1 nisi credere        
sensibus ausis1      ,prcipitsque locos 
vitare1 et ctera qu sint      ,in genere

 hoc fugienda4      ,ce conseil desesper
 et si peu philosophique1 ne represente 
autre    chose1 sinon que l'humaine     
science ne se peut maintenir que par    
raison des-raisonnable1 folle et        
forcene3 mais qu'encore vaut-il         
mieux1 que l'homme1 pour se faire       
valoir1 s'en serue1 et de tout    autre 
remede1 tant fantastique soit-il1 que   
d'aduoer sa necessaire    bestise3 verit
 si desaduantageuse4 ,il ne peut fur1   
que les sens ne    soyent les souuerains
 maistres de sa cognoissance3 mais ils  
sont    incertains et falsifiables      
toutes circonstances4 ,c'est-l1 o il    
faut    battre  outrance3 et1 si les    
forces iustes nous faillent1 comme elles
    font1 y employer l'opiniastret1 la  
temerit1 l'impudence4 ,au cas1    que ce
 que disent les ,epicuriens soit vray1  
sauoir1 que nous    n'auons pas de      
science1 si les apparences des sens sont
 fauces3 et    ce que disent les        
,stociens1 s'il est aussi vray1 que les 
apparences    des sens sont si fauces   

qu'elles ne nous peuuent produire aucune
    science3 nous concluerons aux       
despens de ces deux grandes sectes      
dogmatistes1 qu'il n'y a point de       
science4   ,quant  l'erreur et          
incertitude    de l'operation des sens1 
chacun s'en peut fournir autant         
d'exemples qu'il luy plaira3 tant les   
faultes et tromperies qu'ils    nous    
font1 sont ordinaires4 ,au retentir d'vn
 valon1 le son d'vne    trompette semble
 venir deuant nous1 qui vient d'vne lieu
 derriere4        ,extantsque procul    
medio de gurgite montes1        ,idem   
apparent1 long diuersi licet4      ,et  
fugere ad puppim colles campique        
videntur        ,quos agimus propter    
nauim4                ,vbi in medio     
nobis equus acer obhsit      ,flumine1  
equi corpus transuersum ferre videtur   
,vis1 et in aduersum flumen contrudere  
raptim4      ,a manier vne balle        
d'arquebuse1 soubs le second doigt1     
celuy du    milieu estant entrelass par 
dessus1 il faut extremement se          

contraindre1    pour aduoer1 qu'il n'y  
en ait qu'vne1 tant le sens nous    en  
represente deux4 ,car que les sens      
soyent maintesfois maistres    du       
discours1 et le contraignent de receuoir
 des impressions qu'il    sait et iuge  
estre faulces1 il se void  tous coups4  
,ie laisse  part    celuy de            
l'attouchement1 qui a ses functions plus
 voisines1 plus    viues et             
substantielles1 qui renuerse tant de    
fois par l'effect de la    douleur qu'il
 apporte au corps1 toutes ces belles    
resolutions ,stoques1    et contraint de
 crier au ventre1 celuy qui a estably en
 son    ame ce dogme auec toute         
resolution1 que la colique1 comme toute 
autre maladie et douleur1 est chose     
indifferente1 n'ayant la force    de    
rien rabbattre du souuerain bon-heur et 
felicit1 en laquelle le    sage est log 
par sa vertu4 ,il n'est cur si mol1 que 
le son de nos    tabourins et de nos    
trompettes n'eschauffe1 ny si dur que la
 douceur    de la musique n'esueille et 

ne chatouille3 ny ame si reuesche1      
qui ne se sente touche de quelque       
reuerence1  considerer cette    vastit  
sombre de noz eglises1 la diuersit      
d'ornemens1 et ordre de    noz          
ceremonies1 et ouyr le son deuotieux de 
noz orgues1 et l'harmonie    si pose1 et
 religieuse de noz voix4 ,ceux mesme qui
 y entrent    auec mespris1 sentent     
quelque frisson dans le cur1 et         
quelque horreur1 qui les met en         
deffiance de leur opinion4 ,quant       
moy1 ie ne m'estime point assez fort1   
pour ouyr en sens rassis1    des vers   
d',horace1 et de ,catulle1 chantez d'vne
 voix suffisante1 par    vne belle et   
ieune bouche4 ,et ,zenon auoit raison de
 dire1 que la    voix estoit la fleur de
 la beaut4 ,on m'a voulu faire accroire1
    qu'vn homme que tous nous autres    
,franois cognoissons1 m'auoit    impos1 
en me recitant des vers1 qu'il auoit    
faicts3 qu'ils n'estoyent    pas tels   
sur le papier1 qu'en l'air3 et que mes  
yeux en feroyent    contraire iugement  

mes oreilles3 tant la prononciation a de
    credit  donner prix et faon aux     
ouurages1 qui passent  sa    mercy4     
,surquoy ,philoxenus ne fut pas         
fascheux1 en ce1 qu'oyant    vn1 donner 
mauuais ton  quelque sienne composition1
 il se print     fouler aux pieds1 et   
casser de la brique1 qui estoit  luy3   
disant1    ,ie romps ce qui est  toy1   
comme tu corromps ce qui est  moy4    ,a
 quoy faire1 ceux mesmes qui se sont    
donnez la mort d'vne    certaine        
resolution1 destournoyent-ils la face1  
pour ne voir le coup    qu'ils se       
faisoyent donner8 et ceux qui pour leur 
sant desirent    et commandent qu'on les
 incise et cauterise1 ne peuuent        
soustenir    la veu des apprests1 vtils 
et operation du chirurgien1 attendu que 
la veu ne doit auoir aucune             
participation  cette douleur8 ,cela     
ne sont ce pas propres exemples         
verifier l'authorit que les sens    ont 
sur le discours8 ,nous auons beau sauoir
 que ces tresses sont    empruntes d'vn 

page ou d'vn lacquais3 que cette rougeur
 est    venue d',espaigne1 et cette     
blancheur et polisseure1 de la mer      
,oceane3 encore faut-il que la veu nous 
force d'en trouuer le    subject plus   
aimable et plus agreable1 contre toute  
raison4 ,car en    cela il n'y a rien du
 sien4        ,auferimur cultu1 gemmis3 
aurque teguntur        ,crimina1 pars   
minima est ipsa puella sui4      ,spe   
vbi sit quod ames inter tam multa       
requiras3        ,decipit hac oculos    
gide1 diues amor4      ,combien donnent 
la force des sens les potes1 qui font   
,narcisse    esperdu de l'amour de son  
ombre3        ,cunctque miratur1 quibus 
est mirabilis ipse2      ,se cupit      
imprudens2 et qui probat1 ipse probatur2
      ,dmque petit1 petitur3 paritrque  
accendit et ardent3      et             
l'entendement de ,pygmalion si troubl   
par l'impression de la    veu de sa     
statue d'iuoire1 qu'il l'aime et la     
serue pour viue3        ,oscula dat     
reddique putat1 sequitrque tentque1     

,et credit tactis digitos infidere      
membris1      ,et metuit pressos veniat 
ne liuor in artus4      ,qu'on loge vn  
philosophe dans vne cage de menus filets
 de fer    clair-semez1 qui soit        
suspendue au hault des tours nostre     
,dame de    ,paris2 il verra par raison 
euidente1 qu'il est impossible qu'il en 
tombe2 et si ne se sauroit garder1 s'il 
n'a accoustum le mestier    des         
couureurs1 que la veu de cette haulteur 
extreme1 ne l'espouuante    et ne le    
transisse4 ,car nous auons assez affaire
 de nous asseurer    aux galeries1 qui  
sont en nos clochers1 si elles sont     
faonnes     iour1 encores qu'elles      
soyent de pierre4 ,il y en a qui n'en   
peuuent pas seulement porter la pense4  
,qu'on iette vne poultre    entre ces   
deux tours d'vne grosseur telle qu'il   
nous la faut  nous    promener dessus1  
il n'y a sagesse philosophique de si    
grande fermet1    qui puisse nous donner
 courage d'y marcher1 comme nous        
ferions si elle estoit  terre4 ,i'ay    

souuent essay cela1 en noz montaignes   
de dea1 et si suis de ceux qui ne       
s'effrayent que mediocrement    de      
telles choses1 que ie ne pouuoy souffrir
 la veu de cette    profondeur infinie1 
sans horreur et tremblement de iarrets  
et de    cuisses1 encores qu'il s'en    
fallust bien ma longueur1 que ie ne     
fusse du tout au bord1 et n'eusse seu   
choir1 si ie ne me fusse    port        
escient au danger4 ,i'y remarquay aussi1
 quelque haulteur    qu'il y eust1      
pourueu qu'en cette pente il s'y        
presentast vn arbre1    ou bosse de     
rocher1 pour soustenir vn peu la veu1 et
 la diuiser1    que cela nous allege et 
donne asseurance2 comme si c'estoit     
chose    dequoy  la cheute nous         
peussions receuoir secours3 mais que les
    precipices coupez et vniz1 nous ne  
les pouuons pas seulement regarder      
sans tournoyement de teste3 vt despici  
sine vertigine simul    oculornm        
animique non possit3 qui est vne        
euidente imposture de    la veu4 ,ce fut

 pourquoy ce beau philosophe se creua   
les yeux1    pour descharger l'ame de la
 desbauche qu'elle en receuoit1 et      
pouuoir    philosopher plus en libert4  
,mais  ce comte1 il se deuoit    aussi  
faire estoupper les oreilles1 que       
,theophrastus dit estre le    plus      
dangereux instrument que nous ayons pour
 receuoir des impressions    violentes  
nous troubler et changer2 et se deuoit  
priuer    en fin de tous les autres     
sens2 c'est  dire de son estre et de sa 
vie4    ,car ils ont tous cette         
puissance1 de commander nostre discours 
et    nostre ame4 ,fit etiam spe specie 
quadam1 spe vocum grauitate et          
cantibus1 vt pellantur animi            
vehementius3 spe etiam cura et timore4  
,les medecins tiennent1 qu'il y a       
certaines complexions1 qui    s'agitent 
par aucuns sons et instrumens iusques   
la fureur4 ,i'en    ay veu1 qui ne      
pouuoient ouyr ronger vn os soubs leur  
table sans    perdre patience3 et n'est 
guere homme1 qui ne se trouble  ce      

bruit aigre et poignant1 que font les   
limes en raclant le fer3 comme     ouyr 
mascher pres de nous1 ou ouyr parler    
quelqu'vn1 qui ayt le    passage du     
gosier ou du nez empesch1 plusieurs s'en
 esmeuuent1    iusques  la colere et la 
haine4 ,ce flusteur protocole de        
,gracchus1    qui amollissoit1          
roidissoit1 et contournoit la voix de   
son maistre1    lors qu'il haranguoit   
,rome1  quoy seruoit il1 si le mouuement
    et qualit du son1 n'auoit force     
esmouuoir et alterer le iugement    des 
auditeurs8 ,vrayement il y a bien dequoy
 faire si grande feste    de la fermet  
de cette belle piece1 qui se laisse     
manier et changer    au bransle et      
accidens d'vn si leger vent4   ,cette   
mesme pipperie1    que les sens         
apportent  nostre entendement1 ils la   
reoiuent     leur tour4 ,nostre ame par 
fois s'en reuenche de mesme1 ils        
mentent1    et se trompent  l'enuy4 ,ce 
que nous voyons et oyons agitez    de   
colere1 nous ne l'oyons pas tel qu'il   

est4        ,et solem geminum1 et       
duplices se ostendere ,thebas4          
,l'obiect que nous aymons1 nous semble  
plus beau qu'il n'est3                  
,multimodis igitur prauas turpsque      
videmus      ,esse in deliciis1 summque 
in honore vigere3      et plus laid     
celuy que nous auons  contre-cur4 ,a vn 
homme ennuy    et afflig1 la clart du   
iour semble obscurcie et tenebreuse4    
,noz sens sont non seulement alterez1   
mais souuent hebetez du tout1    par les
 passions de l'ame4 ,combien de choses  
voyons nous1 que    nous n'apperceuons  
pas1 si nous auons nostre esprit empesch
 ailleurs8                  ,in rebus   
quoque apertis noscere possis1      ,si 
non aduertas animum1 proinde esse1 quasi
 omni      ,tempore semot fuerint1      
longque remot4      ,il semble que l'ame
 retire au dedans1 et amuse les         
puissances des    sens4 ,par ainsin et  
le dedans et le dehors de l'homme est   
plein de    foiblesse et de mensonge4   
,ceux qui ont appari nostre vie  vn     

songe1 ont eu de la raison1  l'aduanture
 plus qu'ils ne pensoyent4    ,quand    
nous songeons1 nostre ame vit1 agit1    
exerce toutes ses facultez1    ne plus  
ne moins que quand elle veille2 mais si 
plus mollement    et obscurement2 non de
 tant certes1 que la difference y       
soit1 comme de la nuict  vne clart      
vifue3 ouy1 comme de la    nuict        
l'ombre3 l elle dort1 icy elle          
sommeille3 plus et moins2    ce sont    
tousiours tenebres1 et tenebres         
,cymmeriennes4 ,nous veillons           
dormants1 et veillants dormons4 ,ie ne  
voy pas si clair dans le    sommeil3    
mais quant au veiller1 ie ne le trouue  
iamais assez pur    et sans nuage4      
,encore le sommeil en sa profondeur1    
endort par    fois les songes3 mais     
nostre veiller n'est iamais si esueill1 
qu'il    purge et dissipe bien  poinct  
les resueries1 qui sont les songes des  
veillants1 et pires que songes4 ,nostre 
raison et nostre ame receuant    les    
fantasies et opinions1 qui luy nayssent 

en dormant1 et authorizant    les       
actions de noz songes de pareille       
approbation1 qu'elle fait    celles du  
iour3 pourquoy ne mettons nous en       
doubte1 si nostre    penser1 nostre     
agir1 est pas vn autre songer1 et nostre
 veiller1 quelque    espece de dormir8  
,si les sens sont noz premiers iuges1 ce
    ne sont pas les nostres qu'il faut  
seuls appeller au conseil3 car en       
cette facult1 les animaux ont autant ou 
plus de droit que nous4 ,il    est      
certain qu'aucuns ont l'ouye plus aigue 
que l'homme1 d'autres la    veue1       
d'autres le sentiment1 d'autres         
l'attouchement ou le goust4             
,democritus disoit que les ,dieux et les
 bestes auoyent les facultez            
sensitiues beaucoup plus parfaictes que 
l'homme4 ,or entre les effects    de    
leurs sens1 et les nostres1 la          
difference est extreme4 ,nostre         
saliue nettoye et asseche noz playes1   
elle tue le serpent4        ,tantque in 
his rebus distantia differitsque est1   

,vt quod aliis cibus est1 aliis fuat    
acre venenum4      ,spe etenim serpens1 
hominis contacta saliua1      ,disperit1
 ac sese mandendo conficit ipsa4        
,quelle qualit donnerons nous  la       
saliue1 ou selon nous1 ou selon    le   
serpent8 ,par quel des deux sens        
verifierons nous sa veritable    essence
 que nous cherchons8 ,pline dit qu'il y 
a aux ,indes certains    lieures marins1
 qui nous sont poison1 et nous  eux3 de 
maniere    que du seul attouchement nous
 les tuons4 ,qui sera veritablement     
poison1 ou l'homme1 ou le poisson8  qui 
en croirons nous1 ou au    poisson de   
l'homme1 ou  l'homme du poisson8        
,quelque qualit    d'air infecte l'homme
 qui ne nuit point au buf2 quelque autre
 le    buf1 qui ne nuit point  l'homme2 
laquelle des deux sera en verit    et en
 nature pestilente qualit8 ,ceux qui ont
 la iaunisse1 ils    voyent toutes      
choses iaunastres et plus pasles que    
nous3        ,lurida prterea fiunt      
qucunque tuentur      ,arquati4         

,ceux qui ont cette maladie que les     
medecins nomment ,hyposphragma1    qui  
est vne suffusion de sang soubs la peau1
 voient    toutes choses rouges et      
sanglantes4 ,ces humeurs1 qui changent  
ainsi les operations de nostre veu1 que 
sauons nous si elles predominent    aux 
bestes1 et leur sont ordinaires8 ,car   
nous en voyons    les vnes1 qui ont les 
yeux iaunes1 comme noz malades de       
iaunisse1    d'autres qui les ont       
sanglans de rougeur3  celles l1 il est  
vray-semblable1 que la couleur des      
obiects paroist autre qu'    nous3 quel 
iugement des deux sera le vray8 ,car il 
n'est pas dict1    que l'essence des    
choses1 se rapporte  l'homme seul4 ,la  
duret1    la blancheur1 la profondeur1  
et l'aigreur1 touchent le seruice et    
science des animaux1 comme la nostre3   
,nature leur en a donn    l'vsage comme 
nous4 ,quand nous pressons l'il1 les    
corps que    nous regardons1 nous les   
apperceuons plus longs et estendus3     
plusieurs    bestes ont l'il ainsi      

press3 cette longueur est donc          
l'aduanture    la veritable forme de ce 
corps1 non pas celle que noz yeux    luy
 donnent en leur assiette ordinaire4 ,si
 nous serrons l'il par    dessoubs1 les 
choses nous semblent doubles3           
,bina lucernarum florentia lumina       
flammis1      ,et duplices hominum      
facies1 et corpora bina4      ,si nous  
auons les oreilles empesches de quelque 
chose1 ou le passage    de l'ouye       
resserr1 nous receuons le son autre1 que
 nous ne    faisons ordinairement3 les  
animaux qui ont les oreilles velues1 ou 
qui n'ont qu'vn bien petit trou au lieu 
de l'oreille1 ils n'oyent par           
consequent pas ce que nous oyons1 et    
reoiuent le son autre4 ,nous    voyons  
aux festes et aux theatres1 qu'opposant 
la lumiere des    flambeaux1 vne vitre  
teinte de quelque couleur1 tout ce qui  
est en    ce lieu1 nous appert ou vert1 
ou iaune1 ou violet3        ,et vulg    
faciunt id lutea russque vela1      ,et 
ferrugina1 cm1 magnis intenta theatris1 

,per malos volgata trabsque trementia   
pendent3      ,namque ibi consessum     
caueai subter1 et omnem      ,scenai    
speciem1 patrum1 matrmque1 deromque     
,inficiunt1 cogntque suo volitare       
colore4      ,il est vray-semblable que 
les yeux des animaux1 que nous voyons   
estre de diuerse couleur1 leur          
produisent les apparences des corps     
de mesmes leurs yeux4   ,pour le        
iugement de l'operation des sens1    il 
faudroit donc que nous en fussions      
premierement d'accord auec    les       
bestes1 secondement entre nous mesmes4  
,ce que nous ne sommes    aucunement3 et
 entrons en debat tous les coups de ce  
que    l'vn oyt1 void1 ou gouste1       
quelque chose autrement qu'vn autre3    
et debattons autant que d'autre chose1  
de la diuersit des images    que les    
sens nous rapportent4 ,autrement oit1 et
 voit par la regle    ordinaire de      
nature1 et autrement gouste1 vn enfant  
qu'vn homme    de trente ans3 et        
cettuy-cy autrement qu'vn sexagenaire4  

,les sens    sont aux vns plus obscurs  
et plus sombres1 aux autres plus ouuerts
    et plus aigus4 ,nous receuons les   
choses autres et autres selon    que    
nous sommes1 et qu'il nous semble4 ,or  
nostre sembler    estant si incertain et
 controuers1 ce n'est plus miracle1 si  
on nous    dit1 que nous pouuons auour  
que la neige nous apparoist blanche1    
mais que d'establir si de son essence   
elle est telle1 et  la verit1    nous ne
 nous en saurions respondre3 et ce      
commencement esbranl1    toute la       
science du monde s'en va necessairement 
vau-l'eau4 ,quoy1    que noz sens mesmes
 s'entr'empeschent l'vn l'autre8 vne    
peinture    semble esleue  la veue1 au  
maniement elle semble plate3 dirons     
nous que le musque soit aggreable ou    
non1 qui resiouit nostre sentiment1     
et offence nostre goust8 ,il y a des    
herbes et des vnguens    propres  vne   
partie du corps1 qui en blessent vne    
autre3 le miel    est plaisant au goust1
 mal plaisant  la veue4 ,ces bagues qui 

sont    entailles en forme de plumes1   
qu'on appelle en deuise1 pennes    sans 
fin1 il n'y a il qui en puisse discerner
 la largeur1 et qui se    seust         
deffendre de cette pipperie1 que d'vn   
cost elle n'aille en    eslargissant1 et
 s'appointant et estressissant par      
l'autre1 mesmes    quand on la roulle   
autour du doigt3 toutesfois au maniement
 elle    vous semble equable en largeur 
et par tout pareille4 ,ces personnes    
qui pour aider leur volupt1 se seruoyent
 anciennement de miroirs1    propres    
grossir et aggrandir l'obiect qu'ils    
representent1 affin que    les membres  
qu'ils auoient  embesongner1 leur       
pleussent d'auantage    par cette       
accroissance oculaire3 auquel des deux  
sens donnoient-ils    gaign1 ou  la veue
 qui leur representoit ces membres      
gros et grands  souhait1 ou             
l'attouchement qui les leur presentoit  
petits et desdaignables8 ,sont-ce nos   
sens qui prestent au subject    ces     
diuerses conditions1 et que les subjects

 n'en ayent pourtant    qu'vne8 ,comme  
nous voyons du pain que nous mangeons2  
ce n'est    que pain1 mais nostre vsage 
en fait des os1 du sang1 de la chair1   
des poils1 et des ongles3        ,vt    
cibus1 in membra atque artus cm diditur 
omnes1      ,disperit1 atque aliam      
naturam sufficit ex se4      ,l'humeur  
que succe la racine d'vn arbre1 elle se 
fait tronc1 feuille    et fruict3 l'air 
n'estant qu'vn1 il se fait par          
l'application  vne    trompette1 diuers 
en mille sortes de sons4 ,sont-ce1      
dis-ie1 noz sens    qui faonnent de     
mesme1 de diuerses qualitez ces         
subjects2 ou s'ils    les ont telles8   
,et sur ce doubte1 que pouuons nous     
resoudre de    leur veritable essence8  
,d'auantage puis que les accidens des   
maladies1    de la resuerie1 ou du      
sommeil1 nous font paroistre les        
choses autres1 qu'elles ne paroissent   
aux sains1 aux sages1 et     ceux qui   
veillent3 n'est-il pas vray-semblable   
que nostre assiette    droicte1 et noz  

humeurs naturelles1 ont aussi dequoy    
donner vn    estre aux choses1 se       
rapportant  leur condition1 et les      
accommoder     soy1 comme font les      
humeurs desregles3 et nostre sant       
aussi capable de leur fournir son       
visage1 comme la maladie8 ,pourquoy     
n'a le temper quelque forme des obiects 
relatiue  soy1    comme l'intemper3 et  
ne leur imprimera-il pareillement son   
charactere8    ,le desgoust charge la   
fadeur au vin2 le sain la saueur2       
l'alter la friandise4 ,or nostre estat  
accommodant les choses  soy1    et les  
transformant selon soy1 nous ne sauons  
plus quelles sont les    choses en      
verit1 car rien ne vient  nous que      
falsifi et alter par    noz sens4 ,o le 
compas1 l'esquarre1 et la regle sont    
gauches1 toutes    les proportions qui  
s'en tirent1 tous les bastimens qui se  
dressent     leur mesure1 sont aussi    
necessairement manques et deffaillans4  
,l'incertitude de noz sens rend         
incertain tout ce qu'ils produisent4    

,denique vt in fabrica1 si praua est    
regula prima1      ,normque si fallax   
rectis regionibus exit1      ,et libella
 aliqua si ex parte claudicat hilum1    
,omnia mendos fieri1 atque obstipa      
necessum est1      ,praua1 cubantia1    
prona1 supina1 atque absona tecta1      
,iam ruere vt qudam videantur velle1    
runtque      ,prodita iudiciis          
fallacibus omnia primis4      ,hic      
igitur ratio tibi rerum praua necesse   
est1      ,falsque sit falsis qucumque  
sensibus orta est4      ,au demeurant1  
qui sera propre  iuger de ces           
differences8 ,comme    nous disons aux  
debats de la religion1 qu'il nous faut  
vn iuge non    attach  l'vn ny  l'autre 
party1 exempt de choix et d'affection1  
ce qui ne se peut parmy les ,chrestiens3
 il aduient de mesme en    cecy3 car    
s'il est vieil1 il ne peut iuger du     
sentiment de la vieillesse1    estant   
luy mesme partie en ce debat3 s'il est  
ieune1 de    mesme3 sain1 de mesme1 de  
mesme malade1 dormant1 et veillant3     

il nous faudroit quelqu'vn exempt de    
toutes ces qualitez1 afin que    sans   
proccupation de iugement1 il iugeast de 
ces propositions1    comme  luy         
indifferentes3 et  ce compte il nous    
faudroit vn iuge    qui ne fust pas4    
,pour iuger des apparences que nous     
receuons    des subjects1 il nous       
faudroit vn instrument iudicatoire3 pour
 verifier    cet instrument1 il nous y  
faut de la demonstration3 pour verifier 
la demonstration1 vn instrument1 nous   
voila au rouet4 ,puis que    les sens ne
 peuuent arrester nostre dispute1 estans
 pleins eux-mesmes    d'incertitude1 il 
faut que ce soit la raison3 aucune      
raison ne    s'establira sans vne autre 
raison1 nous voyla  reculons iusques    
l'infiny4 ,nostre fantasie ne s'applique
 pas aux choses estrangeres1    ains    
elle est conceue par l'entremise des    
sens1 et les sens ne comprennent    pas 
le subject estranger1 ains seulement    
leurs propres    passions3 et par ainsi 
la fantasie et apparence n'est pas du   

subject1    ains seulement de la passion
 et souffrance du sens2 laquelle        
passion1 et subject1 sont choses        
diuerses3 parquoy qui iuge par les      
apparences1 iuge par chose autre que le 
subject4 ,et de dire que    les passions
 des sens1 rapportent  l'ame1 la qualit 
des subjects    estrangers par          
ressemblance2 comment se peut l'ame et  
l'entendement    asseurer de cette      
ressemblance1 n'ayant de soy nul        
commerce1    auec les subjects          
estrangers8 ,tout ainsi comme1 qui ne   
cognoist pas ,socrates1 voyant son      
pourtraict1 ne peut dire qu'il luy      
ressemble4 ,or qui voudroit toutesfois  
iuger par les apparences3 si    c'est   
par toutes1 il est impossible1 car elles
 s'entr'empeschent par    leurs         
contrarietez et discrepances1 comme nous
 voyons par experience4    ,sera ce     
qu'aucunes apparences choisies reglent  
les autres8    ,il faudra verifier cette
 choisie par vne autre choisie1 la      
seconde par    la tierce3 et par ainsi  

ce ne sera iamais faict4 ,finalement1 il
 n'y    a aucune constante existence1 ny
 de nostre estre1 ny de celuy des       
obiects4 ,et nous1 et nostre iugement1  
et toutes choses mortelles1    vont     
coulant et roulant sans cesse4 ,ainsin  
il ne se peut establir    rien de       
certain de l'vn  l'autre1 et le iugeant1
 et le iug1 estans    en continuelle    
mutation et branle4   ,nous n'auons     
aucune communication     l'estre1 par ce
 que toute humaine nature est tousiours 
au milieu1 entre le naistre et le       
mourir1 ne baillant de soy    qu'vne    
obscure apparence et ombre1 et vne      
incertaine et debile    opinion4 ,et si 
de fortune vous fichez vostre pense     
vouloir prendre    son estre1 ce sera ne
 plus ne moins que qui voudroit         
empoigner    l'eau3 car tant plus il    
serrera et pressera ce qui de sa nature 
coule par tout1 tant plus il perdra ce  
qu'il vouloit tenir et empoigner4       
,ainsi veu que toutes choses sont       
subjectes  passer d'vn changement    en 

autre1 la raison qui y cherche vne      
reelle subsistance1    se trouue deceu1 
ne pouuant rien apprehender de          
subsistant et    permanant3 par ce que  
tout ou vient en estre1 et n'est pas    
encore    du tout1 ou commence  mourir  
auant qu'il soit nay4 ,platon disoit    
que les corps n'auoient iamais          
existence1 ouy bien naissance1 estimant 
qu',homere eust faict l',ocean pere des 
,dieux1 et ,thetis la    mere3 pour nous
 montrer1 que toutes choses sont en     
fluxion1 muance    et variation         
perpetuelle4 ,opinion commune  tous les 
philosophes    auant son temps1 comme il
 dit3 sauf le seul ,parmenides1 qui     
refusoit mouuement aux choses3 de la    
force duquel il fait grand    cas4      
,pythagoras1 que toute matiere est      
coulante et labile4 ,les ,stoiciens1    
qu'il n'y a point de temps present1 et  
que ce que nous appellons    present1   
n'est que la iointure et assemblage du  
futur et du    pass3 ,heraclitus1 que   
iamais homme n'estoit deux fois entr en 

mesme riuiere3 ,epicharmus1 que celuy   
qui a piea emprunt de    l'argent1 ne le
 doit pas maintenant2 et que celuy qui  
cette nuict a    est conui  venir ce    
matin disner1 vient auiourd'huy non     
conui2    attendu que ce ne sont plus   
eux1 ils sont deuenus autres3 et qu'il  
ne se pouuoit trouuer vne substance     
mortelle deux fois en mesme    estat3   
car par soudainet et legeret de         
changement1 tantost elle    dissipe     
tantost elle rassemble1 elle vient1 et  
puis s'en va1 de faon1    que ce qui    
commence  naistre1 ne paruient iamais   
iusques  perfection    d'estre4         
,pourautant que ce naistre n'acheue     
iamais1 et iamais    n'arreste1 comme   
estant  bout1 ains depuis la semence1 va
    tousiours se changeant et muant d'vn
  autre4 ,comme de semence    humaine se
 fait premierement dans le ventre de la 
mere vn fruict    sans forme3 puis vn   
enfant form1 puis estant hors du ventre1
    vn enfant de mammelle2 apres il     
deuient garon2 puis consequemment    vn 

iouuenceau2 apres vn homme faict2 puis  
vn homme    d'aage2  la fin decrepite   
vieillard4 ,de maniere que l'aage et    
generation    subsequente va tousiours  
deffaisant et gastant la precedente4    
,mutat enim mundi naturam totius tas1   
,ex alique alius status excipere omnia  
debet1      ,nec manet vlla sui similis 
res3 omnia migrant1      ,omnia commutat
 natura et vertere cogit4      ,et puis 
nous autres sottement craignons vne     
espece de mort1 l o    nous en auons    
desia pass et en passons tant d'autres4 
,car non seulement1    comme disoit     
,heraclitus1 la mort du feu est         
generation de    l'air1 et la mort de   
l'air1 generation de l'eau4 ,mais encor 
plus manifestement    le pouuons nous   
voir en nous mesmes4 ,la fleur d'aage   
se meurt et passe quand la vieillesse   
suruient3 et la ieunesse se    termine  
en fleur d'aage d'homme faict3 l'enfance
 en la ieunesse3    et le premier aage  
meurt en l'enfance3 et le iour d'hier   
meurt en    celuy du iourd'huy1 et le   

iourd'huy mourra en celuy de demain3    
et n'y a rien qui demeure1 ne qui soit  
tousiours vn4 ,car qu'il soit    ainsi1 
si nous demeurons tousiours mesmes et   
vns1 comment est-ce    que nous nous    
esiouyssons maintenant d'vne chose1 et  
maintenant    d'vne autre8 comment      
est-ce que nous aymons choses           
contraires1    ou les hayssons1 nous les
 louons1 ou nous les blasmons8 comment  
auons nous differentes affections1 ne   
retenants plus le mesme sentiment    en 
la mesme pense8 ,car il n'est pas       
vray-semblable que    sans mutation nous
 prenions autres passions3 et ce qui    
souffre    mutation ne demeure pas vn   
mesme3 et s'il n'est pas vn mesme1    il
 n'est donc pas aussi3 ains quant et    
l'estre tout vn1 change aussi    l'estre
 simplement1 deuenant tousiours autre   
d'vn autre4 ,et par    consequent se    
trompent et mentent les sens de nature1 
prenans ce    qui apparoist1 pour ce qui
 est1  faute de bien sauoir que c'est   
qui est4   ,mais qu'est-ce donc qui est 

veritablement8 ce qui est    eternel3   
c'est  dire1 qui n'a iamais eu de       
naissance1 ny n'aura iamais    fin1  qui
 le temps n'apporte iamais aucune       
mutation4 ,car    c'est chose mobile que
 le temps1 et qui apparoist comme en    
ombre1    auec la matiere coulante et   
fluante tousiours1 sans iamais demeurer 
stable ny permanente3  qui appartiennent
 ces mots1 deuant et    apres1 et1 a    
est1 ou sera4 ,lesquels tout de prime   
face montrent    euidemment1 que ce     
n'est pas chose qui soit3 car ce seroit 
grande    sottise et faucet toute       
apparente1 de dire que cela soit1 qui   
n'est    pas encore en estre1 ou qui    
desia a cess d'estre4 ,et quant  ces    
mots1    present1 instant1 maintenant1  
par lesquels il semble que              
principalement    nous soustenons et    
fondons l'intelligence du temps1 la     
raison    le descouurant1 le destruit   
tout sur le champ3 car elle le fend     
incontinent1 et le partit en futur et en
 pass3 comme le voulant    voir         

necessairement desparty en deux4 ,autant
 en aduient-il  la    nature1 qui est   
mesure1 comme au temps1 qui la mesure3  
car il    n'y a non plus en elle rien   
qui demeure1 ne qui soit subsistant1    
ains y sont toutes choses ou nes1 ou    
naissantes1 ou mourantes4    ,au moyen  
dequoy ce seroit pech de dire de ,dieu1 
qui est le seul    qui est1 que il fut1 
ou il sera3 car ces termes l sont       
declinaisons1    passages1 ou           
vicissitudes de ce qui ne peut durer1 ny
 demeurer en    estre4 ,parquoy il faut 
conclure ,dieu seul est1 non point selon
 aucune    mesure du temps1 mais selon  
vne eternit immuable et immobile1    non
 mesure par temps1 ny subjecte  aucune  
declinaison3    deuant lequel rien      
n'est1 ny ne sera apres1 ny plus nouueau
 ou    plus recent2 ains vn realement   
estant1 qui par vn seul maintenant      
emplit le tousiours1 et n'y a rien1 qui 
veritablement soit1 que luy    seul3    
sans qu'on puisse dire1 il a est1 ou1 il
 sera1 sans commencement    et sans fin4

   ,a cette conclusion si religieuse1   
d'vn homme    payen1 ie veux ioindre    
seulement ce mot1 d'vn tesmoing de mesme
    condition1 pour la fin de ce long et
 ennuyeux discours1 qui me    fourniroit
 de matiere sans fin4 ,o la vile chose1 
dit-il1 et abiecte1    que l'homme1 s'il
 ne s'esleue au dessus de l'humanit6    
,voyla vn    bon mot1 et vn vtile desir3
 mais pareillement absurde4 ,car de     
faire    la poigne plus grande que le   
poing1 la brasse plus grande que le     
bras1 et d'esperer eniamber plus que de 
l'estendu de noz iambes1    cela est    
impossible et monstrueux3 ny que l'homme
 se monte au    dessus de soy et de     
l'humanit3 car il ne peut voir que de   
ses yeux1    ny saisir que de ses       
prises4 ,il s'esleuera si ,dieu luy     
preste extraordinairement    la main4   
,il s'esleuera abandonnant et renonant  
ses    propres moyens1 et se laissant   
hausser et sousleuer par les moyens     
purement celestes4 ,c'est  nostre foy   
,chrestienne1 non  sa vertu    ,stoque1 

de pretendre  cette diuine et           
miraculeuse metamorphose4               
,,chapitre ,,xiii4      ,de iuger de la 
mort d'autruy4        ,,qvand nous      
iugeons de l'asseurance d'autruy en la  
mort1 qui est    sans doubte la plus    
remerquable action de la vie humaine1 il
 se    faut prendre garde d'vne chose1  
que mal-aisment on croit estre    arriu 
ce poinct4 ,peu de gens meurent resolus1
 que ce soit leur    heure derniere3 et 
n'est endroit o la pipperie de          
l'esperance nous    amuse plus4 ,elle ne
 cesse de corner aux oreilles3 ,d'autres
 ont bien    est plus malades sans      
mourir1 l'affaire n'est pas si desesper 
qu'on    pense3 et au pis aller1 ,dieu a
 bien faict d'autres miracles4 ,et      
aduient    cela de ce que nous faisons  
trop de cas de nous4 ,il semble    que  
l'vniuersit des choses souffre          
aucunement de nostre aneantissement1    
et qu'elle soit compassionne  nostre    
estat4 ,d'autant    que nostre veu      
altere se represente les choses de      

mesmes1 et    nous est aduis qu'elles   
luy faillent  mesure qu'elle leur faut4 
,comme ceux qui voyagent en mer1  qui   
les montagnes1 les campagnes1    les    
villes1 le ciel1 et la terre vont mesme 
bransle1 et quant    et quant eux3      
,prouehimur portu1 terrque vrbsque      
recedunt4      ,qui vit iamais          
vieillesse qui ne louast le temps pass1 
et ne blasmast    le present1 chargeant 
le monde et les murs des hommes1 de     
sa misere et de son chagrin8            
,imque caput quassans1 grandis suspirat 
arator1      ,et cm tempora temporibus  
prsentia confert      ,prteritis1 laudat
 fortunas spe parentis1      ,et crepat 
antiquum genus vt pietate repletum4     
,nous entrainons tout auec nous3 d'o il 
s'ensuit que nous estimons    grande    
chose nostre mort1 et qui ne passe pas  
si aisment1    ny sans solemne          
consultation des astres3 tot circa vnum 
caput tumultuantes    deos4 ,et le      
pensons d'autant plus1 que plus nous    
nous    prisons4 ,comment1 tant de      

science se perdroit elle auec tant de   
dommage1 sans particulier soucy des     
destines8 vne ame si rare    et         
exemplaire ne couste elle non plus      
tuer1 qu'vne ame populaire    et        
inutile8 cette vie1 qui en couure tant  
d'autres1 de qui tant d'autres    vies  
dependent1 qui occupe tant de monde par 
son vsage1    remplit tant de place1 se 
desplace elle comme celle qui tient  son
    simple nud8 ,nul de nous ne pense   
assez n'estre qu'vn4 ,de l    viennent  
ces mots de ,csar  son pilote1 plus     
enflez que la mer qui    le menassoit3  
,italiam si clo authore recusas1        
,me pete3 sola tibi causa hc est iusta  
timoris1      ,vectorem non nosse tuum1 
perrumpe procellas      ,tutela secure  
mei3      et ceux-cy1                   
,credit iam digna pericula ,csar        
,fatis esse suis3 tantsque euertere1    
dixit1      ,me superis labor est1 parua
 quem puppe sedentem1      ,tam magno   
petiere mari8      ,et cette resuerie   
publique1 que le soleil porta en son    

front tout le    long d'vn an le deuil  
de sa mort3        ,ille etiam extincto 
miseratus ,csare ,romam1      ,cm caput 
obscura nitidum ferrugini texit4        
,et mille semblables2 dequoy le monde se
 laisse si aysment pipper1    estimant  
que noz interests alterent le ciel1 et  
que son infinit se    formalise de noz  
menues actions4 ,non tanta clo societas 
nobiscum    est1 vt nostro fato mortalis
 sit ille quoque siderum fulgor4   ,or  
de    iuger la resolution et la         
constance1 en celuy qui ne croit pas    
encore    certainement estre au danger1 
quoy qu'il y soit1 ce n'est pas raison3 
et ne suffit pas qu'il soit mort en     
cette desmarche1 s'il ne s'y    estoit  
mis iustement pour cet effect4 ,il      
aduient  la plus part1 de    roidir leur
 contenance et leurs parolles1 pour en  
acquerir reputation1    qu'ils esperent 
encore iouir viuans4 ,d'autant que i'en 
ay veu    mourir1 la fortune a dispos   
les contenances1 non leur dessein4 ,et  
de ceux mesmes qui se sont anciennement 

donnez la mort1 il y a    bien  choisir1
 si c'est vne mort soudaine1 ou mort qui
 ait du    temps4 ,ce cruel ,empereur   
,romain1 disoit de ses prisonniers1     
qu'il    leur vouloit faire sentir la   
mort1 et si quelqu'vn se deffaisoit en  
prison1 ,celuy l m'est eschapp1         
disoit-il4 ,il vouloit estendre la      
mort1 et la faire sentir par les        
tourmens4        ,vidimus et toto       
quamuis in corpore cso1      ,nil anim  
lethale datum1 mormque nefand           
,durum suiti1 pereuntis parcere morti4  
,de vray1 ce n'est pas si grande chose1 
d'establir tout sain et tout    rassis1 
de se tuer2 il est bien ais de faire le 
mauuais1 auant que    de venir aux      
prises4 ,de maniere que le plus effemin 
homme du    monde ,heliogabalus1 parmy  
ses plus lasches voluptez1 desseignoit  
bien de se faire mourir delicatement1 o 
l'occasion l'en forceroit3    et afin   
que sa mort ne dementist point le reste 
de sa vie1 auoit    faict bastir expres 
vne tour somptueuse1 le bas et le deuant

 de    laquelle estoit planch d'ais     
enrichis d'or et de pierrerie pour se   
precipiter3 et aussi fait faire des     
cordes d'or et de soye cramoisie    pour
 s'estrangler3 et battre vne espe d'or  
pour s'enferrer3 et    gardoit du venin 
dans des vaisseaux d'emeraude et de     
topaze1 pour    s'empoisonner1 selon que
 l'enuie luy prendroit de choisir de    
toutes    ces faons de mourir4          
,impiger et fortis virtute coacta4      
,toutefois quant  cettuy-cy1 la mollesse
 de ses apprests rend plus              
vray-semblable que le nez luy eust      
saign1 qui l'en eust mis au    propre4  
,mais de ceux mesmes1 qui plus          
vigoureux1 se sont resolus              
l'execution1 il faut voir1 dis-ie1 si 'a
 est d'vn coup1 qui    ostait le loisir 
d'en sentir l'effect4 ,car c'est        
deuiner1  voir escouler    la vie peu   
peu1 le sentiment du corps se meslant   
celuy    de l'ame1 s'offrant le moyen de
 se repentir1 si la constance s'y       
fust trouue1 et l'obstination en vne si 

dangereuse volont4 ,aux    guerres      
ciuiles de ,csar1 ,lucius ,domitius pris
 en la ,prusse1    s'estant empoisonn1  
s'en repentit apres4 ,il est aduenu de  
nostre    temps que tel resolu de       
mourir1 et de son premier essay n'ayant 
donn assez auant1 la demangson de la    
chair luy repoussant le    bras1 se     
reblessa bien fort  deux ou trois fois  
apres1 mais ne    peut iamais gaigner   
sur luy d'enfoncer le coup4 ,pendant    
qu'on    faisoit le procs  ,plantius    
,syluanus1 ,vrgulania sa mere-grand luy 
enuoya vn poignard1 duquel n'ayant peu  
venir  bout de se tuer1 il    se feit   
coupper les veines  ses gents4          
,albucilla du temps de ,tibere1         
s'estant pour se tuer frappe trop       
mollement1 donna encores  ses    parties
 moyen de l'emprisonner et faire mourir 
leur mode4    ,autant en fit le         
,capitaine ,demosthenes apres sa route  
en la ,sicile4    ,et ,c4 ,fimbria      
s'estant frapp trop foiblement1 impetra 
de son    vallet de l'acheuer4 ,au      

rebours1 ,ostorius1 lequel pour ne se   
pouuoir    seruir de son bras1 desdaigna
 d'employer celuy de son seruiteur      
autre chose qu' tenir le poignard droit 
et ferme3 et se donnant    le branle1   
porta luy mesme sa gorge  l'encontre1 et
 la transpera4      ,c'est vne viande   
la verit qu'il faut engloutir sans      
macher1 qui n'a le gosier ferr  glace4  
,et pourtant l',empereur    ,adrianus   
feit que son medecin merquast et        
circonscriuist en son    tetin iustement
 l'endroit mortel1 o celuy eust  viser1 
qui il    donna la charge de le tuer4   
,voyla pourquoy ,csar1 quand on luy     
demandoit quelle mort il trouuoit la    
plus souhaitable1 ,la moins             
premedite1 respondit-il1 et la plus     
courte4 ,si ,csar l'a os dire1    ce ne 
m'est plus laschet de le croire4 ,vne   
mort courte1 dit ,pline1    est le      
souuerain heur de la vie humaine4 ,il   
leur fasche de la recognoistre4    ,nul 
ne se peut dire estre resolu  la mort1  
qui craint     la marchander1 qui ne    

peut la soustenir les yeux ouuerts4     
,ceux    qu'on voit aux supplices courir
  leur fin1 et haster l'execution1    et
 la presser1 ils ne le font pas de      
resolution1 ils se veulent oster    le  
temps de la considerer3 l'estre morts ne
 les fasche pas1 mais ouy    bien le    
mourir4        ,emori nolo1 sed me esse 
mortuum1 nihili stimo4      ,c'est vn   
degr de fermet1 auquel i'ay expriment   
que ie pourrois    arriuer1 comme ceux  
qui se iettent dans les dangers1 ainsi  
que    dans la mer1  yeux clos4   ,il   
n'y a rien1 selon moy1 plus illustre    
en la vie de ,socrates1 que d'auoir eu  
trente iours entiers  ruminer    le     
decret de sa mort3 de l'auoir digere    
tout ce temps l1    d'vne tres-certaine 
esperance1 sans esmoy1 sans alteration3 
et    d'vn train d'actions et de        
parolles1 rauall plustost et anonchally1
    que tendu et releu par le poids     
d'vne telle cogitation4   ,ce ,pomponius
    ,atticus1  qui ,cicero escrit1      
estant malade1 fit appeller    ,agrippa 

son gendre1 et deux ou trois autres de  
ses amys2 et leur    dit1 qu'ayant essay
 qu'il ne gaignoit rien  se vouloir     
guerir1 et    que tout ce qu'il faisoit 
pour allonger sa vie1 allongeoit aussi  
et    augmentoit sa douleur2 il estoit  
deliber de mettre fin  l'vn et          
l'autre1 les priant de trouuer bonne sa 
deliberation1 et au pis    aller1 de ne 
perdre point leur peine  l'en           
destourner4 ,or ayant    choisi de se   
tuer par abstinence1 voyla sa maladie   
guerie par accident3    ce remede qu'il 
auoit employ pour se deffaire1 le remet 
en sant4 ,les medecins et ses amis      
faisans feste d'vn si heureux           
euenement1 et s'en resiouyssans auec    
luy1 se trouuerent bien trompez3    car 
il ne leur fut possible pour cela de luy
 faire changer    d'opinion1 disant     
qu'ainsi comme ainsi luy falloit il vn  
iour franchir    ce pas1 et qu'en estant
 si auant1 il se vouloit oster la peine 
de    recommencer vn' autre fois4       
,cestuy-cy ayant recognu la mort    tout

  loisir1 non seulement ne se descourage
 pas au ioindre1 mais    il s'y acharne3
 car estant satisfaict en ce pourquoy il
 estoit entr    en combat1 il se picque 
par brauerie d'en voir la fin4 ,c'est   
bien    loing au del de ne craindre     
point la mort1 que de la vouloir        
taster et sauourer4   ,l'histoire du    
philosophe ,cleanthes est fort          
pareille4 ,les gengiues luy estoyent    
enfles et pourries3 les medecins    luy 
conseillerent d'vser d'vne grande       
abstinence4 ,ayant    ieun deux iours1  
il est si bien amend1 qu'ils luy        
declarent sa    guarison1 et permettent 
de retourner  son train de viure        
accoustum4    ,luy au rebours1 goustant 
desia quelque douceur en cette          
defaillance1 entreprend de ne se retirer
 plus arriere1 et franchir le    pas1   
qu'il auoit fort auanc4   ,tullius      
,marcellinus ieune homme    ,romain1    
voulant anticiper l'heure de sa destine1
 pour se deffaire    d'vne maladie1 qui 
le gourmandoit1 plus qu'il ne vouloit   

souffrir3    quoy que les medecins luy  
en promissent guerison certaine1 sinon  
si soudaine1 appella ses amis pour en   
deliberer3 les vns1 dit ,seneca1    luy 
donnoyent le conseil que par laschet ils
 eussent prins    pour eux mesmes1 les  
autres par flaterie1 celuy qu'ils       
pensoyent    luy deuoir estre plus      
aggreable3 mais vn ,stocien luy dit     
ainsi3 ,ne    te trauaille pas          
,marcellinus1 comme si tu deliberois de 
chose d'importance3    ce n'est pas     
grand'chose que viure1 tes valets et les
    bestes viuent3 mais c'est           
grand'chose de mourir honestement1      
sagement1    et constamment4 ,songe     
combien il y a que tu fais mesme        
chose1 manger1 boire1 dormir3 boire1    
dormir1 et manger4 ,nous    roons sans  
cesse en ce cercle4 ,non seulement les  
mauuais accidens    et insupportables1  
mais la satiet mesme de viure donne     
enuie de la mort4 ,marcellinus n'auoit  
besoing d'homme qui le    conseillast1  
mais d'homme qui le secourust3 les      

seruiteurs craignoyent    de s'en       
mesler3 mais ce philosophe leur fit     
entendre que    les domestiques sont    
souponnez1 lors seulement qu'il est en  
doubte1 si la mort du maistre a est     
volontaire3 autrement qu'il    seroit   
d'aussi mauuais exemple de l'empescher1 
que de le tuer1    d'autant que         
,inuitum qui seruat1 idem facit         
occidenti4      ,apres il aduertit      
,marcellinus1 qu'il ne seroit pas       
messeant1 comme    le dessert des tables
 se donne aux assistans1 nos repas      
faicts1    aussi la vie finie1 de       
distribuer quelque chose  ceux qui en   
ont    est les ministres4 ,or estoit    
,marcellinus de courage franc et        
liberal3    il fit departir quelque     
somme  ses seruiteurs1 et les consola4  
,au reste1 il n'y eut besoing de fer1 ny
 de sang3 il entreprit de s'en    aller 
de cette vie1 non de s'en fuyr3 non     
d'eschapper  la mort1    mais de        
l'essayer4 ,et pour se donner loisir de 
la marchander1 ayant    quitt toute     

nourriture1 le troisiesme iour suyuant1 
apres s'estre    faict arroser d'eau    
tiede1 il defaillit peu  peu1 et non    
sans quelque    volupt1  ce qu'il       
disoit4 ,de vray1 ceux qui ont eu ces   
deffaillances    de cur1 qui prennent   
par foiblesse1 disent n'y sentir aucune 
douleur1    ains plustost quelque       
plaisir comme d'vn passage au sommeil   
et au repos4 ,voyla des morts estudies  
et digeres4   ,mais  fin    que le seul 
,caton peust fournir  tout exemple de   
vertu1 il semble    que son bon destin  
luy fit auoir mal en la main1 dequoy il 
se    donna le coup3  ce qu'il eust     
loisir d'affronter la mort et de la     
colleter1 renforceant le courage au     
danger1 au lieu de l'amollir4    ,et si 
'eust est  moy1 de le representer en sa 
plus superbe    assiete1 'eust est      
deschirant tout ensanglant ses          
entrailles1    plustost que l'espe au   
poing1 comme firent les statuaires de   
son    temps4 ,car ce second meurtre1   
fut bien plus furieux1 que le           

premier4            ,,chapitre ,,xiiii4 
,comme nostre esprit s'empesche         
soy-mesmes4        ,c',,est vne         
plaisante imagination1 de conceuoir vn  
esprit balanc    iustement entre-deux   
pareilles enuyes4 ,car il est           
indubitable1    qu'il ne prendra iamais 
party3 d'autant que l'application et le 
choix    porte inequalit de prix3 et qui
 nous logeroit entre la bouteille et    
le iambon1 auec egal appetit de boire et
 de manger1 il n'y auroit    sans doute 
remede1 que de mourir de soif et de     
faim4 ,pour pouruoir     cet            
inconuenient1 les ,stociens1 quand on   
leur demande    d'o vient en nostre ame 
l'election de deux choses indifferentes 
7et qui fait que d'vn grand nombre      
d'escus nous en prenions    plustost    
l'vn que l'autre1 n'y ayant aucune      
raison qui nous incline     la          
preference7 respondent1 que ce mouuement
 de l'ame est    extraordinaire et      
desregl1 venant en nous d'vne impulsion 
estrangere1    accidentale1 et fortuite4

 ,il se pourroit dire1 ce me semble1    
plustost1 que aucune chose ne se        
presente  nous1 o il n'y ait    quelque 
difference1 pour legere qu'elle soit3 et
 que ou  la veu1    ou  l'attouchement1 
il y a tousiours quelque choix1 qui nous
 tente    et attire1 quoy que ce soit   
imperceptiblement4 ,pareillement qui    
presupposera vne fisselle egallement    
forte par tout1 il est impossible    de 
toute impossibilit qu'elle rompe1 car   
par o voulez vous    que la fauce       
commence8 et de rompre par tout         
ensemble1 il n'est    pas en nature4    
,qui ioindroit encore  cecy les         
propositions geometriques1    qui       
concluent par la certitude de leurs     
demonstrations1    le contenu plus grand
 que le contenant1 le centre aussi grand
 que    sa circonference3 et qui        
trouuent deux lignes s'approchans sans  
cesse l'vne de l'autre1 et ne se pouuans
 iamais ioindre3 et la pierre           
philosophale1 et quadrature du cercle1 o
 la raison et l'effect sont    si       

opposites3 en tireroit  l'aduenture     
quelque argument pour    secourir ce mot
 hardy de ,pline1 solum certum nihil    
esse certi1 et homine    nihil miserius 
aut superbius4            ,,chapitre    
,,xv4      ,que nostre desir s'accroist 
par la malaisance4        ,,il n'y a    
raison qui n'en aye vne contraire1 dit  
le plus sage party    des philosophes4  
,ie remaschois tantost ce beau mot1     
qu'vn ancien    allegue pour le mespris 
de la vie3 ,nul bien nous peut apporter 
plaisir1 si ce n'est celuy1  la perte   
duquel nous sommes    preparez3 ,in quo 
est dolor amiss rei1 et timor amittend4 
,voulant    gaigner par l1 que la       
fruition de la vie ne nous peut estre   
vrayement plaisante1 si nous sommes en  
crainte de la perdre4 ,il    se pourroit
 toutesfois dire au rebours1 que nous   
serrons et embrassons    ce bien1       
d'autant plus estroit1 et auecques plus 
d'affection1    que nous le voyons nous 
estre moins seur1 et craignons qu'il    
nous    soit ost4 ,car il se sent       

euidemment1 comme le feu se picque      
l'assistance du froid1 que nostre volont
 s'aiguise aussi par le contraste3      
,si numquam ,danaen habuisset ahenea    
turris1          ,non esset ,danae de   
,ioue facta parens3      et qu'il n'est 
rien naturellement si contraire  nostre 
goust que la    satiet1 qui vient de    
l'aisance3 ny rien qui l'aiguise tant   
que la    raret et difficult4 ,omnium   
rerum voluptas ipso quo debet fugare    
periculo crescit4        ,galla1 nega2  
satiatur amor1 nisi gaudia torquent4    
,pour tenir l'amour en haleine1         
,lycurgue ordonna que les mariez    de  
,lacedemone ne se pourroient prattiquer 
qu' la desrobe1 et    que ce seroit     
pareille honte de les rencontrer couchs 
ensemble    qu'auecques d'autres4 ,la   
difficult des assignations1 le danger   
des    surprises1 la honte du lendemain1
            ,et languor1 et silentium1  
,et latere petitus imo spiritus1        
c'est ce qui donne pointe  la sauce4    
,combien de ieux tres-lasciuement       

plaisants1 naissent de l'honneste et    
vergongneuse maniere    de parler des   
ouurages de l',amour8 ,la volupt mesme  
cherche     s'irriter par la douleur4   
,elle est bien plus sucre1 quand elle   
cuit1    et quand elle escorche4 ,la    
courtisane ,flora disoit n'auoir iamais 
couch auec ,pompeius1 qu'elle ne luy    
eust faict porter les merques    de ses 
morsures4        ,quod petiere1 premunt 
arct1 facintque dolorem      ,corporis1 
et dentes inlidunt spe labellis3        
,et stimuli subsunt1 qui instigant ldere
 id ipsum      ,quodcunque est1 rabies  
vnde ill germina surgunt4      ,il en va
 ainsi par tout3 la difficult donne prix
 aux choses4    ,ceux de la ,marque     
d',ancone font plus volontiers leurs vuz
     ,sainct ,iaques1 et ceux de ,galice
  nostre ,dame de ,lorete3 on fait    au
 ,liege grande feste des bains de       
,luques1 et en la ,toscane de    ceux   
d',aspa3 il ne se voit guere de ,romains
 en l'escole de l'escrime     ,rome1 qui
 est pleine de ,franois4 ,ce grand      

,caton se trouua    aussi bien que nous1
 desgoust de sa femme tant qu'elle fut  
sienne1    et la desira quand elle fut  
vn autre4 ,i'ay chass au haras vn       
vieil cheual1 duquel  la senteur des    
iuments1 on ne pouuoit venir     bout4  
,la facilit l'a incontinent saoul enuers
 les siennes3 mais    enuers les        
estrangeres et la premiere qui passe le 
long de son    pastis1 il reuient  ses  
importuns hannissements1 et  ses        
chaleurs    furieuses comme deuant4     
,nostre appetit mesprise et outrepasse  
ce    qui luy est en main1 pour courir  
apres ce qu'il n'a pas4                 
,transuolat in medio posita1 et         
fugientia captat4      ,nous defendre   
quelque chose1 c'est nous en donner     
enuie4                      ,nisi tu    
seruare puellam      ,incipis1 incipiet 
desinere esse mea4      ,nous           
l'abandonner tout  faict1 c'est nous en 
engendrer mespris4    ,la faute et      
l'abondance retombent en mesme          
inconuenient3        ,tibi quod         

superest1 mihi quod defit1 dolet4       
,le desir et la iouyssance nous mettent 
pareillement en peine4 ,la    rigueur   
des maistresses est ennuyeuse1 mais     
l'aisance et la facilit    l'est1  vray 
dire1 encores plus1 d'autant que le     
mescontentement    et la cholere        
naissent de l'estimation1 en quoy nous  
auons la    chose desire1 aiguisent     
l'amour1 et le reschauffent3 mais la    
satiet    engendre le dgoust3 c'est vne 
passion mousse1 hebete1 lasse1    et    
endormie4        ,si qua volet regnare  
diu1 contemnat amantem1                 
,contemnite amantes1            ,sic    
hodie veniet1 si qua negauit heri4      
,pourquoy inuenta ,popa de masquer les  
beautez de son visage1    que pour les  
rencherir  ses amants8 ,pourquoy a lon  
voil iusques    au dessoubs des talons  
ces beautez1 que chacun desire montrer1 
que chacun desire voir8 ,pourquoy       
couurent elles de tant d'empeschemens1  
les vns sur les autres1 les parties1 o  
loge principallement    nostre desir et 

le leur8 ,et  quoy seruent ces gros     
bastions1    dequoy les nostres viennent
 d'armer leurs flancs1 qu' leurrer      
nostre appetit1 et nous attirer  elles  
en nous esloignant8        ,et fugit ad 
salices1 et se cupit ant videri4        
,interdum tunica duxit operta moram4    
,a quoy sert l'art de cette honte       
virginalle8 cette froideur rassise1     
cette contenance seuere1 cette          
profession d'ignorance des choses1      
qu'elles sauent mieux1 que nous qui les 
en instruisons1 qu' nous    accroistre  
le desir de vaincre1 gourmander1 et     
fouler  nostre    appetit1 toute cette  
ceremonie1 et ces obstacles8 ,car il y a
 non    seulement du plaisir1 mais de la
 gloire encore1 d'affolir et desbaucher 
cette molle douceur1 et cette pudeur    
infantine1 et de ranger     la mercy de 
nostre ardeur vne grauit froide et      
magistrale4 ,c'est    gloire1           
disent-ils1 de triompher de la modestie1
 de la chastet1 et    de la temperance3 
et qui desconseille aux ,dames1 ces     

parties l1    il les trahit1 et         
soy-mesmes4 ,il faut croire que le cur  
leur fremit    d'effroy1 que le son de  
nos mots blesse la puret de leurs       
oreilles1    qu'elles nous en haissent  
et s'accordent  nostre importunit d'vne 
force force4 ,la beaut1 toute puissante 
qu'elle est1 n'a pas dequoy    se faire 
sauourer sans cette entremise4 ,voyez en
 ,italie1 o il y a    plus de beaut     
vendre1 et de la plus fine1 comment il  
faut qu'elle    cherche d'autres moyens 
estrangers1 et d'autres arts pour se    
rendre aggreable3 et si  la verit1 quoy 
qu'elle face estant venale    et        
publique1 elle demeure foible et        
languissante4 ,tout ainsi que    mesme  
en la vertu1 de deux effects pareils1   
nous tenons neantmoins    celuy-l1 le   
plus beau et plus digne1 auquel il y a  
plus d'empeschement    et de hazard     
propos4   ,c'est vn effect de la        
prouidence diuine1    de permettre sa   
saincte ,eglise estre agite1 comme nous 
la voyons    de tant de troubles et     

d'orages1 pour esueiller par ce         
contraste    les ames pies1 et les      
r'auoir de l'oisiuet et du sommeil1 o   
les    auoit plongees vne si longue     
tranquillit4 ,si nous contrepoisons la  
perte que nous auons faicte1 par le     
nombre de ceux qui se sont    desuoyez1 
au gain qui nous vient pour nous estre  
remis en haleine1    resuscit nostre    
zele et nos forces1  l'occasion de ce   
combat1    ,ie ne say si l'vtilit ne    
surmonte point le dommage4   ,nous auons
    pens attacher plus ferme le nud de  
nos mariages1 pour auoir    ost tout    
moyen de les dissoudre1 mais d'autant   
s'est dpris et    relasch le nud de la  
volont et de l'affection1 que celuy de  
la    contraincte s'est estrecy4 ,et au 
rebours1 ce qui tint les mariages       
,rome1 si long temps en honneur et en   
seurt1 fut la libert de les    rompre1  
qui voudroit4 ,ils gardoient mieux leurs
 femmes1 d'autant    qu'ils les         
pouuoient perdre3 et en pleine licence  
de diuorces1 il se    passa cinq cens   

ans et plus1 auant que nul s'en seruist4
        ,quod licet1 ingratum est3 quod 
non licet1 acrius vrit4      ,a ce      
propos se pourroit ioindre l'opinion    
d'vn ancien1 que les    supplices       
aiguisent les vices plustost qu'ils ne  
les amortissent3    qu'ils n'engendrent 
point le soing de bien faire1 c'est     
l'ouurage de    la raison1 et de la     
discipline3 mais seulement vn soing de  
n'estre    surpris en faisant mal4      
,latius excis pestis contagia serpunt   
,ie ne say pas qu'elle soit vraye1 mais 
cecy say-ie par experience1    que      
iamais police ne se trouua reforme par  
l4 ,l'ordre et reglement    des murs1   
dpend de quelque autre moyen4   ,les    
histoires    ,grecques font mention des 
,argippees voisins de la ,scythie1 qui  
viuent sans verge et sans baston        
offenser3 que non seulement    nul      
n'entreprend d'aller attaquer3 mais     
quiconque s'y peut sauuer1    il est en 
franchise1  cause de leur vertu et      
sainctet de vie3 et    n'est aucun si os

 d'y toucher4 ,on recourt  eux pour     
appoincter    les differents1 qui       
naissent entre les hommes d'ailleurs4   
,il y a nation1    o la closture des    
iardins et des champs1 qu'on veut       
conseruer1    se faict d'vn filet de    
coton1 et se trouue bien plus seure et  
plus ferme que nos fossez et nos hayes4 
,furem signata sollicitant4    ,aperta  
effractarius prterit4   ,a l'aduenture  
sert entre autres    moyens1 l'aisance1 
couurir ma maison de la violence de noz 
guerres ciuiles4 ,la defense attire     
l'entreprise1 et la deffiance l'offense4
    ,i'ay affoibly le dessein des       
soldats1 ostant  leur exploit1    le    
hazard1 et toute matiere de gloire      
militaire1 qui a accoustum de    leur   
seruir de titre et d'excuse4 ,ce qui est
 faict courageusement1    est tousiours 
faict honorablement1 en temps o la      
iustice est morte4    ,ie leur rens la  
conqueste de ma maison lasche et        
traistresse4 ,elle    n'est close       
personne1 qui y heurte4 ,il n'y a pour  

toute prouision1    qu'vn portier1      
d'ancien vsage et ceremonie3 qui ne sert
 pas tant     defendre ma porte1 qu'    
l'offrir plus decemment et              
gratieusement4    ,ie n'ay ny garde ny  
sentinelle1 que celle que les astres    
font pour    moy4 ,vn ,gentil-homme a   
tort de faire montre d'estre en         
deffense1    s'il ne l'est bien  poinct4
 ,qui est ouuert d'vn cost1 l'est par   
tout4    ,noz peres ne penserent pas    
bastir des places frontieres4 ,les      
moyens d'assaillir1 ie dy sans batterie 
et sans arme1 et de surprendre    noz   
maisons1 croissent touts les iours1 au  
dessus des moyens    de se garder4 ,les 
esprits s'aiguisent generalement de ce  
cost l4    ,l'inuasion touche touts1 la 
defense non1 que les riches4 ,la mienne 
estoit forte selon le temps qu'elle fut 
faitte3 ie n'y ay rien adioust    de ce 
cost l1 et craindroy que sa force se    
tournast contre moy-mesme4    ,ioint    
qu'vn temps paisible requerra1 qu'on les
 defortifie4    ,il est dangereux de ne 

les pouuoir regaigner3 et est difficile 
de    s'en asseurer4 ,car en matiere de 
guerres intestines1 vostre vallet       
peut estre du party que vous craignez4  
,et o la religion sert de    pretexte1  
les parentez mesmes deuiennent infiables
 auec couuerture    de iustice4 ,les    
finances publiques n'entretiendront pas 
noz    garnisons domestiques4 ,elles s'y
 espuiseroient4 ,nous n'auons pas dequoy
    le faire sans nostre ruine3 ou plus 
incommodeement et iniurieusement        
encore1 sans celle du peuple4 ,l'estat  
de ma perte ne    seroit guere pire4 ,au
 demeurant1 vous y perdez vous1 voz amis
    mesmes s'amusent  accuser vostre    
inuigilance et improuidence1    plus qu'
 vous pleindre1 et l'ignorance ou       
nonchalance aux offices    de vostre    
profession4 ,ce que tant de maisons     
gardes se sont perdus1    o ceste cy    
dure3 me fait souponner1 qu'elles se    
sont perdus    de ce1 qu'elles estoyent 
gardes4 ,cela donne et l'enuie et la    
raison     l'assaillant4 ,toute garde   

porte visage de guerre4 ,qui se iettera1
    si ,dieu veut1 chez moy3 mais tant y
 a1 que ie ne l'y appelleray pas4       
,c'est la retraitte  me reposer des     
guerres4 ,i'essaye de soustraire    ce  
coing1  la tempeste publique1 comme ie  
fay vn autre coing en    mon ame4       
,nostre guerre a beau changer de formes1
 se multiplier    et diuersifier en     
nouueaux partis3 pour moy ie ne bouge4  
,entre    tant de maisons armes1 moy    
seul1 que ie sache1 de ma condition1    
ay fi purement au ciel la protection de 
la mienne4 ,et n'en ay iamais    ost ny 
vaisselle d'argent1 ny titre1 ny        
tapisserie4 ,ie ne veux    ny me        
craindre1 ny me sauuer  demy4 ,si vne   
pleine recognoissance    acquiert la    
faueur diuine1 elle me durera iusqu'au  
bout3    sinon1 i'ay tousiours assez    
dur1 pour rendre ma dure remerquable    
et enregistrable4 ,comment8 ,il y a bien
 trente ans4            ,,chapitre      
,,xvi4      ,de la gloire4        ,,il y
 a le nom et la chose3 le nom1 c'est vne

 voix qui remerque et    signifie la    
chose3 le nom1 ce n'est pas vne partie  
de la chose1 ny    de la substance3     
c'est vne piece estrangere ioincte  la  
chose1 et    hors d'elle4   ,dieu qui   
est en soy toute plenitude1 et le comble
 de    toute perfection1 il ne peut     
s'augmenter et accroistre au dedans3    
mais son nom se peut augmenter et       
accroistre1 par la benediction    et    
loange1 que nous donnons  ses ouurages  
exterieurs4 ,laquelle    loange1 puis   
que nous ne la pouuons incorporer en    
luy1 d'autant    qu'il n'y peut auoir   
accession de bien1 nous l'attribuons    
son nom1    qui est la piece hors de    
luy1 la plus voisine4 ,voyl comment     
c'est     ,dieu seul1  qui gloire et    
honneur appartient4 ,et n'est rien si   
esloign    de raison1 que de nous en    
mettre en queste pour nous3 car estans  
indigens et necessiteux au dedans1      
nostre essence estant imparfaicte1    et
 ayant continuellement besoing          
d'amelioration1 c'est l1     quoy nous  

nous deuons trauailler4 ,nous sommes    
tous creux et vuides3    ce n'est pas de
 vent et de voix que nous auons  nous   
remplir3    il nous faut de la substance
 plus solide  nous reparer4 ,vn homme   
affam seroit bien simple de chercher  se
 pouruoir plustost d'vn    beau         
vestement1 que d'vn bon repas3 il faut  
courir au plus press4    ,comme disent  
nos ordinaires prieres1 ,gloria in      
excelcis ,deo1 et in    terra pax       
hominibus4 ,nous sommes en disette de   
beaut1 sant1 sagesse1    vertu1 et      
telles parties essentieles3 les ornemens
 externes se    chercheront apres que   
nous aurons proueu aux choses           
necessaires4    ,la theologie traicte   
amplement et plus pertinemment ce       
subiect1    mais ie n'y suis guere vers4
   ,chrysippus et ,diogenes ont est les 
premiers autheurs et les plus fermes du 
mespris de la gloire4 ,et    entre      
toutes les voluptez1 ils disoient qu'il 
n'y en auoit point de    plus           
dangereuse1 ny plus  fuir1 que celle qui

 nous vient de    l'approbation         
d'autruy4 ,de vray l'experience nous en 
fait sentir    plusieurs trahisons bien 
dommageables4 ,il n'est chose qui       
empoisonne    tant les ,princes que la  
flatterie1 ny rien par o les meschans   
gaignent plus aisement credit autour    
d'eux3 ny maquerelage si    propre et si
 ordinaire  corrompre la chastet des    
femmes1 que    de les paistre et        
entretenir de leurs loanges4 ,le premier
 enchantement    que les ,sirenes       
employent  piper ,vlysses1 est de cette 
nature3        ,dea vers nous1 dea1     
tresloable ,vlysse1      ,et le plus    
grand honneur dont la ,grece fleurisse4 
,ces philosophes l disoient1 que toute  
la gloire du monde ne meritoit    pas   
qu'vn homme d'entendement estendist     
seulement le doigt    pour l'acquerir3  
,gloria quantalibet quid erit1 si gloria
 tantm est8      ,ie dis pour elle      
seule3 car elle tire souuent  sa suite  
plusieurs commoditez1    pour lesquelles
 elle se peut rendre desirable3 elle    

nous    acquiert de la bienvueillance3  
elle nous rend moins exposez aux iniures
    et offences d'autruy1 et choses     
semblables4   ,c'estoit aussi    des    
principaux dogmes d',epicurus3 car ce   
precepte de sa secte1    ,,cache ,,ta   
,,vie1 qui deffend aux hommes de        
s'empescher des charges    et           
negotiations publiques1 presuppose aussi
 necessairement qu'on    mesprise la    
gloire3 qui est vne approbation que le  
monde fait des    actions que nous      
mettons en euidence4 ,celuy qui nous    
ordonne de    nous cacher1 et de n'auoir
 soing que de nous1 et qui ne veut pas  
que nous soyons connus d'autruy1 il veut
 encores moins que nous    en soyons    
honorez et glorifiez4 ,aussi conseille  
il  ,idomeneus1 de    ne regler         
aucunement ses actions1 par l'opinion ou
 reputation commune3    si ce n'est pour
 euiter les autres incommoditez         
accidentales1    que le mespris des     
hommes luy pourroit apporter4   ,ces    
discours l sont infiniment vrais1  mon  

aduis1 et raisonnables4    ,mais nous   
sommes1 ie ne say comment1 doubles en   
nous mesmes1    qui fait que ce que nous
 croyons1 nous ne le croyons pas3 et ne 
nous pouuons deffaire de ce que nous    
condamnons4 ,voyons les dernieres       
paroles d',epicurus1 et qu'il dit en    
mourant3 elles sont grandes    et dignes
 d'vn tel philosophe3 mais si ont elles 
quelque merque    de la recommendation  
de son nom1 et de cette humeur qu'il    
auoit    descrie par ses preceptes4     
,voicy vne lettre qu'il dicta vn peu    
auant    son dernier souspir4           
,,epicvrvs ,a ,,hermachvs ,,salvt4      
,ce pendant que ie passois l'heureux1 et
 celuy-l mesmes le dernier    iour de ma
 vie1 i'escriuois cecy1 accompaign      
toutesfois de telle    douleur en la    
vessie et aux intestins1 qu'il ne peut  
rien estre adioust     sa grandeur4     
,mais elle estoit compense par le       
plaisir    qu'apportoit  mon ame la     
souuenance de mes inuentions et de      
mes discours4 ,or toy comme requiert    

l'affection que tu as eu ds    ton      
enfance enuers moy1 et la philosophie1  
embrasse la protection    des enfans de 
,metrodorus4      ,voila sa lettre4 ,et 
ce qui me fait interpreter que ce       
plaisir qu'il    dit sentir en son ame1 
de ses inuentions1 regarde aucunement la
    reputation qu'il en esperoit        
acquerir apres sa mort1 c'est           
l'ordonnance    de son testament1 par   
lequel il veut que ,aminomachus et      
,timocrates    ses heritiers1           
fournissent pour la celebration de son  
iour    natal tous les mois de ,ianuier1
 les frais que ,hermachus ordonneroit3  
et aussi pour la despence qui se feroit 
le vingtiesme iour de    chasque lune1  
au traittement des philosophes ses      
familiers1 qui    s'assembleroient      
l'honneur de la memoire de luy et de    
,metrodorus4      ,carneades a est chef 
de l'opinion contraire3 et a maintenu   
que la gloire estoit pour elle mesme    
desirable1 tout ainsi que    nous       
embrassons nos posthumes pour           

eux-mesmes1 n'en ayans aucune           
cognoissance ny iouyssance4 ,cette      
opinion n'a pas failly d'estre    plus  
communement suyuie1 comme sont          
volontiers celles qui    s'accommodent  
le plus  nos inclinations4 ,aristote luy
 donne le    premier rang entre les     
biens externes3 ,euite1 comme deux      
extremes    vicieux1 l'immoderation1 et 
la rechercher1 et  la fuyr4 ,ie    croy 
que si nous auions les liures que       
,cicero auoit escrit sur ce subiect1    
il nous en conteroit de belles3 car cet 
homme l fut si forcen    de cette       
passion1 que s'il eust os1 il fust1 ce  
crois-ie1 volontiers tomb    en l'excez 
o tomberent d'autres1 que la vertu mesme
 n'estoit desirable1    que pour        
l'honneur qui se tenoit tousiours  sa   
suitte3        ,paulum sepult distat    
inerti      ,celata virtus4      ,qui   
est vn' opinion si fauce1 que ie suis   
dpit qu'elle ait iamais    peu entrer en
 l'entendement d'homme1 qui eust cet    
honneur de    porter le nom de          

philosophe4   ,si cela estoit vray1 il  
ne faudroit    estre vertueux qu'en     
public3 et les operations de l'ame1 o   
est le    vray siege de la vertu1 nous  
n'aurions que faire de les tenir en     
regle et en ordre1 sinon autant qu'elles
 deburoient venir  la cognoissance      
d'autruy4 ,n'y va il donc que de faillir
 finement et subtilement8    ,si tu     
sais1 dit ,carneades1 vn serpent cach en
 ce lieu1    auquel sans y penser1 se va
 seoir celuy1 de la mort duquel tu      
esperes    profit3 tu fais meschamment1 
si tu ne l'en aduertis3 et d'autant     
plus que ton action ne doibt estre cognu
 que de toy4 ,si nous    ne prenons de  
nous mesmes la loy de bien faire3 si    
l'impunit nous    est iustice1  combien 
de sortes de meschancetez auons nous    
tous    les iours  nous abandonner8 ,ce 
que ,s4 ,peduceus fit1 de rendre        
fidelement    cela que ,c4 ,plotius     
auoit commis  sa seule science1 de ses  
richesses1 et ce que i'en ay faict      
souuent de mesme1 ie ne le trouue    pas

 tant loable1 comme ie trouueroy        
execrable1 que nous y eussions          
failly4 ,et trouue bon et vtile         
ramenteuoir en noz iours1 l'exemple     
de ,p4 ,sextilius ,ruffus1 que ,cicero  
accuse pour auoir recueilly    vne      
heredit contre sa conscience3 non       
seulement1 non contre les    loix1 mais 
par les loix mesmes4 ,et ,m4 ,crassus1  
et ,q4 ,hortensius1    lesquels  cause  
de leur authorit et puissance1 ayants   
est pour certaines    quotitez appellez 
par vn estranger  la succession d'vn    
testament    faux1  fin que par ce moyen
 il y establist sa part3 se contenterent
    de n'estre participants de la       
faucet1 et ne refuserent d'en    tirer  
du fruit3 assez couuerts1 s'ils se      
tenoient  l'abry des accusations1    et 
des tesmoins1 et des loix4 ,meminerint  
,deum se habere testem1    id est1 vt   
ego arbitror1 mentem suam4   ,la vertu  
est chose    bien vaine et friuole1 si  
elle tire sa recommendation de la       
gloire4    ,pour neant entreprendrions  

nous de luy faire tenir son rang  part1 
et la dioindrions de la ,fortune3 car   
qu'est-il plus fortuite que la          
reputation8 ,profect fortuna in omni re 
dominatur3 ea res cunctas    ex libidine
 magis qum ex vero celebrat obscurtque4 
,de faire que    les actions soyent     
cognues et veus1 c'est le pur ouurage de
 la ,fortune4    ,c'est le sort qui nous
 applique la gloire1 selon sa temerit4  
,ie l'ay veu fort souuent marcher auant 
le merite3 et souuent    outrepasser le 
merite d'vne longue mesure4 ,celuy qui  
premier s'aduisa    de la ressemblance  
de l'ombre  la gloire1 fit mieux qu'il  
ne    vouloit4 ,ce sont choses          
excellemment vaines4 ,elle va aussi     
quelque    fois deuant son corps3 et    
quelque fois l'excede de beaucoup en    
longueur4 ,ceux qui apprennent  la      
noblesse de ne chercher en la           
vaillance que l'honneur3 quasi non sit  
honestum quod nobilitatum    non sit3   
que gaignent-ils par l1 que de les      
instruire de ne se hazarder    iamais1  

si on ne les voit1 et de prendre bien   
garde1 s'il y a    des tesmoins1 qui    
puissent rapporter nouuelles de leur    
valeur1 l    o il se presente mille     
occasions de bien faire1 sans qu'on en  
puisse    estre remerqu8 ,combien de    
belles actions particulieres            
s'enseuelisent    dans la foule d'vne   
bataille8 ,quiconque s'amuse            
contreroller    autruy pendant vne telle
 mesle1 il n'y est guere embesoign3     
et produit contre soy mesmes le         
tesmoignage qu'il rend    des           
deportemens de ses compaignons4 ,vera et
 sapiens animi magnitudo1    honestum   
illud quod maxim naturam sequitur1 in   
factis    positum1 non in gloria1       
iudicat4 ,toute la gloire1 que ie       
pretens de    ma vie1 c'est de l'auoir  
vescue tranquille4 ,tranquille non selon
 ,metrodorus1    ou ,arcesilas1 ou      
,aristippus1 mais selon moy4 ,puisque la
    philosophie n'a seu trouuer aucune  
voye pour la tranquillit1 qui    fust   
bonne en commun1 que chacun la cherche  

en son particulier4      ,a qui doiuent 
,csar et ,alexandre cette grandeur      
infinie de leur    renomme1 qu' la      
,fortune8 ,combien d'hommes a elle      
esteint1 sur    le commencement de leur 
progrs1 desquels nous n'auons aucune    
cognoissance1 qui y apportoient mesme   
courage que le leur1 si le    malheur de
 leur sort ne les eust arrestez tout    
court1 sur la naissance    mesme de     
leurs entreprinses8 ,au trauers de tant 
et si extremes    dangers il ne me      
souuient point auoir leu que ,csar ait  
est iamais bless4 ,mille sont morts de  
moindres perils1 que le    moindre de   
ceux qu'il franchit4 ,infinies belles   
actions se doiuent    perdre sans       
tesmoignage1 auant qu'il en vienne vne  
profit4 ,on    n'est pas tousiours sur  
le haut d'vne bresche1 ou  la teste     
d'vne    arme1  la veu de son general1  
comme sur vn eschaffaut4 ,on est        
surpris entre la haye et le foss3 il    
faut tenter fortune contre vn           
poullailler3 il faut dnicher quatre     

chetifs harquebusiers d'vne    grange3  
il faut seul s'escarter de la trouppe et
 entreprendre seul1    selon la necessit
 qui s'offre4 ,et si on prend garde1 on 
trouuera1     mon aduis1 qu'il aduient  
par experience1 que les moins           
esclattantes    occasions sont les plus 
dangereuses3 et qu'aux guerres1 qui se  
sont    passes de notre temps1 il s'est 
perdu plus de gens de bien1 aux         
occasions    legeres et peu importantes1
 et  la contestation de quelque         
bicoque1 qu's lieux dignes et           
honnorables4   ,qui tient sa mort       
pour mal employe1 si ce n'est en        
occasion signale3 au lieu d'illustrer   
sa mort1 il obscurcit volontiers sa vie3
 laissant eschapper    ce pendant       
plusieurs iustes occasions de se        
hazarder4 ,et toutes les    iustes sont 
illustres assez3 sa conscience les      
trompettant suffisamment     chacun4    
,gloria nostra est testimonium          
conscienti nostr4    ,qui n'est homme de
 bien que par ce qu'on le saura1 et par 

ce    qu'on l'en estimera mieux1 apres  
l'auoir seu1 qui ne veut bien faire     
qu'en condition que sa vertu vienne  la 
cognoissance des hommes1    celuy-l     
n'est pas personne de qui on puisse     
tirer beaucoup de seruice4        ,credo
 che'l resto di quel verno cose         
,facesse degne di tener ne conto2       
,ma fur sin' quel tempo si nascose1     
,che non  colpa mia s'hor' non le conto3
      ,perche ,orlando a far l'opre     
virtuose1      ,piu ch' narrarle poi1   
sempre era pronto1      ,n mai fu       
alcun'de li suoi fatti espresso1        
,senon quando hebbe i testimonij        
appresso4      ,il faut aller  la guerre
 pour son deuoir1 et en attendre cette  
recompense1    qui ne peut faillir      
toutes belles actions1 pour occultes    
qu'elles soyent1 non pas mesmes aux     
vertueuses penses3 c'est le             
contentement qu'vne conscience bien     
regle reoit en soy1 de bien    faire4   
,il faut estre vaillant pour soy-mesmes1
 et pour l'auantage    que c'est d'auoir

 son courage log en vne assiette ferme  
et asseure1    contre les assauts de la 
,fortune4        ,virtus1 repuls nescia 
sordid1      ,intaminatis fulget        
honoribus3          ,nec sumit aut ponit
 secures            ,arbitrio popularis 
aur4      ,ce n'est pas pour la montre1 
que nostre ame doit iour son rolle1     
c'est chez nous au dedans1 o nuls yeux  
ne donnent que les nostres3    l elle   
nous couure de la crainte de la mort1   
des douleurs et    de la honte mesme3   
elle nous asseure l1 de la perte de nos 
enfans1    de nos amis1 et de nos       
fortunes3 et quand l'opportunit s'y     
presente1 elle nous conduit aussi aux   
hazards de la guerre4 ,non    emolumento
 aliquo1 sed ipsius honestatis decore4  
,ce profit est bien    plus grand1 et   
bien plus digne d'estre souhait et      
esper1 que l'honneur    et la gloire1   
qui n'est autre chose qu'vn fauorable   
iugement    qu'on fait de nous4   ,il   
faut trier de toute vne nation1 vne     
douzaine    d'hommes1 pour iuger d'vn   

arpent de terre1 et le iugement de nos  
inclinations1 et de nos actions1 la plus
 difficile matiere1 et la plus          
importante qui soit1 nous la remettons  
la voix de la commune et    de la       
tourbe1 mere d'ignorance1 d'iniustice1  
et d'inconstance4 ,est-ce    raison de  
faire dependre la vie d'vn sage1 du     
iugement des fols8    ,an quidquam      
stultius1 qum quos singulos contemnas1  
eos aliquid    putare esse vniuersos8   
,quiconque vise  leur plaire1 il n'a    
iamais    faict1 c'est vne bute qui n'a 
ny forme ny prise4 ,nil tam instimabile 
est1 qum animi multitudinis4 ,demetrius 
disoit plaisamment de la    voix du     
peuple1 qu'il ne faisoit non plus de    
recette1 de celle qui    luy sortoit par
 en haut1 que de celle qui luy sortoit  
par en bas4    ,celuy la dit encore     
plus3 ,ego hoc iudico1 si quando turpe  
non sit1    tamen non esse non turpe1   
quum id  multitudine laudetur4          
,null'art1    nulle soupplesse d'esprit 
pourroit conduire nos pas  la suitte    

d'vn guide si desuoy et si desregl4 ,en 
cette confusion venteuse    de bruits de
 rapports et opinions vulgaires1 qui    
nous poussent1 il    ne se peut establir
 aucune route qui vaille4 ,ne nous      
proposons    point vne fin si flotante  
et volage3 allons constamment apres la  
raison3 que l'approbation publique nous 
suyue par l1 si elle veut3    et comme  
elle despend toute de la ,fortune1 nous 
n'auons point loy    de l'esperer       
plustost par autre voye que par celle l4
   ,quand pour    sa droiture ie ne     
suyurois le droit chemin1 ie le suyurois
 pour    auoir trouu par experience1    
qu'au bout du compte1 c'est communement 
le plus heureux1 et le plus vtile4      
,dedit hoc prouidentia hominibus        
munus1 vt honesta magis iuuarent4 ,le   
marinier ancien disoit    ainsin        
,neptune1 en vne grande tempeste3 ,o    
,dieu tu me sauueras    si tu veux1 si  
tu veux tu me perdras3 mais si          
tiendray-ie    tousiours droit mon      
timon4 ,i'ay veu de mon temps mill'     

hommes    soupples1 mestis1 ambigus1 et 
que nul ne doubtoit plus prudens        
mondains que moy1 se perdre o ie me suis
 sauu3        ,risi successu posse      
carere dolos4      ,paul myle allant en 
sa glorieuse expedition de ,macedoine1  
aduertit    sur tout le peuple  ,rome1  
de contenir leur langue de ses actions1 
pendant son absence4 ,que la licence des
 iugements1 est vn    grand destourbier 
aux grands affaires6 ,d'autant que      
chacun n'a pas    la fermet de ,fabius  
l'encontre des voix communes1 contraires
 et    iniurieuses qui ayma mieux       
laisser desmembrer son authorit aux     
vaines fantasies des hommes1 que faire  
moins bien sa charge1 auec    fauorable 
reputation1 et populaire consentement4  
,il y a ie ne    say quelle douceur     
naturelle  se sentir lour1 mais nous luy
 prestons    trop de beaucoup4          
,laudari haud metuam1 neque enim mihi   
cornea fibra es2      ,sed recti finmqve
 extremmque esse recuso      ,euge tuum 
et bell4      ,ie ne me soucie pas tant1

 quel ie sois chez autruy1 comme ie me  
soucie quel ie sois en moy-mesme4 ,ie   
veux estre riche par moy1    non par    
emprunt4 ,les estrangers ne voyent que  
les euenemens et    apparences externes3
 chacun peut faire bonne mine par le    
dehors1    plein au dedans de fiebure et
 d'effroy4 ,ils ne voyent pas mon cur1  
ils ne voyent que mes contenances4 ,on a
 raison de descrier l'hypocrisie1    qui
 se trouue en la guerre3 car qu'est il  
plus ais  vn    homme pratic1 que de    
gauchir aux dangers1 et de contrefaire  
le    mauuais1 ayant le cur plein de    
mollesse8 ,il y a tant de moyens        
d'euiter les occasions de se hazarder en
 particulier1 que nous aurons    tromp  
mille fois le monde1 auant que de nous  
engager  vn    dangereux pas3 et lors   
mesme1 nous y trouuant emptrez1 nous    
saurons bien pour ce coup1 couurir      
nostre ieu d'vn bon visage1 et    d'vne 
parolle asseure1 quoy que l'ame nous    
tremble au dedans4 ,et    qui auroit    
l'vsage de l'anneau ,platonique1 rendant

 inuisible celuy    qui le portoit au   
doigt1 si on luy donnoit le tour vers le
 plat de la    main3 assez de gents     
souuent se cacheroyent1 o il se faut    
presenter    le plus3 et se             
repentiroyent d'estre placez en lieu si 
honorable1    auquel la necessit les    
rend asseurez4        ,falsus honor     
iuuat1 et mendax infamia terret         
,quem1 nisi mendosum et mendacem8       
,voyla comment tous ces iugemens qui se 
font des apparences externes1    sont   
merueilleusement incertains et douteux3 
et n'est aucun    si asseur tesmoing1   
comme chacun  soy-mesme4 ,en celles l   
combien auons nous de goujats1          
compaignons de nostre gloire8 ,celuy    
qui se tient ferme dans vne tranche     
descouuerte1 que fait il en    cela1 que
 ne facent deuant luy cinquante pauures 
pionniers1 qui    luy ouurent le pas1 et
 le couurent de leurs corps1 pour cinq  
sols de    paye par iour8               
,non quicquid turbida ,roma             
,eleuet1 accedas1 examnque improbum in  

illa      ,castiges trutina3 nec te     
qusiueris extr4      ,nous appellons    
aggrandir nostre nom1 l'estendre et     
semer en    plusieurs bouches3 nous     
voulons qu'il y soit receu en bonne     
part1    et que cette sienne            
accroissance luy vienne  profit3 voyla  
ce qu'il    y peut auoir de plus        
excusable en ce dessein4 ,mais l'exces  
de cette    maladie en va iusques l1 que
 plusieurs cherchent de faire parler    
d'eux en quelque faon que ce soit4      
,trogus ,pompeius dit de ,herostratus1  
et ,titus ,liuius de ,manlius           
,capitolinus1 qu'ils estoyent plus      
desireux de grande1 que de bonne        
reputation4 ,ce vice est ordinaire4     
,nous nous soignons plus qu'on parle de 
nous1 que comment on en    parle3 et    
nous est assez que nostre nom coure par 
la bouche des    hommes1 en quelque     
condition qu'il y coure4 ,il semble que 
l'estre    conneu1 ce soit aucunement   
auoir sa vie et sa dure en la garde     
d'autruy4   ,moy1 ie tiens que ie ne    

suis que chez moy1 et de cette    autre 
mienne vie qui loge en la cognoissance  
de mes amis1  la    considerer nu1 et   
simplement en soy1 ie say bien que ie   
n'en sens    fruict ny iouyssance1 que  
par la vanit d'vne opinion fantastique4 
,et quand ie seray mort1 ie m'en        
resentiray encores beaucoup    moins4   
,et si perdray tout net1 l'vsage des    
vrayes vtilitez1 qui accidentalement    
la suyuent par fois3 ie n'auray plus de 
prise par o    saisir la reputation3 ny 
par o elle puisse me toucher ny arriuer 
moy4 ,car de m'attendre que mon nom la  
reoiue3 premierement ie    n'ay point de
 nom qui soit assez mien3 de deux que   
i'ay1 l'vn est    commun  toute ma race1
 voire encore  d'autres4 ,il y a vne    
famille     ,paris et  ,montpelier1 qui 
se surnomme ,montaigne3 vne autre en    
,bretaigne1 et en ,xaintonge1 de la     
,montaigne4 ,le remuement d'vne    seule
 syllabe1 meslera noz fuses1 de faon que
 i'auray part  leur    gloire1 et eux   
l'aduenture  ma honte4 ,et si1 les miens

 se sont    autresfois surnommez        
,eyquem1 surnom qui touche encore vne   
maison    cogneu en ,angleterre4 ,quant 
mon autre nom1 il est1  quiconque       
aura enuie de le prendre4 ,ainsi        
i'honoreray peut estre1 vn    crocheteur
 en ma place4 ,et puis quand i'aurois   
vne merque particuliere    pour moy1 que
 peut elle merquer quand ie n'y suis    
plus8    peut elle designer et fauorir  
l'inanit8            ,nunc leuior cippus
 non imprimit ossa      ,laudat         
posteritas1 nunc non  manibus illis1    
,nunc non  tumulo fortunatque fauilla   
,nascuntur viol8      ,mais de cecy i'en
 ay parl ailleurs4   ,au demeurant en   
toute vne    bataille o dix mill' hommes
 sont stropiez ou tuez1 il n'en est pas 
quinze dequoy lon parle4 ,il faut que ce
 soit quelque grandeur bien    eminente1
 ou quelque consequence d'importance1   
que la ,fortune y    ait iointe1 qui    
face valoir vn' action priue1 non d'vn  
harquebuzier    seulement1 mais d'vn    
,capitaine3 car de tuer vn homme1 ou    

deux1    ou dix1 de se presenter        
courageusement  la mort1 c'est  la verit
    quelque chose  chacun de nous1 car  
il y va de tout3 mais pour le    monde1 
ce sont choses si ordinaires1 il s'en   
voit tant tous les iours1    et en faut 
tant de pareilles pour produire vn      
effect notable1 que    nous n'en pouuons
 attendre aucune particuliere           
recommendation4            ,casus multis
 hic cognitus1 ac iam      ,tritus1 et  
medio fortun ductus aceruo4      ,de    
tant de miliasses de vaillans hommes qui
 sont morts depuis    quinze cens ans en
 ,france1 les armes en la main1 il n'y  
en a pas    cent1 qui soyent venus      
nostre cognoissance4 ,la memoire non des
    chefs seulement1 mais des battailles
 et victoires est enseuelie4 ,les       
fortunes de plus de la moiti du monde1  
faute de registre1 ne    bougent de leur
 place1 et s'esuanoissent sans dure4 ,si
 i'auois en    ma possession les        
euenemens incognus1 i'en penserois      
tresfacilement    supplanter les cognus1

 en toute espece d'exemples4 ,quoy1     
que des ,romains mesmes1 et des ,grecs1 
parmy tant d'escriuains et    de        
tesmoings1 et tant de rares et nobles   
exploicts1 il en est venu si    peu     
iusques  nous8        ,ad nos vix tenuis
 fam perlabitur aura4      ,ce sera     
beaucoup si d'icy  cent ans on se       
souuient en gros1 que    de nostre temps
 il y a eu des guerres ciuiles en       
,france4 ,les ,lacedemoniens            
sacrifioient aux ,muses entrans en      
battaille1 afin que    leurs gestes     
fussent bien et dignement escris1       
estimants que ce fust    vne faueur     
diuine1 et non commune1 que les belles  
actions trouuassent    des tesmoings qui
 leur seussent donner vie et memoire4   
,pensons nous qu' chasque harquebusade  
qui nous touche1 et     chasque hazard  
que nous courons1 il y ait soudain vn   
greffier qui    l'enrolle8 et cent      
greffiers outre cela le pourront        
escrire1 desquels    les commentaires ne
 dureront que trois iours1 et ne        

viendront  la    veu de personne4 ,nous 
n'auons pas la milliesme partie des     
escrits    anciens2 c'est la ,fortune   
qui leur donne vie1 ou plus courte1 ou  
plus    longue1 selon sa faueur3 et ce  
que nous en auons1 il nous est loisible 
de doubter1 si c'est le pire1 n'ayans   
pas veu le demeurant4 ,on    ne fait pas
 des histoires de choses de si peu3 il  
faut auoir est    chef  conquerir vn    
,empire1 ou vn ,royaume1 il faut auoir  
gaign    cinquante deux battailles      
assignes1 tousiours plus foible en      
nombre1    comme ,csar4 ,dix mille bons 
compagnons et plusieurs grands          
,capitaines1 moururent  sa suitte1      
vaillamment et courageusement1          
desquels les noms n'ont dur qu'autant   
que leurs femmes et leurs    enfans     
vesquirent3        ,quos fama obscura   
recondit4      ,de ceux mesme1 que nous 
voyons bien faire1 trois mois1 ou trois 
ans apres qu'ils y sont demeurez1 il ne 
s'en parle non plus que s'ils           
n'eussent iamais est4 ,quiconque        

considerera auec iuste mesure et        
proportion1 de quelles gens et de quels 
faits1 la gloire se maintient    en la  
memoire des liures1 il trouuera qu'il y 
a de nostre siecle1 fort    peu         
d'actions1 et fort peu de personnes1 qui
 y puissent pretendre    nul droict4    
,combien auons nous veu d'hommes        
vertueux1 suruiure     leur propre      
reputation1 qui ont veu et souffert     
esteindre en leur    presence1 l'honneur
 et la gloire tres-iustement acquise en 
leurs    ieunes ans8 ,et pour trois ans 
de cette vie fantastique et imaginaire1 
allons nous perdant nostre vraye vie et 
essentielle1 et nous engager     vne    
mort perpetuelle8 ,les sages se         
proposent vne plus belle et plus        
iuste fin1  vne si importante           
entreprise4 ,rect facti1 fecisse merces 
est3 ,officij fructus1 ipsum officium   
est4 ,il seroit  l'aduanture excusable  
vn peintre ou autre artisan1 ou encores 
vn rhetoricien    ou grammairien1 de se 
trauailler pour acquerir nom1 par ses   

ouurages3    mais les actions de la     
vertu1 elles sont trop nobles d'elles   
mesmes1 pour rechercher autre loyer1 que
 de leur propre valeur3    et notamment 
pour la chercher en la vanit des        
iugemens humains4      ,si toute-fois   
cette fauce opinion sert au public      
contenir    les hommes en leur deuoir3  
si le peuple en est esueill  la         
vertu3 si les ,princes sont touchez1 de 
voir le monde benir la memoire    de    
,traian1 et abominer celle de ,neron3 si
 cela les esmeut1    de voir le nom de  
ce grand pendart1 autresfois si         
effroyable et si    redoubt1 maudit et  
outrag si librement par le premier      
escolier    qui l'entreprend3 qu'elle   
accroisse hardiment1 et qu'on la        
nourrisse    entre nous le plus qu'on   
pourra4 ,et ,platon employant toutes    
choses  rendre ses citoyens vertueux1   
leur conseille aussi1 de ne    mespriser
 la bonne estimation des peuples4 ,et   
dit1 que par quelque    diuine          
inspiration il aduient1 que les meschans

 mesmes sauent    souuent tant de       
parole1 que d'opinion1 iustement        
distinguer les    bons des mauuais4 ,ce 
personnage et son pedagogue sont        
merueilleux1    et hardis ouuriers      
faire ioindre les operations et         
reuelations    diuines tout par tout o  
faut l'humaine force4 ,et pour cette    
cause    peut estre1 l'appelloit ,timon 
en l'iniuriant1 le grand forgeur de     
miracles4 ,vt traijei poet confugiunt ad
 ,deum1 cm explicare argumenti    exitum
 non possunt4   ,puis que les hommes par
 leur insuffisance    ne se peuuent     
assez payer d'vne bonne monnoye1 qu'on  
y employe encore la fauce4 ,ce moyen a  
est practiqu par tous    les            
legislateurs3 et n'est police1 o il n'y 
ait quelque meslange1 ou    de vanit    
ceremonieuse1 ou d'opinion mensongere1  
qui serue de    bride  tenir le peuple  
en office4 ,c'est pour cela que la      
pluspart    ont leurs origines et       
commencemens fabuleux1 et enrichis de   
mysteres supernaturels4 ,c'est cela1 qui

 a donn credit aux religions            
bastardes1 et les a faictes fauorir aux 
gens d'entendement4 ,et pour    cela1   
que ,numa et ,sertorius1 pour rendre    
leurs hommes de meilleure    creance1   
les paissoyent de cette sottise1 l'vn   
que la nymphe    ,egeria1 l'autre que sa
 biche blanche1 luy apportoit de la part
 des    ,dieux1 tous les conseils qu'il 
prenoit4 ,et l'authorit que ,numa       
donna  ses loix soubs tiltre du         
patronage de cette ,deesse1 ,zoroastre  
legislateur des ,bactrians et des       
,perses1 la donna aux siennes1    soubs 
le nom du ,dieu ,oromazis3 ,trismegiste 
des gyptiens1 de    ,mercure3 ,zamolxis 
des ,scythes1 de ,vesta3 ,charondas des 
,chalcides1    de ,saturne3 ,minos des  
,candiots1 de ,iuppiter3 ,lycurgus des  
,lacedemoniens1 d',apollo3 ,dracon et   
,solon des ,atheniens1 de ,minerue4     
,et toute police a vn ,dieu  sa teste3  
faucement les autres3    veritablement  
celle1 que ,mose dressa au peuple de    
,iude sorty    d'gypte4 ,la religion des

 ,bedoins1 comme dit le sire de         
,iouinuille1    portoit entre autres    
choses1 que l'ame de celuy d'entre eux  
qui    mouroit pour son ,prince1 s'en   
alloit en vn autre corps plus heureux1  
plus beau et plus fort que le premier3  
au moyen dequoy ils    en hazardoyent   
beaucoup plus volontiers leur vie2      
,in ferrum mens prona viris1 animque    
capaces      ,mortis1 et ignauum est    
reditur parcere vit4      ,voyla vne    
creance tressalutaire1 toute vaine      
qu'elle soit4 ,chasque    nation a      
plusieurs tels exemples chez soy3 mais  
ce subject meriteroit    vn discours    
part4   ,pour dire encore vn mot sur mon
 premier    propos3 ie ne conseille non 
plus aux ,dames1 d'appeller honneur1    
leur deuoir1 vt enim consuetudo         
loquitur1 id solum dicitur    honestum1 
quod est populari fama gloriosum3 leur  
deuoir est le    marc3 leur honneur     
n'est que l'escorce4 ,ny ne leur        
conseille de    nous donner cette excuse
 en payement de leur refus3 car ie      

presuppose1    que leurs intentions1    
leur desir1 et leur volont1 qui sont    
pieces o l'honneur n'a que voir1        
d'autant qu'il n'en paroist rien au     
dehors1 soyent encore plus regles que   
les effects4        ,qu1 quia non       
liceat1 non facit1 illa facit4          
,l'offence et enuers ,dieu1 et en la    
conscience1 seroit aussi grande de    le
 desirer que de l'effectuer4 ,et puis ce
 sont actions d'elles mesmes    caches  
et occultes1 il seroit bien-ays qu'elles
 en desrobassent    quelqu'vne  la      
cognoissance d'autruy1 d'o l'honneur    
depend1 si    elles n'auoyent autre     
respect  leur deuoir1 et  l'affection   
qu'elles    portent  la chastet1 pour   
elle mesme4 ,toute personne d'honneur   
choisit de perdre plus tost son honneur1
 que de perdre sa conscience4           
,,chapitre ,,xvii4      ,de la          
presumption4        ,,il y a vne autre  
sorte de gloire1 qui est vne trop bonne 
opinion1    que nous conceuons de nostre
 valeur4 ,c'est vn'affection            

inconsidere1    dequoy nous nous        
cherissons1 qui nous represente  nous   
mesmes1 autres que nous ne sommes4      
,comme la passion amoureuse    preste   
des beautez1 et des graces1 au subject  
qu'elle embrasse1    et fait que ceux   
qui en sont espris1 trouuent d'vn       
iugement    trouble et alter1 ce qu'ils 
ayment1 autre et plus parfaict qu'il    
n'est4      ,ie ne veux pas1 que de peur
 de faillir de ce cost l1 vn homme    se
 mescognoisse pourtant1 ny qu'il pense  
estre moins que ce qu'il    est3 le     
iugement doit tout par tout maintenir   
son droit4 ,c'est    raison qu'il voye  
en ce subject comme ailleurs1 ce que la 
verit luy    presente4 ,si c'est ,csar1 
qu'il se treuue hardiment le plus grand 
,capitaine du monde4 ,nous ne sommes que
 ceremonie1 la ceremonie    nous        
emporte1 et laissons la substance des   
choses3 nous nous tenons    aux branches
 et abandonnons le tronc et le corps4   
,nous auons    appris aux ,dames de     
rougir1 oyants seulement nommer1 ce     

qu'elles    ne craignent aucunement     
faire3 nous n'osons appeller  droict    
noz membres1 et ne craignons pas de les 
employer  toute sorte de    desbauche4  
,la ceremonie nous deffend d'exprimer   
par parolles    les choses licites et   
naturelles1 et nous l'en croyons3 la    
raison    nous deffend de n'en faire    
point d'illicites et mauuaises1 et      
personne    ne l'en croit4 ,ie me trouue
 icy empestr s loix de la ceremonie3    
car elle ne permet1 ny qu'on parle bien 
de soy1 ny qu'on    en parle mal4 ,nous 
la lairrons l pour ce coup4 ,ceux de qui
 la    ,fortune1 bonne ou mauuaise qu'on
 la doiue appeller1 a faict passer    la
 vie en quelque eminent degr1 ils       
peuuent par leurs actions publiques     
tesmoigner quels ils sont4 ,mais ceux   
qu'elle n'a employez    qu'en foule1 et 
de qui personne ne parlera1 si eux      
mesmes n'en    parlent1 ils sont        
excusables1 s'ils prennent la hardiesse 
de parler    d'eux1 mesmes enuers ceux  
qui ont interest de les cognoistre2     

l'exemple de ,lucilius3        ,ille    
velut fidis arcana sodalibus olim       
,credebat libris1 neque si mal cesserat1
 vsquam      ,decurrens alio1 neque si  
ben3 quo fit1 vt omnis      ,votiua     
pateat veluti descripta tabella         
,vita senis4      ,celuy la commettoit  
son papier ses actions et ses penses1 et
 s'y    peignoit tel qu'il se sentoit   
estre4 ,nec id ,rutilio et ,scauro citra
    fidem1 aut obtrectationi fuit4   ,il
 me souuient donc1 que ds ma    plus    
tendre enfance1 on remerquoit en moy ie 
ne say quel port    de corps1 et des    
gestes tesmoignants quelque vaine et    
sotte fiert4    ,i'en veux dire         
premierement cecy1 qu'il n'est pas      
inconuenient    d'auoir des conditions  
et des propensions1 si propres et si    
incorpores    en nous1 que nous n'ayons 
pas moyen de les sentir et recognoistre4
    ,et de telles inclinations          
naturelles1 le corps en retient         
volontiers quelque ply1 sans nostre seu 
et consentement4 ,c'estoit    vne       

affetterie consente de sa beaut1 qui    
faisoit vn peu pancher la    teste      
d',alexandre sur vn cost1 et qui rendoit
 le parler d',alcibiades    mol et gras3
 ,iulius ,csar se grattoit la teste d'vn
 doigt1 qui est la    contenance d'vn   
homme remply de pensemens penibles3 et  
,cicero1    ce me semble1 auoit         
accoustum de rincer le nez1 qui signifie
 vn    naturel mocqueur4 ,tels mouuemens
 peuuent arriuer imperceptiblement    en
 nous4 ,il y en a d'autres artificiels1 
dequoy ie ne parle    point4 ,comme les 
salutations1 et reuerences1 par o on    
acquiert le    plus souuent  tort1      
l'honneur d'estre bien humble et        
courtois3 on    peut estre humble de    
gloire4 ,ie suis assez prodigue de      
bonnettades1    notamment en est1 et    
n'en reois iamais sans reuenche1 de     
quelque qualit d'hommes que ce soit1    
s'il n'est  mes gages4 ,ie    desirasse 
d'aucuns ,princes que ie cognois1 qu'ils
 en fussent plus    espargnans et iustes
 dispensateurs2 car ainsin              

indiscretement espandus1    elles ne    
portent plus de coup3 si elles sont sans
 esgard1    elles sont sans effect4     
,entre les contenances desregles1       
n'oublions    pas la morgue de          
l',empereur ,constantius1 qui en publicq
 tenoit    tousiours la teste droicte1  
sans la contourner ou flechir ny  ny l1 
non pas seulement pour regarder ceux qui
 le saluoient  cost1    ayant le corps  
plant immobile1 sans se laisser aller au
 bransle de    son coche1 sans oser ny  
cracher1 ny se moucher1 n'y essuyer le  
visage deuant les gens4 ,ie ne say si   
ces gestes qu'on remerquoit    en moy1  
estoient de cette premiere condition1 et
 si  la verit i'auoy    quelque occulte 
propension  ce vice2 comme il peut bien 
estre3    et ne puis pas respondre des  
bransles du corps4 ,mais quant aux      
bransles de l'ame1 ie veux icy confesser
 ce que i'en sens4   ,il y a    deux    
parties en cette gloire3 sauoir est1 de 
s'estimer trop1 et    n'estimer pas     
assez autruy4 ,quant  l'vne1 il me      

semble premierement1    ces             
considerations deuoir estre mises en    
compte4 ,ie me sens    press d'vne      
erreur d'ame1 qui me desplaist1 et comme
 inique1 et    encore plus comme        
importune4 ,i'essaye  la corriger3 mais 
l'arracher    ie ne puis4 ,c'est1 que ie
 diminue du iuste prix des choses1 que  
ie possede3 et hausse le prix aux       
choses1 d'autant qu'elles sont          
estrangeres1 absentes1 et non miennes4  
,cette humeur s'espand bien    loing4   
,comme la prerogatiue de l'authorit     
fait1 que les maris regardent    les    
femmes propres d'vn vicieux desdein1 et 
plusieurs    peres leurs enfants3 ainsi 
fay-ie3 et entre deux pareils ouurages1 
poiseroy tousiours contre le mien4 ,non 
tant que la ialousie de mon             
auancement et amendement trouble mon    
iugement1 et m'empesche    de me        
satisfaire1 comme que1 d'elle mesme la  
maistrise engendre    mespris de ce     
qu'on tient et regente4 ,les polices1   
les murs loingtaines    me flattent1 et 

les langues4 ,et m'apperoy que le ,latin
 me    pippe par la faueur de sa dignit1
 au del de ce qui luy appartient1       
comme aux enfants et au vulgaire4       
,l'conomie1 la maison1 le cheual    de  
mon voisin1 en egale valeur1 vault mieux
 que le mien1 de ce    qu'il n'est pas  
mien4 ,dauantage1 que ie suis           
tres-ignorant en mon    faict3 i'admire 
l'asseurance et promesse1 que chacun a  
de soy3 l    o il n'est quasi rien que  
ie sache sauoir1 ny que i'ose me        
respondre    pouuoir faire4 ,ie n'ay    
point mes moyens en proposition et      
par estat3 et n'en suis instruit        
qu'apres l'effect3 autant doubteux    de
 ma force que d'vne autre force4 ,d'o il
 aduient1 si ie rencontre    louablement
 en vne besongne1 que ie le donne plus  
ma fortune1    qu' mon industrie3       
d'autant que ie les desseigne toutes au 
hazard    et en crainte4   ,pareillement
 i'ay en general cecy1 que de toutes    
les opinions que l'anciennet a eus de   
l'homme en gros1 celles    que          

i'embrasse plus volontiers1 et          
ausquelles ie m'attache le plus1    ce  
sont celles qui nous mesprisent1        
auilissent1 et aneantissent le    plus4 
,la philosophie ne me semble iamais     
auoir si beau ieu1 que    quand elle    
combat nostre presomption et vanit2     
quand elle recognoist    de bonne foy   
son irresolution1 sa foiblesse1 et son  
ignorance4    ,il me semble que la mere 
nourrice des plus fausses opinions1 et  
publiques et particulieres1 c'est la    
trop bonne opinion que l'homme    a de  
soy4 ,ces gens qui se perchent          
cheuauchons sur l'epicycle de           
,mercure1 qui voient si auant dans le   
ciel1 ils m'arrachent les dents3    car 
en l'estude que ie fay1 duquel le       
subject1 c'est l'homme1 trouuant    vne 
si extreme variet de iugemens1 vn si    
profond labyrinthe    de difficultez les
 vnes sur les autres1 tant de diuersit  
et incertitude1    en l'eschole mesme de
 la sapience3 vous pouuez penser1 puis  
que    ces gens l n'ont peu se resoudre 

de la cognoissance d'eux mesmes1    et  
de leur propre condition1 qui est       
continuellement presente     leurs yeux1
 qui est dans eux2 puis qu'ils ne sauent
 comment    bransle ce qu'eux mesmes    
font bransler1 ny comment nous peindre  
et deschiffrer les ressorts qu'ils      
tiennent et manient eux mesmes1         
comment ie les croirois de la cause du  
flux et reflux de la riuiere    du ,nil4
 ,la curiosit de cognoistre les choses1 
a est donne aux    hommes pour fleau1   
dit la saincte ,escriture4   ,mais pour 
venir     mon particulier1 il est bien  
difficile1 ce me semble1 qu'aucun autre 
s'estime moins1 voire qu'aucun autre    
m'estime moins1 que ce que    ie        
m'estime4 ,ie me tien de la commune     
sorte1 sauf en ce que ie    m'en tiens3 
coulpable des deffectuositez plus basses
 et populaires3    mais non desaduoes1  
non excuses4 ,et ne me prise seulement  
que de ce que ie say mon prix4 ,s'il y a
 de la gloire1 elle est infuse    en moy
 superficiellement1 par la trahison de  

ma complexion3 et    n'a point de corps1
 qui comparoisse  la veu de mon         
iugement4    ,i'en suis arros1 mais non 
pas teint4 ,car  la verit1 quant aux    
effects de l'esprit1 en quelque faon que
 ce soit1 il n'est iamais    party de   
moy chose qui me contentast4 ,et        
l'approbation d'autruy    ne me paye    
pas4 ,i'ay le iugement tendre et        
difficile1 et notamment    en mon       
endroit4 ,ie me sens flotter et fleschir
 de foiblesse4 ,ie n'ay    rien du mien1
 dequoy satisfaire mon iugement3 i'ay la
 veue assez    claire et regle1 mais    
l'ouurer elle se trouble3 comme i'essaye
    plus euidemment en la posie4 ,ie    
l'ayme infiniment2 ie me cognois        
assez aux ouurages d'autruy3 mais ie fay
  la verit l'enfant quand    i'y veux   
mettre la main2 ie ne me puis souffrir4 
,on peut faire le    sot par tout       
ailleurs1 mais non en la posie4         
,mediocribus esse poetis      ,non dij1 
non homines1 non concessere column4     
,pleust  ,dieu que cette sentence se    

trouuast au front des boutiques    de   
tous noz imprimeurs1 pour en deffendre  
l'entre  tant de    versificateurs4     
,verm      ,nil securius est malo poeta4
      ,que n'auons nous de tels peuples8
 ,dionysius le pere n'estimoit    rien  
tant de soy1 que sa posie4 ,a la saison 
des jeux ,olympiques1    auec des       
chariots surpassant tous autres en      
magnificence1 il enuoya    aussi des    
potes et des musiciens1 pour presenter  
ses vers1 auec    des tentes et         
pauillons dorez et tapissez royalement4 
,quand on vint     mettre ses vers en   
auant1 la faueur et excellence de la    
prononciation    attira sur le          
commencement l'attention du peuple4     
,mais quand    par apres il vint  poiser
 l'ineptie de l'ouurage1 il entra       
premierement    en mespris3 et          
continuant d'aigrir son iugement1 il se 
ietta    tantost en furie1 et courut    
abbattre et deschirer par despit tous   
ces pauillons4 ,et ce que ces chariots  
ne feirent non plus1 rien qui    vaille 

en la course1 et que la nauire1 qui     
rapportoit ses gents1 faillit    la     
,sicile1 et fut par la tempeste pousse  
et fracasse contre la    coste de       
,tarante3 il tint pour certain que      
c'estoit l'ire des ,dieux    irritez    
comme luy1 contre ce mauuais pome3 et   
les mariniers    mesmes1 eschappez du   
naufrage1 alloient secondant l'opinion  
de ce    peuple3  laquelle1 l'oracle qui
 predit sa mort1 sembla aussi aucunement
    soubscrire4 ,il portoit1 que        
,dionysius seroit pres de sa fin1       
quand il auroit vaincu ceux qui         
vaudroyent mieux que luy4 ,ce qu'il     
interpreta des ,carthaginois1 qui le    
surpassoyent en puissance4 ,et    ayant 
affaire  eux1 gauchissoit souuent la    
victoire1 et la temperoit1    pour      
n'encourir le sens de cette prediction4 
,mais il l'entendoit mal3    car le     
,dieu marquoit le temps de l'aduantage1 
que par faueur et    iniustice il gaigna
  ,athenes sur les potes tragiques1     
meilleurs    que luy3 ayant faict iouer 

l'enuy la sienne1 intitule les ,leneens4
    ,soudain apres laquelle victoire1 il
 trepassa3 et en partie pour l'excessiue
    ioye1 qu'il en conceut4   ,ce que ie
 treuue excusable du    mien1 ce n'est  
pas de soy1 et  la verit3 mais c'est  la
 comparaison    d'autres choses pires1  
ausquelles ie voy qu'on donne credit4   
,ie suis enuieux du bon-heur de ceux1   
qui se sauent resiouyr et gratifier     
en leur besongne2 car c'est vn moyen ays
 de se donner du    plaisir1 puis qu'on 
le tire de soy-mesmes4 ,specialement    
s'il y a vn    peu de fermet en leur    
opiniastrise4 ,ie say vn pote1  qui fort
 et    foible1 en foulle et en chambre1 
et le ciel et la terre1 crient qu'il    
n'y entend guere4 ,il n'en rabat pour   
tout cela rien de la mesure     quoy il 
s'est taill4 ,tousiours recommence1     
tousiours reconsulte3    et tousiours   
persiste1 d'autant plus ahurt en son    
aduis1 qu'il touche     luy seul1 de le 
maintenir4   ,mes ouurages1 il s'en faut
 tant    qu'ils me rient1 qu'autant de  

fois que ie les retaste1 autant de fois 
ie m'en despite4        ,cm relego1     
scripsisse pudet1 quia plurima cerno1   
,me quoque qui feci1 iudice1 digna lini4
      ,i'ay tousiours vne ide en l'ame1 
qui me presente vne meilleure    forme1 
que celle que i'ay mis en besongne1 mais
 ie ne la puis saisir    ny exploicter4 
,et cette ide mesme n'est que du moyen  
estage4    ,i'argumente par l1 que les  
productions de ces riches et grandes    
ames du temps pass1 sont bien loing au  
del de l'extreme estendu    de mon      
imagination et souhaict4 ,leurs escris  
ne me satisfont    pas seulement et me  
remplissent1 mais ils m'estonnent et    
transissent    d'admiration4 ,ie iuge   
leur beaut1 ie la voy1 sinon iusques au 
bout1 au moins si auant qu'il m'est     
impossible d'y aspirer4 ,quoy    que    
i'entreprenne1 ie doibs vn sacrifice aux
 ,graces1 comme dit    ,plutarque de    
quelqu'vn1 pour practiquer leur faueur4 
,si quid enim placet1      ,si quid     
dulce hominum sensibus influit1         

,debentur lepidis omnia ,gratiis4       
,elles m'abandonnent par tout4 ,tout est
 grossier chez moy1 il y a    faute de  
polissure et de beaut4 ,ie ne say faire 
valoir les choses    pour le plus que ce
 qu'elles valent4 ,ma faon n'ayde rien  
la matiere4    ,voyla pourquoy il me la 
faut forte1 qui aye beaucoup de         
prise1 et qui luyse d'elle mesme4 ,quand
 i'en saisi des populaires    et plus   
gayes1 c'est pour me suiure1 moy1 qui   
n'aime point vne    sagesse ceremonieuse
 et triste1 comme fait le monde3 et pour
    m'egayer1 non pour egayer mon stile1
 qui les veut plustost graues    et     
seueres4 ,aumoins si ie doy nommer      
stile1 vn parler informe et    sans     
regle3 vn iargon populaire1 et vn       
proceder sans definition1    sans       
partition1 sans conclusion1 trouble1  la
 faon de celuy d',amafanius    et de    
,rabirius4 ,ie ne say ny plaire1 ny     
resiouyr1 ny chatouiller4    ,le        
meilleur compte du monde se seche entre 
mes mains1    et se ternit4 ,ie ne say  

parler qu'en bon escient4 ,et suis du   
tout    desnu de cette facilit1 que ie  
voy en plusieurs de mes compagnons1     
d'entretenir les premiers venus1 et     
tenir en haleine toute    vne trouppe1  
ou amuser sans se lasser1 l'oreille d'vn
 ,prince1 de    toute sorte de propos2  
la matiere ne leur faillant iamais1 pour
 cette    grace qu'ils ont de sauoir    
employer la premiere venue1 et          
l'accommoder     l'humeur et porte de   
ceux  qui ils ont affaire4 ,les         
,princes n'ayment guere les discours    
fermes1 ny moy  faire des    comptes4   
,les raisons premieres et plus aises1   
qui sont communment    les mieux        
prinses1 ie ne say pas les employer4    
,mauuais    prescheur de commune4 ,de   
toute matiere ie dy volontiers les plus 
extremes choses1 que i'en say4 ,cicero  
estime1 qu's traictez de la             
philosophie1 le plus difficile membre   
soit l'exorde4 ,s'il est ainsi1 ie    me
 prens  la conclusion sagement4 ,si     
faut-il sauoir relascher la    corde    

toute sorte de tons3 et le plus aigu est
 celuy qui vient le    moins souuent en 
ieu4 ,il y a pour le moins autant de    
perfection     releuer vne chose vuide1 
qu' en soutenir vne poisante4 ,tantost  
il faut superficiellement manier les    
choses1 tantost les profonder4    ,ie   
say bien que la plus part des hommes se 
tiennent en ce bas    estage1 pour ne   
conceuoir les choses que par cette      
premiere    escorse4 ,mais ie say aussi 
que les plus grands maistres1 et        
,xenophon    et ,platon1 on les void    
souuent se relascher  cette basse       
faon1 et populaire1 de dire et traitter 
les choses1 la soustenans des    graces 
qui ne leur manquent iamais4   ,au      
demeurant mon langage    n'a rien de    
facile et fluide3 il est aspre1 ayant   
ses dispositions    libres et desregles4
 ,et me plaist ainsi2 sinon par mon     
iugement1    par mon inclination4 ,mais 
ie sens bien que par fois ie m'y        
laisse trop aller1 et qu' force de      
vouloir euiter l'art et l'affection1    

i'y retombe d'vne autre part2           
,breuis esse laboro1      ,obscurus fio4
      ,platon dit que le long ou le     
court1 ne sont proprietez qui ostent ny 
qui donnent prix au langage4 ,quand     
i'entreprendrois de suiure cet    autre 
stile quable1 vny et ordonn1 ie n'y     
saurois aduenir4 ,et    encore que les  
coupures et cadences de ,saluste        
reuiennent plus     mon humeur1 si      
est-ce que ie treuue ,csar et plus      
grand1 et moins    ais  representer4 ,et
 si mon inclination me porte plus       
l'imitation    du parler de ,seneque1 ie
 ne laisse pas d'estimer dauantage      
celuy de ,plutarque4 ,comme  taire1     
dire aussi1 ie suy tout simplement    ma
 forme naturelle4 ,d'o c'est            
l'aduanture que ie puis    plus1  parler
 qu' escrire4 ,le mouuement et action   
animent les    parolles1 notamment  ceux
 qui se remuent brusquement1 comme    ie
 fay1 et qui s'eschauffent4 ,le port1 le
 visage1 la voix1 la robbe1             
l'assiette1 peuuent donner quelque prix 

aux choses1 qui d'elles    mesmes n'en  
ont guere1 comme le babil4 ,messala se  
pleint en ,tacitus    de quelques       
accoustremens estroits de son temps1 et 
de la    faon des bancs o les orateurs  
auoient  parler1 qui affoiblissoient    
leur eloquence4   ,mon langage ,franois 
est alter1 et en la    prononciation et 
ailleurs1 par la barbarie de mon creu4  
,ie ne vis    iamais homme des contres  
de de1 qui ne sentist bien euidemment   
son ramage1 et qui ne blessast les      
oreilles qui sont pures    ,franoises4  
,si n'est-ce pas pour estre fort entendu
 en mon ,perigourdin3    car ie n'en ay 
non plus d'vsage que de l',allemand2 et 
ne    m'en chault gueres4 ,c'est vn     
langage1 comme sont autour de moy       
d'vne bande et d'autre1 le ,poitteuin1  
,xaintongeois1 ,angoulemoisin1          
,lymosin1 ,auuergnat1 brode1 trainant1  
esfoir4 ,il y a bien au dessus    de    
nous1 vers les montagnes1 vn ,gascon1   
que ie treuue singulierement    beau1   
sec1 bref1 signifiant1 et  la verit vn  

langage masle et    militaire1 plus     
qu'aucun autre1 que i'entende3 autant   
nerueux1 et    puissant1 et pertinent1  
comme le ,franois est gracieux1 delicat1
 et    abondant4 ,quant au ,latin1 qui  
m'a est donn pour maternel1 i'ay        
perdu par des-accoustumance1 la         
promptitude de m'en pouuoir    seruir   
parler3 ou1 et  escrire1 en quoy        
autrefois ie me faisoy    appeller      
maistre ,iean4 ,voylla combien peu ie   
vaux de ce cost l4      ,la beaut est   
vne piece de grande recommendation au   
commerce    des hommes4 ,c'est le       
premier moyen de conciliation des vns   
aux autres2 et n'est homme si barbare et
 si rechign1 qui ne se    sente         
aucunement frapp de sa douceur4 ,le     
corps a vne grand'part     nostre estre1
 il y tient vn grand rang3 ainsi sa     
structure et composition    sont de bien
 iuste consideration4 ,ceux qui veulent 
desprendre    noz deux pieces           
principales1 et les sequestrer l'vne de 
l'autre1 ils ont tort4 ,au rebours1 il  

les faut r'accoupler et reioindre4      
,il faut ordonner  l'ame1 non de se     
tirer  quartier1 de s'entretenir        
part1 de mespriser et abandonner le     
corps 7aussi ne le sauroit    elle faire
 que par quelque singerie contrefaicte7 
mais de se r'allier     luy1 de         
l'embrasser1 le cherir1 luy assister1 le
 contreroller1 le    conseiller1 le     
redresser1 et ramener quand il fouruoye2
 l'espouser    en somme1 et luy seruir  
de mary3  ce que leurs effects ne       
paroissent    pas diuers et contraires1 
ains accordans et vniformes4 ,les       
,chrestiens ont vne particuliere        
instruction de cette liaison1 car ils   
sauent1 que la iustice diuine embrasse  
cette societ et ioincture    du corps et
 de l'ame1 iusques  rendre le corps     
capable des recompenses    eternelles3  
et que ,dieu regarde agir tout l'homme1 
et    veut qu'entier il reoiue le       
chastiement1 ou le loyer1 selon ses     
demerites4    ,la secte ,peripatetique1 
de toutes sectes la plus sociable1      

attribue  la sagesse ce seul soing1 de  
pouruoir et procurer en    commun1 le   
bien de ces deux parties associes3 et   
montre les    autres sectes1 pour ne    
s'estre assez attaches  la consideration
 de    ce meslange1 s'estre partializes1
 cette-cy pour le corps1 cette autre    
pour l'ame1 d'vne pareille erreur3 et   
auoir escart leur subject1    qui est   
l'homme2 et leur guide1 qu'ils aduouent 
en general estre    ,nature4 ,la        
premiere distinction1 qui aye est entre 
les hommes1    et la premiere           
consideration1 qui donna les preminences
 aux vns    sur les autres1 il est      
vray-semblable que ce fut l'aduantage de
 la    beaut4                           
,agros diuisere atque dedere      ,pro  
facie cuiusque et viribus ingenique3    
,nam facies multum valuit1 virsque      
vigebant4      ,or ie suis d'vne taille 
vn peu au dessoubs de la moyenne4 ,ce   
deffaut n'a pas seulement de la laideur1
 mais encore de l'incommodit3     ceux  
mesmement1 qui ont des commandements et 

des    charges3 car l'authorit que donne
 vne belle presence et majest           
corporelle1 en est  dire4 ,c4 ,marius ne
 receuoit pas volontiers des    soldats1
 qui n'eussent six pieds de haulteur4   
,le ,courtisan a bien    raison de      
vouloir pour ce ,gentilhomme qu'il      
dresse1 vne taille    commune1 plustost 
que toute autre3 et de refuser pour luy1
 toute    estranget1 qui le face montrer
 au doigt4 ,mais de choisir1 s'il faut  
cette mediocrit1 qu'il soit plustost au 
de1 qu'au del d'icelle1    ie ne le     
ferois pas1  vn homme militaire4 ,les   
petits hommes1 dit    ,aristote1 sont   
bien iolis1 mais non pas beaux3 et se   
cognoist en la    grandeur1 la grande   
ame1 comme la beaut1 en vn grand corps  
et    hault4 ,les thiopes et les        
,indiens1 dit-il1 elisants leurs ,roys  
et ,magistrats1    auoyent esgard  la   
beaut et procerit des personnes4 ,ils   
auoient raison3 car il y a du respect   
pour ceux qui le suiuent1 et    pour    
l'ennemy de l'effroy1 de voir  la teste 

d'vne trouppe1 marcher    vn chef de    
belle et riche taille3        ,ipse     
inter primos prstanti corpore ,turnus   
,vertitur1 arma tenens1 et toto vertice 
supr est4      ,nostre grand ,roy diuin 
et celeste1 duquel toutes les           
circonstances    doiuent estre remerques
 auec soing1 religion et reuerence1 n'a 
pas    refus la recommandation          
corporelle1 speciosus forma pr filiis   
hominum4    ,et ,platon auec la         
temperance et la fortitude1 desire la   
beaut aux conseruateurs de sa           
republique4 ,c'est vn grand despit      
qu'on s'addresse  vous parmy voz gens1  
pour vous demander o est    ,monsieur3  
et que vous n'ayez que le reste de la   
bonnetade1 qu'on    fait  vostre barbier
 ou  vostre secretaire4 ,comme il aduint
 au    pauure ,philopmen3 estant arriu  
le premier de sa trouppe en vn    logis1
 o on l'attendoit1 son hostesse1 qui ne 
le cognoissoit pas1 et    le voyoit     
d'assez mauuaise mine1 l'employa d'aller
 vn peu aider     ses femmes  puiser de 

l'eau1 ou attiser du feu1 pour le       
seruice de    ,philopmen4 ,les          
,gentils-hommes de sa suitte estans     
arriuez1 et    l'ayants surpris         
embesongn  cette belle vacation1 car il 
n'auoit    pas failly d'ober au         
commandement qu'on luy auoit faict1 luy 
demanderent ce qu'il faisoit-l3 ,ie     
paie1 leur respondit-il1 la peine    de 
ma laideur4 ,les autres beautez1 sont   
pour les femmes3 la beaut    de la      
taille1 est la seule beaut des hommes4  
,o est la petitesse1 ny    la largeur et
 rondeur du front1 ny la blancheur et   
douceur des    yeux1 ny la mediocre     
forme du nez1 ny la petitesse de        
l'oreille1 et    de la bouche1 ny       
l'ordre et blancheur des dents1 ny      
l'espesseur    bien vnie d'vne barbe    
brune  escorce de chataigne1 ny le poil 
releu1 ny la iuste proportion de teste1 
ny la fraischeur du teint1    ny l'air  
du visage aggreable1 ny vn corps sans   
senteur1 ny la iuste    proportion de   
membres1 peuuent faire vn bel homme4    

,i'ay au    demeurant1 la taille forte  
et ramasse1 le visage1 non pas gras1    
mais plein1 la complexion entre le      
iovial et le melancholique1             
moyennement sanguine et chaude1         
,vnde rigent setis mihi crura1 et       
pectora villis3      la sant1 forte et  
allegre1 iusques bien auant en mon aage1
 rarement    trouble par les maladies4  
,i'estois tel1 car ie ne me considere   
pas  cette heure1 que ie suis engag dans
 les auenues de la vieillesse1    ayant 
piea franchy les quarante ans4          
,minutatim vires et robur adultum       
,frangit1 et in partem peiorem liquitur 
tas4      ,ce que ie seray doresnauant1 
ce ne sera plus qu'vn demy estre3 ce    
ne sera plus moy4 ,ie m'eschappe tous   
les iours1 et me desrobbe     moy3      
,singula de nobis anni prdantur euntes4 
,d'addresse et de disposition1 ie n'en  
ay point eu2 et si suis fils    d'vn    
pere dispost1 et d'vne allegresse qui   
luy dura iusques  son    extreme        
vieillesse4 ,il ne trouua guere homme de

 sa condition1 qui    s'egalast  luy en 
tout exercice de corps3 comme ie n'en ay
 trouu    guere aucun1 qui ne me        
surmontast2 sauf au courir1 en quoy     
i'estoy    des mediocres4 ,de la        
musique1 ny pour la voix1 que i'y ay    
tres-inepte1    ny pour les instrumens1 
on ne m'y a iamais seu rien apprendre4  
,a la danse1  la paulme1  la lucte1 ie  
n'y ay peu acquerir    qu'vne bien fort 
legere et vulgaire suffisance3  nager1  
escrimer1     voltiger1 et  saulter1    
nulle du tout4 ,les mains1 ie les ay si 
gourdes1 que ie ne say pas escrire      
seulement pour moy2 de faon1    que ce  
que i'ay barbouill1 i'ayme mieux le     
refaire que de me donner    la peine de 
le demesler1 et ne ly guere mieux4 ,ie  
me sens poiser    aux escoutans3        
autrement bon clerc4 ,ie ne say pas     
clorre  droit    vne lettre1 ny ne seuz 
iamais tailler plume1 ny trancher       
table1    qui vaille1 ny equipper vn    
cheval de son harnois1 ny porter  poinct
    vn oyseau1 et le lascher3 ny parler 

aux chiens1 aux oyseaux1 aux    cheuaux4
 ,mes conditions corporelles sont en    
somme tresbien accordantes     celles de
 l'ame1 il n'y a rien d'allegre3 il y a 
seulement    vne vigueur pleine et      
ferme4 ,ie dure bien  la peine1 mais i'y
 dure1    si ie m'y porte moy-mesme1 et 
autant que mon desir m'y conduit3       
,molliter austerum studio fallente      
laborem4      ,autrement1 si ie n'y suis
 allech par quelque plaisir1 et si i'ay 
autre    guide que ma pure et libre     
volont1 ie n'y vauls rien4 ,car i'en    
suis    l1 que sauf la sant et la vie1  
il n'est chose pourquoy ie vueille      
ronger mes ongles1 et que ie vueill'    
acheter au prix du tourment    d'esprit 
et de la contrainte3                    
,tanti mihi non sit opaci      ,omnis   
arena ,tagi1 qudque in mare voluitur    
aurum4      ,extremement oisif1         
extremement libre1 et par nature et par 
art4 ,ie    presteroy aussi volontiers  
mon sang1 que mon soing4 ,i'ay vne ame  
libre et toute sienne1 accoustume  se   

conduire  sa mode4 ,n'ayant    eu       
iusques  cett' heure ny commandant ny   
maistre forc1 i'ay    march aussi auant1
 et le pas qu'il m'a pleu4 ,cela m'a    
amolli et    rendu inutile au seruice   
d'autruy1 et ne m'a faict bon qu' moy4  
,et pour moy1 il n'a est besoin de      
forcer ce naturel poisant1    paresseux 
et fay-neant4 ,car m'estant trouu en tel
 degr de fortune    ds ma naissance1 que
 i'ay eu occasion de m'y arrester3 7vne 
occasion pourtant1 que mille autres de  
ma cognoissance eussent    prinse1 pour 
planche plustost1  se passer  la queste1
  l'agitation    et inquietude7 ie n'ay 
rien cherch1 et n'ay aussi rien pris3   
,non agimur tumidis velis ,aquilone     
secundo1      ,non tamen aduersis tatem 
ducimus ,austris3      ,viribus1        
ingenio1 specie1 virtute1 loco1 re1     
,extremi primorum1 extremis vsque       
priores4      ,ie n'ay eu besoin que de 
la suffisance de me contenter4 ,qui est 
toutesfois vn reglement d'ame1  le bien 
prendre1 esgalement difficile    en     

toute sorte de condition1 et que par    
vsage1 nous voyons se    trouuer plus   
facilement encores en la disette qu'en  
l'abondance4    ,d'autant1  l'aduanture1
 que selon le cours de noz autres       
passions1    la faim des richesses est  
plus aiguise par leur vsage1 que par    
leur    besoin3 et la vertu de la       
moderation1 plus rare1 que celle de la  
patience4    ,et n'ay eu besoin que de  
iouyr doucement des biens que    ,dieu  
par sa liberalit m'auoit mis entre      
mains4 ,ie n'ay goust aucune    sorte de
 trauail ennuieux4 ,ie n'ay eu guere en 
maniement que    mes affaires3 ou1 si   
i'en ay eu1 'a est en condition de les  
manier     mon heure et  ma faon3 commis
 par gents1 qui s'en fioyent     moy1 et
 qui ne me pressoyent pas1 et me        
cognoissoyent4 ,car encore    tirent les
 experts1 quelque seruice d'vn cheual   
restif et poussif4      ,mon enfance    
mesme a est conduicte d'vne faon molle  
et libre1 et    lors mesme exempte de   
subjection rigoureuse4 ,tout cela m'a   

donn    vne complexion delicate et      
incapable de sollicitude2 iusques l1 que
    i'ayme qu'on me cache mes pertes1 et
 les desordres qui me touchent4    ,au  
chapitre de mes mises1 ie loge ce que ma
 nonchalance    me couste  nourrir et   
entretenir3                             
,hc nempe supersunt1      ,qu dominum   
fallunt1 qu prosint furibus4            
,i'ayme  ne sauoir pas le compte de ce  
que i'ay1 pour sentir    moins          
exactement ma perte4 ,ie prie ceux qui  
viuent auec moy1 o    l'affection leur  
manque1 et les bons effects1 de me      
pipper et payer    de bonnes apparences4
 ,a faute d'auoir assez de fermet1 pour 
souffrir l'importunit des accidens      
contraires1 ausquels nous sommes        
subjects1 et pour ne me pouuoir tenir   
tendu  regler et ordonner    les        
affaires1 ie nourris autant que ie puis 
en moy cett' opinion3    m'abandonnant  
du tout  la ,fortune1 de prendre toutes 
choses    au pis2 et ce pis l1 me       
resoudre  le porter doucement et        

patiemment4    ,c'est  cela seul1 que ie
 trauaille1 et le but auquel i'achemine 
tous mes discours4 ,a vn danger1 ie ne  
songe pas tant comment    i'en          
eschapperay1 que combien peu il importe 
que i'en    eschappe4 ,quand i'y        
demeurerois1 que seroit ce8 ,ne pouuant 
regler    les euenements1 ie me regle   
moy-mesme3 et m'applique  eux1    s'ils 
ne s'appliquent  moy4 ,ie n'ay guere    
d'art pour sauoir gauchir    la         
,fortune1 et luy eschapper1 ou la       
forcer2 et pour dresser et    conduire  
par prudence les choses  mon poinct4    
,i'ay encore moins    de tolerance1 pour
 supporter le soing aspre et penible    
qu'il faut     cela4 ,et la plus penible
 assiette pour moy1 c'est estre suspens 
s    choses qui pressent1 et agit entre 
la crainte et l'esperance4   ,le        
deliberer1 voire s choses plus legeres1 
m'importune4 ,et sens mon    esprit plus
 empesch  souffrir le bransle1 et les   
secousses diuerses    du doute1 et de la
 consultation1 qu' se rassoir et        

resoudre  quelque    party que ce soit1 
apres que la chance est liure4 ,peu de  
passions    m'ont troubl le sommeil1    
mais des deliberations1 la moindre    me
 le trouble4 ,tout ainsi que des        
chemins1 i'en euite volontiers les      
costez pendants et glissans1 et me iette
 dans le battu1 le plus    boeux1 et    
enfondrant1 d'o ie ne puisse aller plus 
bas1 et y cherche    seurt4 ,aussi      
i'ayme les malheurs tous purs1 qui ne   
m'exercent et    tracassent plus1 apres 
l'incertitude de leur rabillage3 et qui 
du    premier saut me poussent          
droictement en la souffrance4           
,dubia plus torquent mala4      ,aux    
euenemens1 ie me porte virilement1 en la
 conduicte puerilement4    ,l'horreur de
 la cheute me donne plus de fiebure que 
le    coup4 ,le ieu ne vaut pas la      
chandelle4 ,l'auaritieux a plus mauvais 
conte de sa passion1 que n'a le pauure3 
et le ialoux1 que le cocu4    ,et y a   
moins de mal souuent1  perdre sa vigne1 
qu' la plaider4    ,la plus basse       

marche1 est la plus ferme3 c'est le     
siege de la constance4    ,vous n'y auez
 besoing que de vous4 ,elle se fonde l1 
et appuye    toute en soy4 ,cet exemple1
 d'vn ,gentil-homme que plusieurs    ont
 cogneu1 a il pas quelque air           
philosophique8 ,il se marya bien        
auant en l'aage1 ayant pass en bon      
compaignon sa ieunesse1 grand    diseur1
 grand gaudisseur4 ,se souuenant combien
 la matiere de    cornardise luy auoit  
donn dequoy parler et se moquer des     
autres3    pour se mettre  couuert1 il  
espousa vne femme1 qu'il print au       
lieu1 o chacun en trouue pour son       
argent1 et dressa auec elle ses         
alliances3 ,bon iour putain1 bon iour   
cocu3 et n'est chose dequoy    plus     
souuent et ouuertement1 il entretinst   
chez luy les suruenans1    que de ce    
sien dessein3 par o il bridoit les      
occultes caquets des    moqueurs1 et    
esmoussoit la poincte de ce reproche4   
,quant     l'ambition1 qui est voisine  
de la presumption1 ou fille plustost1 il

    eust fallu pour m'aduancer1 que la  
,fortune me fust venu querir    par le  
poing3 car de me mettre en peine pour   
vn' esperance incertaine1    et me      
soubmettre  toutes les difficultez1 qui 
accompaignent    ceux qui cherchent  se 
pousser en credit1 sur le commencement  
de leur progrez1 ie ne l'eusse seu      
faire1        ,spem pretio non emo4     
,ie m'attache  ce que ie voy1 et que ie 
tiens1 et ne m'eslongne guere    du     
port3        ,alter remus aquas1 alter  
tibi radat arenas4      ,et puis on     
arriue peu  ces auancements1 qu'en      
hazardant premierement    le sien4 ,et  
ie suis d'aduis1 que si ce qu'on a1     
suffit  maintenir    la condition en    
laquelle on est nay1 et dress1 c'est    
folie d'en    lascher la prise1 sur     
l'incertitude de l'augmenter4 ,celuy    
qui la    ,fortune refuse dequoy planter
 son pied1 et establir vn estre         
tranquille    et repos1 il est          
pardonnable s'il iette au hazard ce     
qu'il a1    puis qu'ainsi comme ainsi la

 necessit l'enuoye  la queste4          
,capienda rebus in malis prceps via est4
      ,et i'excuse plustost vn cabdet1  
de mettre sa legitime au vent1 que      
celuy  qui l'honneur de la maison est en
 charge1 qu'on ne peut    point voir    
necessiteux qu' sa faute4 ,i'ay bien    
trouu le chemin    plus court et plus   
ais1 auec le conseil de mes bons amis du
 temps    pass1 de me dfaire de ce      
desir1 et de me tenir coy3        ,cui  
sit conditio dulcis1 sine puluere palm4 
,iugeant aussi bien sainement1 de mes   
forces1 qu'elles n'estoient pas         
capables de grandes choses4 ,et me      
souuenant de ce mot du feu              
,chancelier ,oliuier1 que les ,franois  
semblent des guenons1 qui vont          
grimpant contremont vn arbre1 de branche
 en branche1 et ne cessent    d'aller1  
iusques  ce qu'elles soyent arriues  la 
plus haute    branche3 et y montrent le 
cul1 quand elles y sont4        ,turpe  
est1 qud nequeas1 capiti committere     
pondus1          ,et pressum inflexo mox

 dare terga genu4      ,les qualitez    
mesmes qui sont en moy non reprochables1
 ie les    trouuois inutiles en ce      
siecle4 ,la facilit de mes murs1 on     
l'eust    nomme laschet et foiblesse3 la
 foy et la conscience s'y feussent      
trouues scrupuleuses et superstitieuses3
 la franchise et la libert1             
importune1 inconsidere et temeraire4 ,a 
quelque chose sert le mal'heur4    ,il  
fait bon naistre en vn siecle fort      
deprau3 car par comparaison    d'autruy1
 vous estes estim vertueux  bon march4  
,qui n'est    que parricide en nos iours
 et sacrilege1 il est homme de bien et  
d'honneur3        ,nunc1 si depositum   
non inficiatur amicus1      ,si reddat  
veterem cum tota rugine follem1         
,prodigiosa fides1 et ,tuscis digna     
libellis1      ,quque coronata lustrari 
debeat agna4      ,et ne fut iamais     
temps et lieu1 o il y eust pour les     
,princes loyer    plus certain et plus  
grand1 propos  la bont1 et  la iustice4 
,le    premier qui s'auisera de se      

pousser en faueur1 et en credit par     
cette    voye l1 ie suis bien deeu si   
bon compte il ne deuance ses            
compaignons4    ,la force1 la violence1 
peuuent quelque chose3 mais non    pas  
tousiours tout4 ,les marchans1 les iuges
 de village1 les artisans1    nous les  
voyons aller  pair de vaillance et      
science militaire1 auec    la noblesse4 
,ils rendent des combats honorables et  
publiques et    priuez3 ils battent1 ils
 defendent villes en noz guerres        
presentes4    ,vn ,prince estouffe sa   
recommendation emmy cette presse4 ,qu'il
 reluise    d'humanit1 de verit1 de     
loyaut1 de temperance1 et sur tout    de
 iustice3 marques rares1 incognus et    
exiles4 ,c'est la seule volont    des   
peuples dequoy il peut faire ses        
affaires3 et nulles autres    qualitez  
ne peuuent attirer leur volont comme    
celles l3 leur    estant les plus       
vtiles4 ,nihil est tam populare qum     
bonitas4   ,par    cette proportion ie  
me fusse trouu grand et rare3 comme ie  

me    trouue pygme et populaire1  la    
proportion d'aucuns siecles passez3     
ausquels il estoit vulgaire1 si d'autres
 plus fortes qualitez n'y               
concurroient1 de veoir vn homme moder en
 ses vengeances1 mol    au ressentiment 
des offences1 religieux en l'obseruance 
de sa parolle3    ny double ny soupple1 
ny accommodant sa foy  la volont        
d'autruy et aux occasions4 ,plustost    
lairrois-ie rompre le col aux           
affaires1 que de plier ma foy pour leur 
seruice4   ,car quant  cette    nouuelle
 vertu de faintise et dissimulation1 qui
 est  cett'heure    si fort en credit1  
ie la hay capitalement3 et de tous les  
vices1 ie    n'en trouue aucun qui      
tesmoigne tant de laschet et bassesse de
    cur4 ,c'est vn' humeur coarde et    
seruile de s'aller desguiser et         
cacher sous vn masque1 et de n'oser se  
faire veoir tel qu'on est4    ,par l nos
 hommes se dressent  la perfidie4       
,estans duicts  produire    des parolles
 fauces1 ils ne font pas conscience d'y 

manquer4    ,vn cur genereux ne doit    
point desmentir ses penses3 il se veut  
faire voir iusques au dedans3 tout y est
 bon1 ou aumoins1 tout y    est humain4 
,aristote estime office de magnanimit1  
hayr et aymer     descouuert3 iuger1    
parler auec toute franchise3 et au prix 
de la    verit1 ne faire cas de         
l'approbation ou reprobation d'autruy4  
,apollonius    disoit que c'estoit aux  
serfs de mentir1 et aux libres de dire  
verit4 ,c'est la premiere et            
fondamentale partie de la vertu4 ,il la 
faut aymer pour elle mesme4 ,celuy qui  
dit vray1 par ce qu'il y est            
d'ailleurs oblig1 et par ce qu'il sert3 
et qui ne craind point  dire            
mensonge1 quand il n'importe  personne1 
il n'est pas veritable suffisamment4    
,mon ame de sa complexion refuit la     
menterie1 et hat    mesme  la penser4   
,i'ay vn' interne vergongne et vn remors
 piquant1    si par fois elle           
m'eschappe1 comme par fois elle         
m'eschappe1    les occasions me         

surprenans et agitans impremeditement4  
,il ne faut    pas tousiours dire tout1 
car ce seroit sottise4 ,mais ce qu'on   
dit1 il    faut qu'il soit tel qu'on le 
pense3 autrement1 c'est meschancet4     
,ie ne say quelle commodit ils attendent
 de se faindre et contrefaire    sans   
cesse3 si ce n'est1 de n'en estre pas   
creus1 lors mesmes    qu'ils disent     
verit4 ,cela peut tromper vne fois ou   
deux les    hommes3 mais de faire       
profession de se tenir couuert3 et se   
vanter1    comme ont faict aucuns de nos
 ,princes1 qu'ils ietteroient leur      
chemise    au feu1 si elle estoit       
participante de leurs vrayes intentions1
    qui est vn mot de l'ancien ,metellus
 ,macedonicus3 et qui ne sait se        
faindre1 ne sait pas regner3 c'est tenir
 aduertis ceux qui ont  les             
praticquer1 que ce n'est que piperie et 
mensonge qu'ils disent4 ,quo    quis    
versutior et callidior est1 hoc inuisior
 et suspectior1 detracta opinione       
probitatis4 ,ce seroit vne grande       

simplesse  qui se lairroit    amuser ny 
au visage ny aux parolles de celuy1 qui 
fait estat d'estre    tousiours autre au
 dehors1 qu'il n'est au dedans3 comme   
faisoit    ,tibere4 ,et ne say quelle   
part telles gens peuuent auoir au       
commerce    des hommes1 ne produisans   
rien qui soit receu pour comptant4      
,qui est desloyal enuers la verit1 l'est
 aussi enuers le mensonge4      ,ceux   
qui de nostre temps ont consider en     
l'establissement    du deuoir d'vn      
,prince1 le bien de ses affaires        
seulement3 et l'ont    prefer au soing  
de sa foy et conscience1 diroyent       
quelque chose     vn ,prince1 de qui la 
,fortune auroit reng  tel poinct les    
affaires1    que pour tout iamais il les
 peust establir par vn seul manquement  
et faute  sa parole4 ,mais il n'en va   
pas ainsin4 ,on rechet    souuent en    
pareil march3 on fait plus d'vne paix1  
plus d'vn    traitt en sa vie4 ,le gain1
 qui les conuie  la premiere desloyaut1 
et quasi tousiours il s'en presente1    

comme  toutes autres meschancetez3      
les sacrileges1 les meurtres1 les       
rebellions1 les trahisons1              
s'entreprennent pour quelque espece de  
fruit3 mais ce    premier gain apporte  
infinis dommages suyuants3 iettant ce   
,prince    hors de tout commerce1 et de 
tout moyen de negotiation par           
l'exemple de cette infidelit4 ,solyman  
de la race des ,ottomans1    race peu   
soigneuse de l'obseruance des promesses 
et paches1 lors    que de mon enfance1  
il fit descendre son arme  ,otrante1    
ayant    seu que ,mercurin de           
,gratinare1 et les habitants de ,castro1
 estoyent    detenus prisonniers1 apres 
auoir rendu la place1 contre ce qui     
auoit    est capitul par ses gents auec 
eux1 manda qu'on les relaschast3    et  
qu'ayant en main d'autres grandes       
entreprises en cette contre    l1 cette 
desloyaut1 quoy qu'elle eust apparence  
d'vtilit presente1    luy apporteroit   
pour l'aduenir1 vn descri et vne        
deffiance d'infini    preiudice4   ,or  

de moy i'ayme mieux estre importun et   
indiscret1    que flateur et dissimul4  
,i'aduoe qu'il se peut mesler quelque   
poincte de fiert1 et d'opiniastret1  se 
tenir ainsin entier et    ouuert comme  
ie suis sans consideration d'autruy4 ,et
 me semble    que ie deuiens vn peu plus
 libre1 o il le faudroit moins estre3 et
    que ie m'eschauffe par l'opposition 
du respect4 ,il peut estre aussi1    que
 ie me laisse aller apres ma nature     
faute d'art4 ,presentant    aux grands  
cette mesme licence de langue et de     
contenance que    i'apporte de ma       
maison3 ie sens combien elle decline    
vers l'indiscretion    et inciuilit4    
,mais outre ce que ie suis ainsi faict1 
ie n'ay    pas l'esprit assez souple    
pour gauchir  vne prompte demande1 et   
pour en eschapper par quelque destour3  
ny pour feindre vne verit1    ny assez  
de memoire pour la retenir ainsi feinte3
 ny certes assez    d'asseurance pour la
 maintenir3 et fais le braue par        
foiblesse4    ,parquoy ie m'abandonne   

la nayfuet1 et  tousiours dire ce que   
ie pense1 et par complexion1 et par     
dessein3 laissant  la ,fortune    d'en  
conduire l'euenement4 ,aristippus disoit
 le principal fruit1 qu'il    eust tir  
de la philosophie1 estre1 qu'il parloit 
librement et ouuertement     chacun4    
,c'est vn outil de merueilleux seruice1 
que la    memoire1 et sans lequel le    
iugement fait bien  peine son office3   
elle me manque du tout4 ,ce qu'on me    
veut proposer1 il faut que ce    soit   
parcelles3 car de respondre  vn propos1 
o il y eust plusieurs    diuers chefs1  
il n'est pas en ma puissance4 ,ie ne    
saurois receuoir    vne charge sans     
tablettes4 ,et quand i'ay vn propos de  
consequence     tenir1 s'il est de      
longue haleine1 ie suis reduit  cette   
vile    et miserable necessit1          
d'apprendre par cur mot  mot ce que     
i'ay  dire3 autrement ie n'auroy ny     
faon1 ny asseurance1 estant    en       
crainte que ma memoire vinst  me faire  
vn mauuais tour4 ,mais    ce moyen m'est

 non moins difficile4 ,pour apprendre   
trois vers1 il    m'y faut trois heures4
 ,et puis en vn propre ouurage la libert
 et    authorit de remuer l'ordre1 de   
changer vn mot1 variant sans cesse    la
 matiere1 la rend plus malaise  arrester
 en la memoire de son    autheur4 ,or   
plus ie m'en defie1 plus elle se        
trouble3 elle me sert    mieux par      
rencontre1 il faut que ie la solicite   
nonchalamment3 car    si ie la presse1  
elle s'estonne3 et depuis qu'ell' a     
commenc  chanceler1    plus ie la sonde1
 plus elle s'empestre et embarrasse3    
elle me    sert  son heure1 non pas  la 
mienne4   ,cecy que ie sens en la       
memoire1 ie le sens en plusieurs autres 
parties4 ,ie fuis le commandement1      
l'obligation1 et la contrainte4 ,ce que 
ie fais aysment et    naturellement1 si 
ie m'ordonne de le faire1 par vne       
expresse et    prescrite ordonnance1 ie 
ne say plus le faire4 ,au corps mesme1  
les    membres qui ont quelque libert et
 iurisdiction plus particuliere    sur  

eux1 me refusent par fois leur          
obeyssance1 quand ie les destine    et  
attache  certain poinct et heure de     
seruice necessaire4 ,cette              
preordonnance contraincte et tyrannique 
les rebute3 ils se croupissent          
d'effroy ou de despit1 et se            
transissent4 ,autresfois estant en      
lieu1 o c'est discourtoisie barbaresque1
 de ne respondre  ceux qui    vous      
conuient  boire3 quoy qu'on m'y traitast
 auec toute libert1    i'essaiay de     
faire le bon compagnon1 en faueur des   
,dames qui    estoyent de la partie1    
selon l'vsage du pays4 ,mais il y eut du
 plaisir3    car cette menasse et       
preparation1 d'auoir  m'efforcer outre  
ma coustume1 et mon naturel1 m'estoupa  
de maniere le gosier1 que    ie ne seuz 
aualler vne seule goute3 et fus priu de 
boire1 pour le    besoing mesme de mon  
repas4 ,ie me trouuay saoul et desalter1
    par tant de breuuage que mon        
imagination auoit preoccup4 ,cet        
effaict est plus apparent en ceux qui   

ont l'imagination plus vehemente    et  
puissante3 mais il est pourtant naturel3
 et n'est aucun    qui ne s'en ressente 
aucunement4 ,on offroit  vn excellent   
archer    condamn  la mort1 de luy      
sauuer la vie1 s'il vouloit faire voir  
quelque notable preuue de son art3 il   
refusa de s'en essayer1 craignant    que
 la trop grande contention de sa volont1
 luy fist fouruoyer    la main1 et qu'au
 lieu de sauuer sa vie1 il perdist      
encore la    reputation qu'il auoit     
acquise au tirer de l'arc4 ,vn homme qui
 pense    ailleurs1 ne faudra point1  vn
 pousse pres1 de refaire tousiours vn   
mesme nombre et mesure de pas1 au lieu o
 il se promene3 mais    s'il y est auec 
attention de les mesurer et compter1 il 
trouuera que    ce qu'il faisoit par    
nature et par hazard1 il ne le fera pas 
si exactement    par dessein4   ,ma     
librairie1 qui est des belles entre les 
librairies    de village1 est assise  vn
 coin de ma maison3 s'il me    tombe en 
fantasie chose que i'y vueille aller    

chercher ou escrire1    de peur qu'elle 
ne m'eschappe en trauersant seulement ma
 cour1 il    faut que ie la donne en    
garde  quelqu'autre4 ,si ie m'enhardis  
en    parlant1  me destourner tant soit 
peu1 de mon fil1 ie ne faux iamais    de
 le perdre3 qui fait que ie me tiens en 
mes discours1 contrainct1    sec1 et    
resserr4 ,les gens1 qui me seruent1 il  
faut que ie    les appelle par le nom de
 leurs charges1 ou de leur pays3 car il 
m'est tres-malais de retenir des noms4  
,ie diray bien qu'il y a trois          
syllabes1 que le son en est rude1 qu'il 
commence ou termine par    telle lettre4
 ,et si ie durois  viure long temps1 ie 
ne croy pas que    ie n'oubliasse mon   
nom propre1 comme ont faict d'autres4   
,messala    ,coruinus fut deux ans      
n'ayant trace aucune de memoire4 ,ce    
qu'on    dit aussi de ,george           
,trapezonce4 ,et pour mon interest1 ie  
rumine    souuent1 quelle vie c'estoit  
que la leur3 et si sans cette piece1 il 
me restera assez pour me soustenir auec 

quelque aisance4 ,et y regardant    de  
pres1 ie crains que ce defaut1 s'il est 
parfaict1 perde    toutes les functions 
de l'ame4        ,plenus rimarum sum1   
hac atque illac perfluo4      ,il m'est 
aduenu plus d'vne fois1 d'oublier le mot
 que i'auois trois    heures au parauant
 donn ou receu d'vn autre3 et d'oublier 
o i'auoy    cach ma bourse1 quoy qu'en  
die ,cicero4 ,ie m'ayde  perdre1 ce     
que ie serre particulierement4 ,memoria 
cert non mod philosophiam1    sed omnis 
vito vsum1 omnsque artes1 vn maxim      
continet4 ,c'est le    receptacle et    
l'estuy de la science1 que la memoire3  
l'ayant si deffaillante    ie n'ay pas  
fort  me plaindre1 si ie ne say guere4  
,ie say    en general le nom des arts1  
et ce dequoy ils traictent1 mais rien au
    del4 ,ie feuillete les liures1 ie ne
 les estudie pas4 ,ce qui m'en demeure1 
c'est chose que ie ne reconnoy plus     
estre d'autruy4 ,c'est    cela          
seulement1 dequoy mon iugement a faict  
son profit3 les discours    et les      

imaginations1 dequoy il s'est imbu4     
,l'autheur1 le lieu1    les mots1 et    
autres circonstances1 ie les oublie     
incontinent4 ,et suis si    excellent en
 l'oubliance1 que mes escripts mesmes et
 compositions1    ie ne les oublie pas  
moins que le reste4 ,on m'allegue tous  
les    coups  moy-mesme1 sans que ie le 
sente4 ,qui voudroit sauoir    d'o sont 
les vers et exemples1 que i'ay icy      
entassez1 me mettroit    en peine de le 
luy dire3 et si ne les ay mendiez qu's  
portes cognus    et fameuses3 ne me     
contentant pas qu'ils fussent riches1   
s'ils    ne venoient encore de main     
riche et honorable3 l'authorit y        
concurre    quant et la raison4 ,ce     
n'est pas grande merueille si mon liure 
suit la fortune des autres liures3 et si
 ma memoire desempare    ce que i'escry1
 comme ce que ie ly3 et ce que ie donne1
 comme ce    que ie reoy4   ,outre le   
deffaut de la memoire1 i'en ay d'autres1
    qui aydent beaucoup  mon ignorance4 
,i'ay l'esprit tardif1 et mousse1    le 

moindre nuage luy arreste sa poincte3 en
 faon que1 pour    exemple1 ie ne luy   
proposay iamais enigme si ais1 qu'il    
seust    desuelopper4 ,il n'est si vaine
 subtilit qui ne m'empesche4 ,aux       
ieux1 o l'esprit a sa part2 des chets1  
des cartes1 des dames1 et    autres1 ie 
n'y comprens que les plus grossiers     
traicts4 ,l'apprehension1    ie l'ay    
lente et embrouille3 mais ce qu'elle    
tient vne fois1    elle le tient bien1  
et l'embrasse bien vniuersellement1     
estroitement    et profondement1 pour le
 temps qu'elle le tient4 ,i'ay la veu   
longue1    saine et entiere1 mais qui se
 lasse aisement au trauail1 et    se    
charge4 ,a cette occasion ie ne puis    
auoir long commerce auec    les liures1 
que par le moyen du seruice d'autruy4   
,le ieune ,pline    instruira ceux qui  
ne l'ont essay1 combien ce retardement  
est    important  ceux qui s'adonnent   
cette occupation4   ,il n'est    point  
ame si chetifue et brutale1 en laquelle 
on ne voye reluire    quelque facult    

particuliere3 il n'y en a point de si   
enseuelie1 qui    ne face vne saillie   
par quelque bout4 ,et comment il        
aduienne    qu'vne ame aueugle et       
endormie  toutes autres choses1 se      
trouue    vifue1 claire1 et excellente1 
certain particulier effect1 il s'en faut
    enquerir aux maistres4 ,mais les    
belles ames1 ce sont les ames           
vniuerselles1    ouuertes1 et prestes   
tout3 si non instruites1 au moins       
instruisables4 ,ce que ie dy pour       
accuser la mienne4 ,car soit par        
foiblesse ou nonchalance 7et de mettre  
nonchaloir ce qui est     nos pieds1 ce 
que nous auons entremains1 ce qui       
regarde de plus    pres l'vsage de la   
vie1 c'est chose bien eslongne de mon   
dogme71    il n'en est point vne si     
inepte et si ignorante que la mienne1 de
    plusieurs telles choses vulgaires1  
et qui ne se peuuent sans honte         
ignorer4 ,il faut que i'en conte        
quelques exemples4   ,ie suis n et      
nourry aux champs1 et parmy le          

labourage3 i'ay des affaires1 et    du  
mesnage en main1 depuis que ceux qui me 
deuanoient en la    possession des biens
 que ie iouys1 m'ont quitt leur place4  
,or ie ne    say conter ny  get1 ny     
plume3 la pluspart de nos monnoyes ie   
ne les connoy pas3 ny ne say la         
difference de l'vn grain  l'autre1    ny
 en la terre1 ny au grenier1 si elle    
n'est par trop apparente3    ny  peine  
celle d'entre les choux et les laictues 
de mon iardin4 ,ie    n'entens pas      
seulement les noms des premiers outils  
du mesnage1    ny les plus grossiers    
principes de l'agriculture1 et que les  
enfans    sauent3 moins aux arts        
mechaniques1 en la trafique1 et en la   
cognoissance    des marchandises1       
diuersit et nature des fruicts1 de vins1
    de viandes3 ny  dresser vn oiseau1  
ny  medeciner vn cheual1 ou    vn chien4
 ,et puis qu'il me faut faire la honte  
toute entiere1 il n'y a    pas vn mois  
qu'on me surprint ignorant dequoy le    
leuain seruoit     faire du pain2 et que

 c'estoit que faire cuuer du vin4 ,on   
coniectura    anciennement  ,athenes1   
vne aptitude  la mathematique1 en       
celuy  qui on voyoit ingenieusement     
agencer et fagotter vne charge    de    
brossailles4 ,vrayement on tireroit de  
moy vne bien contraire    conclusion3   
car qu'on me donne tout l'apprest d'vne 
cuisine1 me    voila  la faim4 ,par ces 
traits de ma confession1 on en peut     
imaginer    d'autres  mes despens4 ,mais
 quel que ie me face cognoistre1        
pourueu que ie me face cognoistre tel   
que ie suis1 ie fay mon effect4    ,et  
si ne m'excuse pas1 d'oser mettre par   
escrit des propos si    bas et friuoles 
que ceux-cy4 ,la bassesse du suiet m'y  
contrainct4    ,qu'on accuse si on veut 
mon proiect1 mais mon progrez1 non4     
,tant    y a que sans l'aduertissement  
d'autruy1 ie voy assez le peu que       
tout cecy vaut et poise1 et la folie de 
mon dessein4 ,c'est prou que    mon     
iugement ne se deffere point1 duquel ce 
sont icy les essais4        ,nasutus sis

 vsque licet1 sis denique nasus1        
,quantum noluerit ferre rogatus ,atlas3 
,et possis ipsum tu deridere ,latinum1  
,non potes in nugas dicere plura meas1  
,ipse ego qum dixi3 quid dentem dente   
iuuabit        ,rodere8 carne opus est1 
si satur esse velis4      ,ne perdas    
operam3 qui se mirantur1 in illos       
,virus habe2 nos hc nouimus esse nihil4 
,ie ne suis pas oblig  ne dire point de 
sottises1 pourueu que ie    ne me trompe
 pas  les cognoistre4 ,et de faillir    
mon escient1 cela    m'est si ordinaire1
 que ie ne faux guere d'autre faon1 ie  
ne faux    guere fortuitement4 ,c'est   
peu de chose de prester  la temerit de  
mes humeurs les actions ineptes1 puis   
que ie ne me puis pas deffendre    d'y  
prester ordinairement les vitieuses4    
,ie vis vn iour     ,barleduc1 qu'on    
presentoit au ,roy ,franois second1 pour
 la recommandation    de la memoire de  
,ren ,roy de ,sicile1 vn pourtraict     
qu'il auoit luy-mesmes fait de soy4     
,pourquoy n'est-il loisible de    mesme 

vn chacun1 de se peindre de la plume1   
comme il se peignoit    d'vn creon8 ,ie 
ne veux donc pas oublier encor cette    
cicatrice1    bien mal propre  produire 
en public4 ,c'est l'irresolution3 defaut
    tres-incommode  la negociation des  
affaires du monde4 ,ie ne say    pas    
prendre party s entreprinses doubteuses3
        ,ne si1 ne no1 net cor mi suona 
intero4      ,ie say bien soustenir vne 
opinion1 mais non pas la choisir4 ,par  
ce    qu's choses humaines1  quelque    
bande qu'on panche1 il se presente      
force apparences1 qui nous y confirment3
 et le philosophe    ,chrysippus disoit1
 qu'il ne vouloit apprendre de ,zenon et
 ,cleanthez    ses maistres1 que les    
dogmes simplement3 car quant aux        
preuues et raisons1 il en fourniroit    
assez de luy mesme4 ,de quelque    cost 
que ie me tourne1 ie me fournis         
tousiours assez de cause et    de       
vray-semblance pour m'y maintenir4      
,ainsi i'arreste chez moy le    doubte1 
et la libert de choisir1 iusques  ce que

 l'occasion me    presse4 ,et lors1     
confesser la verit1 ie iette le plus    
souuent la    plume au vent1 comme on   
dit1 et m'abandonne  la mercy de la     
,fortune4 ,vne bien legere inclination  
et circonstance m'emporte4        ,dum  
in dubio est animus1 paulo momento huc  
atque      ,illuc impellitur4           
,l'incertitude de mon iugement1 est si  
galement balance en la    pluspart des  
occurrences1 que ie compromettrois      
volontiers  la    decision du sort et   
des dets4 ,et remarque auec grande      
consideration    de nostre foiblesse    
humaine1 les exemples que l'histoire    
diuine    mesme nous a laiss de cet     
vsage1 de remettre  la ,fortune et    au
 hazard1 la determination des eslections
 s choses doubteuses3    ,sors cecidit  
super ,matthiam4 ,la raison humaine est 
vn glaiue double    et dangereux4 ,et en
 la main mesme de ,socrates son plus    
intime    et plus familier amy3 voyez   
quants de bouts c'est vn baston4        
,ainsi1 ie ne suis propre qu' suyure1 et

 me laisse aysment emporter     la      
foule4 ,ie ne me fie pas assez en mes   
forces1 pour entreprendre    de         
commander1 ny guider4 ,ie suis bien ayse
 de trouuer    mes pas trassez par les  
autres4 ,s'il faut courre le hazard d'vn
    choix incertain1 i'ayme mieux que ce
 soit soubs tel1 qui s'asseure    plus  
de ses opinions1 et les espouse plus1   
que ie ne fay les miennes1    ausquelles
 ie trouue le fondement et le plant     
glissant4   ,et si ne    suis pas trop  
facile pourtant au change1 d'autant que 
i'apperois    aux opinions contraires   
vne pareille foiblesse4 ,ipsa consuetudo
    assentiendi periculosa esse videtur1
 et lubrica4 ,notamment aux affaires    
politiques1 il y a vn beau champ ouuert 
au bransle et  la    contestation4      
,iusta pari premitur veluti cum pondere 
libra      ,prona1 nec hac plus parte   
sedet1 nec surgit ab illa4      ,les    
discours de ,machiauel1 pour exemple1   
estoient assez solides    pour le       
subiect1 si y a-il eu grand'aisance  les

 combattre2 et ceux    qui l'ont faict1 
n'ont pas laiss moins de facilit        
combattre les    leurs4 ,il s'y         
trouueroit tousiours  vn tel argument1  
dequoy y    fournir responces1          
dupliques1 repliques1 tripliques1       
quadrupliques1    et cette infinie      
contexture de debats1 que nostre chicane
 a along    tant qu'elle a peu en faueur
 des procez3        ,cdimur1 et totidem 
plagis consumimus hostem3      les      
raisons n'y ayant guere autre fondement 
que l'experience1 et    la diuersit des 
euenemens humains1 nous presentant      
infinis exemples     toutes sortes de   
formes4 ,vn sauant personnage de nostre 
temps1 dit qu'en nos almanacs1 o ils    
disent chaud1 qui voudra dire    froid1 
et au lieu de sec1 humide3 et mettre    
tousiours le rebours de    ce qu'ils    
pronostiquent1 s'il deuoit entrer en    
gageure de l'euenement    de l'vn ou    
l'autre1 qu'il ne se soucieroit pas quel
 party il    prinst1 sauf s choses o il 
n'y peut escheoir incertitude3 comme    

de promettre  ,nol des chaleurs         
extremes1 et  la sainct ,iean1 des      
rigueurs de l'hyuer4 ,i'en pense de     
mesmes de ces discours politiques3      
quelque rolle qu'on vous mette1 vous    
auez aussi beau    ieu que vostre       
compagnon1 pourueu que vous ne veniez   
choquer    les principes trop grossiers 
et apparens4 ,et pourtant1 selon mon    
humeur1 s affaires publiques1 il n'est  
aucun si mauuais train1    pourueu qu'il
 aye de l'aage et de la constance1 qui  
ne vaille mieux    que le changement et 
le remuement4 ,nos murs sont extremement
    corrompus1 et panchent d'vne        
merueilleuse inclination vers           
l'empirement3 de nos loix et vsances1 il
 y en a plusieurs barbares    et        
monstrueuses3 toutesfois pour la        
difficult de nous mettre en    meilleur 
estat1 et le danger de ce croullement1  
si ie pouuoy planter    vne cheville    
nostre rou1 et l'arrester en ce poinct1 
ie le ferois    de bon cur4             
,nunquam adeo fdis adeque pudendis      

,vtimur exemplis1 vt non peiora         
supersint4      ,le pis que ie trouue en
 nostre estat1 c'est l'instabilit3 et   
que nos    loix1 non plus que nos       
vestemens1 ne peuuent prendre aucune    
forme arreste4 ,il est bien ays         
d'accuser d'imperfection vne police3    
car toutes choses mortelles en sont     
pleines3 il est bien ays    d'engendrer 
vn peuple le mespris de ses anciennes   
obseruances3    iamais homme            
n'entreprint cela1 qui n'en vinst  bout3
 mais d'y    restablir vn meilleur estat
 en la place de celuy qu'on a ruin1     
cecy plusieurs se sont morfondus1 de    
ceux qui l'auoient entreprins4    ,ie   
fay peu de part  ma prudence1 de ma     
conduite3 ie me laisse    volontiers    
mener  l'ordre public du monde4 ,heureux
 peuple1 qui    fait ce qu'on commande1 
mieux que ceux qui commandent1 sans     
se tourmenter des causes3 qui se laisse 
mollement rouller apres    le roullement
 celeste4 ,l'obeyssance n'est iamais    
pure ny tranquille    en celuy qui      

raisonne et qui plaide4   ,somme pour   
reuenir  moy1    ce seul1 par o ie      
m'estime quelque chose1 c'est ce1 en    
quoy iamais    homme ne s'estima        
deffaillant3 ma recommendation est      
vulgaire1    commune1 et populaire3 car 
qui a iamais cuid auoir faute de        
sens8 ,ce seroit vne proposition qui    
impliqueroit en soy de la contradiction4
    ,c'est vne maladie1 qui n'est iamais
 o elle se voit3    elle est bien tenace
 et forte1 mais laquelle pourtant1 le   
premier    rayon de la veu du patient1  
perce et dissipe3 comme le regard du    
soleil vn broullas opaque4 ,s'accuser1  
ce seroit s'excuser en ce    subiect l3 
et se condamner1 ce seroit s'absoudre4  
,il ne fut iamais    crocheteur ny      
femmelette1 qui ne pensast auoir assez  
de    sens pour sa prouision4 ,nous     
recognoissons aysment s autres1         
l'aduantage du courage1 de la force     
corporelle1 de l'experience1    de la   
disposition1 de la beaut3 mais          
l'aduantage du iugement1    nous ne le  

cedons  personne4 ,et les raisons qui   
partent du simple    discours naturel en
 autruy1 il nous semble qu'il n'a tenu  
qu' regarder de ce cost l1 que nous ne  
les ayons trouuees4   ,la    science1 le
 stile1 et telles parties1 que nous     
voyons s ouurages    estrangers1 nous   
touchons bien aysment si elles          
surpassent les    nostres3 mais les     
simples productions de l'entendement1   
chacun    pense qu'il estoit en luy de  
les rencontrer toutes pareilles1 et en  
apperoit malaisement le poids et la     
difficult1 si ce n'est1 et     peine1 en
 vne extreme et incomparable distance4  
,et qui verroit    bien  clair la       
hauteur d'vn iugement estranger1 il y   
arriueroit et    y porteroit le sien4   
,ainsi1 c'est vne sorte d'exercitation1 
de laquelle    on doit esperer fort peu 
de recommandation et de loange1 et vne  
maniere de composition1 de peu de nom4  
,et puis1 pour qui escriuez    vous8    
,les sauants1  qui appartient la        
iurisdiction liuresque1 ne              

cognoissent autre prix que de la        
doctrine2 et n'aduoent autre    proceder
 en noz esprits1 que celuy de           
l'erudition1 et de l'art4 ,si vous      
auez prins l'vn des ,scipions pour      
l'autre1 que vous reste il  dire1    qui
 vaille8 ,qui ignore ,aristote1 selon   
eux1 s'ignore quand et quand            
soy-mesme4 ,les ames grossieres et      
populaires ne voyent pas la grace       
d'vn discours deli4 ,or ces deux especes
 occupent le monde4 ,la    tierce1  qui 
vous tombez en partage1 des ames regles 
et fortes    d'elles mesmes1 est si     
rare1 que iustement elle n'a ny nom1 ny 
rang    entre nous3 c'est  demy temps   
perdu1 d'aspirer1 et de s'efforcer      
luy plaire4   ,on dit communment que le 
plus iuste partage que    ,nature nous  
aye fait de graces1 c'est celuy du sens3
 car il n'est    aucun qui ne se        
contente de ce qu'elle luy en a         
distribu1 n'est-ce    pas raison8 qui   
verroit au del1 il verroit au del de sa 
veu4 ,ie    pense auoir les opinions    

bonnes et saines1 mais qui n'en croit   
autant des siennes8 ,l'vne des          
meilleures preuues que i'en aye1        
c'est le peu d'estime que ie fay de moy1
 car si elles n'eussent est    bien     
asseures1 elles se fussent aisment laiss
 piper  l'affection    que ie me porte1 
singuliere1 comme celuy qui la ramene   
quasi toute     moy1 et qui ne l'espands
 gueres hors de l4 ,tout ce que les     
autres    en distribuent  vne infinie   
multitude d'amis1 et de cognoissans1    
leur gloire1  leur grandeur1 ie le      
rapporte tout au repos de mon    esprit1
 et  moy4 ,ce qui m'en eschappe         
ailleurs1 ce n'est pas proprement    de 
l'ordonnance de mon discours3           
,mihi nempe valere et viuere doctus4    
,or mes opinions1 ie les trouue         
infiniement hardies et constantes       
condamner mon insuffisance4 ,de vray    
c'est aussi vn subiect1    auquel       
i'exerce mon iugement autant qu' nul    
autre4 ,le monde    regarde tousiours   
vis  vis3 moy1 ie replie ma veu au      

dedans1 ie    la plante1 ie l'amuse l4  
,chacun regarde deuant soy1 moy ie      
regarde    dedans moy4 ,ie n'ay affaire 
qu' moy1 ie me considere sans cesse1    
ie me contrerolle1 ie me gouste4 ,les   
autres vont tousiours ailleurs1    s'ils
 y pensent bien3 ils vont tousiours     
auant1        ,nemo in sese tentat      
descendere3      moy1 ie me roulle en   
moy-mesme4 ,cette capacit de trier le   
vray1    quelle qu'elle soit en moy1 et 
cett'humeur libre de n'assubiectir      
aysment ma creance1 ie la dois          
principalement  moy3 car les plus       
fermes imaginations que i'aye1 et       
generalles1 sont celles qui par         
maniere de dire1 nasquirent auec moy3   
elles sont naturelles1 et    toutes     
miennes4 ,ie les produisis crues et     
simples1 d'vne production    hardie et  
forte1 mais vn peu trouble et           
imparfaicte3 depuis    ie les ay        
establies et fortifies par l'authorit   
d'autruy1 et par les    sains exemples  
des anciens1 ausquels ie me suis        

rencontr conforme    en iugement4       
,ceux-l m'en ont asseur de la prinse1 et
 m'en ont    donn la iouyssance et      
possession plus claire4 ,la             
recommandation    que chacun cherche1 de
 viuacit et promptitude d'esprit1 ie la 
pretends    du reglement1 d'vne action  
esclatante et signale1 ou de    quelque 
particuliere suffisance3 ie la pretends 
de l'ordre1 correspondance1    et       
tranquillit d'opinions et de murs4      
,omnino si quidquam    est decorum1     
nihil est profect magis qum quabilitas  
vniuers    vit1 tum singularum actionum3
 quam conseruare non possis1    si1     
aliorum naturam imitans1 omittas tuam4  
,voyla donq iusques o    ie me sens     
coulpable de cette premiere partie1 que 
ie disois estre    au vice de la        
presomption4 ,pour la seconde1 qui      
consiste  n'estimer    point assez      
autruy1 ie ne say si ie m'en puis si    
bien excuser3    car quoy qu'il me      
couste1 ie delibere de dire ce qui en   
est4 ,a l'aduenture    que le commerce  

continuel que i'ay auec les humeurs     
anciennes1 et l'ide de ces riches ames  
du temps pass1 me dgouste1    et        
d'autruy1 et de moy-mesme3 ou bien qu'  
la verit nous    viuons en vn siecle qui
 ne produict les choses que bien        
mediocres4    ,tant y a que ie ne connoy
 rien digne de grande admiration4 ,aussi
    ne connoy-ie guere d'hommes1 auec   
telle priuaut1 qu'il faut pour    en    
pouuoir iuger3 et ceux ausquels ma      
condition me mesle plus                 
ordinairement1 sont pour la pluspart1   
gens qui ont peu de soing de    la      
culture de l'ame1 et ausquels on ne     
propose pour toute beatitude    que     
l'honneur1 et pour toute perfection1 que
 la vaillance4      ,ce que ie voy de   
beau en autruy1 ie le lou et l'estime   
tres-volontiers4    ,voire i'enrichis   
souuent sur ce que i'en pense1 et me    
permets de mentir iusques l4 ,car ie ne 
say point inuenter vn    subiect faux4  
,ie tesmoigne volontiers de mes amis1   
par ce que i'y    trouue de loable4 ,et 

d'vn pied de valeur1 i'en fay volontiers
 vn    pied et demy4 ,mais de leur      
prester les qualitez qui n'y sont pas1  
ie ne puis3 ny les defendre ouuertement 
des imperfections qu'ils    ont4 ,voyre 
mes ennemis1 ie rends nettement ce que  
ie dois de    tesmoignage d'honneur4    
,mon affection se change1 mon iugement  
non4 ,et ne confons point ma querelle   
auec autres circonstances qui    n'en   
sont pas4 ,et suis tant ialoux de la    
libert de mon iugement1    que          
mal-aysement la puis-ie quitter pour    
passion que ce soit4 ,ie    me fay plus 
d'iniure en mentant1 que ie n'en fay    
celuy1 de qui ie    mens4 ,on remarque  
cette loable et genereuse coustume de la
    nation ,persienne1 qu'ils parloient 
de leurs mortels ennemis1 et     qui ils
 faisoyent la guerre  outrance1         
honorablement et equitablement    autant
 que portoit le merite de leur vertu4   
,ie connoy des    hommes assez1 qui ont 
diuerses parties belles3 qui l'esprit1  
qui le    cur1 qui l'adresse1 qui la    

conscience1 qui le langage1 qui vne     
science1 qui vn'autre3 mais de grand    
homme en general1 et ayant    tant de   
belles pieces ensemble1 ou vne1 en tel  
degr d'excellence1    qu'on le doiue    
admirer1 ou le comparer  ceux que nous  
honorons    du temps pass1 ma fortune ne
 m'en a faict voir nul4 ,et le plus     
grand que i'aye conneu au vif1 ie di des
 parties naturelles de l'ame1    et le  
mieux n1 c'estoit ,estienne de la       
,boitie3 c'estoit vrayement    vn' ame  
pleine1 et qui montroit vn beau visage  
tout sens3    vn' ame  la vieille       
marque3 et qui eust produit de grands   
effects1    si sa fortune l'eust voulu3 
ayant beaucoup adioust  ce riche        
naturel1    par science et estude4      
,mais ie ne say comment il aduient1     
et si aduient sans doubte1 qu'il se     
trouue autant de vanit et de            
foiblesse d'entendement1 en ceux qui    
font profession d'auoir plus    de      
suffisance1 qui se meslent de vacations 
lettres1 et de charges    qui despendent

 des liures1 qu'en nulle autre sorte de 
gens4 ,ou bien    par ce que lon        
requiert et attend plus d'eux1 et qu'on 
ne peut    excuser en eux les fautes    
communes3 ou bien que l'opinion du      
sauoir leur donne plus de hardiesse de  
se produire1 et de se descouurir    trop
 auant1 par o ils se perdent1 et se     
trahissent4 ,comme    vn artisan        
tesmoigne bien mieux sa bestise1 en vne 
riche matiere1    qu'il ait entre mains1
 s'il l'accommode et mesle sottement1 et
 contre    les regles de son ouurage1   
qu'en vne matiere vile3 et s'offence lon
    plus du defaut1 en vne statue d'or1 
qu'en celle qui est de plastre4    ,ceux
 cy en font autant1 lors qu'ils mettent 
en auant des choses qui    d'elles      
mesmes1 et en leur lieu1 seroyent       
bonnes3 car ils s'en seruent    sans    
discretion1 faisans honneur  leur       
memoire1 aux despens    de leur         
entendement3 et faisans honneur         
,cicero1  ,galien1     ,vlpian1 et      
sainct ,hierosme1 pour se rendre eux    

ridicules4   ,ie    retombe volontiers  
sur ce discours de l'ineptie de nostre  
institution4    ,elle a eu pour sa fin1 
de nous faire1 non bons et sages1 mais  
sauans3 elle y est arriue4 ,elle ne nous
 a pas appris de suyure    et embrasser 
la vertu et la prudence3 mais elle nous 
en a imprim    la deriuation et         
l'etymologie4 ,nous sauons decliner     
vertu1 si nous    ne sauons l'aymer4 ,si
 nous ne sauons que c'est que prudence  
par    effect1 et par experience1 nous  
le sauons par iargon et par cur4    ,de 
nos voisins1 nous ne nous contentons pas
 d'en sauoir la race1    les            
parentelles1 et les alliances1 nous les 
voulons auoir pour amis1    et dresser  
auec eux quelque conuersation et        
intelligence3 elle    nous a appris les 
definitions1 les diuisions1 et          
partitions de la vertu1    comme des    
surnoms et branches d'vne genealogie1   
sans auoir autre    soing de dresser    
entre nous et elle1 quelque pratique de 
familiarit    et priue accointance4     

,elle nous a choisi pour nostre         
apprentissage1    non les liures qui ont
 les opinions plus saines et plus       
vrayes1 mais    ceux qui parlent le     
meilleur ,grec et ,latin3 et parmy ses  
beaux    mots1 nous a fait couler en la 
fantasie les plus vaines humeurs    de  
l'antiquit4   ,vne bonne institution1   
elle change le iugement    et les murs3 
comme il aduint  ,polemon3 ce ieune     
homme    ,grec desbauch1 qui estant all 
our par rencontre1 vne leon de          
,xenocrates1 ne remerqua pas seulement  
l'loquence et la suffisance    du       
lecteur1 et n'en rapporta pas seulement 
en la maison1 la science    de quelque  
belle matiere3 mais vn fruit plus       
apparent et plus solide3    qui fut1 le 
soudain changement et amendement de sa  
premiere    vie4 ,qui a iamais senti vn 
tel effect de nostre discipline8        
,facisne quod olim      ,mutatus        
,polemon8 ponas insignia morbi1         
,fasciolas1 cubital1 focalia1 potus vt  
ille      ,dicitur ex collo furtim      

carpsisse coronas1      ,postquam est   
impransi correptus voce magistri8       
,la moins dedeignable condition de      
gents1 me semble estre1    celle qui par
 simplesse tient le dernier rang3 et    
nous offrir vn    commerce plus regl4   
,les murs et les propos des paysans1 ie 
les    trouue communement plus ordonnez 
selon la prescription de la    vraye    
philosophie1 que ne sont ceux de noz    
philosophes4 ,plus sapit    vulgus1 quia
 tantum1 quantum opus est1 sapit4   ,les
 plus notables    hommes que i'aye iug1 
par les apparences externes1 car pour   
les    iuger  ma mode1 il les faudroit  
esclairer de plus pres1 c'ont est1      
pour le faict de la guerre1 et          
suffisance militaire1 le ,duc de ,guyse1
    qui mourut  ,orleans1 et le feu     
,mareschal ,strozzi4 ,pour gens         
suffisans1    et de vertu non commune1  
,oliuier1 et l',hospital ,chanceliers   
de ,france4 ,il me semble aussi de la   
posie qu'elle a eu sa vogue    en nostre
 siecle4 ,nous auons abondance de bons  

artisans de ce    mestier-l1 ,aurat1    
,beze1 ,buchanan1 l',hospital1          
,mont-dor1 ,turnebus4    ,quant aux     
,franois1 ie pense qu'ils l'ont monte au
 plus haut    degr o elle sera iamais3  
et aux parties1 en quoy ,ronsart et du  
,bellay excellent1 ie ne les treuue     
gueres esloignez de la perfection       
ancienne4 ,adrianus ,turnebus sauoit    
plus1 et sauoit mieux ce qu'il          
sauoit1 qu'homme qui fust de son siecle1
 ny loing au del4 ,les    vies du ,duc  
d',albe dernier mort1 et de nostre      
,connestable de    ,mommorancy1 ont est 
des vies nobles1 et qui ont eu plusieurs
    rares ressemblances de fortune4     
,mais la beaut1 et la gloire de la      
mort de cettuy-cy1  la veu de ,paris1 et
 de son ,roy2 pour leur    seruice      
contre ses plus proches2  la teste d'vne
 arme victorieuse    par sa conduitte2  
et d'vn coup de main1 en si extreme     
vieillesse1    me semble meriter qu'on  
la loge entre les remerquables euenemens
    de mon temps4 ,comme aussi1 la      

constante bont1 douceur de    murs1 et  
facilit consciencieuse de ,monsieur de  
la ,nou1 en vne    telle iniustice de   
parts armes1 vraye eschole de trahison1 
d'inhumanit1    et de brigandage1 o     
tousiours il s'est nourry1 grand homme  
de guerre1 et tres-experiment4   ,i'ay  
pris plaisir  publier en    plusieurs   
lieux1 l'esperance que i'ay de ,marie de
 ,gournay le ,iars    ma fille          
d'alliance3 et certes ayme de moy       
beaucoup plus que    paternellement1 et 
enueloppe en ma retraitte et solitude1  
comme    l'vne des meilleures parties de
 mon propre estre4 ,ie ne regarde       
plus qu'elle au monde4 ,si l'adolescence
 peut donner presage1 cette    ame sera 
quelque iour capable des plus belles    
choses1 et entre    autres de la        
perfection de cette tressaincte amiti1 o
 nous ne lisons    point que son sexe   
ait peu monter encores3 la sincerit et  
la    solidit de ses murs1 y sont desia 
bastantes1 son affection vers    moy    
plus que sur-abondante3 et telle en     

somme qu'il n'y a rien     souhaiter1   
sinon que l'apprehension qu'elle a de ma
 fin1 par les cinquante    et cinq ans  
ausquels elle m'a rencontr1 la          
trauaillast moins    cruellement4 ,le   
iugement qu'elle fit des premiers       
,essays1 et femme1    et en ce siecle1  
et si ieune1 et seule en son quartier1  
et la vehemence    fameuse dont elle    
m'ayma et me desira long temps sur la   
seule estime qu'elle en print de moy1   
auant m'auoir veu1 c'est vn    accident 
de tres-digne consideration4   ,les     
autres vertus ont eu    peu1 ou point de
 mise en cet aage3 mais la vaillance1   
elle est deuenue    populaire par noz   
guerres ciuiles3 et en cette partie1 il 
se    trouue parmy nous1 des ames       
fermes1 iusques  la perfection1 et    en
 grand nombre1 si que le triage en est  
impossible  faire4   ,voila    tout ce  
que i'ay cognu1 iusques  cette heure1   
d'extraordinaire    grandeur et non     
commune4            ,,chapitre ,,xviii4 
,du desmentir4        ,,voire mais1 on  

me dira1 que ce dessein de se seruir de 
soy1 pour    subject  escrire1 seroit   
excusable  des hommes rares et fameux1  
qui par leur reputation auroyent donn   
quelque desir de leur cognoissance4     
,il est certain1 ie l'adoe1 et say bien 
que pour voir vn    homme de la commune 
faon1  peine qu'vn artisan leue les yeux
    de sa besongne3 l o pour voir vn    
personnage grand et signal1    arriuer  
en vne ville1 les ouuroirs et les       
boutiques s'abandonnent4    ,il messiet 
tout autre de se faire cognoistre1 qu'  
celuy qui a    dequoy se faire imiter2  
et duquel la vie et les opinions peuuent
    seruir de patron4 ,csar et ,xenophon
 ont eu dequoy fonder et    fermir leur 
narration1 en la grandeur de leurs      
faicts1 comme en    vne baze iuste et   
solide4 ,ainsi sont  souhaiter les      
papiers iournaux    du grand ,alexandre1
 les ,commentaires qu',auguste1 ,caton1 
,sylla1    ,brutus1 et autres auoyent   
laiss de leurs gestes4 ,de telles gens1 
on    ayme et estudie les figures1 en   

cuyure mesmes et en pierre4   ,cette    
remontrance est tres-vraye2 mais elle ne
 me touche que bien peu4        ,non    
recito cuiquam1 nisi amicis1 idque      
rogatus4      ,non vbiuis1 cormve       
quibuslibet4 ,in medio qui      ,scripta
 foro recitent sunt multi1 quique       
lauantes4      ,ie ne dresse pas icy vne
 statue  planter au carrefour d'vne     
ville1    ou dans vne eglise1 ou place  
publique3        ,non equidem hoc studeo
 bullatis vt mihi nugis      ,pagina    
turgescat3      ,secreti loquimur4      
,c'est pour le coin d'vne librairie1 et 
pour en amuser vn voisin1 vn    parent1 
vn amy qui aura plaisir  me racointer et
 repratiquer en    cett' image4 ,les    
autres ont pris cur de parler d'eux1    
pour y auoir    trouu le subject digne  
et riche2 moy au rebours1 pour l'auoir  
trouu    si sterile et si maigre1 qu'il 
n'y peut eschoir soupon d'ostentation4  
,ie iuge volontiers des actions         
d'autruy3 des miennes1 ie donne    peu  
iuger1  cause de leur nihilit4 ,ie ne   

trouue pas tant de bien    en moy1 que  
ie ne le puisse dire sans rougir4 ,quel 
contentement    me seroit-ce d'ouyr     
ainsi quelqu'vn1 qui me recitast les    
murs1 le    visage1 la contenance1 les  
plus communes parolles1 et les fortunes 
de mes ancestres1 combien i'y serois    
attentif4 ,vrayement cela partiroit     
d'vne mauuaise nature1 d'auoir  mespris 
les portraits mesmes    de noz amis et  
predecesseurs1 la forme de leurs        
vestements1 et de    leurs armes4 ,i'en 
conserue l'escriture1 le seing et vne   
espe peculiere3    et n'ay point chass  
de mon cabinet1 des longues gaules1 que 
mon pere portoit ordinairement en la    
main4 ,paterna vestis et annulus1       
tanto charior est posteris1 quanto ergo 
parentes maior affectus4 ,si            
toutefois ma posterit est d'autre       
appetit1 i'auray bien dequoy me         
reuencher3 car ils ne sauroyent faire   
moins de comte de moy1 que    i'en feray
 d'eux en ce temps l4 ,tout le commerce 
que i'ay en cecy    auec le publicq1    

c'est que i'emprunte les vtils de son   
escriture1 plus    soudaine et plus     
aise4 ,en recompense1 i'empescheray peut
 estre1    que quelque coin de beurre ne
 se fonde au march4        ,ne toga     
cordyllis1 ne penula desit oliuis1      
,et laxas scombris spe dabo tunicas4    
,et quand personne ne me lira1 ay-ie    
perdu mon temps1 de    m'estre entretenu
 tant d'heures oisiues1  pensements si  
vtiles et    aggreables8 ,moulant sur   
moy cette figure1 il m'a fallu si       
souuent    me testonner et composer1    
pour m'extraire1 que le patron s'en est 
fermy1 et aucunement form soy-mesme4 ,me
 peignant pour autruy1    ie me suis    
peint en moy1 de couleurs plus nettes1  
que n'estoyent    les miennes premieres4
 ,ie n'ay pas plus faict mon liure1 que 
mon    liure m'a faict4 ,liure          
consubstantiel  son autheur3 d'vne      
occupation    propre3 membre de ma vie3 
non d'vne occupation et fin1    tierce  
et estrangere1 comme tous autres liures4
 ,ay-ie perdu mon    temps1 de m'estre  

rendu compte de moy1 si continuellement1
 si    curieusement8 ,car ceux qui se   
repassent par fantasie seulement1    et 
par langue1 quelque heure1 ne           
s'examinent pas si primement1 ny    ne  
se penetrent1 comme celuy1 qui en fait  
son estude1 son ouurage1    et son      
mestier3 qui s'engage  vn registre de   
dure1 de toute sa    foy1 de toute sa   
force4 ,les plus delicieux plaisirs1 si 
se digerent    ils au dedans3 fuyent    
laisser trace de soy3 et fuyent la veu1 
non seulement du peuple1 mais d'vn      
autre4 ,combien de fois m'a    cette    
besongne diuerty de cogitations         
ennuieuses8 ,et doiuent estre    comptes
 pour ennuyeuses toutes les friuoles4   
,nature nous a estrenez    d'vne large  
facult  nous entretenir  part3 et nous y
 appelle    souuent1 pour nous          
apprendre1 que nous nous deuons en      
partie     la societ1 mais en la        
meilleure partie1  nous4 ,aux fins de   
renger    ma fantasie1  resuer mesme1   
par quelque ordre et proiect1 et la     

garder de se perdre et extrauaguer au   
vent1 il n'est que de donner    corps1  
et mettre en registre1 tant de menues   
penses1 qui se    presentent  elle4     
,i'escoutte  mes resueries1 par ce que  
i'ay  les    enroller4 ,quantes-fois1   
estant marry de quelque action1 que la  
ciuilit    et la raison me prohiboient  
de reprendre  descouuert1 m'en          
suis-ie icy desgorg1 non sans dessein de
 publique instruction6 ,et    si ces    
verges potiques3        ,zon sus l'il1  
zon sur le groin1      ,zon sur le dos  
du ,sagoin1      s'impriment encore     
mieux en papier1 qu'en la chair viue4   
,quoy si    ie preste vn peu plus       
attentiuement l'oreille aux liures1     
depuis que    ie guette1 si i'en pourray
 friponner quelque chose dequoy         
esmailler    ou estayer le mien8 ,ie    
n'ay aucunement estudi pour faire vn    
liure3    mais i'ay aucunement estudi1  
pour ce que ie l'auoy faict3 si    c'est
 aucunement estudier1 qu'effleurer et   
pincer1 par la teste1 ou    par les     

pieds1 tantost vn autheur1 tantost vn   
autre3 nullement pour    former mes     
opinions3 ou1 pour les assister1 piea   
formes1 seconder    et seruir4   ,mais  
qui croirons nous parlant de soy1 en vne
    saison si gaste8 veu qu'il en est   
peu1 ou point1  qui nous puissions      
croire parlants d'autruy1 o il y a moins
 d'interest  mentir4    ,le premier     
traict de la corruption des murs1 c'est 
le bannissement    de la verit2 car     
comme disoit ,pindare1 l'estre          
veritable1 est    le commencement d'vne 
grande vertu1 et le premier article que 
,platon demande au gouuerneur de sa     
republique4 ,nostre verit de            
maintenant1 ce n'est pas ce qui est1    
mais ce qui se persuade  autruy3        
comme nous appellons monnoye1 non celle 
qui est loyalle    seulement1 mais la   
fauce aussi1 qui a mise4 ,nostre nation 
est de    long temps reproche de ce     
vice4 ,car ,saluianus ,massiliensis1 qui
    estoit du temps de l',empereur      
,valentinian1 dit qu'aux ,franois le    

mentir et se pariurer n'est pas vice1   
mais vne faon de parler4 ,qui           
voudroit encherir sur ce tesmoignage1 il
 pourroit dire que ce leur    est       
present vertu4 ,on s'y forme1 on s'y    
faonne1 comme  vn    exercice d'honneur3
 car la dissimulation est des plus      
notables qualitez    de ce siecle4      
,ainsi i'ay souuent consider d'o pouuoit
 naistre    cette coustume1 que nous    
obseruons si religieusement1 de nous    
sentir plus aigrement offencez du       
reproche de ce vice1 qui nous    est si 
ordinaire1 que de nul autre3 et que ce  
soit l'extreme iniure    qu'on nous     
puisse faire de parolle1 que de nous    
reprocher la mensonge4    ,sur cela1 ie 
treuue qu'il est naturel1 de se         
deffendre le    plus1 des deffaux1      
dequoy nous sommes le plus entachez4 ,il
 semble    qu'en nous ressentans de     
l'accusation1 et nous en esmouuans1 nous
    nous deschargeons aucunement de la  
coulpe3 si nous l'auons par    effect1  
aumoins nous la condamnons par          

apparence4 ,seroit-ce pas    aussi1 que 
ce reproche semble enuelopper la        
couardise et laschet    de cur8 ,en     
est-il de plus expresse1 que se desdire 
de sa parolle8    quoy se desdire de sa 
propre science8 ,c'est vn vilain vice1  
que le    mentir2 et qu'vn ancien peint 
bien honteusement1 quand il dit1 que    
c'est donner tesmoignage de mespriser   
,dieu1 et quand et quand de    craindre 
les hommes4 ,il n'est pas possible d'en 
representer plus    richement l'horreur1
 la vilit1 et le desreglement4 ,car que 
peut on    imaginer plus vilain1 que    
d'estre couart  l'endroit des hommes1   
et braue  l'endroit de ,dieu8 ,nostre   
intelligence se conduisant par    la    
seule voye de la parolle1 celuy qui la  
fauce1 trahit la societ publique4       
,c'est le seul vtil1 par le moyen duquel
 se communiquent    noz volontez et noz 
penses3 c'est le truchement de nostre   
ame3    s'il nous faut1 nous ne nous    
tenons plus1 nous ne nous               
entrecognoissons    plus4 ,s'il nous    

trompe1 il rompt tout nostre commerce1  
et    dissoult toutes les liaisons de   
nostre police4 ,certaines nations des   
nouuelles ,indes 7on n'a que faire d'en 
remerquer les noms1 ils ne    sont plus2
 car iusques  l'entier abolissement des 
noms1 et ancienne    cognoissance des   
lieux1 s'est estendue la desolation de  
cette    conqueste1 d'vn merueilleux    
exemple1 et inouy7 offroyent  leurs     
,dieux1 du sang humain1 mais non autre1 
que tir de leur langue1 et    oreilles1 
pour expiation du pech de la mensonge1  
tant ouye que    prononce4 ,ce bon      
compagnon de ,grece disoit1 que les     
enfans s'amusent    par les osselets1   
les hommes par les parolles4   ,quant   
aux    diuers vsages de noz desmentirs1 
et les loix de nostre honneur en        
cela1 et les changemens qu'elles ont    
reeu1 ie remets  vne autre-fois    d'en 
dire ce que i'en say2 et apprendray     
cependant1 si ie puis1    en quel temps 
print commencement cette coustume1 de si
 exactement    poiser et mesurer les    

parolles1 et d'y attacher nostre        
honneur3    car il est ais  iuger       
qu'elle n'estoit pas anciennement       
entre les ,romains et les ,grecs4 ,et   
m'a sembl souuent nouueau et            
estrange1 de les voir se dementir et    
s'iniurier1 sans entrer pourtant    en  
querelle4 ,les loix de leur deuoir1     
prenoient quelque autre voye    que les 
nostres4 ,on appelle ,csar1 tantost     
voleur1 tantost yurongne     sa barbe4  
,nous voyons la libert des inuectiues1  
qu'ils font    les vns contre les       
autres2 ie dy les plus grands chefs de  
guerre1 de    l'vne et l'autre nation1 o
 les parolles se reuenchent seulement   
par    les parolles1 et ne se tirent    
autre consequence4            ,,chapitre
 ,,xix4      ,de la libert de           
conscience4        ,,il est ordinaire1  
de voir les bonnes intentions1 si elles 
sont conduites    sans moderation1      
pousser les hommes  des effects         
tres-vitieux4    ,en ce desbat1 par     
lequel la ,france est  present agite de 

guerres ciuiles1 le meilleur et le plus 
sain party1 est sans doubte    celuy1   
qui maintient et la religion et la      
police ancienne du pays4    ,entre les  
gens de bien toutesfois1 qui le suyuent 
7car ie ne parle    point de ceux1 qui  
s'en seruent de pretexte1 pour1 ou      
exercer leurs    vengeances             
particulieres1 ou fournir  leur auarice1
 ou suiure la    faueur des ,princes3   
mais de ceux qui le font par vray zele  
enuers    leur religion1 et saincte     
affection1  maintenir la paix et l'estat
 de    leur patrie7 de ceux-cy1 dis-ie1 
il s'en voit plusieurs1 que la passion  
pousse hors les bornes de la raison1 et 
leur faict par fois prendre    des      
conseils iniustes1 violents1 et encore  
temeraires4   ,il est certain1    qu'en 
ces premiers temps1 que nostre religion 
commena de    gaigner authorit auec les 
loix1 le zele en arma plusieurs contre  
toute sorte de liures payens2 dequoy les
 gens de lettre souffrent    vne        
merueilleuse perte4 ,i'estime que ce    

desordre ait plus port de    nuysance   
aux lettres1 que tous les feux des      
barbares4 ,cornelius    ,tacitus en est 
vn bon tesmoing3 car quoy que           
l',empereur ,tacitus    son parent1 en  
eust peupl par ordonnances expresses    
toutes les    librairies du monde3      
toutes-fois vn seul exemplaire entier   
n'a peu    eschapper la curieuse        
recherche de ceux qui desiroyent        
l'abolir1    pour cinq ou six vaines    
clauses1 contraires  nostre creance4    
,ils    ont aussi eu cecy1 de prester   
aisment des louanges fauces1  tous      
les ,empereurs1 qui faisoyent pour nous1
 et condamner vniuersellement    toutes 
les actions de ceux1 qui nous estoyent  
aduersaires1    comme il est ais  voir  
en l',empereur ,iulian1 surnomm         
l',apostat4    ,c'estoit  la verit vn   
tres-grand homme et rare2 comme celuy1  
qui auoit son ame viuement tainte des   
discours de la philosophie1    ausquels 
il faisoit profession de regler toutes  
ses actions3 et    de vray il n'est     

aucune sorte de vertu1 dequoy il n'ait  
laiss de tres-notables    exemples4 ,en 
chastet1 de laquelle le cours de sa vie 
donne    bien clair tesmoignage1 on lit 
de luy vn pareil traict1  celuy         
d',alexandre    et de ,scipion1 que de  
plusieurs tresbelles captiues1 il n'en  
voulut pas seulement voir vne1 estant en
 la fleur de son aage3 car il    fut tu 
par les ,parthes aag de trente vn an    
seulement4 ,quant  la    iustice1 il    
prenoit luy-mesme la peine d'ouyr les   
parties3 et encore    que par curiosit  
il s'informast  ceux qui se presentoient
  luy1 de    quelle religion ils        
estoient3 toutes-fois l'inimiti qu'il   
portoit  la    nostre1 ne donnoit aucun 
contrepoix  la balance4 ,il fit luy     
mesme    plusieurs bonnes loix1 et      
retrancha vne grande partie des subsides
    et impositions1 que leuoyent ses    
predecesseurs4   ,nous auons deux       
bons historiens tesmoings oculaires de  
ses actions3 l'vn desquels1             
,marcellinus1 reprend aigrement en      

diuers lieux de son histoire1    cette  
sienne ordonnance1 par laquelle il      
deffendit l'escole1 et interdit         
l'enseigner  tous les rhetoriciens et   
grammairiens ,chrestiens1    et dit1    
qu'il souhaiteroit cette sienne action  
estre enseuelie    soubs le silence4 ,il
 est vray-semblable1 s'il eust faict    
quelque chose    de plus aigre contre   
nous1 qu'il ne l'eust pas oubli1 estant 
bien affectionn     nostre party4 ,il   
nous estoit aspre  la verit1 mais non   
pourtant cruel ennemy4 ,car noz gens    
mesmes recitent de luy cette            
histoire1 que se promenant vn iour      
autour de la ville de ,chalcedoine1     
,maris ,euesque du lieu1 osa bien       
l'appeller meschant1 traistre           
,christ1 et qu'il n'en fit autre chose1 
sauf luy respondre3 ,va    miserable1   
pleure la perte de tes yeux3  quoy      
l',euesque encore    repliqua3 ,ie rends
 graces  ,iesus ,christ1 de m'auoir ost 
la veu1    pour ne voir ton visage      
impudent3 affectant en cela1 disent-ils1

 vne    patience philosophique4 ,tant y 
a que ce faict l1 ne se peut pas    bien
 rapporter aux cruautez qu'on le dit    
auoir exerces contre nous4    ,il       
estoit1 dit ,eutropius mon autre        
tesmoing1 ennemy de la ,chrestient1     
mais sans toucher au sang4   ,et pour   
reuenir  sa iustice1    il n'est rien   
qu'on y puisse accuser1 que les         
rigueurs1 dequoy il    vsa au           
commencement de son empire1 contre ceux 
qui auoyent    suiuy le party de        
,constantius son predecesseur4 ,quant   
sa sobriet1    il viuoit tousiours vn   
viure soldatesque3 et se nourrissoit    
en pleine paix1 comme celuy qui se      
preparoit et accoustumoit     l'austerit
 de la guerre4 ,la vigilance estoit     
telle en luy1 qu'il departoit    la     
nuict  trois ou  quatre parties1 dont la
 moindre estoit    celle qu'il donnoit  
au sommeil3 le reste1 il l'employoit    
visiter    luy mesme en personne1       
l'estat de son arme et ses gardes1 ou   
estudier3 car entre autres siennes rares

 qualitez1 il estoit tres-excellent     
en toute sorte de literature4 ,on dit   
d',alexandre le grand1    qu'estant     
couch1 de peur que le sommeil ne le     
desbauchast de ses    pensemens1 et de  
ses estudes1 il faisoit mettre vn bassin
 ioignant    son lict1 et tenoit l'vne  
de ses mains au dehors1 auec vne        
boulette    de cuiure3 affin que le     
dormir le surprenant1 et relaschant les 
prises    de ses doigts1 cette boullette
 par le bruit de sa cheutte dans le     
bassin1 le reueillast4 ,cettuy-cy auoit 
l'ame si tendue  ce qu'il    vouloit1 et
 si peu empesche de fumes1 par sa       
singuliere abstinence1    qu'il se      
passoit bien de cet artifice4 ,quant  la
 suffisance    militaire1 il fut        
admirable en toutes les parties d'vn    
grand ,capitaine3    aussi fut-il quasi 
toute sa vie en continuel exercice de   
guerre3 et la pluspart1 auec nous1 en   
,france contre les ,allemans    et      
,francons4 ,nous n'auons guere memoire  
d'homme1 qui ait veu    plus de hazards1

 ny qui ait plus souuent faict preuue de
 sa    personne4   ,sa mort a quelque   
chose de pareil  celle d',epaminondas3  
car il fut frapp d'vn traict1 et essaya 
de l'arracher1 et l'eust    fait1 sans  
ce que le traict estant tranchant1 il se
 couppa et affoiblit    la main4 ,il    
demandoit incessamment qu'on le         
repportast en ce    mesme estat1 en la  
mesle1 pour y encourager ses soldats2   
lesquels    contesterent cette battaille
 sans luy1 trescourageusement1 iusques  
ce que la nuict separa les armes4 ,il   
deuoit  la philosophie1 vn singulier    
mespris1 en quoy il auoit sa vie1 et les
 choses humaines4 ,il    auoit ferme    
creance de l'eternit des ames4   ,en    
matiere de religion1    il estoit       
vicieux par tout2 on l'a surnomm        
l',apostat1 pour    auoir abandonn la   
nostre3 toutesfois cette opinion me     
semble    plus vray-semblable1 qu'il ne 
l'auoit iamais eu  cur1 mais que    pour
 l'obessance des loix il s'estoit feint 
iusques  ce qu'il tinst    l'empire en  

sa main4 ,il fut si superstitieux en la 
sienne1 que ceux    mesmes qui en       
estoyent de son temps1 s'en mocquoient3 
et disoit-on1    s'il eust gaign la     
victoire contre les ,parthes1 qu'il eust
 fait    tarir la race des bufs au      
monde1 pour satisfaire  ses sacrifices4 
,il estoit aussi embabouyn de la science
 diuinatrice1 et donnoit authorit       
toute faon de prognostics4 ,il dit entre
 autres choses1 en    mourant1 qu'il    
sauoit bon gr aux ,dieux et les         
remercioit1 dequoy    ils ne l'auoyent  
pas voulu tuer par surprise1 l'ayant de 
long temps    aduerty du lieu et heure  
de sa fin1 ny d'vne mort molle ou       
lasche1    mieux conuenable aux         
personnes oysiues et delicates1 ny      
languissante1    longue et douloureuse3 
et qu'ils l'auoyent trouu digne de      
mourir de cette noble faon1 sur le cours
 de ses victoires1 et en la    fleur de 
sa gloire4 ,il auoit eu vne pareille    
vision  celle de ,marcus    ,brutus1 qui
 premierement le menassa en ,gaule1 et  

depuis se representa     luy en ,perse1 
sur le point de sa mort4 ,ce langage    
qu'on luy    fait tenir1 quand il se    
sentit frapp3 ,tu as veincu1 ,nazareen3 
ou1    comme d'autres1 ,contente toy1   
,nazareen2  peine eust il est oubli1    
s'il eust est creu par mes tesmoings3   
qui estants presens en    l'arme ont    
remarqu iusques aux moindres mouuements 
et parolles    de sa fin3 non plus que  
certains autres miracles1 qu'on y       
attache4   ,et pour venir au propos de  
mon theme3 il couuoit1 dit              
,marcellinus1 de long temps en son cur1 
le paganisme2 mais par    ce que toute  
son arme estoit de ,chrestiens1 il ne   
l'osoit descouurir4    ,en fin1 quand il
 se vit assez fort pour oser publier sa 
volont1 il    fit ouurir les temples des
 ,dieux1 et s'essaya par tous moyens de 
mettre    sus l'idolatrie4 ,pour        
paruenir  son effect1 ayant rencontr en 
,constantinople1 le peuple descousu1    
auec les prelats de l',eglise           
,chrestienne    diuisez1 les ayant faict

 venir  luy au palais1 les admonesta    
instamment d'assoupir ces dissentions   
ciuiles1 et que chacun sans             
empeschement et sans crainte seruist  la
 religion4 ,ce qu'il sollicitoit    auec
 grand soing1 pour l'esperance que cette
 licence augmenteroit    les parts et   
les brigues de la diuision1 et          
empescheroit le    peuple de se renir1  
et de se fortifier par consequent1      
contre luy1    par leur concorde1 et    
vnanime intelligence3 ayant essay par la
    cruaut d'aucuns ,chrestiens1 qu'il  
n'y a point de beste au monde    tant   
craindre  l'homme1 que l'homme4   ,voyla
 ses mots  peu    pres3 en quoy cela est
 digne de consideration1 que l',empereur
 ,iulian    se sert pour attiser le     
trouble de la dissention ciuile1 de     
cette    mesme recepte de libert de     
conscience1 que noz ,roys viennent      
d'employer pour l'estaindre4 ,on peut   
dire d'vn cost1 que de lascher    la    
bride aux pars d'entretenir leur        
opinion1 c'est espandre et    semer la  

diuision1 c'est prester quasi la main   
l'augmenter1 n'y    ayant aucune        
barriere ny corction des loix1 qui bride
 et empesche    sa course4 ,mais d'autre
 cost1 on diroit aussi1 que de lascher  
la    bride aux pars d'entretenir leur  
opinion1 c'est les amollir et relascher 
par la facilit1 et par l'aisance1 et que
 c'est esmousser l'eguillon    qui      
s'affine par la raret1 la nouuellet1 et 
la difficult4 ,et    si croy mieux1 pour
 l'honneur de la deuotion de noz ,roys2 
c'est1    que n'ayans peu ce qu'ils     
vouloient1 ils ont fait semblant de     
vouloir    ce qu'ils pouuoient4         
,,chapitre ,,xx4      ,nous ne goustons 
rien de pur4        ,,la foiblesse de   
nostre condition1 fait que les choses en
 leur simplicit    et puret naturelle ne
 puissent pas tomber en nostre    vsage4
 ,les elemens que nous iouyssons1 sont  
alterez3 et les metaux    de mesme1 et  
l'or1 il le faut empirer par quelque    
autre matiere1 pour    l'accommoder     
nostre seruice4 ,ny la vertu ainsi      

simple1 qu',ariston    et ,pyrrho1 et   
encore les ,stoiciens faisoient fin de  
la vie1 ny    a peu seruir sans         
composition3 ny la volupt ,cyrenaique et
 ,aristippique4    ,des plaisirs1 et    
biens que nous auons1 il n'en est aucun 
exempt de quelque meslange de mal et    
d'incommodit3                           
,medio de fonte leporum      ,surgit    
amari aliquid1 quod in ipsis floribus   
angat4      ,nostre extreme volupt a    
quelque air de gemissement1 et de       
plainte4    ,diriez vous pas qu'elle se 
meurt d'angoisse8 ,voire quand nous en  
forgeons l'image en son excellence1 nous
 la fardons d'epithetes et    qualitez  
maladifues1 et douloureuses3 langueur1  
mollesse1 foiblesse1    deffaillance1   
morbidezza1 grand tesmoignage de leur   
consanguinit1    et consubstantialit4   
,la profonde ioye a plus de seuerit1 que
 de    gayet4 ,l'extreme et plein       
contentement1 plus de rassis que        
d'eniou4    ,ipsa felicitas1 se nisi    
temperat1 premit4 ,l'aise nous masche4  

,c'est ce que dit vn verset ,grec       
ancien1 de tel sens3 ,les ,dieux nous   
vendent tous les biens qu'ils nous      
donnent3 c'est  dire1 ils ne    nous en 
donnent aucun pur et parfaict1 et que   
nous n'achetions au    prix de quelque  
mal4   ,le trauail et le plaisir1       
tres-dissemblables    de nature1        
s'associent pourtant de ie ne say quelle
 ioincture naturelle4    ,socrates dit1 
que quelque ,dieu essaya de mettre en   
masse1    et confondre la douleur et la 
volupt3 mais1 que n'en pouuant sortir1  
il s'aduisa de les accouppler au moins  
par la queu4 ,metrodorus    disoit qu'en
 la tristesse1 il y a quelque alliage de
 plaisir4 ,ie ne say    s'il vouloit    
dire autre chose2 mais moy1 i'imagine   
bien1 qu'il y a    du dessein1 du       
consentement1 et de la complaisance1  se
 nourrir    en la melancholie4 ,ie dis  
outre l'ambition1 qui s'y peut encore   
mesler3    il y a quelque ombre de      
friandise et delicatesse1 qui nous rit  
et qui nous flatte1 au giron mesme de la

 melancholie4 ,y a-il pas des           
complexions qui en font leur aliment8   
,est qudam flere voluptas4      ,et dit 
vn ,attalus en ,seneque1 que la memoire 
de noz amis perdus    nous aggre comme  
l'amer au vin trop vieil3               
,minister veteris1 puer1 falerni        
,ingere mi calices amariores3      et   
comme des pommes doucement aigres4      
,nature nous descouure    cette         
confusion4 ,les peintres tiennent1 que  
les mouuemens et plis    du visage1 qui 
seruent au pleurer1 seruent aussi au    
rire4 ,de vray1    auant que l'vn ou    
l'autre soyent acheuez d'exprimer1      
regardez  la    conduitte de la         
peinture1 vous estes en doubte1 vers    
lequel c'est    qu'on va4 ,et l'extremit
 du rire se mesle aux larmes4 ,nullum   
sine    auctoramento malum est4   ,quand
 i'imagine l'homme assieg de            
commoditez desirables3 mettons le cas1  
que touts ses membres fussent    saisis 
pour tousiours1 d'vn plaisir pareil     
celuy de la generation    en son poinct 

plus excessif3 ie le sens fondre soubs  
la charge de    son aise3 et le voy du  
tout incapable de porter vne si pure1 si
 constante    volupt1 et si vniuerselle4
 ,de vray il fuit1 quand il y est1 et   
se haste naturellement d'en eschapper1  
comme d'vn pas1 o il ne se    peut      
fermir1 o il craind d'enfondrer4        
,quand ie me confesse     moy           
religieusement1 ie trouue que la        
meilleure bont que i'aye1 a    quelque  
teinture vicieuse4 ,et crains que       
,platon en sa plus nette    vertu 7moy  
qui en suis autant sincere et loyal     
estimateur1 et des    vertus de         
semblable marque1 qu'autre puisse estre7
 s'il y eust    escout de pres 7et il y 
escoutoit de pres7 il y eust senty      
quelque    ton gauche1 de mixtion       
humaine3 mais ton obscur1 et sensible   
seulement     soy4 ,l'homme en tout et  
par tout1 n'est que rappiessement    et 
bigarrure4 ,les loix mesmes de la       
iustice1 ne peuuent subsister    sans   
quelque meslange d'iniustice4 ,et dit   

,platon1 que ceux-l    entreprennent de 
couper la teste de ,hydra1 qui          
pretendent oster    des loix toutes     
incommoditez et inconueniens4 ,omne     
magnum exemplum    habet aliquid ex     
iniquo1 quod contra singulos vtilitate  
publica    rependitur1 dit ,tacitus4    
,il est pareillement vray1 que pour     
l'vsage    de la vie1 et seruice du     
commerce public1 il y peut auoir de     
l'excez    en la puret et perspicacit de
 noz esprits4 ,cette clart penetrante1  
a trop de subtilit et de curiosit4 ,il  
les faut appesantir et esmousser1       
pour les rendre plus obeissans          
l'exemple et  la pratique2    et les    
espessir et obscurcir1 pour les         
proportionner  cette vie    tenebreuse  
et terrestre4 ,pourtant se trouuent les 
esprits communs    et moins tendus1 plus
 propres et plus heureux  conduire      
affaires4    ,et les opinions de la     
philosophie esleues et exquises1 se     
trouuent    ineptes  l'exercice4 ,cette 
pointue viuacit d'ame1 et cette         

volubilit    soupple et inquiete1       
trouble nos negotiations4 ,il faut      
manier    les entreprises humaines1 plus
 grossierement et superficiellement2    
et en laisser bonne et grande part1 pour
 les droits de la ,fortune4    ,il n'est
 pas besoin d'esclairer les affaires si 
profondement et si    subtilement4 ,on  
s'y perd  la consideration de tant de   
lustres    contraires et formes         
diuerses1 volutantibus res inter se     
pugnantes1    obtorpuerant animi4       
,c'est ce que les anciens disent de     
,simonides3    par ce que son           
imagination luy presentoit sur la       
demande    que luy auoit faict le ,roy  
,hieron1 pour  laquelle satisfaire il   
auoit    eu plusieurs iours de          
pensement1 diuerses considerations1     
aigus    et subtiles3 doubtant laquelle 
estoit la plus vray-semblable1 il       
desespera    du tout de la verit4   ,qui
 en recherche et embrasse toutes    les 
circonstances1 et consequences1 il      
empesche son eslection4 ,vn    engin    

moyen1 conduit esgallement1 et suffit   
aux executions1 de    grand1 et de petit
 poix4 ,regardez que les meilleurs      
mesnagers1 sont    ceux qui nous sauent 
moins dire comme ils le sont2 et que ces
    suffisans conteurs1 n'y font le plus
 souuent rien qui vaille4 ,ie say    vn 
grand diseur1 et tres excellent peintre 
de toute sorte de mesnage1    qui a     
laiss bien piteusement1 couler par ses  
mains1 cent mille liures    de rente4   
,i'en say vn autre1 qui dit1 qu'il      
consulte mieux    qu'homme de son       
conseil1 et n'est point au monde vne    
plus belle    montre d'ame1 et de       
suffisance1 toutesfois aux effects1 ses 
seruiteurs    trouuent1 qu'il est tout  
autre2 ie dy sans mettre le malheur     
en conte4            ,,chapitre ,,xxi4  
,contre la faineantise4                 
,l',,emperevr ,vespasien estant malade  
de la maladie1 dont il mourut1    ne    
laissoit pas de vouloir entendre l'estat
 de l',empire3 et    dans son lict      
mesme1 despeschoit sans cesse plusieurs 

affaires de    consequence3 et son      
medecin l'en tanant1 comme de chose     
nuisible     sa sant3 ,il faut1         
disoit-il1 qu'vn ,empereur meure debout4
    ,voil vn beau mot1  mon gr1 et digne
 d'vn grand ,prince4 ,adrian            
l',empereur s'en seruit depuis  ce mesme
 propos3 et le deuroit on    souuent    
ramenteuoir aux ,roys1 pour leur faire  
sentir1 que cette    grande charge1     
qu'on leur donne du commandement de tant
 d'hommes1    n'est pas vne charge      
oisiue2 et qu'il n'est rien qui puisse  
si    iustement desgouster vn subject1  
de se mettre en peine et en hasard      
pour le seruice de son ,prince1 que de  
le voir appoltronny cependant           
luy-mesme1  des occupations lasches et  
vaines3 et d'auoir    soing de sa       
conseruation1 le voyant si nonchalant de
 la nostre4      ,quand quelqu'vn voudra
 maintenir1 qu'il vaut mieux que le     
,prince conduise ses guerres par autre  
que par soy3 la ,fortune luy    fournira
 assez d'exemples de ceux1  qui leurs   

lieutenans ont mis     chef des grandes 
entreprises3 et de ceux encore desquels 
la presence    y eust est plus nuisible1
 qu'vtile4 ,mais nul ,prince vertueux   
et courageux pourra souffrir1 qu'on     
l'entretienne de si honteuses           
instructions4 ,soubs couleur de         
conseruer sa teste1 comme la statue     
d'vn sainct1  la bonne fortune de son   
estat1 ils le degradent de    son       
office1 qui est tout en action          
militaire1 et l'en declarent incapable4 
,i'en say vn1 qui aymeroit bien mieux   
estre battu1 que de    dormir1 pendant  
qu'on se battroit pour luy3 et qui ne   
vid iamais    sans ialousie1 ses gents  
mesmes1 faire quelque chose de grand en 
son absence4 ,et ,selym premier disoit  
auec raison1 ce me semble1    que les   
victoires1 qui se gaignent sans le      
maistre1 ne sont pas    completes4 ,de  
tant plus volontiers eust-il dit1 que ce
 maistre deuroit    rougir de honte1 d'y
 pretendre part pour son nom1 n'y ayant 
embesongn    que sa voix et sa pense4   

,ny cela mesme1 veu qu'en telle         
besongne1 les aduis et commandemens1 qui
 apportent l'honneur1    sont ceux-l    
seulement1 qui se donnent sur le champ1 
et au propre    de l'affaire4 ,nul      
pilote n'exerce son office de pied      
ferme4 ,les    ,princes de la race      
,hottomane1 la premiere race du monde en
 fortune    guerriere1 ont chauldement  
embrass cette opinion4 ,et ,baiazet     
second auec son filz1 qui s'en          
despartirent1 s'amusants aux sciences   
et autres occupations casanieres1       
donnerent aussi de bien grands          
soufflets  leur ,empire3 et celuy qui   
regne  present1 ,ammurath    troisiesme1
  leur exemple1 commence assez bien de  
s'en trouuer    de mesme4 ,fust-ce pas  
le ,roy d',angleterre1 ,edouard         
troisiesme1    qui dit de nostre ,roy   
,charles cinquiesme1 ce mot8 ,il n'y eut
    onques ,roy1 qui moins s'armast1 et 
si n'y eut onques ,roy1 qui tant    me  
donnast  faire4 ,il auoit raison de le  
trouuer estrange1 comme    vn effect du 

sort1 plus que de la raison4 ,et        
cherchent autre adherent1    que moy1   
ceux qui veulent nombrer entre les      
belliqueux et    magnanimes conquerants1
 les ,roys de ,castille et de ,portugal1
 de    ce qu' douze cents lieus de leur 
oisiue demeure1 par l'escorte    de     
leurs facteurs1 ils se sont rendus      
maistres des ,indes d'vne et    d'autre 
part3 desquelles c'est  sauoir1 s'ils   
auroyent seulement    le courage d'aller
 iouyr en presence4   ,l',empereur      
,iulian disoit    encore plus1 qu'vn    
philosophe et vn galant homme1 ne       
deuoient    pas seulement respirer3     
c'est  dire1 ne donner aux necessitez   
corporelles1 que ce qu'on ne leur peut  
refuser2 tenant tousiours    l'ame et le
 corps embesongnez  choses belles1      
grandes et vertueuses4    ,il auoit     
honte si en public on le voyoit cracher 
ou suer    7ce qu'on dit aussi de la    
ieunesse ,lacedemonienne1 et ,xenophon  
de la ,persienne7 par ce qu'il estimoit 
que l'exercice1 le trauail    continuel1

 et la sobriet1 deuoient auoir cuit et  
assech toutes    ces superfluitez4 ,ce  
que dit ,seneque ne ioindra pas mal en  
cet    endroict1 que les anciens        
,romains maintenoient leur ieunesse     
droite3 ils n'apprenoient1 dit-il1 rien 
leurs enfans1 qu'ils deussent           
apprendre assis4   ,c'est vne genereuse 
enuie1 de vouloir    mourir mesme       
vtilement et virilement3 mais l'effect  
n'en gist pas    tant en nostre bonne   
resolution1 qu'en nostre bonne fortune4 
,mille    ont propos de vaincre1 ou de  
mourir en combattant1 qui ont failli    
l'vn et  l'autre3 les blesseures1 les   
prisons1 leur trauersant ce    dessein1 
et leur prestant vne vie force4 ,il y a 
des maladies1 qui atterrent    iusques  
noz desirs1 et nostre cognoissance4     
,fortune ne    deuoit pas seconder la   
vanit des legions ,romaines1 qui        
s'obligerent    par serment1 de mourir  
ou de vaincre4 ,victor1 ,marce ,fabi1   
reuertar ex acie3 si fallo1 ,iouem      
patrem ,gradiumque ,martem    alisque   

iratos inuoco ,deos4 ,les ,portugais    
disent1 qu'en certain    endroit de leur
 conqueste des ,indes ils rencontrerent 
des soldats1    qui s'estoyent condamnez
 auec horribles execrations1 de n'entrer
    en aucune composition1 que de se    
faire tuer1 ou demeurer victorieux3     
et pour marque de ce vu1 portoyent la   
teste et la barbe    rase4 ,nous auons  
beau nous hazarder et obstiner4 ,il     
semble que    les coups fuyent ceux1 qui
 s'y presentent trop alaigrement3 et    
n'arriuent volontiers  qui s'y presente 
trop volontiers1 et corrompt    leur    
fin4 ,tel ne pouuant obtenir de perdre  
sa vie1 par les    forces aduersaires1  
apres auoir tout essay1 a est contraint1
 pour    fournir  sa resolution1 d'en   
r'apporter l'honneur1 ou de n'en        
rapporter    pas la vie3 se donner soy  
mesme la mort1 en la chaleur    propre  
du combat4 ,il en est d'autres exemples4
 ,mais en voicy vn4    ,philistus1 chef 
de l'arme de mer du ieune ,dionysius    
contre les    ,syracusains1 leur        

presenta la battaille1 qui fut asprement
 conteste1    les forces estants        
pareilles4 ,en icelle il eut du meilleur
 au    commencement1 par sa prousse4    
,mais les ,syracusains se rengeans      
autour de sa galere1 pour l'inuestir1   
ayant faict grands faicts    d'armes de 
sa personne1 pour se desuelopper1 n'y   
esperant plus    de ressource1 s'osta de
 sa main la vie1 qu'il auoit si         
liberalement    abandonne1 et           
frustratoirement1 aux mains ennemies4   
,moley    ,moluch1 ,roy de ,fais1 qui   
vient de gaigner contre ,sebastian ,roy 
de ,portugal1 cette iourne1 fameuse par 
la mort de trois ,roys1    et par la    
transmission de cette grande couronne1  
celle de ,castille3    se trouua        
grieuement malade ds lors que les       
,portugalois    entrerent  main arme en 
son estat2 et alla tousiours depuis en  
empirant vers la mort1 et la preuoyant4 
,iamais homme ne se seruit    de soy    
plus vigoureusement1 et brauement4 ,il  
se trouua foible1    pour soustenir la  

pompe ceremonieuse de l'entre de son    
camp1    qui est selon leur mode1 pleine
 de magnificence1 et charge de    tout  
plein d'action3 et resigna cet honneur  
son frere4 ,mais ce fut    aussi le seul
 office de ,capitaine qu'il resigna3    
touts les autres    necessaires et      
vtiles1 il les feit tres-glorieusement  
et exactement4    ,tenant son corps     
couch3 mais son entendement1 et son     
courage1    debout et ferme1 iusques au 
dernier souspir3 et aucunement au-del4  
,il pouuoit miner ses ennemis1          
indiscretement aduancez en    ses       
terres3 et luy poisa merueilleusement1  
qu' faute d'vn peu de    vie1 et pour   
n'auoir qui substituer  la conduitte de 
cette guerre1    et affaires d'vn estat 
troubl1 il eust  chercher la victoire   
sanglante    et hazardeuse1 en ayant vne
 autre pure et nette entre ses    mains4
 ,toutesfois il mesnagea miraculeusement
 la dure de sa    maladie1  faire       
consumer son ennemy1 et l'attirer loing 
de son    arme de mer1 et des places    

maritimes qu'il auoit en la coste       
d',affrique3    iusques au dernier iour 
de sa vie1 lequel par dessein1 il       
employa et reserua  cette grande iourne4
 ,il dressa sa bataille en    rond1     
assiegeant de toutes pars l'ost des     
,portugais2 lequel rond    venant  se   
courber et serrer1 les empescha non     
seulement au    conflict1 qui fut tres  
aspre par la valeur de ce ieune ,roy    
assaillant1    veu qu'ils auoient       
montrer visage  tous sens3 mais aussi   
les    empescha  la fuitte apres leur   
routte4 ,et trouuants toutes les        
issues saisies1 et closes2 furent       
contraints de se reietter  eux          
mesmes3 coaceruantrque non solm cde1 sed
 etiam fuga1 et s'amonceller    les vns 
sur les autres1 fournissants aux        
vaincueurs vne    tres-meurtriere       
victoire1 et tres-entiere4 ,mourant1 il 
se feit porter    et tracasser o le     
besoing l'appelloit3 et coulant le long 
des files1    enhortoit ses ,capitaines 
et soldats1 les vns apres les autres4   

,mais    vn coing de sa battaille se    
laissant enfoncer1 on ne le peut tenir1 
qu'il ne montast  cheual l'espe au      
poing4 ,il s'efforoit pour    s'aller   
mesler1 ses gents l'arrestants1 qui par 
la bride1 qui par sa    robbe1 et par   
ses estriers4 ,cet effort acheua        
d'accabler ce peu de    vie1 qui luy    
restoit4 ,on le recoucha4 ,luy se       
resuscitant comme en    sursaut de cette
 pasmoison1 toute autre facult luy      
deffaillant2    pour aduertir qu'on     
teust sa mort 7qui estoit le plus       
necessaire    commandement1 qu'il eust  
lors  faire1 affin de n'engendrer       
quelque    desespoir aux siens1 par     
cette nouuelle7 expira1 tenant le doigt 
contre sa bouche close3 signe ordinaire 
de faire silence4 ,qui vescut    oncques
 si long temps1 et si auant en la mort8 
qui mourut oncques    si debout8        
,l'extreme degr de traitter             
courageusement la mort1    et le plus   
naturel1 c'est la veoir1 non seulement  
sans estonnement1    mais sans soucy3   

continuant libre le train de la vie1    
iusques    dedans elle4 ,comme ,caton1  
qui s'amusoit  estudier et  dormir1     
en ayant vne violente et sanglante1     
presente en son cur1 et la tenant    en 
sa main4            ,,chapitre ,,xxii4  
,des ,postes4        ,,ie n'ay pas est  
des plus foibles en cet exercice1 qui   
est propre     gens de ma taille1 ferme 
et courte3 mais i'en quitte le mestier3 
il nous essaye trop1 pour y durer long  
temps4   ,ie lisois  cette    heure1 que
 le ,roy ,cyrus1 pour receuoir plus     
facilement nouuelles    de tous les     
costez de son ,empire1 qui estoit d'vne 
fort grande estendu1    fit regarder    
combien vn cheual pouuoit faire de      
chemin en    vn iour1 tout d'vne        
traicte1 et  cette distance il establit 
des    hommes1 qui auoient charge de    
tenir des cheuaux prests1 pour en       
fournir  ceux qui viendroient vers luy4 
,et disent aucuns1 que cette    vistesse
 d'aller1 reuient  la mesure du vol des 
grus4   ,csar dit    que ,lucius        

,vibulus ,rufus1 ayant haste de porter  
vn aduertissement     ,pompeius1        
s'achemina vers luy iour et nuict1      
changeant de    cheuaux1 pour faire     
diligence4 ,et luy mesme1  ce que dit   
,suetone1    faisoit cent mille par     
iour1 sur vn coche de louage4 ,mais     
c'estoit    vn furieux courrier3 car o  
les riuieres luy tranchoient son chemin1
    il les franchissoit  nage3 et ne se 
destourna iamais pour    querir vn pont1
 ou vn gu4 ,tiberius ,nero allant voir  
son frere    ,drusus1 malade en         
,allemaigne1 fit deux cens mille1 en    
vingt quatre    heures1 ayant trois     
coches4 ,en la guerre des ,romains      
contre le    ,roy ,antiochus1 ,t4       
,sempronius ,gracchus1 dit ,tite-,liue1 
per dispositos    equos prop incredibili
 celeritate ab ,amphissa tertio die     
,pellam    peruenit3 et appert  veoir le
 lieu1 que c'estoient postes assises1   
non freschement ordonnes pour cette     
course4   ,l'inuention de    ,cecinna   
renuoyer des nouuelles  ceux de sa      

maison1 auoit bien    plus de           
promptitude3 il emporta quand et soy des
 arondelles1 et    les relaschoit vers  
leurs nids1 quand il vouloit r'enuoyer  
de ses    nouuelles1 en les teignant de 
marque de couleur propre  signifier     
ce qu'il vouloit1 selon qu'il auoit     
concert auec les siens4   ,au    theatre
  ,rome1 les maistres de famille1       
auoient des pigeons dans    leur sein1  
ausquels ils attachoyent des lettres1   
qu'ils vouloient    mander quelque chose
  leurs gens au logis3 et estoient      
dressez  en    rapporter response4 ,d4  
,brutus en vsa assieg  ,mutine1 et      
autres    ailleurs4   ,au ,peru1 ils    
couroyent sur les hommes1 qui les       
chargeoient    sur les espaules  tout   
des portoires1 par telle agilit1 que    
tout en courant1 les premiers porteurs  
reiettoyent aux seconds    leur charge1 
sans arrester vn pas4   ,i'entends que  
les ,valachi1    courriers du grand     
,seigneur1 font des extremes diligences3
 d'autant    qu'ils ont loy de desmonter

 le premier passant qu'ils trouuent     
en leur chemin1 en luy donnant leur     
cheual recreu4 ,pour se garder    de    
lasser1 ils se serrent  trauers le corps
 bien estroittement1 d'vne    bande     
large comme font assez d'autres4 ,ie    
n'ay trouu nul seiour     cet vsage4    
,,chapitre ,,xxiii4      ,des mauuais   
moyens employez  bonne fin4        ,,il 
se trouue vne merueilleuse relation et  
correspondance1 en cette    vniuerselle 
police des ouurages de ,nature3 qui     
montre bien    qu'elle n'est ny fortuite
 ny conduite par diuers maistres4 ,les  
maladies    et conditions de nos corps1 
se voyent aussi aux estats et           
polices3 les royaumes1 les republiques  
naissent1 fleurissent et fanissent    de
 vieillesse1 comme nous4 ,nous sommes   
subiects  vne    repletion d'humeurs    
inutile et nuysible1 soit de bonnes     
humeurs1    7car cela mesme les medecins
 le craignent3 et par ce qu'il n'y a    
rien de stable chez nous1 ils disent que
 la perfection de sant    trop allegre  

et vigoureuse1 il nous la faut essimer  
et rabatre par    art1 de peur que      
nostre nature ne se pouuant rassoir en  
nulle    certaine place1 et n'ayant plus
 o monter pour s'ameliorer1 ne    se    
recule en arriere en desordre et trop   
coup3 ils ordonnent    pour cela aux    
atletes les purgations et les saignes1  
pour leur    soustraire cette           
superabondance de sant7 soit repletion  
de mauuaises    humeurs1 qui est        
l'ordinaire cause des maladies4   ,de   
semblable repletion se voyent les estats
 souuent malades3 et a lon    accoustum 
d'vser de diuerses sortes de purgation4 
,tantost on    donne cong  vne grande   
multitude de familles1 pour en          
descharger    le pas1 lesquelles vont   
chercher ailleurs o s'accommoder aux    
despens d'autruy4 ,de cette faon nos    
anciens ,francons partis du    fons     
d',alemaigne1 vindrent se saisir de la  
,gaule1 et en deschasser    les premiers
 habitans3 ainsi se forgea cette infinie
 mare d'hommes1    qui s'escoula en     

,italie soubs ,brennus et autres3 ainsi 
les ,gots et    ,vuandales3 comme aussi 
les peuples qui possedent  present la   
,grece1 abandonnerent leur naturel pas  
pour s'aller loger ailleurs    plus au  
large3 et  peine est il deux ou trois   
coins au monde1 qui    n'ayent senty    
l'effect d'vn tel remuement4 ,les       
,romains bastissoient    par ce moyen   
leurs colonies3 car sentans leur ville  
se grossir    outre mesure1 ils la      
deschargeoient du peuple moins          
necessaire1 et    l'enuoyoient habiter  
et cultiuer les terres par eux          
conquises4 ,par    fois aussi ils ont   
escient nourry des guerres auec aucuns  
leurs    ennemis1 non seulement pour    
tenir leurs hommes en haleine1 de       
peur que l'oysiuet mere de corruption1  
ne leur apportast quelque    pire       
inconuenient3        ,et patimur long   
pacis mala2 suior armis1      ,luxuria  
incumbit4      ,mais aussi pour seruir  
de saigne  leur ,republique1 et esuanter
    vn peu la chaleur trop vehemente de 

leur ieunesse3 escourter et             
esclaircir le branchage de ce tige      
abondant en trop de gaillardise3     cet
 effect se sont ils autrefois seruis de 
la guerre contre les    ,carthaginois4  
,au trait de ,bretigny1 ,edoard         
troisiesme ,roy d',angleterre1    ne    
voulut comprendre en cette paix         
generalle1 qu'il fit    auec nostre     
,roy1 le different du ,duch de          
,bretaigne1 affin qu'il eust    o se    
descharger1 de ses hommes de guerre1 et 
que cette foulle    d',anglois1 dequoy  
il s'estoit seruy aux affaires de dea1  
ne se reiettast    en ,angleterre4 ,ce  
fut l'vne des raisons1 pourquoy nostre  
,roy    ,philippe consentit d'enuoyer   
,iean son fils  la guerre d'outre-mer3  
fin d'emmener quand et luy vn grand     
nombre de ieunesse boullante1    qui    
estoit en sa gendarmerie4 ,il y en a    
plusieurs en ce temps1    qui discourent
 de pareille faon1 souhaitans que cette 
esmotion    chaleureuse1 qui est parmy  
nous1 se peust deriuer  quelque guerre  

voisine1 de peur que ces humeurs        
peccantes1 qui dominent pour    cette   
heure nostre corps1 si on ne les        
escoulle ailleurs1 maintiennent         
nostre fiebure tousiours en force1 et   
apportent en fin nostre    entiere      
ruine4 ,et de vray1 vne guerre          
estrangere est vn mal bien    plus doux 
que la ciuile3 mais ie ne croy pas que  
,dieu fauorisast    vne si iniuste      
entreprise1 d'offencer et quereler      
autruy pour nostre    commodit4         
,nil mihi tam vald placeat1 ,rhamnusia  
virgo1          ,qud temer inuitis      
suscipiatur heris4      ,toutesfois la  
foiblesse de nostre condition1 nous     
pousse souuent     cette necessit1 de   
nous seruir de mauuais moyens pour vne  
bonne fin4 ,lycurgus1 le plus vertueux  
et parfaict legislateur qui fut         
onques1 inuenta cette tres-iniuste faon1
 pour instruire son peuple     la       
temperance1 de faire enyurer par force  
les ,elotes1 qui estoyent    leurs      
serfs3  fin qu'en les voyant ainsi      

perdus et enseuelis dans    le vin1 les 
,spartiates prinsent en horreur le      
desbordement de ce    vice4 ,ceux l     
auoyent encore plus de tort1 qui        
permettoyent anciennement    que les    
criminels1  quelque sorte de mort qu'ils
 fussent    condamnez1 fussent deschirez
 tous vifs par les medecins1 pour y     
voir au naturel nos parties interieures1
 et en establir plus de certitude    en 
leur art3 car s'il se faut desbaucher1  
on est plus excusable1    le faisant    
pour la sant de l'ame1 que pour celle du
 corps3    comme les ,romains dressoient
 le peuple  la vaillance et au mespris  
des dangers1 et de la mort1 par ces     
furieux spectacles de gladiateurs    et 
escrimeurs  outrance1 qui se            
combattoient1 dtailloient1    et        
entretuoyent en leur presence3          
,quid vesani aliud sibi vult ars impia  
ludi1      ,quid mortes iuuenum1 quid   
sanguine pasta voluptas8      ,et dura  
cet vsage iusques  ,theodosius          
l',empereur4        ,arripe dilatam tua1

 dux1 in tempora famam1      ,qudque    
patris superest1 successor laudis       
habeto4      ,nullus in vrbe cadat1     
cuius sit pna voluptas4      ,iam solis 
contenta feris1 infamis arena           
,nulla cruentatis homicidia ludat in    
armis4      ,c'estoit  la verit vn      
merueilleux exemple1 et de tres-grand   
fruict1    pour l'institution du peuple1
 de voir tous les iours en sa presence1 
cent1 deux cents1 voire mille coupples  
d'hommes armez les vns    contre les    
autres1 se hacher en pieces1 auec vne si
 extreme fermet    de courage1 qu'on ne 
leur vist lascher vne parolle de        
foiblesse    ou commiseration1 iamais   
tourner le dos1 ny faire seulement vn   
mouuemont lasche1 pour gauchir au coup  
de leur aduersaire3 ains    tendre le   
col  son espee1 et se presenter au coup4
 ,il est aduenu     plusieurs d'entre   
eux1 estans blessez  mort de force      
playes1    d'enuoyer demander au peuple1
 s'il estoit content de leur deuoir1    
auant que se coucher pour rendre        

l'esprit sur la place4 ,il ne falloit   
pas seulement qu'ils combattissent et   
mourussent constamment1    mais encore  
allegrement3 en maniere qu'on les       
hurloit et maudissoit1    si on les     
voyoit estriuer  receuoir la mort4 ,les 
filles mesmes    les incitoient3        
,consurgit ad ictus2      ,et1 quoties  
victor ferrum iugulo inserit1 illa      
,delicias ait esse suas1 pectsque       
iacentis      ,virgo modesta iubet      
conuerso pollice rumpi4      ,les       
premiers ,romains employoient  cet      
exemple les criminels4    ,mais depuis  
on y employa des serfs innocens1 et des 
libres mesmes1    qui se vendoyent pour 
cet effect3 iusques  des ,senateurs et  
,cheualiers    ,romains3 et encores des 
femmes3        ,nunc caput in mortem    
vendunt1 et funus aren1      ,atque     
hostem sibi quisque parat1 cm bella     
quiescunt4                  ,hos inter  
fremitus nousque lusus1                 
,stat sexus rudis inscisque ferri1      
,et pugnas capit improbus viriles4      

,ce que ie trouuerois fort estrange et  
incroyable1 si nous n'estions           
accoustumez de voir tous les iours en   
nos guerres1 plusieurs miliasses        
d'hommes estrangers1 engageants pour de 
l'argent leur    sang et leur vie1  des 
querelles1 o ils n'ont aucun interest4  
,,chapitre ,,xxiiii4      ,de la        
grandeur ,romaine4        ,,ie ne veux  
dire qu'vn mot de cet argument infiny1  
pour montrer    la simplesse de ceux1   
qui apparient  celle l1 les chetiues    
grandeurs    de ce temps4   ,au         
septiesme liure des epistres familieres 
de    ,cicero 7et que les grammairiens  
en ostent ce surnom1 de familieres1     
s'ils veulent1 car  la verit il n'y est 
pas fort  propos3 et ceux qui    au lieu
 de familieres y ont substitu ad        
familiares1 peuuent tirer    quelque    
argument pour eux1 de ce que dit        
,suetone en la vie de    ,csar1 qu'il y 
auoit vn volume de lettres de luy ad    
familiares7 il y    en a vne1 qui       
s'adresse  ,csar estant lors en la      

,gaule1 en laquelle    ,cicero redit ces
 mots1 qui estoyent sur la fin d'vn'    
autre lettre1    que ,csar luy auoit    
escrit3 ,quant  ,marcus ,furius1 que tu 
m'as    recommand1 ie le feray ,roy de  
,gaule1 et si tu veux1 que i'aduance    
quelque autre de tes amis1 enuoye le    
moy4 ,il n'estoit pas nouueau     vn    
simple citoyen ,romain1 comme estoit    
lors ,csar1 de disposer    des          
,royaumes1 car il osta bien au ,roy     
,deiotarus le sien1 pour    le donner   
vn ,gentil-homme de la ville de ,pergame
 nomm    ,mithridates4 ,et ceux qui     
escriuent sa vie enregistrent plusieurs 
,royaumes par luy vendus3 et ,suetone   
dit qu'il tira pour vn coup1    du ,roy 
,ptolomus1 trois millions six cens mill'
 escus1 qui fut bien    pres de luy     
vendre le sien4        ,tot ,galat1 tot 
,pontus eat1 tot ,lydia nummis4         
,marcus ,antonius disoit que la grandeur
 du peuple ,romain ne    se montrait pas
 tant1 par ce qu'il prenoit1 que par ce 
qu'il donnoit4    ,si en auoit il       

quelque siecle auant ,antonius1 ost vn  
entre autres1    d'authorit si          
merueilleuse1 qu'en toute son histoire1 
ie ne sache    marque1 qui porte plus   
haut le nom de son credit4 ,antiochus   
possedoit    toute l'gypte1 et estoit   
apres  conquerir ,cypre1 et autres      
demeurants de cet empire4 ,sur le       
progrez de ses victoires1 ,c4 ,popilius 
arriua  luy de la part du ,senat3 et    
d'aborde1 refusa de    luy toucher  la  
main1 qu'il n'eust premierement leu les 
lettres    qu'il luy apportoit4 ,le ,roy
 les ayant leus1 et dict1 qu'il en      
delibereroit3    ,popilius circonscrit  
la place o il estoit auec sa baguette1  
en luy disant3 ,ren moy responce1 que ie
 puisse rapporter au ,senat1    auant   
que tu partes de ce cercle4 ,antiochus  
estonn de la rudesse    d'vn si pressant
 commandement1 apres y auoir vn peu     
song3 ,ie    feray1 dit-il1 ce que le   
,senat me commande4 ,lors le sala       
,popilius1    comme amy du peuple       
,romain4 ,auoir renonc  vne si grande   

,monarchie1 et cours d'vne si fortune   
prosperit1 par l'impression    de trois 
traits d'escriture6 ,il eut vrayement   
raison1 comme il fit1    d'enuoyer      
depuis dire au ,senat par ses           
ambassadeurs1 qu'il auoit    receu leur 
ordonnance1 de mesme respect1 que si    
elle fust venu    des ,dieux immortels4 
,tous les ,royaumes qu',auguste gaigna  
par    droict de guerre1 il les rendit  
ceux qui les auoyent perdus1 ou    en   
fit present  des estrangers4 ,et sur ce 
propos ,tacitus parlant    du ,roy      
d',angleterre ,cogidunus1 nous fait     
sentir par vn merueilleux    traict     
cette infinie puissance4 ,les ,romains1 
dit-il1 auoyent    accoustum de toute   
anciennet1 de laisser les ,roys1 qu'ils 
auoyent    surmontez1 en la possession  
de leurs ,royaumes1 soubs leur authorit3
     ce qu'ils eussent des ,roys mesmes1
 vtils de la seruitude3    ,vt haberent 
instrumenta seruitutis et reges4 ,il est
 vray-semblable1    que ,solyman1  qui  
nous auons veu faire liberalit du       

,royaume    d',hongrie1 et autres       
estats1 regardoit plus  cette           
consideration1    qu' celle qu'il auoit 
accoustum d'alleguer2 ,qu'il estoit     
saoul et    charg1 de tant de           
,monarchies et de domination1 que sa    
vertu1 ou    celle de ses ancestres1 luy
 auoyent acquis4            ,,chapitre  
,,xxv4      ,de ne contrefaire le       
malade4        ,,il y a vn epigramme en 
,martial qui est des bons1 car il y en a
 chez    luy de toutes sortes3 o il     
recite plaisamment l'histoire de        
,clius1 qui pour fuir  faire la cour    
quelques grans  ,rome1 se    trouuer    
leur leuer1 les assister et les suyure1 
fit la mine d'auoir    la goute3 et pour
 rendre son excuse plus vray-semblable1 
se faisoit    oindre les iambes1 les    
auoit enueloppees1 et contre-faisoit    
entierement    le port et la contenance 
d'vn homme gouteux4 ,en fin la          
,fortune luy fit ce plaisir de l'en     
rendre tout  faict4        ,tantum cura 
potest et ars doloris6      ,desiit     

fingere ,clius podagram4      ,i'ay veu 
en quelque lieu d',appian1 ce me semble1
 vne pareille    histoire1 d'vn qui     
voulant eschapper aux proscriptions des 
triumvirs    de ,rome1 pour se desrober 
de la cognoissance de ceux qui le       
poursuyuoient1    se tenant cach et     
trauesti1 y adiousta encore cette       
inuention1 de contre-faire le borgne3   
quand il vint  recouurer vn    peu plus 
de libert1 et qu'il voulut deffaire     
l'emplatre qu'il auoit    long temps    
port sur son il1 il trouua que sa veu   
estoit effectuellement    perdue soubs  
ce masque4 ,il est possible que l'action
 de la    veu s'estoit hebete1 pour     
auoir est si long temps sans exercice1  
et que la force visiue s'estoit toute   
reiete en l'autre il4 ,car nous         
sentons euidemment que l'il que nous    
tenons couuert1 r'enuoye     son        
compaignon quelque partie de son effect3
 en maniere que    celuy qui reste1 s'en
 grossit et s'en enfle4 ,comme aussi    
l'oisiuet1    auec la chaleur des       

liaisons et des medicamens1 auoit bien  
peu    attirer quelque humeur podagrique
 au gouteux de ,martial4   ,lisant      
chez ,froissard1 le vu d'vne troupe de  
ieunes ,gentils-hommes    ,anglois1 de  
porter l'il gauche band1 iusques  ce    
qu'ils eussent    pass en ,france1 et   
exploit quelque faict d'armes sur nous3 
ie    me suis souuent chatoull de ce    
pensement1 qu'il leur eust pris1        
comme  ces autres1 et qu'ils se fussent 
trouuez tous borgnez au    reuoir des   
maistresses1 pour lesquelles ils auoyent
 faict    l'entreprise4   ,les meres ont
 raison de tancer leurs enfans1 quand   
ils    contrefont les borgnes1 les      
boiteux et les bicles1 et tels autres   
defauts de la personne3 car outre ce que
 le corps ainsi tendre en    peut       
receuoir vn mauuais ply1 ie ne say      
comment il semble que    la ,fortune se 
ioe  nous prendre au mot3 et i'ay ouy   
reciter    plusieurs exemples de gens   
deuenus malades ayant dessign de        
feindre l'estre4 ,de tout temps i'ay    

apprins de charger ma main et     cheual
 et  pied1 d'vne baguette ou d'vn       
baston3 iusques  y    chercher de       
l'elegance1 et m'en seiourner1 d'vne    
contenance affette4    ,plusieurs m'ont 
menac1 que ,fortune tourneroit vn iour  
cette mignardise en necessit4 ,ie me    
fonde sur ce que ie seroy le    premier 
goutteux de ma race4   ,mais alongeons  
ce chapitre et le    bigarrons d'vne    
autre piece1  propos de la cecit4 ,pline
 dit d'vn1    qui songeant estre aueugle
 en dormant1 se le trouua l'endemain1   
sans aucune maladie precedente4 ,la     
force de l'imagination peut    bien     
ayder  cela1 comme i'ay dit ailleurs1 et
 semble que ,pline    soit de cet aduis3
 mais il est plus vray-semblable1 que   
les mouuemens    que le corps sentoit au
 dedans1 desquels les medecins          
trouueront1    s'ils veulent1 la cause1 
qui luy ostoient la veu1 furent         
occasion du songe4   ,adioustons encore 
vn' histoire voisine de ce    propos1   
que ,seneque recite en l'vne de ses     

lettres3 ,tu sais1 dit-il1    escriuant 
,lucilius1 que ,harpast la folle de ma  
femme1 est demeure    chez moy pour     
charge hereditaire3 car de mon goust ie 
suis ennemy de ces montres1 et si i'ay  
enuie de rire d'vn fol1 il    ne me le  
faut chercher guere loing1 ie ris de    
moy-mesme4 ,cette    folle1 a subitement
 perdu la veu4 ,ie te recite chose      
estrange1    mais veritable3 elle ne    
sent point qu'elle soit aueugle1 et     
presse    incessamment son gouuerneur de
 l'emmener1 par ce qu'elle dit    que ma
 maison est obscure4 ,ce que nous rions 
en elle1 ie te prie    croire1 qu'il    
aduient  chacun de nous3 nul ne cognoist
 estre    auare1 nul conuoiteux4 ,encore
 les aueugles demandent vn guide1       
nous nous fouruoions de nous mesmes4 ,ie
 ne suis pas ambitieux1    disons nous1 
mais  ,rome on ne peut viure autrement3 
ie ne suis    pas sumptueux1 mais la    
ville requiert vne grande despence3 ce  
n'est pas ma faute1 si ie suis cholere1 
si ie n'ay encore establi aucun    train

 asseur de vie1 c'est la faute de la    
ieunesse4 ,ne cherchons    pas hors de  
nous nostre mal1 il est chez nous3 il   
est plant en nos    entrailles4 ,et cela
 mesme1 que nous ne sentons pas estre   
malades1    nous rend la guerison plus  
malaise4 ,si nous ne commenons de       
bonne heure  nous penser1 quand aurons  
nous pourueu  tant de    playes et  tant
 de maux8 ,si auons nous vne tres-douce 
medecine1    que la philosophie3 car des
 autres1 on n'en sent le plaisir1       
qu'apres    la guerison1 cette cy plaist
 et guerit ensemble4 ,voyla ce que dit  
,seneque1 qui m'a emport hors de mon    
propos3 mais il y a du profit    au     
change4            ,,chapitre ,,xxvi4   
,des pouces4        ,,tacitvs recite que
 parmy certains ,roys barbares1 pour    
faire vne    obligation asseure1 leur   
maniere estoit1 de joindre estroictement
    leurs mains droites l'vne  l'autre1 
et s'entrelasser les pouces3    et quand
  force de les presser le sang en estoit
 mont au bout1    ils les blessoient de 

quelque legere pointe1 et puis se les   
entresuoient4   ,les medecins disent1   
que les pouces sont les maistres        
doigts de la main1 et que leur          
etymologie ,latine vient de pollere4    
,les ,grecs l'appellent 1 comme qui     
diroit vne autre main4 ,et    il semble 
que par fois les ,latins les prennent   
aussi en ce sens1 de    main entiere3   
,sed nec vocibus excitata blandis1      
,molli pollice nec rogata1 surgit4      
,c'estoit  ,rome vne signification de   
faueur1 de comprimer et    baisser les  
pouces3        ,fautor vtroque tuum     
laudabit pollice ludum3      et de      
desfaueur de les hausser et contourner  
au dehors3              ,conuerso       
pollice vulgi1      ,quemlibet occidunt 
populariter4      ,les ,romains         
dispensoient de la guerre1 ceux qui     
estoient blessez    au pouce1 comme     
s'ils n'auoient plus la prise des armes 
assez    ferme4 ,auguste confisqua les  
biens  vn ,cheualier ,romain1 qui       
auoit par malice coupp les pouces  deux 

siens ieunes enfans1    pour les excuser
 d'aller aux armes3 et auant luy1 le    
,senat du    temps de la guerre         
,italique1 auoit condamn ,caius         
,vatienus  prison    perpetuelle1 et luy
 auoit confisqu tous ses biens1 pour    
s'estre     escient coupp le pouce de la
 main gauche1 pour s'exempter de    ce  
voyage4   ,quelqu'vn1 dont il ne me     
souuient point1 ayant    gaign vne      
bataille nauale1 fit coupper les pouces 
ses ennemis    vaincus pour leur oster  
le moyen de combattre et de tirer la    
rame4    ,les ,atheniens les firent     
coupper aux ginetes1 pour leur oster la 
preference en l'art de marine4   ,en    
,lacedemone le maistre chastioit    les 
enfans en leur mordant le pouce4        
,,chapitre ,,xxvii4      ,coardise mere 
de la cruaut4        ,i',,ay souuent ouy
 dire1 que la coardise est mere de la   
cruaut3    et si ay par experience      
appereu1 que cette aigreur1 et aspret   
de courage malitieux et inhumain1       
s'accompaigne coustumierement    de     

mollesse feminine4 ,i'en ay veu des plus
 cruels1 subiets  pleurer    aisement1  
et pour des causes friuoles4 ,alexandre 
tyran de ,pheres1    ne pouuoit souffrir
 d'ouyr au theatre le ieu des tragedies1
 de peur    que ses cytoyens ne le      
vissent gemir aux malheurs d',hecuba1 et
    d',andromache1 luy qui sans piti1   
faisoit cruellement meurtrir tant    de 
gens tous les iours4 ,seroit-ce         
foiblesse d'ame qui les rendist    ainsi
 ployables  toutes extremitez8 ,la      
vaillance1 de qui c'est l'effect    de  
s'exercer seulement contre la           
resistence1        ,nec nisi bellantis  
gaudet ceruice iuuenci1      s'arreste  
voir l'ennemy  sa mercy4 ,mais la       
pusillanimit1 pour    dire qu'elle est  
aussi de la feste1 n'ayant peu se mesler
  ce premier    rolle1 prend pour sa    
part le second1 du massacre et du sang4 
,les    meurtres des victoires1         
s'exercent ordinairement par le peuple1 
et    par les officiers du bagage4 ,et  
ce qui fait voir tant de cruautez       

inouies aux guerres populaires1 c'est   
que cette canaille de vulgaire          
s'aguerrit1 et se gendarme1             
s'ensanglanter iusques aux coudes1    et
 deschiqueter vn corps  ses pieds1      
n'ayant resentiment d'autre             
vaillance4        ,et lupus et turpes   
instant morientibus vrsi1          ,et  
qucunque minor nobilitale fera est4     
,comme les chiens coards1 qui deschirent
 en la maison1 et mordent    les peaux  
des bestes sauuages1 qu'ils n'ont os    
attaquer aux    champs4 ,qu'est-ce qui  
faict en ce temps1 nos querelles toutes 
mortelles8    et que l o nos peres      
auoyent quelque degr de vengeance1      
nous commenons  cette heure par le      
dernier3 et ne se parle    d'arriue que 
de tuer8 ,qu'est-ce1 si ce n'est        
coardise8   ,chacun    sent bien1 qu'il 
y a plus de brauerie et desdain1  battre
 son ennemy1    qu' l'acheuer1 et de le 
faire bouquer1 que de le faire mourir4  
,d'auantage que l'appetit de vengeance  
s'en assouuit et contente    mieux3 car 

elle ne vise qu' donner ressentiment de 
soy4 ,voyla    pourquoy1 nous           
n'attaquons pas vne beste1 ou vne       
pierre1 quand    elle nous blesse1      
d'autant qu'elles sont incapables de    
sentir nostre    reuenche4 ,et de tuer  
vn homme1 c'est le mettre  l'abry de    
nostre    offence4 ,et tout ainsi comme 
,bias crioit  vn meschant homme1 le     
say que tost ou tard tu en seras puny1  
mais ie crains que ie ne le    voye pas3
 et plaignoit les ,orchomeniens1 de ce  
que la penitence que    ,lyciscus eut de
 la trahison contre eux commise1 venoit 
en saison1    qu'il n'y auoit personne  
de reste1 de ceux qui en auoient est    
interessez1    et ausquels deuoit       
toucher le plaisir de cette penitence4  
,tout ainsin est  plaindre la vengeance1
 quand celuy enuers lequel    elle      
s'employe1 pert le moyen de la souffrir4
 ,car comme le vengeur    y veut voir1  
pour en tirer du plaisir1 il faut que   
celuy sur lequel il    se venge1 y voye 
aussi1 pour en receuoir du desplaisir1  

et de la repentance4    ,il s'en        
repentira1 disons nous4 ,et pour luy    
auoir donn    d'une pistolade en la     
teste1 estimons nous qu'il s'en repente8
 ,au    rebours1 si nous nous en prenons
 garde1 nous trouuerons qu'il nous      
fait la mou en tombant4 ,il ne nous en  
sait pas seulement mauuais    gr1 c'est 
bien loing de s'en repentir4 ,et luy    
prestons le plus    fauorable de touts  
les offices de la vie1 qui est de le    
faire mourir    promptement et          
insensiblement4 ,nous sommes  conniller1
  trotter1    et  fuir les officiers de 
la iustice1 qui nous suyuent3 et luy    
est en repos4 ,le tuer1 est bon pour    
euiter l'offence  venir1 non    pour    
venger celle qui est faicte4 ,c'est vne 
action plus de crainte1    que de       
brauerie3 de precaution1 que de courage3
 de defense1 que    d'entreprinse4 ,il  
est apparent que nous quittons par l1 et
 la vraye fin    de la vengeance1 et le 
soing de nostre reputation4 ,nous       
craignons1    s'il demeure en vie1 qu'il

 nous recharge d'vne pareille4 ,ce n'est
    pas contre luy1 c'est pour toy1 que 
tu t'en deffais4   ,au ,royaume    de   
,narsingue cet expedient nous           
demeureroit inutile4 ,l1 non            
seulement les gents de guerre1 mais     
aussi les artisans1 demeslent    leurs  
querelles  coups d'espe4 ,le ,roy ne    
refuse point le camp     qui se veut    
battre3 et assiste1 quand ce sont       
personnes de qualit3    estrenant le    
victorieux d'vne chaisne d'or3 mais pour
 laquelle conquerir1    le premier1  qui
 il en prend enuie1 peut venir aux armes
    auec celuy qui la porte4 ,et pour   
s'estre desfaict d'vn combat1 il en    a
 plusieurs sur les bras4   ,si nous     
pensions par vertu estre tousiours      
maistres de nostre ennemy1 et le        
gourmander  nostre    poste1 nous       
serions bien marris qu'il nous          
eschappast1 comme il    faict en        
mourant4 ,nous voulons vaincre plus     
seurement qu'honorablement4    ,et      
cherchons plus la fin1 que la gloire1 en

 nostre querelle4      ,asinius ,pollio1
 pour vn honneste homme moins excusable1
    representa vne erreur pareille3 qui 
ayant escript des inuectiues    contre  
,plancus1 attendoit qu'il fust mort1    
pour les publier4 ,c'estoit    faire la 
figue  vn aueugle et dire des poulles   
vn sourd1 et offenser    vn homme sans  
sentiment plustost que d'encourir le    
hazard de    son ressentiment4 ,aussi   
disoit on pour luy1 que ce n'estoit     
qu'aux    lutins de luitter les morts4  
,celuy qui attend  veoir trespasser     
l'autheur1 duquel il veut combattre les 
escrits1 que dit-il1 sinon    qu'il est 
foible et noisif8 ,on disoit  ,aristote1
 que quelqu'vn auoit    mesdit de luy3  
,qu'il face plus1 dit-il1 qu'il me      
foutte1 pourueu    que ie n'y soy pas4  
,nos peres se contentoyent de reuencher 
vne    iniure par vn dmenti1 vn dmenti  
par vn coup1 et ainsi par ordre4    ,ils
 estoient assez valeureux pour ne       
craindre pas leur aduersaire1    viuant1
 et outrag4 ,nous tremblons de frayeur1 

tant que nous le    voyons en pieds4 ,et
 qu'il soit ainsi1 nostre belle pratique
 d'auiourdhuy1    porte elle pas de     
poursuyure  mort1 aussi bien celuy      
que nous auons offenc1 que celuy qui    
nous a offencez8 ,c'est aussi    vne    
espece de laschet1 qui a introduit en   
nos combats singuliers1    cet vsage1 de
 nous accompagner de seconds1 et tiers1 
et quarts4    ,c'estoit anciennement des
 duels1 ce sont  cette heure rencontres1
    et batailles4 ,la solitude faisoit  
peur aux premiers qui l'inuenterent3    
,quum in se cuique minimum fiduci esset4
 ,car naturellement    quelque compagnie
 que ce soit1 apporte confort1 et       
soulagement    au danger4 ,on se seruoit
 anciennement de personnes    tierces1  
pour garder qu'il ne s'y fist desordre  
et desloyaut1 et    pour tesmoigner de  
la fortune du combat4 ,mais depuis qu'on
 a pris    ce train1 qu'ils s'engagent  
eux mesmes1 quiconque y est conui1 ne   
peut honnestement s'y tenir comme       
spectateur1 de peur qu'on ne    luy     

attribue1 que ce soit faute ou          
d'affection1 ou de cur4 ,outre          
l'iniustice d'vne telle action1 et      
vilenie1 d'engager  la protection    de 
vostre honneur1 autre valeur et force   
que la vostre1 ie trouue    du          
desaduantage  vn homme de bien1 et qui  
pleinement se fie de    soy1 d'aller    
mesler sa fortune1  celle d'vn second3  
chacun court    assez de hazard pour    
soy1 sans le courir encore pour vn      
autre3 et    a assez  faire  s'asseurer 
en sa propre vertu1 pour la deffence de 
sa vie1 sans commettre chose si chere en
 mains tierces4 ,car s'il n'a    est    
expressement marchand au contraire1 des 
quatre1 c'est vne    partie lie4 ,si    
vostre second est  terre1 vous en auez  
deux sus les    bras1 auec raison4 ,et  
de dire que c'est supercherie1 elle     
l'est voirement3    comme de charger    
bien arm1 vn homme qui n'a qu'vn        
tronon d'espe2 ou tout sain1 vn homme   
qui est desia fort bless4    ,mais si ce
 sont auantages1 que vous ayez gaign en 

combatant1    vous vous en pouuez seruir
 sans reproche4 ,la disparit et inegalit
    ne se poise et considere1 que de    
l'estat en quoy se commence    la mesle3
 du reste prenez vous en  la ,fortune4  
,et quand vous    en aurez tout seul1   
trois sur vous1 vos deux compaignons    
s'estant    laissez tuer1 on ne vous    
fait non plus de tort1 que ie ferois  la
    guerre1 de donner vn coup d'espee   
l'ennemy1 que ie verrois attach     l'vn
 des nostres1 de pareil auantage4 ,la   
nature de la societ    porte1 o il y a  
trouppe contre trouppe 7comme o nostre  
,duc d',orleans1 deffia le ,roy         
d',angleterre ,henry1 cent contre cent1 
trois cents contre autant1 comme les    
,argiens contre les ,lacedemoniens3     
trois  trois1 comme les ,horatiens      
contre les ,curiatiens7    que la       
multitude de chasque part1 n'est        
considere que pour vn    homme seul4    
,par tout o il y a compagnie1 le hazard 
y est confus    et mesl4   ,i'ay        
interest domestique  ce discours4 ,car  

mon frere    sieur de ,matecoulom1 fut  
conui  ,rome1  seconder vn ,gentil-homme
    qu'il ne cognoissoit guere1 lequel  
estoit deffendeur1 et appell    par vn  
autre4 ,en ce combat1 il se trouua de   
fortune auoir en    teste1 vn qui luy   
estoit plus voisin et plus cogneu 7ie   
voudrois qu'on    me fist raison de ces 
loix d'honneur1 qui vont si souuent     
choquant    et troublant celles de la   
raison74 ,apres s'estre desfaict de son 
homme1 voyant les deux maistres de la   
querelle1 en pieds encores1    et       
entiers1 il alla descharger son         
compaignon4 ,que pouuoit    il moins8   
deuoit-il se tenir coy1 et regarder     
deffaire1 si le sort    l'eust ainsi    
voulu1 celuy pour la deffence duquel1 il
 estoit l venu8    ,ce qu'il auoit faict
 iusques alors1 ne seruoit rien  la     
besongne3 la    querelle estoit         
indecise4 ,la courtoisie que vous       
pouuez1 et certes    deuez faire  vostre
 ennemy1 quand vous l'auez reduict en   
mauuais    termes1 et  quelque grand    

desaduantage1 ie ne vois pas    comment 
vous la puissiez faire1 quand il va de  
l'interest d'autruy1    o vous n'estes  
que suiuant1 o la dispute n'est pas     
vostre4 ,il ne    pouuoit estre ny      
iuste1 ny courtois1 au hazard de celuy  
auquel il    s'estoit prest4 ,aussi     
fut-il deliur des prisons d',italie1 par
 vne    bien soudaine et solemne        
recommandation de nostre ,roy4          
,indiscrette    nation4 ,nous ne nous   
contentons pas de faire sauoir nos      
vices1 et folies1 au monde1 par         
reputation3 nous allons aux nations     
estrangeres1 pour les leur faire voir en
 presence4 ,mettez trois ,franois    aux
 deserts de ,lybie1 ils ne seront pas vn
 mois ensemble1    sans se harceler et  
esgratigner4 ,vous diriez que cette     
peregrination1    est vne partie dresse1
 pour donner aux estrangers le plaisir  
de nos tragedies3 et le plus souuent    
tels1 qui s'esiouyssent de    nos maux1 
et qui s'en moquent4 ,nous allons       
apprendre en ,italie     escrimer3 et   

l'exerons aux despends de nos vies1     
auant que de le    sauoir4 ,si          
faudroit-il suyuant l'ordre de la       
discipline1 mettre la    theorique auant
 la pratique4 ,nous trahissons nostre   
apprentissage3        ,primiti iuuenum  
miser1 bellique futuri      ,dura       
rudimenta6      ,ie say bien que c'est  
vn art vtile  sa fin 7au duel des deux  
,princes1 cousins germains1 en          
,hespaigne1 le plus vieil1 dit ,tite    
,liue1 par l'addresse des armes et par  
ruse1 surmonta facilement les    forces 
estourdies du plus ieune7 et comme i'ay 
cognu par experience1    duquel la      
cognoissance a grossi le cur  aucuns1   
outre    leur mesure naturelle4 ,mais ce
 n'est pas proprement vertu1 puis       
qu'elle tire son appuy de l'addresse1 et
 qu'elle prend autre fondement    que de
 soy-mesme4 ,l'honneur des combats      
consiste en la    ialousie du courage1  
non de la science4 ,et pourtant ay-ie   
veu    quelqu'vn de mes amis1 renomm    
pour grand maistre en cet exercice1     

choisir en ses querelles1 des armes1 qui
 luy ostassent le moyen    de cet       
aduantage3 et lesquelles dpendoient     
entierement de la    ,fortune1 et de    
l'asseurance3  fin qu'on n'attribuast sa
 victoire1    plustost  son escrime1 qu'
 sa valeur4 ,et en mon enfance1 la      
noblesse    fuyoit la reputation de bon 
escrimeur comme iniurieuse3    et se    
desroboit pour l'apprendre1 comme       
mestier de subtilit1 desrogeant     la  
vraye et nafue vertu4        ,non       
schiuar1 non parar1 non ritirarsi1      
,voglion costor1 n qui destrezza ha     
parte2      ,non danno i colpi finti hor
 pieni1 hor scarsi1      ,toglie l'ira e
 il furor l'vso de l'arte1      ,odi le 
spade horribilmente vrtarsi      ,a     
mezzo il ferro1 il pi d'orma non parte1 
,sempre  il pi fermo1  la man sempre in 
moto2      ,n scende taglio in van1 ne  
punta a voto4      ,les butes1 les      
tournois1 les barrieres1 l'image des    
combats guerriers1    estoyent          
l'exercice de nos peres4 ,cet autre     

exercice1 est    d'autant moins noble1  
qu'il ne regarde qu'vne fin priue3 qui  
nous    apprend  nous entreruyner1      
contre les loix et la iustice3 et qui en
    toute faon1 produict tousiours des  
effects dommageables4 ,il est    bien   
plus digne et mieux seant1 de s'exercer 
en choses qui asseurent1    non qui     
offencent nostre police3 qui regardent  
la publique    seurt et la gloire       
commune4 ,publius ,rutilius ,consus fut 
le premier1    qui instruisit le soldat1
  manier ses armes par adresse et       
science1 qui conioignit l'art  la vertu3
 non pour l'vsage de querelle    priue1 
ce fut pour la guerre et querelles du   
peuple ,romain4 ,escrime    populaire et
 ciuile4 ,et outre l'exemple de ,csar1  
qui ordonna aux    siens de tirer       
principalement au visage des gensdarmes 
de ,pompeius    en la bataille de       
,pharsale3 mille autres chefs de guerre 
se sont    ainsin aduisez1 d'inuenter   
nouuelle forme d'armes1 nouuelle forme  
de frapper et de se couurir1 selon le   

besoing de l'affaire present4      ,mais
 tout ainsi que ,philopmen condamna la  
lucte1 en quoy il    excelloit1 d'autant
 que les preparatifs qu'on employoit    
cet exercice1    estoient diuers  ceux1 
qui appartiennent  la discipline        
militaire1     laquelle seule il        
estimoit les gens d'honneur1 se deuoir  
amuser3    il me semble aussi1 que cette
 adresse  quoy on faonne ses membres1   
ces destours et mouuements1  quoy on    
dresse la ieunesse1 en    cette nouuelle
 eschole1 sont non seulement inutiles1  
mais contraires    plustost1 et         
dommageables  l'vsage du combat         
militaire4 ,aussi    y employent        
communement noz gents1 des armes        
particulieres1 et    peculierement      
destines  cet vsage4 ,et i'ay veu1 qu'on
 ne trouuoit    guere bon1 qu'vn        
,gentil-homme1 conui  l'espe et au      
poignard1    s'offrist en equipage de   
gendarme4 ,ny qu'vn autre offrist d'y   
aller    auec sa cape1 au lieu du       
poignard4 ,il est digne de              

consideration1    que ,lachez1 en       
,platon1 parlant d'vn apprentissage de  
manier les    armes1 conforme au nostre1
 dit n'auoir iamais de cette eschole veu
    sortir nul grand homme de guerre1 et
 nommement des maistres    d'icelle4    
,quant  ceux l1 nostre experience en dit
 bien autant4 ,du    reste1 aumoins     
pouuons nous tenir que ce sont          
suffisances de nulle    relation et     
correspondance4 ,et en l'institution des
 enfants de sa    police1 ,platon       
interdit les arts de mener les poings1  
introduittes par    ,amycus et ,epeius3 
et de lucter1 par ,antus et ,cecyo3 par 
ce    qu'elles ont autre but1 que de    
rendre la ieunesse apte au seruice      
bellique1 et n'y conferent point4 ,mais 
ie m'en vois vn peu bien     gauche de  
mon theme4   ,l',empereur ,maurice1     
estant aduerty par    songes1 et        
plusieurs prognostiques1 qu'vn ,phocas1 
soldat pour lors    incognu1 le deuoit  
tuer3 demandoit  son gendre ,philippus1 
qui    estoit ce ,phocas1 sa nature1 ses

 conditions et ses murs3 et comme       
entre autres choses ,philippus luy dict1
 qu'il estoit lasche et craintif1       
l',empereur conclud incontinent par l1  
qu'il estoit doncq meurtrier    et      
cruel4 ,qui rend les tyrans si          
sanguinaires8 c'est le soing    de leur 
seurt1 et que leur lasche cur1 ne leur  
fournit d'autres    moyens de           
s'asseurer1 qu'en exterminant ceux qui  
les peuuent offencer1    iusques aux    
femmes1 de peur d'vne esgratigneure4    
,cuncta ferit1 dum cuncta timet4        
,les premieres cruautez s'exercent pour 
elles mesmes1 de l s'engendre    la     
crainte d'vne iuste reuanche1 qui       
produict apres vne enfileure    de      
nouuelles cruautez1 pour les estouffer  
les vnes par les    autres4 ,philippus  
,roy de ,macedoine1 celuy qui eust tant 
de fuses     demesler auec le peuple    
,romain1 agit de l'horreur de meurtres  
commis par son ordonnance3 ne se pouuant
 resoudre contre tant    de familles1 en
 diuers temps offenses3 print party de  

se saisir de    touts les enfants de    
ceux qu'il auoit faict tuer1 pour de    
iour en    iour les perdre l'vn apres   
l'autre1 et ainsin establir son repos4  
,les belles matieres siesent bien en    
quelque place qu'on les    seme4 ,moy1  
qui ay plus de soin du poids et vtilit  
des discours1 que    de leur ordre et   
suite1 ne doy pas craindre de loger icy 
vn peu     l'escart1 vne tres-belle     
histoire4 ,quand elles sont si riches de
 leur    propre beaut1 et se peuuent    
seules trop soustenir1 ie me contente   
du bout d'vn poil1 pour les ioindre  mon
 propos4   ,entre les    autres         
condamnez par ,philippus1 auoit est vn  
,herodicus1 ,prince    des ,thessaliens4
 ,apres luy1 il auoit encore depuis     
faict mourir ses    deux gendres1       
laissants chacun vn fils bien petit4    
,theoxena et ,archo    estoyent les deux
 vefues4 ,theoxena ne peut estre        
induicte     se remarier1 en estant fort
 poursuyuie4 ,archo espousa ,poris1 le  
premier homme d'entre les niens1 et en  

eut nombre d'enfants1    qu'elle laissa 
tous en bas aage4 ,theoxena1 espoinonne 
d'vne    charit maternelle enuers ses   
nepueux1 pour les auoir en sa conduitte 
et protection1 espousa ,poris4 ,voicy   
venir la proclamation de    l'edict du  
,roy4 ,cette courageuse mere1 se        
deffiant et de la cruaut    de          
,philippus1 et de la licence de ses     
satellites enuers cette belle et        
tendre ieunesse1 osa dire1 qu'elle les  
tueroit plustost de ses mains1    que de
 les rendre4 ,poris effray de cette     
protestation1 luy promet    de les      
desrober1 et emporter  ,athenes1 en la  
garde d'aucuns    siens hostes fidelles4
 ,ils prennent occasion d'vne feste     
annuelle1    qui se celebroit  nie en   
l'honneur d'neas1 et s'y en vont4 ,ayans
    assist le iour aux ceremonies et    
banquet publique1 la nuict ils          
s'escoulent en vn vaisseau prepar1 pour 
gaigner pas par mer4 ,le    vent leur   
fut contraire3 et se trouuans l'endemain
  la veu de la    terre1 d'o ils auoyent

 desmar1 furent suyuis par les gardes   
des    ports4 ,au ioindre1 ,poris       
s'embesoignant  haster les mariniers    
pour la fuitte1 ,theoxena forcene       
d'amour et de vengeance1 se    reiettant
  sa premiere proposition1 fait apprest 
d'armes et de poison1    et les         
presentant  leur veu3 ,or sus mes       
enfants1 la mort est    meshuy le seul  
moyen de vostre defense et libert1 et   
sera matiere    aux ,dieux de leur      
saincte iustice3 ces espes traictes1 ces
 couppes    pleines vous en ouurent     
l'entre4 ,courage4 ,et toy mon fils1 qui
    es plus grand1 empoigne ce fer1 pour
 mourir de la mort plus forte4          
,ayants d'vn cost cette vigoureuse      
conseillere1 les ennemis de l'autre1    
leur gorge1 ils coururent de furie      
chacun  ce qui luy fut le    plus  main4
 ,et demy morts furent iettez en la mer4
 ,theoxena fiere    d'auoir si          
glorieusement pourueu  la seuret de tous
 ses enfants1    accollant chaudement   
son mary3 ,suyuons ces garons1 mon amy1 

et iouyssons de mesme sepulture auec    
eux4 ,et se tenants ainsin    embrassez1
 se precipiterent3 de maniere que le    
vaisseau fut ramen     bord1 vuide de   
ses maistres4   ,les tyrans pour faire  
tous    les deux ensemble1 et tuer1 et  
faire sentir leur colere1 ils ont employ
    toute leur suffisance1  trouuer     
moyen d'allonger la mort4 ,ils          
veulent que leurs ennemis s'en aillent1 
mais non pas si viste1 qu'ils    n'ayent
 loisir de sauourer leur vengeance4 ,l  
dessus ils sont en    grand peine3 car  
si les tourmens sont violents1 ils sont 
cours3 s'ils    sont longs1 ils ne sont 
pas assez douloureux  leur gr3 les voyla
     dispenser leurs engins4 ,nous en   
voyons mille exemples en l'antiquit2    
et ie ne say si sans y penser1 nous ne  
retenons pas quelque    trace de cette  
barbarie4   ,tout ce qui est au del de  
la mort simple1    me semble pure       
cruaut4 ,nostre iustice ne peut esperer1
 que    celuy que la crainte de mourir  
et d'estre decapit1 ou pendu1 ne        

gardera de faillir2 en soit empesch1 par
 l'imagination d'vn feu    languissant1 
ou des tenailles1 ou de la roue4 ,et ie 
ne say cependant1    si nous les iettons
 au desespoir4 ,car en quel estat peut  
estre    l'ame d'vn homme1 attendant    
vingt-quatre heures la mort1 bris sur   
vne rou1 ou  la vieille faon clou  vne  
croix8 ,iosephe recite1 que    pendant  
les guerres des ,romains en ,iude1      
passant o lon auoit    crucifi quelques 
,iuifs1 trois iours y auoit1 il         
recogneut trois de ses    amis1 et      
obtint de les oster de l2 les deux      
moururent1 dit-il1 l'autre    vescut    
encore depuis4   ,chalcondyle homme de  
foy1 aux memoires    qu'il a laiss des  
choses aduenues de son temps1 et pres de
    luy1 recite pour extreme supplice1  
celuy que l',empereur ,mechmed          
pratiquoit souuent1 de faire trancher   
les hommes en deux parts1    par le faux
 du corps1  l'endroit du diaphragme1 et 
d'vn seul coup    de simeterre3 d'o il  
arriuoit1 qu'ils mourussent comme de    

deux    morts  la fois3 et voyoit-on1   
dit-il1 l'vne et l'autre part pleine de 
vie1 se demener long temps apres presse 
de tourment4 ,ie n'estime    pas1 qu'il 
y eust grand'souffrance en ce mouuement4
 ,les supplices    plus hideux  voir1 ne
 sont pas tousiours les plus forts      
souffrir4    ,et trouue plus atroce ce  
que d'autres historiens en recitent     
contre    des ,seigneurs ,epirotes1     
qu'il les feit escorcher par le menu1   
d'vne    dispensation si malicieusement 
ordonne1 que leur vie dura quinze       
iours  cette angoisse4   ,et ces deux   
autres4 ,crsus avant faict    prendre vn
 ,gentilhomme fauori de ,pantaleon son  
frere1 le mena    en la boutique d'vn   
foullon1 o il le feit gratter et carder1
  coups    de cardes et peignes de ce   
mestier1 iusques  ce qu'il en mourut4   
,george ,sechel chef de ces paysans de  
,polongne1 qui soubs    tiltre de la    
,croysade1 firent tant de maux1 deffaict
 en battaille par    le ,vayuode de     
,transsiluanie1 et prins1 fut trois     

iours attach nud    sur vn cheualet2    
expos  toutes les manieres de tourmens  
que    chacun pouuoit apporter contre   
luy3 pendant lequel temps on fit        
ieusner plusieurs autres prisonniers4   
,en fin1 luy viuant et voyant1    on    
abbreuua de son sang ,lucat son cher    
frere1 et pour le salut duquel    seul  
il prioit1 tirant sur soy toute l'enuie 
de leurs meffaits3    et fit on paistre 
vingt de ses plus fauoris ,capitaines1  
deschirans     belles dents sa chair1 et
 en engloutissants les morceaux4 ,le    
reste    du corps1 et parties du dedans1
 luy expir1 furent mises bouillir1      
qu'on fit manger  d'autres de sa suitte4
            ,,chapitre ,,xxviii4        
,toutes choses ont leur saison4         
,,cevx qui apparient ,caton le ,censeur1
 au ieune ,caton meurtrier    de        
soy-mesme1 apparient deux belles natures
 et de formes voisines4    ,le premier  
exploitta la sienne  plus de visages1 et
 precelle    en exploits militaires1 et 
en vtilit de ses vacations publiques4   

,mais    la vertu du ieune1 outre ce que
 c'est blaspheme de luy en apparier     
nulle en vigueur1 fut bien plus nette4  
,car qui deschargeroit d'enuie    et    
d'ambition1 celle du ,censeur1 ayant os 
chocquer l'honneur de    ,scipion1 en   
bont et en toutes parties d'excellence1 
de bien loing    plus grand que luy1 et 
que tout autre homme de son siecle8     
,ce    qu'on dit entre autres choses de 
luy1 qu'en son extreme vieillesse1    il
 se mit  apprendre la langue ,grecque1  
d'vn ardant appetit1    comme pour      
assouuir vne longue soif1 ne me semble  
pas luy estre    fort honnorable4 ,c'est
 proprement ce que nous disons1 retomber
 en    enfantillage4 ,toutes choses ont 
leur saison1 les bonnes et tout4 ,et    
ie puis dire mon patenostre hors de     
propos4 ,comme on defera    ,t4         
,quintius ,flaminius1 de ce qu'estant   
general d'arme1 on l'auoit    veu       
quartier sur l'heure du conflict1       
s'amusant  prier ,dieu1 en    vne       
battaille1 qu'il gaigna4        ,imponit

 finem sapiens et rebus honestis4       
,eudemonidas voyant ,xenocrates fort    
vieil s'empresser aux leons    de son   
escole3 ,quand saura cettuy-cy1 dit-il1 
s'il apprend encore8    ,et ,philopmen1 
ceux qui hault-louoyent le ,roy         
,ptolomus1 de ce    qu'il durcissoit sa 
personne tous les iours  l'exercice des 
armes3    ,ce n'est1 dit-il1 pas chose  
louable  vn ,roy de son aage1 de s'y    
exercer1    il les deuoit hormais       
reellement employer4 ,le ieune doit     
faire    ses apprests1 le vieil en iour1
 disent les sages4 ,et le plus grand    
vice qu'ils remerquent en nous1 c'est   
que noz desirs raieunissent    sans     
cesse4 ,nous recommenons tousiours      
viure4   ,nostre estude    et nostre    
enuie deuroyent quelque fois sentir la  
vieillesse4 ,nous    auons le pied  la  
fosse1 et noz appetis et poursuites ne  
font que    naistre4            ,tu     
secanda marmora      ,locas sub ipsum   
funus1 et1 sepulcri          ,immemor1  
struis domos4      ,le plus long de mes 

desseins n'a pas vn an d'estendu3 ie ne 
pense    desormais qu' finir3 me deffay 
de toutes nouuelles esperances et       
entreprinses3 prens mon dernier cong de 
tous les lieux1 que ie    laisse3 et me 
depossede tous les iours de ce que i'ay4
 ,olim iam nec    perit quicquam mihi1  
nec acquiritur1 plus superest viatici   
qum    vi4        ,vixi1 et quem dederat
 cursum fortuna peregi4      ,c'est en  
fin tout le soulagement que ie trouue en
 ma vieillesse1    qu'elle amortist en  
moy plusieurs desirs et soings1 dequoy  
la vie    est inquiete4 ,le soing du    
cours du monde1 le soing des richesses1 
de la grandeur1 de la science1 de la    
sant1 de moy4 ,cettuy-cy apprend        
parler1 lors qu'il luy faut apprendre   
se taire pour iamais4    ,on peut       
continuer  tout temps l'estude1 non pas 
l'escholage4    ,la sotte chose1 qu'vn  
vieillard abecedaire6        ,diuersos  
diuersa iuuant1 non omnibus annis       
,omnia conueniunt4      ,s'il faut      
estudier1 estudions vn estude sortable  

nostre condition3    afin que nous      
puissions respondre1 comme celuy1  qui  
quand    on demanda  quoy faire ces     
estudes en sa decrepitude3 ,a m'en      
partir meilleur1 et plus  mon aise1     
respondit-il4 ,tel estude fut celuy     
du ieune ,caton1 sentant sa fin         
prochaine1 qui se rencontra au          
discours de ,platon1 de l'eternit de    
l'ame4 ,non1 comme il faut    croire1   
qu'il ne fust de long temps garny de    
toute sorte de munition    pour vn tel  
deslogement4 ,d'asseurance1 de volont   
ferme1 et    d'instruction1 il en auoit 
plus que ,platon n'en a en ses escrits4 
,sa    science et son courage estoient  
pour ce regard1 au dessus de la         
philosophie4 ,il print cette occupation1
 non pour le seruice de sa    mort1 mais
 comme celuy qui n'interrompit pas      
seulement son sommeil1    en            
l'importance d'vne telle deliberation1  
il continua aussi sans    choix et sans 
changement1 ses estudes1 auec les autres
 actions accoustumes    de sa vie4 ,la  

nuict1 qu'il vint d'estre refus de la   
,preture1    il la passa  iouer4 ,celle 
en laquelle il deuoit mourir1 il la     
passa  lire4 ,la perte ou de la vie1 ou 
de l'office1 tout luy fut vn4           
,,chapitre ,,xxix4      ,de la vertu4   
,,ie trouue par experience1 qu'il y a   
bien  dire entre les boutes    et       
saillies de l'ame1 ou vne resolue et    
constante habitude3 et voy    bien qu'il
 n'est rien que nous ne puissions1 voire
 iusques  surpasser    la diuinit mesme1
 dit quelqu'vn1 d'autant que c'est plus1
 de    se rendre impassible de soy1 que 
d'estre tel1 de sa condition originelle3
    et iusques  pouuoir ioindre         
l'imbecillit de l'homme1    vne         
resolution et asseurance de ,dieu4 ,mais
 c'est par secousse4 ,et    s vies de   
ces heros du temps pass1 il y a quelque 
fois des traits    miraculeux1 et qui   
semblent de bien loing surpasser noz    
forces naturelles3    mais ce sont      
traits  la verit3 et est dur  croire1   
que    de ces conditions ainsin esleues1

 on en puisse teindre et abbreuuer      
l'ame1 en maniere1 qu'elles luy         
deuiennent ordinaires1 et comme         
naturelles4 ,il nous eschoit  nous      
mesmes1 qui ne sommes qu'auortons       
d'hommes1 d'eslancer par fois nostre    
ame1 esueille par    les discours1 ou   
exemples d'autruy1 bien loing au del de 
son ordinaire4    ,mais c'est vne espece
 de passion1 qui la pousse et agite1 et 
qui la rauit aucunement hors de soy3 car
 ce tourbillon franchi1    nous voyons1 
que sans y penser elle se desbande et   
relasche d'elle    mesme1 sinon iusques 
la derniere touche2 au moins iusques    
n'estre plus celles-l3 de faon que lors1
  toute occasion1 pour vn    oyseau     
perdu1 ou vn verre cass1 nous nous      
laissons esmouuoir     peu pres comme   
l'vn du vulgaire4 ,sauf l'ordre1 la     
moderation1 et    la constance1 i'estime
 que toutes choses soient faisables par 
vn    homme bien manque et deffaillant  
en gros4 ,a cette cause disent les      
sages1 il faut pour iuger bien  poinct  

d'vn homme1 principalement              
contreroller ses actions communes1 et le
 surprendre en son     tous les iours4  
,pyrrho1 celuy qui bastit de l'ignorance
 vne si    plaisante science1 essaya1   
comme tous les autres vrayement         
philosophes1    de faire respondre sa   
vie  sa doctrine4 ,et par ce qu'il      
maintenoit la foiblesse du iugement     
humain1 estre si extreme1 que    de ne  
pouuoir prendre party ou inclination3 et
 le vouloit suspendre    perpetuellement
 balanc1 regardant et accueillant toutes
 choses1    comme indifferentes1 on     
conte qu'il se maintenoit tousiours de  
mesme faon1 et visage3 s'il auoit       
commenc vn propos1 il ne laissoit    pas
 de l'acheuer1 quand celuy  qui il      
parloit s'en fust all3    s'il alloit1  
il ne rompoit son chemin pour           
empeschement qui se presentast1         
conseru des precipices1 du heurt des    
charrettes1 et autres    accidens par   
ses amis4 ,car de craindre ou euiter    
quelque chose1    c'eust est choquer ses

 propositions1 qui ostoient au sens     
mesmes1    toute eslection et certitude4
 ,quelquefois il souffrit d'estre incis 
et    cauteris1 d'vne telle constance1  
qu'on ne luy en veit pas seulement      
siller les yeux4 ,c'est quelque chose de
 ramener l'ame  ces imaginations1       
c'est plus d'y ioindre les effects1     
toutesfois il n'est pas impossible3     
mais de les ioindre auec telle          
perseuerance et constance1    que d'en  
establir son train ordinaire1 certes en 
ces entreprinses si    esloignes de     
l'vsage commun1 il est quasi incroyable 
qu'on le    puisse4 ,voyla pourquoy     
comme il fust quelquefois rencontr en sa
    maison1 tanant bien asprement       
auecques sa sur1 et luy estant reproch  
de faillir en cela  son indifferance3   
,quoy8 dit-il1 faut-il    qu'encore     
cette femmelette serue de tesmoignage   
mes regles8    ,vn'autre fois1 qu'on le 
veit se deffendre d'vn chien3 ,il est1  
dit-il1    tres-difficile de despouiller
 entierement l'homme3 et se faut mettre 

en deuoir1 et efforcer de combattre les 
choses1 premierement par    les effects2
 mais au pis aller par la raison et par 
les discours4   ,il    y a enuiron sept 
ou huict ans1 qu' deux lieus d'icy1 vn  
homme de    village1 qui est encore     
viuant1 ayant la teste de long temps    
rompue    par la ialousie de sa femme1  
reuenant vn iour de la besongne1 et     
elle le bien-veignant de ses crialleries
 accoustumes1 entra en telle    furie1  
que sur le champ  tout la serpe qu'il   
tenoit encore en ses    mains1 s'estant 
moissonn tout net les pieces qui la     
mettoyent en    fieure1 les luy ietta au
 nez4 ,et il se dit1 qu'vn ieune        
,gentil-homme    des nostres1 amoureux  
et gaillard1 ayant par sa perseuerance  
amolli    en fin le cur d'vne belle     
maistresse1 desesper1 de ce que sur le  
point de la charge1 il s'estoit trouu   
mol luy mesmes et deffailly1    et que1 
,non viriliter      ,iners senile penis 
extulerat caput1      il s'en priua     
soudain reuenu au logis1 et l'enuoya1   

cruelle et sanglante    victime pour la 
purgation de son offence4 ,si c'eust est
 par    discours et religion1 comme les 
prestres de ,cibele1 que ne dirions     
nous d'vne si hautaine entreprise8      
,depuis peu de iours  ,bragerac     cinq
 lieus de ma maison1 contremont la      
riuiere de ,dordoigne1    vne femme1    
ayant est tourmente et battue le soir   
auant1    de son mary chagrin et        
fascheux de sa complexion1 delibera     
d'eschapper     sa rudesse au prix de sa
 vie1 et s'estant  son leuer accointe   
de ses voisines comme de coustume1 leur 
laissa couler    quelque mot de         
recommendation de ses affaires1 prit vne
 sienne    sur par la main1 la mena auec
 elle sur le pont1 et apres auoir       
pris cong d'elle1 comme par maniere de  
ieu1 sans montrer autre    changement ou
 alteration1 se precipita du hault en   
bas1 en la riuiere1    o elle se perdit4
 ,ce qu'il y a de plus en cecy1 c'est   
que ce    conseil meurit vne nuict      
entiere dans sa teste4   ,c'est bien    

autre    chose1 des femmes ,indiennes2  
car estant leur coustume aux maris      
d'auoir plusieurs femmes1 et  la plus   
chere d'elles1 de se tuer apres    son  
mary1 chacune par le dessein de toute sa
 vie1 vise  gaigner ce    poinct1 et cet
 aduantage sur ses compagnes3 et les    
bons offices    qu'elles rendent  leur  
mary1 ne regardent autre recompence que 
d'estre preferes  la compagnie de sa    
mort4            ,vbi mortifero iacta   
est fax vltima lecto1          ,vxorum  
fusis stat pia turba comis3      ,et    
certamen habent lethi1 qu viua sequatur 
,coniugium3 pudor est non licuisse mori4
      ,ardent victrices1 et flamm       
pectora prbent1          ,imponntque    
suis ora perusta viris4      ,vn homme  
escrit encore en noz iours1 auoir veu en
 ces nations    ,orientales1 cette      
coustume en credit1 que non seulement   
les femmes    s'enterrent apres leurs   
maris1 mais aussi les esclaues1         
desquelles il    a eu ioussance4 ,ce qui
 se faict en cette maniere4 ,le mary    

estant trespass1    la vefue peut1 si   
elle veut1 mais peu le veulent1 demander
 deux    ou trois mois d'espace         
disposer de ses affaires4 ,le iour venu 
elle    monte  cheual1 pare comme       
nopces3 et d'vne contenance gaye1    va1
 dit elle1 dormir auec son espoux1      
tenant en sa main gauche vn    miroer1  
vne flesche en l'autre4 ,s'estant ainsi 
promene en pompe1    accompagne de ses  
amis et parents1 et de grand peuple1 en 
feste1    elle est tantost rendue au    
lieu public1 destin  tels spectacles4   
,c'est vne grande place1 au milieu de   
laquelle il y a vne fosse pleine    de  
bois3 et ioignant icelle1 vn lieu releu 
de quatre ou cinq marches3    sur lequel
 elle est conduitte1 et seruie d'vn     
magnifique repas4    ,apres lequel1 elle
 se met  baller et  chanter3 et ordonne1
    quand bon luy semble1 qu'on allume  
le feu4 ,cela faict1 elle descent1    et
 prenant par la main le plus proche des 
parents de son mary1 ils    vont        
ensemble  la riuiere voisine1 o elle se 

despouille toute nue1    et distribue   
ses ioyaux et vestements  ses amis1 et  
se va plongeant    en l'eau1 comme pour 
y lauer ses pechez4 ,sortant de l1 elle 
s'enveloppe    d'vn linge iaune de      
quatorze brasses de long1 et donnant    
de rechef la main  ce parent de son     
mary1 s'en reuont sur la    motte1 o    
elle parle au peuple1 et recommande ses 
enfans1 si elle    en a4 ,entre la fosse
 et la motte1 on tire volontiers vn     
rideau1 pour    leur oster la veu de    
cette fournaise ardente3 ce qu'aucunes  
deffendent1    pour tesmoigner plus de  
courage4 ,finy qu'elle a de dire1    vne
 femme luy presente vn vase plein       
d'huile  s'oindre la teste et    tout le
 corps1 lequel elle iette dedans le feu1
 quand elle en a faict3    et en        
l'instant s'y lance elle mesme4 ,sur    
l'heure1 le peuple renuerse    sur elle 
quantit de busches1 pour l'empescher de 
languir3 et se    change toute leur ioye
 en deuil et tristesse4 ,si ce sont     
personnes    de moindre estoffe1 le     

corps du mort est port au lieu o on le  
veut enterrer1 et l mis en son seant1 la
 vefue  genoux deuant    luy1           
l'embrassant estroittement3 et se tient 
en ce poinct1 pendant    qu'on bastit au
 tour d'eux1 vn mur1 qui venant  se     
hausser iusques     l'endroit des       
espaules de la femme1 quelqu'vn des     
siens par    le derriere prenant sa     
teste1 luy tort le col3 et rendu qu'elle
 a l'esprit1    le mur est soudain mont 
et clos1 o ils demeurent enseuelis4     
,en ce mesme pas1 il y auoit quelque    
chose de pareil en leurs                
,gymnosophistes3 car non par la         
contrainte d'autruy1 non par            
l'impetuosit    d'vn' humeur soudaine3  
mais par expresse profession de    leur 
regle1 leur faon estoit1  mesure qu'ils 
auoyent attaint certain    aage1 ou     
qu'ils se voyoient menassez par quelque 
maladie1 de    se faire dresser vn      
bucher1 et au dessus1 vn lict bien par1 
et apres    auoir festoy joyeusement    
leurs amis et cognoissans1 s'aller      

planter    dans ce lict1 en telle       
resolution1 que le feu y estant mis1 on 
ne les    vist mouuoir1 ny pieds ny     
mains3 et ainsi mourut l'vn d'eux1      
,calanus1    en presence de toute l'arme
 d',alexandre le ,grand4 ,et n'estoit   
estim entre eux1 ny sainct ny bien      
heureux1 qui ne s'estoit ainsi    tu3   
enuoyant son ame purge et purifie par le
 feu1 apres auoir    consomm tout ce    
qu'il y auoit de mortel et terrestre4   
,cette constante    premeditation de    
toute la vie1 c'est ce qui fait le      
miracle4      ,parmy noz autres         
disputes1 celle du ,fatum1 s'y est      
mesle3 et    pour attacher les choses   
aduenir et nostre volont mesme1         
certaine    et ineuitable necessit1 on  
est encore sur cet argument1 du    temps
 pass3 ,puis que ,dieu preuoit toutes   
choses deuoir ainsin    aduenir1 comme  
il fait1 sans doubte3 il faut donc      
qu'elles aduiennent    ainsin4 ,a quoy  
noz maistres respondent1 que le voir que
 quelque    chose aduienne1 comme nous  

faisons1 et ,dieu de mesmes 7car    tout
 luy estant present1 il voit plustost   
qu'il ne preuoit7 ce n'est    pas la    
forcer d'aduenir3 voire nous voyons1    
cause que les choses    aduiennent1 et  
les choses n'aduiennent pas1  cause que 
nous    voyons4 ,l'aduenement fait la   
science1 non la science l'aduenement4   
,ce que nous voyons aduenir1 aduient3   
mais il pouuoit autrement    aduenir3 et
 ,dieu1 au registre des causes des      
aduenements qu'il a    en sa prescience1
 y a aussi celles qu'on appelle         
fortuites1 et les volontaires1    qui   
despendent de la libert qu'il a donn    
nostre arbitrage1    et sait que nous   
faudrons1 par ce que nous auons voulu   
faillir4   ,or i'ay veu assez de gens   
encourager leurs troupes de    cette    
necessit fatale3 car si nostre heure est
 attache  certain    point1 ny les      
harquebusades ennemies1 ny nostre       
hardiesse1 ny nostre    fuite et        
couardise1 ne la peuuent auancer ou     
reculer4 ,cela est    beau  dire1 mais  

cherchez qui l'effectuera3 et s'il est  
ainsi1 qu'vne    forte et viue creance1 
tire apres soy les actions de mesme1    
certes    cette foy1 dequoy nous        
remplissons tant la bouche1 est         
merueilleusement    legere en noz       
siecles3 sinon que le mespris qu'elle a 
des    uures1 luy face desdaigner leur  
compagnie4 ,tant y a1 qu' ce    mesme   
propos1 le sire de ,ioinuille tesmoing  
croyable autant que    tout autre1 nous 
racomte des ,bedoins1 nation mesle aux  
,sarrasins1    ausquels le ,roy sainct  
,louys eut affaire en la terre saincte1 
qu'ils croyoient si fermement en leur   
religion les iours d'vn chacun    estre 
de toute eternit prefix et contez1 d'vne
 preordonnance    ineuitable1 qu'ils    
alloyent  la guerre nudz1 sauf vn glaiue
  la    turquesque1 et le corps         
seulement couuert d'vn linge blanc3 et  
pour leur plus extreme maudisson1 quand 
ils se courroussoient    aux leurs1 ils 
auoyent tousiours en la bouche3 ,maudit 
sois tu1    comme celuy1 qui s'arme de  

peur de la mort4 ,voyla bien autre      
preuue de creance1 et de foy1 que la    
nostre4 ,et de ce rang est aussi        
celle que donnerent ces deux religieux  
de ,florence1 du temps de    nos peres4 
,estans en quelque controuerse de       
science1 ils s'accorderent1    d'entrer 
tous deux dans le feu1 en presence de   
tout le peuple1    et en la place       
publique1 pour la verification chacun de
 son    party3 et en estoyent des-ia les
 apprests tous faicts1 et la chose      
iustement sur le poinct de l'execution1 
quand elle fut interrompue    par vn    
accident improuueu4   ,vn ieune         
,seigneur ,turc1 ayant faict    vn      
signal fait d'armes de sa personne1  la 
veu des deux battailles1    d',amurath  
et de l',huniade1 prestes  se donner3   
enquis par    ,amurath1 qui l'auoit en  
si grande ieunesse et inexperience 7car 
c'estoit la premiere guerre qu'il eust  
veu7 remply d'vne si genereuse          
vigueur de courage3 respondit1 qu'il    
auoit eu pour souuerain    percepteur de

 vaillance1 vn lieure4 ,quelque iour    
estant  la    chasse1 dit-il1 ie        
descouury vn lieure en forme3 et encore 
que    i'eusse deux excellents leuriers 
mon cost3 si me sembla-il1 pour    ne le
 faillir point1 qu'il valloit mieux y   
employer encore mon arc3    car il me   
faisoit fort beau ieu4 ,ie commenay     
descocher mes flesches3    et iusques   
quarante1 qu'il y en auoit en ma        
trousse3 non    sans l'assener          
seulement1 mais sans l'esueiller4 ,apres
 tout1 ie descoupplay    mes leuriers   
apres1 qui n'y peurent non plus4        
,i'apprins    par l1 qu'il auoit est    
couuert par sa destine3 et que1 ny les  
traits1 ny les glaiues ne portent1 que  
par le cong de nostre fatalit1          
laquelle il n'est en nous de reculer ny 
d'auancer4 ,ce compte    doit seruir1   
nous faire veoir en passant1 combien    
nostre raison    est flexible  toute    
sorte d'images4 ,vn personnage grand    
d'ans1 de    nom1 de dignit1 et de      
doctrine1 se vantoit  moy d'auoir est   

port     certaine mutation              
tres-importante de sa foy1 par vne      
incitation    estrangere1 aussi bizarre3
 et au reste si mal concluante1 que ie  
la    trouuoy plus forte au reuers4 ,luy
 l'appelloit miracle3 et moy    aussi1  
diuers sens4 ,leurs historiens disent1  
que la persuasion1    estant            
populairement seme entre les ,turcs de  
la fatale et imployable    prescription 
de leurs iours1 ayde apparemment  les   
asseurer    aux dangers4 ,et ie cognois 
vn grand ,prince1 qui en fait           
heureusement son proffit3 soit qu'il la 
croye1 soit qu'il la prenne    pour     
excuse1  se hazarder extraordinairement3
 pourueu que ,fortune    ne se lasse    
trop tost1 de luy faire espaule4   ,il  
n'est point    aduenu de nostre memoire1
 vn plus admirable effect de resolution1
    que de ces deux qui conspirerent la 
mort du ,prince d',orenge4    ,c'est    
merueille1 comment on peut eschauffer le
 second1 qui l'executa1     vne         
entreprinse1 en laquelle il estoit si   

mal aduenu  son    compagnon1 y ayant   
apport tout ce qu'il pouuoit4 ,et sur   
cette    trace1 et de mesmes armes1     
aller entreprendre vn ,seigneur1 arm    
d'vne si fraiche instruction de         
deffiance1 puissant de suitte d'amis1   
et de force corporelle1 en sa sale1     
parmy ses gardes1 en vne ville    toute 
sa deuotion4 ,certes il y employa vne   
main bien determine1    et vn courage   
esmeu d'vne vigoreuse passion4 ,vn      
poignard est plus    seur1 pour assener1
 mais d'autant qu'il a besoing de plus  
de mouuement1    et de vigueur de bras1 
que n'a vn pistolet1 son coup est       
plus subject  estre gauchy1 ou troubl4  
,que celuy l1 ne courust     vne mort   
certaine1 ie n'y fay pas grand doubte3  
car les esperances1    dequoy on eust   
seu l'amuser1 ne pouuoient loger en     
entendement    rassis3 et la conduite de
 son exploit1 montre qu'il n'en    auoit
 pas faute1 non plus que de courage4    
,les motifs d'vne si puissante          
persuasion1 peuuent estre diuers1 car   

nostre fantasie fait de    soy et de    
nous1 ce qu'il luy plaist4 ,l'execution 
qui fut faicte pres    d',orleans1 n'eut
 rien de pareil1 il y eut plus de hazard
 que de vigueur3    le coup n'estoit pas
  la mort1 si la ,fortune ne l'eust     
rendu tel3 et l'entreprise de tirer     
estant  cheual1 et de loing1 et     vn  
qui se mouuoit au bransle de son cheual1
 fut l'entreprise d'vn    homme1 qui    
aymoit mieux faillir son effect1 que    
faillir  se sauuer4    ,ce qui suyuit   
apres le montra4 ,car il se transit et  
s'enyura de la    pense de si haute     
execution1 si qu'il perdit entierement  
son sens1 et     conduire sa fuite1 et  
conduire sa langue1 en ses responces4   
,que    luy falloit-il1 que recourir    
ses amis au trauers d'vne riuiere8      
,c'est vn moyen1 o ie me suis iett      
moindres dangers1 et que    i'estime de 
peu de hazard1 quelque largeur qu'ait le
 passage1 pourueu    que vostre cheual  
trouue l'entre facile1 et que vous      
preuoyez    au del1 vn bord ays selon le

 cours de l'eau4 ,l'autre1 quand    on  
luy pronona son horrible sentence3 ,i'y 
estois prepar1 dit-il1    ie vous       
estonneray de ma patience4   ,les       
,assassins1 nation dependant    de la   
,phnicie1 sont estimes entre les        
,mahumetans1 d'vne    souueraine        
deuotion et puret de murs4 ,ils         
tiennent1 que le plus    court chemin   
gaigner ,paradis1 c'est de tuer         
quelqu'vn de religion    contraire4     
,parquoy1 on l'a veu souuent            
entreprendre1  vn ou deux1    en        
pourpoinct1 contre des ennemis puissans1
 au prix d'vne mort    certaine1 et sans
 aucun soing de leur propre danger4     
,ainsi fut assassin    7ce mot est      
emprunt de leur nom7 nostre ,comte      
,raimond    de ,tripoli1 au milieu de sa
 ville3 pendant noz entreprinses de la  
guerre saincte4 ,et pareillement ,conrad
 ,marquis de ,mont-ferrat1 les          
meurtriers conduits au supplice1 tous   
enflez et fiers d'vn si beau    chef    
d'uure4            ,,chapitre ,,xxx4    

,d'vn enfant monstrueux4        ,,ce    
comte s'en ira tout simple3 car ie      
laisse aux medecins d'en    discourir4  
,ie vis auant hier vn enfant que deux   
hommes et vne    nourrisse1 qui se      
disoient estre le pere1 l'oncle1 et la  
tante1 conduisoient1    pour tirer      
quelque soul de le montrer1  cause de   
son    estranget4 ,il estoit en tout le 
reste d'vne forme commune1 et se        
soustenoit sur ses pieds1 marchoit et   
gasouilloit1 enuiron comme    les autres
 de mesme aage3 il n'auoit encore voulu 
prendre autre    nourriture1 que du     
tetin de sa nourrisse3 et ce qu'on      
essaya en ma    presence de luy mettre  
en la bouche1 il le maschoit vn peu1 et 
le    rendoit sans aualler3 ses cris    
sembloient bien auoir quelque chose     
de particulier3 il estoit aag de        
quatorze mois iustement4 ,au dessoubs   
de ses tetins1 il estoit pris et coll   
vn autre enfant1 sans    teste1 et qui  
auoit le conduit du dos estoupp1 le     
reste entier3 car    il auoit bien l'vn 

bras plus court1 mais il luy auoit est  
rompu par    accident1  leur naissance2 
ils estoyent ioints face  face1 et      
comme si vn plus petit enfant en vouloit
 accoler vn plus grandelet4    ,la      
ioincture et l'espace par o ils se      
tenoient n'estoit que de quatre         
doigts1 ou enuiron1 en maniere1 que si  
vous retroussiez cet enfant             
imparfaict1 vous voyiez au dessoubs le  
nombril de l'autre3 ainsi la    cousture
 se faisoit entre les tetins et son     
nombril4 ,le nombril de    l'imparfaict 
ne se pouuoit voir1 mais ouy bien tout  
le reste de son    ventre4 ,voyla comme 
ce qui n'estoit pas attach1 comme bras1 
fessier1 cuisses et iambes1 de cet      
imparfaict1 demouroient pendants    et  
branslans sur l'autre1 et luy pouuoit   
aller sa longueur    iusques  my iambe4 
,la nourrice nous adioustoit1 qu'il     
vrinoit par    tous les deux endroicts3 
aussi estoient les membres de cet autre 
nourris1 et viuans1 et en mesme poinct  
que les siens1 sauf qu'ils    estoient  

plus petits et menus4 ,ce double corps1 
et ces membres    diuers1 se rapportans 
vne seule teste1 pourroient bien fournir
 de    fauorable prognostique au ,roy1  
de maintenir soubs l'vnion de ses       
loix1 ces parts et pieces diuerses de   
nostre ,estat4 ,mais de peur que        
l'euenement ne le desmente1 il vaut     
mieux le laisser passer deuant3    car  
il n'est que de deuiner en choses       
faictes1 ,vt quum facta sunt1    tum ad 
coniecturam aliqua interpretatione      
reuocentur3 comme on    dit             
d',epimenides qu'il deuinoit  reculons4 
,ie vien de voir vn    pastre en ,medoc1
 de trente ans ou enuiron1 qui n'a      
aucune montre    des parties genitales3 
il a trois trous par o il rend son eau  
incessamment1    il est barbu1 a desir1 
et recherche l'attouchement des femmes4 
,ce    que nous appellons monstres1 ne  
le sont pas  ,dieu1 qui    voit en      
l'immensit de son ouurage1 l'infinit des
 formes1 qu'il y a    comprinses4 ,et   
est  croire1 que cette figure qui nous  

estonne1 se    rapporte et tient1       
quelque autre figure de mesme genre1    
incognu     l'homme4 ,de sa toute       
sagesse1 il ne part rien que bon1 et    
commun1    et regl3 mais nous n'en      
voyons pas l'assortiment et la relation4
    ,quod crebr videt1 non miratur1     
etiam si1 cur fiat nescit4 ,quod    ant 
non vidit1 id1 si euenerit1 ostentum    
esse censet4 ,nous appellons    contre  
,nature1 ce qui aduient contre la       
coustume4 ,rien n'est que    selon elle1
 quel qu'il soit4 ,que cette raison     
vniuerselle et naturelle1    chasse de  
nous l'erreur et l'estonnement que la   
nouuellet nous    apporte4              
,,chapitre ,,xxxi4      ,de la cholere4 
,,plvtarqve est admirable par tout3 mais
 principalement1 o il    iuge des       
actions humaines4 ,on peut voir les     
belles choses1 qu'il    dit en la       
comparaison de ,lycurgus1 et de ,numa1  
sur le propos de    la grande simplesse 
que ce nous est1 d'abandonner les enfans
 au    gouuernement et  la charge de    

leurs peres4 ,la plus part de noz       
polices1 comme dit ,aristote1 laissent  
chascun1 en maniere des    ,cyclopes1 la
 conduitte de leurs femmes et de leurs  
enfants1 selon    leur folle et         
indiscrete fantasie4 ,et quasi les      
seules1 ,lacedemonienne    et ,cretense1
 ont commis aux loix la discipline de   
l'enfance4    ,qui ne voit qu'en vn     
,estat tout despend de son education et 
nourriture8    et cependant sans aucune 
discretion1 on la laisse  la mercy      
des parens1 tant fols et meschants      
qu'ils soient4   ,entre autres    choses
 combien de fois m'a-il prins enuie1    
passant par nos rus1    de dresser vne  
farce1 pour venger des garonnetz1 que ie
 voyoy    escorcher1 assommer1 et       
meurtrir  quelque pere ou mere furieux1 
et forcenez de colere8 ,vous leur voyez 
sortir le feu et la rage des    yeux1   
,rabie iecur incendente feruntur        
,prcipites1 vt saxa iugis abrupta1      
quibus mons      ,subtrahitur1 cliuque  
latus pendente recedit3      7et selon  

,hippocrates les plus dangereuses       
maladies sont celles qui    desfigurent 
le visage7  tout vne voix tranchante et 
esclatante1 souuent    contre qui ne    
fait que sortir de nourrisse4 ,et puis  
les voyla    estroppiez1 estourdis de   
coups3 et nostre iustice qui n'en fait  
compte1 comme si ces esboittements et   
eslochements n'estoient pas    des      
membres de nostre chose publique4       
,gratum est qud patri ciuem populque    
dedisti1      ,si facis vt patri sit    
idoneus1 vtilis agris1      ,vtilis et  
bellorum et pacis rebus agendis4        
,il n'est passion qui esbranle tant la  
sincerit des iugements1    que la       
cholere4 ,aucun ne feroit doubte de     
punir de mort1 le iuge1    qui par      
cholere auroit condamn son criminel3    
pourquoy est-il    non plus permis aux  
peres1 et aux pedantes1 de fouetter les 
enfans1    et les chastier estans en    
cholere8 ,ce n'est plus correction1     
c'est    vengeance4 ,le chastiement     
tient lieu de medecine aux enfans2 et   

souffririons nous vn medecin1 qui fust  
anim et courrouc contre    son patient8 
,nous mesmes1 pour bien faire1 ne       
deurions iamais    mettre la main sur   
noz seruiteurs1 tandis que la cholere   
nous dure4    ,pendant que le pouls nous
 bat1 et que nous sentons de l'esmotion1
    remettons la partie3 les choses nous
 sembleront  la verit autres1    quand  
nous serons r'accoisez et refroidis4    
,c'est la passion qui commande    lors1 
c'est la passion qui parle1 ce n'est pas
 nous4 ,au trauers    d'elle1 les fautes
 nous apparoissent plus grandes1 comme  
les    corps au trauers d'vn brouillas4 
,celuy qui a faim1 vse de viande1       
mais celuy qui veut vser de chastiement1
 n'en doit auoir faim ny    soif4 ,et   
puis1 les chastiemens1 qui se font auec 
poix et discretion1    se reoiuent bien 
mieux1 et auec plus de fruit1 de celuy  
qui les    souffre4 ,autrement1 il ne   
pense pas auoir est iustement condamn1  
par vn homme agit d'ire et de furie3 et 
allegue pour sa iustification1    les   

mouuements extraordinaires de son       
maistre1 l'inflammation    de son       
visage1 les sermens inusitez1 et cette  
sienne inquietude1    et precipitation  
temeraire4        ,ora tument ira1      
nigrescunt sanguine ven1                
,lumina ,gorgoneo suius igne micant4    
,suetone recite1 que ,caus ,rabirius    
ayant est condamn par ,csar1    ce qui  
luy seruit le plus enuers le peuple     
7auquel il appella7 pour    luy faire   
gaigner sa cause1 ce fut l'animosit et  
l'aspret que ,csar    auoit apport en ce
 iugement4   ,le dire est autre chose   
que    le faire1 il faut considerer le  
presche  part1 et le prescheur  part4   
,ceux-l se sont donnez beau ieu en      
nostre temps1 qui ont essay    de       
choquer la verit de nostre ,eglise1 par 
les vices des ministres    d'icelle3    
elle tire ses tesmoignages d'ailleurs4  
,c'est vne sotte    faon d'argumenter1  
et qui reietteroit toutes choses en     
confusion4    ,vn homme de bonnes murs1 
peut auoir des opinions faulces1 et     

vn meschant peut prescher verit1 voire  
celuy qui ne la croit pas4    ,c'est    
sans doubte vne belle harmonie1 quand le
 faire1 et le dire    vont ensemble3 et 
ie ne veux pas nier1 que le dire1 lors  
que les    actions suyuent1 ne soit de  
plus d'authorit et efficace3 comme      
disoit ,eudamidas1 oyant vn ,philosophe 
discourir de la guerre2 ,ces    propos  
sont beaux1 mais celuy qui les dit1 n'en
 est pas croyable1 car    il n'a pas les
 oreilles accoustumes au son de la      
trompette4 ,et    ,cleomenes oyant vn   
rhetoricien harenguer de la vaillance1  
s'en    print fort  rire3 et l'autre    
s'en scandalizant1 il luy dit2 ,i'en    
ferois    de mesmes1 si c'estoit vne    
arondelle qui en parlast3 mais si       
c'estoit    vne aigle1 ie l'orrois      
volontiers4 ,i'apperois1 ce me semble1 s
 escrits    des anciens1 que celuy qui  
dit ce qu'il pense1 l'assene bien       
plus viuement1 que celuy qui se         
contrefaict4 ,oyez ,cicero parler de    
l'amour de la libert3 oyez en parler    

,brutus1 les escrits mesmes    vous     
sonnent que cettuy-cy estoit homme pour 
l'achepter au prix    de la vie4 ,que   
,cicero pere d'eloquence1 traitte du    
mespris de la    mort1 que ,seneque en  
traite aussi1 celuy l traine            
languissant1 et    vous sentez qu'il    
vous veut resoudre de chose1 dequoy il  
n'est pas    resolu4 ,il ne vous donne  
point de cur1 car luy-mesmes n'en a     
point3 l'autre vous anime et enflamme4  
,ie ne voy iamais autheur1    mesmement 
de ceux qui traictent de la vertu et des
 actions1 que    ie ne recherche        
curieusement quel il a est4 ,car les    
,ephores     ,sparte voyans vn homme    
dissolu proposer au peuple vn aduis     
vtile1    luy commanderent de se taire1 
et prierent vn homme de bien1 de    s'en
 attribuer l'inuention1 et le proposer4 
,les escrits de ,plutarque1     les bien
 sauourer1 nous le descouurent assez2 et
 ie pense    le cognoistre iusques dans 
l'ame3 si voudrois-ie que nous eussions 
quelques memoires de sa vie4 ,et me suis

 iett en ce discours     quartier1      
propos du bon gr que ie sens  ,aul4     
,gellius de nous    auoir laiss par     
escrit ce compte de ses murs1 qui       
reuient  mon    subject de la cholere4  
,vn sien esclaue mauuais homme et       
vicieux1    mais qui auoit les oreilles 
aucunement abbreuues des leons de       
philosophie1 ayant est pour quelque     
sienne faute despouill par le           
commandement de ,plutarque2 pendant     
qu'on le fouettoit1 grondoit    au      
commencement1 que c'estoit sans raison1 
et qu'il n'auoit    rien faict3 mais en 
fin1 se mettant  crier et iniurier bien 
bon    escient son maistre1 luy         
reprochoit qu'il n'estoit pas           
philosophe1    comme il s'en vantoit3   
qu'il luy auoit souuent ouy dire1 qu'il 
estoit    laid de se courroucer1 voire  
qu'il en auoit faict vn liure3 et ce que
    lors tout plong en la colere1 il le 
faisoit si cruellement battre1          
desmentoit entierement ses escrits4 ,a  
cela ,plutarque1 tout froidement    et  

tout rassis2 ,comment1 dit-il1 rustre1  
quoy iuges tu que    ie sois  cette     
heure courrouc8 mon visage1 ma voix1 ma 
couleur1    ma parolle1 te donne elle   
quelque tesmoignage que ie sois esmeu8  
,ie ne pense auoir ny les yeux          
effarouchez1 ny le visage troubl1 ny    
vn cry effroyable3 rougis-ie8 escume-ie8
 m'eschappe-il de dire    chose1 dequoy 
i'aye  me repentir8 tressaulx-ie8       
fremis-ie de courroux8    car pour te   
dire1 ce sont l les vrais signes de la  
cholere4    ,et puis se destournant     
celuy qui fouettoit3 ,continuez1 luy    
dit-il1    tousiours vostre besongne1   
pendant que cettuy-cy et moy disputons4 
,voyla son comte4   ,archytas           
,tarentinus reuenant d'vne    guerre1 o 
il auoit est ,capitaine general1 trouua 
tout plein de    mauuais mesnage en sa  
maison1 et ses terres en friche1 par le 
mauuais gouuernement de son receueur3 et
 l'ayant fait appeller3    ,va1 luy     
dit-il1 que si ie n'estois en cholere1  
ie t'estrillerois bien4    ,platon de   

mesme1 s'estant eschauff contre l'vn de 
ses esclaues1    donna  ,speusippus     
charge de le chastier1 s'excusant d'y   
mettre    la main luy-mesme1 sur ce     
qu'il estoit courrouc4 ,charillus       
,lacedemonien1     vn ,elote qui se     
portoit trop insolemment et             
audacieusement    enuers luy3 ,par les  
,dieux1 dit-il1 si ie n'estois courrouc1
    ie te ferois tout  cette heure      
mourir4   ,c'est vne passion qui se     
plaist en soy1 et qui se flatte4        
,combien de fois nous estans esbranlez  
soubs vne fauce cause1 si on vient  nous
 presenter quelque    bonne deffence ou 
excuse1 nous despitons nous contre la   
verit    mesme et l'innocence8 ,i'ay    
retenu  ce propos vn merueilleux        
exemple de l'antiquit4 ,piso personnage 
par tout ailleurs de notable    vertu1  
s'estant esmeu contre vn sien soldat1   
dequoy reuenant    seul du fourrage1 il 
ne luy sauoit rendre compte1 o il       
auoit laiss vn sien compagnon1 tinst    
pour auer qu'il l'auoit tu1    et le    

condamna soudain  la mort4 ,ainsi qu'il 
estoit au gibet1 voicy    arriuer ce    
compagnon esgar3 toute l'arme en fit    
grand'feste1 et    apres force caresses 
et accollades des deux compagnons1 le   
bourreau    meine l'vn et l'autre1 en la
 presence de ,piso1 s'attendant bien    
toute l'assistance que ce luy seroit    
luy-mesmes vn grand plaisir3    mais ce 
fut au rebours1 car par honte et despit1
 son ardeur qui    estoit encore en son 
effort1 se redoubla3 et d'vne subtilit  
que sa    passion luy fournit soudain1  
il en fit trois coulpables1 par ce qu'il
    en auoit trouu vn innocent3 et les  
fit depescher tous trois3 ,le    premier
 soldat1 par ce qu'il y auoit arrest    
contre luy3 le second    qui s'estoit   
esgar1 par ce qu'il estoit cause de la  
mort de son compagnon2    et le bourreau
 pour n'auoir obey au commandement qu'on
    luy auoit faict4   ,ceux qui ont    
negocier auec des femmes testues1       
peuuent auoir essay  quelle rage on les 
iette1 quand on    oppose  leur         

agitation1 le silence et la froideur1 et
 qu'on desdaigne    de nourrir leur     
courroux4 ,l'orateur ,celius estoit     
merueilleusement    cholere de sa       
nature4 ,a vn1 qui souppoit en sa       
compagnie1 homme    de molle et douce   
conuersation1 et qui pour ne            
l'esmouuoir1 prenoit    party           
d'approuuer tout ce qu'il disoit1 et d'y
 consentir3 luy ne    pouuant souffrir  
son chagrin1 se passer ainsi sans       
aliment3 ,nie    moy quelque chose1 de  
par les ,dieux1 dit-il1 affin que nous  
soyons    deux4 ,elles de mesmes1 ne se 
courroucent1 qu'affin qu'on se          
contre-courrouce1     l'imitation des   
loix de l'amour4 ,phocion  vn    homme  
qui luy troubloit son propos1 en        
l'iniuriant asprement1 n'y    fit autre 
chose que se taire1 et luy donner tout  
loisir d'espuiser sa    cholere3 cela   
faict1 sans aucune mention de ce        
trouble1 il recommena    son propos1 en 
l'endroict o il l'auoit laiss4 ,il n'est
 replique    si piquante comme est vn   

tel mespris4   ,du plus cholere homme   
de ,france 7et c'est tousiours          
imperfection1 mais plus excusable     vn
 homme militaire3 car en cet exercice il
 y a certes des parties1    qui ne s'en 
peuuent passer7 ie dy souuent1 que c'est
 le plus patient    homme que ie        
cognoisse  brider sa cholere3 elle      
l'agite de telle    violence et fureur1 
,magno veluti cm flamma sonore          
,virgea suggeritur costis vndantis      
aheni1      ,exultntque stu latices1    
furit intus aquai      ,fumidus atque   
alt spumis exuberat amnis1      ,nec iam
 se capit vnda1 volat vapor ater ad     
auras1      qu'il faut qu'il se         
contraingne cruellement1 pour la        
moderer4 ,et    pour moy1 ie ne sache   
passion1 pour laquelle couurir et       
soustenir1    ie peusse faire vn tel    
effort4 ,ie ne voudrois mettre la       
sagesse  si    haut prix4 ,ie ne regarde
 pas tant ce qu'il fait1 que combien il 
luy    couste  ne faire pis4 ,vn autre  
se vantoit  moy1 du reglement et        

douceur de ses murs1 qui est1  la verit 
singuliere3 ie luy disois1    que       
c'estoit bien quelque chose1 notamment  
ceux1 comme luy1    d'eminente qualit1  
sur lesquels chacun a les yeux1 de se   
presenter    au monde tousiours bien    
temperez3 mais que le principal estoit  
de    prouuoir au dedans1 et  soy-mesme3
 et que ce n'estoit pas  mon    gr1 bien
 mesnager ses affaires1 que de se ronger
 interieurement3    ce que ie craignois 
qu'il fist1 pour maintenir ce masque1 et
 cette    regle apparence par le dehors4
   ,on incorpore la cholere en la       
cachant3 comme ,diogenes dit            
,demosthenes1 lequel de peur d'estre    
apperceu en vne tauerne1 se reculoit au 
dedans3 ,tant plus tu    te recules     
arriere1 tant plus tu y entres4 ,ie     
conseille qu'on donne    plustost vne   
buffe  la iou de son valet1 vn peu hors 
de saison1    que de gehenner sa        
fantasie1 pour representer cette sage   
contenance4    ,et aymerois mieux       
produire mes passions1 que de les couuer

     mes despens4 ,elles s'alanguissent 
en s'esuantant1 et en s'exprimant4      
,il vaut mieux que leur poincte agisse  
au dehors1 que de la    plier contre    
nous4 ,omnia vitia in aperto leuiora    
sunt3 et tunc perniciosissima1    quum  
simulata sanitate subsidunt4            
,i'aduertis ceux1    qui ont loy de se  
pouuoir courroucer en ma famille1       
premierement    qu'ils mesnagent leur   
cholere1 et ne l'espandent pas  tout    
prix3    car cela en empesche l'effect  
et le poids4 ,la criaillerie temeraire  
et    ordinaire1 passe en vsage1 et fait
 que chacun la mesprise3 celle    que   
vous employez contre vn seruiteur pour  
son larcin1 ne se sent    point1        
d'autant que c'est celle mesme qu'il    
vous a veu employer    cent fois contre 
luy1 pour auoir mal rins vn verre1 ou   
mal assis    vne escabelle4             
,secondement1 qu'ils ne se courroussent 
point en    l'air1 et regardent que leur
 reprehension arriue  celuy de qui ils  
se plaignent3 car ordinairement ils     

crient1 auant qu'il soit en leur        
presence1 et durent  crier vn siecle    
apres qu'il est party4        ,et secum 
petulans amentia certat4      ,ils s'en 
prennent  leur ombre1 et poussent cette 
tempeste1 en lieu1    o personne n'en   
est ny chasti ny interess1 que du       
tintamarre de    leur voix1 tel qui n'en
 peut mais4 ,i'accuse pareillement aux  
querelles1    ceux qui brauent et se    
mutinent sans partie3 il faut garder    
ces ,rodomontades1 o elles portent4     
,mugitus veluti cm prima in prlia taurus
      ,terrificos ciet1 atque irasci in 
cornua tentat1      ,arboris obnixus    
trunco1 ventsque lacessit      ,ictibus1
 et sparsa ad pugnam proludit arena4    
,quand ie me courrouce1 c'est le plus   
vifuement1 mais aussi le    plus        
briefuement et secretement que ie puis3 
ie me pers bien en    vistesse1 et en   
violence1 mais non pas en trouble3 si   
que i'aille    iettant  l'abandon1 et   
sans choix1 toute sorte de parolles     
iniurieuses1    et que ie ne regarde    

d'assoir pertinemment mes pointes1 o    
i'estime qu'elles blessent le plus3 car 
ie n'y employe communement1    que la   
langue4 ,mes valets en ont meilleur     
march aux grandes occasions    qu'aux   
petites4 ,les petites me surprennent3 et
 le mal'heur    veut1 que depuis que    
vous estes dans le precipice1 il        
n'importe1 qui    vous ayt donn le      
bransle3 vous allez tousiours iusques au
 fons4 ,la    cheute se presse1         
s'esmeut1 et se haste d'elle mesme4 ,aux
 grandes    occasions cela me paye1     
qu'elles sont si iustes1 que chacun     
s'attend    d'en voir naistre vne       
raisonnable cholere3 ie me glorifie     
tromper    leur attente3 ie me bande et 
prepare contre celles cy1 elles me      
mettent en ceruelle1 et menassent de    
m'emporter bien loing si ie    les      
suiuoy4 ,aysement ie me garde d'y       
entrer1 et suis assez fort1    si ie    
l'attens1 pour repousser l'impulsion de 
cette passion1 quelque    violente cause
 qu'elle aye3 mais si elle me preoccupe1

 et saisit    vne fois1 elle m'emporte1 
quelque vaine cause qu'elle aye4 ,ie    
marchande    ainsin auec ceux qui       
peuuent contester auec moy3 ,quand      
vous me sentirez esmeu le premier1      
laissez moy aller  tort ou     droict1  
i'en feray de mesme  mon tour4 ,la      
tempeste ne s'engendre    que de la     
concurrence des choleres1 qui se        
produisent volontiers    l'vne de       
l'autre1 et ne naissent en vn poinct4   
,donnons  chacune    sa course1 nous    
voyla tousiours en paix4 ,vtile         
ordonnance1    mais de difficile        
execution4 ,par fois m'aduient il aussi1
 de representer    le courrouss1 pour le
 reiglement de ma maison1 sans aucune   
vraye emotion4 ,a mesure que l'aage me  
rend les humeurs    plus aigres1        
i'estudie  m'y opposer1 et feray si ie  
puis que ie seray    d'oresenauant      
d'autant moins chagrin et difficile1 que
 i'auray plus    d'excuse et            
d'inclination  l'estre3 quoy que        
parcydeuant ie l'aye    est1 entre ceux 

qui le sont le moins4   ,encore vn mot  
pour    clorre ce pas4 ,aristote dit1   
que la colere sert par fois d'armes  la 
vertu et  la vaillance4 ,cela est       
vray-semblable3 toutesfois ceux    qui y
 contredisent1 respondent plaisamment1  
que c'est vn' arme    de nouuel vsage3  
car nous remuons les autres armes1 ceste
 cy    nous remue3 nostre main ne la    
guide pas1 c'est elle qui guide         
nostre main3 elle nous tient1 nous ne la
 tenons pas4            ,,chapitre      
,,xxxii4      ,defence de ,seneque et de
 ,plutarque4        ,,la familiarit que 
i'ay auec ces personnages icy1 et       
l'assistance    qu'ils font  ma         
vieillesse1 et  mon liure massonn       
purement de    leurs despoulles1        
m'oblige  espouser leur honneur4        
,quant     ,seneque1 parmy vne miliasse 
de petits liurets1 que ceux de la       
,religion    pretendue reforme font     
courir pour la deffence de leur         
cause1 qui partent par fois de bonne    
main1 et qu'il est grand dommage        

n'estre embesoigne  meilleur subiect1   
i'en ay veu autres-fois    vn1 qui pour 
alonger et remplir la similitude qu'il  
veut trouuer1    du gouuernement de     
nostre pauure feu ,roy ,charles         
neufiesme1    auec celuy de ,neron1     
apparie feu ,monsieur le ,cardinal de   
,lorraine    auec ,seneque1 leurs       
fortunes1 d'auoir est tous deux les     
premiers    au gouuernement de leurs    
,princes1 et quant et quant leurs murs1 
leurs conditions1 et leurs deportemens4 
,enquoy  mon opinion il    fait bien de 
l'honneur audict ,seigneur ,cardinal3   
car encore que ie    soys de ceux qui   
estiment autant son esprit1 son         
eloquence1 son zele    enuers sa        
religion et seruice de son ,roy1 et sa  
bonne fortune1 d'estre    nay en vn     
siecle1 o il fust si nouueau1 et si     
rare1 et quant et quant    si necessaire
 pour le bien public1 d'auoir vn        
personnage ecclesiastique    de telle   
noblesse et dignit1 suffisant et capable
 de sa charge3    si est-ce qu'         

confesser la verit1 ie n'estime sa      
capacit de beaucoup    pres telle1 ny sa
 vertu si nette et entiere1 ny si ferme1
 que    celle de ,seneque4   ,or1 ce    
liure dequoy ie parle1 pour venir  son  
but1 fait vne description de ,seneque   
tres-iniurieuse1 ayant emprunt    ces   
reproches de ,dion l'historien1 duquel  
ie ne crois aucunement    le            
tesmoignage4 ,car outre qu'il est       
inconstant1 qui apres    auoir appell   
,seneque tres-sage tantost1 et tantost  
ennemy mortel    des vices de ,neron1 le
 fait ailleurs1 auaritieux1 vsurier1    
ambitieux1    lasche1 voluptueux1 et    
contrefaisant le philosophe  fauces     
enseignes3    sa vertu paroist si viue  
et vigoureuse en ses escrits1 et la     
defence y est si claire  aucunes de ces 
imputations1 comme de sa    richesse et 
despence excessiue1 que ie n'en croiroy 
aucun tesmoignage    au contraire4 ,et  
d'auantage1 il est bien plus            
raisonnable1 de    croire en telles     
choses les historiens ,romains1 que les 

,grecs et    estrangers4 ,or ,tacitus et
 les autres1 parlent tres-honorablement1
    et de sa vie et de sa mort3 et nous 
le peignent en toutes choses            
personnage tres-excellent et            
tres-vertueux4 ,et ie ne veux alleguer  
autre reproche contre le iugement de    
,dion1 que cestuy-cy1 qui est           
ineuitable3 c'est qu'il a le sentiment  
si malade aux affaires ,romaines1       
qu'il ose soustenir la cause de ,iulius 
,csar contre ,pompeius1    et           
d',antonius contre ,cicero4   ,venons   
,plutarque4 ,iean    ,bodin est vn bon  
autheur de nostre temps1 et accompagn de
    beaucoup plus de iugement que la    
tourbe des escriuailleurs de son        
siecle1 et merite qu'on le iuge et      
considere4 ,ie le trouue vn peu    hardy
 en ce passage de sa ,methode de        
l'histoire1 o il accuse ,plutarque      
non seulement d'ignorance 7surquoy ie   
l'eusse laiss dire3    car cela n'est   
pas de mon gibier71 mais aussi en ce que
 cet autheur    escrit souuent des      

choses incroyables et entierement       
fabuleuses    7ce sont ses mots74 ,s'il 
eust dit simplement1 les choses         
autrement    qu'elles ne sont1 ce       
n'estoit pas grande reprehension3 car ce
 que    nous n'auons pas veu1 nous le   
prenons des mains d'autruy et           
credit3 et ie voy qu' escient il recite 
par fois diuersement mesme    histoire3 
comme le iugement des trois meilleurs   
capitaines qui    eussent onques est1   
faict par ,hannibal1 il est autrement en
 la vie    de ,flaminius1 autrement en  
celle de ,pyrrhus4 ,mais de le charger  
d'auoir pris pour argent content1 des   
choses incroyables et impossibles1      
c'est accuser de faute de iugement1 le  
plus iudicieux autheur    du monde4     
,et voicy son exemple3 ,comme1 ce       
dit-il1 quand    il recite qu'vn enfant 
de ,lacedemone se laissa deschirer tout 
le    ventre  vn renardeau1 qu'il auoit 
desrob1 et le tenoit cach soubs    sa   
robe1 iusques  mourir plustost que de   
descouurir son larecin4    ,ie trouue en

 premier lieu cet exemple mal choisi3   
d'autant qu'il    est bien malais de    
borner les efforts des facultez de      
l'ame1 l o    des forces corporelles1   
nous auons plus de loy de les limiter et
    cognoistre4 ,et  cette cause1 si    
c'eust est  moy  faire1 i'eusse         
plustost choisi vn exemple de cette     
seconde sorte3 et il y en a de    moins 
croyables4 ,comme entre autres1 ce qu'il
 recite de ,pyrrhus1    que tout bless  
qu'il estoit1 il donna si grand coup    
d'espe  vn    sien ennemy arm de toutes 
pieces1 qu'il le fendit du haut de la   
teste iusques au bas1 si que le corps se
 partit en deux parts4 ,en    son       
exemple1 ie n'y trouue pas grand        
miracle1 ny ne reois l'excuse    de quoy
 il couure ,plutarque1 d'auoir adioust  
ce mot1 comme    on dit1 pour nous      
aduertir1 et tenir en bride nostre      
creance4 ,car    si ce n'est aux choses 
receus par authorit et reuerence        
d'anciennet    ou de religion1 il n'eust
 voulu ny recevoir luy mesme1 ny    nous

 proposer  croire1 choses de foy        
incroyables4 ,et que ce mot1    comme on
 dit1 il ne l'employe pas en ce lieu    
pour cet effect1 il est    ays  voir par
 ce que luy mesme nous raconte ailleurs 
sur ce subiect    de la patience des    
enfans ,lacedemoniens1 des exemples     
aduenuz    de son temps plus malaisez   
persuader4 ,comme celuy que    ,cicero a
 tesmoign aussi autant luy1 pour auoir1 
ce qu'il dit1 est    sur les lieux3 ,que
 iusques  leur temps1 il se trouuoit des
 enfans    en cette preuue de patience1 
quoy on les essayoit deuant l'autel     
de ,diane1 qui souffroyent d'y estre    
foutez iusques  ce que le sang    leur  
couloit par tout non seulement sans     
s'escrier1 mais encores    sans gemir1  
et aucuns iusques  y laisser            
volontairement la vie4    ,et ce que    
,plutarque aussi recite1 auec cent      
autres tesmoins1 qu'au    sacrifice1 vn 
charbon ardent s'estant coul dans la    
manche d'vn enfant    ,lacedemonien1    
ainsi qu'il encensoit1 il se laissa     

brusler tout    le bras1 iusques  ce que
 la senteur de la chair cuyte en vint   
aux    assistans4 ,il n'estoit rien     
selon leur coustume1 o il leur allast   
plus    de la reputation1 ny dequoy ils 
eussent  souffrir plus de blasme    et  
de honte1 que d'estre surpris en        
larecin4 ,ie suis si imbu de la         
grandeur de ces hommes l1 que non       
seulement il ne me semble1    comme     
,bodin1 que son conte soit incroyable1  
que ie ne le trouue    pas seulement    
rare et estrange4 ,l'histoire ,spartaine
 est pleine de    mille plus aspres     
exemples et plus rares3 elle est  ce    
prix toute    miracle4   ,marcellinus   
recite sur ce propos du larecin1 que de 
son    temps il ne s'estoit encores peu 
trouuer aucune sorte de tourment1    qui
 peust forcer les ,egyptiens surpris en 
ce mesfaict3 qui estoit fort    en vsage
 entre eux1  dire seulement leur nom4   
,vn paisan ,espagnol    estant mis  la  
gehenne sur les complices de l'homicide 
du    prteur ,lucius ,piso1 crioit au   

milieu des tourmens1 que ses amis    ne 
bougeassent1 et l'assistassent en toute 
seuret1 et qu'il n'estoit    pas en la  
douleur1 de luy arracher vn mot de      
confession1 et n'en    eut on autre     
chose1 pour le premier iour4 ,le        
lendemain1 ainsi    qu'on le ramenoit   
pour recommencer son tourment1          
s'esbranlant    vigoureusement entre les
 mains de ses gardes1 il alla froisser  
sa    teste contre vne paroy1 et s'y    
tua4   ,epicharis ayant saoul et lass   
la cruaut des satellites de ,neron1 et  
soustenu leur feu1 leurs batures1       
leurs engins1 sans aucune voix de       
reuelation de sa coniuration1    tout vn
 iour3 rapporte  la gehenne l'endemain1 
les membres    touts brisez1 passa vn   
lasset de sa robbe dans l'vn bras de sa 
chaize1  tout vn nud coulant1 et y      
fourrant sa teste1 s'estrangla    du    
pois de son corps4 ,ayant le courage    
d'ainsi mourir1 et se desrober    aux   
premiers tourments1 semble elle pas     
escient auoir    prest sa vie  cette    

espreuue de sa patience du iour         
precedent1    pour se moquer de ce      
tyran1 et encourager d'autres  semblable
    entreprinse contre luy8   ,et qui   
s'enquerra  nos argoulets1 des          
experiences qu'ils ont eus en ces       
guerres ciuiles1 il se trouuera    des  
effets de patience1 d'obstination et    
d'opiniastret1 parmy nos    miserables  
siecles1 et en cette tourbe molle et    
effemine1 encore    plus que            
l',egyptienne1 dignes d'estre comparez  
ceux que nous    venons de reciter de la
 vertu ,spartaine4 ,ie say qu'il s'est  
trouu    des simples paysans1 s'estre   
laissez griller la plante des pieds1    
ecrazer le bout des doigts  tout le     
chien d'vne pistole1 pousser    les yeux
 sanglants hors de la teste1  force     
d'auoir le front serr    d'vne corde1   
auant que de s'estre seulement voulu    
mettre  ranon4    ,i'en ay veu vn1 laiss
 pour mort tout nud dans vn foss1 ayant 
le col tout meurtry et enfl1 d'vn licol 
qui y pendoit encore1 auec    lequel on 

l'auoit tirass toute la nuict1  la queu 
d'vn cheual1    le corps perc en cent   
lieux1  coups de dague1 qu'on luy auoit 
donn1 non pas pour le tuer1 mais pour   
luy faire de la douleur et    de la     
crainte3 qui auoit souffert tout cela1  
et iusques  y auoir    perdu parolle et 
sentiment1 resolu1  ce qu'il me dit1 de 
mourir    plustost de mille morts 7comme
 de vray1 quant  sa souffrance1 il    en
 auoit pass vne toute entiere7 auant que
 rien promettre3 et si    estoit vn des 
plus riches laboureurs de toute la      
contre4 ,combien    en a lon veu se     
laisser patiemment brusler et rotir1    
pour des opinions    empruntes d'autruy1
 ignores et incognues8 ,i'ay cogneu     
cent et cent femmes 7car ils disent que 
les testes de ,gascongne ont    quelque 
prerogatiue en cela7 que vous eussiez   
plustost faict mordre    dans le fer    
chaut1 que de leur faire desmordre vne  
opinion    qu'elles eussent coneu en    
cholere4 ,elles s'exasperent  l'encontre
    des coups et de la contrainte4 ,et  

celuy qui forgea le conte de la         
femme1 qui pour aucune correction de    
menaces1 et bastonnades1    ne cessoit  
d'appeller son mary poulleux1 et qui    
precipite dans l'eau    haussoit encores
 en s'estouffant1 les mains1 et faisoit 
au dessus de    sa teste1 signe de tuer 
des poux3 forgea vn conte1 duquel en    
verit    tous les iours1 on voit l'image
 expresse en l'opiniastret des femmes4  
,et est l'opiniastret sur de la         
constance1 au moins en vigueur    et    
fermet4   ,il ne faut pas iuger ce qui  
est possible1 et ce    qui ne l'est pas1
 selon ce qui est croyable et incroyable
  nostre    sens1 comme i'ay dit        
ailleurs4 ,et est vne grande faute1 et  
en laquelle    toutesfois la plus part  
des hommes tombent3 ce que ie ne    dis 
pas pour ,bodin3 de faire difficult de  
croire d'autruy1 ce qu'eux    ne        
sauroient faire1 ou ne voudroient4 ,il  
semble  chacun que la    maistresse     
forme de l'humaine nature est en luy3   
selon elle1 il    faut regler tous les  

autres4 ,les allures qui ne se          
rapportent aux    siennes1 sont faintes 
et fauces4 ,luy propose lon quelque     
chose des    actions ou facultez d'vn   
autre8 la premiere chose qu'il appelle  
la    consultation de son iugement1     
c'est son exemple3 selon qu'il en va    
chez luy1 selon cela va l'ordre du      
monde4 ,o l'asnerie dangereuse    et    
insupportable6 ,moy ie considere aucuns 
hommes fort loing au    dessus de moy1  
notamment entre les anciens3 et encores 
que ie recognoisse    clairement mon    
impuissance  les suyure de mille pas1   
ie ne laisse pas de les suyure  veu1 et 
iuger les ressorts qui les    haussent  
ainsi1 desquels i'apperoy aucunement en 
moy les semences3    comme ie fay aussi 
de l'extreme bassesse des esprits1 qui  
ne m'estonne1 et que ie ne mescroy non  
plus4 ,ie voy bien le tour    que celles
 l se donnent pour se monter1 et        
i'admire leur grandeur3    et ces       
eslancemens que ie trouue tres-beaux1 ie
 les embrasse3    et si mes forces n'y  

vont1 au moins mon iugement s'y applique
    tres-volontiers4   ,l'autre exemple 
qu'il allegue des choses    incroyables1
 et entierement fabuleuses1 dictes par  
,plutarque3 c'est    qu',agesilaus fut  
mulct par les ,ephores pour auoir attir 
soy    seul1 le cur et la volont de ses 
citoyens4 ,ie ne say quelle marque    de
 faucet il y treuue3 mais tant y a1 que 
,plutarque parle l    des choses qui luy
 deuoyent estre beaucoup mieux cognus   
qu'    nous3 et n'estoit pas nouueau en 
,grece1 de voir les hommes punis    et  
exilez1 pour cela seul1 d'agreer trop   
leurs citoyens3 tesmoin    l',ostracisme
 et le ,petalisme4   ,il y a encore en  
ce mesme lieu1 vn'    autre accusation  
qui me pique pour ,plutarque1 o il dit  
qu'il a    bien assorty de bonne foy1   
les ,romains aux ,romains1 et les ,grecs
    entre eux1 mais non les ,romains aux
 ,grecz1 tesmoin1 dit-il1 ,demosthenes  
et ,cicero1 ,caton et ,aristides1 ,sylla
 et ,lisander1 ,marcellus    et         
,pelopidas1 ,pompeius et ,agesilaus1    

estimant qu'il a fauoris    les ,grecz1 
de leur auoir donn des compagnons si    
dispareils4    ,c'est iustement attaquer
 ce que ,plutarque a de plus excellent  
et    loable4 ,car en ses comparaisons  
7qui est la piece plus admirable    de  
ses uvres1 et en laquelle  mon aduis il 
s'est autant pleu7 la    fidelit et     
syncerit de ses iugemens1 esgale leur   
profondeur et    leur poix4 ,c'est vn   
philosophe1 qui nous apprend la vertu4  
,voyons    si nous le pourrons garentir 
de ce reproche de preuarication et      
faucet4 ,ce que ie puis penser auoir    
donn occasion  ce iugement1    c'est ce 
grand et esclatant lustre des noms      
,romains1 que nous    auons en la teste3
 il ne nous semble point1 que           
,demosthenes puisse    esgaler la gloire
 d'vn consul1 proconsul1 et questeur de 
cette    grande republique4 ,mais qui   
considerera la verit de la chose1 et les
    hommes en eux mesmes1  quoy         
,plutarque a plus vis1 et  balancer     
leurs murs1 leurs naturels1 leur        

suffisance1 que leur fortune3 ie        
pense au rebours de ,bodin1 que ,ciceron
 et le vieux ,caton1 en doiuent    de   
reste  leurs compaignons4 ,pour son     
dessein1 i'eusse plustost    choisi     
l'exemple du ieune ,caton compar        
,phocion3 car en ce    pair1 il se      
trouueroit vne plus vray-semblable      
disparit  l'aduantage    du ,romain4    
,quant  ,marcellus1 ,sylla1 et          
,pompeius1 ie voy bien    que leurs     
exploits de guerre sont plus enflez1    
glorieux1 et pompeux1    que ceux des   
,grecs1 que ,plutarque leur apparie3    
mais les    actions les plus belles et  
vertueuses1 non plus en la guerre       
qu'ailleurs1    ne sont pas tousiours   
les plus fameuses4 ,ie voy souuent des  
noms de capitaines1 estouffez soubs la  
splendeur d'autres noms1 de    moins de 
merite3 tesmoin ,labienus1 ,ventidius1  
,telesinus et plusieurs    autres4 ,et  
le prendre par l1 si i'auois  me        
plaindre pour    les ,grecs1 pourrois-ie
 pas dire1 que beaucoup moins est       

,camillus    comparable  ,themistocles1 
les ,gracches  ,agis et ,cleomenes1     
,numa  ,lycurgus8 ,mais c'est folie de  
vouloir iuger d'vn traict1 les    choses
  tant de visages4   ,quand ,plutarque  
les compare1 il ne les    esgale pas    
pourtant4 ,qui plus disertement et      
conscientieusement1    pourroit         
remarquer leurs differences8 ,vient-il  
parangonner les    victoires1 les       
exploits d'armes1 la puissance des armes
 conduites    par ,pompeius1 et ses     
triumphes1 auec ceux d',agesilaus8 ,ie  
ne croy    pas1 dit-il1 que ,xenophon   
mesme1 s'il estoit viuant1 encore qu'on 
luy ait conced d'escrire tout ce qu'il a
 voulu  l'aduantage d',agesilaus1       
osast le mettre en comparaison4         
,parle-il de conferer ,lysander         
,sylla3 ,il n'y a1 dit-il1 point de     
comparaison1 ny en nombre    de         
victoires1 ny en hazard de batailles3   
car ,lysander ne gaigna    seulement que
 deux batailles nauales1 etc4 ,cela1 ce 
n'est rien desrober    aux ,romains4    

,pour les auoir simplement presentez aux
 ,grecz1    il ne leur peut auoir fait  
iniure1 quelque disparit qui y puisse   
estre4 ,et ,plutarque ne les contrepoise
 pas entiers3 il n'y a en gros    aucune
 preference3 il apparie les pieces et   
les circonstances1 l'vne    apres       
l'autre1 et les iuge separment4         
,parquoy1 si on le vouloit    conuaincre
 de faueur1 il falloit en esplucher     
quelque iugement particulier3    ou dire
 en general1 qu'il auroit failly        
d'assortir tel ,grec     tel ,romain3   
d'autant qu'il y en auroit d'autres plus
 correspondans    pour les apparier1 et 
se rapportans mieux4                    
,,chapitre ,,xxxiii4      ,l'histoire de
 ,spurina4        ,,la philosophie ne   
pense pas auoir mal employ ses moyens1  
quand    elle a rendu  la raison1 la    
souueraine maistrise de nostre ame1     
et l'authorit de tenir en bride nos     
appetits4 ,entre lesquels ceux qui      
iugent qu'il n'en y a point de plus     
violens1 que ceux que l'amour           

engendre1 ont cela pour leur opinion1   
qu'ils tiennent au corps et     l'ame1  
et que tout l'homme en est possed3 en   
maniere que la    sant mesmes en depend1
 et est la medecine par fois contrainte 
de    leur seruir de maquerellage4 ,mais
 au contraire1 on pourroit aussi        
dire1 que le meslange du corps y apporte
 du rabais1 et de l'affoiblissement3    
car tels desirs sont subiects  satiet1  
et capables de    remedes materiels4    
,plusieurs ayans voulu deliurer leurs   
ames    des alarmes continuelles que    
leur donnoit cet appetit1 se sont seruis
    d'incision et destranchement des    
parties esmeus et alteres4    ,d'autres 
en ont du tout abatu la force1 et       
l'ardeur1 par frequente    application  
de choses froides1 comme de neige1 et de
 vinaigre4 ,les    haires de nos aieulx 
estoient de cet vsage3 c'est vne matiere
 tissue    de poil de cheual1 dequoy les
 vns d'entr'eux faisoient des chemises1 
et d'autres des ceintures  gehenner     
leurs reins4 ,vn ,prince    me disoit1  

il n'y a pas long temps1 que pendant sa 
ieunesse1 vn    iour de feste solemne1  
en la cour du ,roy ,franois premier1 o  
tout le monde estoit par1 il luy print  
enuie de se vestir de la haire1    qui  
est encore chez luy1 de monsieur son    
pere3 mais quelque deuotion    qu'il    
eust1 qu'il ne sceut auoir la patience  
d'attendre la    nuict pour se          
despouller1 et en fut long temps malade3
 adioustant    qu'il ne pensoit pas     
qu'il y eust chaleur de ieunesse si     
aspre1    que l'vsage de cette recepte  
ne peust amortir3 toutesfois            
l'aduanture    ne les a-il pas essayes  
les plus cuisantes4 ,car l'experience   
nous faict voir1 qu'vne telle esmotion1 
se maintient bien    souuent soubs des  
habits rudes et marmiteux3 et que les   
haires    ne rendent pas tousiours heres
 ceux qui les portent4   ,xenocrates    
y proceda plus rigoureusement3 car ses  
disciples pour essayer sa    continence1
 luy ayants fourr dans son lict1 ,las1  
cette belle et fameuse    courtisane    

toute nu1 sauf les armes de sa beaut et 
folasres    apasts1 ses phyltres3       
sentant qu'en despit de ses discours1 et
    de ses regles1 le corps reuesche    
commenoit  se mutiner1 il se fit        
brusler les membres1 qui auoient prest  
l'oreille  cette rebellion4    ,l o les 
passions qui sont toutes en l'ame1 comme
 l'ambition1 l'avarice1    et autres1   
donnent bien plus  faire  la raison3 car
 elle    n'y peut estre secourue1 que de
 ses propres moyens3 ny ne sont    ces  
appetits l1 capables de satiet3 voire   
ils s'esguisent et augmentent    par la 
iouyssance4   ,le seul exemple de       
,iulius ,csar1    peut suffire  nous    
montrer la disparit de ces appetits3 car
 iamais    homme ne fut plus addonn aux 
plaisirs amoureux4 ,le soin curieux     
qu'il auoit de sa personne1 en est vn   
tesmoignage1 iusques     se seruir      
cela1 des moyens les plus lascifs qui   
fussent lors en    vsage3 comme de se   
faire pinceter tout le corps1 et farder 
de parfums    d'vne extreme curiosit3 et

 de soy il estoit beau personnage1      
blanc1 de belle et allegre taille1 le   
visage plein1 les yeux bruns et    vifs1
 s'il en faut croire ,suetone3 car les  
statues1 qui se voyent de    luy  ,rome 
ne rapportent pas bien par tout1  cette 
peinture4    ,outre ses femmes1 qu'il   
changea quatre fois1 sans conter les    
amours    de son enfance1 auec le ,roy  
de ,bithynie ,nicomedes1 il eut le      
pucelage    de cette tant renomme ,royne
 d'gypte1 ,cleopatra3 tesmoin    le     
petit ,csarion1 qui en nasquit4 ,il fit 
aussi l'amour  ,euno    ,royne de       
,mauritanie3 et  ,rome1  ,posthumia1    
femme de ,seruius    ,sulpitius3        
,lollia1 de ,gabinius3  ,tertulla1 de   
,crassus1 et  ,mutia    mesme1 femme du 
grand ,pompeius4 ,qui fut la cause1     
disent    les historiens ,romains1      
pourquoy son mary la repudia1 ce que    
,plutarque confesse auoir ignor4 ,et les
 ,curions pere et fils reprocherent     
depuis  ,pompeius1 quand il espousa la  
fille de ,csar1    qu'il se faisoit     

gendre d'vn homme qui l'auoit fait coqu1
 et que    luy-mesme auoit accoustum    
d'appeller gysthus4 ,il entretint outre 
tout ce nombre1 ,seruilia sur de ,caton1
 et mere de ,marcus ,brutus1    dont    
chacun tient que proceda cette grande   
affection qu'il portoit     ,brutus3 par
 ce qu'il estoit nay en temps1 auquel il
 y auoit apparence    qu'il fust issu de
 luy4 ,ainsi i'ai raison1 ce me semble1 
de    le prendre pour homme extremement 
addonn  cette desbauche1    et de       
complexion tres-amoureuse4 ,mais l'autre
 passion de l'ambition1    dequoy il    
estoit aussi infiniment bless1 venant   
combattre    celle l1 elle luy fit      
incontinent perdre place4   ,me         
ressouuenant    sur ce propos de        
,mehemed1 celuy qui subiugua            
,constantinople1 et    apporta la finale
 extermination du nom ,grec3 ie ne sache
 point    o ces deux passions se        
trouuent plus egalement balances3       
pareillement    indefatigable ruffien1  
et soldat4 ,mais quand en sa vie1 elles 

se presentent en concurrence l'vne de   
l'autre1 l'ardeur querelleuse           
gourmande tousiours l'amoureuse ardeur4 
,et ceste-cy1 encore que    ce fust hors
 sa naturelle saison1 ne regaigna       
pleinement l'authorit    souueraine1 que
 quand il se trouua en grande           
vieillesse1 incapable    de plus        
soutenir le faix des guerres4   ,ce     
qu'on recite pour vn    exemple         
contraire de ,ladislaus ,roy de ,naples1
 est remarquable3    ,que bon capitaine1
 courageux1 et ambitieux1 il se         
proposoit pour    fin principale de son 
ambition1 l'execution de sa volupt1 et  
ioussance    de quelque rare beaut4 ,sa 
mort fut de mesme4 ,ayant reng    par vn
 siege bien poursuiuy1 la ville de      
,florence si  destroit1 que    les      
habitants estoient apres  composer de sa
 victoire3 il la leur    quitta pourueu 
qu'ils luy liurassent vne fille de leur 
ville dequoy il    auoit ouy parler1 de 
beaut excellente4 ,force fut de la luy  
accorder1    et garantir la publique    

ruine par vne iniure priue4 ,elle estoit
 fille    d'vn medecin fameux de son    
temps2 lequel se trouuant engag en    si
 villaine necessit1 se resolut  vne     
haute entreprinse4 ,comme    chacun     
paroit sa fille et l'attournoit         
d'ornements et ioyaux1 qui    la        
peussent rendre aggreable  ce nouuel    
amant1 luy aussi luv    donna vn        
mouchoir exquis en senteur et en        
ouurage1 duquel elle    eust  se seruir 
en leurs premieres approches3 meuble1   
qu'elles    n'y oublient guere en ces   
quartiers l4 ,ce mouchoir empoisonn     
selon la capacit de son art1 venant  se 
frotter  ces chairs esmeus    et pores  
ouuerts1 inspira son venin si           
promptement1 qu'ayant    soudain chang  
leur sueur chaude en froide1 ils        
expirerent entre    les bras l'vn de    
l'autre4   ,ie m'en reuay  ,cesar4 ,ses 
plaisirs ne    luy firent iamais        
desrober vne seule minute d'heure1 ny   
destourner    vn pas des occasions qui  
se presentoient pour son agrandissement4

    ,cette passion regenta en luy si    
souuerainement toutes les    autres1 et 
posseda son ame d'vne authorit si       
pleine1 qu'elle l'emporta    o elle     
voulut4 ,certes i'en suis despit3 quand 
ie considere    au demeurant1 la        
grandeur de ce personnage1 et les       
merueilleuses    parties qui estoient en
 luy3 tant de suffisance en toute sorte 
de    sauoir1 qu'il n'y a quasi science 
en quoy il n'ait escrit3 il estoit      
tel orateur1 que plusieurs ont prefer   
son eloquence  celle de ,cicero3    et  
luy-mesmes1  mon aduis1 n'estimoit luy  
deuoir guere en    cette partie4 ,et ses
 deux ,anticatons1 furent principalement
 escrits    pour contre-balancer le bien
 dire1 que ,cicero auoit employ en      
son ,caton4 ,au demeurant1 fut-il iamais
 ame si vigilante1 si actiue1    et si  
patiente de labeur que la sienne8 ,et   
sans doubte1 encore estoit    elle      
embellie de plusieurs rares semences de 
vertu1 ie dy viues1    naturelles1 et   
non contrefaictes4 ,il estoit           

singulierement sobre1 et si    peu      
delicat en son manger1 qu',oppius       
recite1 qu'vn iour luy ayant    est     
present  table1 en quelque sauce de     
l'huyle medecine1 au    lieu d'huyle    
simple1 il en mangea largement1 pour ne 
faire honte     son hoste4 ,vne         
autrefois1 il fit foutter son boulenger1
 pour luy auoir    seruy d'autre pain   
que celuy du commun4 ,caton mesme auoit 
accoustum    de dire de luy1 que        
c'estoit le premier homme sobre1 qui    
se fust achemin  la ruyne de son pays4  
,et quant  ce que ce    mesme ,caton    
l'appella vn iour yurongne1 cela aduint 
en cette faon4    ,estans tous deux au  
,senat1 o il se parloit du fait de la   
coniuration    de ,catilina1 de laquelle
 ,csar estoit souponn1 on luy vint      
apporter de dehors1 vn breuet  cachetes3
 ,caton estimant que ce    fust quelque 
chose1 dequoy les coniurez              
l'aduertissent1 le somma    de le luy   
donner3 ce que ,csar fut contrainct de  
faire1 pour euiter    vn plus grand     

soupon4 ,c'estoit de fortune vne lettre 
amoureuse1    que ,seruilia sur de      
,caton luy escriuoit3 ,caton l'ayant    
leu1 la    luy reietta1 en luy disant3  
,tien yurongne4 ,cela1 dis-ie1 fut      
plustost    vn mot de desdain et de     
colere1 qu'vn expres reproche de ce     
vice3    comme souuent nous iniurions   
ceux qui nous faschent1 des premieres   
iniures qui nous viennent  la bouche1   
quoy qu'elles ne    soyent nullement    
deus  ceux  qui nous les attachons4     
,ioinct que    ce vice que ,caton luy   
reproche1 est merueilleusement voisin de
    celuy1 auquel il auoit surpris      
,csar3 car ,venus et ,bacchus se        
conuiennent    volontiers1  ce que dit  
le prouerbe3 mais chez moy ,venus    est
 bien plus allegre1 accompaigne de la   
sobriet4   ,les    exemples de sa       
douceur1 et de sa clemence1 enuers ceux 
qui l'auoient    offenc sont infinis3 ie
 dis outre ceux qu'il donna1 pendant    
le temps que la guerre ciuile estoit    
encore en son progrs1 desquels    il    

fait luy-mesmes assez sentir par ses    
escrits1 qu'il se seruoit pour          
amadour ses ennemis1 et leur faire moins
 craindre sa future domination    et sa 
victoire4 ,mais si faut il dire que ces 
exemples l    s'ils ne sont suffisans   
nous tesmoigner sa naue douceur1 ils    
nous montrent au moins vne merueilleuse 
confiance et grandeur    de courage1 en 
ce personnage4 ,il luy est aduenu       
souuent1 de renuoyer    des armes toutes
 entieres  son ennemy1 apres les auoir  
vaincus1 sans daigner seulement les     
obliger par serment1 sinon    de le     
fauoriser1 aumoins de se contenir sans  
luy faire la guerre3 il    a prins trois
 et quatre fois tels capitaines de      
,pompeius1 et autant    de fois remis en
 libert4 ,pompeius declaroit ses        
ennemis1 tous ceux    qui ne            
l'accompaignoient  la guerre3 et luy fit
 proclamer qu'il    tenoit pour amis    
tous ceux qui ne bougeoient1 et qui ne  
s'armoyent    effectuellement contre    
luy4 ,a ceux de ses capitaines1 qui se  

desroboient    de luy pour aller prendre
 autre condition1 il r'enuoioit         
encore les armes1 cheuaux1 et equipages4
 ,les villes qu'il auoit    prinses par 
force1 il les laissoit en libert de     
suyure tel party qu'il    leur plairoit1
 ne leur donnant autre garnison1 que la 
memoire de    sa douceur et clemence4   
,il deffendit le iour de sa grande      
bataille    de ,pharsale1 qu'on ne mist 
qu' toute extremit1 la main sur les     
citoyens ,romains4 ,voyla des traits    
bien hazardeux selon mon iugement3    et
 n'est pas merueilles si aux guerres    
ciuiles1 que nous    sentons1 ceux qui  
combattent1 comme luy1 l'estat ancien de
 leur    pays1 n'en imitent l'exemple4  
,ce sont moyens extraordinaires1 et     
qu'il n'appartient qu' la fortune de    
,csar1 et  son admirable    pouruoyance1
 d'heureusement conduire4 ,quand ie     
considere la    grandeur incomparable de
 cette ame1 i'excuse la victoire1 de ne 
s'estre peu depestrer de luy1 voire en  
cette tres-iniuste et tres-inique       

cause4   ,pour reuenir  sa clemence1    
nous en auons plusieurs    naifs        
exemples1 au temps de sa domination1    
lors que toutes    choses estants       
reduites en sa main1 il n'auoit plus  se
 feindre4    ,caius ,memmius auoit      
escrit contre luy des oraisons          
tres-poignantes1    ausquelles il auoit 
bien aigrement respondu3 si ne laissa-il
 bien    tost apres d'ayder  le faire   
,consul4 ,caius ,caluus qui auoit faict 
plusieurs epigrammes iniurieux contre   
luy1 ayant employ de ses    amis pour le
 reconcilier1 ,csar se conuia luy-mesme 
luy escrire    le premier4 ,et nostre   
bon ,catulle1 qui l'auoit testonn si    
rudement    sous le nom de ,mamurra1    
s'en estant venu excuser  luy1    il le 
fit ce iour mesme soupper  sa table4    
,ayant est aduerty    d'aucuns qui      
parloient mal de luy1 il n'en fit autre 
chose1 que declarer    en vne sienne    
harangue publique1 qu'il en estoit      
aduerty4    ,il craignoit encore moins  
ses ennemis1 qu'il ne les haissoit4     

,aucunes    coniurations et assemblees1 
qu'on faisoit contre sa vie1 luy        
ayants est descouuertes1 il se contenta 
de publier par edit qu'elles    luy     
estoient cognus1 sans autrement en      
poursuyure les autheurs4    ,quant au   
respect qu'il auoit  ses amis3 ,caius   
,oppius voyageant    auec luy1 et se    
trouuant mal1 il luy quitta vn seul     
logis qu'il y    auoit1 et coucha toute 
la nuict sur la dure et au descouuert4  
,quant     sa iustice1 il fit mourir vn 
sien seruiteur1 qu'il aimoit            
singulierement1    pour auoir couch     
auecques la femme d'vn cheualier        
,romain1    quoy que personne ne s'en   
plaignist4 ,iamais homme n'apporta1     
ny plus de moderation en sa victoire1 ny
 plus de resolution    en sa fortune    
contraire4   ,mais toutes ces belles    
inclinations furent    alteres et       
estouffes1 par cette furieuse passion   
ambitieuse3     laquelle il se laissa si
 fort emporter1 qu'on peut aisment      
maintenir1    qu'elle tenoit le timon et

 le gouuernail de toutes ses actions4   
,d'vn homme liberal1 elle en rendit vn  
voleur publique1 pour fournir     cette 
profusion et largesse1 et luy fit dire  
ce vilain et tres-iniuste    mot1 que si
 les plus meschans et perdus hommes du  
monde1    luy auoyent est fidelles1 au  
seruice de son agrandissement1 il les   
cheriroit et auanceroit de son pouuoir1 
aussi bien que les plus    gens de bien3
 l'enyura d'vne vanit si extreme1 qu'il 
osoit se    vanter en presence de ses   
concitoyens1 d'auoir rendu cette grande 
,republique ,romaine1 vn nom sans forme 
et sans corps3 et dire    que ses       
responces deuoyent meshuy seruir de     
loix3 et receuoir    assis1 le corps du 
,senat venant vers luy3 et souffrir     
qu'on l'adorast1    et qu'on luy fist en
 sa presence des honneurs diuins4       
,somme1    ce seul vice1  mon aduis1    
perdit en luy le plus beau1 et le plus  
riche naturel qui fut onques3 et a rendu
 sa memoire abominable     tous les gens
 de bien1 pour auoir voulu chercher sa  

gloire de la    ruyne de son pas1 et    
subuersion de la plus puissante1 et     
fleurissante    chose publique que le   
monde verra iamais4 ,il se pourroit     
bien au contraire1 trouuer plusieurs    
exemples de grands personnages1         
ausquels la volupt a faict oublier la   
conduicte de leurs affaires1    comme   
,marcus ,antonius1 et autres3 mais o    
l'amour et    l'ambition seroient en    
esgale balance1 et viendroient  se      
choquer    de forces pareilles1 ie ne   
fay aucun doubte1 que ceste-cy ne       
gaignast    le prix de la maistrise4    
,or pour me remettre sur mes brises1    
c'est beaucoup de pouuoir brider nos    
appetits1 par le discours    de la      
raison1 ou de forcer nos membres1 par   
violence1  se    tenir en leur deuoir4  
,mais de nous foutter pour l'interest de
 nos    voisins1 de non seulement nous  
deffaire de cette douce passion1 qui    
nous chatoulle1 du plaisir que nous     
sentons de nous voir aggreables         
autruy1 et aymez et recherchez d'vn     

chascun3 mais encore de    prendre en   
haine1 et  contre-cur nos graces1 qui en
 sont cause1    et condamner nostre     
beaut1 par ce que quelque autre s'en    
eschauffe1    ie n'en ay veu guere      
d'exemples3 cestuy-cy en est4 ,spurina  
ieune homme de la ,toscane1             
,qualis gemma micat1 fuluum qu diuidit  
aurum1      ,aut collo decus aut capiti1
 vel quale per artem      ,inclusum buxo
 aut ,oricia terebintho      ,lucet     
ebur1      estant do d'vne singuliere   
beaut1 et si excessiue1 que les yeux    
plus continents1 ne pouuoient en        
souffrir l'esclat continemment1 ne    se
 contentant point de laisser sans       
secours tant de fiure et de feu1        
qu'il alloit attisant par tout1 entra en
 furieux despit contre soy-mesmes1    et
 contre ces riches presens1 que ,nature 
luy auoit faits3    comme si on se      
deuoit prendre  eux1 de la faute        
d'autruy3 et dtailla1    et troubla     
force de playes1 qu'il se fit  escient1 
et de cicatrices1    la parfaicte       

proportion et ordonnance que ,nature    
auoit si    curieusement obserue en son 
visage4   ,pour en dire mon aduis3      
i'admire telles actions1 plus que ie ne 
les honnore4 ,ces excez sont    ennemis 
de mes regles4 ,le dessein en fut beau1 
et conscientieux3    mais1  mon aduis1  
vn peu manque de prudence4 ,quoy8 si sa 
laideur    seruit depuis  en ietter     
d'autres au pech de mespris et de       
haine1 ou d'enuie1 pour la gloire d'vne 
si rare recommandation3    ou de        
calomnie1 interpretant cette humeur1    
vne forcene ambition4    ,y a-il quelque
 forme1 de laquelle le vice ne tire1    
s'il veult1    occasion  s'exercer en   
quelque maniere8 ,il estoit plus iuste1 
et    aussi plus glorieux1 qu'il fist de
 ces dons de ,dieu1 vn subiect de       
vertu exemplaire1 et de reglement4      
,ceux1 qui se desrobent aux    offices  
communs1 et  ce nombre infini de regles 
espineuses1  tant    de visages1 qui    
lient vn homme d'exacte preud'hommie1 en
 la vie    ciuile3 font1  mon gr1 vne   

belle espargne3 quelque pointe d'aspret 
peculiere qu'ils s'enioignent4 ,c'est   
aucunement mourir1 pour    fuir la peine
 de bien viure4 ,ils peuuent auoir autre
 prix1 mais le    prix de la difficult1 
il ne m'a iamais sembl qu'ils l'eussent4
 ,ny    qu'en malaisance1 il y ait rien 
audel1 de se tenir droit emmy les       
flots de la presse du monde1 respondant 
et satisfaisant loyalement     touts les
 membres de sa charge4 ,il est          
l'aduenture plus facile1    de se passer
 nettement de tout le sexe1 que de se   
maintenir deument    de tout poinct1 en 
la compagnie de sa femme4 ,et a l'on    
dequoy    couler plus incurieusement1 en
 la pauuret1 qu'en l'abondance1         
iustement dispense4 ,l'vsage1 conduit   
selon raison1 a plus    d'aspret1 que   
n'a l'abstinence4 ,la moderation est    
vertu bien plus    affaireuse1 que n'est
 la souffrance4 ,le bien viure du ieune 
,scipion1    a mille faons4 ,le bien    
viure de ,diogenes1 n'en a qu'vne4      
,ceste-cy    surpasse d'autant en       

innocence les vies ordinaires1 comme les
 exquises    et accomplies la surpassent
 en vtilit et en force4                 
,,chapitre ,,xxxiiii4      ,obseruation 
sur les moyens de faire la guerre1    de
 ,iulius ,csar4        ,,on recite de   
plusieurs chefs de guerre1 qu'ils ont eu
 certains liures    en particuliere     
recommandation1 comme le grand          
,alexandre1    ,homere3 ,scipion        
,aphricain1 ,xenophon3 ,marcus ,brutus1 
,polybius3    ,charles cinquiesme1      
,philippe de ,comines4 ,et dit-on de ce 
temps1    que ,machiauel est encores    
ailleurs en credit4 ,mais le feu        
,mareschal    ,strossy1 qui auoit pris  
,csar pour sa part1 auoit sans doubte   
bien mieux choisi3 car  la verit ce     
deuroit estre le breuiaire de    tout   
homme de guerre1 comme estant le vray et
 souuerain patron    de l'art militaire4
 ,et ,dieu sait encore de quelle grace1 
et de quelle    beaut il a fard cette   
riche matiere1 d'vne faon de dire si    
pure1    si delicate1 et si parfaicte1  

qu' mon goust1 il n'y a aucuns escrits  
au monde1 qui puissent estre comparables
 aux siens1 en cette partie4    ,ie veux
 icy enregistrer certains traicts       
particuliers et rares1    sur le faict  
de ses guerres1 qui me sont demeurez en 
memoire4      ,son arme estant en       
quelque effroy1 pour le bruit qui       
couroit    des grandes forces1 que      
menoit contre luy le ,roy ,iuba1 au lieu
 de    rabattre l'opinion que ses       
soldats en auoyent prise1 et appetisser 
les moyens de son ennemy1 les ayant     
faict assembler pour les r'asseurer     
et leur donner courage1 il print vne    
voye toute contraire     celle que nous 
auons accoustum3 car il leur dit qu'ils 
ne se missent    plus en peine de       
s'enquerir des forces que menoit        
l'ennemy1 et qu'il    en auoit eu bien  
certain aduertissement3 et lors il leur 
en fit le    nombre surpassant de       
beaucoup1 et la verit1 et la renomme1   
qui    en couroit en son arme4 ,suiuant 
ce que conseille ,cyrus en ,xenophon4   

,d'autant que la tromperie n'est pas de 
tel interest1 de trouuer    les ennemis 
par effect plus foibles qu'on n'auoit   
esper3 que de les    trouuer  la verit  
bien forts1 apres les auoir iugez       
foibles par    reputation4   ,il        
accoustumoit sur tout ses soldats  obeyr
 simplement1    sans se mesler de       
contreroller1 ou parler des desseins de 
leur ,capitaine2 lesquels il ne leur    
communiquoit que sur le poinct    de    
l'execution3 et prenoit plaisir s'ils en
 auoyent descouuert    quelque chose1 de
 changer sur le champ d'aduis1 pour les 
tromper3    et souuent pour cet effect  
ayant assign vn logis en quelque lieu1  
il passoit outre1 et allongeoit la      
iourne1 notamment s'il faisoit          
mauuais temps et pluuieux4   ,les       
,souisses1 au commencement de    ses    
guerres de ,gaule1 ayans enuoy vers luy 
pour leur donner passage    au trauers  
des terres des ,romains2 estant deliber 
de les    empescher par force1 il leur  
contrefit toutesfois vn bon visage1 et  

print quelques iours de delay  leur     
faire responce1 pour se seruir    de ce 
loisir1  assembler son arme4 ,ces       
pauures gens ne sauoyent    pas combien 
il estoit excellent mesnager du temps3  
car il redit    maintes-fois1 que c'est 
la plus souueraine partie d'vn          
capitaine1 que    la science de prendre 
au poinct les occasions1 et la          
diligence1 qui    est en ses exploicts1 
la verit1 inouye et incroyable4   ,s'il 
n'estoit    pas fort conscientieux en   
cela1 de prendre aduantage sur son      
ennemy1 sous couleur d'vn traict        
d'accord3 il l'estoit aussi peu1    en  
ce qu'il ne requeroit en ses soldats    
autre vertu que la vaillance1    ny ne  
punissoit guere autres vices1 que la    
mutination1 et la desobeyssance4        
,souuent apres ses victoires1 il leur   
laschoit la bride     toute licence1 les
 dispensant pour quelque temps des      
regles de la    discipline militaire1   
adioustant  cela1 qu'il auoit des       
soldats si bien    creez1 que tous      

perfumez et musquez1 ils ne laissoyent  
pas d'aller    furieusement au combat4  
,de vray1 il aymoit qu'ils fussent      
richement    armez1 et leur faisoit     
porter des harnois grauez1 dorez et     
argentez3    afin que le soing de la    
conseruation de leurs armes1 les rendist
    plus aspres  se deffendre4 ,parlant 
eux1 il les appelloit du nom    de      
compagnons1 que nous vsons encore3 ce   
qu',auguste son successeur    reforma1  
estimant qu'il l'auoit faict pour la    
necessit de ses    affaires1 et pour    
flatter le cur de ceux qui ne le        
suyuoient que    volontairement3        
,rheni mihi ,csar in vndis      ,dux    
erat3 hic socius2 facinus quos inquinat1
 quat2      mais que cette faon estoit  
trop rabbaisse1 pour la dignit d'vn     
,empereur et general d'arme1 et remit en
 train de les appeller    seulement     
soldats4   ,a cette courtoisie1 ,csar   
mesloit toutesfois    vne grande        
seuerit1  les reprimer4 ,la neufiesme   
legion s'estant    mutine au pres de    

,plaisance1 il la cassa auec ignominie1 
quoy que    ,pompeius fust lors encore  
en pieds1 et ne la reeut en grace       
qu'auec    plusieurs supplications4 ,il 
les rappaisoit plus par authorit et     
par audace1 que par douceur4   ,l o il  
parle de son passage    de la riuiere du
 ,rhin1 vers l',allemaigne1 il dit      
qu'estimant indigne    de l'honneur du  
peuple ,romain1 qu'il passast son arme  
nauires1 il fit dresser vn pont1 afin   
qu'il passast  pied ferme4 ,ce    fut l1
 qu'il bastit ce pont admirable1 dequoy 
il dechiffre particulierement    la     
fabrique3 car il ne s'arreste si        
volontiers en nul    endroit de ses     
faits1 qu' nous representer la subtilit 
de ses inuentions1    en telle sorte    
d'ouurages de main4   ,i'y ay aussi     
remarqu    cela1 qu'il fait grand cas de
 ses exhortations aux soldats    auant  
le combat3 car o il veut montrer auoir  
est surpris1 ou    press1 il allegue    
tousiours cela1 qu'il n'eut pas         
seulement loisir de    haranguer son    

arme4 ,auant cette grande battaille     
contre ceux de    ,tournay2 ,csar1      
dict-il1 ayant ordonn du reste1 courut  
soudainement1    o la fortune le porta1 
pour exhorter ses gens2 et rencontrant  
la dixiesme legion1 il n'eut loisir de  
leur dire1 sinon1 qu'ils    eussent     
souuenance de leur vertu accoustume1    
qu'ils ne s'estonnassent    point1 et   
soustinsent hardiment l'effort des      
aduersaires3    et par ce que l'ennemy  
estoit des-ia approch  vn iect de       
traict1    il donna le signe de la      
battaille3 et de l estant pass          
soudainement    ailleurs pour en        
encourager d'autres1 il trouua qu'ils   
estoyent    des-ia aux prises3 voyla ce 
qu'il en dit en ce lieu l4 ,de vray1 sa 
langue luy a faict en plusieurs lieux de
 bien notables seruices1 et    estoit de
 son temps mesme1 son eloquence         
militaire en telle recommendation1      
que plusieurs en son arme recueilloyent 
ses harangues3    et par ce moyen1 il en
 fut assembl des volumes1 qui ont    dur

 long temps apres luy4 ,son parler auoit
 des graces particulieres2    si que ses
 familiers1 et entre autres ,auguste1   
oyant reciter    ce qui en auoit est    
recueilly1 recognoissoit iusques aux    
phrases1    et aux mots1 ce qui n'estoit
 pas du sien4   ,la premiere fois qu'il 
sortit de ,rome1 auec charge publique1  
il arriua en huict iours  la    riuiere 
du ,rhone1 ayant dans son coche deuant  
luy vn secretaire    ou deux qui        
escriuoyent sans cesse1 et derriere luy1
 celuy qui portoit    son espe4 ,et     
certes quand on ne feroit qu'aller1     
peine pourroit-on    atteindre  cette   
promptitude1 dequoy tousiours victorieux
    ayant laiss la ,gaule1 et suiuant   
,pompeius  ,brindes1 il subiuga         
l',italie en dix huict iours2 reuint de 
,brindes  ,rome2 de ,rome il    s'en    
alla au fin fond de l',espaigne2 o il   
passa des difficultez extremes1    en la
 guerre contre ,affranius et ,petreius1 
et au long siege    de ,marseille3 de l 
il s'en retourna en la ,macedoine1      

battit l'arme    ,romaine  ,pharsale2   
passa de l1 suiuant ,pompeius1 en gypte1
    laquelle il subiuga2 d'gypte il vint
 en ,syrie1 et au pays de ,pont1    o il
 combattit ,pharnaces2 de l en ,afrique1
 o il deffit ,scipion et    ,iuba2 et   
rebroussa encore par l',italie en       
,espaigne1 o il deffit les    enfans de 
,pompeius4        ,ocior et cli flammis 
et tigride fta4        ,ac veluti montis
 saxum de vertice prceps      ,cm ruit  
auulsum vento1 seu turbidus imber       
,proluit1 aut annis soluit sublapsa     
vetustas1      ,fertur in abruptum magno
 mons improbus actu1      ,exulttque    
solo1 siluas1 armenta1 virsque1         
,inuoluens secum4      ,parlant du siege
 d',auaricum1 il dit1 que c'estoit sa   
coustume1    de se tenir nuict et iour  
pres des ouuriers1 qu'il auoit en       
besoigne4    ,en toutes entreprises de  
consequence1 il faisoit tousiours la    
descouuerte    luy mesme1 et ne passa   
iamais son arme en lieu1 qu'il    n'eust
 premierement recognu4 ,et si nous      

croyons ,suetone2 quand    il fit       
l'entreprise de traietter en            
,angleterre1 il fut le premier  sonder  
le gu4   ,il auoit accoustum de dire1   
qu'il aimoit mieux la    victoire qui se
 conduisoit par conseil que par force4  
,et en la guerre    contre ,petreius et 
,afranius1 la ,fortune luy presentant   
vne bien    apparante occasion          
d'aduantage2 il la refusa1 dit-il1      
esperant auec    vn peu plus de         
longueur1 mais moins de hazard1 venir   
bout de    ses ennemis4 ,il fit aussi l 
vn merueilleux traict1 de commander     
tout son ost1 de passer  nage la riuiere
 sans aucune necessit1                  
,rapuitque ruens in prlia miles1        
,quod fugiens timuisset iter3 mox vda   
receptis      ,membra fouent armis1     
gelidsque a gurgite1 cursu              
,restituunt artus4      ,ie le trouue vn
 peu plus retenu et consider en ses     
entreprinses1    qu',alexandre3 car     
cettuy-cy semble rechercher et courir   
force    les dangers1 comme vn impetueux

 torrent1 qui choque et attaque    sans 
discretion et sans chois1 tout ce qu'il 
rencontre4        ,sic tauriformis      
voluitur ,aufidus1      ,qui regna      
,dauni perfluit ,appuli          ,dum   
suit1 horrendmque cultis                
,diluuiem meditatur agris4      ,aussi  
estoit-il embesongn en la fleur et      
premiere chaleur de son    aage2 l o    
,csar s'y print estant desia meur et    
bien auanc4    ,outre ce1 qu',alexandre 
estoit d'vne temperature plus sanguine1 
cholere1 et ardente3 et si esmouuoit    
encore cette humeur par le    vin1      
duquel ,csar estoit tres-abstinent4     
,mais o les occasions de    la necessit 
se presentoyent1 et o la chose le       
requeroit1 il ne fut    iamais homme    
faisant meilleur march de sa personne4  
,quant     moy1 il me semble lire en    
plusieurs de ses exploicts1 vne certaine
    resolution de se perdre1 pour fuyr  
la honte d'estre vaincu4 ,en cette      
grande battaille qu'il eut contre ceux  
de ,tournay1 il courut se presenter     

la teste des ennemis1 sans bouclier1    
comme il se trouua1    voyant la pointe 
de son arme s'esbranler3 ce qui luy est 
aduenu    plusieurs autres fois4 ,oyant 
dire que ses gens estoyent assiegez1 il 
passa desguis au trauers l'arme ennemie1
 pour les aller fortifier    de sa      
presence4 ,ayant trauers  ,dirrachium1  
auec bien petites    forces1 et voyant  
que le reste de son arme qu'il auoit    
laisse     conduire  ,antonius1 tardoit 
le suiure1 il entreprit luy seul de     
repasser la mer par vne tres-grande     
tormente3 et se desroba1 pour    aller  
reprendre le reste de ses forces2 les   
ports de del1 et toute la    mer estant 
saisie par ,pompeius4 ,et quant aux     
entreprises qu'il a    faictes  main    
arme1 il y en a plusieurs1 qui          
surpassent en hazard    tout discours de
 raison militaire3 car auec combien     
foibles moyens1    entreprint-il de     
subiuger le ,royaume d'gypte3 et depuis 
d'aller    attaquer les forces de       
,scipion et de ,iuba1 de dix parts plus 

grandes    que les siennes8 ,ces gens l 
ont eu ie ne say quelle plus qu'humaine 
confiance de leur fortune3 et disoit-il1
 qu'il falloit executer1    non pas     
consulter les hautes entreprises4 ,apres
 la battaille de ,pharsale1    comme il 
eust enuoy son arme deuant en ,asie1 et 
passast    auec vn seul vaisseau1 le    
destroit de l',hellespont1 il rencontra 
en mer    ,lucius ,cassius1 auec dix    
gros nauires de guerre3 il eut le       
courage    non seulement de l'attendre1 
mais de tirer droit vers luy1 et le     
sommer    de se rendre3 et en vint      
bout4   ,ayant entrepris ce furieux     
siege d',alexia1 o il y auoit quatre    
vingts mille hommes de deffence1        
toute la ,gaule s'estant esleue pour luy
 courre sus1 et leuer le    siege1 et   
dress vn' arme de cent neuf mille       
cheuaux1 et de deux    cens quarante    
mille hommes de pied1 quelle hardiesse  
et maniacle    confiance fut-ce1 de n'en
 vouloir abandonner son entreprise1 et  
se    resoudre  deux si grandes         

difficultez ensemble8 ,lesquelles       
toutesfois    il soustint3 et apres     
auoir gaign cette grande battaille      
contre    ceux de dehors1 rengea bien   
tost  sa mercy ceux qu'il tenoit        
enfermez4    ,il en aduint autant       
,lucullus1 au siege de ,tigranocerta    
contre le ,roy ,tigranes1 mais d'vne    
condition dispareille1 veu la           
mollesse des ennemis1  qui ,lucullus    
auoit affaire4   ,ie veux icy           
remarquer deux rares euenemens et       
extraordinaires1 sur le faict    de ce  
siege d',alexia1 l'vn1 que les ,gaulois 
s'assemblans pour venir    trouuer l    
,csar1 ayans faict denombrement de      
toutes leurs forces1    resolurent en   
leur conseil1 de retrancher vne bonne   
partie de cette    grande multitude1 de 
peur qu'ils n'en tombassent en          
confusion4    ,cet exemple est nouueau1 
de craindre  estre trop3 mais  le bien  
prendre1 il est vray-semblable1 que le  
corps d'vne arme doit auoir    vne      
grandeur modere1 et regle  certaines    

bornes1 soit pour la    difficult de la 
nourrir1 soit pour la difficult de la   
conduire et    tenir en ordre4 ,aumoins 
seroit il bien ais  verifier par        
exemple1    que ces armes monstrueuses  
en nombre1 n'ont guere rien fait qui    
vaille4 ,suiuant le dire de ,cyrus en   
,xenophon1 ce n'est pas le nombre    des
 hommes1 ains le nombre des bons hommes1
 qui faict l'aduantage3    le demeurant 
servant plus de destourbier que de      
secours4    ,et ,baiazet print le       
principal fondement  sa resolution1 de  
liurer    iourne  ,tamburlan1 contre    
l'aduis de tous ses ,capitaines1 sur ce1
    que le nombre innombrable des hommes
 de son ennemy luy donnoit    certaine  
esperance de confusion4 ,scanderbech bon
 iuge et tres    expert1 auoit accoustum
 de dire1 que dix ou douze mille        
combattans    fideles1 deuoient baster  
vn suffisant chef de guerre1 pour       
garantir sa reputation en toute sorte de
 besoing militaire4 ,l'autre    poinct1 
qui semble estre contraire1 et  l'vsage1

 et  la raison de    la guerre1 c'est   
que ,vercingentorix1 qui estoit nomm    
chef et general    de toutes les parties
 des ,gaules1 reuoltes1 print party de  
s'aller    enfermer dans ,alexia4 ,car  
celuy qui commande  tout vn pays ne     
se doit iamais engager qu'au cas de     
cette extremit1 qu'il y allast    de sa 
derniere place1 et qu'il n'y eust rien  
plus  esperer qu'en la    deffence      
d'icelle4 ,autrement il se doit tenir   
libre1 pour auoir moyen    de prouuoir  
en general  toutes les parties de son   
gouuernement4      ,pour reuenir  ,csar1
 il deuint auec le temps vn peu plus    
tardif    et plus consider1 comme       
tesmoigne son familier ,oppius3         
estimant1    qu'il ne deuoit aisment    
hazarder l'honneur de tant de victoires1
    lequel1 vne seule defortune luy     
pourroit faire perdre4 ,c'est    ce que 
disent les ,italiens1 quand ils veulent 
reprocher cette hardiesse    temeraire1 
qui se void aux ieunes gens1 les        
nommants necessiteux    d'honneur1      

bisognosi d'honore3 et qu'estans encore 
en    cette grande faim et disette de   
reputation1 ils ont raison de la        
chercher     quelque prix que ce soit3  
ce que ne doiuent pas faire ceux    qui 
en ont desia acquis  suffisance4 ,il y  
peut auoir quelque iuste    moderation  
en ce desir de gloire1 et quelque saciet
 en cet appetit    comme aux autres3    
assez de gens le pratiquent ainsin4     
,il estoit    bien esloign de cette     
religion des anciens ,romains1 qui ne se
 vouloyent    preualoir en leurs        
guerres1 que de la vertu simple et      
nayfue4    ,mais encore y apportoit il  
plus de conscience que nous ne ferions  
cette heure1 et n'approuuoit pas toutes 
sortes de moyens1 pour    acquerir la   
victoire4 ,en la guerre contre          
,ariouistus1 estant  parlementer    auec
 luy1 il y suruint quelque remuement    
entre les deux    armes1 qui commena par
 la faute des gens de cheual            
d',ariouistus4    ,sur ce tumulte1 ,csar
 se trouua auoir fort grand aduantage   

sur ses ennemis1 toutes-fois il ne s'en 
voulut point preualoir1 de    peur qu'on
 luy peust reprocher d'y auoir proced de
 mauuaise foy4      ,il auoit accoustum 
de porter vn accoustrement riche au     
combat1    et de couleur esclatante1    
pour se faire remarquer4   ,il tenoit   
la bride plus estroite  ses soldats1 et 
les tenoit plus de court    estants pres
 des ennemis4   ,quand les anciens      
,grecs vouloient accuser    quelqu'vn   
d'extreme insuffisance1 ils disoyent en 
commun    prouerbe1 qu'il ne sauoit ny  
lire ny nager3 il auoit cette mesme     
opinion1 que la science de nager estoit 
tres-vtile  la guerre1 et en    tira    
plusieurs commoditez3 s'il auoit  faire 
diligence1 il franchissoit              
ordinairement  nage les riuieres qu'il  
rencontroit3 car    il aymoit  voyager  
pied1 comme le grand ,alexandre4 ,en    
gypte1    ayant est forc pour se sauuer1
 de se mettre dans vn petit batteau1    
et tant de gens s'y estants lancez quant
 et luy1 qu'il estoit    en danger      

d'aller  fons1 il ayma mieux se ietter  
en la mer1 et gaigna    sa flotte  nage1
 qui estoit plus de deux cents pas au   
del1    tenant en sa main gauche ses    
tablettes hors de l'eau1 et trainant    
belles dents sa cotte d'armes1 afin que 
l'ennemy n'en iouyst1 estant    desia   
bien auanc sur l'aage4   ,iamais chef de
 guerre n'eut tant    de creance sur ses
 soldats4 ,au commencement de ses       
guerres    ciuiles1 les centeniers luy  
offrirent de soudoyer chacun sur sa     
bourse1 vn homme d'armes1 et les gens de
 pied1 de le seruir  leurs    despens3  
ceux qui estoyent plus aysez1           
entreprenants encore  deffrayer    les  
plus necessiteux4 ,feu ,monsieur        
l',admiral de ,chastillon    nous fit   
veoir dernierement vn pareil cas en noz 
guerres ciuiles3    car les ,franois de 
son arme1 fournissoient de leurs bourses
 au    payement des estrangers1 qui     
l'accompagnoient4 ,il ne se trouueroit  
guere d'exemples d'affection si ardente 
et si preste1 parmy    ceux qui marchent

 dans le vieux train1 soubs l'ancienne  
police des    loix4 ,la passion nous    
commande bien plus viuement que la      
raison4    ,il est pourtant aduenu en la
 guerre contre ,annibal1 qu'            
l'exemple de la liberalit du peuple     
,romain en la ville1 les gendarmes    et
 ,capitaines refuserent leur paye2 et   
appelloit on au camp    de ,marcellus1  
mercenaires1 ceux qui en prenoient4     
,ayant eu du pire    aupres de          
,dyrrachium1 ses soldats se vindrent    
d'eux mesmes offrir     estre chastiez  
et punis1 de faon qu'il eut plus  les   
consoler qu'    les tancer4 ,vne sienne 
seule cohorte1 soustint quatre legions  
de    ,pompeius plus de quatre heures1  
iusques  ce qu'elle fut quasi    toute  
deffaicte  coups de trait1 et se trouua 
dans la tranche1 cent    trente mille   
flesches4 ,vn soldat nomm ,scua1 qui    
commandoit     l'vne des entres1 s'y    
maintint inuincible ayant vn il creu1   
vne    espaule et vne cuisse perces1 et 
son escu fauc en deux cens trente       

lieux4 ,il est aduenu  plusieurs de ses 
soldats pris prisonniers1    d'accepter 
plustost la mort1 que de vouloir        
promettre de prendre    autre party4    
,granius ,petronius1 pris par ,scipion  
en ,affrique1 ,scipion    apres auoir   
faict mourir ses compagnons1 luy manda  
qu'il luy    donnoit la vie1 car il     
estoit homme de reng et questeur3       
,petronius    respondit que les soldats 
de ,csar auoyent accoustum de donner    
la vie aux autres1 non la receuoir2 et  
se tua tout soudain de sa    main       
propre4   ,il y a infinis exemples de   
leur fidelit3 il ne faut    pas oublier 
le traict de ceux qui furent assiegez   
,salone1 ville partizane    pour ,csar  
contre ,pompeius1 pour vn rare accident 
qui y    aduint4 ,marcus ,octauius les  
tenoit assiegez2 ceux de dedans estans  
reduits en extreme necessit de toutes   
choses1 en maniere que pour    suppleer 
au deffaut qu'ils auoyent d'hommes1 la  
plus part d'entre    eux y estans morts 
et blessez1 ils auoyent mis en libert   

tous leurs    esclaues1 et pour le      
seruice de leurs engins auoient est     
contraints    de coupper les cheueux de 
toutes les femmes1 affin d'en faire des 
cordes2 outre vne merueilleuse disette  
de viures2 et ce neantmoins    resolus  
de iamais ne se rendre4 ,apres auoir    
train ce siege en    grande longueur1   
d'o ,octauius estoit deuenu plus        
nonchalant1 et    moins attentif  son   
entreprinse1 ils choisirent vn iour sur 
le midy1    et comme ils eurent rang les
 femmes et les enfans sur leurs         
murailles1    pour faire bonne mine1    
sortirent en telle furie1 sur les       
assiegeans1 qu'ayants enfonc le premier1
 le second1 et tiers corps    de garde1 
et le quatriesme1 et puis le reste1 et  
ayants faict du    tout abandonner les  
tranches1 les chasserent iusques dans   
les nauires3    et ,octauius mesmes se  
sauua  ,dyrrachium1 o estoit ,pompeius4 
,ie n'ay point memoire pour cett' heure1
 d'auoir veu aucun    autre exemple1 o  
les assiegez battent en gros les        

assiegeans1 et    gaignent la maistrise 
de la campaigne2 ny qu'vne sortie ait   
tir    en consequence1 vne pure et      
entiere victoire de battaille4          
,,chapitre ,,xxxv4      ,de trois bonnes
 femmes4        ,,il n'en est pas       
douzaines1 comme chacun sait2 et        
notamment    aux deuoirs de mariage3 car
 c'est vn march plein de tant           
d'espineuses    circonstances1 qu'il est
 malais que la volont d'vne femme1      
s'y maintienne entiere long temps4 ,les 
hommes1 quoy qu'ils y    soyent auec vn 
peu meilleure condition1 y ont trop     
affaire4 ,la    touche d'vn bon mariage1
 et sa vraye preuue1 regarde le temps   
que    la societ dure2 si elle a est    
constamment douce1 loyalle1 et commode4 
,en nostre siecle1 elles reseruent plus 
communment1     estaller leurs bons     
offices1 et la vehemence de leur        
affection1 enuers    leurs maris perdus3
 cherchent au moins lors1  donner       
tesmoignage    de leur bonne volont4    
,tardif tesmoignage1 et hors de         

saison4 ,elles preuuent plustost par l1 
qu'elles ne les ayment que    morts4 ,la
 vie est pleine de combustion1 le       
trespas d'amour1 et de    courtoisie4   
,comme les peres cachent l'affection    
enuers leurs enfans1    elles volontiers
 de mesmes1 cachent la leur enuers le   
mary1 pour    maintenir vn honneste     
respect4 ,ce mystere n'est pas de mon   
goust4    ,elles ont beau s'escheueler  
et s'esgratigner2 ie m'en vois          
l'oreille    d'vne femme de chambre1 et 
d'vn secretaire3 comment estoient-ils1  
,comment ont-ils vescu ensemble8 il me  
souuient tousiours de ce    bon mot1    
iactantius mrent1 qu minus dolent4 ,leur
 rechigner est    odieux aux viuans1 et 
vain aux morts4 ,nous dispenserons      
volontiers    qu'on rie apres1 pourueu  
qu'on nous rie pendant la vie4 ,est-ce  
pas de quoy resusciter de despit3 qui   
m'aura crach au nez pendant    que      
i'estoy1 me vienne frotter les pieds1   
quand ie ne suis plus8    ,s'il y a     
quelque honneur  pleurer les maris1 il  

n'appartient qu'    celles qui leur ont 
ry3 celles qui ont pleur en la vie1     
qu'elles rient    en la mort1 au dehors 
comme au dedans4 ,aussi1 ne regardez pas
     ces yeux moites1 et  cette piteuse 
voix3 regardez ce port1 ce teinct1    et
 l'embonpoinct de ces ious1 soubs ces   
grands voiles3 c'est par    l qu'elle   
parle ,franois4 ,il en est peu1 de qui  
la sant n'aille en    amendant1 qualit  
qui ne sait pas mentir4 ,cette          
ceremonieuse    contenance ne regarde   
pas tant derriere soy1 que deuant2 c'est
    acquest1 plus que payement4 ,en mon 
enfance1 vne honneste et    tresbelle   
dame1 qui vit encores1 vefue d'vn       
,prince1 auoit ie ne say    quoy plus en
 sa parure1 qu'il n'est permis par les  
loix de nostre    vefuage3  ceux qui le 
luy reprochoient3 ,c'est1 disoit elle1  
que ie    ne practique plus de nouuelles
 amitiez1 et suis hors de volont de     
me remarier4   ,pour ne disconuenir du  
tout  nostre vsage1 i'ay    icy choisi  
trois femmes1 qui ont aussi employ      

l'effort de leur    bont1 et affection1 
autour la mort de leurs maris4 ,ce sont 
pourtant    exemples vn peu autres1 et  
si pressans1 qu'ils tirent hardiment la 
vie en consequence4   ,pline le ieune   
auoit pres d'vne sienne maison    en    
,italie1 vn voisin merueilleusement     
tourment de quelques vlceres1    qui luy
 estoient suruenues s parties honteuses4
 ,sa femme le    voyant si longuement   
languir1 le pria de permettre1 qu'elle  
veist     loisir et de pres l'estat de  
son mal1 et qu'elle luy diroit plus     
franchement    qu'aucun autre ce qu'il  
auoit  en esperer4 ,apres auoir         
obtenu cela de luy1 et l'auoir          
curieusement consider1 elle trouua      
qu'il estoit impossible1 qu'il en peust 
guerir1 et que tout ce qu'il    auoit   
attendre1 c'estoit de trainer fort long 
temps vne vie douloureuse    et         
languissante3 si luy conseilla pour le  
plus seur et souuerain    remede1 de se 
tuer4 ,et le trouuant vn peu mol1  vne  
si rude entreprise3    ,ne pense point1 

luy dit-elle1 mon amy1 que les douleurs 
que    ie te voy souffrir ne me touchent
 autant qu' toy1 et que pour m'en       
deliurer1 ie ne me vueille seruir       
moy-mesme1 de cette medecine    que ie  
t'ordonne4 ,ie te veux accompagner  la  
guerison1 comme    i'ay faict  la       
maladie3 oste cette crainte1 et pense   
que nous n'aurons    que plaisir en ce  
passage1 qui nous doit deliurer de tels 
tourmens3    nous nous en irons         
heureusement ensemble4 ,cela dit1 et    
ayant    rechauff le courage de son     
mary1 elle resolut qu'ils se            
precipiteroient    en la mer1 par vne   
fenestre de leur logis1 qui y           
respondoit4 ,et    pour maintenir       
iusques  sa fin1 cette loyale et        
vehemente affection1    dequoy elle     
l'auoit embrass pendant sa vie1 elle    
voulut encore qu'il    mourust entre ses
 bras2 mais de peur qu'ils ne luy       
faillissent1 et    que les estraintes de
 ses enlassemens1 ne vinssent  se       
relascher par    la cheute et la        

crainte1 elle se fit lier et attacher   
bien estroitement    auec luy1 par le   
faux du corps2 et abandonna ainsi sa    
vie1 pour le    repos de celle de son   
mary4 ,celle-l estoit de bas lieu2 et   
parmy    telle condition de gens1 il    
n'est pas si nouueau d'y voir quelque   
traict de rare bont1                    
,extrema per illos      ,iustitia       
excedens terris vestigia fecit4         
,les autres deux sont nobles et riches1 
o les exemples de vertu    se logent    
rarement4   ,arria femme de ,cecinna    
,ptus1 personnage    consulaire1 fut    
mere d'vne autre ,arria femme de        
,thrasea ,ptus1    celuy duquel la vertu
 fut tant renomme du temps de ,neron2 et
    par le moyen de ce gendre1          
mere-grand de ,fannia2 car la           
ressemblance    des noms de ces hommes  
et femmes1 et de leurs fortunes1    en a
 fait mesconter plusieurs4 ,cette       
premiere ,arria1 ,cecinna    ,ptus1 son 
mary1 ayant est prins prisonnier par les
 gens de l',empereur    ,claudius1 apres

 la deffaicte de ,scribonianus1 duquel  
il auoit    suiuy le party3 supplia ceux
 qui l'emmenoient prisonnier  ,rome1    
de la receuoir dans leur nauire1 o elle 
leur seroit de beaucoup    moins de     
despence et d'incommodit1 qu'vn nombre  
de personnes1    qu'il leur faudroit1   
pour le seruice de son mary3 et qu'elle 
seule    fourniroit  sa chambre1  sa    
cuisine1 et  tous autres offices4 ,ils  
l'en refuserent3 et elle s'estant iette 
dans vn batteau de pescheur1    qu'elle 
loua sur le champ1 le suyuit en cette   
sorte depuis la ,sclauonie4    ,comme   
ils furent  ,rome1 vn iour1 en presence 
de l',empereur1    ,iunia vefue de      
,scribonianus1 s'estant accoste d'elle  
familierement1    pour la societ de     
leurs fortunes1 elle la repoussa        
rudement auec ces parolles3 ,moy1       
dit-elle1 que ie parle  toy1 ny    que  
ie t'escoute1  toy1 au giron de laquelle
 ,scribonianus fut tu1    et tu vis     
encores8 ,ces paroles1 auec plusieurs   
autres signes1 firent    sentir  ses    

parents1 qu'elle estoit pour se deffaire
 elle mesme1 impatiente    de supporter 
la fortune de son mary4 ,et ,thrasea son
    gendre1 la suppliant sur ce propos  
de ne se vouloir perdre1 et luy         
disant ainsi3 ,quoy8 si ie courois      
pareille fortune  celle de ,cecinna1    
voudriez vous que ma femme vostre fille 
en fist de mesme8    ,comment donc8 si  
ie le voudrois1 respondit-elle3 ouy1    
ouy1 ie le    voudrois1 si elle auoit   
vescu aussi long temps1 et d'aussi bon  
accord    auec toy1 que i'ay faict auec 
mon mary4 ,ces responces augmentoient   
le soing1 qu'on auoit d'elle1 et        
faisoient qu'on regardoit de    plus    
pres  ses deportemens4 ,vn iour apres   
auoir dict  ceux qui    la gardoient1   
,vous auez beau faire1 vous me pouuez   
bien faire plus    mal mourir1 mais de  
me garder de mourir1 vous ne sauriez3   
s'eslanant furieusement d'vne chaire1 o 
elle estoit assise1 elle    s'alla de   
toute sa force chocquer la teste contre 
la paroy voisine3    duquel coup1 estant

 cheute de son long esuanouye1 et fort  
blesse    apres qu'on l'eut  toute peine
 faite reuenir3 ,ie vous disois    bien1
 dit-elle1 que si vous me refusiez      
quelque faon aise de me    tuer1 i'en   
choisirois quelque autre pour mal-aise  
qu'elle fust4 ,la    fin d'vne si       
admirable vertu fut telle3 ,son mary    
,ptus1 n'ayant    pas le cur assez ferme
 de soy-mesme1 pour se donner la mort1  
laquelle la cruaut de l',empereur le    
rengeoit2 vn iour entre autres1    apres
 auoir premierement employ les discours 
et enhortements1    propres au conseil1 
qu'elle luy donnoit  ce faire1 elle     
print le    poignart1 que son mary      
portoit3 et le tenant traict en sa main1
    pour la conclusion de son           
exhortation2 ,fais ainsi ,ptus1 luy     
dit-elle4 ,et en mesme instant1 s'en    
estant donn vn coup mortel    dans      
l'estomach1 et puis l'arrachant de sa   
playe1 elle le luy presenta1            
finissant quant et quant sa vie3 auec   
cette noble1 genereuse1    et immortelle

 parole1 ,pte non dolet4 ,elle n'eust   
loisir que de dire    ces trois parolles
 d'vne si belle substance2 ,tien ,ptus1 
il ne m'a    point faict mal4           
,casta suo gladium cm traderet ,arria   
,pto1          ,quem de visceribus      
traxerat ipsa suis3      ,si qua fides1 
vulnus quod feci1 non dolet1 inquit1    
,sed quod tu facies1 id mihi ,pte dolet4
      ,il est bien plus vif en son      
naturel1 et d'vn sens plus riche3 car   
et la playe1 et la mort de son mary1 et 
les siennes1 tant s'en faut    qu'elles 
luy poisassent1 qu'elle en auoit est la 
conseillere et promotrice3    mais ayant
 fait cette haulte et courageuse        
entreprinse    pour la seule commodit de
 son mary1 elle ne regarde qu' luy1     
encore au dernier traict de sa vie1 et  
luy oster la crainte de la    suiure en 
mourant4 ,ptus se frappa tout soudain1  
de ce mesme    glaiue2 honteux  mon     
aduis1 d'auoir eu besoin d'vn si cher et
    pretieux enseignement4   ,pompeia   
,paulina1 ieune et tres-noble    ,dame  

,romaine1 auoit espous ,seneque1 en son 
extreme vieillesse4    ,neron1 son beau 
disciple1 enuoya ses satellites vers    
luy1 pour luy    denoncer l'ordonnance  
de sa mort1 ce qui se faisoit en cette  
maniere4    ,quand les ,empereurs       
,romains de ce temps1 auoyent condamn   
quelque homme de qualit1 ils luy        
mandoyent par leurs    officiers de     
choisir quelque mort  sa poste1 et de la
 prendre dans    tel1 ou tel delay1     
qu'ils luy faisoyent prescrire selon la 
trempe de    leur cholere1 tantost plus 
press1 tantost plus long1 luy donnant   
terme pour disposer pendant ce temps l1 
de ses affaires1 et quelque    fois luy 
ostant le moyen de ce faire1 par la     
briefuet du temps3    et si le condamn  
estriuoit  leur ordonnance1 ils menoyent
 des    gens propres  l'executer1 ou luy
 couppant les veines des bras1 et    des
 iambes1 ou luy faisant aualler du      
poison par force4 ,mais les    personnes
 d'honneur1 n'attendoyent pas cette     
necessit1 et se seruoyent    de leurs   

propres medecins et chirurgiens  cet    
effect4 ,seneque    ouyt leur charge1   
d'vn visage paisible et asseur1 et      
apres1 demanda    du papier pour faire  
son testament3 ce que luy ayant est     
refus par    le ,capitaine1 il se tourne
 vers ses amis3 ,puis que ie ne puis1   
leur    dit-il1 vous laisser autre chose
 en recognoissance de ce que ie vous    
doy1 ie vous laisse au moins ce que i'ay
 de plus beau1  sauoir    l'image de mes
 murs et de ma vie1 laquelle ie vous    
prie conseruer    en vostre memoire3    
affin qu'en ce faisant1 vous acqueriez  
la    gloire de sinceres et veritables  
amis4 ,et quant et quant1 appaisant     
tantost l'aigreur de la douleur1 qu'il  
leur voyoit souffrir1 par    douces     
paroles1 tantost roidissant sa voix1    
pour les tancer3 ,o    sont1 disoit-il1 
ces beaux preceptes de la philosophie8  
que sont    deuenus les prouisions1 que 
par tant d'annes nous auons faictes1    
contre les accidens de la fortune8 la   
cruaut de ,neron nous estoit    elle    

incognue8 que pouuions nous attendre de 
celuy1 qui auoit tu    sa mere et son   
frere1 sinon qu'il fist encor mourir son
 gouuerneur1    qui l'a nourry et esleu8
 ,apres auoir dit ces paroles en commun1
 il    se destourne  sa femme1 et       
l'embrassant estroittement1 comme    par
 la pesanteur de la douleur elle        
deffailloit de cur et de forces2    la  
pria de porter vn peu plus patiemment   
cet accident1 pour l'amour    de luy2 et
 que l'heure estoit venue1 o il auoit   
montrer1 non    plus par discours et par
 disputes1 mais par effect1 le fruict   
qu'il    auoit tir de ses estudes3 et   
que sans doubte il embrassoit la mort1  
non seulement sans douleur1 mais        
auecques allegresse4 ,parquoy    m'amie1
 disoit-il1 ne la deshonnore par tes    
larmes1 affin qu'il ne    semble que tu 
t'aimes plus que ma reputation3 appaise 
ta douleur1    et te console en la      
connoissance1 que tu as eu de moy1 et de
    mes actions1 conduisant le reste de 
ta vie1 par les honnestes occupations1  

ausquelles tu s addonne4 ,a quoy        
,paulina ayant vn peu    repris ses     
esprits1 et reschauff la magnanimit de  
son courage1    par vne tres-noble      
affection3 ,non ,seneca1 respondit-elle1
 ie ne    suis pas pour vous laisser    
sans ma compagnie en telle necessit3    
ie ne veux pas que vous pensiez1 que les
 vertueux exemples de    vostre vie1 ne 
m'ayent encore appris  sauoir bien      
mourir3 et    quand le pourroy-ie ny    
mieux1 ny plus honnestement1 ny plus    
mon gr qu'auecques vous8 ainsi faictes  
estat que ie m'en voy    quant et vous4 
,lors ,seneque prenant en bonne part vne
 si belle et    glorieuse deliberation  
de sa femme2 et pour se deliurer aussi  
de la    crainte de la laisser apres sa 
mort1  la mercy et cruaut de ses        
ennemis3 ,ie t'auoy1 ,paulina1 dit-il1  
conseill ce qui seruoit  conduire       
plus heureusement ta vie3 tu aymes donc 
mieux l'honneur    de la mort3 vrayement
 ie ne te l'enuieray point3 la constance
 et    la resolution1 soyent pareilles  

nostre commune fin1 mais la    beaut et 
la gloire soit plus grande de ta part4  
,cela fait1 on leur    couppa en mesme  
temps les veines des bras3 mais par ce  
que    celles de ,seneque reserres tant 
par la vieillesse1 que par son          
abstinence1 donnoyent au sang le cours  
trop long et trop lasche1 il    commanda
 qu'on luy couppast encore les veines   
des cuisses3 et de    peur que le       
tourment qu'il en souffroit1            
n'attendrist le cur de sa    femme1 et  
pour se deliurer aussi soy-mesme de     
l'affliction1 qu'il    portoit de la    
veoir en si piteux estat3 apres auoir   
tres-amoureusement    pris cong d'elle1 
il la pria de permettre qu'on           
l'emportast    en la chambre voisine1   
comme on feit4 ,mais toutes ces         
incisions    estans encore insuffisantes
 pour le faire mourir1 il commanda      
,statius ,anneus son medecin1 de luy    
donner vn breuuage de poison2    qui    
n'eut guere non plus d'effect3 car par  
la foiblesse et froideur    des membres1

 elle ne peut arriuer iusques au cur4   
,par ainsin on    luy fit en outre      
apprester vn baing fort chauld3 et lors 
sentant sa    fin prochaine1 autant     
qu'il eut d'halene1 il continua des     
discours    tres-excellens sur le       
subiect de l'estat o il se trouuoit1 que
 ses    secretaires recueillirent tant  
qu'ils peurent ouyr sa voix2 et         
demeurerent    ses parolles dernieres   
long temps depuis en credit et honneur1 
s mains des hommes3 ce nous est vne bien
 fascheuse perte1    qu'elles ne soyent 
venues iusques  nous4 ,comme il sentit  
les derniers    traicts de la mort1     
prenant de l'eau du baing toute         
sanglante1    il en arrousa sa teste1 en
 disant2 ,ie vou cette eau  ,iuppiter le
    liberateur4 ,neron aduerty de tout  
cecy1 craignant que la mort de          
,paulina1 qui estoit des mieux          
apparentes dames ,romaines1 et    enuers
 laquelle il n'auoit nulles             
particulieres inimitiez1 luy vinst      
reproche2 renuoya en toute diligence luy

 faire r'atacher ses playes3    ce que  
ses gens d'elle1 firent sans son seu1   
estant desia demy    morte1 et sans     
aucun sentiment4 ,et ce que contre son  
dessein1 elle    vesquit depuis1 ce fut 
tres-honnorablement1 et comme il        
appartenoit     sa vertu1 montrant par  
la couleur blesme de son visage1        
combien elle auoit escoul de vie par ses
 blessures4   ,voyla mes    trois comtes
 tres-veritables1 que ie trouue aussi   
plaisans et tragiques    que ceux que   
nous forgeons  nostre poste1 pour donner
    plaisir au commun3 et m'estonne que 
ceux qui s'addonnent  cela1    ne       
s'auisent de choisir plustost dix mille 
tres-belles histoires1 qui    se        
rencontrent dans les liures1 o ils      
auroyent moins de peine1 et             
apporteroient plus de plaisir et profit4
 ,et qui en voudroit bastir    vn corps 
entier et s'entretenant1 il ne faudroit 
qu'il fournist du    sien que la        
liaison1 comme la soudure d'vn autre    
metal3 et pourroit    entasser par ce   

moyen force veritables euenemens de     
toutes sortes1    les disposant et      
diuersifiant1 selon que la beaut de     
l'ouurage le    requerroit1  peu pres   
comme ,ouide a cousu et r'apiec sa      
,metamorphose1    de ce grand nombre de 
fables diuerses4   ,en ce dernier       
couple1 cela est encore digne d'estre   
consider1 que ,paulina    offre         
volontiers  quitter la vie pour l'amour 
de son mary1 et que    son mary auoit   
autre-fois quitt aussi la mort pour     
l'amour d'elle4    ,il n'y a pas pour   
nous grand contre-poix en cet eschange3 
mais    selon son humeur ,stoque1 ie    
croy qu'il pensoit auoir autant faict   
pour elle1 d'alonger sa vie en sa       
faueur1 comme s'il fust mort pour       
elle4 ,en l'vne des lettres1 qu'il      
escrit  ,lucilius2 apres qu'il luy a    
fait entendre1 comme la fiebure l'ayant 
pris  ,rome1 il monta soudain    en     
coche1 pour s'en aller  vne sienne      
maison aux champs1    contre l'opinion  
de sa femme1 qui le vouloit arrester2 et

 qu'il luy    auoit respondu1 que la    
fiebure qu'il auoit1 ce n'estoit pas    
fiebure    du corps1 mais du lieu3 il   
suit ainsin3 ,elle me laissa aller me   
recommandant    fort ma sant4 ,or moy1  
qui say que ie loge sa vie en    la     
mienne1 ie commence de pouruoir  moy1   
pour pouruoir  elle3    le priuilege que
 ma vieillesse m'auoit donn1 me rendant 
plus    ferme et plus resolu  plusieurs 
choses1 ie le pers1 quand il me         
souuient qu'en ce vieillard1 il y en a  
vne ieune  qui ie profite4    ,puis que 
ie ne la puis ranger  m'aymer plus      
courageusement1    elle me renge        
m'aymer moy mesme plus curieusement3 car
    il faut prester quelque chose aux   
honnestes affections3 et par    fois1   
encore que les occasions nous pressent  
au contraire1 il faut    r'appeler la   
vie1 voire auec que tourment3 il faut   
arrester l'ame    entre les dents1 puis 
que la loy de viure aux gens de bien1 ce
 n'est    pas autant qu'il leur plaist1 
mais autant qu'ils doiuent4 ,celuy qui  

n'estime pas tant sa femme ou vn sien   
amy1 que d'en allonger sa    vie1 et qui
 s'opiniastre  mourir1 il est trop      
delicat et trop mol3 il    faut que     
l'ame se commande cela1 quand l'vtilit  
des nostres le requiert3    il faut par 
fois nous prester  noz amis3 et quand   
nous    voudrions mourir pour nous1     
interrompre nostre dessein pour eux4    
,c'est tesmoignage de grandeur de       
courage1 de retourner en la    vie pour 
la consideration d'autruy1 comme        
plusieurs excellens personnages    ont  
faict3 et est vn traict de bont         
singuliere1 de conseruer    la          
vieillesse1 7de laquelle la commodit la 
plus grande1 c'est    la nonchalance de 
sa dure1 et vn plus courageux et        
desdaigneux    vsage de la vie17 si on  
sent que cet office soit doux1          
aggreable1 et    profitable  quelqu'vn  
bien affectionn4 ,et en reoit on vne    
tres-plaisante    recompense3 car       
qu'est-il plus doux1 que d'estre si cher
     sa femme1 qu'en sa consideration1  

on en deuienne plus cher     soy-mesme8 
,ainsi ma ,paulina m'a charg1 non       
seulement sa    crainte1 mais encore la 
mienne4 ,ce ne m'a pas est assez de     
considerer1    combien resolument ie    
pourrois mourir1 mais i'ay aussi        
consider1 combien irresoluement elle le 
pourroit souffrir4 ,ie me    suis       
contrainct a viure1 et c'est quelquefois
 magnanimit que viure4    ,voyla ses    
mots excellens1 comme est son vsage4    
,,livre ,,second4  7,suite74            
,,chapitre ,,vii4    ,des rcompenses    
honorifiques4      ,les distinctions    
honorifiques sont minemment propres     
rcompenser  la valeur4--,les historiens 
de l'empereur ,auguste remarquent que   
lorsqu'il s'agissait de services        
militaires1 il avait pour rgle d'tre    
excessivement prodigue de cadeaux envers
 ceux qui le mritaient1  tandis qu'il   
tait bien autrement parcimonieux de     
rcompenses purement  honorifiques2      
peut-tre tait-ce parcque son oncle lui  
avait   lui-mme dcern toutes les        

rcompenses militaires avant qu'il et    
jamais t  la guerre4 ,c'est une belle   
invention1 qui subsiste dans  la plupart
 des tats du monde1 que d'avoir cr1 pour
 en honorer et en  rcompenser la vertu1 
certaines distinctions s'adressant  la  
vanit et  sans valeur par elles-mmes1   
telles que couronnes de laurier1 de     
chne1  de myrte1 certains vtements de   
forme particulire1 le privilge de       
circuler en ville sur un char1 ou de    
nuit avec des flambeaux1 une place      
rserve dans les crmonies publiques1 la  
prrogative de certains  surnoms1 de     
certains titres1 certaines marques dans 
les armoiries et  autres choses         
analogues1 variables selon les nations  
suivant leur  temprament1 et dont       
l'usage dure encore4    ,a cet gard1    
l'institution des ordres de chevalerie  
est une  conception heureuse4--,chez    
nous et chez certains peuples voisins1  
nous avons les ordres de chevalerie qui 
n'ont pas d'autre objet4  ,c'est        
assurment une bien bonne et profitable  

ide que d'avoir  trouv le moyen de      
rcompenser le mrite du petit nombre     
d'hommes de  valeur exceptionnelle1 de  
les contenter et de les satisfaire par  
des  distinctions qui ne soient pas une 
charge pour le trsor public et ne       
cotent rien au prince4 ,c'est un fait   
d'exprience qui remonte aux  temps      
anciens et que nous avons aussi pu voir 
jadis chez nous1 que les  gens de qualit
 se sont toujours montrs plus jaloux    
d'obtenir ces  rcompenses que celles    
procurant gain et profit2 ce qui        
s'explique  parfaitement et rehausse    
considrablement le cas qu'on en fait4   
,si   un prix qui doit tre uniquement   
honorifique1 on attache des avantages   
particuliers1 voire mme une rmunration  
importante1 ce mlange1 au  lieu de      
grandir l'estime en laquelle on le      
tient1 la lui enlve et                  
l'avilit4--,l'ordre de ,saint-,michel1  
qui a t si longtemps en crdit  parmi    
nous1 avait pour plus grand avantage de 
n'en confrer d'aucune  sorte1 ce qui    

faisait qu'autrefois il n'y avait pas de
 charge ni de  situation1 quelles       
qu'elles fussent1 auxquelles la noblesse
 aspirt  plus ardemment qu' l'obtention 
de cet ordre et qui lui causassent plus 
de satisfaction2 aucune autre qualit ne 
procurait plus de respect  et de        
considration1 la vertu souhaitant et    
recevant plus volontiers  qu'aucune     
autre1 une rcompense qui est son apanage
 exclusif alors mme  qu'elle est plus   
glorieuse qu'utile4    ,les rcompenses  
pcuniaires s'appliquent  des services   
rendus de  tout autre caractre4--,toutes
 les autres rcompenses sont en effet    
moins honorables1 d'autant qu'on en use 
propos de tout3 par des  dons en argent 
se rmunrent les services d'un valet1 la 
diligence  d'un courrier1 quiconque nous
 charme par ses danses1 ses talents  en 
quitation1 par sa parole4 ,tous les     
services en somme1 mme les  plus vils1  
qu'on nous rend2 tout1 mme le vice1 est 
pay de cette  faon3 la flatterie1 la    
trahison1 celui qui favorise la dbauche2

  par suite1 il n'est pas tonnant que la
 vertu dsire et accepte  moins          
volontiers cette sorte de monnaie       
courante1 que celle dont  rien n'entache
 le caractre noble et gnreux qui lui est
 propre et  tout spcial4--,auguste avait
 raison d'tre beaucoup plus conome de   
celle-ci que des autres1 d'autant que   
l'honneur est un privilge dont  la      
caractristique essentielle est la raret2
 c'est aussi celle de  la vertu3 ,pour  
qui ne voit pas de mchants1 les bons ne 
sauraient  exister 7,martial74 ,on ne   
remarque pas un homme qui s'occupe de   
l'ducation de ses enfants3 ce n'est pas 
l un titre de recommandation1  si       
louable que ce soit1 parce que c'est    
chose qui se rencontre  communment2     
remarque-t-on un arbre de grande        
lvation1 dans une fort  o tous sont de  
mme8 ,je ne crois pas que jamais citoyen
 de ,sparte se  soit glorifi de sa      
vaillance1 vertu pratique de tous chez  
ce peuple2  non plus que de sa fidlit   
aux lois et de son mpris pour la        

richesse4  ,il n'est pas de rcompense   
pour la vertu1 si grande qu'elle soit1  
quand  elle est dans les habitudes2 je  
ne sais si mme on donnerait cette       
qualification de grande1  une vertu qui 
se pratiquerait communment4    ,la      
vaillance est une vertu assez commune   
qui prime chez nous la vertu  proprement
 dite4--,puisque ces tmoignages         
d'honneur n'ont de prix  et ne sont     
tenus en si haute estime que parce      
qu'ils sont dcerns   un petit nombre1   
pour les anantir il n'y a rien de tel   
que de les  prodiguer4 ,quand mme il y  
aurait aujourd'hui plus de gens que par 
le  pass1 qui mriteraient cet ordre1 et 
je reconnais qu'il peut trs bien  se    
faire qu'il en soit ainsi1 car aucune   
vertu plus que le courage  militaire    
n'est de nature  se rpandre davantage1  
ce n'est pas une  raison suffisante     
pour1 en le multipliant1 l'avoir laiss  
tomber en  discrdit4--,en dehors de la  
vaillance que je qualifie ici de vertu1 
employant ce mot dans son acception     

courante1 il en existe une autre1  la   
vertu proprement dite1 qui constitue la 
perfection et est la seule  que les     
philosophes reconnaissent4 ,de nature   
plus leve que la  vaillance1  l'encontre
 de celle-ci elle s'tend  tout2 elle    
consiste  dans cette force et cette     
fermet de l'me1 qui la rendent          
indiffrente   tout vnement quel qu'il   
soit1 heureux ou malheureux1 qui peut   
survenir2 elle est toujours gale1       
pondre1 constante1 et notre vertu  par  
excellence n'en est qu'une trs faible   
manation4    ,conditions dans lesquelles
 se dcernait l'ordre de ,saint-,michel2 
abus  qui en a t fait4--,nos murs1 notre
 ducation1 les traditions1  l'exemple1  
nous rendent celle-ci 7la vaillance7    
aise  pratiquer  et font qu'elle est    
assez gnralement rpandue1 ainsi qu'on   
peut  parfaitement s'en rendre compte   
par ce qui se passe en ces temps  de    
guerre civile2 et si quelqu'un pouvait  
cette heure ramener la  concorde parmi  
nous et faire que les efforts de tous   

soient dirigs  vers un mme but1 par elle
 nous verrions refleurir notre ancien   
renom  militaire4 ,il est bien certain  
qu'aux temps passs1 l'attribution de    
cet ordre ne visait pas cette seule     
vertu1 il fallait plus encore3  jamais  
il n'a t dcern  un soldat n'ayant que sa
 valeur1 il ne  l'tait qu' des chefs qui
 s'taient particulirement distingus4    
,savoir obir ne suffisait pas alors pour
 une si honorable distinction2  il      
fallait de plus des connaissances       
militaires tendues1 embrassant          
l'ensemble et la majeure partie des     
branches qui constituent l'homme  de    
guerre1 car les talents du soldat et    
ceux du gnral ne sont pas  les mmes     
7,tite-,live71 et1 en outre1 tre de     
naissance permettant  l'accs  une si    
haute dignit4 ,quoi qu'il en soit1 quand
 mme plus de  gens qu'autrefois en      
seraient dignes1 on n'et pas d le       
concder avec  tant de libralit2 mieux et
 valu ne pas le donner  tous ceux qui   
pouvaient le mriter1 que de dprcier     

l'institution  tout jamais1  comme cela 
est arriv par l'abus qui en a t fait1 et
 se priver ainsi  des services qu'elle  
pouvait rendre4 ,aucun homme de cur ne  
daigne  tirer avantage d'une chose qui  
lui est commune  lui et  beaucoup       
d'autres2 et aujourd'hui1 ceux mmes qui 
ont le moins mrit de se  voir attribuer 
cette rcompense1 sont ceux qui affectent
 le plus de  la ddaigner pour se mettre 
sur le mme rang que ceux qui l'ont bien 
gagne1 et auxquels on porte tort en     
l'avilissant par la prodigalit  avec    
laquelle on l'octroie  des gens qui en  
sont indignes4    ,le discrdit en lequel
 il est tomb1 rend difficile de mettre  
en  honneur un nouvel ordre de          
chevalerie4--,aprs avoir supprim et     
aboli cet ordre1 en avoir cr un autre   
avec l'esprance que1 ds son  apparition1
 cet autre sera tenu en considration1   
c'est une entreprise  bien risque en des
 temps aussi pervertis et agits que ceux
 o  nous vivons1 et il faut s'attendre  
ce que celui-ci se heurte1 ds  le dbut1 

aux difficults qui ont entran la ruine  
du premier4 ,les  conditions dans       
lesquelles ce dernier ordre est attribu1
 devraient1  pour qu'il s'impose1 tre   
trs svres et rigoureusement observes2   
or1 en cette poque trouble1 il n'est pas
 possible de tenir la bride  courte et  
bien ajuste2 sans compter qu'avant qu'il
 trouve crdit1 il  faut qu'on ait perdu 
la mmoire du prcdent et du mpris en     
lequel il  est tomb4    ,en ,france1 la 
vaillance tient le premier rang chez    
l'homme comme la  chastet chez la       
femme4--,je pourrais mettre ici quelques
 rflexions  sur la vaillance et la      
diffrence entre cette vertu et les      
autres2  mais c'est un sujet que        
,plutarque a trait  diverses reprises et
 je  ne pourrais que rapporter ce qu'il 
a dit4 ,il y a lieu toutefois de        
remarquer que chez nous1 nous assignons 
cette vertu le premier rang1  ainsi que 
le tmoigne son nom1 qui vient de valeur2
 et que1 lorsque  nous disons d'un homme
 qu'il a beaucoup de valeur ou que c'est

 un  homme de bien1 cela ne signifie    
autre chose1 dans le langage de la  cour
 et de la noblesse1 sinon que c'est un  
homme vaillant4 ,les ,romains           
l'entendaient galement ainsi2 chez eux1 
le mot vertu pris dans son  acception la
 plus gnrale tait synonyme de force4 ,en
 ,france1 le  service militaire seul    
concde la noblesse2 il en est la        
condition  essentielle1 exclusive4 ,il  
est vraisemblable que cette vertu qui1  
chez  les hommes1 donna la premire la   
supriorit aux uns sur les autres1  est  
celle qui tout d'abord les a frapps3 par
 elle1 les plus forts  et les plus      
courageux ont domin les plus faibles et 
ont acquis une  rputation et un rang    
particuliers1 ce qui lui a valu         
elle-mme  d'avoir1 dans notre langue1 la
 place si leve et si honorable qu'elle  
occupe4 ,il a pu encore arriver que nos 
anctres1 tant d'humeur fort             
belliqueuse1 ont donn la prminence      
cette vertu qu'ils pratiquaient         
journellement et l'ont dsigne d'un nom  

en rapport avec l'estime  qu'ils en     
faisaient4 ,c'est un sentiment analogue 
celui qui fait que1  dans notre passion1
 dans notre fivreuse sollicitude pour la
 chastet  de la femme1 quand nous       
disons3 une bonne femme1 une femme de   
bien1  une femme honorable et vertueuse1
 nous ne voulons pas dire autre chose   
qu'une femme chaste2 il semble que pour 
les contraindre  l'observation  de ce   
devoir1 nous ne fassions aucun cas des  
autres et que nous  n'attachions aucune 
importance aux fautes d'autre nature1   
pour en  arriver  les dtourner de       
celle-ci4          ,,chapitre ,,viii4   
,de l'affection des pres pour leurs     
enfants4    ,a ,madame d',estissac4     
,comment ,montaigne a t amen  crire et  
faire de lui-mme le  sujet de ses       
essais1 et pourquoi il consacre ce      
chapitre  ,madame                       
d',estissac4--,madame1 si la singularit 
et la nouveaut qui1  d'habitude1 donnent
 du prix aux choses1 ne me sauvent1     
jamais je ne  sortirai  mon honneur de  

ma sotte entreprise2 elle est si        
fantastique1  se prsente sous une forme 
si loigne de ce qui se fait d'ordinaire1
  que peut-tre cela pourra-t-il la faire
 admettre4 ,c'est une humeur            
mlancolique1 humeur par consquent bien  
oppose  mon temprament  naturel1 amene  
par la solitude en laquelle je vis      
depuis quelques  annes1 qui tout d'abord
 m'a mis en tte cette folie             
d'crire4--,cette  dtermination prise1 me
 trouvant entirement dpourvu de         
documents  autres que je pusse mettre en
 uvre1 je me suis pris moi-mme comme    
sujet d'analyse et de discussion4 ,conu 
dans cet ordre d'ides1  extravagant et  
en dehors de toutes les rgles           
conventionnelles1 mon  livre se trouve1 
par l1 tre unique au monde en son genre4
 ,en dehors  de sa bizarrerie1 un tel   
travail n'est gure de nature  veiller   
l'attention2 car1 lorsque le sujet est  
aussi peu srieux et si peu  relev1 le   
meilleur ouvrier de la terre ne saurait 
arriver  lui donner  une tournure qui   

lui procure du relief4--,or1 ,madame1   
ayant dessein  de m'y peindre avec toute
 l'exactitude possible1 j'aurais omis un
  fait d'importance1 si j'avais pass    
sous silence l'hommage que j'ai         
toujours rendu  vos mrites4 ,c'est cet  
hommage que j'ai voulu affirmer  d'une  
manire particulire en tte de ce         
chapitre1 d'autant que1  parmi vos      
excellentes qualits1 l'affection que    
vous avez tmoigne   vos enfants tient   
l'un des premiers rangs4 ,ceux qui1     
sachant   quel ge ,m4 d',estissac votre 
mari vous a laisse veuve1 connatront    
les grands et honorables partis1 tels   
qu'il convient  une dame de  ,france de 
votre condition1 qui vous ont t offerts1
 la constance et  la fermet avec        
lesquelles1 pendant tant d'annes et     
malgr de si  graves difficults1 vous    
avez administr et conduit les intrts de 
ces enfants pour lesquels vous avez d   
sans cesse aller et venir dans  tous les
 coins de la ,france et qui vous        
absorbent encore maintenant1  les       

heureux rsultats auxquels vous tes      
arrive1 uniquement par votre  prudence  
et que d'autres attribueront  votre     
bonne fortune1 diront  certainement avec
 moi qu'il n'y a pas chez nous1 eu ces  
temps-ci1  d'exemple d'affection        
maternelle au-dessus de la vtre4 ,je    
loue ,dieu1  ,madame1 qu'elle ait abouti
 dans d'aussi heureuses conditions2 les 
brillantes esprances que donne de lui   
,m4 d',estissac votre fils sont  une    
garantie que1 lorsqu'il sera en ge1 vous
 en aurez l'obissance et  la            
reconnaissance qu'on peut attendre d'un 
excellent fils4 ,a cause de  son jeune  
ge1 il ne peut encore se rendre compte  
des soins clairs et  incessants que vous
 lui prodiguez2 je veux que si ces      
lignes viennent  un jour  tomber sous   
ses yeux1 quand ma bouche sera close et 
ma  parole teinte1 qu'il reoive de moi  
le tmoignage de cette vrit1  qui lui    
sera encore plus vivement atteste par   
les prcieux effets  que1 s'il plat      
,dieu1 il en ressentira3 qu'il n'est pas

 en ,france de  gentilhomme qui doive   
plus  sa mre1 et qu'il ne saurait1 plus 
tard1  donner une meilleure preuve de   
son bon cur et de sa vertu qu'en        
reconnaissant ce que vous avez t4       
,l'affection des pres pour leurs enfants
 est plus grande que celle  des enfants 
pour leurs pres4--,s'il est vraiment une
 loi naturelle1  c'est--dire quelque    
instinct qui se manifeste toujours et   
chez tous1  btes et gens 7quoiqu'il y en
 ait qui prtendent le contraire71 c'est1
   mon avis1 l'affection que celui qui  
engendre porte  l'tre qu'il a  engendr3 
sentiment qui vient immdiatement aprs le
 soin que chacun  prend de sa           
conservation et d'viter ce qui peut lui 
tre nuisible4  ,la nature elle-mme      
semble l'avoir voulu ainsi1 pour que les
 diverses  pices dont se compose la     
machine qu'elle a cre1 se dveloppent et 
progressent2 aussi n'est-ce pas tonnant 
que l'affection soit moins  grande1     
quand1 au rebours1 elle s'exerce des    
enfants  l'gard des  pres4 ,a cela      

s'ajoute cette autre considration mise  
par ,aristote1  que celui qui fait du   
bien  un autre1 aime mieux cet autre    
qu'il n'en  est aim2 que celui envers   
lequel vous avez des obligations1 vous  
aime  mieux que vous ne l'aimez4 ,tout  
ouvrier aime plus l'uvre dont il est    
l'auteur1 qu'il n'en serait aim1 si     
cette uvre tait capable de  sentiment2  
du reste1 ce que nous avons de plus     
cher1 c'est l'existence2  et l'existence
 consiste  nous mouvoir et  agir3 il en 
rsulte que  chacun se retrouve quelque  
peu dans ses uvres4 ,qui donne1         
accomplit  un acte beau et honnte2 qui  
reoit1 fait seulement uvre utile        
lui-mme2 or1 ce qui est utile plat moins
 que ce qui est honnte4  ,ce qui est    
honnte est stable et permanent1 et      
procure  son auteur  une rcompense qui  
se perptue1 tandis que l'utile se perd1 
chappe  facilement1 et le souvenir qui  
en demeure est moins agrable et moins   
doux4 ,les choses nous sont d'autant    
plus chres qu'elles nous ont cot        

davantage1 et donner a plus de prix que 
recevoir4    ,il ne faut pas se laisser 
trop influencer par les penchants que   
l'on  nomme naturels1 on ne doit d'amiti
 aux enfants que s'ils s'en rendent     
dignes4--,puisqu'il a plu  ,dieu de nous
 donner la facult de raisonner  quelque 
peu1 afin que nous ne soyons pas1 comme 
les btes1 servilement  assujettis aux   
lois qui nous sont communes  elles et   
nous1 et de  permettre qu'en usant de   
notre libre arbitre nous en fassions une
  judicieuse application1 nous devons   
bien nous prter1 dans une certaine      
limite1  ce qu'dicte la nature1 sans    
toutefois nous en laisser               
despotiquement imposer par elle1 car    
seule la raison doit servir de  rgle    
nos inclinations4--,j'ai1 quant  moi1   
extraordinairement  peu de got pour ces 
dispositions qui naissent en nous1      
auxquelles  notre jugement n'a aucune   
part et qu'il ne ratifie pas4 ,par      
exemple1  pour demeurer dans le sujet   
qui nous occupe1 je ne puis concevoir   

cette passion qui fait que l'on embrasse
 les enfants1 alors qu'ils  viennent    
peine de natre1 qu'ils n'ont aucun      
mouvement d'me1 ni  rien dans           
l'expression de leur physionomie qui    
leur permette de se  montrer aimables2  
aussi n'ai-je pas souffert volontiers   
que les miens  fussent levs prs de      
moi4--,une affection sincre et justifie 
leur  gard devrait natre de la          
connaissance qu'ils nous donnent d'eux  
et  crotre avec elle pour alors1 s'ils  
le mritent1 et la disposition  naturelle
 qui nous porte  les aimer marchant de  
pair avec le bon sens1  en arriver  les 
chrir d'une affection vraiment          
paternelle2 s'ils  n'en taient pas      
dignes1 nous arriverions galement ainsi 
nous en  rendre compte1 coutant toujours
 notre raison malgr les suggestions     
contraires de la nature4 ,fort souvent1 
c'est l'inverse qui a lieu3 le  plus    
gnralement1 nous nous sentons plus mus  
des trpignements1 des  jeux1 des        
niaiseries puriles de nos enfants que   

nous ne le sommes plus  tard d'actes    
accomplis par eux en toute connaissance2
 nous paraissons  en cela les aimer en  
manire de passe-temps1 comme nous       
ferions de  guenons et comme cela ne    
devrait pas tre pour des hommes4 ,il est
 des  gens qui leur prodiguent les      
jouets quand ils sont enfants et qui1   
lorsqu'ils sont devenus grands1 se      
montrent peu disposs  subvenir   la     
moindre dpense qu'ils peuvent avoir     
faire4 ,il semble mme que la  jalousie  
de les voir faire bonne figure dans le  
monde et d'en jouir1  quand nous-mmes   
sommes sur le point de le quitter1 nous 
rende plus  parcimonieux et avares  leur
 endroit1 et qu'il nous soit dsagrable  
de les avoir sur nos talons comme s'ils 
nous pressaient de disparatre2  cela ne 
devrait cependant pas nous motionner  ce
 point ou alors il ne  faut pas nous    
mler d'avoir des enfants1 parce qu'il   
est dans l'ordre  des choses qu'ils ne  
peuvent ni exister1 ni vivre1 qu'aux    
dpens de  notre existence et de notre   

vie  nous-mmes4    ,il faudrait partager
 de bonne heure ses biens avec ses      
enfants1  cela leur permettrait de      
s'tablir plus tt et les prserverait de  
mauvaises tentations4--,je trouve qu'il 
y a cruaut et injustice  ne  pas        
admettre nos enfants au partage et  la  
jouissance commune de nos  biens1 de ne 
pas les associer  nos affaires          
domestiques ds qu'ils en  sont capables1
 et de ne rien retrancher ni rduire de  
nos commodits  pour pourvoir aux leurs1 
alors que c'est pour cela que nous avons
  fait qu'ils sont au monde4 ,il n'est  
pas juste de voir un pre vieux1  cass1  
demi-mort1 jouir seul dans un coin de   
son foyer de biens qui  suffiraient     
placer et faire vivre plusieurs enfants 
auxquels1 faute  de leur en donner les  
moyens1 il laisse perdre leurs          
meilleures annes  sans qu'ils aient     
possibilit d'entrer dans les services   
publics et  d'apprendre  connatre les   
hommes4 ,par dsespoir1 on les fait se   
jeter  dans n'importe quelle voie1 si   

mauvaise soit-elle1 qui les met  mme  de
 pourvoir  leurs besoins2 et c'est ce   
qui fait que j'ai vu1 de mon  temps1    
plusieurs jeunes gens de bonne famille  
avoir pris l'habitude du  vol1 au point 
que nulle correction ne pouvait les en  
dtourner4--,j'en  connais un trs bien   
apparent auquel1 sur la prire de son    
frre1 trs  honnte et trs brave          
gentilhomme1 je parlais une fois  ce    
sujet4 ,il  me rpondit et me confessa   
bien franchement qu'il avait t amen   ce
 vilain penchant par la rigueur et      
l'avarice de son pre1 et qu'  prsent1 il
 y tait tellement fait qu'il ne pouvait 
s'en dfendre4  ,il venait d'tre surpris 
volant les bagues d'une dame au lever de
  laquelle1 avec beaucoup d'autres      
personnes1 il avait assist4--,cela me   
rappelle ce qu'on m'a cont d'un autre   
gentilhomme1 si fait et faonn   ce beau 
mtier qu'il avait exerc dans sa jeunesse
 que1 devenu matre  de ses biens et     
rsolu  renoncer  cette passion du vol1  
il ne pouvait  cependant s'empcher1 s'il

 venait  passer prs d'une boutique o se 
trouvait quelque chose dont il et       
besoin1 de la drober1 prenant soin  plus
 tard de l'envoyer payer4 ,j'en ai mme  
vu plusieurs qui1 sous  l'effet de cette
 impulsion et par habitude1 volaient aux
 personnes de  leur socit des objets    
avec l'intention de les leur            
rendre4--,je suis  ,gascon1 et cependant
 c'est un des vices que je comprends le 
moins2 je  le hais plus encore par      
temprament que je ne le poursuis par    
raison2  mme en pense1 je ne suis port  
rien soustraire  personne4 ,mon  pays   
est1  cet gard1 un peu plus dcri que les
 autres parties de la  ,france1 je le   
reconnais2 et pourtant nous avons vu en 
ces temps-ci1   diffrentes reprises1 en 
d'autres provinces1 sous la main de la  
justice1 des gens de bonne maison       
convaincus de vols commis dans  des     
circonstances particulirement horribles4
 ,je crains que cette  dpravation ne    
soit imputable1 dans une certaine       
mesure1  ce vice que  je signale chez   

les pres4    ,mauvaise excuse des pres  
qui thsaurisent pour conserver le       
respect  de leurs enfants4--,on peut me 
rpondre comme le fit un jour un         
seigneur1 de jugement droit1 qui me     
disait que s'il conomisait1 ce  n'tait  
pas pour un usage et un profit autres   
que de demeurer honor  et recherch des  
siens2 que l'ge lui ayant t tout autre  
moyen  d'action1 c'tait le seul qui lui 
restt pour conserver son autorit  dans  
sa famille et viter d'arriver  tre mpris
 et ddaign de tout  le monde4 ,cela peut
 tre juste2 mais ce n'est pas la        
vieillesse seule1  c'est toute faiblesse
 intellectuelle qui1 au dire            
d',aristote1 dispose   l'avarice4 ,quoi 
qu'il en soit1 c'est l une raison2      
seulement1 ce  n'est qu'un remde  un    
mal1 et c'est le mal qu'il faudrait     
viter  de voir se produire4 ,un pre est 
bien malheureux si l'affection1 en      
admettant que cela puisse s'appeler de  
ce nom1 que lui portent ses  enfants1   
dpend du besoin qu'ils ont de lui2 c'est

 par la vertu et la  capacit qu'on      
s'attire le respect1 par la bont et la  
douceur de ses  murs qu'on se fait      
aimer2 les cendres mmes d'une matire    
prcieuse  ont de la valeur1 et il est   
dans nos coutumes de respecter et       
d'honorer  les ossements et les restes  
des personnes qui se sont illustres4 ,si
  caduc1 si dcrpit que soit1 en sa      
vieillesse1 un personnage dont la  vie a
 t honorable1 il n'en est pas moins     
vnrable1 surtout pour ses  enfants dont 
l'me aura t forme au devoir par la      
raison et non par  la ncessit ou le     
besoin1 non plus que contrainte et      
force3 ,il se  trompe fort1  mon avis1  
celui qui croit son autorit mieux tablie
 par  la force que par l'affection      
7,trence74    ,trop de rigueur dans     
l'ducation forme des mes serviles4--,je 
suis  oppos  toute violence dans        
l'ducation d'une me jeune1 que l'on     
veut dresser au culte de l'honneur et de
 la libert4 ,la rigueur et  la          
contrainte ont quelque chose de servile2

 et j'estime que ce que  l'on ne peut   
obtenir par la raison1 la prudence ou   
l'adresse1 on ne  l'obtiendra jamais par
 la force4 ,j'ai t lev ainsi1 m'a-t-on  
dit1  dans ma plus jeune enfance2 je    
n'ai t fouett que deux fois et encore   
avec beaucoup de mnagements4 ,j'eusse   
agi de mme avec mes enfants1  mais tous 
sont morts en nourrice4 ,lonore1 la     
seule fille que je n'ai  pas eu le      
malheur de perdre dans ces conditions1 a
 atteint l'ge de  six ans et plus1 sans 
qu'on ait employ pour la diriger et la  
punir  de ses petites fautes d'enfant   
7ce en quoi1 par son indulgence1 sa  mre
 se prtait aisment71 autre chose que des
 paroles et encore bien  anodines4 ,si  
les esprances que je conois d'elle      
venaient  tre  dues1 il est assez       
d'autres causes auxquelles nous         
pourrions nous en  prendre1 sans        
incriminer mon systme d'ducation que je 
suis convaincu  tre juste et naturel4   
,envers des garons1 j'en aurais t encore
 plus  fidle observateur1 parce qu'eux  

sont moins destins  faire la volont  des
 autres et sont de condition plus libre2
 j'eusse aim  dvelopper  en leur cur    
l'ingnuit et la franchise4 ,le seul     
effet que j'aie  constat dans l'emploi  
des verges1 c'est de rendre les mes plus
 lches  ou de les faire s'opinitrer dans
 le mal4    ,il ne faut pas se marier   
trop jeune2 ge qui semble le mieux      
convenir4--,voulons-nous tre aims de nos
 enfants8 leur ter la  tentation de     
souhaiter notre mort8 quoique1 en aucune
 circonstance1  un si horrible souhait  
ne soit ni justifi1 ni excusable1 ,nul  
crime  n'a sa raison d'tre              
7,tite-,live73 faisons-leur une vie     
aussi  raisonnable que cela nous est    
possible4 ,pour ce faire1 il ne faudrait
  pas nous marier tellement jeunes1 que 
notre ge puisse tre confondu  avec le   
leur2 il peut en rsulter de trs grands  
inconvnients4 ,je dis  cela spcialement 
pour la noblesse qui passe son temps    
dans l'oisivet  et ne vit1 comme on dit1
 que de ses rentes2 car dans les autres 

classes  de la socit o l'on est oblig de
 travailler pour vivre1 le nombre  et la
 prsence des enfants constituent une    
source de revenus1 ce sont  autant      
d'outils et d'instruments de travail qui
 concourent  enrichir4    ,je me suis   
mari  trente-trois ans2 j'admets trs    
bien trente-cinq1  ge qu'on dit avoir t 
indiqu par ,aristote4 ,platon ne veut   
pas qu'on  se marie avant trente ans et 
se moque avec raison de ceux qui font   
uvre de mariage aprs cinquante-cinq1    
dclarant leur progniture  indigne d'tre 
leve et de vivre4 ,thals en fixe        
judicieusement les  limites3 dans sa    
jeunesse il rpondait  sa mre qui le     
pressait de se  marier qu'il n'tait pas 
encore temps2 plus tard1 gagn par l'ge1 
qu'il n'tait plus temps4 ,chaque chose a
 son heure2 ce qui ne vient  pas  son   
moment est  carter4--,les anciens       
,gaulois considraient  comme trs        
rprhensible pour l'homme d'entrer en    
liaison avec la  femme avant l'ge de    
vingt ans1 et recommandaient expressment

  ceux  qui voulaient se consacrer au   
mtier des armes1 de conserver pendant   
longues annes leur virginit1 l'nergie   
s'amoindrissant et s'altrant  par le    
contact de la femme3 ,maintenant il est 
le mari d'une jeune  femme et il est    
pre3 ce double bonheur a amolli son     
courage  7,le ,tasse74--,muley ,hassein1
 roi de ,tunis1 celui que l'empereur    
,charles-,quint replaa sur le trne1     
reprochait  la mmoire de ,mahomet1  son 
pre1 ses frquentations continues des    
femmes1 le traitant de  lourdaud1       
d'effmin1 bon uniquement  faire des     
enfants4--,l'histoire  grecque relate   
que ,jecus de ,tarente1 ,crisson1       
,astyllus1 ,diopompe et  autres1 afin de
 se maintenir en bonnes conditions pour 
prendre part  aux courses des jeux      
olympiques1 aux exercices de la palestre
 et  autres semblables1 se privaient    
pendant la dure de leur entranement  de 
tout rapprochement avec la femme4--,dans
 certaines contres des  ,indes          
espagnoles1 on ne permettait aux hommes 

de se marier qu'aprs  quarante ans1 bien
 qu'on le permt aux filles  dix4--,un   
gentilhomme1   trente-cinq ans1 n'est   
pas encore en ge de cder la place  un   
fils  qui en a vingt3 il n'a cess d'tre 
mme de supporter gaillardement  les     
fatigues de la guerre et de faire bonne 
figure  la cour de son  prince2 et1     
quoique pour cela il ait besoin de      
toutes ses ressources1  il lui est      
cependant d'obligation d'en faire une   
part pour son fils1  sans toutefois     
s'oublier lui-mme2 dans ces conditions1 
il est naturel  que lui vienne  l'ide   
cette rponse que les pres ont           
ordinairement   la bouche3 ,je ne veux  
pas me dpouiller avant d'aller me       
coucher4    ,celui qu'accablent les ans 
et les infirmits ne devrait conserver   
pour  lui que le ncessaire4--,mais un   
pre accabl d'ans et d'infirmits1  oblig 
de vivre  l'cart par son manque de force
 et de sant1 est  dans son tort et porte
 prjudice aux siens s'il conserve1 sans 
en  faire usage1 une fortune excdant ses

 besoins4 ,en ayant le moyen1 il  sera  
port1 s'il est sage1  se dpouiller1 en  
attendant le moment  de se coucher1 non 
jusqu' sa chemise1 mais en ne conservant
 qu'une  bonne robe de chambre bien     
chaude2 le reste1 qui ne sert qu' une   
reprsentation dont il n'a plus que      
faire1 il l'abandonnera de bonne  grce  
ceux auxquels1 par droit naturel1 cela  
doit revenir aprs  lui4 ,il est         
raisonnable qu'il leur en laisse        
l'usage1 puisque la  nature l'empche    
d'en jouir2 agir autrement c'est1 sans  
aucun doute1  faire mal et obir  un     
sentiment d'envie4 ,le plus beau des    
actes de  l'empereur ,charles-,quint fut
 d'avoir su1  l'instar de certains de   
son caractre dans l'antiquit1 reconnatre
 que la raison elle-mme  nous commande  
de nous dpouiller quand1 devenues d'un  
poids trop lourd  pour nos paules1 nos  
robes nous gnent1 et de nous coucher    
lorsque nos  jambes flchissent4 ,il     
rsigna ses moyens d'action1 son haut    
rang1 sa  puissance entre les mains de  

son fils1 lorsqu'il sentit faiblir en   
lui  la fermet et la force qui lui      
taient ncessaires pour conduire les     
affaires publiques avec la gloire qu'il 
y avait acquise3 ,il n'est que  temps de
 lcher la bride  ton cheval devenu      
vieux1 si tu ne veux pas  qu'il devienne
 poussif1 butte au bout de la carrire et
 soit un objet  de rise 7,horace74      
,mais peu de gens savent se retirer de  
la vie active quand l'ge  les           
gagne4--,cette faute de ne pas savoir   
reconnatre en temps  opportun           
l'affaiblissement et l'altration        
profonde que l'ge apporte  naturellement
  nos facults physiques et morales1 o1  
mon sens1 le  corps et l'me sont aussi  
prouvs l'un que l'autre1 si mme l'me ne 
l'est davantage1 et de n'en pas         
convenir1 a nui  la rputation de la     
plupart des grands hommes de tous les   
sicles et de tous les pays4  ,j'ai vu1  
en ces temps-ci1 et connu               
particulirement des personnages  de haut
 rang1 chez lesquels on constatait      

aisment un amoindrissement  considrable 
de leurs capacits d'autrefois que je    
connaissais par la  rputation qu'ils    
s'taient faite1 quand ils taient  un ge 
plus  fortun2 j'eusse bien vivement     
souhait1 pour leur honneur1 les voir    
retirs chez eux1 jouissant en paix du   
pass1 dgags de toute fonction  publique 
ou militaire qu'ils n'taient plus de    
taille  remplir4--,j'ai  vcu jadis sur  
un pied de familiarit assez grande avec 
un gentilhomme  veuf et fort g1         
supportant cependant assez allgrement sa
 vieillesse4  ,il avait plusieurs filles
 en tat d'tre maries1 et un fils  mme   
de tenir sa place dans le monde2 cela   
tait pour lui une source de  dpenses    
assez lourdes et faisait qu'il recevait 
beaucoup4 ,il y prenait  peu de plaisir 
non seulement parce que ses gots pour   
l'pargne s'en  trouvaient contraris1    
mais surtout parce qu'en raison de son  
ge1 il  menait un genre de vie fort     
diffrent du ntre4 ,je lui dis un jour   
7c'tait un peu hardi de ma part1 mais   

cette libert de langage tait  dans mes  
habitudes7 que1 puisque  cause de ses   
enfants il ne pouvait  viter la gne que 
nous lui causions1 il ferait bien mieux 
de nous  cder la place1 de laisser  son 
fils sa maison principale1 la seule  qui
 ft bien amnage et o l'on pt loger      
commodment1 et de se  retirer dans une  
de ses terres1 o personne ne troublerait
 son repos4  ,depuis1 il m'a cru et s'en
 est bien trouv4    ,en faisant abandon 
de l'usufruit de son superflu  ses      
enfants1 un  pre doit se rserver la     
possibilit1 si besoin tait1 de revenir  
sur sa dcision4--,cela ne veut pas dire 
qu'on doive s'engager  irrvocablement   
vis--vis de ses enfants1 sans pouvoir se
 ddire par  la suite4 ,moi1 qui puis me 
trouver dans ce cas1 je leur laisserais 
la jouissance de ma maison et de mes    
biens1 mais sous rserve de  revenir sur 
cette disposition1 s'ils m'en donnaient 
sujet4 ,je leur  en abandonnerais       
l'usufruit1 parce que cela me serait    
plus commode2  et1 en ce qui touche la  

direction gnrale de mes intrts1 je n'en 
conserverais que ce qui me plairait4    
,j'ai toujours estim que ce  doit tre   
une grande satisfaction pour un pre1    
dans sa vieillesse1  d'avoir initi ses  
enfants  la gestion de ses affaires et  
de pouvoir1  de la sorte1 pendant sa    
vie1 juger de leur manire de faire tout 
en  les aidant des conseils et des avis 
que son exprience lui suggre2  remettant
 lui-mme entre les mains de ses         
successeurs1 avec les  traditions du    
pass1 l'honneur et la conduite de sa    
maison1 il est   mme de se confirmer par
 l dans les esprances qu'il a pu        
concevoir  pour l'avenir4 ,aussi1 je ne 
fuirais pas leur compagnie1 afin de     
pouvoir  les suivre de prs et jouir1    
dans la mesure de mon ge1 de leurs joies
  et de leurs ftes4 ,si je ne vivais    
avec eux1 ce que je ne pourrais sans    
les troubler par mon caractre morose    
consquence de mon ge1 par la  gne       
rsultant de mes infirmits1 et aussi afin
 de ne rien changer au  genre de vie et 

au rgime qu' ce moment je devrais mener1
 je voudrais  au moins vivre prs d'eux1 
dans une partie de ma maison1 non la    
plus  en vue1 mais la plus commode4--,je
 ne ferais pas comme ce doyen de        
,saint-,hilaire de ,poitiers que j'ai   
vu1 il y a quelques annes1 confin  dans 
une telle solitude par la mlancolie dont
 il tait atteint que1  lorsque j'entrai 
dans sa chambre1 il y avait vingt-deux  
ans qu'il n'en  tait sorti et n'avait   
mis un pied dehors2 et cependant1 il    
avait tous  ses mouvements libres et    
faciles1 et n'tait afflig que d'un rhume
 qui  lui tait tomb sur l'estomac4 ,il  
se tenait toujours seul1 enferm dans  sa
 chambre2  peine une fois la semaine1   
permettait-il qu'on y entrt  pour le    
voir2 un domestique lui apportait       
manger une fois par jour et  ne devait  
faire qu'entrer et sortir4 ,il passait  
son temps  se promener  et  lire1 car il
 tait quelque peu vers dans l'tude des  
lettres2  du reste1 absolument rsolu    
vivre de la sorte jusqu' sa mort1 qui   

arriva peu aprs4--,par mes bons procds1 
j'essaierais d'entretenir  chez mes     
enfants1  mon gard1 une affection       
sincre1 empreinte de  bienveillance1 ce 
quoi on arrive aisment avec des natures 
ayant  de bons sentiments2 si1 au       
contraire1 on avait affaire  des btes   
furieuses1 comme notre sicle en produit 
par milliers1 il faudrait les  har et   
les fuir4    ,appeler les parents des   
noms de pre et de mre ne devrait pas tre
  interdit aux enfants4--,je suis ennemi
 de cette coutume d'interdire aux       
enfants d'appeler leurs parents pre et  
mre1 et de leur imposer1 comme  plus    
respectueuse1 une dnomination ne        
rappelant en rien cette parent1  comme  
si la nature n'avait pas assez bien     
pourvu  notre autorit4  ,nous donnons ce
 nom de ,pre  ,dieu tout-puissant1 et   
ddaignons que  nos enfants l'emploient  
vis--vis de nous2 c'est l une erreur que
  j'ai rforme dans ma famille4--,c'est  
aussi folie et injustice que de  ne pas 
traiter nos enfants1 quand ils sont en  

ge1 avec une certaine  familiarit et    
vouloir conserver  leur gard une morgue 
austre et  ddaigneuse dans l'ide de les 
tenir de la sorte dans la crainte et    
l'obissance2 c'est l une mascarade bien 
inutile1 qui rend les pres  ennuyeux    
pour leurs enfants1 et en mme temps     
ridicules1 ce qui est  pire4 ,les       
enfants ont pour eux la jeunesse et     
toutes les forces1 par  suite le vent et
 la faveur du monde2 les mines fires et 
tyranniques  d'un homme qui n'a plus de 
sang ni au cur ni dans les veines les   
font sourire2 ce ne sont l que des      
pouvantails pour loigner les  oiseaux   
des jardins4 ,alors mme que je pourrais 
me faire craindre1  je prfrerais encore 
me faire aimer2 il y a tant de dfauts   
dans la  vieillesse1 tant d'impuissance1
 elle prte si fort au mpris1 que ce     
qu'elle peut avoir de mieux  son actif1 
c'est l'affection et l'amour  des siens2
 le commandement et la crainte ont cess 
d'tre des armes en  ses mains4          
,exemple d'un vieillard qui1 voulant se 

faire craindre1 tait le jouet  de tout  
son entourage4--,j'ai connu quelqu'un   
qui avait t trs  autoritaire dans sa    
jeunesse2 l'ge l'a atteint1 mais il se  
maintient  dans un aussi bon tat que    
possible3 il frappe1 il mord1 il jure1  
se  montre le matre le plus difficile   
servir qui soit en ,france2 il  s'puise 
en soins et vigilance4 ,tout cela est   
comdie3 autour de lui1  c'est un complot
 dans lequel entre sa famille elle-mme2 
la meilleure  part de tout ce qui est   
dans le grenier1 dans la cave1 voire mme
 dans  sa bourse1 est pour les autres1  
bien qu'il en ait les clefs dans son    
aumnire et y veille plus que sur ses    
yeux4 ,pendant qu'il se contente  de    
vivre sur ses conomies et d'une table   
chichement servie1 dans tous  les rduits
 de sa maison c'est une dbauche         
continue2 on s'amuse1 on  dpense1 on    
raille les chimres que se forgent sa    
vaine colre et sa  prvoyance4 ,chacun   
est en sentinelle contre lui2 si par    
hasard quelque  serviteur de petite     

importance s'attache  lui1 on excite    
aussitt  contre ce fcheux les soupons du
 matre3 chose facile1 la vieillesse     
mfiante y tant naturellement porte4     
,bien souvent il s'est vant   moi de la 
fermet avec laquelle il tient les siens 
en bride1 de  l'obissance absolue et du 
respect qu'il en obtient2 il voit       
vraiment  bien peu clair dans ses       
affaires6 ,lui seul ignore ce qui se    
passe  chez lui 7,trence76 ,je ne       
connais pas d'homme qui1 pour conserver 
la direction de sa maison1 ait recours  
plus de moyens naturels ou  indiqus par 
l'exprience1 et cela pour tre jou comme 
un enfant2  c'est ce qui me l'a fait    
choisir comme un exemple des plus       
typiques1  parmi plusieurs situations de
 ce genre au courant desquelles je suis4
  ,en est-il mieux ainsi ou vaudrait-il 
mieux qu'il en ft autrement8  c'est une 
question sur laquelle on peut ergoter4  
,en apparence on lui  cde toujours1 mais
 c'est l une concession sans porte faite
  son  autorit2 on ne lui rsiste jamais1

 on l'coute1 on le craint1 on  le       
respecte autant qu'il peut le souhaiter4
 ,donne-t-il cong  un  domestique8      
celui-ci fait son paquet et le voil     
parti1 mais seulement  hors de sa       
prsence2 la vieillesse a de si lentes   
allures1 ses sens  sont si troubls1 que 
le dit valet vivra et continuera son    
service dans  la maison pendant un an1  
sans qu'il l'aperoive2 puis1 au bout    
d'un  laps de temps convenable1 on fait 
arriver des lettres qui viennent  de    
loin1 excitant la compassion1 pleines de
 supplications et de  promesses de bien 
faire1 et il obtient de rentrer en grce4
 ,monsieur  passe-t-il quelque march1   
crit-il quelque lettre qui dplaisent1 on
  les supprime1 et1 quelque temps aprs1 
on invente des raisons pour  justifier  
le dfaut d'excution ou une rponse non   
arrive4 ,nulle  lettre du dehors ne lui 
est remise de prime abord1 il ne voit   
que  celles dont il n'est pas  craindre 
qu'il ait connaissance2 si par  hasard  
il met la main sur une qu'on avait intrt

  lui cacher1 comme  il a l'habitude de 
s'en remettre  certaine personne pour   
les lui lire1  on leur fait toujours    
dire ce qu'on veut2 c'est ainsi que     
frquemment  tel est prsent comme lui    
demandant pardon1 alors qu'il l'injurie4
  ,finalement1 il ne voit ses affaires  
que sous un jour autre que ce qui  est  
arrang  dessein et lui donnant          
satisfaction au mieux de ce qui  se     
peut1 pour n'veiller ni sa mauvaise     
humeur1 ni son courroux4 ,sous  des     
formes diffrentes1 j'ai vu dans bien des
 maisons les affaires  domestiques se   
rgler longtemps et d'une faon continue  
de mme sorte1  c'est--dire tout         
autrement en ralit qu'en apparence4     
,quand les vieillards sont chagrins1    
grondeurs1 avares1 femme1 enfants1      
domestiques se liguent contre eux pour  
les tromper4--,les femmes ont  toujours 
un penchant naturel  contrarier la      
volont de leurs maris2  elles saisissent
 avec empressement toutes les occasions 
de faire  le contraire de ce qu'ils     

voudraient1 et la premire excuse venue  
suffit pour les justifier pleinement    
leurs propres yeux4 ,j'en ai  connu une 
qui volait de grosses sommes  son mari  
pour1 disait-elle   son confesseur1     
faire des aumnes plus abondantes2       
fiez-vous donc   cet emploi en uvres    
pies6 ,nulle jouissance ne leur parat   
digne1  si c'est du consentement du     
mari2 il faut1 pour qu'elle leur soit   
agrable et qu'elles en fassent cas1     
qu'elles s'en soient empares1  soit par 
adresse1 soit par autorit et toujours   
autrement que ce ne  devrait tre4 ,quand
 il arrive1 comme dans le cas que je    
viens de  citer1 que la femme a affaire 
un pauvre vieillard et qu'elle agit     
pour ses enfants1 forte de ce prtexte1  
cela devient chez elle une  passion dont
 elle se fait gloire2 et pour           
s'affranchir1 eux et elle1  de cet      
esclavage commun1 elle en arrive        
facilement  conspirer contre  sa        
domination et son administration4 ,si   
les enfants sont dj grands  et en plein 

dveloppement1 ils ont vite fait aussi de
 suborner1 soit  en les intimidant1 soit
 en les corrompant1 le matre d'htel1    
l'homme  d'affaires et tout le reste4   
,celui qui n'a ni femme ni fils est     
davantage  l'abri de semblable disgrce2 
mais quand elle lui survient1  elle est 
plus cruelle encore et moins honorable4 
,caton disait de son  temps3 ,autant de 
domestiques1 autant d'ennemis2 ne       
pensez-vous  pas qu'tant donne la puret 
relative de son sicle par rapport au    
ntre1 il dirait aujourd'hui3 ,femme1    
enfants1 domestiques sont autant        
d'ennemis1 que nous avons4 ,il est      
heureux que la dcrpitude apporte  avec  
elle un dfaut de clairvoyance1 une      
ignorance de ce qui se passe  autour de 
nous1 une facilit  nous laisser tromper1
 qui sont autant  de bienfaits4 ,s'il en
 tait autrement et que nous voulions    
regimber1  que deviendrions-nous en ce  
temps o les juges qui ont  intervenir   
dans nos dbats1 sont eux-mmes           
d'ordinaire ports  donner raison aux    

enfants et intresss dans la question8   
,pour nous diriger  ce moment de la vie1
 profitons des exemples que  nous avons 
autour de nous4--,si je ne m'aperois pas
 que je suis jou1  au moins ne          
m'chappe-t-il pas de voir que je puis   
trs bien l'tre2  aussi1 combien         
apprciable un ami vritable et comme en  
diffrent  ces liaisons qui ne sont que  
des relations de socit2 les btes        
elles-mmes nous donnent ce spectacle de 
rapports aussi touchants et1  quand j'en
 suis tmoin1 je me fais scrupule de les 
troubler6 ,si les  autres me trompent1  
du moins je ne me trompe pas moi-mme au 
point  de me croire capable de m'en     
garantir et de me mettre la cervelle    
l'envers pour y chapper2 je me garde de 
semblables trahisons dans mon  intrieur1
 non par une curiosit inquite et        
toujours en moi1 mais par  les          
diversions que je fais natre et les     
rsolutions que je prends4  ,quand       
j'entends raconter ce qui arrive        
quelqu'un1 je ne m'amuse  pas           

m'apitoyer sur lui2 je fais aussitt un  
retour sur moi-mme et  considre dans    
quelle mesure cela peut s'appliquer     
moi2 tout ce  qui touche mon prochain1  
me touche2 tout accident qui lui        
survient  est pour moi un avertissement 
et appelle de ce ct mon attention4      
,tous les jours1  toutes heures1 nous   
disons d'un autre ce que nous  pourrions
 dire plus  propos de nous si nous      
savions reporter aussi  sur nous-mmes   
cet esprit d'observation dont nous      
faisons si bien  application  ce qui ne 
nous touche pas4 ,nombre d'auteurs      
portent  atteinte  la cause qu'ils      
dfendent1 en se livrant d'une faon      
irrflchie  des attaques contre la partie
 adverse1 lui dcochant des  traits qui  
se prtent  leur tre retourns et         
susceptibles de leur  faire plus de mal 
qu'ils n'en ont fait eux-mmes4    ,un   
pre regrette parfois de s'tre montr trop
 grave1 trop peu  bienveillant envers   
ses enfants1 au lieu de les traiter en  
amis et de  les prendre pour            

confidents4--,feu ,m4 le ,marchal de    
,montluc qui1   l'le de ,madre1 avait   
perdu son fils1 brave gentilhomme en    
vrit et  sur lequel reposaient de       
grandes esprances1 me contait ses       
regrets1  insistant surtout sur le      
chagrin et le crve-cur qu'il prouvait   
de ne s'tre jamais compltement livr     
lui2 de ce que1 pour avoir  eu la       
fantaisie de conserver vis--vis de lui  
cette gravit1 cette  morgue affecte que 
revt volontiers l'autorit paternelle1 il
 s'tait  bnvolement priv de l'agrment   
d'apprcier et de bien connatre ce  fils 
et aussi de lui rvler la profonde       
affection qu'il lui portait  et en      
quelle estime il le tenait pour ses     
qualits3 ,ce pauvre garon1  disait-il1  
ne m'a jamais vu qu'avec une mine       
refrogne et semblant  faire peu de cas  
de lui2 il a emport la croyance que je  
n'ai su ni  l'aimer1 ni apprcier ses    
mrites4 ,a qui donc devais-je dcouvrir  
la  tendresse particulire qu'au fond du 
cur je lui portais8 n'est-ce  pas  lui1 

auquel j'eusse d m'en ouvrir pour lui en
 donner la joie  et qu'il m'en ft       
reconnaissant4 ,je me suis contraint1   
mis  la  torture1 pour conserver  son   
endroit ce vain masque d'indiffrence2   
cela m'a fait perdre le plaisir de sa   
frquentation1 et aussi de son  affection
 qui ne pouvait tre bien chaude  mon    
endroit1 n'ayant jamais  t que rudoy par
 moi et d'une faon parfois tyrannique4  
,je trouve  ces regrets fonds et bien   
rationnels4 ,je ne le sais que trop par 
exprience1 il n'est rien qui adoucisse  
le chagrin que nous ressentons  de la   
perte de nos amis comme d'avoir la      
certitude de n'avoir rien omis  de ce   
qu'on avait  leur dire et d'avoir t avec
 eux en communication  parfaite et      
complte d'ides et de sentiments4 ,o mon 
ami1 cet change  de penses entre nous   
a-t-il t pour moi un bien1 a-t-il t un  
mal8  ,il a t un bien1 j'en vaux        
beaucoup mieux1 il n'y a pas  en douter2
  le regret que je conserve de toi      
m'honore et me console1 et c'est un     

pieux et agrable devoir de ma vie de me 
remmorer constamment ces  souvenirs qui 
ne sont plus1 privation qu'aucune       
jouissance ne peut  compenser4    ,je   
m'ouvre aux miens autant que je le puis 
et leur marque trs  volontiers les      
dispositions de cur et d'esprit en      
lesquelles je suis   leur gard2 j'en    
agis du reste ainsi avec chacun4 ,je me 
hte de me  rvler1 pour qu'on me voie tel
 que je suis1 ne voulant pas qu'on y    
trouve du mcompte sous quelque rapport  
que ce soit4--,on lit dans ,csar  que1  
parmi les coutumes spciales  nos anctres
 les ,gaulois1 les  enfants se          
prsentaient  leurs pres et n'osaient    
paratre avec eux  en public que         
lorsqu'ils commenaient  porter les      
armes1 comme si par  l ils eussent voulu
 tmoigner que c'tait le moment1 pour les
 pres1  d'admettre leurs enfants  frayer
 familirement avec eux4    ,c'est un    
tort de laisser  sa veuve les biens dont
 les enfants  devraient jouir2 comme    
aussi pouser une femme ayant une belle  

dot1  n'est pas toujours une bonne      
affaire4--,j'ai encore relev en mon     
temps un autre genre d'abus chez        
certains pres de famille3 non  contents 
d'avoir1 pendant une longue vie1 priv   
leurs enfants de la  part de revenus    
que1 naturellement1 ils eussent d leur  
abandonner1  ils laissent encore1 aprs  
eux1  leurs femmes la possession de tous
  leurs biens avec latitude d'en        
disposer  leur fantaisie4 ,j'ai connu un
  seigneur occupant une des premires    
charges de la couronne de ,france1  qui1
 de par ses droits1 avait en esprance   
plus de cinquante mille cus  de rente1  
et qui est mort1  cinquante ans1 dans le
 besoin1 accabl de  dettes1 ayant encore
 sa mre arrive  la plus extrme dcrpitude
 qui  jouissait de tous ses biens de par
 la volont de son pre qui1 pour  son    
compte1 avait vcu prs de quatre-vingts  
ans4 ,cela ne me semble  pas du tout    
raisonnable4--,et pourtant1 je trouve   
peu d'avantage1 pour  quelqu'un qui se  
trouve en bonne situation de fortune1   

rechercher1  pour s'allier1 une femme   
qui lui apporte une grosse dot2 de      
toutes les  dettes qu'on peut avoir1 il 
n'en est pas qui soit plus une cause de 
ruine pour les maisons2 mes pres s'en   
sont tous fort judicieusement  gards et 
j'ai fait de mme4--,toutefois ceux qui  
nous dtournent  d'pouser des femmes     
riches1 de peur qu'elles soient moins   
traitables  et moins reconnaissantes1 se
 trompent lorsque1 pour une conjecture  
aussi douteuse1 ils nous font perdre de 
rels avantages4 ,une femme  draisonnable
 ne se laisse pas plus arrter par une   
raison que par une  autre2 ce qu'elle   
prfre1 c'est ce qui est le moins  faire2
 le mal  l'attire1 tout comme fait la   
vertu chez celles qui sont bonnes2 les  
plus riches sont frquemment les plus    
maniables1 comme souvent aussi  plus    
belles elles sont1 plus elles mettent   
leur gloire  demeurer  chastes4    ,un  
mari ne doit laisser  sa veuve que ce   
qui lui est ncessaire pour  se maintenir
 dans le rang qu'elle occupe dans la    

socit4--,on a raison  de laisser        
l'administration de leurs biens entre   
les mains de la mre1  tant que les      
enfants ne sont pas  l'ge fix par la loi
 pour l'exercer  eux-mmes2 mais le pre  
les a bien mal levs1 s'il ne peut       
compter  qu' leur majorit1 ils n'auront 
pas plus de sagesse et de capacit que   
sa femme1 tant donne la faiblesse       
ordinaire de ce sexe4 ,je conviens      
toutefois qu'il est encore plus contre  
nature de mettre une mre   la discrtion 
de ses enfants2 il faut lui laisser     
largement de quoi  lui permettre de     
tenir son rang d'aprs la situation de sa
 maison et  suivant son ge1 d'autant que
 le besoin et l'indigence tant beaucoup 
plus malsants et pnibles pour la femme  
que pour l'homme1 il faut les  pargner  
la mre plutt qu'aux enfants4    ,pour la
 rpartition de ses biens1  sa mort1 le  
mieux est de  s'en rapporter aux lois de
 son pays4--,en gnral1 la plus sage     
rpartition que nous puissions faire de  
nos biens1 en mourant1 me  parat tre de 

nous conformer en cela aux usages du    
pays3 les lois y  ont pourvu mieux que  
nous ne pouvons le faire1 et il est     
prfrable  qu'elles fassent erreur dans  
les choix qu'elles ont faits que de nous
  hasarder nous-mmes  nous tromper dans 
ceux que nous pourrions faire           
inconsidrment4 ,nos biens1  proprement  
parler1 ne nous appartiennent  pas      
puisque des dispositions lgales         
dterminent1 en dehors de nous1  ceux qui
 doivent les possder aprs nous4 ,bien   
que nous ayons quelque  libert de faire 
autrement1 je tiens qu'il faut un motif 
bien srieux1  bien indiscutable1 pour   
que nous enlevions  quelqu'un ce que sa 
bonne fortune lui a rserv et que les    
lois lui reconnaissent1 et que  c'est   
abuser1 contre tout droit1 de cette     
libert1 que de la faire  servir  nos    
fantaisies frivoles et personnelles4 ,le
 sort m'a fait  grce d'occasions o      
j'eusse pu tre tent d'garer mon         
affection en  dehors de ce qui est dans 
les rgles communes et lgitimes4--,je    

vois  des gens auprs desquels c'est     
perdre son temps que de leur prodiguer  
ses bons offices2 un mot pris de travers
 efface le mrite de dix  annes          
d'excellents services2 heureux1 en      
pareil cas1 qui se trouve   point pour1 
leur heure dernire1 faire tourner  leur 
avantage les  dispositions en lesquelles
 ils sont6 ,avec eux1 ce qui a t fait en
  dernier lieu dcide de tout2 ce ne sont
 pas les services les meilleurs  et les 
plus frquents qu'ils considrent1 mais   
les plus rcents1 ceux  du moment4 ,ils  
jouent de leur testament comme de pommes
 et de verges1  pour rcompenser ou punir
 chaque action de ceux qui peuvent y tre
  intresss4 ,c'est cependant chose de   
trop d'importance et qui mrite  qu'on y 
rflchisse longtemps1 pour tre ainsi     
modifie  tout instant2  les sages ne s'y
 rsolvent qu'une fois pour toutes1 s'y  
proccupant  surtout de ce que commandent
 la raison et l'observation des lois4   
,les substitutions sont ridicules1 et on
 fait souvent erreur en jugeant  de     

l'avenir des enfants sur leur           
extrieur4--,nous prenons aussi un  peu  
trop  cur ces substitutions favorisant  
les branches masculines  dans l'ide     
ridicule d'terniser notre nom4 ,nous    
tenons galement trop  de compte des     
conjectures incertaines de l'avenir que 
nous formons sur  le caractre que nous  
croyons reconnatre chez les enfants4    
,n'et-il  pas t injuste de me faire     
dchoir du rang que j'occupais1 parce que
  j'tais le plus lourdaud et le moins   
dgourdi1 le plus long  apprendre  et le 
plus ennuy lorsqu'il tait question de   
leon1 non seulement  de tous mes frres1 
mais de tous les enfants de ma province1
 qu'il  s'agt d'exercices de corps ou de
 ceux de l'esprit8 ,c'est folie de      
faire des distinctions de quelque       
importance1 bases sur ce qu'on croit    
deviner et qui1 si souvent1 ne se ralise
 pas4 ,s'il est licite d'aller          
l'encontre des rgles qui dterminent     
quels sont nos hritiers et  de corriger 
ces dsignations1 il semble que ce doit  

tre surtout   titre de compensation1    
dans le cas de quelque particulire      
difformit  corporelle1 constituant un   
vice irrmdiable et qui ne peut          
s'attnuer1  ce qui1 selon nous qui      
sommes grands apprciateurs de la beaut1 
est  une cause de prjudice considrable4 
,raisons donnes par ,platon pour que les
 hritages soient rgls par  les          
lois4--,je rapporterai ici1 pour donner 
plus de relief  ma prose1  le plaisant  
dialogue du lgislateur de ,platon avec  
ses concitoyens3  ,comment1 lui dit-on1 
sentant notre fin prochaine1 nous ne    
pourrons  disposer de ce qui nous       
appartient en faveur de qui nous plaira8
 ,dieux1  quelle cruaut6 nous ter la    
possibilit de donner plus ou moins1     
notre gr1  ceux des ntres qui nous      
auront prodigu leurs soins  pendant que 
nous tions malades1 durant notre        
vieillesse1 ou qui se  seront occups de 
nos affaires6--,a quoi le lgislateur    
rpond3 ,mes  amis1 sans aucun doute vous
 ne tarderez pas  mourir2 et comme1     

ainsi  que le porte l'inscription du    
temple de ,delphes1 il vous est         
difficile  de vous connatre et de       
connatre ce qui est  vous1 moi qui fais 
les  lois1 j'estime que vous ne vous    
appartenez pas et que ce dont vous  avez
 la jouissance ne vous appartient pas   
davantage4 ,vous et vos biens           
appartenez  votre famille tant passe que
 future2 mais plus encore1  vous1 votre 
famille et vos biens appartenez  la     
chose publique4 ,c'est  pourquoi1 de    
peur que quelque flatteur1 durant votre 
vieillesse ou  votre maladie1 ou quelque
 passion ne vous sollicitent mal  propos
  de faire un testament inique1 je vous 
en prserverai2 et comme je  respecte    
l'intrt commun de la cit et celui de    
votre maison1 je  ferai des lois o1     
comme de raison1 l'intrt particulier    
sera prim  par l'intrt gnral4           
,allez-vous-en donc gament o les        
ncessits  auxquelles l'humanit est      
astreinte1 vous appellent2 c'est  moi1  
qui  ne me passionne pas plus pour une  

chose que pour une autre1 et qui1  dans 
la mesure du possible ne me proccupe que
 de l'intrt de tous1   avoir souci de ce
 que vous laissez4    ,il ne faut pas   
laisser aux femmes le droit de partager 
nos biens entre  leurs enfants2 la      
mobilit et la faiblesse de leur jugement
 ne leur  permettent pas de faire de    
bons choix4--,revenons  notre sujet4 ,il
 me  semble que1 quel que soit le point 
de vue auquel nous nous placions1 il    
est peu de femmes nes avec des aptitudes
 telles1 que leur autorit sur  l'homme  
s'impose1 en dehors de l'autorit        
maternelle et de l'influence  qu'elles  
ont de par la nature elle-mme4 ,il n'est
 pas question ici de  ceux qui1 punis   
par o ils ont pch1 se sont1 par suite de
 quelque  passion malsaine1             
volontairement soumis  elles1 d'autant  
que nous  parlons de vieilles femmes1 ce
 qui n'est pas le cas des leurs4 ,c'est 
apparemment cette considration qui nous 
a fait dicter cette loi1  admise si     
facilement et dont nul n'a jamais vu le 

texte1 qui1 chez  nous1 prive les femmes
 de la couronne4 ,il n'est gure de      
seigneurie au  monde o la question ne se
 soit pose en raison du bien-fond du    
motif  qui justifie le principe2 mais   
les choses ont fait qu'il a trouv plus  
de partisans dans certains pays que dans
 d'autres4--,il est dangereux  de       
laisser la femme disposer comme elle    
l'entend de notre succession1  les choix
 qu'elle fait parmi ses enfants tant    
toujours iniques et  fantastiques parce 
que les apptits bizarres1 les gots      
dpravs  qu'elle manifeste lors de ses   
grossesses1 elle les a dans l'me en tous
  temps4 ,communment1 on la voit donner 
la prfrence  ceux d'entre eux  les plus 
faibles et les plus mal tourns1 ou      
ceux1 s'il en existe1  qu'elle porte    
encore pendus  son cou4 ,n'ayant pas la 
raison assez  forte pour comprendre et  
saisir les choses suivant la valeur qui 
leur  est propre1 elles se laissent plus
 volontiers aller aux impressions       
rsultant du seul fait de la nature1     

comme font les animaux qui ne           
reconnaissent leurs petits que          
lorsqu'ils les ont  la mamelle4    ,on  
compte en vain sur ce qu'on appelle la  
tendresse maternelle4--,il  est du reste
 facile de juger par exprience combien  
sont peu profondes  les racines de cette
 affection naturelle1  laquelle nous    
attribuons  tant d'autorit4 ,pour un    
maigre salaire1 nous arrachons tous les 
jours  des enfants des bras de leur mre 
pour leur substituer les ntres2 nous    
amenons ces femmes  abandonner les leurs
  quelque chtive nourrice   laquelle    
nous ne voulons pas confier les ntres ou
  quelque chvre1  et nous leur          
interdisons non seulement de les        
allaiter1 quelque danger  qui puisse en 
rsulter pour eux1 mais encore d'en      
prendre aucun soin1  pour s'employer    
tout entires au service des ntres2 et   
l'on voit la  plupart d'entre elles     
concevoir1 par le fait de l'habitude1   
pour ces  enfants d'emprunt qu'elles    
nourrissent1 une affection btarde       

souvent  plus vive que l'affection      
naturelle qu'elles ont pour les leurs et
  apporter dans les soins qu'elles leur 
donnent1 une sollicitude plus  grande   
qu' l'gard de ceux qui leur             
appartiennent4--,si j'ai parl de  chvre1
 c'est qu'autour de moi il est ordinaire
 que les femmes des  villages1 quand    
elles ne peuvent nourrir leurs enfants1 
aient recours   des chvres2 j'ai chez   
moi1  cette heure1 deux laquais qui     
n'ont  tt que pendant huit jours du lait
 de femme4 ,ces chvres s'habituent  de  
suite  allaiter leurs nourrissons2 elles
 reconnaissent leur voix  quand ils     
crient et accourent au plus vite2 si on 
leur en prsente  un autre que celui     
qu'elles nourrissent1 elles le refusent2
 l'enfant  repousse galement une chvre  
autre que celle qui le nourrit4 ,j'en ai
  vu un1 dernirement1 auquel on enleva  
sa chvre que son pre n'avait  fait      
qu'emprunter  un de ses voisins2 il ne  
voulut jamais prendre le  pis de celle  
qu'on lui prsentait  la place et mourut1

 probablement de  faim4 ,chez les       
animaux1 l'affection naturelle s'altre  
et s'abtardit  aussi facilement que chez
 nous4 ,je crois que ce qui1 d'aprs     
,hrodote1  se pratiquerait en certaines 
parties de la ,libye1 o hommes et femmes
  s'uniraient indiffremment et o        
l'enfant1 quand il commence  marcher1   
reconnat de lui-mme son pre vers lequel1
 au milieu de tous1 le  portent         
naturellement ses premiers pas1 doit    
donner lieu  bien des  erreurs4    ,les 
hommes chrissent les productions de leur
 esprit bien plus que  leurs propres    
enfants et1 en effet1 c'est bien plus   
exclusivement  leur ouvrage4--,a ne     
considrer que cette seule raison d'aimer
 nos  enfants parce que nous les avons  
engendrs1 ce qui nous les fait          
qualifier d'autres nous-mmes1 il est des
 productions d'un autre  genre1 manant  
galement de nous1 qui ne sont pas1 ce me
 semble1 de  moindre importance4 ,ce que
 notre me engendre1 ce qui nat de notre 
esprit1 de notre courage1 de notre      

capacit1 provient d'une plus noble      
partie de nous-mmes que notre corps1 et 
est encore plus nous que nos  enfants2  
nous en sommes  la fois le pre et la    
mre4 ,ces crations  nous cotent bien    
plus1 mais aussi1 lorsqu'elles ont du   
bon1 nous font  bien plus honneur4 ,nos 
enfants valent beaucoup plus de leur    
propre  fait que du ntre1 la part que   
nous y avons est bien lgre2 dans ces    
autres manations de nous-mmes au        
contraire1 leur beaut1 leur grce1  tout 
ce qui leur donne du prix est notre uvre
 exclusive2 aussi nous                  
reprsentent-elles et veillent-elles sur 
nous l'attention beaucoup  plus vivement
 que nos enfants4 ,platon ajoute que ce 
sont elles qui  arrivent  l'immortalit  
et immortalisent leurs pres1 allant     
jusqu'  en faire des dieux3 ,lycurgue1  
,solon1 ,minos en sont des              
exemples4--,les  histoires tant pleines 
de faits qui tmoignent de l'affection   
que les  pres portent communment  leurs 
enfants1 il m'a paru ne pas tre  hors de

 propos d'en citer quelques-uns ayant   
trait  l'affection que  l'on porte      
parfois  ces autres d'origine           
immatrielle3--,hliodore1  ce bon vque de
 ,tricca1 prfra renoncer au rang1 aux   
bnfices et   la vnration que lui valait 
la dignit piscopale dont il tait        
investi1 plutt que de dsavouer son roman
 amoureux intitul ,thagne  et ,charicle1
 fillette pleine de gentillesse1 qui est
 encore de ce  monde1 mais1 j'en        
conviens1 un peu trop pimpante1         
smillante1 d'allures  trop provocantes  
pour la fille d'un tel pre1 revtu de    
fonctions  ecclsiastiques et            
sacerdotales4--,il y eut  ,rome un      
personnage de  haute valeur et de grande
 autorit1 du nom de ,labinus1 qui1 parmi
  ses autres qualits1 avait celle       
d'exceller dans tous les genres de      
littrature4 ,il tait1 je crois1 fils de 
ce grand ,labinus1 le premier  des      
lieutenants de ,csar dans ses guerres   
des ,gaules1 lequel plus tard  embrassa 
le parti de ,pompe o il se comporta si  

vaillamment et finit  par tre dfait par 
,csar en ,espagne4 ,le ,labinus dont je 
parle se fit  des envieux par sa vertu1 
et vraisemblablement aussi1 en raison de
 sa  franchise1 de nombreux ennemis     
parmi les courtisans et les favoris  des
 empereurs sous lesquels il vcut1 non   
moins que par son esprit  d'opposition  
la tyrannie qu'il pouvait tenir de son  
pre et qui  probablement devait se      
retrouver dans ses crits et dans ses    
livres4  ,ses adversaires le            
poursuivirent devant les magistrats et  
obtinrent par  jugement que plusieurs de
 ses ouvrages1 de ceux qui l'avaient mis
 en  lumire1 fussent brls4 ,c'est  lui  
que fut appliqu1 pour la premire  fois1 
,rome1 ce genre de peine qui le fut     
depuis  certains autres1  emportant     
condamnation  mort des crits eux-mmes et
 de travaux  littraires4 ,nous n'avions 
pas assez de moyens ni de sujets        
d'exercer  notre cruaut1 il a fallu que 
nous y ajoutions des choses que la      
nature  a exemptes de sentiment et sur  

lesquelles la souffrance n'a pas prise1 
comme les productions de l'esprit et la 
rputation que nous pouvons  en acqurir2 
que nous soumettions aux rigueurs de la 
discipline les  inspirations qui nous   
viennent des ,muses1 et que nous leur   
tendions  les peines corporelles qui    
peuvent nous atteindre nous-mmes4       
,labinus  ne put supporter cette perte1 
ni survivre  l'uvre qui lui devait le   
jour et qui lui tait si chre2 il se fit 
porter et enfermer vivant  dans le      
monument funraire de ses anctres1 o il  
se tua et s'ensevelit  tout  la fois3 il
 est difficile de trouver un tmoignage  
d'affection  paternelle qui surpasse    
celui-ci4 ,cassius ,severus1 homme d'une
 grande  loquence1 qui tait de l'intimit
 de ,labinus1 s'cria1 en voyant         
consumer ses livres1 que la sentence et 
d le condamner lui-mme   tre en mme     
temps brl vif1 parce qu'il portait et   
conservait dans  sa mmoire tout ce qui  
s'y trouvait crit4--,pareil accident    
advint   ,cremutius ,cordus1 accus      

d'avoir dans ses ouvrages fait l'loge   
de ,brutus et de ,cassius2 ce misrable  
snat1 servile autant que  corrompu1     
digne d'un pire matre tel que ,tibre1   
les condamna au feu4  ,pour leur tenir  
compagnie dans la mort1 ,cremutius se   
laissa mourir  de faim4--,lucain1 cet   
homme de bien condamn par ce monstre    
qu'tait  ,nron1 s'tait fait1 pour se    
donner la mort1 ouvrir les veines par   
son  mdecin4 ,il touchait  ses derniers 
moments et dj avait perdu la  presque   
totalit de son sang1 le froid avait     
envahi les extrmits des  membres et     
gagnait les organes essentiels de la    
vie1 quand il se mit   rciter certains  
vers de son pome sur la bataille de     
,pharsale1 qui lui  revinrent en dernier
 lieu  la mmoire2 il s'teignit les ayant
  la  bouche4 ,n'est-ce pas l comme un  
tendre et paternel cong qu'il prenait   
de ses enfants3 tels les adieux et les  
troits embrassements que nous  donnons  
aux ntres1 quand notre mort est proche2 
n'est-ce pas un effet  de ce sentiment  

de la nature qui1  nos derniers moments1
 nous remet  en mmoire ce qui1 dans     
notre vie1 a t l'objet de nos plus chres
  penses8    picure1  l'heure de sa     
mort1 en proie1 ainsi qu'il tait oblig  
d'en  convenir1  de trs violentes       
douleurs d'entrailles1 prouvait une     
vive consolation  l'ide de la beaut de  
la doctrine dont il avait  dot le monde4
 ,croit-on que si1 au lieu de ses crits 
remarquables1 il  et eu une nombreuse   
ligne d'enfants qu'il et laisss aprs lui
 bien  portants et bien levs1 il en et  
ressenti autant de satisfaction8 ou     
encore1 qu'ayant  choisir1 pour perptuer
 sa mmoire1 entre un enfant  contrefait 
et mal portant ou un livre sot et       
inepte1 il ne se ft pas  rsign1 lui et  
tout autre de son mrite1 au premier de  
ces malheurs  plutt qu'au second8--,si1 
par exemple1 on et propos  saint        
,augustin  d'anantir ses crits dont     
notre religion a retir un si grand      
fruit1  ou de perdre ses enfants en     
admettant qu'il en ait eu1 n'et-ce pas  

t une impit de sa part de ne pas        
sacrifier ces derniers8--,je ne  sais   
vraiment pas si je n'aimerais pas       
beaucoup mieux en avoir mis au  monde   
un1 runissant toutes les perfections1   
issu de mon commerce avec  les ,muses1  
plutt que de mes relations avec ma      
femme4 ,a celui-ci que  je suis oblig   
d'accepter tel qu'il est1 ce que je     
donne1 je le lui  donne simplement et   
d'une faon irrvocable1 comme tout ce que
 nous  donnons  nos enfants selon la    
chair2 le peu de bien que je lui fais1  
cesse ds lors d'tre  ma disposition4 ,il
 peut savoir des choses que  je ne sais 
plus1 en tenir de moi dont moi-mme n'ai 
plus souvenir2  et si besoin tait que je
 lui fasse un emprunt1 il me faudrait le
  contracter comme le ferait un tranger2
 si je suis plus sage que lui1  il est  
plus riche que moi4--,il est peu        
d'hommes cultivant la posie1  qui ne se 
trouveraient mieux lotis d'tre le pre de
 l'nide que du  plus beau garon de      
,rome1 et ne souffriraient davantage de 

la perte  de celle-l que de celui-ci2   
d'autant que selon ,aristote1 de tous   
ceux qui produisent1 le pote est1 en    
particulier1 le plus port   s'prendre de
 ses uvres4--,on croirait difficilement 
qu'paminondas1  qui se vantait de       
laisser pour toute postrit des filles   
qui feraient  un jour honneur  leur pre 
7c'taient les deux brillantes victoires 
qu'il avait remportes sur les           
,lacdmoniens71 et volontiers consenti   
les changer pour les deux plus belles   
filles de la ,grce2 ni  qu',alexandre et
 ,csar aient jamais souhait sacrifier la
 clbrit  qu'ils doivent  leurs          
glorieuses conqutes1  l'avantage d'avoir
 des  enfants qui eussent t leurs       
hritiers1 si parfaits et si accomplis   
qu'ils eussent pu tre4 ,je doute aussi  
beaucoup que ,phidias1 ou tout  autre   
sculpteur pass matre en son art1 et prfr
 la conservation  et la dure des enfants
 que la nature lui avait donns1  celles 
de  telles de ses uvres qu' force de    
travail et d'tude il a amenes   la      

perfection4--,ces mmes passions contre  
nature que rien ne peut  contenir1 qui  
ont parfois port des pres  concevoir de 
l'amour pour  leurs filles et des mres  
pour leurs fils1 se rencontrent parfois 
au  mme degr dans cette parent d'un     
autre genre2 tmoin ce que l'on  dit de  
,pygmalion qui1 ayant sculpt une statue 
de femme de singulire  beaut1 en devint 
si perdument pris1 d'un amour si violent
 qu'il  fallut que1 cdant  ses          
transports1 les dieux lui donnassent la 
vie3  ,il touche l'ivoire1 et l'ivoire  
oubliant sa duret naturelle cde et      
s'amollit sous ses doigts 7,ovide74     
,,chapitre ,,ix4    ,des armes des      
,parthes4      ,mauvaise habitude de la 
noblesse de nos jours de ne s'armer1 aux
  armes1 qu'au dernier moment4--,c'est  
un tort de la noblesse de notre  poque  
qui dnote de la mollesse1 qu'au contact 
de l'ennemi1 elle ne  prenne les armes  
qu'au dernier moment1 alors qu'il y a   
urgence1 et  de s'en dfaire aussitt1  la
 moindre apparence que le danger s'est  

loign2 il en rsulte bien de la          
confusion3 chacun va criant1 courant    
aprs ses armes1 alors qu'il faudrait    
charger l'ennemi1 et il en est  qui en  
sont encore  lacer leurs cuirasses que  
dj leurs compagnons  sont en droute4    
,nos pres donnaient  porter leur casque1
 leur lance  et leurs gantelets1 et     
conservaient le reste de leur quipement 
tant  que l'expdition durait4           
,actuellement nos troupes sont en grand 
trouble  et en grand dsordre par le     
ple-mle des bagages et des valets1  qui 
ne peuvent marcher  part de leurs matres
 dont ils portent les  armes4 ,parlant  
de nos anctres1 ,tite-,live disait dj3  
,incapables de  souffrir la fatigue1 ils
 avaient peine  porter leurs armes4     
,nos armes actuelles sont plus          
incommodes par leur poids qu'elles ne   
sont propres  la dfense4--,il est au    
contraire des nations qui1 dans         
l'antiquit et encore de nos jours1 vont 
la guerre sans se couvrir  ou n'usent   
que d'armes dfensives dont ils ne tirent

 aucune protection  efficace3 ,n'ayant  
pour se couvrir la tte que des casques  
de lige  7,virgile74 ,alexandre1 celui  
de tous les hommes de guerre qui se     
confiait le plus au hasard1 ne revtait  
que rarement son armure4 ,ceux  d'entre 
nous qui n'en font pas cas1 n'augmentent
 pas beaucoup pour  cela les risques    
qu'ils courent2 s'il arrive qu'il y en  
ait qui soient  tus faute de ne pas     
l'avoir1 le nombre n'est pas moindre de 
ceux  qui ont t perdus parce que leurs  
armes gnaient leurs mouvements1  que    
dans une chute leur poids les           
immobilisait1 ou qu'ils avaient         
quelques membres froisss ou fracturs1   
soit par le contre-coup1 soit           
autrement4--,a voir le poids et         
l'paisseur de celles dont nous faisons  
usage1 on dirait en vrit que nous ne    
cherchons qu' nous dfendre2  elles nous 
chargent1 plus qu'elles ne nous         
garantissent4 ,nous avons un  tel effort
  faire pour les porter1 elles nous     
entravent et nous gnent   tel point1    

qu'il semble que combattre consiste     
uniquement dans le  choc des unes contre
 les autres et que nous n'avons pas     
l'obligation  de les dfendre tout autant
 qu'elles celle de nous protger4 ,tacite
  peint assez plaisamment les gens de   
guerre de l'ancienne ,gaule1 arms  de   
telle sorte qu'ils avaient dj           
grand'peine  se tenir debout  et taient 
dans l'impossibilit aussi bien          
d'attaquer que d'tre  attaqus1 et qui1  
une fois  terre1 ne pouvaient se        
relever4--,lucullus1  voyant sur un     
point de la ligne de bataille de l'arme 
de ,tigrane des  guerriers mdes         
pesamment et fort incommodment arms1    
semblant comme  dans une prison de fer1 
pensa qu'il en aurait facilement raison 
et  commena par eux son attaque1 ce qui 
fut le prlude de sa victoire4 ,a  prsent
 que les mousquetaires ont pris place   
dans nos armes1 on va  peut-tre inventer
 quelque muraille derrire laquelle nous 
serons   l'abri de leurs coups1 et nous 
irons  la guerre1 enferms dans des      

bastions mobiles dans lesquels on nous  
tranera comme ceux que les  anciens     
faisaient porter  leurs lphants4    ,on 
est plus vigilant quand on se sent moins
 protg4--,cette manire  de voir est bien
 loigne de celle de ,scipion ,emilien1  
qui reprochait  amrement  ses soldats   
d'avoir sem de chausse-trapes le fond du
  foss garni d'eau d'une ville dont il  
faisait le sige1 en un endroit  o les   
assigs pouvaient excuter des sorties1   
disant que lorsqu'on  assaillait une    
place1 il fallait songer  attaquer et   
non  se  dfendre2 il craignait avec     
raison que cette mesure de prcaution ne 
les portt  se garder avec moins de      
vigilance4 ,c'est aussi lui qui  disait 
un jeune homme qui lui montrait un beau 
bouclier3 ,il est1 en  effet1 bien beau2
 mais1 mon fils1 un soldat romain doit  
plus se confier   sa main droite qu' sa 
main gauche4    ,c'est le dfaut         
d'habitude qui nous fait paratre nos    
armes si  pesantes4--,seul le dfaut     
d'habitude nous rend pnible le port de  

nos  armes3 ,deux des guerriers que je  
chante ici1 avaient la cuirasse  sur le 
dos et le casque en tte2 ni jour1 ni    
nuit1 depuis qu'ils  taient entrs dans  
ce chteau1 ils n'avaient quitt cette    
armure  qu'ils portaient aussi aisment  
que leurs habits1 tant ils y taient     
accoutums 7,arioste74--,l'empereur      
,caracalla marchait  pied1 arm  de      
toutes pices1  la tte de ses            
troupes4--,les fantassins romains       
portaient non seulement le morion1 l'pe 
et le bouclier1 et leur  habitude       
d'avoir constamment leurs armes sur le  
dos tait telle1  qu'ils ne s'en         
trouvaient pas plus gns que de leurs    
propres membres1  crit ,cicron3 ,ils    
disent que les armes du soldat sont     
comme ses  membres2 ils avaient en outre
 les vivres ncessaires pour quinze      
jours1 plus un certain nombre de pieux  
pour palissader leur camp1 le  tout     
reprsentant un poids qui atteignait     
jusqu' soixante livres4  ,avec ce       
chargement1 les soldats de ,marius1     

allant au combat1 faisaient  d'habitude 
cinq lieues en cinq heures1 et mme six  
quand il y avait  urgence4--,leur       
discipline tait beaucoup plus stricte   
que la ntre1  aussi en obtenait-on bien 
d'autres rsultats2 ,scipion ,emilien1   
ayant   la rtablir dans son arme1 en    
,espagne1 dfendit  ses soldats de       
manger autrement que debout et de faire 
cuire leurs aliments4--,a ce  propos1   
voici un trait vraiment tonnant1 c'est  
le reproche adress   un soldat          
lacdmonien1 se trouvant en expdition1 de
 s'tre abrit  dans une maison2 ils      
taient si endurcis aux privations1 que  
c'tait  une honte d'tre vu sous un autre
 abri que la vote cleste1 quelque  temps
 qu'il ft3  ce compte1 nous n'irions    
gure loin aujourd'hui avec  nos gens4   
,ressemblance des armes des ,parthes    
avec celles dont nous faisons  nous-mmes
 usage aujourd'hui4--,sur ce mme        
chapitre1 ,ammien ,marcellin1  si au    
fait des guerres des ,romains1 donne des
 dtails intressants  sur la manire dont 

les ,parthes taient arms2 il y insiste  
d'autant  plus qu'elle diffre           
notablement de celle des ,romains3 ,ils 
avaient1  dit-il1 des armures qu'on et  
dit formes d'un tissu de petites  plumes
 7probablement d'cailles mtalliques     
s'imbriquant les unes  dans les autres1 
qui taient si fort en usage chez nos    
anctres71 qui  ne gnaient pas les       
mouvements du corps et taient si        
rsistantes  que nos traits ne les       
pntraient pas et rebondissaient quand   
ils  venaient  les frapper4 ,dans un    
autre passage1 on lit3 ,ils avaient  des
 chevaux vigoureux et calmes1 caparaonns
 de cuir pais2 eux-mmes  taient arms des
 pieds  la tte de grosses lamelles de   
fer agences  de telle faon1 qu'aux      
jointures des membres1 elles prtaient   
aux  mouvements4 ,ils semblaient des    
hommes de fer4 ,la partie affrente   la 
tte1 affectait la forme des divers      
contours du visage et tait si  bien     
ajuste1 qu'il n'y avait pas possibilit  
d'atteindre la figure  autrement que par

 de petits trous ronds qui              
correspondaient aux yeux et  laissaient 
passer un peu de lumire1 ou par des     
fentes correspondant  aux narines et    
permettant  grand'peine de respirer4 ,le
 mtal  flexible semble anim par les     
membres qu'il recouvre4 ,c'est horrible 
voir2 on dirait des statues de fer qui  
marchent1 le mtal incorpor  au guerrier 
qui le porte4 ,de mme des coursiers1    
leur front est  bard de fer2 sous le    
fer1 leurs flancs sont  l'abri des      
blessures  7,claudien74 ,cette          
description ne rappelle-t-elle pas      
l'quipement  d'un de nos hommes d'armes1
 avec son armure complte8--,plutarque   
rapporte que ,dmtrius fit fabriquer pour
 lui et pour ,alcinus1 celui de  ses    
guerriers appel  marcher constamment    
ses cts1 deux armures  pesant chacune   
cent vingt livres1 alors que celles dont
 on faisait  d'ordinaire usage n'en     
pesaient que soixante4                  
,,chapitre ,x4    ,des livres4      ,en 
crivant ses ,essais1 ,montaigne n'a pas 

de plan arrt et laisse  libre cours  sa 
fantaisie4--,je ne doute pas qu'il ne   
m'arrive souvent  de parler de choses   
qui sont mieux et plus exactement       
traites par  les hommes du mtier passs  
matres1 que par moi qui ne fais ici     
application que de mes dispositions     
naturelles et non de connaissances  que 
je puis avoir acquises4 ,qui relvera    
chez moi des erreurs provenant  de mon  
ignorance1 ne me contrariera nullement2 
je ne puis gure  rpondre auprs des      
autres de ce que j'cris1 n'en rpondant  
dj pas  auprs de moi-mme qui n'en suis  
pas satisfait4 ,qui est en qute de      
science1 doit aller la pcher o elle se  
trouve et non chez moi qui  n'en fais   
pas profession4 ,je n'ai d'autre ide ici
 que de suivre ma  fantaisie2 je n'ai   
nullement l'intention de faire connatre 
les choses  dont je parle2 ce que j'en  
fais1 est uniquement pour me dpeindre   
moi-mme4 ,ces choses1 peut-tre les      
connatrai-je un jour  fond2  peut-tre   
les ai-je connues ainsi jadis1 quand le 

hasard m'a conduit  sur les lieux o il  
m'tait possible de les claircir2 mais je
 ne m'en  souviens plus4 ,je suis  mme  
de tirer profit de ce que j'apprends1   
mais incapable de le retenir2 aussi je  
ne garantis pas l'exactitude de  ce que 
je dis1 et on ne doit y voir que le degr
 de connaissance que  j'en ai pour le   
moment4    ,double motif qu'il a pour ne
 point nommer les auteurs auxquels il   
fait  des emprunts et dont il donne des 
citations4--,il n'y a pas  prter        
attention au choix des matires qui y    
sont traites1 mais seulement   la manire
 dont elles le sont2 qu'on juge par les 
emprunts que j'ai  faits1 si j'ai su    
trouver ce qui est le plus propre       
rehausser et  appuyer convenablement    
l'ide que je veux dvelopper et qui1     
elle1  vient toujours de moi4 ,je ne    
m'inspire pas des citations que je fais1
  je m'en sers pour corroborer ce que je
 dis et que je ne puis exprimer  aussi  
bien1 soit parce que mon langage est    
moins expressif1 soit parce  que je sens

 moins bien4 ,je ne compte pas mes      
emprunts1 j'en use selon  ce qu'ils     
valent2 si je m'tais appliqu  les       
multiplier1 j'aurais pu  en faire deux  
fois autant4--,ils proviennent tous1 ou 
peu s'en faut1  d'auteurs anciens si    
connus qu'il semble bien qu'on les      
reconnatra  sans que j'aie besoin de les
 nommer4 ,les causes1 les comparaisons1 
les  preuves que j'en tire et insre dans
 mon ouvrage1 je les confonds avec      
celles qui sont de mon cr2 c'est        
intentionnellement que je ne cite  pas  
ceux qui me les fournissent1 pour tenir 
en respect les audaces  de ces critiques
 qui assaillent htivement tous les      
crits1 surtout  ceux qui viennent de    
paratre1 manant d'hommes encore vivants 
et  crits dans le langage de tout le    
monde1 ce qui permet  chacun d'en       
parler et fait croire que leur plan et  
les ides qui y sont mises  sont aussi   
vulgaires que le langage employ2 je veux
 que ces ,zoles  commettent la          
maladresse de donner une chiquenaude sur

 le nez de  ,plutarque1 en croyant me la
 donner  moi1 et d'injurier ,snque en ma
  personne4--,il me faut cacher ma      
faiblesse sous ces grandes rputations1  
mais volontiers je verrais quelqu'un    
m'ter1 grce  la clairvoyance de  son    
jugement1 ces plumes dont je me suis    
par1 en distinguant1 par la  seule      
diffrence de force et de beaut qu'elles 
prsentent d'avec les  miennes1 celles   
qui ne sont pas de moi4 ,si1 faute de   
mmoire1 je suis  arrt  tout instant     
quand moi-mme je cherche  reconnatre    
l'origine  de ces fragments qui me sont 
trangers1 je n'en sais pas moins trs    
bien reconnatre1 me connaissant assez   
pour cela1 que ma terre est  absolument 
hors d'tat de produire les fleurs par   
trop riches que j'y  trouve closes1 et  
que tout ce dont je suis capable ne     
saurait les  galer4--,l o je suis       
rellement responsable1 c'est quand de   
moi-mme1  par vanit ou manque de        
jugement1 je mets obstacle  reconnatre  
mes  erreurs parce que je ne les sens   

pas ou que je suis incapable de les     
sentir alors mme qu'on me les signale2  
bien souvent1 en effet1 des  fautes nous
 chappent que nous ne voyons pas1 mais  
c'est une infirmit  de notre jugement   
que de ne pouvoir les apercevoir quand  
un autre  nous les accuse4 ,nous pouvons
 possder la science et la vrit1 et      
manquer de jugement1 comme aussi avoir  
du jugement sans ces deux  autres       
qualits2 savoir reconnatre notre        
ignorance est mme l'une des  garanties  
les plus belles et les plus sres que le 
jugement ne nous  fait pas dfaut4--,le  
hasard est mon unique sergent de        
bataille2 seul1  il prside au rangement 
de ce que j'cris2  mesure que mes       
rveries me  passent par la tte1 je les  
entasse3 tantt elles se pressent en     
foule1  tantt se prsentent une  une4 ,je
 veux qu'on me voie dans mon allure     
naturelle1 dans celle  laquelle je vais 
d'ordinaire1 quelque dcousue  qu'elle   
soit4 ,je me laisse aller au gr de ce   
qui me vient  l'ide2  c'est ce qui fait 

qu'ici1 je ne traite que des sujets     
qu'il n'est pas  permis d'ignorer et    
dont on peut parler sans prparation et  
hardiment4    ,la science cote trop     
acqurir1 aussi ne lit-il que les livres 
qui l'amusent et ceux qui lui apprennent
  bien vivre et  bien  mourir4--,je     
souhaiterais certainement avoir une plus
 complte  intelligence des choses dont  
je parle1 mais pour l'acqurir je ne veux
  pas y mettre un prix aussi lev que ce 
qu'elle cote4 ,j'ai dessein de  passer  
tranquillement1 sans me donner de peine1
 le temps qu'il me reste   vivre et ne  
veux me mettre martel en tte pour quoi  
que ce soit1 pas  mme pour la science1  
malgr le grand cas que j'en fais4    ,je
 ne cherche dans les livres que le      
plaisir que procure un honnte           
dlassement2 ou1 si je les tudie1 je ne  
m'attache qu' ce qui peut  dvelopper en 
moi la connaissance de moi-mme et me    
disposer  bien  vivre et  bien mourir3  
,c'est vers ce but que doivent tendre   
mes  coursiers 7,properce74    ,les     

difficults1 quand j'en rencontre en     
lisant1 ne me proccupent pas  outre     
mesure1 je les laisse de ct aprs m'tre  
essay une fois ou  deux  les rsoudre4   
,si je m'y arrtais1 je m'y perdrais et  
perdrais  mon temps2 car j'ai l'esprit  
qui1 ds le dbut1 donne tout ce qu'il    
peut1 et ce que je ne saisis pas du     
premier coup1 je le dmle de moins  en   
moins en m'y obstinant4 ,je ne fais rien
 si je n'y ai de l'agrment1  et         
m'attarder par trop sur un sujet1 y     
apporter trop de contention  d'esprit   
troublent mon entendement1 l'attristent 
et le lassent4 ,ma vue  s'y confond et  
s'y perd2 il faut que je m'interrompe et
 m'y reprenne   plusieurs fois1 ainsi   
que l'on fait pour juger du lustre d'une
  toffe carlate que l'on promne devant  
nos yeux1 la faisant passer  et repasser
 pour que nous la voyions sous ses      
diffrents reflets4--,si  un livre       
m'ennuie1 j'en prends un autre et ne m'y
 adonne que dans les  moments o1  ne    
rien faire1 l'ennui commence  s'emparer 

de moi4 ,je ne  lis gure les livres     
nouveaux1 je prfre les anciens qui me   
semblent  plus srieux et mieux faits2 je
 ne recherche pas non plus les auteurs  
grecs1 parce que1 comme chez un enfant  
ou un apprenti1 mon jugement            
s'accommode peu de ce que je ne         
comprends qu' moiti4    ,auteurs        
modernes du genre amusant qu'il lit     
volontiers4--,parmi les  ouvrages qui ne
 sont que plaisants1 je ne trouve gure  
de rellement  amusant1 parmi les        
modernes1 que le ,dcamron de ,boccace1  
,rabelais et  les ,baisers de ,jean     
,second1 si toutefois on peut placer ce 
dernier1  crit en latin1 parmi les      
modernes4 ,quant aux ,amadis et autres  
romans  de mme sorte1 ils ne m'ont mme  
pas intress quand je les lisais  tant   
enfant4 ,je dirai mme1 ce qui paratra   
bien hardi ou tmraire1  que mon esprit  
vieilli ne prend plus plaisir  la       
lecture1 non  seulement de l',arioste1  
mais encore de ce bon ,ovide2 sa        
facilit1 sa  richesse d'imagination qui1

 autrefois1 m'ont ravi1 ne me distraient
  plus aujourd'hui4--,j'exprime         
librement mon avis sur toutes choses1   
mme sur celles qui1 de rencontre1       
dpassent mes connaissances              
intellectuelles et que je considre comme
 n'tant nullement de ma  comptence2 ce  
que j'en dis1 c'est galement pour donner
 la mesure de  ma vue et non pour juger 
les choses elles-mmes4 ,quand je me     
dgote  de l',axioche de ,platon comme me
 faisant l'effet d'un ouvrage de peu  de
 valeur eu gard  la puissance d'un      
pareil auteur1 mon jugement ne  croit   
pas pour cela  son infaillibilit2 il n'a
 pas l'outrecuidance  de contester      
l'autorit de tant d'autres juges de     
renom de l'antiquit  qu'il tient pour   
ses matres1 devant lesquels il s'incline
 et en  compagnie desquels il serait    
plutt satisfait de se tromper2 c'est    
lui-mme qu'il s'en prend de cette       
divergence d'opinion1 et il  se condamne
 soit parce qu'il s'arrte  l'corce1     
faute de pouvoir  pntrer jusqu'au cur de

 l'uvre qu'il a sous les yeux1 soit     
parce  qu'il l'a regarde sous un faux   
jour4 ,il se contente uniquement de ne  
se laisser ni troubler1 ni entraner     
divaguer2 quant  sa faiblesse1  il la   
reconnat et l'avoue sans peine4 ,il     
pense donner une juste  interprtation   
aux apparences telles qu'il les saisit2 
mais combien ces  apparences elles-mmes 
sont trompeuses et imparfaites4 ,la     
plupart des  fables d'sope ont plusieurs
 sens et significations2 ceux qui en    
tirent  un sens mythologique ou figur1  
en choisissent un qui cadre bien avec   
le texte de la fable2 gnralement ce sens
 est celui qui apparat   premire vue1   
mais il n'est que superficiel1 et il y  
en a d'autres plus  vifs1 plus          
essentiels que l'on dcouvre en allant   
plus avant1 ce qu'ils  n'ont pas su     
faire2 c'est l prcisment la faon dont je
 me comporte  moi-mme4    ,potes latins 
qu'il met au premier rang4--,mais       
poursuivons3 ,il m'a  toujours sembl que
 parmi les potes1 ,virgile1 ,lucrce1    

,catulle et  ,horace tiennent1 et de    
beaucoup1 le premier rang4              
,particulirement  ,virgile1 dont les    
,gorgiques sont1  mon avis1 l'ouvrage de
 posie le  plus accompli2 en leur       
comparant l'nide1 on reconnat aisment   
chez  ce dernier1 des passages que      
l'auteur et retouchs si le temps ne  lui
 et manqu2 le cinquime livre de ce pome 
est celui que j'estime  le plus parfait4
 ,j'aime aussi ,lucain et le pratique   
volontiers1 moins  pour son style1 que  
pour la valeur propre et la vrit des    
opinions et  des jugements qu'il        
met4--,quant au bon ,trence1 en lequel  
on retrouve  toute la mignardise et les 
grces de la langue latine1 je le tiens  
pour admirable quand il peint les       
mouvements de l'me et nos murs  qu'il a 
su prendre sur le vif2  toute heure1 mes
 actions me reportent  en pense vers lui
 et1 si souvent que je le lise1 j'y     
trouve toujours  quelque beaut1 quelque 
grce nouvelles4--,les contemporains de  
,virgile  se plaignaient de ce que      

certains lui galaient ,lucrce1 j'estime 
que  c'est  tort2 ,virgile lui est      
suprieur1 mais j'ai bien de la peine    
penser ainsi quand j'ai sous les yeux de
 beaux passages de son mule4  ,si les   
admirateurs de ,virgile s'offensaient de
 cette opinion1 que  diraient-ils donc  
de la btise et de la stupidit dignes des
 ,barbares1  de ceux qui aujourd'hui lui
 comparent l',arioste8 ,qu'en dirait    
l',arioste  lui-mme8 ,o sicle grossier  
et sans got 7,catulle76 ,je suis  d'avis
 que les anciens avaient encore plus    
sujet de se plaindre quand  ils voyaient
 ,plaute plac sur la mme ligne que      
,trence 7qui1 beaucoup  plus que lui1 a 
des faons de gentilhomme71 que de voir  
mettre en  balance ,lucrce avec         
,virgile4 ,ce qui marque l'estime que   
mrite ,trence  et la prfrence que nous  
devons lui donner1 c'est que ,cicron1 le
 pre  de l'loquence romaine1 le cite    
constamment1 ce qui n'est le cas pour   
personne autre de ce genre1 et aussi le 
jugement svre qu',horace1 le  premier   

critique des potes latins1 porte sur    
,plaute4    ,combien les potes comiques 
de l'poque de ,montaigne sont infrieurs 
en ce genre aux potes latins4--,j'ai    
souvent eu la fantaisie de  constater   
combien1  notre poque1 ceux qui se mlent
 de faire des  comdies 7comme les       
,italiens qui s'y livrent avec assez de 
succs71  usent de ,trence et de ,plaute 
auxquels ils empruntent les sujets de   
trois et quatre de leurs pices pour en  
composer une2 il en est de  mme des     
contes de ,boccace1 dont ils runissent  
cinq ou six dans une  mme comdie4 ,la   
dfiance en laquelle ils sont de pouvoir 
captiver  l'intrt avec leurs propres    
grces1 est la raison pour laquelle  ils 
coulent tant de matires dans une seule  
composition2 il leur  faut s'appuyer sur
 quelque chose de rsistant et1 n'ayant  
pas en  eux-mmes de quoi nous retenir   
par les dveloppements qu'ils donnent    
leur sujet1 ils cherchent  nous amuser  
par le sujet lui-mme4 ,il  en est tout  
autrement de ,trence3 la perfection et  

la beaut de son  style nous font perdre 
de vue le thme qu'il traite2 sa         
gentillesse1  sa dlicatesse1 nous       
captivent de toutes parts2 partout il   
plat  tellement1 il coule avec tant de  
puret et de naturel 7,horace71  il nous 
sduit par ses grces  tel point que nous 
en oublions celles  du sujet de sa      
comdie4    ,les bons potes vitent       
l'affectation et la recherche2 ils n'ont
 pas  besoin non plus d'ornements       
superflus pour soutenir l'intrt4--,cette
  observation m'amne encore  remarquer  
que les bons potes de  l'antiquit ont   
vit l'affectation et la recherche1 non  
seulement  telles qu'elles se           
manifestent dans ces exagrations        
fantastiques  comme il s'en rencontre   
dans les auteurs espagnols et qu'on     
trouve  galement chez ,ptrarque et ses  
imitateurs1 mais mme dans ces saillies  
plus douces et plus retenues qui        
ornementent tous les ouvrages de  posie 
des sicles suivants4 ,aussi quiconque   
s'y connat1 le regrette  s'il vient  les

 trouver chez un pote ancien1 et admire 
beaucoup  plus la perfection du fini1 la
 douceur continue1 la beaut fleurie  des
 pigrammes de ,catulle1 que tous les    
aiguillons dont ,martial  affine ses    
satires2 et cela1 pour cette mme raison 
que je viens de  donner et que ,martial 
indique en parlant de lui-mme3 ,il      
n'avait  pas de grands efforts  faire1  
le sujet lui tenait lieu d'esprit       
7,martial74--,les premiers1 ceux qui    
brillent par leur imagination1  se font 
suffisamment comprendre1 sans s'agiter  
outre mesure1 ni se  piquer pour        
s'exciter2 ils ont constamment de quoi  
rire1 sans que  pour cela il leur soit  
ncessaire de se chatouiller2 les autres 
ont  besoin de secours trangers2 moins  
ils ont d'esprit1 plus il leur  faut de 
corps2 ils montent  cheval1 parce qu'ils
 ne sont pas assez  forts pour se tenir 
sur leurs jambes4 ,c'est ainsi que dans 
nos bals  publics1 ces hommes de classe 
infrieure qui y enseignent  danser1     
dans l'impossibilit o ils sont d'avoir  

le maintien dcent de notre  noblesse1   
cherchent  se faire valoir1 en excutant 
des sauts prilleux  et autres mouvements
 extraordinaires1 comme ceux que        
pratiquent les  bateleurs4 ,c'est pour  
cela galement que les dames ont plus    
facile  contenance1 dans les danses     
comportant des figures et des mouvements
 de  corps1 que dans certaines autres de
 crmonie o elles n'ont simplement  qu'  
marcher en conservant leur port naturel 
et leur grce ordinaire4  ,de mme aussi  
ne voit-on pas les baladins qui         
excellent dans leur  art1 vtus de leurs 
habits de tous les jours1 nous donner   
quand mme1  sans se grimer1 tout le     
plaisir que leurs farces peuvent nous   
causer2  tandis que leurs apprentis1 non
 encore rompus au mtier1 sont obligs  de
 s'enfariner la figure1 de se travestir1
 de faire force tours et  grimaces      
burlesques1 pour nous dterminer         
rire4--,cette opinion de ma  part clate 
mieux que partout ailleurs1 quand je    
compare l'nide et  ,roland le furieux4  

,le premier de ces pomes se droule  tire
 d'aile2  son vol demeure constamment   
haut et ferme1 on le voit toujours      
allant  droit1 sans dvier de sa         
direction2 tandis que le second va      
voletant  et sautillant d'pisode en     
pisode comme si1 ne se fiant  ses ailes 
que pour franchir de courts espaces1 il 
allait de branche en branche  afin de   
prendre pied  chaque effort nouveau1 de 
peur de perdre haleine  et que la force 
ne lui manque3 ,il ne tente que de      
petites courses  7,virgile74--,voil1 sur
 les sujets de ce genre1 les auteurs qui
 me  plaisent le plus4    ,parmi les    
auteurs srieux1 ,plutarque et ,snque    
sont ceux que  ,montaigne prfre2        
comparaison entre ces deux              
crivains4--,quant   mes autres lectures1
 celles o je m'instruis quelque peu en  
mme  temps que je me dlecte1 celles qui 
m'apprennent  penser et  me  conduire1  
je les puise dans ,plutarque depuis     
qu'il a t traduit en  franais1 et dans  
,snque4 ,tous deux ont ce grand         

avantage1 eu gard   ma disposition      
d'esprit1 que les enseignements que j'y 
cherche s'y  trouvent pars1 ce qui ne   
m'impose pas un travail long et continu 
dont  je suis incapable2 ce caractre est
 celui des opuscules de ,plutarque  et  
des ptres de ,snque1 qui sont ce qu'ils 
ont crit de mieux et de  plus           
profitable4 ,il ne faut pas disposer de 
grand temps pour s'y mettre  et je les  
quitte o et quand cela me plat1 parce   
que les sujets ne  s'y font pas suite et
 ne dpendent pas les uns des autres4    
,ces deux  auteurs1 d'accord sur la     
plupart des ides fondamentales1 ont     
encore  d'autres points communs3 ils ont
 vcu dans le mme sicle1 ont t  tous deux
 prcepteurs d'empereurs romains1 tous   
deux venaient de pays  trangers et ont t
 riches et puissants4--,leur            
enseignement est de  la philosophie la  
meilleure1 prsente de la faon la plus   
simple et  avec comptence4 ,plutarque   
est plus gal et plus constant1 ,snque   
plus ondoyant et vari4 ,celui-ci peine1 

se raidit1 fait effort pour  dfendre la 
vertu contre la faiblesse1 la crainte et
 les apptits du  vice2 l'autre ne semble
 pas faire cas de ces ennemis1 il       
ddaigne de  hter le pas1 pour se mettre 
hors de leurs atteintes4 ,plutarque est 
de l'cole de ,platon1 ses ides se       
gardent de toute exagration et          
s'accommodent de la socit telle qu'elle 
est2 chez l'autre qui est de  l'cole des
 ,stociens et de celle d'picure1 elles  
s'cartent davantage  de ce qui est de   
mise dans la vie en commun mais sont1   
mon avis1 plus  commodes pour l'individu
 et empreintes de plus de fermet4 ,snque
  semble avoir fait quelque concession  
la tyrannie des empereurs de son  temps1
 car je considre comme certain que c'est
 parce qu'il y a t  forc1 qu'il condamne
 la cause de ces hommes gnreux qui ont  
frapp  ,csar2 ,plutarque conserve       
toujours son indpendance4 ,snque abonde 
en saillies et en critiques1 chez       
,plutarque les faits prdominent2 le     
premier vous chauffe et vous meut       

davantage1 le second vous procure  plus 
de contentement et vous ddommage mieux  
du temps que vous lui  consacrez2       
celui-ci nous guide1 l'autre nous       
pousse4    ,jugement port par ,montaigne
 sur les ouvrages philosophiques  de    
,cicron4--,pour ce qui est de ,cicron1  
celles de ses uvres  qui conviennent au 
but que je me suis propos1 sont ses     
ouvrages  philosophiques traitant de la 
morale4 ,mais1  vrai dire et si hardi   
que cela paraisse 7et une fois que l'on 
a commenc  tre impudent1 on  est dans   
une voie o l'on ne s'arrte pas71 sa faon
 d'crire1 toute  autre que celle des    
prcdents1 me semble ennuyeuse2 ses      
prfaces1  ses dfinitions1 ses           
classifications1 ses tymologies y       
tiennent en  effet1 et bien inutilement1
 presque toute la place2 ce qu'il y a de
  vif et de nerveux est touff par 99 ces
 longueurs prliminaires4 ,si  j'ai pass 
une heure  le lire1 ce qui est beaucoup 
pour moi1 et que je  rcapitule tout ce  
que j'en ai tir de substantiel et de    

nutritif1 la  plupart du temps je ne    
trouve que du vent1 parce que je ne suis
 encore  arriv ni aux arguments1 ni aux 
raisons qui touchent directement au  nud
 de la question que je cherche  dmler4  
,pour moi1 qui ne demande  autre chose  
que de devenir plus sage1 et ne veux    
devenir ni plus  savant ou loquent1     
cette exposition logique et conforme aux
 rgles  poses par ,aristote est hors de 
propos2 je voudrais que l'on comment    
par ce qu'il met  la fin2 je sais assez 
ce que c'est que la ,mort et  la        
,volupt1 sans qu'on s'amuse  me les     
analyser en grand dtail4  ,je cherche   
d'emble les raisons bonnes et srieuses  
de nature  me  rconforter contre        
l'effort que j'ai  supporter de leur    
part1 et les  subtilits chres aux       
grammairiens1 pas plus qu'un ingnieux   
agencement  de phrases et               
d'argumentations1 n'y ajoutent rien4 ,je
 veux des  raisonnements qui1 ds le     
dbut1 battent en brche le point         
principal  du litige2 les siens tranent 

trop autour de la question2 ils sont    
bons  pour l'cole1 le barreau ou le     
sermon o nous avons tout le loisir de   
sommeiller et sommes encore  temps1     
quand un quart d'heure aprs nous        
revenons  nous1 d'en ressaisir le fil4  
,c'est ainsi qu'il faut parler   des    
juges que l'on veut gagner  sa cause1   
que l'on ait tort ou raison2  ou encore 
des enfants ou  la foule auxquels il    
faut tout dire pour  arriver  ce qu'ils 
en retiennent quelque chose2 mais moi1  
je ne veux  pas qu'on soit sans cesse   
veiller mon attention et qu'on me crie  
cinquante fois3 ,entendez bien ceci1    
comme font nos crieurs publics4  ,les   
,romains disaient dans leurs prires     
liturgiques3 ,attention6  nous disons   
dans les ntres3 ,haut les curs6 ce sont 
l autant  de paroles perdues pour moi   
qui arrive de chez moi tout dispos      
couter4 ,les assaisonnements et la sauce
 me sont inutiles1 je mange  trs bien la
 viande toute crue2 et1 au lieu de me   
mettre en apptit1  ces prambules1 cette 

parade prcdant la pice1 me fatiguent et 
lui  font perdre de son charme4--,la    
licence des temps sera-t-elle pour moi  
une excuse de l'audace sacrilge qui me  
porte  trouver galement trop  tranants  
les dialogues mmes de ,platon8 sous     
cette forme1 le sujet  est par trop     
touff et je regrette le temps que passe 
ces longues  interlocutions sans utilit1
 qui lui servent d'entre en matire1 un  
homme qui avait tant de meilleures      
choses  dire2 mon ignorance me sera  une
 excuse plus admissible de ce que je    
n'apprcie pas la beaut de son           
style4--,en gnral1 je recherche les     
livres qui mettent en uvre la  science  
et non ceux qui l'exposent2 ,plutarque  
et ,snque1 comme ,pline  l'ancien et    
leurs semblables1 ne nous disent pas3   
,attention6 ils  ne veulent avoir       
affaire qu' des gens qui se donnent     
d'eux-mmes cet  avertissement1 ou1 s'ils
 l'emploient1 c'est alors  propos d'un  
point  essentiel1 ce n'est plus ds lors 
un simple prambule et il a une          

importance spciale4    loge des lettres 
,atticus4--,je lis volontiers les ptres 
,atticus  de ,cicron1 parce qu'elles    
donnent de trs nombreux dtails sur      
l'histoire et les affaires de son temps2
 et plus encore parce qu'elles  nous    
difient sur son caractre personnel et   
que1 comme je l'ai dit  ailleurs1       
j'prouve une curiosit singulire         
connatre l'me et la  tournure naturelle 
d'esprit des auteurs que je lis4 ,ce    
n'est gure que  leur capacit1 et non    
leurs murs ni eux-mmes1 que nous pouvons
 juger  d'ordinaire par ce qu'ils       
mettent dans les crits qu'ils talent  la
  face du monde4 ,j'ai mille fois       
regrett que l'ouvrage que ,brutus a     
crit sur la vertu1 ne soit pas parvenu  
jusqu' nous2 il et t beau  d'apprendre  
la thorie de qui s'y connaissait si bien
 en pratique4  ,toutefois comme celui   
qui prche et ce qu'il prche sont deux   
choses  diffrentes1 j'aime encore mieux 
voir ,brutus peint par ,plutarque que   
par lui-mme2 mais je prfrerais savoir au

 juste ce dont il devisait1  sous sa    
tente1 avec un quelconque de ses amis   
intimes1 la veille d'une  bataille1     
plutt que les propos qu'il tenait le    
lendemain  son arme1  et ce qu'il       
faisait dans son cabinet et dans sa     
chambre1 plus encore  que sur la place  
publique et au snat4    ,caractre de    
,cicron1 sa posie1 son loquence4--,sur  
,cicron1 je suis  de l'avis gnral1 c'est
 qu'en dehors de son savoir1 son me1    
sous  bien des rapports1 n'atteint pas  
la perfection4 ,il tait bon citoyen1  de
 nature dbonnaire ainsi que sont le plus
 souvent les hommes qui1  comme il      
l'tait1 sont replets et disposs  se     
moquer2 mais1  dire  vrai1 il y avait en
 lui beaucoup de mollesse1 d'ambition et
 de vanit4  ,je ne sais comment         
expliquer autrement le cas qu'il faisait
 de sa  posie2 certes1 ce n'est pas une 
grande imperfection que de faire de     
mauvais vers2 mais c'en est une que de  
ne pas sentir combien les siens  taient 
indignes de la gloire attache  son      

nom4--,son loquence est  absolument hors
 de pair2 je crois qu'aucun homme ne    
l'galera jamais4  ,cicron le jeune1 son 
fils1 qui n'avait d'autre point de      
ressemblance  avec son pre que le nom   
qu'il portait1 commandait en ,asie4 ,il 
avait  un jour  sa table plusieurs      
personnes trangres1 parmi lesquelles    
,cestius qui tait plac au bas bout et se
 trouvait l1 comme il arrive  qu'on se  
fourre chez les grands quand ils        
tiennent table ouverte4  ,cicron        
s'informa qui il tait1 auprs d'un de ses
 gens qui lui dit  son nom2 mais sa     
pense tait ailleurs1 et1 oubliant la    
rponse qui  venait de lui tre faite1 il 
renouvela sa demande par deux ou trois  
fois diffrentes4 ,son serviteur1 pour   
n'avoir pas la peine de lui  rpter      
encore la mme chose1 finit par lui      
rpondre1 pour fixer son  attention par  
quelque circonstance particulire3 ,c'est
 ce ,cestius  qui1 vous a-t-on dit1 ne  
fait pas grand cas de l'loquence de     
votre  pre1 quand il la compare  la     

sienne4 ,cicron1 prenant la mouche  sur 
ce propos1 fit sur-le-champ saisir ce   
pauvre ,cestius et1 sans  plus de faon1 
fouetter en sa prsence4 ,voil certes un 
amphitryon  peu courtois6--,parmi ceux  
mmes qui1 tous comptes faits1 avaient le
  plus d'estime pour son incomparable   
loquence1 il s'en est trouv que  cela   
n'a pas empchs d'y relever des fautes2  
dans le nombre1 le grand  ,brutus1 son  
ami1 qui disait que c'tait une loquence 
casse et  sans vigueur4 ,les orateurs de
 l'poque qui suivit1 lui reprochaient   
aussi ce soin singulier qu'il avait de  
terminer ses priodes par des  phrases   
harmoniques d'une certaine longueur et  
les mots  effet1  qu'il emploie si      
souvent2 pour moi1 je prfre des phrases 
finales plus  brves1 nettement scandes4 
,malgr ce souci de l'harmonie1 il       
arrive1  quoique assez rarement1 qu'on  
rencontre chez lui des sons qui se      
heurtent1 comme je l'ai remarqu dans    
cette phrase3 ,en vrit1 quant   moi1    
j'aimerais mieux vieillir moins         

longtemps1 que de vieillir avant  le    
temps4    ,montaigne se plat surtout    
avec les historiens1 particulirement    
avec  ceux qui ont crit les vies de     
grands personnages4--,les historiens    
constituent mon passe-temps favori2 leur
 lecture m'est agrable et  facile2 avec 
cela1 l'homme vu d'une faon gnrale1     
celui-l mme que  je cherche  pntrer1 est
 prsent par eux plus nettement et plus  
compltement que partout ailleurs2 sa    
manire d'tre y apparat sous  son vrai   
jour1 tant dans son ensemble que dans   
ses dtails et avec  toutes ses          
variations2 de mme son caractre form de 
l'assemblage de  ses qualits et de ses  
dfauts1 ainsi que les accidents auxquels
 il  est expos4 ,parmi ceux qui crivent 
l'histoire1 ceux qui s'attachent  moins 
aux vnements qu' leurs causes1 qui      
considrent les mobiles  auxquels l'homme
 obit plutt que ce qui lui arrive1 sont 
ceux qui me  plaisent le plus2 c'est    
pourquoi1  tous gards1 ,plutarque est   
mon  homme4--,je suis trs contrari que  

nous n'ayons pas une douzaine de        
,diogne ,laerce1 ou que son ouvrage ne  
soit pas plus tendu ou plus             
intelligemment fait1 parce que je suis  
tout aussi curieux de connatre  la vie  
et les dtails de l'existence de ces     
grands ducateurs du  monde1 que d'tre   
renseign sur leurs dogmes et leurs      
ides4--,quand  on se livre  des tudes   
historiques de ce genre1 il faut        
feuilleter  indistinctement toutes      
sortes d'auteurs1 vieux et nouveaux1    
qu'ils  soient crits en bon ou en       
mauvais franais1 afin d'arriver         
connatre  les diffrents points de vue   
sous lesquels chaque chose s'y trouve   
prsente4    loge des ,commentaires de   
,csar4--,entre tous1 ,csar me parat     
mriter  qu'on l'tudie1 non seulement    
sous le rapport de l'histoire1 mais     
pour lui-mme1 tant il y a en lui de     
perfection et de supriorit qui  le      
placent au-dessus de tous les autres1   
mme de ,salluste4 ,je le lis  assurment 
avec beaucoup plus de recueillement et  

de respect qu'on ne  lit d'ordinaire les
 ouvrages autres que les critures       
saintes1 sduit  tantt par ses faits et  
gestes et sa merveilleuse grandeur1     
tantt  par la puret et l'inimitable     
correction de son style bien suprieur1  
comme le dit ,cicron1  celui de tous les
 autres historiens1 et parfois   celui  
de ,cicron lui-mme4 ,a la sincrit dans  
les jugements qu'il  porte sur ses      
adversaires se joint1 qu'en dehors des  
couleurs fausses  sous lesquelles il    
dissimule ce que sa cause a de mauvais  
et l'horreur  de sa funeste ambition1 on
 ne peut1  mon sens1 lui reprocher que  
de  ne pas avoir parl assez de lui-mme1 
car d'aussi grandes choses que  celles  
qu'il a accomplies1 ne peuvent l'avoir t
 sans que la part  qu'il y a prise ne   
soit beaucoup plus considrable qu'il ne 
le dit4    ,les meilleurs historiens    
sont ceux qui ont le gnie de l'histoire 
et  s'imposent par leur valeur1 ainsi   
que ceux qui crivent avec simplicit  et 
bonne foi4--,parmi les historiens1      

j'aime ceux qui sont ou trs  simples ou 
excellents4 ,ceux qui sont simples1     
n'tant pas  mme d'y  rien ajouter du    
leur1 recueillent avec soin et          
exactitude tout ce  qui arrive  leur    
connaissance1 enregistrent tout de bonne
 foi1 sans  choix1 ni triage1 sans rien 
faire qui influence notre jugement dans 
la  dcouverte de la vrit4 ,tel entre    
autres le bon ,froissart qui1 dans  son 
uvre1 est d'une si franche navet1 que   
lorsqu'il a commis une  erreur1 il ne   
craint pas de la reconnatre et de       
rectifier le passage  o elle lui a t    
signale2 tous les bruits qui courent1 il
 les relve  avec les variantes qu'ils   
peuvent prsenter2 toutes les versions   
qu'il  recueille1 il les consigne2 ce   
sont des matriaux bruts et informes     
pour servir  crire l'histoire1 qu'il    
collige2 et chacun1 aprs lui1  peut les 
utiliser suivant ses aptitudes4--,les   
historiens parfaits ont  l'intelligence 
ncessaire pour discerner ce qui mrite de
 passer  la  postrit2 ils sont  mme de  

distinguer entre deux relations celle   
qui est la plus vraisemblable2 de la    
situation en laquelle se trouvent  les  
princes et de la connaissance de leur   
caractre1 ils en dduisent  les mobiles  
qui leur dictent leurs dterminations et 
ils placent en  leur bouche les paroles 
qui conviennent  la circonstance2 ils   
sont  fonds  nous imposer leur manire de
 voir1 mais cela n'est le propre  que   
d'un petit nombre4--,ceux qui occupent  
un rang intermdiaire1 et  c'est la      
gnralit1 gtent tout4 ,ils veulent nous  
mcher les morceaux2  ils prtendent juger
 et faussent l'histoire suivant l'ide   
qu'ils s'en  forment2 car une fois que  
l'on a jug dans un certain sens1 on ne  
peut  se dfendre de forcer les faits et 
de les prsenter de manire  les  faire   
abonder d'aprs l'ide qu'on s'en est     
prmaturment fait4 ,ils  font choix de ce
 qu'ils estiment devoir tre conserv1 et 
nous cachent  souvent telle parole1     
telle action particulire qui            
claireraient mieux  la situation2 ils   

liminent comme incroyables les choses   
qu'ils ne  comprennent pas1 et d'autres 
encore1 peut-tre parce qu'ils ne savent 
pas bien les rendre en latin ou en      
franais4 ,qu'ils nous dveloppent        
hardiment et aussi loquemment qu'ils le 
voudront leurs dductions1  qu'ils jugent
 comme ils croient devoir le faire1 mais
 qu'ils nous  laissent1  nous aussi1 la 
possibilit de juger aprs eux2 que pour  
tre plus prcis et plus concis1 ils      
n'altrent et ne suppriment rien  des    
matriaux qu'ils exposent1 et qu'ils nous
 les prsentent sans  falsification et   
dans leur intgralit sous tous rapports4 
,les bonnes histoires sont d'ordinaire  
celles faites par des hommes  ayant pris
 part aux vnements qu'ils racontent2    
difficult de fixer  les dtails de       
certains faits4--,le plus souvent1      
surtout en ces  sicles derniers1 on     
attribue ces fonctions d'historiographe 
des  gens du commun1 par cette seule    
raison qu'ils savent trs bien parler1   
comme si c'tait pour apprendre la       

grammaire que nous devions recourir     
leurs travaux2 quant  eux1 n'ayant t    
choisis que par cette  considration et  
n'ayant vendu que leur babil1 c'est de  
cela surtout  qu'ils se proccupent et1  
qu' grand renfort de belles phrases et  
de  bruits ramasss dans les carrefours  
des villes1 ils vont composant  leurs   
chroniques4 ,les seules histoires ayant 
de la valeur1 sont  celles crites par   
ceux-l mmes qui commandaient aux        
affaires qu'ils  racontent1 qui         
participaient  leur direction ou au     
moins qui se sont  trouvs en conduire   
d'autres de mme sorte2 c'est le cas de  
presque  tous les historiens grecs et   
romains2 car alors1 si plusieurs tmoins 
oculaires ont crit sur le mme sujet 7et 
il arrivait frquemment1 en  ces temps-l1
 que les hautes situations et le savoir 
se trouvaient  runis71 et qu'il y ait   
erreur1 elle ne peut tre                
qu'excessivement  lgre et ne porter que 
sur un incident fort douteux4 ,que      
peut-on  esprer d'un mdecin qui parle   

guerre1 ou d'un colier qui traite des   
projets que les princes ont en tte8--,un
 seul exemple suffira pour  montrer     
combien les ,romains taient scrupuleux  
cet gard3 ,asinius  ,pollio signale dans
 les ,commentaires mmes de ,csar1       
quelques erreurs  qui seraient dues  ce 
qu'il ne pouvait voir par lui-mme tout  
ce  qui se passait dans son arme et  ce 
qu'il aurait cru des personnes  lui     
rapportant parfois des faits qui        
n'avaient pas t suffisamment  vrifis1 ou
 encore parce que ses lieutenants ne    
l'ont pas exactement  renseign sur les  
oprations qu'ils ont conduites en son   
absence4 ,on  peut juger par l combien  
cette recherche de la vrit est dlicate  
puisqu'on ne peut se fier1 pour connatre
 ce qui s'est pass dans un  combat1  ce 
qu'en sait ce qui lui y commandait1 ni  
aux soldats sur  ce qui s'est pass prs  
d'eux1 qu'autant que1 comme dans le cas 
d'une  instruction judiciaire1 on       
confronte les tmoignages et on reoit les
  objections avant d'admettre comme     

prouvs les moindres dtails de  chaque   
fait4 ,la connaissance de ce qui se     
passe aujourd'hui offre bien  moins de  
garantie encore1 mais c'est l un point  
qui a t trait tout  au long par ,bodin  
dans le sens o je le conois moi-mme4    
,jugements de ,montaigne sur            
,guichardin1 ,philippe de ,comines et   
les  sieurs de ,bellay4--,pour remdier  
un peu aux trahisons de ma mmoire  qui  
me fait dfaut  un degr tel qu'il m'est  
arriv plus d'une fois de  reprendre1    
comme rcents et m'tant inconnus1 des    
livres que quelques  annes auparavant   
j'avais lus avec attention et couverts  
de notes1 j'ai  pris1 depuis quelque    
temps1 l'habitude d'inscrire  la fin de 
chacun  de ceux dont je ne compte pas   
user  nouveau1 l'poque  laquelle j'en   
ai termin la lecture et1 en gros1       
l'impression que j'en ai prouve1  de    
manire  me reprsenter au moins la       
physionomie et l'ide gnrale  qu'en      
lisant1 je me suis faites de l'auteur4  
,voici quelques-unes de ces             

annotations3    ,il y a environ dix ans1
 sur mon ,guichardin 7en quelque langue 
que  mes livres soient crits1 c'est dans
 la mienne que je les annote71          
j'inscrivais3 ,historiographe soigneux1 
duquel on peut1 je crois1  aussi        
exactement que de n'importe quel autre1 
apprendre la vrit sur  les affaires de  
son temps1 dans la plupart desquelles1  
du reste1 il a  jou un rle dans un rang 
honorable4 ,il ne semble pas que par    
haine1  condescendance ou vanit1 il ait 
rien dguis2 on peut s'en rendre  compte 
par l'impartialit des jugements qu'il   
porte sur les grands1  particulirement  
sur ceux qui1 comme le pape ,clment     
,,vii1 l'ont employ  et lui ont donn de 
l'avancement dans les charges qu'il     
occupait4  ,il parat se prvaloir surtout
 des digressions qu'il fait et des      
apprciations qu'il porte2 il y en a de  
bonnes et il relate de beaux  traits1   
mais il s'y complat trop2 et pour ne    
rien laisser de ct1  bien que dj le     
sujet par lui-mme soit trs plein et trs 

ample1 pour  ainsi dire infini1 il le   
dlaie encore et son style dgnre en      
caquet  scolastique4 ,j'ai aussi remarqu
 chez lui que1 bien qu'il apprcie       
nombre d'hommes et de choses1 nombre    
d'vnements et de rsolutions1 il  n'en   
rapporte jamais aucun  la vertu1  la    
religion1  la conscience1  dont il ne   
tient pas plus compte que si elles      
n'existaient plus en ce  monde2 toutes  
les actions1 si belles en apparence     
qu'elles puissent  tre1 il les attribue 
toujours  quelque cause vicieuse ou au  
profit  que l'auteur doit en retirer4   
,il est cependant impossible d'admettre 
que dans cette infinit de faits qu'il   
relate1 il n'en soit pas un qui  ait une
 cause raisonnable2 la corruption n'a   
pas pu tre si gnrale  que tout le monde 
en ait t atteint et que nul n'y ait     
chapp4 ,cela  me porte  croire que le   
sens critique a pu lui faire un peu     
dfaut et  que peut-tre il a jug les     
autres d'aprs ce qu'il tait lui-mme4    
,sur mon ,philippe de ,comines1 j'ai    

crit3 ,c'est l un langage doux  et      
agrable1 d'une entire simplicit2 la     
narration y est exempte de              
circonlocutions1 la bonne foi de        
l'auteur y est manifeste2 il parle de   
lui-mme sans vanit1 des autres sans     
partialit ni envie2 ses rcits  et ses   
commentaires marquent plus de zle       
empress et d'amour de la  vrit que de   
relle supriorit2 en tout et partout1 se 
rvlent  une autorit et un srieux qui    
tmoignent un homme de bonne famille1    
familiaris avec les affaires            
d'importance4    ,sur les mmoires des   
sieurs de ,bellay3 ,il y a toujours     
plaisir  lire  les choses crites par    
ceux qui ont t mls  leur conduite2 mais 
on  ne peut nier que chez ces deux      
seigneurs on ne constate une infriorit  
vidente et trs accentue dans la sincrit 
et la libert de langage  qui1 au        
contraire1 caractrisent les crivains    
similaires des temps  passs1 tels que le
 sire de ,joinville familier de ,saint  
,louis1 ginard  chancelier de           

,charlemagne1 et plus rcemment ,philippe
 de ,comines4 ,leur  ouvrage est plutt  
un plaidoyer en faveur du roi ,franois  
,ier contre  l'empereur ,charles-,quint1
 qu'une histoire4 ,je ne veux pas croire
  que les auteurs aient1 quant au fond1 
rien chang aux faits qu'ils  rapportent1
 mais ils se sont appliqus  les         
prsenter1 souvent   tort1 sous un jour  
qui nous est favorable1 omettant tout ce
 qui1 dans  la vie de leur matre1 est de
 nature particulirement dlicate3 c'est  
videmment l un travail de commande2     
ainsi les disgrces de ,messieurs  de    
,montmorency et de ,brion n'y sont pas  
mentionnes1 et mme on n'y  trouve       
seulement pas le nom de ,madame         
d'tampes2 on peut admettre que  l'on    
passe sous silence les choses secrtes1  
mais taire ce que tout  le monde connat1
 en passer de semblable importance qui  
ont eu une  telle influence sur les     
affaires publiques1 est inexcusable4 ,en
 somme1  si l'on m'en croit1 on         
s'adressera ailleurs pour avoir une     

complte  connaissance du roi ,franois   
,ier et de ce qui s'est pass en son     
temps4  ,ce qu'on y peut lire avec      
profit1 c'est le rcit particulier des   
batailles et actions de guerre          
auxquelles ces deux gentilshommes ont   
assist1 quelques paroles et actes de la 
vie prive de certains princes  de leur  
temps1 les dmarches faites et les       
ngociations conduites par  le seigneur  
de ,langeais o sont consignes beaucoup  
de choses qui  mritent d'tre sues1      
accompagnes de rflexions assez          
remarquables4          ,,chapitre ,,xi4 
,de la cruaut4      ,la bont a          
l'apparence de la vertu2 caractres qui  
les  diffrencient4--,il me semble que la
 vertu est chose autre et plus  noble   
que le penchant  la bont qui est        
naturellement en nous4 ,les  mes bien   
quilibres dont l'ducation a t bonne1 se 
comportent comme  les mes vertueuses1   
les actions des unes et des autres se   
ressemblent2  mais la vertu se distingue
 par je ne sais trop quoi de plus grand1

 de  plus actif que de se laisser1 sous 
l'influence d'un heureux naturel1       
doucement et paisiblement mener par la  
raison4 ,celui qui1 par douceur  et     
indiffrence inhrentes  son temprament1  
mprise les offenses1  fait une chose trs
 belle et digne d'loges2 mais celui qui1
 piqu  au vif et profondment irrit par  
une offense1 chez lequel la raison      
combat un furieux dsir de vengeance1    
qu'aprs une longue lutte il  parvient   
surmonter1 fait1 sans aucun doute1      
beaucoup mieux encore4  ,celui-l agit   
bien1 celui-ci vertueusement2 l'acte du 
premier est de la  bont1 celui du second
 de la vertu4 ,il semble que la vertu   
prsuppose  de la difficult et de        
l'opposition1 et qu'elle ne peut exister
 que  s'il y a lutte4 ,c'est peut-tre   
pour cela que nous qualifions ,dieu de  
bon1 de fort1 de libral1 de juste1 mais 
non de vertueux1 parce que  tout ce     
qu'il fait lui est naturel et qu'il n'a 
besoin d'aucun effort  pour le faire4   
,des philosophes1 non seulement des     

,stociens mais mme des picuriens1  ont  
jug qu'il ne suffit pas que l'me soit   
anime de bons sentiments1  voie juste et
 soit pleinement dispose  la pratique de
 la vertu1 que  par nos rsolutions et   
nos discours nous nous levions au-dessus
 des  vicissitudes de la fortune1 ils   
veulent encore que nous recherchions    
les occasions d'en faire la preuve1 et  
ils vont au-devant de la  douleur1 de la
 misre1 du mpris1 afin de les combattre 
et de  tenir leur me en haleine3 ,la    
vertu s'affermit par la lutte           
7,snque74--,j'ai dit des ,stociens1 et  
mme aussi des picuriens1  suivant  cet  
gard l'opinion commune qui place les    
premiers au-dessus  des seconds1 et cela
 bien  tort1 quoi qu'en dise ,arcsilas  
dans  cette boutade spirituelle par     
laquelle il rpondait  quelqu'un qui  lui
 faisait la remarque que beaucoup de    
gens passaient de son cole   celle      
d'picure1 99 mais que l'inverse ne se   
produisait jamais3 ,je  crois bien2 avec
 des coqs on fait assez de chapons1 avec

 des chapons on  n'a jamais fait de     
coqs4 ,la vrit est que la secte d'picure
 ne le  cde en rien1 comme fermet et    
rigidit de principes et de prceptes1    
celle de ,znon4 ,quelqu'un de cette     
dernire cole1 de meilleure foi  que ceux
 qui dnigrent picure et qui1 pour le    
combattre et se donner  beau jeu1 lui   
font dire ce qu'il n'a jamais pens1     
interprtent ses  paroles de travers1    
s'armant des rgles de la grammaire pour 
y trouver  un sens tout autre que celui 
suivant lequel il professait et des ides
  qu'ils savent contraires  ce qu'il    
pensait et mettait en pratique1  disait 
que1 entre autres considrations qui     
avaient fait qu'il n'avait  pas voulu   
tre picurien1 la voie qu'ils suivent1   
place  trop grande  hauteur1 lui        
paraissait inaccessible1 car ceux qu'on 
appelle les  amoureux de la volupt1 le  
sont en effet de l'honntet et de la     
justice1 et respectent et pratiquent    
toutes les vertus 7,cicron74    ,c'est  
par les combats qu'elle livre que la    

vertu se  perfectionne4--,c'est parce   
que la vertu s'affermit par la lutte1   
qu'paminondas1 qui tait cependant d'une 
autre secte que les deux  que je viens  
de citer1 refuse les richesses que1 trs 
lgitimement1  la fortune lui met en     
mains1 pour avoir sujet1 dit-il1 de     
lutter  contre la pauvret qui1 chez lui1
 tait grande et dont il ne sortit       
jamais4--,socrate tait1 ce me semble1   
soumis  plus rude preuve  encore1 ayant 
affaire  une femme mchante qui1 toujours
 applique   le tourmenter1 tait en      
quelque sorte pour lui comme un pige    
constamment tendu4--,a ,rome1 ,mtellus1 
n'coutant que la voix de la  vertu1 seul
 de tous les snateurs rsistait aux      
violences du tribun  du peuple          
,saturninus qui voulait  toute force    
faire passer en faveur  des plbiens une 
loi injuste4 ,ayant1 de ce fait1 encouru
 la peine  capitale porte par ce tribun 
contre quiconque y ferait opposition1   
il tenait  ceux qui le conduisaient au  
lieu du supplice1 des propos  de cette  

nature3 ,il est bien facile de mal faire
 et cela demande peu  de courage2 faire 
le bien sans courir de risques1 est     
chose vulgaire2  faire bien1 alors qu'il
 y a danger  le faire1 est le propre de 
l'homme  vertueux4 ,ces paroles nous    
peignent trs clairement ce que je       
voulais  tablir3 que la vertu n'admet   
pas la facilit pour compagne2 et que    
cette voie aise1 commode1  pente douce  
sur laquelle nous sommes  naturellement 
entrans1 n'est pas celle que suit la    
vritable vertu1  son chemin  elle est   
ardu et pineux4 ,il lui faut la lutte1  
soit  contre les difficults qui naissent
 en dehors de nous comme dans le cas  de
 ,mtellus vis--vis duquel la fortune    
s'est plu  interrompre les  peines de la
 vie1 soit contre les difficults intimes
 produites en nous  par nos apptits     
dsordonns et les imperfections de notre 
nature4    ,dans les mes touchant  la   
perfection1 la vertu est facile         
pratiquer parce qu'elle y est  l'tat    
d'habitude4--,jusqu'ici ma thse  marche 

bien2 mais voil que je m'aperois qu' ce 
compte1 l'me de  ,socrate1 qui est      
pourtant la plus parfaite qui soit  ma  
connaissance1  ne serait pas trs        
recommandable2 car je ne puis concevoir 
qu'il ait  jamais t en proie  des dsirs 
condamnables2 tant donne sa vertu1  je  
n'imagine pas qu'il ait prouv de        
difficult  la pratiquer et que1  pour   
cela1 il ait d entrer en lutte avec     
lui-mme4 ,sa raison tait  si grande et  
il avait un tel empire sur lui1 qu'elle 
n'a jamais d  seulement laisser natre en
 lui le moindre apptit rprhensible2 sa  
vertu tait si haute1 que je ne puis     
supposer que rien de blmable ait  exist 
chez lui et je me la reprsente marchant 
constamment d'un pas  victorieux et     
triomphant1 solennel1 sans embarras1    
sans que quoi que  ce soit l'arrte ou la
 trouble4--,si1 pour exister1 la vertu a
 besoin  de luttes contre les passions  
contraires1 en conclurons-nous qu'elle  
ne peut se passer du concours du vice et
 qu'il lui est indispensable  pour      

qu'elle obtienne le crdit et l'honneur  
en lesquels on la tient8  ,que vaudrait 
alors cette brave et gnreuse volupt que 
prne picure1  qui a pour la vertu des   
sentiments maternels1 qu'elle lve pour  
ainsi  dire sur ses genoux1 foltrant    
avec elle1 lui donnant pour jouets la   
honte1 les fivres1 la pauvret1 la mort1 
les cachots8--,si j'admets  que la vertu
 parfaite se reconnat dans la manire    
dont elle combat  la douleur1 dans la   
patience avec laquelle1 sans en tre mue1
 elle  supporte les violences de la     
goutte2 si l'pret et la difficult sont  
les conditions essentielles de son      
existence1 qu'est-ce donc alors que     
cette vertu monte  un diapason tel1 que 
non seulement elle mprise  la           
souffrance1 mais s'en rjouit et se      
dlecte sous l'treinte d'une  violente   
colique2 cette vertu qui est celle dont 
les picuriens  ont pos le principe      
auquel nombre d'entre eux ont d'une faon
  incontestable conform leurs actes1 et 
que bien d'autres qu'eux ont  mme       

outrepass1 comme par exemple ,caton le  
jeune8    ,combien est belle la mort de 
,caton d',utique6--,quand je vois ,caton
 se  dchirer les entrailles lorsqu'il se
 donne la mort1 je ne puis croire  que  
c'est simplement parce que son me tait  
absolument exempte de  trouble et       
d'effroi1 ni penser qu'il agissait ainsi
 uniquement pour  obir aux rgles poses  
par les ,stociens1 qui voulaient que    
l'acte  qu'il accomplissait le ft de    
propos dlibr1 sans motion1 sans  que son
 impassibilit se dmentit4 ,il devait1   
j'estime1 y avoir dans  sa vertu trop   
d'nergie1 elle tait de trop bonne trempe
 pour s'en  tenir l2 et je crois plutt  
qu'il trouvait plaisir et volupt dans   
l'accomplissement de cette si noble     
action1 et qu'il s'y complut plus  que  
dans toute autre de son existence3 ,il  
sortit de la vie1 heureux  d'avoir trouv
 un prtexte de se donner la mort        
7,cicron74 ,je le  crois si bien1 que je
 doute qu'il et voulu que cette occasion
 d'un si  bel exploit ne se prsentt pas2

 j'en demeurerais convaincu1 n'tait sa  
hauteur de sentiments qui lui disait    
placer le bien public au-dessus  du sien
 propre2 et je suis persuad qu'il sut gr
  la fortune1  puisqu'elle favorisait un
 brigand foulant aux pieds les antiques 
liberts de sa patrie1 de lui avoir rserv
  lui-mme une si belle  preuve4 ,il me  
semble voir1 dans sa conduite en cette  
circonstance1  je ne sais quelle        
satisfaction intime de son me qui devait
 prouver  un plaisir extraordinaire1 une
 mle volupt1 lorsqu'elle considrait  la 
noblesse et l'lvation de ce qu'il allait
 faire1 d'autant plus  fire1 qu'il avait
 rsolu de mourir 7,horace71 soutenu non 
par le  dsir d'acqurir de la gloire1    
comme l'ont prtendu quelques-uns1 le    
jugeant comme peuvent le faire les      
masses toujours portes  voir les  choses
 par leur petit ct3 c'et t l un motif   
indigne de ce cur  si gnreux1 si haut   
plac1 si scrupuleux1 mais par la beaut  
de l'acte  lui-mme dont il apprciait la 
sublimit mieux que nous ne pouvons le   

faire1 parce que plus que personne il en
 connaissait les mobiles4 ,les          
philosophes1  ma grande satisfaction1   
ont estim que cette action  si belle1   
n'et t chez personne mieux en place que 
dans la vie de  ,caton1 qu' lui seul il 
appartenait de finir ainsi2 et nanmoins1
  il eut galement raison d'ordonner  son
 fils et aux snateurs qui               
l'accompagnaient de prendre une         
rsolution autre3 ,caton1 qui avait  reu 
de la nature une svrit incroyable1 qui1 
par une perptuelle  constance et        
l'immuabilit de ses principes1 avait    
encore affermi son  caractre1 devait    
mourir plutt que de soutenir la vue d'un
 tyran  7,cicron74--,toute mort doit tre
 conforme  la vie  laquelle elle  met un
 terme2 au moment de mourir1 nous ne    
devenons pas autres que nous  n'tions4  
,je juge toujours de la mort par la vie 
et1 si on vient  m'en  citer quelqu'une 
tmoignant de l'nergie1 conscutive  une  
vie faible1  je tiens que ce n'est l    
qu'un effet d'apparence et qu'elle n'en 

a pas  moins une cause entache de       
faiblesse1 assortie  cette vie4    ,la  
gat qui accompagne la mort de ,socrate  
met celle-ci au-dessus  de celle de     
,caton4--,de ce que la mort de ,caton   
s'est accomplie  dans d'heureuses       
conditions1 de ce qu'elle lui a t rendue
 facile  par la force d'me qu'il avait  
acquise1 cela diminue-t-il le mrite     
transcendant de sa vertu8 ,qui1 parmi   
ceux tant soit peu imbus des  vrais     
principes de la philosophie1 se borne   
se reprsenter ,socrate  uniquement      
exempt de crainte et de passions1       
lorsqu'il fut jet en  prison1 charg de  
fers1 puis condamn8 ,qui ne reconnat en 
lui1  outre la fermet et la constance   
qui taient le propre de sa vie          
ordinaire1 une sorte de satisfaction    
nouvelle1 de joie manifeste dans  ses   
entretiens et sa manire d'tre1 lorsqu'il
 approche de sa fin8 ,le  tressaillement
 de plaisir qu'il prouve  se frotter la 
jambe quand ses  fers viennent de lui   
tre ts1 n'est-ce pas un reflet du       

contentement1  du bonheur que son me    
ressent d'tre dgage des incommodits du  
pass et de l'approche du moment o       
l'avenir va se rvler  elle6  ,caton me  
pardonnera1 je l'espre3 sa mort est plus
 tragique et frappe  davantage que celle
 de ,socrate1 mais celle-ci est1 je ne  
sais pourquoi1  encore plus belle4      
,aristippe1 rpondant  ceux qui le       
plaignaient1  disait3 ,puissent les     
dieux m'en accorder une pareille6 ,chez 
ces  deux personnages1 ,caton et        
,socrate1 et chez ceux qui marchent sur 
leurs traces 7car pour de semblables je 
doute qu'il en ait jamais  exist71 la   
pratique constante de la vertu l'a      
rendue partie intgrante  d'eux-mmes1    
l'me n'a plus besoin de faire effort    
pour obir  la  raison2 il est dans son  
essence mme qu'il en soit ainsi1 c'est  
un  tat naturel qui lui est ordinaire1  
et elle en est arrive l par une  longue 
pratique des prceptes de la philosophie 
appliqus par une belle  et riche nature4
 ,les mauvaises passions qui s'emparent 

de nous1 n'ont  point accs en eux1 o la 
force et la rigidit des principes       
touffent  et teignent les dsirs malsains
 ds qu'ils commencent  germer4          
,diffrents degrs de vertu4--,or1 il faut
 reconnatre qu'il est  plus beau1 grce  
une haute et divine rsolution1 d'empcher
 les  tentations de natre et de se      
former  la vertu en touffant le vice    
dans son germe que de s'opposer aux     
progrs du mal1 de s'armer et de  faire  
effort pour l'arrter dans sa course et  
en triompher quand une  fois on s'est   
laiss aller aux premires motions des    
passions4 ,cette  seconde faon de se    
conduire est elle-mme1 sans doute       
possible1 plus  mritoire que d'tre      
simplement d'un temprament facile et    
dbonnaire1  loign par nature de la      
dbauche et du vice4 ,dans cette troisime
 et  dernire hypothse1 l'homme1 ce me   
semble1 peut demeurer innocent mais  il 
n'est pas vertueux1 il est exempt de    
faire le mal mais sans nergie           
suffisante pour faire le bien1 et cela  

lui constitue un tat voisin de          
l'imperfection et de la faiblesse dont  
les limites sont si difficiles          
distinguer1 que ces mots mmes de ,bont  
et ,innocence n'veillent  plus en nous  
en quelque sorte qu'une ide de mpris4   
,certaines vertus nous sont attribues   
qui ne proviennent que de  la faiblesse 
de nos facults4--,je constate que       
plusieurs vertus1  telles que la        
chastet1 la sobrit1 la temprance1       
peuvent tre  produites en nous par un   
affaiblissement de nos facults          
corporelles2  la fermet dans les dangers
 7si cela peut s'appeler de la fermet71 
le  mpris de la mort1 la rsignation dans
 le malheur1 peuvent provenir  et       
proviennent souvent de ce que l'homme ne
 juge pas bien de ces  accidents et ne  
les conoit pas tels qu'ils sont2 c'est  
ainsi que  faute de comprendre et par   
btise1 on semble parfois tre vertueux1  
et que j'ai vu louer des gens de choses 
pour lesquelles ils taient   blmer4--,un
 seigneur italien a tenu un jour devant 

moi le propos  suivant1 peu  l'avantage 
de sa nation3 ,la subtilit d'esprit des 
,italiens1 disait-il1 et la vivacit de  
leurs conceptions sont si  grandes1 ils 
prvoient de si loin les dangers et      
accidents qui peuvent  leur advenir1    
qu'il n'est pas trange qu'on les voie si
 souvent1  la  guerre1 pourvoir  leur   
sret avant mme d'avoir reconnu le pril4 
,les  ,espagnols et nous qui ne sommes  
pas si fins1 allons plus avant2 il nous 
faut voir de nos propres yeux1 toucher  
le danger avec la main1 pour  que nous  
nous en effrayions2 mais1  partir de ce 
moment1 nous n'avons  pas meilleure     
tenue4 ,pour ce qui est des ,allemands  
et des ,suisses1  plus grossiers et plus
 lourds1 ils ont  peine l'esprit de se  
raviser1  quand les coups commencent    
pleuvoir sur eux4 ,c'tait peut-tre  l   
une plaisanterie2 il n'en est pas moins 
vrai qu' la guerre1 les  dbutants se    
risquent souvent avec une imprudence    
bien autrement grande  qu'ils ne le font
 aprs avoir t chauds3 ,on sait ce que   

peuvent  sur un guerrier la soif de la  
gloire et l'espoir caress d'un premier  
triomphe 7,virgile74 ,et c'est pourquoi1
 lorsqu'on juge une action  particulire1
 il faut considrer les circonstances au 
milieu desquelles  elle s'est produite1 
et dans son entier l'homme qui en est   
l'auteur1  avant de se prononcer sur la 
qualification  lui donner4    ,montaigne
 dclare qu'il a d  son temprament1 plus 
qu'aux efforts  faits pour rsister1 de  
n'avoir pas cd  ses passions1 et qu'il  
tait plus rgl dans ses murs que dans ses
 penses4--,un mot sur  moi-mme  ce      
propos4 ,j'ai vu quelquefois mes amis   
appeler prudence  ce qui1 chez moi1     
n'tait qu'une chance heureuse1 et       
considrer comme  un rsultat de mon      
courage et de ma patience ce qui tait un
 effet de  mon jugement et de l'opinion 
que je m'tais faite de la situation1    
m'attribuant ainsi un titre pour un     
autre1 tantt  mon avantage1  tantt  mon 
dtriment4 ,du reste1 il s'en faut de    
tant que j'en sois  arriv  cet tat qui  

tient le premier rang et ralise la      
perfection1  o la vertu est passe en    
habitude1 que je n'ai mme donn que peu  
de  preuves d'avoir atteint le degr     
prcdent1 n'ayant jamais fait grand      
effort pour contenir les dsirs qui ont  
pu m'assaillir4 ,ma vertu n'est  que de 
l'innocence ou1 pour mieux dire1 une    
vertu tout accidentelle et  fortuite4   
,si j'tais venu au monde avec un        
temprament plus ardent1  j'aurais t en  
fort mauvaise posture1 je le crains1 car
 je n'ai gure  trouv en moi une fermet  
d'me capable de refrner mes passions1   
pour  peu qu'elles aient t tant soit peu
 violentes2 les querelles et  dbats     
soutenir en moi-mme ne sont pas mon     
fait4    ,je n'ai donc pas grand mrite  
ne pas avoir certains vices4 ,si ma     
nature est bonne et si je n'ai que      
quelques lgers dfauts1 comme un  beau   
visage peut avoir des taches lgres      
7,horace71 je le dois  moins  la raison 
qu' la fortune4 ,celle-ci m'a fait natre
 d'une race  rpute pour son honorabilit 

et d'un excellent pre2 je ne sais s'il  
m'a pass en partie son caractre1 si les 
exemples de ma famille1 la  bonne       
ducation que j'ai reue dans mon enfance1
 y ont insensiblement  aid1 ou bien si  
je suis n dans ces dispositions2 ,que je
 sois venu  au monde sous le signe de la
 ,balance1 sous celui du ,scorpion dont 
le  regard est si funeste au moment de  
la naissance1 ou sous celui du          
,capricorne qui rgne en tyran sur les   
mers d',occident 7,horace71  ce qu'il y 
a de certain1 c'est que de moi-mme j'ai 
la plupart des  vices en horreur4 ,le   
mot d',antisthnes  quelqu'un qui lui    
demandait  quel est le meilleur         
apprentissage de la vie3 ,dsapprendre le
 mal1  ne semble pas applicable  mon    
cas4 ,la rpulsion que j'en ressens part 
d'un sentiment qui m'est si naturel et  
si personnel que cet instinct1  cette   
impression qui remontent  mes premiers  
ans1 sont demeurs sans  qu'aucune       
circonstance ait pu les modifier1 bien  
que1 mes principes se  dpartant sur     

quelques points de leur rigorisme1 je me
 laisse aller1  comme tout le monde1    
des actes que ma nature intime rprouve4 
,cela  peut paratre une normit1 il n'en 
est pas moins vrai que j'ai sur         
certaines choses plus de retenue et de  
rgle dans mes murs que dans  ma manire  
de voir1 et que mes dsirs ont moins que 
ma raison de  propension  la            
dbauche4--,aristippe1 qui met en faveur 
de la volupt  et des richesses1 des ides
 tellement hardies qu'elles ont mis en  
moi  et soulev contre lui tous les      
philosophes1 tait tout autre dans sa    
vie prive3 ,denys le tyran lui ayant    
prsent trois belles filles  pour qu'il  
ft son choix1 il lui rpond qu'il les    
choisit toutes les  trois1 ,pris s'tant 
trop mal trouv d'en avoir prfr une aux  
deux  autres2 mais1 arriv chez lui1 il  
les renvoie sans y toucher4 ,son  valet1
 l'accompagnant dans un voyage1 trouvait
 avoir trop grosse charge  de l'argent  
qu'il portait2 il lui dit d'en retirer  
ce qui pouvait  l'embarrasser et de le  

laisser sur le bord du chemin4--picure1 
dont  les dogmes sont irrligieux et nous
 incitent plutt  bien jouir de  la vie1 
vcut trs attach aux pratiques           
religieuses et adonn au  travail4 ,nous 
le voyons crire  un de ses amis qu'il ne
 vit que  de pain bis et d'eau et qu'il 
le prie de lui envoyer un morceau de    
fromage1 pour lui procurer la possibilit
 de faire  un moment donn un  repas     
somptueux4--,serait-il donc vrai que1   
pour tre tout  fait bon1  il faille que 
nous y soyons port par une disposition  
naturelle qui  s'empare compltement de  
nous1 dont nous n'avons pas conscience  
et   laquelle ni les lois1 ni le        
raisonnement1 ni l'exemple ne peuvent   
rien6    ,mes propres dbordements n'ont 
pas t1 ,dieu merci1 des plus            
rprhensibles2 je les ai condamns1 comme 
ils le mritaient1 car mon  jugement ne  
s'en est pas trouv fauss2 99 il les a   
mme blms chez  moi plus que chez tout   
autre1 mais c'est tout4 ,je conviens que
 j'y  oppose bien peu de rsistance et   

que je me laisse aisment entraner  par  
eux1 sauf  en prvenir les abus et       
empcher qu'ils ne dgnrent  en excs de   
toute nature parce que1 volontiers1 si  
on n'y prend garde1  les diffrents vices
 naissent les uns des autres et         
finissent par agir  simultanment4 ,je me
 suis efforc de restreindre les miens1  
de les  isoler1 de les simplifier de mon
 mieux1 sauf cela1 je ne suis pas       
vicieux 7,juvnal74    ,il estime que    
pour tre adonn  un vice on n'est pas    
ncessairement  sujet  tous autres4--,les
 ,stociens disent que lorsque le sage   
agit1  toutes les vertus qui sont en    
lui1 participent  l'action1 bien qu'il  
y en ait une qui1 suivant la nature de  
l'acte1 semble avoir un effet           
prdominant4 ,nous retrouvons quelque    
chose de semblable dans le corps        
humain1 qui ne peut1 par exemple1       
s'abandonner  la colre1 sans que  toutes
 ses humeurs ne soient en mouvement1    
cette passion elle-mme  ne cessant de   
prdominer4 ,de l1 ils concluent que du  

moment o nous  cdons  un vice1 tous les 
autres se donnent simultanment carrire  
en nous4 ,je ne crois pas que les choses
 se passent aussi simplement  ou je ne  
saisis pas bien ce qu'ils veulent dire1 
car1 chez moi1 je  ressens l'effet      
contraire2 ce sont l subtilits des plus 
dlicates  qui chappent au raisonnement  
et sur lesquelles s'exerce parfois la   
philosophie2 j'ai des vices1 mais il en 
est d'autres que je fuis avec  autant   
d'attention qu'un saint peut en         
apporter4 ,les ,pripatticiens  non plus 
n'admettent pas cette connexit1 cette   
relation invitable1  et ,aristote est   
d'avis qu'un homme peut tre prudent et  
juste tout en  tant intemprant et       
incontinent4 ,socrate avouait  ceux qui 
trouvaient  que sa physionomie marquait 
un penchant au vice1 qu'il y tait1 en   
effet1 naturellement port1 mais qu'il   
s'en tait corrig parce qu'il  s'en tait 
fait un devoir4 ,les familiers du       
philosophe ,stilpon disaient  de lui    
que1 n avec un got prononc pour le vin  

et les femmes1 il  tait arriv1 en s'y   
appliquant1  s'abstenir compltement de  
l'un et  de l'autre4    ,au contraire1  
ce que j'ai de bien1 je l'ai1 parce que 
le sort me l'a  attribu  ma naissance2  
ce n'est un effet ni des obligations1 ni
 des  principes qui m'ont t inculqus1   
non plus que de l'apprentissage  que    
j'ai pu en faire2 l'innocence qui est en
 moi1 est essentiellement  primitive1   
elle a peu de ressort et est sans       
malice4--,parmi les vices1  il en est   
un1 la cruaut1 que j'excre              
particulirement2 par nature  aussi bien 
que par raison1 je le considre comme le 
pire de tous2 j'en  suis arriv  cette   
faiblesse que je ne vois pas gorger un  
poulet sans  que cela me soit dsagrable 
et il m'est pnible d'entendre gmir un   
livre sous les dents de mes chiens1     
quoique je sois trs passionn  pour la   
chasse4--,ceux qui s'lvent contre la    
volupt1 arguent  volontiers1 pour       
montrer qu'elle est vicieuse et         
draisonnable1 de ce  que lorsqu'elle est

 porte  son paroxysme1 elle nous matrise
 au  point que la raison n'y peut avoir 
accs1 et1  l'appui1 ils invoquent  ce   
que nous ressentons lorsque nous nous   
unissons  la femme1 quand1   l'approche 
du plaisir1 ,vnus va fconder son domaine
 7,lucrce71  alors qu'il leur semble que
 la satisfaction de nos sens nous met   
tellement hors de nous que notre raison1
 anantie et accapare par la  volupt1 est
 hors d'tat de jouer son rle4    ,il est
 possible  l'homme de demeurer matre de 
ses penses et de sa  volont1 dans les   
transports amoureux plus encore qu' la  
chasse4--,je  tiens qu'il peut en tre   
autrement et qu'il est possible parfois1
  quand on le veut1 de faire qu'en ce   
mme instant1 l'me se reporte  vers      
d'autres penses2 mais pour cela1 il faut
 faire effort et que ce  soit de propos 
dlibr4 ,je sais qu'on peut contenir     
l'effet de ce  plaisir et j'en parle    
avec connaissance de cause2 je n'ai pas 
trouv  que ,vnus soit une si imprieuse  
desse que le prtendent d'autres  plus   

svres que moi4 ,je ne considre pas comme
 un miracle1 ainsi que  le fait la reine
 de ,navarre dans l'un des contes de son
 ,heptamron  7livre trs agrable en son  
genre71 ni comme une difficult excessive
  de passer des nuits entires1 alors    
qu'on a toute libert et facilit1  avec  
une matresse que l'on a longuement      
dsire1 et d'observer  l'engagement que  
l'on aurait pris de se contenter de ses 
baisers et de  simples attouchements4   
,je crois que la chasse nous donne un   
exemple  plus probant de cette          
impuissance momentane de la raison3 le  
plaisir  y est moins grand1 le          
ravissement et la surprise le sont      
davantage1  et cependant notre raison   
tonne y perd la facult de se ressaisir  
inopinment1 quand1 aprs une longue qute1
 la bte dbouche tout   coup l o nous    
l'attendions le moins2 la secousse1 les 
cris pousss de  toutes parts1 nous      
entranent au point qu'il serait         
difficile  ceux  qui aiment cet         
exercice1 de reporter  ce moment leur   

pense ailleurs2  aussi les potes        
reprsentent-ils ,diane victorieuse des  
embrasements et  des flches de ,cupidon3
 ,comment ne pas oublier1 au milieu de  
telles  distractions1 les soucis de     
l'amour 7,horace78    ,sensibilit de    
,montaigne2 son horreur pour tout ce qui
 est  cruaut4--,revenons  notre sujet4  
,je m'attendris trs facilement sur  les 
misres d'autrui2 et1 lorsqu'une         
circonstance quelconque me fait  trouver
 avec d'autres personnes en larmes1 je  
pleurerais facilement de  compagnie1 si 
une raison quelconque pouvait me tirer  
les larmes des  yeux4 ,il n'est rien qui
 m'meuve comme de voir pleurer1 que ce  
soit  en ralit1 que l'on fasse semblant1
 ou mme que ce soit simplement  en      
peinture4 ,je ne plains gure les morts1 
je les envierais plutt1  mais je plains 
trs fort les mourants4 ,les sauvages qui
 font rtir  et mangent les corps des    
trpasss1 me produisent une impression   
moins pnible que ceux qui les           
tourmentent et les torturent quand ils  

sont encore vivants2 je ne puis mme voir
 avec calme les excutions  capitales    
ordonnes par la justice1 si rationnelles
 qu'elles  soient4--,quelqu'un voulant  
donner une preuve de la clmence de      
,jules  ,csar1 disait3 ,il tait doux    
dans ses vengeances3 ,ayant contraint   
de se rendre  lui des pirates qui1      
quelque temps avant1 l'avaient  fait    
prisonnier1 mis  ranon et qu'il avait   
menacs de faire mettre  en croix1 il    
leur tint parole1 mais ne les y fit     
attacher qu'aprs  les avoir fait        
trangler auparavant4 ,philomon1 son     
secrtaire1 ayant  tent de l'empoisonner1
 il le fit simplement mettre  mort1 sans
 le  torturer autrement4 ,sans nommer   
l'auteur latin qui ose produire  comme  
un tmoignage de clmence1 de se borner   
mettre  mort qui  vous a offens1 il est 
facile de deviner que cet auteur crivait
 sous  l'impression des si vilains et   
horribles faits de cruaut1 dont usrent  
les tyrans qui rgnrent  ,rome4    ,mme  
l'gard des criminels1 la peine de mort  

devrait tre applique  sans aggravation  
de tourments inutiles4--,pour moi1 je   
tiens pour de la  cruaut tout ce qui1   
mme du fait de la justice1 va au del de 
la mort  simplement applique1 surtout de
 notre part  nous1 qui devrions avoir   
la proccupation d'envoyer les mes en bon
 tat dans l'autre monde1 ce  qui ne se  
peut1 quand elles quittent celui-ci     
agites et dsespres  par les tourments   
intolrables qu'elles ont eus            
subir4--,ces jours  derniers1 un soldat 
qui tait prisonnier1 apercevant de la   
tour o  il tait dtenu que la foule se   
runissait sur la place et que des       
charpentiers y montaient un chafaud1    
crut que c'tait pour lui4 ,il en  conut 
la rsolution de se tuer1 et1 pour ce    
faire1 ne trouva qu'un  vieux clou de   
charrette1 tout rouill1 que le hasard   
lui mit entre les  mains4 ,il s'en porta
 d'abord deux coups dans la gorge2 puis1
 voyant  qu'il n'obtenait pas le rsultat
 qu'il cherchait1 il s'en donna peu     
aprs un troisime coup dans le ventre1   

laissant le clou dans la plaie4  ,le    
premier gardien qui entra dans sa       
prison1 le trouva en cet tat1  encore   
vivant mais gisant  terre et presque    
sans force du fait de ses  blessures4   
,de peur qu'il ne vint  trpasser1 sans  
perdre de temps1  on lui lut en hte sa  
sentence2 quand il l'eut entendue et    
qu'il vit  qu'il n'tait condamn qu'     
avoir la tte tranche1 il parut reprendre
  courage1 accepta du vin qu'il avait   
d'abord refus et remercia ses  juges de 
la douceur inespre de sa condamnation1  
dclarant qu'il avait  pris le parti de  
se donner la mort1 par crainte d'avoir  
en subir  une plus dure et plus         
douloureuse1 croyant1 d'aprs les        
prparatifs  qu'il avait vu faire sur la 
place1 qu'on voulait lui faire subir    
quelque horrible supplice4 ,de ce que   
son genre de mort tait chang1 il        
semblait que ce ft pour lui comme s'il  
tait graci4    ,ces barbaries devraient 
uniquement s'exercer sur les corps      
inanims des supplicis2 ils produiraient 

tout autant d'effet sur  le public4--,je
 serais d'avis que ces exemples de      
rigueur1 que l'on  fait pour retenir le 
peuple dans le devoir1 s'exerassent     
seulement  sur les cadavres des         
criminels2 les voir privs de spulture1  
brls1  cartels1 cela impressionnerait le
 vulgaire autant que peuvent le  faire  
les peines que l'on fait souffrir aux   
vivants1 bien que de  fait ce soit peu  
ou mme rien1 comme il est dit dans les  
saintes  critures3 ,ils tuent le corps2 
mais aprs1 que peuvent-ils faire  de    
plus 7,s4 ,luc78 ,les potes font trs    
bien ressortir ce que  l'horreur de ces 
svices exercs aprs la mort1 vient y     
ajouter3  ,ho6 ne leur laissez pas1 sur 
ces champs dsols1 traner d'un roi       
sanglant les restes  demi brls 7,ennius1
 cit par ,cicron74--,je  me trouvais un 
jour1 par hasard1 sur les lieux1 quand1 
,rome1 fut  supplici ,catena1 un voleur 
fameux4 ,on l'trangla sans que          
l'assistance  manifestt la moindre      
motion2 mais1 quand on en vint  le      

mettre en  quartiers1 chaque coup que   
donnait le bourreau provoquait dans la  
foule des gmissements plaintifs et des  
exclamations1 comme si chacun  prtait   
ce cadavre les sensations qu'il prouvait
 lui-mme4 ,il faut  exercer ces         
barbaries excessives1 non sur qui vit   
encore1 mais sur sa  dpouille4--,c'est  
en s'inspirant d'une pense  peu prs     
semblable1  qu',artaxerxs temprait la   
rigueur des anciennes lois des ,perses1 
en  dictant que les seigneurs qui       
avaient manqu aux devoirs de leur       
charge1 au lieu d'tre fouetts1 comme    
cela se faisait1 seraient  dpouills de  
leurs vtements que l'on fouetterait     
leur place1 et  qu'au lieu de leur      
arracher les cheveux1 on leur terait    
simplement  leurs tiares4--,les         
gyptiens1 si remplis de dvotion1        
estimaient bien  satisfaire  la justice 
divine1 en lui sacrifiant des pourceaux1
 soit  vivants1 soit en effigie2 ide    
hardie que de croire pouvoir s'acquitter
  ainsi par des moyens fictifs1 tels que

 la peinture et l'ombre1  vis--vis de   
,dieu qui est lui-mme d'essence si      
essentiellement  positive4    ,je vis   
une poque o1 par suite des excs de nos  
guerres civiles1  abondent des exemples 
incroyables de cruaut2 je ne vois rien  
dans  l'histoire ancienne1 de pire que  
les faits de cette nature qui se        
produisent chaque jour et auxquels je ne
 m'habitue pas4 ,a peine  pouvais-je    
concevoir1 avant de l'avoir vu1 qu'il   
existt des gens assez  farouches pour   
commettre un meurtre pour le seul       
plaisir de tuer2 qui  hachent1 dpcent   
leur prochain1 s'ingnient  inventer des 
tourments  inusits et de nouveaux genres
 de mort1 sans tre ms ni par la haine1  
ni par la cupidit1 dans le seul but de  
se repatre du plaisant  spectacle des   
gestes1 des contorsions  faire piti1 des
 gmissements  et des cris lamentables   
d'un homme agonisant dans les tortures2 
c'est  l le dernier degr auquel la      
cruaut puisse atteindre3 ,qu'un homme   
tue un homme1 sans y tre pouss par la   

colre ou la crainte1 et  seulement pour 
le voir mourir 7,snque74    ,humanit de 
,montaigne vis--vis des btes4--,quant   
moi1 je n'ai  seulement jamais pu voir  
sans peine poursuivre et tuer une       
innocente  bte1 qui est sans dfense et  
de laquelle nous n'avons rien  redouter1
  ainsi que c'est d'ordinaire le cas du 
cerf qui1 lorsqu'il se sent hors        
d'haleine1  bout de forces1 qu'il n'a   
plus d'autre moyen d'chapper1  se rend  
nous qui le poursuivons et1 les larmes  
aux yeux1 implore  merci1 plaintif1     
ensanglant1 il demande grce 7,virgile72 
ce  spectacle m'a toujours t trs pnible4
 ,je ne prends gure de btes en  vie1    
auxquelles je ne rende la libert2 pour  
en faire autant1 ,pythagore  en achetait
 aux pcheurs et aux oiseleurs4--,c'est1 
je crois1 du sang  des animaux que le   
fer a t teint pour la premire fois      
7,ovide72  un naturel sanguinaire       
l'gard des btes1 tmoigne une propension 
naturelle  la cruaut4 ,quand on se fut1 
,rome1 habitu au spectacle  du meurtre  

des animaux1 on en vint  celui des      
hommes et aux combats  de gladiateurs4  
,la nature1 je le crains1 nous a inculqu
 des tendances   l'inhumanit3 nul ne    
prend plaisir  voir des btes jouant     
entre  elles et se caressant2 tout le   
monde en a1  les voir aux prises1 se    
dchirant et se mettant en pices         
rciproquement4 ,pour qu'on ne raille    
pas cette empathie que j'prouve pour    
elles1 je ferai observer que la         
thologie elle-mme les recommande  notre 
bienveillance2 par cela mme  qu'un mme  
matre nous a placs1 elles et nous1 dans 
son palais pour  son service1 que1 comme
 nous1 elles sont de sa famille1 c'est  
bon  droit qu'elle nous enjoint d'avoir 
pour elles quelque respect et de        
l'affection4    ,le dogme de            
l'immortalit de l'me a conduit au systme
 de la  mtempsycose4--,pythagore a      
emprunt le dogme de la mtempsycose  aux 
gyptiens2 depuis1 ce dogme a t admis par
 plusieurs nations1  notamment par nos  
,druides3 ,les mes ne meurent pas2 aprs 

avoir  quitt leurs premires demeures1   
elles passent dans d'autres qu'elles    
habitent1 et il en est ternellement     
ainsi 7,ovide74 ,la religion  des       
anciens ,gaulois1 admettant que l'me est
 immortelle1 en concluait  qu'elle ne   
cesse d'tre en mouvement et passe d'un  
corps dans un  autre1 associant en outre
 cette ide1 accepte par leur            
imagination1   l'action de la justice   
divine4 ,suivant la conduite qu'une me a
  tenue1 pendant qu'elle tait chez tel  
d'entre nous1 ,dieu1 disaient-ils1  lui 
assigne un autre corps  habiter1 la     
plaant dans une condition  plus ou moins
 pnible1 d'aprs ce qu'elle a t3 ,il     
emprisonne les  mes dans des corps      
d'animaux3 celle de qui a t cruel va    
animer un  ours1 celle d'un voleur un   
loup1 celle du fourbe un renard2444 et1 
aprs avoir ainsi subi mille             
mtamorphoses1 purifies enfin dans le    
fleuve de l',oubli1 elles sont rendues  
leur forme humaine primitive            
7,claudien74 ,si elle avait t vaillante1

 ils l'incarnaient dans le  corps d'un  
lion2 voluptueuse1 dans celui d'un      
pourceau2 lche1 dans  un cerf ou un     
livre2 malicieuse1 dans un renard2 et   
ainsi de suite1  jusqu' ce que1 purifie 
par cette pnitence1 elle rentrt  nouveau
  dans le corps d'un autre homme3       
,moi-mme1 il m'en souvient1 au temps  de
 la guerre de ,troie1 j'tais ,euphorbe  
fils de ,panthe1 fait dire  ,ovide      
,pythagore4    ,chez certains peuples1  
certains animaux taient diviniss4--,je  
n'admets gure cette parent entre nous et
 les btes2 je ne partage  pas davantage 
la manire de voir de certains peuples1  
des plus  anciens et des plus avancs en 
civilisation notamment1 o les btes      
taient non seulement admises dans la    
socit et la compagnie des  hommes1 mais 
y occupaient mme un rang bien au-dessus 
du leur4 ,les  uns les tenaient comme   
les familiers privilgis des dieux et    
avaient  pour elles un respect et une   
considration plus que pour n'importe    
quel tre humain2 d'autres1 allant plus  

loin1 les reconnaissaient  pour dieux et
 n'avaient d'autres divinits qu'elles3  
,les barbares  ont divinis les btes1    
cause du profit qu'ils en retirent      
7,cicron72--,les uns adorent le         
crocodile1 d'autres regardent  avec une 
sainte terreur l'ibis engraiss de       
serpents2 ici1 brille sur  l'autel la   
statue d'or d'un singe  longue queue2444
 l1 on adore un  poisson du ,nil2       
ailleurs1 des villes entires se         
prosternent devant  un chien            
7,juvnal74--,l'explication trs          
acceptable1 que ,plutarque  donne de    
cette erreur1 est encore en l'honneur   
des btes3 ,ce n'est  pas le chat ou le  
buf par exemple1 que les gyptiens       
adoraient1  mais les attributs divins   
dont ils taient l'image loigne3 dans le 
buf1 c'tait sa patience et son utilit2  
dans le chat1 sa vivacit1  ou1 comme    
chez les ,bourguignons nos voisins1 et  
par toute l',allemagne1  son impatience 
de se voir enferm2 il symbolisait pour  
eux la libert  que ces peuples aimaient 

et adoraient au del de tous les dons    
qu'ils  tenaient de ,dieu1 et ainsi des 
autres4--,quand je rencontre chez des   
auteurs aux ides les plus senses1 des   
dissertations tendant   dmontrer une    
certaine ressemblance entre nous et les 
btes1 faisant  ressortir combien elles  
participent aux plus grands privilges   
dont  nous jouissons nous-mmes1 et      
combien il est vrai qu'il y a des points
  communs entre nous et eux1 je rabats  
certainement beaucoup de mes            
prsomptions et abdique sans difficult   
cette royaut imaginaire que  l'homme se 
donne sur tous les animaux4    ,nous    
devons nous montrer justes envers nos   
semblables et avoir  des gards vis--vis 
de toutes les autres                    
cratures4--,tmoignages  de gratitude    
envers les animaux4--,quoi qu'on en     
puisse dire1 nous  sommes tenus1 et     
c'est l un devoir d'humanit qui s'impose
  tous1   avoir quelque respect1 non    
seulement pour les btes1 mais pour  tout
 ce qui a vie et sentiment2 et cela     

s'tend mme aux arbres et  aux plantes4  
,nous devons aux hommes la justice2     
toutes les autres  cratures1 capables   
d'en sentir les effets1 de la           
sollicitude et de  la bienveillance2    
entre elles et nous1 il y a des         
relations1 d'o  certaines obligations   
rciproques des uns vis--vis des         
autres4--,je  n'ai pas honte d'avouer   
que je suis tellement port  la          
tendresse1  et si enfant sous ce        
rapport1 que j'ai peine  ne pas me prter
 aux  caresses de mon chien1 ou  celles 
qu'il me demande1 mme lorsque  c'est    
dans un moment inopportun4--,les ,turcs 
ont des tablissements o  ils recueillent
 les btes1 et des hpitaux o ils les     
soignent4--,les  ,romains nourrissaient 
aux frais du trsor public les oies dont 
la  vigilance avait sauv le             
,capitole4--,les ,athniens avaient dcid 
que  les mules et les mulets qui avaient
 t employs  la construction du  temple1 
connu sous le nom d',hecatempedon1      
seraient laisss en libert  et pourraient

 patre partout1 sans que personne puisse
 y mettre  empchement4--,les            
,agrigentins avaient la coutume1        
pratique couramment1  d'enterrer d'une  
faon effective les btes qui leur avaient
 t chres1  telles que les chevaux qui   
avaient prsent quelque particularit     
remarquable1 les chiens et les oiseaux  
qui leur avaient t utiles ou  qui1      
simplement1 avaient servi  amuser leurs 
enfants2 la richesse et  le nombre de   
ces spultures1 qu'on admirait encore    
plusieurs sicles  aprs1 se ressentaient 
de la magnificence qu'ils apportaient   
toutes  choses4--,les gyptiens          
enterraient les loups1 les ours1 les    
crocodiles1  les chiens et les chats    
dans des lieux consacrs2 ils les        
embaumaient  et portaient leur deuil    
quand ces animaux trpassaient4--,cimon  
fit donner une spulture honorable aux   
juments avec lesquelles1  par trois     
fois1 il avait remport le prix de la    
course aux jeux                         
,olympiques4--,xantippe1 dans           

l'antiquit1 fit enterrer son chien au   
bord  de la mer1 sur un promontoire qui 
depuis en a port le nom4--,plutarque    
lui-mme se faisait scrupule1 nous       
dit-il1 de vendre et d'envoyer   la     
boucherie1 pour en tirer un lger profit1
 un buf qui l'avait  longtemps servi4   
,,chapitre ,,xii4    ,apologie de       
,raimond 99 ,sebond4      ,est-il vrai  
que la science soit la mre de toutes les
 vertus8--,la  science est1 je le       
reconnais1 chose trs grande et trs      
utile2 ceux qui  la mprisent font preuve
 de btise4 ,je n'estime pourtant pas que
 sa  valeur soit aussi leve que certains
 l'admettent1 comme le philosophe       
,herillus par exemple1 qui la considre  
comme le souverain bien et lui  attribue
 le pouvoir1 qu'elle n'a pas suivant    
moi1 de nous rendre sages  et           
satisfaits2 ou comme d'autres1 qui la   
considrent comme la mre de  toutes les  
vertus1 et qui1 par contre1 tiennent    
l'ignorance comme la  cause de tous les 
vices2 si cela est1 bien des rserves    

sont  faire4    ,le pre de ,montaigne   
qui avait les savants en haute estime1  
ayant  reu de l'un d'eux la ,thologie   
naturelle de ,sebond1 la fit traduire   
d'espagnol en franais par son fils4--,ma
 maison est depuis longtemps  ouverte   
aux gens de science1 et ils la          
connaissent bien4 ,mon pre1  qui s'est  
trouv  sa tte pendant cinquante ans et  
plus1 enflamm  de cette ardeur nouvelle 
que le roi ,franois ,ier porta aux      
lettres  et qui les mit en faveur1 tait 
trs port pour les gens instruits1       
recherchant leur socit et se mettant en 
grands frais pour eux4 ,il les  recevait
 chez lui comme des personnes en odeur  
de saintet1 quelque peu  inspires de la 
sagesse divine2 il recueillait leurs    
prceptes et leurs  entretiens comme des 
oracles1 et avec d'autant plus de       
dfrence et de  foi qu'il n'tait pas  mme
 d'en juger1 n'ayant pas plus que       
n'avaient  eu ses aeux1 de connaissances
 littraires4 ,moi1 je les aime beaucoup1
  mais cela ne va pas jusqu'            

l'adoration4    ,parmi ceux qu'a reus   
mon pre1 tait ,pierre ,bunel qui1 en son
 temps1  avait une grande rputation de  
savoir1 et qui1 s'tant arrt quelques    
jours  ,montaigne1 avec quelques autres 
savants comme lui1 lui fit  prsent1 au  
moment de partir1 d'un ouvrage intitul3 
,thologie  naturelle ou ,livre des      
cratures1 par matre ,raimond ,sebond4   
,mon  pre connaissait parfaitement les  
langues italienne et espagnole1 et  cet 
ouvrage tant crit en espagnol auquel    
venaient s'ajouter des  terminaisons    
latines1 ,bunel pensait qu'avec bien peu
 d'aide1 mon pre  pourrait le lire avec 
fruit4 ,il le lui recommanda comme un   
livre trs  utile et trs appropri aux    
circonstances3 c'tait l'poque o la      
rforme de ,luther commenait  se rpandre 
et  branler1 dans bien  des pays1 nos   
anciennes croyances4 ,a cet gard ,bunel 
avait vu juste  en prvoyant1 simplement 
par le raisonnement1 que ce commencement
  de maladie dgnrerait aisment en un    
excrable athisme2 et cela1  parce que le

 vulgaire1 ne pouvant juger des choses  
par elles-mmes1  se laisse entraner par 
les apparences et selon les caprices de 
la  fortune4 ,lorsque une fois on a eu  
la tmrit de l'inciter  mpriser  et      
contrler les opinions pour lesquelles il
 avait eu jusque-l  le plus profond     
respect comme celles o il y va de son   
salut1 et  qu'on a jet le doute sur     
certains points de la religion1 qu'on   
les  soumet  son jugement1 il arrive    
bien rapidement  prouver la mme         
incertitude sur toutes ses autres       
croyances1 ce qui en reste n'ayant  pas 
plus d'autorit et de fondement que ce   
qu'on a mis en question4 ,il  secoue    
alors1 comme pesant sur lui d'un joug   
tyrannique1 toutes les  impressions qui 
ont leur source soit dans ce qu'dictent 
les lois1 soit  dans le respect qu'il a 
pour d'anciens usages1 car on foule aux 
pieds  de bon cur ce qu'on a trop rvr   
7,lucrce72 et1 ds lors1 il  entreprend  
de ne plus rien recevoir sans qu'au     
pralable1 il n'ait eu   se prononcer et 

ne l'ait agr4    ,quelques jours avant  
sa mort1 mon pre ayant1 par hasard1     
retrouv  ce livre sous un tas d'autres  
papiers abandonns1 me demanda de le  lui
 traduire en franais4 ,c'est un travail 
facile que de traduire des  auteurs     
comme celui-ci1 chez lesquels le fond   
est tout2 il n'en est  pas de mme de    
ceux qui sacrifient beaucoup  la grce et
  l'lgance  du style1 surtout quand il  
faut les rendre dans une langue moins   
expressive que celle dans laquelle ils  
sont crits4 ,c'tait pour moi  un travail
 tout nouveau et auquel j'tais          
compltement tranger2 mais  me trouvant1 
par un heureux hasard1 avoir en ce      
moment des loisirs1 et  ne pouvant me   
refuser au dsir du meilleur des pres qui
 ait jamais  exist1 je fis mon possible 
et en vins  bout4 ,mon pre en prouva une
  grande satisfaction et voulut que     
cette traduction ft imprime2 elle  l'a t
 aprs sa mort4    loge de ce            
livre4--,j'y trouvai de trs belles ides2
 l'auteur est  inspir par la pit2 toutes

 les parties de son ouvrage s'enchanent 
parfaitement4 ,beaucoup de personnes1   
et1 dans le nombre1 des dames1          
auxquelles nous avons le plus           
d'obligations1 s'amusant  le lire1  j'ai
 souvent t  mme de leur venir en aide en
 dtruisant les  deux objections         
principales dont ce livre est l'objet4  
,il y a de la  hardiesse et du courage  
dans le but qu'il se propose2 il        
entreprend  d'tablir et de prouver      
contre les athes1 tous les articles de  
foi de  la religion chrtienne en se     
basant uniquement sur des raisons       
humaines  et naturelles2 et1  dire vrai1
 je le trouve si ferme1 russissant  si  
bien dans cette voie1 que je ne crois   
pas qu'il soit possible de  mieux faire 
dans ce sens1 ni que quelqu'un ait      
jamais fait aussi bien4  ,l'ouvrage me  
paraissant trop riche et trop beau pour 
un auteur dont  le nom est si peu connu1
 et dont nous ne savons rien autre1 si  
ce  n'est qu'il tait espagnol et        
professait la mdecine  ,toulouse il  y a

 environ deux cents ans1 je m'enquis1   
quand je commenais  m'en  occuper1 de ce
 que ce pouvait bien tre1 auprs         
d',adrien ,tournebus  qui savait tout4  
,celui-ci me rpondit qu'il pensait que  
ce devait  tre une sorte de quintessence
 extraite des ouvrages de saint ,thomas 
d',aquin1 dont l'rudition infinie et    
l'admirable subtilit d'esprit  taient   
seules  mme d'avoir produit de telles   
ides4 ,toujours est-il  que1 quel qu'en 
soit l'auteur ou l'inventeur 7et cette  
supposition de  ,tournebus ne suffit pas
 pour dpouiller ,sebond de ce titre71   
c'est  assurment un homme trs capable   
qui a produit de trs belles pages4      
,premire objection contre cet ouvrage3  
,il ne faut point appuyer de  raisons   
humaines ce qui est article de foi4--,la
 premire objection  qu'on adresse  son  
ouvrage1 c'est que les chrtiens se font 
tort1 en  voulant appuyer de raisons    
purement humaines leurs croyances1 qui  
ne  peuvent se concevoir qu'autant qu'on
 a la foi et par une intervention       

particulire de la grce divine4--,il     
semble que cette objection ait sa       
source dans une pit exagre1 aussi       
faut-il apporter  sa rfutation  d'autant
 plus de dlicatesse et de respect pour  
ceux qui la mettent  en avant1 et c'est 
dans cet esprit que je voudrais essayer 
de leur  rpondre4 ,ce serait mieux le   
fait d'un homme vers en thologie que  le
 mien1 car je n'y connais rien2         
toutefois1 j'estime que lorsqu'il       
s'agit d'une question aussi haute1 qui  
touche de si prs  la divinit  et excde  
autant l'intelligence humaine1 comme est
 cette vrit dont  il a plu  la bont de  
,dieu de nous clairer1 il est bien      
besoin  qu'il continue  nous venir en   
aide1 et que ce ne peut tre que par     
l'effet d'une faveur extraordinaire et  
privilgie de sa part1 que  nous pouvons 
la concevoir et nous en pntrer4         
,abandonns  notre  seule intelligence1  
nous n'en sommes pas capables2 sans     
cela1 il n'y  aurait pas tant d'esprits 
d'une supriorit qui se rencontre        

rarement1  runissant toutes les qualits 
que l'homme tient de la nature et qui1  
dans les temps anciens1 taient seules   
sa disposition1 que leur  raison a gars 
quand1 avec son seul secours1 ils ont   
cherch  la  connatre4    ,la foi est    
indispensable2 mais quand elle existe1  
la raison corrobore  utilement ses      
enseignements4--,c'est la foi qui1      
seule1 nous dcouvre  les ineffables     
mystres de notre religion et nous       
confirme leur vrit2  ce qui ne veut pas 
dire que ce ne soit pas une trs belle et
 trs  louable entreprise1 que de mettre 
au service de cette foi les moyens      
d'investigation que l'homme tient       
naturellement de ,dieu4 ,il n'y a pas   
de doute que ce ne soit l l'usage le    
plus honorable que nous puissions  faire
 de ces moyens1 et qu'il n'y a pas      
d'occupation1 de dessein plus  dignes   
d'un chrtien1 que d'appliquer toutes ses
 tudes et toutes ses  penses  embellir1 
tendre et accrotre les vrits en         
lesquelles il  croit4 ,ne nous          

contentons pas de mettre au service de  
,dieu notre esprit  et notre me2 tout   
notre tre matriel lui doit et lui rend  
hommage2  tous nos organes1 tous nos    
faits et gestes1 tout ce qui sort de nos
  mains1 concourent  sa glorification2  
notre raison doit faire de mme  et      
s'employer  tayer notre foi1 mais       
toujours sous cette rserve1 de  ne pas  
s'imaginer que par elle-mme1 par la     
puissance  laquelle elle  peut atteindre
 et la valeur des arguments qu'elle peut
 mettre1 il lui  soit possible d'acqurir
 cette science surnaturelle qui nous    
vient de  ,dieu4    ,si1 par grce       
extraordinaire1 cette science ne nous   
est infuse1  si elle n'entre en nous que
 par la force du raisonnement et tous   
autres procds humains1 elle n'y occupe  
pas la place et n'a pas  la splendeur   
qu'elle devrait avoir2 je crains bien   
pourtant que ce  ne soit que dans ces   
conditions qu'elle nous ait pntrs4 ,si  
nous  tions attachs  ,dieu par une foi  
ardente2 si nous tenions  lui  parce    

qu'il nous y a appels1 et non parce que 
nous y avons t  conduits de nous-mmes2  
si notre foi reposait sur une base      
manant  de lui1 les tentations          
auxquelles est expose l'humanit et qui  
l'branlent si fort1 ne pourraient rien  
contre elle4 ,nous serions en  tat de   
rsister  d'aussi faibles attaques2      
l'amour de la nouveaut1  la contrainte  
que les princes peuvent exercer sur     
nous1 la bonne  fortune d'un parti1 les 
changements si peu fonds et si inopins  
qui  surviennent dans nos opinions1     
n'auraient pas la force de secouer et   
d'altrer nos croyances2 nous ne nous    
laisserions pas troubler par  des       
arguments nouveaux1 et toute la         
rhtorique du monde ne pourrait  nous en 
dissuader2 fermes et inbranlables1 nous 
soutiendrions tous  ces assauts1 sans   
nous dpartir de notre calme3 ,tel un    
vaste rocher  oppose sa masse  la faveur
 des flots qui grondent et se brisent   
autour  de lui 7vers imits de ,virgile74
    ,chez le chrtien1 la foi fait       

gnralement dfaut4--,si ce rayon divin   
nous touchait tant soit peu1 il y       
paratrait en tout et partout2 sa  lueur 
se reflterait non seulement dans nos    
paroles1 mais dans nos  faits et gestes 
qui en acquerraient du lustre2 tout ce  
qui manerait de  nous1 serait illumin de
 cette noble clart4 ,nous devrions avoir
 honte2  l'adepte de n'importe quelle   
secte de celles en lesquelles se rpartit
  l'humanit1 si difficile1 si trange que
 soit la doctrine de sa secte1  y       
conforme rigoureusement sa conduite et  
sa vie2 tandis que chez les  ,chrtiens  
leur doctrine1 si divine1 si cleste     
qu'elle soit1 ne se  manifeste que dans 
les mots4 ,en voulez-vous la preuve8    
,comparez nos  murs  celles des         
,mahomtans et des ,paens1 voyez combien 
les ntres  leur sont toujours           
infrieures2 tandis qu'en raison de      
l'excellence  de notre religion nous    
devrions briller et1 par notre          
perfection1  laisser tous autres bien   
loin derrire3 ,ils sont si justes1 si   

charitables1 si bons1 que ce doivent tre
 des ,chrtiens6 devrait-on  dire4 ,le   
reste est commun  toutes les religions3 
l'esprance1 la  confiance1 les vnements 
sur lesquels elles s'tayent1 les        
crmonies1  la pnitence1 les martyrs2 ce 
qui devrait distinguer la ntre entre    
toutes1 c'est notre vertu qui1 en mme   
temps qu'elle est le signe le  plus     
caractristique de son origine divine1   
est aussi le rsultat le  plus beau et le
 plus difficile auquel elle tend1 parce 
qu'elle est  la vrit4--,c'est parce que 
nous ne sommes pas ce que nous devrions 
tre que notre bon saint ,louis avait    
raison quand il dtournait1 avec         
instance1 de son dessein1 ce roi tartare
 qui s'tait fait chrtien1  de venir     
,lyon baiser les pieds du ,pape et      
contempler la puret des  murs qu'il     
croyait trouver en nous1 de peur qu'au  
contraire les  dbordements de notre vie 
ne tarissent en lui son admiration pour 
nos  croyances4--,ce fut l'impression   
inverse que ressentit cet autre venu    

,rome dans ces mmes sentiments et qui1  
voyant la vie dissolue qu'y  menaient en
 ce temps les prlats et le peuple1      
s'affermit d'autant  plus dans la bonne 
opinion qu'il avait conue de notre      
religion1 en  considrant combien elle   
devait avoir de force et tenir de ,dieu 
mme1  pour se maintenir si digne et en  
un tel degr de splendeur en des mains   
si vicieuses et dans un milieu si       
corrompu4    ,si nous avions un seul    
atome de foi1 nous dplacerions des      
montagnes1  disent les saintes critures2
 nos actions1 inspires par la divinit   
qui prsiderait aussi  leur excution1 ne 
seraient pas simplement  d'entre celles 
que l'homme peut accomplir1 elles       
tiendraient du  miracle comme nos       
croyances elles-mmes3 ,crois1 et la voie
 qui te  conduira  la vertu et au       
bonheur sera courte 7,quintilien74 ,les 
uns s'appliquent  faire croire au monde 
qu'ils croient1 et ils ne  croient pas2 
les autres1 c'est le plus grand nombre1 
se le persuadent   eux-mmes et ne savent

 pas ce que c'est que croire4    ,dans  
les guerres de religion1 ce sont les    
intrts des partis qui  seuls les        
guident4--,nous trouvons trange que1    
dans la guerre qui1  dans les temps     
prsents1 dsole notre pays1 les vnements 
flottent  indcis et se produisent tantt 
dans un sens1 tantt dans un autre  comme
 gnralement cela arrive d'ordinaire2 ils
 ne sont ainsi que  parce que nous      
sommes livrs  nous-mmes4 ,l'un des      
partis a pour lui  la justice1 mais il  
en a fait simplement un drapeau et un   
masque2 on  la met en avant1 mais on    
n'en tient pas compte2 ce n'est pas elle
 qui  fait agir1 ce n'est pas sa cause  
que l'on a pouse2 elle est l1 comme     
dans la bouche d'un avocat2 le parti qui
 s'en targue ne l'a ni dans le  cur1 ni 
en affection4 ,dieu nous doit son aide  
dans les circonstances  extraordinaires1
 mais quand sont en jeu la foi et la    
religion1 et non  nos passions2 et ici1 
ce sont les hommes qui conduisent tout2 
pour  eux1 la religion n'est qu'un      

moyen1 c'est le contraire qui devrait   
tre4 ,rflchissez et voyez si ce n'est   
pas nous qui la menons et  qui1 d'une   
rgle si droite et si ferme1 extrayons   
tant de conclusions  opposes1 tout comme
 avec de la cire se modlent les figures 
les  plus contraires8 ,la situation de  
la ,france a-t-elle jamais1 plus que  de
 nos jours1 prsent plus exactement ce   
caractre8 ,les uns tirent  la religion  
droite1 les autres  gauche2 ceux-l en   
disent blanc1  ceux-ci1 noir2 tous la   
font galement servir  leurs violences et
   leurs vues ambitieuses4 ,ils en      
agissent d'une faon tellement identique 
en leurs dbordements et leurs           
injustices1 qu'on se prend  douter et   
qu'on a peine  croire qu'ils soient     
d'opinions diffrentes1 tant  donn que   
notre opinion est ce qui doit rgler     
notre conduite et  faire loi dans notre 
vie2 une mme cole1 ayant mmes principes1
 ne  produirait pas des murs se         
ressemblant davantage1 observes d'une   
manire aussi invariable4    ,voyez      

l'horrible impudence avec laquelle nous 
jouons  la balle avec  la parole divine1
 et avec quelle irrligion nous          
l'accueillons ou la  rejetons1 suivant  
que la fortune modifie notre place dans 
le cours  de nos orages publics4        
,rappelez-vous quel parti1 l'anne       
dernire1  tenait pour l'affirmative dans
 cette proposition d'importance         
capitale3  ,est-il permis au sujet de se
 rvolter et de s'armer contre son roi1  
pour la dfense de la religion8 dont il  
avait fait sa pierre d'assise1  quel    
autre tenait pour la ngative dont il    
s'tait constitu l'aptre1  et voyez      
aujourd'hui de quel ct sont l'un et     
l'autre et si les armes  rsonnent moins 
depuis que la cause de l'un est devenue 
celle de  l'autre4 ,nous brlons les gens
 qui disent qu'il faut faire subir  la  
vrit les modifications qu'exige l'intrt 
de notre cause2 en ,france1  on fait    
bien pis que de le dire6 ,soyons francs3
 si l'on triait dans  l'arme1 voire mme 
dans l'arme royale1 ceux qui y sont     

uniquement  par zle pour leur foi et mme
 aussi ceux qui n'ont en vue que la     
dfense des lois du pays ou le service du
 prince1 on n'en retirerait  pas de quoi
 former une compagnie complte de gens   
d'armes4 ,d'o vient  que si peu de gens 
demeurent fidles  leur foi premire sans 
varier1  quelle que soit la tournure que
 prennent les vnements1 tandis que  nous
 en voyons tant y voluer les uns  pas   
lents1 les autres  bride  abattue1 et   
les mmes hommes gter tout tantt par leur
 violence et  leur pret1 tantt par leur 
froideur1 leur mollesse et leur inertie8
  ,n'est-ce pas parce que la masse obit 
des considrations d'intrt  personnel1   
soumises  des chances variables comme   
les circonstances  dans lesquelles elle 
se meut8    ,chacun fait servir la      
religion  ses passions2 le zle du       
chrtien  clate surtout pour produire le 
mal4--,il est vident pour moi que  nous 
ne nous astreignons volontiers qu'aux   
devoirs qui flattent nos  passions4 ,il 
n'est point d'hostilit plus agissante   

que celle des  ,chrtiens quand ils      
invoquent l'intrt de la religion2 notre 
zle fait  merveille lorsqu'il s'exerce  
secondant notre penchant naturel  la    
haine1  la cruaut1  l'ambition1         
l'avarice1  la mdisance1  la  rbellion2 
par contre1  moins que1 par miracle1 une
 raison quelconque  ne nous y porte1    
rien ne nous dcide1 d'une faon ou d'une 
autre1  la  bont1  la bienveillance et  
la modration4 ,notre religion vise      
draciner le vice2 on la fait servir  le 
dissimuler1 le nourrir1 lui  donner     
carrire4 ,il ne faut pas se moquer de   
,dieu1 ou1 comme on dit1  payer la dme  
en donnant une gerbe de paille pour une 
gerbe de bl4  ,si nous croyions en lui1 
je ne dis pas parce que nous aurions la 
foi1  mais simplement parce que nous    
aurions la conviction qu'il existe2  je 
dirai mme1  notre extrme confusion1 si  
nous y croyions et si  nous le          
connaissions comme nous faisons d'autre 
chose1 d'un de nos  compagnons1 par     
exemple1 nous l'aimerions par-dessus    

tout1 en raison de  son infinie bont et 
de la beaut qui resplendit en lui2 tout 
au moins  occuperait-il le mme rang que 
tiennent les richesses1 les plaisirs1   
la gloire1 les amis4 ,le meilleur de    
nous craint de blesser son voisin1  ses 
parents1 son matre1 et ne redoute pas de
 l'outrager1 ,lui4 ,est-il  quelqu'un1  
si simple d'esprit qu'il soit1 qui1     
mettant en comparaison1  d'un ct1 ce qui
 nous cause un seul de ces plaisirs que 
nous procurent  nos vices1 et de        
l'autre1 l'esprance d'une gloire        
immortelle dont il  a connaissance et   
dont il est persuad1 ne troquerait pas  
l'un pour  l'autre8 ,et cependant que de
 fois nous renonons  cette gloire par le
  mpris que nous en faisons2 car        
qu'est-ce qui nous pousse au blasphme   
sinon l'envie qui1 sans rime ni raison1 
nous prend d'offenser ,dieu6--,le       
philosophe ,antisthne se faisait initier
 aux mystres d',orphe2 le  prtre lui    
disant que ceux qui embrassaient cette  
religion1 jouiraient  ternellement  leur

 mort des biens les plus parfaits3      
,pourquoi donc1  lui fit-il1 si tu le   
crois1 ne meurs-tu pas                  
toi-mme8--,diogne1  poussant encore plus
 avant dans ce sens1 rpondait avec sa   
brutalit  ordinaire  un autre qui lui   
prchait de se faire initier  la secte   
dont lui-mme tait prtre1 afin d'obtenir 
la possession des biens  de l'autre     
monde3 ,tu veux que je croie que d'aussi
 grands hommes  qu',agsilas et          
paminondas seront misrables1 tandis que 
toi1 qui n'es  qu'un veau et ne fais    
rien qui vaille1 tu serais des          
bienheureux1  parce que tu es           
prtre8--,si nous accueillions ces       
grandes promesses  de batitude ternelle 
en y prtant la mme attention que nous   
apportons  tout argument philosophique1 
nous n'aurions pas la mort  en si grande
 horreur que nous l'avons3 ,loin de nous
 plaindre de la  dsagrgation de notre   
tre1 nous nous rjouirions plutt de      
partir et  de laisser notre dpouille    
mortelle1 comme le serpent change de    

peau1  comme le cerf se dfait de son    
vieux bois 7,lucrce74 ,je veux tre      
dissous1 dirions-nous1 pour tre avec    
,jsus-,christ4 ,la puissance de         
raisonnement de ,platon sur l'immortalit
 de l'me ne porta-t-elle pas            
quelques-uns de ses disciples  se donner
 la mort1 pour jouir plus tt  des       
esprances qu'il leur faisait concevoir6 
,c'est ne pas croire que de croire par  
faiblesse ou par crainte4--,tout  cela  
est un signe trs vident que nous ne     
comprenons notre religion  qu' notre    
faon et en usons  notre guise et pas    
autrement1 comme il  arrive de toutes   
les autres religions4 ,si elle est ntre1
 c'est que le  sort nous a fait natre   
dans un pays o elle existe1 qu'elle y   
remonte   une haute antiquit1 ou que les
 hommes qui l'y ont tablie y ont  une   
grande autorit1 que nous craignons les  
peines dont elle menace  ceux qui sont  
en dehors d'elle1 ou que nous avons t   
sduits par les  promesses qu'elle nous  
fait2 de telles considrations sont de   

nature   donner du poids  nos croyances 
mais ne sont que secondaires1 ce  sont  
des attaches purement humaines4 ,dans   
une autre contre1 d'autres  influences1 
des promesses et des menaces semblables 
pourraient tout  aussi bien1 par un mme 
travail1 dterminer en nous d'autres     
croyances2  nous sommes ,chrtiens1 tout 
comme nous sommes ,prigourdins ou       
,allemands4    ,les athes ne le sont    
gure que par vanit2 en prsence de la    
mort1  ils reviennent aux ides          
religieuses4--,platon dit qu'il est peu 
d'athes qui le soient au point qu'un    
danger pressant ne les ramne  pas       
reconnatre la puissance divine2 cet     
aphorisme ne s'applique  pas au vrai    
chrtien2 ce n'est que vers les religions
 enfantes par  l'imagination de l'homme 
et qui n'ont qu'un temps1 que nous      
sommes  ainsi ports uniquement par des  
considrations humaines4 ,quelle foi     
peut tre celle que font natre et        
dveloppent en nous la lchet  et la      
faiblesse de notre cur6 qu'elle est     

plaisante en vrit1 ne  croyant ce       
qu'elle croit1 que parce qu'elle n'a pas
 le courage de  cesser d'y croire6 ,un  
sentiment aussi vicieux que             
l'inconstance ou la  frayeur1 peut-il   
produire en notre me une impression     
judicieuse6--,il  en est qui prtendent  
prouver1 dit encore ,platon1 que la     
raison doit  nous faire considrer comme 
de pures inventions1 tout ce qui se dit 
des enfers et des peines futures2 que   
l'occasion se prsente d'tre  consquents 
avec leurs dires1 que la vieillesse ou  
les maladies les  mettent aux portes du 
tombeau1 la terreur1 l'horreur de ce que
 leur  rserve l'avenir modifient du tout
 au tout leurs croyances4 ,c'est parce  
que ces apprhensions enlvent  l'homme   
son courage1 que lui-mme1  dans ses     
lois1 dfend d'enseigner de telles       
menaces et de donner   croire que du mal
 puisse arriver aux hommes1 du fait des 
dieux1  autrement que lorsque c'est     
ncessaire pour leur plus grand bien1    
comme traitement pour les gurir         

d'affections morales4 ,on dit de ,bion1 
qu'adepte fervent de l'athisme de       
,thodore1 longtemps il s'tait moqu  des 
hommes adonns  la religion2 mais que1   
surpris par la mort1 il  se livra aux   
pratiques les plus superstitieuses1     
comme si les dieux  existaient ou       
cessaient d'tre1 selon que cela faisait 
ou non l'affaire  de ,bion4--,platon    
conclut1 et ces exemples confirment     
cette conclusion1  que1 soit par raison1
 soit par force1 nous sommes toujours   
ramens   croire  l'existence de ,dieu4  
,l'athisme est une conception           
monstrueuse  et contre nature qu'il est 
difficile et malais de faire admettre   
par l'esprit humain1 quelque insolent et
 drgl qu'il puisse tre1  quoiqu'il se   
soit vu assez de gens affectant d'en    
faire profession1  soit par vanit1 soit 
pour se donner la gloriole d'mettre des 
ides  tendant  rformer le monde et qui  
ne soient pas celles de tous4  ,mais si 
ces gens sont fous au point de faire    
parade de ce qu'ils ne  croient pas en  

,dieu1 ils ne sont pas assez forts pour 
implanter cette  conviction dans leur   
conscience2 donnez-leur un bon coup d'pe
 dans la  poitrine1 ils ne laisseront   
pas de joindre les mains et d'implorer  
le  ciel2 et1 quand la crainte ou la    
maladie aura tempr ou abattu cette      
licencieuse ardeur d'humeur volage1 ils 
reviendront  eux et1 bien  discrtement1 
feront comme les autres et croiront ce  
que chacun croit4  ,autre chose est un  
dogme srieusement tudi et que tout le   
monde  admet1 et autre chose ces        
impressions passagres qui1 nes d'esprits
  dsquilibrs1 vont entretenant les ides 
les plus tmraires et les  moins dfinies 
que leur fantaisie leur inspire1 et     
combien misrables  et cervels leurs     
auteurs qui s'efforcent d'tre pires que 
cela ne  leur est possible6    ,ce sont 
les uvres de ,dieu qui nous amnent  lui 
et non notre  faiblesse d'esprit2 c'est 
ce que ,sebond s'applique               
dmontrer4--,les  erreurs du paganisme et
 l'ignorance o il tait de notre sainte  

vrit1 ont fait encore tomber la grande  
me 99 de ,platon1 grande  mais seulement
 autant que peut l'tre l'me de l'homme1 
dans cet  autre abus voisin du prcdent3 
,que les enfants et les vieillards  sont
 plus accessibles que les autres  la    
religion1 comme si elle  naissait et    
tenait sa puissance de notre faiblesse  
d'esprit4 ,le nud  qui devrait contenir 
notre jugement et notre volont1 treindre
 notre  me et l'unir  notre ,crateur1 ne
 devrait ni tre fait ni tirer sa  force 
de nos considrations1 de nos            
raisonnements1 de nos passions2  mais1  
d'essence divine1 surnaturelle1 se      
prsenter  nous sous une  forme1 dans des
 conditions1 avec un clat uniques1 n'tre
 autre en  un mot que l'autorit de ,dieu
 et sa grce4 ,notre cur et notre me     
sont rgis et commands par la foi2       
celle-ci doit donc pouvoir user1  pour  
l'accomplissement de ses desseins1 de   
toutes les autres parties  de notre tre 
suivant ce que chacune peut donner4     
,aussi n'est-il pas  croyable que cet   

ensemble qui constitue le monde1 que    
cette admirable  machine ne porte pas   
trace dnonant la main du grand          
architecte  qui l'a construite2 et que1 
dans quelques-unes de ses pices1 il ne  
demeure rien rappelant l'ouvrier qui les
 a faites et les a assembles4  ,et1 de  
fait1 ses plus importants ouvrages      
dnotent le caractre de  sa divinit et1  
seule1 la faiblesse de notre esprit nous
 empche de  nous en apercevoir2 car1    
ainsi que ,dieu le dit lui-mme1 ses     
uvres  invisibles se manifestent par    
celles qui sont visibles4--,sebond s'est
  appliqu  cette tude digne de notre    
attention2 et il nous montre  que rien  
de ce qui est en ce monde1 ne dment son 
crateur4 ,ce serait  vraiment faire tort
  la bont divine1 que l'univers ne se   
prtt  pas  affirmer la vrit de nos      
croyances2 le ciel1 la terre1 les       
lments1 notre corps1 notre me1 toutes   
choses y concourent3  nous  de trouver  
le moyen de nous en servir2 elles nous  
livrent leur secret1  sous condition que

 nous serons en tat de le comprendre1   
car le monde  est le temple sacr par    
excellence dans lequel l'homme a accs   
pour  y contempler des statues sorties1 
non des mains des mortels1 mais de      
celles de la divine pense qui les a     
faites accessibles  nos sens1  comme    
sont le soleil1 les toiles1 les eaux1 la
 terre1 pour nous en  donner la         
comprhension et faire1 comme dit saint  
,paul1 que nous  concevions l'existence 
de celles qui chappent  notre vue1 par  
ce  que nous voyons de ce monde qu'il a 
cr1 et que par ses uvres nous  nous     
rendions compte de sa sagesse ternelle  
et de sa divinit4 ,en  ne drobant pas   
jalousement  la terre la vue du ciel1 en
 le faisant  se drouler sans cesse sur  
nos ttes1 ,dieu se dvoile sous tous ses 
aspects2 de lui-mme il s'offre1 il      
s'inculque  nous2 voulant tre           
clairement connu1 par son uvre il nous  
montre qui il est et nous  convie       
mditer ses lois 7,manilius74    ,ses    
arguments1 par leur conformit avec notre

 foi1 ont une valeur  indniable4--,or1  
tous les raisonnements1 tous les        
discours humains  sont choses inertes et
 striles1 qui ne prennent forme         
qu'autant que  ,dieu1 par le moyen de la
 grce1 leur en mnage la possibilit et   
leur  donne de la valeur4 ,les actes de 
vertu de ,socrate et de ,caton sont     
demeurs vains et inutiles1 parce qu'ils 
n'avaient pas pour fin l'amour  et      
l'obissance qu'en tout nous devons      
,dieu1 vritable crateur de  toutes      
choses1 et qu'ils ne le connaissaient   
pas4 ,il en est de mme  de nos          
raisonnements et de nos discours3 ils   
semblent avoir du corps1  mais ne sont  
en ralit que des masses confuses1 sans  
forme dfinie1  condamns  l'impuissance  
si la foi et la grce n'y sont pas       
jointes4  ,la foi venant  donner du     
coloris et du lustre aux arguments que  
fait  valoir ,sebond1 leur communique de
 la fermet et de la solidit et les  rend
 capables d'initier un apprenti1 de     
guider ses premiers pas sur  la voie qui

 mne  la connaissance de la vrit en le  
faonnant dans  une certaine mesure et le
 disposant  recevoir la grce de ,dieu   
qui  affermit ses croyances et les rend 
parfaites4 ,je connais un homme  faisant
 autorit1 vers dans l'tude des lettres1 
qui m'a avou avoir  t ramen des erreurs 
de l'incrdulit par les arguments de     
,sebond4  ,alors mme qu'on les          
dpouillerait de l'ornement et de l'appui
 que  leur donne la foi en les          
approuvant1  ne les considrer que comme 
des fantaisies purement humaines1       
imagines pour combattre ceux qui  se    
sont prcipits dans les pouvantables et  
horribles tnbres de  l'irrligion1 leur  
valeur est telle qu'ils auraient autant 
de puissance  et de solidit que tous    
autres que1 dans les mmes conditions1   
on pourrait leur opposer2 si bien que   
nous serions fonds  dire  aux parties en
 prsence3 ,si vous avez de meilleurs    
arguments1  produisez-les1 sinon        
soumettez-vous 7,horace72 reconnaissez  
la  validit de nos preuves ou montrez-en

 d'autres1 serait-ce mme  sur quelque   
autre sujet1 qui se prsentent mieux et  
soient plus  probantes4--,mais voil que1
 sans y penser1 je suis dj  demi engag  
dans la discussion de la seconde des    
objections que l'on fait  ,sebond  et   
que1 en son lieu et place1 je me suis   
propos de rfuter4    ,seconde objection 
faite  ,sebond3 ,ses arguments sont     
faibles4--,il  y en a qui trouvent que  
ses arguments sont faibles1 qu'ils      
n'arrivent  pas  dmontrer ce qu'il veut 
prouver1 et ils prtendent pouvoir  les  
rfuter aisment4 ,ces gens-l mritent     
d'tre tancs un peu  plus rudement que je
 n'ai fait des premiers1 parce qu'ils   
sont plus  dangereux et ont plus de     
malice4 ,on dtourne volontiers le sens  
des  paroles d'autrui pour appuyer ses  
propres opinions2 pour un athe1 tout    
crit a quelque rapport avec l'athisme1  
et il infecte de son propre  venin mme  
ce qui n'en porte pas trace4 ,ceux-ci   
ont des scrupules qui  leur font paratre
 fades les raisons de ,sebond1 et ils   

trouvent que  c'est leur donner beau jeu
 que de les mettre  mme de combattre1   
avec des armes purement humaines1 notre 
religion qu'ils n'oseraient  attaquer1  
si elle leur apparaissait               
majestueusement dans la plnitude  de    
l'autorit et du commandement4 ,pour     
matriser leur folie1 ce qu'il y  a de   
mieux me parat tre de froisser et de    
fouler aux pieds l'orgueil  et          
l'arrogance de l'homme2 de leur faire   
sentir son inanit1 sa  vanit1 son nant2 
de leur ter des mains ces chtives armes 
que leur  fournit leur raison2 de les   
obliger  s'incliner et  baiser la terre 
devant l'autorit et le respect de la    
majest divine4 ,a elle seule            
appartiennent la science et la sagesse2 
seule1 elle vaut qu'on fasse  cas       
d'elle2 c'est  elle que nous drobons ce 
dont nous nous parons  et ce que nous   
apprcions tant en nous4 ,dieu ne permet 
pas qu'un  autre que lui                
s'enorgueillisse 7,hrodote71 rabattons  
donc cette  orgueilleuse prtention1     

point de dpart de la tyrannie qu'exerce 
sur  nous le malin esprit3 ,dieu rsiste 
aux superbes et fait grce aux  humbles  
7,saint ,pierre74 ,l'intelligence est   
l'apanage des dieux1  dit ,platon1 les  
hommes n'en ont que peu ou point4 ,aussi
 est-ce une  grande consolation pour le 
chrtien de voir nos moyens1 mortels et  
impuissants1 s'adapter si bien  ce      
qu'exige notre foi sainte et divine     
que1 lorsque nous les appliquons  des   
sujets1 mortels impuissants  comme ils  
le sont eux-mmes1 ils ne s'y            
appareillent ni mieux1 ni avec  plus de 
force4    ,il faut reconnatre que bien  
des choses ne peuvent s'expliquer par   
la raison seule4--,en consquence1       
examinons si l'homme dispose de  raisons
 plus puissantes que celles de ,sebond1 
et s'il lui est possible  d'arriver     
quelque certitude par les preuves et les
 raisonnements  qu'il est en tat de     
produire4 ,saint ,augustin1 rfutant ces 
mmes  gens1 leur reproche l'injustice   
qu'il y a  considrer comme faux  tout ce

 que1 dans nos croyances1 notre raison  
ne parvient pas   prouver2 et pour      
montrer que bien des choses sont et ont 
t1 dont  notre intelligence ne peut     
dcouvrir ni la nature1 ni les causes1 il
  leur cite des faits connus et         
indubitables que l'homme confesse ne    
pouvoir expliquer2 en cela1 du reste1   
comme en tout ce qu'il fait1  saint     
,augustin dploie un soin remarquable et 
beaucoup d'esprit4  ,nous1 il nous faut 
faire davantage et leur montrer que pour
 rendre  manifeste la faiblesse de leur 
raison1 il n'est pas besoin d'avoir     
recours  de rares exemples longuement   
recherchs3 elle prsente tant  de points 
faibles1 est si aveugle1 qu'il n'y a    
rien de si clair et de  si facile qui   
lui paraisse d'une parfaite vidence2 que
 pour elle1 ce  qui est ais et malais ne
 sont qu'un2 qu'enfin tout ce sur quoi  
elle  entreprend de porter un jugement  
et la nature en gnral1 se drobent   sa  
juridiction et  sa comptence4    ,que   
nous prche la vrit1 quand elle nous     

invite  fuir la philosophie  de ce      
monde2 quand1 si souvent1 elle nous     
inculque que notre sagesse  n'est que   
folie devant ,dieu2 que1 de toutes les  
vanits1 l'homme est  ce qu'il y a de    
plus vain2 que celui qui se targue de   
son savoir1 ne  sait pas ce que c'est   
que savoir2 que l'homme n'est rien1     
lorsqu'il  s'imagine tre quelque chose2 
qu'il s'exalte et se leurre lui-mme8    
,ces sentences qui manent de l',esprit  
saint1 expriment si clairement  et si   
nettement ce que je veux tablir que     
toute autre preuve serait  superflue    
avec des gens qui1 soumis et obissants1 
s'inclineraient  devant son autorit2    
mais ceux-ci tiennent  faire les frais  
des verges  qui serviront  les fouetter1
 et n'admettent pas que l'on combatte   
leur  raison autrement qu'en l'opposant 
elle-mme4    ,l'homme croit avoir une   
grande supriorit sur toutes les autres  
cratures1 examinons ce qui en est3      
,est-il fond  prtendre que  toutes les  
merveilles de la nature n'ont t cres que

 pour  lui8--,envisageons donc1 pour le 
moment1 l'homme abandonn  lui-mme  sans 
secours tranger1 arm uniquement des     
armes qui lui sont propres  et n'ayant  
pas l'aide de la grce et de la          
connaissance de ,dieu qui  sont tout son
 honneur1 toute sa force et auxquelles  
il doit d'tre ce  qu'il est1 et voyons  
ce dont il est capable en ce bel        
quipage4 ,qu'il  m'explique1 par la     
puissance de son raisonnement1 sur quoi 
repose la  grande supriorit qu'il prtend
 avoir sur les autres cratures8 ,qui    
l'autorise  penser que le mouvement     
admirable de la vote cleste1 la  lumire 
ternelle de ces flambeaux roulant si    
majestueusement au-dessus  de sa tte1   
les fluctuations mouvantes de la mer aux
 horizons infinis1  ont t crs et se     
continuent depuis tant de sicles pour sa
 seule  commodit et son service8 ,est-il
 possible d'imaginer rien de si         
ridicule que cette misrable et chtive   
crature qui n'est seulement  pas        
matresse d'elle-mme1 est expose aux     

offenses de tant de choses  et qui vient
 se dire la matresse et l'impratrice de 
l'univers8 il  n'est pas en son pouvoir 
d'en connatre la moindre parcelle1  plus
  forte raison de le commander4 ,qui lui
 a octroy ce privilge qu'il  s'arroge1  
d'tre seul sur ce vaste btiment capable 
d'en apprcier  la beaut et celle des    
pices dont il se compose2 de pouvoir    
seul en  rendre grce  l'architecte1 et  
d'tre seul en tat d'en apprcier  les    
ressources et de les mettre en valeur8  
,qu'il produise les lettres  patentes   
qui lui confrent ce bel et grand office6
 n'ont-elles t  concdes qu'au bnfice des
 sages8 elles s'appliqueraient  bien    
peu2  ou les fous et les mchants        
sont-ils dignes galement d'une faveur   
aussi exceptionnelle8 ils sont ce qu'il 
y a de pire au monde1 pourquoi          
seraient-ils avantags de la sorte sur   
tous les autres tres de la  cration8    
,faut-il croire celui qui a dit3 ,qui   
donc nous enseignera  pour qui le monde 
a t fait8 ,c'est sans doute pour les    

tres anims  qui ont l'usage de la       
raison1 c'est--dire pour les dieux et   
les hommes  qui sont les plus parfaits  
de tous les tres 7,cicron76 ou plutt    
pourrons-nous jamais assez bafouer son  
impudence1 d'accoupler ainsi les  dieux 
et les hommes8 ,qu'a donc alors en lui  
le pauvret1 qui puisse lui  valoir un   
tel avantage8    ,s'il est vrai que les 
astres ont de l'influence sur sa        
destine1  peut-il dire qu'il commande   
quand il ne fait qu'obir4--,considrons  
la  vie incorruptible des corps clestes1
 leur beaut1 leur grandeur1 leur        
mouvement continu rgl avec tant de      
prcision3 ,quand on contemple  au-dessus
 de sa tte les votes immenses du monde  
et les astres  brillants dont elles sont
 constelles1 et qu'on vient  rflchir sur
  les rvolutions de la terre et du      
soleil 7,lucrce72 considrons la         
domination et la puissance que ces corps
 exercent non seulement sur  nos        
existences et les fluctuations de notre 
destine1 car toutes  les actions et la  

vie des hommes dpendent de l'influence  
des astres  7,manilius71 mais mme sur   
nos penchants1 nos raisonnements1 nos   
volonts qu'ils gouvernent1 poussent et  
agitent suivant que cette  influence se 
fait sentir dans un sens ou dans un     
autre1 ainsi que notre  raison l'tablit 
et nous le montre3 ,elle reconnat que   
ces astres  si loigns1 ont sur les      
hommes un secret empire1 que des lois   
fixes  rglent les mouvements priodiques 
de l'univers et que le cours des        
destines est dtermin par des signes     
certains 7,manilius72--si  non seulement
 l'homme isol1 non seulement les rois1  
mais mme les  royaumes1 les empires1    
tout en ce bas monde subit l'action des 
moindres mouvements clestes3 ,les plus  
grandes rvolutions sont  produites par  
ces mouvements insensibles1 tant sont   
hautes ces lois  qui commandent aux rois
 eux-mmes 7,manilius72--si notre vertu1 
nos  vices1 notre capacit1 notre        
science1 cette intuition mme que nous   
avons de l'influence qu'exercent les    

astres1 et cette comprhension des       
relations qui existent entre eux et     
nous1 nous viennent d'eux et sont  des  
effets de leur action1 ainsi que nous   
sommes ports  le croire3  ,l'un1 furieux
 d'amour1 traverse la mer1 et va        
renverser ,troie2  l'autre est destin   
par le sort  donner des lois2 ici des   
enfants  tuent leurs pres1 l des pres   
tuent leurs enfants1 ou ce sont des     
frres qui s'arment contre leurs frres et
 s'gorgent entre eux4 ,il  ne faut pas  
en accuser les hommes2 la destine1 plus 
forte qu'eux1  les entrane1 les force   
se dchirer et  se punir ainsi de leurs  
propres mains2 tout cela devait arriver1
 ainsi l'a voulu le destin              
7,manilius72--si enfin c'est au ciel que
 nous devons cette parcelle  de raison  
que nous avons1 comment peut-elle nous  
faire son gal8  comment pouvons-nous    
soumettre  notre science son principe et
 les  conditions dans lesquelles il     
existe8    ,que savons-nous de ces      
astres1 sur quoi s'appuient les         

suppositions  que nous mettons  leur    
sujet8--,tout ce que nous voyons de ces 
corps1 est pour nous un sujet           
d'tonnement3 ,quels instruments1  quels 
leviers1 quelles machines1 quels        
ouvriers ont lev un si  vaste difice    
7,cicron78 ,pourquoi admettons-nous     
qu'ils soient  privs d'me1 de vie1 de   
raison2 nous ont-ils donn des preuves   
d'une stupidit persistante que rien     
n'est susceptible de modifier1   nous   
qui n'avons d'autres relations avec eux1
 que d'tre sous  leur dpendance8        
,dirons-nous que nous n'avons rien      
constat qui  tmoigne d'une me           
raisonnable1 chez aucune crature autre  
que  l'homme8 ,qu'est-ce que cela       
prouverait8 ,nous n'avons vu quoi que ce
  soit qui ressemble au soleil1 et1 de  
ce que nous n'avons rien vu de          
semblable  lui1 en rsulte-t-il qu'il    
n'existe pas1 non plus que son          
mouvement de rotation parce qu'il n'a   
pas son pareil8 ,si tout ce que  nous   
n'avons pas vu n'existait pas1 notre    

science s'en trouverait  considrablement
 rduite3 ,tant sont troites les bornes  
de notre  esprit 7,cicron76 ,n'est-ce   
pas un songe de la vanit humaine que  de
 faire de la lune une terre cleste2 d'y 
99 rver1 comme ,anaxagore1  des         
montagnes1 des valles2 d'imaginer1 ainsi
 que l'admettent ,platon  et ,plutarque1
 que1 pour notre commodit1 il s'y trouve
 des habitations  o demeurent des tres  
humains formant des colonies2 et aussi  
que  notre terre est un astre lumineux1 
jouissant d'un pouvoir clairant3  ,entre
 autres infirmits de la nature est cet  
aveuglement de l'me  qui force l'homme  
errer et qui1 de plus1 lui fait chrir   
son erreur  7,snque74--,le corps1 sujet 
a se corrompre1 alourdit l'me1 et  cette
 enveloppe grossire la dprime dans      
l'exercice mme de la pense  et l'attache
  la terre 7,saint ,augustin74    ,la   
prsomption est chez nous une maladie    
naturelle et inne4 ,de toutes  les      
cratures1 la plus misrable et la plus   
fragile c'est l'homme1  qui en est en   

mme temps1 99 dit ,pline1 la plus       
orgueilleuse2 il en a  la sensation1 il 
se voit relgu dans la fange et la fiente
 du monde1  attach1 clou  la partie de  
l'univers qui est la pire1  celle  qui  
est la plus morte1 la plus croupissante1
 log au dernier tage  de l'difice1 celui
 qui est le plus loign de la vote       
cleste1  ple-mle avec les animaux qui   
rampent sur la terre1 de pire condition 
que ceux qui vivent dans les airs ou    
dans l'eau2 et le voil qui1 en          
imagination1 se place au-dessus de      
l'orbite de la lune et ramne le  ciel   
sous ses pieds6    ,en quoi notre       
supriorit vis--vis des animaux          
consiste-t-elle2  est-il sr que les btes
 n'ont pas comme nous des ides et un    
langage8--,c'est par un effet de cette  
mme vanit de son imagination  que       
l'homme se fait l'gal de ,dieu2 qu'il   
s'attribue ce qui est le  propre de la  
divinit2 se classe de lui-mme comme un  
tre d'essence  particulire1 se mettant  
en dehors de la foule des autres        

cratures2  fait la part aux animaux ses 
confrres et ses compagnons1 assignant   
chacun d'eux les parcelles de facults   
physiques et intellectuelles  qu'il juge
  propos4 ,pour faire cette rpartition1 
son intelligence  lui a-t-elle rvl les  
mobiles intimes et cachs auxquels les   
animaux  obissent1 et est-ce en les     
comparant  nous qu'il en est arriv      
conclure  la btise qu'il leur prte8     
,quand je joue avec ma chatte1  qui sait
 si ce n'est pas elle qui1 plus que     
moi-mme1 se distrait de  la sorte8 nous 
nous amusons l'un et l'autre et1 suivant
 comme je me  trouve dispos1 je la      
caresse ou la repousse1 elle en agit de 
mme  au gr de son caprice4--,dans la    
description que nous donne ,platon  de  
l'ge d'or qui1 sous ,saturne1 rgna sur  
la terre1 il considre  comme un des     
principaux avantages de l'homme de cette
 poque1 qu'il  tait en communication    
avec les btes4 ,il pouvait de la sorte1 
en les  questionnant et les tudiant1    
connatre exactement les qualits de      

chacune d'elles et en quoi elles        
diffraient les unes des autres1 ce  qui 
affinait son intelligence et sa         
prudence1 et lui donnait le moyen  de se
 conduire dans la vie incomparablement  
mieux que nous ne pouvons  le faire4    
,n'est-ce pas l la meilleure preuve que 
l'on puisse donner  de l'impudence de   
l'homme  l'gard des animaux8 ,quant  la 
forme  extrieure qu'ils tiennent de la  
nature1 ce grand philosophe pense  que1 
pour la plupart1 celle-ci1 en la leur   
donnant1 s'est uniquement  proccupe de  
faire que cette forme pt servir aux     
pronostics qu'on en  tirait au temps o  
il vivait4    ,les btes se comprennent  
entre elles2 si nous ne les comprenons  
pas1  est-ce  elles ou  nous que cela   
est imputable8--,si les hommes et les   
animaux ne se comprennent plus1  qui la 
faute2 pourquoi serait-ce la  leur1     
plutt que la ntre8 c'est l un point qui 
est encore  deviner4  ,puisque nous ne  
les comprenons pas plus qu'ils ne nous  
comprennent1 ils  peuvent en conclure   

que c'est nous qui sommes des btes1 par 
la mme  raison qui fait que nous        
estimons que ce sont eux qui le sont4   
,il n'y a  rien d'tonnant  ce que nous  
ne les comprenions pas2 n'en est-il pas 
ainsi des ,basques et des ,troglodytes8 
,cependant certains3 ,apollonius  de    
,tyane1 ,melampus1 ,tirsias1 ,thals et  
autres1 ont prtendu les  comprendre1 et1
 puisque ceux qui s'occupent de la      
description du monde1  nous disent qu'il
 existe des peuples qui ont un chien    
pour roi1 il faut  bien que ses sujets  
aient quelque comprhension de ses sons  
de voix et  de ses                      
mouvements4--,remarquons quelles        
ressemblances il y a entre eux3  nous   
avons1 d'une faon gnrale1 quelque       
intelligence de leurs sens2  les btes   
l'ont vis--vis de nous1  peu prs dans la
 mme mesure1  elles nous flattent1 nous 
menacent1 nous demandent ce qu'elles    
veulent  comme nous faisons d'elles4 ,du
 reste1 nous reconnaissons que1 bien    
videmment1 elles s'entendent entre      

elles1 compltement et en tout2 et  cela1
 non seulement celles de mme espce1 mais
 encore celles d'espces  diffrentes4    
,les animaux domestiques1 comme les btes
 froces1 font  entendre des cris        
diffrents selon que la crainte1 la      
douleur ou la  joie les agite           
7,lucrce74--,par certains aboiements du 
chien1 le  cheval sait qu'il est en     
colre2 il n'a pas de crainte1 quand sa  
voix a  d'autres inflexions4    ,celles 
qui n'ont pas de voix se font comprendre
 par les mouvements du  corps1 que de   
choses n'exprimons-nous pas nous-mmes   
par gestes4--,chez  les btes mmes qui   
n'ont pas de voix1 certains services    
qu'elles se  rendent mutuellement nous  
prouvent clairement qu'elles ont        
d'autres  moyens de communiquer2 leurs  
mouvements ont des significations       
qu'elles saisissent fort bien3 ,c'est   
par la mme raison que nous  voyons les  
enfants suppler par des gestes  la      
parole qui leur manque                  
7,lucrce74--,peut-on prtendre le        

contraire8 n'est-ce pas ainsi1  par     
signes1 que nos muets discutent1        
s'entretiennent1 content des  histoires8
 ,j'en ai vu de si souples1 de si bien  
dresss  cet exercice  que1 vraiment1 ils
 se faisaient comprendre dans la        
perfection4--,les  amoureux se          
disputent1 se rconcilient1 se prient1 se
 remercient1 se  donnent des            
rendez-vous1 se disent tout enfin avec  
les yeux3 ,le  silence mme a son        
langage1 il sait prier et se faire      
entendre 7,le  ,tasse74    ,et avec les 
mains1 que ne faisons-nous pas8 ,nous   
demandons1 nous  promettons1 appelons1  
congdions1 menaons1 prions1 supplions1  
nions1  refusons1 interrogeons1         
admirons1 comptons1 confessons nos      
fautes1  manifestons notre repentir1 nos
 craintes1 notre honte1 nos doutes2     
nous nous informons1 commandons1        
incitons1 encourageons1 jurons1  portons
 tmoignage1 accusons1 condamnons1       
absolvons1 injurions1  exprimons notre  
mpris1 notre dpit2 dfions1 flattons1    

applaudissons1  bnissons1 humilions2    
nous nous moquons1 nous nous            
rconcilions1 nous  recommandons1        
exaltons1 festoyons2 nous nous          
rjouissons1 nous nous  plaignons1 nous  
nous attristons2 nous marquons notre    
dcouragement1  notre dsespoir1 notre    
tonnement2 nous nous crions1 nous nous  
taisons2 que ne faisons-nous pas encore 
par ce moyen1 variant et  multipliant ce
 que nous exprimons1 aussi bien qu'avec 
la parole8--,et  de la tte3 nous        
invitons1 congdions1 avouons1 dsavouons1
 dmentons1  souhaitons la bienvenue1    
honorons1 vnrons1 exprimons notre ddain1
  demandons1 conduisons1 marquons notre 
gat1 nous lamentons1  caressons1        
adressons des reproches1 faisons acte de
 soumission1  bravons1 exhortons1       
menaons1 donnons une assurance1         
demandons un  renseignement6--,que ne   
disons-nous pas en fronant les sourcils1
 en  haussant les paules8--,il n'est    
aucun de nos mouvements qui ne parle1   
et ne parle un langage intelligible1 que

 tout le monde comprend1 bien  qu'il ne 
nous ait pas t enseign2 tout cela fait  
que lorsqu'on la  compare  la varit des 
langues et au travail qu'elles demandent
 pour  les possder1 cette communication 
par signes semble tre plutt le  langage 
propre de la nature humaine4--,je laisse
 de ct ce que1 dans  cet ordre d'ides1  
la ncessit apprend1  un moment donn1    
qui en a  besoin2 et aussi les lettres  
de l'alphabet exprimes avec les doigts1 
la grammaire inculque par gestes1 les   
sciences apprises et traduites  par le  
mme procd2 il est des nations chez      
lesquelles1 au dire de  ,pline1 on ne   
parle pas autrement4--,un ambassadeur de
 la ville d',abdre1  aprs avoir         
longuement entretenu ,agis roi de       
,sparte1 lui demanda quelle  rponse il  
voulait qu'il rapportt  ses concitoyens3
 ,que je t'ai  laiss dire tout ce que tu
 as voulu1 rpondit le roi1 tant que tu  
as  voulu1 sans jamais dire un mot4     
,n'est-ce pas l parler tout en se       
taisant1 et d'une manire fort           

comprhensible8    ,leur habilet surpasse
 celle de l'homme1 si bien qu'il        
semblerait  que la nature les a plus    
favorablement traites que nous4--,du    
reste1  quelle facult avons-nous1 dont  
nous ne retrouvions pas l'application   
dans ce que font les animaux8 ,est-il   
une organisation mieux ordonne  que     
celle des mouches  miel1 o les diverses 
charges et offices soient  plus         
diversifis et mieux remplis8 ,la        
rpartition du travail et des  emplois y 
est tellement bien rgle1 que nous ne    
pouvons supposer  qu'elle puisse tre    
faite sans raison1 ni rflexion6 ,a ces  
signes  et  cette police admirable1 des 
sages ont jug que les abeilles          
renfermaient une parcelle de la divine  
intelligence et avaient une me          
7,virgile74--,les hirondelles que nous  
voyons1 au retour du printemps1  fureter
 tous les coins de nos maisons1         
excutent-elles leurs recherches  sans y 
apporter de jugement2 et est-ce sans    
discernement que1 sur mille  places     

qu'elles pourraient occuper1 elles      
choisissent celle qui leur  est le plus 
commode8--,quand ils construisent leurs 
nids1 de si belle et  admirable         
contexture1 les oiseaux font-ils choix  
d'un endroit  forme  carre1 ronde1 d'un 
angle droit ou d'un angle obtus1 sans   
s'tre rendu  compte des conditions o ils
 se trouvent et de ce qui en rsultera8  
,lorsqu'ils prennent tantt de l'eau1    
tantt de l'argile1 ignorent-ils  que    
celle-ci s'amollit en l'humectant8 ,en  
tapissant leurs palais de  mousse ou de 
duvet1 ne prvoient-ils pas que les      
membres dlicats  de leurs petits s'y    
trouveront plus mollement et plus       
l'aise8  ,s'abritent-ils contre le vent 
qui apporte la pluie1 et                
s'installent-ils  regardant l'orient1   
sans connatre les conditions dans       
lesquelles  soufflent les diffrents     
vents1 ni considrer que l'un vaut mieux 
que  l'autre8--,pourquoi l'araigne      
paissit-elle sa toile en certains points
  et la fait-elle plus lche en d'autres2

 pourquoi1  un moment donn1 la          
tisse-t-elle d'une faon1 et  un autre   
moment d'une autre1 si elle n'y  a1 au  
pralable1 pens1 rflchi et pris parti8   
,nous constatons assez combien1 dans la 
plupart de leurs ouvrages1 les  animaux 
nous sont suprieurs1 et combien notre   
art demeure au-dessous  dans les        
imitations que nous en faisons1 et      
cependant pour nos  uvres1 qui sont bien
 plus grossires que les leurs1 nous     
mettons en  jeu de nombreuses facults et
 notre me s'y applique de toutes ses    
forces2 pourquoi n'estimons-nous pas    
qu'il en est de mme chez eux8  ,quelle  
raison nous fait attribuer  je ne sais  
quel instinct naturel  et servile1 des  
ouvrages qui surpassent tout ce que nous
 pouvons  faire1 tant naturellement     
qu'avec le secours de l'art8 ,en cela1  
sans  y penser1 nous leur donnons un trs
 grand avantage sur nous puisque  la    
nature1 par une tendresse toute         
maternelle1 les accompagne et les       
guide1 comme avec la main1 dans les     

actions et les situations de leur  vie1 
tandis qu'elle nous abandonne au hasard 
et  la fortune1 qu'il  nous faut        
recourir aux ressources de l'art pour   
nous procurer les  choses ncessaires    
notre conservation et qu'elle nous      
refuse en mme  temps1 malgr une         
instruction pralable et tout en y       
apportant une  grande contention        
d'esprit1 la possibilit d'arriver  ce   
quoi les  btes parviennent spontanment2 
de telle sorte que la stupidit de  ces  
brutes1 chaque fois qu'il s'agit de nos 
commodits rciproques1  surpasserait     
notre divine intelligence6 ,vraiment1   
s'il en tait ainsi1  nous serions bien  
fonds  dire qu'elle est pour nous une   
bien injuste  martre2 mais il n'en est  
rien1 notre organisation n'est si       
difforme ni  si drgle4    ,il n'en est  
rien2 elle a donn  l'homme tout ce qui  
est ncessaire   sa conservation4--,la   
nature a pour toutes ses cratures mme   
sollicitude2 il n'en est aucune qu'elle 
n'ait abondamment pourvue de  tous les  

moyens ncessaires  la conservation de   
son tre2 et ces  plaintes que j'entends 
mettre 7car la licence de nos opinions  
tantt  nous lve au-dessus des nues1     
tantt nous ravale aux antipodes7 ne     
sont pas fondes4--,elles portent sur ce 
que l'homme est le seul animal  ainsi   
abandonn tout nu sur la terre dnude2    
qu'il y arrive li1  garrott et que1 pour
 s'armer et se garantir1 il est dans    
l'obligation  de recourir aux dpouilles 
d'autrui2 que la nature a revtu toutes  
les autres cratures de coquilles1 de    
gousses1 d'corce1 de poils1  de laine1  
de piquants1 de cuir1 de bourre1 de     
plumes1 d'cailles1 de  toison1 de soie1 
suivant les besoins de chacune2 qu'elle 
les a armes  de griffes1 de dents1 de   
cornes pour attaquer et se dfendre1 leur
  enseignant mme ce qui leur est        
particulier comme nager1 courir1 voler1 
chanter1 alors que l'homme ne peut1 sans
 apprentissage1 ni marcher1  ni parler1 
ni manger et qu'il ne sait que pleurer3 
,semblable au  nautonier que la tempte a

 jet sur le rivage1 l'enfant gt  terre1 
nu1 sans parole1 dnu de tous les secours
 de la vie1 au moment o  la nature vient
 de l'arracher avec effort du sein      
maternel pour le  produire  la lumire4  
,il remplit l'air de ses vagissements1  
et il a  raison1 tant de maux           
l'attendent  son passage ici-bas6 ,au   
contraire1  les animaux domestiques et  
les btes froces croissent sans peine2   
ils  n'ont besoin ni de hochets1 ni des 
caresses et du langage enfantin  d'une  
nourrice2 la diffrence des saisons ne   
les oblige pas  changer  de vtements2   
enfin1 il ne leur faut ni armes1 ni     
hautes murailles  pour se mettre en     
sret1 parce que la nature1 de son sein  
fcond1 a  largement pourvu  tous leurs  
besoins 7,lucrce74    ,il ne tiendrait  
qu' nous de nous passer de vtements et1 
sans  culture1 nous pourrions trouver   
partout notre nourriture4--,ces         
plaintes ne sont pas justifies2 il y a  
dans l'organisation du monde  une plus  
grande galit et plus d'uniformit4 ,notre

 peau1 tout comme  celle des animaux1   
est  mme d'opposer une rsistance        
suffisante aux  injures du temps2       
preuve3 plusieurs peuplades qui n'ont   
pas encore  fait usage de vtements2 nos 
anctres les ,gaulois qui n'taient gure  
vtus1 pas plus que ne le sont nos       
voisins les ,irlandais dont le climat   
est si froid4 ,mais nous en jugeons     
encore mieux par nous-mmes1 car  toutes 
les parties de notre corps3 99 le       
visage1 les pieds1 les mains1  les      
jambes1 les paules1 la tte1 qu'il nous  
plat1 suivant ce qui  est dans nos      
habitudes1 d'exposer au vent et  l'air1 
les supportent  bien4 ,s'il est en nous 
une partie faible qui semble devoir     
redouter le  froid1 c'est bien l'estomac
 o se fait le travail de la digestion2  
nos  pres l'avaient  dcouvert et nos    
dames1 si molles et si dlicates         
qu'elles soient1 vont parfois leurs     
vtements entr'ouverts jusqu'au          
nombril4--,l'emmaillotement des enfants1
 les prcautions qu'on prend  pour leur  

soutenir le corps1 ne sont pas non plus 
indispensables2 les  mres lacdmoniennes 
levaient les leurs1 en laissant toute   
libert  de mouvements  leurs membres1   
sans les attacher1 ni les contenir4--,si
  nous pleurons1 cela nous est commun   
avec la plupart des animaux2 il  n'en   
est gure qu'on ne voie se plaindre et   
gmir longtemps encore  aprs leur        
naissance2 cela convient bien  l'tat de 
faiblesse dans  lequel ils se           
sentent4--,pour ce qui est de manger1   
c'est1 chez nous  comme chez eux1 une   
chose naturelle qui vient sans qu'on    
l'apprenne1  car chaque animal sent sa  
force et ses besoins 7,lucrce71 et il   
est douteux qu'un enfant1 arriv  avoir  
la force de se nourrir1 ne st  trouver  
sa nourriture3 la terre la produit et la
 lui offre en quantit  bien suffisante  
sans qu'il soit besoin ni de culture1 ni
 de prparation  d'aucun genre2 pas en   
tous temps1  la vrit1 mais1 sur ce      
point1 les  btes sont dans les mmes     
conditions1 ce que tmoignent les        

provisions  que nous voyons faire aux   
fourmis et  d'autres1 pour parer aux    
saisons  striles de l'anne4    ,ces     
nations rcemment dcouvertes qui vivent  
dans l'abondance de  viande et de       
boisson naturelle qu'elles ont  leur    
porte1 sans avoir   s'en proccuper ni   
s'en occuper1 nous montrent que le pain 
n'est  pas la seule nourriture de       
l'homme1 et que1 sans qu'il soit besoin 
de  labourer1 la nature1 en bonne mre1  
avait copieusement pourvu  tout  ce     
qu'il nous faut1 probablement mme avec  
plus de prodigalit et de  richesse      
qu'elle ne le fait  prsent que nous     
sommes intervenus dans  ses productions3
 ,a l'origine1 la terre produisait      
d'elle-mme et  fournissait  l'homme les 
plus riches moissons1 le raisin joyeux1 
les  fruits mrs et les gras pturages4   
,aujourd'hui1  peine accorde-t-elle  ses
 richesses  un travail continu2 nous en 
sommes rduits  puiser  nos bufs et les  
forces du laboureur 7,lucrce72 mais les 
exigences  draisonnables de nos apptits 

croissent plus encore que ce que nous   
pouvons imaginer pour les satisfaire4   
,l'homme est naturellement mieux arm que
 beaucoup d'autres animaux2  et il n'est
 pas le seul qui1 pour augmenter ses    
forces1 recoure  des  moyens            
artificiels4--,pour ce qui est des      
armes1 la nature nous en a  fournis plus
 que la plupart des animaux3 nos membres
 sont susceptibles  de plus de          
mouvements que les leurs et nous en     
tirons naturellement  meilleur parti1   
sans nous y tre exercs au pralable2 nous
 voyons  les hommes qui sont dresss     
combattre tout nus1 affronter les mmes  
dangers que ceux que nous pouvons       
affronter nous-mmes2 et si1 sous ce     
rapport1 certains animaux ont de        
l'avantage sur nous1 nous l'emportons   
sur nombre d'autres4 ,nous possdons     
d'instinct1 sans qu'elle nous  ait t    
inculque1 la prcaution d'accrotre notre 
force et de nous  protger en recourant  
des mouvements artificiels4 ,l'lphant   
aiguise  et appointe les dents dont il  

use dans le combat 7il en a de spciales 
cet effet1 qu'il mnage et dont il ne se 
sert qu' cet usage72 le  taureau1 en    
pareille circonstance1 s'entoure d'un   
nuage de poussire  qu'il forme en       
frappant le sol avec le pied2 le        
sanglier affile ses  dfenses2           
l'ichneumon qui va en venir aux prises  
avec le crocodile1  se protge en        
enduisant compltement son corps d'une   
couche paisse  de limon bien ptri qui   
forme crote et dans laquelle il est     
comme  dans une cuirasse2 n'est-il pas  
tout aussi naturel pour nous de nous    
fabriquer des armes1 en ayant recours au
 bois et au fer8    ,notre langage est  
chose factice1 mais il y a lieu de      
penser qu'  l'instar des autres animaux1
 nous sommes susceptibles d'avoir un    
parler  naturel4--,quant au langage de  
l'homme1 il est certain que si on peut  
dire qu'il n'est pas le fait de la      
nature1 il faut1 d'autre part1          
reconnatre aussi que ce n'est pas chose 
qui lui soit indispensable4  ,je crois  

cependant qu'un enfant qui aurait t lev 
dans un isolement  absolu1 sans         
relations avec le reste du genre humain 
7exprience  difficile  faire71          
arriverait  avoir une sorte de parole1  
pour  exprimer ce qu'il conoit4 ,il     
n'est pas croyable en effet que nous    
soyons privs par la nature de cette     
ressource qu'elle a donne   quelques    
animaux2 car est-ce autre chose que     
parler1 cette facult que  nous leur     
voyons de se plaindre1 de se rjouir1 de 
s'appeler les uns  les autres  l'aide1  
de se convier  l'amour1 en donnant de la
 voix8  ,pourquoi ne parleraient-ils pas
 entre eux8 ils nous parlent et nous    
leur parlons bien4 ,que de choses1 par  
exemple1 ne disons-nous pas   nos chiens
 et sur lesquelles ils nous rpondent8   
,le langage que nous  leur tenons1 les  
termes que nous employons avec eux sont 
autres qu'avec  les oiseaux1 qu'avec les
 pourceaux1 les bufs1 les chevaux2 selon
  l'espce  laquelle appartient l'animal1
 nous nous servons d'un idiome          

appropri3 ,ainsi1 dans une noire        
fourmilire1 on voit des fourmis         
s'aborder1 chacune peut-tre pour se     
rendre compte des desseins de  l'autre  
et si elle a besoin de son concours     
7,dante74 ,il me semble  mme que        
,lactance admet non seulement que les   
btes parlent1 mais  qu'elles rient4--,la
 diffrence de langage qui se voit chez  
l'homme1  suivant la contre qu'il       
habite1 se reproduit chez les animaux   
d'une  mme espce3 ,aristote cite1 comme 
exemple  l'appui1 le chant de la        
perdrix qui varie suivant qu'elle se    
trouve en pays de plaine ou de          
montagne3 ,divers oiseaux changent de   
voix suivant la diversit des  temps2 il 
en est auxquels une nouvelle saison     
inspire un nouveau  ramage              
7,lucrce74--,reste  savoir quel langage 
parlerait cet  enfant2 mais ce que l'on 
en peut conjecturer1 n'a pas grande     
apparence  d'tre ce qui serait4 ,si1  ce
 que j'en dis1 on oppose que les sourds1
  qui le sont de naissance1 ne parlent  

pas1 je rpondrai que ce n'est  pas      
seulement parce qu'on n'a pas pu leur   
apprendre  parler en se  faisant        
entendre d'eux1 mais plutt parce qu'il  
existe une corrlation  naturelle entre  
le sens de l'oue dont ils sont priv et  
la parole2 il  semble que1 quand nous   
parlons1 il faille1 d'abord1 que ce que 
nous  disons1 nous le disions  nous-mmes
 et que nos oreilles le peroivent1      
avant d'aller impressionner les oreilles
 des autres4    ,en somme1 l'homme n'est
 ni au-dessus ni au-dessous du reste des
  animaux4--,tout cela est pour tablir  
la ressemblance qu'il y a entre  tous   
les tres de la cration1 nous ramener et 
nous replacer dans  l'ensemble des      
cratures4 ,nous ne sommes ni au-dessus  
ni au-dessous  d'elles2 tout ce qui est 
sous la vote cleste1 dit le sage1 est   
soumis  la mme loi et aux mmes          
conditions3 ,tout porte les chanes  de  
la fatalit 7,lucrce74 ,il y a des       
diffrences1 il y a des  ordres1 des     
degrs divers2 mais d'une faon gnrale1   

les caractres  essentiels sont les mmes3
 ,chaque chose a son organisation       
propre1 et  toutes conservent les       
diffrences que la nature a mises entre  
elles  7,lucrce74    ,il faut contenir  
l'homme et le contraindre  ne pas       
franchir les  barrires de l'enceinte    
commune4 ,en ralit le malheureux ne     
saurait du  reste les enjamber1 li qu'il
 est par les entraves qui le retiennent1
  l'assujettissent  toutes les          
obligations des autres cratures de mme  
ordre1 et cela dans des conditions qui  
n'ont rien de particulier4 ,il ne  jouit
 en effet d'aucune prrogative effective 
surpassant notablement  la rgle commune 
et portant sur des points essentiels2   
celle qu'il  s'attribue1 soit qu'il y   
croie1 soit par fantaisie1 n'existe pas 
et n'a  mme pas l'apparence de la ralit4
 ,et lors mme qu'il en serait ainsi     
que1 seul de tous les animaux1 il aurait
 cette libert d'imagination1  ce        
drglement de la pense qui font qu'      
volont il se reprsente  ce qui est et ce

 qui n'est pas1 le vrai et le faux1 ce  
serait l un  avantage qui lui           
reviendrait bien cher et dont il        
n'aurait gure   tirer vanit1 car c'est  
la source principale des maux qui       
l'accablent3  le pch1 la maladie1       
l'indcision1 le trouble1 le dsespoir4   
,les btes1 comme les hommes1 sont       
susceptibles de rflexion4--,c'est       
pourquoi1 pour revenir  mon sujet1 je   
dis qu'il n'y a pas de raison  pour     
penser que les btes font instinctivement
 et parce qu'elles  obissent  une force 
laquelle elles ne peuvent se soustraire1
 ce  que nous-mmes faisons de notre     
plein gr et avec le secours de l'art4   
,les mmes effets nous portent  conclure 
que les facults qui les  produisent sont
 les mmes1 et que1 plus ces effets sont 
riches1 plus  riches sont ces facults1  
ce qui nous oblige  confesser que les   
mmes  raisonnements1 les mmes moyens que
 les ntres si mme ils ne sont  meilleurs
 que ceux d'aprs lesquels nous agissons1
 sont employs par  les animaux dans ce  

qu'ils font4    ,pourquoi supposer que  
chez eux l'action est machinale alors   
que chez  nous-mmes nous ne la          
ressentons pas telle8 ,sans compter     
qu'il est plus  honorable d'tre amen    
agir comme il convient1 par le fait     
d'une  contrainte qui s'impose          
naturellement  nous et  laquelle nous ne
  pouvons nous soustraire1 ce qui nous  
remet davantage encore sous la  main de 
,dieu1 que d'avoir l'obligation de le   
faire1 sous l'effet de  notre libre     
arbitre1 demeurant exposs  en user avec 
tmrit et au  hasard2 dans de telles     
conditions1 le plus sr est encore de    
nous en  remettre  la nature du soin de 
diriger notre manire de faire4 ,mais    
notre prsomption est si vaniteuse que   
nous prfrons devoir ce dont  nous sommes
 capables1  notre propre force plutt qu'
 sa libralit2  que nous enrichissons les
 animaux de biens naturels1 auxquels    
nous  renonons pour nous-mmes1 trouvant 
plus honorables et plus nobles des      
biens qu'il nous faut acqurir2 et cela1 

mon avis1 par simplicit  d'esprit1 car  
je priserais bien autant des grces qui  
me seraient  personnelles et innes1 que 
d'autres qu'il m'aurait fallu mendier et
  qui auraient ncessit un apprentissage2
 il n'est pas en notre pouvoir  de nous 
procurer meilleure recommandation que   
d'tre favoris de ,dieu  et de la nature4
    ,les habitants de la ,thrace qui    
entreprennent de traverser sur la glace 
une rivire qui est gele1 prennent un    
renard qu'ils lchent devant  eux4 ,on   
voit alors l'animal1 avant de s'engager1
 approcher l'oreille  le plus prs       
possible de la surface1 pour sentir     
quelle distance1  plus ou moins grande1 
il entend le bruit de l'eau qui coule   
au-dessous2  et1 selon qu'il apprcie que
 la glace a plus ou moins d'paisseur1 il
  avance ou recule4 ,ne sommes-nous pas 
fonds  penser qu'il se fait dans  sa tte
 le travail rationnel qui se ferait dans
 la ntre1 consquence  du bon sens       
naturellement inn en lui comme en nous3 
,ce qui fait du  bruit1 remue2 ce qui   

remue1 n'est pas gel2 ce qui n'est pas  
gel est  liquide et ce qui est liquide  
enfonce sous le poids d'un fardeau4     
,attribuer uniquement l'action du renard
  la pntration de son oue  sans qu'il y 
ait rflexion de sa part et1 par suite1  
sans qu'il en ait  tir de conclusion1   
est une chimre que notre esprit ne peut 
admettre4  ,il faut penser qu'il en est 
de mme de tant de ruses et d'inventions 
auxquelles les btes ont recours1 pour se
 dfendre de ce que nous  entreprenons   
contre elles4    ,nous asservissons les 
btes1 mais n'en est-il pas de mme des   
hommes  les uns vis--vis des            
autres8--,si nous arguons de ce que nous
 avons  l'avantage de pouvoir les       
captiver1 de nous en servir1 d'en user  
notre volont1 cet avantage nous l'avons 
galement les uns sur  les autres2 c'est 
dans ces conditions que sont nos        
esclaves4--,les  ,climacides            
n'taient-elles pas1 en ,syrie1 des      
femmes qui se mettaient   terre  quatre 
pattes pour servir de marche-pied et    

d'chelle aux dames  pour monter dans    
leurs chars8--,combien de gens libres   
font abandon de  leur vie et de leur tre
  la puissance d'autrui pour de bien    
lgers  bnfices8--,dans la ,thrace1 les  
femmes et les concubines se disputaient 
la faveur d'tre tues sur le tombeau de  
leur mari4--,les tyrans ont-ils  jamais 
manqu d'hommes se mettant  leur complte 
dvotion1 alors mme  que quelques-uns    
allaient jusqu' leur imposer de les     
accompagner dans  la mort comme pendant 
leur vie8 ,des armes entires ne se      
sont-elles  pas lies1 par cette mme     
obligation1 vis--vis de leur            
capitaine8--,la  formule du serment de  
ces rudes escrimeurs  outrance qu'taient
  les gladiateurs1 portait3 ,nous jurons
 de nous laisser enchaner1  brler1      
frapper1 tuer par le glaive1 de souffrir
 tout ce que de loyaux  gladiateurs sont
 exposs  endurer pour leur matre        
lgitime1 engageant  solennellement notre
 corps et notre me  son service4        
,brle-moi la  tte1 si tel est ton bon   

plaisir2 transperce-moi le corps d'un   
glaive  ou dchire-moi le dos  coups de  
fouet 7,tibulle74 ,c'tait bien  une     
relle obligation1 et1 certaines annes1  
il y en avait plus de  dix mille qui la 
contractaient et auxquels elle cotait la
 vie4--,les  ,scythes1  la mort de leur 
roi1 tranglaient sur son corps sa       
concubine  favorite1 son chanson1 son   
cuyer1 son chambellan1 l'huissier prpos 
la porte de sa chambre et son cuisinier4
 ,a l'anniversaire de sa mort1  ils     
tuaient cinquante chevaux monts par     
cinquante pages empals du bas  du dos au
 gosier1 les laissant en cet tat1 exposs
 autour de la tombe1  pour glorifier le 
mort4--,les hommes qui se mettent  notre
 service1 le  font  meilleur march et   
dans des conditions moins agrables et   
moins  avantageuses que celles dans     
lesquelles sont nos oiseaux1 nos chevaux
  et nos chiens1 pour lesquels nous nous
 astreignons  bien des soucis1  au point
 que le dernier de nos serviteurs ne    
ferait probablement  pas pour son matre 

ce que les princes s'honorent de faire  
pour ces  btes4--,diogne1 voyant ses    
parents en peine pour le racheter de la 
servitude1 disait3 ,ils sont fous2      
celui-l qui m'entretient et me  nourrit1
 me rend service4 ,ceux qui             
entretiennent des btes1 devraient  dire 
galement qu'ils en sont les serviteurs  
et non pas qu'ils s'en  servent4--,les  
animaux ont encore ceci de plus gnreux  
que nous1 c'est  que jamais1 par manque 
de cur1 un lion ne s'est fait l'esclave 
d'un  autre lion1 ni un cheval d'un     
autre cheval4    ,les animaux pratiquent
 la chasse comme fait l'homme1 parfois  
de commun  accord4--,de mme que nous    
allons  la chasse des btes1 les tigres  
et  les lions vont  la chasse de        
l'homme2 et1 cet exercice1 les animaux  
le pratiquent les uns par rapport aux   
autres3 les chiens chassent le  livre1  
les brochets les tanches1 les           
hirondelles les cigales1 les  perviers  
les merles et les alouettes3 ,la cigogne
 nourrit ses petits  de serpents et de  

lzards trouvs dans les lieux sauvages2  
l'aigle1  ministre de ,jupiter1 chasse  
dans les forts le livre et le chevreuil 
7,juvnal74--,nous partageons le produit 
de nos chasses avec nos  chiens et nos  
oiseaux qui sont avec nous  la peine et 
dont nous  utilisons les qualits        
cyngtiques4--,en ,thrace1 au del        
d',amphipolis1  chasseurs et faucons    
sauvages partagent quitablement1 par    
moiti1  le gibier qu'ils prennent2 sur  
les bords du ,palus ,motide1 les loups  
auxquels le pcheur ne laisse pas1 de    
bonne foi1 part gale de sa  pche1       
dtruisent aussitt ses filets4--,nous    
avons des chasses o il  est plus fait   
emploi de l'adresse que de la force3    
telles sont la  chasse avec des collets1
 celle  la ligne arme d'hameon2 les btes
 en  pratiquent de semblables4 ,aristote
 dit que la ,seiche projette de son     
corps un long boyau semblable  une      
ligne1 qu'elle va droulant sur un  long 
parcours et qu'elle peut replier en elle
  volont2 chaque fois  qu'elle voit un  

petit poisson s'en approcher1 elle lui  
laisse mordre  l'extrmit de ce boyau et 
demeure elle-mme cache dans le sable ou 
la  vase2 petit  petit1 elle retire     
alors son boyau1 entranant le poisson   
jusqu' ce que l'ayant amen tout prs     
d'elle1 d'un saut elle puisse           
l'attraper4    ,la force de l'homme est 
infrieure  celle de bien des            
animaux4--,pour  ce qui est de la force1
 il n'est pas d'animal au monde1 en     
butte   plus d'offenses que l'homme4    
,sans parler de la baleine1 de l'lphant1
  du crocodile1 ni de tels autres       
animaux dont un seul1 aux prises avec   
un plus ou moins grand nombre d'hommes1 
est capable de s'en dfaire1  les poux   
suffisent pour clore la dictature de    
,sylla1 un animalcule a  facilement     
raison  son djeuner du cur et de la vie 
d'un puissant  empereur  l'poge de la   
grandeur4    ,les btes savent discerner 
ce qui leur est utile1 soit pour leur   
subsistance1 soit en cas de             
maladie4--,nous disons que c'est  la    

science1  une connaissance rsultant de  
la pratique et du raisonnement  que     
l'homme doit de discerner les substances
 utiles  son alimentation  et au        
traitement de ses maladies1 de celles   
qui n'y sont pas propres2  de reconnatre
 les proprits de la rhubarbe et du      
polypode4 ,pourquoi  n'attribuons-nous  
pas de mme  la science et  la prudence  
les faits  de mme ordre que prsentent   
les animaux1 quand nous voyons les      
chvres  de ,candie1 lorsqu'elles sont   
blesses1 entre un million de plantes1   
choisir le dictame pour se gurir2 la    
tortue recourir sans retard   l'origan  
pour se purger1 quand elle a mang de la 
vipre2 le dragon  s'claircir la vue et  
soigner ses yeux avec du fenouil2 les   
cigognes  s'administrer elles-mmes des  
clystres avec de l'eau de mer2 les      
lphants retirer de leur propre corps et 
de celui de leurs congnres1  et mme des 
blessures reues par leur matre 7ainsi   
que nous en fournit  un exemple le roi  
,porus que vainquit ,alexandre71 les    

javelots et les  dards qui les ont      
atteints dans le combat1 et faire cette 
opration si  adroitement1 que nous ne   
saurions mieux nous y prendre pour      
pargner  la douleur au patient8         
,allguer1 pour dprcier les animaux1     
qu'en  cela ils obissent uniquement  ce 
que leur inspire et leur enseigne  la   
nature1 que ces notions leur sont innes1
 ne fait pas que1 chez eux  aussi1 ce ne
 soit science et prudence2 c'est        
simplement reconnatre  qu'ils possdent  
ces deux qualits  un plus haut degr que 
nous1 pour  le plus grand honneur de    
cette matresse d'cole hors de pair4     
,exemple de raisonnement chez un        
chien4--,chrysippe qui1 en toutes       
autres choses1 se montre aussi ddaigneux
 que n'importe quel autre  philosophe de
 la condition infrieure des animaux1    
convient que  lorsqu'il rflchit sur les 
mouvements d'un chien  la recherche de  
son  matre qu'il a perdu1 ou  la        
poursuite d'un gibier qui lui chappe1 et
  qui1 arriv  un carrefour o            

s'embranchent trois chemins1 aprs avoir 
pris l'un1 puis un second1 et avoir     
reconnu que ni l'un ni l'autre          
n'offrent trace de ce qu'il cherche1    
enfile le troisime sans hsiter1  il est 
contraint de confesser qu'il faut que   
l'animal se soit tenu le  raisonnement  
suivant3 ,j'ai suivi les traces de mon  
matre jusqu' ce  carrefour2 il a d      
ncessairement prendre l'un de ces trois 
chemins2  or1 il n'a suivi ni celui-ci1 
ni celui-l2 donc1 infailliblement1  il  
est pass par cet autre4 ,et1 fort de    
cette dduction1 il ne se  consulte plus 
sur le troisime chemin1 ne songe mme pas
  s'assurer  s'il y trouvera des traces 
confirmant sa conclusion1 il le prend   
obissant  la force de son raisonnement4 
,cet effort de dialectique1  cet emploi 
de propositions examines d'abord        
sparment1 puis ensemble1  pour en       
arriver  une dduction logique1 n'a-t-il 
pas autant de valeur  si le chien y est 
amen de lui-mme1 que s'il y avait t     
conduit par  les leons reues de         

,trapezonce8    ,les btes sont capables 
d'tre instruites4--,on ne peut mme pas  
dire  que les btes soient incapables de 
recevoir une instruction comme se  donne
 la ntre3 aux merles1 aux corbeaux1 aux 
pies1 aux perroquets1  nous apprenons   
parler et ils s'y prtent si facilement1 
leur organe  est si souple1 si maniable1
 se plie si aisment  l'mission des sons 
que nous voulons lui faire produire pour
 les amener  prononcer un  certain      
nombre de lettres et de syllabes1 qu'il 
est vident qu'il se  fait en eux un     
raisonnement grce auquel nous les       
trouvons si disposs  et si ports de     
bonne volont  apprendre4--,chacun a     
probablement  vu1 au point d'en tre     
rassasi1 les singeries qu'en si grand   
nombre  les bateleurs enseignent  leurs 
chiens2 les danses excutes en  cadence  
par ces animaux1 sans qu'ils aillent    
jamais  contre-temps  avec la musique   
qui les accompagne2 les tours et les    
sauts qu'ils  leur font faire  leur     
commandement4--,ce que font les chiens  

dont  se servent les aveugles pour se   
conduire dans les villes comme dans  les
 campagnes1 bien que ce soit chose      
courante1 me transporte encore  plus    
d'admiration4 ,je me prends  contempler 
comme ils s'arrtent   certaines portes o
 ils ont l'habitude de recevoir l'aumne1
 comme ils  vitent les voitures et les  
charrettes alors qu'ils pourraient      
croire  avoir assez de place pour       
passer4 ,j'en ai vu un qui1 longeant un 
foss  de la ville1 abandonnait un       
sentier plan et bien battu pour en      
suivre  un autre plus mauvais1 afin que 
son matre se trouvt moins prs du  foss4 
,comment avait-on pu faire comprendre   
ce chien qu'il avait pour  mission de se
 proccuper uniquement de la sret de son 
matre sans  s'inquiter1 dans            
l'accomplissement de cette tche1 de ses 
propres  commodits8 ,comment pouvait-il 
savoir que tel chemin1 assez large  pour
 lui1 ne l'tait pas suffisamment pour un
 aveugle8 cela peut-il  s'expliquer sans
 admettre de raisonnement de sa part8   

,il ne faut pas oublier ce que          
,plutarque conte d'un chien qu'il a vu1 
,rome1 au thtre ,marcellus1 o se        
trouvait l'empereur ,vespasien le  pre4 
,ce chien tait employ par un bateleur   
dans une pice  plusieurs  tableaux et   
plusieurs personnages1 o il avait un    
rle4 ,il devait1  entre autres choses1  
pendant un temps donn1 contrefaire le   
mort pour  avoir mang certaine drogue4  
,aprs avoir aval le pain qui tait cens  
la drogue en question1 il se mettait    
d'abord  trembler et  vaciller  sur ses 
pattes1 comme s'il avait des            
tourdissements1 et finalement il        
s'tendait  terre et se raidissait comme 
s'il tait mort1 se laissant  traner et  
tirer d'un endroit  un autre1 comme le  
comportait le sujet  de la pice4 ,puis1 
quand il estimait le moment venu1 il    
commenait   remuer tout doucement comme 
s'il sortait d'un profond sommeil1      
levait la tte1 regardait  et l d'une    
faon qui tonnait tous les  assistants4  
,les bufs employs  l'arrosage dans les  

jardins royaux de ,suse1  faisaient     
tourner de grandes roues munies de seaux
 qui puisaient l'eau1  systme dont      
certains font usage dans le ,languedoc4 
,ces bufs devaient  chacun faire faire  
cent tours  la roue2 ils connaissaient  
si bien ce  nombre que1 lorsqu'il tait  
atteint1 il tait impossible1 par        
n'importe  quel moyen1 d'en obtenir     
davantage3 leur tche tait accomplie1 ils
  s'arrtaient net4 ,nous1 nous arrivons 
l'adolescence avant de savoir  compter  
jusqu' cent1 et des nations viennent    
d'tre dcouvertes qui  n'ont aucune      
notion des nombres4    ,quelques-unes   
instruisent les autres2 il y en a qui   
s'instruisent  elles-mmes4--,instruire  
les autres demande encore plus de       
raisonnement  que s'instruire soi-mme4  
,laissons de ct ce qu'en pensait        
,dmocrite  qui s'attachait  prouver que 
nous tenons des btes la plupart des     
arts qui sont  notre connaissance1 que1 
par exemple1 l'araigne nous  a appris   
tisser et  coudre1 l'hirondelle  btir1  

le cygne et le  rossignol la musique1 et
 que c'est en imitant certains animaux1 
que  nous avons t initis  la mdecine4   
,aristote croit que les rossignols      
enseignent  leurs petits  chanter et y  
consacrent du temps et du  soin2 il     
s'ensuivrait que ceux que nous levons en
 cage1 qui ne  peuvent apprendre avec   
leurs parents1 perdent beaucoup du      
charme de  leur chant2 nous en pouvons  
conclure que ce chant s'amliore par les 
efforts et l'tude4 ,mme pour ceux qui   
sont en libert1 le degr de  perfection  
qu'il leur est possible d'atteindre     
n'est pas le mme pour  tous2 il varie   
avec l'aptitude de chacun4 ,ils sont    
jaloux de leur  talent et luttent       
parfois  qui en montrera le plus1 et    
apportent  dans cette lutte une si      
grande mulation1 qu'on en a vu mourir1  
le  souffle venant  leur manquer1 avant 
qu'ils ne se rsignent  s'avouer  vaincus
 en cessant leur chant4 ,les plus jeunes
 travaillent mentalement1  s'appliquant 
reproduire les airs qu'ils entendent2   

l'lve coute  la leon que lui donne celui
 qui l'instruit1 y apportant une grande 
attention afin de s'en bien pntrer2 tour
  tour l'un se tait1 l'autre  chante2 on
 voit le prcepteur corriger les fautes  
de son lve1 on sent  qu'il lui adresse  
des reproches4    ,j'ai vu1 dit ,arrien1
 une troupe d'lphants1 dans laquelle    
l'un d'eux  jouait des cymbales2 il en  
avait une attache  chacune de ses       
cuisses1  une autre  sa trompe4 ,au son 
de cette musique1 les autres dansaient  
en rond1 se dressant1 s'inclinant en    
cadence1 observant la mesure  marque par
 l'instrument2 c'tait un harmonieux     
ensemble qui faisait  plaisir4--,aux    
spectacles de ,rome1 se voyaient        
d'ordinaire des lphants  dresss  se     
mouvoir1  excuter au son de la voix1 des
 danses   plusieurs figures1 compliques 
de cadences varies trs difficiles       
apprendre4 ,on en a vu qui1 tout seuls1 
rptaient leur leon et  s'exeraient avec 
soin et application1 pour n'tre pas     
rprimands et  battus par leurs matres4  

,cette autre histoire d'une pie1 que    
,plutarque1 lui-mme1 garantit1  est bien
 singulire4 ,cette pie tait dans la     
boutique d'un barbier de  ,rome2 elle   
contrefaisait  merveille1 avec la voix1 
tout ce qu'elle  entendait4 ,un jour1   
des trompettes s'arrtent devant la      
boutique et y  restent longtemps        
sonner4 ,le reste de la journe et le    
lendemain1  la pie demeura pensive1     
muette1 mlancolique2 tout le monde en   
tait  tonn et pensait que1 surprise et  
tourdie du bruit des trompettes1  elle  
en avait perdu la voix1 en mme temps    
qu'elle en avait t  assourdie4 ,on finit
 par s'apercevoir que c'tait parce      
qu'elle s'tait  recueillie en elle-mme  
et livre  une profonde tude1 mditant1   
prparant sa voix  imiter le son de ces  
trompettes2 de telle sorte que  la      
premire fois qu'elle se reprit  se faire
 entendre1 ce fut pour  exprimer leurs  
airs au mieux de ce qui se pouvait1 dans
 la mme mesure  et avec toutes leurs    
nuances2 en adoptant ce nouveau         

rpertoire1 elle  fut prise de ddain pour
 ce qu'auparavant elle savait dire et   
que1 ds  lors1 elle laissa compltement  
de ct4    ,industrie d'un chien qui veut
 boire l'huile du fond d'une            
cruche4--,je  ne veux pas omettre cet   
autre exemple d'un chien1 dont ce mme   
,plutarque dit avoir t tmoin1 d'un      
bateau  bord duquel il tait  7je ne     
raconte pas ces faits dans l'ordre o il 
les donne2 cet ordre  m'importe peu1 car
 je n'entends pas apporter plus de      
classement dans  les exemples que je    
cite1 que je n'en observe dans le reste 
de mon  ouvrage74 ,ce chien1 furetant   
sur la plage1 tait fort en peine pour   
laper de l'huile qui se trouvait au fond
 d'une cruche et  laquelle il  ne       
pouvait parvenir avec sa langue1 parce  
que l'orifice du vase tait  trop troit4 
,pour y arriver1 il se mit  aller       
chercher des cailloux et   les jeter    
dans la cruche1 jusqu' ce qu'il et fait 
monter l'huile   hauteur des bords du   
vase de manire  pouvoir l'atteindre2    

n'est-ce  pas l le fait d'un esprit bien
 subtil8--,on dit que les corbeaux de   
,barbarie agissent de mme quand le      
niveau de l'eau qu'ils veulent  boire1  
est trop bas4    ,subtilit et pntration 
des lphants4--,cela n'est pas sans      
quelque  rapport avec ce que ,juba1 un  
des rois de ces contres1 rapporte des   
lphants4 ,pour s'emparer d'eux1 on      
prpare des fosses profondes1  que l'on  
recouvre de menues broussailles qui les 
masquent  leur  vue2 s'ils viennent  y  
tomber1 ils y demeurent prisonniers4    
,quand1   force d'adresse1 ceux qui les 
chassent ont amen l'un d'eux  s'y       
prendre1 ses compagnons apportent en hte
 quantit de pierres et de  pices de bois
 pour combler la fosse et faciliter sa  
sortie4--,du  reste1 l'industrie de cet 
animal ressemble sous tant d'autres     
rapports   l'industrie humaine que1 si  
je voulais relater en dtail tout ce  qui
 a t relev  cet gard1 j'arriverais      
aisment  prouver ce que  j'avance       
d'ordinaire3 qu'il y a plus de diffrence

 entre tel homme et  tel autre1 qu'entre
 tel animal et tel homme4--,le gardien  
d'un lphant  appartenant  un particulier
 de la ,syrie1 lui drobait  chaque      
repas la moiti de la ration qui lui     
revenait2 un jour1 le matre de  l'animal
 voulut lui-mme s'occuper de lui3 il    
versa dans sa mangeoire  la quantit     
exacte d'orge qui lui revenait4         
,l'lphant1 regardant d'un  mauvais il   
son gardien1 spara cet orge en deux avec
 sa trompe et1  mettant  part l'une des 
deux moitis1 rvla par l le tort qu'on   
lui faisait4--,un autre avait un gardien
 qui mlangeait des pierres   ce qu'il   
lui donnait  manger1 pour en accrotre la
 mesure2 l'animal1  s'approchant du pot 
o ce gardien faisait cuire sa viande    
pour son  repas1 le lui remplit de      
cendres4--,ce sont l des faits          
particuliers1  mais ce que tout le monde
 a vu1 ce que chacun sait1 c'est que    
jadis1  dans toutes les annes des       
peuples de l',orient1 les lphants en    
constituaient l'un des lments les plus  

importants et1 dans les  combats1       
produisaient des effets plus grands1    
sans comparaison1 que  ceux que nous    
obtenons  prsent de notre artillerie    
qui1 dans un ordre  de bataille rgulier1
 occupe  peu prs la place qu'y tenaient 
alors  les lphants 7ce dont peuvent se  
rendre aisment compte ceux qui          
connaissent l'histoire ancienne73 ,leurs
 anctres avaient t employs  par le      
carthaginois ,annibal1 par nos gnraux   
romains et par le roi  d'pire2 ils      
transportaient sur leur dos des cohortes
 ou des tours que  l'on voyait s'avancer
 au milieu de la mle 7,juvnal74--,il    
fallait  bien que ce ft en connaissance 
de cause qu'on et confiance en ces  btes
 et en leur raisonnement1 puisqu'on les 
faisait marcher en tte  de l'arme1  une 
place o le moindre arrt caus par leur   
grosseur  et leur pesanteur1 le moindre 
effroi qui les et fait rtrograder  sur  
les gens de leur parti1 pouvaient tout  
perdre2 et1 de fait1 il  s'est vu peu   
d'exemples o il soit arriv qu'ils se    

rejetassent sur  leurs troupes1 tandis  
qu'il nous advient de nous rejeter les  
uns sur  les autres et de nous mettre   
ainsi en droute4 ,ils taient chargs     
d'effectuer non un simple mouvement1    
mais encore d'voluer pendant le         
combat4--,ainsi en usaient les          
,espagnols lors de la rcente conqute    
des nouvelles ,indes1 avec des chiens   
auxquels une solde tait alloue  et qui1 
en outre1 participaient au butin4 ,ces  
chiens montraient autant  d'adresse que 
d' propos pour poursuivre ou s'arrter   
aprs un succs1  charger l'adversaire ou 
battre en retraite suivant les          
circonstances1  distinguer amis et      
ennemis1 qu'ils apportaient d'ardeur et 
de tnacit  quand ils se trouvaient aux  
prises4--,nous admirons et apprcions    
davantage les choses qui ont un caractre
 de particularit que celles  dont nous  
sommes journellement tmoins1 sans cela  
je ne me serais pas  livr  cette longue 
numration2 car je crois que rien qu'en  
examinant  de prs ce que nous voyons    

chez les animaux qui vivent auprs de    
nous1  nous y relverions des faits aussi
 remarquables que ceux que l'on  va     
chercher dans des pays et des temps     
autres que les ntres4 ,c'est  toujours  
une mme nature dont le cours va se      
droulant1 et celui qui  connatrait      
suffisamment l'tat prsent1 pourrait en  
conclure  coup  sr l'avenir et le pass4 
,d'homme  homme1 nous traitons de       
sauvages ceux qui n'ont pas nos  usages2
 nous nous tonnons de mme de tout ce que
 nous ne comprenons  pas chez les       
animaux4--,j'ai vu autrefois1 parmi     
nous1 des hommes  venus par mer de      
lointains pays2 parce que nous ne       
comprenions pas du  tout leur langage1  
et que leurs faons1 comme leur          
contenance et leurs  vtements1 ne       
ressemblaient en rien aux ntres1 tous   
nous les estimions  des sauvages et des 
brutes6 ,nous attribuions  leur stupidit
 et  leur  btise1 de les voir garder le 
silence1 de ne pas parler le franais1   
d'ignorer nos baisements de main1 nos   

rvrences contournes1 notre  attitude1   
notre maintien sur lesquels1 sous peine 
d'tre incorrects1  nous voudrions voir  
se modeler tout ce qui appartient       
l'espce  humaine4 ,nous condamnons tout 
ce qui nous semble trange1 et aussi ce  
que nous ne comprenons pas2 c'est ce qui
 arrive dans l'apprciation que  nous    
portons sur les btes4 ,sous certains    
rapports1 elles ont de la  ressemblance 
avec nous1 et nous pouvons alors1 par   
comparaison1 former  sur ces points     
communs quelques conjectures2 mais que  
savons-nous  de ce qui leur est propre8 
,les chevaux1 les chiens1 les bufs1 les 
brebis1 les oiseaux et la plupart des   
animaux qui vivent avec nous1           
reconnaissent notre voix et rpondent    
notre appel1 ce que faisait  aussi la   
murne de ,crassus qui allait  lui quand 
il l'appelait2 ce  que font galement les
 anguilles qui sont dans la fontaine    
d',arthuse4  ,il nous est possible d'en 
juger par nous-mmes1 car assez souvent  
j'ai  vu des viviers dont les poissons  

accouraient pour manger1  un appel      
formul d'une certaine faon par ceux qui 
en prennent soin3 ,chacun a  son nom et 
accourt  la voix du matre qui les       
appelle 7,martial74    ,il semble que1  
chez l'lphant1 il y ait trace de        
sentiment  religieux4--,nous pouvons    
dire aussi que les lphants ont un       
certain  sentiment de la religion2 on   
les voit1 en effet1 aprs leurs ablutions
  et leurs purifications1 lever leur    
trompe comme des bras vers le  ciel et1 
les yeux fixs vers le soleil levant1    
demeurer ainsi en  contemplation1       
pendant un certain temps1  certaines    
heures de la  journe1 livrs  la         
mditation1 et cela1 de leur propre      
mouvement1  sans y avoir t instruits ni 
y tre obligs4 ,pour ce qui est des      
autres animaux chez lesquels nous ne    
voyons rien de semblable1 il ne  nous   
est pas possible1 nonobstant1 d'en      
conclure qu'ils soient sans  religion1  
ne pouvant arguer ni pour1 ni contre1 de
 ce qui nous est  cach4    ,les changes 

d'ides entre des animaux auxquels la    
voix fait dfaut ne  sauraient se        
nier4--,le fait suivant1 que cite le    
philosophe ,clanthe1  prsente quelque   
analogie avec ce que nous pratiquons    
nous-mmes4 ,il  a vu1 raconte-t-il1 des 
fourmis1 partant de leur fourmilire1    
porter  vers une autre le corps d'une   
fourmi qui tait morte4 ,de cette seconde
  fourmilire se dtachrent plusieurs     
autres fourmis qui vinrent  au-devant   
des premires1 comme pour parlementer    
avec elles4 ,aprs  tre demeures un      
moment ensemble1 les dernires s'en      
retournrent  pour aller1 peut-on croire1
 confrer avec les autres fourmis de leur
  fourmilire2 puis elles revinrent1 et  
cela  deux ou trois reprises            
diffrentes1 probablement en raison des  
difficults de la ngociation4  ,enfin ces
 dernires apportrent de leur tanire un  
ver de terre comme  ranon de la morte4  
,les premires chargrent ce ver sur leur 
dos et  l'emportrent chez elles1        
laissant aux autres le corps de la      

trpasse4  ,clanthe voit l une preuve    
que1 si certains animaux n'ont pas de   
voix1  il ne s'ensuit pas qu'ils soient 
dpourvus de moyen de communiquer  entre 
eux et d'changer leurs penses1 et que   
c'est une infriorit  de notre nature1 si
 nous ne pouvons participer1 nous aussi1
  ces  relations1 et sottise de notre   
part de vouloir nous en faire juges4    
,facults dont jouissent certains animaux
 et que nous ne possdons  pas4--,les    
animaux font d'autres choses encore qui 
dpassent de  beaucoup ce dont nous      
sommes capables1 que nous ne parvenons  
pas  imiter1 que notre imagination ne   
nous permet mme pas de                  
concevoir4--,plusieurs historiens ont   
rapport que dans la grande et  dernire  
bataille navale qu',antoine perdit      
contre ,auguste1 sa galre  amirale fut  
arrte dans sa marche par ce petit       
poisson que les ,latins  nomment        
,remora1  cause de la proprit qu'il     
possde d'arrter tout  navire1 quel qu'il
 soit1 auquel il s'attache4--,l'empereur

 ,caligula  voguant avec une grande     
flotte sur la cte de ,roumanie1 la galre
  qu'il montait fut arrte net par ce    
poisson2 il le fit prendre alors  qu'il 
tait encore adhrent  la coque du bateau1
 et se trouva fort  dpit qu'un si petit 
animal1 fix simplement  la paroi du     
navire  par sa bouche 7car c'est un     
poisson  coquille71 ft capable de tenir 
tte  la mer1 aux vents et  la force que 
pouvaient produire tous ses  avirons2   
s'tonnant aussi  trs juste raison de ce 
que1 ds qu'il se  trouve hors de l'eau1 
il perde la force qu'il a quand il est  
dans son  lment4--,un citoyen de        
,cyzique acquit jadis la rputation d'un 
trs  bon mathmaticien1 pour avoir pntr  
la manire de faire du hrisson4  ,cet    
animal creuse sa tanire en y mnageant   
plusieurs ouvertures  diversement       
orientes3 selon le vent qu'il prvoit1 il
 bouche l'orifice  qui correspond  cette
 direction2 d'aprs cela1 notre homme1   
qui en  avait fait la remarque1         
prdisait1 dans son entourage1 le vent   

qui  allait souffler4--,le camlon prend 
la couleur du milieu dans lequel il  se 
trouve4 ,le poulpe va plus loin3 il se  
donne la couleur qu'il veut1  suivant   
les circonstances1 soit pour se drober  
la vue d'un animal  qu'il craint1 soit  
pour en atteindre un qu'il veut         
attraper4 ,dans le  camlon1 c'est un    
effet indpendant de lui-mme2 chez le    
poulpe1 c'est  un effet de sa volont4   
,notre visage change aussi parfois de   
couleur  sous l'influence de la frayeur1
 de la colre1 de la honte et d'autres   
passions encore2 c'est le rsultat d'une 
cause qui l'impose1 comme chez  le      
camlon2 sous l'effet de la jaunisse1    
notre teint jaunit1 mais1  alors1 c'est 
indpendant de notre volont4--,ces       
choses1 que les animaux  peuvent et que 
nous ne parvenons pas  galer1 sont une  
preuve que1  sur certains points1 ils   
ont des moyens plus dvelopps que les    
ntres  et qui nous sont cachs2 comme il 
se peut1 et cela est vraisemblable1     
qu'il s'en trouve qui soient dans des   

conditions et aient des facults  autres 
que rien ne nous rvle4    ,les          
prdictions fondes jadis sur le vol des  
oiseaux1 avaient  peut-tre leur raison  
d'tre4--,de tous les moyens de prdiction
 dans  les temps passs1 les plus anciens
 et aussi ceux prsentant le plus  de    
certitude1 taient tirs du vol des       
oiseaux2 nous n'avons rien de  pareil1  
ni de si admirable4 ,il faut bien       
admettre que la manire dont  battaient  
leurs ailes1 d'o se dduisait la         
connaissance de l'avenir1  devait       
provenir de quelque cause intimement lie
  cette science de  caractre si noble2  
car s'en tenir  la lettre1 attribuer de 
tels  effets simplement  une cause      
naturelle1 dont l'oiseau est            
inconscient1  sans que son intelligence 
y soit pour quelque chose1 sans qu'il   
s'y  prte1 sans qu'il y ait raisonnement
 de sa part1 est une supposition        
videmment fausse4--,cela admis1 que dire
 de la torpille qui a la  proprit       
d'engourdir les membres qui la touchent 

et qui1 au travers  mme de la seine et  
autres filets1 transmet cet             
engourdissement aux  mains de ceux qui  
la touchent et la manient8 ,on dit mme  
que si on  fait couler sur elle un jet  
d'eau1 l'engourdissement remontant le   
fil  de l'eau1 gagne la main qui la     
dverse et lui enlve la sensation du     
toucher4 ,cette proprit merveilleuse    
n'est pas inutile  la torpille1  elle en
 a conscience et en use2 on la voit1 en 
effet1 quand elle est en  qute d'une    
proie1 se tapir dans la vase de telle   
sorte que les autres  poissons glissant 
dessus1 saisis et paralyss  son contact 
glacial1  tombent en son pouvoir4--,les 
grues1 les hirondelles et autres oiseaux
  de passage qui migrant selon les      
saisons1 tmoignent assez qu'ils ont     
conscience d'tre  mme de deviner le     
temps1 facult qu'ils mettent   profit4  
,n'attribue-t-on pas aux chiennes de    
savoir discerner1 dans une porte1  le   
meilleur de leurs petits8--,les         
chasseurs affirment que pour  choisir1  

en vue de le conserver1 le meilleur     
d'une porte de petits  chiens1 il n'y a 
qu' mettre la mre  mme d'effectuer      
elle-mme  ce choix3 si on les emporte   
hors de leur gte1 le premier qu'elle  y 
rapportera sera toujours le meilleur2 si
 encore on fait semblant  d'entourer ce 
gte de feu1 ce sera  son secours qu'elle
 courra tout  d'abord1 ce qui montre    
bien qu'elle a une facult de            
pronostiquer que  nous n'avons pas1 un  
moyen de juger ce que peuvent tre ses   
petits1  autre et plus perspicace que ce
 qui est en nous4    ,sous bien des     
rapports1 nous devrions prendre modle   
sur les  animaux4--,les btes naissent1  
engendrent1 se nourrissent1 agissent1   
se meuvent1 firent et meurent d'une faon
 tellement analogue  nous1  que tout ce 
qu' cet gard nous refusons d'admettre   
leur compte dans  les causes qui        
dterminent ces effets et que nous       
admettons pour  nous-mmes1 parce que    
nous nous disons d'ordre suprieur1 ne   
peut  provenir de notre raison4--,pour  

nous conserver en bonne sant1 les       
mdecins nous conseillent de prendre     
exemple sur elles et de vivre   leur    
faon1 et ce dicton populaire est de tous
 les temps3 ,tenez-vous  chaudement les 
pieds et la tte2 pour le reste1 vivez   
comme font les  btes4--,la gnration est 
le principal des actes auxquels nous    
incite  la nature2 pour son             
accomplissement1 certaines positions de 
notre corps  valent mieux que d'autres2 
ici encore1 les mdecins admettent que   
celle  que prennent les animaux est     
celle qui convient le mieux et qu'il n'y
 a  qu' faire comme eux3 ,on estime     
communment que1 pour tre fconde1        
l'union des poux doit se faire dans     
l'attitude des quadrupdes1 parce        
qu'alors la situation horizontale de la 
poitrine et l'lvation des  reins        
favorisent la direction du fluide       
gnrateur 7,lucrce74  ,les mouvements    
indiscrets et provocateurs que          
d'elle-mme la femme a  imagin d'y       
ajouter1 passent pour nuisibles1 ils    

sont  interdire2  qu'elle prenne pour   
exemple ce que font les btes1 chez      
lesquelles  l'individu de leur sexe se  
comporte avec plus de modestie et de    
calme3  ,les mouvements lascifs par     
lesquels la femme excite l'ardeur de son
  poux1 sont un obstacle  la fcondation2
 ils dplacent le soc du  sillon et      
dtournent les germes du but 7,lucrce74  
,ils ont le sentiment de la justice2    
leur amiti est plus constante  que celle
 de l'homme4--,si c'est faire acte de   
justice que de rendre   chacun ce qui   
lui est d1 les btes qui servent1 aiment 
et dfendent  ceux qui les traitent bien1
 qui poursuivent les trangers1 ceux qui 
maltraitent leurs amis et se montrent   
agressifs envers eux1 font  en cela     
quelque chose qui se rapproche de nos   
ides de justice2 ce  mme sentiment se   
retrouve encore dans la parfaite galit  
qu'elles  apportent dans les soins      
qu'elles donnent  leurs petits4--,pour  
ce qui  est de leur attachement1 il est 
chez elles incomparablement plus vif et 

plus constant que chez l'homme3 ,a la   
mort du roi ,lysimaque1 son chien       
,hyrcan demeura obstinment sur le lit de
 son matre1 sans vouloir ni  boire ni   
manger2 et le jour o le corps fut brl1  
il prit sa course  et alla se jeter dans
 le feu et y prit4--,le chien d'un nomm 
,pyrrhus  en agit de mme3 il ne voulut  
pas bouger de son lit quand celui-ci    
mourut2 lorsqu'on enleva le corps1 il se
 laissa emporter en mme temps  et1      
finalement1 se lana dans le bcher sur   
lequel se consumaient les  restes de son
 matre4    ,dans leurs gots1 leurs      
affections1 en amour1 ils sont dlicats1 
extravagants1 bizarres comme            
nous-mmes4--,il y a certains courants   
d'affection1 que l'on dsigne du nom de  
sympathie1 qui naissent  quelquefois en 
nous sans que la raison y ait part1 et  
qui sont l'effet  d'un sentiment tout   
fortuit2 tout comme nous1 les btes en   
sont  capables4 ,c'est ainsi qu'on voit 
des chevaux s'prendre les uns des       
autres1 au point qu'on a bien de la     

peine  les faire vivre ou voyager       
sparment4 ,on en voit qui se passionnent
 pour ceux des leurs de telle  ou telle 
couleur1 comme nous pouvons faire pour  
certains genres de  physionomie2 quand  
ils en rencontrent de leur nuance       
favorite1 aussitt  ils les approchent1  
leur font fte et leur manifestent la    
satisfaction  qu'ils prouvent2 tandis   
qu'ils prennent en aversion ceux d'autre
  nuance et ne les acceptent qu'        
contre-cur4--,les animaux ont1 comme    
nous1 des prfrences en amour et savent  
faire un choix parmi les  femelles qui  
s'offrent  eux2 ils ne sont pas exempts 
de jalousie1 elle  les rend             
irrconciliables et peut les porter  des 
actes extrmes4    ,les dsirs des tres   
anims ou sont dans la nature et rpondent
  des  besoins rels1 comme boire et     
manger1 ou1 tout en tant naturels1 ne   
rpondent pas  des ncessits absolues1    
tels ceux ayant trait aux  rapports     
entre mles et femelles2 enfin il en est 
qui ne sont pas dans  la nature et ne   

rpondent pas davantage  des besoins4    
,cette dernire  catgorie comprend la    
plupart des dsirs de l'homme qui portent
 presque  exclusivement sur des choses  
superflues et des besoins factices4 ,il 
est1 en effet1 merveilleux de voir      
combien la nature se contente de  peu1  
combien elle nous laisse peu de choses  
dsirer2 l'art de nos  cuisiniers ne     
rentre pas dans ses prvisions3 une olive
 par jour1 au  dire des stociens1 suffit
 pour sustenter l'homme2 ce n'est pas   
elle  qui nous incite  avoir des vins   
plus ou moins dlicats1 non plus qu'  ce 
que nous ajoutions  la satisfaction pure
 et simple de nos besoins  amoureux3 ,la
 volupt ne lui semble pas plus vive dans
 les bras de la  fille d'un consul      
7,horace74    ,ces dsirs superflus1     
introduits en nous par l'ignorance de ce
 qui  est bien et la prdominance d'ides 
fausses1 sont en si grand nombre1  que  
presque tous ceux que nous tenons de la 
nature ont d leur cder  la place2 il    
s'est produit  cet gard ni plus ni moins

 que ce qui  surviendrait dans une cit o
 les trangers seraient en si grand      
nombre1 qu'ils en arriveraient  mettre  
dehors les habitants qui en  sont       
originaires1 absorbant l'autorit et le  
pouvoir que ceux-ci  dtenaient          
primitivement et finissant par l'usurper
 compltement et  tre seuls  l'exercer4  
,les animaux sont1 beaucoup plus que    
nous1 soumis aux rgles qui les          
rgissent1 et se maintiennent avec       
beaucoup plus de modration dans les     
limites que la nature leur a poses4     
,leur exactitude  les observer  n'est   
cependant pas telle qu'ils ne puissent  
aussi parfois tre ports   se livrer aux 
mmes dbauches que nous4 ,c'est ainsi    
que1 de mme  qu'il y a des hommes qui1  
sous l'empire de dsirs violents  l'excs1
  sont ports  l'amour des btes1 l'on    
voit des btes rechercher celui  de      
l'homme1 et des actes monstrueux de     
folie amoureuse se perptrer  entre      
animaux d'espces diffrentes4--,de ce    
nombre est l'lphant  qui1  ,alexandrie1 

tait auprs d'une jeune bouquetire le    
rival  d',aristophane le grammairien1   
auquel il ne le cdait en rien1 dans les 
galanteries de poursuivant des plus     
passionns qu'il prodiguait  cette  jeune
 personne4 ,se promenant sur le march o 
se vendaient les fruits1  il en prenait 
avec sa trompe et les lui portait2 il ne
 la perdait de  vue que le moins qu'il  
pouvait1 lui passait quelquefois        
familirement  sa trompe sur la poitrine 
par-dessous son corsage et lui caressait
  les seins4 ,on cite encore un lzard   
amoureux d'une jeune fille2 une  oie    
qui1 dans la ville d',asopa1 l'tait d'un
 enfant2 un blier qui  prouvait le mme  
sentiment pour ,glaucia1 une chanteuse  
des rues4 ,tous  les jours on voit des  
singes passionnment pris de la femme1   
comme  aussi certains animaux s'adonner 
des caresses amoureuses sur des         
individus mles de leur espce et de leur 
sexe4--,oppien et d'autres  citent des  
faits tendant  prouver que dans leurs   
unions sexuelles1  les btes respectent  

les liens de parent1 mais l'exprience   
nous fait  voir que bien souvent c'est  
le contraire qui a lieu3 ,la gnisse se  
livre sans honte  son pre2 la cavale au 
cheval dont elle est ne2 le  bouc s'unit
 aux chvres qu'il a engendres et        
l'oiseau fconde l'oiseau  qu'il a procr 
7,ovide74    ,subtilit malicieuse d'un  
mulet4--,en fait de malice ingnieuse de 
la part des animaux1 en est-il de plus  
marquante que celle du mulet  de ,thals 
le philosophe8 ,charg de sel1 il        
traversait une rivire1  quand1          
fortuitement1 il fit un faux pas2 les   
sacs qu'il portait furent  compltement  
mouills1 le sel se fondit et la charge  
en devint plus  lgre4 ,l'animal s'en    
aperut et1 depuis1 ne manquait jamais1  
ds qu'il  rencontrait un ruisseau1 de   
s'y plonger lui et sa charge1 jusqu' ce 
que1 dcouvrant sa malice1 son matre le  
fit charger de laine2 ce qui  advint ne 
faisant plus son compte1 l'animal cessa 
son mange4    ,certaines btes paraissent
 sujettes  l'avarice2 d'autres sont fort

  mnagres4--,il est des animaux qui     
prsentent1 dans leur manire de  faire1  
les signes caractristiques de l'avarice2
 on les voit cherchant  constamment     
s'emparer de tout ce qu'ils peuvent et  
le cacher  avec grand soin1 bien qu'ils 
ne puissent en faire usage4--,en fait   
d'conomie domestique1 les animaux nous  
surpassent non seulement par  leur      
prvoyance qui les fait amasser et se    
crer une pargne en vue  de l'avenir1    
mais sur encore beaucoup d'autres points
 qui1 en cette  matire1 sont            
d'importance4 ,les fourmis exposent     
l'air1 en les tirant  hors de leurs     
souterrains1 les graines de toutes      
sortes qu'elles y ont  emmagasines1 afin
 de les venter1 de les rafrachir et de  
les scher  lorsqu'elles s'aperoivent    
qu'elles commencent  moisir et  devenir 
rances1 de crainte qu'elles ne se gtent 
et pourrissent4 ,la prcaution  qu'elles 
prennent de ronger l'une des extrmits de
 chaque grain de  froment1 dpasse tout  
ce que peut imaginer la prudence        

humaine3 ce  grain ne demeure pas       
constamment sec et intact1 il s'amollit1
 se  dtrempe1 devient laiteux quand     
approche le moment o il va germer et    
pousser2 de peur qu'il ne subisse cette 
transformation1 qu'il ne puisse  plus se
 conserver en magasin et soit perdu pour
 leur nourriture1 elles  en rongent     
l'extrmit par laquelle le germe doit    
sortir4    ,quelques-unes se font la    
guerre  l'instar des hommes1 chez       
lesquels  cette passion dnote une si    
grande imbcillit4--,pour ce qui est de  
la guerre1 la plus grande des actions   
humaines1 celle dont il est  fait le    
plus d'talage1 je me demande si vraiment
 il faut en faire  mention comme        
tablissant notre supriorit ou si1 au    
contraire1  elle ne tmoigne pas de notre
 imbcillit et de notre imperfection4    
,en vrit la science de se battre1 de    
s'entre-tuer1 de se ruiner1 de          
concourir  la destruction de son espce  
ne semble pas une prrogative   souhaiter
 aux btes qui ne l'ont pas3 ,quand un   

lion plus fort  qu'un autre a-t-il      
arrach la vie  un lion plus faible que  
lui8 ,dans  quel bois un sanglier a-t-il
 jamais expir sous la dent d'un autre   
sanglier plus vigoureux 7,juvnal78--,les
 animaux ne sont cependant  pas tous    
exempts de cette rage1 comme nous le    
voyons par les rencontres  furieuses qui
 se produisent chez les abeilles et les 
combats singuliers  que se livrent les  
chefs des deux partis opposs3 ,souvent  
entre deux  reines1 s'lvent dans une    
ruche de sanglantes querelles2 d'o l'on 
peut penser de quelle fureur guerrire le
 peuple est ds lors anim                
7,virgile74--,je ne lis jamais la       
magnifique description que fait  ,lucrce
 de ces rencontres sans que me viennent 
la pense l'ineptie  et la vanit de      
l'homme2 car ces volutions guerrires qui
 nous  ravissent d'horreur et           
d'pouvante1 cette tempte de sons et de  
cris3  ,l'acier renvoie ses clairs au   
ciel1 toute la campagne  l'entour       
brille de l'clat de l'airain2 sous le   

pas des soldats la terre  tremble1 et   
les monts voisins font rsonner jusqu'aux
 votes du monde  les clameurs dont ils  
sont frapps 7,lucrce71 cette effroyable 
mle de tant de milliers d'hommes en     
armes1 combattant avec tant de  fureur1 
d'ardeur et de courage1 n'est-il pas    
plaisant de considrer par  quelles      
circonstances frivoles cela est amen1 et
 quelles circonstances  insignifiantes y
 mettent fin6 ,on raconte que l'amour de
 ,pris amena  un duel  mort entre les   
,grecs et les ,barbares 7,horace72 toute
  l',asie se perdit1 s'puisa dans cette 
guerre amene par cet amour  adultre2 le 
dsir d'un seul homme1 le dpit1 un moment
 de plaisir1 la  jalousie d'un mari1    
toutes choses qui ne justifieraient pas 
que deux  marchandes de hareng en       
viennent aux mains et s'gratignent1 voil
 la  cause de tout ce branle-bas d'o    
rsulta un si grand trouble4--,pour  tre 
mieux difi1 reportons-nous  ceux-l mmes 
qui1 en ces graves  occurrences1 en sont
 les auteurs et les causes4 coutons ce  

qu'en  dit l'empereur le plus grand1 le 
plus puissant qui ait jamais t1  celui  
que la victoire a le plus favoris1      
s'amusant  tourner en  ridicule1 trs    
plaisamment et avec beaucoup d'esprit1  
ces vnements  qui embrassrent plusieurs 
batailles hasardes sur terre et sur mer1
  o1 pour servir ses intrts1 coula le   
sang et fut expose la vie de  cinq cent 
mille hommes qui suivirent sa fortune1  
et o s'puisrent les  forces et les      
richesses des deux parties du monde3    
,parce qu',antoine  est l'amant de      
,glaphyre1 ,fulvie veut m'en faire      
porter la peine et que  je devienne le  
sien4 ,moi1 l'amant de ,fulvie6 ,si     
,manius  l'haleine  ftide sollicitait   
mes caresses1 cderais-je8 je ne le crois
 pas1  j'aurais trop  en souffrir6      
,aime-moi ou c'est la guerre6 dit-elle4 
,eh bien1 soit1 plutt perdre la vie que 
d'affronter un pareil supplice6         
,sonnez1 trompettes6 7,martial74        
,peut-tre fais-je abus de mon  latin2   
mais vous m'avez donn1 ,madame1         

permission d'en user4--,une  arme1 ce   
grand corps1 cet tre si versatile et si 
agit qui semble  menacer ciel et terre3 
,comme les flots innombrables qui       
roulent en  mugissant sur la mer de     
,libye quand1 au retour de l'hiver1 le  
fougueux  ,orion se plonge dans les     
eaux1 ou comme les pis presss que dore  
le  soleil d't soit dans les champs de  
l',hermus1 soit dans la fconde  ,lycie1 
les boucliers rsonnent et la terre      
tremble sous les pas des  guerriers     
7,virgile72 ce monstre furieux qui a    
tant de bras et de si  nombreuses ttes1 
c'est l'homme1 toujours l'homme1 faible1
 calamiteux1  misrable1 vritable        
fourmilire toujours agite et surchauffe1
  noir essaim qui marche dans la plaine 
7,virgile71 qu'un souffle  de vent      
contraire1 le croassement d'un vol de   
corbeaux1 le faux pas  d'un cheval1 le  
passage fortuit d'un aigle1 un songe1 un
 mot1 un signe1  la brume du matin      
suffisent pour renverser et jeter       
terre4 ,que le  soleil le frappe de     

face1 et le voil vanoui et qui          
s'effondre2 que  seulement le vent lui  
porte un peu de poussire dans les yeux  
comme  aux abeilles du pote1 voil nos   
enseignes1 nos lgions1 quand bien  mme  
le grand ,pompe serait  leur tte1 qui   
sont rompues et ananties1  car c'est    
contre lui1 si je ne me trompe1 qu'en   
,espagne1 ,sertorius fit  avec succs    
usage de ces belles armes qu'avait      
employes ,eumne contre  ,antigone et    
,surena contre ,crassus4 ,cette grande  
animosit1 tous ces  furieux combats1 un 
peu de poussire en a raison             
7,virgile74--,qu'on  lche mme contre lui
 ces mouches  miel1 leur force et leur  
courage  en triomphent4 ,assez rcemment1
 les ,portugais assigeaient la ville de 
,tamly1 sur le territoire de ,xiatine2  
les habitants transportrent sur  leurs  
murailles un grand nombre de ruches qui 
constituent une de leurs  richesses1 et1
 produisant de la fume1 chassrent les   
abeilles dans la  direction de l'ennemi1
 auquel elles s'attachrent si vivement  

que1 ne  pouvant rsister  leurs attaques
 et  leurs piqres1 il abandonna ses     
projets2 ce secours d'un nouveau genre  
assura la victoire et la libert  aux    
assigs qui russirent au point que1      
lorsque l'action prit fin1  pas une     
abeille ne fit dfaut1 toutes taient     
revenues4--,les mes des  empereurs et   
celles des savetiers sortent du mme     
moule4 ,n'envisageant  que l'importance 
des actions des princes et les          
consquences qu'elles  ont1 nous nous    
imaginons qu'elles ont d'autres causes1 
et aussi sont  de plus de poids et de   
plus d'importance2 c'est une erreur3 ils
 vont  et viennent mus par les mmes     
ressorts qui nous font agir nous-mmes4  
,la mme raison qui fait que nous nous   
querellons avec un voisin1 amne  la     
guerre chez les princes2 ce pour quoi   
nous faisons fouetter un  laquais se    
produisant chez un roi1 le conduit      
ruiner une province2  leur volont       
s'exerce aussi  la lgre que la ntre1    
mais ils peuvent  davantage4 ,les mmes  

apptits se retrouvent chez un ciron et  
chez un  lphant4    ,fidlit1 gratitude  
des animaux4--,sous le rapport de la    
fidlit1  il n'est pas au monde d'animal 
plus tratre que l'homme4--,nombreux     
sont les faits que l'on cite1 tmoignant 
de l'acharnement de certains  chiens    
venger la mort de leurs matres4--,le roi
 ,pyrrhus1 rencontrant  un chien gardant
 un cadavre qu'il veillait1 lui dit-on1 
depuis trois  jours1 fit enterrer le    
corps et prit le chien avec lui4 ,un    
jour  qu'il passait la revue de toute   
son arme1 le chien1 apercevant les      
meurtriers de son matre1 leur courut sus
 avec des aboiements furieux1  tmoignant
 d'une violente irritation4 ,ce fut l un
 premier indice qui  mit sur leurs      
traces2 bientt aprs1 la justice les     
convainquit de  leur crime et le        
punit4--,mme chose advint par le fait du
 chien dont  parle le sage ,hsiode1 qui 
dnona les fils de ,ganistor1 de         
,naupacte1  comme les auteurs du meurtre
 de son matre4--,un autre chien attach  

la garde d'un temple1  ,athnes1 aperut  
un voleur sacrilge qui  en emportait les
 plus beaux joyaux4 ,il se mit aussitt  
aboyer tant  qu'il put contre lui1 mais 
les gardiens du temple ne s'veillrent   
pas4 ,le chien se mit alors  suivre son 
voleur2 le jour1 il se  tenait  distance
 de lui1 mais sans jamais le perdre de  
vue2 s'il  lui offrait  manger1 il n'en 
voulait pas1 tandis qu'avec sa queue  il
 faisait fte aux autres passants qu'il  
rencontrait et mangeait ce  qu'ils lui  
donnaient2 lorsque le voleur s'arrtait  
pour dormir1 le  chien s'arrtait en mme 
temps et au mme endroit4 ,cette conduite
  singulire tant parvenue  la           
connaissance des gardiens du temple1    
ils s'enquirent du signalement de       
l'animal1 suivirent ses traces et       
l'atteignirent enfin au bourg de        
,cromyon et1 avec lui1 le larron qu'ils 
ramenrent  ,athnes o il fut puni4 ,en   
reconnaissance de ce service1  les juges
 ordonnrent qu'il serait allou1 sur les 
deniers publics1  une mesure dtermine de

 bl pour nourrir le chien qu'ils        
commirent  aux bons soins des prtres4   
,plutarque1 qui raconte ce fait1 en     
affirme  l'authenticit2 il se serait    
pass dans le sicle o il vivait4         
,quant  la gratitude1 vertu qui1 de nos 
jours1 a grand besoin  d'tre remise en  
crdit1 un seul exemple nous suffira2 il 
nous est  cont par ,appion qui tait dans
 les rangs des spectateurs3 ,un jour1   
dit-il1  ,rome1 on donnait au peuple le 
spectacle de btes amenes  de contres    
lointaines2 y figuraient entre autres   
des lions de haute  taille comme il s'en
 voit rarement2 parmi eux s'en trouvait 
un qui1  par l'irritation qu'il         
manifestait1 la force et la grosseur de 
ses  membres1 ses rugissements sonores  
qui rpandaient l'pouvante1 attirait     
particulirement l'attention de          
l'assistance4 ,au nombre des esclaves   
livrs aux btes et destins  paratre dans 
ce combat1 tait un ,dace1  du nom       
d',androcls1 qui appartenait  un        
personnage consulaire de  ,rome4 ,en    

l'apercevant1 le lion1 tout d'abord1    
s'arrta court1 comme  saisi d'tonnement2
 puis il s'approcha doucement de lui1   
pas  pas1 on  et dit qu'il cherchait  le
 reconnatre2 enfin1 sr de son fait1 il  
commena  agiter la queue1 comme font les
 chiens qui flattent leur  matre1 se mit
  baiser et lcher les mains et les      
cuisses du pauvre  misrable tout transi 
d'effroi et hors de lui4 ,sous les      
caresses du  lion1 ,androcls1 recouvrant
 ses esprits1 se prit  le regarder et   
finit  par le reconnatre2 ce fut alors  
un spectacle bien rare de voir combien  
tous deux se faisaient fte et les       
caresses qu'ils changeaient4 ,la  vue en
 faisait pousser au peuple des cris     
d'admiration2 l'empereur  fit appeler   
l'esclave pour savoir de lui la cause de
 ce si trange  vnement4 ,androcls lui en
 conta ainsi l'tonnante et peu banale   
histoire3 ,mon matre tait proconsul en  
,afrique2 la cruaut et la  rigueur dont 
il usait vis--vis de moi 7il me faisait 
battre chaque  jour7 me dterminrent     

m'chapper et je m'enfuis4 ,pour me      
soustraire  aux recherches de ce        
personnage de si haute autorit dans le  
pays1 le  plus sr me parut de gagner le 
dsert1 rsolu  me tuer d'une faon  ou    
d'une autre1 si je ne parvenais pas  me 
nourrir dans ces rgions  sablonneuses et
 inhabitables4 ,vers midi1 le soleil    
tant extrmement  piquant et la chaleur  
insupportable1 dcouvrant une caverne    
cache et  d'accs presque inaccessible1  
je m'y jetai4 ,bientt aprs survint ce   
lion2 il tait bless  la patte qu'il     
avait tout ensanglante2 la  douleur     
qu'il prouvait lui arrachait des        
plaintes et des gmissements4  ,a son    
arrive1 je fus trs effray2 mais lui1    
m'apercevant blotti dans  un coin de sa 
tanire1 s'approcha de moi tout          
doucement1 me tendant  la patte dont il 
souffrait1 me la montrant comme pour me 
demander  assistance4 ,je la pris et en 
tai un grand clat de bois qui y tait    
entr2 puis1 un peu plus rassur sur ses  
dispositions  mon gard1 je  pressai la  

plaie1 en fis sortir tous les corps     
trangers qui y avaient  pntr1 et la     
nettoyai de mon mieux4 ,se sentant      
soulag et la douleur  s'tant calme1 il  
commena  reposer et s'endormit ayant    
toujours sa  patte dans mes mains4 ,a   
partir de ce moment1 nous vcmes ensemble
 tous  deux dans cette caverne1 mangeant
 les mmes viandes1 car il m'apportait   
toujours les meilleurs morceaux des btes
 qu'il tuait  la chasse2 je  les faisais
 cuire au soleil  dfaut de feu et m'en  
nourrissais4 ,cela  dura trois ans2  la 
longue1 je me lassai de cette vie       
bestiale et  sauvage1 et1 une fois que  
mon hte tait all aux provisions comme   
son ordinaire1 je le quittai4 ,trois    
jours plus tard1 surpris par des        
soldats1 je fus arrt1 puis1 d',afrique1 
amen ici  mon matre qui1  sur-le-champ1 
me condamna  mort et  tre livr aux btes4
 ,a ce que je  vois1 mon lion a d tre   
pris en mme temps que moi2 me           
reconnaissant1  il a voulu me tmoigner  
sa gratitude pour les soins que je lui  

ai  donns et la gurison que je lui ai   
procure4 ,cette histoire dite           
l'empereur1 se rpandit immdiatement de  
bouche en bouche parmi les  assistants1 
et aussitt1  la demande gnrale1 il fut  
fait grce1 au  nom du peuple1           
,androcls1 qui recouvra sa libert et    
auquel il fut  fait don de ce lion4     
,depuis1 dit ,appion1 on le voit        
conduisant cet  animal simplement tenu  
en laisse1 se promener dans ,rome de    
taverne en  taverne1 recueillant        
l'argent qu'on lui donne1 tandis que le 
lion se  laisse couvrir de fleurs qu'on 
lui lance2 et chacun qui les rencontre1 
de dire3 ,voil le lion qui a donn       
l'hospitalit  cet homme1 et  l'homme qui
 a t le mdecin de ce lion4    ,nous     
pleurons souvent la perte des btes que  
nous aimons2 elles font de  mme  notre  
gard3 ,ensuite venait1 dpouill          
d'ornements1 thon1 son  cheval de       
bataille1 qui pleurait et dont la figure
 tait humecte de  grosses larmes        
7,virgile74    ,il est des nations o les

 femmes sont en commun1 il en est       
d'autres o  chacun a la sienne2 cela ne 
se voit-il pas aussi chez les animaux1  
et  la fidlit conjugale n'est-elle pas  
mieux observe par eux que par  nous4    
,comme nous1 ils se constituent en      
socits2 on trouve mme des  associations 
d'individus d'espces diffrentes4--,les  
socits1 les  fdrations qui ont pour     
objet de se liguer pour se prter un     
mutuel  secours1 existent aussi chez    
eux4--,chez les bufs1 les pourceaux et  
autres1 au cri de l'un d'eux que vous   
offensez1 on voit toute la troupe       
accourir pour lui venir en aide et se   
grouper pour le dfendre4--,quand        
l'escare vient  avaler l'hameon que lui 
tend le pcheur1 ses  compagnons         
s'assemblent en foule autour de lui et  
rongent le fil de la  ligne4 ,lorsque1  
par hasard1 il y en a un qui est entr   
dans la nasse1  les autres1 du dehors1  
le saisissent par la queue1 la lui      
serrant tant  qu'ils peuvent avec les   
dents et le tirent  force1 cherchant  le

  faire sortir4--,les barbiers1 quand   
l'un deux est harponn1 frottent la      
corde qui retient le fer1 avec leur dos 
qui est arm d'un os faisant  saillie1   
dentel en forme de scie1 et s'efforcent 
de la rompre en la  coupant4    ,chez   
l'homme1 pour s'entr'aider dans la vie1 
les individus se  rendent des services  
rciproques2 les btes en offrent galement
  des exemples4--,on dit que la baleine 
ne marche jamais que prcde  d'un petit  
poisson1 semblable au goujon de mer et  
que1 pour cette  particularit1 on nomme 
le guide4 ,la baleine le suit1 se       
laissant  conduire et diriger par lui   
avec autant de facilit que le timonier  
fait virer le navire4 ,en retour1 tandis
 que tout ce qui1 bte ou  vaisseau1 entr
 dans l'horrible gouffre qu'est la      
bouche du monstre1 y  est englouti et   
irrmdiablement perdu1 le guide s'y      
retire en toute  sret et y dort2 pendant
 toute la dure de son sommeil1 la       
baleine  ne bouge pas1 mais1 aussitt    
qu'il sort1 elle le suit et cela d'une  

faon continue4 ,si1 par hasard1 elle    
perd sa trace1 elle va errant de  ct et 
d'autre1 se heurtant souvent contre les 
rochers1 semblable   un bateau qui n'a  
plus de gouvernail4 ,plutarque dclare   
avoir constat  le fait1 prs de l'le     
d',anticyre4--,pareille association     
existe  entre le petit oiseau qu'on     
nomme le roitelet et le crocodile4 ,le  
roitelet sert de sentinelle  ce grand   
animal2 et1 lorsque l'ichneumon1  son   
ennemi1 s'approche pour le combattre1   
l'oiseau1 de peur que le  crocodile ne  
soit surpris pendant son sommeil1       
l'veille par son chant  et ses coups de 
bec et le prvient du danger4 ,par       
contre1 il vit des  restes de ce monstre
 qui le reoit familirement dans sa      
gueule et le  laisse becqueter dans ses 
mchoires et entre ses dents1 et y       
recueillir  les dbris de chair qui y    
sont demeurs4 ,lorsqu'il veut fermer la 
gueule1 il le prvient auparavant d'en   
sortir1 en ne la refermant  que peu     
peu1 sans l'treindre1 ni le             

blesser4--,le coquillage connu  sous le 
nom de nacre1 vit ainsi avec le         
pinnothre1 petit animal de  l'espce du  
crabe1 qui lui sert d'huissier et de    
portier4 ,stationnant   l'ouverture de  
ce coquillage1 il en tient              
continuellement les deux  valves        
entrebilles et ouvertes1 jusqu' ce qu'il
 y voit entrer  quelque petit poisson   
propre  tre captur2 il entre alors dans 
la  nacre1 et la pinant dans la chair   
vive1 la contraint  fermer sa  coquille2
 tous deux se mettent alors  manger la  
proie qui s'est  ainsi laiss            
emprisonner4--,la manire de vivre des   
thons indique une  singulire            
connaissance des trois branches des     
mathmatiques4 ,pour  l'astronomie1 ils  
pourraient en remontrer  l'homme1 car   
ils s'arrtent  l o les surprend le      
solstice d'hiver et n'en bougent plus   
jusqu'  l'quinoxe suivant2 c'est        
pourquoi ,aristote va mme leur concdant 
l'intelligence de cette science4 ,ils   
dnotent la connaissance qu'ils  ont de  

la gomtrie et de l'arithmtique1 en ce   
qu'ils se groupent  toujours en bande   
affectant la forme d'un cube1 carr en   
tous sens1  sorte de bataillon en masse 
six faces gales1 clos et gard de toutes 
parts4 ,ils nagent dans cet ordre qui   
prsente les mmes dimensions   l'arrire  
que sur le devant1 de telle sorte que   
celui qui en voit et en  compte un rang1
 peut aisment dnombrer l'effectif de la 
bande1 dont la  profondeur gale la      
largeur et la largeur gale la longueur4 
,exemples de magnanimit1 de repentir1 de
 clmence chez les  animaux4--,si nous   
parlons de magnanimit1 il est difficile 
d'en  trouver un exemple plus           
caractristique que celui de ce chien1 de
  taille tout  fait exceptionnelle1     
envoy des ,indes au roi ,alexandre4  ,on
 lui prsenta tout d'abord  combattre un 
cerf1 puis un sanglier1  puis un ours2  
il n'en fit pas cas et ne daigna mme pas
 bouger de  sa place2 mais quand on mit 
un lion en sa prsence1 il se dressa     
aussitt sur ses pattes1 manifestant     

ainsi le reconnatre comme le seul       
adversaire qu'il trouvt digne de lui4   
,comme tmoignage de repentir et d'aveu  
de ses fautes1 citons un  lphant qui1   
dit-on1 ayant tu son cornac dans un accs
 de colre1 en  eut un tel regret qu'il  
ne voulut plus accepter de nourriture et
 se  laissa mourir de faim4    ,la      
clmence chez les animaux est atteste par
 ce fait que l'on prte   un tigre1 la   
plus inhumaine de toutes les btes4 ,on  
lui avait donn  un chevreau2 pendant    
deux jours1 il souffrit la faim1 plutt  
que de  lui faire du mal2 et le troisime
 jour1 il brisa la cage o il tait       
enferm pour aller chercher autre chose  
dvorer1 ne voulant pas  se porter  cette
 extrmit sur ce chevreau1 dont il avait 
fait son  familier et son hte4    ,la   
familiarit et les relations qui naissent
 de la frquentation  peuvent exister    
chez les animaux2 il arrive en effet que
 nous  apprivoisons fort bien  vivre    
ensemble1 des chats1 des chiens et des  
livres4    ,l'ingniosit de l'alcyon dans

 la construction de son nid dfie toute  
notre intelligence4--,quiconque voyage  
sur mer1 notamment sur la mer de        
,sicile1 peut voir la particularit que  
prsente l'alcyon1 qui dpasse  tout ce   
que l'homme peut imaginer4 ,jamais la   
nature n'a tant honor  les couches1 la  
naissance1 l'enfantement d'aucune autre 
crature4 ,les  potes disent bien que    
l'le de ,dlos1 autrefois flottante1 a t 
rendue immobile pour permettre les      
couches de ,latone2 mais ici1 c'est     
,dieu qui a voulu que la mer s'arrte    
dans son mouvement1 devienne  stable et 
calme1 sans vagues1 sans vent1 sans     
pluie1 pendant que  l'alcyon fait ses   
petits1 prcisment vers l'poque du       
solstice1 au  jour le plus court de     
l'anne2 grce  ce privilge dont jouit cet
  oiseau1 la navigation1  ce moment1 en 
plein cur de l'hiver1 est sans          
dangers4--,chez l'alcyon1 les femelles  
ne connaissent d'autre mle que  le leur2
 elles l'assistent sa vie durant1 sans  
jamais l'abandonner2  s'il vient  tre   

dbile ou infirme1 elles le chargent sur 
leurs  paules1 le portent partout et le 
servent jusqu' la mort4--,personne      
n'est encore arriv  pntrer la faon      
merveilleuse avec laquelle  l'alcyon    
construit son nid1 non plus qu' savoir  
quelle matire  il emploie  sa           
construction4 ,plutarque1 qui en a vu et
 en a tenu  plusieurs dans les mains1   
pense que ce sont des artes de certain  
poisson que l'oiseau runit et soude     
ensemble1 les entrelaant les unes  en   
long1 les autres obliquement1 les       
inflchissant1 arrondissant les  angles1 
de manire  en former un vase sphrique   
mme de flotter4  ,quand il l'a achev1 il
 l'expose aux flots qui1 en le battant  
tout  doucement1 lui montrent ce qui1   
n'tant pas suffisamment agglutin1  est  
radouber3 ces points1 cdant sous les    
coups de la mer1 se  disjoignent1 et il 
voit qu'ils sont  consolider davantage2 
ceux au  contraire dont la soudure ne   
laisse rien  dsirer1 se resserrent sous 
cette action par suite de la pression   

qu'elle exerce et cela  un  degr tel    
qu'on ne peut ni le rompre1 ni le       
dissoudre1 pas plus que  l'endommager en
 le frappant avec une pierre ni mme avec
 un instrument  en fer1 si ce n'est     
grand'-peine4 ,les proportions et les   
dispositions  intrieures de ce nid sont 
surtout  admirer3 il est construit et de
  dimensions telles qu'il ne peut       
recevoir que l'oiseau qui l'a difi  et  
qui seul peut y entrer2 pour tout ce qui
 n'est pas lui1 il est  impntrable1     
clos1 ferm au point que rien1 pas mme   
l'eau de la mer1  ne peut y pntrer4 ,si 
claire que soit cette description qui   
mane  de bonne source1 il me semble     
cependant qu'elle ne nous claire pas    
suffisamment sur les difficults de la   
construction2 aussi quelle  vanit de    
notre part il y aurait  ranger          
au-dessous de nous et traiter  avec     
ddain des uvres que nous ne sommes      
capables ni d'imiter1 ni de  comprendre6
    ,les animaux nous ressemblent par   
l'imagination1 ayant comme nous  des    

songes et des souvenirs4--,poussons     
encore un peu plus loin  cette tude     
comparative sur les points communs ou   
analogues entre  nous et les            
btes4--,notre me se glorifie d'lever    
son niveau tout  ce qu'elle conoit2 de  
dgager tout tre qui se prsente  elle de 
ce qui1 en lui1 n'est ni immatriel1 ni  
immortel2 de considrer les  choses1     
qu'elle estime dignes d'occuper son     
attention1 indpendamment  de ce qu'elles
 ont qui est susceptible d'altration et 
dont il faut  qu'elles se dpouillent1   
laissant de ct comme des accessoires    
superflus et de nulle valeur1           
l'paisseur1 la largeur1 la profondeur1  
le poids1 la couleur1 l'odeur1 la       
rugosit1 le poli1 la duret1 la  tendret1
 en un mot tout ce qui1 en elles1 est   
tangible et prissable1  pour            
s'accommoder  sa propre condition1 qui  
est d'tre immortelle  et tout esprit2 de
 telle sorte que si ,rome et ,paris     
viennent   occuper ma pense1 ,paris1 par
 exemple1 je me l'imagine et me le      

reprsente1 abstraction faite de ses     
dimensions1 de son site1 de la  pierre1 
du pltre1 du bois qui s'y rencontrent1  
autrement dit de ses                    
constructions4--,il ne semble pas que ce
 soit l une proprit dont  notre me ait  
le privilge exclusif2 il est vident que 
les btes la  possdent aussi3 ,un cheval 
accoutum aux trompettes1 aux coups de   
fusil1 aux combats1 que l'on voit agit1 
motionn pendant qu'il dort1  comme s'il 
tait au fort de la mle1 alors qu'il est 
tendu sur sa  litire1 a en son me1 cela 
ne saurait faire doute1 la conception   
d'un son de tambourin sans voix1 d'une  
arme sans armes comme sans  soldats3    
,vous verrez de gnreux coursiers1 tout  
endormis qu'ils  sont1 suer1 souffler   
bruyamment et se raidir1 comme s'ils    
disputaient  le prix d'une course       
7,lucrce74--,le livre que1 dans un      
songe1 ce  lvrier s'imagine poursuivre1 
aprs lequel nous le voyons haleter tout 
en dormant1 allongeant la queue1        
secouant les jarrets1 reproduisant      

compltement les mouvements qu'il fait   
lorsqu'il court1 est un livre  qui n'a  
ni poils1 ni os3 ,souvent au milieu d'un
 profond sommeil1 les  chiens de chasse 
viennent  s'agiter tout  coup1  aboyer1 
aspirer  l'air frquemment1 comme s'ils  
taient sur la piste de quelque bte2     
souvent mme1 en se rveillant1 ils       
continuent  poursuivre le vain          
simulacre d'un cerf qu'ils s'imaginent  
voir fuir1 jusqu' ce que1  revenus  eux1
 ils reconnaissent leur erreur          
7,lucrce74--,nous  voyons parfois les   
chiens de garde1 pendant leur sommeil1  
gronder1  puis se mettre tout  fait     
japper et finalement s'veiller en       
sursaut1 comme s'ils apercevaient       
quelque tranger approchant2 cet  tranger
 qu'ils voient en esprit1 est un homme  
qui n'a pas de corps1  qui chappe  nos  
sens1 n'occupe aucune portion de        
l'espace1 est sans  couleur2 il n'existe
 pas3 ,souvent l'hte fidle et caressant 
de nos  maisons1 le chien1 se dresse    
brusquement au milieu du lger sommeil   

qui  alourdissait ses paupires1 parce   
qu'il a cru voir une forme trangre  et  
de traits inconnus 7,lucrce74    ,quant 
la beaut1 il faut d'abord dterminer en  
quoi elle consiste1  car on trouve sur  
ce point les opinions les plus          
diverses4--,pour  ce qui est de la beaut
 du corps1 il faudrait1 avant d'en      
parler1  savoir si nous sommes d'accord 
sur ce en quoi elle consiste4 ,il semble
  que nous ne sommes gure fixs sur ce   
qui1 d'une faon gnrale1  dans la nature1
 la constitue1 puisque  ce que nous     
estimons l'tre  chez l'homme nous       
donnons tant de formes diverses4 ,si    
quelque rgle  naturelle existait  cet   
gard1 nous nous y rangerions tous1 comme
  nous nous entendons quand il est      
question de la chaleur produite par  le 
feu2 tandis que pour la beaut1 suivant  
ce qu'il nous plat1 les  formes les plus
 fantaisistes sont admises comme la     
constituant3 ,le  teint des belges      
dparerait un visage romain              
7,properce74--,les  ,indiens se la      

reprsentent la peau noire et basane1 les
 lvres  charnues et paisses1 le nez plat
 et large2 le cartilage entre les  deux 
narines charg de gros anneaux d'or1     
l'tirant jusqu' la bouche2  la lvre     
infrieure1 pare de gros cercles enrichis
 de pierreries la  faisant tomber au    
niveau du menton et dcouvrant les dents 
jusqu'aux  gencives1 ce qu'ils estiment 
tre plein de grce4--,au ,prou1 l'oreille
  est d'autant plus belle qu'elle est   
plus grande1 et on s'efforce de  lui    
donner toute l'extension possible4      
,quelqu'un1 de nos jours1 dit  avoir vu 
dans un pays de l',orient1 cette mode de
 l'agrandir et de la  charger de pesants
 joyaux si en faveur1 qu'il tait facile 
de passer le  bras1 sans mme relever la 
manche1 dans le trou mnag pour le       
passage  de ces ornements4--,il y a     
ailleurs des nations o on se noircit les
  dents avec grand soin1 les dents      
blanches y sont un objet de mpris2  chez
 d'autres1 on les teint en rouge4--,chez
 les ,basques1 les femmes  estiment     

accrotre leurs charmes1 en se rasant la 
tte2 il en est ainsi  en d'autres lieux 
et1 ce qui est plus extraordinaire1 dans
 certaines  rgions borales1 au dire de  
,pline4--,les ,mexicaines trouvent beau 
un  front troit et1 tandis qu'elles     
s'pilent le reste du corps1 elles       
recherchent l'abondance des cheveux sur 
le front et s'appliquent  en  accrotre  
la pousse2 des seins dvelopps outre     
mesure y sont tellement  priss1 qu'il y 
a des femmes qui affectent d'avoir      
possibilit de  donner  tter  leurs      
enfants par-dessus leurs paules2 nous1  
nous  tiendrions cette exagration pour  
de la laideur4--,chez les ,italiens1    
tre gros et massif est l'idal de la     
beaut2 chez les ,espagnols1 c'est  tre  
mince et svelte2 chez nous1 c'est tre   
blond pour les uns1 brun  pour les      
autres2 tendre et dlicat pour celui-ci1 
ferme et vigoureux  pour celui-l2 il y  
en a qui lui demandent d'avoir de la    
grce et de la  douceur1 d'autres la     
veulent fire et majestueuse2 tout comme 

,platon  qui ne trouve rien de si beau  
que la forme sphrique1 tandis que les   
picuriens lui prfrent la forme          
pyramidale ou cubique et ne peuvent  se 
rsoudre  admettre un dieu qui aurait la 
forme d'une boule4    ,aussi1 de ce     
fait1 ne sommes-nous pas davantage fonds
  nous croire  privilgis4--,quoi qu'il  
en soit1 la nature ne nous a pas en cela
 plus  privilgis qu'elle ne l'a fait    
dans ses lois communes  tous les tres   
vivants1 et1 quand nous jugeons sans    
parti pris1 nous trouvons que s'il      
existe des animaux moins favoriss que   
nous  cet gard1 il y en a  d'autres1 et 
en plus grand nombre1 qui le sont       
davantage3 ,plusieurs  animaux nous     
surpassent en beaut 7,snque71 mme parmi 
ceux qui1  comme nous1 vivent sur terre4
 ,pour ce qui est de ceux vivant dans la
  mer1 laissons de ct leur physionomie  
gnrale1 trop diffrente de  la ntre pour 
qu'elles puissent se comparer2 rien que 
comme couleur1  propret1 brillant1      
arrangement1 nous leur sommes pas mal   

infrieurs  sous tous rapports1 non moins
 que vis--vis de ceux qui vivent dans   
les  airs4--,la prrogative que font     
valoir les potes1 que nous aurions de   
nous tenir droits1 regardant les cieux  
dont nous sommes originaires1  n'est    
qu'une licence potique3 ,dieu a courb   
les animaux et attach  leurs regards  la
 terre2 en donnant  l'homme une tte     
droite1 il a  voulu qu'il regardt le    
ciel et pt contempler les astres        
7,ovide74  ,plusieurs bestioles en effet
 ont la vue compltement dirige vers le  
ciel1 et je trouve que les chameaux et  
les autruches ont l'encolure  encore    
plus releve et plus droite que nous ne  
l'avons4 ,existe-t-il  des animaux qui  
n'aient pas la face place au haut et en 
avant du  corps et1 tout comme nous1 ne 
regardent pas droit devant eux2 qui1    
dans leur attitude habituelle1          
n'aperoivent pas une tendue du ciel  et 
de la terre gale  celle que le regard de
 l'homme peut embrasser8  ,quelles      
qualits avons-nous1 de par notre        

constitution physique1  dcrites par     
,platon et par ,cicron1 qui ne soient   
l'apanage de mille  sortes de btes8     
,parmi les animaux1 ceux avec lesquels  
nous avons le  plus de ressemblance1    
sont les plus laids et les plus abjects1
 car ce  sont3 le singe1 pour ce qui est
 de l'apparence extrieure et de la      
forme du visage3 ,tout difforme qu'il   
est1 le singe nous ressemble  7,ennius71
 et le porc1 en ce qui touche notre     
organisation intrieure  et les parties  
vitales4    ,l'homme a plus de raisons  
que tout autre animal de couvrir sa     
nudit1  tant il a d'imperfections dans  
son corps4--,quand1 m'imaginant l'homme 
compltement nu et que1 notamment dans le
 sexe auquel semble plus                
particulirement dvolue la beaut1 je     
considre ses dfectuosits1  les exigences
 auxquelles il est astreint de par la   
nature1 ses  imperfections1 je trouve   
qu'en vrit1 plus que tout autre animal1 
nous  avons eu raison de couvrir notre  
nudit4 ,nous sommes bien excusables     

d'en emprunter les moyens  ceux qu' cet 
gard1 la nature a favoriss  plus que    
nous et de nous parer de leur beaut1    
nous cachant sous  leurs dpouilles1     
qu'elles soient laine1 plume1 fourrure  
ou soie4  ,remarquons encore que l'homme
 est le seul animal chez lequel cette   
imperfection soit choquante pour ses    
semblables1 le seul qui se  drobe  la   
vue de ceux de son espce1 quand il veut 
satisfaire aux  actes que lui impose la 
nature4 ,n'est-ce pas aussi un fait qui 
mrite  considration que de voir les     
matres en la question1 ordonner comme   
remde contre les passions rotiques1 la  
vue complte et sans voile  du corps  la 
possession duquel nous portent nos dsirs
 et que1 pour  refroidir en nous        
l'amour1 il nous suffise de voir en     
toute libert  qui en est l'objet3 ,il en
 est qui1 pour avoir vu  dcouvert les   
parties secrtes de l'objet aim1 ont     
senti s'teindre leur passion  au moment 
le plus vif de leurs transports         
7,ovide74 ,bien que cette  recette mane 

probablement de quelqu'un de sentiment  
un peu dlicat  et qui renat au calme1 ce
 n'en est pas moins une preuve manifeste
  de notre imperfection1 que l'usage et 
la connaissance nous dgotent  les uns   
des autres4--,ce n'est pas tant la      
pudeur que le savoir-faire  et la       
prudence1 qui rend nos dames si         
circonspectes et les porte   nous       
refuser l'entre de leurs cabinets de    
toilette1 tant qu'elles  ne sont ni     
fardes1 ni pares1 prtes  paratre en     
public3 ,elles  n'y manquent pas1 et ont
 grandement raison de dfendre l'accs de 
ces  arrire-scnes de la vie aux amants  
qu'elles veulent retenir sous leur  joug
 7,lucrce72 alors que chez certains     
animaux1 il n'est rien que  nous        
n'aimions et qui ne plaise  nos sens1 au
 point que de leurs  excrments mmes et  
de tout ce qu'ils rejettent1 nous tirons
 un manger  dlicat et aussi nos         
ornements les plus riches1 nos parfums  
les plus  suaves4--,ce que je dis l ne  
s'applique qu'au commun des hommes et   

des femmes2 je ne suis pas si sacrilge  
que je l'tende  ces beauts  divines1    
surnaturelles1 extraordinaires1 qu'on   
voit parfois rayonner  au milieu de     
nous1 comme des astres descendus sur la 
terre et que  dissimule mal la forme    
humaine qu'elles ont emprunte4          
,nonobstant1 il n'admet de supriorit    
sous aucun rapport de qui n'est  pas    
form  son image4--,au surplus1 la part  
mme que dans les faveurs  de la nature1 
de notre propre aveu1 nous faisons aux  
animaux1 leur  est fort avantageuse4    
,nous nous attribuons des biens         
fantastiques et  imaginaires1 des biens 
venir1 qui ne sont pas l1 et dont       
l'homme  est impuissant  se garantir la 
possession2 ou encore des biens tels    
que la raison1 la science1 l'honneur    
que1 par un drglement de  notre esprit1 
nous prtendons faussement possder1 alors
 que nous ne  les avons pas2 tandis que 
nous abandonnons en partage aux btes les
  biens essentiels1 biens qui sont      
continuellement  notre porte et  dont il

 nous est constamment loisible d'user3  
la paix1 le repos1 la  scurit1          
l'innocence et la sant2 la sant que je  
n'hsite pas   dclarer le plus beau1 le  
plus riche prsent que la nature nous ait
  pu faire4 ,si bien que la philosophie1
 mme la philosophie stoque1 va  jusqu'  
oser dire que si ,hraclite et ,phrcyde  
avaient eu possibilit  d'changer leur   
sagesse pour la sant et de se dlivrer   
ainsi1 l'un de  l'hydropisie1 l'autre de
 la maladie pdiculaire1 dont ils        
souffraient1  ils eussent bien fait     
d'oprer cet change4 ,comparer et mettre 
ainsi  en balance la sant et la sagesse1
 c'est attacher  cette dernire un  bien 
plus grand prix1 que lorsque ces mmes   
philosophes viennent dire  que1 si ,circ
 avait prsent  ,ulysse deux philtres    
ayant la proprit1  l'un de faire qu'un  
fou devienne sage1 l'autre qu'un sage   
devienne fou1  ,ulysse et d prfrer la   
folie1 plutt que de consentir  ce que   
,circ  transformt sa figure humaine en  
celle d'une bte2 et que la sagesse      

elle-mme lui aurait dit3 ,quitte-moi1   
renonce  moi1 plutt que de  me loger    
sous la figure et dans le corps d'un ne4
 ,ainsi donc1 voici  les philosophes qui
 en viennent  tenir moins compte de la  
sagesse1  cette grande et divine        
science1 que de l'enveloppe que notre   
corps  revt sur cette terre6 ,ce ne     
serait donc plus par notre raison1 par  
notre esprit1 par notre me1 que nous    
l'emporterions sur les btes1  mais par  
notre beaut1 notre beau teint1 la belle 
disposition de nos  membres1 auprs      
desquels notre intelligence1 notre      
prudence et tout le  reste se           
trouveraient sans valeur6 ,je prends    
acte de cette nave et  si franche       
confession1 de laquelle il rsulterait   
que ces attributs  dont nous faisons    
tant de cas1 ne seraient au fond qu'une 
illusion de  notre imagination1 de telle
 sorte que les btes pourraient avoir    
toutes  les vertus1 la science1 la      
sagesse1 la capacit des ,stociens1 elles
  seraient toujours des btes et ne      

pourraient entrer en comparaison avec   
un homme misrable1 mchant et insens4    
,d'aprs eux enfin1 tout ce qui  ne nous 
ressemble pas n'est rien qui vaille3    
,dieu 99 lui-mme1 et c'est  un point sur
 lequel nous reviendrons1 ne vaut que   
parce qu'il est   notre image2 d'o il   
s'ensuit que ce n'est pas comme         
consquence d'un  raisonnement judicieux1
 mais uniquement par fiert et           
obstination que  nous nous prfrons aux  
animaux1 que nous nous prtendons de     
condition  autre et que nous n'acceptons
 pas leur socit4    ,avec tant de vices1
 d'apptits drgls qui sont en lui1 est-il
 en  droit de se glorifier de sa        
raison8--,revenons  notre propos4 ,nous 
avons dans notre lot3 l'inconstance1    
l'irrsolution1 l'incertitude1  la       
mauvaise foi1 la superstition1 la       
proccupation des choses   venir1 voire  
mme de ce qui adviendra au del de la    
vie1 l'ambition1  l'avarice1 la         
jalousie1 l'envie1 les apptits drgls1   
forcens et  indomptables1 la guerre1 le 

mensonge1 la dloyaut1 le dnigrement et  
la curiosit4 ,certainement c'est avoir  
pay trangement cher et bien  au-dessus  
de sa valeur cette belle raison dont    
nous nous glorifions1  cette aptitude   
connatre et  juger1 si nous l'avons     
achete au  prix de ce nombre infini de  
passions1 avec lesquelles nous sommes   
sans cesse aux prises2 encore ne        
faisons-nous pas entrer en ligne de     
compte1 ne l'apprciant pas plus que ne  
le fait ,socrate  si juste  titre1 cette
 prrogative qu'il est  remarquer que    
nous avons sur les  99 autres animaux1  
que toute latitude nous est laisse de   
nous adonner  aux plaisirs sexuels      
toute heure et  toute occasion1 alors   
qu' cet  gard la nature a impos aux btes
 des bornes commandes par la raison4    
,la science ne nous garantit ni des     
maladies ni des incommodits de la       
vie4--,de mme qu'il vaut mieux          
s'abstenir absolument de donner du  vin 
aux malades1 parce qu'en leur donnant ce
 remde1 rarement utile et  le plus      

souvent nuisible1 pour une chance de    
salut on les exposerait   un danger     
vritable2 peut-tre aussi vaudrait-il    
mieux que la nature  nous ait refus     
cette activit de pense1 cette pntration1
 cette  industrie que nous appelons     
raison et qu'elle nous a si libralement 
accorde1 puisque cette facult n'est     
salutaire qu' un petit nombre  d'hommes 
et funeste  tant d'autres 7,cicron74 ,de
 quel avantage1  pensons-nous1 a t      
,varron et  ,aristote cette intelligence
 qu'ils  avaient de tant de choses8 ,les
 a-t-elle exempts des incommodits       
inhrentes  la nature humaine8 ,ont-ils t
  l'abri des accidents  auxquels un     
portefaix est expos8 ,la logique les    
a-t-elle consols  de la goutte8 ,de ce  
qu'ils savaient comment ce mal se loge  
aux  jointures1 l'ont-ils moins         
ressenti8 ,de ce qu'ils n'ignoraient pas
 que  chez certains peuples la mort est 
accueillie avec joie1 la leur en        
a-t-elle t plus douce8 ,parce qu'ils    
avaient connaissance que dans  certains 

pays les femmes sont en commun1 ont-ils 
t plus consols de  l'infidlit des leurs8
 ,d'autre part1 bien que par leur savoir
 ils  aient occup le premier rang1 l'un 
chez les ,romains1 l'autre chez les     
,grecs1  une poque o la science tait le 
plus florissante1 il ne nous  est       
cependant pas revenu que leurs vies     
aient t de celles qui ont  le plus      
approch de la perfection2 celle         
d',aristote1 en particulier1  prsente   
quelques taches d'une certaine          
importance dont il ne saurait  aisment  
se laver4--,a-t-on jamais constat que le
 plaisir et la sant  aient plus de      
saveur pour celui qui sait l'astrologie 
et la grammaire3  ,est-ce que pour tre  
illettr1 on est moins vigoureux aux     
combats  de l'amour 7,horace78 ou que la
 honte et la pauvret lui soient  moins  
importunes3 ,c'est par l1 sans doute1   
que vous chapperez   la maladie et  la  
dcrpitude2 vous ne connatrez ni le      
chagrin1  ni les soucis1 vous aurez une 
vie plus longue et un sort meilleur     

7,juvnal74    ,les ignorants sont plus  
sages et savent plus que bien des       
savants4--,j'ai vu en mon temps cent    
artisans1 cent laboureurs plus  sages et
 plus heureux que des rhteurs de        
l'universit1 et j'aimerais  mieux leur  
ressembler qu' ces derniers4--,je suis  
d'avis que  l'rudition doit prendre     
place parmi les choses ncessaires  la   
vie1  comme la gloire1 la noblesse1 les 
grandeurs1 tout au plus comme 99 la     
beaut1 la richesse et telles autres     
qualits qui nous sont d'utilit  relle1  
mais  un rang loign et plus encore pour 
satisfaire  des  besoins factices qu'   
ceux de la nature4 ,les principes de    
morale1 les  rgles1 mme les lois ne nous
 sont gure plus indispensables pour  la 
vie en commun qu'elles ne le sont aux   
communauts en lesquelles  vivent les    
grues et les fourmis1 qui sont cependant
 des mieux  ordonnes1 bien que          
l'rudition leur fasse dfaut4--,si       
l'homme tait  sage1 il attribuerait     
chaque chose un prix1 selon qu'elle     

serait  plus ou moins utile et d'un     
usage plus ou moins appropri  sa vie4   
,qui nous estimerait selon nos actes et 
notre conduite1 relverait  un plus grand
 nombre de gens parfaits chez les       
ignorants que parmi  les savants et cela
 dans tous les genres de vertu4         
,l'ancienne ,rome  me semble avoir t    
bien suprieure pendant la paix comme    
pendant  la guerre1  la ,rome savante   
qui s'est ruine de ses propres mains2   
mme en admettant qu'elles aient t de    
valeur gale1 la probit et  l'innocence  
prdomineraient dans la premire en raison
 de la simplicit  qui y rgnait1         
simplicit dont ces deux qualits         
s'accommodent  particulirement          
bien4--,pour clore cette dissertation   
qui me mnerait  plus loin que je ne veux
 aller1 bornons-nous  constater que     
l'humilit  et la soumission peuvent     
seules nous conduire  tre hommes de     
bien1 et  qu'il ne faut pas abandonner  
chacun la connaissance de ses devoirs2  
il faut les lui prescrire et ne pas s'en

 rapporter au choix de son  jugement1   
sinon la faiblesse et la varit infinie  
de nos raisonnements  et de nos ides    
conduiraient  nous en crer qui1         
finalement1 feraient  que nous nous     
dvorerions les uns les autres1 comme dit
 picure4    ,ds le principe1 ,dieu nous 
a interdit la science4--,la premire loi 
que ,dieu ait jamais donne  l'homme1 a t
 purement d'obir2 un  commandement net  
et simple lui pargnait d'avoir  connatre
 quoi que  ce soit et d'en raisonner2   
l'obissance est1 du reste1 le propre    
d'une  me raisonnable qui reconnat en   
,dieu son suprieur et son bienfaiteur4  
,obir et se soumettre sont le principe  
de toutes les vertus1 comme la          
prsomption celui de tout pch4 ,c'est en 
allant  l'encontre de ce  principe que  
l'homme a prouv sa premire tentation et 
que le diable  a pu lui insinuer son    
premier poison1 en lui promettant la    
science et  le savoir3 ,vous serez comme
 des dieux1 sachant le bien et le mal   
7,gense74 ,dans ,homre1 les ,sirnes1    

pour tromper ,ulysse et l'attirer  dans 
leurs dangereux filets qui reclaient sa 
perte1 lui offraient  de lui faire don  
de la science4 ,le mal chez l'homme1    
c'est de croire  qu'il sait1 et c'est   
pourquoi notre religion nous recommande 
avec tant  d'insistance l'ignorance     
comme moyen propre  dterminer en nous la
 foi  et l'obissance3 ,prenez garde     
qu'on ne vous trompe sous le masque de  
la philosophie et par de fausses        
apparences conformes aux doctrines  du  
monde 7,s4 ,paul74 ,tous les            
philosophes1 de toutes les sectes1  sont
 d'accord sur ce que le souverain bien  
rside dans la tranquillit  de l'me et du
 corps2 mais comment raliser cette      
tranquillit8  ,le sage ne voit au-dessus
 de lui que ,jupiter2 il se trouve      
riche1  libre1 honor1 beau1 enfin le roi
 des rois1 surtout si sa sant est       
florissante et que la pituite ne le     
tourmente pas 7,horace74    ,mais la    
prsomption est le partage de            
l'homme4--,il semble en vrit  que pour  

nous consoler de notre condition        
misrable et chtive1  la nature ne nous  
ait donn que la prsomption2 c'est       
l'opinion  d'pictte3 ,l'homme n'a rien  
qui soit proprement  lui1 en dehors de  
l'usage qu'il fait de ses opinions2 nous
 n'avons en partage que du  vent et de  
la fume4 ,les dieux ont la sant1 par    
cela mme qu'ils sont  dieux1 dit la     
philosophie1 et ils ne connaissent la   
maladie que parce  que leur intelligence
 fait qu'ils savent tout2 l'homme au    
contraire  a en lui le principe du mal1 
le bien chez lui n'est que mirage2 nous 
avons bien raison de nous vanter de la  
force de notre imagination1 car  tous   
nos biens ne sont qu'en songe4    coutez
 les rodomontades de ce pauvre et       
malheureux animal3 ,il n'est  rien de si
 doux 7c'est ,cicron qui parle7 que de  
nous adonner aux  lettres2  ces lettres1
 veux-je dire1 qui nous rvlent la       
connaissance  de l'infinit des choses   
existantes1 de la nature dans ce qu'elle
 a de  plus grand2 des cieux alors que  

nous sommes encore de ce monde1 des     
terres et des mers4 ,c'est par elles que
 nous avons t instruits dans  la        
religion2 que nous connaissons la       
modration1 le courage dans ce  qu'il a  
de plus relev2 que notre me a t arrache 
aux tnbres pour  tre initie  toutes     
choses1  celles d'ordre lev comme       
celles  d'ordre infrieur1  celles qui   
occupent le premier rang comme le       
dernier1 ou un rang intermdiaire4 ,c'est
 grce  elles que nous pouvons  vivre    
heureux et dans de bonnes conditions et 
que nous avanons en ge  sans dplaisir et
 sans en souffrir4 ,ne semble-t-il pas  
que c'est de  ,dieu1 de ,dieu bien      
vivant et tout-puissant1 que l'auteur   
parle8 ,quant   la ralit1 c'est que     
mille femmelettes ont vcu au village1   
d'une  vie plus gale1 plus douce et plus
 calme que n'a t celle de ce beau       
parleur4    ,ce fut un dieu1 illustre   
,memmius1 oui1 ce fut un dieu qui1 le   
premier1 trouva cette manire de vivre   
laquelle on donne aujourd'hui  le nom de

 ,sagesse1 grce  laquelle l'agitation et
 les tnbres  ont fait place1 dans la    
vie1 au calme et  la lumire 7,lucrce74  
,voil1 n'est-ce pas1 de belles et       
magnifiques paroles2 et cependant1      
malgr ce dieu qui l'a instruit1 malgr   
cette sagesse divine1 un bien  lger     
accident a suffi pour que l'entendement 
de celui qui les a dites  en vienne  un 
tat pire que celui du moindre           
berger4--,tout aussi  impudents que ces 
propos1 sont l'engagement inscrit par   
,dmocrite en  tte de son livre3         
,j'entreprends de parler sur toutes     
choses2 cette  sotte qualification de   
dieux mortels1 que nous donne ,aristote2
 cette  apprciation mise par ,chrysippe 
que ,dion tait aussi vertueux que       
,dieu2 cette assertion de ,snque1 que   
c'est  ,dieu qu'il doit la vie1  mais   
que c'est  lui-mme qu'il doit de bien   
vivre2 et cette autre  qui se rapproche 
de la prcdente3 ,c'est avec raison que  
nous nous  glorifions de notre vertu2 ce
 qui ne pourrait tre1 si elle nous      

venait  d'un dieu1 au lieu que nous la  
tenions de nous-mmes 7,cicron72         
celle-ci enfin1 galement de ,snque3 ,le 
sage allie  la faiblesse  humaine une   
force d'me semblable  celle de ,dieu1 ce
 en quoi il lui  est suprieur4 ,il n'est
 rien de si ordinaire que de rencontrer 
des  faits tmoignant une pareille       
outrecuidance2 il n'y a personne de nous
  qui ne s'offense autant de se voir lev
  la hauteur de ,dieu1 qu'il  est bless 
d'tre rabaiss au rang des autres        
animaux1 tant nous sommes  plus jaloux  
de ce qui nous touche1 que de la gloire 
de notre ,crateur4    ,et pourtant la   
force d'me de nos philosophes est       
impuissante contre  la douleur physique 
devant laquelle souvent l'ignorant      
demeure  impassible4--,il faut triompher
 de cette sotte vanit et saper          
hardiment et nergiquement les fondements
 ridicules sur lesquels  s'lvent ces    
opinions errones4 ,tant que l'homme     
s'imaginera avoir  quelque moyen        
d'action et quelque force par lui-mme1  

jamais il ne  reconnatra ce qu'il doit  
son matre2 il fera toujours ses ufs     
poules1 comme dit le proverbe1 prenant  
le germe pour la ralit2 aussi  faut-il  
le rduire  l'indigence absolue1 ne lui  
laissant que sa  chemise4--,voyons      
quelques exemples particulirement       
instructifs de ce  qu'a produit sa      
philosophie4 ,posidonius1 tortur par une
 si cruelle  maladie que ses bras se    
tordaient et ses mchoires se            
contractaient1  pensait tmoigner bien du
 mpris pour la douleur1 en l'invectivant
  ainsi3 ,tu as beau faire1 je ne       
conviendrai pas quand mme que tu es un  
mal4 ,il prouvait les mmes souffrances  
que mon laquais et se croyait  brave    
parce qu'il en arrivait  tenir un       
langage conforme aux prceptes  de la    
secte  laquelle il appartenait3 ,il n'et
 pas d faire le brave  en paroles1 alors
 que1 de fait1 il succombait            
7,cicron74--,carnades  tant venu rendre 
visite  ,arcsilas qui tait malade de la 
goutte1 se  retirait trs affect de le   

voir en cet tat2 celui-ci le rappela et1
  lui montrant ses pieds et sa poitrine1
 lui dit3 ,rien ne se sent ici de  ce   
que j'prouve l4 ,c'tait avoir meilleure 
grce que le prcdent3  il reconnaissait  
qu'il souffrait et et voulu tre dbarrass
 de son  mal2 nanmoins son courage n'en 
tait ni abattu1 ni affaibli1 tandis  que
 ,posidonius1 je le crains1 se          
raidissait plus en paroles qu'en  ralit 
contre la souffrance4--,denys d',hracle1
 souffrant cruellement  des yeux1 en    
arriva  se dpartir de ses rsolutions    
stoques4    ,les effets de l'ignorance  
sont prfrables  ceux de la              
science4--,alors mme que la science     
pourrait produire les effets que  ces   
philosophes lui attribuent1 qu'elle     
mousserait et attnuerait la  violence   
des maux auxquels nous sommes exposs1   
que ferait-elle de plus  que ce que fait
 tout naturellement l'ignorance et d'une
 faon plus  sensible encore8 ,le        
philosophe ,pyrrhon1 courant en mer les 
dangers  d'une trs forte tempte1 ne     

trouvait rien de mieux pour raffermir le
  courage de ses compagnons d'infortune1
 que de les inviter  imiter la          
tranquillit d'un pourceau qui tait du   
voyage et regardait la tempte  sans en  
tre effray4--,quand la philosophie est  
bout d'arguments1  elle nous renvoie    
l'exemple que nous donnent l'athlte et  
le  muletier qui tmoignent gnralement   
beaucoup moins de sensibilit  vis--vis  
de la mort1 de la douleur et des autres 
misres de ce  monde1 et font preuve de  
plus de fermet que n'arrive  en procurer
  la science  quiconque n'est pas prpar 
les affronter par les  habitudes de la  
vie courante1 ou n'est pas n avec cette 
disposition  naturelle4--,n'est-ce pas  
l'ignorance qui fait qu' inciser et     
tailler  les membres dlicats d'un       
enfant1 ceux d'un cheval1 on prouve     
moins  de rsistance que lorsqu'il s'agit
 de nous8 ,combien de gens sont  devenus
 malades uniquement par l'effet de leur 
imagination8 ,nous en  voyons tous les  
jours qui se font saigner1 purger1      

mdicamenter pour  soigner des maux      
qu'ils ne ressentent que parce qu'ils se
 figurent  les avoir4 ,quand les maux   
vritables nous font dfaut1 la science   
nous en suppose3 ,par la couleur de     
votre teint1 vous paraissez sous  la    
menace de quelque affection catarrhale2 
les chaleurs de la saison  vous         
prdisposent  un accs de fivre2 la ligne 
de vie de votre main  gauche prsente une
 section qui vous prsage une assez      
srieuse et  prochaine indisposition4 ,la
 science s'en prend mme effrontment  la 
sant3 ,vous avez une expansion1 une     
force de jeunesse qui ne peuvent se     
continuer ainsi2 il faut vous tirer du  
sang et vous affaiblir de peur  que cet 
tat si florissant ne tourne contre      
vous4--,comparez l'existence  d'un homme
 asservi  ces ides imaginaires avec     
celle d'un laboureur  qui s'abandonne au
 courant naturel de la vie1 ne tenant   
compte des  choses que selon            
l'impression qu'il en reoit au moment o 
elles se  produisent1 sans se proccuper 

de ce qu'en peut dire la science1  sans 
s'attacher aux conjectures2 qui n'a de  
mal que lorsque le mal  survient1 alors 
que l'autre a souvent la maladie de la  
pierre dans  l'me avant qu'elle ne se   
porte sur les reins1 anticipant1 par un 
effet  de son imagination1 sur les      
souffrances qu'il aura  endurer1 courant
  au-devant1 comme s'il n'tait pas      
suffisamment temps de souffrir1 quand   
le moment en vient4    ,ce que je dis   
des effets nfastes de la mdecine1 les   
faits montrent  qu'on peut le dire      
galement de toute autre science2 de l   
est venue  cette opinion de certains    
philosophes du temps jadis1 qui         
faisaient  consister la flicit suprme   
avoir conscience de la faiblesse de     
notre jugement4 ,quant  moi1 mon        
ignorance me porte autant  esprer  qu'  
craindre2 pour gouverner ma sant1 je me 
rgle sur les exemples  qui me viennent  
d'autrui et sur ce que je vois se       
produire ailleurs  dans les conditions o
 je me trouve moi-mme2 ces constatations

 sont  de toutes sortes1 je me dtermine 
d'aprs la comparaison que j'tablis      
entre elles1 choisissant ce qui me parat
 le mieux convenir4 ,je fais   la sant  
l'accueil le plus cordial1 la tenant    
comme chose essentielle  qui nous fait  
libre2 je lui subordonne tout le reste  
et m'applique   en jouir d'autant1 qu'  
prsent elle m'est moins ordinaire et se 
fait  plus rare2 aussi je me garde de   
troubler son repos et sa douceur par    
les ennuis d'un nouveau genre de vie1 o 
je me verrai oblig de me  contraindre4  
,les maladies du corps et de l'esprit   
sont souvent causes par  l'agitation de 
l'me4--,les btes qui doivent  leur      
quitude une  sant bien plus robuste que 
la ntre1 nous donnent assez la preuve   
combien l'agitation de notre esprit est 
une cause de maladie4 ,on dit  qu'au    
,brsil1 les gens ne meurent que de      
vieillesse1 ce qu'on attribue   la puret
 et au calme de l'air qu'on y respire et
 qui1 selon moi1  est plutt un effet de 
la srnit et de la tranquillit de leur me

  exempte des passions1 des peines1 des 
occupations qui surexcitent et  sont une
 source de contrarits2 ignorants1 ne    
connaissant rien des  lettres1 sans     
lois1 sans roi1 sans religion aucune1   
leur vie s'coule  dans une simplicit qui
 fait mon admiration4    ,d'o vient ce  
fait d'exprience que les gens les plus  
grossiers1  d'esprit peu ouvert1 sont   
les plus fermes1 les plus dsirables dans
 les  excutions amoureuses1 et que      
l'amour d'un muletier se rende souvent  
plus acceptable que celui d'un galant   
homme8 sinon que chez ce dernier1       
l'agitation de l'me influe sur ses      
moyens physiques1 les rompt1 les  lasse1
 comme elle lasse et trouble            
ordinairement l'me elle-mme4  ,qu'est-ce
 qui la rend draisonnable1 l'amne le    
plus communment  la  manie1 si ce n'est 
sa promptitude1 ses saillies1 son       
agilit1 ce qui  enfin constitue sa      
puissance d'action8 ,qu'est-ce qui      
diffrencie la  plus subtile folie de la 
plus subtile sagesse8 ,des grandes      

amitis  naissent les grandes inimitis1  
les sants vigoureuses sont le point de  
dpart de maladies mortelles2 de mme les 
plus remarquables et les plus  belles   
intelligences peuvent conduire aux plus 
sublimes folies1 comme  aux plus        
extravagantes3 des unes aux autres il   
n'y a qu'un pas4 ,par ce  dont sont     
capables les fous1 nous pouvons juger   
combien en ralit la  folie tient de prs 
aux lans les plus gnreux de notre me4   
,qui ne  sait combien est imperceptible 
la ligne de dmarcation entre la folie   
et les inspirations les plus hardies    
d'un esprit compltement libre de        
lui-mme1 ou les rsolutions que peut     
prendre1 dans des circonstances         
extraordinaires1 une vertu qui est      
au-dessus de tout6 ,platon dit que  les 
gens mlancoliques sont les plus capables
 de se soumettre  la  discipline et les 
meilleurs1 aussi n'y en a-t-il pas qui  
aient plus de  propension  la folie2 ce 
sont des esprits infinis que consument  
leur  propre force et leur propre       

souplesse4--,quelle chute1 par exemple1 
que celle dont nous venons d'tre tmoin1 
cause par la brillante  surexcitation de
 ce pote si judicieux1 si ingnieux1     
imprgn autant  que1 depuis longtemps1   
pas un autre d'entre les potes italiens1
 des  saines traditions de l'antique et 
pure posie6 ,combien vraiment il a  eu  
lieu d'tre satisfait de cette vivacit   
d'esprit sous laquelle il  a succomb6 de
 cette clart qui l'illuminait et qui l'a
 aveugl6 de  cette exacte et si fine    
comprhension qu'il possdait et qui lui a
 fait  perdre la raison6 de ses         
recherches si curieuses et si ardues    
ayant la  science pour objet1 qui l'ont 
conduit  la btise6 de cette aptitude si 
exceptionnelle aux travaux de l'esprit1 
laquelle il doit de l'avoir  perdu et de
 ne plus pouvoir travailler6 ,en le     
voyant  ,ferrare en si  piteux tat1 se  
survivant  lui-mme1 ne reconnaissant ni 
lui1 ni ses  uvres qu'on a publies sans 
qu'il ait pu les revoir et y mettre  la 
dernire main1 bien que cette publication

 ait t faite de son  vivant1 j'prouvais 
encore plus de dpit pour la fragilit de 
la nature  humaine1 que de compassion   
pour le malheur dont il tait frapp4     
,l'indolence de l'esprit produit la     
vigueur corporelle et la                
sant4--,voulez-vous un homme qui soit   
sain1 pondr dans ses actes1  dont vous  
puissiez tre certain et qui offre toute 
garantie8 faites-le  vivre dans un      
milieu o rgnent les tnbres1 qu'il       
demeure dans  l'oisivet et ne fasse pas 
travailler son intelligence4 ,pour nous 
rendre sages1 il faut nous abtir2 pour  
nous mener1 il faut nous  aveugler4 ,on 
me dira que cet avantage d'avoir        
l'apptit froid et  d'offrir peu de prise
  la douleur et au mal1 a pour          
consquence  l'inconvnient de nous rendre
 moins friands de la jouissance des     
biens  et des plaisirs et fait que nous 
les ressentons moins vivement2 j'en     
conviens1 mais la misre de notre        
condition fait que nous avons moins     
jouir qu' fuir1 et que l'extrme volupt  

nous touche moins que la  plus lgre     
douleur3 ,les hommes sont moins         
sensibles au plaisir qu'  la douleur    
7,tite ,live72 nous prtons moins        
attention  la sant la  plus parfaite qu'
 la moindre des maladies3 ,nous sommes  
sensibles   la moindre gratignure1 et   
nanmoins la plnitude de la sant nous    
laisse indiffrents4 ,nous nous          
rjouissons de n'tre ni pleurtiques ni   
podagres1 et  peine mettons-nous en     
compte d'tre sains et vigoureux  7,la   
,botie74 ,notre bien-tre consiste  ne   
pas avoir mal1 et c'est  pourquoi les   
philosophes qui se sont le plus attachs 
exalter la  volupt1 l'ont fait          
uniquement rsider dans l'insensibilit4  
,ne pas  avoir de mal1 c'est en fait de 
bien ce que l'homme peut esprer de      
mieux1 comme dit ,ennius4    ,ce        
chatouillement1 cette excitation que    
nous causent certains plaisirs1         
semblent tout  la fois excs de sant et  
malaise2 cette volupt qui  nous attire1 
laquelle il nous faut cder malgr ce je  

ne sais quoi  qu'elle a de cuisant1 de  
mordant1 n'a-t-elle pas finalement pour 
objet  d'teindre en nous la sensation8  
,le ravissement que nous recherchons    
dans nos accointances avec la femme1 nat
 du besoin que nous prouvons  de nous   
soustraire au tourment que nous cause un
 dsir ardent et  excessif que nous      
cherchons  assouvir pour retrouver le   
calme et  nous dbarrasser de la fivre   
qui nous agite2 et de mme de tous les   
autres plaisirs4 ,j'en conclus que si la
 simplicit d'esprit restreint  les maux 
auxquels nous sommes exposs1 elle nous  
mnage1 dans l'tat  o nous sommes1 une   
amlioration trs apprciable de notre     
sort4--,il  ne faudrait cependant pas la
 supposer accentue au point qu'elle soit
  dpourvue de toute sensibilit1 et      
,crantor avait raison de combattre      
cette indiffrence prconise par picure1  
quand on venait  l'exagrer  au point de 
ne mme pas convenir des maux qui nous   
frappent1 quand dj  nous en sommes      
atteints3 ,je n'approuve pas une        

insensibilit porte   ce degr qui1 de    
fait1 n'existe pas et n'est pas  dsirer4
 ,je suis  content de n'tre pas malade1 
mais si je le suis1 je veux le savoir2  
et  si on me cautrise ou me fait une    
incision1 je veux le sentir4 ,et1 en    
effet1 qui nous enlverait la sensation  
du mal1 nous priverait du mme  coup du  
sentiment de la volupt2 ce serait en    
somme l'anantissement de  l'homme3      
,cette indiffrence ne s'acquiert pas    
sans une grande fermet  de l'esprit et  
un anantissement du corps 7,cicron74 ,le
 mal et le  bien nous viennent tour     
tour2 la douleur ne nous poursuit pas   
sans  cesse1 et nous ne courons pas sans
 cesse aprs la volupt4    ,la science   
nous renvoie souvent  l'ignorance pour  
nous adoucir  les maux prsents4--,c'est 
un trs grand avantage  l'honneur de     
l'ignorance1 que la science elle-mme    
nous rejette dans ses bras1  quand elle 
devient impuissante  nous endurcir      
contre nos maux devenus  plus intenses2 
que celle-ci soit contrainte d'entrer en

 composition1  de nous lcher la bride1  
de nous laisser la latitude de nous     
rfugier  au sein de sa rivale pour y    
chercher un abri contre les coups et les
  injures de la fortune4 ,ce n'est pas  
autre chose en effet que nous dit  la   
science1 quand elle nous prche de dgager
 notre pense des maux que  nous endurons
 et de la reporter vers les volupts qui 
ne sont plus2  de nous consoler des maux
 prsents par le souvenir des biens      
passs2  d'appeler  notre secours les    
satisfactions que nous avons prouves    
jadis1 pour les opposer  ce qui nous    
oppresse aujourd'hui3 picure  dit qu'il 
faut faire diversion aux penses tristes1
 en se reportant aux  penses riantes    
7,cicron74 ,manquant de force1 la       
science a recours   la ruse2 elle       
cherche par la souplesse et en usant des
 jambes1   remdier  la vigueur et       
l'action des bras qui lui font dfaut4   
,mais  rappeler les douceurs des vins de
 la ,grce1 non pas seulement  un        
philosophe1 mais simplement  un homme de

 sens rassis aux prises avec  un accs de
 fivre chaude qui altre son entendement1
 c'est l vraiment  un singulier remde1  
plutt capable d'empirer son tat3 ,le    
souvenir  du bien pass double le mal    
prsent 7,le ,tasse74    ,la philosophie 
agit de mme1 lorsqu'elle nous incite    
l'oubli  des maux passs4--,cet autre    
conseil que donne la philosophie est  de
 mme nature3 ,il ne faut conserver que  
la mmoire du bonheur  dont nous avons   
joui1 et effacer le souvenir des        
chagrins dont  nous avons souffert2     
comme s'il tait en notre pouvoir        
d'oublier6  ,un tel conseil1 encore une 
fois1 ne peut que diminuer en nous      
notre force de rsistance3 ,doux est le  
souvenir des maux passs                 
7,euripide74--,comment la philosophie1  
qui doit nous fournir des  armes pour   
combattre la fortune1 qui doit fortifier
 mon courage pour  me mettre  mme de    
fouler aux pieds toutes les adversits   
humaines1  peut-elle en venir  ce degr  
d'impuissance qu'elle admette que nous  

ayons recours  des chappatoires telles  
que ces dtours pusillanimes  et         
ridicules8 ,ce qui nous revient  la     
mmoire1 ce n'est pas ce que  nous       
voudrions1 c'est ce qui lui plat4 ,bien 
plus1 il n'est rien qui  imprime aussi  
profondment quelque chose dans notre    
souvenir1 comme le  dsir que nous avons 
de l'oublier2 c'est un bon moyen de le  
conserver1  de le graver dans notre me1 
que de la convier  n'en pas garder      
trace4  ,il est faux de prtendre qu'il  
dpend de nous d'ensevelir pour jamais   
dans l'oubli nos malheurs passs et de ne
 nous rappeler que ce qui  nous est     
arriv d'heureux 7,euripide reproduit par
 ,cicron72 tandis  qu'il est exact de   
dire3 ,je me souviens des choses que je 
voudrais  oublier et oublie celles dont 
je ne voudrais pas perdre le souvenir   
7,euripide74 ,et de qui est ce conseil  
d'ensevelir nos malheurs dans  un ternel
 oubli8 de celui qui seul entre tous a  
os se dire sage  7,cicron72 qui1        
suprieur au genre humain par son gnie1 a

 effac  tous les hommes1 comme le       
soleil1 en se levant1 teint les toiles  
7,lucrce74 ,vider et dmunir sa mmoire1  
n'est-ce pas le vritable  chemin qui mne
 le plus directement                    
l'ignorance8--,l'ignorance qui  admet   
tout sans discussion1 est un remde  nos 
maux 7,snque74  ,plusieurs philosophes  
ont mis des aphorismes semblables1 par  
lesquels  ils nous permettent de nous   
contenter1 comme le commun des mortels1 
d'apparences frivoles1 dans le cas o1   
avec tous ses arguments plus  ou moins  
probants1 la raison ne peut plus rien1  
pourvu que nous y  trouvions            
satisfaction et consolation2 ne pouvant 
gurir la plaie1  ils se contentent de   
l'endormir et de la calmer momentanment4
 ,je  crois que personne ne peut nier   
qu'il accepterait1 mme au prix d'un     
jugement affaibli ou malade1 de mener   
une existence agrable et  tranquille    
dont l'ordre et la constance lui        
seraient garantis3 ,je  commencerais par
 boire et par rpandre des fleurs1 quitte

  passer pour  fou 7,horace74--,il se   
trouverait assurment bien des           
philosophes de  l'avis de ,lycas4 ,ce   
,lycas1 au demeurant1 de murs trs       
rgulires1  vivait doucement et          
paisiblement dans sa famille1 ne        
manquant en  rien  ses devoirs  l'gard  
des siens et des trangers1 sachant  trs 
bien viter ce qui pouvait lui tre       
prjudiciable4 ,par quelque  altration de
 son bon sens1 il s'tait mis dans la    
cervelle une ide  fixe1 s'imaginant tre 
toujours dans les thtres1 assistant  des
  passe-temps1  des spectacles1 aux plus
 belles comdies qui fussent  au monde4  
,les mdecins l'ayant guri de cette      
manie1 peu s'en fallut  qu'il ne leur ft
 un procs1 pour qu'ils lui rendent les  
douceurs  qu'il gotait ainsi en         
imagination3 ,ah6 mes amis1 qu'avez-vous
  fait6 ,en me sauvant1 vous m'avez tu2 
car c'est m'enlever toute  volupt1 que  
de m'arracher  l'erreur qui faisait le  
charme de ma  vie                       
7,horace74--,thrasylas1 fils de         

,pythodore1 tait atteint d'une  manie   
analogue3 il se figurait que tous les   
navires qui relchaient  dans le port du 
,pyre et y abordaient1 travaillaient    
pour son compte4  ,il se rjouissait de  
ce qu'ils avaient fait une bonne        
traverse et  accueillait leur arrive    
avec joie4 ,son frre ,criton l'ayant    
fait  remettre dans son bon sens1 il    
regrettait son tat pass dans lequel  il 
avait vcu heureux1 exempt de tout       
chagrin4 ,c'est ce que rend ce  vers    
d'un auteur grec de l'antiquit3 ,il y a 
grand avantage  n'tre  pas trop avis    
7,sophocle74 ,l',ecclsiaste exprime la  
mme pense3  ,beaucoup de sagesse est la 
source de beaucoup de dplaisir2 qui     
acquiert la science1 acquiert en mme    
temps et travail et tourment4    ,en    
nous concdant le droit de mettre fin    
notre vie1 lorsqu'elle nous  est devenue
 insupportable1 la philosophie tmoigne  
encore davantage  de son                
impuissance4--,la philosophie admet     
assez gnralement comme  remde extrme aux

 difficults de tous genres auxquelles   
nous ne  pouvons chapper1 que nous      
mettions fin  notre vie1 quand nous ne  
pouvons les endurer3 ,la vie te         
plat-elle1 supporte-la4 ,en es-tu       
rassasi1 sors en comme tu voudras       
7,snque74--,la douleur te  pique-t-elle1
 ou mme te dchire-t-elle8 si tu es nu1  
tends la gorge2  mais si tu es couvert  
des armes de ,vulcain1 c'est--dire si tu
 es fort1  rsiste 7,cicron74 ,et ce     
dicton3 ,qu'il boive ou qu'il s'en aille
  7,cicron71 que les ,grecs dcochaient  
aux convives d'un festin et  dont on fit
 application aux situations critiques   
par le changement de  prononciation du  
,b en ,v 7,vivat au lieu de ,bibat3     
qu'il vive1 au  lieu de3 qu'il boive71  
transformation plus naturelle assurment 
dans la  bouche d'un ,gascon que dans la
 langue de ,cicron1 qu'est-ce que cela  
de  la part de la philosophie1 sinon la 
confession de son impuissance8 ,pour  se
 mettre  couvert1 non seulement elle a  
recours  l'ignorance1 mais  mme  la     

stupidit humaine et prconise l'abandon  
de tout sentiment et  mme de            
l'existence3 ,si tu ne sais pas user de 
la vie1 cde la place   ceux qui le      
savent4 ,tu as assez jou1 tu as assez   
mang1 assez bu2 il  est temps de faire  
retraite1 car tu pourrais t'enivrer et  
devenir la  rise des jeunes gens1 chez  
lesquels cette dbauche est plus         
excusable  que chez un homme de ton ge  
7,horace74--,dmocrite1 voyant que  les  
ans avaient affaibli ses facults1 se    
donna volontairement la  mort           
7,lucrce74--,antisthne exprime la mme   
ide3 ,il faut faire  provision de sens  
pour comprendre1 ou se munir d'un licol 
pour se  pendre4--,chrysippe fait tenir 
au pote ,tyrte un propos analogue3  ,il 
nous faut arriver  la vertu ou  la      
mort4--,crats disait  galement3 ,l'amour
 se gurit comme la faim1 ou encore avec 
le temps2  ceux auxquels ni l'un ni     
l'autre de ces deux moyens ne peuvent   
donner  satisfaction n'ont qu' se mettre
 la corde au cou4--,sextius1 dont       

,snque et ,plutarque parlent avec tant  
de considration1 avait tout  abandonn   
pour se livrer  l'tude de la            
philosophie4 ,ses tudes  ne progressant 
que lentement et se prolongeant1 il     
dcida de se  prcipiter dans la mer3 ne  
pouvant atteindre  la science1 il se    
donnait la mort4--,voici les termes mmes
 de la loi que les ,stociens  posaient  
ce sujet3 ,si d'aventure survient       
quelque disgrce   laquelle on ne peut   
apporter remde1 le port est proche2 l'on
 peut se  sauver  la nage en abandonnant
 son corps1 comme d'une barque qui fait 
eau4 ,c'est la peur de mourir et non le 
dsir de vivre1 qui fait que le  fou est 
attach  son corps4    ,la simplicit et  
l'ignorance sont des conditions de vie  
heureuse4--,la  simplicit dans          
l'existence la rend plus agrable1 et    
aussi plus  innocente et meilleure1     
ainsi que je l'ai dit plus haut4 ,les   
simples et  les ignorants1 dit saint    
,paul1 s'lvent et gagnent le ciel2 nous1
 avec  tout notre savoir1 nous nous     

effondrons dans les abmes               
infernaux4--,je  ne rappellerai ni      
,valens1 ennemi dclar des sciences et   
des lettres1  ni ,licinius1 ces deux    
empereurs romains qui les tenaient pour 
le poison  et la peste de tout tat      
politique2 ni ,mahomet qui1 ai-je       
entendu dire1  interdit la science      
l'homme2 mais j'invoquerai l'exemple de 
,lycurgue4  ,l'autorit de ce grand      
lgislateur doit tre d'un grand poids1   
comme  aussi cette lgislation divine qui
 a droit  tous nos respects1 qu'il      
avait donne  ,lacdmone1 et qui1 si      
grande et si admirable1 y fit  rgner si 
longtemps la vertu et le bonheur1 sans  
qu'y fussent admises  la connaissance et
 la pratique des lettres4--,ceux de     
retour de ce monde  nouveau1 que les    
,espagnols ont dcouvert au temps de la  
gnration  qui nous a prcds1 peuvent     
tmoigner combien ces nations qui n'ont  
ni lois1 ni magistrats1 vivent mieux    
gouverns et ordonns que nous  chez qui  
les fonctionnaires sont en plus grand   

nombre que ceux qui ne  le sont pas1 et 
o les lois outrepassent en nombre celui 
des actes   juger3 ,ils ont les poches  
et les mains pleines d'ajournements1 de 
requtes1 d'informations1 de lettres de  
procuration et aussi de liasses  de     
gloses1 de consultations et de          
procdures4 ,avec de telles gens1 les    
malheureux ne sont jamais en sret dans  
une ville2 ils sont assigs  par derrire1
 par devant1 de tous cts1 par une foule 
de notaires1 de  procureurs et d'avocats
 7,arioste74    ,un snateur romain des  
derniers sicles de l'empire exprimait   
cette  mme ide3 ,nos prdcesseurs        
disait-il1 exhalaient une forte odeur   
d'ail1 mais avaient l'estomac parfum par
 une bonne conscience1 tandis  qu' notre
 poque1 les gens rpandent une agrable   
senteur1 mais   l'intrieur c'est une    
odeur nausabonde produite par la        
fermentation  de tous les vices2        
autrement dit1 suivant ma manire de     
voir1 avec  beaucoup de savoir et de    
capacit1 ils manquaient totalement de   

conscience dans leur conduite4--,le     
manque d'ducation1 l'ignorance1 la      
simplicit d'esprit1 la rudesse          
accompagnent d'ordinaire l'innocence2   
la curiosit1 la subtilit1 le savoir     
tranent la malice  leur suite2          
l'humilit1 la crainte1 l'obissance1 la  
bont pousse jusqu' la  faiblesse1 qui   
sont les bases essentielles sur         
lesquelles repose la  conservation de la
 socit humaine1 sont le propre d'une me 
vide1  docile1 prsumant peu d'elle-mme4 
,funestes effets de la curiosit et de   
l'orgueil4--,les chrtiens  savent mieux 
que personne combien la curiosit est un 
mal naturel et  originel chez l'homme4  
,son dsir de crotre en sagesse et en    
savoir  fut la cause premire de la ruine
 du genre humain2 c'est l ce qui  l'a   
prcipit vers la damnation ternelle3     
l'orgueil l'a perdu et  corrompu4 ,c'est
 l'orgueil qui jette l'homme hors des   
voies communes1  qui lui fait embrasser 
les nouveauts1 prfrer tre le chef d'une 
troupe errante et dvoye dans un sentier 

de perdition1 tre professeur  enseignant
 l'erreur et le mensonge1 plutt que     
disciple dans une cole  o s'enseigne la 
vrit et marcher1 sous la direction      
d'autrui1 sur la  grande route bien     
entretenue et qui mne droit au but2     
c'est peut-tre  ce que rend cette       
ancienne maxime grecque3 ,la            
superstition suit  l'orgueil et lui obit
 comme  son pre4 ,o prsomption1 combien 
tu  nous es nuisible6    ,a quoi        
,socrate a d le nom de sage4--,lorsque  
,socrate fut avis que  le dieu de la    
,sagesse lui avait attribu la           
qualification de sage1  il en fut tonn4 
,se sondant1 s'examinant1 il ne trouvait
 rien qui  pt motiver cette dclaration  
de la divinit1 parce qu'il connaissait  
nombre de justes1 de temprants1 de      
vaillants1 de savants au mme degr  que  
lui1 plus loquents1 plus beaux1 plus    
utiles  leur pays4 ,il finit  par       
conclure que ce qui pouvait le          
distinguer des autres et faire qu'il  ft
 un sage1 c'est que lui-mme ne se       

considrait pas comme tel2 que  son dieu 
devait tenir comme une bien singulire   
btise de la part de  l'homme1 l'opinion 
que celui-ci se fait de sa science et de
 sa sagesse2  et que la meilleure       
doctrine qu'il peut avoir est           
l'ignorance1 comme la  simplicit d'me   
est sa meilleure sagesse4 ,nos livres   
saints dclarent  bien misrables ceux qui
 ont pour eux-mmes trop d'estime3 ,tu   
n'es  que boue et cendre1 y lisons-nous1
 y a-t-il vraiment l de quoi te         
glorifier8 ,et cet autre passage3 ,dieu 
a fait l'homme semblable  une  ombre2   
qu'en peut-on voir1 quand1 la lumire    
s'loignant1 l'ombre  s'vanouit8 ,de     
fait1 nous ne sommes rien4    ,les      
recherches sur la nature divine sont    
condamnables4--,il s'en  faut de tant   
que nous puissions atteindre les        
hauteurs o plane la  divinit1 que les   
uvres du ,crateur qui tiennent le plus  
de lui1  qui portent le mieux son       
empreinte1 sont celles que nous         
comprenons  le moins4 ,se trouver en    

prsence d'une chose incroyable1 est pour
  le chrtien une occasion de croire2    
cette chose est d'autant plus           
rationnelle1 qu'elle chappe davantage   
la raison humaine2 si celle-ci  pouvait 
la comprendre1 ce ne serait plus un     
miracle2 si elle avait  son similaire1  
elle ne serait pas unique4 ,on connat   
mieux ,dieu1 en  ne cherchant pas  le   
comprendre1 dit saint ,augustin4 ,il est
 plus  saint et plus respectueux de     
croire que d'approfondir ce que font les
  dieux1 dit ,tacite4 ,platon1 lui      
aussi1 estime que c'est en quelque      
sorte une impit que de s'enqurir trop   
curieusement de ,dieu1 du monde  et des 
causes premires des choses4 ,enfin1 nous
 lisons dans ,cicron3  ,il est difficile
 de connatre l'auteur de cet univers2   
et1 si on  parvient  le dcouvrir1 il est
 impossible de le faire comprendre  au  
vulgaire4--,dieu est puissance1 vrit et 
justice1 disons-nous2  ces mots veillent
 une ide de grandeur1 mais ce qu'ils    
reprsentent  exactement1 nous ne le     

voyons pas1 nous ne le concevons pas4   
,nous  disons que ,dieu prouve de la    
crainte1 qu'il est courrouc1 qu'il aime1
  exprimant des choses divines en des   
termes humains 7,lucrce72 ce  sont l des
 agitations1 des motions dont nous      
sommes susceptibles1  mais qui ne       
peuvent se produire en ,dieu comme nous 
les prouvons1 pas  plus que nous ne     
sommes capables de comprendre la faon   
dont il les  ressent4 ,dieu seul a      
possibilit de se connatre et d'expliquer
 ses  actes1 qui ne peuvent se traduire 
qu'improprement en notre langage1  dont 
il use cependant pour s'abaisser et     
descendre jusqu' nous qui  gisons       
terre4 ,comment la prudence1 qui est    
l'intermdiaire entre le  bien et le mal1
 pourrait-elle tre son fait  lui1       
qu'aucun mal ne peut  atteindre8        
,qu'a-t-il  faire de la raison et de    
l'intelligence qui1 de  choses qui nous 
chappent en partie1 nous permettent de  
dduire des  choses nettement dfinies1   
lui pour qui il n'y a rien d'obscur8 ,la

  justice1 qui a pour but d'attribuer   
chacun ce qui lui appartient1 est  une  
consquence de ce que les hommes vivent  
en socit1 o tout est  ple-mle2 elle ne  
saurait par suite entrer dans les       
attributs de ,dieu4  ,la temprance      
consiste dans la modration apporte dans 
la jouissance  de nos volupts           
corporelles1 quel rapport peut-elle     
avoir avec la  divinit8 ,le courage que 
nous apportons  supporter la douleur1 le
  travail1 les dangers n'est pas        
davantage son fait1 parce que ces trois 
choses lui sont absolument trangres4 ,ce
 sont ces mmes considrations  qui font  
qu',aristote tient ,dieu pour exempt de 
vices et de vertus3 ,il  n'est          
susceptible ni d'amour1 ni de haine1    
parce que tout ce qui est  tel1 est le  
propre d'tres faibles 7,cicron74    ,ce 
que nous possdons de la vrit1 ce n'est  
pas avec nos propres  forces que nous y 
sommes arrivs4--,ce que nous pouvons    
concevoir de  la ,vrit1 quoi que ce soit
 que nous en connaissions1 ce n'est pas 

par  nous-mmes que nous y sommes arrivs2
 cela1 ,dieu nous l'a bien montr  en    
allant faire choix1 dans le bas peuple1 
de gens simples et ignorants  pour nous 
instruire de ses admirables secrets4    
,notre foi1 ce n'est pas  nous qui      
l'avons acquise2 c'est un prsent que    
nous devons uniquement   la libralit    
d'autrui4 ,ce n'est pas par notre       
raisonnement1 par  notre intelligence1  
que nous avons t amens  notre religion2 
c'est  par le fait d'une autorit en     
dehors de nous1 qui l'a ainsi voulu4 ,la
  faiblesse de notre jugement a fait en 
cela plus que sa force1 notre           
aveuglement plus que notre clairvoyance4
 ,c'est grce  notre ignorance  plus qu' 
notre savoir1 que nous sommes arrivs  la
 connaissance des  vrits divines4 ,il   
n'est pas tonnant du reste que nos      
moyens1 qui  sont ceux que nous tenons  
de la nature et qui ne s'appliquent     
qu'aux  choses de la terre1 ne puissent 
arriver  la conception de choses        
surnaturelles et clestes4 ,tout ce que  

nous pouvons faire1 c'est de  nous y    
prter1 en y apportant obissance et      
soumission1 car il est  crit3 ,je       
dtruirai la sagesse des sages1          
j'abattrai la prudence des  prudents4 ,o
 est le sage1 o est celui qui1 en ce    
sicle1 a crit ou  discut sur ces        
questions8 ,dieu a bien rellement abti  
la sagesse  humaine1 puisque par elle le
 monde n'ayant pu arriver  la           
connaissance  de ,dieu1 il lui a plu    
pour sauver les croyants de recourir  la
  prdication de gens simples et         
ignorants4    ,a la fin de leur vie1 les
 plus savants philosophes se sont aperus
  qu'ils n'avaient rien                 
appris4--,examinons donc si1 finalement1
 il  est au pouvoir de l'homme de       
trouver ce qu'il cherche1 et si cette   
recherche  laquelle il s'est livr       
pendant tant de sicles l'a enrichi  de  
quelque force nouvelle et de quelque    
vrit solide2 je crois  qu'on reconnatra1
 si l'on parle en conscience1 que tout  
ce qu'il a  retir d'une si longue       

poursuite1 est d'avoir appris  constater
 son  impuissance4 ,par cette longue    
tude1 l'ignorance qui de par notre      
nature est en nous1 s'est confirme et a 
t dmontre4 ,il est advenu  aux vrais    
savants ce qui advient aux pis de bl1   
lesquels vont  s'levant1 dressant       
firement leur tte1 tant qu'ils sont     
vides1 et  qui1 lorsqu'ils sont pleins1 
que les grains grossissent et viennent  
maturit1 s'inclinent et baissent la tte 
par humilit2 de mme1  ces hommes aprs   
avoir tout essay1 tout sond et1 dans cet
 amas de  science1 dans cette masse si  
considrable de choses si diverses1      
n'avoir rien trouv de solide et de      
ferme1 rien si ce n'est la vanit1  ont  
renonc  leurs prsomptions et reconnu le 
peu qu'ils sont en  ralit4 ,c'est ce que
 ,velleius impute  ,cotta et  ,cicron1  
d'avoir  appris de ,philon qu'ils n'ont 
rien appris4--,phrcide1 l'un des  sept  
sages de la ,grce1 aux approches de la  
mort1 crivait  ,thals3  ,j'ai prescrit  
mon entourage1 aprs qu'il m'aura enterr1

 de te  porter mes crits4 ,s'ils te     
contentent1 toi et les autres sages1    
publie-les2 sinon1 anantis-les4 ,ils ne 
contiennent aucune certitude  qui me    
satisfasse moi-mme2 aussi je ne prtends 
point connatre la  vrit1 ni mme y       
atteindre1 j'entrevois les choses plus  
que je ne les  pntre4--,socrate1 l'homme
 le plus sage qui fut jamais1 rpondit1  
quand on lui demanda ce qu'il savait1   
qu'il tait une chose qu'il  savait bien1
 c'est qu'il ne savait rien4 ,sa rponse 
confirme ce qui se  dit couramment1 que1
 si tendu que soit ce que nous savons1  
c'est peu  de chose  ct de ce que nous  
ignorons2 autrement dit1 que cela mme   
que nous estimons savoir n'est qu'une   
parcelle bien faible de notre           
ignorance4    ,nous connaissons les     
choses1 dit ,platon1 telles qu'elles    
nous  apparatraient en songe1 et nous   
les ignorons dans leur vrit4  ,presque  
tous les anciens ont dit que nous ne    
pouvons rien connatre1  rien comprendre1
 rien savoir1 parce que nos sens sont   

borns1 notre  intelligence trop faible  
et la vie trop courte 7,cicron74 ,cicron
  lui-mme1 qui cependant tire toute sa  
valeur de son savoir1 commenait  sur sa 
vieillesse1 au dire de ,valre ,maxime1  
tenir les lettres en  petite estime4    
,dans le temps qu'il s'y adonnait1      
c'tait sans parti  pris pour aucune     
opinion1 inclinant tantt vers une secte1
 tantt  vers une autre1 suivant ce qui  
lui semblait le plus probable1 ne  se   
dpartissant jamais du doute qui est le  
fonds de la doctrine de  l',acadmie3 ,je
 vais parler1 mais sans rien affirmer2  
je chercherai  toutes choses1 doutant le
 plus souvent et me dfiant de moi-mme   
7,cicron74    ,examinons jusqu' quel    
degr de connaissances ont pu parvenir   
les  plus grands gnies4--,j'aurais trop 
beau jeu  considrer l'homme dans  son   
ensemble et dans ce qu'il est le plus   
ordinairement2 et cependant  si j'en    
agissais ainsi1 je ne ferais que        
l'imiter1 lui qui juge de  la vrit1 non 
d'aprs la valeur des tmoignages1 mais   

d'aprs leur  nombre4 ,laissons l le     
peuple1 qui dort lorsqu'il veille1 qui  
est  presque mort quoiqu'il vive et ait 
les yeux ouverts 7,lucrce71  qui ne se  
sent pas1 ne se juge pas1 et laisse     
oisives la plupart  de ses facults      
naturelles2 prenons ce que l'humanit    
offre de  mieux4--tudions-le dans ce    
petit nombre d'hommes excellents1 tris  
avec soin1 qui1 naturellement dous d'une
 force d'me particulirement  belle1     
l'ont de plus trempe1 affine            
soigneusement par l'tude1  par l'art1   
s'levant aussi haut que la sagesse      
humaine s'y prte4  ,ces gens ont        
travaill leur me de toutes faons1 sous  
toutes ses  faces1 la prparant  tout2   
puisant  toutes les sources trangres    
susceptibles de lui venir en aide1 tout 
ce qu'elle pouvait s'assimiler2         
l'enrichissant1 l'ornant de tout ce qui 
peut s'emprunter et concourir   sa      
commodit1 tant vis--vis d'elle-mme que  
vis--vis d'autrui4 ,en  eux1 la nature  
humaine atteint son plus haut degr de   

perfection3 ils  ont dot le monde de    
lois et d'institutions1 y ont dvelopp   
les arts  et les sciences1 et lui ont   
donn pour se conduire l'exemple de murs 
admirables2 ce sont ceux-l seuls dont   
j'invoquerai le tmoignage et            
l'exprience4 ,voyons jusqu'o ils sont   
alls1 et ce  quoi ils s'en  sont tenus2 
les maladies et les dfauts que nous     
relverons dans cette  lite1 nous        
pourrons tous hardiment avouer en tre   
atteints4    ,il y a trois manires en   
gnral de philosopher4--,quiconque       
cherche quelque chose1 en vient         
dclarer3 ou qu'il l'a trouve1  ou       
qu'elle ne peut se dcouvrir1 ou qu'il   
continue ses recherches4  ,toute la     
philosophie tend  l'une de ces trois    
conclusions2 son but  est de rechercher 
la vrit1 de la pntrer et de s'en        
convaincre4  ,les ,pripatticiens1 les   
picuriens1 les ,stociens et autres1     
estiment l'avoir trouve2 ils ont tabli  
quelles connaissances nous  possdons et 
les tiennent comme des donnes offrant   

toute garantie  de                      
certitude4--,clitomaque1 ,carnade et les
 ,acadmiciens en gnral1  dsesprent de   
voir aboutir les recherches auxquelles  
ils se sont  livrs1 et jugent que       
l'imperfection de nos moyens            
d'investigation ne  le permettent pas2  
d'o ils concluent  la faiblesse et      
l'ignorance  de l'homme4 ,leur doctrine 
a t trs rpandue1 elle compte parmi ses  
adeptes1 les plus nobles                
esprits4--,pyrrhon et les autres        
,sceptiques  ou pchistes1 dont les      
dogmes1 disent quelques auteurs anciens1
 sont  tirs d',homre1 des sept sapes1   
d',archiloque1 d',euripide1 cole        
laquelle se rattachent ,znon1 ,dmocrite1
 ,xnophane1 envisagent que  la vrit est 
encore  trouver4 ,ils estiment que ceux 
qui croient  la tenir sont dans la plus 
profonde erreur1 et que ceux-l mmes qui 
affirment que les forces humaines ne    
sont pas capables d'y atteindre1  sont1 
bien qu' un degr moindre1 encore trop   
hardis dans leur  assertion1 parce      

qu'tablir dans quelle mesure nous       
pouvons connatre  et juger de la        
difficult des choses1 est une science si
 leve1  dpassant tellement toute autre1 
qu'ils doutent que l'homme soit  mme  de
 la possder3 ,quiconque pense qu'on ne  
peut rien savoir1 ne sait  mme pas si   
l'on sait quelque chose qui permette    
d'affirmer qu'on ne  sait rien          
7,lucrce74    ,l'ignorance qui se       
connat1 se juge et se condamne1 n'est   
pas  l'ignorance absolue1 il faudrait   
pour cela qu'elle s'ignort2 ce n'est    
donc pas d'ignorance1 mais d'hsitation  
que les ,pyrrhoniens font  profession2  
ils doutent1 s'enquirent1 n'assurent    
rien et ne rpondent  de rien4 ,l'me     
conoit1 dsire et admet2 de ces trois    
impressions1 ils  prouvent les deux     
premires et cherchent  chapper  la      
dernire1  demeurant dans l'ambigut sans 
incliner ni approuver1 si peu que ce    
soit1 dans un sens ou dans un autre4    
,ces trois facults de l'me1  ,znon les  
traduisait par gestes3 la main tendue et

 ouverte figurait  l'apparence sous     
laquelle les choses se prsentent2       
ouverte  moiti1  les doigts un peu      
replis1 signifiait le consentement1 le  
dsir que  nous avons de les approfondir2
 le poing ferm1 la comprhension que     
nous en acqurons2 la main gauche        
saisissant le poing ainsi ferm et       
l'treignant1 c'tait la science qui les  
met en notre pouvoir4    tat d'esprit et
 doctrine des ,pyrrhoniens4--,avec une  
semblable  disposition d'esprit1 un     
jugement dont ils sont toujours matres1 
que  rien ne fait flchir1 qui carte tout
 ce qui lui est soumis comme            
inapplicable et inadmissible1 les       
philosophes de cette cole en  arrivent  
leur ataraxie3  cette impassibilit qui  
les caractrise et  est la condition     
d'une vie paisible1 calme1 exempte des  
agitations que  nous causent le         
sentiment et la connaissance que nous   
pouvons avoir  des choses et donnent    
naissance  la crainte1  l'avarice1      
l'envie1  aux dsirs immodrs1            

l'ambition1  l'orgueil1  la             
superstition1   l'amour de la nouveaut1 
la rbellion1  la dsobissance1           
l'opinitret et  la plupart des maux     
auxquels notre corps est expos4    ,ce  
procd les dispense mme d'tre            
intransigeants sur ce qui est  la base  
de leur doctrine1 qu'ils ne dfendent que
 mollement2 ils  ne redoutent pas de    
revenir sur ce qui a dj t discut2 s'ils 
soutiennent que la pesanteur tend       
attirer les corps en bas1 ils  seraient 
bien au regret qu'on les crt sur parole2
 ils ne demandent  qu' tre contredits   
pour faire natre le doute et surseoir au
  jugement qu'on peut porter1 ce qui est
 le but qu'ils se proposent4  ,ils      
n'mettent de proposition que pour les   
opposer  celles qu'ils  supposent tre   
dans l'ide de leurs adversaires4 ,si    
vous adoptez leur  manire de voir1 ils  
soutiendront volontiers1 eux aussi1 la  
thse  contraire2 pour eux1 c'est tout   
un1 ils n'ont pas de prfrence4 ,posez   
que la neige est noire1 ils             

s'attacheront  prouver que non1 qu'elle 
est blanche2 dites qu'elle n'est ni     
l'une ni l'autre1 ils se mettront       
dmontrer qu'elle est l'une et l'autre2  
si vous arrivez  conclure que  vous ne  
savez pas au juste ce qui en est1 ils   
s'vertueront  tablir  que vous le savez 
fort bien2 et1 lors mme que1 par le     
raisonnement1  vous tabliriez d'une     
manire vidente que vous doutez de ce qui
 peut  en tre1 ils discuteront pour vous
 prouver que le doute n'existe pas en   
vous ou que vous ne sauriez prouver que 
ce doute est fond et subsiste           
rellement4    ,toutes les opinions1     
d'aprs eux1 tant contestables1 il n'y a 
pas de  raison pour adopter plutt l'une 
que l'autre4--,en concluant ainsi au    
doute1 qui lui-mme est sans consistance1
 les ,pyrrhoniens se donnent  la        
possibilit d'tre de plusieurs opinions  
et de se diviser sur les  questions     
qu'ils traitent1 sur celles en          
particulier o ils ont dj  tabli de      
plusieurs faons qu'il y a doute et      

ignorance4 ,pourquoi  ne leur serait-il 
pas permis de douter1 disent-ils1 alors 
qu'il est  admis chez les philosophes   
dogmatistes que l'un peut dire vert et  
l'autre jaune8 ,y a-t-il quelque chose  
qu'on puisse vous proposer de           
reconnatre ou de rprouver et qu'il ne   
soit pas loisible de considrer  comme   
prsentant de l'ambigut8 ,et tandis que1 
soit par suite des  coutumes de leur    
pays1 soit par suite de leur ducation de
 famille1  soit par hasard1 les autres  
peuvent1 comme emports par la tempte1   
sans y avoir rflchi et sans avoir eu    
choisir1 souvent mme avant  d'avoir l'ge
 de raison1 se trouver ports vers telle 
ou telle opinion1  vers la secte des    
,stociens ou celle des picuriens1 et y  
sont ds  lors infods1 asservis pour     
ainsi dire1 comme dans un tau d'o ils   
ne peuvent se dgager3 attachs  n'importe
 quelle doctrine1 comme   un rocher sur 
lequel la tempte les aurait jets        
7,cicron71  pourquoi ne leur            
concderait-on pas1  eux aussi1 de       

conserver leur  libert d'apprciation et 
la possibilit de considrer toutes choses
  sans qu'il leur soit impos            
d'obligation qui les entrave dans le    
jugement qu'ils en portent3 d'autant    
plus libres et indpendants  qu'ils ont  
une pleine puissance de juger 7,cicron78
 ,n'y a-t-il pas  avantage  tre dgag des
 ncessits qui contiennent les autres8   
,ne  vaut-il pas mieux demeurer en      
suspens1 que de s'embarrasser en tant   
d'erreurs1 produit de l'imagination     
humaine6 ,n'est-il pas prfrable de      
rserver sa conviction1 que de se mler   
ces discussions sditieuses  et          
querelleuses6 ,qu'irai-je choisir8 ,ce  
qu'il vous plaira1 pourvu  que vous     
fassiez un choix4 ,c'est l une bien     
sotte rponse1 c'est  pourtant celle     
laquelle aboutit le dogmatisme1 qui ne  
nous permet pas  d'ignorer ce que nous  
ignorons4--,adoptez le parti            
incontestablement  le meilleur1 il ne   
sera jamais si sr1 qu'il ne vous faille1
 pour  le dfendre1 attaquer et combattre

 cent et cent partis contraires2  ne    
vaut-il pas mieux se tenir hors de la   
mle8 ,il vous est permis  d'pouser la   
croyance d',aristote sur l'ternit de    
l'me1 de la faire  vtre au mme degr que 
votre honneur et votre vie2 vous pouvez 
discuter ,platon et le contredire sur ce
 point1 et il leur serait  interdit d'en
 douter6 ,il est loisible  ,pantius de  
suspendre son  jugement en ce qui touche
 la connaissance de l'avenir tire de    
l'examen  de victimes immoles par le    
sacrificateur1 de l'interprtation des   
songes1 des oracles et de toutes les    
autres pratiques semblables  auxquelles 
croient les ,stociens2 pourquoi un sage 
ne pourrait-il en  toutes choses oser ce
 que ,pantius ose sur ces points admis  
par ses  matres1 qui ont reu            
l'assentiment gnral de l'cole  laquelle 
il appartient et o il enseigne8 ,quand  
c'est un enfant qui porte un  jugement1 
il parle de ce qu'il ne sait pas2 quand 
c'est un savant1 il  obit  ses          
proccupations4    ,ces philosophes qui  

doutent de tout se sont mnag un         
merveilleux  avantage pour les luttes   
dans lesquelles ils peuvent se trouver  
engags1 en renonant  parer les coups que
 leur portent leurs  adversaires2 peu   
leur importent ceux qu'ils reoivent1    
pourvu qu'ils  frappent4 ,tout leur est 
bon3 s'ils ont le dessus1 vos arguments 
sont  sans valeur2 si c'est vous qui    
l'emportez1 ce sont les leurs qui sont  
en dfaut2--s'ils font erreur1 cela      
dmontre que l'ignorance existe2  si     
c'est vous qui vous trompez1 c'est vous 
qui fournissez la preuve  de son        
existence2--s'ils arrivent  prouver que 
rien n'est sr3 c'est  bien1 ils         
satisfont  la thse qu'ils dfendent2     
s'ils n'y parviennent  pas3 c'est encore
 bien1 de ce fait mme1 elle n'en reoit  
pas moins  confirmation2 de la sorte1   
trouvant sur un mme sujet des raisons   
gales pour et contre1 il leur est facile
 dans un sens ou dans l'autre  de       
suspendre leur jugement 7,cicron74 ,ils 
estiment qu'il est  beaucoup plus ais   

d'tablir les raisons qui font qu'une    
chose est  fausse1 que celles prouvant  
qu'elle est vraie2 ce qui n'est pas1 que
 ce  qui est2 ce qu'ils ne croient pas1 
que ce qu'ils croient4 ,leurs tours  de 
phrase habituels sont3 ,je ne prtends   
pas avoir tabli que2--,il  n'y a pas de 
raison pour qu'il en soit plutt ainsi   
qu'autrement1 ou  pour liminer l'un     
plutt que l'autre2--,je ne saisis       
pas2--,les  apparences sont gales de    
part et d'autre2--,il n'y a pas lieu de 
parler plutt pour que contre2--,rien ne 
semble vrai1 qui ne puisse  paratre     
faux4 ,leur mot sacramentel est3        
,j'hsite1 c'est--dire  ,j'argumente1    
mais m'en tiens l et ne me prononce pas2
 ces phrases  de parti pris et autres   
analogues1 sont leur continuel refrain4 
,cela  a pour effet qu'ludant nettement 
et de la faon la plus absolue1          
l'obligation de se prononcer1 de propos 
dlibr1 ils ajournent tout  jugement2 ils
 ne font usage de leur raison que pour  
rechercher des  points de discussion et 

discuter1 jamais pour opter et prendre  
une  dcision4 ,qu'on se figure un       
continuel aveu d'ignorance1 un jugement 
toujours indcis et sans ides propres sur
 quelque sujet que ce soit1  telle est  
l'cole de ,pyrrhon4 ,si je cherche      
peindre de mon mieux cet  tat d'esprit1 
c'est que beaucoup ne s'en rendent que  
difficilement  compte1 et que ceux mmes 
qui ont crit sur ce sujet1 l'ont expos  
un  peu obscurment et de faons diverses4
    ,dans la vie ordinaire ils agissent 
comme tout le monde1 se soumettant  aux 
lois et aux usages tablis4--,dans le    
courant ordinaire de la vie1  ces       
philosophes agissent comme tout le      
monde2 ils se prtent  la  satisfaction  
des penchants naturels1  l'impulsion et 
la contrainte  qu'exercent les passions1
 aux obligations imposes par les lois et
  les coutumes1 aux traditions d'aprs   
lesquelles les arts s'exercent3  car    
,dieu n'a pas voulu que nous pntrions le
 sens des choses2 il  nous en permet    
seulement l'usage 7,cicron74 ,ils y     

subordonnent  leurs actions dans la vie 
commune1 sans marquer  cet gard leurs   
prfrences1 ni mettre de jugement1 ce qui
 ne cadre gure avec ce  qu'on dit de    
,pyrrhon1 quand on le reprsente stupide 
et ne tenant  compte de rien1 immobile1 
farouche et insociable dans ses         
relations1  allant droit devant lui au  
risque de se heurter aux charrettes ou  
de  donner dans les prcipices1 refusant 
de se soumettre aux lois tablies4  ,le  
dpeindre tel1 c'est exagrer sa rgle de  
conduite3 il n'a voulu  tre ni une      
pierre1 ni une souche2 il a voulu tre un
 homme vivant1  discourant1 raisonnant1 
jouissant de tous les plaisirs et       
commodits  que la nature met  notre     
disposition1 usant de toutes ses facults
  physiques et intellectuelles1         
honntement et dans la mesure o cela  est
 licite4 ,ce  quoi il a de bonne foi    
renonc et qu'il a abandonn1  c'est le   
droit fantastique1 imaginaire et faux   
que l'homme s'est  arrog d'tablir1      
d'ordonner et de rgenter 99 la          

vrit4--,du reste1 il  n'y a pas de secte
 qui ne soit contrainte de permettre au 
sage1 afin  de pouvoir vivre1 de subir  
nombre de choses qu'il ne comprend pas1 
qu'il ne saisit pas1 qui chappent  sa   
volont4 ,si1 par exemple1 il  entreprend
 un voyage par mer1 il mettra son       
dessein  excution1 sans  tre certain de 
l'utilit qu'il en retirera2 il          
s'efforcera de faire  que le vaisseau   
soit bon1 le pilote expriment1 la saison
 favorable1  mais ce ne sont l que des  
garanties de probabilit1 et il devra s'y
  abandonner1 se confiant  des          
apparences1  moins qu'elles ne soient   
absolument contraires4 ,il a un corps1  
il a une me1 les sens le  poussent1     
l'esprit l'agite4 ,bien qu'il ne se     
sente pas cette comptence  spciale qui  
permet de porter un jugement1 et qu'il  
reconnaisse qu'il  ne saurait se        
prononcer en toute assurance1 parce     
qu'en chaque chose  il peut y avoir du  
faux autant qu'il lui semble y avoir du 
vrai1 il  ne laisse pas nanmoins de     

conduire sa vie dans les conditions les 
plus larges et les plus                 
commodes4--,combien d'arts reposent sur 
des  conjectures plus que sur la        
science2 combien o la question du vrai  
et  du faux importe peu et o ce qui     
semble tre est la seule rgle6 ,le  vrai 
et le faux existent1 disent-ils1 et nous
 avons en nous les moyens  de nous      
livrer  leur recherche1 mais ne sommes  
pas  mme de vrifier  la valeur de ce que
 nous trouvons4 ,il vaut beaucoup mieux 
pour nous1 ne  pas nous livrer  de      
vaines recherches et nous en remettre   
simplement   l'ordre tabli en ce monde4 
,une me exempte de prjugs est un        
avantage  prcieux pour notre            
tranquillit4 ,les gens qui jugent et    
contrlent  leurs juges1 ne se soumettent
 jamais avec une entire conviction4     
,les esprits simples et peu curieux sont
 plus faciles  gouverner que  tous      
autres4--,combien plus dociles aux lois 
de la religion comme   celles de la     
politique et plus faciles  conduire sont

 les esprits  simples et qui ne sont pas
 curieux1 compars  ceux qui scrutent et 
dogmatisent les choses divines et       
humaines6 ,rien de ce qui touche        
l'homme ne prsente une plus             
incontestable utilit1 que cette         
simplicit4 ,en cette disposition1 il    
apparat nu et vide1 conscient de  sa    
faiblesse naturelle1 mais susceptible   
cependant de recevoir d'en  haut1 dans  
une certaine mesure1 la force qui lui   
fait dfaut2 tranger   toutes            
connaissances humaines1 il est par l    
d'autant plus prpar   ce que la science 
divine lise domicile en lui2 il fait    
abstraction de  son propre jugement1    
pour faire plus large place  la foi2 il 
croit et  n'introduit aucun dogme       
contraire aux lois et  ce qui est       
d'observance  gnrale2 humble1 obissant1 
disciplin1 studieux1 ennemi jur de      
l'hrsie1 il est par suite exempt de ces 
vaines opinions contraires   la         
religion1 introduites par les sectes    
dissidentes2 c'est une page  blanche1   

prte  recevoir tout ce qu'il plaira     
,dieu d'y tracer4 ,nous  valons d'autant
 plus que nous nous reportons davantage 
vers ,dieu et  que1 renonant  nous-mmes1
 nous nous remettons plus compltement   
lui3 ,accepte de bonne grce1 dit        
l',ecclsiaste1 les choses avec la  forme
 et le got sous lesquels1 au jour le    
jour1 elles se prsentent   toi2 le reste
 est en dehors de ce que tu peux arriver
  connatre3  ,dieu sait que les penses  
des hommes ne sont que vanit4    ,les   
dogmatistes prtendent avoir trouv la    
vrit2 leur assurance  ne fait gure que  
masquer leur doute et leur              
ignorance4--,donc1 sur  trois catgories 
embrassant la gnralit des sectes        
philosophiques1  deux font profession   
expresse de doute et d'ignorance2 quant 
la  troisime1 celle des dogmatistes1 il 
est ais de reconnatre que la  plupart ne
 semblent affirmer que pour se donner   
meilleure contenance2  ils n'ont pas    
tant en vue de nous amener  quelque     
certitude1 qu'  nous montrer  quel degr 

ils en sont arrivs1 dans cette chasse   
la  poursuite de la vrit que les savants
 supposent1 plutt qu'ils ne  la         
connaissent4--,pour initier ,socrate  ce
 qu'il sait des dieux1  du monde et des 
hommes1 ,time lui propose de s'en       
entretenir d'homme   homme1 et de tenir 
comme suffisantes les raisons qu'il     
donnera1  si elles ont ce mme caractre  
de probabilit qu'on admet pour des      
questions autres2 car pour ce qui est de
 raisons indiscutables dans  toute la   
force du terme1 il n'en peut produire1  
ni lui1 ni tout  autre mortel quel qu'il
 soit4 ,c'est ce qu'un philosophe de    
cette  cole exprime ainsi dans un       
discours de comprhension facile et fort 
connu sur le mpris de la mort3 ,je      
m'expliquerai comme je pourrai2  mais   
n'allez pas prendre mes paroles pour des
 oracles1 comme si  elles sortaient de  
la bouche d',apollon pythien2 faible    
mortel1 je ne  poursuis que le probable 
7,cicron74 ,ailleurs1 ce mme philosophe 
traduit le texte mme de ,platon3 ,si1   

discourant sur la nature des  dieux et  
l'origine du monde1 je m'explique       
imparfaitement1 n'en  soyez pas tonns2  
rappelez-vous que moi qui vous parle et 
vous qui  m'coutez1 nous sommes des     
hommes et que vous n'avez rien  me      
demander  de plus que des probabilits   
7,cicron74--,aristote1 lui1 nous        
prsente d'ordinaire une foule d'opinions
 et de croyances qu'il met  en parallle 
avec les siennes1 pour nous montrer     
combien celles-ci  outrepassent les     
autres et combien il approche de plus   
prs de la  vraisemblance2 mais ce n'est 
pas sur l'autorit et le tmoignage       
d'autrui que la vrit s'tablit4 ,quant   
picure1 il est  observer  que1 dans ses 
crits1 il vite religieusement d'en citer
 aucun4    ,souvent les philosophes     
affectent d'tre obscurs pour ne pas     
rvler  l'inanit de leur                 
science4--,aristote est le prince des   
dogmatistes  et cependant nous apprenons
 de lui que beaucoup de savoir nous     
porte   douter plus encore4 ,souvent on 

le voit s'entourer de parti pris  d'une 
obscurit paisse et inextricable1 au     
point qu'on ne peut  dmler son avis2    
c'est l1 en fait1 du pyrrhonisme sous   
une forme  qui le dissimule4 coutez la  
dclaration de ,cicron nous exposant     
l'ide essentielle de cette cole1 en nous
 la donnant comme sienne3  ,ceux qui    
voudraient savoir ce que nous pensons de
 chaque chose1 sont  trop curieux444 ,ce
 principe1 en philosophe1 de disputer de
 tout sans  dcider sur rien1 tabli par  
,socrate1 repris par ,arcsilas1 affirm  
par  ,carnade1 a fleuri jusqu' nos      
jours444 ,nous sommes de l'cole qui dit 
que le faux est partout ml au vrai et   
lui ressemble si fort qu'il est         
impossible de les discerner d'une manire
 certaine4--,pourquoi non  seulement    
,aristote1 mais la plupart des          
philosophes ont-ils affect de  prsenter 
toutes les questions sous une forme     
obscure1 si ce n'est pour  faire        
ressortir combien elles sont oiseuses1  
et amuser la curiosit  de notre esprit  

en les lui donnant en pture1 os creux et
 dcharn  qu'on lui livre  ronger4       
,clitomaque affirmait n'tre jamais      
parvenu   savoir1 par les crits de      
,carnade1 de quelle opinion il tait4    
,c'est  pour ce motif qu'picure a vit   
dans les siens d'tre clair1 et que  ceux
 d',hraclite lui ont valu d'tre surnomm 
le ,tnbreux4 tre  difficile  comprendre 
est une monnaie dont usent les savants1 
comme  les prestidigitateurs qui font   
des tours de passe-passe pour empcher   
qu'on aperoive l'inanit de leur art1 ce 
dont la btise humaine se  paie aisment3 
,c'est par l'obscurit de son langage    
qu',hraclite  s'est attir la vnration   
des ignorants2 les sots en effet        
n'estiment  et n'admirent que ce qui    
leur est prsent en termes nigmatiques   
7,lucrce74    ,certains ont ddaign les  
arts libraux1 mme les sciences1         
prtendant  que ces tudes dtournent des  
devoirs de la vie4--,cicron reproche    
certains de ses amis de consacrer       
l'astronomie1 au droit1  la  dialectique

 et  la gomtrie1 plus de temps que ces  
sciences ne  mritent1 et1 que cela les  
dtourne des devoirs de la vie qui sont  
et  plus honntes et plus utiles4 ,les   
philosophes cyrnaques mprisent  au mme  
degr la physique et la dialectique4     
,znon1 au dbut de  ses crits sur la     
,rpublique1 dclare inutiles toutes les  
branches  d'ducation librale4 ,chrysippe
 dit que ce que ,platon et ,aristote ont
  crit sur la logique1 ne l'a t de leur 
part qu' titre d'exercice et  pour se   
jouer1 ne pouvant croire qu'ils se      
soient appliqus  parler  srieusement    
d'un sujet aussi creux4 ,plutarque en   
dit autant de la  mtaphysique4 picure y 
et ajout la rhtorique1 la grammaire1 la 
posie1 les mathmatiques et toutes les   
autres sciences en gnral1  la physique  
except1 ,socrate 99 lui aussi1 les      
ddaignait toutes1 hors  celles traitant 
des murs et de la conduite dans la vie4 
,on pouvait  s'enqurir de quoi que ce ft
 auprs de lui1 il arrivait toujours     
amener son interlocuteur  un retour sur 

sa vie prsente et sa vie  passe qu'il   
examinait et jugeait1 estimant tout     
autre enseignement  subordonn  celui-ci 
et ne venant qu'en surnombre3 ,j'aime   
peu les  lettres qui n'ont pas servi    
rendre vertueux ceux qui les pratiquent 
7,salluste74 ,la plupart des sciences   
ont donc t tenues en peu de             
considration par ces grands penseurs    
qui1 toutefois1 n'ont pas jug  hors de  
propos d'y exercer leur esprit1 alors   
mme qu'ils n'avaient pas   en retirer un
 profit srieux4    ,on ne sait si       
,platon tait dogmatiste ou sceptique2   
ses opinions  ont donn naissance  dix   
sectes diffrentes4--,au surplus1 les uns
  tiennent ,platon pour un dogmatiste2  
les autres comme ayant le doute  comme  
principe2 il en est qui le qualifient   
d'une faon dans certains  cas1 de       
l'autre dans d'autres4 ,le personnage   
qui toujours a la haute  main dans ses  
dialogues1 ,socrate1 pose constamment   
des questions1  pousse  la discussion1  
mais jamais n'y met fin et ne conclut2  

sa science1 de son propre aveu1 est     
uniquement de prsenter des  objections4 
,homre1 leur prcurseur1 a t le point de 
dpart de toutes  les sectes             
philosophiques sans distinction1        
montrant ainsi combien  la manire de    
voir de chacun lui importait peu4 ,on   
dit que ,platon a  donn naissance  dix  
coles diffrentes2  dire vrai1 compare   
la  sienne1 il n'est pas1  mon sens1 de 
doctrine plus indcise et moins          
affirmative4    ,socrate disait que les 
sages-femmes1 en prenant le mtier       
d'aider  les autres  engendrer1         
renoncent pour elles-mmes  procrer1 et  
qu'il en tait de mme de lui4 ,les dieux 
lui ayant dfr la qualit  de sage-homme1 
il s'tait lui aussi1 par amour pour     
l'humanit et la  pense1 dfait de la     
facult d'engendrer1 se contentant       
d'assister ceux  qui satisfont  cette   
loi de nature1 et de leur prter son     
secours1  aidant aux volutions de       
l'accouchement1 lubrifiant les organes1 
facilitant la sortie de l'enfant1       

jugeant de sa conformation1 le          
baptisant1 l'levant1 le fortifiant1     
l'emmaillotant1 le circoncisant2        
mettant ses propres moyens  la          
disposition d'autrui1 en usant pour le  
prserver du mal et aider  son bien4     
,on peut en dire autant de la plupart   
des philosophes anciens de  quelque     
renom4--,il en est ainsi de la plupart  
des auteurs de cette  troisime catgorie1
 et les anciens en avaient dj fait la   
remarque en  ce qui touche les crits    
d',anaxagore1 ,dmocrite1 ,parmnide1     
,xnophane  et autres qui1 enqurant plus 
qu'ils ne se prononcent1 donnent de     
parti  pris  leur style la forme        
dubitative1 alors mme qu'ils            
l'entremlent  de formes affirmatives4   
,cela ne se voit-il pas galement dans   
,snque  et ,plutarque qui1 en y         
regardant de prs1 parlent d'une mme     
chose1  tantt dans un sens1 tantt dans  
un autre8 ceux qui se donnent la  tche  
de mettre les jurisconsultes en         
concordance1 doivent tout d'abord       

mettre chacun d'eux d'accord avec       
lui-mme4 ,la prfrence que1 dans  ses    
ouvrages philosophiques1 ,platon donne1 
bon escient1  la forme  dialogue1 me    
parat provenir de ce que par le         
dialogue1 mettant  ses ides dans la     
bouche de plusieurs1 il peut plus       
commodment les  exposer dans toute leur 
diversit et avec toutes les variantes   
qu'elles  comportent4 ,traiter les      
questions en envisageant leurs divers   
aspects  est une manire de les traiter  
tout aussi bien et mme mieux qu'en les  
prsentant sous le jour qui leur est     
favorable2 on peut de la sorte  en      
disserter plus longuement et avec plus  
d'utilit4 ,prenons-nous  nous-mmes comme
 exemple3 les arrts de la justice       
revtent au plus  haut degr un langage   
affirmatif et dcisif2 ceux notamment que
 nos  parlements rendent en public1 sont
 minemment de nature  entretenir  chez  
le peuple le respect qu'il doit  cette  
magistrature en raison de  la capacit de
 ceux qui la composent4 ,or1 la beaut de

 ces actes ne  rsulte pas tant de la    
dcision qu'ils renferment 7des dcisions1
 il  s'en prend chaque jour1 c'est le   
propre de tout juge71 que des dbats  et 
de l'examen des arguments               
contradictoires que la science du droit 
permet de faire valoir4 ,de mme le plus 
large champ est ouvert aux  critiques   
que portent les philosophes sur leurs   
opinions rciproques1  opinions les plus 
diverses et les plus contradictoires1   
dans lesquelles  chacun s'emptre1 soit  
dessein1 pour dmontrer combien1 sur tout
  sujet1 l'esprit humain est vacillant1 
soit parce qu'il y est contraint  par   
ignorance lorsque1 par sa subtilit1 la  
question chappe  son  entendement1 ce   
qu'exprime cette phrase qui revient si  
souvent3 ,sur  tout sujet glissant et   
scabreux1 rservons notre jugement4      
,euripide  dit de mme3 ,la comprhension 
des uvres de ,dieu1 en leurs faons      
diverses1 nous est une cause de nombreux
 tracas4 ,c'est la mme ide              
qu',empdocle1 comme en proie  une fureur

 inspire par les dieux et  forc de se   
rendre  la vrit1 reproduit souvent dans 
ses ouvrages3  ,non1 non2 nous ne       
sentons rien1 nous ne voyons rien2 tout 
nous est  cach2 il n'est pas une chose  
dont nous puissions tablir ce qu'elle   
est2 ce qui se retrouve aussi dans ce   
passage de nos textes sacrs3  ,les      
penses des mortels sont timides1 leur   
prvoyance et leurs  inventions sont     
incertaines 7,livre de la ,sagesse74    
,le charme que cause la recherche de la 
vrit explique que tant de  gens s'y     
adonnent4--,il ne faut pas trouver      
trange si ces gens1 tout  en dsesprant  
d'atteindre au but1 n'ont pas renonc au 
plaisir de  poursuivre3 l'tude est par  
elle-mme chose agrable2 si agrable que1 
parmi les volupts qu'interdisent les    
,stociens1 figure celle provenant  des  
exercices de l'esprit2 ils la veulent   
modre1 et trop savoir est   leurs yeux  
de l'intemprance4--,dmocrite ayant mang 
sa table des  figues qui sentaient le   
miel1 se mit aussitt  chercher en son   

esprit  d'o leur venait cette douceur   
inusite4 ,afin de s'en rendre compte1 il
  se levait pour aller voir la place o  
ces fruits avaient t cueillis1  lorsque 
sa servante1 qui avait saisi le motif de
 ce drangement1 lui  dit en riant de ne 
pas s'en mettre davantage en peine1 que 
c'tait elle  qui les avait placs dans un
 rcipient o il y avait eu du miel4 ,il  
s'irrita de ce qu'elle lui enlevait     
ainsi l'occasion de cette recherche  et 
tait matire  sa curiosit3 ,c'est un     
dplaisir que tu me causes1  lui dit-il2 
mais1 va1 je n'en rechercherai pas moins
 comment cela a eu  lieu1 comme si      
c'tait un effet de la nature4 ,et       
certainement il n'et  pas manqu de      
dcouvrir une raison prsentant les       
apparences de la  vrit1 pour expliquer  
une chose qui n'tait pas et n'existait  
que dans  son esprit4 ,cette aventure   
survenue  un fameux et grand philosophe1
  nous peint bien le got de l'tude arriv
  l'tat de passion1 au  point que nous  
sommes dsesprs d'arriver  connatre les  

choses dont  nous nous amusons          
poursuivre la connaissance4--,plutarque 
cite un  pareil exemple de quelqu'un qui
 se refusait  tre renseign sur ce  qui  
le laissait indcis1 afin de n'tre pas   
priv de la satisfaction  de chercher par
 lui-mme2 comme cet autre qui ne voulait
 pas que son  mdecin lui fit passer     
l'altration que lui causait la fivre1   
pour  ne pas perdre le plaisir de boire 
pour assouvir sa soif4 ,mieux vaut      
apprendre des choses inutiles1 que de ne
 rien apprendre 7,snque74  ,ici1 aussi  
bien qu'en fait de nourriture1 le       
plaisir que nous prenons  est souvent   
tout ce qui en rsulte2 ce que nous      
mangeons qui nous est  agrable1 n'est   
pas toujours nutritif ou sain1 de mme ce
 que notre  esprit tire de la science ne
 laisse pas d'tre voluptueux1 alors mme 
que ce n'est ni profitable1 ni          
salutaire4    ,l'tude de la nature est  
galement une occupation o se complat    
notre esprit4--,voici comment ces       
philosophes s'expriment  cet gard3  ,la 

contemplation de la nature nourrit      
l'esprit2 elle nous lve et  nous        
grandit2 elle fait que par comparaison  
avec les choses d'ordre  suprieur et    
clestes1 nous nous dtachons de ce qui   
est bas et tient   la terre2 la         
recherche des choses grandioses qui nous
 sont caches1 est  trs attachante par   
elle-mme1 mme pour celui qui n'en retire
 d'autre  fruit que des motifs de plus  
pour les respecter et craindre d'en     
porter jugement2 ce sont l les termes   
mmes qu'ils emploient4--,le  peu de     
srieux qui est au fond de cette curiosit
 passe  l'tat de  maladie1 apparat      
encore mieux dans cet exemple qu'ils    
citent souvent  comme leur faisant      
honneur3 ,eudoxe souhaitait qu'il lui ft
 donn1  ne ft-ce qu'une seule fois1 de  
voir le soleil de prs1 d'en saisir  la  
constitution1 la grandeur1 la beaut2 il 
priait les dieux de lui  accorder cette 
faveur1 dt-il1 du mme coup1 en tre brl2 
au prix de  sa vie1 il demandait        
acqurir cette science1 dont au mme      

moment il  devait perdre l'usage et la  
possession1 et1 pour cette connaissance 
d'un instant et phmre1 il renonait      
toutes autres qu'il possdait  dj et     
pouvait encore acqurir4    ,a quelle fin
 ont t mis en avant les ,atomes         
d'picure1 les ,ides de  ,platon1 les    
,nombres de ,pythagore4--,je ne me      
persuade pas aisment  qu'picure1 ,platon
 et ,pythagore nous aient donn1 en y    
ajoutant  foi eux-mmes1 leurs thories   
des ,atomes1 des ,ides et des ,nombres2 
ils taient trop sages pour croire  des  
choses si peu tablies  et si            
discutables4 ,mais1 sur cette question  
si obscure du systme  du monde que nous 
ignorons compltement1 chacun de ces     
grands  esprits s'efforant d'apporter sa
 part de lumire1 s'est appliqu          
imaginer des conceptions d'apparence    
acceptables et ingnieuses1  dont la     
fausset leur importait peu1 pourvu      
qu'elles pussent faire  chec aux thories
 contraires3 ,ces systmes sont les      
fictions du  gnie de chaque philosophe  

et non le rsultat de leurs dcouvertes   
7,snque74 ,un ancien1 auquel on         
reprochait de se targuer de             
philosophie1 alors qu'il n'en tenait pas
 grand compte dans les  jugements qu'il 
portait1 rpondait que c'tait prcisment  
en cela  qu'elle consistait4    ,quelle 
est la vraie philosophie2 sa conduite   
l'gard de la  religion et des           
lois4--,les philosophes ont voulu tout  
examiner1  tout comparer1 et ont trouv l
 une occupation propre  alimenter la    
curiosit naturelle qui est en nous4 ,ils
 ont trait certaines questions          
affrentes aux besoins de la socit1      
telles que celles relatives  la         
religion2 et1 par raison1 ils se sont   
alors gards de scruter  fond  les       
opinions gnralement admises1 afin de ne 
pas apporter de trouble  dans           
l'observation des lois et des coutumes  
de leur pays4    ,platon agit  cet gard 
assez  dcouvert4 ,quand il crit d'aprs  
lui-mme1 il n'met aucune opinion ferme4 
,quand il parle en  lgislateur1 son     

style devient affirmatif et imprieux2 il
 y consigne  alors hardiment les ides   
les plus extraordinaires1 qu'il juge    
utile  d'inculquer  la foule et         
auxquelles il serait ridicule qu'il crt 
lui-mme2 il sait combien nous sommes    
disposs  recevoir toutes les            
impressions1 et par-dessus toutes1      
celles qui sont les plus saugrenues  et 
les plus inadmissibles4 ,c'est pourquoi1
 dans ses ,lois1 il a grand  soin de    
recommander qu'on ne chante en public   
que des posies dont les  donnes1        
empruntes  la fable1 aient une porte    
utile1 parce qu'il est  si ais de faire 
clore dans l'esprit humain des fantmes  
de toutes  sortes1 qu'il est plus       
judicieux de lui donner en pture des    
mensonges  qui lui soient profitables1  
que d'autres qui lui seraient inutiles  
ou  dommageables2 ce qu'il exprime      
ouvertement dans sa ,rpublique3 ,pour   
tre utile aux hommes1 il est souvent    
ncessaire de les tromper4  ,certaines   
sectes1 ainsi qu'il est ais de s'en     

rendre compte1 se sont  surtout attaches
  la vrit1 d'autres  l'utilit2 ces      
dernires ont  trouv davantage crdit4    
,c'est une des misres de notre          
condition1  que souvent ce qui se       
prsente  nous comme le plus vrai1 n'est 
pas  ce qui nous apparat comme le plus  
utile dans la vie2 c'est le cas  des    
sectes les plus hardies1 telles celles  
d'picure1 de ,pyrrhon1 de  l',acadmie   
aprs les modifications qu'elle a subies2
 encore ont-elles  t contraintes1 en fin
 de compte1 de se plier  la loi civile4 
,les philosophes se sont occups encore  
d'autres questions1 qu'ils  ont traites1
 les uns dans un sens1 les autres en    
sens contraire2  chacun1 qui s'y est    
adonn1 les rsolvant  sa faon1 bien ou   
mal4  ,comme il n'est rien de si cach1  
dont ils n'aient entrepris de parler1   
ils se sont souvent trouvs obligs de    
former des conjectures sans             
consistance1 parfois extravagantes1     
qu'eux-mmes ne considraient pas  comme  
ayant de la valeur ou pouvant servir    

tablir quelque vrit1  propres seulement 
comme exercice d'tude3 ,on dirait qu'ils
 ont crit  moins par conviction1 que    
pour exercer leur esprit par la         
difficult  du sujet4 ,si on n'admettait 
pas qu'il en a t ainsi1 comment         
expliquerait-on cette si grande varit   
d'opinions1 souvent frivoles1  se       
modifiant sans cesse1 que nous voyons   
mises par ces esprits  minents et       
admirables8    ,malgr notre impuissance 
dterminer ce que c'est que ,dieu1 la    
question a t fort agite par les anciens2
 opinion la mieux fonde sur  ce         
point4--,qu'y a-t-il par exemple de plus
 vain que de vouloir deviner  ce que    
peut tre ,dieu1 par analogie avec ce que
 nous sommes nous-mmes2  de le juger1   
lui et le monde avec lui1 d'aprs ce dont
 nous sommes  capables et d'aprs nos    
propres lois2 de faire servir au        
dtriment de  la ,divinit1 l'atome de    
lucidit qu'il lui a plu de nous concder2
 et1  notre vue ne pouvant s'tendre     
jusqu'o elle sige dans la plnitude  de  

sa gloire1 l'en avoir fait descendre et 
l'avoir associe  notre  corruption et   
nos misres6    ,de toutes les opinions  
humaines formules par les anciens sur la
  religion1 celle-l me parat avoir eu le
 plus de vraisemblance et  avoir t la   
plus judicieuse1 qui faisait de ,dieu   
une puissance que  nous ne pouvons      
comprendre1 origine et conservatrice de 
toutes choses1  essentiellement bonne1  
absolument parfaite1 recevant et prenant
 en  bonne part l'hommage et le respect 
que lui rendent les humains1 sous       
quelque forme1 de quelque nom et de     
quelque manire que ce soit3             
,tout-puissant ,jupiter1 pre et mre du  
monde1 des dieux et des rois  7,valrius 
,seranus74 ,ces hommages ont toujours t 
vus d'un bon il  par le ,ciel3 tous les 
gouvernements ont tir profit de leur    
dvotion2  et partout les vnements ont t 
ce qu'en pouvaient attendre les  hommes1
 quand leurs actes taient empreints     
d'impit4 ,les histoires  paennes        
constatent1 en ces religions qui        

reposaient sur des fables1  de la       
dignit1 de l'ordre1 de la justice1 des  
prodiges accomplis1  des oracles rendus 
l'avantage et pour l'instruction de     
l'humanit2  ,dieu1 dans sa misricorde1  
ayant daign encourager quand mme1 par   
ces  bnfices temporels1 les bonnes      
dispositions que marquait une aussi     
imparfaite connaissance de lui-mme1     
laquelle les hommes taient  arrivs par  
la seule raison1 au travers des fausses 
images sous  lesquelles ils se le       
reprsentaient1 images non seulement     
fausses mais  encore impies et          
injurieuses4 ,parmi tous les cultes que 
saint ,paul vit  pratiquer  ,athnes1 il 
en tait un consacr  une ,divinit cache  
et  inconnue2 c'est celui d'entre tous  
qui lui parut le plus excusable4    ,de 
tous les philosophes1 ,pythagore fut    
celui qui eut le plus le  sentiment de  
la vrit1 en estimant que cette cause    
premire de toutes  choses1 cet tre      
principe de tout ce qui est1 ne peut    
s'exprimer et  chappe  toute rgle1      

toute dfinition2 que ce ne peut tre que 
ce  que notre imagination1 dans son plus
 puissant effort1 conoit comme la       
perfection2 chacun en ayant une ide plus
 ou moins grande1 suivant ce  qu'il en  
peut concevoir4    ,il faut au peuple   
une religion palpable4--,si ,numa a     
rellement  entrepris de diriger dans ce 
mme sens les ides religieuses de son    
peuple1 de l'attacher  une religion     
purement spirituelle1 sans objet        
dtermin1 trangre  tout ce qui est       
matriel1 un tel projet n'tait  pas      
pratique2 l'esprit humain ne peut se    
contenter du vague que  prsente cet     
infini de penses abstraites2 il lui faut
 les adapter   quelque chose de prcis1  
conforme  l'ide qu'il s'en est          
faite4--,la  majest divine s'est1 pour  
nous1 laiss en quelque sorte            
circonscrire  sous des formes prcises   
qui lui donnent corps2 ses sacrements   
surnaturels et clestes se manifestent   
dans des conditions qui les  mettent    
notre porte2 notre adoration s'exprime  

par des crmonies et  des paroles        
comprhensibles pour l'homme1 parce que  
c'est lui qui croit  et qui prie4 ,je   
laisse de ct tous les autres arguments  
que l'on peut  mettre en faveur de cette
 thse1 mais on me fera difficilement    
croire  que la vue de nos crucifix1 la  
reproduction de ce supplice qui excite  
un si haut degr la piti1 que les        
ornements et la pompe du culte  dans nos
 glises1 ces voix qui traduisent si     
exactement la dvotion qui  nous anime1  
cette motion des sens que nous prouvons1
 n'chauffent pas  l'me des foules d'une 
passion religieuse du plus heureux      
effet4    ,le culte du soleil est celui 
qui s'explique le plus4--,a choisir     
entre  ces divinits auxquelles1 en ces  
temps d'aveuglement universel1 la       
ncessit a amen  donner corps1 il me     
semble que c'et t  ceux qui  adoraient  
le soleil1 que je me serais le plus     
volontiers ralli4 ,le  soleil claire le 
monde entier1 il en est l'il4 ,si ,dieu 
a des yeux1  les rayons du soleil en    

manent4 ,c'est  eux que tout doit de    
natre1  de se dvelopper et de vivre2 ils
 sont les tmoins de tout ce que  l'homme
 accomplit4 ,le soleil1 si beau1 si     
grand1 nous donne les saisons  suivant  
qu'il entre dans l'une ou l'autre des   
douze constellations  du zodiaque qui   
constituent sa demeure1 ou qu'il en     
sort2 il emplit  l'univers de ses       
bienfaits que nul ne conteste2 un seul  
de ses regards  dissipe les nuages4 ,il 
est l'esprit1 l'me du monde2 il chauffe 
et  flamboie1 dans sa course journalire1
 il parcourt le ciel dans toute  son    
tendue2 astre immense1 sphrique1        
toujours errant1 sans jamais  dvier de  
sa route1 il tient sous sa dpendance    
l'immensit sans  limite1 au travers de  
laquelle il se meut2 toujours au repos  
sans  jamais demeurer oisif1 sans cesser
 d'agir1 il est le fils an de la  nature
 et le pre du jour 7,ronsard74 ,en outre
 de sa grandeur et  sa beaut1 c'est     
parmi les pices qui entrent dans la     
composition du  monde1 celle que nous   

apercevons la plus loigne de nous1 par  
suite  elle nous est peu connue2 aussi  
ses adorateurs taient-ils pardonnables  
de l'avoir en admiration et en respect4 
,opinions diverses des philosophes sur  
la nature de ,dieu4--,thals qui1  le    
premier1 tudia ce sujet1 estimait que   
,dieu est un esprit qui de  l'eau a fait
 natre toutes choses4--,anaximandre1 que
 les dieux meurent  et naissent         
certaines poques et qu'ils constituent  
des mondes dont  le nombre est          
infini4--,anaximne1 que c'est l'air qui 
est dieu1 qu'il  existe en quantit      
infinie et est toujours en              
mouvement4--,anaxagore  mit le premier  
que la manire d'aprs laquelle chaque    
chose existe  et se conduit1 est l'effet
 de la force et de la raison d'un esprit
  que nous ne pouvons                   
concevoir4--,alcmon range parmi les     
divinits3  le soleil1 la lune1 les      
astres et l'me2--,pythagore attribue    
cette  qualit  un esprit existant       
naturellement en chaque chose et d'o nos

  mes sont sorties4--,parmnide considre 
comme tel1 un cercle entourant  le ciel 
et maintenant le monde par l'intensit de
 la lumire qu'il  rpand4--,empdocle     
place au rang des dieux les quatre      
lments3 l'air1  l'eau1 le feu et la     
terre1 dont toutes choses sont          
faites4--,protagoras  dclare n'tre pas  
mme de dire s'ils sont ou ne sont pas1  
ni qui  ils sont4--,dmocrite classe     
comme dieux1 tantt les images mmes sous 
lesquelles on les reprsente1 tantt les  
dons de la nature qu'elles  symbolisent1
 et aussi notre science et notre        
intelligence4--,platon  a sur ce point  
diverses manires de voir3 dans ,time1 il
 est d'avis  que l'on ne peut dire qui a
 cr le monde2 dans les ,lois1 qu'il ne  
sert de rien de rechercher ce qu'est    
,dieu2 ailleurs1 dans ces mmes          
ouvrages1 il divinise le monde1 le ciel1
 les astres1 la terre et les  mes2 il   
reconnat en outre comme dieux1 tous ceux
 que les institutions  anciennes ont1   
dans chaque tat1 admis comme tels4--,par

 ,xnophon1  nous constatons un trouble  
semblable dans la doctrine de ,socrate3 
tantt il ne faut pas s'enqurir de ce que
 ,dieu peut tre1 tantt il  lui fait dire
 que le soleil est dieu1 que l'me est   
dieu3 qu'il est  unique et aussi qu'il y
 en a plusieurs4--,d'aprs ,speusippe1   
neveu de  ,platon1 ,dieu est une force  
qui gouverne toutes choses et cette     
force  est anime4--,aristote1  un       
moment1 difie l'esprit2  un autre1 le   
monde2 plus tard1  ce monde il donne un 
matre2 dans un passage de  ses uvres    
autre que les prcdents1 il divinise la  
chaleur qui vient  du ciel4--,xnocrate  
compte huit dieux3 les cinq plantes     
connues  son  poque sont les cinq       
premiers2 le sixime est constitu par    
l'ensemble  des toiles fixes dont       
chacune est une fraction de cette       
divinit2 le  soleil et la lune sont les 
septime et huitime4--,hraclide du ,pont 
est hsitant entre ces diverses opinions1
 il en arrive  tenir ,dieu  pour un tre 
priv de sentiments et passant d'une     

forme  une autre2  finalement1 il fait  
dieux le ciel et la terre4--,chez       
,thophraste1 les  ides  ce sujet        
refltent les mmes indcisions3 tantt1    
selon lui1  c'est le bon sens qui dirige
 le monde2 tantt1 c'est le ciel2 tantt1 
les toiles4--,straton pense que c'est la
 nature qui a le pouvoir  d'engendrer1  
de faire crotre1 d'anantir1 et          
qu'elle-mme n'a ni  forme dfinie1 ni la 
facult de sentir4--,znon1 que le monde  
relve  d'une loi naturelle qui ordonne  
le bien1 dfend le mal et  laquelle  il  
reconnat aussi le pouvoir de donner le  
mouvement et la vie2 et il  renverse de 
leurs pidestaux les dieux qu'on tait    
accoutum  y voir3  ,jupiter1 ,junon1    
,vesta4--,pour ,diogne ,apolloniate1    
c'est l'air qui est  le souverain       
crateur de toutes choses4--,xnophane se 
reprsente ,dieu  sous la forme d'une    
boule1 voyant1 entendant1 ne respirant  
pas1 n'ayant  rien de commun avec la    
nature humaine4--,ariston est d'avis que
 ,dieu  chappe  notre intelligence2 il  

se le reprsente dpourvu de sens1 ne     
sait s'il a le pouvoir de crer1 et      
ignore tout de lui4--,clanthe le        
suppose tantt la raison1 tantt le monde 
lui-mme2 tantt l'me de la  nature1 tantt
 cette chaleur vivifiante au suprme degr
 qui entoure  et enveloppe              
tout4--,perse1 qui avait suivi les leons
 de ,znon1  expose qu'on a appel dieux  
les hommes qui se sont particulirement  
rendus utiles  l'humanit1 et aussi les  
choses elles-mmes qui  lui ont t        
profitables4--,chrysippe collige en un  
ensemble confus  toutes les opinions    
prcdentes1 et obtient ainsi un millier  
de dieux  de tous genres1 parmi lesquels
 il comprend les hommes qui se sont     
immortaliss4--,diagoras et ,thodore     
nient d'une faon absolue qu'il y  ait   
des dieux4--picure les reprsente        
resplendissants1 translucides1          
permables  l'air1 habitant entre les    
deux mondes1 le ciel et la  terre1 o1   
inaccessibles1 ils sont  l'abri des     
coups2 ils auraient  mme visage que     

nous1 mmes membres1 mais n'en feraient  
pas usage3  ,quant  moi1 j'ai toujours  
pens qu'il existait une race de dieux2  
j'entends une race cleste1 indiffrente  
aux actions des hommes  7,ennius74      
,ces diversits tmoignent de notre       
impuissance2 mais d'hommes faire  des   
dieux1 est le comble de                 
l'extravagance4--,aprs cela1 fiez-vous  
donc  la philosophie2 vantez-vous       
d'avoir trouv la fve dans le  gteau1    
d'avoir dcouvert la vrit dans ce conflit
 hasardeux de tant  de conceptions      
philosophiques6 ,la confusion qui rgne  
dans la manire  dont1 en ce monde1      
chacun pense  cet gard1 a pour moi cet  
avantage1  que les murs et les ides     
diffrentes des miennes me dplaisent     
moins  qu'elles ne m'instruisent1 ne    
m'enorgueillissent pas tant qu'elles ne 
m'humilient1 quand je les compare1 et   
toute solution autre que celle  qui nous
 vient de la main mme de ,dieu n'a1     
selon moi1 que bien peu de  supriorit   
sur les autres4 ,les institutions de ce 

monde ne sont1 pas  moins que les coles1
 en opposition entre elles sur ce sujet2
 d'o nous  pouvons conclure que le      
hasard n'est ni plus divers1 ni plus    
variable  que notre raison1 ni plus     
aveugle et inconsidr4--,les choses que  
nous ignorons le plus1 sont les plus    
propres  tre difies2 aussi1  faire de   
nous-mmes des dieux1 comme cela est     
arriv dans l'antiquit1  dpasse-t-il ce  
que peut excuser la faiblesse1 si grande
 qu'elle soit1  de notre jugement4 ,je  
me serais1 sur ce point1 plutt rang du  
ct  de ceux qui adoraient le serpent1 le
 chien1 le buf1 parce que la  nature et 
l'tre de ces animaux nous sont moins    
connus que les ntres  et que1 par suite1
 nous sommes plus autoriss  penser ce   
qui nous  plat de ces btes et  leur     
accorder des facults extraordinaires4   
,mais avoir fait des dieux de notre     
condition1 dont nous connaissons  les   
imperfections2 leur avoir attribu nos   
dsirs1 nos colres1 nos  vengeances2 les 
faire se marier1 avoir des enfants1 une 

famille2  connatre l'amour1 la jalousie2
 tre comme nous de chair et d'os1 avec  
mme organisation physique2 les          
assujettir  la fivre1 au plaisir1   la  
mort2 leur donner la spulture comme     
nous-mmes1 toutes choses  qui sont      
indignes des dieux et n'ont rien de     
commun avec leur nature  7,lucrce72 on  
donne le signalement de ces dieux2 on   
dit leur ge1  les ornements dont ils    
sont revtus1 leurs gnalogies1 leurs     
mariages1  leurs alliances2 on les      
apparie  notre btise humaine2 on les    
fait  sujets aux mmes passions1         
amoureux1 chagrins1 colres 7,cicron71   
c'est l le fait d'une incroyable        
divagation de l'esprit humain1 tout     
comme d'avoir divinis non seulement la  
foi1 la vertu1 l'honneur1 la  concorde1 
la libert1 la victoire1 la pit1 mais    
encore la volupt1  la fraude1 la mort1  
l'envie1 la vieillesse1 la misre1 la    
peur1 la  fivre1 la mauvaise fortune et 
autres infirmits de notre vie frle et   
caduque3 ,a quoi sert d'introduire dans 

nos temples la corruption de  nos murs1 
mes attaches  la terre et vides de      
penses clestes  7,cicron76    ,les      
gyptiens1 par une prudence non exempte  
d'impudence1 dfendaient   quiconque1    
sous peine d'tre pendu1 de dire que     
leurs dieux ,srapis  et ,isis avaient   
jadis t hommes1 ce que nul n'ignorait4  
,les images de  ces dieux les           
reprsentaient un doigt sur les lvres1 ce
 qui1 au dire  de ,varron1 rappelait    
leurs prtres cette mystrieuse ordonnance
 qui  prescrivait de taire leur origine 
mortelle1 comme mesure ncessaire  pour  
ne pas porter atteinte  la vnration dont
 ils taient  l'objet4--,puisque l'homme 
dsirait tant se faire semblable  ,dieu1 
il  et mieux fait1 dit ,cicron1         
d'attirer  lui plac au bas de l'chelle  
les vertus divines et de se les         
assimiler1 que d'envoyer en haut sa     
corruption et sa misre2 cependant1  bien
 considrer ce qui a eu lieu1  toujours  
sous l'empire de ce mme sentiment de    
vanit1 il a1 dans  plusieurs cas1 fait  

l'un et l'autre4    ,est-ce srieusement 
que les philosophes ont trait de la     
hirarchie  de leurs dieux1 comme aussi  
de la condition des hommes dans une     
autre vie8--,quand les philosophes      
discutent le rang que leurs dieux       
occupent entre eux1 et s'vertuent  faire
 ressortir leurs alliances1  leurs      
fonctions1 leur puissance1 je ne puis   
croire qu'ils parlent  srieusement4     
,quand ,platon nous dpeint en dtail le  
verger de ,pluton1  les avantages et les
 peines corporelles qui nous attendent  
encore  aprs la ruine et l'anantissement
 de nos corps1 et le rapport qui  existe
 entre ce qui nous est rserv dans       
l'autre monde et la vie que  nous avons 
tenue sur cette terre3 ,l1 au fond d'un 
bois de myrtes o  conduisent des        
sentiers perdus1 se cachent les victimes
 de l'amour2 la  mort mme ne les a pas  
dlivres de leurs soucis 7,virgile72     
quand  ,mahomet promet aux siens un     
paradis couvert de tapis1 aux lambris   
dors  et scintillant de pierreries1     

peupl de courtisanes de la plus exquise 
beaut1 des vins et des mets dlicieux1 je
 vois bien que ce sont des  gens qui se 
moquent2 ils se plient  notre btise pour
 nous emmieller  et nous captiver par   
ces ides et ces esprances appropries    
nos  apptits1 pauvres mortels que nous  
sommes6 ,quelques-uns d'entre nous1     
chrtiens1 sont tombs en pareille erreur1
 se promettant1 aprs la  rsurrection1   
une nouvelle vie terrestre et           
temporelle1 accompagne de  tous les     
plaisirs1 de toutes les commodits de ce 
monde4 ,pouvons-nous  croire que        
,platon1 dont les conceptions ont t si  
leves1 qui a  approch si prs de la      
divinit que le surnom lui en est rest1  
ait pu  penser que l'homme1 cette chtive
 crature1 ait en lui quelque chose de   
cette puissance que nous ne pouvons     
comprendre2 et qu'il ait cru1 tant  donn
 le peu dont nous sommes capables et la 
faiblesse qui est en nous1  que nous    
puissions tre admis  participer  la     
batitude ternelle ou  tre frapps de     

peines qui n'auront pas de fin8    ,si1 
dans une autre vie1 nous n'existons plus
 tels que nous tions  sur la terre1 ce  
n'est pas nous qui sentirons1 qui       
jouirons4--,il  y aurait lieu de lui    
rpondre1 au nom de la raison humaine3   
,si les  plaisirs que tu nous promets en
 l'autre vie1 sont de ceux que nous     
avons gots ici-bas1 ils n'ont rien de   
commun avec l'infini2 alors  que les    
cinq sens que nous tenons de la nature  
recevraient complte  satisfaction1 que  
notre me prouverait tout le contentement
 qu'elle  peut dsirer et esprer1 et nous
 savons ce dont elle est capable  cet   
gard1 tout cela ne serait encore rien4  
,s'il demeure quelque chose  de nous1 il
 n'y a rien de divin4 ,si ce n'est autre
 que ce qui est le  propre de notre     
condition prsente1 il n'y a pas  en     
tenir compte4  ,tout ce qui nous tait   
sujet de contentement avant notre mort1 
est  mortel comme nous2 si dans l'autre 
monde1 retrouvant nos parents1 nos      
enfants1 nos amis1 cela peut nous       

toucher et nous tre agrable1 si  alors  
nous y attachons encore du prix1 c'est  
que nous n'avons cess  d'tre sensibles  
aux satisfactions terrestres qui n'ont  
qu'une dure  limite4 ,nous ne pouvons   
concevoir dignement la grandeur des     
hautes  et divines promesses qui nous   
ont t faites1  nous chrtiens1  si nous  
en avons une conception quelconque2 pour
 les imaginer ce  qu'elles sont1 il faut
 nous les imaginer inimaginables1       
inexprimables1  incomprhensibles et     
essentiellement autres que celles dont  
nous avons  fait la misrable exprience4 
,l'il ne peut concevoir1 dit saint      
,paul1  le cur de l'homme ne peut       
comprendre le bonheur que ,dieu rserve  
ses lus4 ,si1 pour nous en rendre       
dignes1 nous amendons et transformons   
notre tre1 comme tu supposes1 ,platon1  
que cela est possible par  les          
purifications que tu imagines1 le       
changement opr doit tre si  radical1 si 
universel1 qu'au point de vue physique  
nous aurons cess  d'tre nous-mmes3      

,hector tait bien ,hector1 alors qu'il  
vivait et  combattait3 mais son cadavre 
tran par les chevaux d',achille1 ce     
n'tait plus ,hector 7,ovide72 et ce sera
 quelque autre chose que  nous qui      
recevra ces rcompenses3 ,ce qui change  
est dissous et par  suite prit2 de fait1
 les parties une fois dsagrges1 il n'y a
 plus  de corps 7,lucrce74              
,pensons-nous1 d'aprs la mtempsycose de 
,pythagore1 que dans ce  passage de l'me
 d'un corps dans un autre qu'il         
imaginait1 le lion en  lequel est passe 
l'me de ,csar1 prouve les passions qui  
animaient  ,csar et que ce soit lui8 ,si
 c'tait encore lui1 ceux-l seraient     
dans le vrai1 qui1 combattant l'opinion 
de ,platon sur ce point1 lui  objectent 
qu'il pourrait alors arriver qu'un fils 
chevaucht sur sa  mre passe dans le     
corps d'une mule et autres semblables   
absurdits4  ,pouvons-nous admettre1 lors
 mme que ces passages s'effectueraient  
de corps d'animaux d'une espce en       
d'autres de mme espce1 que ces  derniers

 ne soient pas autres que leurs         
prdcesseurs8 ,des cendres  d'un phnix   
nat1 dit-on1 un ver1 et ce ver se       
transforme en un autre  phnix2 qui peut 
imaginer que ce second phnix ne soit pas
 autre que  le premier8 ,les vers qui   
produisent la soie que nous employons1  
on  les voit mourir et se desscher1 et1 
de ce corps1 natre un papillon  lequel  
produit un autre ver1 qu'il serait      
ridicule de considrer comme  tant le mme
 que le prcdent2 ce qui une fois a cess 
d'tre1 n'est  plus4 ,alors mme que le   
temps rassemblerait la matire de notre  
corps aprs qu'il a t dissous1 et que1   
reconstituant ce corps tel  qu'il est   
aujourd'hui1 il lui rendrait la vie1    
cela ne s'appliquerait  plus  nous du   
moment qu'il y a eu interruption dans le
 cours de  notre existence              
7,lucrce74--,quand ailleurs tu dis1     
,platon1 que ce  sera  la partie        
spirituelle de l'homme qu'il cherra de  
jouir des  rcompenses de l'autre vie1   
c'est l encore une assertion tout aussi 

peu vraisemblable3 ,de mme l'il arrach  
de son orbite et spar  du corps1 ne peut
 plus voir aucun objet 7,lucrce72 parce 
qu'alors  ce ne sera plus l'homme1 ce ne
 sera plus nous par consquent qui en    
aurons la jouissance1 puisque nous      
sommes constitus de deux pices          
principales1 essentielles1 dont la      
sparation est la mort et la ruine  de   
notre tre3 ,ds qu'en effet la vie est   
interrompue1 nos sens  aussitt perdent  
toute action 7,lucrce74 ,quand les vers 
rongent ses  membres qui pourvoyaient   
son existence et que la terre les       
consume1  est-ce que nous disons que    
l'homme souffre8 ,cela ne nous touche   
pas1  parce que nous sommes un tout form
 de l'union de l'me et du corps         
7,lucrce74    ,et puis1 pourquoi les    
,dieux rcompenseraient-ils ou           
puniraient-ils  l'homme aprs sa mort2   
n'est-ce pas par leur volont qu'il a t  
tel  qu'il a t8--,bien plus1 sur quoi   
peuvent se baser les dieux pour1 en     
bonne justice1 reconnatre et rcompenser 

chez l'homme1 aprs sa mort1  ses actions
 bonnes et vertueuses1 puisque ce sont  
eux-mmes qui les ont  prpares et        
produites en lui2 et pourquoi           
s'offensent-ils de celles  qui sont     
vicieuses et les punissent-ils1 puisque 
ce sont eux qui l'ont  ainsi cr sujet   
les commettre1 alors que d'un clin d'il1
 s'ils en  ont la volont1 ils peuvent   
l'empcher de faillir8 ,cette objection1 
picure ne l'opposerait-il pas  ,platon1 
avec grande apparence de  raison        
humaine1 si dj lui-mme ne s'tait dgag du
 dbat1 en posant  qu'il est impossible  
d'tablir quelque chose de certain sur la
 nature  immortelle1 en prenant pour    
point de dpart la nature mortelle2 mais1
  en tout1 notre raison ne fait que se  
fourvoyer1 surtout lorsqu'elle se  mle  
de deviser des choses divines4 ,pour qui
 cela est-il plus vident  que pour nous 
chrtiens1 bien que nous lui ayons donn  
pour se conduire  des principes certains
 et infaillibles8 ,quoique nous         
clairions ses  pas avec le flambeau sacr

 de la vrit qu'il a plu  ,dieu de nous  
communiquer1 ne voyons-nous pas         
journellement1 pour peu qu'elle dvie  du
 sentier ordinaire1 qu'elle se dtourne  
ou s'carte de la voie trace  et battue  
par l'glise1 que tout aussitt1 sans     
direction et sans but1  elle se perd1   
s'embarrasse1 s'entrave1 tournoyant et  
flottant sur cette  vaste mer trouble et
 ondoyante des opinions humaines8 ,ds   
qu'elle  quitte ce grand chemin suivi   
par tous1 elle va se divisant et se     
dissipant par mille routes diverses4    
,il est ridicule de prtendre connatre   
,dieu en prenant l'homme pour  terme de 
comparaison4--,l'homme ne peut tre que  
ce qu'il est1 et son  imagination ne    
peut s'exercer que dans les limites de  
sa porte4 ,c'est  une plus grande       
prsomption1 dit ,plutarque1 de la part  
de ceux qui ne  sont que des hommes1    
d'entreprendre de parler et de raisonner
 sur les  dieux et les demi-dieux1 que  
de la part de quelqu'un qui1 ignorant la
  musique1 veut juger ceux qui chantent2

 ou de qui n'ayant jamais t  dans les   
camps1 veut discuter sur les armes et la
 guerre1 se croyant1  parce qu'il en a  
quelques lgres notions1 apte  comprendre
 les effets  d'un art qu'il ne connat   
pas4    ,c'est en partant de l qu'on a  
cru l'apaiser par des prires1 des  ftes1
 des prsents et mme par des sacrifices  
humains4--,l'antiquit  crut1 je pense1  
faire quelque chose propre  donner de   
l'importance   la grandeur divine1 en   
l'appariant  l'homme2 en la dotant de   
ses  facults1 la parant de ses belles   
humeurs et de ses plus honteuses        
ncessits2 lui offrant nos viandes       
manger2 nos danses1 nos momeries  et nos
 farces pour la distraire2 nos vtements 
pour se couvrir2 nos  maisons pour y    
loger2 la caressant par l'odeur de      
l'encens et les  sons de la musique1 lui
 tressant des guirlandes1 lui composant 
des  bouquets2 et pour satisfaire1 comme
 nous le faisons nous-mmes1 nos         
vicieuses passions que nous lui prtons1 
flattant sa justice par  d'inhumaines   

vengeances2 la rjouissant par la ruine  
et la dissipation  de choses qu'elle a  
cres et qui lui doivent leur            
conservation1 comme  firent ,tibrius    
,sempronius livrant au feu1 en sacrifice
  ,vulcain1  les riches dpouilles et    
armes qu'il avait enleves  l'ennemi1 en 
,sardaigne2 ,paul-mile sacrifiant celles
 de ,macdoine  ,mars et   ,minerve2     
,alexandre le ,grand qui1 arriv  l',ocan
 ,indien1 jeta  la mer  plusieurs vases 
d'or de grandes dimensions1 en l'honneur
 de ,thtis1  immolant en outre sur ses  
autels1 non seulement quantit d'animaux 
innocents1 mais aussi d'hommes1 vritable
 boucherie1 comme il tait  dans les     
coutumes courantes de certaines nations1
 de la ntre entre  autres2 peut-tre mme 
n'en est-il pas une qui soit exempte de 
s'tre  livre  cette pratique3 ne saisit 
quatre jeunes guerriers1 fils de        
,sulmone1 et quatre autres nourris sur  
les bords de l',ufens1 pour les  immoler
 aux mnes de ,pallas 7,virgile74--,les  
,gtes se considraient  comme immortels  

et1 pour eux1 mourir tait simplement    
s'acheminer  vers leur dieu ,zamolxis4  
,tous les cinq ans1 ils dpchaient vers  
lui  l'un d'entre eux1 pour lui demander
 les choses ncessaires  la vie4  ,ce    
dput tait tir au sort et sa mise en     
route s'effectuait ainsi  qu'il suit3   
,aprs que ceux auxquels ce soin tait    
dvolu1 lui avaient  fait connatre       
verbalement ce dont il avait commission1
 trois d'entre  eux tenaient dresses la 
pointe en avant1 autant de javelines1   
sur  lesquelles les autres1 le          
saisissant1 le prcipitaient avec force4 
,s'il venait  s'enferrer de telle sorte 
qu'atteint mortellement1 il  mourt      
sur-le-champ1 c'tait un signe certain   
que leur dieu tait  favorablement       
dispos2 s'il en chappait1 c'tait que le 
messager  tait mauvais1 excrable2 et ils
 en dpchaient un autre en procdant  de  
la mme faon4--,amestris1 mre de ,xerxs1 
devenue vieille1 fit1 en  une seule     
fois1 ensevelir vivants quatorze jeunes 
gens des meilleures  familles de ,perse1

 suivant les coutumes religieuses du    
pays1 pour se  concilier quelque dieu   
habitant au sein de la                  
terre4--,aujourd'hui  encore les idoles 
de ,themixtitan se construisent en      
cimentant avec le  sang de jeunes       
enfants les matires qui entrent dans    
leur composition1  et elles n'agrent de 
sacrifice que ceux o ces petits tres    
sans tache  servent de victimes2 quelle 
justice altre du sang de l'innocence6   
,combien la superstition a pu conseiller
 de crimes 7,lucrce76--,les             
,carthaginois immolaient leurs propres  
enfants  ,saturne2 ceux qui  n'en       
avaient pas1 en achetaient1 et le pre et
 la mre taient  tenus d'assister  cet   
holocauste et d'y avoir une contenance  
gaie1  tmoignant du contentement4       
,c'tait une ide trange que de vouloir   
reconnatre les bonnes grces  des cieux  
en nous infligeant des souffrances1     
comme faisaient les  ,lacdmoniens qui1  
pour tre agrables  leur ,diane1         
martyrisaient  de jeunes garons en les  

faisant fouetter en son honneur1 parfois
  jusqu' la mort4 ,c'tait un sentiment  
barbare que de chercher   complaire     
l'architecte en dtruisant son uvre2     
comme aussi1 pour  pargner aux coupables
 la peine qu'ils mritaient1 de frapper  
des  innocents1 ainsi qu'il arriva dans 
le port d',aulis  cette infortune       
,iphignie1 immole pour racheter par sa  
mort les offenses que l'arme  des ,grecs
 avait commises envers les dieux3       
,chaste et malheureuse  victime qui1 au 
moment mme de son hymen1 fut sacrifie   
par la main  criminelle d'un pre        
7,lucrce76--,et les deux ,dcius1 pre et 
fils1   l'me si belle1 si gnreuse1      
allant1 pour attirer la faveur divine   
sur les intrts de ,rome1 se jeter  corps
 perdu au plus pais des  ennemis3       
,combien grande cette iniquit des dieux1
 de ne consentir   tre favorables au    
peuple romain qu'au prix du sang de tels
 hommes  7,cicron76    ,prtendre        
satisfaire  la justice divine en        
choisissant soi-mme  son expiation1 est 

une drision2 ce n'est pas au criminel   
fixer le  chtiment qu'il doit           
subir4--,ajoutons que ce n'est point au 
criminel   se faire fouetter1 quand et  
dans la mesure o cela lui convient2     
c'est  au juge d'en ordonner1 en ne     
tenant compte dans le chtiment que de la
  peine que lui-mme a prescrite et ne   
considrant pas comme telle1 celle  que  
le coupable s'est impose de son plein   
gr4 ,la vengeance divine1  dans sa      
justice et pour notre punition1 consiste
 dans le souverain  dplaisir qu' tous   
gards elle prvoit devoir nous           
causer4--,combien  ridicule cette       
singulire ide qu'eut ,polycrate1 tyran  
de ,samos1 qui1  pour rompre et         
compenser son bonheur persistant1 jeta  
la mer le plus  prcieux de ses joyaux1  
celui auquel il tenait le plus1 estimant
 par  ce malheur librement consenti1    
satisfaire aux vicissitudes et djouer   
les alternatives de la fortune2 pour se 
moquer de lui1 le destin  voulut que ce 
mme joyau1 trouv dans le ventre d'un    

poisson1 revnt  entre ses mains4--,de   
quelle utilit pouvait tre aux           
,corybantes et aux  ,mnades de se       
dchirer le corps et de se mettre en     
pices8 ,et1 de notre  temps1  quoi sert 
certains ,mahomtans de se balafrer le   
visage1  l'estomac1 les membres1 pensant
 rendre ainsi hommage  leur prophte8    
,l'offense rside dans la volont et non  
dans la poitrine1 les yeux1  les parties
 gnitales1 notre embonpoint1 nos paules 
ou notre gosier  auxquels on s'en prend3
 ,tel est le trouble de leur esprit que1
 mis  hors d'eux par le dlire1 ils      
pensent apaiser les dieux en surpassant 
toutes les cruauts des hommes 7,s4      
,augustin74--,l'tat physique que  nous  
tenons de la nature1 importe par l'usage
 que nous en faisons1 non  seulement    
nous1 mais aussi au service de ,dieu et 
celui de notre  prochain4 ,nous n'avons 
pas le droit de le compromettre         
sciemment1  comme par exemple de nous   
tuer sous quelque prtexte que ce soit4  
,ce  semble une grande lchet et une     

trahison que de profaner et dgrader  les
 fonctions du corps1 par elles-mmes     
inconscientes et dpendantes  de l'me1   
pour pargner  celle-ci de les diriger   
avec toute la  sollicitude que comporte 
la raison3 ,de quoi pensent-ils que les 
dieux  s'irritent1 ceux qui pensent les 
apaiser ainsi8444 ,des hommes ont t     
chtrs pour servir aux plaisirs des rois1
 mais jamais esclave ne s'est  mutil    
lui-mme1 lorsque son matre lui          
commandait de ne plus tre  homme 7,s4   
,augustin1 d'aprs ,snque74 ,c'est ainsi 
que les anciens  avaient introduit dans 
leur religion plusieurs pratiques       
condamnables3  ,autrefois1 c'tait la    
religion qui1 le plus souvent1 inspirait
 le  crime et l'impit 7,lucrce74    ,il 
n'est pas moins ridicule de juger1      
d'aprs nous1 de la puissance et  des    
perfections de ,dieu1 et de croire que  
c'est  notre intention qu'il  a fait les
 lois qui rgissent le monde4--,rien de  
ce qui est en nous1  ne peut tre assimil
 ou attribu1 de quelque faon que ce     

soit1  la  nature divine sans la tacher 
et la marquer d'autant d'imperfection4  
,comment cette beaut1 cette puissance1  
cette bont infinies  peuvent-elles1 sans
 en prouver un prjudice extrme1 sans    
dchoir  de leur divine grandeur1        
souffrir une relation1 une ressemblance 
quelconque avec la chose si abjecte que 
nous sommes8 ,dieu faible1 est  plus    
fort que l'homme dans toute sa force2 sa
 folie est plus sage que  notre sagesse 
7,s4 ,paul74 ,stilpon le philosophe1    
auquel on demandait  si les dieux se    
rjouissaient des honneurs que nous leur 
rendons et  des sacrifices que nous leur
 faisons1 rpondait3 ,vous tes           
indiscrets2  mettons-nous  l'cart1 si   
nous voulons traiter ce sujet4 ,et      
cependant  nous lui assignons des       
limites  cette nature divine1 nous      
restreignons  sa puissance en lui prtant
 notre manire de raisonner 7j'entends   
par l nos rveries et nos songes1 comme  
le comprend la philosophie  lorsqu'elle 
dit3 le fou lui-mme1 le mchant ont leur 

raison quand  ils sont hors de sens1    
mais c'est une raison de forme          
particulire72  nous voulons la soumettre
  ce que conoit notre esprit si frivole 
et  si faible elle qui nous a crs1 nous 
et ce que nous savons4--,parce que  rien
 ne se fait de rien1 ,dieu n'aurait pu  
crer le monde avec rien6 ,eh  quoi1     
a-t-il donc mis en nos mains les clefs  
et les derniers ressorts  de sa         
puissance1 et s'est-il engag  ne pas    
dpasser les bornes de  notre science8   
,admettons1  homme1 que tu aies pu      
saisir ici-bas  quelques traces de ce   
qu'il a fait2 penses-tu qu'il y ait mis 
tout ce  dont il est capable1 employ    
toutes les formes qu'il est susceptible 
de lui donner1 puis toutes les ides     
qu'il en peut avoir8 ,tu ne vois  que   
l'ordre et la rgle qui rgnent en ce     
petit caveau o tu es log1  si encore tu 
les vois2 mais sa divinit a une         
juridiction qui s'tend  bien au del1    
l'infini2 et1 auprs de cet infini1      
l'espace que tu  embrasses n'est rien3  

,le ciel1 la terre1 la mer pris         
ensemble1 ne  sont rien  ct de          
l'universalit du grand tout 7,lucrce74  
,la loi  que tu invoques1 est une loi   
qui n'a trait qu' la sphre o tu vis2  tu
 ne connais pas la loi qui est de rgle  
universelle4--,occupe-toi  de ce qui te 
concerne et non de lui2 il n'est ni ton 
confrre1 ni  ton concitoyen1 ni ton     
compagnon4 ,s'il s'est quelque peu      
communiqu   toi1 ce n'est pas pour se   
ravaler  ta petitesse1 ni pour que tu   
contrles son pouvoir2 le corps humain ne
 peut voler dans les nues1  cette       
communication qui t'est faite ne s'tend 
pas au del de ce que  tu es  mme de     
comprendre4 ,le soleil accomplit sans   
arrt sa tche  ordinaire2 les bornes de  
la mer et de la terre ne peuvent se     
confondre2  l'eau est mobile et n'offre 
pas de rsistance2 un mur ne peut1 sans  
effraction1 tre pntr par un corps       
solide2 l'homme ne peut conserver  la   
vie dans les flammes2 il ne peut1 en    
corps1 tre  la fois au ciel1  sur la    

terre et en mille lieux divers2 mais ces
 rgles1 c'est pour  toi que ,dieu les a 
faites1 c'est toi seul qu'elles 99      
lient4 ,lui-mme  a fourni aux ,chrtiens 
la preuve qu'aucune ne l'a arrt quand il
 lui  a plu de la franchir4 ,et1 en     
vrit1 pourquoi1 tout-puissant comme il  
l'est1 aurait-il assign une limite  sa  
force2 en faveur de qui et-il  renonc   
ce privilge8    ,non seulement ces rgles
 s'appliquent  notre monde mais         
d'autres  encore qui1 vraisemblablement1
 existent en nombre infini et           
probablement bien diffrents de          
celui-ci4--,ta raison ne semble1 sur    
aucun point1 tre plus dans le vrai1 tre 
plus fonde  penser ainsi  qu'elle le    
fait1 que lorsqu'elle te laisse         
entrevoir la pluralit  des mondes3 ,la  
terre1 le soleil1 la lune1 la mer et    
tout ce qui  est1 ne sont point uniques 
en leur genre3 ils sont en nombre infini
  7,lucrce74 ,les plus fameux esprits   
des temps passs l'ont cru et            
quelques-uns mme parmi nous1 cdant en   

cela aux apparences selon  la raison    
humaine2 d'autant que1 dans cet difice  
que nous avons  sous les yeux1 il n'y a 
rien d'isol et qui soit seul de son     
espce3  ,il n'y a pas1 dans la nature1  
d'tre qui n'ait son semblable1 qui      
naisse et qui croisse isol 7,lucrce74   
,toutes les espces sont en  nombre plus 
ou moins vari1 ce qui rend              
invraisemblable que ce monde  soit le   
seul ouvrage que ,dieu ait fait sans lui
 donner de compagnon  et que la matire  
qui a servi  le faire1 ait t puise en   
cet  unique exemplaire4 ,on est donc    
forc de convenir qu'il s'est fait       
encore ailleurs des agglomrations de    
matires1 semblables  celles  que l'ther 
embrasse dans son vaste contour         
7,lucrce71 surtout  si cet ouvrage porte
 en lui la vie comme ses mouvements le  
feraient  croire1 au point que ,platon  
l'affirme et que plusieurs des ntres  ou
 le confirment ou n'osent soutenir le   
contraire4 ,ne parat pas  davantage     
invraisemblable cette opinion des temps 

anciens que le ciel1  les toiles et les 
autres parties de l'univers sont composs
 d'un  corps et d'une me1 mortels quant 
aux lments qui entrent dans leur        
composition1 mais immortels par la      
volont du ,crateur4--,or1 s'il y  a     
plusieurs mondes1 comme le pensaient    
,dmocrite1 picure et presque  tous les  
philosophes1 savons-nous si les         
principes et les rgles qui  prsident au 
ntre sont les mmes dans les autres8     
peut-tre leur  physionomie et leur      
constitution sont-elles autres2 picure  
les admet  semblables1 aussi bien que   
dissemblables4 ,en celui-ci1 nous voyons
 une  infinit de varits des plus        
diverses1 par le seul fait de la        
distance  qui spare les lieux o elles se
 rencontrent3 dans le nouveau coin  de  
terre que nos pres viennent de dcouvrir1
 on ne trouve ni bl1  ni vin1 ni aucun  
de nos animaux1 tout y est autre2 voyez1
 aux temps  passs1 dans combien de      
parties du monde on ne connaissait ni   
,bacchus1  ni ,crs4--,a en croire ,pline

 et ,hrodote1 il existe en certains     
endroits des hommes qui nous ressemblent
 fort peu2 dans d'autres1 leur          
conformation btarde et mal dfinie       
participe de l'tre humain et de  la bte4
 ,il y aurait des contres o les hommes  
naissent sans tte1  ayant les yeux et la
 bouche  la poitrine2 d'autres o chacun 
runit en  lui les deux sexes2 d'autres o
 ils marchent  quatre pattes2 d'autres  
o ils n'ont qu'un il au milieu du front 
et la tte ressemblant  plus  celle du   
chien qu' la ntre2 d'autres o la partie 
infrieure  de leur corps tient de celle 
d'un poisson et qui vivent dans l'eau2  
d'autres o ils ont la tte si dure1 la   
peau du front si rsistante que  le fer  
ne peut y mordre et s'mousse dessus2    
d'autres o les femmes  accouchent  cinq 
ans et meurent  huit2 d'autres o les    
hommes n'ont  pas de barbe2 dans        
d'autres1 l'usage du feu est inconnu2 il
 en est  o le sperme est de couleur     
noire2 dans d'autres encore1 l'homme se 
transforme naturellement en loup1 en    

jument1 puis redevient homme4 ,si  ces  
assertions sont exactes et si1 comme le 
dit ,plutarque1 en quelques  endroits   
des ,indes1 il y a des hommes qui       
n'aient pas de bouche et  se nourrissent
 en respirant certaines odeurs1 combien 
d'erreurs  existeraient dans nos        
descriptions de l'espce humaine8 ,si ce 
ne sont  pas l des plaisanteries1 ces   
hommes ne doivent probablement ni tre   
dous de raison1 ni capables de vivre en 
socit2 en tout cas1 les  rgles de notre 
organisation intrieure1 les causes qui y
 ont amen1 ne  sauraient pour la plupart
 leur tre applicables4    ,les rgles que
 nous avons cru dduire de la nature1    
sont sans cesse  dmenties par les faits2
 tout est obscurit et doute4 ,diversit  
des  opinions sur le monde et sur la    
nature4--,combien1 en outre1 y a-t-il   
de choses que nous connaissons qui vont 
l'encontre de ces belles  rgles que     
nous-mmes avons traces et que nous      
prtons  la nature8  ,et nous voudrions y
 soumettre ,dieu lui-mme6 ,combien de   

choses sont  dites miraculeuses et      
contre nature1 et cela par chaque homme1
 par  chaque nation d'aprs son degr     
d'ignorance8 ,combien auxquelles nous   
dcouvrons des proprits mystrieuses et   
au-dessus de tout ce que  nous supposons
 pouvoir tre6 car aller suivant la      
nature n'est autre  qu'aller suivant    
notre intelligence1 dans la limite o    
elle peut  comprendre et o nous y voyons
 clair2 ce qui dpasse1 nous le tenons   
pour monstrueux et contraire  l'ordre   
normal4 ,a ce compte1 tout serait  donc 
monstrueux pour les plus aviss et les   
plus habiles2 car ce sont  eux auxquels 
la raison humaine a donn la conviction  
qu'elle-mme  n'a ni base1 ni fondements 
quels qu'ils soient1 non seulement pour 
assurer que la neige est blanche1 alors 
qu',anaxagoras la disait noire1  mais   
pour affirmer si quelque chose existe ou
 si rien n'existe2  si la science est1  
ou si tout est ignorance1 ce que        
,metrodorus de  ,chio refusait  l'homme 
de pouvoir trancher2 si mme nous vivons1

  impuissante qu'elle est  nous tirer de
 ce doute qu'exprime ,euripide1  non    
sans apparence de raison3 ,la vie que   
nous vivons est-elle la vie1  ou est-ce 
ce que nous appelons la mort qui est la 
vie8 ,pourquoi en  effet prtendons-nous 
tre1 quand cela ne dure qu'un instant   
qui n'est  qu'un clair dans le cours    
infini d'une nuit ternelle1 interruption
  bien courte de notre condition        
naturelle et perptuelle1 la mort        
occupant tout ce qui prcde1 tout ce qui 
suit ce moment et mme une  bonne partie 
de cet instant8--,d'autres affirment que
 le mouvement  n'existe pas1 que tout   
est immobile1 comme le prtendent ceux   
qui  sont de l'cole de ,mlissus3 s'il   
n'y a qu'un monde1 disent-ils1  ni le   
mouvement de rotation1 ni le mouvement  
de translation que  nous lui supposons1 
ne sauraient avoir d'utilit1 comme le   
prouve  ,platon4--,d'autres pensent     
qu'il n'y a ni gnration1 ni corruption  
dans la nature4--,au dire de            
,protagoras1 le doute seul y subsiste2  

sur  tout1 on est galement fond         
discuter1 mme sur cette assertion que   
tout est galement                       
discutable4--,nausiphane 99 dit que les 
choses qui  paraissent tre1 ne sont pas1
 pas plus qu'elles ne sont2 que rien    
n'est  certain que                      
l'incertitude2--,parmnide1 qu'il semble 
que d'une faon  gnrale1 rien n'existe1  
sauf un tre unique2--,znon1 qu'un tre   
unique  n'existe mme pas et qu'il n'y a 
rien4 ,si un tre unique existait1       
dit-il1 il serait en un autre ou en     
lui-mme2 s'il tait en un autre1  ils    
seraient deux2 s'il tait en lui-mme1 ils
 seraient encore deux3  le contenant et 
le contenu4--,la conclusion de tous ces 
dogmes est que  toute chose dans la     
nature n'est qu'une ombre ou fausse ou  
vaine4    ,la puissance divine ne peut  
tre dfinie par aucun langage humain1    
dont l'imperfection est la cause de     
toutes les erreurs et de toutes les     
contestations qui se produisent4--,il   
m'a toujours sembl que1 de la  part d'un

 chrtien1 dire3 ,dieu ne peut mourir2   
,dieu ne peut se ddire2  ,dieu ne peut  
faire ceci ou cela1 est une faon de     
parler absolument  indiscrte et         
irrvrencieuse4 ,je trouve mauvais       
d'enclore ainsi la  puissance divine par
 les termes que nous employons2 et ce   
que nous  voulons rendre1 quand nous    
parlons ainsi1 il le faudrait exprimer  
plus  respectueusement et plus          
religieusement4    ,notre langage a ses 
faiblesses et ses dfauts1 comme toutes  
choses3 la  plupart des troubles de ce  
monde ont pour origine des subtilits de 
grammairiens2 nos procs ne naissent que 
des discussions engendres  par          
l'interprtation des lois2 la plupart des
 guerres1 de notre  impuissance  avoir  
su exprimer clairement les conventions  
et les  traits conclus par les princes  
entre eux4 ,combien de querelles1 et    
querelles importantes1 sont rsultes dans
 le monde entier1 du doute  auquel prte 
le sens de cette seule syllabe          
,hoc6--,prenons une  tournure de phrase 

que la logique mme indique comme de la  
plus grande  clart2 si vous dites3 ,il  
fait beau temps1 et que vous disiez la  
vrit1 c'est que le temps est beau4      
,c'est l une forme de langage  prcise2  
elle est cependant encore sujette  nous 
induire en erreur2  si1 en effet1       
poursuivant notre dmonstration1 vous    
dites3 ,je mens1  et que vous disiez    
vrai1 vous mentez4 ,dans l'une et       
l'autre de ces deux  phrases1 la        
construction1 la raison1 la force de la 
conclusion sont les  mmes1 et pourtant  
vous voil emptrs parce qu'elles         
prsentent deux  dductions contraires4   
,cela met les philosophes de l'cole de  
,pyrrhon  dans l'impossibilit d'employer
 notre manire de parler pour exprimer   
le doute qui1 en toutes choses1 est leur
 rgle4 ,il leur faudrait  une autre     
langue2 la ntre1 entirement compose de  
propositions  affirmatives1 est tout    
fait oppose  leur doctrine1 si bien que 
lorsqu'ils disent3 ,je doute1 on les    
prend aussitt  la gorge1 pour  leur     

faire avouer qu'au moins ils savent et  
assurent une chose1 c'est  qu'ils       
doutent4 ,si bien que1 pour se dgager de
 cette objection1 on les  a contraints1 
empruntant  la mdecine cette comparaison
 sans laquelle  ils ne pourraient       
expliquer leur situation d'esprit1      
convenir que  lorsqu'ils disent3        
,j'ignore1 ou3 ,je doute1 cette         
assertion est lie  au reste de la       
proposition et disparat avec elle1      
absolument comme la  rhubarbe qui chasse
 du corps les mauvaises humeurs et est  
emporte avec  et en mme temps qu'elles4 
,cette mme ide est plus exactement      
rendue  par cette phrase interrogative3 
,que sais-je8 qu'accompagne d'une       
balance1 j'ai prise comme devise4       
,c'est par suite de cette mme           
imperfection que nous disons qu'il y a  
des choses impossibles  ,dieu4--,voyez  
combien dans les discussions  actuelles 
sur notre religion1 on se prvaut de     
cette manire de  parler pleine          
d'irrvrence que je condamne4 ,si vous   

pressez trop vos  adversaires1 ils vous 
diront sans hsitation qu'il n'est pas en
 la  puissance de ,dieu de faire que son
 corps soit  la fois au paradis1  sur la
 terre et en divers lieux6 ,comme en a  
fait son profit cet  auteur de          
l'antiquit qui aime tant  railler3      
,aussi1 dit-il1 quelle  consolation pour
 l'homme de voir que ,dieu ne peut pas  
tout2 car1 lors  mme qu'il le voudrait1 
il ne peut se tuer1 ce qui est le plus  
grand  privilge que nous ayons dans     
notre condition2 il ne peut faire que   
les  mortels soient immortels1 ni que   
les morts ne soient pas morts2 non  plus
 que celui qui a vcu1 n'ait pas vcu2 que
 quiconque a reu des  honneurs1 ne les  
ait point reus2 il n'a d'autre action   
sur le pass1  que l'oubli2 et1 affirmant
 ce rapprochement de l'homme et de ,dieu
 par  des exemples plutt plaisants1 il  
ne peut faire1 ajoute-t-il1 que deux    
fois dix ne fassent pas vingt4 ,ainsi   
parle cet auteur qu'un chrtien  devrait 
viter d'imiter1 tandis qu'au contraire  

il semble que1 dans son  orgueil1       
l'homme recherche ce langage aussi      
prtentieux qu'insens pour  ramener ,dieu
  sa propre mesure3 ,que demain le ,pre 
des dieux couvre  le ciel de nuages ou  
fasse resplendir le soleil dans un air  
pur1 il ne  peut faire que ce qui a t   
n'ait point t ni dtruire ce que l'heure 
qui fuit a emport sur son aile          
7,horace74 ,quand nous disons que       
l'infinit des sicles1 tant passs qu'    
venir1 ne reprsente pour ,dieu  qu'un   
instant2 que sa bont1 sa sagesse1 sa    
puissance sont dans son  essence mme1   
c'est notre bouche qui parle1 mais notre
 intelligence ne  comprend ce qu'elle   
dit4    ,notre outrecuidance ne nous    
a-t-elle pas ports  le faire   notre    
image1 alors que toute conception  son  
sujet nous est  impossible4--,dans notre
 outrecuidance1 nous voulons soumettre  
la  divinit  notre examen2 de l1 toutes 
ces rveries1 toutes ces  erreurs        
rpandues dans le monde1 qui met dans sa 
balance et pse des  choses pour         

lesquelles les poids dont il dispose    
sont si insuffisants3  ,il est tonnant  
de voir jusqu'o va l'arrogance du cur   
humain  aprs le plus petit succs        
7,pline74 ,avec quelle rudesse et quel  
mpris les ,stociens critiquent picure de
 ce qu'il avance que ,dieu  seul est    
l'tre vritablement bon et heureux1 et   
que le ,sage n'a de  ces attributs que  
l'ombre et l'apparence6 ,avec quelle    
tmrit ils  soumettent ,dieu au destin6  
,puisse1 parmi ceux qui se disent       
chrtiens1  ne pas s'en trouver qui      
fassent de mme6 ,de leur ct1 ,thals1    
,platon  et ,pythagore l'asservissent   
la ncessit4--,cette prtention de        
vouloir nous rendre compte de ce que    
c'est que ,dieu1 a conduit un de  nos   
grands docteurs  lui attribuer un corps2
 ce qui est cause qu'il  nous arrive de 
faire1 tous les jours1 remonter  lui les
 vnements  importants d'un ordre        
particulier4 ,quand ils sont pour nous  
d'une  certaine gravit1 il semble qu'il 
doit en tre de mme pour lui1 et  qu'il  

doit y regarder davantage et avec plus  
d'attention que lorsqu'ils  nous        
touchent moins ou ne sont que de peu de 
consquence3 ,les dieux  s'occupent des  
grandes choses et ngligent les petites  
7,cicron74  ,poursuivez et vous verrez o
 vous conduit ce raisonnement3 ,les rois
  eux-mmes ne descendent pas dans les   
dtails infimes du gouvernement          
7,cicron71 comme si1  ce roi1 il en     
cotait davantage de remuer un  empire   
que la feuille d'un arbre2 comme si sa  
providence s'exerait  d'une faon autre1 
qu'elle rgle la conduite d'une bataille 
ou le  saut d'une puce4 ,son mode de    
gouvernement se prte  tout1 s'exerce    
sur tout de la mme manire1 avec la mme  
force1 le mme ordre2 notre  intrt n'y   
est pour rien1 nos mouvements1 nos      
dispositions n'y font  rien3 ,dieu1 si  
parfait ouvrier dans les grandes choses1
 ne l'est pas  moins dans les petites   
7,s4 ,augustin74--,notre arrogance nous 
ramne  toujours  cette assimilation qui 
est un blasphme4 ,parce que nos         

occupations nous sont une charge1       
,straton en affranchit les dieux d'une  
faon absolue1 tout comme il en est      
ici-bas de leurs prtres4 ,suivant  lui1 
c'est la nature qui produit tout et en  
assure la conservation2 les  divers     
lments dont le monde est compos1 se     
maintiennent en vertu de  leur propre   
mouvement1 et l'homme n'a plus  craindre
 de jugement divin  parce qu'un tre     
heureux et ternel n'a point de peine et 
n'en fait   personne 7,cicron74 ,du fait
 qu'il est dans l'ordre de la nature    
qu'entre toutes choses subsiste un      
rapport constant1 le nombre infini  des 
mortels comporte un pareil nombre       
d'immortels1 l'infinit des  choses qui  
tuent et ruinent en prsuppose autant qui
 conservent et sont  de profit4 ,enfin1 
il estime que les mes des dieux1 sans   
avoir besoin  de langue1 d'yeux1        
d'oreilles1 sentent chacune ce que l'une
 d'elles  ressent et jugent nos penses  
ainsi qu'il arrive aux mes des humains  
qui1 lorsqu'elles sont libres et        

mancipes de toute solidarit avec le     
corps soit par le sommeil1 soit parce   
qu'elles sont tombes en extase1         
devinent1 pronostiquent et voient des   
choses qui leur demeurent caches  tant  
qu'elles sont lies aux corps4--,devenus 
fous1 dit saint ,paul1 en  croyant tre  
sages1 nous avons transform la gloire de
 ,dieu qui est  incorruptible1 en limage
 de l'homme qui n'est que corruption4   
,incapables de crer quoi que ce soit1   
nous sommes arrivs  faire des  dieux  la
 douzaine4--,voyez quelle charlatanerie 
dploye dans ces  difications de         
l'antiquit3 ,aprs les pompes d'un grand 
et superbe  service funbre1 au moment o 
le feu1 gagnant le haut de la pyramide1 
atteignait le lit sur lequel tait plac  
le trpass1 on laissait  chapper un aigle
 qui s'levait dans les airs1 symbolisant
 l'me du  dfunt montant en paradis4     
,nous avons1 reprsentant cette scne1    
mille  mdailles1 notamment une de cette 
honnte femme qu'tait ,faustine1  o      
l'aigle est figur emportant vers le ciel

 ces mes difies  campes  califourchon   
sur ses ailes4 ,c'est piti de voir comme
 nous  nous vertuons  nous tromper      
nous-mmes par nos singeries et nos      
inventions3 ,ils redoutent ce           
qu'eux-mmes ont invent 7,lucain71  comme
 les enfants qui s'effraient de la      
figure de leur camarade  qu'eux-mmes ont
 barbouill et noirci3 ,quoi de plus     
malheureux que  l'homme esclave des     
chimres qu'il s'est faites              
7,pline76--,c'est  bien loin d'honorer  
celui qui nous a crs1 que d'honorer     
celui que  nous avons fait4 ,auguste eut
 plus de temples que ,jupiter1 ils      
furent  frquents avec autant de dvotion 
et aussi rputs par leurs miracles4  ,les
 ,thasiens1 pour reconnatre les         
bienfaits qu'ils avaient reus           
d',agsilas1 vinrent lui dire qu'ils     
l'avaient plac au rang des dieux3       
,puisque votre nation1 leur rpondit-il1 
a le pouvoir de faire dieu  qui bon lui 
semble1 faites-en un de l'un de vous1   
pour que je voie2  puis1 quand j'aurai  

vu comment il s'en trouve1 je verrai si 
j'ai de  grands remerciements  vous     
adresser pour votre offre4--,que l'homme
  est donc insens6 il ne saurait crer un
 ciron1 et il fait des dieux   la       
douzaine6 coutez ,trismgiste faisant    
l'loge de ce dont nous sommes  capables3
 ,parmi les choses admirables1 il en est
 une qui les dpasse  toutes1 c'est que  
l'homme ait pu dcouvrir la nature divine
 et imaginer  en quoi elle consiste4    
nonc de quelques arguments mis en avant 
pour dterminer la nature  de            
,dieu4--,voici  ce sujet quelques-uns   
des arguments ayant cours  dans les     
coles de philosophie1 auxquelles seules 
il est donn de  connatre les dieux et   
les puissances clestes1 ou de savoir    
qu'il est  impossible de les connatre   
7,lucain73 ,si ,dieu est1 c'est un tre  
anim2 si c'est un tre anim1 il a des    
sens2 s'il a des sens1 il est  sujet  la
 corruption4 ,s'il n'a pas de corps1 il 
n'a pas d'me1 par  consquent il ne peut 
rien2 et s'il a un corps1 il est        

prissable4  ,voil bien vraiment un      
raisonnement premptoire1 triomphant de  
toute  objection6--,nous sommes         
incapables d'avoir fait le monde1 il y a
 donc  quelque nature suprieure  la     
notre1 qui y a mis la main4--,ce serait 
une sotte arrogance que de nous estimer 
la crature la plus parfaite  de cet     
univers2 il y a donc quelque chose de   
meilleur que nous1 ce  quelque chose    
c'est ,dieu4--,quand vous voyez une     
riche et pompeuse  demeure1 alors mme   
que vous ne savez pas qui en est le     
matre1 vous ne  dites pas qu'elle a t   
faite pour des rats2 ne devons-nous pas 
croire  de mme que cette divine         
construction qu'est le palais cleste1   
est  l'habitation de quelque matre plus 
grand que nous8--,celui qui est         
l'chelon suprieur1 n'est-il pas toujours
 le plus lev en dignit8  or1 nous sommes
 au plus bas4--,rien1 sans me ni raison1
 ne saurait  produire un tre capable de 
raison et susceptible de donner la vie2 
le monde nous produit1 donc il a me et  

raison4--,chaque fraction de  nous-mmes 
est moindre que nous-mmes2 nous sommes  
une fraction du  monde1 le monde est    
donc dou de sagesse et de raison1 et ce1
  un  degr suprieur  nous4--,c'est une  
belle chose que d'avoir un grand        
gouvernement2 le monde1 sous ce rapport1
 tmoigne donc de l'excellence  du       
principe qui prside  ses destines4--,les
 astres ne nous nuisent  pas1 la bont   
est donc au nombre de leurs             
qualits4--,nous avons besoin  de        
nourriture1 les dieux sont donc dans le 
mme cas2 ils se nourrissent  des vapeurs
 de l'atmosphre4--,les biens de ce monde
 ne sont pas des  biens aux yeux de     
,dieu1 il doit donc en tre de mme  nos  
yeux4--,qui  en offense un autre1 qui se
 trouve offens par autrui1 font  un gal 
degr preuve d'imperfection2 c'est donc  
folie de redouter ,dieu4--,dieu  est bon
 par nature1 l'homme ne l'est qu'en s'y 
appliquant1 ce qui  constitue en lui une
 supriorit4--,la sagesse divine et la   
sagesse  humaine ne se distinguent que  

parce que la premire est ternelle2  or  
une dure plus ou moins grande n'ajoute  
rien  la sagesse1 nous  allons donc de  
pair sur ce point4--,nous possdons la   
vie1 la raison1  la libert2 nous        
apprcions la bont1 la charit1 la        
justice1 ces  qualits appartiennent donc
  ,dieu4--,en somme1 c'est l'homme qui  
admet  ou rejette l'existence de ,dieu1 
qui imagine les conditions de cette     
existence qu'il modle sur lui-mme2 quel 
patron et quel modle6 tire  les qualits 
humaines1 donne-leur de l'lvation et de 
la grandeur  autant qu'il te plaira1    
enfle-toi1 pauvre homme1 enfle-toi      
encore1  encore et encore1 enfle-toi  en
 crever1 tu n'en approcheras toujours   
pas 7,horace74 ,les hommes croyant      
penser  ,dieu1 dont ils ne  peuvent     
avoir une ide1 pensent  eux-mmes2 c'est 
eux1 et non pas   lui1 qu'ils le        
comparent 7,s4 ,augustin74    ,dans ce  
qui relve de la nature1 les effets ne   
dpendent qu' moiti  des causes2 dans le 
cas prsent1 la divinit ne relve pas     

d'elle1  elle est trop haut place1 trop 
loin de nous1 trop suprieure  tout  ce  
que nous pouvons imaginer1 pour que nos 
conclusions l'atteignent et  aient      
action sur elle2 ce n'est pas par       
nous-mmes que nous arriverons   dmler   
une telle question1 la route qu'il nous 
est donn de suivre  est trop en         
contre-bas2 du sommet du mont ,cenis au 
ciel il y a pour  nous aussi loin que si
 nous tions au fond de la mer2 si vous  
voulez en  juger1 consultez votre       
astrolabe4    ,on allait jusqu' admettre
 couramment que les dieux pouvaient     
entrer  en rapport intime avec la       
femme4--,on va mme jusqu' faire entrer  
,dieu  en rapports charnels avec la     
femme2 cela s'est prsent frquemment  et 
dans tous les temps3 ,pauline1 femme de 
,saturninus1 dame romaine de  haute     
rputation1 croyant coucher avec le dieu 
,srapis1 se 99 trouva1  par la          
connivence des prtres du temple1 tomber 
dans les bras d'un de  ses admirateurs  
pris d'amour pour elle4--,varron1 le    

plus spirituel et  le plus savant des   
auteurs latins1 crit dans ses ouvrages  
de thologie  que le desservant du temple
 d',hercule1 jetant les ds1 d'une main  
pour  lui1 de l'autre pour son dieu1    
joua contre celui-ci un souper et une   
fille galante4 ,s'il gagnait1 les       
offrandes des fidles devaient en  faire 
les frais2 sinon1 c'tait  ses dpens3 il 
perdit et paya le  souper et la fille4  
,cette dernire1 qui s'appelait          
,laurentine1 vit  pendant la nuit le    
dieu dans ses bras1 et celui-ci lui dit 
que le  premier qu'elle rencontrerait le
 lendemain1 l'indemniserait dans la     
mesure de ce qu'elle tait en droit      
d'attendre1 le ciel s'intressant   elle4
 ,celui qu'elle rencontra fut un jeune  
homme de grande fortune  du nom de      
,teruncius qui la mena chez lui et1 dans
 la suite1 la fit  son hritire4 ,a son  
tour1 pensant faire une chose agrable   
son  dieu1 elle lgua ses biens au peuple
 romain1 ce qui fit qu'on lui  concda   
les honneurs divins4--,platon descendait

 des dieux par une  double filiation1   
qui toutes deux remontaient  ,neptune2  
cela n'a  pas suffi3 ,on tenait pour    
certain  ,athnes qu',ariston1 mari de la
  belle ,perictione1 voulant entrer en  
rapport intime avec elle1 n'y  parvint  
pas et que1 dans un songe1 ,apollon     
l'avertit de la respecter  et de la     
laisser intacte1 jusqu' ce qu'elle et   
accouch2 c'est ainsi  que ,platon serait
 venu au monde4--,combien les religions 
anciennes  prsentent-elles d'histoires  
semblables de pauvres humains tromps    
par les dieux1 et combien de maris sont 
reprsents victimes de  pareil outrage1  
pour rehausser l'enfant en lui          
attribuant une origine  divine4--,chez  
les ,mahomtans1 la croyance populaire   
admet la naissance  d'enfants sans pre1 
conus en esprit1 auxquels1 par          
l'intervention  divine1 des vierges     
donnent le jour2 on les dsigne sous le  
nom de  ,merlins qui1 en leur langue1 a 
cette signification4    ,nous avons fait
 ,dieu  notre image parce que nous nous 

imaginons  tre la perfection4--,notons  
que chaque tre n'a rien de plus cher ni 
qu'il estime davantage que lui-mme3 le  
lion1 l'aigle1 le dauphin ne  prisent   
rien au-dessus de leur espce1 et chacun 
juge des qualits  qu'il constate en     
toutes choses d'aprs les siennes4 ,ces  
qualits que  nous possdons1 nous pouvons
 les supposer plus ou moins grandes1    
mais  c'est tout2 et1 en dehors de cette
 possibilit1 tant donn que nous  ne     
pouvons en imaginer qui ne sont point et
 dont nous puissions doter  la divinit1 
il n'y a pas  sortir de l et  passer    
outre2 d'o ces  conclusions qu'ont mises
 les anciens3 ,de toutes les formes1 la 
plus  belle est celle de l'homme2 ,dieu 
doit donc avoir cette forme4--,nul  ne  
peut tre heureux1 s'il est vertueux2 tre
 vertueux1 s'il n'est  dou de raison2 et
 la raison ne pouvant avoir son sige que
 dans une  tte organise comme celle de  
l'homme1 ,dieu par suite doit galement  
avoir mme visage que nous3 ,c'est une   
habitude et un prjug de  notre esprit1  

qui fait que nous ne pouvons penser     
,dieu1 sans nous  le reprsenter sous la 
forme humaine 7,cicron74--,a cela       
,xnophane  objectait plaisamment que si 
les animaux se forgent des dieux1 comme 
il est  croire qu'ils le font1 ils      
doivent certainement1 eux aussi1  les   
concevoir semblables  eux1 devant       
s'estimer1 comme nous le faisons        
nous-mmes1 les chefs-d'uvre de la       
cration4 ,car pourquoi un oison ne      
dirait-il pas3 ,tout ce dont se compose 
l'univers est  mon usage3 la  terre me  
sert  marcher1 le soleil  m'clairer1 les
 toiles prsident   ma destine2 je tire  
tel avantage des vents1 tel autre des   
eaux2 il  n'est rien que la vote cleste 
ne considre plus favorablement que  moi1
 je suis le favori de la nature6        
,l'homme ne me soigne-t-il pas8 il  me  
loge1 il est mon serviteur2 c'est pour  
moi qu'il sme et fait ses  moutures2    
s'il me mange1 ne mange-t-il pas aussi  
l'homme son semblable1  et moi-mme      
est-ce que je ne mange pas les vers qui 

le tuent et le  mangent lui aussi8 ,une 
grue est en droit d'en dire autant et   
mme plus  encore1 car elle a la libert  
de voler1 et par elle la possession de  
cette belle et haute rgion des airs1    
tant la nature est une douce  mdiatrice 
et porte les tres  s'aimer eux-mmes     
7,cicron74    ,de mme1 nous estimons que
 tout en ce monde n'existe que pour     
nous2 ce  qui avait conduit  doter      
chaque dieu d'attributions en rapport   
avec  ceux de nos besoins auxquels il   
avait charge de satisfaire4--,de ce     
train1 nous en arrivons  ce que le      
destin n'a que nous en vue1 quand  il   
rend ses arrts2 c'est pour nous que le  
monde existe1 que l'clair  brille1 que  
la foudre tonne2 le crateur1 les        
cratures1 tout est   notre intention2   
nous sommes le but1 l'objectif de       
l'universalit des  choses4--,examinez le
 compte tenu par la philosophie1 depuis 
deux mille  ans et plus1 de ce qui se   
passe au ciel3 les dieux n'ont agi1     
n'ont  parl que pour l'homme2 aucune    

consultation1 aucune vacation pour un   
autre objet n'y sont enregistres4 ,les  
voil en guerre contre nous3  ,les       
enfants de la terre firent trembler     
l'auguste palais du vieux  ,saturne et  
tombrent enfin sous les coups d',hercule
 7,horace74  ,les voici prenant part    
nos troubles1 pour nous rendre ce que si
  souvent nous avons fait nous-mmes     
leur gard quand ils taient  diviss3     
,neptune1 de son trident redoutable1    
branle les murs de  ,troie et renverse  
de fond en comble cette cit superbe2 de 
son ct1  l'impitoyable ,junon se tient  
aux portes ,sces 7,virgile74--,les      
,cauniens1 jaloux de maintenir la       
suprmatie de leurs dieux1 prennent  les 
armes le jour qui leur est consacr et   
vont1 courant dans toute  la banlieue1  
frappant l'air de ci1 de l1  coups      
redoubls avec  leurs glaives1           
pourchassant ainsi  outrance et jetant  
hors de leur  territoire les dieux      
trangers4--,la puissance des dieux est  
rpartie  suivant nos besoins3 il en est 

qui gurissent les chevaux1 d'autres  les
 hommes2 qui de la peste1 qui de la     
teigne1 qui de la toux1 qui  d'une sorte
 de gale1 qui d'une affection autre1    
tant la superstition  introduit les     
dieux1 mme dans les plus petites choses 
7,tite-,live76  ,celui-ci fait pousser  
les raisins1 celui-l les aulx4 ,l'un est
 prpos   la dbauche1 cet autre au       
commerce4 ,chaque corps de mtier a son  
dieu2 chaque divinit a sa province o    
elle est plus particulirement  en crdit1
 l'une  l',orient1 l'autre  l',occident3
 ,l sont les  armes de ,junon1 l son    
char 7,virgile7444 ,o saint ,apollon1   
toi  qui habites le centre du monde     
7,tite-,live76444 ,la ville de  ,ccrops 
honore ,pallas2 l'le de ,crte1 ,diane2  
,lemnos1 ,vulcain2 dans le  ,ploponse1  
,sparte et ,mycnes adorent ,junon2 ,pan 
est le dieu du ,mnale  et ,mars est vnr 
dans le ,latium 7,ovide74 ,il en est qui
 n'ont  d'action que sur un bourg1 sur  
une famille2 qui logent seuls1 tandis   
que d'autres sont en compagnie1 soit    

parce qu'ils le veulent bien1  soit     
parce qu'ils s'y trouvent obligs3 ,le   
temple du petit-fils est  runi  celui de
 son divin aeul 7,ovide74 ,il en est de 
si chtifs  et de si infimes 7car leur   
nombre s'en lve jusqu' trente-six       
mille71  qu'il faut les mettre  cinq ou 
six pour qu'ils arrivent  produire un   
pi de bl1 et chacun prend le nom de sa  
fonction dans cette uvre  commune2 ils  
sont trois pour une porte1 chargs       
respectivement des  vantaux1 des gonds1 
du seuil2 pour un enfant1 ils sont      
quatre et  veillent  son emmaillotement1
  ce qu'il boit1  ce qu'il mange1 au    
sein de sa nourrice4 ,il en est qui sont
 authentiques2 d'autres qui ne  le sont 
pas et sur lesquels plane le doute2     
certains ne sont pas encore  admis en   
paradis3 ,puisque nous ne les jugeons   
pas encore dignes de  l'honneur du ciel1
 permettons-leur d'habiter les terres   
que nous leur  avons accordes           
7,ovide74--,nous en trouvons qui sont   
physiciens1  potes1 d'autres qui n'ont  

pas d'attributions2 certains tiennent de
  la nature divine et de la nature      
humaine2 ils intercdent pour nous1  sont
 nos mdiateurs auprs de la divinit2 le  
culte de nombre d'entre  eux tait       
restreint et d'ordre secondaire2        
d'autres avaient  l'infini  des titres  
et des charges2 les uns taient bons1 les
 autres mauvais3  il y en avait de vieux
 et casss1 de mortels2 ,chrysippe       
estimait  qu'au dernier cataclysme      
devant produire la fin du monde1 tous1  
sauf  ,jupiter1 cesseraient d'tre4      
,enfin1 l'homme forge mille rapports1   
souvent plaisants1 entre ,dieu et lui2  
ne vont-ils pas jusqu' tre              
compatriotes3 ,l'le de ,crte1 berceau de
 ,jupiter 7,ovide74    ,l'esprit qui    
veut pntrer les mystres de la nature1   
s'y perd2   combien d'ides diverses n'a 
pas donn lieu la matire dont est form   
le soleil6--,le grand pontife ,scvola et
 ,varron1 le grand thologien de  son    
poque1 nous donnent  cela l'excuse      
suivante3 ,il est ncessaire  que        

beaucoup de vrits soient ignores du     
peuple1 et qu'il croie  beaucoup        
d'assertions qui ne sont pas2 comme il  
ne cherche la vrit  que pour            
s'affranchir1 soyons certains qu'il est 
de son intrt d'tre  tromp 7,s4          
,augustin74 ,l'il de l'homme ne peut se 
rendre compte  des choses que sous les  
formes dont il a notion4 ,vous          
souvient-il  du saut que fit ce         
malheureux ,phaton pour avoir voulu1    
lui1 simple  mortel1 prendre en main les
 rnes des chevaux de son pre8 notre     
esprit s'meut1 s'gare et s'expose  une  
chute semblable1 quand sa  tmrit lui    
fait affronter pareilles impossibilits4 
,demandez  la  philosophie de quoi est  
compos le soleil2 que vous rpond-elle1  
sinon  qu'il est compos de fer1 de      
pierre ou de telle autre matire dont    
nous  faisons usage4--,demandez  ,znon  
ce que c'est que la nature3 ,c'est1     
vous dira-t-il1 un feu qui est une sorte
 d'artisan ayant la facult  d'engendrer 
et procdant d'aprs des rgles            

invariables4--,archimde1  ce matre en   
cette science qui se dcerne la prsance  
sur toutes  les autres comme ne         
connaissant que du vrai et du certain1  
vous dit3  ,le soleil est un dieu de fer
 en ignition4 ,voil vraiment une belle  
dfinition1 rsultat de ces soi-disant    
irrfutables conclusions  auxquelles     
aboutissent les dmonstrations de la     
gomtrie1 science  dont la ncessit et    
l'utilit ne sont cependant pas tellement
  incontestables1 que ,socrate n'ait    
estim qu'il suffisait d'en savoir  assez
 pour arpenter la terre que l'on        
acquiert ou dont on se dfait2  et que   
,polynus1 qui en avait t un des matres  
les plus fameux et  les plus illustres1 
ne l'ait prise en mpris1 comme pleine   
d'erreurs  et de vanit apparente1 aprs  
avoir got les doux fruits des jardins   
d'picure1 si chers aux timides4--,a ce  
propos1 ,socrate1 dans ,xnophon1        
parlant d',anaxagore que l'antiquit     
considrait comme plus entendu que       
personne autre aux choses clestes et    

divines1 dit que son cerveau  s'altra1  
ainsi que cela arrive chez tous ceux qui
 scrutent avec excs  les questions qui  
excdent leur comptence4 ,faisant du     
soleil une  pierre ardente1 il ne       
rflchissait pas qu'une pierre ne devient
 pas  lumineuse sous l'action du feu1   
et1 qui plus est1 qu'elle se consume4   
,considrant le soleil et le feu comme ne
 faisant qu'un1 il oubliait  que le feu 
ne noircit pas les tres qui s'y trouvent
 exposs1 qu'il  nous est possible de le 
regarder fixement et qu'il tue les      
plantes  et les herbes4 ,de l'avis de   
,socrate et aussi du mien1 le jugement  
le  plus sage qu'on puisse porter sur le
 ciel1 c'est de n'en point juger4       
,platon1 parlant des dmons dans ,time1  
dit3 ,c'est une entreprise qui  surpasse
 ce dont nous sommes capables1 que de   
traiter ce sujet2 il faut   cet gard    
nous en rapporter aux anciens qui se    
prtendent descendre  des dieux2 il n'est
 pas raisonnable de nous refuser  croire
 ce qu'ils  nous en disent1 eux qui sont

 leurs fils1 lors mme qu'ils ne mettent 
l'appui de leur dire aucune raison      
premptoire ou vraisemblable1  puisqu'ils
 nous affirment que ce qu'ils nous      
rapportent sont des  traditions de      
famille qui leur sont bien connues4     
,n'a-t-on pas imagin que le mouvement   
des corps clestes fonctionne   l'aide   
des mmes procds que les machines de     
notre invention6--,voyons  si nous en   
savons davantage sur les choses du      
domaine de la nature  dont nous nous    
occupons4 ,pour celles auxquelles1 de   
notre propre  aveu1 notre science ne    
peut atteindre1 n'est-il pas ridicule de
 leur  forger de toutes pices un corps1 
et de leur prter des formes autres  que 
les leurs1 qui soient entirement de     
notre invention1 comme il  arrive       
propos du mouvement des plantes8 ,notre 
esprit ne pouvant  arriver  dterminer ni
  concevoir comment ce mouvement        
s'effectue1  nous imaginons des ressorts
 matriels1 lourds1 de modles dtermins3  
,le timon tait d'or1 les jantes des     

roues de mme mtal et leurs  rayons      
d'argent 7,ovide74 ,on dirait que nous  
avons eu des cochers1  des charpentiers1
 des peintres qui sont alls l-haut      
dresser les  engins ncessaires pour ces 
mouvements1 agencer les rouages et      
l'enchevtrement des corps clestes aux   
couleurs varies1 suivant ce  que1 d'aprs
 ,platon1 commandaient les ncessits du  
but  atteindre3  ,le monde est un difice
 immense1 entour de cinq zones1 travers 
obliquement par une bordure enrichie de 
douze signes rayonnants  d'toiles1 o ont
 accs le char de la ,lune et ses deux   
coursiers  7,varron72 ce ne sont l que  
songes et fantastiques folies4 ,que  ne 
plat-il  la nature de nous entr'ouvrir  
un jour son sein1 pour  nous laisser    
voir  dcouvert ce qui produit et rgle   
ses mouvements1  et nous ouvrir les     
yeux4 ,dieu6 que d'abus1 que de mcomptes
 venant  de notre pauvre science1 nous  
constaterions6 ,je serais bien tromp1   
si nous trouvions une seule de ces      
assertions qui soit juste1 et si  nous  

n'en acqurions la conviction que ce dont
 nous sommes le plus  ignorants1 c'est  
de notre ignorance4    ,en somme1 la    
philosophie nous prsente toutes choses  
sous forme  d'nigme comme font les      
potes4--,n'ai-je pas lu dans ,platon ce 
mot  divin1 que la nature n'est rien    
qu'une posie nigmatique1 comme1         
dirait-on1 une peinture voile et        
tnbreuse1 claire de ci1 de  l1 par de   
faux jours en nombre infini1 sur        
lesquels s'exercent nos  suppositions3  
,toutes ces choses sont enveloppes des  
plus paisses  tnbres1 et il n'y a pas   
d'esprit assez perant pour pntrer le    
ciel ou les profondeurs de la terre     
7,cicron74--,cela est vrai1  la         
philosophie n'est qu'une posie          
sophistique4 ,d'o ceux qui dans         
l'antiquit s'y sont adonns1 tirent-ils  
leur autorit1 si ce n'est des  potes8   
,les premiers d'entre eux l'taient et   
ont philosoph comme ils  versifiaient4  
,platon est pote  ses heures2 99 ,timon 
l'appelle1 par  ironie1 grand inventeur 

de miracles4 ,toutes les sciences       
traitant de  questions dpassant         
l'intelligence de l'homme s'affublent   
des licences  de la posie4 ,les femmes  
emploient des dents en ivoire1 quand les
 leurs  viennent  leur faire dfaut2     
elles modifient leur teint naturel avec 
des ingrdients trangers2 elles se font  
de faux mollets avec du drap  et du     
feutre1 se donnent de l'embonpoint avec 
du coton2 au su et au vu  de tout le    
monde1 elles s'embellissent d'une beaut 
qu'elles n'ont pas  et qu'elles         
empruntent2 ainsi en agit la science 7on
 dit mme que celle  du droit admet des  
fictions qui sont la base de ce que la  
justice tient  pour tre la vrit72 elle  
nous offre en paiement1 nous demandant  
de  les supposer vritables1 des choses  
qu'elle-mme nous dclare tre de  son     
invention4 ,ces picycles1 ces cercles   
excentriques1 concentriques1  dont      
l'astronomie s'aide pour expliquer le   
mouvement des toiles1 elle  ne nous les 
donne en effet que comme ce qu'elle a pu

 trouver de mieux   cet gard1 ainsi du  
reste que fait galement la philosophie1 
qui  nous prsente non ce qui est ou ce  
qu'elle croit tre1 mais ce qu'elle  a   
imagin comme la solution la plus lgante 
et la plus conforme aux  apparences4    
,platon traitant de l'tat de notre corps
 et de celui des  animaux1 s'exprime    
ainsi3 ,nous affirmerions que ce que    
nous avons  dit est exact1 si un oracle 
nous en avait donn la confirmation2 nous
  nous bornons  assurer que c'est ce que
 nous avons trouv de plus  vraisemblable
  avancer4    ,sur lui-mme1 l'homme n'a 
galement que des ides confuses4--,ce    
n'est pas seulement le ciel que la      
philosophie fournit de cordages1        
d'engins et de roues2 considrons ce     
qu'elle dit de nous-mmes et de  notre   
contexture2 il n'y a pas dans le systme 
plantaire et les autres  corps clestes  
plus de rtrogradations1 de trpidations1 
d'ascensions1  de reculements et de     
ravissements que les philosophes n'en   
ont imagin  dans ce pauvre petit corps  

humain4 ,en cela il mrite bien le nom de
  petit ,monde qu'ils lui ont donn1 tant
 ils emploient1 pour le maonner  et le  
btir1 de pices aux formes les plus      
varies4 ,pour expliquer  les mouvements 
qu'ils relvent chez l'homme1 les        
diverses fonctions  et facults qui sont 
en nous1 en combien de fragments        
n'ont-ils pas  fractionn l'me8 en       
combien de cases ne l'ont-ils pas       
rpartie8  combien de divisions et de    
subdivisions n'tablissent-ils pas en  ce
 pauvre tre1 en dehors de celles que la 
nature a faites et qui  nous sautent aux
 yeux8 de combien d'emplois et          
d'occupations ne le  chargent-ils pas8  
,ils en font une sorte de rpublique     
imaginaire2 c'est  un sujet qu'ils      
dtiennent et dont ils ont le maniement  
exclusif2 on  leur a laiss toute        
latitude de le dmonter1 de le           
classifier1 de le  remonter1 de le      
prsenter sous tel jour qui leur         
convient2 chacun a  t laiss libre d'en  
user  sa fantaisie1 et cependant ils ne 

sont  pas encore fixs4 ,ils n'arrivent  
pas  tablir sur ce point1 non  des rgles
 positives1 mais mme de simples         
hypothses1 qu'il ne se  rencontre       
quelque disposition mal prise1 quelque  
son qui sonne faux  et qui chappe1 si   
norme que soit la machine qu'ils ont    
construite  et en dpit des mille        
rapiages mal appropris et fantastiques  
dont  elle a t l'objet4--,et  cela il   
n'est pas d'excuse2 quand les  peintres 
peignent le ciel1 la terre1 les mers1   
les montagnes1 les les  lointaines1 nous
 tolrons qu'ils ne nous en donnent que  
de vagues  bauches2 c'est admissible    
pour des choses que nous ne connaissons 
pas et nous nous contentons dans ce cas 
d'esquisses plus ou moins  fantaisistes2
 mais s'ils peignent d'aprs nature1 ou  
que le sujet  qu'ils ont entrepris nous 
soit connu et familier1 alors nous      
exigeons  d'eux une exacte et parfaite  
reproduction des lignes et des couleurs2
  et s'il n'en est pas ainsi1 nous ne   
faisons pas cas de leur uvre4           

,j'approuve cette servante de ,milet    
qui1 voyant le philosophe ,thals        
continuellement occup  contempler la    
vote cleste et tenir toujours  ses      
regards en l'air1 mit quelque chose sur 
son chemin pour le faire  trbucher1     
l'avertissant par l qu'avant de s'amuser
  penser  ce qui  pouvait se passer dans
 les nues1 il devait se proccuper       
d'abord de ce  qui se passait  ses      
pieds4 ,c'est avec raison qu'elle lui   
conseillait  de s'examiner1 lui1 plutt  
que le ciel1 car ainsi que ,cicron le   
fait  dire  ,dmocrite3 ,nous nous       
mettons  scruter les cieux1 alors que   
nous ne voyons pas ce qui est  nos      
pieds4 ,nous sommes ainsi faits1  que la
 connaissance de ce qui est sous notre  
main1 est aussi loin de  nous se perdant
 dans les nues1 que celle des astres4   
,ce mme reproche  que cette femme       
adressait  ,thals de ne rien voir de ce 
qui tait  devant lui1 ,socrate1 au dire 
de ,platon1 l'adressait  quiconque se   
mlait de philosophie1 car tout          

philosophe ignore ce que fait son       
voisin1 et mme ce que lui-mme fait1 ne  
sachant mme pas ce qu'ils  sont tous    
deux1 s'ils sont btes ou hommes4    ,les
 gens qui actuellement trouvent trop    
faibles les raisons de ,sebond1  ceux   
qui n'ignorent rien1 qui gouvernent le  
monde1 qui savent tout3  ,ce qui matrise
 la mer1 ce qui rgle les saisons2 si les
 astres  ont un mouvement propre ou     
obissent  une loi trangre2 pourquoi  le 
disque de la lune crot et dcrot         
rgulirement2 enfin comment  l'harmonie  
de l'univers rsulte de la discorde de   
ses lments  7,horace71 ont-ils          
quelquefois1 dans leurs livres1 prt     
attention  aux difficults que prsente la
 connaissance de notre tre8 ,nous       
voyons bien que nos doigts se meuvent1  
que nos pieds se dplacent1 que          
certaines parties de notre corps        
s'branlent d'elles-mmes sans que  nous y
 mettions du ntre1 tandis que d'autres  
n'entrent en mouvement  que sur notre   
volont2 que certaines motions nous font 

rougir1  d'autres plir2 que les ides qui
 surgissent en nous agissent1 les unes  
sur la rate seulement1 d'autres sur le  
cerveau2 il y en a qui nous  font rire1 
d'autres nous font pleurer2 d'autres    
nous frappent dans  tous nos sens de    
peur et d'tonnement et nous             
immobilisent2 si notre  pense vient     
s'arrter sur tel objet1 notre estomac se
 soulve2 sur  tel autre1 certaine partie
 qui se trouve plus en bas de nous-mmes 
en  est surexcite2 mais jamais personne 
n'a su comment ces impressions de       
l'esprit peuvent arriver  produire une  
pareille intensit d'action  sur un corps
 qui prsente une masse solide1 ni quelle
 est la nature  des rapports qui font   
fonctionner  l'unisson ces admirables   
ressorts3  ,toutes ces choses sont      
impntrables  la raison humaine et       
restent  caches dans la majest de la    
nature1 crit ,pline2 saint ,augustin    
dit de son ct3 ,le lien par lequel      
l'esprit adhre au corps444  est         
admirable et ne saurait tre compris de  

l'homme2 cette union1  c'est l'homme    
mme2 et1 bien que ne se l'expliquant    
pas1 personne  ne le met en doute1 parce
 que les opinions des hommes sur ce     
point  rsultent de ce que croyaient les 
anciens1 croyances qui font autorit1    
auxquelles on ajoute foi1 comme si elles
 faisaient partie intgrante  de la      
religion et des lois4 ,ce qui peut s'en 
dire d'ordinaire1 on n'y  prte pas plus 
attention que si on parlait patois2     
c'est une vrit  accepte telle que1 avec 
tout ce qui s'y rattache1 tous les      
arguments1  toutes les preuves  l'appui1
 tel un bloc ferme et solide qu'on      
n'branle plus1 qu'on ne discute plus4   
,bien au contraire1 chacun1   qui mieux 
mieux1 va repltrant et consolidant cette
 croyance reue de  tout ce que peut sa  
raison1 laquelle est un outil souple1 se
 pliant et  s'accommodant  tout ce qu'on
 lui demande1 et c'est ainsi que le     
monde  se remplit de niaiseries et de   
mensonges dans lesquels il se complat4  
,ce qui fait qu'on ne rvoque pas ces    

thories en doute1 c'est qu'on  les      
accepte toujours sans examen sous       
l'autorit du nom de celui  qui les a    
mises4--,ce qui fait qu'on ne rvoque que
 peu de choses  en doute1 c'est qu'on ne
 soumet jamais  l'preuve les impressions
  communment rpandues2 on n'en sonde pas
 le pied qui est le point  faible par o 
elles pchent1 on ne discute que sur les 
rameaux qu'il  produit4 ,on ne demande  
pas si telle chose est vraie1 mais si   
c'est  bien de cette manire ou de telle 
autre qu'elle a t entendue2 on ne       
s'enquiert pas si ce que ,galien a avanc
 est juste1 mais si c'est ainsi  ou     
autrement qu'il l'a dit4--,il tait      
vraiment bien naturel que cette         
contrainte1 qui bride la libert de nos  
jugements et tyrannise nos  croyances1  
s'tendt aux coles et aux arts4 ,aristote
 est le dieu de la  science scolastique2
 c'est un sacrilge de discuter ses      
ordonnances1  tout comme c'en tait un1  
,sparte1 de discuter celles de          
,lycurgue2  nous tenons sa doctrine pour

 loi fondamentale1 et peut-tre est-elle 
aussi fausse qu'une autre4 ,je ne sais  
pourquoi je n'accepterai pas soit  les  
ides de ,platon1 soit les atomes        
d'picure1 le plein et le vide de        
,leucippe et de ,dmocrite1 l'eau de     
,thals1 la nature avec son infinit  de  
formes d',anaximandre1 l'air de ,diogne1
 les nombres et la symtrie  de          
,pythagore1 l'infini de ,parmnide2      
l'unit de ,muse1 l'eau et le  feu       
d',apollodore1 les parties similaires   
d',anaxagore1 la rpulsion et  l'affinit 
d',empdocle1 le feu d',hraclite1 ou     
toute autre opinion  d'entre cette      
infinit d'avis et de sentences qu'a mise
 notre belle  raison humaine qui fait   
preuve de tant de certitude et de       
clairvoyance  en tout ce dont elle se   
mle1 aussi bien que j'admets l'opinion  
d',aristote sur les principes qui1      
d'aprs lui1 sont l'origine de tout  dans
 la nature2 principes qui reposent sur  
trois lments essentiels3  la matire1 la 
forme et le manque4 ,qu'y a-t-il de plus

 dpourvu de sens  que de prtendre que   
toutes choses drivent du nant8 qu'est-ce
 que  le manque1 sinon un lment ngatif1 
et quelle ide d'en avoir fait  la cause 
et l'origine de ce qui est8 ,c'est l    
cependant une assertion  qu'on n'oserait
 combattre1 si ce n'est comme exercice  
de logique2 si on  discute1 ce n'est pas
 pour claircir le doute que l'on peut   
concevoir1  mais pour dfendre le chef de
 l'cole contre les contradicteurs       
trangers2 en maintenir l'autorit est le 
but  poursuivre1 il n'est  pas permis de
 pousser ses investigations au del4     
,il est bien ais de btir  sa guise sur  
des fondations dresses   cet effet2 par 
cela mme que le commencement a eu lieu  
suivant telle  loi1 telle ordonnance1 le
 reste s'ensuit et l'difice s'lve sans  
difficult1 comme de lui-mme4 ,par ce    
procd notre raison marche  d'un pas     
assur et nous discourons sans plus ample
 inform2 ds avant  la discussion1 nos   
matres ont prpar le terrain et gagn dans
  notre esprit autant qu'il leur en faut

 pour pouvoir conclure comme  ils       
l'entendent1  la faon de ceux qui1      
enseignant la gomtrie1  rsolvent des    
propositions admises  l'avance4 ,avec le
 consentement  et l'approbation que nous
 leur prtons1 ils sont libres de nous   
entraner  droite1  gauche et de nous    
faire pirouetter  leur                  
volont4--,quiconque est cru dans les    
hypothses qu'il met est notre  matre1   
notre ,dieu2 il a une base si ample1 si 
commode qu'il peut avec  un pareil point
 d'appui s'lever jusqu'aux nues1 si cela
 lui convient4  ,dans la pratique et la 
transmission de la science1 nous avons  
accept  pour argent comptant ce mot de  
,pythagore3 ,tout expert doit tre cru en
  ce qui touche son art2 ce qui fait que
 le dialecticien s'en rapporte  au      
grammairien pour la signification des   
mots1 que le rhtoricien  emprunte au    
dialecticien ses arguments et l'art de  
les placer  propos2  le pote1 le rythme 
du musicien2 celui qui s'adonne  la     
gomtrie  s'appuie sur les calculs de    

l'arithmticien2 les mtaphysiciens       
prennent pour base les conjectures de la
 physique1 car chaque science  a ses    
principes reposant sur ses hypothses1 ce
 qui1 de toutes parts1  lie le jugement 
de l'homme4 ,si vous essayez de         
renverser cette  barrire qui constitue  
une erreur capitale1 on vous objecte    
aussitt  cet aphorisme que ces savants  
ont continuellement  la bouche3 ,on ne  
discute pas avec ceux qui nient les     
principes4 ,or1 il ne saurait y  avoir  
de principes chez les hommes qu'autant  
que la ,divinit les leur  a rvls2 en    
dehors de cette rvlation1 le            
commencement de toutes  choses1 le      
milieu1 la fin1 ne sont que songe et    
fume4--,a ceux qui1  pour combattre1    
s'appuient sur des hypothses1 il faut   
opposer comme  axiome les thses         
contraires  celles sur lesquelles porte 
le dbat2  toutes celles que l'homme peut
 imaginer1 se peuvent mettre2 elles ont 
autant d'autorit les unes que les       
autres1 si la raison n'en fait pas  la  

diffrence4 ,il faut donc les examiner et
 les comparer2 et en premier  lieu1     
celles que l'on pose en rgles gnrales et
 qui psent le plus  lourdement sur nous4
 ,vouloir en arriver  une certitude     
absolue est1 en  quelque sorte1 un      
tmoignage de folie et d'extrme          
incertitude2 il n'y  a pas gens plus    
fous ni moins philosophes que les       
,philodoxes de ,platon3  ,que le feu    
soit chaud1 que la neige soit blanche1  
qu'il n'y ait rien  qui soit dur ou qui 
soit mou1 nous n'y contredisons pas1    
disent-ils1  mais encore faut-il qu'on  
nous le prouve4    ,voulons-nous pour   
nous dcider recourir  l'exprience1 les  
sens nous  trompent1 et la raison1      
sujette elle-mme  l'erreur1 ne peut     
davantage  nous guider4--,a un tel      
langage1 on conte que les anciens       
rpondaient3   qui mettait la chaleur en 
doute1 de se jeter dans le feu2  qui    
niait que la glace ft froide1 de s'en   
appliquer sur la poitrine2 ces  rponses 
n'taient pas dignes de gens qui se      

disaient philosophes4  ,s'ils nous      
avaient laisss en notre tat naturel1    
acceptant en toutes  choses les         
apparences telles que nos sens les      
peroivent1 n'ayant  d'autres apptits que
 ceux peu compliqus1 dtermins uniquement
 par  les conditions de notre existence1
 ils auraient t fonds  parler  ainsi1   
mais ce sont eux qui nous ont appris    
nous riger en juges du  monde et qui    
nous ont mis en tte cette singulire     
prtention1 que la  raison humaine a     
droit de contrle sur tout ce qui est    
aussi bien sous  la vote cleste qu'en   
dehors1 qu'elle embrasse tout1 peut     
tout1 que  par elle tout se sait et se  
connat4 ,semblables rponses pourraient  
tre bonnes chez les ,cannibales1 qui ont
 le bonheur de jouir d'une vie  longue1 
tranquille et paisible sans faire       
application des prceptes  d',aristote1  
ni mme connatre de nom la physique2 et  
elles seraient  plus concluantes que    
toutes autres que les adeptes de la     
philosophie  peuvent imaginer et que    

leur suggre leur raison2 elles sont  la 
porte de tous les animaux1 autant qu' la
 ntre1 comme tout ce qui  dcoule        
purement et simplement de la loi de     
nature2 mais eux se les  sont           
interdites4 ,pour tre consquents avec   
eux-mmes1 ils ne peuvent  me dire3      
,telle chose est vraie1 parce que vous  
la voyez et la sentez  ainsi2 il faut   
qu'ils me dmontrent que ce que je crois 
sentir1 je le  sens effectivement2 et1  
si je le sens effectivement1 pourquoi je
 le  sens1 comment1 etc4442 qu'ils me   
disent le nom1 l'origine1 les tenants   
et les aboutissants de la chaleur1 du   
froid2 ce qui fait que ceci a  action   
sur cela et inversement2 faute de quoi1 
ce ne sont pas des  philosophes1 les    
philosophes n'admettant rien1           
n'approuvant rien que du  fait de la    
raison1 qui est la pierre de touche1  la
 vrit pleine de  faussets1 d'erreurs1 de
 faiblesse et de dfaillance1  laquelle  
ils  soumettent tout ce qu'ils essaient4
    ,par quoi pouvons-nous mieux prouver

 la raison que par elle-mme8  ,si nous  
ne pouvons l'en croire quand elle parle 
d'elle1 elle n'est  gure propre         
apprcier ce qui n'est pas elle4 ,si elle
 est capable  de connatre quelque chose1
 ce doit tre au moins ce qu'elle est et 
o elle loge1 puisqu'elle est en notre   
me1 dont elle fait partie  ou dont elle 
est un effet4 ,il n'est pas question ici
 de la raison  par excellence1 la seule 
vraie1 dont nous appliquons le nom si   
mal   propos3 celle-ci rside dans le    
sein de ,dieu1 c'est l son gte et sa    
retraite2 c'est de l qu'elle mane1 quand
 il plat  ,dieu de nous en  envoyer     
quelque rayon1 telle ,pallas sortant du 
cerveau de ,jupiter1  quand elle se     
communiqua au monde4    ,que nous       
apprend-elle par exemple de l'me8 ,a    
chaque philosophe1 elle  inspire une    
solution diffrente2 cette divergence et 
les extravagants  systmes de            
quelques-uns dmontrent bien la vanit des
 recherches  philosophiques4--,voyons   
donc ce que la raison humaine nous      

apprend sur  elle-mme et sur l'me2 non  
sur l'me en gnral1 dont presque tous    
les philosophes dotent les corps clestes
 et ceux d'o drivent les  autres2 ni sur
 celle que ,thals attribue mme aux      
choses qu'on tient  comme inanimes et   
auxquelles il a t amen  en attribuer    
une1 en  considrant ce qui se produit   
dans l'aimant2 mais sur celle qui est   
en nous et que nous devons mieux        
connatre3 ,on ne connat pas la  nature  
de l'me3 nat-elle avec le corps1 ou au  
contraire y est-elle  introduite au     
moment de la naissance8 prit-elle avec  
lui1 va-t-elle  visiter les sombres     
abmes1 ou passe-t-elle1 par l'ordre des 
dieux1  dans le corps des animaux       
7,lucrce78    ,a ,crats et  ,dicarque1  
la raison avait appris que l'me n'existe
  absolument pas1 et que le corps       
s'anime par le seul fait de l'action de 
la nature2  ,platon1 que c'est une      
substance qui porte en elle-mme sa      
propre mise en mouvement2  ,thals1      
qu'elle est une nature sans cesse  en   

travail2  ,asclpiade1 le rsultat du     
fonctionnement de nos sens2   ,hsiode et
  ,anaximandre1 un compos de terre et   
d'eau2  ,parmnide1  de terre et de feu2 
,empdocle1 de sang3 ,il vomit son me de 
sang  7,virgile72  ,posidonius1 ,clanthe
 et ,galien1 un foyer ou une sorte  de  
flamme3 ,les mes ont la vigueur du feu  
et une origine cleste  7,virgile72      
,hippocrate1 un esprit rpandu dans le   
corps2  ,varron1  de l'air pntrant par  
la bouche1 s'chauffant dans les poumons1
 se  purifiant dans le cur et se        
rpandant par tout le corps2  ,znon1 la  
quintessence des quatre lments2         
,hraclide du ,pont1 de la lumire2       
,xnocrate et aux gyptiens1 un           
coefficient variable2 aux ,chaldens1    
une proprit sans forme dtermine3 ,une   
certaine habitude vitale du  corps1 que 
les ,grecs appellent ,harmonie          
7,lucrce74 ,n'oublions pas  ,aristote   
d'aprs lequel l'me est ce qui fait      
naturellement mouvoir le  corps1 il la  
nomme ,entelechie 7,perfection71 sans   

plus s'tendre sur sa  provenance que sur
 celle de tout autre de nos organes1 ne 
parlant ni  de son essence1 ni de son   
origine1 ni de sa nature1 mais          
simplement de  ses effets4 ,lactance1   
,snque et les principaux philosophes    
dogmatistes  confessent que c'est chose 
qu'ils ne comprennent pas4 ,et          
maintenant1  aprs cette numration       
d'opinions3 ,quelle est la vraie8 ,un   
dieu seul  peut le savoir1 dit ,cicron4 
,je reconnais par moi-mme1 a dit saint  
,bernard1 combien ,dieu chappe  mon     
entendement1 puisque dj je ne  puis     
comprendre les parties dont se compose  
mon tre propre4 ,hraclite1  qui         
admettait que les tres sont tout mes et 
dmons1 dclarait  pourtant ne pouvoir    
aller suffisamment loin dans la         
connaissance de  l'me1 au point de      
parvenir  la comprendre1 tellement son  
essence est  impntrable4    ,o          
loge-t-elle8 ,cela ne donne pas lieu  de
 moindres dsaccords1 ni   moins de      
discussions3 ,hippocrate et ,hirophile  

la placent dans le  cervelet2 ,dmocrite 
et ,aristote1 par tout le corps1 comme  
lorsqu'on  dit que la sant appartient au
 corps1 sans que pour cela elle fasse   
partie de l'homme en sant 7,lucrce72    
picure dans l'estomac3 car  c'est l     
qu'on se sent palpiter de crainte et de 
terreur1 l qu'on  prouve les douces     
motions de la joie 7,lucrce72 les       
,stociens1  autour du cur et            
l'intrieur2 ,erasistrate1 joignant      
l'enveloppe du  crne2 ,empdocle1 dans le
 sang1 comme ,mose1 ce qui a port ce    
dernier   dfendre de manger celui des   
animaux1 parce qu'il contient leur me4  
,galien pense que chaque partie du corps
 a son me2 ,straton la loge  entre les  
deux sourcils4 ,quelle figure a l'me et 
o loge-t-elle8  voil ce qu'il ne faut   
pas chercher  connatre1 a dit ,cicron2  
je  reproduis les termes mmes qu'il     
emploie1 ne voulant pas altrer le       
langage de l'loquence2 d'autant qu'il y 
a peu  gagner  le frustrer  des ides de 
sa propre invention1 parce qu'elles sont

 peu nombreuses1  ont peu d'originalit  
et sont gnralement connues4--,la raison 
que  donne ,chrysippe et les autres     
philosophes de son cole1 pour placer    
l'me autour du cur1 mrite de ne pas tre 
laisse dans l'oubli3  c'est parce que1  
dit-il1 quand nous voulons affirmer     
quelque chose1  nous mettons la main sur
 l'estomac2 et que1 lorsque nous        
prononons  le mot ego1 qui en grec      
signifie moi1 nous abaissons la mchoire 
infrieure vers l'estomac4 ,cette        
explication marque peu de srieux  chez  
un aussi grand personnage2 les autres   
considrations qu'il met  sont par       
elles-mmes de peu de valeur1 mais cette 
dernire ne saurait  quand mme constituer
 que pour les ,grecs une preuve que l'me
 est en  cette place2 on voit par l     
qu'il n'est jugement humain1 si appliqu 
qu'il soit1 qui parfois ne              
sommeille4--,pourquoi craindrions-nous  
de le  dire8 ,voil les ,stociens qui    
sont les pres de la prudence humaine2   
n'ont-ils pas trouv que l'me1 chez      

l'homme qui se dbat aux approches  de sa
 fin prochaine1 peine et fatigue        
longtemps pour en sortir1 ne  pouvant1  
comme une souris prise dans une         
souricire1 arriver  se  dgager de ses   
entraves4 ,il en est parmi eux qui      
pensent que le monde a  t fait pour1 par
 punition1 pourvoir de corps les esprits
 dchus par  leur faute de la puret      
qu'ils avaient reue lorsqu'ils ont t    
crs1  la premire cration ayant t        
exclusivement incorporelle2 et que1     
suivant qu'ils se sont plus ou moins    
loigns de leur spiritualit1  ils ont t  
incorpors dans des conditions qui leur  
sont plus ou  moins pnibles ou faciles2 
d'o tant de varits parmi les matires    
cres4 ,a ce compte1 l'esprit qui1 pour  
son chtiment1 a t investi du  corps du  
soleil1 devait avoir une dose           
d'altration bien rare et bien           
particulire4    ,les consquences        
rsultant finalement de notre enqute1 ont
 quelque  chose d'inattendu4 ,il nous   
arrive ce qui1 au dire de ,plutarque1 se

  produit quand on remonte aux origines 
de l'histoire3 on trouve que  les cartes
 donnent les terres connues1 comme      
confinant  des marais1   de profondes   
forts1  des dserts1  des lieux          
inhabitables2 de  mme ceux qui          
s'occupent de ces hautes questions et   
veulent y voir  plus avant1 victimes de 
leur curiosit et de leur prsomption1    
sont  exposs aux plus grossires et aux  
plus puriles rvasseries4 ,la fin  et le 
commencement de cette science tiennent  
galement de la btise3  voyez ,platon    
s'levant et prenant son essor dans ses  
nbuleuses  conceptions potiques2 voyez  
quel jargon il fait parler aux dieux2   
quoi songeait-il donc quand il          
dfinissait l'homme un animal  deux      
pieds1 sans plume1 fournissant par l une
 bien plaisante occasion de  se moquer  
de lui  ceux qui y taient disposs et    
qui1 ayant plum un  chapon vivant1 le   
promenaient en disant que c'tait l      
l'homme de  ,platon8    ,et les         
picuriens6 ,quelle simplicit de leur    

part d'aller1 au dbut1  imaginer que le 
monde provenait de leurs atomes1 qu'ils 
prsentaient  comme des corps pondrables 
et soumis  un mouvement de haut en bas  
par le seul effet de leur nature2 cette 
hypothse fit que leurs  adversaires leur
 objectrent que1 dans de telles         
conditions1 les dits  atomes ne         
pouvaient se joindre et se grouper entre
 eux1 leur chute  s'effectuant suivant  
des lignes droites et verticales qui se 
trouvaient  tre constamment parallles4  
,cette objection les contraignit        
ajouter   leur description la           
possibilit1 pour ces atomes1 d'un       
mouvement  oblique1 tout fortuit1 et    
les doter de queues courbes et crochues1
  leur permettant de s'accrocher et de  
demeurer attachs les uns aux  autres2 ce
 qui n'empcha pas leurs contradicteurs  
de les embarrasser  encore1 en leur     
demandant comment1 si les atomes ont1   
par le fait  du hasard1 produit tant de 
choses de formes diverses1 il ne s'est  
jamais rencontr qu'ils aient fait une   

maison ou un soulier8 et1 aussi         
pourquoi ne pas admettre qu'il a pu se  
faire que des lettres grecques1         
rpandues ple-mle1 en nombre infini1 en  
un point dtermin1 soient  arrives       
former la contexture de l',iliade8      
,ce qui est capable de raison1 dit      
,znon1 est meilleur que ce qui  n'en est
 pas capable2 or1 il n'est rien de      
meilleur que le monde1  le monde est    
donc capable de raison4 ,cotta1 en      
employant cette  mme argumentation1 fait
 le monde mathmaticien2 il le fait aussi
  musicien et joueur d'orgues1 en lui   
faisant application de cet autre        
raisonnement1 galement de ,znon3 ,le    
tout est plus que la partie2  nous      
sommes capables de sagesse1 nous sommes 
partie du monde1 donc  le monde est     
sage4 ,on trouve dans les reproches que 
s'adressent  les uns aux autres les     
philosophes discutant sur ce qui        
diffrencie  leurs opinions et leurs     
sectes1 des exemples en nombre infini de
  raisonnements semblables1 non         

seulement faux1 mais ineptes1 qui ne    
peuvent se dfendre et accusent chez     
leurs auteurs moins d'ignorance  que    
d'imprudence4    ,celui qui1 avec       
comptence1 se mettrait  compulser toutes
 ces neries  manant de la sagesse       
humaine1 ferait merveille2 moi-mme1 en  
en  prsentant quelques-unes1 par        
certains de leurs cts1  titre de        
spcimen1 fais uvre aussi utile que d'en 
disserter plus posment4  ,nous pouvons  
juger par l en quelle estime nous devons
 tenir l'homme1  son bon sens et sa     
raison1 puisque mme chez ces grands     
personnages qui  ont port si haut       
l'intelligence humaine1 se trouvent des 
dfauts si  apparents et si grossiers4   
,tout cela porte  croire que ce n'est   
pas srieusement que tous ces            
philosophes ont dbit leurs              
rveries4--,pour moi1 je prfre croire    
que ces philosophes ne se sont occups de
 science que par occasion1  comme d'un  
jouet se prtant  tout2 et que1 pour se  
divertir1 ils ont  us de la raison comme

 d'un instrument vain et frivole1       
mettant en  avant toutes sortes d'ides  
plus ou moins bizarres1 mises sous une  
forme tantt srieuse1 tantt badine4 ,ce  
mme ,platon1 qui dfinit  l'homme comme  
on ferait d'une poule1 dit1 aprs        
,socrate1 dans un autre  endroit de ses 
uvres1 qu' la vrit1 il ne sait ce que   
c'est  que l'homme2 qu'il est une des   
pices du monde des plus difficiles      
connatre4 ,ces opinions variables et    
instables constituent un  aveu tacite1  
mais vident1 de leur volont  ne pas     
sortir de leur  indcision4 ,ils         
s'appliquent  ce que leur manire de voir
 n'apparaisse  pas toujours nettement et
  visage dcouvert2 ils la cachent1 soit 
sous  les ombrages que leur offrent la  
fable et la posie1 soit sous quelque    
autre masque4 ,c'est encore un effet de 
notre imperfection que la viande  crue  
ne convienne pas toujours  notre estomac
 et qu'il soit besoin de  la laisser se 
faire1 s'altrer1 se corrompre2 les      
philosophes agissent  de mme3 ils       

obscurcissent parfois leurs opinions et 
leurs jugements  rels1 les falsifient   
pour les mettre  la porte de tous4 ,ils 
ne  veulent pas professer hautement     
l'ignorance1 la faiblesse de la raison  
humaine1 pour ne pas faire peur aux     
enfants2 mais ils nous la dvoilent      
assez sous l'apparence d'une science    
trouble et inconstante4    ,quand j'tais
 en ,italie1 je conseillai  quelqu'un   
qui tait embarrass  pour parler italien1
 de se borner1 s'il ne dsirait que se   
faire  comprendre1 sans prtendre  un    
langage correct1  employer les mots     
latins1 franais1 espagnols ou gascons   
rendant sa pense1 qui les  premiers lui 
viendraient  la bouche1 en y ajoutant   
simplement la  terminaison italienne2   
qu'il ne manquerait pas1 de la sorte1 de
 se  rencontrer avec l'un quelconque des
 idiomes du pays1 soit toscan1 soit     
romain1 vnitien1 pimontais ou napolitain
 et de se trouver s'exprimer  en l'un ou
 l'autre de ces nombreux dialectes4     
,j'en dirai de mme de la  philosophie3  

elle a tant de formes1 de varits et a   
tant parl1 que  tous nos songes1 toutes 
nos rveries y ont pris place2 la        
fantaisie  humaine ne peut plus rien    
concevoir1 ni en bien1 ni en mal1 qui   
n'y  soit3 ,on ne peut rien dire de si  
absurde1 qui n'ait dj t dit  par quelque
 philosophe 7,cicron74--,je n'en suis   
que plus libre  pour livrer mes caprices
 au public1 d'autant que1 bien qu'manant
 de  moi seul et que personne ne me les 
ait suggrs1 je sais qu'ils se           
trouveront toujours avoir quelque       
rapport avec d'autres dj mis et  qu'il  
ne manquera pas quelqu'un pour dire3    
,voil d'o il les a tirs4  ,mes ides sont
 ce que la nature les a faites2 pour les
 former1 je me  suis attach  ne suivre  
aucune rgle2 et pourtant1 quelque       
faibles  qu'elles soient1 quand l'envie 
m'a pris de les exprimer et que pour    
les publier dans des conditions plus    
favorables1 je me suis mis en  devoir de
 les appuyer de raisonnements et        
d'exemples1 j'ai t moi-mme  merveill de 

m'apercevoir combien1 d'aventure1 elles 
se trouvent  conformes  de si nombreux  
exemples et raisonnements               
philosophiques4 ,a  quelle doctrine se  
rattachent-elles8 je ne l'ai su qu'aprs 
les avoir  mises en uvre et avoir jug du
 rsultat2 j'appartiens  une espce       
nouvelle3 je suis un philosophe1 devenu 
tel sans prmditation et par  hasard4    
,l'opinion la plus vraisemblable est que
 l'me loge dans le  cerveau4--,pour     
revenir  notre me1 il est vraisemblable 
que si ,platon  a plac la raison dans le
 cerveau1 la colre dans le cur1 la      
cupidit  dans le foie1 il a plutt donn l
 une interprtation des mouvements de    
l'me1 qu'il n'a voulu indiquer en elle  
une division et une distinction         
l'instar de celles qui existent entre   
les diffrents membres du  corps4 ,la    
plus vraisemblable de ces opinions est  
que l'me est une2  qu'elle a par        
elle-mme la facult de raisonner1 de se  
souvenir1 de  comprendre1 juger1 dsirer1
 et que toutes autres oprations1 elle   

les  exerce par l'entremise des         
diffrentes parties du corps1 comme le   
pilote gouverne son navire suivant      
l'exprience qu'il en a1 tantt en        
tendant ou relchant une corde1 tantt en 
hissant une vergue ou se  servant de    
l'aviron1 sa seule puissance produisant 
ces divers effets4  ,il est galement    
probable que l'me loge dans le cerveau2 
cela rsulte  de ce que les blessures et 
accidents qui affectent cet organe1 se  
rpercutent aussitt sur les facults de   
l'me2 du cerveau1 il est  naturel       
d'admettre qu'elle se rpand au travers  
du reste du corps1 de  mme que le soleil
 rpand hors du ciel sa lumire et sa     
fcondit et en  remplit le monde3 ,le    
soleil1 dans sa course1 ne s'carte      
jamais du  milieu du ciel et cependant  
il claire tout de ses rayons 7,horace74 
,l'autre partie de l'me1 rpandue par    
tout le corps1 est assujettie  et obit  
aux ordres suprieurs de l'intelligence  
7,lucrce74    ,diversit des opinions sur
 son origine4--,il en est qui ont avanc 

qu'il y a une me principe de toutes les 
autres1 quelque chose comme  un grand   
corps dont toutes les mes particulires  
sont extraites  et o elles retournent   
pour se fondre  nouveau dans ce milieu  
qui  se reconstitue sans cesse3 ,dieu   
circule au travers des terres1  des     
mers1 des profondeurs des cieux2  leur  
naissance1 il prte   l'homme1 aux       
animaux domestiques1 aux btes froces1 le
 lger souffle  qui les anime2 ds lors1  
aucun n'est destin  prir1 tous doivent  
rendre leur tre  ce grand tout dont il  
est issu 7,virgile74  ,parmi eux1       
certains estiment que tout en y         
retournant1 elles ne font  que s'y      
rattacher et conservent leur            
individualit2 d'autres croient  qu'elles
 sont une manation de la substance      
divine2 d'autres1 qu'elles  sont        
produites par les anges et formes de feu
 et d'air2 les uns1  qu'elles sont de   
toute ternit2 les autres1 qu'elles sont 
cres au  moment du besoin2 d'autres1    
quelles descendent du disque de la lune 

et y retournent4--,gnralement1 les      
anciens croyaient qu'elles sont         
engendres de pre en fils1 de la mme faon
 que tout ce que produit la  nature4 ,a 
l'appui de cette hypothse1 ils          
invoquaient la ressemblance  des enfants
 avec leurs pres3 ,la vertu de ton pre  
t'a t transmise  avec la vie2 ,les forts
 engendrent les forts 7,horace72 et     
aussi  que l'on voit les pres           
transmettre  leurs enfants1 non         
seulement  certains signes du corps1    
mais encore quelque chose de leur       
caractre1  de leur temprament1 de leurs 
dispositions d'me3 ,pourquoi le  lion   
transmet-il sa frocit  sa race8 pourquoi
 la ruse est-elle  hrditaire chez les   
renards1 la fuite et la peur chez les   
cerfs4448  si ce n'est parce que l'me a 
son germe propre et se dveloppe en mme  
temps que le corps 7,lucrce74 ,ils en   
donnaient encore comme raison  que c'est
 l-dessus que se fonde la justice divine
 pour punir1 dans les  enfants1 les     
fautes des pres2 les vices de ceux-ci1  

par le fait de la  contagion1 entachant 
l'me de ceux-l et les drglements de la  
volont  des uns ragissant sur les       
autres4    ,est-elle prexistante au     
corps auquel elle est unie8--,ils       
ajoutaient  que si les mes avaient une  
origine autre que celle-ci qui est toute
  naturelle1 si elles avaient t quelque 
autre chose en dehors du corps  avec    
lequel elles ont t engendres1 elles     
auraient souvenance de  leur premire    
condition1 vu les facults de discourir1 
raisonner et se  souvenir dont elles    
sont naturellement doues3 ,si l'me      
s'insinue  dans le corps  sa naissance1 
pourquoi ne nous souvenons-nous pas  du 
pass8 pourquoi ne conservons-nous aucune
 trace de nos actions  antrieures       
7,lucrce78 ,admettre cette hypothse1    
c'est supposer  que nos mes ont toute   
science acquise quand elles sont encore 
dans  toute leur simplicit et leur puret
 naturelles2 mais s'il en est  ainsi1   
elles se trouvent exemptes d'tre        
emprisonnes dans un corps2  pourquoi    

alors cette rincarnation1 puisque avant 
d'entrer dans leur  nouveau corps elles 
seraient telles qu'elles seront1 il faut
 l'esprer1  quand elles en sortiront8   
,encore faudrait-il qu'elles se         
souviennent1  pendant leur nouvelle vie1
 de ce qu'elles taient arrives  connatre
  lors de leur existence antrieure1     
apprendre n'tant1 au dire de  ,platon1  
que nous remmorer ce que nous avons su4 
,or1 chacun sait  par exprience que     
cette assertion est fausse2 d'abord1    
parce que1  prcisment1 nous ne nous     
souvenons que de ce qu'on nous apprend  
et  que1 si la mmoire faisait exactement
 son office1 elle nous suggrerait  bien 
quelque chose de plus que ce que nous   
savons au dbut4 ,en second  lieu1 la    
science que l'me possderait1 puisqu'elle
 a recouvr sa  puret initiale1 serait la
 science parfaite1 de sorte que1 grce   
sa  divine intelligence1 elle connatrait
 toutes choses dans leur ralit2  or il  
arrive que si1 sur un point ou sur un   
autre1 on lui enseigne le  mensonge ou  

le vice1 elle les retient1 n'ayant      
aucune rminiscence  y  opposer1 parce   
que cette image et cette conception de  
la vrit ne sont  de fait encore jamais  
entres en elle4    ,on ne saurait dire  
que son emprisonnement dans le corps    
touffe ses  qualits natives1 au point   
que toutes s'en trouvent teintes2 ce    
serait  premirement contraire  cette    
autre croyance qui lui reconnat une     
puissance si considrable et une action  
si admirable sur l'homme en  cette vie1 
qu'on en a fait dans le pass une divinit
 remontant  toute  ternit et  laquelle  
l'avenir rserve l'immortalit3 et        
cependant  si le changement est si      
grand1 que l'me ne conserve aucun       
souvenir de  ce qu'elle a fait1 son tat1
 ce me semble1 diffre bien peu de la    
mort  7,lucrce74    ,d'autre part1 comme
 dans le cas qui nous occupe1 ce sont   
les effets  produits en nous1 et non    
ailleurs1 par les forces et l'action de 
l'me qui sont  considrer2 tout le reste 
de ses perfections lui est  superflu et 

inutile1 c'est son tat prsent qui doit  
lui valoir et lui  procurer             
l'immortalit1 et elle n'est responsable 
que de la vie de  l'homme avec lequel   
elle fait corps4 ,c'est pourquoi ce     
serait injuste1  aprs lui avoir retir   
ses moyens d'action et l'avoir dsarme1  
de  la juger et de la frapper d'une     
condamnation d'une dure excessive1      
perptuelle1 pour le temps qu'elle est   
demeure captive dans sa prison1  faible1
 malade1 constamment sous l'effet de la 
contrainte qui lui a t  impose4 ,statuer
 sur son sort en raison d'un temps aussi
 court1 qui  n'est parfois que d'une    
heure ou deux1 au pis aller atteint un  
sicle1  ce qui1 dans un cas comme dans  
l'autre1 n'est qu'un instant compar     
l'ternit1 et1 pour cet espace d'un      
moment1 ordonner et disposer  d'elle    
tout jamais1 serait d'une disproportion 
entre la cause et  l'effet1 aussi inique
 que de lui attribuer une rcompense     
ternelle  en raison des mrites d'une vie
 aussi courte4 ,pour parer  cette       

difficult1 ,platon veut que ce qui nous 
attend aprs la mort1 ait une  dure de   
cent ans1 en rapport avec celle de la   
vie humaine2 nombre de  nos docteurs ont
 pareillement assign des bornes  ce     
temps d'preuve4    ,ce qu'il y a de     
certain c'est qu'elle nat avec le corps1
 se fortifie  et s'affaiblit avec lui et
 que1 pour la troubler1 un lger accident
  suffit4--,en somme1 la croyance gnrale
 tait que l'me nat et vit  dans les mmes
 conditions que l'homme lui-mme1 suivant
 l'opinion  d'picure et de ,dmocrite1   
qui tait celle la plus communment admise
  d'aprs ces belles apparences3 qu'on la
 voit natre  mme le corps  arriv au degr
 voulu  cet effet2 qu'on voit ses forces
 se dvelopper  en mme temps que les     
forces physiques de l'individu2 qu'on   
constate sa  faiblesse tant que dure    
l'enfance1 sa vigueur et sa maturit     
crotre  avec le temps1 son              
affaiblissement quand vient la          
vieillesse1 enfin  sa dcrpitude3 ,nous  
sentons qu'elle nat avec le corps1      

qu'elle  crot et vieillit avec lui      
7,lucrce74--,on constatait qu'elle  est 
capable d'tre en proie  diverses        
passions et d'prouver des  mouvements   
pnibles1 lui causant de l'agitation et  
occasionnant en elle  de la lassitude et
 de la douleur2 d'tre susceptible       
d'altration1 de  changement1            
d'allgresse1 d'assoupissement1 de       
langueur2 d'avoir ses  maladies et ses  
infirmits1 tout comme le pied ou        
l'estomac ont les  leurs3 ,nous voyons  
l'esprit pouvoir tre trait par la       
mdecine et  gurir comme un corps malade 
7,lucrce74 ,on la constatait galement   
moustille1 trouble sous l'action du vin2
 dplace de son assiette  par les vapeurs
 d'une fivre chaude2 endormie par       
l'emploi de certains  mdicaments et     
rveille par d'autres3 ,il faut bien que 
l'me  soit corporelle1 puisqu'elle est  
sensible aux impressions du corps       
7,lucrce74 ,on voyait toutes ses facults
 dtraques1 renverses par  le seul effet 
de la morsure d'un chien malade2 et1    

quelle que soit la  fermet de sa raison1
 son intelligence1 sa vertu1 la         
rsolution dont  l'a dote la philosophie1
 l'nergie de sa volont1 rien ne pouvoir 
l'exempter de subir les effets de       
semblables accidents2 la salive d'un    
mauvais petit roquet sur la main de     
,socrate1 ragir sur sa sagesse1  ses    
ides si hautes1 si pondres et les       
anantir au point qu'il n'en  reste pas  
trace3 ,l'me est trouble1 altre1        
bouleverse1 brise par  la force de ce   
poison 7,lucrce72 ce venin ne pas       
rencontrer plus  de rsistance dans l'me 
de ce philosophe que dans celle d'un    
enfant  de quatre ans et tre capable de 
communiquer la rage  la philosophie     
tout entire si elle et t personnifie1 et
 de la rendre furieuse1  insense2 si    
bien que ,caton1 qui triompha de la mort
 elle-mme et de  la mauvaise fortune1   
n'et pu supporter la vue d'un miroir ni 
celle de  l'eau et et t accabl          
d'pouvante et d'effroi si1 par le fait  
de la  contagion que peut transmettre un

 chien enrag1 il et t atteint de  cette 
maladie que les mdecins appellent       
hydrophobie3 ,le mal1 en se  rpandant   
dans les membres1 trouble l'me par sa   
violence1 tout comme  la force du vent  
soulve la mer en vagues cumantes        
7,lucrce74    ,certainement la          
philosophie a bien arm l'homme contre la
 souffrance  pouvant provenir de        
n'importe quel autre accident1 elle l'a 
pourvu de  patience2 et1 si son mal     
excde ses forces1 en se drobant         
compltement   la sensation qu'il en     
prouve1 il a un moyen infaillible d'y   
chapper4 ,mais ce sont l des procds qui 
ne sont  l'usage que  d'une me matresse 
et sre d'elle-mme1 capable de           
raisonnement et  de rsolution2 ils ne   
remdient pas au cas o1 chez un          
philosophe1  l'me s'affole1 se trouble1 
se renverse et se perd1 ainsi qu'il     
arrive  en diverses circonstances1      
telles qu'une agitation trop vhmente    
survenant en elle sous l'influence d'une
 violente passion1 une blessure  en     

certains endroits de notre tre1 des     
exhalaisons de l'estomac nous  causant  
des vertiges et des tournoiements de    
tte3 ,souvent dans les  maladies du     
corps1 l'me s'gare et se rpand en       
discours sans suite2  d'autres fois1 une
 pesante lthargie la plonge comme dans  
un profond  et ternel sommeil1 les yeux 
se ferment1 la tte s'abat 7,lucrce74    
,les philosophes ne se sont gure1 il me 
semble1 appesantis sur ce  point1 non   
plus que sur un autre de mme importance3
 ,pour nous  consoler de ce que nous    
sommes vous  la mort1 ils ont toujours  
ce  dilemme  la bouche3 ,ou l'me est    
mortelle1 ou elle est immortelle2  si   
elle est mortelle1 elle sera indemne de 
toute souffrance2 si elle  est          
immortelle1 elle ira marchant sans cesse
 dans la voie de la  perfection4 ,ils   
n'envisagent jamais l'autre cas3        
,qu'arrivera-t-il si  elle va           
constamment de mal en pis8 et ils       
laissent aux potes  nous  entretenir des
 peines futures qui nous menacent1 se   

donnant de la sorte  beau jeu4 ,ce sont 
l deux omissions que j'ai souvent       
remarques dans  leurs entretiens4 ,je   
reviens  la premire de ces deux         
propositions1  que l'me est mortelle4   
,l'me perd1 en certaines circonstances1 
l'usage de la constance et de  la fermet
 que les ,stociens tiennent pour le     
souverain bien2 force  alors est  notre 
belle sagesse de capituler et de rendre 
les armes4  ,a cet gard1 la vanit1 qui  
est le propre de la raison humaine1     
avait  port  ne pas admettre comme      
supposables le mlange et la coexistence 
de deux conditions aussi opposes1 de ce 
qui est mortel avec ce qui est          
immortel3 ,c'est folie d'unir le mortel 
l'immortel1 de les croire               
d'intelligence1 et en communaut de      
fonctions4 ,que doit-on en effet        
imaginer de plus diffrent1 de plus      
distinct1 de plus contraire que  ces    
deux substances1 l'une prissable1       
l'autre indestructible1 que  vous       
prtendez runir pour les exposer ensemble

 aux plus terribles  dsastres 7,lucrce78
    ,on contestait moins le passage de  
vie  trpas de l'me et du corps3  elle   
s'affaisse avec lui sous le poids des   
ans 7,lucrce71 dont1  selon ,znon1 le   
sommeil1 qui est une dfaillance et une  
chute de  l'me1 aussi bien que du corps1
 nous donne assez l'image4 ,si l'on voit
  chez quelques-uns l'me conserver sa   
force et sa vigueur au dclin  de la vie1
 cela1 disait-on1 tient  la diversit des
 maladies2 de  mme que l'on voit1 sur la
 fin de leurs jours1 des hommes         
conserver  intacts1 qui un sens1 qui un 
autre3 l'un1 l'oue2 l'autre1 l'odorat2  
l'affaiblissement n'est d'ordinaire pas 
si gnral1 que certaines  parties de     
l'organisme ne demeurent entires et sans
 rien perdre de  leur vigueur3 de la mme
 manire que les pieds peuvent tre       
malades1  sans que la tte ressente      
aucune douleur 7,lucrce74    ,les plus  
hardis dogmatistes eux-mmes ne          
soutiennent que faiblement  le dogme de 
l'immortalit de l'me4--,le regard que   

notre jugement  porte sur la vrit peut  
se comparer1 comme le dit ,aristote1    
celui  du chat-huant contemplant la     
splendeur du soleil4 ,nous n'avons rien 
de mieux que cette grossire ccit pour   
pntrer cette si clatante  lumire2 car   
l'opinion contraire qui prconise        
l'immortalit de l'me1  laquelle1 au dire
 de ,cicron1 a t introduite pour la     
premire fois1  du moins d'aprs ce qu'on 
trouve dans les livres1 par ,phrcyde  de
 ,syros contemporain de ,tullus1 que    
d'autres attribuent  ,thals  et d'autres
  d'autres1 est le point de la science  
humaine qui a  t trait avec le plus de  
rserve et sur lequel plane le plus de   
doute4 ,les dogmatistes les plus        
intransigeants sont1  cet gard          
principalement1 obligs de se ranger     
l'opinion qui avait cours sous  les     
ombrages de l',acadmie4 ,nul ne sait ce 
qu',aristote admettait   ce sujet1 non  
plus qu'en gnral tous les philosophes   
anciens qui1  l-dessus1 n'avaient pas de
 croyance bien ferme3 promesse1         

minemment  agrable1 d'un bien dont ils  
ne nous prouvent gure la certitude      
7,snque72 il dissimule ce qu'il en pense
 sous un nuage de paroles  dont le sens 
est obscur et qui sont peu              
intelligibles1 laissant  ses  sectateurs
  disputer autant sur le jugement qu'il 
en porte1 que sur la  matire elle-mme4  
,bien que certaines considrations       
portent  le concevoir1 ils n'ont        
rencontr juste que par hasard1 et il    
nous faut1  ce sujet1 nous en  rapporter
 uniquement  ce que nous enseigne la    
rvlation4--,deux  choses militaient en  
faveur de cette opinion3 l'une1 c'est   
que sans  l'immortalit de l'me il n'y   
aurait plus sur quoi faire reposer les  
vaines esprances de gloire1 qui sont un 
stimulant d'une merveilleuse  puissance 
en ce monde2 l'autre1 que c'est une trs 
salutaire croyance1  comme le dit       
,platon1 que les vices qui chappent  la 
vue et  la  connaissance de la justice  
humaine1 ne cessent pas d'tre sous le   
coup de la justice divine qui les       

poursuit mme aprs la mort des           
coupables4 ,l'homme a un soin extrme de 
prolonger son tre2 il y a  pourvu de    
toutes faons3 pour la conservation de   
son corps1 par la  spulture2 pour celle 
de son nom1 par la gloire2 proccup de ce
 qu'il  deviendra1 il a mis en uvre tout
 ce qui lui est venu  l'ide pour  se    
reconstruire1 et s'est ingni  consolider
 sa mmoire4--,l'me ne  pouvant1 en      
raison de son trouble et de sa          
faiblesse1 trouver le calme1  va        
cherchant partout des consolations1 des 
esprances1 des appuis2 elle  s'attache  
des circonstances trangres et ne s'en   
dpartit plus2 si  lgres1 si fantastiques
 qu'elles soient1 elle s'y loge1 s'y    
reposant  plus volontiers et avec plus  
de confiance qu'en elle-mme4--,il est   
merveilleux combien les partisans les   
plus convaincus de cette ide  si juste1 
si claire de l'immortalit de nos mes1 se
 sont trouvs   court et impuissants     
l'tablir avec les seules forces de leur 
raison humaine3 ce sont l les rves d'un 

homme qui dsire1 mais  qui ne trouve pas
 7,cicron71 disait un ancien4 ,par l1   
l'homme  peut reconnatre que c'est  la  
fortune1 au hasard d'une rencontre1     
qu'il doit d'avoir pntr la vrit quand il
 la dcouvre de lui mme1  puisque alors  
qu'elle lui tombe dans les mains1 il    
n'est pas encore   mme de la saisir et  
de la conserver1 et que sa raison est   
hors d'tat  d'en tirer avantage4 ,tout  
ce que produisent notre raison seule et 
notre  intelligence1 aussi bien ce qui  
est vrai que ce qui est faux1 est sujet 
l'incertitude et  la discussion4 ,c'est 
pour nous punir de notre  orgueil et    
nous faire sentir notre misre et notre  
impuissance que ,dieu  a suscit le      
trouble et la confusion de l'ancienne   
tour de ,babel2 tout  ce que nous       
entreprenons sans son assistance1 tout  
ce que nous voyons  sans que sa grce    
nous claire1 n'est que vanit et folie2  
il n'est  pas jusqu' l'essence mme de la
 vrit1 qui cependant est uniforme  et   
constante1 que nous ne corrompions et   

qui ne dgnre par notre  faiblesse quand 
la fortune nous en donne la possession4 
,de quelque  faon que l'homme s'y       
prenne1 ,dieu permet qu'il arrive       
toujours  cette  mme confusion dont il  
nous a donn une si saisissante image1   
par le  juste chtiment dont il punit    
l'outrecuidance de ,nemrod1 en rduisant 
nant ses folles tentatives pour mener   
bien la construction de  sa pyramide3   
,je confondrai la sagesse des sages et  
rprouverai la  prudence des prudents    
7,s4 ,paul74 ,la diversit dans les      
idiomes et  les langues que parlaient   
les ouvriers employs  lever cet difice  
et qui le fit avorter1 qu'est-ce1 si ce 
n'est cet infini et perptuel  conflit et
 dsaccord d'opinions et de              
raisonnements1 insparables de  la       
science humaine si vaine1 que cette     
diversit embrouille2 ce qui du  reste a 
son utilit1 car qui nous retiendrait si 
nous possdions un  atome de science4    
,c'est une grande satisfaction pour moi1
 de voir un  saint s'exprimer ainsi3    

,les tnbres dans lesquelles s'enveloppe 
la  vrit1 sont un exercice pour         
l'humilit et un frein pour l'orgueil    
7,s4 ,augustin72  quel degr de          
prsomption et d'insolence  n'atteignent 
pas notre aveuglement et notre btise6   
,poursuivons notre sujet4 ,c'est        
vraiment bien conforme  la raison que   
nous ne tenions que de ,dieu1 et        
uniquement par sa grce1 de connatre  la 
vrit sur cette croyance d'ordre si lev1 
puisque c'est de sa  seule libralit que 
nous recevons ce que l'immortalit nous  
procure  d'heureux1 la jouissance de la 
batitude ternelle4 ,confessons en toute 
simplicit que c'est ,dieu seul qui nous 
l'a dit1 et la foi qui nous  l'enseigne2
 la nature et la raison n'y sont pour   
rien1 et quiconque1  abandonn  ses      
propres forces1 entreprendra de se      
sonder en dedans et  en dehors de       
lui-mme1 sans tenir compte de la        
rvlation divine1 et  tudiera l'homme    
sans le flatter1 ne verra en lui rien de
 sr1 rien  de probable1 aboutissant     

autre chose1 comme fin dernire1 qu' la  
mort et  la terre4 ,plus nous donnons1  
plus nous devons et plus nous  rendons  
,dieu1 plus nous nous conduisons en     
vrais chrtiens4 ,ce que  ce philosophe  
stocien dit tenir du sentiment fortuit  
qui s'est form  dans l'esprit de tous1  
n'et-il pas mieux valu qu'il le tnt de  
,dieu3  ,lorsque nous traitons de       
l'immortalit de l'me1 nous cherchons    
surtout appui auprs des hommes qui      
craignent les dieux infernaux ou  qui   
les honorent2 je profite de cette       
croyance gnralement rpandue  7,snque74  
,ce qui1 suivant diffrents philosophes1 
constitue l'immortalit de  l'me2        
dfectuosit de tous ces systmes4--,la    
faiblesse des arguments  humains sur ce 
point se rvle singulirement par les     
circonstances1  empruntes  la fable1 qui
 ont t mises  l'appui de cette opinion  
pour dterminer dans quelles conditions  
nous sommes appels  jouir  de           
l'immortalit4 ,laissons de ct les       
,stociens qui disent que  nos mes vivent

 comme les corneilles1 longtemps1 mais  
pas toujours  7,cicron71 qui lui donnent
 une vie au del de celle-ci1 mais       
nanmoins limite4 ,l'ide la plus         
gnralement reue et qui 99 en divers     
lieux s'est continue jusqu' nous1 a t   
celle dont ,pythagore serait  l'auteur2 
non que l'invention soit de lui1 mais   
parce que l'autorit  de son approbation 
lui a donn un grand poids et l'a mise en
 crdit2  cette ide est la suivante3 ,les
 mes1 quand elles nous quittent1 ne     
font que passer d'un corps dans un      
autre2 de celui d'un lion1 dans  celui  
d'un cheval2 d'un cheval1 chez un roi2  
promenes sans cesse  d'une demeure dans 
une autre4 ,pythagore disait mme1  son  
propos1  se souvenir avoir t thalide2   
postrieurement1 ,euphorbe2 puis1        
,hermotinus2 enfin1 de ,pyrrhus tre pass
 en ,pythagore1 conservant la  mmoire de
 ce que1 durant deux cent six ans1 il   
tait devenu4--,il y en  avait qui       
ajoutaient que parfois ces mmes mes     
remontaient au ciel  pour1 aprs1 en     

redescendre encore3 ,o mon pre1 est-il  
vrai que des  mes retournent d'ici sur  
terre et revtent de nouveau une         
enveloppe  corporelle8 ,qui peut        
inspirer  ces malheureuses un aussi     
cruel dsir  de la vie 7,virgile78       
,origne les fait aller et venir         
ternellement d'un tat heureux  un       
mauvais4 ,varron expose qu'aprs une     
volution d'une dure de quatre  cent     
quarante ans1 elles s'unissent  nouveau 
leur premier corps4  ,chrysippe1 qu'il  
doit en arriver ainsi aprs une poque    
dtermine  dont la dure est inconnue et  
qu'il n'indique pas4 ,platon 7qui dit   
tenir de ,pindare et des potes anciens  
cette croyance71 de ce que l'me  est    
soumise  une infinie multitude des      
migrations1 et de ce qu'elle  n'a       
attendre en l'autre monde que des peines
 et des rcompenses  temporelles1 ainsi  
que l'est dj sa vie en celui-ci1 conclut
 qu'elle  acquiert une connaissance     
particulire des choses du ciel1 des     
enfers  comme de celles de la terre1 et 

aussi des endroits o elle a pass1       
repass et sjourn durant ses nombreuses  
prgrinations dont elle  a possibilit de 
conserver quelque vague souvenir et dont
 voici la  progression3 ,si l'me a vcu  
dans le bien1 elle rejoint l'astre qui  
lui est assign2 celle qui a mal vcu1    
passe dans un corps de femme2  si1 en   
cet tat1 elle ne s'amende pas1 elle     
passe dans celui d'un  animal de murs en
 rapport avec les vices dont elle est   
entache2  et elle ne voit la fin de ses 
peines qu'alors qu'elle est revenue     
son tat de puret primitif aprs s'tre1   
force de raisonnement1  dfaite des      
qualits grossires1 stupides qui chez    
elle taient en  germe4--,je n'aurai     
garde d'omettre cette plaisante         
objection faite  par les picuriens      
cette transmigration d'un corps  un     
autre3  ,qu'adviendrait-il1             
demandent-ils1 si le nombre des mourants
 excdait  le nombre de ceux qui         
naissent8 les mes dloges de leur gte1 en
  arriveraient  se fouler les unes les  

autres1 pour se trouver des  premires   
prendre place dans ces nouvelles        
enveloppes2 et aussi3  ,a quoi          
passeraient leur temps1 celles obliges  
d'attendre que leurs  nouveaux logis    
soient prts8 ,et inversement1 s'il      
naissait plus  d'animaux qu'il n'en     
meurt1 en quelle fcheuse situation1     
ajoutent-ils1  seraient ceux auxquels il
 n'aurait pas t infus d'me8 il s'en     
trouverait parmi eux qui mourraient     
avant d'avoir vcu4 ,il est  ridicule de 
supposer que les mes se trouvent l      
toutes prtes au  moment prcis de        
l'accouplement des animaux ou de leur   
naissance et  que1 substances           
immortelles1 elles s'empressent en foule
 autour d'un  corps mortel1 se disputant
 entre elles  qui y sera introduite la  
premire 7,lucrce74--,d'autres s'emparent
 de l'me au moment du  trpas1 pour en   
animer les serpents1 les vers et autres 
animalcules qui  se produisent1 dit-on1 
lorsque le corps entre en dcomposition  
et mme  lorsqu'il est rduit en cendres2 

d'autres la composent de deux parties1  
l'une mortelle1 l'autre immortelle2     
d'autres la supposent matrielle  et     
quand mme immortelle2 quelques-uns      
admettent son immortalit1  tout en la   
tenant comme incapable de science et de 
connaissance4--,il  y en a encore qui   
sont d'avis que les mes des condamns    
s'incarnent  dans les dmons2 et parmi   
les chrtiens1 certains en jugent ainsi4 
,par analogie1 ,plutarque pense que les 
mes qui ont obtenu leur salut           
deviennent dieux2 il est peu de sujets  
sur lesquels cet auteur se  prononce    
avec autant de nettet que sur celui-ci1 
alors que sur tous  autres il s'exprime 
d'une manire dubitative et ambigu3 ,il  
faut  estimer1 dit-il1 et croire        
fermement1 en ce qui concerne les mes   
des  gens vertueux1 qu'ainsi que cela   
est naturel et conforme  la justice     
divine1 ces mes1 au sortir de cet tat1  
transmigrent chez des saints2  celles   
des saints1 chez des demi-dieux2 et     
celles des demi-dieux1  aprs qu'elles se

 sont compltement dgages de toute       
souillure et  purifies par des          
sacrifices expiatoires par exemple1     
n'ayant plus   payer tribut ni  la      
souffrance ni  la mort1 et sans qu' cet 
effet  il soit besoin d'ordonnance      
civile et cependant bien rellement ainsi
  que le raisonnement le rend           
vraisemblable1 deviennent des dieux     
entiers  et parfaits1 ce qui leur       
constitue une fin trs heureuse et trs   
glorieuse4 ,celui qui serait dsireux de 
voir ,plutarque1 pourtant l'un  des     
auteurs anciens des plus retenus et des 
plus modrs1 se faire  l'un des plus     
hardis champions de cette thse et conter
 des miracles   ce propos1 peut se      
reporter  ses crits sur la lune et sur  
le dmon  de ,socrate2 il y verra d'une  
manire aussi vidente que n'importe o1   
combien les mystres de la philosophie   
offrent de bizarreries qui lui  sont    
communes avec la posie4 ,l'entendement  
humain se perd  vouloir  sonder et      
contrler tout  fond2 c'est absolument ce

 qui nous arrive3  harasss par le       
travail accompli dans le cours d'une    
longue vie1 nous  retombons en          
enfance4--,tels sont les beaux          
enseignements si empreints  de certitude
 que la science humaine nous fournit    
touchant notre me6    ,la manire dont se
 forme le corps humain est aussi        
inconnue que la  nature de l'me2 tout   
est mystre dans la gnration4--,en ce qui
  se rapporte  la partie matrielle de   
notre tre1 la science est  tout aussi   
tmraire dans ses conjectures4           
,choisissons-en un ou deux  exemples    
seulement1 parce qu' tout relever1 nous 
nous perdrions dans  cet ocan si vaste  
et si trouble des erreurs commises par  
les mdecins4  ,voyons si1 au moins1     
l'accord rgne sur la manire dont les    
hommes  se reproduisent les uns par les 
autres1 car pour ce qui est de leur     
cration initiale1 le fait remonte si    
haut dans l'antiquit qu'il n'est  pas   
tonnant que l'esprit humain ne soit pas 
fix sur ce qui en est et  ne puisse se  

prononcer4--,le physicien ,archlas1 dont
 ,socrate fut le  disciple et le mignon1
 au dire d',aristoxne1 pensait que les  
hommes et  les animaux sont engendrs par
 un limon laiteux1 produit sous l'action
  du feu intrieur de la terre2          
,pythagore1 que la semence dont nous    
provenons est l'cume du meilleur de     
notre sang2 ,platon1 un coulement  de la
 moelle de la colonne vertbrale1 et il  
en donne comme preuve  que c'est l que  
se ressent1 en premier lieu1 la fatigue 
rsultant  de ce travail2 ,alcmon1 une   
partie de la substance dont est form le 
cerveau et que ce qui indique qu'il doit
 en tre ainsi1 c'est que la  vue se     
trouble chez ceux qui se livrent outre  
mesure  cet exercice2  ,dmocrite1 que   
c'est une substance extraite de tout ce 
qui entre dans  la composition du corps 
pris en masse2 picure1 qu'elle est      
extraite  de l'me et du corps2          
,aristote1 que c'est une scrtion qui    
provient  du sang1 et qu'elle est la    
dernire  s'pandre dans nos membres2     

d'autres la tiennent pour du sang cuit  
et transform par la chaleur  des organes
 gnrateurs1 ainsi qu'on peut en juger   
par le fait que les  efforts pousss     
l'extrme dans l'accomplissement de cet  
acte1 amnent  des gouttes de sang pur1  
hypothse qui semble la plus             
vraisemblable1  si on peut dmler une    
probabilit dans cette infinit si confuse
  d'opinions4--,et combien d'avis divers
 sur la manire dont cette semence       
produit son effet6 ,aristote et         
,dmocrite estiment que la femme ne      
scrte pas de sperme1 mais seulement une 
sueur rsultant de la chaleur  que       
dveloppent en elle le plaisir et        
l'action1 et qui ne joue aucun  rle dans
 la gnration4 ,au contraire1 ,galien et 
ses disciples pensent  qu'elle n'a lieu 
qu'autant que les semences manant de    
l'homme et de la  femme se              
mlent4--,enfin1 quelle est la dure de la
 gestation8 ,sur cette  question1 les   
mdecins1 les philosophes1 les           
jurisconsultes et les  thologiens sont  

ple-mle aux prises avec les femmes2 par 
mon propre  cas1 je puis venir en aide  
ceux qui maintiennent que le temps de la
  grossesse est de onze mois4 ,ainsi    
c'est l-dessus que le monde repose1  ce 
sont l des sujets sur lesquels il n'est 
si simple femmelette qui ne  puisse dire
 son avis1 et cependant ce sont autant  
de contestations sur  lesquelles nous ne
 pouvons tre d'accord6    ,d'o cette    
conclusion que l'homme1 ne se           
connaissant pas lui-mme1 ne  peut par   
lui-mme arriver  la connaissance de quoi
 que ce soit4--,en  voil assez pour     
constater que l'homme n'en sait pas plus
 sur la  partie corporelle de son tre1  
que sur la partie spirituelle4 ,nous    
l'avons soumis lui-mme  son propre      
examen1 et avons fait sa raison  juge   
d'elle-mme1 pour voir o cela conduirait2
 il me semble avoir  suffisamment montr 
par cette mise en demeure combien elle  
s'entend peu  sur elle-mme2 et qui ne   
s'entend pas sur soi-mme1 en quoi       
peut-il  tre comptent8 ,comme si celui  

qui ignore sa propre mesure1 pouvait    
entreprendre de mesurer quelque chose   
7,pline76 ,en vrit ,protagoras  nous la 
contait belle1 quand il prenait pour    
mesure de toutes choses  l'homme1 qui   
n'a seulement jamais connu la sienne1 et
 auquel sa dignit  ne permet pas        
d'admettre qu' son dfaut1 une autre     
crature ait cet  avantage4 ,puisqu'il   
est en contradiction permanente avec    
lui-mme1 que  sans cesse chez lui une   
apprciation dtruit l'autre1 nous        
proposer1  comme nous l'avons fait1 de  
nous en rapporter  lui1 ne pouvait tre  
qu'une plaisanterie1 qui devait         
ncessairement nous amener  conclure     
l'impuissance du compas et de celui qui 
le manie4 ,thals1 en estimant  que la   
connaissance de l'homme est trs         
difficile pour l'homme1 lui  apprend par
 cela mme que la connaissance de toute  
autre chose lui est  impossible4    ,les
 arguments qui prcdent ne sont pas      
eux-mmes sans danger et  peuvent se     
retourner contre nous4--,vous1 pour qui 

j'ai pris la peine  de m'tendre si      
longuement contre mon habitude1 vous ne 
reculerez  pas  dfendre les propositions
 de ,sebond1 avec la seule aide des     
argumentations qui s'emploient          
d'ordinaire et qui se retrouvent dans   
les instructions qui vous sont faites   
chaque jour2 cela exercera votre  esprit
 et sera pour vous un sujet d'tude      
intressant4 ,car pour ce  qui est de ce 
mode de discussion que je viens moi-mme 
d'employer1  il ne faut y avoir recours 
qu' la dernire extrmit2 c'est un  coup  
de dsespoir o l'on abandonne ses propres
 armes pour enlever   l'adversaire les  
siennes2 c'est une botte secrte1 dont il
 ne  faut user que rarement et avec     
rserve4 ,se perdre pour en perdre un    
autre1 est un acte des plus tmraires2 il
 ne faut pas vouloir mourir  pour       
assurer sa vengeance1 comme fit ,gobrias
 qui1 aux prises avec  un seigneur de   
,perse et ne faisant qu'un avec lui1    
voyant ,darius1  survenu l'pe  la main1 
arrt par la crainte de l'atteindre1 lui 

,gobrias1 lui cria de frapper hardiment1
 dt-il les transpercer tous  deux4 ,j'ai
 vu blmer1 comme iniques1 des combats   
singuliers dans  lesquels les armes dont
 il tait fait usage et les conditions   
taient  telles que l'issue devait en tre
 forcment fatale1 et la perte des  deux 
adversaires1 celle du provocateur aussi 
bien que celle de celui  qui lui tait   
oppos1 invitable4--,les ,portugais      
avaient1 dans la  mer des ,indes1 fait  
prisonniers plusieurs ,turcs2 ceux-ci1  
impatients  de leur captivit1 rsolurent1
 pour s'en dlivrer1 de mettre le feu  et
 de dtruire le navire et1 avec lui1     
leurs matres et eux-mmes1  dessein      
qu'ils accomplirent au moyen de deux    
clous provenant du navire1  qu'ils      
frottrent l'un contre l'autre jusqu' ce 
qu'une tincelle se  produisant1 vint    
tomber dans les barils de poudre qui se 
trouvaient  dans l'endroit o ils taient 
enferms4--,nous atteignons ici les      
confins de la science1 ses dernires     
limites2 tout comme la vertu1  elle est 

en dfaut en ses points extrmes4         
,tenez-vous dans la voie  commune1 il   
n'est pas bon d'tre si subtil et si fin2
 souvenez-vous   cet gard du proverbe   
toscan3 ,qui trop se subtilise1 se      
pulvrise  7,ptrarque74 ,je vous         
conseille la modration et la rserve dans
 les  opinions que vous mettez1 dans les
 raisonnements que vous tenez aussi     
bien que dans vos murs et en toutes     
autres choses2 vitez ce qui est  nouveau
 et trange2 tout ce qui est extravagant1
 me fche4 ,vous qui1  par l'autorit du  
rang que vous occupez et1 ce qui vaut   
mieux encore1  par les avantages que    
vous donnent vos qualits personnelles1  
pouvez  d'un clin d'il commander  qui   
vous plat1 vous auriez d confier  la    
charge que je remplis  quelqu'un faisant
 de la littrature son  occupation       
habituelle2 il vous et1 bien autrement  
que moi1 renseign  et document sur ce   
sujet4 ,quoi qu'il en soit1 en voil     
assez1 pour ce  que vous avez  en faire4
    ,aussi mieux vaut1 sur ces          

questions1 s'en tenir aux enseignements 
de  la foi1 viter toute controverse1 et 
ne recourir  ces arguments que  si1 avec
 certaines gens1 on est oblig de        
discuter4--picure disait  des lois que  
mme les plus mauvaises nous sont si     
ncessaires que1  sans elles1 les hommes 
se dvoreraient entre eux2 et ,platon    
confirme  que sans les lois nous        
vivrions comme les btes4 ,notre esprit  
est un  outil vagabond1 dangereux et    
tmraire2 il est malais d'en user avec   
ordre et mesure4 ,ne voyons-nous pas1   
notre poque1 ceux qui ont une  supriorit
 marquante bien au-dessus des autres1   
une perspicacit  dpassant de beaucoup   
les mieux dous  cet gard1 donner pour   
ainsi  dire pleine licence  leurs       
opinions et  leurs actes8 c'est miracle 
s'il en trouve un qui soit modr et      
sociable4--,on a raison d'opposer       
l'esprit humain les barrires les plus   
troites possible2 dans  les tudes       
auxquelles il se livre1 comme dans le   
reste1 il faut lui  mnager et rgler son 

allure2 il faut1 avec art1 lui dlimiter 
son  terrain de chasse4 ,on le bride1 on
 l'enserre par la religion1 les  lois1  
les coutumes1 la science1 les prceptes1 
les peines et les  rcompenses mortelles 
et immortelles2 il se soustrait quand   
mme   tous ces liens par sa facilit  se 
mouvoir et  se drober2 c'est un  corps  
sans consistance qu'on n'arrive ni      
saisir1 ni  retenir1 corps  aux formes  
multiples et mal dfinies qui chappe au  
nud coulant et  n'offre pas prise4--,il 
y a certainement peu d'mes si rgles1 si 
fortes1 si bien nes qu'elles soient1    
auxquelles on puisse se fier de  leur   
propre conduite et qui1 abandonnes  leur
 seul jugement1 soient  susceptibles de 
voguer1 avec modration et sans tmrit1 en
 dehors  des ides qui ont communment    
cours2 il est plus sr de les mettre en  
tutelle4 ,l'esprit est un glaive        
dangereux1 mme pour celui qui l'a en  sa
 possession1 s'il ne sait s'en servir   
avec opportunit et discrtion2  et il n'y
 a pas d'animal auquel il soit mieux    

justifi de faire porter  des illres1    
pour l'obliger  regarder o il marche et 
l'empcher  d'extravaguer de ci1 de l1 en
 se jetant hors des ornires que l'usage 
et les lois ont traces4 ,aussi1 quoi que
 ce soit qu'on fasse valoir  d'ordinaire
 en pareil cas1 est-il prfrable de nous 
y tenir plutt que  de vous lancer dans  
ces discussions  perte de vue qui       
entranent   cette licence effrne4 ,si   
cependant quelqu'un de ces nouveaux     
docteurs  entreprenait de faire auprs de
 vous l'esprit fort aux dpens de son    
salut et du vtre1 pour vous dfaire de   
cette dangereuse peste qui se  rpand de 
jour en jour davantage dans les cours1  
les arguments que je  vous expose       
pourront1 en cas d'extrme ncessit1      
devenir un palliatif  qui empcherait que
 la contagion de ce poison ne vous      
gagne1 vous et  votre entourage4        
,actuellement les sciences sont l'objet 
d'un enseignement officiel1 en  dehors  
duquel toute innovation est abusivement 
proscrite4--,la libert  et la hardiesse 

dont usaient les anciens dans les uvres 
de l'esprit  firent que1 naturellement1 
plusieurs sectes d'opinions diffrentes  
se formrent dans la philosophie et dans 
toutes les branches des  sciences       
humaines1 chacun se mettant en tat de   
juger et de choisir  pour pouvoir       
prendre parti4 ,mais  prsent que tout le
 monde va du  mme train3 lis  certains  
dogmes dont ils ne peuvent se dpartir1  
tous se voient forcs d'en dfendre les   
consquences1 lors mme qu'ils  ne les    
approuvent pas 7,cicron71 que les       
questions affrentes aux  arts sont rgles
 par ordonnances rendues par l'autorit  
civile1 au  point que les coles relvent 
toutes d'un mme matre et que cette      
institution est soumise  une discipline 
dtermine1 on ne regarde  plus ce que les
 monnaies psent et valent1 chacun les   
reoit1 le cas  chant1 au prix auquel on 
les compte communment et que le cours   
leur donne2 on ne discute pas si elles  
sont de bon ou mauvais aloi1  mais      
seulement si elles sont acceptes4 ,et il

 en est ainsi de toutes  choses3        
l'enseignement de la mdecine ne se      
discute pas plus que celui  de la       
gomtrie2 de mme des tours de bateleur1  
des enchantements1 des  nouements       
d'aiguillettes1 des vocations des mes   
des trpasss1 des  pronostics1 des       
pratiques de l'astrologie et mme de     
cette ridicule  recherche de la pierre  
philosophale1 tout s'admet aujourd'hui  
sans  soulever la moindre contradiction4
 ,il suffit de savoir que ,mars a son   
sige au centre du triangle form par les 
lignes de la main1 ,vnus  au pouce1     
,mercure au petit doigt2 que lorsque la 
mensale se prolonge  jusqu' la          
protubrance de l'index1 c'est signe de  
cruaut2 que  lorsqu'elle s'arrte au     
mdius et que la ligne moyenne naturelle 
fait  avec la ligne de vie un angle     
ayant son sommet  mme hauteur1 c'est  un
 indice de mort violente2 que si1 chez  
la femme1 cette ligne moyenne  et la    
ligne de vie ne se coupent pas1 cela    
dnote un penchant immodr  pour les      

plaisirs de la chair2 avec une telle    
science1 je vous en  prends vous-mme    
tmoin1 un homme ne peut manquer         
d'acqurir de la  rputation et d'tre     
accueilli avec faveur dans toute socit4 
,il n'en est pas moins vrai que l'esprit
 de l'homme ne peut dpasser  certaines  
limites dans la connaissance des        
choses4--,thophraste disait  que le     
savoir de l'homme1 guid par les sens1   
peut1 dans une certaine  mesure1 faire  
juger des causes de ce qui est2 mais que
 s'il remonte aux  causes essentielles  
et premires1 il faut qu'il s'arrte1     
impuissant  qu'il est1 soit par sa      
faiblesse1 soit par les difficults      
auxquelles  il se heurte4 ,une opinion  
intermdiaire et propre  nous flatter1   
c'est que notre capacit peut nous faire 
arriver  la connaissance  de certaines  
choses1 toutefois notre perspicacit a   
des limites au  del desquelles il est   
tmraire de vouloir l'employer2 c'est l  
une  manire de voir plausible1 prsente  
par des gens de bonne composition4      

,mais il n'est pas facile d'assigner des
 bornes  notre esprit2 il est  curieux  
et avide1 et estime qu'il n'y a pas lieu
 pour lui de s'arrter   mille pas plutt 
qu' cinquante1 l'exprience lui ayant    
montr que  l o l'un a chou1 un autre a  
russi2 que ce qui tait inconnu  un      
sicle a t connu du sicle suivant2 que   
les arts et les sciences  ne se jettent 
pas tout d'un bloc dans un moule1 mais  
se forment et  prennent figure peu  peu1
 en les maniant et les polissant1 en s'y
  reprenant  plusieurs fois1 comme fait 
l'ours qui1 pour faire prendre  forme   
ses petits1 les lche  loisir4 ,ce que ma
 force ne parvient  pas  dcouvrir1 je ne
 laisse pas de le sonder et de          
l'essayer2  et1 en malaxant et ptrissant
 cette matire nouvelle1 la remuant1     
l'chauffant1 je donne  celui qui vient  
aprs moi1 de la facilit pour  en tirer  
parti plus  son aise1 en la lui rendant 
plus souple et plus  maniable3 telle la 
cire de l',hymette qui s'amollit au     
soleil et qui1  ptrie sous le pouce1    

prend mille formes et devient plus      
maniable par  l'usage 7,ovide72 le      
second en fera autant pour le troisime1 
d'o  il rsulte que la difficult ne doit 
pas me dsesprer non plus que mon        
impuissance1 qui ne sont telles que pour
 moi4    ,ignorant des causes premires1 
incapable de distinguer la vrit  du     
mensonge1 il doit s'arrter ds les       
premiers pas4--,l'homme est  capable de 
tout1 comme il n'est capable de rien2 et
 s'il vient1 comme  le fait ,thophraste1
  avouer son ignorance des causes       
premires  et des principes1 il n'a plus 
qu' renoncer d'une faon absolue   toute 
science2 car si la base lui fait dfaut1 
tout son raisonnement  s'effondre4      
,disputer et s'enqurir n'ont d'autre but
 que d'tre  fix sur les principes2 s'il 
n'y parvient pas1 il est vou  une       
irrsolution continue3 ,une chose ne peut
 tre comprise plus ou  moins qu'une     
autre1 parce que la comprhension est une
 pour toutes  choses 7,cicron74--,si    
l'me avait connaissance de quelque      

chose1  il est vraisemblable que ce     
serait tout d'abord d'elle-mme2 et si   
elle connaissait quelque chose en dehors
 d'elle1 ce serait avant tout  son corps
 et son enveloppe charnelle2 et pourtant
 on voit que jusqu'  nos jours1 les     
dieux de la mdecine n'ont cess de       
discuter sur notre  anatomie3 ,si       
,vulcain tait contre ,troie1 ,troie     
avait pour elle  ,apollon 7,ovide72     
jusqu' quand faudra-t-il attendre1 pour 
qu'ils  soient d'accord6--,nous sommes  
plus voisins de nous-mmes que ne nous   
sont voisins la blancheur de la neige ou
 la pesanteur de la pierre2 si  l'homme 
ne se connat pas lui-mme1 comment       
peut-il connatre sa force  et pourquoi  
il est sur cette terre8 ,ce n'est pas   
que nous n'ayons   l'aventure quelque   
notion du vrai2 mais c'est par hasard1  
d'autant que  l'erreur pntre en notre me
 amene par la mme voie et de mme faon1  
et que nous ne sommes pas  mme de       
distinguer la vrit du mensonge1  pas    
plus que de choisir entre eux4    ,aussi

 est-il moins hasardeux de refuser      
l'homme la possibilit  d'arriver  la    
certitude en quoi que ce soit1 que      
d'admettre cette  possibilit dans une   
certaine mesure4--,les ,acadmiciens     
admettaient  quelque temprament  leur   
jugement sur notre complte ignorance1   
ils  trouvaient trop catgorique de dire 
qu'il n'est pas plus vraisemblable  que 
la neige soit blanche plutt que noire2  
que nous ne sommes pas plus  certains   
que nous mettons en mouvement une pierre
 que nous lanons  de notre propre main1 
que nous le sommes du mouvement de la   
huitime  sphre4 ,pour parer  cette      
difficult et  ce qu'elle prsente de     
bizarre qui font que1 vraiment1 de      
telles propositions prennent  malaisment
 pied dans notre imagination1 et bien   
qu'ils eussent  tabli que nous sommes   
incapables de rien savoir et que la vrit
 est  ensevelie dans de profonds abmes o
 la vue humaine ne peut pntrer1  ils    
reconnaissaient cependant que certaines 
choses peuvent prsenter  plus de        

vraisemblance que d'autres et concdaient
  leur jugement  la facult d'incliner   
vers une apparence plutt que vers une   
autre2  ils lui permettaient de marquer 
une prfrence1 mais lui dfendaient  toute
 solution ferme4--,les ,pyrrhoniens     
taient plus hardis dans leur  opinion1  
en mme temps qu'ils semblent tre        
davantage dans le vrai2 car  cette      
tolrance des ,acadmiciens1 cette        
propension  se ranger  une  proposition 
plutt qu' une autre1 qu'est-ce1 si ce   
n'est reconnatre  qu'il y a en apparence
 plus de vrit dans celle-ci que dans    
celle-l8  ,or si notre esprit tait      
capable de distinguer la forme1 les     
traits1  le port1 le visage de la vrit1 
il la distinguerait aussi bien si  elle 
lui apparaissait dans son entier1 qu'il 
l'et fait quand il ne  la voyait qu'    
moiti1 alors qu'elle ne faisait que     
natre et tait  encore dans un tat       
imparfait4 ,cette apparence de          
vraisemblance1 qui  vous a fait prendre 
plutt  droite qu' gauche1 augmentez-la2 

cette  once de probabilit1 qui dj fait  
incliner la balance1 multipliez-la  par 
cent1 par mille1 il arrivera que la     
balance trbuchera compltement  et votre 
choix se fixera1 parce que la vrit vous 
apparatra tout  entire4--,mais comment  
peuvent-ils admettre la vraisemblance1  
s'ils  ignorent ce qu'est la ralit8     
,comment savoir que quelque chose       
ressemble  quelque chose dont nous ne   
connaissons pas l'essence8  ,ou nous    
pouvons mettre un jugement prcis1 ou    
nous ne le pouvons  absolument pas4 ,si 
nos facults intellectuelles et          
susceptibles de  sentir1 la base fait   
dfaut2 si elles ne reposent sur rien1 si
 elles  ne font que flotter1 tre le     
jouet des vents1 notre jugement ne peut 
nous conduire  rien1 quel que soit ce   
quoi nous l'appliquions et  quelles     
qu'en soient les apparences2 ce qu'il y 
a de plus sr et de  plus heureux pour   
notre entendement1 ce serait de se      
maintenir pos1  droit1 inflexible1 sans 
broncher ni s'agiter3 ,entre les        

apparences  vraies ou fausses1 il n'y a 
pas de diffrence dans l'assentiment qu'y
  donne l'esprit 7,cicron74 ,que les    
choses ne prennent pas place en  nous   
avec leur forme et leur principe        
essentiel1 qu'elles ne s'imposent  pas  
nous par elles-mmes et d'autorit1 nous  
le voyons assez2 s'il  en tait ainsi1   
chacune ferait sur chacun de nous la mme
 impression2  le vin aurait le mme got  
pour un malade que pour un homme bien   
portant2 celui qui a des crevasses aux  
doigts ou qui les a engourdis1          
trouverait que le bois ou le fer qu'il  
manie1 sont aussi durs qu'ils  le       
semblent  tout autre4 ,les choses en    
dehors de nous1 qui viennent   nous1    
s'abandonnent donc  notre merci et nous 
demeurent dans les  conditions o il nous
 plat de les recevoir4--,d'autre part1  
si ce  que nous recevons1 nous          
l'acceptions sans l'altrer2 si les      
moyens  d'apprciation dont dispose      
l'humanit taient assez puissants et     
fermes pour saisir la vrit sans le      

secours d'lments trangers2 ces  moyens  
tant communs  tous les hommes1 la vrit  
se transmettrait de  main en main1 des  
uns aux autres1 et il finirait par      
arriver que d'un  si grand nombre1 il se
 trouverait bien au moins une chose     
laquelle1  d'un consentement universel1 
tous ajouteraient foi4 ,aussi1 ce fait1 
qu'on ne voit aucune proposition qui ne 
soit dbattue et controverse  entre nous 
ou qui ne puisse l'tre1 montre-t-il bien
 que1 livr   lui-mme1 notre jugement ne 
saisit pas bien clairement ce qu'il     
saisit1  puisque mon jugement  moi ne   
peut le faire accepter au jugement de   
mon  voisin1 ce qui marque nettement que
 je le conois par un moyen autre  que   
celui qui rsulterait d'une puissance de 
conception dont la nature  nous aurait  
tous dous au mme degr1 moi et tous les  
hommes4    ,laissons de ct cette infinie
 confusion d'opinions1 qui se voit  chez
 les philosophes eux-mmes1 et cette     
perptuelle et universelle  discussion   
sur la connaissance que nous avons des  

choses2 il est en  effet acquis         
l'avance1 comme absolument certain1 que 
les hommes1  je veux dire les savants1  
les plus sincres et les plus capables ne
  sont d'accord sur rien1 pas mme sur ce
 que le ciel est au-dessus de  nos ttes1
 car ceux qui doutent de tout1 doutent  
aussi que cela soit2  et ceux qui nient 
que nous soyons  mme de comprendre quoi 
que ce  soit1 disent que nous ne        
comprenons pas que le ciel soit         
au-dessus de  nous2 et ces deux opinions
 consistant l'une  douter1 l'autre      
nier1  s'imposent1 sans contredit1 plus 
que toutes autres4    ,en dehors de     
l'infinie diversit d'opinions qui nous  
divisent1  nous-mmes nous varions       
constamment dans les jugements que nous 
portons  sur un mme sujet4--,outre cette
 innombrable diversit et division       
d'opinions1 il est ais de voir1 par le  
trouble en lequel il nous  jette et     
l'incertitude que chacun ressent en soi1
 que notre jugement  est mal assis4     
,combien jugeons-nous diversement des   

choses8 combien  de fois changeons-nous 
d'ides8 ,ce que j'admets aujourd'hui et 
ce  que je crois1 je l'admets et j'y    
crois autant qu'il m'est possible2  tous
 nos organes1 toutes nos facults        
s'emparent de cette opinion et  m'en    
rpondent chacun dans la limite de ce    
qu'il peut2 je ne saurais  embrasser    
aucune vrit1 ni la conserver avec plus  
de conviction que  je ne fais de        
celle-ci2 je m'y suis donn tout entier1 
elle me tient  bien rellement2 mais ne  
m'est-il pas arriv1 non pas une fois1   
mais  cent fois1 mais mille fois1 et    
tous les jours1 d'avoir embrass avec    
ces mmes instruments1 dans les mmes     
conditions1 quelque autre chose  que    
depuis j'ai juge fausse8 ,au moins      
faut-il devenir sage  nos  propres      
dpens2 si j'ai t si souvent trahi par   
mon jugement1 si  cette pierre de touche
 est d'ordinaire dfectueuse1 si ma      
balance mal  rgle n'est pas juste1      
quelle assurance cela me donne-t-il     
cette fois  plus que les autres1 et     

n'est-ce pas sottise de me laisser si   
souvent  tromper par un tel guide8 ,et  
cependant1 que la fortune nous fasse    
cinq  cents fois varier d'ide1 qu'elle  
ne fasse que vider et emplir sans  cesse
 notre croyance1 en y versant1 comme    
dans un vase1 opinions sur  opinions1   
toujours la prsente1 venue la dernire1  
est celle qui est la  vraie1            
l'infaillible2 pour celle-ci1 il nous   
faut sacrifier nos biens1  l'honneur1 la
 vie1 le salut1 tout enfin3 ,la dernire 
nous dgote de  la premire et la         
discrdite dans notre esprit             
7,lucrce74--,quoi  qu'on nous prche1    
quoi que nous apprenions1 il faudrait   
toujours nous  souvenir que c'est       
l'homme qui le donne et l'homme qui le  
reoit2  c'est la main d'un mortel qui   
nous prsente1 et la main d'un mortel    
qui accepte4 ,les choses qui nous       
viennent du ciel1 ont seules le  droit  
de persuasion et l'autorit ncessaire2   
seules elles portent  l'empreinte de la 
vrit1 mais nos yeux ne la distinguent   

pas et nous  ne l'acqurons pas avec nos 
propres moyens2 cette sainte et grande  
image ne pourrait lire domicile dans un 
aussi misrable logis que  nous sommes si
 ,dieu ne l'avait prpar  cet effet1 si1 
par une faveur  particulire et          
surnaturelle1 il ne l'avait transform et
 fortifi par  sa grce4 ,au moins notre  
condition si sujette  faillir           
devrait-elle  nous inspirer plus de     
modration et de retenue dans nos        
variations2  nous devrions nous souvenir
 que quelles que soient les impressions 
que  notre entendement peut recevoir1 ce
 sont souvent des choses errones  que   
nous percevons ainsi1 et que nous les   
percevons avec ces mmes  outils qui     
souvent se dmentent et se trompent4     
,ces jugements de l'esprit sont         
essentiellement dpendants des           
altrations que le corps prouve4--,et il 
n'est pas tonnant qu'ils se  dmentent1  
tant si faciles  se fausser et se tordre
 dans les plus  lgres occurrences4 ,il  
est certain que notre comprhension1     

notre  jugement et en gnral les facults 
de notre me1 souffrent suivant  ce      
qu'prouve le corps et les altrations    
auxquelles il est en butte  et qui sont 
continuelles4 ,n'avons-nous pas l'esprit
 plus veill1 la  mmoire plus prompte1 le
 raisonnement plus vif1 quand nous nous 
portons  bien1 que lorsque nous sommes  
malades8 ,la joie1 la gat ne nous       
disposent-elles pas  accepter les       
impressions que nous ressentons1  de    
tout autre faon que le chagrin et la    
mlancolie8 ,pensez-vous que  les vers de
 ,catulle ou de ,sapho plaisent  un     
vieillard avare et  maussade1 autant qu'
 un jeune homme vigoureux et            
ardent8--,clomne1  fils d',anaxandridas1
 tait malade2 ses amis lui reprochaient 
d'avoir  une manire de voir et des ides 
nouvelles qui n'taient pas dans ses     
habitudes3 ,je le crois bien1 leur      
rpliqua-t-il1 c'est qu'aussi je ne  suis
 pas tel que lorsque je me porte bien2  
tant autre1 mes opinions  et mes ides   
sont autres4--,les gens de chicane1 au  

palais1 disent  couramment en parlant   
d'un criminel qui a affaire  des juges  
en  bonne disposition d'esprit1 ports   
la douceur et  l'indulgence3  ,qu'il    
profite de sa bonne chance4 ,il est de  
fait que les arrts  de la justice sont  
parfois plus enclins  condamner1 plus   
svres et  plus rigoureux2 tantt plus    
faciles1 moins durs1 admettant davantage
  les circonstances attnuantes2 il n'y a
 pas de doute en effet que le  jugement 
de qui sort de chez lui souffrant de la 
goutte1 en proie   la jalousie1 ou      
venant d'tre vol par son domestique1 qui
 a l'me  sombre et envahie par la colre1
 ne se ressente de cette mauvaise       
disposition4--,l',aropage1 ce vnrable   
snat1 jugeait la nuit de  peur que la   
vue des parties n'influent sa           
justice4--,mme l'tat de  l'atmosphre et 
la srnit du ciel font varier notre      
jugement1 ce  que constate ce vers grec1
 rapport par ,cicron3 ,les dispositions 
mentales des hommes1 en deuil1  la joie1
 varient chaque jour que  leur dpart    

,jupiter4 ,ce ne sont pas seulement les 
fivres1 les  boissons1 les accidents    
graves qui bouleversent notre jugement3 
les  choses les plus insignifiantes du  
monde le tournent et le retournent2  et 
il ne faut pas douter1 alors mme que    
nous ne le sentons pas1 que  si la fivre
 continue peut abattre notre me1 la     
fivre intermittente  l'altre aussi dans 
une certaine mesure1 toute proportion   
garde2  si l'apoplexie assoupit et teint
 compltement la lucidit de notre        
intelligence1 incontestablement un rhume
 la trouble2 par consquent   peine se   
rencontre-t-il dans la vie une seule    
heure o notre jugement  est dans son    
assiette normale1 tant notre corps est  
sujet  de  continuels changements1 et   
machin avec tant de ressorts que je suis
  de l'avis des mdecins1 qu'il est bien 
malais qu'il n'y en ait pas  toujours un
 qui aille de travers4    ,cette        
infirmit de notre jugement est malaise  
dcouvrir4--,et  pour comble1  moins     
qu'elle ne soit tout  fait  son apoge et

  sans remde1 ce n'est pas aisment que  
se dcouvre cette maladie qui  oblitre   
notre jugement1 d'autant que la raison  
toujours si torse1 si  dhanche1 si      
boiteuse1 s'accommode aussi bien du     
mensonge que de la  vrit2 ce qui fait   
qu'il est difficile de reconnatre       
qu'elle est  drgle et que nous ne       
pouvons compter sur elle4 ,je conserve  
ce nom de  raison  cette apparence de   
jugement que chacun se forme en lui-mme 
et qui sur un mme sujet peut affecter   
cent apprciations contraires  les unes  
aux autres1 instrument fait de plomb et 
de cire1 qui peut  s'tirer1 se ployer1  
s'accommoder  toutes les circonstances1 
tous  les compromis1 avec lequel il n'y 
a plus qu' possder l'habilet  ncessaire 
pour lui faire pouser tous les contours 
qu'il doit prendre4  ,en quelque bonne  
rsolution que soit un juge1 s'il ne se  
surveille  de prs1 ce  quoi peu de gens 
s'amusent1 il peut tre sollicit   la    
bienveillance s'il s'agit d'un ami1 d'un
 parent1 d'une beaut1  comme aussi tre  

hant par une ide de vengeance4 ,sans mme
 aller  jusque-l1 cette simple tendance 
instinctive qui1 en dehors de toute     
prmditation1 nous porte  favoriser une  
chose plutt qu'une autre et  fait que1  
sans consulter la raison1 nous prononons
 entre deux sujets  se prsentant dans   
les mmes conditions1 ou quelque autre   
impulsion  aussi peu saisissable1       
peuvent agir  son insu sur son jugement 
et le  disposer favorablement ou        
dfavorablement dans une cause donne1 et 
faire pencher la balance d'un ct plutt  
que d'un autre4    ,moi1 qui m'pie de   
trs prs1 qui ai sans cesse les yeux sur 
moi1  comme quelqu'un qui n'a pas fort  
faire ailleurs3 qui ne me soucie        
nullement de savoir quel roi fait tout  
trembler sous l',ourse glace1  ou de    
quoi s'alarme ,tiridate 7,horace71      
peine si j'oserais dire  le peu de fond 
et la faiblesse que je constate en moi2 
j'ai le pied si  peu sr et si peu       
d'aplomb1 je le trouve si ais  faiblir1 
si prt   chanceler et ma vue est si     

drgle1 qu' jeun1 je me sens tout autre  
qu'aprs avoir mang2 si je suis satisfait
 de ma sant1 que le temps  soit beau1 me
 voil un homme aimable2 si j'ai un cor  
qui me blesse  l'orteil1 je suis        
maussade1 dplaisant1 inabordable2 un    
cheval dont  l'allure ne varie pas1 me  
fait l'effet d'tre tantt dur1 tantt     
doux2  le mme chemin qui  cette heure me
 parat court1 une autre fois me         
semblera long2 suivant le moment1 la    
forme d'un objet me sera plus ou  moins 
agrable2 maintenant je suis en          
disposition d'entreprendre quoi  que ce 
soit1  un autre moment de ne rien faire2
 ce qui  cette heure  me fait plaisir1  
me sera quelquefois un sujet de         
contrarit4 ,mille  agitations           
inopportunes et accidentelles se        
produisent en moi3 ou je  suis en proie 
la mlancolie1 ou c'est la colre qui me  
tient2 de sa  propre autorit c'est1     
cette heure1 le chagrin qui m'envahit2  
dans un  instant1 l'allgresse           
l'emportera4 ,quand je prends des       

livres1 certains  passages que je       
reconnais excellents me frappent par    
leur charme2  qu'une autre fois ces mmes
 ouvrages me retombent sous la main1    
j'aurai  beau les tourner1 les          
retourner1 les feuilleter1 les fouiller1
 rien de  ce qu'ils renferment ne me    
revient  l'ide1 tout m'y semble informe4
  ,dans mes propres crits je ne retrouve
 pas toujours ma pense premire1  je ne  
sais plus ce que j'ai voulu exprimer et 
souvent je m'vertue   les corriger1  en 
modifier le sens1 parce que la          
signification  primitive qui valait     
mieux que celle que j'y substitue1      
m'chappe4 ,je  ne fais qu'aller et      
venir1 mon jugement ne va pas toujours  
droit de  l'avant1 il flotte1 allant  et
 l1 comme une frle barque surprise  en  
pleine mer par un vent furieux          
7,catulle74 ,maintes fois1 ce que  je   
fais volontiers1 me donnant pour tche1  
tant pour m'exercer que pour  m'amuser1 
de soutenir une opinion contraire  la   
mienne1 mon esprit  s'y appliquant1     

envisage si bien cet autre ct de la     
question1 je m'y  absorbe tellement1 que
 je ne trouve plus les raisons qui me   
faisaient  tre de l'avis que j'avais en 
premier lieu et que je l'abandonne4 ,je 
m'entrane1 pour ainsi dire1 du ct vers  
lequel je penche1 et1 quel  qu'il soit1 
mon poids m'emporte de ce ct4    ,ceux  
qui parlent en public1 par exemple1     
n'arrivent-ils pas  subir  eux-mmes     
l'effet de leur propre parole4--,chacun 
pourrait presque  en dire autant de     
lui-mme1 s'il s'tudiait comme je le     
fais2 ceux  qui parlent en public1      
savent fort bien que l'motion qui leur  
vient  en parlant les porte  croire que 
ce qu'ils disent est vrai4 ,lorsque     
nous sommes en colre1 nous nous         
appliquons davantage  dfendre  notre    
ide2 nous l'incarnons en nous1 nous     
l'embrassons avec plus de  vhmence et   
nous la tenons pour meilleure que nous  
ne le faisons quand  nous sommes calmes 
et de sang-froid4--,vous exposez        
simplement une  affaire  un avocat1 il  

vous rpond en hsitant et sans           
conviction2  vous sentez qu'il lui est  
indiffrent de se mettre  soutenir l'un  
ou  l'autre parti4 ,l'avez-vous bien pay
 pour se ranger  votre cause et  se     
passionner pour elle2 commence-t-il  s'y
 intresser2 sa volont  vient-elle  s'y  
chauffer8 sa raison et sa science s'y   
chauffent en  mme temps1 et voil qu'une 
vrit apparente1 qui ne fait plus doute  
pour lui1 se prsente  son esprit2 il    
voit l'affaire sous un jour tout        
diffrent2 il y croit de bonne foi et se 
persuade que c'est ainsi4 ,je  ne sais  
mme pas si l'ardeur qui nat du dpit et  
de l'obstination  que l'on prouve en    
face du sentiment et de la violence que 
tmoigne  le magistrat qui poursuit1 la  
surexcitation cause par le danger qui   
menace1 ou encore le dsir d'acqurir de  
la renomme1 n'ont pas t  jusqu' amener  
tel homme que je pourrais nommer1       
monter sur le bcher  pour soutenir son  
opinion1 pour laquelle1 libre et au     
milieu de ses  amis1 il n'et pas voulu  

s'exposer  avoir le bout du doigt chaud4
    ,les passions auxquelles l'me est en
 proie n'ont pas une action             
moindre4--,les secousses et les         
branlements que notre me reoit  du fait 
des passions auxquelles le corps est en 
proie1 ont beaucoup  d'action sur elle2 
elle en prouve plus encore par ses      
propres  passions1 avec lesquelles elle 
est si fortement aux prises1 qu'on  peut
 presque avancer que ses mouvements et  
son allure dpendent  exclusivement des  
vents qui s'lvent en elle2 et que sans  
l'agitation  qu'ils y produisent1 elle  
demeurerait inerte1 comme un navire en  
pleine  mer quand le vent ne lui prte   
pas assistance4 ,celui qui1  l'exemple  
des ,pripatticiens1 soutiendrait cette  
thse1 ne nous causerait pas  grand      
prjudice1 puisqu'il est connu que la    
plupart des belles actions  de l'me     
procdent de nos passions et ont besoin  
de leur impulsion2 ne  dit-on pas que la
 vaillance n'clate jamais mieux que sous
 l'influence  de la colre3 ,ajax fut    

toujours brave1 mais il fut plus brave  
encore  dans sa fureur 7,cicron74       
,n'est-ce pas quand on est courrouc que 
l'on court sus avec le plus de vigueur  
aux malfaiteurs et  l'ennemi8  il y en a
 mme qui veulent que l'avocat s'applique
  mettre les juges  en courroux pour en 
obtenir justice4    ,les plus grands    
hommes sont ceux qui prouvent les       
passions les plus  fortes4--,le dsir    
immodr des grandes choses qui a t le    
mobile de  ,thmistocle1 de ,dmosthne1   
c'est lui qui a pouss les philosophes   
travailler1  voyager en pays lointains1 
qui nous conduit  l'honneur1  au savoir1
  la sant1  toutes fins utiles4 ,cette  
lchet de l'me  qui fait que nous        
supportons l'ennui et le dplaisir1 donne
 moyen   notre conscience de faire      
pnitence et de se repentir1 et aussi    
d'tre rsigne aux flaux que ,dieu nous   
envoie pour notre chtiment  et  ceux    
rsultant d'une politique corrompue4 ,la 
compassion dispose   la clmence2 la     
prudence que nous apportons  veiller    

notre  conservation et  nous diriger1   
est veille en nous par la crainte2      
combien de belles actions sont dues     
l'ambition8 combien  la haute  opinion  
que nous avons de nous-mmes8 enfin1 il  
n'est pas de vertu tant  soit peu leve  
et provoquant l'admiration1 sans quelque
 agitation  dsordonne de notre me4--,ne 
serait-ce pas l l'une des raisons  qui  
auraient port les picuriens  dcharger   
,dieu de tout soin1 de  toute           
sollicitude pour nos affaires8 d'autant 
que les effets mmes  de sa bont ne      
peuvent s'exercer sur nous1 sans        
troubler le repos de  notre me par la   
mise en mouvement de nos passions qui   
sont comme des  piqres1 des stimulants  
qui l'incitent aux actions vertueuses2  
ou bien  ces philosophes ont-ils pens   
autrement et considr les passions comme 
des temptes qui une fois dchanes1       
dbauchent honteusement l'me de  sa      
quitude8 ,de mme que l'on juge de la    
tranquillit de la mer quand  aucun      
souffle n'agite sa surface1 ainsi on    

peut s'assurer que l'me est  tranquille 
lorsque nulle passion ne peut l'mouvoir 
7,cicron74    ,quelle confiance1 par    
suite1 avoir en notre jugement1 qui1    
plus il  est exalt1 plus il semble      
participer en quelque sorte aux secrets 
des  dieux4--,quelles diffrences de sens
 et de raison nous prsentent nos        
passions en leur diversit1 et que d'ides
 dissemblables en rsultent8  ,quelle    
assurance nous offre une chose si       
instable1 si mobile1 o le  trouble rgne 
en matre1 qui ne marche jamais qu' une  
allure impose  et qui n'est pas la      
sienne8 ,si notre jugement est dpendant 
mme de  la maladie1 des perturbations   
que notre tre prouve2 s'il faut qu'il   
soit en proie  la folie1  la tmrit pour 
tre impressionn1 quelle  sret           
pouvons-nous attendre de lui8           
,n'est-ce pas bien hardi  la philosophie
 d'assurer que les hommes ne  produisent
 leurs plus grands effets1 ceux qui les 
rapprochent le plus  de la divinit1 que 
lorsqu'ils sont hors d'eux1 furieux1    

insenss8  ,nous nous amliorons par la   
perte de notre raison et quand elle est 
assoupie2 les deux voies naturelles pour
 pntrer dans le cabinet  des dieux et y 
surprendre le cours des destines sont la
 fureur et  le sommeil2 il est en vrit  
plaisant de le constater6 ,c'est par  le
 dsarroi que les passions occasionnent  
notre raison1 que nous  devenons        
vertueux2 c'est par son anantissement   
caus par la fureur  ou l'image de la    
mort que nous devenons prophtes et      
devins6--,jamais  je n'aurai t davantage
 port  le croire3 cdant  une inspiration
  irrsistible de la vrit sainte1        
l'esprit philosophique est dans         
l'obligation de reconnatre1  l'encontre 
de ce qu'il soutenait1 que la           
tranquillit1 le calme1 la sant qu'il    
s'applique  faire acqurir   l'me1 ne    
constituent pas pour elle son meilleur  
tat2 veills1 nous  sommes plus endormis 
que si nous dormions2 notre sagesse est 
moins  sage que la folie2 nos songes    
valent mieux que nos raisonnements2 la  

pire des places que nous pouvons        
occuper1 c'est en nous-mmes4 ,mais      
d'autre part1 la philosophie ne         
pense-t-elle pas que nous pouvons  nous 
aviser de remarquer que la voix qui rend
 l'esprit1 quand il est  spar du corps1 
si clairvoyant1 si grand1 si parfait1   
tandis qu'il est  si terrestre1 si      
ignorant1 si plong dans les tnbres      
lorsqu'il est  incarn1 n'est pas une    
voix qui part de l'esprit qui est en    
l'homme  terrestre1 ignorant1 priv de   
lumire1 et que par suite nous ne pouvons
  ni nous y fier1 ni y croire8          
,peut-on notamment disconvenir que sous 
l'influence de l'amour  nous pensons1   
nous agissons tout autrement que lorsque
 nous sommes  au calme2 sommes-nous plus
 dans la vrit dans un cas que dans      
l'autre8--,me trouvant tre d'un         
temprament mou et lourd1 je n'ai pas    
grande exprience de ces violentes       
agitations qui1 pour la plupart1        
s'emparent subitement de notre me1 sans 
lui donner le loisir de se  reconnatre2 

mais cette passion qui1 dit-on1 se      
produit1 du fait de  l'oisivet1 au cur  
des jeunes gens1 bien que ne s'y        
dveloppant  qu'avec le temps et  pas    
lents1 donne bien nettement ide  ceux   
qui ont cherch  s'opposer  son progrs1  
de la force du changement  et de        
l'altration que notre jugement en       
prouve4 ,je me suis efforc  autrefois de
 la contenir et de la combattre en moi1 
car il s'en faut  que je sois de ceux   
qui se complaisent dans le vice1 je n'y 
cde que  lorsqu'il m'entrane4 ,je       
sentais cette passion natre1 se         
dvelopper et  s'panouir en dpit de ma   
rsistance1 s'emparer de moi et me       
possder1  bien que je la visse me       
gagnant et que je fusse bien vivant4    
,l'effet  se produisait  la faon dont   
agit l'ivresse3 l'aspect des choses     
commenait  devenir autre que de coutume2
 je voyais bien videmment  grossir et   
crotre les avantages de ce que j'allais 
dsirant1 je les  sentais s'agrandir et  
s'enfler sous le souffle de mon         

imagination2  les difficults de         
l'entreprise s'aplanir et devenir plus  
aises   surmonter2 ma raison et ma      
conscience cder2 puis1 ce feu teint1    
aussitt1 avec la soudainet de la lueur  
de l'clair1 mon me avoir  d'autres      
vises1 son tat se modifier1 mon jugement
 devenir autre2 les  difficults de      
revenir en arrire sembler grandir et tre
 invincibles  et les mmes choses avoir  
tout autre got et m'apparatre sous un   
jour bien diffrent de celui sous lequel 
la chaleur du dsir me les  avait tout   
d'abord prsentes4 ,lequel de ces deux   
tats tait le plus  conforme  la vrit8   
,pyrrhon dclare n'en rien savoir4 ,nous 
ne sommes  jamais compltement exempts de
 maladie2 le feu de la fivre alterne    
avec ses frissons2 des effets d'une     
passion ardente nous retombons  dans    
ceux d'une passion quelque peu froide2  
autant je m'tais jet  en avant1 autant  
je me rejetais ensuite en arrire3 ,ainsi
 la mer1  dans son double mouvement1    
tantt se prcipite vers la cte1 couvre   

le rocher d'cume et se rpand au loin sur
 le rivage2 tantt revenant  sur elle-mme
 et entranant dans son reflux les       
cailloux qu'elle  avait apports1 elle   
fuit1 et abaissant ses eaux1 laisse la  
plage   dcouvert 7,virgile74    ,de tout
 cela il rsulte qu'il ne faut pas nous  
laisser aller aisment  aux opinions     
nouvelles4--,connaissant la mobilit de  
mon jugement1  j'ai ragi1 et1 par       
exception1 suis arriv  une certaine     
constance  d'opinions1 conservant  peu  
prs intactes celles qu'au dbut je       
m'tais naturellement faites2 car1 quelle
 que soit l'apparence de  vrit que      
peuvent prendre les nouveauts1 je ne    
change gure de peur  de perdre au       
change2 incapable de choisir moi-mme1 je
 m'en rapporte  au choix d'autrui et    
m'en tiens aux conditions dans          
lesquelles ,dieu  m'a plac1 faute de    
quoi je ne saurais m'empcher de rouler  
sans  cesse4 ,c'est ainsi que par la    
grce de ,dieu1 j'ai conserv entires1    
sans agitation ni trouble de conscience1

 les anciennes croyances de  notre      
religion1 en dpit de tant de sectes et  
de divisions qui se sont  produites en  
notre sicle4--,les ouvrages anciens1 je 
parle des bons  ouvrages1 qui sont      
srieux et ont du fond1 m'attirent et    
agissent sur  moi au plus haut point2   
celui que j'ai sous les yeux1 est       
toujours  celui qui m'impressionne le   
plus2 je trouve que chacun1  tour de    
rle1 est dans le vrai1 alors mme que les
 thses qui s'y trouvent  dveloppes sont 
opposes4 ,cette facilit qu'ont les bons 
auteurs   rendre vraisemblable tout ce  
qu'ils prsentent1 et il n'est rien de   
si trange qu'ils n'entreprennent de     
peindre sous des couleurs qui  trompent 
aisment une simplicit gale  la mienne1  
montre d'une faon  vidente la faiblesse 
des preuves qu'ils produisent4 ,le ciel 
et les  toiles ont t1 pendant trois     
mille ans1 considrs comme se mouvant2   
tout le monde y a cru jusqu' ce que     
,clanthe de ,samos ou1 d'aprs           
,thophraste1 ,nictas de ,syracuse       

s'avisa de soutenir que c'tait  la terre
 qui1 tournant sur son axe1 se mouvait  
suivant le cercle  oblique du ,zodiaque2
 et1 de notre temps1 ,copernic a si bien
 tabli ce  principe1 qu'il s'en sert    
pour en dduire trs rgulirement toutes   
les consquences astronomiques4 ,qu'en   
conclure1 sinon que nous n'avons  pas   
nous proccuper de savoir lequel de ces  
deux systmes est le  vrai8 ,qui sait si1
 d'ici mille ans1 un troisime ne les    
renversera pas  tous deux8 ,ainsi le    
temps change la valeur des choses2      
l'objet qui  tait en faveur1 tombe dans 
le discrdit1 tandis que celui qui tait  
mpris1 est estim  son tour2 on le dsire 
chaque jour davantage1  il est admir et 
se place au premier rang dans l'opinion 
des hommes  7,lucrce74    ,quelles      
garanties particulires de stabilit nous 
prsentent-elles  en effet pour          
l'avenir8--,nous avons donc1 quand      
s'offre  nous une  doctrine nouvelle1   
tout lieu de nous en dfier et de        
considrer  qu'avant qu'elle se soit     

produite1 la doctrine contraire         
prvalait2  et de mme que celle-ci a t   
renverse par celle-l1 il en natra       
peut-tre1 dans l'avenir1 une troisime   
qui se substituera pareillement   la    
seconde4 ,avant que les principes poss  
par ,aristote aient obtenu  crdit1      
d'autres existaient qui donnaient       
satisfaction  la raison  humaine1 comme 
font ceux-ci  l'heure actuelle4 ,quelles
 lettres de  recommandation ont ces     
derniers8 quel privilge particulier les 
garantit que le cours de nos inventions 
s'arrtera  eux1 et qu' tout  jamais1    
dans l'avenir1 notre croyance leur est  
acquise8 ils ne sont  pas plus  l'abri  
d'tre rejets1 que ne l'taient ceux qui  
les ont  prcds4--,quand on me presse par
 un argument nouveau1 je me prends      
penser que ce que je ne suis pas parvenu
  rsoudre1 un autre le  rsoudra2 mais   
qu'ajouter foi  toutes les apparences   
dont nous ne  pouvons nous dfendre1 est 
une grande simplicit2 cela amnerait le  
commun des mortels1 et nous en sommes   

tous1  avoir sa foi virant de  tous cts 
comme une girouette1 parce que l'me     
mallable et plastique  recevrait        
impressions sur impressions1 la dernire 
effaant toujours  l'empreinte de la     
prcdente4 ,celui qui se trouve faible en
 prsence  des doctrines nouvelles1 doit 
rpondre1 comme il est d'usage courant1  
qu'il en rfrera  son conseil1 ou s'en   
rapporter aux plus sages  d'entre ceux  
qui ont prsid  son ducation4--,combien y
 a-t-il de  temps que la mdecine existe8
 ,on dit cependant qu'un novateur1 du   
nom  de ,paracelse1 en modifie et en    
renverse toutes les rgles anciennes1  et
 soutient que jusqu' ce jour elles n'ont
 servi qu' tuer les gens4  ,je crois    
qu'il arrivera aisment  prouver son     
dire2 mais lui confier  mon existence   
pour qu'il la fasse servir  attester la 
supriorit de  ses mthodes nouvelles1    
j'estime que ce serait une grande       
sottise4 ,il  ne faut pas avoir         
confiance en chacun1 dit une maxime1    
parce que chacun  est  mme de dire      

n'importe quoi4--,un homme ainsi port   
innover et   rformer dans ce qui est du 
domaine des lois physiques1 me disait1  
il  n'y a pas longtemps1 que les anciens
 s'taient manifestement tromps  sur la  
nature et les effets des vents1 ce qu'il
 me ferait toucher du  doigt et dont il 
me dmontrerait l'vidence1 si je voulais 
l'couter4  ,aprs m'tre prt patiemment1  
pendant quelque temps1  l'entendre me   
dvelopper ses arguments qui paraissaient
 trs admissibles3 ,comment  donc1 lui   
dis-je1 ceux qui naviguaient en         
appliquant les principes  de            
,thophraste1 parvenaient-ils  aller vers
 l',occident1 quand le  vent soufflait  
vers l',orient8 allaient-ils de ct ou   
reculons8  ,affaire de hasard1 me       
rpondit-il2 ce qu'il y a de certain1    
c'est  qu'ils taient dans l'erreur4     
,pour lors1 rpliquai-je1 je prfre  m'en 
rapporter aux effets plutt qu'au        
raisonnement4 ,or ce sont l  deux choses
 qui se contredisent souvent3 on m'a dit
 qu'en gomtrie  7science qui1 entre     

toutes1 prtend tre arrive au plus haut  
degr de  certitude1 il y a des          
dmonstrations incontestables qui        
bouleversent  tout ce que l'exprience   
indique comme vrai4 ,c'est ainsi que    
,jacques  ,peletier me disait1 chez moi1
 avoir dcouvert deux lignes s'acheminant
  lune vers l'autre en se rapprochant   
sans cesse1 qu'il dmontrait  ne pouvoir1
 malgr cela1 jamais se joindre alors mme
 qu'elles se  prolongeraient  l'infini4 
,en toutes choses1 les ,pyrrhoniens     
emploient  uniquement leurs arguments et
 leur raisonnement  combattre les       
apparences sous lesquelles elles se     
prsentent1 et c'est merveille  jusqu'o  
la souplesse de notre raison se plie  ce
 parti pris de lutter  contre l'vidence2
 ils dmontrent que nous ne nous mouvons 
pas1 ne  parlons pas1 que la pesanteur  
ou la chaleur n'existent pas2 et cela1  
avec une telle vigueur d'argumentation  
qu'ils nous persuadent tre  vraies les  
choses les plus                         
invraisemblables4--,ptolme1 qui a t un  

personnage marquant1 avait dtermin les  
limites de notre monde2 tous  les       
philosophes anciens ont pens ne rien    
ignorer sur ce point de ce  qui         
existait1 sauf quelques les lointaines  
qui pouvaient avoir chapp   leur        
connaissance2 et1 il y a mille ans1 c'et
 t raisonner  la  manire de ,pyrrhon1   
que de rvoquer en doute ce qu'enseignait
 alors  la cosmographie et les ides que 
chacun en avait2 avouer l'existence  des
 antipodes tait une hrsie4 ,et voil     
qu'en ce sicle1 on vient  de dcouvrir un
 continent d'une tendue infinie2 non une
 le1 non une  contre d'tendue           
restreinte1 mais une portion de la terre
  peu prs  gale en superficie  celle que
 nous connaissions4 ,les gographes  de  
notre temps ne manquent pas d'affirmer  
qu'actuellement tout est  dcouvert1 que 
tout est connu3 car on se plat dans ce  
qu'on a1 et  cela parat suprieur  tout  
le reste 7,lucrce74 ,je me demande si1  
alors que ,ptolme s'est tromp jadis sur 
ce qui constituait le point  de dpart de

 ses raisonnements1 ce ne serait pas    
sottise de me fier  aujourd'hui aux ides
 que ses successeurs mettent1 et s'il   
n'est pas  plus vraisemblable que ce    
grand corps1 que nous appelons le       
,monde1 soit  bien autre que ce que nous
 en jugeons4    ,tout ne change-t-il pas
 continuellement en ce monde1 et combien
  incertaines sont les donnes que nous  
avons sur ses origines4--,platon  dit   
que la physionomie s'en modifie de      
toutes faons2 que le ciel1  les toiles1 
le soleil changent parfois du tout au   
tout le mouvement  que nous leur voyons 
accomplir1 l'orient devenant l'occident4
 ,les  prtres d'gypte ont racont        
,hrodote que1 depuis leur premier roi1  
il y avait de cela onze mille et tant   
d'annes 7et ils lui montraient  les     
effigies de tous leurs rois1 en statues 
faites de leur vivant71  l'orbite dcrite
 par le soleil avait vari quatre fois2  
que la mer  et la terre se transforment 
alternativement de l'une en l'autre2 que
  la naissance du monde est indtermine1 

ce qui est galement dit par  ,aristote  
et par ,cicron4 ,c'est aussi l'opinion  
d'un de nos savants  qui1 s'appuyant des
 tmoignages de ,salomon et d',isae1     
prsente le  monde comme tant de toute   
ternit1 sujet  la mort1 mais renaissant 
aprs transformations2 ce qui pare  cette
 objection que ,dieu crateur  a t       
quelquefois sans cratures1 que parfois  
il est demeur oisif1  puis sorti de son 
oisivet pour remanier son uvre1 et que  
par  consquent lui-mme est sujet        
changer4--,dans la plus fameuse cole  de
 la ,grce1 le monde est considr comme un
 dieu1 cr par un autre  dieu plus       
puissant4 ,il est compos d'un corps et  
d'une me2 celle-ci  en occupe le centre1
 d'o elle s'pand vers la circonfrence   
d'aprs  les mmes rgles que celles qui   
prsident aux accords musicaux2 il  jouit
 de tous les apanages de la divinit1 est
 trs heureux1 trs  grand1 trs sage1     
ternel3 en lui sont d'autres dieux3 la  
terre1 la  mer1 les astres qui          
s'entretiennent dans une harmonieuse et 

perptuelle  agitation1 sorte de danse   
divine1 tantt se rencontrant1 tantt     
s'loignant1 se cachant1 se montrant1    
changeant l'ordre dans lequel  ils      
errent1 se trouvant parfois en avant les
 uns des autres1 parfois  en            
arrire4--,hraclite tenait le monde pour 
un foyer incandescent1  appel par       
l'ordre du destin  s'enflammer et  se   
consumer un jour1  pour encore renatre  
un autre jour4--,quant aux hommes1ils   
sont1 dit  ,apule1 mortels comme        
individus1 immortels comme              
espce4--,alexandre  crivait  sa mre le  
rcit d'un prtre gyptien1 tir des        
monuments  de cette nation1 qui         
tmoignait de son antiquit1 laquelle se  
perd  dans l'infini1 et relatait        
l'origine authentique et le dveloppement
  des autres pays4--,cicron et ,diodore 
disent que1 de leur temps1  les         
,chaldens avaient des chartes remontant 
quatre cent mille et  tant              
d'annes4--,aristote1 ,pline et autres1  
que ,zoroastre vivait six  mille ans    

avant la venue de ,platon4--,ce dernier 
rapporte que les  habitants de ,sas ont 
des archives remontant  huit mille ans1 
et  que la construction d',athnes est   
antrieure de mille ans  celle de        
,sas4--picure estime que ce que nous    
constatons exister sur cette  terre se  
retrouve1 en tout pareil et de mme faon1
 dans plusieurs  autres mondes2 cette   
assertion il l'et mise avec plus        
d'assurance  encore1 s'il et vu les     
exemples si tranges de ressemblance et  
de  conformit que prsente le nouveau    
monde des ,indes occidentales avec le   
ntre tel qu'il est actuellement et tel  
qu'il a t4    ,dans le nouveau monde    
n'a-t-on pas trouv1 ayant cours1 des    
pratiques  et des traditions qui        
existent ou ont exist dans le monde     
ancien6--,en  vrit1 en considrant ce que
 nous savons des diverses pratiques qui 
ont cours sur cette terre1 j'ai t       
souvent merveill de voir qu'en  des     
temps et des lieux trs loigns1 il se    
soit rencontr en si  grand nombre des   

opinions populaires extraordinaires1 des
 murs et  des croyances sauvages se     
ressemblant sans que1 par aucun lien1   
elles  paraissent issues de notre raison
  l'tat naturel4 ,l'esprit humain       
accomplit vraiment de grands miracles1  
mais cette corrlation a encore  je ne   
sais quoi de plus bizarre par la        
similitude de certains noms et  de mille
 autres choses2 car1 dans ce nouveau    
monde1 on a trouv des  nations qui      
jamais1 que nous sachions1 n'avaient    
entendu parler de  nous1 et chez        
lesquelles la circoncision se pratique2 
il y en avait  o le gouvernement et     
l'administration taient entre les mains 
des  femmes1 sans que les hommes y aient
 part2 o nos jenes et notre carme       
taient observs1 et en plus1 l'abstinence
 de femmes4--,on en trouva  o la croix  
tait un symbole dont il tait fait usage 
de diverses  faons3 ici1 on en honorait 
les spultures2 l1 elle s'employait1 et  
en  particulier la croix de ,s4 ,andr1  
pour se protger contre les visions      

nocturnes et on les mettait sur les lits
 des enfants pour les garantir  des     
enchantements2 ailleurs1 il en a t      
rencontr une en bois et  de grande      
hauteur1 adore comme dieu de la pluie1  
cette dernire se  trouvait bien avant   
dans la terre ferme4--,on y a relev des 
pratiques  pnitentiaires exactement     
semblables aux ntres1 l'usage des       
mitres1  le clibat ecclsiastique1 l'art 
de deviner l'avenir par l'examen  des   
entrailles des animaux offerts en       
sacrifice2 l'abstinence1 comme          
nourriture de chair et de poisson de    
toute espce2 l'emploi par les  prtres1  
lorsqu'ils officient1 d'une langue      
spciale  l'exclusion  de la langue      
vulgaire4--,on y a trouv aussi l'ide    
d'un premier  dieu chass par un second1 
son frre pun2 celle que les hommes  ont 
t crs jouissant de toutes les commodits 
imaginables1 dont  ils ont depuis t     
privs pour avoir pch2 qu'ils ont t      
chasss  du territoire qu'ils occupaient 
et que leur condition premire a         

empir4--,qu'autrefois ils ont t submergs
 par une inondation cause  par les eaux 
du ciel2 seules1 quelques familles      
chapprent en  gagnant les sommets des   
montagnes et s'y jetant dans des        
cavernes1  s'y renfermant avec des      
animaux de diverses espces et bouchant  
les  ouvertures pour empcher l'eau d'y  
pntrer4 ,quand ils sentirent que  la    
pluie avait cess1 ils firent sortir de  
leur abri des chiens1  qui revinrent    
propres et tout mouills1 d'o ils        
conclurent que le  niveau de l'eau      
n'avait pas encore de beaucoup diminu2  
un peu plus  tard1 ils en lchrent       
d'autres qui revinrent couverts de boue3
 ils  sortirent alors eux-mmes pour     
repeupler le monde qu'ils trouvrent     
plein uniquement de serpents4--,chez    
certains1 existait la croyance du       
jugement dernier2 aussi taient-ils      
profondment offenss de ce que  les      
,espagnols1 fouillant les spultures pour
 en retirer les richesses  qu'elles     
contenaient1 dispersaient les ossements 

que ces tombeaux  renfermaient1 se      
disant que ces os1 ainsi jets  tous     
vents1 ne  pourraient que difficilement 
se joindre pour se reconstituer4--,le   
commerce s'y fait par voie d'change et  
pas autrement1 et il existe des  foires 
et des marchs  cet effet4 ,des nains et 
des personnes difformes  y sont employs 
pour ajouter chez les princes aux       
plaisirs de la table4  ,la fauconnerie y
 est en usage dans la mesure o s'y prte 
l'espce des  oiseaux du pays4 ,il y     
existe des impts abusifs4 ,l'art de     
cultiver les  jardins d'agrment s'y     
pratique4 ,de mme les danses1 les tours 
de force  et d'adresse des bateleurs1 la
 musique instrumentale1 les armoiries1  
les jeux de paume1 de ds1 de hasard     
auxquels on se livre avec  passion1 au  
point de mettre comme enjeu1 et sa      
libert et soi-mme4 ,la  mdecine s'y     
exerce uniquement au moyen de charmes et
 d'enchantements4  ,l'criture se compose
 d'hiroglyphes4 ,on y retrouve la       
croyance d'un  dieu venu autrefois sur  

la terre o il a vcu dans une parfaite   
virginit1 jenant1 faisant pnitence1     
prchant la loi naturelle et             
l'observance des crmonies du culte1 et  
qui a disparu d'ici-bas sans  avoir subi
 la mort qui nous atteint tous4 ,on     
croit aux gants4 ,il  est fait usage de 
boissons susceptibles de causer         
l'ivresse et on en  boit jusqu' en      
perdre la raison4 ,il y est fait emploi 
d'ornements  religieux portant l'image  
d'ossements et de ttes de mort1 de      
surplis1  d'eau bnite1 d'aspersions4    
,femmes et serviteurs rivalisent  qui   
mieux mieux pour tre brls ou enterrs    
avec le mari ou le matre  qui vient de  
trpasser4 ,le fils an hrite de tout ce  
que possde le  pre2 les puns n'ont rien1
 sauf l'obligation d'obir4 ,il est dans 
les  coutumes que1 lorsqu'il est pourvu 
certains offices de tout premier  ordre1
 celui qui y est lev quitte son nom et  
en prend un nouveau4  ,aux enfants      
nouveau-ns1 on verse de la chaux sur le 
genou1 en leur  disant3 ,tu viens de la 

poussire1 tu retourneras en poussire4   
,l'art  des augures s'y exerce4--,ces   
vains simulacres de notre religion qui  
apparaissent dans certains de ces       
exemples1 tmoignent de sa dignit  et de 
sa divinit4 ,non seulement elle a pntr  
chez les nations  infidles de notre     
hmisphre qui l'ont plus ou moins imite1 
mais  encore chez ces barbares1 comme   
par une inspiration surnaturelle qui  la
 fait s'tendre sur le monde entier4 ,on 
y trouve mme la croyance au  purgatoire1
 mais sous une forme nouvelle3 ce que   
nous livrons au feu1  est livr au froid1
 et ces peuples s'imaginent que les mes 
sont punies  et purifies en ayant  subir
 les rigueurs d'un froid excessif4 ,ceci
 me  remet en mmoire une autre          
divergence dans les ides1 assez         
plaisante3  tandis que des peuplades    
aiment  avoir dgage l'extrmit du gland  
du membre viril1 et enlvent  cet effet  
la peau qui l'entoure1 comme  font les  
,mahomtans et les ,juifs2 d'autres1 au  
contraire1 se font un  si grand cas de  

conscience d'en agir autrement1 qu'     
l'aide de tout  petits cordons fixs     
cette peau1 ils l'tirent avec grand     
soin1 de  manire  ce qu'elle recouvre   
cette extrmit de peur qu'elle ne voie   
l'air4--,une autre divergence existe    
dans la manire d'honorer les rois  et de
 se montrer dans les ftes4 ,en pareille 
circonstance1 nous nous  parons de nos  
vtements les plus convenables2 dans     
quelques pays1 pour  tmoigner au roi de 
sa supriorit et de leur soumission1 ses 
sujets se  prsentent  lui avec les      
effets les plus minables qu'ils         
possdent1  et1 pour entrer au palais1   
ils mettent quelque vieille robe dchire 
par-dessus la bonne dont ils sont revtus
 de telle sorte que la  personnalit du  
matre1 brillant de tout son clat1       
ressorte davantage  et produise seule de
 l'effet4--,mais poursuivons4    ,malgr 
ces ressemblances qu'on relve en des    
lieux si loigns les  uns des autres1 il 
est certain que l'esprit des hommes     
varie suivant  les climats et les       

sicles4--,si la nature enserre1 comme   
elle le  fait de toutes autres choses1  
dans les rgles de sa marche ordinaire1  
les croyances1 les jugements et les     
opinions des hommes2 si leurs  volutions
 sont dtermines1 s'ils ont leur saison1 
s'ils naissent1  s'ils meurent comme il 
en est des choux2 si le ciel les agite  
et  les balaie  sa fantaisie1 quelle    
autorit srieuse et assure leur          
attribuerons-nous8 ,si l'exprience nous 
fait toucher du doigt que               
l'organisation de notre tre relve de    
l'air1 du climat1 du terroir  o nous    
naissons2 que non seulement notre teint1
 notre taille1 notre  complexion1 nos   
moyens physiques en dpendent1 mais      
encore les facults  de notre me1 le     
climat ne contribue pas seulement  la   
vigueur du  corps1 mais aussi  celle de 
l'esprit1 dit ,vgce1 au point que ce    
soit intentionnellement que la desse qui
 a fond ,athnes ait fait  choix1 pour la
 btir1 d'un climat tel que les hommes y 
deviennent  plus particulirement        

prudents1 comme l'apprirent  ,solon les 
prtres  d'gypte3 ,l'air d',athnes est   
lger1 ce qui donne aux ,athniens plus   
de finesse2 celui de ,thbes est lourd1  
aussi les ,thbains ont-ils plus  de     
vigueur que d'esprit 7,cicron71 ds lors1
 de mme que les fruits  prsentent en    
naissant des varits1 les animaux et les 
hommes naissent  eux aussi plus ou moins
 belliqueux1 justes1 temprants1 dociles2
 ici  ils sont enclins au vin1 ailleurs 
au vol et au libertinage2 ici ils  ont  
de la propension  la superstition1      
ailleurs  l'incrdulit2 ici  pour la     
libert1 l pour la servitude2 ils sont   
savants ou artistes1  grossiers ou      
spirituels1 obissants ou rebelles1 bons 
ou mauvais1  suivant que le lieu o ils  
vivent les y porte2 si on les           
transplante1  leurs penchants se        
modifient comme il arrive des arbres4   
,c'est pour  ce motif que ,cyrus ne     
voulut pas autoriser les ,perses        
quitter leur  pays pre et montagneux    
pour migrer dans un autre doux et plat1 

disant  que les terres grasses et       
faciles  travailler font des hommes sans
  nergie1 que celles qui sont fertiles  
engendrent des esprits qui ne le  sont  
pas4 ,quand nous voyons1 sous quelque   
influence cleste1 fleurir  tantt un art1
 tantt un autre2 une croyance se        
substituer  une  autre1 tel sicle       
produire tels tempraments et disposer   
l'humanit   prendre tel ou tel pli2     
l'esprit humain tre tantt vigoureux1    
tantt  tiol comme il advient de nos     
champs1 que deviennent donc ces belles  
prrogatives dont nous nous flattons8    
,puisqu'un sage peut prouver des        
mcomptes1 cent hommes1 des nations      
entires peuvent en prouver2 et1  de     
fait1  mon sens1 le genre humain tout   
entier se trompe depuis des  sicles1    
soit sur ceci1 soit sur cela2 quelles   
assurances avons-nous  que1 parfois1 il 
cesse de se tromper et que1 dans le     
sicle actuel1 il  ne soit pas dans      
l'erreur8    ,incapables de discerner ce
 qui leur conviendrait1 souvent les     

hommes demandent au ciel des biens qui  
sont pour eux une source de             
malheurs4--,entre autres tmoignages de  
notre faiblesse d'esprit1 il  semble que
 celui-ci ne mrite pas d'tre omis3 ,mme 
dans ce qu'il  dsire1 l'homme ne sait   
pas discerner ce qu'il lui faut4 ,ce    
n'est pas  seulement quand nous avons la
 jouissance des choses1 que nous sommes 
en dsaccord sur ce qui nous est         
ncessaire pour que nous soyons          
satisfaits2 c'est aussi quand notre     
imagination seule est en travail  et que
 nous n'avons qu' souhaiter4 ,laissons  
notre pense tailler et  coudre comme il 
lui plaira1 elle n'arrivera seulement   
pas  dsirer ce  qui lui convient1 non   
plus qu' 99 se satisfaire3 ,la raison   
sait-elle  ce qu'elle doit craindre ou  
dsirer8 ,quand jamais a-t-on conu quoi  
que ce soit dont on n'ait pas eu  se    
repentir plus tard1 au cas mme  o les   
faits ont rpondu  ce qu'on en attendait 
7,juvnal78 ,c'est  ce qui faisait que   
,socrate ne demandait aux dieux de lui  

donner que ce  qu'ils savaient lui tre  
salutaire2 et que la prire des          
,lacdmoniens1  tant publique que prive1 
portait simplement de leur octroyer ce  
qui  tait bon et beau1 s'en remettant   
leur puissance suprme du choix et  des  
liminations  faire3 ,nous demandons une 
pouse et nous voulons  des enfants2 mais
 il n'y a que ,dieu qui sache quels     
seront ces enfants  et quelle sera cette
 pouse 7,juvnal74 ,dans ses             
supplications le  chrtien dit           
,dieu3,que votre volont soit faite1 il  
vite de la  sorte la msaventure que les 
potes prtent au roi ,midas4 ,midas avait
  demand aux dieux que tout ce qu'il    
toucherait se convertt en or2  sa prire 
fut exauce3 son vin devint or1 son pain 
fut or1 de mme  la plume de son lit et  
aussi sa chemise et ses vtements1 si    
bien  qu'il se trouva accabl par la     
satisfaction donne  son dsir et  que le 
cadeau qui lui fut fait1 devint pour lui
 d'une insupportable  commodit2 il lui  
fallut prier  nouveau pour obtenir que  

ses prires  cessassent d'tre exauces3   
tonn d'un mal si nouveau1 riche et      
indigent tout  la fois1 il et voulu fuir
 ses richesses et prenait en  horreur   
l'objet de ses vux 7,ovide74--,moi-mme1 
dans ma jeunesse1  j'ai demand  la      
fortune1 entre autres faveurs1 d'obtenir
 l'ordre de  ,saint-,michel2 c'tait     
alors la plus insigne marque d'honneur  
de la  noblesse franaise et elle tait   
trs rarement concde4 ,la fortune me  l'a
 accorde1 mais dans des conditions      
plaisantes3 au lieu de faire que  je me 
distingue et m'lve au-dessus de mon     
milieu pour y atteindre1  elle m'a bien 
plus gracieusement trait2 elle a raval  
cet ordre et l'a  abaiss jusqu' moi1 et 
mme plus bas4--,cleobis et ,biton1      
,trophonius et  ,agamde ayant demand1   
les premiers  leur desse1 les seconds   
leur  dieu1 une rcompense digne de leur 
pit1 reurent la mort en cadeau1  tant ce
 que pensent les puissances clestes sur 
ce qui nous convient1  diffre de ce que 
nous en pensons nous-mmes6 ,dieu        

pourrait nous  octroyer la richesse1 les
 honneurs1 la vie et mme la sant1 et    
cela  nous tre parfois prjudiciable1 car
 tout ce qui nous plat ne nous  est pas 
toujours salutaire4 ,si au lieu de nous 
gurir1 il nous envoie  la mort ou une   
aggravation de nos maux3 ,ta verge et   
ton bton m'ont  consol 7,psalmiste71 il 
agit ainsi1 parce que c'est ce que1 en  
sa  sagesse1 lui dicte sa prvoyance qui 
sait ce qu'il nous faut1 bien plus      
exactement que nous ne pouvons le       
savoir2 et nous devons le prendre en    
bonne part1 comme nous venant d'une main
 trs sage et qui ne veut que  notre     
bien3 ,si tu veux un bon conseil1       
abandonne aux dieux le soin de  ce qui  
te convient et de ce qui t'est utile2   
l'homme leur est plus cher  qu'il ne    
l'est  lui-mme 7,juvnal74 ,leur demander
 des honneurs1  des charges1 c'est leur 
demander qu'ils vous jettent dans la mle
  d'une bataille1 ou vous fassent       
prendre part  une partie de ds ou       
toute autre chose dont l'issue vous est 

inconnue et le succs douteux4    ,dans  
l'impossibilit o ils sont de discerner  
ce en quoi consiste le  souverain bien1 
il semble que le calme absolu de        
l'esprit ne dcidant  sur rien1 considr  
comme tel par les ,pyrrhoniens1 est ce  
qui en  approche le plus4--,il n'y a pas
 de sujet donnant lieu  controverses    
plus violentes et plus acharnes de la   
part des philosophes1 que celui  portant
 sur ce en quoi consiste pour l'homme le
 souverain bien4 ,varron  compte que    
deux cent quatre-vingt-huit 99 sectes   
ont pris naissance  sur cette question4 
,or1 ds que l'on ne s'accorde pas sur ce
 qu'est  le souverain bien1 on diffre   
d'opinion sur toute la philosophie      
7,cicron74 ,il me semble voir trois     
convives de gots diffrents2  que leur   
donner8 que ne pas leur donner8 ,tu     
prives l'un de ce qu'il  aime et ce que 
tu offres aux deux autres leur dplat    
7,horace72  c'est la rponse que devrait 
faire la nature  leurs contestations et 
leurs dbats4 ,les uns font consister    

notre bien-tre dans la vertu2  d'autres1
 dans la volupt2 d'autres1  laisser     
faire la nature2 qui1  dans la science2 
qui1  ne pas souffrir2 qui1  ne pas se  
laisser  aller aux apparences4 ,a cette 
dernire manire de voir1 se rattache     
cette autre mise aux temps anciens par  
,pythagore3 ,ne rien admirer1           
,numicius1 est presque le seul moyen de 
faire et d'assurer son bonheur          
7,horace71 ce qui est le but auquel tend
 la secte de ,pyrrhon4  ,aristote       
qualifie de magnanimit de n'avoir       
d'admiration pour rien2  et ,archsilas  
disait que le bien1 c'est avoir un      
jugement droit et  inflexible1 joint    
tout ce qui contribue  le maintenir tel1
 et que  le vice et le mal rsultent des 
concessions et des applications que     
nous en faisons4 ,il est vrai qu'en     
donnant ces propositions comme  axiomes 
ne faisant pas doute1 ,archsilas se     
dpartait du procd  habituel des         
,pyrrhoniens4 ,quand ceux-ci disent que 
le souverain  bien1 c'est l'ataraxie1   

c'est--dire le calme parfait1           
l'immobilit  du jugement1 ils           
n'entendent pas l'affirmer d'une faon   
absolue2 le  mme tat d'esprit qui leur  
fait viter un prcipice1 se prserver de  
la fracheur du soir1 leur fait mettre   
cette ide du moment et en  repousser une
 autre2 c'est l pour eux une affirmation
 sans consquence4    ,combien je        
souhaiterais que1 pendant ma vie1       
quelqu'un1 ,juste ,lipse par  exemple1  
qui est l'homme le plus savant que nous 
ayons1 dont l'esprit  est si cultiv et  
si judicieux1 cousin germain sous ce    
rapport de mon  ,turnebus1 et la volont1
 la sant et assez de loisirs pour       
colliger  et classer par catgorie1 avec 
toute sincrit et en les recherchant     
autant qu'il nous est possible1 les     
opinions des philosophes anciens  ayant 
trait  notre tre et  nos murs1 les      
controverses dont elles  ont t l'objet1 
le crdit dont chacune a joui et tout ce 
qui s'y  rattache2 et aussi1 comment    
leurs auteurs et leurs disciples ont1   

dans  le cours de leur vie1 fait        
application de leurs prceptes dans les  
vnements mmorables et pouvant servir    
d'exemples2 quel bel et utile  ouvrage  
ce serait6    ,en prenant la raison pour
 guide1 nos embarras ne diminuent pas1  
car  tout change autour de nous1 les    
lois plus encore que tout le reste4--,a 
quelle confusion n'aboutirons-nous pas1 
si c'est en nous que nous  cherchons la 
direction  imprimer  nos murs6 ,ce que  
nous conseille  sur ce point la raison1 
avec le plus d'apparence de vrit1 c'est 
gnralement que chacun observe les lois  
de son pays2 c'est l'avis de  ,socrate  
inspir1 dit-il1 par la divinit2 et que  
veut-elle dire par  l1 sinon que notre  
devoir n'a d'autre rgle que le hasard8  
,la vrit  doit tre une et universelle2  
si l'homme connaissait la droiture et la
  justice1 en avait des types rels1     
pouvait se les reprsenter dans leur     
essence1 il ne les ferait pas consister 
dans l'observance de coutumes  de telles
 ou telles contres2 ce ne serait ni     

d'aprs ce que l'on en  conoit en ,perse1
 ou dans les ,indes1 que la vertu       
prendrait forme4  ,il n'y a rien1 comme 
les lois1 qui soit plus sujet  de       
continuelles  variations4 ,depuis que je
 suis n1 j'ai vu trois ou quatre fois   
changer  celles des ,anglais1 nos       
voisins1 et non seulement celles se     
rapportant   la politique intrieure1 que
 l'on admet n'avoir aucune fixit1 mais  
celles affrentes au point le plus       
important qui puisse tre1  la  religion2
 j'en ai honte et dpit1 d'autant plus   
que notre rgion n'a  pas t autrefois    
sans avoir des attaches avec cette      
nation et que1  dans ma famille1 il     
reste encore traces d'ancienne parent   
avec elle4  ,dans notre province1 ici   
mme1 j'ai vu tel acte constituant un    
crime  capital1 devenir par la suite    
lgitime2 et actuellement1 attachs   un  
parti1 nous sommes exposs1 selon les    
chances de la guerre1   devenir un jour 
criminels de lse-majest humaine et      
divine1 si1 le  parti oppos venant      

triompher1 au bout de quelques annes1   
les ides  contraires prvalent et que    
notre justice verse dans l'injustice4   
,ce  dieu de l'antiquit ne pouvait plus 
clairement accuser  quel degr  l'homme  
ignore l'tre divin1 et lui apprendre que
 sa religion n'tait  qu'un produit de   
son invention propre  cimenter la socit1
 qu'il  ne le faisait en dclarant1 de   
dessus son trpied1  ceux qui1 pour      
s'instruire1 venaient le consulter1 que 
le vrai culte de chacun est  celui      
l'observation duquel il est tenu par les
 usages locaux4 ,dieu6  quelle          
obligation n'avons-nous pas  la bont de 
notre souverain  ,crateur de nous avoir 
clairs sur la niaiserie de notre foi en 
ces  dvotions qui nous taient imposes et
 que rien ne justifiait1 et  d'avoir    
fait que nos croyances reposent         
aujourd'hui sur cette base  ternelle de 
sa parole sacre4--,sur ce point capital1
 la philosophie  nous dit de suivre les 
lois de notre pays1 c'est--dire cette   
mer flottante que sont les opinions d'un

 peuple ou d'un prince1  qui peignent la
 justice sous autant de couleurs et la  
transforment  aussi souvent que leurs   
passions changent2 mon jugement n'a pas 
une  flexibilit suffisante pour accepter
 cette solution4 ,qu'est-ce que ce  bien
 que je voyais hier considrer comme tel 
et qui ne le sera plus  demain et que la
 traverse d'une rivire suffit pour      
transformer en  crime8 ,quelle vrit     
est-ce que celle qui s'arrte  ces       
montagnes et  devient mensonge pour qui 
habite au del6    ,on n'est mme pas     
d'accord sur ce qu'on appelle les lois  
naturelles4--,ils sont plaisants ceux   
qui1 pour donner plus  d'authenticit aux
 lois1 disent qu'il y en a de fermes1   
perptuelles1  immuables1 auxquelles ils 
donnent le nom de lois naturelles1 qui  
seraient innes chez l'homme du fait mme 
de ce  quoi elles  s'appliquent2 elles  
seraient au nombre de trois d'aprs les  
uns1 de  quatre d'aprs d'autres2 il y en
 a qui en admettent plus1 d'autres      
moins1 signe qui dnote que le doute est 

permis l comme ailleurs4 ,les           
infortuns6 car je ne puis qualifier     
autrement que d'infortune ce fait  que1 
dans le nombre infini des lois1 il ne   
s'en trouve pas au moins  une pour      
laquelle la fortune et les hasards du   
sort aient permis que1  du consentement 
unanime de tous les peuples1 elle soit  
universellement  admise4 ,ils sont1     
dis-je1 si malheureux que de ces trois  
ou quatre  lois dont ils ont fait choix1
 il n'y en a pas une seule qui ne soit  
contredite et dsavoue1 non par une      
nation mais par plusieurs4 ,or1         
l'acceptation de tous est la            
caractristique essentielle qui seule    
pourrait tre invoque comme preuve de    
l'existence de lois naturelles2  car ce 
que la nature nous aurait rellement     
ordonn1 sans aucun doute  nous          
l'observerions d'un commun accord1 parce
 que toute nation1 tout  homme mme1 se  
ressentirait de la contrainte et de la  
violence que leur  ferait quiconque     
voudrait les pousser en sens contraire  

de cette loi2  qu'on m'en montre1 s'il  
se peut1 une dans ces                   
conditions4--,protagoras  et ,ariston   
n'assignaient d'autre origine  la       
justice des lois que  l'autorit et      
l'opinion du lgislateur2 hors de l1 le  
bien et  l'honnte ne sont plus des      
qualits1 mais de simples dnominations   
sans  signification appliques  des      
choses sans valeur4 ,thrasymaque1 dans  
,platon1 estime que le droit n'est autre
 que la commodit du suprieur4  ,il n'est
 chose au monde prsentant plus de       
diversit que les coutumes  et les lois3 
ici1 telle chose est abominable qui1    
ailleurs1 est un  titre de              
recommandation1 comme tait  ,lacdmone   
l'adresse au vol2  les mariages entre   
proches parents sont expressment dfendus
 chez  nous1 ailleurs ils sont en       
honneur3 ,on dit qu'il y a des peuples o
  la mre s'unit  son fils1 le pre  sa   
fille1 et o l'amour crot en  raison de  
cette parent 7,ovide72 tuer ses enfants1
 tuer son pre1  se communiquer ses      

femmes1 faire le commerce de choses     
voles1 avoir  licence de se livrer      
toutes sortes de volupt1 tout1 en somme1
 si  pouss  l'extrme que ce soit1 est   
admis dans les usages de quelque        
nation4    ,combien de choses1 sur      
lesquelles l'accord devrait exister1    
voyons-nous acceptes par les uns et     
proscrites par les autres4--,il  est    
croire qu'il existe des lois naturelles1
 comme cela se constate  chez d'autres  
cratures2 mais chez nous1 elles se sont 
perdues1 parce  que notre belle raison  
humaine s'ingre partout pour matriser et
  commander1 brouillant et confondant la
 physionomie des choses au gr  de sa    
vanit et de son inconstance3 ,il ne     
reste rien de nous2 ce que  j'appelle   
ntre1 n'est qu'une production de l'art4 
,les choses se  prsentent sous des jours
 et dans des conditions diverses1 c'est 
l  la principale cause de la diversit   
des opinions2 une nation regarde  une   
chose sous un de ses aspects qui fixe   
ses ides1 une autre la voit  autrement  

et se dtermine suivant cette autre      
manire dont elle la voit4    ,rien n'est
 si horrible que la pense de manger son 
pre4 ,les peuples  chez lesquels cette  
coutume existait jadis1 l'observaient   
cependant  comme un tmoignage de pit et 
de bonne affection1 se proposant de     
donner par l aux auteurs de leurs jours 
la spulture la plus digne et  la plus   
honorable1 en logeant en eux-mmes1 pour 
ainsi dire dans la  moelle de leurs os1 
les corps de leurs pres et ce qui en    
demeurait2  les revivifiant en quelque  
sorte1 les rgnrant par cette absorption 
en leur propre chair1 par ce fait qu'ils
 en faisaient leur nourriture  et de la 
digestion qui s'ensuivait4 ,il est ais  
de se figurer quelle  cruaut et quelle  
abomination c'et t pour ces hommes      
abreuvs et  imbus de cette superstition1
 d'enfouir la dpouille de leurs parents 
dans la terre1 o elle pourrirait et     
deviendrait la pture des btes et  des   
vers4    ,lycurgue considrait dans le   
larcin1 la vivacit1 la diligence1 la    

hardiesse1 l'adresse qu'il y a          
surprendre quelque chose appartenant    
son voisin et l'utilit qui en revient au
 public en faisant que  chacun apporte  
plus d'attention  veiller sur ce qui lui
 appartient4 ,a  dvelopper ainsi cette  
double tendance  assaillir et  se       
dfendre1  il trouvait1 au point de vue  
de la discipline militaire 7principale  
science et vertu essentielle qu'il      
voulait inculquer  sa nation71  un      
avantage qui lui parut1 par son         
importance1 l'emporter sur              
l'inconvnient rsultant du dsordre et de 
l'injustice qu'il y a   s'emparer du    
bien d'autrui4    ,denys le tyran offrit
  ,platon une robe comme on les portait 
en ,perse1  longue1 lame d'or et        
d'argent1 et parfume2 ,platon la refusa1
 disant  que1 n homme1 il ne lui        
convenait pas de s'habiller en femme4   
,cette  mme robe1 ,aristippe l'accepta  
en disant que nul accoutrement ne peut  
porter atteinte  qui est rsolu          
conserver sa chastet4--,les amis  de ce 

dernier blmaient la lchet qu'il avait   
mise  prendre si peu   cur que ,denys   
lui et crach au visage3 ,les pcheurs1   
leur dit-il1  se rsignent bien1 pour    
prendre un goujon1  tre mouills de la   
tte  aux pieds par les eaux de la       
mer4--,diogne tait occup  laver des     
choux1 lorsque voyant passer ce mme     
philosophe1 il lui cria3 ,si pour  vivre
 tu te contentais de choux1 tu ne ferais
 pas la cour  un tyran4  ,a quoi        
,aristippe rpondit3 ,si tu savais vivre 
avec les hommes1 tu  ne laverais pas des
 choux4 ,voil comment la raison donne   
aux choses  les apparences les plus     
diverses2 c'est un pot  deux anses1 que 
l'on  peut prendre par l'anse droite ou 
par celle de gauche3 ,o terre           
hospitalire1 tu portes la guerre2 tes   
coursiers sont arms pour le  combat et  
c'est le combat qu'ils nous prsagent2   
cependant1 ces fiers  animaux taient    
autrefois attels  des charrues et       
avaient l'habitude  de marcher          
fraternellement sous le joug1 tout      

espoir de paix n'est donc  pas perdu    
7,virgile76    ,on reprochait  ,solon de
 rpandre1 sur la mort de son fils1 des  
larmes  impuissantes et inutiles3 ,c'est
 bien pour cela1 dit-il1 que j'ai sujet 
d'en rpandre1 c'est qu'elles sont       
inutiles et impuissantes4--,la  femme de
 ,socrate disant3 ,oh6 quelle injustice 
commettent ces mchants  juges qui le    
font mourir1 voyait l un sujet          
d'aggravation pour sa  douleur4         
,prfrerais-tu donc1 lui rpliqua         
,socrate1 que j'aie mrit  la            
mort8--,nous portons les oreilles       
perces1 ce que les ,grecs tenaient  pour
 une marque de servitude4--,nous nous   
cachons pour jouir de nos  femmes1 les  
,indous le font en public4--,les        
,scythes immolaient les  trangers dans  
leurs temples2 ailleurs1 les temples    
taient des lieux  d'asile4--,chaque pays
 hait les divinits des pays voisins1    
parce que  chacun tient ses dieux pour  
les seuls vritables2 d'o les fureurs    
aveugles des foules 7,juvnal74    ,les  

plaidoyers des avocats et1 en maintes   
occasions1 l'embarras  des juges        
dmontrent l'ambigut des lois4--,j'ai    
entendu raconter  d'un juge que1        
lorsqu'il rencontrait entre ,bartolus et
 ,baldus un  conflit difficile  trancher
 et quelque sujet prsentant de srieuses 
difficults1 il crivait en marge de son  
livre3 ,question pour l'ami1  voulant   
dire que la vrit y tait si embrouille et
 controverse1  qu'en semblable cause il 
lui serait loisible de favoriser celle  
des  parties que bon lui semblerait2    
avec quelque peu d'esprit et de         
science1 il et pu inscrire partout cette
 mme mention2 dans toutes  les affaires1
 avocats et juges de notre temps        
trouvent assez de moyens  dtourns pour y
 donner telle suite qui leur convient4  
,dans une  science aussi tendue1 qui    
dpend de tant d'opinions qui font loi1  
et o l'arbitraire joue un si grand rle1 
une extrme confusion doit  naturellement
 se produire dans les jugements  rendre1
 aussi n'est-il  gure de procs1 si      

clairs qu'ils soient1 sur lesquels les  
avis  exprims ne soient diffrents2 ce   
qu'une cour a jug1 une autre le juge  en
 sens contraire2 il arrive mme que la   
mme cour1 jugeant  nouveau1  juge       
autrement qu'elle ne l'a fait la premire
 fois4 ,les faits de cette  nature se   
voient couramment par suite de cet abus1
 qui porte si fort  atteinte  l'autorit 
si gourme et au prestige de notre       
justice1 de ne  pas accepter les arrts  
rendus et d'aller de juridiction en     
juridiction  pour faire prononcer sur   
une mme cause4    ,quant  la libert dont
 usent les opinions philosophiques      
vis--vis  du vice et de la vertu1 c'est 
un point sur lequel il n'est pas besoin 
de s'tendre et qui a donn lieu  des avis
 que1 par gard pour les  esprits        
faibles1 il vaut mieux taire que        
publier4 ,arcsilas disait  qu'en fait   
d'impudicit1 le mal n'est pas plus grand
 quel que soit  celui qui s'en rend     
coupable et de quelque manire qu'il se  
commette3  ,pour ce qui est des plaisirs

 obscnes1 picure pense que si la nature 
les demande1 ce n'est pas tant le sexe1 
le lieu et le rang qui peuvent  y       
inciter1 que la faon1 l'ge et la figure 
7,cicron7444 ,des amours  saintement    
rgles ne sont pas interdites au sage    
7,cicron7444  ,voyons jusqu' quel ge on 
doit aimer les jeunes gens 7,snque74    
,ces deux dernires propositions manent  
des ,stociens2 elles montrent1  comme du
 reste le reproche adress  ce propos    
,platon lui-mme par  99 ,dicarque1      
combien la philosophie la plus claire   
tolrait des  licences excessives qui    
n'taient point communment pratiques4    
,les lois et les murs tiennent surtout  
leur autorit de ce qu'elles  existent2  
aussi les philosophes qui s'taient donn 
pour rgle de ne  rien accepter sans     
examen1 ne se faisaient-ils pas scrupule
 de ne pas  les observer4--,les lois    
tiennent leur autorit de ce qu'elles    
existent  et sont passes dans les murs2 
il est dangereux de les ramener  ce     
qu'elles taient dans l'origine2 comme   

les rivires1 en roulant1 elles          
acquirent de l'importance et gagnent en 
considration4 ,remontez-en  le cours    
jusqu' leur source1 ce n'est qu'un mince
 filet d'eau qu'on  distingue  peine et 
qui va s'enorgueillissant et croissant  
en prenant  de l'ge4 ,cherchez les      
motifs qui1 dans le principe1 ont donn  
l'essor   ce torrent de lois et         
coutumes1 aujourd'hui si considrable1 o 
se  pressent juxtaposs les usages les   
plus recommandables et d'autres  qui ne 
sauraient tre trop rprouvs1 auxquels    
nous marquons tant de  dfrence2 vous les
 trouverez si lgers1 si dlicats1 qu'il  
n'est pas  extraordinaire que ces       
philosophes qui scrutent tout1          
soumettant  tout  l'examen de leur      
raison1 n'admettant de confiance rien de
 ce  qui leur est impos1 aient souvent  
cet gard des jugements trs  diffrents de
 ceux de tout le monde4 ,ils se modlent 
sur ce qui tait  au dbut1 quand la      
nature n'avait pas encore t altre2 il   
n'est  donc pas tonnant que dans la     

plupart de leurs opinions1 ils dvient   
de la voie commune4 ,peu d'entre eux1   
par exemple1 auraient approuv  les      
conditions restrictives de nos mariages2
 la plupart voulaient que  les femmes   
fussent en commun1 sans qu'il en rsultt 
d'obligations  pour personne1 et ils se 
refusaient  l'observation de ce que nous
  imposent les convenances4 ,chrysippe  
disait que1 mme sans culotte1 un        
philosophe ferait en public une douzaine
 de culbutes pour une douzaine          
d'olives4 ,il et  peine cherch  dtourner
 ,clisthne de donner la  belle          
,agariste1 sa fille1  ,hippoclide1      
auquel il avait vu faire  l'arbre       
fourchu sur une table4--,mtrocls avait  
un peu indiscrtement  lch un pet1 alors 
qu'entour de ses disciples il dissertait
 avec eux1  et1 pris de honte1 se tenait
 renferm dans sa maison4 ,crats vint le 
voir et joignant l'exemple  ses         
consolations et  ses raisonnements1  se 
mettant  pter  qui mieux mieux avec lui1
 il le dbarrassa de ses  scrupules1 et  

de plus l'amena  se rallier  la secte   
des ,stociens   laquelle lui-mme        
appartenait1 secte plus franche que     
celle des  ,pripatticiens qui tait plus 
raffine et que jusque-l ,mtrocls  avait 
suivie4--,nous appelons honntet1 n'oser 
faire  dcouvert ce  que nous estimons   
honnte de faire  couvert2 ces           
philosophes1 aux  ides primitives1      
l'appelaient sottise2 et ils estimaient 
vicieux de  s'ingnier  taire et         
dsavouer ce que la nature1 les coutumes1
  nos dsirs publient et proclament de   
nos actions4 ,s'il leur semblait  que   
c'tait folie de clbrer les mystres de   
,vnus en dehors du  sanctuaire rserv de 
son temple et de les exposer  la vue de 
tous1  c'est que se livrer  ces jeux    
sans tre abrit derrire des rideaux  leur
 fait perdre leur saveur1 parce que la  
honte est un poids lourd   porter2 et   
que les voiler1 y apporter de la rserve 
et de la  modration1 sont autant de     
conditions qui ajoutent  leur prix4 ,ils
  tenaient que la volupt plaidait pour  

elle-mme en se plaignant1 sous  le      
masque de la vertu1 d'tre prostitue dans
 les carrefours1 foule  aux pieds1      
dprcie aux yeux de tous1 par suite de   
cette absence de  dignit et de commodit 
que lui assurent les locaux spciaux qui 
lui  sont d'ordinaire affects2 ce qui   
fait mme dire  quelques-uns que         
supprimer les lieux de prostitution     
attitrs1 c'est non seulement  faire que 
les actes de dbauche1 auxquels ces lieux
 sont rservs1  se commettront alors     
partout1 c'est encore pousser  ce vice  
les  vagabonds et les gens oisifs par   
les entraves qu'on y apporte3 ,jadis    
mari d',aufidie1 te voil1 ,corvinus1    
devenu son amant aujourd'hui  qu'elle   
est la femme de celui qui autrefois tait
 ton rival4 ,elle  te dplaisait quand   
elle tait  toi1 pourquoi te plat-elle   
depuis  qu'elle est  un autre8 ,es-tu   
donc impuissant ds que tu n'as plus rien
   craindre 7,martial78 ,mille exemples 
tmoignent qu'il en est ainsi1  que les  
difficults aiguillonnent nos dsirs3 ,il 

n'est personne   ,cecilianus1 qui ait   
voulu voir ta femme gratis1 quand ses   
approches  taient libres2 mais          
maintenant que tu la fais garder1 les   
adorateurs  abondent4 ,tu es vraiment un
 habile homme 7,martial74--,on demandait
  ce qu'il faisait  un philosophe       
surpris  mme s'unissant  une femme3  ,je
 plante un homme1 rpondit-il froidement1
 ne rougissant pas plus  d'tre rencontr 
se livrant  cet acte1 que s'il avait t  
vu plantant  de l'ail4    ,un de nos    
auteurs religieux1 des plus grands1 met 
en des termes trs  dignes et mesurs1    
auxquels j'adhre1 que l'accomplissement 
de cet  acte ncessite tellement que l'on
 se cache et que l'on en ait honte1     
qu'il est convaincu que lorsqu'on se    
donne licence de s'abandonner   ces     
embrassements tels que l'cole des       
,cyniques les admet1 l'uvre  de chair1  
dans ces conditions1 ne peut se mener   
bonne fin2 on  peut bien se livrer  des 
mouvements lascifs1 mais c'est tout2 et1
  si cela suffit pour donner            

satisfaction  l'impudence dont cette    
cole fait profession1 pour dterminer    
l'afflux1 qu'en pareil cas la  honte    
contient et arrte1 il leur faut encore  
rechercher n'tre pas  vus4--,cet auteur 
n'a pas t assez avant1 dans ce qu'il a  
relev de  leurs excentricits3 ,diogne se
 masturbant en public1 manifestait1  en 
prsence de la foule groupe autour de    
lui1 son contentement de  pouvoir de la 
sorte procurer en le frottant des       
jouissances  son  ventre4 ,a qui lui    
demandait pourquoi il mangeait en pleine
 rue et ne  cherchait pas un endroit    
plus commode1 il rpondait3 ,c'est parce 
que  j'ai faim en pleine rue4 ,les      
femmes adonnes  la philosophie et qui   
taient affilies  cette secte1 se        
livraient  ces philosophes en  tous     
lieux et  discrtion2 ,hipparchia ne fut 
admise dans la socit  de ,crats1 qu'    
condition de suivre en toutes choses les
 usages et les  coutumes qui taient de  
rgle4 ,ils attachaient le plus haut prix
  la  vertu et n'acceptaient1 pour se   

conduire1 que la morale2 cependant1     
dans toutes leurs actions1 ils s'en     
remettaient  l'autorit du sage  qu'ils  
avaient choisi comme chef de leur cole1 
dont la manire de voir  tait souveraine 
et qu'ils plaaient au-dessus des lois2  
et ils ne  reconnaissaient d'autres     
bornes  leurs volupts1 que la modration 
y  apporter et le respect de la libert  
d'autrui4    ,des philosophes anciens   
ont soutenu que dans un mme sujet       
subsistent  les apparences les plus     
contraires4--,de ce que le vin semble   
amer aux  malades et est agrable aux    
gens bien portants1 que l'aviron semble 
tors quand il plonge dans l'eau et parat
 droit  ceux qui le voient  compltement 
hors de ce milieu1 que bien des choses  
se prsentent ainsi  sous des apparences 
contraires1 ,hraclite et ,protagoras y  
voyaient une  preuve que chacune porte  
en elle la cause de ces apparences3 que 
le vin  renferme un principe amer qui le
 fait paratre tel au got des malades1   
l'aviron un principe courbe en rapport  

avec la disposition en laquelle  se     
trouve celui qui le voit dans l'eau1 et 
de mme de tout le reste2 ce  qui revient
  dire que tout est en toutes choses et 
par consquent que  rien n'est dans      
aucune1 car il n'y a rien l o il y a    
tout4    ,ce qu'il y a de certain1 c'est
 que les termes les plus clairs  peuvent
 toujours tre interprts de diverses     
faons4--,cette opinion  me remmore ce   
qui se passe en nous4 ,il n'est pas un  
sens rel ou  apparent1 amer ou doux1    
droit ou courb1 que l'esprit humain ne  
trouve  aux crits qu'il entreprend      
d'examiner de prs4 ,de combien de       
faussets  et de mensonges une phrase    
aussi nette1 aussi pure1 aussi parfaite 
qu'il est possible1 n'est-elle pas le   
point de dpart8 ,quelle hrsie  n'y a    
trouv des tmoignages assez probants pour
 se produire et se  maintenir8 ,aussi   
les auteurs de semblables erreurs ne    
veulent-ils  jamais renoncer aux        
preuves1 tires de l'interprtation donne 
aux  textes1 qui peuvent tmoigner  leur 

avantage4 ,un haut personnage1  voulant 
justifier auprs de moi1 en l'appuyant de
 quelque autorit1  la recherche         
laquelle il se livrait de la pierre     
philosophale1 me  citait1 dernirement1  
cinq ou six passages de la ,bible1 sur  
lesquels  il s'tait1 disait-il1 bas au  
dbut1 pour se mettre en paix avec sa    
conscience 7car il appartient  l'tat    
ecclsiastique72 et en vrit1  ce qu'il   
avait trouv n'tait pas seulement        
original1 mais encore  s'appliquait trs 
bien  la dfense de cette belle science4 
,c'est de la sorte que s'accrditent les 
fables que nous dbitent  les devins2 il 
n'est pas un individu se mlant de prdire
 l'avenir1  arriv  avoir assez de       
rputation pour qu'on daigne le          
feuilleter  et rechercher attentivement 
les diverses significations que l'on    
peut tirer de ses paroles1  qui on ne   
fera dire tout ce qu'on veut1  comme aux
 ,sibylles4 ,il y a tant de manires     
d'interprter1 qu'il  est difficile qu'en
 n'importe quel sujet1 en s'y prenant   

soit d'une  faon1 soit d'une autre1 un  
esprit ingnieux ne trouve quelque air   
qui ne convienne  ce qu'il veut2 c'est  
pour cela qu'un style obscur  et        
quivoque est d'un usage si ancien et si 
frquent4 ,qu'un auteur  parvienne       
attirer  lui la postrit et faire qu'elle
 s'occupe de  lui1 ce qui peut arriver  
soit en raison de sa valeur propre1 soit
 aussi  et mme plus encore par la faveur
 dont jouit momentanment le sujet  qu'il
 traite2 qu'en outre1 par btise ou par  
finesse1 son style soit un  peu confus  
et enchevtr3 il peut tre sans souci2    
nombre d'esprits1 le  secouant et       
l'pluchant1 en tireront quantit d'ides1 
ou conformes   la sienne1 ou s'en       
rapprochant1 ou absolument contraires et
 qui toutes  lui feront honneur2 et il  
arrivera ainsi au succs par le fait de  
ses  disciples1 comme les rgents de     
collge s'enrichissent par l'argent du   
,landit4 ,c'est ce qui a donn de la     
valeur  nombre de choses qui n'en       
avaient aucune1 et a mis en relief      

certains crits auxquels on a fait  dire 
tout ce qu'on a voulu1 une mme chose    
pouvant tre envisage1  comme il nous    
plat1 sous mille et mille formes et     
considrations  diverses4    ,c'est ce   
qui fait qu',homre est prsent comme     
ayant trait en matre  les questions de  
tous genres1 et ,platon comme s'tant    
prononc toujours  dans le sens de celui 
qui le cite4--,est-il admissible        
qu',homre ait  voulu dire tout ce qu'on 
lui fait dire2 qu'il se soit            
volontairement  prt  de si nombreuses et
 de si diverses interprtations1 que les 
thologiens1 les lgislateurs1 les        
guerriers1 les philosophes et  les gens 
de toutes sortes qui s'occupent de      
sciences1 si divers et  si opposs que   
soient les sujets qu'ils traitent1      
s'appuient de lui  et s'en rfrent  lui4 
,il est pour tous le grand matre en     
toutes  choses1 quels que soient les    
charges occupes1 les professions exerces
  ou les arts que l'on cultive2 il est  
le premier conseiller de toute          

entreprise2 quiconque a eu besoin       
d'oracles et de prdictions1 y a  trouv  
ce qui lui importait4 ,un personnage    
savant1 qui est de mes amis1  en est    
arriv  y trouver en faveur de notre     
religion des indications  rellement     
admirables1 si bien que c'en est        
merveilleux1 et il ne peut  se dfaire de
 l'ide que cela a t intentionnel chez   
,homre1 qui lui  est aussi familier qu' 
quelque personne que ce soit de notre   
sicle2  mais il est probable que ce     
qu'il y trouve en faveur de notre culte1
  plusieurs dans l'antiquit l'y avaient 
pareillement trouv en faveur  des leurs4
    ,voyez comme on fouille et agite    
,platon2 chacun1 s'honorant de le       
mettre de son ct1 l'interprte  sa faon2 
on le promne par toutes  les opinions   
auxquelles le monde donne le jour et on 
lui fait prendre  parti2 on va jusqu' le
 mettre en contradiction avec lui-mme1  
selon  les ides ayant cours2 on lui fait
 dsavouer  son sens les murs  admises de
 son temps1 si elles ne sont plus de    

mise  notre poque1  et cela avec        
d'autant plus de nettet et d'autorit que
 l'esprit de  celui qui l'interprte est 
plus net et plus autoritaire4 ,des mmes 
faits qui avaient conduit ,hraclite     
mettre cette maxime3 ,que toute  chose a
 en soi les apparences qu'elle prsente1 
,dmocrite tirait une  conclusion tout   
oppose1 savoir3 ,que les choses n'ont   
rien de ce que  nous y trouvons1 et de  
ce que le miel est doux pour l'un1 amer 
pour  l'autre1 il concluait qu'il n'est 
ni doux ni amer4 ,les ,pyrrhoniens      
auraient dit qu'ils ne savent s'il est  
doux ou amer1 s'il n'est ni  l'un ni    
l'autre1 ou encore l'un et l'autre  la  
fois1 parce que1 eux1  s'efforcent      
toujours d'arriver  conclure que le     
point en litige  prte au doute4 ,les    
,cyrnaques tenaient que nous n'prouvons 
aucune  perception de l'extrieur2 que   
cela seul est perceptible pour nous1 qui
  nous cause des sensations intrieures1 
comme la douleur et la volupt2  ils ne  
reconnaissent ni son1 ni couleur1 mais  

seulement les affections  qu'elles      
occasionnent en nous et d'o nat         
uniquement le jugement de  l'homme4     
,protagoras estimait que pour chacun1 la
 vrit est ce qui  lui semble tre4 ,les  
picuriens plaaient le sige du jugement  
dans  les sens1 par lesquels nous       
acqurons la connaissance des choses et  
ressentons les sensations qu'elles      
causent4 ,platon voulait que le         
jugement qui nous fait distinguer la    
vrit1 et la vrit elle-mme1              
ressortissent non des sens et d'ides    
prconues1 mais de l'esprit et  de la    
rflexion4    ,si errones que soient les 
notions qui nous viennent des sens1  ils
 sont cependant la source de toutes nos 
connaissances4--,cette  dissertation m'a
 amen  considrer le rle des sens comme  
constituant  la plus grande cause en mme
 temps que la preuve de notre ignorance4
  ,tout ce qui se connat1 se connat par 
la facult de connatre que  possde le    
sujet2 cela est incontestable parce que 
le jugement tant  un acte de celui qui  

juge1 il est naturel qu'il y emploie au 
mieux ses  moyens et sa volont1 et qu'il
 ne soit pas contraint de s'en rapporter
   autrui1 ainsi qu'il adviendrait si la
 connaissance de toutes choses          
s'imposait  nous par le fait mme de leur
 nature4 ,or il n'en est  point ainsi2  
cette connaissance nous arrive par les  
sens1 qui sont nos  matres3 ,ce sont les
 voies par lesquelles l'vidence pntre   
dans  le sanctuaire de l'esprit humain  
7,lucrce72 c'est par eux que la  science
 commence  nous pntrer1 et par eux      
qu'elle s'affirme4 ,aprs  tout1 nous    
serions aussi ignorants que peut l'tre  
une pierre1 si nous  ne connaissions    
l'existence du son1 de l'odeur1 de la   
lumire1 de  la saveur1 de la mesure1 du 
poids1 de la mollesse1 de la duret1 de  
l'pret1 de la couleur1 du poli1 de la   
largeur1 de la profondeur1 ce  qui      
constitue la base et les principes de   
toute notre science2 au point  que pour 
certains1 science n'est autre chose que 
sensation4 ,quiconque  est de force     

m'obliger  contredire ce que me         
tmoignent mes sens1  me tient  la gorge1
 il m'accule au point que je ne puis    
reculer  davantage2 les sens sont le    
commencement et la fin des connaissances
  humaines3 ,vous reconnatrez que la    
notion du vrai nous vient par les  sens2
 leur tmoignage est irrcusable1 car quel
 guide mrite plus notre  confiance      
7,lucrce78 ,qu'on leur attribue le moins
 qu'on pourra1  toujours faudra-t-il    
leur concder que tout ce que nous savons
 nous  vient d'eux et par leur          
intermdiaire4 ,cicron dit que ,chrysippe
 ayant  essay d'amoindrir la force des  
sens et leur proprit1 rencontra en      
lui-mme de tels arguments contraires  sa
 thse et de si violentes  oppositions   
qu'il ne put atteindre au but2 ce qui   
fit dire  ,carnade  qui1 en cette       
occasion1 disputait contre lui et se    
vantait de se  servir des armes mmes et 
des paroles de ,chrysippe pour le       
combattre3  ,malheureux1 ta propre force
 t'a perdu6 ,il n'est rien de si        

absurde1  selon nous1 de si excessif que
 de soutenir que le feu n'chauffe pas1  
que la lumire n'claire pas1 que le fer  
n'est ni pesant1 ni dur1  toutes choses 
dont la connaissance nous est venue par 
les sens2 il n'y  a chez l'homme aucune 
croyance1 aucune science qui puissent se
 comparer  en certitude  ce qu'ils nous 
enseignent4    ,si nous ne pouvons tout 
expliquer1 peut-tre est-ce parce que    
certains sens existent dont l'homme est 
dpourvu1 ce qu'il est dans              
l'impossibilit de constater4--,la       
premire observation que je ferai  sur   
les sens est que je mets en doute que   
l'homme soit pourvu de tous  ceux dont  
dispose la nature4 ,je vois des animaux 
qui passent trs bien  toute leur vie1   
les uns sans y voir1 les autres sans    
entendre2 qui sait  si1  nous aussi1 il 
ne manque pas un1 deux1 trois et mme    
plusieurs  autres sens8 ,s'il nous en   
manque1 notre raison est impuissante    
faire  que nous nous en apercevions4    
,c'est le privilge des sens1 d'tre le   

summum de notre perspicacit2 il n'y a   
rien en dehors d'eux qui nous  puisse   
venir en aide pour les rvler1 l'un d'eux
 ne peut mme pas  faire dcouvrir        
l'autre3 ,l'oue peut-elle rectifier la  
vue1 ou le  toucher rectifier l'oue8 le 
got suppler au tact8 et l'odorat ou la  
vue rformer leurs erreurs 7,lucrce78    
,ils constituent absolument  la limite  
extrme de nos facults3 ,chacun a sa     
puissance1 chacun  sa force propre      
7,lucrce74 ,il est impossible de faire  
comprendre   un aveugle-n qu'il ne voit 
pas2 il est impossible de lui faire     
dsirer d'y voir et regretter le sens qui
 lui fait dfaut2 aussi ne  devons-nous  
tirer aucune assurance qu'aucun sens ne 
nous manque1 de  ce que notre me est    
contente et satisfaite de ceux que nous 
avons1  vu que1 si cette imperfection   
existe1 nous ne sommes  mme ni de la    
sentir ni d'en souffrir4 ,il est        
impossible de dire quoi que ce soit     
cet aveugle qui1 par raisonnement1      
preuve ou analogie1 l'amne   ce que son 

imagination acquire la moindre notion de
 ce que peuvent  tre la lumire1 la      
couleur1 la vue2 il n'est rien en lui   
qui puisse  l'amener  avoir ide de ce   
que peut tre ce sens4 ,quand nous voyons
  les aveugles-ns souhaiter d'y voir1 ce
 n'est pas qu'ils comprennent  ce qu'ils
 demandent2 ils savent par nous qu'ils  
ont quelque chose qui  laisse  dsirer1  
qu'il est en nous quelque chose qui leur
 manque2 ils  le nomment1 en indiquent  
les effets et consquences1 mais         
cependant ne  savent pas ce que c'est1  
et ne le conoivent ni un peu1 ni        
beaucoup4    ,je connais un gentilhomme 
de bonne maison1 aveugle de naissance1  
ou  tout au moins qui l'est devenu  un  
ge o on ne sait encore ce que  c'est que
 la vue4 ,il se rend si peu compte de ce
 qui lui manque1 qu'il  use et emploie  
comme nous les locutions servant        
exprimer ce que l'on  voit1 mais en en  
faisant une application tout  fait      
particulire et  qui lui est propre4 ,on 
lui prsentait un enfant dont il est le  

parrain2  l'ayant pris dans les bras3   
,mon ,dieu1 dit-il1 le bel enfant6 qu'il
  est beau  voir6 comme son visage      
respire la gat6 ,il dira comme  chacun  
de nous3 ,cette salle a une belle vue2  
le temps est clair2 il  fait un beau    
soleil4 ,il y a plus2 comme la chasse1  
le jeu de paume1  le tir  l'arquebuse   
sont des exercices que nous pratiquons  
et qu'il  en a entendu parler1 il les   
affectionne1 s'y mle et croit y prendre 
la mme part que nous2 il s'y complat1   
s'y passionne1 et pourtant ne  les      
conoit que par l'oreille4 ,on lui crie  
lorsqu'on est sur un beau  terrain plat 
o il peut aller et venir3 ,voil un      
livre2 on lui dit  ensuite3 ,le livre   
est pris2 et il est aussi fier de cette 
capture  qu'il entend dire aux autres   
qu'ils le sont eux-mmes4 ,au jeu de     
paume1  il prend la balle de la main    
gauche et la lance avec sa raquette dans
  n'importe quelle direction2 avec      
l'arquebuse1 il tire au hasard1 et      
croit ses gens lorsqu'ils lui disent    

qu'il a tir trop haut ou  ct4           
,sait-on si le genre humain ne commet   
pas de pareilles sottises1 faute  de    
quelques sens1 dont l'absence fait que  
la plupart des choses ne nous           
apparaissent pas sous leur vrai jour8   
,sait-on si la difficult que nous       
prouvons  comprendre certaines uvres de 
la nature ne vient pas de  l2 si        
certaines choses accomplies par des     
animaux1 qui dpassent ce  que nous-mmes 
pouvons faire1 ne sont pas produites par
 des facults1  consquence de sens qui   
nous font dfaut1 et si1 de ce fait1     
certains  parmi eux ne se trouvent pas  
avoir une vie plus remplie1 plus complte
  que la ntre8 ,la pomme met en jeu la  
plupart de nos sens3 elle est  rouge1   
lisse au toucher1 a de l'odeur1 est     
douce au got2 peut-tre  a-t-elle en plus
 d'autres vertus1 comme d'asscher ou de 
restreindre1  qui ne tombent sous aucun 
de nos sens4 ,n'est-il pas vraisemblable
  qu'aux proprits que nous appelons     
occultes1 que nous constatons en        

plusieurs choses1 comme dans l'aimant   
celle d'attirer le fer1 doivent         
correspondre des facults provenant de   
sens qui1 par leur nature mme1          
permettent de les saisir et de les      
apprcier1 et qui1 par leur absence1     
nous laissent dans l'ignorance de ce que
 sont rellement ces choses8  ,c'est     
probablement  quelque sens particulier  
que les coqs doivent de  distinguer     
l'heure le matin et  minuit et d'tre    
ports  chanter2  les poules1 de redouter
 l'pervier1 avant d'tre instruites par  
la  frquentation et l'exprience1 et de  
ne craindre ni l'oie ni le paon1  qui   
sont pourtant de plus grande taille2 les
 poulets1 d'tre aviss de  l'hostilit    
naturelle que leur porte le chat et de  
ne pas se dfier du  chien3 de se mettre 
en garde en entendant le miaulement du  
premier1  dont cependant la voix est    
quelque peu attirante1 et non           
l'aboiement  du second1 dont le ton est 
dur et semble dnoncer quelqu'un prt     
chercher querelle2 les frelons1 les     

fourmis1 les rats1 de toujours  choisir 
la meilleure poire ou le meilleur       
fromage1 avant mme d'en  avoir tt2 le   
cerf1 l'lphant1 le serpent1 de          
reconnatre certaines  herbes propres    
les gurir4    ,c'est par les sens que la
 science s'acquiert3 chacun d'eux y     
contribue  et aucun ne peut suppler  un 
autre4--,il n'y a pas un sens qui  ne   
soit de grande importance et les        
connaissances dont nous sommes          
redevables  chacun d'eux sont en nombre 
infini4 ,si l'intelligence  des sons1 de
 l'harmonie et de la voix venait  nous  
manquer1 cela  introduirait une         
confusion inimaginable dans tout le     
reste de notre  science2 car1 outre ce  
qui est du domaine propre de chaque     
sens1  que d'arguments1 de consquences  
et de conclusions pour toutes  autres   
choses ne tirons-nous pas1 par          
comparaison d'un sens avec un  autre4   
,supposons qu'un homme qui s'y entend1  
imagine le genre humain  dpourvu1 depuis
 son origine1 du sens de la vue et      

recherche  quel  degr d'ignorance et de 
trouble conduirait une telle lacune2    
quelles  tnbres1 quel aveuglement en    
seraient rsults pour notre me2 et  qu'on
 juge par l combien importe1 pour la    
connaissance de la vrit1  la privation  
d'un sens autre que ceux que nous       
possdons1 de deux1 de  trois1 si ces    
sens existent et que nous en soyons     
privs4 ,nous sommes  arrivs  concevoir  
la vrit sous une forme  laquelle ont    
particip  et concouru nos cinq sens2    
peut-tre pour que cette forme soit la   
vraie  et que nous ayons toute certitude
 de la saisir dans son intgralit1       
aurait-il fallu le concours de huit ou  
dix sens4    ,les sectes philosophiques 
qui contestent la science humaine1      
mettent  surtout en avant l'incertitude 
et la faiblesse de nos sens3 toute      
connaissance nous parvenant par leur    
entremise et leur moyen1 s'ils  sont en 
dfaut dans les rapports qu'ils nous en  
font1 s'ils corrompent  ou altrent ce   
qu'ils nous communiquent du dehors1 si  

la lumire qui  par eux se fait en notre 
me est obscurcie au passage1 nous       
n'avons  plus sur quoi nous puissions   
compter4 ,de cette extrme difficult1    
sont ns ces divers aphorismes3 ,chaque  
chose renferme en elle tout ce  qu'on y 
trouve2--dans chacune il n'y a rien de  
ce que nous pensons y  trouver2 et aussi
 ceux-ci qui manent des picuriens3 ,le  
soleil n'est  pas plus grand que notre  
vue nous le fait apprcier2--les         
apparences  qui nous font voir un corps 
plus grand quand on en est proche1 et   
plus  petit quand on en est loign1 sont 
vraies toutes deux2 nous ne  convenons  
pas pour cela que nos yeux nous         
trompent1 ne leur imputons  donc pas les
 erreurs de l'esprit 7,lucrce72--et1 ce 
qui est plus  hardi3 ,nos sens ne se    
trompent pas1 nous sommes sous leur     
entire  dpendance1 et il faut chercher  
ailleurs les raisons qui peuvent        
expliquer les diffrences et les         
contradictions que nous constatons2     
inventer mme 7ils en viennent jusque-l7 

tout autre mensonge ou  rverie de notre 
esprit1 plutt qu'accuser les            
sens4--,timagoras jurait  qu'il avait   
beau cligner de l'il1 le presser1 jamais
 il n'avait  aperu en double la lumire  
d'une chandelle et que cette illusion   
vient d'une erreur d'imagination et non 
d'un vice de cet organe4--,de  toutes   
les absurdits1 la plus absurde1 d'aprs  
les picuriens1 est  de dsavouer le      
pouvoir et les effets des sens3 ,les    
indications  des sens sont vraies en    
tous temps4 ,si la raison ne peut       
expliquer  pourquoi ce qui1 carr vu de  
prs1 de loin parat long1 il vaut  encore
 mieux1  dfaut de la solution vraie de  
ce double phnomne1  en donner une fausse
 plutt que de laisser chapper de ses    
mains  l'vidence1 plutt que de mentir   
sa foi premire et ruiner tous les       
fondements de crdibilit sur lesquels    
reposent notre conservation et  notre   
vie1 car les intrts de la raison ne sont
 pas ici les seuls  en jeu2 la vie      
elle-mme ne se conserve qu'avec le      

secours des sens2  c'est sur leur       
tmoignage que nous vitons les prcipices 
et les  autres choses nuisibles         
7,lucrce74 ,ce conseil dsespr et si  peu
 philosophique ne signifie autre chose  
que la science humaine ne  peut exister 
qu'autant que nous lui prtons le secours
 d'une raison  draisonnable1 folle1     
obstine1 et que1 pour la satisfaction de
 la  vanit de l'homme1 il vaut encore   
mieux en user ainsi1 aussi bien  que de 
tout autre remde si fantastique qu'il   
soit1 que d'avouer  sa btise  laquelle  
il ne peut se soustraire2 c'est l une   
vrit  bien peu  son avantage4 ,il ne    
peut empcher que les sens ne soient  les
 souverains matres des connaissances    
qu'il possde2 mais en  aucun cas ils    
n'offrent de certitude et ils sont      
toujours sujets   nous induire en       
erreur2 c'est l un point sur lequel il  
nous faut  insister  outrance2 et  dfaut
 de ce qui devrait1 avec juste raison1  
faire sa force1 mais qui n'existe pas1  
l'homme doit y suppler par  l'opinitret1

 la tmrit1 l'impudence4--,si les        
picuriens sont dans  le vrai1           
c'est--dire si la science n'existe pas  
du moment que les  apparences qui nous  
sont transmises par nos sens sont       
fausses1 et si  ce que disent les       
,stociens est galement vrai3 que les    
apparences que  nous recevons par les   
sens1 sont tellement entaches de faux1  
qu'elles  ne peuvent produire aucune    
science1 du fait de ces deux grandes    
sectes  dogmatistes1 nous sommes amens  
conclure que la science n'est pas4      
,l'exprience rvle les erreurs et les    
incertitudes des sens qui1  bien        
souvent1 en imposent  la raison4--,quant
  l'erreur et   l'incertitude des       
oprations des sens1 chacun peut s'en    
procurer autant  d'exemples qu'il lui   
plat1 tant les fautes et les tromperies 
qu'ils  nous font sont ordinaires4 ,par 
l'effet de l'cho d'un vallon1 le son    
d'une trompette semble venir de devant  
nous1 alors qu'il part d'une  lieue par 
derrire4--,des montagnes qui s'lvent    

au-dessus de la  mer1 nous paraissent de
 loin une mme masse1 quoiqu'en ralit    
elles  soient trs distantes l'une de    
l'autre4 ,les collines et les champs    
que nous ctoyons1 semblent fuir vers la 
poupe du vaisseau sur lequel  nous      
naviguons  pleines voiles4 ,si votre    
cheval s'arrte au milieu  d'un cours    
d'eau1 il parat remonter obliquement le 
courant1 comme  emport par une force    
trangre 7,lucrce74--,faites rouler une  
balle d'arquebuse sous le second doigt  
de la main1 celui du milieu  se         
superposant sur celui-ci3 il faut se    
faire extrmement violence  pour         
reconnatre qu'il n'y a qu'une balle1    
tant les sens nous en  reprsentent      
deux4--,que les sens dominent souvent   
notre raison et  la contraignent        
recevoir des impressions qu'elle sait   
fausses et  apprcie telles1 cela se voit
 constamment4 ,je laisse de ct le sens  
du toucher1 qui a des fonctions plus    
immdiates1 plus vives1 et se  traduit   
par des effets plus tangibles2 qui1 par 

la douleur qu'il  est susceptible de    
faire prouver au corps1 renverse si     
frquemment  toutes les belles rsolutions
 stoques et arrache des plaintes  qui  a
 mal au ventre1 lors mme que1 dans le   
plus profond de son me1 il  est un      
adepte fervent de ce principe1 que la   
colique1 comme toute  autre maladie et  
toute autre souffrance1 est chose       
indiffrente1 et  qu'elle n'a pas le     
pouvoir de diminuer en rien le souverain
 bonheur  et la flicit que la vertu     
procure au sage4 ,mais il n'est cur si  
effmin que le son de nos tambours et de 
nos trompettes n'chauffe2  il n'y en a  
pas de si dur que la musique1 par sa    
douceur1 n'veille  et ne chatouille2 il 
n'y a pas me si revche qui ne se sente  
prise  de recueillement1 en considrant  
la sombre immensit de nos glises1  leurs
 ornements si divers et l'ordre de nos  
crmonies2 en entendant  le son de nos   
orgues qui porte tant  la dvotion1 et   
l'harmonie si  bien rgle de nos chants  
religieux2 ceux mmes qui entrent dans   

ces  difices avec une ide de mpris1 s'en
 sentent le cur impressionn  et prouvent
 comme une sorte de crainte             
superstitieuse qui les met  en dfiance  
de leur opinion4--,quant  moi1 je ne    
m'estime pas assez  fort pour demeurer  
insensible  la rcitation de vers        
d',horace ou de  ,catulle1 dite d'une   
faon intelligente par une bouche jeune  
et belle1   la voix agrable2 la voix1   
dit ,znon avec juste raison1 est la     
fleur  de la beaut4 ,un jour1 on a voulu
 me persuader qu'un homme1 que nous     
connaissons tous nous autres ,franais1  
m'en avait impos en me rcitant  des vers
 qu'il avait composs2 qu'ils n'taient   
pas tels sur le papier  qu'ils en       
avaient l'air1 et que mes yeux en       
jugeraient autrement que  mes oreilles1 
tant la diction donne de prix et ajoute 
aux ouvrages qui  ont  subir l'preuve de
 la lecture6 ,aussi ,philoxnes          
n'avait-il pas  tort quand1 entendant un
 lecteur lire d'une faon incorrecte un  
de ses  crits1 il se mit  casser et     

pitiner des briques qui appartenaient   
ce fcheux1 en disant3 ,je brise ce qui  
est  toi1 comme tu gtes ce  qui est     
moi4--,pour quelle raison des gens qui  
se sont donn la mort  avec rsolution1   
ont-ils dtourn la tte1 pour ne pas voir 
le coup  qu'ils se faisaient porter8 ,et
 ceux qui1 malades1 dsirent et demandent
  qu'on les incise ou qu'on les         
cautrise1 pourquoi ne peuvent-ils       
soutenir la vue des apprts du           
chirurgien1 de ses instruments et de    
l'opration2 ce n'est cependant pas de la
 vue1 que doit leur venir  la douleur8  
ces exemples ne prouvent-ils pas        
l'empire que les sens  exercent sur la  
raison8--,nous avons beau savoir que les
 tresses d'un  page ou d'un laquais ont 
t empruntes1 que cette rougeur vient    
d',espagne1 que cette blancheur et son  
brillant sont des produits de  l',ocan1 
contre toute raison notre vue nous fait 
quand mme paratre  plus aimable et plus 
agrable l'objet qui s'en pare3 ,nous    
sommes  sduits par la parure2 l'or et   

les pierreries cachent les dfauts2 une  
jeune fille est la moindre partie de ce 
qui nous plat en elle4 ,souvent  on a   
peine  trouver ce qu'on aime parmi tant 
d'ornements2 c'est sous  cette gide     
opulente que l'amour trompe nos yeux    
7,ovide74 ,combien  les potes accordent 
de pouvoir aux sens1 lorsqu'ils nous    
reprsentent  ,narcisse pris de son      
ombre3 ,il admire tout ce qu'il a       
d'admirable4  ,l'insens6 il se dsire    
lui-mme1 c'est lui-mme qu'il approuve1  
lui-mme qu'il convoite2 il brle de feux 
qu'il a lui-mme allums  7,ovide72 c'est 
pour cela aussi qu'ils nous montrent    
,pygmalion1  l'esprit si troubl par     
l'impression que lui cause la vue de sa 
statue  d'ivoire1 qu'il l'aime et se    
fait son serviteur1 comme si elle tait  
anime3 ,il la couvre de baisers et      
s'imagine qu'elle lui rpond2 il  la     
saisit1 l'treint2 il croit sentir sous  
ses doigts le frisson de  la chair1 et  
craint en la pressant1 d'y laisser une  
empreinte livide  7,ovide74    ,qu'on   

mette un philosophe dans une cage en fil
 de fer assez mince et   larges mailles 
et que cette caisse soit suspendue au   
haut des tours de  ,notre-,dame de      
,paris1 il verra d'une faon vidente     
qu'il est impossible  qu'il en tombe et1
 malgr cela1  moins qu'il ne soit       
familiaris avec  le mtier de couvreur1  
il ne pourra s'empcher d'tre pouvant et 
transi par la vue de la hauteur         
laquelle il se trouve4 ,nous-mmes  avons
 assez de peine  garder notre assurance1
 quand nous sommes sur  les galeries qui
 rgnent sur nos clochers1 pour peu      
qu'elles soient   jour1 et alors mme    
qu'elles sont en pierre2 certaines gens 
ne peuvent  seulement pas en supporter  
la pense4 ,qu'on jette entre ces deux   
tours  une poutre assez large pour qu'on
 puisse se promener dessus1 il n'y  a   
pas de sagesse philosophique1 si ferme  
soit-elle1 qui puisse nous  donner le   
courage d'y marcher1 comme nous le      
ferions si elle reposait   terre4 ,j'ai 
souvent prouv dans nos montagnes de ce  

ct-ci des  ,pyrnes1 bien que je sois de 
ceux que cela n'effraie que mdiocrement1
  que je ne pouvais supporter la vue de 
ces immenses profondeurs sans  ressentir
 du frisson et un tremblement dans les  
jarrets et les cuisses1  bien qu'il s'en
 fallt d'une longueur gale  ma taille   
que je ne  fusse tout  fait au bord et  
que je susse parfaitement qu'une chute  
n'tait possible que si1 volontairement1 
je m'exposais  ce danger4  ,j'ai remarqu
 aussi que1 quelque hauteur qu'il y ait1
 si sur la pente  se prsente un arbre ou
 une pointe de rocher qui coupe la vue  
et sur  lequel elle puisse se poser un  
peu1 cela nous soulage et nous rassure1 
comme si1 en cas de chute1 nous pouvions
 en attendre du secours2  tandis que    
nous ne pouvons seulement pas regarder1 
sans que la tte  nous tourne1 les       
prcipices abrupts et unis1 de telle     
sorte qu'on ne  peut regarder en bas1   
sans tre pris de vertige 7,tite-,live71 
ce  qui est une vivante imposture de la 
vue4--,c'est ce qui conduisit ce  beau  

philosophe  se crever les yeux pour se  
mettre l'me  l'abri des  impressions    
drgles qu'elle en recevait et pouvoir   
philosopher plus  librement2 mais1  ce  
compte1 il et d aussi se bourrer de     
coton les  oreilles qui1 au dire de     
,thophraste1 sont les plus dangereux de 
nos  organes1 susceptibles1 par la      
violence des impressions qu'elles nous  
communiquent1 de troubler et d'altrer   
nos ides2 et1 en fin de compte  se      
priver galement de tous les autres sens1
 autant dire de son tre  et de la vie1  
car tous ont ce pouvoir d'exercer de    
l'empire sur notre  raison et notre me3 
,il arrive souvent que tel spectacle1   
telle voix1  tel chant impressionnent   
vivement nos esprits2 souvent aussi la  
douleur  et la crainte produisent le mme
 effet 7,cicron74--,les mdecins         
prtendent que certains tempraments      
s'agitent jusqu' la fureur1 sous        
l'effet de certains sons et de certains 
instruments4 ,j'en ai vu qui ne         
pouvaient entendre ronger un os sous    

leur table1 sans perdre patience2  et il
 n'y a gure de personnes qui ne soient  
incommodes par le bruit  aigu et pntrant
 que fait la lime quand on travaille le 
fer2 de mme  entendre prs de soi le     
bruit des mchoires dans la mastication1 
ou  parler quelqu'un qui a le gosier ou 
le nez embarrass1 agace certaines  gens 
jusqu' la colre et la haine4 ,ce joueur 
de flte qui1  ,rome1  accompagnait      
,gracchus et attnuait1 accentuait ou    
modifiait les accents  de la voix de son
 matre haranguant le peuple1  quoi      
servait-il1 si le  rythme et les        
inflexions de ses sons n'avaient la     
proprit d'mouvoir  et de modifier       
l'esprit de ses auditeurs8 ,il y a      
vraiment bien de quoi  se fliciter si   
fort de cette belle facult qu'a notre   
jugement de se  laisser ainsi manier et 
transformer sous l'action et l'imprvu   
d'un  aussi lger souffle6    ,par       
contre1 les passions de l'me ont        
galement action sur les  tmoignages des 
sens et concourent  les altrer4--,si les

 sens  induisent en erreur notre        
entendement1  leur tour ils sont tout   
autant tromps2 notre me1 parfois1 prend 
sur eux sa revanche2 elle  et eux       
mentent et se trompent  qui mieux mieux4
 ,ce que nous voyons  et entendons1     
quand nous sommes sous l'effet de la    
colre1 ne nous  apparat pas tel que     
c'est3 ,on voit alors deux soleils et   
deux  ,thbes 7,virgile72 ce qui est     
l'objet de notre affection nous semble  
plus beau qu'en ralit1 souvent nous     
voyons la difformit et la  laideur faire
 des caprices et recevoir des hommages  
7,lucrce72 de  mme1 celui pour lequel   
nous prouvons de l'loignement nous parat
  plus laid qu'il n'est2 la clart du    
jour parat terne et obscurcie   un homme
 ennuy et dans l'affliction4--,nos sens 
ne sont pas seulement  altrs1 souvent   
ils sont entirement oblitrs par les     
passions de  l'me4 ,combien de choses   
voyons-nous que nous n'apercevons pas   
quand  notre esprit est occup ailleurs3 
,les choses1 mme les plus exposes   la  

vue1 si nous n'y appliquons notre       
esprit1 sont pour lui comme si  elles se
 perdaient dans la nuit des temps       
7,lucrce72 il semble que  l'me se replie
 au dedans de nous et qu'elle se joue de
 ce que peuvent  les sens4 ,c'est ainsi 
que les facults internes et externes de 
l'homme  sont des sources continues de  
faiblesse et de mensonge4    ,c'est avec
 raison que la vie de l'homme a t       
compare  un songe2  que nous dormions ou
 que nous soyons veills1 notre tat d'me 
varie  peu4--,ceux qui ont compar notre 
vie  un songe1 ont fait plus            
judicieusement peut-tre qu'ils ne       
pensaient4 ,dans nos songes1 notre  me  
vit1 agit1 met en uvre toutes ses       
facults1 ni plus ni moins  que quand    
elle veille2 admettons que ce soit plus 
mollement et d'une  faon moins          
saisissable1 la diffrence n'est certes  
pas aussi grande  que celle de la nuit  
un jour ensoleill1 tout au plus         
serait-ce  comme de la nuit au          
crpuscule2 si elle dort pendant notre   

sommeil1  elle sommeille plus ou moins  
quand nous sommes veills2 dans l'un et  
l'autre cas nous sommes dans les tnbres1
 tnbres profondes comme  celles qui     
rgnent dans les rgions ,cimmriennes4    
,nous veillons quand  nous sommes       
endormis1 nous dormons quand nous sommes
 veills4 ,pendant  le sommeil1 nous n'y 
voyons pas trs clair2 mais1 quand nous  
sommes  veills1 la clart n'est jamais   
parfaite et sans nuage2 le sommeil1     
quand il est profond1 endort parfois nos
 songes2 veills1 nous ne  le sommes     
jamais assez pour tre dlivrs et         
compltement dgags de  toutes nos rveries
 qui sont les songes des gens veills et 
pires que  de vrais songes4 ,notre      
raison et notre me recevant les ides et 
les  sentiments qui naissent en nous    
pendant que nous dormons1 et se prtant  
ce que nous entrevoyons dans nos songes1
 comme elles le font pour ce  que nous  
concevons de jour1 pourquoi mettre en   
doute que1 lorsque nous  pensons et     
agissons1 nous ne faisons autre chose   

que songer1 et qu'tre  veill n'est      
qu'une forme particulire du sommeil8    
,en gnral1 les sens des animaux sont    
plus parfaits que ceux de  l'homme2 des 
diffrences sensibles peuvent aisment se 
constater4--,si  les sens sont les juges
 auxquels nous devons nous en rapporter 
en  premier lieu1 ce ne sont pas        
seulement les ntres qu'il faut appeler  
au conseil4 ,sur ce point1 les animaux  
ont autant et mme plus de droit  que    
nous2 car il est certain qu'il en est   
qui ont l'oue plus fine que  l'homme1   
d'autres la vue1 d'autres l'odorat1     
d'autres le toucher ou le  got4         
,dmocrite disait que les facults par    
lesquelles nous prouvons  les sensations
 de toute nature1 sont beaucoup plus    
parfaites chez les  dieux et les animaux
 que chez l'homme4 ,il y a de fait une  
diffrence  extrme entre les effets des  
sens chez ces derniers et chez nous2    
notre  salive1 par exemple1 qui nettoie 
et assche nos plaies1 donne la mort  aux
 serpents3 ,entre ces effets la         

diffrence est si grande1 que ce  qui est
 nourriture pour les uns1 est poison    
mortel pour les autres2  ainsi le       
serpent1 au contact de la salive        
humaine1 dprit et se dvore  lui-mme     
7,lucrce74 ,quelle qualification en     
dduirons-nous pour  la salive3 sera-ce  
celle que nous en concevons1 ou celle   
que peut en  concevoir le serpent8      
laquelle de ces deux proprits nous      
fixera sur  son essence que nous nous   
proposons de dterminer8--,pline dit     
qu'il y  a aux ,indes certains livres   
marins qui pour nous sont un poison1 et 
rciproquement2 il suffit que nous les   
touchions pour qu'ils meurent2  lequel  
de ces effets est1 en toute vrit1       
classer comme poison3  est-ce l'homme1  
est-ce le poisson8 auquel donner la     
prminence3  au poisson sur l'homme1 ou  
l'homme sur le poisson8--,l'homme est   
empoisonn dans tel air vici dont le buf 
n'a souci2 dans tel autre1  c'est le buf
 qui souffre1 l'homme n'y est pas       
incommod2 lequel  de ces deux airs est  

de nature vritablement                  
pestilentielle8--,les  personnes qui ont
 la jaunisse1 voient toutes choses sous 
un aspect  jauntre et plus ple que nous 
les voyons3 ,tout parat jaune  qui  a la
 jaunisse 7,lucrce7 celles atteintes de 
cette maladie que les  mdecins nomment  
,hyposphagma1 qui est un panchement du  
sang sous la  peau1 voient tout en rouge
 et teint de sang4 ,ces dispositions qui
  modifient ainsi ce que nous percevons 
par la vue1 savons-nous si elles        
produisent ce mme effet chez les btes et
 si1 chez elles1 il en est  toujours    
ainsi8 car il s'en trouve parmi elles   
qui ont les yeux jaunes  comme ceux     
d'entre nous malades de la jaunisse1 et 
d'autres qui les  ont rouges comme s'ils
 taient injects de sang1 il est         
vraisemblable  que la couleur des objets
 leur apparat autre qu' nous2 des deux  
jugements mis par nous et par elles1    
quel est le vrai8 car il n'est  pas dit 
que l'essence des choses n'importe qu'  
l'homme2 leur duret1  leur blancheur1   

leur profondeur1 leur aigreur intressent
 les services  qu'en doivent tirer les  
animaux et la connaissance qu'ils en    
doivent  avoir1 tout comme elles nous   
touchent2 la nature leur en a dvolu     
l'usage comme  nous4 ,quand nous        
pressons notre il1 les corps que  nous  
regardons nous apparaissent plus longs  
et plus tendus2 plusieurs  animaux ont  
l'il naturellement ainsi press2 cette   
longueur que nous  attribuons aux corps 
dans ce cas particulier1 est peut-tre   
bien leur  longueur relle1 et non celle 
que nos yeux leur attribuent quand nous 
les regardons d'ordinaire4 ,si nous nous
 comprimons l'il en appuyant            
par-dessous1 nous voyons les choses en  
double3 ,les lampes ont double  lumire1 
les hommes double corps et double visage
 7,lucrce74--,si  nous avons les        
oreilles obstrues d'une faon quelconque1
 ou le passage  de l'oue resserr1 nous  
percevons les sons autrement que        
d'habitude2  les animaux qui ont les    
oreilles velues1 ou un tout petit trou  

leur  en tenant lieu1 ne doivent par    
consquent pas entendre comme nous       
entendons1 les sons qu'ils peroivent    
doivent tre autres4--,nous voyons  dans 
les ftes1 dans les thtres1 des vitres de
 couleur interposes  devant la lumire   
des flambeaux1 et tout ce qui est dans  
les lieux  clairs de la sorte1 nous     
paratre vert1 jaune ou violet3 ,ainsi   
font ces voiles jaunes1 rouges et bruns1
 tendus dans nos thtres et  flottant    
l'air au-dessous des poutres qui les    
soutiennent2 leur clat  mobile se       
rflchit sur les spectateurs et sur la   
scne2 les snateurs1  les femmes1 les    
statues des dieux1 tout se teint de leur
 lumire  changeante 7,lucrce74 ,il est  
probable que les yeux des animaux1 que  
nous voyons de couleurs diverses1 leur  
font voir les corps sous les  mmes      
couleurs que celle de leurs yeux4       
,mme chez l'homme1 nombreuses sont les  
circonstances qui modifient  les        
tmoignages des sens1 et souvent les     
indications de l'un sont                

contradictoires avec celles fournies par
 un autre4--,pour juger des  oprations  
faites par nos sens1 il faudrait donc   
que nous soyons  d'accord1 d'abord avec 
les btes1 et secondement entre nous2 or 
cet  accord n'existe pas4 ,nous         
disputons sans cesse sur ce que l'un    
entend1  voit ou ressent et qui1        
toujours1 s'entend1 se voit et se       
ressent  autrement que fait un autre2   
nous ne sommes pas moins diviss sur la  
diversit des images que nos sens nous   
rapportent4 ,dans les conditions        
ordinaires de la nature1 un enfant      
entend1 voit et ressent autrement  qu'un
 homme de trente ans1 et celui-ci       
autrement qu'un sexagnaire2 les  sens   
chez les uns sont plus teints et plus   
mousss1 chez les autres  plus ouverts et
 plus aigus4 ,nous percevons les choses 
diffremment1  suivant l'tat dans lequel 
nous sommes et ce que cela nous semble2 
et ce qu'il nous semble est si          
incertain1 si discutable1 que ce  n'est 
pas miracle si on vient nous dire que   

nous sommes en droit de  dclarer que la 
neige nous apparat blanche1 mais que    
nous ne pouvons  tablir que telle est sa
 nature2 ce qui est certain1 c'est que  
nous ne  saurions en rpondre4 ,avec si  
peu de certitude  son point de dpart1   
toute la science du monde est1 par le   
fait1 rduite  nant4--,et  maintenant1   
faut-il dmontrer que nos sens vont mme  
se contredisant  l'un l'autre8 ,une     
peinture qui ressort en relief quand on 
la voit1  semble plate quand on la      
touche4 ,le musc flatte l'odorat et     
blesse le  got2 dans ces conditions1    
est-ce chose agrable ou non8 ,il y a des
  herbes et des onguents qui conviennent
  certaines parties du corps  et en     
blessent d'autres4 ,le miel plat au got 
et dplat  la vue4  ,ces bagues tailles  
en forme de plumes1 qu'en termes        
d'armoiries on  appelle ,pennes sans    
fin1 dont l'il ne peut discerner la     
largeur1 ni  se dfendre de cette        
illusion que d'un ct elles vont         
s'largissant  et de l'autre se          

rtrcissant jusqu' former pointe1        
illusion qui  demeure mme quand1 mises  
au doigt1 on les fait tourner1 semblent 
cependant au toucher de largeur         
constante1 et dans toutes leurs parties 
pareilles  elle-mmes4 ,il tait jadis des
 personnes qui1 pour ajouter   leur     
volupt1 se servaient de miroirs propres 
grossir et agrandir  les objets qui s'y 
refltent1 afin que les membres avec     
lesquels ils  allaient se mettre en     
contact1 leur offrissent plus d'attrait 
par ce  grossissement apparent2 lequel  
de leurs deux sens leur donnait le plus 
de satisfaction3 la vue qui leur        
reprsentait ces organes gros et  grands 
souhait1 ou l'attouchement qui les leur 
prsentait petits et  moins affriolants8 
,sont-ce nos sens qui communiquent aux  
choses ces  conditions diverses1 et     
nonobstant la condition de chacune      
est-elle  unique8--,le pain que nous    
mangeons1 n'est que du pain2 et         
cependant1  par l'usage que nous en     
faisons1 il devient os1 sang1 chair1    

poils1  ongles3 ,les aliments1          
s'infiltrant par tout le corps1 prissent
 en  changeant de nature 7,lucrce74 ,les
 sucs qu'absorbe la racine des  arbres1 
deviennent tronc1 feuilles et fruits2   
l'air est un1 et pourtant  la trompette 
le rend en mille sons divers2 sont-ce1  
dis-je1 nos sens  qui transforment d'une
 manire analogue les conditions diverses
  des choses1 ou sont-elles telles8 et1 
en prsence de ce doute1 que             
pouvons-nous juger de leur vritable     
nature8--,il y a plus1 puisque dans  les
 cas de maladie1 de rverie1 de sommeil1 
les choses nous paraissent  autrement   
que lorsque nous sommes en bonne sant1  
en pleine possession  de nous-mmes ou   
veills1 n'est-il pas vraisemblable que  
notre tat  normal1 nos humeurs en repos 
sont aussi de nature  donner aux choses 
une physionomie particulire1 en rapport 
avec notre tat et s'y  accommodant1     
comme il arrive lorsque nos humeurs sont
 en mouvement8 ,en  sant1 ne sommes-nous
 pas1 tout autant que lorsque nous      

sommes malades1  exposs  les envisager  
d'une manire particulire8 ,pourquoi     
celui  qui est modr1 ne les verrait-il  
pas sous une forme approprie  son  tat1 
comme il arrive  celui qui ne l'est pas2
 et tout comme lui1 ne  lui             
imprimerait-il pas son caractre8 ,celui 
qui est dgot du vin1  lui attribue de la
 fadeur2 celui qui est bien portant1 de 
la saveur2  celui qui est altr1 un got  
apptissant4 ,les choses s'accommodant   
l'tat dans lequel nous sommes1 se       
transforment d'aprs lui2 nous  ne savons
 plus la vrit sur elles1 rien ne nous   
venant que falsifi  et altr par nos     
sens4 ,quand le compas1 l'querre et la  
rgle sont  fausses1 toutes les mesures  
qu'ils donnent1 tous les btiments  la   
construction desquels ils s'emploient1  
sont aussi1 et ncessairement1  dfectueux
 et peu solides2 de mme l'incertitude de
 nos sens rend  incertain tout ce qu'ils
 produisent3 ,si dans la construction   
d'un  difice1 la rgle dont il a t fait  
usage en premier lieu est dvie1  si     

l'querre s'carte de la perpendiculaire1 
si le niveau s'loigne  par quelque      
endroit de sa juste situation1 il faut  
ncessairement que  tout le btiment soit 
vicieux1 pench1 affaiss1 sans grce1 sans
  aplomb1 sans proportion1 qu'une partie
 semble prte  s'crouler  et que tout    
s'croule en effet pour avoir t d'abord  
mal conduit2  de mme si l'on ne peut    
compter sur le rapport des sens1 tous   
les  jugements seront trompeurs et      
illusoires 7,lucrce74--,au surplus1  qui
 sera apte  juger de ces diffrences8    
,nous disons1 quand il s'agit  de       
controverses sur la religion1 qu'il     
faudrait pour les trancher1 un  juge qui
 ne soit ni d'un camp ni d'un autre1    
exempt de parti pris et  de prfrence1 ce
 qui ne saurait se trouver chez les     
,chrtiens4 ,le  mme fait se reproduit   
ici3 si notre juge est un vieillard1 il 
est  inapte  juger impartialement de ce 
que ressent la vieillesse1 tant  lui-mme
 intress dans le dbat2 si c'est un homme
 jeune1 le cas est  le mme2 le mme      

aussi1 si c'est un homme en bonne sant2 
de mme1 s'il  est malade1 s'il dort1    
s'il est veill2 il faudrait quelqu'un   
qui ne  se soit jamais trouv dans aucun 
de ces cas1 de telle sorte qu'il se     
prononce sans prvention entre les       
diverses propositions en prsence1       
auxquelles il serait indiffrent2 et1  ce
 compte1 il nous faudrait un  juge qui  
n'existe pas4    ,en somme1 on ne peut  
rien juger dfinitivement des choses par 
les  apparences que nous en donnent les 
sens4--,pour juger des apparences  que  
nous recevons des choses1 il nous       
faudrait un instrument  vrificateur2    
pour contrler cet instrument1 il nous   
faudrait des  preuves1 et pour vrifier  
ces preuves1 un instrument2 et nous voil
  arrivs au bout de nos                 
inventions4--,puisque les sens ne       
peuvent  trancher le dbat1 tant eux-mmes
 pleins d'incertitude1 il faut que  ce  
soit la raison2 mais aucune raison ne   
peut tre admise1 sans qu'une  autre ne  
dmontre sa validit1 et nous voil ramens 

en arrire  tout  jamais4 ,notre         
imagination ne s'exerce pas directement 
sur les choses  qui sont en dehors de   
nous2 elle y est initie par l'entremise 
des  sens2 les sens eux-mmes ne         
s'occupent pas de ce qui leur est       
tranger1  mais seulement de ce qui est  
l'objet de leurs propres impressions2 et
  comme l'imagination et l'apparence que
 nous concevons des choses ne  viennent 
pas d'elles1 mais des jouissances et des
 souffrances qu'en  prouvent nos sens et
 que jouissances et souffrances sont    
variables1  il en rsulte que celui qui  
juge par les apparences1 juge par autre 
chose que par l'objet                   
lui-mme4--,dira-t-on que les impressions
 des  sens rapportent  l'me une image   
exacte de ce que sont les objets        
trangers8 comment l'me et l'entendement 
peuvent-ils s'assurer de  l'exactitude  
de la ressemblance1 n'ayant pas t       
eux-mmes en rapport  avec les objets8   
c'est comme qui ne connat pas ,socrate  
et voit son  portrait1 il ne peut dire  

qu'il lui ressemble4--,celui qui        
cependant  voudrait juger sur les       
apparences1 ne pourrait le faire d'aprs 
toutes2  cela lui est impossible1 car   
elles se neutralisent mutuellement par  
les  contradictions et les diffrences   
qu'elles prsentent1 ainsi que nous  le  
montre l'exprience4 ,ce ne sera donc que
 d'aprs quelques-unes dont  il aura fait
 choix1 que son jugement pourra         
s'exercer2 mais quand il en  aura choisi
 une1 il faudra qu'il en choisisse une  
autre pour vrifier  la premire2 puis une
 troisime pour contrler la seconde et   
ainsi de  suite1 ce qui n'aura jamais de
 fin4 ,en somme1 nous-mmes et tout ce   
qui existe n'avons pas d'tat dfini2     
nous1 notre jugement et toutes  choses  
ici-bas1 allons1 suivant sans cesse le  
courant qui va nous  ramenant           
constamment au point de dpart2 si bien  
que rien de certain  ne peut s'tablir   
entre nous-mmes et ce qui est en dehors 
de nous1  celui qui est juge1 comme ce  
qui est jug1 tant continuellement en    

transformation et en mouvement4    ,en  
outre1 rien chez l'homme n'est  l'tat   
stable2 constamment en  transformation1 
il est insaisissable4--,nous ne         
connaissons davantage  rien de notre    
tre1 parce que tout ce qui tient  la    
nature humaine  est toujours naissant ou
 mourant1 tat intermdiaire qui ne donne1
  de ce que nous sommes1 qu'une         
apparence mal dfinie et obscure1 une    
opinion peu accentue et incertaine2 et  
que si1 par hasard1 vous vous  attachez 
rechercher ce que nous sommes en ralit1 
c'est ni plus  ni moins comme si vous   
vouliez empoigner de l'eau3 plus on     
serre et  presse ce qui est fluide1 plus
 on laisse chapper ce que l'on en tient 
et cherche  empoigner4 ,aussi de ce que 
toute chose est sujette                 
transformation1 la raison1 en qute de ce
 qui subsiste rellement1  est due1 parce
 qu'elle ne peut rien saisir qui ait    
corps et fixit1  parce que tout1 ou nat 
l'existence et n'est pas compltement    
form1  ou commence  mourir avant que    

d'tre n4--,platon disait que les corps  
n'ont jamais d'existence1 qu'ils ne font
 que natre2 il estimait  qu',homre1 en  
faisant de l',ocan le pre des dieux et  
de ,thtis leur  mre1 avait voulu nous   
montrer par l que toute chose est       
sujette   des vicissitudes1 des         
transformations et des variations       
perptuelles1  opinion qui tait1 dit-il1 
celle de tous les philosophes qui       
l'avaient  prcd1  l'exception de        
,parmnide1 qui niait le mouvement des   
corps1  force dont au contraire ,platon 
faisait grand cas4--,pythagore tenait   
que toute matire est mobile et sujette  
changer2 les ,stociens1  que le temps   
prsent n'existe pas et que ce que nous  
qualifions tel1  n'est que le point de  
jonction et d'assemblage du pass avec le
  futur4--,hraclite disait que jamais   
homme n'a pass deux fois une  mme       
rivire2 picharme1 que celui qui1 jadis a
 emprunt de l'argent1  n'en est pas     
maintenant le dbiteur2 et que celui qui1
 cette nuit1 a  t convi  dner pour ce   

matin et qui s'y prsente1 vient sans tre
  invit1 attendu que ce ne sont plus    
eux1 ils sont devenus autres2  que toute
 substance mortelle ne se retrouve      
jamais deux fois dans le  mme tat1 parce
 que1 par des changements brusques et   
insaisissables1  tantt elle s'vapore1   
tantt elle se condense2 elle vient1 puis
 s'en  va2 de faon que ce qui commence  
natre1 n'arrive jamais  devenir  un tre 
parfait2 on peut mme dire que sa        
naissance ne s'achve pas  et ne s'arrte 
jamais comme arrive  terme2 ds sa       
conception1 elle  va toujours se        
transformant et passant d'un tat  un    
autre4 ,le germe  humain par exemple    
devient tout d'abord1 dans le ventre de 
la mre1  un fruit informe1 puis un      
enfant nettement form2 ensuite1         
lorsqu'il  voit le jour1 un enfant  la  
mamelle1 qui aprs devient garon1  puis  
successivement un adolescent1 un homme  
fait1 un homme d'ge et  finalement un   
vieillard dcrpit1 de telle sorte que    
l'ge et la  gnration qui suit vont      

toujours dfaisant et gtant la gnration  
qui prcde3 ,le temps change la face     
entire du monde2  un ordre  de choses en
 succde ncessairement un autre2 rien    
n'est stable1  tout se transforme et la 
nature est en continuelle mtamorphose   
7,lucrce74--,et nous1 sots que nous     
sommes1 nous redoutons une  forme       
particulire de la mort1 alors que dj    
nous en avons subi et en  subissons tant
 d'autres2 car1 ainsi que le fait       
ressortir ,hraclite1  non seulement la  
mort du feu engendre l'air1 la mort de  
l'air engendre  l'eau1 mais comme nous  
pouvons le voir d'une faon encore plus  
manifeste par ce qui se passe en nous1  
la fleur de l'ge passe et meurt  quand  
survient la vieillesse1 la jeunesse se  
termine quand l'homme  arrive  la fleur 
de l'ge1 l'enfance quand commence la    
jeunesse1  et le premier ge quand vient 
l'enfance4 ,aujourd'hui marque la mort  
d'hier1 demain sera celle d'aujourd'hui1
 rien ne demeure immuable4  ,admettons1 
en effet1 que nous le soyons et         

demeurions toujours tels  que nous      
sommes3 comment se pourrait-il que nous 
nous rjouissions  tantt d'une chose  un 
moment1 tantt d'une autre  un autre     
instant8  comment expliquer que nous    
aimions des choses contraires les unes  
aux  autres ou que nous les hassions1   
que nous les louions ou que nous les    
blmions8 ,si nous prouvons des          
sentiments diffrents pour une mme       
chose1 c'est que notre pense  son sujet 
s'est modifie1 car il n'est  pas        
vraisemblable que sans qu'il se soit opr
 de changements en nous1  nos sentiments
 aient vari2 ce que le changement       
affecte1 n'est plus  identiquement le   
mme qu'avant2 n'tant plus identiquement 
le mme1 il  n'est donc plus4 ,cessant   
d'tre identique  soi-mme1 on cesse      
purement  et simplement d'exister       
puisqu'on devient un autre2 par suite   
les sens  se trompent et mentent sur la 
nature des choses1 quand ils prennent ce
  qui apparat pour ce qui est faute de  
bien savoir ce qui est4    ,d'o nous    

arrivons  conclure qu'il n'y a rien de  
rel1 rien de  certain1 rien qui existe  
que ,dieu4--,qu'y a-t-il donc qui soit  
vraiment tel qu'on le voit8 ,cela seul  
qui est ternel1 c'est--dire qui  jamais 
n'a eu de commencement et qui jamais    
n'aura de fin2 qui jamais  ne change    
sous l'effet du temps1 car le temps est 
chose mobile qui  nous apparat comme une
 ombre1 entranant avec lui la matire qui
 va  coulant comme un fluide1 jamais    
stable1 toujours en transformation2     
lui s'appliquent bien ces mots3 ,devant 
et aprs1 a t ou sera1 qui  par leur     
assemblage mme montrent jusqu' l'vidence
 qu'il ne s'agit  pas d'une chose qui   
est1 car ce serait une grande sottise et
 une erreur  indniable de dire que cela 
est1 d'une chose qui n'est pas encore ou
  qui a dj cess d'tre4 ,l'ide que nous  
nous faisons du temps se  traduit par   
ces mots3 ,prsent1 ,instant1            
,maintenant1 qui semblent  en tre la    
base2 mais que la raison s'y arrte1 et  
sur-le-champ cet  assemblage s'croule2  

ds le premier instant elle le rompt1 le 
rpartit  en pass et futur et1 en dehors 
de ces deux subdivisions1 se refuse     
admettre toute autre rpartition4 ,il en 
est de mme de la nature qui  se mesure1 
comme le temps lui-mme qui lui sert de  
mesure3 il n'y a  non plus en elle rien 
qui demeure1 ni qui subsiste2 tout ce   
dont elle  se compose ou a t1 ou est en 
train de natre1 ou est mourant4 ,c'est  
pourquoi ce serait pch de dire de ,dieu 
que seul il est1 a t1 ou  sera1 parce   
que ce sont l des termes qui impliquent 
des changements1  des transformations1  
des vicissitudes qui sont le propre de  
ce qui  ne peut durer et dont           
l'existence n'est pas continue2 d'o il  
faut  conclure que ,dieu seul est1 non  
suivant une mesure quelconque du  temps1
 mais selon l'ternit immuable et fixe1  
qui n'est pas fonction  du temps et     
n'est sujette  aucune variation2 rien ne
 l'a prcd1 rien  ne le suivra et rien   
n'est ni plus nouveau1 ni plus rcent2 il
 est  rellement1 maintenant et toujours 

qui pour lui ne font constamment  qu'un2
 rien1 si ce n'est lui1 lui seul1       
n'existe vritablement1  sans qu'on en   
puisse dire3 ,il a t ou il sera1 n'ayant
 pas eu de  commencement et ne devant   
pas avoir de fin4    ,l'homme n'est     
rien1 ne peut rien par lui-mme2 seule la
 foi chrtienne  lui permet de s'lever   
au-dessus de sa misrable condition4--,a 
cette  conclusion si religieuse d'un    
homme qui tait paen1 je n'ajouterai1    
pour clore ce long et ennuyeux entretien
 dont le sujet est inpuisable1  que ce  
mot d'un autre philosophe paen lui      
aussi1 et qui est dans les  mmes ides3  
,oh1 dit-il1 quelle vile et abjecte     
chose que l'homme1  s'il ne s'lve       
au-dessus de l'humanit6 ,c'est l une    
rflexion  inspire par un bon sentiment  
et le dsir d'tre utile1 autant qu'une   
ide absurde4 ,il est en effet impossible
 et contre nature1 de faire une  poigne 
plus grande que le poing1 une brasse    
plus grande que le bras1  une enjambe   
plus considrable que la longueur de nos 

jambes2 il ne  peut davantage se faire  
que l'homme s'lve au-dessus de lui-mme  
et de  l'humanit1 car il ne peut voir   
qu'avec ses yeux et saisir qu'avec les  
moyens qui lui sont propres4 ,il s'lvera
 si ,dieu1 par extraordinaire1  y prte  
la main2 il s'lvera sous condition qu'il
 abandonne ses  propres moyens d'action1
 qu'il y renonce et se laisse hausser et
  soulever exclusivement par les moyens 
qui lui viennent du ciel4 ,c'est  notre 
foi chrtienne1 et non la vertu stoque   
des philosophes1 qui peut  prtendre     
oprer cette divine et miraculeuse       
mtamorphose4          ,,chapitre ,,xiii4
    ,du jugement  porter sur la mort    
d'autrui4      ,peu d'hommes tmoignent  
leur mort d'une relle fermet            
d'me4--,quand nous jugeons de la fermet 
dont quelqu'un a fait preuve  au moment 
de la mort1 qui est assurment l'affaire 
capitale de la  vie humaine1 il faut    
tenir compte que rarement on se croit   
arriv   ce point4 ,peu de gens meurent  
convaincus qu'ils sont  leur heure      

dernire1 et il n'y a rien o l'esprance  
trompeuse nous illusionne  davantage4   
,elle ne cesse de nous corner aux       
oreilles3 ,d'autres  ont bien t plus    
malades1 sans en mourir2--,l'affaire    
n'est pas si  dsespre qu'on le          
pense2--,au pis aller1 ,dieu a fait bien
 d'autres  miracles4 ,il en rsulte que  
nous faisons trop de cas de nous-mmes2  
il  semble que tout souffre1 de quelque 
faon1 de notre anantissement et         
compatit  notre tat1 d'autant que notre 
vue altre nous fait voir  les choses    
autrement qu'elles ne sont2 il nous     
semble que ce sont elles  qui se drobent
  nos yeux1 quand ce sont eux qui sont  
en dfaut1 ainsi  qu'il arrive  ceux qui 
voyagent sur mer1 pour lesquels les     
montagnes1  la campagne1 les villes1 le 
ciel1 la terre se meuvent en mme temps  
qu'eux et avec la mme vitesse3 ,nous    
sortons du port1 la terre et la  mer    
semblent s'loigner 7,virgile74--,qui a  
jamais vu la vieillesse  ne pas louer le
 temps pass et ne pas critiquer le      

prsent1 imputant au  monde et aux murs  
du moment sa misre et son chagrin8      
,secouant sa  tte chauve1 le vieux      
laboureur soupire2 il compare le prsent 
avec le  pass1 vante le bonheur de son  
pre et parle sans cesse de la pit des   
anciens temps 7,lucrce74    ,nous sommes
 ports d'ordinaire  croire la nature    
entire intresse   notre                 
conservation4--,nous rapportons tout    
nous1 ce qui fait que  nous faisons de  
notre mort une chose d'importance1 qui  
ne saurait  passer inaperue et sans que 
les astres1 solennellement consults1  ne
 se prononcent3 ,que de dieux en        
mouvement pour la vie d'un seul  homme  
7,snque76 et nous le pensons d'autant   
plus1 que nous  nous estimons davantage3
 ,comment tant de science se perdrait1  
et  le dommage si considrable qui en    
rsulterait ne serait pas l'objet  d'une 
proccupation particulire du destin6 ,la 
disparition d'une me  aussi rare1 aussi 
exemplaire ne cote-t-elle donc pas plus 
que celle  du premier venu qui est sans 

utilit6 ,cette vie qui en soutient tant 
d'autres1 dont tant d'autres dpendent1  
laquelle tant de monde a  intrt1 qui    
occupe tant de charges1 est-il possible 
qu'elle soit  carte comme une autre qui 
ne tient pour ainsi dire  rien6--,nul de
  nous ne songe assez qu'il n'est qu'une
 unit2 de l ces paroles de  ,csar1 plus 
gonfles par la vanit que n'tait grosse  
la mer qui le  menaait1 adresses au     
patron de la barque qui le portait3 ,a  
dfaut  du ciel qui te refuse de te      
conduire aux rivages de l',italie1      
vogues-y  sous mes auspices2 si tu as   
peur1 c'est que tu ignores qui tu       
portes2  fort de mon appui1 affronte    
sans crainte la tempte 7,lucain74       
,celles-ci drivent de cette mme ide3    
,csar juge enfin le pril   hauteur de   
son courage3 ,quoi1 dit-il1 les dieux   
ont besoin d'un si  grand effort pour me
 perdre8 ils assaillent de toute la     
fureur de la  mer le frle esquif sur    
lequel je suis assis 7,lucain76 ,de mme 
cette folie d'un peuple voulant que     

durant une anne entire le soleil  porte 
le deuil de sa mort3 ,lui aussi1  sa    
mort1 prit part au malheur  de ,rome et 
se couvrit d'un voile de deuil          
7,virgile72 et mille  autres semblables 
dont le monde se laisse si aisment      
leurrer1 croyant  que nos intrts peuvent
 faire que le ciel en soit troubl et que
 lui1  qui est infini1 se proccupe de   
nos moindres actions3 ,l'alliance  entre
 le ciel et nous n'est pas telle1 qu'   
notre mort les astres  doivent s'teindre
 7,pline74    ,pour bien juger du       
courage de qui s'est donn la mort1 il   
faut  examiner les circonstances dans   
lesquelles il se trouvait4--,ce  n'est  
point tre dans le vrai que de juger de  
la rsolution et de la  fermet de        
quelqu'un1 quand il n'a pas la certitude
 d'tre en danger  de mort1 alors mme    
qu'il s'y trouve1 il n'y a pas  lui     
tenir compte  de son attitude1 si elle  
n'tait en prvision mme de l'vnement4    
,la plupart rglent leur contenance et   
leurs propos pour se faire une          

rputation dont ils ont encore l'esprance
 de jouir de leur vivant4  ,combien en  
ai-je vu mourir1 dont l'attitude n'a pu 
tre prpare  et a t uniquement l'effet du
 hasard2 parmi ceux mmes qui1 dans      
l'antiquit1 se sont donn la mort1 il y a
 encore  distinguer si elle  a t        
soudaine1 ou si elle est venue pour     
ainsi dire  pas compts4--,ce  cruel     
empereur romain qui disait1 en parlant  
de ses victimes1 qu'il  voulait leur    
faire sentir la mort2 et1 de l'une      
d'elles qui s'tait  dtruite dans sa     
prison3 ,celui-l m'a chapp1 voulait     
prolonger leur  mort en la leur faisant 
sentir par les tourments qu'il leur     
faisait  endurer3 ,nous l'avons vu      
vivant dans un corps tout meurtri1 dont 
on  prolongeait l'agonie par un         
raffinement de cruaut 7,lucain74--,en   
vrit1 ce n'est pas une si grosse affaire
 que de se rsoudre  se  donner la mort1 
quand on se porte bien et qu'on n'a rien
  redouter2  il est bien ais de faire le
 fanfaron avant le moment fatal1        

tellement  qu',hliogabale1 l'homme le   
plus effmin qui ait jamais t1 avait1  au
 cours de ses plus molles volupts1      
projet de se donner la mort1  si        
l'occasion l'y obligeait1 dans des      
conditions particulirement  fastueuses3 
pour que cette mort ne dmentit pas le   
reste de sa vie1 il  avait fait         
construire dans ce but1 pour se         
prcipiter du sommet1 une  tour          
somptueuse1 dont le bas et le devant    
taient plaqus de planches  incrustes    
d'or et de pierreries2 il avait aussi   
fait confectionner  des lacets tisss    
d'or et de soie cramoisie pour          
s'trangler1 forger  une pe en or pour se
 transpercer1 et conservait du poison   
dans des  vases en meraude et en topaze 
pour s'empoisonner1 suivant que l'envie 
lui prendrait d'avoir recours1 pour se  
tuer1  l'un de ces moyens3  ,courageux  
par ncessit 7,lucain74 ,en dpit de ces  
dispositions1  pour celui-ci en         
particulier1 la mollesse de tels apprts 
rend  vraisemblable que mis en demeure  

de s'excuter1 il et recul4 ,mais1  parmi
 ceux-l mmes qui1 plus courageux1 ont   
ralis leur rsolution1  il y a  examiner1
 dis-je1 si elle l'a t par un coup tel  
qu'ils se  sont pargn d'en sentir       
l'effet1 ou s'il est  prsumer qu'ils se 
soient mnag la possibilit de sentir la  
vie les abandonner peu  peu1  cette     
sensation envahissant  la fois le corps 
et l'me1 se donnant de  la sorte le     
temps de revenir sur leur dtermination  
et tmoignant1 en y  persvrant1 de leur  
fermet et de leur obstination dans le   
dessein si  dsespr qu'ils avaient conu4 
,exemples de faiblesse chez des gens qui
 avaient rsolu de se donner  la         
mort4--,pendant les guerres civiles de  
,csar1 ,lucius ,domitius  fait          
prisonnier dans les ,abruzzes1 s'tant   
empoisonn1 le regretta  ensuite4--,il   
est arriv de notre temps que tel1 rsolu 
mourir  et qui1 du premier coup1 ne     
s'tait pas frapp assez violemment1  s'y 
est repris et s'est bless  nouveau trs  
grivement deux ou  trois fois1 sans     

parvenir1 en raison des rvoltes de la   
chair qui  retenaient son bras1  prendre
 sur lui de se donner un coup pntrant   
assez profondment4--,pendant qu'on      
instruisait le procs de ,plautius       
,sylvanus1 ,urgulania1 sa grand'mre1 lui
 fit passer un poignard avec  lequel il 
ne parvint pas  se tuer1 et finalement  
il se fit ouvrir  les veines par ses    
serviteurs4--,albucilla1 du temps de    
,tibre1  voulant se donner la mort1     
s'tant frappe avec trop peu de vigueur1 
donna  ses ennemis le temps de l'arrter 
et de la faire mourir   leur            
guise4--,c'est encore ce qui arriva au  
gnral ,dmosthne1 aprs  sa dfaite en     
,sicile4--,c4 ,fimbria1 s'tant manqu par
 son dfaut  d'nergie1 demanda  son valet
 de l'achever4--,par contre1 ,ostorius1 
ne  pouvant se servir de son bras1      
ddaigna de demander  son serviteur      
autre chose que de maintenir droit et   
ferme le poignard1 sur lequel de        
lui-mme il se jetait1 se transperant la 
gorge4    ,une mort prompte et          

inattendue est la plus dsirable4--,c'est
  la  vrit un morceau qui est  avaler   
sans mcher1 pour qui n'a pas le  gosier 
ferr  glace2 c'est pourquoi l'empereur  
,adrien se fit indiquer  et marquer d'un
 cercle par son mdecin1 sur la poitrine1
 la place  o1 pour lui donner le coup   
mortel1 devait frapper celui auquel il  
donnerait charge de le tuer4 ,c'est     
aussi ce qui fit que ,csar1 auquel  on  
demandait quel tait1  son avis1 la mort 
la plus dsirable1  rpondit3 ,la moins   
prvue et la plus prompte4 ,si ,csar a os
 le dire1  ce n'est pas une lchet de ma 
part que de le croire4 ,une mort courte1
  dit ,pline1 est le souverain bonheur  
de la vie humaine2 il dplat  cependant  
certains de le reconnatre4--,nul ne peut
 se dire rsolu   la mort1 qui redoute de
 l'envisager et ne peut la voir venir   
les yeux  ouverts4 ,les condamns que    
l'on voit courir au supplice pour hter  
et presser leur excution1 ne le font pas
 par esprit de rsolution1  mais parce   
qu'ils veulent abrger le temps durant   

lequel ils sont face   face avec elle3  
tre mort ne les effraie pas2 ce qu'ils  
redoutent1  c'est le passage de la vie  
la mort3 ,je ne veux pas mourir1 mais   
il m'est indiffrent d'tre mort          
7,cicron74 ,c'est l un degr  de fermet  
auquel1 d'aprs l'exprience que j'en ai  
faite1 je puis  atteindre  l'exemple de 
ceux qui1 les yeux ferms1 se jettent au 
milieu des dangers ou dans la mer4      
,noble constance de ,socrate dans       
l'attente de la mort4--,il n'y a rien1  
suivant moi1 de plus beau dans la vie de
 ,socrate1 que d'tre demeur  pendant    
trente jours entiers sous le coup du    
dcret qui le condamnait   mort et de    
l'avoir1 pendant tout ce temps1 envisage
 tout  loisir1  sans motion1 sans       
marquer dans sa manire d'tre aucune     
altration1  agissant1 causant d'une faon
 plutt calme et insensible1 qu'affect et
  surexcit par l'effet de cette pense   
bien faite pour accabler4    ,exemples  
de fermet et de persistance de la part  
de certains qui se  sont donn           

volontairement la mort4--,ce ,pomponius 
,atticus1 auquel  ,cicron crivait les   
lettres qui nous restent de lui1 se     
trouvant  malade1 manda ,agrippa son    
gendre et deux ou trois de ses amis et  
leur dit que1 n'arrivant  rien en       
cherchant  se gurir1 tous les           
traitements qu'il suivait pour prolonger
 sa vie1 prolongeant aussi et           
accroissant ses souffrances1 il tait    
rsolu  mettre fin  l'une et  aux autres 
et qu'il les priait d'approuver le parti
 qu'il prenait1  ou tout au moins de ne 
pas se mettre en peine de l'en dtourner4
 ,or1  ayant choisi1 pour mettre fin    
ses jours1 de se laisser mourir de      
faim1 son abstinence1 par l'effet du    
hasard1 coupa court  la maladie3  le    
remde qu'il employait pour se dfaire de 
la vie le ramena  la  sant4 ,ses mdecins
 et ses amis1 se flicitant de cet       
heureux rsultat1  s'en rjouissent avec  
lui2 mais leur attente est bien trompe1 
car  ils ne parviennent pas  lui faire  
modifier sa rsolution3 ,puisqu'il  lui  

fallait1 leur dit-il1 franchir un jour  
ce pas1 il ne voulait pas1  au point o  
il en tait dj arriv1 avoir la peine de  
recommencer  une autre fois4 ,il avait  
tout  loisir mdit sur la mort1 et non   
seulement ne renonait pas  se la donner1
 mais s'y opinitrait et1  satisfait de  
ce qu'il avait commenc1 affectait par   
courage d'aller  jusqu'au bout4 ,tter la
 mort1 la savourer1 c'est beaucoup plus 
que de  ne pas la craindre4             
,l'histoire du philosophe ,clanthe      
ressemble fort  la prcdente3  ,il avait 
les gencives enfles et gangrenes2 les   
mdecins lui  conseillrent le jene le    
plus absolu4 ,l'ayant observ deux jours 
durant1 il s'en trouve si bien1 qu'ils  
le dclarent guri et lui  permettent de  
reprendre son train de vie habituel4    
,mais lui1 trouvant  dj une certaine    
douceur  l'tat de faiblesse auquel il   
tait arriv1  se rsout  ne pas revenir en
 arrire2 et1 persvrant au contraire     
dans la voie o il tait dj si avanc1 il  
achve de se laisser mourir  de faim4    

,un jeune ,romain1 ,tullius             
,marcellinus1 voulant devancer l'heure  
de sa  destine1 pour se dfaire d'une    
maladie qui le faisait souffrir plus    
qu'il ne voulait le supporter et dont   
les mdecins lui assuraient  la gurison  
certaine1 mais non immdiate1 convoqua   
ses amis pour en  dlibrer4 ,les uns1    
rapporte ,snque1 lui donnaient le       
conseil que1  par lchet1 ils eussent    
suivi eux-mmes2 d'autres1 par flatterie1
  celui qu'ils croyaient devoir lui tre 
le plus agrable2 lorsque  l'un d'eux1   
appartenant  l'cole des ,stociens1 lui  
dit3 ,ne t'en  mets pas en peine1       
,marcellinus1 comme s'il s'agissait     
d'une affaire  d'importance2 ce n'est   
pas grand'chose que de vivre2 tes valets
 et les  btes vivent2 ce qui importe1   
c'est de mourir honorablement1 sagement 
et avec courage4 ,songe combien il y a  
de temps que tu fais toujours  la mme   
chose3 manger1 boire et dormir2 boire1  
dormir et manger2 nous  ne cessons de   
tourner dans ce cercle4 ,non seulement  

des accidents  pnibles et               
insupportables1 mais la satit mme de    
vivre1 nous portent   dsirer la mort4   
,marcellinus avait besoin de quelqu'un1 
non pour en  recevoir des conseils1 mais
 pour le soutenir dans l'accomplissement
 de  son dessein1 et il venait de le    
trouver4 ,ses serviteurs craignaient de 
s'en mler2 notre philosophe leur fit    
comprendre que les domestiques ne  sont 
compromis que dans le cas o il y a doute
 que la mort du matre  soit volontaire1 
et que ce serait de leur part une aussi 
mauvaise  action de l'empcher de se tuer
 que de le tuer1 d'autant que sauver  un
 homme malgr lui1 c'est comme si on le  
tuait 7,horace74 ,il avisa  ensuite     
,marcellinus que1 de mme qu'aprs un     
repas1 on en distribue  la desserte     
ceux qui l'ont servi1 il serait         
convenable que1 sa vie  finie1 il laisst
 quelque chose  ceux qui1 dans le cours 
de son  existence1 lui avaient prt leur 
concours4 ,celui ci1 libral autant  que 
franchement courageux1 fit rpartir une  

somme d'argent entre ses  serviteurs et 
les consola du chagrin qu'ils           
manifestaient4 ,pour passer  de vie     
trpas1 il n'eut recours ni au fer1 ni   
l'effusion du sang1  rsolu qu'il tait   
se retirer de cette vie et non  s'en    
vader2  non d'chapper  la mort1 mais  se
 mesurer avec elle4 ,pour se donner     
loisir de la dfier1 renonant  toute     
nourriture1 le troisime jour  il se fit 
mettre dans un bain tide1 et            
s'affaiblissant de plus en  plus1 il    
passa insensiblement de vie  trpas1 non 
sans prouver1  disait-il1 une sorte de  
volupt4 ,ceux qui1 par suite de         
faiblesse1  tombent en syncope1         
affirment en effet ne ressentir aucune  
douleur  et mme prouver un certain      
bien-tre1 comme lorsqu'ils s'endorment  
et s'abandonnent au repos4--,voil certes
 des morts prmdites et  patiemment      
endures4    ,courage de ,caton aidant la
 mort  accomplir son uvre4--,caton      
semble  avoir t destin  tre1 en toutes  
choses1 un modle de vertu4 ,sa  bonne   

fortune permit1 lorsqu'il se porta le   
coup mortel1 qu'ayant mal   la main1 il 
ne fit que se blesser1 ce qui lui donna 
possibilit de  lutter avec la mort pour 
arriver  l'treindre2 les circonstances1 
bien  faites pour faire faiblir son     
courage1 ne firent que le grandir4 ,s'il
  m'et appartenu de le reprsenter dans  
l'attitude que je considre  comme lui   
faisant le plus honneur1 c'et t tout    
ensanglant1  s'arrachant les entrailles1
 et non l'pe  la main1 comme l'ont fait 
les sculpteurs de son temps2 ce second  
acte de sa mort rvle sans  contredit un 
courage bien plus violent que le        
premier4          ,,chapitre ,,xiv4     
,comment notre esprit se cre  lui-mme   
des difficults4      ,notre choix entre 
deux choses de mme valeur est dtermin   
par si  peu1 qu'on est en droit d'en    
conclure que tout ici-bas est doute et  
incertitude4--,c'est une plaisante ide  
que de concevoir l'esprit  en suspens   
entre deux choses dont1 exactement et au
 mme degr1 il  souhaite la ralisation2  

il est indubitable que1 dans de telles  
conditions1 il ne se dcidera jamais1    
puisque s'il inclinait vers  l'une      
d'elles et la choisissait1 cela         
impliquerait une ingalit  dans le prix  
qu'il y attache4 ,si1 avec un gal besoin
 de boire et de  manger1 nous tions     
placs entre une bouteille et un jambon1 
nous  n'aurions vraisemblablement       
d'autre ressource que de mourir de soif 
et de faim4--,pour parer  cette         
difficult1 quand on leur demande ce     
qui1 en notre me1 dtermine son choix    
entre deux choses indiffrentes  et fait 
que1 dans un gros sac d'cus1 nous       
prenons l'un plutt que  l'autre1 alors  
99 qu'tant tous pareils1 nous n'avons   
pas de raison qui  motive une prfrence1 
les ,stociens rpondent que c'est l'effet
 d'un  mouvement inconscient de l'me qui
 ne peut s'expliquer1 produit en  nous  
par une impulsion trangre1 accidentelle 
et toute fortuite4--,on  pourrait plutt 
dire1 ce me semble1 que rien ne se      
prsente  nous sans  quelque diffrence1  

si lgre qu'elle soit2 et que1 soit  la  
vue1  soit au toucher1 il y a toujours  
quelque chose qui nous tente1 nous      
attire et dtermine notre choix1 bien que
 nous ne nous en rendions  pas compte4  
,supposons1 par exemple1 qu'une ficelle 
soit galement  rsistante sur toute sa   
longueur1 il devint impossible qu'elle  
se  rompe2 car en lequel de ses points  
voulez-vous qu'elle cde2 et d'autre     
part1 il n'est pas possible que tous    
cdent  la fois8--,si  cela  on joint ces
 propositions de la gomtrie1 par        
lesquelles on arrive   prouver par      
d'irrfutables dmonstrations que le      
contenu est plus  grand que le          
contenant1 le centre d'une circonfrence 
aussi grand que  la circonfrence        
elle-mme1 que deux lignes se rapprochant
 sans cesse  l'une de l'autre n'arrivent
 jamais  se joindre1 et aussi ces       
problmes  de la pierre philosophale1 de 
la quadrature du cercle1 toutes         
questions  o la raison et ce qui est    
sont en opposition absolue1 on y        

trouvera  peut-tre quelque argument     
l'appui de cette assertion si hardie de 
,pline3 ,il n'y a rien de certain que   
l'incertitude1 ni rien de plus  misrable
 et de plus fier que l'homme4           
,,chapitre ,,xv4    ,notre dsir s'accrot
 par la difficult qu'il rencontre  se   
satisfaire4      ,la difficult de les   
obtenir et la crainte de les perdre1 est
 ce qui  donne le plus de prix  nos     
jouissances4--,il n'y a pas de raison   
laquelle on ne puisse objecter une      
raison contraire1 disent les plus       
raisonnables d'entre les philosophes4   
,il n'y a pas longtemps1 me  revenait   
l'esprit cette belle sentence1 prononce 
par un personnage  de l'antiquit1       
l'appui du mpris que nous devons faire  
de la  vie3 ,nul bien ne peut nous      
procurer du plaisir1 si ce n'est celui  
la perte duquel nous sommes prpars4 ,le 
chagrin d'avoir perdu  une chose et la  
crainte de la perdre1 nous affectent    
galement  7,snque74 ,il voulait dire par
 l que la jouissance de la vie ne  peut 

nous offrir un rel attrait si nous avons
 crainte de la perdre4  ,cela pourrait  
encore s'entendre1 au contraire1 que    
nous nous attachons   ce bien et        
l'embrassons d'autant plus troitement et
 avec plus de  dsir de le conserver1 que
 nous voyons sa conservation nous tre   
moins  assure et que nous craignons     
davantage qu'il ne nous soit t2 car on  
sent et cela est absolument indiscutable
 que1 comme le feu se ravive  par le    
froid1 notre volont s'aiguise aussi par 
la contradiction3 ,si  ,dana n'avait pas
 t enferme dans une tour d'airain1      
jamais elle  n'et donn un fils  ,jupiter
 7,ovide74 ,rien n'est1 par nature1  si 
contraire  nos dsirs que la satit qui   
rsulte de la facilit2  et rien ne les   
excite autant que la raret et la        
difficult3 ,en  toutes choses1 le       
plaisir crot en raison du pril qui      
devrait nous  en loigner 7,snque74      
,repousse-moi1 ,galla1 l'amour se       
rassasie  bientt si ses joies ne sont   
assaisonnes d'un peu de tourment        

7,martial74    ,a ,lacdmone1 ,lycurgue1 
pour tenir l'amour en haleine1 ordonna  
que  les gens maris ne pourraient se    
pratiquer qu' la drobe et que les       
rencontrer couchs ensemble serait pour  
eux une honte aussi grande  que d'tre   
vus couchant avec d'autres4 ,la         
difficult des rendez-vous1  le danger   
des surprises1 la honte qui s'ensuit le 
lendemain1 et  aussi la langueur1 le    
silence1 les soupirs tirs du fond du cur
  7,horace71 voil ce qui donne du       
piquant  la sauce4 ,quels plaisirs      
lascifs au plus haut point naissent de  
conversations en langage honnte  et     
retenu sur les uvres de l'amour8 ,la    
volupt elle-mme recherche  des excitants
 dans la douleur2 elle est bien plus    
suave lorsqu'elle est  cuisante1 qu'elle
 corche4 ,la courtisane ,flora disait   
n'avoir jamais  couch avec ,pompe1      
qu'elle ne lui et fait porter les       
marques de ses  morsures4 ,ils pressent 
troitement l'objet de leurs dsirs2 d'une
  dent cruelle1 ils impriment sur ses   

lvres des baisers douloureux2 un  secret
 aiguillon les excite contre celui-l mme
 qui allume la fureur  de leurs         
transports 7,lucrce74    ,tout ce qui   
est tranger a plus d'attrait pour nous2 
dfendre une  chose1 c'est la faire      
dsirer4--,il en est ainsi de tout2 la   
difficult  donne du prix aux choses4    
,les habitants de la ,marche d',ancne   
portent  plus volontiers leurs vux      
,saint-,jacques de ,compostelle1 et ceux
 de  la ,galice  ,notre-,dame de        
,lorette2 on fait  ,lige grand cas des  
bains  de ,lucques et1 en ,toscane1 de  
ceux de ,spa2 on ne voit gure de        
,romains  frquenter l'cole d'escrime de 
,rome1 qui est pleine de ,franais4 ,le  
grand ,caton1 tout comme cela nous      
arrive1 se lassa de sa femme1 tant      
qu'elle fut  lui1 et se reprit  la      
dsirer quand elle fut  un autre4  ,j'ai 
renvoy au haras un vieux cheval dont on 
ne pouvait venir  bout  quand il sentait
 les juments3 la facilit de se donner   
carrire avec  les siennes l'en a aussitt

 rassasi2 mais avec les autres1 c'est   
comme avant1 et la premire qui passe prs
 de son enclos1 ramne ses  hennissements
 continus et ses surexcitations         
furieuses4 ,notre apptit  mprise ce qui 
est  sa disposition2 il ne s'y arrte pas
 et poursuit  ce qu'il n'a pas3 ,il     
ddaigne ce qu'il a sous la main et court
 aprs  ce qui le fuit 7,horace74 ,nous  
dfendre quelque chose1 c'est nous  en   
donner envie3 ,si tu ne surveilles pas  
ta matresse1 elle cessera  bientt d'tre 
moi 7,ovide72 nous l'abandonner         
compltement1  c'est nous porter  en     
faire fi4 ,la privation et l'abondance  
ont le  mme inconvnient3 ,tu te plains  
de ton superflu et moi du mangue du     
ncessaire 7,trence74 ,le dsir et la     
jouissance nous font galement  souffrir4
 ,la rigueur de nos matresses nous donne
 de l'ennui2 mais1   vrai dire1         
l'aisance et la facilit avec lesquelles 
elles se livrent   nous1 nous en causent
 encore plus1 d'autant que le           
mcontentement et  la colre naissent du  

prix que nous attachons  ce que nous    
dsirons1  excitent notre amour1 le      
rchauffent1 tandis que la satit engendre
  le dgot2 ce n'est plus qu'une passion 
mousse1 hbte1 lasse et  endormie3 ,si tu
 veux rgner longtemps sur ton amant1    
ddaigne ses  prires 7,ovide72 ,faites   
les ddaigneux1 celle qui vous a refus   
hier1 viendra s'offrir  vous aujourd'hui
 7,properce74    ,les femmes ne se      
voilent et n'affectent de la pudeur1 que
 pour se  faire dsirer4--,pourquoi      
,poppe imagina-t-elle de tenir couvertes
  d'un masque les beauts de son visage1 
sinon pour leur donner plus  de prix aux
 yeux de ses amants8 ,pourquoi les      
femmes drobent-elles   la vue1 avec ces 
voiles descendant jusqu'au-dessous des  
talons1 ces  appts que 99 chacune       
voudrait montrer1 que chacun dsire voir8
 ,pourquoi  entassent-elles les unes sur
 les autres tant de choses qui dfendent 
les approches de ces parties de leur    
corps sur lesquelles se portent  notre  
dsir et le leur8 ,a quoi servent ces    

normes bastions dont les  ntres viennent
 d'armer leurs hanches1 sinon  leurrer  
notre apptit  en nous attirant vers     
elles1 tout en nous en tenant carts8    
,elle  court se cacher derrire les      
saules1 mais auparavant elle a fait en  
sorte d'tre aperue 7,virgile72 ,parfois 
elle a oppos sa robe   mes impatients   
dsirs 7,properce74--,a quoi sert cet art
 qui met en  jeu l'air pudibond de la   
vierge1 une froideur calcule1 une       
contenance  svre1 ce semblant           
d'ignorance de choses qu'elles savent   
mieux que  nous qui les en instruisons1 
si ce n'est  accrotre le dsir que nous  
avons de vaincre1  stimuler et presser  
notre apptit par toutes ces  crmonies et
 ces obstacles8 ,car non seulement il y 
a du plaisir1 mais  encore de la gloire 
affoler et dbaucher ces discrtes        
rsistances1  ces pudeurs enfantines et  
mettre  la merci de notre ardeur une    
gravit  froide et digne2 il est glorieux
 de triompher de leur modestie1 de leur 
chastet et de leur temprance2 et celui  

qui dconseille aux femmes  l'emploi de  
ces artifices1 les trahit et lui-mme    
avec elles4--,il  faut que nous croyions
 que leur cur frmit d'effroi1 que le son
 de  nos voix leur murmurant des propos 
d'amour1 blesse la puret de leurs       
oreilles1 qu'elles nous en veulent et ne
 cdent  nos importunits que  contraintes
 et forces4 ,la beaut1 si puissante     
qu'elle soit1 ne suffit  pas  se faire  
savourer sans ces vellits de rsistance4 
,voyez en  ,italie1 o il y en a  vendre 
plus que partout ailleurs et de la plus 
attrayante1 comme il lui faut avoir     
recours  des moyens factices et  appeler
 l'art  son aide pour se rendre agrable2
 sinon1 quoique vnale  et publique1 sa  
recherche demeure faible et             
languissante4 ,il se produit  ici ce qui
 arrive aussi  la vertu3 deux voies y   
conduisent1 l'une  facile1 l'autre seme 
d'obstacles et n'atteignant pas toujours
 le but2  c'est cependant celle-ci que1 
dans les deux cas1 nous estimons la plus
  belle et la plus digne4    ,c'est pour

 rveiller notre zle religieux que ,dieu 
permet les troubles  qui agitent        
l'glise4--,c'est un effet de la divine  
,providence de  permettre que sa sainte 
glise soit1 comme nous le voyons1 en    
proie   tant de troubles et d'orages4   
,cela fait que1 par contraste1 les mes  
pieuses s'veillent et sortent de        
l'oisivet et du sommeil o les avait     
plonges une si longue tranquillit4 ,si  
nous comparons les pertes  rsultant du  
nombre de ceux qui se sont dvoys1 au    
gain produit de ce  fait que nous nous  
sommes retremps1 que notre zle et nos   
forces se  sont ravivs  l'occasion de   
cette lutte1 je ne sais si le bnfice    
n'excde pas le dommage4    ,nous avons  
pens resserrer les liens du mariage1 en 
tant tout moyen  de le rompre2 mais il  
en est rsult que ceux crs par la volont 
et l'affection se sont dnous et relchs1 
en mme temps que s'est  davantage rtrci 
le nud de la contrainte4 ,c'est l'oppos 
de ce qui  s'est pass  ,rome1 o la      
libert que chacun avait de le dissoudre1

 par  cela seul qu'il en avait la       
volont1 fit qu'il demeura si longtemps  
en  honneur et sans qu'il y ft port     
atteinte4 ,on s'appliquait d'autant     
plus  garder sa femme qu'on pouvait la  
perdre2 et alors que le divorce  tait   
la porte de tous1 il se passa cinq cents
 ans et plus1 sans que  personne en ust4
 ,ce qui est permis n'a plus de charme2 
ce qui est  dfendu irrite les dsirs     
7,ovide74    ,la svrit des supplices1   
loin d'empcher les crimes1 en augmente  
le  nombre4--,ce propos m'amne  citer   
cette opinion mise par un auteur        
ancien3 ,les supplices excitent au vice 
plutt qu'ils ne le refrnent2  ils ne    
font pas qu'on s'applique  bien faire1  
cela est l'uvre de la  raison et du mode
 d'ducation2 on veille seulement avec   
plus de soin   n'tre point surpris      
faisant le mal4 ,le mal qu'on croyait   
extirp1  gagne et s'tend plus loin      
7,rutilius74 ,j'ignore si cette         
assertion  est exacte1 mais ce que je   
sais par exprience1 c'est que jamais les

  supplices n'ont chang l'tat moral d'un
 peuple2 c'est de moyens autres  que    
dpendent l'ordre et la rgularit dans les
 murs4    ,les historiens grecs font    
mention des ,argippes1 tribu voisine de 
la  ,scythie1 qui vivaient sans avoir   
besoin de verges ni de bton pour le     
maintien de l'ordre2 non seulement      
personne n'entreprenait d'aller les     
attaquer1 mais quiconque pouvait se     
rfugier chez eux1 y trouvait asile      
cause de leur vertu et de la saintet de 
leur vie1 et nul n'et os  porter la main
 sur lui4 ,les peuplades environnantes  
recouraient  eux  pour trancher leurs   
diffrends4--,ils citent galement une    
nation o les  cltures des jardins et des
 champs qu'on veut dlimiter1 se marquent
  avec un simple filet de coton qui1    
malgr sa fragilit1 y constitue  une     
barrire bien plus respecte et plus      
effective que nos fosss et  nos haies3  
,les serrures attirent les voleurs3     
celui qui vole avec  effraction1 n'entre
 pas dans les maisons ouvertes 7,snque74

    ,montaigne1 au milieu des guerres   
civiles1 a garanti sa maison de  toute  
invasion en la laissant ouverte et sans 
dfense4--,peut-tre la  facilit d'y      
pntrer est-elle1 entre autres choses1   
une des causes qui  ont prserv ma maison
 des violences de la guerre civile4 ,se 
dfendre  fait songer  attaquer2 la      
dfiance provoque l'offense4 ,j'ai dtourn
  les gens de guerre de l'ide de venir  
chez moi1 en leur enlevant  toute chance
  courir et tout sujet d'acqurir de la  
gloire1 ce qui  d'habitude1  leurs yeux1
 justifie et excuse tous les excs4 ,ce  
qui  demande du courage tant toujours   
tenu pour honorable dans les temps o  la
 justice n'existe plus1 j'ai fait en    
sorte que l'envahissement de ma  maison 
soit un acte de lchet et de trahison4   
,elle n'est ferme pour  personne qui    
vient y frapper2 il n'y a pour toute    
mesure de prcaution  qu'un portier1     
dress aux usages et crmonies des temps  
passs et qui  ne sert pas tant  dfendre 
la porte qu' rendre l'accueil plus dcent

  et plus avenant2 je n'ai d'autre garde
 et sentinelle que les astres4  ,un     
gentilhomme a tort de sembler vouloir   
tre en mesure de faire  rsistance1 si   
elle n'est 99 parfaitement organise4    
,qui est accessible  d'un ct1 l'est de  
toutes parts2 nos pres n'eurent jamais  
l'ide de  construire des places         
frontires4 ,les moyens de se rendre     
matre de nos  maisons1 mme sans arme1 ni
 canon1 deviennent de jour en jour plus 
puissants et hors de proportion avec les
 progrs des moyens de dfense2  c'est    
surtout l'ide d'envahir qui hante les   
esprits1 elle intresse  tout le monde2  
la dfense  y opposer n'intresse que les 
riches4--,ma  maison prsente assez de   
rsistance pour l'poque  laquelle elle a 
t  construite2 je n'y ai rien ajout sous
 ce rapport et craindrais1 si je  la    
fortifiais davantage1 que cela ne tourne
 contre moi2 sans compter  que lorsque  
les temps redeviendront tranquilles1    
nous serons contraints  de les          
dmanteler4 ,dans de semblables demeures1

 il est dangereux de  ne pouvoir s'y    
maintenir1 et on n'est pas sr de le     
pouvoir parce  que1 dans les guerres    
intestines1 votre valet peut tre du     
parti  oppos au vtre2 et1 lorsque c'est 
la religion qui en est le prtexte1  les 
parents eux-mmes1 et non sans que cela  
ne paraisse justifi1  deviennent        
suspects4 ,le trsor public ne peut      
entretenir des garnisons  chez chacun1  
il n'y suffirait pas2 nous ne pouvons le
 faire sans nous  ruiner1 ou ruiner le  
peuple1 ce qui1  plus d'inconvnients1   
joint  d'tre plus injuste encore4 ,que  
sans me dfendre1 je sois envahi1 je  ne 
m'en trouverai gure plus mal4 ,si au    
contraire vous vous dfendez1  vous vous 
perdez2 vos amis eux-mmes1 au lieu de   
vous plaindre1  s'amusent  critiquer    
votre ngligence  pourvoir  votre sret1  
et  l'ignorance ou la nonchalance que   
vous apportez  ce qui est du ressort  de
 votre profession4 ,de ce que tant de   
maisons1 dont la rsistance  tait prpare1
 ont t perdues alors que la mienne est  

encore debout1  je suis port  croire que
 ce sont les vellits de rsistance mmes  
qui ont caus leur perte2 elles ont donn 
l'ide de les attaquer et  justifi       
l'assaillant  ses propres yeux2 tout    
prparatif de dfense  marque qu'on est   
dispos  combattre4 ,on peut se jeter    
chez moi  si telle est la volont de     
,dieu2 mais1 quoi qu'il arrive1 je n'y  
appellerai personne2 ce m'est un lieu de
 retraite o je me repose des  guerres2  
c'est un coin que j'essaie de soustraire
  la tempte qui  rgne partout1 comme je 
fais en mon me d'un autre petit coin4   
,la  guerre qui nous dsole peut changer 
de forme1 s'tendre1 de nouveaux  partis 
se constituer1 pour moi1 je ne bouge    
pas4 ,de tant de maisons  fortifies1 moi
 seul1 que je sache1 de ma condition 99 
en ,france1 m'en  suis remis simplement 
au ciel du soin de protger la mienne1 et
 n'en  ai jamais t pour les mettre en   
lieu sr1 ni argenterie1 ni titres1  ni  
tapisseries1 ne voulant ni craindre1 ni 
me sauver  demi4 ,si une  entire        

confiance dans la ,providence me vaut la
 faveur divine1 elle se  continuera     
jusqu' la fin2 sinon1 j'ai t prserv     
pendant assez de  temps1 pour que dj ce 
soit un fait digne de remarque et       
noter1 car  voil bien trente ans que    
cela dure4          ,,chapitre ,,xvi4   
,de la gloire4      ,a ,dieu seul       
appartiennent gloire et honneur2 l'homme
 manque de tant  d'autres choses        
autrement ncessaires1 qu'il est bien    
puril  lui de  rechercher celle-ci4--,en
 tout1 il y a le nom et la chose4 ,le   
nom est  un mot qui marque et signifie  
la chose2 il n'en fait pas partie et ne 
s'y incorpore pas1 c'est un accessoire  
qui lui est tranger et demeure  en      
dehors d'elle4    ,dieu qui1 par        
lui-mme1 a tout et chez lequel tout     
atteint le comble de  la perfection1 ne 
peut personnellement grandir en         
puissance1 ni crotre  en dignit2 mais   
son nom peut recevoir augmentation et   
accroissement  du fait des bndictions et
 des louanges que nous donnons  celles  

de  ses uvres qui se manifestent  nous4 
,nos louanges qui ne peuvent  le pntrer 
et devenir partie intgrante de lui-mme1 
d'autant que  nul bien de notre part ne 
peut ajouter  ce qu'il est1 nous les    
attribuons  son nom qui1 en dehors de   
lui1 est ce qui le touche de  plus      
prs4--,a ,dieu seul appartiennent gloire
 et honneur2 aussi rien  n'est si       
draisonnable que de les revendiquer pour
 nous2 nous sommes  par nous-mmes si    
pauvres1 si ncessiteux1 nous sommes     
d'essence si  imparfaite1 nous avons    
tellement besoin de travailler          
continuellement   nous amliorer1 que ce 
doit tre de notre part une attention    
constante4  ,absolument creux et vides1 
ce n'est pas de vent et de mots que nous
  devons nous remplir2 nous avons besoin
 pour nous fortifier d'aliments  plus   
substantiels et plus solides2 un homme  
affam serait bien simple  s'il cherchait
  se procurer un beau vtement plutt     
qu'un bon repas2  c'est toujours au plus
 press qu'il faut courir3 ,gloire  ,dieu

 dans  les cieux et paix aux hommes sur 
la terre 7vangile selon ,s4 ,luc71      
comme nous disons dans nos prires       
habituelles4 ,nous avons pnurie de      
beaut1 de sant1 de sagesse1 de vertu et 
autres qualits essentielles2  il nous   
faut d'abord rechercher ces choses de   
premire ncessit1 avant  de songer  nous 
procurer ce qui ne nous pare            
qu'extrieurement4--,mais  ce sont l des 
questions que la thologie traite plus   
amplement et avec  plus de comptence que
 moi qui n'y entends gure4    ,plusieurs
 philosophes ont prn le mpris de la     
gloire2 elle  n'est  rechercher que     
lorsque d'autres avantages plus rels    
l'accompagnent4--,chrysippe et ,diogne  
ont t les premiers et les  plus fermes  
afficher le mpris de la gloire4 ,ils    
disaient que1 de  toutes les volupts1 il
 n'y en a pas de plus dangereuse1 ni qui
 soit  plus  fuir que celle qui nous    
vient de l'approbation d'autrui4 ,et1 en
  effet1 les cas abondent o ses         
trahisons ont caus de grands dommages3  

rien n'empoisonne tant les princes que  
la flatterie1 il n'est rien par  quoi   
les mchants en imposent davantage  leur 
entourage2 combler les  femmes de       
louanges1 les leur rpter sans cesse1 est
 le moyen le plus  propre et le plus    
ordinaire pour triompher de leur        
chastet2 c'est  le principal mode de    
sduction qu'emploient les ,sirnes pour  
tromper  ,ulysse3 ,viens  nous1 viens1  
,ulysse1 toi si digne d'tre lou1 toi    
dont la ,grce s'honore le plus 7,homre74
 ,ces philosophes disaient que  toute la
 gloire du monde ne vaut pas qu'un      
homme1 qui a du jugement1  tende        
seulement le petit doigt pour l'acqurir3
 ,qu'est-ce que  la gloire1 si grande   
qu'elle soit1 si elle n'est que de la   
gloire  7,juvnal78 ,je dis pour         
l'acqurir elle toute seule1 car souvent 
elle  entrane  sa suite des avantages   
qui peuvent la rendre dsirable2  elle   
nous vaut de la bienveillance1 elle fait
 que nous sommes moins  exposs aux      
injures et aux offenses d'autrui et     

autres choses  semblables4    ,c'tait l 
un des principaux dogmes d'picure1 qui  
pourtant  son  heure dernire n'a pas t1 
lui aussi1 sans se proccuper de sa      
rputation4--,c'tait aussi un des        
principaux dogmes d'picure1 ce  prcepte 
de son cole3 ,cache ta vie1 qui dfend de
 s'embarrasser  des charges et de la    
gestion des affaires publiques2 il      
suppose  ncessairement qu'au pralable on
 mprise la gloire qui est  l'approbation
 que le monde donne  celles de nos      
actions que nous  mettons en vidence4   
,nous ordonner de cacher notre vie1 de  
ne nous  occuper que de nous-mmes et ne 
pas vouloir que les autres soient       
initis  ce que nous faisons1 c'est      
vouloir encore moins qu'ils nous        
honorent et nous glorifient4 ,aussi     
picure conseille-t-il  ,idomne de  ne   
pas rgler ses actions sur l'opinion ou  
la rputation qui peuvent  communment    
avoir cours1  moins que ce ne soit      
ncessaire pour viter  les autres        
inconvnients qui parfois rsulteraient   

pour lui du mpris  que les hommes       
pourraient lui tmoigner4    ,ces        
recommandations sont1  mon avis1        
parfaitement vraies et  raisonnables2   
mais nous sommes1 je ne sais comment1   
deux tres en un  seul2 ce qui fait qu'  
une mme chose nous croyons et nous ne   
croyons  pas et que nous ne pouvons nous
 dfaire de ce que nous condamnons4      
,reportons-nous1 en effet1 aux dernires 
paroles d'picure1 prononces  au moment  
de sa mort2 elles sont grandes1 dignes  
d'un philosophe  tel que lui2 elles     
portent cependant trace du souci qu'il a
 de la  rputation qui demeurera attache 
son nom et de cette disposition         
d'esprit1 objet de ses critiques dans   
les prceptes qu'il a mis4 ,voici  une   
lettre dicte par lui1 peu avant son     
dernier soupir3    picure  ,hermachus1  
salut4--,j'ai crit ceci1 ce jour1 le    
dernier de  ma vie1 jour heureux bien   
que je souffre de la vessie et des      
intestins1  au point qu'on ne saurait   
souffrir davantage2 mais ma souffrance  

est  compense par le plaisir qu'apporte 
mon me le souvenir des ides que  j'ai   
innoves et des plaidoyers que j'ai      
produits  leur sujet4 ,toi1  prends sous
 ta protection les enfants de ,mtrodore2
 je compte1  cet  gard1 sur l'affection 
que1 ds ton enfance1 tu as eue pour moi 
et pour  la philosophie4    ,voil sa    
lettre4 ,ce qui me donne  croire que ce 
plaisir qu'il dit  ressentir1 en son me1
 des ides qu'il a innoves1 s'applique   
quelque  peu  la rputation qu'il esprait
 en acqurir aprs sa mort1 ce sont  ses  
dispositions testamentaires1 par        
lesquelles il veut qu' ,aminomaque  et  
,timocrate1 ses hritiers1 fournissent   
chaque anne1 au mois de  janvier1 pour  
la clbration de l'anniversaire de sa    
naissance1 la  somme qu',hermachus leur 
fixera2 et aussi1 celle ncessaire  la   
dpense  pour1 le vingtime jour de chaque
 lune1 traiter les philosophes1 ses     
amis particuliers1 qui se runiraient en 
l'honneur de sa mmoire et de  celle de  
,mtrodore4    ,selon d'autres           

philosophes la gloire est dsirable pour 
elle-mme2  erreur de ceux qui           
n'apprcient dans la vertu que la gloire 
qui  l'accompagne4--,carnade a t le chef
 de ceux d'opinion contraire4  ,il a pos
 que la gloire est dsirable pour        
elle-mme1 tout comme nous  portons      
affection  ceux de nos enfants qui      
peuvent natre aprs notre  mort1 bien que
 nous ne devions ni les connatre1 ni en 
jouir4 ,cette  opinion a t naturellement
 la plus communment adopte1 comme il    
arrive pour celles qui rpondent         
davantage  ce que nous sommes enclins   
prfrer4 ,aristote assigne  la gloire le 
premier rang parmi les  biens qui nous  
viennent en dehors de nous1 et          
recommande d'viter comme  deux extrmes  
galement critiquables1 l'exagration  la 
rechercher et  celle  la fuir4--,je     
crois que1 si nous avions ce que ,cicron
 a crit   ce sujet1 nous en verrions de 
belles2 car il fut possd de cette       
passion au point que s'il et os1 il     
aurait1 je crois1 volontiers  donn dans 

cet excs o d'autres sont tombs1 tenant  
que la vertu  elle-mme n'est dsirable   
que pour l'honneur que toujours elle    
entrane   sa suite3 ,la vertu cache ne  
diffre gure de l'obscure oisivet        
7,horace71 ce qui est une manire de voir
 tellement fausse1 que  j'prouve du dpit
 qu'elle ait jamais pu entrer dans      
l'esprit d'un  homme qui a eu l'honneur 
de compter parmi les philosophes4       
,s'il en tait ainsi1 il ne faudrait     
jamais faire de belles actions  que     
lorsqu'on est remarqu4--,si cela tait   
vrai1 il ne faudrait donc  tre vertueux 
qu'en public2 et nous n'aurions que     
faire de diriger et  de maintenir dans  
la voie droite les mouvements de notre  
me1 qui est  le vritable sige de la     
vertu1 quand ces mouvements ne doivent  
pas  arriver  la connaissance d'autrui4 
,n'importe-t-il donc1 quand nous        
faisons le mal1 que de le faire avec    
adresse et de telle sorte qu'il  soit   
ignor8--,si tu t'aperois1 dit ,carnade1 
qu'un serpent est cach  l o1 sans s'en  

apercevoir1 va s'asseoir quelqu'un de la
 mort duquel  tu espres profiter1 ce    
serait une mauvaise action de ne pas    
l'avertir1  surtout si ce que tu fais ne
 doit tre connu que de toi4 ,si nous ne 
puisons pas en nous-mmes l'obligation de
 bien faire1 si l'impunit  est rpute    
justice1  combien de mchancets1 chaque  
jour1 ne nous  laisserons-nous pas      
entraner8--,en rendant fidlement  ,c4   
,plotius  les valeurs que celui-ci1 sans
 que personne en et connaissance1 lui   
avait confies en dpt1 agissant en cela  
comme souvent je l'ai fait  moi-mme1    
,sextus ,peduceus n'a pas tant accompli 
une chose que j'estime  mritoire1 qu'il 
n'en et commis une que je trouverais    
excrable1 s'il  99 et agi               
autrement4--,il est bon et utile de     
rappeler1 dans les temps  o nous vivons1
 que ,cicron reprochait  ,p4 ,sextilius 
,rufus d'avoir  recueilli un hritage que
 sa conscience lui interdisait          
d'accepter1 non  que ce ft contraire  la
 loi1 mais bien qu'il et la lgalit pour 

lui4 ,il ne se montre pas moins svre    
vis--vis de ,m4 ,crassus et de  ,q4     
,hortensius qui1 en raison de leur      
autorit et de l'influence dont  ils     
disposaient1 avaient t compris pour de  
certaines sommes dans une  succession   
que1 par un faux testament1 un tranger  
avait capte et sur  lequel il les avait 
inscrits pour1 par eux1 tre assur d'en  
arriver   ses fins4 ,se contentant tous 
deux de n'avoir pas particip au faux    
qui avait t commis1 ils n'avaient pas   
refus les bnfices qui en  rsultaient    
pour eux1 s'estimant suffisamment       
couverts parce que1 du  fait des lois1  
ils taient  l'abri des accusations et   
des tmoignages  qui pouvaient tre ports 
contre eux3 ,ils eussent d se souvenir  
qu'ils avaient ,dieu pour tmoin1        
j'entends par l leur conscience         
7,cicron74    ,la vertu serait chose    
bien frivole si elle tirait sa          
recommandation  de la gloire4--,la vertu
 est chose bien vaine et bien frivole1  
si  c'est  la gloire qu'elle demande sa 

rcompense2 il ne vaudrait pas la  peine1
 dans ce cas1 de lui attribuer un rang  
part et de faire une  distinction entre 
elle et la fortune1 car qu'y a-t-il de  
plus fortuit  que la rputation8 ,la     
fortune tend sa domination sur toutes   
choses2  elle lve les uns1 abaisse les  
autres1 moins selon leur mrite que      
selon son caprice 7,salluste74 ,faire   
que nos actions soient vues  et connues1
 c'est uniquement le fait de la fortune2
 c'est le sort qui  nous dpartit la     
gloire1 au gr de sa fantaisie4 ,je l'ai 
vue fort  souvent devancer le mrite1 et 
souvent aussi l'excder1 parfois de      
beaucoup4 ,celui qui le premier eut     
l'ide de trouver une ressemblance  entre
 l'ombre et la gloire1 russit au del de 
ce qu'il pensait3  ce sont deux choses  
vaines au plus haut point2 comme        
l'ombre1 la  gloire nous prcde parfois1 
et quelquefois dpasse considrablement   
notre taille en longueur4--,ceux qui    
enseignent  la noblesse  ne  rechercher 
dans la vaillance que la gloire1 comme  

si une action  n'tait vertueuse que si  
elle devient clbre 7,cicron71  quoi     
arrivent-ils1 sinon  lui inculquer de ne
 jamais s'exposer si on ne  vous voit et
 d'avoir bien soin qu'il y ait des      
tmoins  mme de  raconter vos prouesses1 
quand vous agissez l o il y a mille     
occasions  de bien faire1 mais o1 faute 
de cette prcaution1 on n'aurait aucune  
chance d'tre remarqu4--,combien de      
belles actions s'accomplissent  dans le 
cours d'une bataille6 ,quiconque s'amuse
  observer les autres  dans une pareille
 mle1 ne fait gure de besogne et produit
 contre  lui-mme les tmoignages qu'il   
rend sur la faon dont se comportent  ses
 compagnons d'armes3 ,une me vraiment   
grande1 place l'honneur1  qui est le    
principal but de notre nature1 dans les 
actions vertueuses  et non dans la      
gloire 7,cicron74--,toute celle         
laquelle j'aspire1  c'est d'avoir vcu   
tranquille1 non comme le comprennent    
,mtrodore1  ,arcsilas ou ,aristippe1    
mais  ma manire4 ,puisque la philosophie

 a  t impuissante  trouver une voie qui 
mne au repos de l'me et qui  convienne  
tous1 que chacun1 de son ct1 cherche  y 
atteindre4    ,c'est le hasard qui donne
 la gloire2 aussi1 que de belles actions
  sont demeures inconnues6--,a quoi     
,csar et ,alexandre doivent-ils leur    
immense renomme1 sinon  la fortune8 ,sur
 combien d'hommes a-t-elle  fait le     
silence1 lorsqu'ils commenaient  prendre
 leur essor2 combien1  dont nous        
ignorons qu'ils ont exist1 et qui1      
cependant1 ont dploy  le mme courage que
 ces deux hros1 mais que leur mauvais   
sort a  arrts court au dbut mme de leurs
 entreprises8 ,il ne me souvient pas    
avoir lu qu'au travers des si nombreux  
et si grands dangers qu'il a  courus1   
,csar ait jamais t bless1 et mille sont 
morts en affrontant  des prils moindres 
que le moindre de ceux dans lesquels il 
s'est  trouv4--,pour une belle action   
qui profite  son auteur1 une infinit    
passent inaperues1 parce que personne ne
 se trouve l pour en porter  tmoignage2 

on n'est pas toujours sur le sommet     
d'une brche ou  la  tte d'une arme1 en  
vue de son gnral1 comme si on tait sur  
une  estrade2 on peut tre surpris entre 
une haie et un foss2 selon les  ncessits
 du moment1 tre oblig de s'escrimer     
contre un poulailler1  de dloger d'une  
grange quatre chtifs arquebusiers2      
parfois1 tant  dtach de sa troupe1 se   
trouver dans l'obligation d'agir        
isolment4  ,et mme1 pour peu qu'on y    
prte attention1 on remarquera1 je crois1
  que1 de fait1 les oprations qui       
mettent le moins en relief sont celles  
qui prsentent le plus de danger2 et que1
 dans les guerres de notre  poque1 il   
s'est perdu plus de braves dans des     
chauffoures de peu  d'importance et  se 
disputer la possession de quelque       
bicoque1 que  dans des actions mmorables
 faisant honneur  ceux qui y ont pris   
part4    ,la vertu est  rechercher pour 
elle-mme1 indpendamment de              
l'approbation des hommes4--,celui qui   
tient sa mort pour mal employe1  s'il ne

 succombe en se signalant1 au lieu de   
s'illustrer1 ternit de  lui-mme sa vie1 
lorsqu'il laisse chapper les occasions  
de courir la  chance pour une cause     
juste1 car ce qui est juste vous vaut   
toujours  assez d'illustration1 le      
tmoignage de sa conscience tant pour    
chacun  une gloire suffisante3 ,notre   
gloire1 c'est le tmoignage de notre     
conscience 7saint ,paul74 ,celui qui    
n'est homme de bien que parce  qu'on le 
saura et parce qu'on l'en estimera      
davantage quand ce sera  su1 qui ne veut
 bien faire qu' condition que sa vertu  
vienne  la  connaissance des hommes1    
n'est pas quelqu'un dont on puisse      
obtenir  beaucoup de service4 ,je crois 
que le reste de cet hiver1 ,roland  fit 
des choses dignes de mmoire2 mais elles 
ont t si secrtes  jusqu'ici1 que ce     
n'est pas ma faute si je ne les raconte 
pas1 car  ,roland a toujours t plus     
prompt  faire de belles actions qu' les 
publier1 et jamais ses exploits n'ont t 
divulgus que lorsqu'ils  ont eu des     

tmoins 7,arioste74--,il faut aller  la  
guerre par  devoir et n'en attendre que 
cette rcompense qui ne saurait faire    
dfaut  toute belle action1 si cache     
qu'elle soit1 qu'obtiennent  mme les    
penses vertueuses et qui consiste dans  
le contentement1  qu'une bonne          
conscience ressent en elle-mme1 de bien 
faire4 ,il faut  tre vaillant pour      
soi-mme et pour l'avantage qu'il y a    
tre dou  d'un courage reposant sur une  
base ferme et assure1 le mettant   mme  
de dfier les assauts de la fortune3 ,la 
vertu vritable brille  d'un clat sans   
mlange2 elle ignore les refus honteux1  
elle ne prend  ni ne quitte les         
faisceaux consulaires au gr d'un peuple 
volage  7,horace74--,ce n'est pas pour  
faire talage que notre me doit  remplir 
son rle2 c'est pour nous et en nous1 o  
nul ne la voit que  nous4 ,l1 elle nous 
couvre contre la crainte de la mort1    
contre la  douleur et mme contre la     
honte2 elle nous donne de la fermet si  
nous  venons  perdre nos enfants1 nos   

amis et nos biens2 et1 lorsque le cas   
se prsente1 elle nous fait affronter les
 hasards de la guerre3 ,non  pour       
quelque rcompense1 mais pour la         
satisfaction attache  la vertu          
7,cicron74 ,c'est l un profit autrement 
grand1 autrement digne  d'tre souhait et
 espr que l'honneur et la gloire1 qui ne
 sont autre  chose qu'une apprciation   
favorable qu'on porte sur nous4    ,le  
jugement des foules est mprisable1 le   
sage ne doit pas attacher  de prix      
l'opinion des fous4--,pour juger du     
droit de proprit d'un  arpent de terre1 
il faut trier1 dans une nation entire1  
une douzaine  d'hommes2 tandis que pour 
juger nos intentions et nos actions1 la 
chose la plus difficile et la plus      
importante qui soit1 nous nous en       
remettons  la voix publique1  la voix de
 la foule si ignorante1  injuste et     
inconstante4 ,est-il raisonnable de     
faire dpendre des fous  le jugement     
porter sur la vie d'un sage8 ,quoi de   
plus insens que  d'estimer1 quand ils   

sont runis1 des gens que l'on mprise    
quand  chacun d'eux est considr  part   
7,cicron74 ,quiconque vise   plaire  la 
multitude n'y parvient jamais2 elle     
n'offre qu'un but  mal dfini et qui ne  
donne pas prise3 ,rien n'honore moins   
que les  jugements de la foule          
7,tite-,live74--,dmtrius1 parlant de la 
voix du peuple1 disait en plaisantant   
qu'il ne se souciait pas plus  de celle 
qui lui sortait par en haut que de celle
 lui sortant par en  bas4 ,cicron en    
parle plus mal encore3 ,je dis1 moi1    
qu'une chose1  lors mme qu'elle ne      
serait pas honteuse1 semble l'tre si    
elle est  loue par la multitude4--,nul  
talent1 nulle souplesse d'esprit ne     
parviennent  diriger nos pas  la suite  
d'un guide aussi dvoy  et aussi drgl3 au
 milieu de cette confusion tumultueuse  
et sans  consistance de bruits1 de      
rapports1 d'opinions manant des foules  
qui  nous pressent de tous cts1 aucune  
route ne peut tre trace que  nous       
puissions suivre4 ,ne nous proposons    

donc pas un but si flottant  et si      
indcis1 et marchons constamment  la     
suite de la raison4 ,que  l'approbation 
publique nous y suive si elle veut1 et1 
comme elle dpend  uniquement du hasard1 
nous n'avons pas lieu d'esprer la voir  
venir   nous davantage par une autre    
voie plutt que par celle-ci4    ,quand  
on ne suivrait pas la voie droite parce 
qu'elle est droite1  il faudrait encore 
la suivre parce qu'elle est d'ordinaire 
la plus  avantageuse4--,si je ne suivais
 le droit chemin en raison mme de sa    
droiture1 je le suivrais encore parce   
que j'ai constat par exprience  qu'au   
bout du compte1 c'est d'ordinaire celui 
qui nous rend le  plus heureux et nous  
est le plus utile3 ,c'est un bienfait de
 la  ,providence1 que les choses honntes
 soient aussi les plus profitables      
7,quintilien74 ,pendant une violente    
tempte1 un nautonier des  temps anciens 
parlait ainsi  ,neptune3 ,o ,dieu1 tu me
 sauveras1 si  tu veux2 tu me perdras1  
si tu le prfres2 mais je maintiendrai   

droite1 quand mme1 la barre du          
gouvernail4 ,j'ai vu1 en ces temps-ci1  
mille personnes souples1 ruses1  double 
face1 qui passaient  incontestablement  
aux yeux de tous pour plus prudentes que
 je ne le  suis quand il est question   
des affaires de ce monde1 se perdre dans
  des circonstances o je me suis sauv3  
,j'ai ri de voir que la ruse  pouvait   
chouer 7,ovide74--,paul mile1 partant   
pour sa glorieuse  expdition de         
,macdoine1 recommanda par-dessus tout au
 peuple de ,rome  de contenir1 pendant  
son absence1 sa langue sur ses          
oprations4 ,quel  trouble en effet1 pour
 les affaires importantes1 que la       
licence avec  laquelle on les juge1 sans
 compter que tout le monde n'a pas      
vis--vis  des mouvements populaires1 de 
l'opposition et des injures dont ils y  
sont l'objet1 la fermet de ,fabius1 qui 
prfra laisser dmembrer son  autorit au  
gr des fantaisies non motives du peuple1
 que de ne pas  satisfaire au mieux de  
ce qu'il estimait tre du devoir de sa   

charge1  alors qu'il devait y gagner en 
rputation et en mme temps se concilier  
la foule4    ,on fait trop de cas de la 
louange et de la rputation2 notre juge  
le plus sr1 c'est nous-mmes4--,il y a je
 ne sais quelle douceur  naturelle      
sentir qu'on vous loue2 mais nous en    
faisons beaucoup trop  de cas3 ,je ne   
hais pas la louange1 car j'ai la fibre  
sensible2 mais  jamais des ,trs bien6   
bravo6 ne me paratront le terme et le   
but que  l'on doive proposer  la vertu  
7,perse74 ,je ne me soucie pas tant  de 
ce que je puis tre aux yeux des autres1 
que de ce que je suis   mes propres     
yeux2 je veux tre riche par moi-mme et  
non par le fait  d'emprunts4 ,les       
trangers ne voient1 en ce qui nous      
touche1 que les  choses et apparences   
externes1 mais chacun peut prsenter     
bonne mine   l'extrieur et1  l'intrieur1
 tre dvor par la fivre et l'effroi2     
notre cur ne se voit pas1 notre         
contenance seule s'aperoit4--,on a      
raison de s'lever contre l'hypocrisie   

qui se produit  la guerre1  car rien    
n'est plus ais  un homme qui a de       
l'exprience1 que de se  drober aux      
dangers et de faire le matamore1 alors  
qu'il n'a que le  cur d'un lche4 ,il y a
 tant de moyens d'viter les occasions de
  s'exposer srieusement que nous pouvons
 tromper mille fois le monde1  avant de 
nous trouver dans l'impossibilit        
d'esquiver un mauvais pas2  et lors mme 
que nous nous y trouverions emptrs1 nous
 saurions bien1  pour une fois1 faire   
contre fortune bon cur et1 bien qu'ayant
 la  frayeur dans l'me1 montrer un      
visage et une parole assurs4 ,que de    
gens qui possderaient l'anneau de ,gygs 
cont par ,platon1 rendant  invisible    
celui qui l'avait au doigt quand il en  
tournait le chaton   l'intrieur de la   
main1 s'en serviraient pour se cacher   
certains  moments o il importe le plus  
de se montrer1 regrettant de se trouver1
  par la situation si honorable qu'ils  
occupent1 dans l'obligation  d'avoir une
 contenance ferme et assure3 ,qui peut  

tre sensible   de fausses louanges ou   
redoute la calomnie1 si ce n'est un     
malhonnte  homme ou un menteur          
7,horace78 ,voil pourquoi tous les      
jugements  reposant sur des apparences  
extrieures sont minemment incertains  et
 douteux1 et que personne n'a de tmoin  
plus fidle de lui-mme que  soi-mme4     
,quant  ce qui se passe  la guerre1     
combien avons-nous  de gens de rien qui 
sont les compagnons de notre gloire2    
celui qui  demeure bravement  dcouvert  
dans une tranche1 que fait-il autre que 
ne font1 en avant de lui1 cinquante     
pauvres pionniers qui vont lui  ouvrant 
le passage et le couvrant de leur corps1
 pour une solde de cinq  sous par jour8 
,lorsque la tumultueuse ,rome dprcie    
quelque chose1  tu n'accdes pas  son    
jugement et n'entreprends pas de        
redresser sa  balance2 ne cherche donc  
pas ce que tu es1 en dehors de toi-mme  
7,perse74    ,certains vont jusqu'      
vouloir que leurs noms soient connus    
tout  prix1 mme par des crimes4--,nous  

appelons illustrer notre nom1 le        
rpandre et faire qu'il soit dans de     
nombreuses bouches2 nous nous  efforons 
d'arriver  ce qu'il soit pris en        
considration et que le  lustre qu'il    
acquiert nous vaille profit3 c'est du   
reste la meilleure  excuse que nous     
puissions donner de cette manire de     
faire4 ,mais c'est  l une maladie qui   
nous emporte si loin1 que certains      
cherchent  faire  parler d'eux1 de      
n'importe quelle faon4 ,trogue ,pompe et
 ,tite-,live  disent1 le premier        
d'rostrate1 le second de ,manlius       
,capitolinus1  qu'ils tenaient davantage
  une grande qu' une bonne rputation4   
,c'est  l un mal frquent2 nous nous     
appliquons plus  faire qu'on parle de   
nous1 qu' nous proccuper des termes en  
lesquels on en parlera2 il  nous suffit 
que notre nom coure de bouche en bouche1
 quelles que soient  les conditions dans
 lesquelles il circule2 il semble qu'tre
 connu1 ce  soit en quelque sorte s'en  
remettre  autrui du soin de sa vie et de

 la  faire durer4    ,qu'est-ce pourtant
 que la gloire attache  un nom8 n'est-il
 pas des  noms communs  plusieurs       
familles1 tmoin celui de                
,montaigne8--,pour  moi1 je tiens que je
 ne suis qu'en moi-mme2 et cette autre  
vie1 faite  de ce que mes amis savent de
 moi1  la considrer telle qu'elle est1  
dpouille de tout artifice1 je sais trs  
bien que ce que j'en retire  et la      
jouissance qu'elle me procure ne sont   
que vanit produite par un  pur effet    
d'imagination4 ,quand je serai mort1 je 
ressentirai cet effet  beaucoup moins   
encore2 alors je perdrai d'une faon     
absolue l'usage de  choses1 celles-ci   
vraiment utiles1 qu'accidentellement    
parfois nous  lui devons4 ,je n'aurai   
plus prise sur la rputation qui ne      
pourra plus  s'exercer sur moi1 non plus
 qu'arriver jusqu' moi4 ,je ne puis en  
effet  compter qu'elle s'attache  mon   
nom1 d'abord parce que je ne suis pas   
le seul  le porter3 sur deux que j'ai1  
l'un m'est commun avec tous les  membres

 de ma race et avec d'autres familles   
encore2 il y en a une   ,paris et       
,montpellier qui se nomme ,montaigne1   
une autre en ,bretagne et  en ,saintonge
 qui a nom de la ,montaigne4 ,cette     
interposition d'une seule  syllabe n'est
 pas suffisante pour empcher que nos    
faits et gestes1  aux uns et aux autres1
 se confondent1 au point que je ne      
participe   leur gloire et que peut-tre 
mon indignit ne rejaillisse sur eux2 et 
cela1 bien que les miens aient t        
autrefois surnomms ,eyquem1 surnom  qui 
s'applique galement  une famille connue 
d',angleterre4 ,quant   mon autre nom1  
c'est un prnom qui appartient  quiconque
 a envie de  le porter1 et l'honneur    
dont je pourrais le rehausser1 au lieu  
de me  revenir1 peut fort bien aller  un
 portefaix4 ,puis1 lors mme que je      
deviendrais un personnage de marque1 que
 signifiera cette marque quand  je ne   
serai plus8 peut-elle dsigner quelque   
chose qui n'est pas et lui  donner de   
l'clat8 ,que la postrit me loue1 la     

pierre qui recouvrira  mes ossements en 
sera-t-elle plus lgre8 mes mnes1 mon    
tombeau1  mes cendres fortunes          
vont-elles pour cela se couronner de    
fleurs  7,perse78 mais c'est l un sujet 
que j'ai dj trait ailleurs4    ,peu     
d'hommes1 sur un trs grand nombre1      
jouissent de la gloire   laquelle ils   
pourraient prtendre4--,dans le cours    
d'une bataille o  dix mille hommes sont 
tus ou blesss1 il n'y en a pas quinze   
dont on  parle4 ,il faut que la fortune 
nous gratifie d'un bien brillant fait   
d'armes ou qui ait une importance       
capitale1 pour mettre en relief une     
action particulire qui soit le fait non 
d'un simple arquebusier1 mais  mme d'un 
capitaine2 car bien que tuer un homme1  
en tuer deux ou dix1  affronter         
courageusement la mort1 soient rellement
 quelque chose pour  n'importe qui      
d'entre nous parce que nous y allons de 
notre tout1  pour le monde c'est chose  
qui n'a rien d'extraordinaire2 et il    
s'en  voit tant chaque jour1 il en faut 

tant de pareilles pour produire un      
rsultat sensible1 que nous ne pouvons   
esprer que cela attire sur nous         
l'attention d'une faon particulire3     
,c'est un accident ordinaire1  arriv    
beaucoup d'autres1 qui rentre dans les  
innombrables chances de  la fortune     
7,juvnal74    ,de tant de milliers de   
vaillants soldats qui sont morts en     
,france  depuis quinze cents ans les    
armes  la main1 il n'y en a pas cent    
dont  la mmoire soit parvenue jusqu'    
nous2 le souvenir non seulement des     
chefs1 mais celui mme des batailles et  
des victoires s'est teint2  les vnements
 saillants de plus de la moiti du monde1
 faute de ne  pas avoir t consigns1     
n'ont pas t connus en dehors du lieu o  
ils  se sont passs et sont immdiatement 
tombs dans l'oubli4 ,si j'avais  en ma  
possession le rcit des faits demeurs    
inconnus1 j'y trouverais1  je crois1    
nombre d'exemples en tous genres qui    
supplanteraient trs  aisment ceux que   
nous fournissent les faits que nous     

connaissons2 ce  qui le prouve1 c'est   
que des ,grecs1 et mme des ,romains1 si 
riches  en exploits des plus nobles1 des
 plus rares1 et qui ont eu tant de      
tmoins pour les attester1 tant          
d'crivains pour les transmettre  la     
postrit1 combien peu sont arrivs jusqu' 
nous6 ,a peine si un vent  lger nous en 
a port la renomme 7,virgile74 ,ce sera  
beaucoup si1  dans cent ans1 on se      
souvient vaguement que1 de notre temps1 
il y a eu  des guerres civiles en       
,france4--,les ,lacdmoniens1 entrant en 
guerre1  sacrifiaient aux ,muses1 afin  
que leurs hauts faits fussent bien et   
dignement rapports1 estimant que c'est  
par faveur divine1 qui n'est  pas       
communment accorde1 que les belles      
actions trouvent des tmoins  qui sachent
 les reproduire et en conserver le      
souvenir4    ,a quel degr ne faut-il pas
 atteindre pour que notre mmoire se     
perptue6 dans de telles conditions1     
est-ce la peine de sacrifier   la       
gloire8--,supposons que chaque fois que 

nous sommes exposs au feu  des          
arquebuses1 ou que nous courons un      
danger1 un greffier se trouve  l  point 
pour en prendre note2 cent autres       
greffiers en outre le                   
reproduiraient-ils1 qu'on en parlerait  
pendant trois jours  peine  et personne 
aprs ne s'en occuperait plus4 ,nous ne  
possdons pas la  millime partie des     
crits anciens2 c'est la fortune qui1    
suivant son  caprice1 leur donne une    
dure ou plus courte ou plus longue2 et  
il  nous est loisible1 le reste ne nous 
tant pas connu1 de penser que ce  que   
nous en avons1 n'est pas ce qu'il y a de
 moins de bon4--,on ne fait  pas des    
histoires de choses de si peu3 il faut  
pour en tre l'objet  avoir conquis des  
empires ou des royaumes1 avoir gagn     
cinquante-deux  batailles ranges1 bien  
qu'tant constamment infrieur en nombre1 
comme fit ,csar4 ,dans ces diverses     
affaires1 il a perdu dix mille  braves  
compagnons et plusieurs grands          
capitaines morts vaillamment  et        

courageusement2 leurs noms n'ont dur    
qu'autant qu'ont vcu leurs  femmes et   
leurs enfants1 ensevelis dans la gloire 
d'un moment  7,virgile74--,de ceux mmes 
des belles actions desquels nous sommes 
tmoins1 le souvenir demeure trois mois1 
trois ans2 puis1 on n'en parle  pas plus
 que s'ils n'avaient jamais exist4      
,quiconque considrera   quel degr de    
gloire ont atteint les gens et les faits
 pour que la  mmoire s'en perptue dans  
les livres1 estimera qu'en toute justice
 et  toute proportion garde1 il se      
trouve en notre sicle bien peu d'actes  
et bien peu de personnes qui aient le   
droit d'y prtendre4 ,combien  avons-nous
 connu d'hommes vertueux survivre  leur 
propre rputation  et qui ont eu la      
douleur de voir1 de leur vivant1        
s'teindre l'honneur  et la gloire qu'ils
 avaient trs justement acquis dans leur 
jeunesse8  ,et pour trois ans de cette  
vie fictive et imaginaire nous irions   
compromettre notre vie relle1 la seule  
qui nous importe1 et nous  exposer  une 

mort perptuelle8 ,sur ce point de si    
haute importance1  les sages se         
proposent une fin et plus belle et plus 
juste3 ,la  rcompense d'une bonne action
 est de l'avoir faite2 le fruit d'un    
service que nous rendons1 c'est ce      
service mme 7,snque74--,il peut  tre    
fort excusable pour un peintre ou tout  
autre artiste1 ou encore  pour un       
rhtoricien ou un grammairien de         
travailler pour se faire un  nom par ses
 uvres2 mais les actes que la vertu nous
 inspire sont trop  nobles par eux-mmes1
 pour en rechercher la rcompense en     
dehors1 pour  la chercher notamment dans
 la vanit des jugements humains4    ,on 
peut cependant dire en sa faveur qu'elle
 est un stimulant qui porte  quelquefois
  la vertu4--,si cependant cette ide    
fausse contribue  chez le peuple        
maintenir les hommes dans le devoir et  
les dispose   la vertu1 si les princes  
sont touchs de voir bnir la mmoire de   
,trajan et excrer celle de ,nron1 s'ils 
sont mus en voyant le nom de  ce grand  

malfaiteur1 qui inspirait autrefois tant
 de terreur et tait  si redout1 tre     
aujourd'hui maudit et insult en toute   
libert par le  premier colier auquel la 
pense en vient1 laissons-la crotre      
autant  qu'elle voudra et entretenons-la
 du mieux que nous pourrons4 ,platon1   
auquel tout tait bon pour amener ses    
concitoyens  la vertu1 leur  conseille1 
entre autres choses1 de ne pas mpriser  
99 la considration  et l'estime des     
peuples1 et dit que1 par une sorte      
d'inspiration  divine1 les mchants      
eux-mmes savent souvent1 tant dans leurs
 propos  que dans leurs jugements1 trs  
justement distinguer les bons des       
mauvais4 ,ce philosophe et ,socrate son 
matre s'entendent admirablement  et     
n'hsitent pas  faire intervenir l'action
 et les rvlations  divines1 chaque fois 
que la force humaine est impuissante1   
l'exemple des potes tragiques qui ont   
recours  un dieu1 lorsqu'ils  ne savent 
comment trouver le dnouement de leur    
pice 7,cicron72 99  c'est peut-tre pour 

cela que ,timon1 l'invectivant1         
l'appelait grand  fabricant de miracles4
    ,un semblable mobile quivaut        
l'emploi de fausse monnaie  quand la    
bonne ne suffit pas2 cela a t le cas de 
tous les  lgislateurs4--,puisque les    
hommes sont incapables de se payer      
compltement en bonne monnaie1           
employons-y aussi de la fausse4 ,tous   
les  lgislateurs ont agi ainsi2 et il   
n'est pas de lgislation o on ne         
retrouve quelque mlange soit de crmonies
 futiles1 soit de lgendes  mensongres   
qui servent  tenir le peuple en bride   
pour qu'il ne se  dtourne pas du devoir4
 ,c'est pour cela que la plupart d'entre
 elles  ont des origines et des         
commencements fabuleux1 enrichis de     
mystres  surnaturels1 ce qui a mis en   
crdit ces religions nes de l'erreur et  
les a fait accepter par les gens senss4 
,c'est pour cette cause1 pour  amener   
plus srement les hommes  croire         
davantage en eux1 que ,numa  et         
,sertorius les nourrissaient de ces     

sottises3 l'un1 que la nymphe  grie1    
l'autre1 que sa biche blanche1 leur     
apportaient de la part  des dieux les   
conseils qu'ils en recevaient4 ,la mme  
autorit que  ,numa donna  ses lois par  
cette intervention divine1 ,zoroastre1  
le  lgislateur de la ,bactriane et de la
 ,perse1 la communiqua aux siennes  en  
se servant du nom du dieu ,oromazis2    
,trismgiste1 par ,mercure1 en  usa de   
mme  l'gard des gyptiens2 ,zamolxis se  
servit de ,vesta  vis--vis des ,scythes2
 ,charondas1 de ,saturne  l'gard des    
peuples  de la ,chalcdoine2 ,minos1 de  
,jupiter auprs des ,candiotes2          
,lycurgue1  d',apollon auprs des        
,lacdmoniens2 ,dracon et ,solon1 de     
,minerve auprs  des ,athniens2 toute    
lgislation a un dieu  sa tte2 chez      
toutes ce  sont de faux dieux1 seule    
celle que ,mose donna au peuple de ,jude
   sa sortie d'gypte mane du vrai ,dieu4
 ,la religion des ,bdouins1  dit le     
,sire de ,joinville1 portait1 entre     
autres choses1 que l'me de  celui       

d'entre eux qui mourait pour son prince1
 passait dans un autre  corps plus      
heureux1 plus beau1 plus fort que le    
premier1 ce qui les  amenait  exposer   
beaucoup plus volontiers leur vie3 ,ils 
bravaient  le fer1 embrassaient la mort1
 regardant comme une lchet de mnager    
une vie qui devait renatre 7,lucain74   
,c'est l une trs salutaire  croyance1   
toute fausse qu'elle est2 chaque nation 
en a un certain  nombre semblables2 mais
 ce sujet vaudrait d'tre trait  part4   
,quant aux femmes1 elles ont tort       
d'appeler honneur ce qui est leur       
devoir2 celles qui ne sont retenues que 
par la crainte de perdre leur  honneur1 
sont bien prs de cder4--,un mot encore  
sur ce qui fait  l'objet de cet         
entretien4 ,je ne conseille pas         
davantage aux dames  d'appeler honneur  
ce qui est leur devoir1 tout comme dans 
le langage  ordinaire on n'appelle      
honntet que ce qui est glorieux dans    
l'opinion  du peuple 7,cicron74 ,leur   
devoir c'est le fruit1 l'honneur n'est  

que l'enveloppe2 et elles se font tort  
elles-mmes en invoquant  cette excuse   
pour justifier leur refus de se donner1 
parce que leur  intention1 leur dsir1   
leur volont1 qui sont choses o l'honneur
 n'a  rien  voir1 d'autant que rien ne  
s'en manifeste au dehors1 sont encore   
plus  considrer que l'acte lui-mme3     
,celle-l succombe1 qui refuse  parce    
qu'il ne lui est pas permis de succomber
 7,ovide74 ,l'offense  envers ,dieu et  
envers la conscience est aussi grande1  
qu'elle rsulte  du dsir ou du fait      
accompli4 ,de plus1 ces actes ayant     
essentiellement  lieu en les cachant au 
vu et au su de tous1 il leur serait bien
 facile  de les drober  la connaissance 
d'autrui1 d'o l'honneur dpend1 si  seul 
il les retenait dans le devoir1 et si   
elles ne pratiquaient pas  la chastet   
pour elle-mme4 ,toute personne d'honneur
 prfre perdre  l'honneur1 plutt que     
d'agir contre sa conscience4            
,,chapitre ,,xvii4    ,de la prsomption4
      ,la prsomption nous fait concevoir

 une trop haute ide de notre  mrite2    
mais pour fuir ce dfaut il ne faut pas  
tomber dans l'excs  contraire et        
s'apprcier moins qu'on ne vaut4--,il y a
 une autre sorte  de gloire qui consiste
 dans la trop bonne opinion que nous    
concevons  de notre mrite4 ,c'est une   
affection inconsidre pour nous-mmes1    
qui fait que nous nous chrissons et que 
nous nous reprsentons  nos  propres yeux
 autres que nous sommes2 tel un amour   
passionn prte   qui nous aimons la beaut
 et la grce et1 troublant et altrant    
notre  jugement1 fait que ceux qui sont 
pris1 aiment en l'objet de leur  passion
 un tre tout autre et beaucoup plus     
parfait qu'il n'est4    ,je ne veux     
pourtant pas que1 de peur de tomber dans
 cet excs1 donnant  dans un autre1 un   
homme se mconnaisse et s'estime moins   
qu'il ne  vaut2 notre jugement doit en  
tout conserver sa rectitude1 et il est  
juste qu'en cela1 comme en toute autre  
chose1 il distingue ce qui  est la vrit2
 s'il est ,csar1 qu'il se reconnaisse   

hardiment pour  le plus grand capitaine 
du monde4--,tout chez nous est          
convention2  les conventions nous       
emportent et nous font dlaisser la ralit
 des  choses2 nous nous accrochons aux  
branches et lchons le tronc et la       
partie essentielle4 ,nous avons enseign 
aux dames  rougir1 rien qu'en  entendant
 nommer ce qu'elles ne craignent        
nullement de faire2 nous  n'osons       
appeler de leur nom nos membres1 que    
nous ne craignons pas  d'employer  des  
dbauches de toute sorte4    ,se peindre 
soi-mme est le seul moyen de se faire   
connatre pour  qui mne une vie obscure2 
c'est ce qui dtermine ,montaigne  parler
  de lui-mme4--,les conventions nous    
dfendent d'exprimer les actes  licites  
et naturels et nous les observons2 la   
raison nous interdit d'en  commettre qui
 soient illicites et mauvais et personne
 ne l'coute4  ,moi-mme1 en ce moment1 je
 suis arrt par ces lois que nous        
imposent  les conventions et qui ne     
permettent pas de parler de soi1 pas    

plus  en bien qu'en mal2 mais cette fois
 nous passerons outre4--,ceux que la    
fortune1 bonne ou mauvaise comme on     
voudra la qualifier1 a appels   passer  
leur vie dans de trs hautes situations1 
peuvent1 par leurs  actes publics1 faire
 connatre ce qu'ils sont2 mais ceux     
qu'elle a  laisss perdus dans la foule1 
dont personne ne parlera si eux-mmes    
n'en parlent1 sont excusables lorsque1  
l'exemple de ,lucilius1 ils  prennent la
 hardiesse d'entretenir de leur propre  
personne ceux qui ont  intrt  les       
connatre3 ,il confiait ses secrets au   
papier comme   un ami fidle2 qu'il en   
arrivt bien ou mal1 jamais il n'eut     
d'autre  confident1 aussi s'est-il mis  
tout entier dans ses ouvrages1 comme    
dans  un tableau qu'il aurait voulu     
consacrer aux dieux 7,horace74 ,son     
papier tait le dpositaire de ses actions
 et de ses penses1 et il s'y  peignait  
tel qu'il se voyait4 ,rutilius et       
,scaurus1 pour avoir agi de  mme1 n'ont 
t ni moins crus1 ni moins estims        

7,tacite74    ,enfant1 il avait des     
gestes qui pouvaient dnoter en lui de la
 fiert2  on ne saurait en infrer qu'il  
soit atteint de ce dfaut4--,donc1  il me
 souvient que1 ds ma plus tendre        
enfance1 on remarquait en  moi je ne    
sais quelle tournure1 quels gestes      
tmoignant quelque peu  de vanit et une  
sotte fiert4 ,je veux1  cet gard1 dire  
de suite  qu'il n'est pas rare d'avoir  
des qualits et des penchants qui nous   
soient propres et qui s'enracinent en   
nous1 au point que nous sommes  hors    
d'tat de nous en apercevoir et de nous  
en rendre compte2 de  ces dispositions  
naturelles1 le corps en retient         
d'ordinaire quelque  habitude1 sans mme 
que nous nous en doutions et que nous y 
soyons pour  quelque chose4--,chez      
,alexandre1 c'tait une propension  tenir
 la tte  lgrement incline sur un ct1 ce 
qui allait bien  son genre de  beaut2 de
 mme chez ,alcibiade1 sa manire de      
parler lente et grave4  ,jules ,csar se 
grattait la tte avec un doigt1 ce qui   

est l'indice de  quelqu'un qui a de     
graves soucis4 ,cicron1 si je ne me     
trompe1 fronait  le nez1 signe d'un     
naturel moqueur4 ,de semblables         
habitudes peuvent  survenir en nous1    
sans que nous nous en apercevions4 ,il y
 en a d'autres  qui sont tudies et dont 
je ne parle pas1 comme les salutations  
et  les rvrences qui nous valent1 le    
plus souvent  tort1 la rputation  d'tre 
humble et courtois2 l'humilit1 je       
l'admets1 mais seulement  quand il      
s'agit de gloire4 ,pour moi1 je suis    
assez prodigue de saluts1  surtout en t2
 et n'en reois jamais sans les rendre1  
quelle que soit  la qualit des gens1    
sauf s'ils sont  mes gages4 ,je         
souhaiterais que  certains princes que  
je connais1 s'en montrent plus          
parcimonieux et ne  les distribuent qu' 
bon escient2 en n'y apportant pas de    
discrtion1  ils leur font perdre de leur
 valeur2 donns indiffremment1 ils n'ont 
plus d'effet4--,au nombre de ces        
attitudes singulires1 ne passons  pas   

sous silence la morgue de l'empereur    
,constance qui1 en public1  conservait  
toujours la tte droite1 ne la tournant  
et ne l'inclinant ni  d'un ct1 ni de    
l'autre1 pas mme pour regarder ceux qui1
 venant de  ct1 le saluaient2 il se     
tenait le corps immobile1 ne se laissant
 pas  mme aller au mouvement de son     
char1 n'osant ni cracher1 ni se moucher1
  ni s'essuyer la figure devant le      
monde4 ,je ne sais si les gestes qu'on  
remarquait en moi taient de cette nature
 et si vraiment j'avais  quelque        
propension  tre vaniteux2 cela se peut  
bien1 je ne peux  rpondre de mes dfauts 
physiques1 mais pour ce qui est des     
mouvements  de l'me1 je veux en         
confesser ici ce que j'en ressens4      
,il ne trouve bien rien de ce qu'il     
fait1 et estime toujours moins  les     
choses qu'il possde que celles qui      
appartiennent  autrui4--,la  prsomption 
s'exerce de deux faons3 en nous estimant
 trop et en  n'estimant pas assez les   
autres4 ,sur le premier point1 il me    

semble  tout d'abord que les            
considrations suivantes doivent entrer  
en ligne  de compte3 ,je suis           
constamment en proie  un dfaut de l'me  
qui  me dsole comme contraire  l'quit et
 plus encore comme fcheux2  j'essaie    
bien de m'en corriger1 mais n'arrive pas
  m'en affranchir  compltement4 ,ce     
dfaut est que j'estime toujours         
au-dessous de sa  valeur toute chose que
 je possde1 et au-dessus de ce qu'elles 
valent  celles qui ne sont pas miennes2 
je les prise d'autant plus1 qu'elles    
sont  autrui et hors de ma porte1 et    
cette disposition d'esprit  s'tend fort 
loin4--,je fais comme ces maris et      
certains pres qui1  parce qu'ils ont le 
privilge d'avoir autorit sur leurs      
femmes et  leurs enfants1 ont le dfaut  
de les traiter avec ddain2 appel        
dcider entre deux ouvrages de mme mrite1
 dont l'un serait de moi1  je me        
prononcerai toujours contre le mien1 non
 que mon jugement1  troubl par le dsir  
de progresser et d'amliorer sans cesse1 

m'empche  d'arriver  tre satisfait1 mais
 parce que d'elle-mme la possession     
restreint le cas que nous faisons de ce 
qui nous appartient et influe  sur notre
 libre arbitre4 ,j'ai une prfrence pour 
les constitutions  et les murs de       
l'antiquit1 et aussi pour les langues de
 ces temps  reculs1 et constate que1 par
 son grand air1 le latin me sduit au del
  de ce qui devrait tre1 me produisant  
le mme effet qu'aux enfants et  au      
vulgaire4 ,le train de maison1          
l'habitation1 le cheval de mon voisin   
me semblent suprieurs aux miens1 bien   
que d'gale valeur1 uniquement  parce    
qu'ils ne m'appartiennent pas4 ,bien    
plus1 je ne me rends pas  compte de ce  
que je vaux moi-mme2 j'admire           
l'assurance que chacun a  de soi et avec
 laquelle il compte sur lui-mme1 alors  
qu'il n'est pour  ainsi dire rien que je
 croie savoir1 rien dont j'ose me       
rpondre que  je suis  mme de            
l'accomplir4 ,lorsque je me propose de  
faire telle ou  telle chose1 je n'ai    

point d'avance la notion exacte des     
moyens dont je  puis user pour russir et
 n'en suis instruit que par le rsultat2 
je  doute de ma force1 tout autant que  
de celle d'un autre4 ,il en rsulte  que 
si j'accomplis un travail qui mrite des 
loges1 je l'attribue  plutt  la fortune 
qu' mon savoir-faire1 d'autant que je ne
 projette  rien qu'au hasard et avec    
apprhension4    ,la trop bonne opinion  
que l'homme a de lui-mme1 semble        
,montaigne  tre la cause des plus       
grandes erreurs4--,j'ai aussi ceci de   
particulier1 que d'ordinaire1 de toutes 
les opinions que l'antiquit  a mises sur
 l'homme en gnral1 celles qui me        
captivent le plus1  auxquelles je       
m'attache de prfrence1 ce sont celles   
qui affectent  pour nous le plus de     
mpris1 qui nous avilissent le plus et   
font le  moins cas de nous4 ,la         
philosophie ne me parat jamais avoir si 
beau  jeu que lorsqu'elle combat notre  
prsomption et notre vanit1 et quand     
elle reconnat de bonne foi son          

irrsolution1 sa faiblesse et son        
ignorance4 ,il me semble que l'origine  
des erreurs les plus grandes que  nous  
commettons1 en tant qu'individu comme en
 masse1 et ce qui les  entretient1 c'est
 la trop bonne opinion que l'homme a de 
lui-mme4 ,ces  gens qui se perchent     
califourchon sur l'orbite de ,mercure et
 voient  si avant ce qui se passe dans  
le ciel1 me font hausser les paules4 ,on
  trouve en effet dans l'tude que je    
fais et dont l'homme est l'objet1  une  
si extrme varit de jugements1 un tel    
ddale de difficults  entasses les unes  
sur les autres1 tant de diversit et     
d'incertitude  chez ceux mmes qui       
enseignent la sagesse1 que vous pensez  
bien que  puisque ces gens ne peuvent   
arriver  se connatre ni eux-mmes1 ni    
les conditions de leur existence qu'ils 
ont continuellement sous les  yeux1 qui 
rsident en eux1 puisqu'ils ne savent    
comment se meut ce  qu'eux-mmes font    
mouvoir1 ni comment nous peindre et nous
 dcrire les  ressorts qu'ils tiennent et

 font jouer eux-mmes1 je suis de mon ct 
peu dispos  les croire lorsqu'ils nous  
exposent les causes auxquelles  ils     
attribuent le flux et le reflux de ,nil4
 ,la curiosit que nous  avons de tout   
connatre est un flau pour l'homme1      
disent les saintes  critures4    ,il    
sait le peu qu'il vaut2 il a toujours t 
peu satisfait de ce  que son esprit a   
produit1 surtout lorsqu'il s'est essay  
dans la  posie4--,pour en revenir  mon  
cas particulier1 il est bien difficile1 
ce me semble1 qu'un autre s'estime      
moins1 et mme qu'un autre m'estime      
moins1 que je ne m'estime2 je rentre    
dans la catgorie gnrale1 sauf  en ce que
 je m'y classe de moi-mme2 j'ai tous les
 pires dfauts1 ceux  que l'on rencontre 
chez les gens du commun1 mais je le     
reconnais1 ne  m'en excuse pas et me    
targue seulement de savoir ce que je    
vaux4 ,si  j'ai de la vanit1 elle est   
toute superficielle et tient  ce que    
l'apparence me trompe sur la ralit2 que 
n'ayant point corps1 ce  travers chappe 

mon jugement2 j'en suis arros1 mais n'en
 suis point  imprgn4 ,cela est si vrai1 
que les productions de mon esprit1 en   
quelque genre que ce soit1 ne me        
satisfont jamais et que l'approbation   
des autres n'est pas pour moi un        
ddommagement4 ,j'ai le jugement  dlicat 
et difficile1 notamment  mon endroit2 99
 je me dsavoue sans  cesse et me sens1  
en tout1 flottant et flchissant par le  
fait de  ma faiblesse2 rien de moi ne   
lui donne satisfaction4 ,je suis assez  
perspicace et vois juste2 mais  l'uvre1 
ma vue se trouble4 ,c'est  ce que       
j'prouve trs nettement en posie3 je     
l'aime beaucoup et sais  assez apprcier 
les ouvrages des autres2 mais quand je  
veux y mettre  la main1 je m'en tire    
vraiment comme un enfant1 et1 ce que je 
fais1  je ne puis le souffrir4 ,on peut 
faire le sot partout ailleurs1 mais  non
 en cet art3 ,tout dfend la mdiocrit aux
 potes3 les dieux1  les hommes1 les     
colonnes des portiques o on affiche     
leurs vers  7,horace74 ,plt  ,dieu que  

cette sentence se trouvt  la devanture  
des boutiques de nos imprimeurs1 pour en
 dfendre l'entre  bon nombre  de        
versificateurs6 mais nul ne croit plus  
en soi1 qu'un mauvais  pote 7,martial74 
,accueil fait aux jeux olympiques  la   
posie de ,denys l'ancien4--,que  ne     
sommes-nous comme le peuple que voici4  
,denys l'ancien n'estimait  rien tant en
 lui que sa posie4 ,lors des jeux       
olympiques1en mme temps  que des chars  
surpassant tous autres en magnificence1 
des tentes et des  pavillons tout       
brillants d'or et royalement tapisss1 il
 y envoyait  aussi des potes et des     
musiciens pour y prsenter ses vers4     
,quand on  en vint  les juger1 grce  une
 excellente dclamation1 ils attirrent   
au dbut l'attention du peuple2 mais     
quand1 poursuivant1 il en vint          
apprcier l'ineptie de l'ouvrage1 il     
commena  le trouver ridicule2  et1 son  
jugement s'exasprant peu  peu1 il entra 
en fureur et1 de  dpit1 se portant aux  
pavillons de ,denys1 il les abattit et  

les mit en  pices4 ,ses chars ne        
russirent pas mieux dans la course      
laquelle ils  prirent part2 le navire   
qui ramenait ses gens ne put aborder en 
,sicile1  la tempte le jeta sur les ctes
 de ,tarente o il se brisa2 et ce mme   
peuple ne mit pas en doute que ce ft l  
un effet de la colre des  dieux irrits  
comme lui en raison de ce mauvais pome2 
les mariniers  chapps au naufrage       
partageaient eux-mmes cette             
opinion4--,l'oracle  qui prdit la mort  
de ce tyran1 parut mme ratifier ce      
sentiment3  il portait que ,denys serait
 prs de sa fin1 quand il aurait vaincu  
ceux qui vaudraient mieux que lui4      
,cette prdiction1 ,denys en fit         
application aux ,carthaginois1 dont la  
puissance dpassait la sienne3  en guerre
 avec eux1 souvent il ne poussait pas   
ses victoires  fond et  contenait ses   
troupes1 pour ne pas tomber dans le cas 
prdit4 ,mais il  avait mal saisi le sens
 de l'oracle2 le dieu avait vis le temps
 o1  par l'intrigue1 il l'emporta       

,athnes sur les potes tragiques qui  lui
 taient suprieurs1 obtenant1 contre     
toute justice1 que ft joue  sa pice     
ayant pour titre ,les ,lnens2 aussitt   
aprs ce succs1  il mourut subitement1 en
 grande partie de la joie excessive     
qu'il en  prouva4    ,opinion que       
,montaigne a de ses ouvrages2 il a      
grand'peine  rendre  mme ses ides et ne 
s'entend nullement  faire valoir les    
sujets  qu'il traite4--,quand je trouve 
dans ce qui vient de moi quelque chose  
d'excusable1 ce n'est pas par la valeur 
que cela peut avoir2 ce n'est1   dire   
vrai1 qu'en le comparant  d'autres uvres
 qui valent encore  moins et que je vois
 apprcies4--,je suis envieux du bonheur 
de ceux  qui savent tre heureux et      
satisfaits de ce qu'ils font1 car c'est 
l un moyen facile de se donner du       
plaisir puisqu'on le tire de soi1       
surtout quand on apporte de la          
persistance dans son obstination4 ,je   
connais un pote auquel1 dlicatement ou  
brutalement1 en particulier  ou en      

public1 le ciel comme la terre crient   
qu'il n'y entend pas  grand'chose2 il ne
 renonce pour cela  quoi que ce soit de 
ce qu'il  a dans l'ide1 toujours il     
recommence1 va consultant sans cesse1 et
  toujours il persiste1 tenant d'autant 
plus  son avis1 99 y tant  d'autant plus
 attach1 qu'il est seul  penser qu'il y 
voit juste4    ,il s'en faut tant que   
mes ouvrages me satisfassent1 qu'autant 
de fois  je les retouche1 aussi souvent 
j'en prouve du dpit3 ,quand je les      
relis1 j'ai honte de les avoir crits1   
parce que j'y vois beaucoup de  choses  
qui1 mme aux yeux indulgents de leur    
auteur1 sont indignes  d'tre conserves  
7,ovide74 ,j'ai toujours une ide dans   
l'esprit1  99 mais elle ne m'apparat pas
 avec nettet2 sans cesse j'entrevois 99 
comme dans un songe une forme meilleure 
que celle que je lui ai donne2  mais    
cette forme1 je ne puis la saisir1 ni la
 mettre en uvre2 et  quant  l'ide       
elle-mme1 elle n'est jamais de premier  
ordre 994 ,cela  me porte  conclure que 

les productions de ces esprits si       
riches1  si grands des temps jadis1     
dpassent de beaucoup la limite extrme   
de mon imagination et de ce que je      
souhaite atteindre2 leurs crits  ne font
 pas que me satisfaire et me captiver1  
ils m'tonnent1 me  transportent         
d'admiration3 j'apprcie leur beaut1 elle
 m'apparat1  non peut-tre dans sa       
plnitude1 du moins autant qu'il m'est   
possible  de la saisir4--,pour tout     
travail que j'entreprends1 j'invoque les
  ,grces1 afin1 comme dit ,plutarque de 
quelqu'un1 de me concilier leur  faveur1
 car tout ce qui plat1 tout ce qui      
charme les sens des  mortels1 c'est aux 
,grces que nous en sommes redevables2   
mais1 en  tout1 elles m'abandonnent4    
,tout en moi est grossier 992 la        
gentillesse1  la beaut me font dfaut2 je
 ne sais faire valoir les choses au del 
de ce qu'elles valent2 ma faon de les   
prsenter ne vient pas en aide   la      
matire1 aussi me la faut-il consistante1
 intressante et ayant  de l'clat par    

elle-mme4--,quand je traite des sujets  
la porte  de tous et gais par eux-mmes1 
c'est 99 par got1 n'aimant pas cette    
sagesse de convention1 empreinte de     
tristesse1 qui a les prfrences  du      
monde2 c'est dans le but de m'gayer1    
bien plus que parce qu'ils  rentrent    
dans la nature de mon style qui se prte 
plutt aux sujets  graves et svres1 si   
toutefois je puis appeler style un      
langage  informe qui n'est soumis       
aucune rgle1 vrai jargon populaire1 uni 
une rdaction sans nom1 mal rpartie1 qui 
ne conclut pas1 manque de  clart1  la   
manire d',amafinius et de ,rabirius4 ,je
 ne sais ni plaire1  ni distraire1 ni   
chatouiller2 le meilleur conte du monde1
 s'il passe  par moi1 cesse de prsenter 
de l'intrt et perd tout son charme4 ,je 
ne  sais parler que lorsque je suis     
plein de mon sujet et manque absolument 
de cette facilit que je vois chez nombre
 de gens que je frquente1 qui           
entretiennent les premiers venus1       
captivent l'attention de toute une      

socit1 ou amusent un prince1 sans se    
lasser1 en leur racontant toute  sorte  
de propos2 les sujets ne leur font      
jamais dfaut1 parce qu'ils  ont la      
facult de savoir s'emparer du premier   
qui se prsente1 et de  le traiter       
suivant la disposition d'esprit et le   
degr d'intelligence  de ceux auxquels   
ils ont affaire4 ,les princes n'aiment  
gure les  entretiens srieux1 ni moi     
faire des contes4 ,les raisons qui se   
prsentent les premires  l'ide1 qui sont 
les plus aises  trouver  et1            
d'ordinaire1 les mieux acceptes1 je ne  
sais pas les employer2 je  suis un      
mauvais orateur de plein vent1 et quel  
que soit ce dont il  s'agit1 volontiers 
je vais ds le dbut au fond des choses et
 dis ce  que j'en sais4 ,cicron estime  
que dans les questions philosophiques1  
ce qu'il y a de plus difficile c'est    
l'entre en matire1 peut-tre  bien2      
aussi1 prudemment1 je passe de suite  la
 conclusion4 ,encore  faut-il savoir    
dtendre les cordes de son instrument    

suivant les sons   produire1 afin que le
 plus aigu soit celui qui se produise le
 moins  souvent4 ,il y a pour le moins  
autant de talent  relever un sujet vide 
de sens1 qu' en soutenir un autre qui   
rentre dans le genre oppos2  tantt il   
faut les traiter en passant lgrement1   
tantt les fouiller  profondment4 ,je    
sais bien que la plupart des hommes s'en
 tiennent  au moins complexe de ces deux
 procds1 pour n'avoir  envisager les    
choses que superficiellement2 mais je   
sais aussi qu'on voit les plus  grands  
matres1 tels que ,xnophon1 ,platon1 se  
laisser frquemment aller   cette faon   
simple et commune de dire et traiter les
 questions1  la relevant par le charme  
qui leur est propre et dont ils ne se   
dpartissent jamais4    ,son style est   
embarrass1 sa nature s'accommode mieux  
de parler que  d'crire2 sa prononciation
 est altre par le patois de son         
pays4--,mon  langage lui-mme n'a rien de
 facile ni de coulant2 il est pre 99 et 
ddaigneux1 aux allures libres1 ne       

reconnaissant aucune rgle2 il me  plat  
ainsi1 sinon par raison1 du moins par   
temprament2 mais je sens  bien que1     
parfois1 je ne m'observe pas assez et   
qu' force de vouloir  viter l'art et 99 
l'affectation1 je tombe dans l'excs     
contraire3 ,je  cherche  tre bref et je 
deviens obscur 7,horace74 ,platon dit   
que  la prolixit et la brivet sont des  
proprits qui ne donnent ni  n'enlvent de
 mrite au langage4 ,lors mme que je     
m'efforcerais de  rendre le mien gal1   
uniforme1 bien ordonn1 je ne saurais y  
parvenir2  bien que les phrases coupes  
et scandes de ,salluste soient plus en  
rapport avec ma manire de m'exprimer1 je
 trouve cependant le style de  ,csar    
plus noble et moins facile  imiter2 et  
si je suis plutt port   me rapprocher de
 celui de ,snque1 cela ne m'empche pas  
d'estimer  davantage celui de           
,plutarque4--,comme dans 99 mes actes1  
quand je parle1  je m'abandonne         
simplement  ma nature1 ce qui fait que  
j'ai peut-tre  plutt avantage  parler   

qu' crire4 ,le mouvement et l'action    
donnent  de la vie aux paroles1         
particulirement chez ceux qui1 ainsi que
 cela  existe chez moi1 ont le geste    
brusque et s'chauffent2 l'attitude1  la 
physionomie1 le son de voix1 la robe1   
les circonstances1 peuvent  donner du   
prix aux choses qui1 comme la loquacit1 
n'en ont gure par  elles-mmes4 ,messala1
 dans ,tacite1 se plaint de quelques    
vtements trop  troits que l'on portait  
en son temps1 et aussi de la disposition
 des  tribunes o les orateurs prenaient 
la parole1 qui nuisaient aux effets  de 
leur loquence4    ,mon franais est altr 
dans sa prononciation et sur d'autres   
points1  par la barbarie de la contre   
que j'habite2 je n'ai jamais vu personne
  de cette rgion au sud de la ,loire1   
dont le parler ne dnont  nettement      
l'origine et ne blesst des oreilles     
purement franaises4  ,ce n'est pourtant 
pas que je sois de premire force dans   
mon patois  prigourdin1 car je n'en use 
pas plus que de l'allemand et ne m'en   

soucie gure4 ,c'est du reste un langage 
7comme ils sont tous autour  de moi1    
d'un bout  l'autre de la rgion3         
,poitevin1 ,saintongeois1 99            
,angoumoisin1 ,limousin1 ,auvergnat71   
qui est languissant1 tranant1 sans      
vigueur4 ,au-dessus de nous1 du ct des  
montagnes1 il y a pourtant un  parler   
gascon que je trouve particulirement    
beau1 sec1 bref1 ayant  de l'expression3
 langage vritablement mle et martial    
plus que tout  autre que je vois        
employer1 aussi nerveux1 puissant et    
prcis que le  franais est gracieux1     
dlicat et riche4--,quant au latin1 qui  
m'a  t donn comme langue maternelle1    
j'ai1 faute d'avoir continu  le         
pratiquer1 perdu la facilit que j'avais 
le parler couramment et mme   l'crire1  
et qui faisait qu'autrefois on          
m'appelait ,matre ,jean2  c'est dire    
combien peu je vaux sous ce rapport4    
,de quel prix est la beaut corporelle2  
c'est elle qui1 la premire1  a cr de la 
diffrence entre les hommes4--,la beaut  

est un facteur  de trs haute importance 
dans les rapports des uns avec les      
autres2  c'est le moyen de rapprochement
 qui a le plus d'effet1 et il n'est     
homme1 si barbare et si maussade1 qui ne
 se sente en quelque sorte  influenc par
 ce qu'elle a de doux4 ,le corps est une
 grande part de  nous-mmes1 il y occupe 
un rang de premier ordre2 aussi sa      
structure et  son agencement mritent-ils
  juste titre d'tre pris en             
considration4  ,ceux-l ont tort qui     
veulent le considrer sparment de l'me et
  isoler l'une de l'autre ces deux      
parties principales de notre tre2 il    
faut au contraire les accoupler  nouveau
 si elles sont disjointes et  resserrer 
le nud qui les unit2 il faut exiger de  
l'me qu'elle ne  tire pas de son ct1    
vivant  part1 mprisant et dlaissant le  
corps  7ce qu'elle ne saurait faire que 
par suite d'une mauvaise inspiration71  
mais qu'elle se rapproche de lui1       
l'embrasse1 le chrisse1 lui prte        
assistance1 le contrle1 le conseille1 le

 redresse1 le ramne1 quand  il se       
fourvoie2 en somme l'pouse1 lui tenant  
lieu de mari1 de telle  sorte qu'il n'y 
ait pas divergence apparente dans leurs 
actes et que1  loin de se contrarier1   
tous deux agissent d'accord et avec     
uniformit4  ,les chrtiens ont1  cet     
gard1 des enseignements prcieux2 ils    
savent  que la justice divine impose    
cette liaison et cette vie commune du   
corps et de l'me1 au point d'avoir rendu
 le corps susceptible de  rcompenses    
ternelles2 que ,dieu laisse  l'homme    
tout entier pleine  libert d'action1 et 
veut que tout entier aussi il participe 
selon ses  99 mrites au chtiment ou aux 
immunits4 ,la secte des ,pripatticiens1 
la plus pntre des besoins des socits1   
attribue  la sagesse  seule le soin de  
pourvoir au bien de l'association des   
deux parties  dont nous sommes forms et 
de le leur procurer2 cette cole dmontre 
bien l'erreur en laquelle sont tombes   
les autres sectes en ne tenant  pas     
suffisamment compte de cette association

 intime1 en envisageant  chacune de ces 
parties en son particulier et se        
dclarant1 celle-ci  pour le corps1      
celle-l pour l'me1 perdant de vue et le 
sujet dont  elles s'occupent qui est    
l'homme1 et leur guide dans leurs       
recherches  que1 pour la plupart1 elles 
avouent tre la nature4--,la premire     
distinction qui se soit produite entre  
les hommes1 la considration qui  tout   
d'abord dtermina la prminence des uns   
sur les autres1 a t  vraisemblablement  
due  l'avantage que donne la beaut3 ,le 
partage  des terres se fit d'abord en   
proportion de la beaut1 de la vigueur1  
de l'esprit de chacun2 car alors la     
beaut et la vigueur taient les  premires
 recommandations 7,lucrce74             
,montaigne tait d'une taille au-dessous 
de la moyenne2 une taille  leve est chez
 l'homme la condition essentielle de la 
beaut4--,je  suis de taille un peu      
au-dessous de la moyenne2 c'est l un    
dfaut  qui non seulement nuit  la beaut1
 mais qui encore est incommode1  surtout

 chez ceux qui exercent des             
commandements et des charges1 parce     
qu'il leur manque l'autorit que donnent 
une belle prestance et un  physique     
imposant4 ,c4 ,marius n'acceptait pas   
volontiers des soldats  dont la taille  
n'atteignait pas six pieds4--,le        
,courtisan a raison  de vouloir1 pour le
 gentilhomme qu'il rve1 une taille      
ordinaire de  prfrence  toute autre et  
de lui refuser toute particularit       
pouvant  le faire montrer au doigt4     
,s'il ne satisfait pas  cette condition 
de taille moyenne et qu'il soit en      
dessous plutt qu'en dessus1 je  ne le   
choisirai pas pour en faire un          
soldat4--,les hommes petits1 dit        
,aristote1 sont bien jolis1 mais ils ne 
sont pas beaux2  la grandeur  de ses    
actes se reconnat une grande me1 comme  
une taille leve et  bien prise dnote la 
beaut4--,les thiopiens et les ,indiens1 
dit ce  mme auteur1 avaient gard1 quand 
ils lisaient leurs rois et leurs        
magistrats1  la beaut et  la belle      

stature des personnes soumises   leur   
choix4 ,ils taient dans le vrai1 parce  
que cela inspire du respect   ceux qui  
le suivent et de l'effroi aux ennemis1  
de voir marcher  la  tte d'une troupe un
 chef de haute taille et de forte       
corpulence3 ,au  premier rang marche    
,turnus les armes  la main1 superbe et  
dpassant de  la tte tous ceux qui       
l'entourent 7,virgile74    ,notre divin 
et souverain roi qui est au ciel et dont
 tout ce qu'il  fait est  mditer        
religieusement1 avec soin et respect1   
n'a pas  ddaign de se distinguer par la 
beaut physique3 ,il tait le plus  beau  
d'entre les fils des hommes             
7,psalmiste72 et ,platon1 avec la       
modration et la force d'me1 dsire la    
beaut chez ceux qu'il place   la tte de 
sa rpublique4--,c'est un grand          
froissement d'amour-propre de  voir     
qu'on s'adresse  vous1 qui tes au milieu
 de vos gens1 pour vous  demander3 ,o   
est ,monsieur8 et que vous n'avez que le
 reste du salut  qu'on fait  votre      

barbier ou  votre secrtaire1 msaventure 
qu'a  prouve ce pauvre ,philopmen4 ,il  
avait devanc son monde au logis o  on   
l'attendait2 son htesse qui ne le       
connaissait pas1 le voyant avec  son    
assez mauvaise mine1 le chargea d'aller 
un peu aider les servantes   puiser de  
l'eau ou attiser le feu pour le service 
de ,philopmen4 ,a  leur arrive1 les     
gentilshommes de sa suite1 le trouvant  
livr  cette  belle occupation1 car il   
n'avait pas manqu d'obtemprer           
l'invitation  qui lui avait t faite1 lui
 demandrent ce qu'il faisait ainsi3 ,je 
supporte1 leur dit-il1 la peine de ma   
laideur4--,les autres genres de  beaut  
s'appliquent  la femme2 celle de la     
taille est l'unique beaut  de l'homme4  
,chez celui qui est petit1 ni un front  
large et bomb1 ni la  blancheur et la   
douceur des yeux1 ni un nez de forme    
moyenne1 ni une  oreille et une bouche  
petites1 ni des dents blanches et bien  
disposes1  ni une barbe brune couleur   
d'corce de chtaigne1 abondante et bien  

galement fournie1 ni une chevelure      
releve1 ni une tte en rapport  avec la  
taille1 ni la fracheur du teint1 ni des 
traits agrables1  ni un corps n'exhalant
 aucune odeur1 pas plus que des membres 
bien  proportionns1 ne peuvent faire un 
bel homme4    ,j'ai en outre la taille  
forte et trapue1 le visage plein sans   
tre  bouffi2 mon humeur est intermdiaire
 entre joviale et mlancolique2  j'ai le 
temprament chaud et sanguin1 mais sans  
excs1 ce qui fait  que j'ai les jambes  
et la poitrine velues 7,martial72 je    
suis  dispos1 ma sant est robuste1 et   
rarement1 jusque bien avant en ge1  la  
maladie ne l'a trouble4 ,du moins c'est 
ainsi que j'ai t2 car1   cette heure1 o 
j'approche de la vieillesse1 ayant1     
depuis longtemps  dj1 dpass quarante    
ans1 il n'en est plus de mme3 ,peu  peu 
les  forces se perdent1 la vigueur      
s'puise et la dcrpitude va toujours     
croissant 7,lucrce74 ,ce que je serai   
dsormais ne sera plus  que la moiti de  
moi-mme1 ce ne sera plus moi2 tous les  

jours1 je  me dsagrge1 je me drobe      
quelque peu  moi-mme3 ,les ans1 dans    
leur cours1 nous enlvent sans cesse     
quelque portion de nous-mmes  7,horace74
    ,maladroit aux exercices du corps1  
il tait cependant vigoureux et  rsistant
 quand les fatigues auxquelles il se    
livrait provenaient de sa  seule        
volont4--,physiquement je n'avais ni    
adresse1 ni dispositions  particulires1 
bien que fils d'un pre 99 trs allgre et 
d'une  souplesse qu'il conserva jusque  
dans son extrme vieillesse4 ,il ne      
rencontra gure d'homme l'galant dans    
n'importe quel exercice du  corps1 comme
 je n'en ai pas trouv beaucoup qui ne me
 dpassaient1 sauf   la course o         
cependant j'tais encore de force        
au-dessous de la  moyenne4 ,en musique1 
aussi bien vocale qu'instrumentale1 j'ai
 t trs  inepte1 on n'est jamais parvenu 
rien m'apprendre4 ,a la danse1 au jeu   
de paume1  la lutte1 je me montrais     
plutt faible1 d'une habilet des  plus   
ordinaires2 j'tais absolument nul en    

natation1 en escrime1 en  voltige et au 
saut4 ,je suis si maladroit de mes      
mains1 que je n'arrive  seulement pas   
crire de manire  pouvoir me relire2 si  
bien que je  prfre refaire mes          
barbouillages que de me donner la peine 
de les  dchiffrer4 ,je ne lis pas       
beaucoup mieux que je n'cris et je sens 
que  je fatigue ceux qui m'coutent2 sauf
 cela1 je suis bon clerc4 ,incapable  de
 plier adroitement une lettre1 je n'ai  
non plus jamais pu tailler une  plume4  
,je ne sais pas dcouper  table d'une    
faon convenable1 pas plus  que harnacher
 un cheval1 porter un oiseau de chasse  
sur le poing et le  lancer sur sa proie1
 et pas davantage me faire comprendre   
des chiens1  des oiseaux et des         
chevaux4--,mes qualits corporelles sont1
 en somme1  en parfaite concordance avec
 celles de mon me2 il n'y a chez moi    
aucune vivacit1 mais seulement une      
vigueur gnrale bien caractrise4  ,je    
rsiste facilement  la peine1 mais ne    
l'endure que si c'est moi  qui me la    

suis impose et si c'est pour ma propre  
satisfaction3  ,le plaisir que me cause 
le travail1 m'en fait oublier la fatigue
  7,horace72 sans cela1 si je n'y trouve
 quelque plaisir1 si j'y suis  amen     
autrement que par un effet de pure et   
libre volont de ma part1  je ne vaux    
plus rien2 car j'en suis l1 que1 sauf   
pour la sant et la  vie1 il n'est rien  
pour quoi je veuille me ronger les      
ongles ou que je  veuille acheter au    
prix d'un effort d'esprit ou d'une      
contrainte3 ,a  ce prix-l1 je ne        
voudrais pas tout le sable du ,tage1    
avec l'or qu'il  roule vers l',ocan     
7,juvnal74 ,extrmement dsuvr1 absolument
  libre par nature et par la vie que je 
me suis faite1 je prterais aussi        
volontiers mon sang que mes efforts4    
,j'ai une me prise de libert et         
d'indpendance1 habitue  se conduire     
comme il lui plat4 ,n'ayant eu  jusqu'  
prsent ni chef1 ni matre qui m'aient t  
imposs1 j'ai t de  l'avant autant qu'il 
m'a plu et  l'allure qui me convenait2  

cela m'a  gt1 m'a rendu inutile pour le 
service d'autrui et a fait que je ne    
suis bon qu' moi-mme4    ,son tat de    
fortune1  sa naissance1 assurait son    
indpendance2 il  s'en est tenu l4--,mais
 en ce qui me touche1 je n'ai pas t dans
  l'obligation de combattre ce naturel  
pais1 paresseux et fainant1  car ds ma  
naissance1 je me suis trouv dans une    
situation de fortune  telle que j'ai pu 
en demeurer l 7situation dont pourtant  
mille autres  de ma connaissance        
auraient tir parti pour arriver aux     
honneurs1  s'agiter et se crer de       
l'inquitude71 99 ce qui1 joint  ma      
disposition  d'esprit1 m'a permis de ne 
rien rechercher et fait aussi que je    
n'ai  rien acquis3 ,l',aquilon il est   
vrai n'enfle pas mes voiles1 mais       
l',auster ne trouble pas ma course      
paisible2 en force1 en talent1 en       
beaut1 en vertu1 en naissance1 en biens1
 je suis et des derniers de la  premire 
classe et des premiers de la dernire    
7,horace72 je n'ai eu  besoin que de    

savoir me contenter de ce que           
j'avais4--,c'est l un tat  d'me         
difficilement accept en quelque         
condition que l'on se trouve1  mais     
qu'en fait nous voyons se produire plus 
facilement encore chez  ceux qui n'ont  
rien que chez ceux qui sont dans        
l'abondance2 d'autant  que peut-tre1    
ainsi qu'il arrive de nos autres        
passions1 la soif des  richesses est    
plus excite par leur usage que par la   
privation qu'on en  a1 et que la        
modration est une vertu plus rare que la
 patience4 ,moi1  je n'ai eu qu' jouir  
doucement des biens que1 dans sa        
libralit1 ,dieu  avait mis entre mes    
mains4 ,je ne me suis livr  aucun       
travail ennuyeux  et ne me suis gure    
occup que de grer mes propres affaires2 
ou1 si  j'en ai eu d'autres1 ce n'a t   
que sous condition de ne m'en occuper   
qu' mon heure et  ma faon2 j'en tais    
charg par des gens qui me               
connaissaient1 avaient confiance en moi 
et ne me pressaient pas2 c'est  ainsi   

que les gens experts savent encore tirer
 quelque service d'un  cheval rtif et   
poussif4    ,sa nonchalance est telle   
qu'il prfre ignorer les prjudices qu'il 
peut prouver1 que d'avoir  s'en         
proccuper4--,mon enfance elle-mme  a t  
dirige avec douceur2 il m'a t laiss une 
grande libert1 et  toute sujtion        
rigoureuse m'a t pargne4 ,je dois  ce   
rgime une  humeur dlicate1 incapable de 
proccupation au point que j'aime que    
l'on me cache les pertes que j'prouve et
 toutes choses fcheuses  qui me         
concernent4 ,dans mes dpenses1 je       
comprends ce que me cote   nourrir et   
entretenir une nonchalance qui fait que 
le superflu  chappe aux yeux du matre et
 profite aux voleurs 7,horace74  ,je    
prfre ne pas savoir exactement ce que   
j'ai1 ce qui me permet  d'ignorer au    
juste mes pertes4 ,a dfaut d'affection  
et de ses bons  effets1 je sais gr  ceux
 qui vivent avec moi1 de me tromper en  
sauvant les apparences4 ,n'ayant pas    
assez de fermet pour supporter  les     

contrarits que je ressentirais des      
accidents contraires auxquels  nous     
sommes sujets et pour n'tre pas oblig   
une attention constante  dans la        
direction et le rglement de mes         
affaires1 j'entretiens en  moi1 autant  
que je le puis1 ce sentiment de         
m'abandonner en tout  la  fortune3      
mettant toutes choses au pire1 et rsign 
supporter ce  pire avec douceur et      
patience2 c'est uniquement  en arriver l
 que  je m'applique1 c'est le but auquel
 tendent tous mes raisonnements4 ,si  je
 cours un danger1 je songe moins au     
moyen d'y chapper1 que combien  peu il  
importe que j'y chappe3 si j'y restais1 
quel mal y aurait-il8  ,ne pouvant rgler
 les vnements1 je me rgle moi-mme2 je me
 soumets   eux1 ne pouvant les soumettre
  moi4 ,je ne m'entends gure  dtourner  
la mauvaise fortune1  lui chapper ou  la
 matriser2 je n'ai pas  davantage la    
prudence ncessaire pour diriger et      
conduire les choses  comme il convient  
mes intrts1 et suis encore plus         

incapable de la  patience que rclame    
l'attention minutieuse et fatigante     
indispensable  pour agir ainsi4 ,ce qui 
m'est le plus pnible c'est1 quand des   
choses  m'oppressent1 de demeurer en    
suspens1 partag entre la crainte et     
l'esprance4    ,toute rflexion1 toute   
dlibration lui est pnible1 bien qu'une  
fois sa dtermination prise1 la rsolution
 ne lui fasse pas  dfaut4--,dlibrer1    
voire mme sur les objets les moins      
importants1  m'est dsagrable2 et mon    
esprit souffre davantage1 lorsqu'il est 
aux prises avec l'agitation et les      
secousses diverses qu'il prouve  quand  
il est hsitant et se consulte1 qu' se   
rsigner et accepter un  parti quel qu'il
 soit1 quand le sort en est jet4 ,les   
passions ont peu  troubl mon sommeil1   
qu'agite la moindre dtermination        
prendre4 ,je  fais1 en pareil cas1 comme
 sur les chemins1 o1 pour plus de sret1 
j'vite volontiers les cts inclins et    
glissants1 pour suivre les  pistes      
battues1 si boueuses et effondres       

qu'elles soient1 mais d'o  l'on ne peut 
rouler plus bas et qui sont plus sres2  
de mme je  prfre un malheur irrmdiable  
dont1 du premier coup1 je ressens la    
souffrance1 et aprs lequel je n'ai plus 
me tracasser et  travailler  pour       
essayer1 sans tre certain d'y arriver1  
de le prvenir ou de  l'attnuer3 ,les    
maux incertains sont ceux qui me        
tourmentent le plus  7,snque74          
,viennent les vnements1 je me conduis en
 homme1 aprs m'tre  conduit comme un    
enfant dans les circonstances qui les   
ont amens2  l'apprhension de la chute me
 fait plus d'effet que le coup qui la   
dtermine4 ,le jeu n'en vaut vraiment pas
 la chandelle2 l'avare se  trouve plus  
mal du fait de sa passion1 que le       
pauvre2 le jaloux1 que  celui qui est   
tromp2 et souvent il y a moins de       
dommage  perdre sa  vigne1 qu' plaider  
pour la conserver4 ,la conduite la moins
 releve est  celle qui offre le plus de 
scurit1 c'est celle dans laquelle il est
  le plus facile de persvrer2 vous n'y  

avez besoin de personne autre  que vous1
 elle nat et se dfend                   
d'elle-mme4--,l'exemple suivant d'un    
gentilhomme que plusieurs ont connu1 ne 
prsente-t-il pas un certain  caractre de
 philosophie8 ,c'tait un grand parleur1 
trs moqueur1  qui1 dans sa jeunesse1    
avait t un grand viveur et avait fini   
par se  marier  un ge avanc4 ,se        
souvenant combien les maris tromps lui  
avaient donn sujet d'exercer sa verve et
 ses moqueries1 il pousa1  pour se      
prserver de semblables railleries1 une  
femme qu'il prit l  o chacun en trouve  
pour son argent et fit avec elle ses    
conventions  matrimoniales3 ,bonjour1   
putain2 ,bonjour1 cocu1 taient les      
salutations qu'ils changeaient2 et cet  
arrangement de sa part tait  le sujet   
dont il entretenait le plus souvent et  
ouvertement ceux qui  venaient chez lui2
 de la sorte1 il prvenait les propos    
moqueurs qui  eussent t tenus en        
cachette de lui1 et en arrivait  tre    
insensible   toute allusion de ce genre4

    ,l'incertitude du succs l'a dgot de 
l'ambition1 qu'il n'admet que  chez ceux
 dans l'obligation de chercher          
fortune4--,pour ce qui est  de          
l'ambition1 proche voisine de la        
prsomption1 ou plutt sa fille1  il et   
fallu pour faire1 que j'arrive  une     
haute position1 que la  fortune vint me 
prendre par la main2 car de me mettre en
 peine pour  une esprance incertaine1 de
 me soumettre  toutes les obligations   
qui s'imposent  ceux qui1 au dbut de    
leur carrire1 cherchent  se  mettre en  
relief1 je n'aurais su le faire3 ,je    
n'achte pas  ce prix  l'esprance        
7,trence72 je m'attache  ce que je vois1
  ce que  je tiens1 et ne m'loigne gure 
du port3 ,une de mes rames bat les      
flots1 l'autre les sables du rivage     
7,properce74 ,et puis1 on russit  peu   
arriver  de hautes situations1 sans     
commencer  aventurer ce  que l'on       
possde2 et je suis d'avis que si ce que 
l'on a suffit  vous  maintenir en la    
condition dans laquelle on est n et o on

 a t lev1  c'est folie de lcher ce que  
l'on tient1 dans l'espoir incertain de  
l'augmenter4 ,celui auquel la fortune a 
refus o lire domicile et  mener une     
existence tranquille et repose1 est     
pardonnable d'aventurer  ce qu'il a2 en 
tous cas1 la ncessit le porte  chercher 
fortune3  ,dans le malheur1 il faut tre 
tmraire 7,snque72 et j'excuse  davantage
 un cadet de famille qui hasarde ce dont
 il a hrit1 que  celui auquel est chu de
 soutenir l'honneur de la maison et qui 
ne peut  tomber dans le besoin que par  
sa faute4 ,j'ai heureusement trouv1 grce
  aux conseils de mes bons amis du temps
 pass1 le moyen le plus court et  le    
plus facile de me dfaire des dsirs de   
cette nature et de demeurer  coi3       
,quelle condition plus douce que de     
jouir de la victoire1 sans  avoir       
combattu 7,horace78 me rendant du reste 
parfaitement compte  que mes forces ne  
sont pas de celles qui permettent de    
grandes choses  et me souvenant de ce   
mot de feu le chancelier ,olivier3 ,les 

,franais  ressemblent  des guenons qui  
vont grimpant de branche en branche     
jusqu'au haut des arbres1 ne s'arrtent  
que lorsqu'elles ont atteint la  plus   
haute et1 une fois arrives l1 montrent  
leur derrire3 ,il est  honteux de se    
charger la tte d'un poids qu'on ne      
saurait porter1 pour  plier bientt aprs 
et se drober au fardeau 7,properce74    
,par sa dpravation1 le sicle o il est n 
ne convenait nullement   son            
humeur4--,les qualits mmes qui sont en  
moi et dont je puis me  flatter1 sont   
sans utilit en ce sicle-ci2 ma simplicit
 de murs  et t taxe de lchet et de      
faiblesse2 ma foi et mes croyances1 de  
scrupules et de superstition2 ma        
franchise et ma libert d'allure1        
trouves importunes1 inconsidres et      
tmraires4 ,a quelque chose  malheur est 
bon2 il est avantageux de natre dans un 
sicle de  dpravation parce que1 par     
comparaison avec d'autres1 vous passez  
pour  vertueux  bon march2 celui qui de 
nos jours n'est que parricide et        

sacrilge1 est un homme de bien des plus 
honorables3 ,aujourd'hui1  si ton ami ne
 nie pas le dpt que tu lui as confi1    
s'il te rend ton  vieux sac avec ta     
vieille monnaie intacte1 c'est un       
prodige de bonne  foi qu'il faut        
inscrire dans les livres toscans et     
reconnatre par le  sacrifice d'une      
brebis 7,juvnal74 ,jamais temps et lieu 
n'ont t1  o les princes se soient trouvs
 dans des circonstances plus propices   
pour1 en pratiquant la bont et la       
justice1 en acqurir une rcompense  plus 
assure et plus grande4 ,le premier      
d'entre eux qui s'avisera de  rechercher
 la faveur et la puissance en suivant   
cette voie1 ou je me  trompe fort1 ou il
 parviendra aisment  supplanter ses     
rivaux2 la  force et la violence peuvent
 beaucoup1 mais ne peuvent pas toujours 
tout4 ,nous voyons les marchands1 les   
magistrats de nos villages1  les        
artisans aller de pair avec la noblesse 
sous le rapport de la  vaillance et de  
la science militaire1 soutenir des      

combats honorables  soit                
individuellement1 soit en commun2 ils se
 battent1 dfendent les  villes dans nos 
guerres actuelles1 si bien qu'un prince1
 au milieu  de cette foule1 ne saurait  
se faire remarquer4 ,qu'il s'illustre   
par  son humanit1 son amour pour la     
vrit1 sa loyaut1 sa modration et        
surtout sa justice2 ce sont l des       
qualits qui aujourd'hui sont rares1     
inconnues1 exiles2 c'est l ce que       
demandent uniquement les peuples  dont  
il a  grer les affaires1 et nulles      
qualits plus que celles-ci  ne peuvent  
lui gagner leur affection1 parce que ce 
sont celles dont ils  ont  retirer le   
plus d'avantages3 ,rien n'est si        
populaire que la  bont 7,cicron74       
,par cette comparaison de mes qualits et
 de mes murs avec celles  de mon temps1 
je me fusse trouv une personnalit grande
 et rare1  tandis que je me fais l'effet
 d'tre un pygme et ne sors pas de la    
gnralit1 quand je me compare aux hommes 
de quelques-uns des sicles  passs1 o    

l'on voyait couramment1 indpendamment   
des autres qualits  trs srieuses qu'ils 
avaient1 des gens modrs dans leur       
vengeance1  indulgents pour les offenses
 qui leur taient faites1 religieux      
observateurs de leur parole1 n'admettant
 ni la duplicit1 ni une  morale trop    
facile1 et ne transigeant pas avec leur 
foi suivant la  volont d'autrui et les  
occasions2 quant  moi1 je laisserais    
plutt  les affaires publiques           
s'effondrer1 que d'assujettir la mienne 
leur  service4    ,on n'y connat pas la 
franchise1 la loyaut1 et ,montaigne     
abhorre  la dissimulation4--,pour ce qui
 est de cette vertu nouvelle compose    
d'artifice et de dissimulation qui1     
cette heure1 est si fort en  crdit1 je  
la hais au plus haut point2 de tous les 
vices1 je n'en  connais aucun qui       
tmoigne de tant de lchet et d'un cur    
aussi bas4  ,c'est d'un caractre lche et
 servile d'aller dguis et cach sous un  
masque1 n'osant se montrer tel que l'on 
est1 cela dispose les gens  la          

perfidie2 dresss  n'exprimer que des    
sentiments qu'ils n'prouvent  pas1 ils  
ne se font pas un cas de conscience de  
mettre leurs actes en  contradiction    
avec leurs paroles4 ,un cur gnreux ne   
doit pas parler  contre sa pense1 il    
veut qu'on puisse lire en dedans de     
lui-mme2  tout y est bon1 ou au moins   
tout y est humain4 ,aristote qualifie de
  magnanimit le fait de har et d'aimer  
ouvertement2 de juger1 de parler  en    
toute franchise2 de ne pas faire cas de 
l'approbation ou de la  dsapprobation   
d'autrui au dtriment de la vrit4        
,apollonius disait  que mentir est le   
propre des esclaves1 dire la vrit celui 
des hommes  libres2 la vrit est la      
premire condition1 la condition         
fondamentale  de la vertu1 il faut      
l'aimer pour elle-mme4 ,celui qui reste 
dans la  vrit parce qu'il s'y trouve    
oblig1 que cela lui est utile1 et qui   
ne craint pas de faire un mensonge quand
 cela n'importe  personne1  n'est pas   
suffisamment attach  la vrit4 ,mon me1  

par nature1 fuit  le mensonge2 la pense 
mme lui en est odieuse2 j'ai honte en   
moi-mme  et prouve un remords cuisant si
 parfois il m'en chappe1 comme cela     
m'arrive quand je suis surpris et press 
de rpondre  l'improviste4 ,il  ne faut  
pas toujours dire tout1 ce serait       
sottise2 mais ce que l'on  dit1 doit tre
 tel qu'on le pense2 autrement1 c'est   
mal4    ,la fourberie finit presque     
toujours par avoir de mauvais rsultats1 
il est plus nuisible qu'utile pour les  
princes d'y avoir recours4--,je  ne sais
 quel avantage on espre en dissimulant  
et agissant sans cesse  autrement qu'on 
ne parle1 si ce n'est de n'tre pas cru1 
lors mme  qu'on dit la vrit2 de la sorte
 on arrive bien  tromper les gens  une  
fois ou deux1 mais faire profession de  
dissimuler constamment sa  pense et se  
vanter1 comme ont fait certains de nos  
princes1 qu'ils  jetteraient leur       
chemise au feu1 si elle pouvait         
souponner leurs  vritables intentions1  
ce qui a t dit par ,metellus            

,macdonicus1 un  homme des temps        
anciens2 99 et dire en public que celui 
qui ne sait  dissimuler1 ne sait rgner1 
c'est avertir ceux qui ont  traiter avec
  vous1 que tout ce que vous leur dites 
est tromperie et mensonge3 ,plus  un    
homme est fin et adroit1 plus il est    
odieux et suspect s'il perd sa          
rputation d'honntet 7,cicron74 ,ce      
serait une grande simplicit  que de se  
prendre  l'air ou aux paroles de qui1 de
 parti pris1 est1  comme tait ,tibre1   
toujours autre au dehors qu'il n'est au 
dedans4  ,je ne sais comment de telles  
gens1 dont rien ne peut tre pris comme  
argent comptant1 peuvent avoir des      
relations avec les autres2 qui est      
dloyal envers la vrit1 l'est galement   
envers le mensonge4    ,ceux qui1 de    
notre temps1 ont considr qu'il tait du  
devoir d'un  prince de ne se proccuper  
que du bien de ses affaires qu'ils      
placent  au-dessus du soin qu'il doit   
prendre de sa foi et de sa conscience1  
peuvent1  celui dont la fortune a amen  

la situation en tel point  qu'il peut la
 fixer  jamais en manquant une seule    
fois  sa parole1  conseiller avec       
quelque apparence de raison d'en agir   
ainsi2 mais les  choses ne se passent   
pas de la sorte3 on est sujet  revenir  
souvent  sur de pareils marchs2 on a    
conclure plus d'une fois la paix1       
signer plus d'un trait en sa vie4       
,l'appt du gain vous convie  un  premier
 acte de dloyaut1 et il y en a presque  
toujours1 comme dans  toute mauvaise    
action3 sacrilges1 meurtres1 rbellions1 
trahisons1  ne s'entreprennent jamais   
qu'en raison du rsultat qu'on en attend2
  mais ce premier bnfice est la source  
de bien nombreux dommages et  enlve au  
prince1 par l'exemple qu'il a donn de   
son infidlit1 toutes  relations et tout 
moyen de ngociations4--,lorsque         
,soliman1 de la race  des ,ottomans1    
race peu scrupuleuse dans l'observation 
des promesses  et des pactes1 fit1 au   
temps de mon enfance1 oprer  son arme   
une  descente  ,otrante1 ,mercurin de   

,gratinare et les habitants de ,castro  
furent1 aprs la reddition de cette      
place1 retenus prisonniers au  mpris de 
la capitulation passe entre eux et ses  
gens4 ,l'ayant su1  ,soliman ordonna de 
les relcher1 faisant observer qu'ayant  
en vue  d'autres grandes entreprises    
dans la contre1 cette dloyaut1 malgr    
l'avantage momentan qu'elle semblait    
prsenter1 le discrditerait  pour        
l'avenir et ferait natre contre lui une 
dfiance de nature  lui  porter un       
prjudice considrable4    ,montaigne1    
ennemi de toute contrainte et de toute  
obligation1  apportait dans ses         
relations avec les grands une entire    
libert de  langage4--,pour ma part1 je  
prfre tre indiscret et importun que     
flatteur et dissimul4 ,j'avoue qu'il    
peut entrer un peu de fiert et          
d'opinitret dans l'entire libert et la  
sincrit que je conserve  vis--vis de    
tous sans distinction1 car il me semble 
que je suis  parfois d'autant plus      
indpendant que je me trouve en prsence  

de gens  avec lesquels je devrais l'tre 
moins2 la crainte de paratre trop       
respectueux tend  faire que je me montre
 trop hardi1 non par calcul  mais       
probablement parce que je me laisse     
aller  ma nature4 ,usant  avec les      
grands de la mme libert de langage et du
 mme sans-gne  que dans ma maison1 je   
sens bien que je frise souvent          
l'indiscrtion  et l'incivilit2 mais1    
outre que je suis ainsi fait1 je n'ai   
l'esprit  assez prompt ni pour esquiver 
une question imprvue et y chapper  par  
quelque dtour ni pour travestir la vrit1
 non plus qu'assez  de mmoire pour me la
 rappeler aprs l'avoir altre2 je n'ai   
pas  davantage assez d'assurance pour y 
persister1 et c'est par faiblesse  que  
je fais le brave4 ,il en rsulte que je  
m'abandonne  ma navet  et  toujours dire
 ce que je pense1 aussi bien par        
temprament que  de parti pris1 me       
reposant sur la fortune de ce qui peut  
s'ensuivre4  ,aristippe disait que le   
principal fruit qu'il avait retir de la 

philosophie1 tait de parler librement et
  cur ouvert  tout le  monde4           
,l'infidlit de sa mmoire le mettait dans
 l'impossibilit de  prononcer des       
discours de longue haleine4--,c'est un  
outil d'un  merveilleux usage que la    
mmoire1 sans elle le jugement aurait    
peine   suffire  sa tche2 elle me manque
 compltement4 ,ce dont on veut me       
parler1 il faut qu'on m'en entretienne  
sparment1 point par point1  parce qu'il 
n'est pas en mon pouvoir de soutenir une
 conversation  sur plusieurs sujets  la 
fois1 et je ne saurais tre charg d'une  
commission quelconque1 sans en prendre  
note par crit4 ,quand j'ai   prononcer  
un discours sur un sujet important1 s'il
 est de longue  haleine1 j'en suis rduit
  cette triste et malheureuse ncessit1  
d'apprendre par cur1 mot  mot1 ce que   
j'ai  dire2 autrement cela  n'aurait pas
 de forme et je manquerais d'assurance1 
par crainte que  ma mmoire ne vienne  me
 jouer un mauvais tour4 ,mais ce moyen  
n'est  pas lui-mme sans me prsenter une 

difficult moindre3 pour apprendre  trois
 vers1 il me faut trois heures2 et puis1
 dans un ouvrage que  l'on compose      
soi-mme1 la libert et la possibilit que 
l'on a de le  remanier1 de changer un   
mot1 amnent des modifications constantes
  dans le texte1 ce qui rend moins ais  
pour l'auteur de le fixer dans  sa      
mmoire4 ,or1 plus je me dfie de la      
mienne1 plus elle se trouble2  son      
service dpend de la disposition o elle  
se trouve2 il me faut  la solliciter    
doucement1 car si je la presse1 elle    
hsite2 et une  fois qu'elle a commenc   
chanceler1 plus je l'aiguillonne1 plus  
elle  s'emptre et s'embarrasse2 elle me 
sert  son heure1 non  la mienne4    ,il 
tait tellement rebelle  toute pression1 
que sa volont elle-mme  tait parfois    
impuissante  obtenir obissance de       
lui-mme4--,ce que  j'prouve pour la     
mmoire1 je le ressens aussi pour        
d'autres choses2 je  fuis ce qui est    
commandement1 obligation1 contrainte2 ce
 que je fais  aisment et m'est naturel1 

je ne sais plus le faire s'il me le faut
  excuter parce que je me le suis       
formellement impos4 ,dans l'ordre       
physique1 mes membres qui ont quelque   
libert de mouvement et qui  jouissent   
d'une certaine indpendance d'action1 me 
refusent parfois  obissance1 quand1 dans
 des circonstances et  des moments      
donns1 la  ncessit me fait rclamer leur 
service2 cette exigence imprvue que  je 
leur impose est un acte de tyrannie qui 
les rebute2 paralyss par  l'effroi ou le
 dpit1 ils deviennent incapables d'aucun
 fonctionnement4  ,autrefois1 m'tant    
trouv quelque part1 o il est de mauvais 
ton tenant  de la sauvagerie de ne pas  
faire raison  ceux qui nous convient    
boire1 j'essayai1 bien qu'on me laisst  
toute libert1 de faire1 selon  les      
usages du pays1 le bon compagnon en     
l'honneur des dames qui taient  de la   
partie4 ,mais que j'y eus donc de       
plaisir6 cette perspective qui  me      
menaait1 d'tre oblig de faire ce qui    
n'tait ni dans mes gots1  ni dans mes   

habitudes1 fit que mon gosier se        
contracta au point que je  ne parvins   
pas  avaler une seule goutte et fus priv
 mme de boire en  mangeant1 dans le     
courant du repas2 j'tais gorg et dsaltr 
par tant  de liquides dont l'absorption 
avait proccup mon imagination4--,cet    
effet se remarque surtout chez ceux qui 
ont l'imagination ardente  et puissante2
 il est pourtant naturel et il n'est    
personne qui ne  l'prouve quelque       
peu4--,on offrait  un archer1 qui tait  
d'une  adresse toute particulire et qui 
venait d'tre condamn  mort1 de  lui     
faire grce s'il consentait  donner      
quelque preuve clatante de  son habilet4
 ,il refusa de s'y essayer1 craignant   
que la trop grande  tension d'esprit ne 
lui enlevt sa sret de main et qu'au lieu
 de  sauver sa vie1 il perdt encore dans
 cette preuve la rputation  qu'il avait 
au tir  l'arc4--,un homme dont la pense 
est ailleurs1 ne  manquera pas1 en      
allant et venant sur une promenade1 de  
faire1  un  pouce prs1 toujours le mme  

nombre de pas et de mme longueur1 tandis
  que s'il s'applique  les compter et   
les mesurer1 il arrivera que ce  qu'il  
faisait naturellement et par hasard1 il 
ne le fera pas avec la  mme exactitude1 
quand ce sera  dessein4    ,son peu de  
mmoire le mettait notamment hors d'tat  
de dmler dans  ce qui lui venait        
l'esprit1 ce qui lui tait propre de ce  
qui tait  rminiscence provenant de ses  
lectures4--,ma bibliothque1 qui est     
belle pour une bibliothque de campagne1 
occupe une des extrmits  de ma demeure4 
,s'il me faut y aller parce que me passe
 par la tte  une ide dont je veux       
prendre note ou sur laquelle je veux    
faire des  recherches1 n'euss-je qu'    
traverser la cour1 de peur que cette    
ide ne m'chappe1 il me faut la donner en
 garde  quelqu'un4 ,si je  m'enhardis1  
en parlant1  me dtourner tant soit peu  
du fil de ma  pense1 je ne manque jamais
 de le perdre2 aussi1 lorsque je        
discours1  suis-je gn1 sec et concis4   
,je suis oblig d'appeler mes serviteurs 

du nom de leur emploi ou de leur pays1  
parce qu'il m'est trs difficile  de me  
rappeler les noms propres2 je dirai bien
 qu'un nom se compose de  trois         
syllabes1 qu'il est dur  prononcer1     
qu'il commence ou se termine  par telle 
lettre1 mais c'est tout2 et si je devais
 vivre longtemps1  je crois bien que je 
finirais par oublier mon propre nom1    
comme cela  est arriv  d'autres4        
,messala ,corvinus est demeur deux ans1 
ayant  compltement perdu la mmoire2 ce  
qui1 dit-on1 est galement survenu       
,georges de ,trbizonde4 ,et1 pensant    
moi1 je songe souvent quelle  a d tre   
alors leur vie et si1 venant  perdre    
cette facult1 il me  resterait assez    
pour que l'existence ne me soit pas trop
 insupportable2  en y regardant de prs1 
je craindrais que cette dfectuosit1 si  
elle  tait complte1 ne paralyst toutes  
les fonctions de mon me3 ,je  suis comme
 un vase fl1 je fuis de tous les cts    
7,trence74 ,il  m'est arriv plus d'une  
fois d'oublier le mot 99 d'ordre que1   

trois  heures auparavant1 j'avais donn  
moi-mme au guet1 ou qu'un autre  m'avait
 communiqu1 et aussi de ne plus me      
souvenir1 quoi qu'en dise  ,cicron1 o   
j'avais cach ma bourse2 la prcaution que
 je prends de  serrer une chose1 aide   
souvent  me la faire perdre4--,la mmoire
  renferme assurment non seulement la   
philosophie1 mais encore tous  les arts 
et tout ce qui est  l'image de la vie   
7,cicron72 elle  est le rceptacle1 l'tui
 o se conserve la science4 ,la mienne   
est si  dfectueuse que je n'ai pas      
beaucoup  m'tonner si je sais si peu de 
chose4 ,je connais en gnral le nom des  
arts1 ce  quoi ils ont trait  et rien de
 plus4 ,je feuillette les livres1 je ne 
les tudie pas2 ce  qui m'en demeure1 je 
ne le reconnais plus comme venant       
d'autrui1 c'est  uniquement ce que mon  
jugement s'est assimil1 les             
raisonnements1 les  ides dont il s'est  
pntr2 quant  l'auteur1 aux passages d'o 
cela  provient1 aux mots employs et     
autres particularits1 je les oublie     

sur-le-champ2 et l'oubli est chez moi   
tellement complet que je n'oublie  pas  
moins que le reste mes propres crits et 
ce que j'ai moi-mme  compos2  tout      
instant je suis1  cet gard1 pris en     
faute sans mme  que j'en aie conscience4
 ,qui voudrait savoir de qui proviennent
 les  vers et les exemples que          
j'accumule dans cet ouvrage1 me mettrait
 bien  en peine1 s'il me fallait le lui 
dire2 je ne les ai pourtant mendis  qu' 
des portes connues et clbres1 ne me     
contentant pas de leur  valeur          
intrinsque1 tenant encore  ce que la    
main qui me les donne  soit riche et    
honorable et que leur autorit ajoute  la
 raison4 ,il n'y  a rien d'tonnant  ce  
qu'il se produise pour mon livre ce qui 
arrive  pour les autres1 car ma mmoire  
perd le souvenir de ce que j'cris  comme
 de ce que je lis1 et ce que je donne a 
le mme sort que ce que je  reois4    ,il
 avait l'esprit lent et obtus1 mais ce  
qu'il avait une fois compris1  il le    
retenait bien4--,outre le dfaut de      

mmoire1 j'en ai d'autres qui            
contribuent beaucoup  mon ignorance4    
,j'ai l'esprit lent et obtus2 le        
moindre nuage arrte sa perspicacit au   
point1 par exemple1 que jamais  je ne   
lui ai pos d'nigme1 si facile ft-elle1  
qu'il ait su expliquer2  il n'est si    
lgre subtilit qui ne m'embarrasse2 des  
jeux o l'esprit  a quelque part1 tels   
que les checs1 les cartes1 les dames et 
autres1  je ne comprends que les rgles  
gnrales4 ,j'ai la comprhension lente  et
 embrouille1 mais ce qu'une fois elle a 
saisi1 elle le tient bien  et l'embrasse
 compltement1 troitement1 profondment1  
aussi longtemps  qu'elle le tient4 ,j'ai
 la vue longue1 saine et nette2         
seulement quand  je travaille1 elle se  
lasse aisment et se trouble1 ce qui fait
 que je  ne puis demeurer longtemps avec
 les livres1 sans l'aide de quelqu'un   
qui me fasse la lecture4 ,il en rsulte  
pour ceux qui se livrent  cette         
occupation dans de semblables           
conditions1 des pertes de temps1 sur    

l'importance desquelles ,pline le jeune 
peut renseigner ceux qui ne les         
connaissent pas4    ,son ignorance      
propos des choses les plus              
communes4--,il n'est me  si chtive et si
 abrupte1 en laquelle on ne voie poindre
 quelque  facult particulire2 il n'y en 
a pas de si teinte qui ne se rvle  de   
quelque faon2 mais comment il se fait   
qu'il y en ait qui1 aveugles  et        
endormies sous tous autres rapports1    
rapparaissent vives1 claires1           
parfaites1 quand il s'agit d'une chose  
dtermine1 l'explication en  est         
demander aux matres4 ,les belles mes    
sont celles qui embrassent  tout1 qui   
sont ouvertes et prtes  tout2 elles     
peuvent n'tre pas  instruites1 elles    
sont susceptibles de l'tre4 ,ce que j'en
 dis est  la critique de la mienne qui1 
soit faiblesse1 soit nonchalance 7et  la
 nonchalance  l'gard de ce qui est  nos 
pieds1 entre nos mains1  pour ce qui    
touche de plus prs  ce qui est en usage 
dans la vie1 est  cependant chose bien  

contraire  mes principes71 en est  ce   
point  qu'il n'en est aucune d'aussi    
inepte1 d'aussi ignorante de certaines  
choses tellement sues de tous1 qu'on ne 
peut sans honte ne pas les  connatre2 je
 vais en donner quelques exemples4      
,je suis n et ai t lev  la campagne1 au 
milieu des champs2 j'ai  des affaires et
 des biens  administrer1 depuis que ceux
 qui les  possdaient avant que j'en     
jouisse1 m'aient fait place4 ,or je ne  
sais  calculer ni avec des jetons1 ni   
avec la plume2 je ne connais pas la     
plupart de nos monnaies2 je ne sais pas 
faire1  moins qu'elle ne soit  trs      
apparente1 la diffrence d'un grain avec 
un autre1 qu'il soit en  terre ou dans  
le grenier2 je distingue  peine les     
choux des laitues  de mon jardin2       
j'ignore mme les noms des ustensiles de 
mnage les  plus usuels et les principes 
lmentaires d'agriculture que savent  les
 enfants2 je me connais encore moins aux
 arts mcaniques1 au  commerce1 aux      
marchandises1 aux diverses espces de    

fruits1 de vins1  de viandes1  dresser  
un oiseau pour la chasse1 traiter un    
cheval ou  un chien malades2 et1        
puisqu'il me faut avouer toute ma honte1
 il  n'y a pas un mois1 on m'a surpris  
ne sachant pas en quoi le levain  sert  
la fabrication du pain1 ni ce que c'est 
que faire cuver le  vin4--,quelqu'un1   
,athnes1 dans l'antiquit1 prsuma        
l'aptitude d'un  individu aux           
mathmatiques1 en le voyant agencer      
adroitement une charge  de broussailles 
qu'il mettait en fagot2 en vrit1 de moi 
on peut  conclure tout le contraire1    
car1 me donnerait-on tout ce qu'il faut 
pour faire la cuisine1 que je           
demeurerais avec la faim4 ,par le peu   
que  je confesse1 on peut juger combien 
d'autres choses font dfaut en  moi4     
,mais ce que j'en dis importe peu2 mon  
but est atteint1 si je me  fais connatre
 tel que je suis2 aussi je ne m'excuse  
pas d'oser mettre  par crit des propos  
aussi peu relevs et aussi dnus d'intrt  
que  ceux-ci1 le terre  terre de mon    

sujet m'y oblige4 ,qu'on critique1  si  
on veut1 l'ide que j'en ai eue1 mais non
 la marche que je suis2  ce qu'il y a de
 certain1 c'est que sans avoir besoin   
que l'on m'en  avertisse1 je vois assez 
par moi-mme le peu que vaut tout ceci1  
le peu  de cas qui en sera fait et      
combien mon ide est folle2 et c'est dj  
beaucoup que mon jugement1 dont ce sont 
l des essais1 ne se dconcerte  pas3     
,soyez aussi fin critique qu'il est     
possible2 ayez du nez1 un nez  comme    
,atlas n'en voudrait pas2               
confondriez-vous par vos plaisanteries  
,latinus en personne1 que vous ne       
parviendriez pas  dire pis de ces       
bagatelles1 que ce que j'en ai dit      
moi-mme4 ,pourquoi mcher dans le  vide8 
,il faut de la chair pour pouvoir mordre
 et se repatre4 ,ici  vous perdez votre 
peine1 rpandez ailleurs votre venin sur 
ceux qui  s'admirent eux-mmes1 car pour 
moi1 je sais que tout ceci n'est rien   
7,martial74--,je 99 ne me suis pas oblig
  ne pas dire de sottises1  pourvu que  

je ne m'y trompe pas et les reconnaisse2
 si bien qu'tre  dans l'erreur en       
connaissance de cause m'est si          
ordinaire1 que ce n'est  gure que de    
cette faon que je me mets en faute1 j'y 
suis rarement  sans y prendre garde2    
c'est peu de chose d'attribuer  ma      
tournure  d'esprit si ose des actes peu 
senss1 alors que je ne puis me dfendre  
de lui en attribuer continuellement qui 
sont vicieux4    ,foncirement irrsolu1  
il tait port dans les cas douteux       
suivre  les autres ou  s'en rapporter au
 hasard4--,je vis un jour  ,bar-le-,duc 
prsenter au roi ,franois ,,ii1 pour     
honorer la mmoire de ,ren1 roi de       
,sicile1 un portrait de lui-mme que     
celui-ci avait fait2 pourquoi ne        
serait-il pas de mme permis  chacun de  
se peindre avec la plume1  comme le roi 
,ren se peignait avec son crayon8 ,je ne
 veux pas non plus  omettre  mon endroit
 ce stigmate qu'il convient si peu de   
produire  en public1 l'irrsolution1     
dfaut si gnant chez ceux qui ont la     

gestion des affaires du monde4 ,je ne   
sais pas prendre parti dans  les        
questions douteuses3 ,ni oui1 ni non1   
mon cur ne me dit rien  autre           
7,ptrarque72 je sais bien discuter une  
opinion1 je ne sais  pas me prononcer4  
,dans les choses humaines1 de quelque ct
 que l'on  penche1 il y a force         
apparences pour2 ce qui faisait dire au 
philosophe  ,chrysippe qu'il ne voulait 
apprendre de ,znon et de ,clanthe1 ses  
matres1 que les principes de leur       
doctrine et que1 quant aux preuves  et  
aux raisonnements  mettre  l'appui1 il  
se chargeait de les fournir  lui-mme4   
,moi aussi1 de quelque ct que je me     
tourne1 il me vient  toujours           
suffisamment de motifs vraisemblables   
pour m'y arrter2 et  je m'ancre dans le 
doute1 me rservant la libert de choisir1
 quand  j'y serai oblig par les         
circonstances2  vrai dire1 ce moment    
venu1  je jette le plus souvent1 suivant
 le dicton1 la plume au vent1 m'en      
remettant au hasard de la fortune2 la   

plus lgre impression1 la plus           
insignifiante particularit1 dcident de  
ma dtermination3 ,lorsque  l'esprit est 
dans le doute1 la moindre impulsion le  
fait pencher de  l'un ou de l'autre ct  
7,trence74--,l'incertitude de mon       
jugement  tient1 dans certains cas1 la  
balance tellement gale1 que je m'en     
remettrais volontiers  la dcision du    
sort et des ds2 et je remarque1  comme  
un tmoignage probant de la faiblesse    
humaine1 les exemples que  l'histoire   
sacre elle-mme nous donne de s'en       
remettre  la fortune  et au hasard pour1
 dans les cas douteux1 dcider des choix 
faire3  ,le sort tomba sur ,mathias     
7,actes des ,aptres74 ,la raison humaine
  est un glaive  double tranchant et    
dangereux  manier2 dans la main  mme de 
,socrate1 son ami le plus intime et le  
plus familier1 voyez  combien de bouts a
 un bton1 combien de solutions prsente  
une mme  affaire6 ,aussi ne suis-je     
capable que de suivre les autres1 et me 
laisse aisment entraner par la foule2 je

 n'ai pas assez confiance en  mes       
forces1 pour entreprendre de commander  
et de diriger2 je suis bien  aise de    
trouver ouvert par autrui le sentier o  
je chemine4 ,s'il me  faut courir la    
chance d'un choix incertain1 je prfre   
que ce soit  la  remorque d'un autre    
plus sr de ses opinions et qui les pouse
 plus que  je ne fais des miennes1 qui  
toujours me paraissent reposer sur une  
base  glissante4    ,par la mme raison1 
il est peu favorable aux changements    
politiques4--,cependant je ne suis pas  
homme que l'on puisse  facilement       
abuser1 d'autant que je saisis trs bien 
le ct faible  des opinions contraires4  
,donner constamment son assentiment1    
peut  entraner  bien des erreurs et     
bien des dangers 7,cicron72  cela est   
vrai surtout dans les affaires          
politiques qui prsentent un  beau champ 
ouvert aux discussions et aux           
incertitudes3 ,la balance  dont les     
plateaux sont chargs de poids gaux1 ne  
s'abaisse1 ni ne  s'lve d'aucun ct      

7,tibulle74--,les principes de          
,machiavel1  par exemple1 sont1 en      
pareille matire1 assez srieux2 et       
pourtant1  ils ont t trs aisment rfuts1 
et ceux qui l'ont fait1 y ont  employ   
des objections tout aussi facilement    
rfutables2  tout  argument on trouve    
toujours bien deux1 trois ou quatre     
rpliques   opposer1 sans compter ces    
inextricables dbats qui n'en finissent  
pas1 que la chicane a introduits pour1  
autant que faire se peut1  prolonger les
 procs3 ,l'ennemi nous bat1 nous le     
battons  notre  tour 7,horace74 ,les    
raisons mises de part et d'autre1 ne    
reposent  gure que sur l'exprience1 et  
les vnements humains se produisent  sous
 tant de formes que1 pour chaque cas1   
les exemples sont en nombre             
infini4--,un savant personnage de notre 
poque dit que1 quand nos  almanachs     
prdisent le chaud1 quelqu'un peut tout  
aussi bien dire  qu'il fera froid2 qu'il
 fera humide1 quand ils prdisent un     
temps sec2  pronostiquer toujours le    

contraire de ce qu'ils annoncent2 et que
  si lui-mme avait  parier pour l'une ou
 l'autre de ces prdictions  opposes1 peu
 lui importerait de quel ct il se       
rangerait1 sauf pour  ce qui ne saurait 
prter  incertitude1 comme de prsager    
,nol des  chaleurs excessives1 ou  la   
,saint-,jean les rigueurs de l'hiver4   
,je  pense exactement de mme des        
discussions politiques3 quelle que soit 
la thse que vous souteniez1 vous avez   
aussi beau jeu que votre  adversaire1   
pourvu que vous ne veniez pas  heurter  
les principes les  plus lmentaires et   
qui sautent aux yeux4 ,toutefois1  mon  
sens1 dans  les affaires publiques1 il  
n'est pas de direction1 si mauvaise     
qu'elle  soit1 qui1 si elle est         
constamment suivie et applique depuis un
  certain temps dj1 ne soit prfrable    
des changements occasionnant  des       
bouleversements4 ,nos murs sont         
excessivement corrompues et  ont une    
tendance excessive  devenir pires2 parmi
 nos lois et nos  usages1 il s'en trouve

 plusieurs de barbares et de monstrueux2
 et  cependant1 en raison de la         
difficult d'amliorer ce qui existe et   
du danger d'effondrement caus par tout  
changement1 si je pouvais  planter une  
cheville qui arrtt le mouvement de notre
 roue au point  o nous en sommes1 je le 
ferais de bon cur3 ,il n'est pas        
d'action  si honteuse et si infme1 qu'on
 ne puisse encore en citer de pires     
7,juvnal74--,ce que je trouve de plus   
malheureux en notre tat1  c'est         
l'instabilit2 nos lois1 pas plus que nos
 vtements1 ne peuvent  prendre de forme 
arrte4 ,il est facile d'accuser un      
gouvernement  d'imperfection puisque    
tout ce qui est mortel en est plein2 il 
est  bien ais de pousser un peuple au   
mpris de ce qu'il observait jadis2  il  
n'y a personne qui l'ait entrepris1 qui 
n'en soit venu  bout2 mais  substituer  
quelque chose de meilleur  ce que l'on a
 ruin1 beaucoup  qui l'ont tent1 y ont  
perdu leur peine4--,dans ma conduite1   
j'accorde  peu de part  la prudence2 je 

me laisse mener volontiers vers ce qui  
assure l'ordre public4 ,heureux peuple  
qui fait ce qu'on lui commande1  mieux  
que ne font ceux qui ordonnent1 sans    
s'inquiter des causes de ce  qu'on lui  
demande1 se laissant doucement aller au 
gr de la ,providence6  ,chez qui        
raisonne et discute1 l'obissance n'est  
jamais entire1 ni  sans arrire-pense4   
,sur quoi est fonde l'estime que        
,montaigne a de lui-mme1 il croit   son 
bon sens4--,en somme1 pour en revenir   
moi1 cela seul en quoi  je m'estime1    
c'est ce en quoi jamais homme ne s'est  
cru dfectueux2  ce qui fait mon mrite   
est une chose vulgaire1 que j'ai de     
commun  avec n'importe qui3 je crois    
mon bon sens2 et qui jamais a pens en   
manquer8 ce serait l une proposition en 
contradiction avec elle-mme4  ,croire   
manquer de bon sens1 est une maladie qui
 n'existe jamais chez  qui elle se voit2
 si forte et si tenace qu'elle soit1 il 
suffit  cependant d'un coup d'il de la  
part de celui qui s'en croit atteint1   

pour la percer et la dissiper1 comme    
fait le soleil d'un brouillard  opaque2 
s'en accuser1 serait s'en excuser2 se   
condamner sur ce sujet1  serait         
s'absoudre4 ,jamais portefaix ni        
femmelette n'ont pens ne pas  en avoir  
leur part4 ,nous convenons assez        
facilement chez les autres de  leur     
supriorit en fait de courage1 de leur   
force corporelle1 de leur  exprience1 de
 leur bonne sant1 de leur beaut1 mais ne
 concdons   personne celle du jugement2 
et tout ce que les autres peuvent dire1 
inspir par le simple bon sens1 il nous  
semble que cela nous serait  venu de mme
  l'ide1 pour peu que nous y ayons song4
    ,les ouvrages uniquement inspirs par
 le bon sens1 attirent peu de  rputation
  leur auteur1 parce que chacun se croit
 capable d'en faire  autant4--,nous nous
 rendons bien aisment compte que les    
ouvrages des  autres sont suprieurs aux 
ntres sous le rapport de la science1 du 
style1 etc42 mais pour les simples      
productions de l'entendement1 chacun    

pense qu'il est  mme d'en mettre de     
semblables et n'en reconnat  qu'        
grand'peine la charge et la difficult1  
et seulement quand la  distance entre ce
 qu'il voit chez les autres et ce qu'il 
peut lui-mme  est tellement grande que  
cela ne peut se comparer1 et encore8    
,qui  apprcierait sainement l'lvation   
laquelle atteint la puissance de        
jugement qu'il constate chez autrui1    
arriverait  porter le sien   mme        
hauteur4 ,aussi1 ne devons-nous nous    
attendre  ne retirer de ces  productions
 que peu d'loges et pas grande          
considration1 elles sont  trop peu      
prises4--,pour qui du reste les         
crivez-vous8 ,les savants  auxquels il  
appartient de juger des livres1 ne      
reconnaissent de valeur  qu' ce qui est 
conforme  la doctrine2 ils n'admettent  
aucune uvre  de l'esprit autre que      
celles qui traitent d'rudition et d'art2
 vous  est-il arriv d'avoir pris un     
,scipion pour l'autre1 vous ne pouvez   
plus  ds lors dire rien qui vaille4     

,qui1 selon eux1 ne connat ,aristote1   
de ce fait seul1 s'ignore lui-mme4      
,d'autre part1 les mes 99 communes  qui 
composent la masse1 ne saisissent pas ce
 qu'il y a de grce dans  un ouvrage1    
traitant d'une faon aise 99 un sujet    
lev4 ,or1 ces deux  espces de gens se   
partagent le monde2 il y en a bien une  
troisime1  prcisment la plus  mme de    
vous comprendre1 qui se compose des     
esprits pondrs et forts par eux-mmes2   
mais elle est si rare qu'elle  n'a ni   
nom1 ni rang parmi nous2 et c'est  moiti
 perdre son temps que  de faire effort  
pour aspirer  lui plaire4    ,montaigne 
estime que ses opinions sont saines1    
parce qu'il les tient  pour telles malgr
 le peu de cas qu'il fait de lui-mme1 et
 aussi parce  qu'il s'analyse sans      
cesse4--,on dit communment que le       
partage le plus  juste que la nature    
nous ait fait de 99 ses dons1 est celui 
du bon sens1  parce qu'il n'y a personne
 qui ne soit satisfait de la part qui   
lui a  t faite3 c'est raisonnable2 qui  

verrait au del1 verrait plus loin  que  
ne porte sa vue4 ,je pense que mes      
opinions sont bonnes et saines1  mais   
qui n'en pense pas autant des siennes8  
,l'une des meilleures  preuves que j'aie
 de l'excellence des miennes1 c'est le  
peu d'estime  que je fais de moi-mme2 si
 rellement elles n'taient pas justes1   
elles n'auraient pas rsist  l'affection 
que je me porte1 affection  singulire   
d'un homme qui la ramne presque         
entirement  soi et ne  l'pand gure      
autour de lui4 ,tout ce que les autres  
en distribuent   une foule d'amis et    
connaissances1 en vue de leur gloire1 de
 leur  grandeur1 j'en use uniquement    
pour moi et pour la tranquillit de  mon 
esprit2 ce qui1 m'chappant1 va ailleurs1
 ce n'est pas parce que  ma raison      
l'ordonne1 mais involontairement3 ,vivre
 bien et me bien  porter1 voil toute ma 
philosophie 7,lucrce74    ,or1 je trouve
 toujours mes opinions constamment      
disposes  condamner  hardiment mon      
insuffisance4 ,c'est qu'aussi1 c'est l  

vraiment un  sujet auquel j'applique mon
 jugement autant qu' nul autre4 ,le     
monde  regarde toujours en face de lui2 
moi1 je replie ma vue en dedans de      
moi-mme1 je l'y retiens et l'y amuse4   
,chacun regarde devant soi1  tandis que 
c'est en moi que je regarde1 ne         
m'occupant que de moi2 sans  cesse je me
 considre1 je m'observe et m'analyse4   
,les autres1 quand  ils pensent         
srieusement1 vont toujours ailleurs1    
toujours en avant3  ,personne ne tente  
de descendre en soi-mme 7,perse72 moi1  
je m'y  roule4--,cette aptitude         
reconnatre en moi ce qui est la vrit    
quelle  qu'elle soit1 et cette          
disposition qui fait que je deviens     
aisment  l'esclave de ce  quoi je crois1
 c'est surtout  moi que je les dois2    
car les ides d'ordre gnral les plus     
arrtes que j'aie1 sont1 si  je puis     
m'exprimer ainsi1 nes avec moi2 elles me
 sont naturelles et  sont entirement    
miennes4 ,je les ai tout d'abord exposes
 simplement1  dpouilles de tout         

artifice1 sincres et hardies1 mais sous 
une  forme un peu hsitante et           
imparfaite2 depuis1 je les ai formules  
et  fortifies en les tayant de l'autorit
 d'autres personnes et des  meilleurs   
exemples tirs de ceux des anciens avec  
lesquels mon jugement  est d'accord2 ils
 m'ont confirm dans l'ide de m'y tenir1 
et m'en ont  rendu plus 99 entires la   
jouissance et la possession4--,l'estime 
que  chacun cherche  acqurir par un     
esprit vif et prompt1 je prtends y      
arriver par un esprit bien rgl2 au lieu 
que ce soit par une action  exerce d'une
 faon clatante et signale1 ou par       
quelque capacit hors  ligne1 ce sera par
 l'ordre1 la pondration1 et le calme de 
mes opinions  et de mes murs3 ,s'il est 
quelque chose d'honorable1 c'est sans   
contredit une conduite uniforme et      
consquente dans tous les actes de  la   
vie1 ce qui ne peut se trouver chez un  
homme qui1 se dpouillant de  son        
caractre1 s'attache  imiter les autres  
7,cicron74    ,il fait peu de cas de son

 poque1 peut-tre parce qu'il la compare 
sans cesse avec l'antiquit4--,voil donc 
comment et dans quelle  mesure1 sur ce  
premier point1 que nous sommes ports    
concevoir une  trop haute ide de        
nous-mmes1 je puis me dire atteint de ce
 dfaut  qu'est la prsomption4 ,quant  la
 seconde faon dont il se manifeste1  qui
 est de ne pas faire suffisamment cas   
d'autrui1 je ne sais si  je parviendrai 
m'en excuser aussi bien2 toutefois et   
quoi qu'il  m'en cote1 je suis dcid     
dire ce qui en est4 ,peut-tre que mes   
frquentations continues des ides qui    
prvalaient dans l'antiquit1 et  ce que  
j'ai retenu de ces mes si riches des    
temps passs1 me dgotent  des autres et  
de moi-mme2 peut-tre aussi est-il exact 
que nous vivons  en un sicle qui ne     
produit rien que de bien mdiocre2       
toujours est-il  que je ne sais quoi que
 ce soit parmi nous digne de grande     
admiration4  ,a la vrit je ne connais   
pas beaucoup d'hommes assez intimement1 
pour pouvoir les juger1 et pour ce qui  

est de ceux qu'en raison de ma  position
 je frquente le plus ordinairement1 ce  
sont pour la plupart  des gens qui se   
proccupent peu de la culture de l'me et 
auxquels on  ne propose pour toute      
satisfaction dernire que l'honneur1 et  
pour  tout moyen d'y parvenir que la    
vaillance4    ,il a toujours plaisir    
louer le mrite partout o il le rencontre
  chez ses amis1 et mme chez ses        
ennemis4--,ce que je vois de beau chez  
les autres1 je le loue et l'estime trs  
volontiers2 je 99 renchris  mme souvent 
sur ce que j'en pense2 je me permets    
cette exagration1  mais rien de plus1   
car je suis incapable d'inventer de     
toutes pices  quelque chose qui ne      
serait pas4 ,je tmoigne avec plaisir de 
ce qui1  chez mes amis1 est digne       
d'loge2 pour un pied de valeur qu'ils   
peuvent  avoir1 je leur en accorde      
aisment un et demi2 mais je ne saurais  
leur  attribuer des qualits qu'ils n'ont
 pas1 ni les dfendre quand mme  des     
imperfections qu'ils ont4 ,mme  mes     

ennemis1 je rends nettement  tmoignage  
de ce qui est  leur honneur2 mes        
sentiments vis--vis  d'eux sont autres1 
mais mon jugement n'en est pas altr2 je 
ne fais  pas entrer la querelle qui nous
 spare1 en ligne de compte avec des     
considrations o elle n'a que faire2 je  
suis si jaloux de conserver  toute      
libert  mon jugement1 que je me rsous   
difficilement  y  renoncer1 sous        
l'empire de quelque passion que ce soit2
 je me fais1  en mentant1 plus d'injure 
moi-mme qu' celui auquel s'applique mon 
mensonge4 ,cette louable et gnreuse     
coutume qui rgnait en ,perse1  de       
toujours parler honorablement et        
quitablement1 autant que le  comportait 
le mrite de leur vertu1 de leurs ennemis
 mortels1 de ceux  auxquels ils         
faisaient une guerre  outrance1 est     
digne de remarque4    ,les hommes       
complets sont rares2 loge de son ami    
tienne de la  ,botie4--,je connais      
nombre d'hommes qui ont de belles       
qualits de  diverses sortes3 celui-ci a 

de l'esprit1 celui-l du cur1 d'autres   
ont soit de l'habilet1 soit de la       
conscience1 soit le don de la  parole1  
sont des savants mrites1 etc42 mais des 
hommes grands en  toutes choses1 qui    
aient toutes ces belles facults runies1 
ou l'une  d'elles  un degr qui force    
les admirer et permet de les comparer   
aux hommes des temps passs que nous     
honorons1 je n'ai pas eu la bonne       
fortune d'en rencontrer un seul4 ,de    
ceux que j'ai connus  fond1 le  plus    
grand1 j'entends sous le rapport des    
dons naturels de l'me1 le  mieux dou1 a 
t tienne de la ,botie4 ,c'tait une      
nature vraiment  complte1 suprieure     
tous gards1 une me de vieille marque1   
qui  et atteint  de grands rsultats1 si 
sa fortune l'et permis2 car1   ce       
naturel dj si riche1 il avait beaucoup  
ajout par l'tude et la  science4    ,les
 gens de lettres sont vains et faibles  
d'entendement2 peut-tre  est-on port    
envers eux  peu d'indulgence4--,je ne   
sais comment cela  se fait1 bien qu'il  

n'y ait pas de doute sur ce point1 qu'on
 rencontre  autant de vanit et de       
faiblesse de jugement chez ceux de      
professions  comportant une certaine    
instruction et s'adonnant  l'tude des   
lettres1 ou dans des situations qui font
 qu'ils frquentent couramment  les      
livres1 que chez n'importe quelle autre 
sorte de gens4 ,peut-tre  est-ce parce  
qu'on leur demande plus1 qu'on en attend
 davantage1 et  qu'on ne peut excuser   
chez eux les mmes fautes qu'on excuse   
chez tout  le monde2 ou encore1 parce   
que la bonne opinion qu'ils ont de leur 
savoir les rend plus hardis  se produire
 sans s'observer suffisamment1  et fait 
qu'ils se trahissent et se perdent4 ,de 
mme que chez un artiste  se rvle bien   
plus son incapacit1 quand c'est une     
matire de prix  qu'il a entre les mains1
 s'il vient  la travailler et la traiter
  maladroitement et contre les rgles de 
l'art1 que s'il s'agissait d'une  matire
 sans valeur2 de mme aussi qu'un dfaut  
dans une statue en  or choque plus que  

si elle tait en pltre2 une impression   
analogue  se produit en nous1 lorsque   
ces lettrs mettent en relief des choses 
bonnes par elles-mmes et lorsqu'elles   
sont  leur place1 mais dont ils  usent  
sans discrtion1 faisant preuve de mmoire
 aux dpens de leur bon  sens1 prsentant 
ple-mle  notre admiration ,cicron1      
,galien1 ,ulpian1  ,saint ,jrme1 et1 par
 ces citations intempestives1 ne faisant
 que  davantage ressortir combien ils   
sont ridicules4    ,mauvaise direction  
imprime  l'ducation2 une bonne ducation 
modifie  le jugement et les murs4 ,les  
murs du peuple1 en leur simplicit1  sont
 plus rgles que celles des philosophes  
de ce temps4--,je me  laisse aller      
reprendre mes rflexions sur l'ineptie de
 l'ducation  qui nous est donne2 elle   
vise  faire de nous1 non des hommes bons
 et  sages1 mais des hommes de savoir2  
elle y est arrive4 ,nous n'avons pas    
appris  aimer et pratiquer la vertu et  
la prudence1 mais on nous a  inculqu de 
passer  ct et on nous en a enseign      

l'tymologie4 ,vertu  est un substantif  
que nous savons dcliner1 si nous ne     
savons aimer  ce qu'il reprsente4 ,nous 
ignorons ce que c'est que la prudence1  
pour  n'en pas connatre les effets et ne
 pas l'avoir exprimente2 mais  nous en  
connaissons la dfinition et pouvons la  
rciter par cur4  ,lorsqu'il s'agit de   
nos voisins1 nous ne nous contentons pas
 d'en  connatre la race1 les parents1   
les allis1 nous voulons encore lier     
conversation et entrer en relations avec
 eux1 les avoir pour amis2  tandis que  
pour la vertu1 on nous en a bien appris 
les dfinitions1  les divisions et       
subdivisions1 mais1 comme on fait des   
surnoms et des  branches d'une gnalogie1
 sans avoir attention d'tablir entre    
elle  et nous des rapports de familiarit
 et un rapprochement intime4 ,pour      
faire notre apprentissage1 on nous met  
des livres en main1 non ceux o  sont    
exposes les opinions les plus saines et 
les plus vraies1 mais  ceux crits dans  
le meilleur grec et le meilleur latin et

 qui1 avec le  meilleur choix           
d'expressions1 imprgnent notre esprit   
des ides les  plus vaines qui avaient   
cours dans l'antiquit4    ,une bonne    
ducation modifie le jugement et les     
murs1 ainsi qu'il  advint  ,polmon1 ce  
jeune ,grec dbauch qui1 tant all        
entendre1  par occasion1 une leon de    
,xnocrate1 ne fut pas seulement frapp de
  l'loquence et du savoir du matre et ne
 se borna pas  rapporter chez  lui la   
connaissance de quelque belle thorie1   
mais en retira un fruit  plus tangible  
et plus solide1 la rforme et le         
changement immdiats de  la vie qu'il    
avait antrieurement mene4 ,qui a jamais 
ressenti pareil  effet de l'enseignement
 que nous recevons8 ,ferez-vous ce que  
fit  autrefois ,polmon converti8        
,quitterez-vous la livre de la dbauche1 
les bandelettes1 les coussins1 les      
vaines parures1 comme on raconte  de ce 
jeune dbauch qui1 assistant un jour1 par
 hasard1  une leon  de l'austre         
,xnocrate1 arracha de son front et jeta 

la drobe les  fleurs dont1  la mode des 
buveurs1 il tait couronn 7,horace78     
,la condition la plus enviable pour     
l'homme me semble tre celle qui1  par sa
 simplicit1 nous place au dernier rang  
et procure  notre  existence le plus de 
rgularit4 ,les murs1 les aspirations des
  paysans me paraissent en gnral plus   
conformes aux principes de la  vraie    
philosophie que ne sont celles de nos   
philosophes3 ,le vulgaire  est plus     
sage1 parce qu'il n'est sage qu'autant  
qu'il le faut  7,lactance74    ,hommes  
de guerre1 politiques1 potes et autres  
qui seuls1 parmi ceux  de son sicle1    
semblent  ,montaigne mriter une mention 
spciale4--,les  hommes que je mets en   
premire ligne1  en juger par les        
apparences  extrieures 7car pour les    
apprcier  ma manire1 il faudrait les    
examiner de plus prs71 sont3 le duc de  
,guise qui mourut  ,orlans et  feu le   
,marchal ,strozzi1 sous le rapport de   
leur capacit militaire  et en tant      
qu'hommes de guerre2 les chanceliers de 

,france ,olivier et  l',hospital1 comme 
remarquables par leur haute intelligence
 et leur  vertu suprieure  ce qui se    
rencontre communment4--,la posie latine 
semble avoir t fort cultive en notre    
sicle1 nous y avons abondance  de bons  
auteurs3 ,daurat1 de ,bze1 ,buchanan1   
l',hospital1 ,mont-,dor1  ,turnebus4 ,la
 posie franaise a t1  mon avis1 porte   
aussi haut  qu'elle atteindra jamais2   
dans les genres o excellent ,ronsard et 
du ,bellay1 elle ne s'loigne gure1      
j'estime1 de la perfection   laquelle on
 est arriv dans l'antiquit4 ,adrien     
,turnebus savait plus1  et ce qu'il     
savait1 il le savait mieux qu'aucun     
homme de ce sicle1  encore pourrait-on  
remonter plus haut4--,la vie du dernier 
duc d',albe  dcd et celle de notre      
conntable de ,montmorency ont t de      
nobles  existences qui1 sur plusieurs   
points1 ont des ressemblances comme  il 
s'en rencontre rarement2 mais la belle  
et glorieuse mort de ce  dernier1 sous  
les yeux de ,paris et de son roi1 pour  

leur service1   la tte d'une arme       
victorieuse1 dans un coup de main qu'il 
dirigeait  lui-mme malgr son extrme     
vieillesse1 ayant comme adversaires ses 
plus proches parents1 mrite de prendre  
place parmi les vnements les  plus      
remarquables de mon poque4 ,de mme aussi
 la bont1 la douceur de  murs1 la       
conscience claire de ,m4 de la ,noue1   
qui ne se dmentirent  jamais en ces     
temps d'abus si criants1 commis par les 
factions en armes  7vritable cole de    
trahison1 d'inhumanit et de brigandage71
 au milieu  desquelles il n'a cess de se
 montrer grand homme de guerre1 des plus
  expriments4    loge de ,marie de      
,gournay1 sa fille d'alliance4--,j'ai   
pris plaisir   publier1 en plusieurs    
circonstances1 les esprances que j'ai   
conues  de ,marie de ,gournay le ,jars1 
ma fille d'alliance1 que j'aime certes  
d'une affection beaucoup plus que       
paternelle et que1 dans ma retraite  et 
ma solitude1 je me complais  considrer  
comme l'une des meilleures  portions de 

moi-mme2 je n'ai plus d'yeux que pour   
elle au monde4  ,si on peut s'en        
rapporter  ce que prsage l'adolescence1 
cette me  sera quelque jour capable de  
ce qu'il y a de plus beau2 entre autres 
d'atteindre1 en cette chose si sainte   
qu'est l'amiti1  la perfection  porte   
un degr auquel nous n'avons pas lu que  
son sexe ait pu encore  parvenir4 ,la   
sincrit et la solidit de son caractre se
 sont dj  leves bien haut2 son affection
 pour moi1 qui dpasse tout ce que je    
pouvais ambitionner1 est telle1 que je  
n'ai1 en somme1 rien  souhaiter  que de 
la voir moins cruellement affecte par   
l'apprhension qu'elle a  de ma mort1    
m'ayant connu alors que dj j'avais      
cinquante-cinq ans4  ,l'apprciation que1
 femme1 jeune1 vivant isole dans sa     
province1 elle  a1 en ce sicle1 porte   
sur mes premiers ,essais1 la fougue si  
remarque  avec laquelle elle s'est prise
 d'amiti pour moi1 le dsir qu'elle      
avait depuis longtemps d'entrer en      
relations avec moi1 uniquement en       

raison de l'estime que je lui avais     
inspire et cela bien longtemps  avant de
 m'avoir vu1 sont des particularits qui 
mritent de retenir  l'attention4    ,par
 ces temps de guerre civile continue1 la
 vaillance1 en ,france1 est  devenue une
 vertu commune4--,les vertus autres que 
la vaillance ne sont  que peu ou point  
de mise dans les temps actuels2 mais    
celle-ci s'est  tellement gnralise par  
suite de nos guerres civiles1 qu'il y a 
parmi  nous des mes dont la fermet va   
jusqu' la perfection2 et leur nombre  en
 est si grand1 qu'une slection est      
impossible  faire4    ,c'est l tout ce  
que1 jusqu' cette heure1 je connais     
ayant un  caractre de grandeur          
extraordinaire1 dpassant ce qui se voit 
d'habitude4          ,,chapitre ,,xviii4
    ,du fait de donner ou recevoir des  
dmentis4      ,si1 dans son livre1      
,montaigne parle si souvent de lui-mme1 
c'est pour  laisser un souvenir de lui  
ses amis4--,oui1 me dira-t-on1 se       
prendre  soi-mme pour sujet d'un        

ouvrage1 est excusable1 mais seulement  
chez  quelques hommes faisant exception 
qui1 arrivs  la clbrit1 ont  pu1 par    
leur rputation1 inspirer le dsir de les 
connatre4 ,il est  certain1 je le       
reconnais et le sais bien1 que pour voir
 un homme qui  ne se distingue pas du   
commun1 un artisan lvera  peine les yeux
 de  dessus son travail1 l mme o1 pour  
voir passer un grand personnage  dont   
l'arrive dans une ville est signale1 on 
abandonne ateliers et  boutiques4 ,il ne
 sied  personne de se faire connatre1 si
 ce n'est   ceux qui ont de quoi se     
faire imiter et dont la vie et les      
opinions  peuvent servir de modle4 ,csar
 et ,xnophon1 par la grandeur de  leurs 
actions1 avaient matire suffisante pour 
lever et tablir1  comme sur des bases   
convenables et solides1 les rcits qu'ils
 nous  en ont laisss2 pour la mme       
raison1 nous sommes fonds  regretter    
que le journal des hauts faits          
d',alexandre le ,grand1 les commentaires
  qu'ont crits de leurs propres actes   

,auguste1 ,caton1 ,sylla1 ,brutus et    
autres1 ne nous aient pas t conservs2 on
 aime et on tudie de telles  figures1   
mme si elles ne sont qu'en cuivre ou en 
pierre4    ,cette critique est trs      
juste1 mais me touche bien peu3 ,je ne  
rcite  pas ceci  tout venant1 en tous   
lieux1 ni en prsence de n'importe  qui2 
je ne le lis qu' mes amis et seulement  
lorsqu'ils m'en prient2  il est beaucoup
 d'auteurs1 au contraire1 qui dclament  
leurs ouvrages  en plein forum et dans  
les bains publics 7,horace74 ,je ne     
dresse  pas ici une statue  riger dans  
un carrefour d'une ville1 dans une      
glise ou sur une place publique3 ,mon   
dessein n'est pas de grossir  mon livre 
de pompeuses billeveses2 en quelque     
sorte en tte  tte  avec mon lecteur1 j'y
 parle sans prtention 7,perse72 il est  
destin  tre rang dans un coin de        
bibliothque et servir  amuser  un       
voisin1 un parent1 un ami qui aura      
plaisir  me retrouver et   passer1 grce 
cette peinture1 encore un moment avec   

moi4 ,d'autres  ont pris  cur de parler 
d'eux1 parce qu'ils trouvaient que le   
sujet  tait digne et fcond2 chez moi1 au
 contraire1 je l'estime si strile  et si
 pauvre1 que je ne saurais tre souponn  
d'ostentation4 ,je juge  volontiers les 
actions d'autrui1 les miennes s'y prtent
 peu en raison  de leur nullit2 je ne   
trouve pas tant de bien en moi1 que je  
ne me  permette de le dire sans         
rougir4--,quelle satisfaction           
j'prouverais  d'entendre quelqu'un me   
dpeindre ainsi les habitudes1 les traits
 du  visage1 l'attitude1 les propos     
usuels1 les incidents de la vie de mes  
anctres2 quelle attention j'y prterais6 
,ce serait vraiment le fait  d'une      
mauvaise nature1 de ne pas faire cas de 
portraits authentiques de  nos amis et  
de ceux qui nous ont prcds2 de ne pas   
nous intresser   la forme de leurs      
vtements1  celle de leurs armes4 ,je    
conserve  l'criture des miens1 leur     
cachet1 99 des livres de prires1 une pe 
d'un modle particulier 99 qu'ils ont    

porte1 et n'ai pas jet hors  de mon     
cabinet de longues gaules1 lui servant  
de cravaches1 que mon  pre avait        
ordinairement  la main3 ,l'habit d'un   
pre1 son anneau1  sont d'autant plus    
chers  ses enfants1 que ceux-ci lui     
taient plus  affectionns 7,s4           
,augustin74 ,si cependant mes           
descendants viennent   avoir d'autres   
ides1 je serai trs  mme d'avoir ma      
revanche1  car ils ne sauraient faire   
moins de compte de moi1 qu' ce moment je
  ferai d'eux4 ,je n'ai en ceci commerce
 avec le public que parce que  je lui   
emprunte son mode d'criture1 plus rapide
 et plus commode que  l'criture         
courante2 en rcompense1 peut-tre qu'en  
le fournissant  de papier pour          
envelopper son beurre1 j'empcherai que  
sur le march  quelque morceau ne vienne 
fondre3 ,de la sorte les thons et les   
olives ne manqueront pas d'enveloppes   
7,martial72 ,je fournirai  souvent aux  
maquereaux des habits o ils seront      
l'aise 7,catulle74    ,personne ne le   

lirait il1 qu'il n'en aurait pas moins  
employ son  temps d'une faon trs agrable
  s'tudier et  se peindre4--,alors  mme 
que personne ne me lirait1 aurai-je     
perdu mon temps1 pour avoir  employ tant
 d'heures oisives  de si utiles et      
agrables penses8  ,prenant un moulage de
 mon propre visage1 j'ai d bien souvent1
 pour  me produire1 me parer et composer
 mon maintien1 si bien que le modle  a  
pris de la fixit et s'est en quelque    
sorte form de lui-mme4 ,me  peignant    
pour autrui1 j'ai peint le dedans de    
moi-mme de couleurs  plus nettes que    
celles qu'il prsentait primitivement4   
,je n'ai pas  plus fait mon livre1 que  
mon livre ne m'a fait2 il ne fait qu'un 
avec  son auteur2 c'est une tude de     
moi-mme1 il est partie intgrante  de ma 
vie1 je ne suis pas autre qu'il me      
reprsente et il n'est pas  diffrent de  
ce que je suis2 il ne vise pas comme    
tous les autres  ouvrages un but autre  
que la personnalit de celui qui l'crit  
et  auquel il demeure tranger4 ,ai-je   

perdu mon temps en me scrutant avec     
tant de soin et de continuit8 ,ceux qui1
 par simple caprice et dans le  cours   
d'une conversation1 font un retour de   
quelques moments  peine  sur eux-mmes1  
ne s'examinent ni si avant1 ni si       
exactement que celui  qui en fait son   
tude1 son uvre1 son mtier1 qui a pris   
vis--vis  de lui-mme l'engagement de    
consigner avec sincrit et sans ambages  
au mieux de ce qu'il peut1 tout ce qu'il
 sent en lui2 les plaisirs  les plus    
dlicieux1 ne les savourons-nous pas en  
nous-mme1 vitant  d'en laisser trace et 
de les rvler aux yeux non seulement de  
la  foule1 mais de tout autre8 ,combien 
de fois ce travail n'a-t-il pas  t une  
diversion  des penses ennuyeuses1 au    
nombre desquelles sont   ranger toutes  
les penses frivoles4--,la nature nous a 
largement  gratifi de la facult de nous 
isoler pour rflchir2 et elle nous y     
invite souvent1 pour nous apprendre que 
nous nous devons en partie   la socit1  
mais plus encore  nous-mmes4 ,afin de   

contraindre notre  imagination  apporter
 de l'ordre jusque dans ses rveries1 de 
les  faire porter sur des objets        
dtermins et de l'empcher de se perdre   
en se laissant aller  extravaguer au gr 
des vents1 il n'est rien de  tel que de 
donner corps1 en en prenant note1  ces  
ides passagres qui  se prsentent        
l'esprit2 c'est ce qui fait que j'coute 
celles qui me  passent par la tte1      
m'tant impos de les consigner par crit4 
,combien  de fois1 attrist de quelque   
action que la civilit ou la raison      
m'empchaient de critiquer ouvertement1  
m'en suis-je dcharg dans ces  ,essais1  
avec l'arrire-pense que cela            
contribuerait  l'instruction  de tous8  
,d'ailleurs ces verges potiques3 ,pan   
sur l'il1 pan sur le  groin1 pan sur le 
dos du sagouin 7,marot71 produisent     
encore plus  d'effet sur le papier1     
qu'appliques sur la chair vive4--,et    
puis1 je  prte un peu plus attention aux
 livres1 depuis que j'y recherche ce    
que j'en puis grappiller pour agrmenter 

et donner du relief au mien4  ,je n'ai  
aucunement tudi en vue d'en faire un1   
mais j'ai quelque peu  travaill tandis  
que je le faisais1 si c'est travailler  
mme un peu que  d'effleurer tantt un    
auteur1 tantt un autre en le prenant    
soit par le  commencement1 soit par la  
fin1 non pour me former une opinion1    
mais  afin de m'en servir pour en tirer 
aide et renfort pour celle dj faite     
depuis longtemps en moi4    ,son sicle  
est si corrompu1 que l'on ne se fait    
plus scrupule de  parler contre la      
vrit4--,mais qui croirons-nous1 en ces  
temps  pervers1 quand il parle de       
lui-mme1 alors qu'il n'est personne1 ou 
peu prs1 en qui nous puissions croire   
quand on nous parle d'autrui1  cas o il 
y a moins intrt  mentir8 ,la premire    
manifestation de  la corruption des     
murs1 c'est le bannissement de la vrit2 
tre  vrai1 est1 ainsi que le disait     
,pindare1 le commencement d'une grande  
vertu2 c'est la premire condition que   
,platon impose au ,gouverneur  de sa    

rpublique4 ,chez nous aujourd'hui1 la   
vrit n'est pas ce qui  est1 mais ce qui 
arrive  persuader autrui2 de mme que    
nous appelons  monnaie1 non seulement   
celle de bon aloi1 mais encore celle qui
 est  fausse1 pourvu qu'elle passe4     
,c'est l un vice que l'on reproche      
depuis  longtemps  notre nation2        
,salvianus ,massiliensis1 qui vivait du 
temps  de l'empereur ,valentinien1      
disait que pour les ,franais1 mentir et 
se  parjurer ne sont pas des vices1 mais
 simplement une faon de parler4  ,celui 
qui voudrait enchrir sur ce tmoignage   
pourrait dire qu'  prsent1 pour eux1    
c'est une vertu2 on s'y forme1 on s'y   
faonne1 comme  on ferait pour un        
exercice honorable1 parce que la        
dissimulation est  devenue une des      
qualits les mieux portes en ce sicle4   
,et cependant rien n'offense plus que de
 s'entendre vous en faire  reproche2 il 
est vrai que mentir est une             
lchet4--,j'ai souvent  rflchi d'o       
pouvait provenir cette coutume que nous 

observons si  religieusement1 de nous   
sentir plus gravement offenss quand on  
nous reproche ce vice qui nous est si   
ordinaire1 que si le reproche           
s'adressait  tout autre de nos dfauts1  
et que l'injure la plus grave  que l'on 
puisse nous adresser verbalement soit de
 nous reprocher de  pratiquer le        
mensonge4 ,j'en suis arriv  penser1  cet
 gard1 que  ce doit tre parce qu'il est 
naturel de nous dfendre davantage des   
dfauts auxquels nous sommes le plus     
enclins2 il semble qu'en nous  montrant 
plus sensibles  l'accusation et en nous 
en mouvant1 nous  attnuons en quelque   
sorte notre culpabilit2 si nous         
commettons la  faute1 du moins la       
condamnons-nous en apparence4 ,ne       
serait-ce pas  aussi parce que ce       
reproche semble dnoncer en nous de la   
couardise  et de la lchet de cur8 ,o    
sont-elles en effet plus caractrises    
que chez celui qui se ddit de sa parole1
 qui se ddit de ce qu'il  sait tre8     
,mentir est un vilain dfaut dont        

quelqu'un dans l'antiquit  faisait bien 
ressortir la honte1 en disant que c'tait
 un acte de  mpris envers ,dieu1 en mme 
temps qu'un tmoignage de la crainte     
qu'on  a des hommes4 ,il n'est pas      
possible d'en rendre plus heureusement  
l'horreur1 combien il est vil et marque 
de drglement2 car que peut-on  imaginer 
de plus laid que d'tre couard vis--vis  
des hommes et de  faire le brave        
vis--vis de ,dieu8 ,nos rapports entre  
nous n'ont lieu  que par la parole2     
fausser cette parole1 c'est donc trahir 
la socit1  puisqu'elle est le seul moyen
 par lequel nous pouvons communiquer nos
  penses et nos volonts1 qu'elle est    
l'interprte de notre me4 ,si  cet       
intermdiaire nous fait dfaut1           
l'association s'effondre1 nous ne  nous 
reconnaissons plus les uns les autres2  
s'il nous trompe1 il rompt  toutes nos  
relations1 tous les liens qui retiennent
 notre groupement  sont                 
dtruits4--,certains peuples des         
,nouvelles ,indes1 dont il n'y a pas    

intrt  donner les noms qui n'existent   
plus 7car dans cette conqute1  accomplie
 de faon si extraordinaire1 si inoue1 la
 dvastation a t  telle que mme les noms1
 servant jadis  dsigner certaines       
localits1  ont compltement disparu71    
offraient  leurs dieux du sang humain1  
exclusivement tir de la langue et des   
oreilles1 en expiation du  pch de       
mensonge1 perptr aussi bien en coutant  
qu'en parlant4--,ce  personnage grec si 
vertueux1 dj cit1 disait qu'on amuse les
 enfants  avec des osselets et les      
hommes avec des paroles4    ,les ,grecs 
et les ,romains1 moins dlicats que nous 
sur ce point1 ne  s'offensaient pas de  
recevoir des dmentis4--,je remets  une  
autre  fois  parler des circonstances   
diverses o nous usons de dmentis1 et    
des lois qu' cet gard l'honneur nous    
impose et des alternatives par          
lesquelles elles ont pass2 d'ici l je   
saurai1 si cela m'est possible1   quelle
 poque s'est introduite l'habitude que  
nous avons de peser  et de mesurer1     

aussi exactement que nous le faisons    
aujourd'hui1 les  paroles qui nous sont 
dites et d'y attacher notre honneur4 ,il
 est  ais de constater en effet que cela
 n'existait anciennement ni chez  les   
,grecs1 ni chez les ,romains1 et il m'a 
souvent sembl nouveau et  trange de     
voir1 chez ces peuples1 les gens se     
donner des dmentis  et s'injurier sans  
que cela les ament  se battre3 ce  quoi 
le  devoir les obligeait en pareille    
circonstance1 devait tre autre que      
maintenant4 ,on lance  ,csar en pleine  
figure1 tantt l'pithte de  voleur1 tantt
 celle d'ivrogne2 nous voyons les uns et
 les autres  s'injurier sans la moindre 
retenue1 les plus grands chefs de deux  
armes en prsence s'invectiver et ne     
rpondre aux injures que par des         
injures1 sans que cela tire autrement   
consquence4          ,,chapitre ,,xix4  
,de la libert de conscience4      ,le   
zle religieux est souvent excessif et   
consquemment  dangereux4--,il est       
frquent de voir les bonnes intentions1  

lorsqu'elles sont menes sans modration1 
aboutir aux pires rsultats4  ,dans ce   
conflit qui fait que la ,france est1    
l'heure prsente1 en  proie  la guerre   
civile1 le parti le meilleur1 le plus   
sain1 est1  sans nul doute1 celui qui a 
en vue le maintien de la religion et du 
gouvernement tels qu'ils existaient     
avant ces troubles4 ,et cependant1      
entre les gens de bien qui le suivent   
7je ne parle pas de ceux qui n'y  voient
 que l'occasion1 soit d'exercer leurs   
vengeances personnelles1  soit de       
satisfaire leur avarice1 ou encore de se
 concilier la faveur  des princes2 mais 
uniquement de ceux qui ne sont mus que  
par leur zle  pour la religion et le    
dsir si respectable de voir maintenir   
dans leur  patrie la paix et l'tat de   
choses existant71 parmi ceux-ci1 dis-je1
 il  s'en voit que la passion entrane au
 del des bornes de la raison1 et  leur  
fait prendre parfois des rsolutions     
injustes1 violentes et mme  tmraires4   
,au zle outr des premiers chrtiens est  

due la perte d'un grand  nombre         
d'ouvrages de l'antiquit4--,il est      
certain que dans les  premiers temps1   
lorsque notre religion commena  tre     
admise par les  lois1 le zle de ses     
proslytes en amena quelques-uns  se     
porter  contre les livres paens1 de     
quelque nature qu'ils fussent1  des     
excs qui amenrent des pertes irrparables
 que dplorent les gens  de lettres1 et  
qui causrent  la littrature plus de     
prjudice que  tous les incendies allums 
par les ,barbares4 ,cornlius ,tacite en 
est un exemple probant2 car bien que    
l'empereur ,tacite1 son parent1  et1 par
 des ordonnances spciales1 rpandu son   
ouvrage dans toutes  les bibliothques du
 monde1 pas un seul exemplaire n'a pu   
cependant  chapper entier aux recherches
 acharnes qu'en firent ceux qui1 pour   
cinq ou six passages contraires  nos    
croyances1 en ont poursuivi la          
destruction4    ,leur intrt les a aussi 
ports  louer de trs mauvais empereurs   
favorables au christianisme et  en      

calomnier de bons qui leur taient       
contraires4 ,du nombre de ces derniers  
est ,julien surnomm l',apostat2  sa     
continence et sa justice4--,a cette mme 
poque1 on fut aussi trs  port  exalter  
outre mesure les empereurs favorables au
 christianisme1  et  condamner1 de parti
 pris1 tous les actes de ceux qui lui   
taient  contraires1 ainsi que cela se   
peut aisment constater  l'gard de       
l'empereur ,julien1 surnomm             
l',apostat4--,ce prince fut vritablement
  un trs grand homme comme on en voit   
peu1 ainsi qu'il arrive de ceux  dont   
l'me est profondment imbue des principes
 de la philosophie1  d'aprs lesquels il 
s'tait fait une loi de rgler toutes ses 
actions2  et la vrit1 c'est qu'il n'y a 
pas de vertu dont il n'ait donn de      
remarquables exemples4 ,sous le rapport 
de la chastet1 qu'il n'a cess           
d'observer ainsi qu'en tmoigne d'une    
manire irrfutable tout le  cours de sa  
vie1 on lit de lui un trait semblable   
ceux attribus   ,alexandre et  ,scipion3

 plusieurs belles captives lui ayant t  
amenes1 il ne voulut pas seulement en   
voir une1 et il tait alors   la fleur de
 l'ge1 puisque lorsqu'il fut tu par les 
,parthes1 il  n'avait que trente et un  
ans4 ,pour ce qui est de sa justice1 il 
prenait  lui-mme la peine d'entendre les
 parties2 et bien que1 par curiosit1  il
 s'informt auprs de ceux qui se         
prsentaient  lui1 de quelle  religion   
ils taient1 jamais cependant l'inimiti  
qu'il portait   la ntre ne fit pencher  
la balance  leur prjudice4 ,lui-mme fit 
plusieurs bonnes lois1 et il rduisit    
dans de notables proportions les        
subsides et les impositions que levaient
 ses prdcesseurs4    ,nous avons deux   
historiens dignes de foi qui furent     
tmoins oculaires  de ses actes4 ,l'un   
d'eux1 ,ammien ,marcellin1 critique     
svrement en  divers passages de son     
ouvrage l'dit de ce prince1 par lequel  
il  dfendait  tous les rhtoriciens et   
grammairiens chrtiens de tenir  cole et 
d'enseigner2 cet historien ajoute qu'il 

serait  souhaiter  que cette action pt  
tre ensevelie dans le silence4 ,il est  
probable  que si ,julien avait commis   
quelque acte de plus grande gravit      
contre  nous1 ,ammien ,marcellin1 qui   
tait trs affectionn  notre parti1 n'et  
pas oubli de le relater4 ,a la vrit1 il 
fut dur1 mais non cruel2 les  ntres     
racontent eux-mmes de lui le fait       
suivant4 ,se promenant un  jour dans la 
banlieue de ,chalcdoine1 ,maris1 vque de
 cette ville1  osa l'appeler mchant1    
tratre au ,christ2 ,julien se borna  lui
  rpondre3 ,va-t'en1 malheureux1 pleure 
la perte de tes yeux4 ,a quoi1  l'vque  
rpliqua3 ,je rends grce  ,jsus-,christ  
de m'avoir t la  vue1 ce qui me permet  
de ne pas voir ton visage impudent4     
,l'empereur1  en cette circonstance1    
ajoutent ceux qui rapportent le fait1   
fit  preuve d'une patience toute        
philosophique4 ,toujours est-il que cela
  ne cadre gure avec les cruauts qu'on  
l'accuse d'avoir commises  contre       
nous4--,eutrope1 mon second tmoin1 dit  

qu'il tait ennemi du  christianisme1    
mais qu'il ne rpandit pas de sang4      
,sa sobrit1 son application au travail1 
son habilet dans l'art                  
militaire4--,pour en revenir  sa        
justice1 il n'est rien qu'on puisse  lui
 reprocher en dehors des rigueurs dont  
il usa1 au commencement de  son rgne1   
contre ceux qui avaient suivi le parti  
de ,constance1 son  prdcesseur4--,quant 
sa sobrit1 sa nourriture tait           
constamment  celle du soldat2 il vivait 
en pleine paix1 comme quelqu'un se      
prparant  et voulant s'habituer aux     
austrits de la guerre4--,sa vigilance   
tait  telle1 qu'il faisait de la nuit   
trois ou quatre parts3 il donnait la    
moins longue au sommeil et employait le 
reste  se rendre compte par  lui-mme de 
l'tat de son arme1  visiter ses postes  
ou  tudier2 car  parmi les autres       
qualits qui le distinguaient entre tous1
 il excellait  dans tous les genres de  
littrature4--,on dit d',alexandre le    
,grand que1  lorsqu'il tait couch1 de   

peur que le sommeil ne l'emportt sur ses
  mditations ou ses tudes1 il faisait   
placer prs de son lit un bassin1  et    
dans l'une de ses mains qu'il laissait  
en dehors1 tenait une petite  boule de  
cuivre1 de telle sorte que si le sommeil
 venait  le gagner1  ses doigts se      
desserrant1 le bruit que faisait la     
boule en tombant dans  le bassin le     
rveillait4 ,julien tait tellement  ce   
qu'il voulait et  avait la tte si dgage 
en raison de l'abstinence qu'il         
observait   si haut degr1 qu'il n'avait 
pas besoin de recourir  ce moyen4--,pour
  ce qui est de ses qualits militaires1 
il fut admirable dans tout ce  qui est  
du ressort d'un grand capitaine2 aussi  
fut-il1 pendant presque  toute sa vie1  
occup  guerroyer1 particulirement avec  
nous1 en ,gaule1  contre les ,allemands 
et les ,francs de la ,franconie4 ,nous  
n'avons gure  d'hommes1 dont la mmoire  
ait t conserve1 qui aient couru plus de 
dangers1 et pay plus souvent de leur    
personne4    ,sa mort a quelque         

similitude avec celle d'paminondas4--,sa
 mort a  quelque similitude avec celle  
d'paminondas3 comme lui1 il fut frapp   
d'un javelot qu'il essaya d'arracher de 
sa blessure2 il l'et fait1  si les artes
 n'en avaient t tranchantes1 ce qui fit 
qu'il se coupa  et ne put se servir de  
sa main4 ,en cet tat1 il ne cessa de    
demander  qu'on le rament au combat1    
pour pouvoir encourager ses soldats qui1
  du reste1 bien que hors de sa prsence1
 disputrent avec opinitret  la victoire1
 si bien que la nuit vint qui spara les 
deux armes4 ,il  devait  la philosophie 
le singulier mpris qu'il avait pour la  
vie et  tout ce qui touche  l'humanit2  
il croyait fermement  l'immortalit  de  
l'me4    ,on l'a surnomm l',apostat3    
c'est un surnom qu'il ne mrite pas1     
n'ayant vraisemblablement jamais t      
chrtien par le cur4 ,il tait            
excessivement superstitieux4--,en matire
 de religion1 il tait  absolument dvoy2 
on l'a surnomm l',apostat1 pour avoir   
abandonn le  christianisme4 ,je crois   

plus vraisemblable qu'il n'y avait      
jamais t  attach1 mais que1 pour obir   
aux lois1 il a dissimul jusqu' ce qu'il 
ait eu l'empire en main4--,il tait d'une
 telle superstition que ceux  mmes de   
son poque1 qui partageaient ses         
croyances1 s'en moquaient1  et1         
disait-on1 s'il avait t victorieux des  
,parthes1 il et multipli  les sacrifices
 au point que c'en tait fait de la race 
des bufs en ce  monde4 ,il avait aussi  
une confiance outre dans la science des 
devins  et croyait aux pronostics de    
tous genres4 ,entre autres choses1  son 
lit de mort1 il dit savoir gr aux dieux1
 et les en remercier1 de ce  qu'ils ne  
l'avaient pas frapp par surprise1       
l'ayant depuis longtemps  dj averti du  
lieu et de l'heure de sa fin2 et de ce  
qu'ils ne lui  avaient pas inflig une   
mort molle ou lche1 telle que celle qui 
semble  devoir tre rserve aux gens      
oisifs et dlicats1 non plus qu'une mort 
languissante1 longue et douloureuse2 et 
de ce qu'ils l'avaient jug  digne de    

mourir si honorablement1 au cours de ses
 victoires et dans  tout l'clat de sa   
gloire4 ,a deux reprises diffrentes1 il 
avait eu  une vision semblable  celle de
 ,marcus ,brutus3 une premire fois en   
,gaule1 qui l'avait averti d'un danger  
qui le menaait2 une seconde fois  en    
,perse1 un peu avant sa mort4--,quant   
ces paroles qu'on lui prte1  quand il se
 sentit frapp3 ,tu as vaincu1 ,nazaren6 
ou selon d'autres3  ,sois satisfait1    
,nazaren6 les relations de mes deux     
historiens ne  les eussent              
vraisemblablement pas omises1 non plus  
que certains autres  miracles qui se    
seraient produits et qu'on y rattache1  
s'ils y eussent  ajout foi1 eux qui     
prsents  l'arme1 ont not jusqu'aux      
moindres  accidents et propos de cette  
fin4    ,il voulait rtablir le paganisme
 et dtruire les chrtiens en  entretenant
 leurs divisions par une tolrance       
gnrale4--,pour achever  ce que je veux  
en dire3 ,suivant ,ammien ,marcellin1   
l'empereur ,julien  mditait depuis      

longtemps1 en son cur1 de restaurer le  
paganisme2  mais son arme tait          
entirement compose de chrtiens1 et il   
n'osa  dvoiler ses projets que lorsque  
enfin il se vit assez fort pour oser    
rendre publique sa volont2 il fit alors 
rouvrir les temples des dieux  et essaya
 par tous les moyens de remettre sur    
pied l'idoltrie4 ,pour y  parvenir1     
trouvant  ,constantinople le peuple     
dsuni1 du fait mme des  divisions des   
prlats de l'glise chrtienne1 il manda   
ceux-ci prs de  lui1  son palais1 et les
 invita instamment  assoupir ces        
dissensions  intestines1 de telle sorte 
que chacun pt1 sans obstacle et sans    
crainte1 pratiquer sa religion comme il 
l'entendrait4 ,il s'y employa  avec     
grand soin1 dans l'esprance que cette   
libert augmenterait le  nombre des      
factions et des cabales religieuses et  
par l empcherait  le peuple de s'unir et
 de tourner contre lui la force que lui 
auraient  donne la concorde et une      
entente unanime4 ,il avait prouv1 par   

les  cruauts commises par quelques      
chrtiens qu'il n'y a pas de bte  froce  
au monde qui soit tant  redouter pour   
l'homme que l'homme  lui-mme2 ce sont l 
peu prs ses propres expressions4    ,nos
 rois1 probablement par impuissance1    
suivent ce mme systme   l'gard des      
catholiques et des protestants4--,cette 
tactique de  l'empereur ,julien est     
remarquer en ce que1 pour attiser les   
troubles  occasionns par la discorde qui
 rgnait dans les esprits1 il mit en     
uvre ce mme moyen de libert de          
conscience dont usent nos rois pour  les
 apaiser4 ,ce qui conduit  dire que1 si1
 d'une part1 donner toute  libert       
d'opinions aux partis1 c'est dvelopper  
et semer la division1  prter la main    
pour ainsi dire  l'accrotre en faisant  
tomber toute  barrire1 toute restriction
 du fait des lois qui la contiennent  et
 l'arrtent dans sa course2 d'un autre   
ct1 lcher la bride et  permettre  tous  
les partis de manifester leurs opinions1
 c'est aussi  les affaiblir par la      

facilit et la latitude qu'on leur donne1
 c'est  mousser l'aiguillon qui les     
pousse et qu'affinent la raret1 la      
nouveaut et la difficult4 ,pour         
l'honneur de nos rois1 je prfre  croire 
que n'ayant pu ce qu'ils auraient voulu1
 ils ont fait semblant  de vouloir ce   
qu'ils pouvaient4          ,,chapitre   
,,xx4    ,nous ne gotons rien qui ne    
soit sans mlange4      ,les hommes ne   
sauraient goter de bonheur sans mlange1 
toujours  quelque amertume se joint  la 
volupt4--,la faiblesse de notre         
condition fait que les choses ne        
peuvent1 dans leur simplicit et  puret  
naturelle1 tre employes telles2 tout ce 
dont nous avons la  jouissance1 est     
altr3 tels les mtaux1 et jusqu' l'or    
qu'il faut  mlanger avec d'autres de    
moindre valeur pour qu'il puisse servir 
aux usages que nous en faisons4 ,la     
vertu dgage de tout artifice1           
qu',ariston et ,pyrrhon et avec eux les 
,stociens indiquent comme  le but de la 
vie1 ne peut davantage exister sans     

mlange1 pas  plus que la volupt telle   
que la conoivent l'cole ,cyrnaque et    
celle d',aristippe4 ,des plaisirs et des
 biens dont nous jouissons1  il n'en est
 pas un auquel ne se mle quelque mal ou 
quelque  inconvnient2 aucun n'en est    
exempt3 ,de la source des plaisirs1     
s'lve comme une amertume qui tourmente1 
mme sur un lit de fleurs                
7,lucrce74--,l'extrme volupt qu'il nous 
est donn d'prouver a  quelque air de    
gmissement et de plainte6 ,ne           
diriez-vous pas qu'elle  se meurt       
d'angoisse8 ,mme quand nous nous la     
reprsentons dans ses  sensations les    
plus dlectables1 nous l'accompagnons    
d'pithtes  rappelant des impressions    
maladives et douloureuses3 la langueur1 
la  mollesse1 la faiblesse1 la          
dfaillance1 la morbidesse1 qui tmoignent
  bien de leur parent et de leur        
semblable composition4 ,une joie        
profonde revt plutt un caractre de svrit
 que de gat2 l'extrme  et plein         
contentement est calme plutt qu'enjou3  

,la flicit qui  ne se modre pas1 se     
dtruit elle-mme 7,snque72 la            
satisfaction  nous puise4 ,c'est ce     
qu'exprime un ancien verset grec1 dont  
le sens  est3 ,les dieux nous vendent   
tous les biens qu'ils nous donnent      
7,epicharme72 c'est--dire qu'ils ne nous
 en donnent aucun de pur et de  parfait 
et que nous n'achetons par quelque mal4 
,le travail et le plaisir1 qui sont de  
nature trs dissemblable1 sont  lis      
pourtant par je ne sais quelle          
corrlation naturelle4 ,socrate  dit     
qu'un dieu ayant essay de faire un tout1
 o douleurs et volupts  se confondent1  
n'arrivant pas  ses fins1 s'avisa de les
 accoupler au  moins par leurs extrmits4
 ,mtrodorus disait que dans la tristesse
 il  y a quelque alliage de plaisir2 je 
ne sais si1 dans sa pense1 cela  avait  
une signification autre1 mais je        
m'imagine bien que celui qui vit  dans  
la mlancolie y apporte du parti pris1   
s'y prte et s'y complat1  sans compter  
que l'ambition peut encore s'y mler4    

,dans nos accs mmes  de rverie et de    
solitude1 il y a comme une nuance lgre  
de friandise1  de dlicatesse1 qui nous  
rit et nous flatte2 quelques tempraments
  s'en repaissent3 ,il y a de la volupt 
pleurer 7,ovide74--,un  certain ,attale1
 dans ,snque1 dit que le souvenir des   
amis que nous  avons perdus1 nous cause 
une sorte de sensation agrable1 tout    
comme  l'amertume d'un vin trop vieux3  
,jeune esclave1 toi qui verses le vin   
vieux de ,falerne1 verse-m'en de plus   
amer 7,catulle72 ou comme le  got de    
pommes lgrement acides4--,dans la       
nature1 le mme contraste  apparat2 les  
peintres admettent que les mouvements et
 les plis du  visage1 mis en jeu quand  
on pleure1 sont les mmes que lorsqu'on  
rit2  et1 en effet1 regardez un tableau 
avant que le peintre ait achev          
d'indiquer s'il veut que son sujet      
pleure ou rie1 vous tes en doute  lequel
 des deux il va reprsenter2 le rire     
confine aux larmes3 ,il n'y  a pas de   
mal qui n'ait sa compensation 7,snque74 

,quand je me reprsente l'homme en pleine
 jouissance de tout ce qu'il  peut      
dsirer d'agrable 7admettons qu'il       
ressente d'une manire  continue un      
plaisir semblable  celui que lui procure
 l'acte de  gnration1 au moment o ce    
plaisir est  son apoge71 je le vois cder
  sous le contentement qu'il prouve et  
qui l'oppresse2 il m'apparat  incapable 
de supporter sans discontinuit cette    
volupt sans mlange  qui s'est empare de 
tout son tre4 ,et1 en vrit1 quand il la 
ressent1  il la fuit2 il a1 de par la   
nature1 hte d'y chapper1 comme d'un     
mauvais pas o il ne se sent pas solide  
et craint de s'effondrer4    ,au moral  
il en est de mme3 point de bont sans    
quelque teinte de  vice1 point de       
justice sans quelque mlange             
d'injustice4--,si je  fais sincrement   
mon examen de conscience1 je trouve que 
tout lan  de bont chez moi1 mme le      
meilleur1 est entach de sentiments qui  
le diminuent2 et je crois bien que      
,platon1 malgr la rigidit de sa  vertu  

7et je fais loyalement et sincrement    
autant de cas que qui que  ce soit de   
vertus portes  un aussi haut degr71 s'il
 s'est examin  de prs1 comme sans doute 
il le faisait1 ne se soit aperu que la  
nature humaine n'tait pas sans ragir    
lgrement en lui en sens  contraire2     
raction assurment bien attnue et qu'il  
tait seul   pouvoir constater4 ,en tout 
et partout1 l'homme n'est qu'un         
assemblage  de pices dpareilles4 ,les   
lois mmes de la justice ne sauraient    
subsister sans qu'il s'y mle de         
l'injustice2 et1 suivant l'expression   
de ,platon1 ceux-l entreprennent de     
couper la tte de l'hydre1 qui  prtendent
 faire disparatre des lois tous les     
inconvnients et toutes  les             
imperfections3 ,les punitions           
exemplaires ont toujours quelque  chose 
d'inique1 qui atteint les particuliers1 
mais dont bnficie la  socit1 dit        
,tacite4    ,dans la socit mme1 les     
esprits les plus parfaits ne sont pas   
les plus propres aux affaires4--,il est 

galement vrai que1 pour  son application
 dans la vie prive et aussi aux services
 de la vie  publique1 il peut y avoir   
excs dans la puret et la perspicacit de 
notre esprit2 trop de lucidit et de     
pntration de sa part conduisent   trop  
de subtilit et de curiosit2 il faut     
diminuer son activit et  l'mousser1 pour
 le plier  suivre les exemples qui lui  
sont donns et  devenir pratique2        
l'alourdir et l'obscurcir1 pour le      
mettre au niveau  des conditions de     
notre vie terrestre qui va  ttons       
travers les  tnbres4 ,c'est pour cela   
que les esprits ordinaires1 moins       
affins1  sont plus propres  la conduite 
des affaires et s'en tirent plus        
heureusement2 les esprits plus levs1    
plus exquis1 tels que ceux  ports aux   
ides philosophiques1 sont impropres  les
 grer4 ,cette  vivacit d'esprit par trop
 acre1 cette volubilit qui s'applique   
tout et s'inquite de tout1 jette le     
trouble dans les ngociations  dont nous 
avons  nous occuper4 ,les affaires      

humaines demandent  tre  menes plus     
grossirement et plus superficiellement1 
et bonne et large  part doit en tre     
laisse  la fortune4 ,il n'est pas besoin
 d'examiner  les questions si  fond1 ni 
si finement2 on se perd  vouloir tenir  
compte de tant d'aspects diffrents et de
 tant de formes diverses  qu'elles      
affectent3 ,voyant par eux-mmes des     
choses si opposes1 ils  en taient       
stupfis 7,tite ,live74    ,c'est ce qui1
 d'aprs des auteurs anciens1 advint     
,simonide3 sur une  question que lui    
avait pose le roi ,hiron et pour        
laquelle il avait  eu pour rpondre      
plusieurs jours de rflexion1 il lui vint
  l'esprit  tant de considrations       
diverses1 toutes si aigus et si subtiles
 que1  doutant laquelle tait la plus    
vraisemblable1 il vint  dsesprer        
compltement de distinguer la vrit4      
,qui recherche et considre toutes les   
circonstances et consquences  d'une     
affaire1 empche qu'elle n'aboutisse2 un 
esprit de moyenne  capacit permet       

galement d'atteindre le but et suffit   
l'accomplissement des grandes comme des 
petites choses4 ,regardez les  gens qui 
grent le mieux leurs biens3 ce sont ceux
 le moins  mme de  nous dire comment ils
 s'y prennent2 tandis que les autres qui
 parlent  de la question avec le plus de
 suffisance1 ne font souvent rien qui   
vaille4 ,je connais un grand parleur1   
qui expose parfaitement tout ce  qui a  
trait  l'conomie domestique et entre les
 mains duquel a coul  bien piteusement  
un patrimoine de cent mille livres de   
rente4 ,j'en sais  un autre qui prore1  
donne des consultations mieux que       
n'importe quel  expert en la matire2    
personne au monde on ne prte plus       
d'esprit  et de capacit1 mais1 sous le  
rapport des rsultats1 ses serviteurs    
trouvent que c'est tout diffrent1 et    
cela sans faire entrer la  malchance en 
ligne de compte4          ,,chapitre    
,,xxi4    ,contre la fainantise4        
,c'est un devoir pour un prince de      
mourir debout1 c'est--dire sans  cesse  

occup des affaires de                   
l'tat4--,l'empereur ,vespasien1 au cours
  de la maladie dont il mourut1 ne      
laissait pas de vouloir s'occuper des   
affaires de l'empire2 et1 dans son lit  
mme1 il ne cessait de traiter  les      
questions importantes4 ,son mdecin lui  
en faisant reproche comme  d'une chose  
nuisible  son tat de sant3 ,il faut1 lui
 rpondit-il1  qu'un empereur meure      
debout4 ,voil1  mon avis1 un beau mot1  
digne  d'un grand prince4--,l'empereur  
,adrien1 en semblable circonstance1 a1  
depuis1 tenu ce mme propos que l'on     
devrait souvent rappeler  la  mmoire des
 rois1 pour leur faire comprendre que   
cette grande charge  qu'ils ont1 de     
commander  tant d'hommes1 n'est pas une 
situation o on  puisse demeurer oisif2  
et qu'il n'est rien qui1 avec juste     
raison1 soit  de nature  dgoter un sujet
 de se donner de la peine et de courir  
les  hasards de la fortune pour le      
service de son prince1 comme de le voir1
  pendant ce mme temps1 s'accoutumer  la

 paresse1 s'adonnant  des  occupations  
molles et frivoles1 et avoir soin de sa 
conservation tout  en se montrant si peu
 soucieux de la ntre4    ,il est naturel
 qu'un prince commande ses armes2 les   
succs qu'il  remporte sont plus complets
 et sa gloire mieux justifie4--,a       
quelqu'un  qui voudrait tablir qu'il est
 prfrable qu'un prince fasse commander  
ses armes  la guerre au lieu de les     
commander lui-mme1 l'histoire  fournit  
assez d'exemples de lieutenants qui ont 
men  bien de grandes  entreprises1 et de
 princes dont la prsence  l'arme et t   
plus  nuisible qu'utile2 mais1 de       
ceux-ci1 aucun ayant vertu et courage ne
  pourrait souffrir qu'on lui conseillt 
une si honteuse abstention4  ,sous      
couleur de conserver sa tte1 comme la   
statue d'un saint1 pour  le bien de ses 
tats1 on le dgrade 99 prcisment de ce   
qui est son  devoir qui consiste1       
surtout et 99  trs juste titre1 dans la 
conduite  des actions de guerre1 et on  
lui dlivre un brevet d'incapacit4 ,j'en 

sais un qui prfrerait tre battu1 plutt  
que de dormir pendant que  l'on se bat  
pour lui2 il n'a mme jamais vu sans en  
tre jaloux ses  propres gens accomplir  
quelque chose de grand en son           
absence4--,slim  ,ier avait grandement  
raison1 ce me semble1 quand il disait   
que les  victoires qui se gagnent sans  
que le matre soit l1 ne sont pas        
compltes4 ,il et dit encore plus        
volontiers que ce matre doit rougir  de 
honte de n'y participer que de nom et de
 n'y cooprer que par ses  instructions  
et par la pense2 et encore mme pas1 car 
en pareille  occurrence les avis et     
commandements dont on peut s'honorer1   
sont  uniquement ceux qui se donnent sur
 le moment1 dans le cours mme de        
l'action4 ,il n'y a pas de pilote qui   
exerce son mtier en demeurant  en terre 
ferme4--,les princes de race ottomane1  
celle qui au monde  doit le plus  la    
fortune des combats1 taient chauds      
partisans de ce  principe2 ,bajazet ,,ii
 et son fils s'en dpartirent1 s'amusant 

l'tude  des sciences et autres          
occupations sdentaires1 aussi leur      
empire en  a-t-il ressenti grandement le
 contre-coup2 leur successeur actuel    
,amurat ,,iii1 qui suit leur exemple1   
commence aussi  en subir pas mal  les   
consquences4--,n'est-ce pas ,edouard    
,,iii1 roi d',angleterre1 qui dit  de   
notre ,charles ,v3 ,il n'y a jamais eu  
roi qui se soit mis moins en  campagne1 
et il n'y en a jamais eu qui m'ait donn 
tant  faire8 ,et  il tait fond  trouver 
trange qu'il en ft ainsi1 car c'tait un 
effet de la fortune1 plus que de la     
raison4--,qu'ils cherchent d'autres  que
 moi pour adhrer  leur opinion1 ceux qui
 veulent mettre au nombre  des          
conqurants belliqueux et magnanimes1 ces
 rois de ,castille et de  ,portugal qui1
  douze cents lieues de leur capitale o 
ils demeurent  oisifs1 sont1 par les    
troupes d'escorte de leurs facteurs1    
devenus  matres des ,indes orientales et
 occidentales1 alors qu'il n'est pas    
certain qu'ils auraient seulement le    

courage de s'y rendre en personne4    ,a
 l'activit1 les princes doivent joindre 
la sobrit4--,l'empereur  ,julien disait 
plus encore3 ,un philosophe et un homme 
au cur gnreux  ne devraient pas1 selon  
lui1 seulement respirer2 c'est--dire ne 
devraient donner aux ncessits physiques 
que ce  quoi on ne peut se  refuser1    
l'me et le corps devant toujours        
demeurer exclusivement  occups de choses
 grandes1 belles et vertueuses4 ,il     
avait honte d'tre  vu crachant ou       
transpirant en public 7sentiment        
qu'prouvait galement1  dit-on1 la       
jeunesse de ,lacdmone1 et aussi1 d'aprs 
,xnophon1 celle  de ,perse71 estimant   
que l'exercice1 un travail continu et la
 sobrit  devaient arriver  desscher et  
dtruire ces scrtions4--,l'explication   
que donne ,snque de la cause qui faisait
 que la jeunesse chez les  anciens      
,romains se tenait toujours debout1 ne  
fera pas mal  tre  rapporte ici3 ,ils   
n'enseignaient rien  leurs enfants1     
dit-il1 que  ceux-ci dussent apprendre  

en demeurant assis4    ,le dsir de      
mourir bravement et utilement est trs   
louable1 mais ce  n'est pas toujours en 
notre pouvoir4--,c'est un gnreux dsir   
que de  souhaiter une mort digne d'un   
homme de cur et qui ait son utilit2     
mais cela ne dpend pas tant de notre    
rsolution1 si ferme soit-elle1  que de  
notre bonne fortune4 ,des milliers de   
gens se sont propos  de vaincre ou de   
prir en combattant1 qui n'ont ralis ni  
l'un ni  l'autre2 les blessures1 la     
captivit ont entrav leur dessein et leur
  ont impos de vivre2 il y a des        
maladies qui paralysent mme notre       
volont et nous enlvent jusqu' notre     
connaissance4 ,la ,fortune ne  devait   
pas se montrer favorable  la vanit qui  
dictait  ces lgions  romaines le serment
 par lequel elles s'obligeaient  vaincre
 ou   mourir3 ,je reviendrai vainqueur  
du combat1  ,marcus ,fabius2 si je      
manque  mon engagement1 que svisse      
contre moi la colre de ,jupiter1  de    
,mars et des autres dieux 7,tite        

,live74--,les ,portugais racontent  que1
 lors de la conqute des ,indes1 ils     
eurent affaire1 en certains  endroits1  
des soldats qui1 consacrant leur        
rsolution par les plus  horribles       
imprcations1 s'taient condamns  n'entrer
 en aucune  composition et  se faire    
tuer ou tre victorieux2 comme marque de 
leur  vu1 ils portaient la tte et la    
barbe rases4--,nous avons beau nous     
aventurer et nous obstiner1 il semble   
que les coups fuyent ceux qui s'y       
exposent bien franchement1 qu'ils se    
refusent d'ordinaire  qui les           
recherchent1 d'o avortement de leur     
dessein4 ,il en est qui1 ne pouvant     
arriver  recevoir la mort de la main de 
l'adversaire1 aprs avoir tout  fait pour
 cela1 ont t contraints  se la donner   
eux-mmes dans la  chaleur du combat1    
pour satisfaire  leur rsolution d'en    
revenir avec  l'honneur ou d'y laisser  
la vie4 ,il en existe de nombreux       
exemples1  en voici un3 ,philistus1 chef
 de l'arme de mer de ,denys le jeune1 en

  guerre avec les ,syracusains1 leur    
prsenta la bataille qui1 les forces     
tant gales1 fut vivement dispute4 ,il   
dbuta heureusement1 grce  sa  valeur2   
mais les ,syracusains ayant entour sa   
galre et l'ayant cerne1  et lui1 n'ayant
 pu se dgager malgr de beaux faits      
d'armes o il paya  vaillamment de sa    
personne1 dsesprant d'chapper1 de sa    
propre main  il s'ta la vie dont il     
avait si libralement et en vain fait    
abandon   l'ennemi4    ,bel exemple de  
vertus guerrires donn par               
,mouley-,moluch1 roi de ,fez1  dans un  
combat o il expire vainqueur des        
,portugais4--,mouley-,moluch1  roi de   
,fez1 qui vient de remporter sur le roi 
de ,portugal1 ,sbastien1  cette journe  
fameuse par la mort de trois rois et qui
 a eu pour  consquence de faire passer  
la couronne de ce royaume sur la tte    
des rois de ,castille1 tait gravement   
malade1 lorsque les ,portugais  pntrrent
  main arme dans ses tats2 et1  partir  
de ce moment1  sa maladie ne fit        

qu'empirer1 l'acheminant vers la mort   
qu'il sentit  venir2 jamais homme       
cependant ne montra plus d'nergie et de 
bravoure  que lui en cette circonstance4
 ,se trouvant trop faible pour supporter
  les fatigues de son entre solennelle  
dans son camp qui1 selon les  usages de 
ce peuple1 se fait en grande crmonie et 
entrane  beaucoup  de reprsentation1 il 
dlgua son frre pour recevoir cet        
honneur4  ,mais ce fut la seule de ses  
attributions de capitaine qu'il rsigna2 
toutes les autres1 ncessaires et utiles1
 si pnibles qu'elles fussent  pour lui1 
il les remplit avec la plus grande      
exactitude2 il demeurait  couch1 mais   
son esprit et son courage restrent      
debout et fermes  jusqu' son dernier    
soupir et mme au del4 ,il pouvait puiser
 son  ennemi qui s'tait imprudemment    
avanc dans les terres1 et il lui en     
cota beaucoup de ce que1 faute d'un peu 
de vie et de ce qu'il n'avait  personne 
qui remettre la conduite de cette guerre
 et le gouvernement  en ces temps       

difficiles1 il se trouvait contraint de 
chercher une  victoire1 toujours        
incertaine1 qui ferait couler des flots 
de sang1  tandis qu'il avait sous la    
main les moyens d'obtenir1 sans grandes 
pertes1 un succs assur4 ,toutefois il   
profita merveilleusement de ce  que sa  
maladie se prolongeait1 pour user son   
adversaire1 l'attirer  loin de sa flotte
 et des places fortes qu'il possdait sur
 les  ctes d',afrique1 et cela1 jusqu'au
 dernier jour de sa vie que1 de  propos 
dlibr1 il rservait et employa  cette    
grande journe4 ,il  forma sa ligne de   
bataille en cercle1 investissant de     
toutes parts  l'arme des ,portugais2 et1
 ce cercle venant  se rtrcir et  se     
fermer1 obligs de faire face de tous    
cts1 non seulement ils se  trouvrent gns
 pendant le combat 7qui fut trs acharn1 
en raison  de la valeur du jeune roi qui
 attaquait71 mais encore ils furent  mis
 dans l'impossibilit de fuir aprs leur  
droute4 ,aussi trouvant  toutes les     
issues occupes et fermes1 contraints de 

se replier sur  eux-mmes1 entasss non   
seulement par le carnage1 mais aussi par
 la  fuite 7,tite ,live71 et de         
s'amonceler les uns sur les autres1 ils 
procurrent aux vainqueurs une victoire  
complte1 des plus meurtrire  pour les   
vaincus4 ,mourant1 ,mouley-,moluch se   
fit porter et mener  et  l1 partout o   
besoin en tait2 circulant au travers des
 rangs1 il  encourageait ses capitaines 
et ses soldats1 les uns aprs les autres4
  ,ses troupes cdant sur un point de sa 
ligne1 on ne put l'empcher de  monter   
cheval et de mettre l'pe  la main1      
s'efforant de se jeter  dans la mle1    
tandis que ses gens l'arrtaient1 qui par
 la bride1  qui par sa robe ou ses      
triers4 ,cet effort acheva d'puiser le  
peu  de vie qui lui restait2 on le      
recoucha et il ne sortit plus de son    
vanouissement qu'un instant1 en sursaut1
 pour1 sans recouvrer aucune  autre     
facult1 dire de taire sa mort1 ce qui   
tait bien l'ordre le  plus important    
qu'il put donner  ce moment1 afin que la

 nouvelle ne  vnt pas dsesprer les      
siens2 et il expira1 tenant un doigt sur
 sa  bouche close1 signe ordinaire de   
faire silence4 ,qui a jamais vcu si     
longtemps et si avant dans la mort8 qui 
jamais plus que lui1 est mort  debout8  
,tranquillit d'me de ,caton1 rsolu  la  
mort et sur le point de se  la          
donner4--,l'attitude la plus courageuse 
conserver vis--vis de  la mort1 et la   
plus naturelle1 c'est de la voir venir1 
non seulement  sans tonnement1 mais     
aussi sans 99 proccupation2 de continuer
  vivre1  jusqu' ce qu'elle s'empare de 
nous1 sans rien changer  son genre de   
vie1 comme fit ,caton1 qui s'amusait    
tudier et  dormir1 quand dj  il avait   
rsolu sa fin violente et sanglante1     
qu'elle tait prsente 99   sa pense et   
dans son cur1 et qu'il la tenait en sa  
main4          ,,chapitre ,,xxii4       
,des postes4      ,montaigne1 petit et  
trapu1 courait volontiers la poste dans 
sa  jeunesse4--,je n'tais pas des moins 
rsistants  courir la poste1  exercice   

auquel conviennent les gens de ma       
taille1 petite et trapue2  mais j'y ai  
renonc1 il fatigue trop pour tre pratiqu
 longtemps4    ,l'usage de disposer     
demeure des chevaux de relais1 de       
distance en  distance1 a t tabli par    
,cyrus2 les ,romains l'ont employ4--,je 
lisais tout  l'heure que le roi ,cyrus1 
afin de recevoir plus  promptement les  
nouvelles des diverses parties de son   
empire1 qui  tait fort tendu1 fit       
exprimenter ce qu'un cheval peut1 en un 
jour1  parcourir d'une seule traite1 et 
qu'il fit tablir1  cette distance  les  
uns des autres1 des hommes qui avaient  
charge de tenir des chevaux  prts1 pour 
en fournir  ceux qui lui taient dpchs2  
on dit que la  vitesse ainsi obtenue1   
atteint celle des grues4    ,csar       
rapporte que ,l4 ,vibulus ,rufus1 press 
de porter un avis  ,pompe1  se rendit   
vers lui en marchant jour et nuit1 et   
changeant de chevaux1  chemin faisant1  
pour aller plus vite4--,csar lui-mme1   
dit ,sutone1  faisait cent milles par   

jour sur un char de louage1 mais c'tait 
un  fameux courrier2 car 99 l o les     
rivires interceptaient la route1 il  les
 franchissait  la nage et ne se         
dtournait pas 99 de sa direction  pour  
aller chercher un pont ou un            
gu4--,tibrius ,nron 7,tibre7  allant    
voir son frre ,drusus1 qui se trouvait  
malade en ,allemagne1  fit deux cents   
milles en vingt-quatre heures2 il       
voyageait avec  trois chars4--,pendant  
la guerre de ,rome contre le roi        
,antiochus1 ,t4  ,sempronius ,gracchus1 
crit ,tite ,live1 alla en trois jours   
d',amphise   ,pella1 sur des chevaux de 
relais1 marchant avec une rapidit       
presque  incroyable2 en se rendant      
compte des lieux1 il semble qu'en la    
circonstance1 il a d faire usage de     
relais permanents et non de relais      
rcemment tablis en vue de cette course4 
,emploi d'hirondelles1 de pigeons1 pour 
faire parvenir rapidement les           
nouvelles4--,pour communiquer avec les  
siens1 ,cecina imagina un moyen  bien   

plus prompt3 il emportait avec lui des  
hirondelles1 et1 quand  il voulait      
donner de ses nouvelles1 il les relchait
 aprs les avoir  teintes d'une couleur  
convenue avec ses correspondants1       
suivant ce  qu'il voulait leur faire    
savoir1 et elles regagnaient leurs nids4
    ,a ,rome1 les chefs de famille qui  
allaient au thtre1 emportaient  dans    
leur sein des pigeons auxquels ils      
attachaient des lettres et  qu'ils      
lchaient quand ils voulaient mander     
quelque chose  ceux des  leurs demeurs  
au logis2 ces pigeons taient dresss     
leur rapporter  la rponse4--,d4 ,brutus1
 assig dans ,modne1 usa de ce procd1 et 
d'autres pareillement en d'autres       
circonstances4    ,au ,prou1 c'tait avec
 des porteurs que se courait la         
poste4--,au  ,prou1 on courait la poste 
avec des hommes qui vous portaient sur  
leurs  paules1  l'aide de brancards2 ils
 y mettaient une telle agilit que1  tout
 en courant1 les porteurs qui devaient  
cder la place  d'autres1  le faisaient  

sans ralentir leur course d'un seul pas4
    ,mesure prise en ,turquie pour      
assurer le service des courriers4--,j'ai
  ou dire que les ,valaques1 qui sont   
employs comme courriers pour le  service
 du ,grand ,seigneur1 vont avec une     
rapidit extrme1 d'autant  qu'ils sont   
autoriss  dmonter le premier passant qui
 se rencontre  sur leur route1 en lui   
laissant1 en change du sien1 leur cheval
  puis de fatigue4--,pour se prserver de
 la lassitude1 ils se ceignent          
fortement les reins avec une large bande
 d'toffe1 comme assez d'autres  le      
pratiquent2 j'en ai us1 mais n'en ai    
prouv aucun soulagement4                
,,chapitre ,,xxiii4    ,des mauvais     
moyens employs  bonne fin4      ,les    
tats politiques sont sujets aux mmes    
vicissitudes et accidents  que le corps 
humain2 lorsque la population s'accrot  
outre mesure1 on  recourt aux           
migrations1  la guerre1 etc4--,il       
existe1 dans ce qui  est la rgle        
universelle des uvres de la nature1 une 

merveilleuse  corrlation et une         
similitude qui montrent bien qu'elle    
n'est pas  l'effet du hasard et que sa  
direction n'est pas le fait de          
plusieurs4  ,les maladies1 les          
conditions diverses de notre corps1 se  
retrouvent  dans les tats et les        
gouvernements2 tout comme les individus1
 les  royaumes1 les rpubliques naissent1
 fleurissent et dclinent1 quand  la     
vieillesse les atteint4 ,nous sommes    
sujets  des surabondances  d'humeurs    
inutiles et nuisibles2 les mdecins les  
redoutent1 mme quand  ces humeurs sont  
de celles qui nous sont bonnes1 disant  
cela que rien  n'tant stable en nous1   
une sant trop florissante1 qui nous     
communique  trop de vivacit et de       
vigueur1 est  contenir et  affaiblir    
avec  art1 de peur que la nature n'ayant
 plus son fonctionnement normal         
lorsqu'elle est arrive  un degr o il ne 
lui est plus possible de  continuer     
s'amliorer1 il n'en rsulte un mouvement 
en arrire trop  subit qui occasionne des

 dsordres2 c'est pour cela qu'ils       
prescrivent  aux athltes les purgations 
et les saignes1 afin de leur enlever cet
  excs de sant2 quant aux humeurs qui   
nous sont prjudiciables1 leur           
surabondance est la cause ordinaire de  
nos maladies4    ,de semblables         
superfluits se voient souvent dans les  
tats malades1  et1 en pareil cas1 on    
leur administre pareillement des        
purgations  de diverses sortes2 par     
exemple1 on expulse des familles en     
grand  nombre pour en dcharger le pays1 
et elles vont ailleurs chercher o       
s'implanter aux dpens d'autrui4 ,c'est  
ainsi que nos anciens ,francs1  partis  
du fond de l',allemagne1 vinrent        
s'emparer de la ,gaule1 en en  chassant 
ses anciens habitants2 c'est  cela aussi
 que fut d ce  flot immense qui s'coula 
en ,italie1 sous la conduite de ,brennus
 et  autres2 que les ,goths et les      
,vandales1 ainsi que les peuples qui    
possdent actuellement la ,grce1         
abandonnrent leur pays natal1 pour      

aller s'tablir plus au large ailleurs2  
peine1 dans le monde1  existe-t-il deux 
ou trois coins qui n'aient pas ressenti 
les effets  de ces migrations4--,c'est  
de la sorte que les ,romains craient    
leurs  colonies4 ,lorsqu'ils sentaient  
la population de leur ville crotre      
outre mesure1 ils l'allgeaient de ce    
qui1 en elle1 leur tait le  moins       
ncessaire et l'envoyaient habiter et    
cultiver les terres qu'ils  avaient     
conquises4 ,parfois aussi1 ils ont      
intentionnellement entretenu  la guerre 
avec certains de leurs ennemis1 non     
seulement pour tenir  le peuple en      
haleine1 de peur que l'oisivet1 mre de  
la corruption1  ne leur apportt pire3   
,nous subissons les maux insparables    
d'une  trop longue paix2 plus terrible  
que les armes1 le luxe nous a dompts    
7,juvnal72 mais encore pour servir de   
saigne  leur rpublique1  calmer les     
aspirations trop fougueuses de leur     
jeunesse1 tailler  et laguer les        
branches de cet arbre 99 se dveloppant  

avec trop de  vigueur2 c'est ce  quoi   
leur servirent jadis leurs guerres      
contre les  ,carthaginois4    ,quand il 
conclut le trait de ,brtigny1 douard    
,,iii d',angleterre ne  voulut pas      
comprendre1 dans la paix gnrale qu'il   
fit avec notre  roi1 le diffrend relatif
 au duch de ,bretagne1 afin d'avoir o se
  dbarrasser de cette foule d',anglais  
qu'il avait employs au rglement  de ses 
affaires sur le continent et empcher    
qu'ils ne se rejetassent  sur           
l',angleterre4--,ce fut aussi une des   
raisons qui dcidrent notre  roi         
,philippe  envoyer son fils ,jean       
guerroyer outre mer2 il emmenait  de la 
sorte 99 hors du royaume toute cette    
jeunesse aux passions  ardentes1 enrle  
sous sa bannire4    ,quelques personnes1
 en ces temps-ci1 raisonnent de la mme  
faon2 elles  souhaiteraient que ce      
sentiment chaleureux qui est en nous1   
trouvt  un drivatif dans une guerre     
faite  quelqu'un de nos voisins1 de     
peur que ces humeurs vicies qui1 pour le

 moment1 nous tracassent1 ne            
continuent1 si on ne les fait s'couler  
ailleurs1 l'tat de fivre  qui nous tient
 et ne finissent par causer la ruine    
complte de notre  pays4 ,il faut        
convenir qu'une guerre trangre est un   
mal moindre  qu'une guerre civile2 mais 
je ne crois pas que ,dieu soit favorable
   une entreprise aussi inique que      
serait de chercher querelle  autrui  et 
de l'offenser1 pour notre propre        
commodit3 ,o puissante ,nmsis1  fais que
 je ne dsire rien  tel point que        
j'entreprenne de l'avoir au  dtriment de
 son lgitime possesseur 7,catulle74     
,la faiblesse de notre condition nous   
rduit  recourir1 dans un bon  but1  de  
mauvais moyens2 les combats de          
gladiateurs avaient t  invents pour     
inspirer au peuple romain le mpris de la
 mort4--,et  cependant la faiblesse de  
notre condition nous pousse souvent     
employer des moyens condamnables pour   
arriver  bien4 ,lycurgue1  le plus      
vertueux et le plus parfait lgislateur  

qui fut jamais1  imagina1 pour inspirer 
la temprance  son peuple1 ce moyen si   
contraire  la justice1 de contraindre   
les ,ilotes1 leurs esclaves1            
s'enivrer1 afin que les voyant1 sous    
l'action du vin1 perdre et  l'esprit et 
tous sentiments1 les ,spartiates        
prissent en horreur  de s'adonner  ce   
vice4--,ceux qui autorisaient que les   
criminels  condamns  mort fussent1 quel 
que ft le genre de mort que portait  la 
condamnation1 dissqus tout vifs par les 
mdecins1 pour permettre   ceux-ci de    
saisir  mme l'tre vivant1 le            
fonctionnement de nos  organes          
intrieurs1 et1 par l1 arriver  plus de  
certitude dans la  pratique de leur art1
 taient encore plus dans leur tort2 car 
s'il  est indispensable de transgresser 
les lois de l'humanit1 il est  plus     
excusable de le faire dans l'intrt de la
 sant de l'me que  de celle du corps1   
ainsi que le faisaient les ,romains1    
quand1 pour  inspirer au peuple la      
vaillance et le mpris des dangers et de 

la mort1  ils lui donnaient en spectacle
 ces furieux combats de gladiateurs  et 
d'escrimeurs  outrance1 qui se          
combattaient1 s'charpaient et           
s'entretuaient en sa prsence3 ,autrement
 quel serait le but de ces  combats     
impies de gladiateurs1 de ces massacres 
de jeunes gens1 de  cette volupt se     
repaissant du sang 7,prudence78 usage   
qui dura  jusqu' l'empereur ,thodose3   
,saisissez1  prince1 une gloire rserve  
votre rgne1 la seule dont il vous reste 
grossir l'hritage  paternel4 ,que le    
sang humain ne soit plus vers dans nos  
cirques1 pour  le plaisir du peuple6    
,que l'arne se contente du sang des btes
 et  que nos regards ne soient plus     
souills par la vue de jeux homicides    
7,prudence74--,ce devait tre vraiment un
 merveilleux exemple1 d'une  puissante  
action sur l'ducation du peuple1 que    
d'avoir1 chaque jour1  sous les yeux1   
cent1 deux cents et jusqu' mille couples
 d'hommes arms  les uns contre les      
autres1 se taillant en pices avec un    

courage si  rsolu1 qu'on ne les vit     
jamais laisser chapper un mot tmoignant 
de la faiblesse ou implorant de la piti1
 tourner le dos1 ou faire  seulement un 
mouvement pouvant les faire souponner de
 lchet pour  esquiver le coup port par  
l'adversaire2 ils tendaient la gorge    
son  pe et s'offraient  ses coups4 ,il  
est arriv  plusieurs d'entre eux1       
blesss  mort1 percs de coups1 de faire  
demander au peuple1 avant de  s'tendre  
sur place pour expirer1 s'il tait       
satisfait de la manire  dont ils avaient
 accompli leur devoir4 ,il ne fallait   
pas seulement  qu'ils combattissent et  
que le combat se termint fatalement par 
leur  mort1 il fallait encore qu'ils le 
fissent avec courage2 si bien qu'on  les
 huait et les accablait de maldictions1 
si on les voyait rpugner   recevoir le  
coup fatal2 les jeunes filles elles-mmes
 les y incitaient3  ,la vierge modeste  
se lve  chaque coup2 toutes les fois que
 le  vainqueur gorge son adversaire1    
elle est charme et ravie1 et si le      

vaincu demande grce1 elle renverse le   
pouce et ordonne qu'il meure            
7,prudence74 ,les premiers ,romains     
employaient des criminels  ces  jeux    
sanglants qui taient un moyen           
d'ducation2 aprs1 on y a employ  des    
esclaves auxquels on n'avait rien       
reprocher1 et mme des hommes  libres qui
 se vendaient dans ce but2 on y vit mme 
des snateurs1 des  chevaliers romains1  
et jusqu' des femmes3 ,maintenant ils   
vendent  leur sang et1 pour un prix     
convenu1 vont mourir dans l'arne2 en    
pleine  paix1 chacun d'eux s'est d'abord
 fait un ennemi1 pour venir ensuite le  
combattre devant le peuple 7,manilius72 
,ml aux frmissements de  ces nouveaux   
jeux1 un sexe inhabile au dur maniement 
du fer1 descend  effrontment dans l'arne
 aux applaudissements de la foule et    
combat   l'instar des gladiateurs       
7,stace72 ce qui me paratrait bien      
trange  et incroyable1 si nous n'tions  
accoutums  voir1 tous les jours1 dans   
nos guerres1 tant de myriades d'trangers

 engageant1 pour de l'argent1  leur sang
 et leur vie au service de querelles    
dans lesquelles ils n'ont  aucun intrt4 
,,chapitre ,,xxiv4    ,de la grandeur   
romaine4      ,montaigne ne trouve rien 
de comparable  cette grandeur des       
,romains2  n'tant encore que simple     
citoyen1 ,csar donne1 vend et propose   
des  trnes4--,je ne veux dire qu'un mot 
de ce sujet inpuisable1 pour  montrer la
 simplicit de ceux qui mettent sur le   
mme pied la grandeur  romaine et les    
chtives grandeurs de notre poque4       
,dans le livre sept des ptres familires 
de ,cicron 7cette pithte  de familires1 
les grammairiens peuvent la supprimer1  
si cela leur  convient1 car vraiment    
elle ne se justifie gure2 tandis que    
ceux qui  y ont substitu celle de  ses  
familiers1 peuvent1 pour ce faire1      
s'appuyer sur ce que ,sutone1 dans sa   
vie de ,csar1 dit qu'il existe  de lui  
un volume de lettres crites sous cette  
dnomination72 dans ces  ptres donc1 s'en
 trouve une qu'il adresse  ,csar alors  

que celui-ci  tait en ,gaule1 o il      
reproduit ce passage qui terminait une  
lettre  que lui-mme avait reue de lui3  
,quant  ,marcus ,furius1 que tu m'as    
recommand1 je le ferai roi de ,gaule2 et
 si tu veux que je donne une  situation 
quelque autre de tes amis1              
envoie-le-moi4 ,ce n'tait pas  une      
nouveaut qu'un simple citoyen1 comme    
tait alors ,csar1 dispost  de royaumes2 
dj1 il avait enlev le sien au roi       
,djotarus et en avait  fait don  un nomm
 ,mithridate1 gentilhomme de la ville de
 ,pergame4  ,ceux qui ont crit sa vie1  
font mention de plusieurs 99 autres     
royaumes  vendus par lui2 et ,sutone dit
 que d'une seule fois il tira trois     
millions six cent mille cus du roi      
,ptolme1 qui fut bien prs de lui  vendre
 le sien3 ,a tel prix la ,gallicie1     
tant le ,pont1  tant la  ,lydie         
7,claudien76    ,une lettre du ,snat    
romain suffit pour faire abandonner ses 
conqutes   un roi                       
puissant4--,marc-,antoine disait que la 

grandeur du peuple  romain ne se        
manifestait pas tant par ce qu'il       
prenait que par ce qu'il  donnait2 de   
fait1 un sicle avant ,antoine1 il avait 
t un royaume  entre autres1 par un acte 
merveilleux d'autorit tel1 que je ne    
sais  rien1 dans toute son histoire1 qui
 donne une plus haute ide de sa         
puissance4 ,antiochus tait matre de     
l'gypte entire et en train  de conqurir 
,chypre et tout ce qui avait appartenu  
cet empire4 ,il  marchait de succs en   
succs1 quand ,c4 ,popilius se prsenta   
lui de la  part du ,snat et commena1 en 
l'abordant1 par refuser de lui toucher  
la  main1 avant qu'au pralable il eut   
pris connaissance des lettres qu'il  lui
 apportait4 ,le roi les ayant lues1 lui 
dit qu'il en dlibrerait2  mais          
,popilius1 se mettant  tracer avec sa   
baguette un cercle autour  de lui1 lui  
dit3 ,avant de sortir de ce cercle1     
fais-moi une rponse  que je puisse      
rapporter au ,snat4 ,antiochus1 tonn de 
la rudesse d'un  ordre aussi pressant1  

rflchit un instant1 puis rpondit3 ,je   
ferai ce  que le ,snat me commande2     
,popilius le salua alors comme ami du   
peuple  romain4 ,le roi1 victorieux     
comme il l'tait1 sur l'impression       
produite  en lui par trois lignes       
d'criture1 avait renonc  la conqute d'un
  aussi grand tat que l'gypte2 aussi    
fut-il bien dans le vrai quand1  quelque
 temps aprs1 il faisait dire au ,snat   
par ses ambassadeurs1  qu'il avait      
accueilli son injonction avec le mme    
respect que si elle  lui tait venue des 
dieux immortels4    ,les ,romains       
rendaient leurs royaumes aux rois qu'ils
 avaient vaincus1  pour faire de ceux-ci
 des instruments de servitude4--,tous   
les royaumes  qu',auguste acquit par    
droit de conqute1 il les rendit  ceux   
qui les  avaient perdus1 ou en fit don  
des trangers4 ,a ce sujet1 ,tacite1     
parlant du roi d',angleterre ,cogidunus1
 nous fait saisir d'une faon            
merveilleuse cette puissance infinie des
 ,romains4 ,ils avaient1 dit-il1        

l'habitude1 prise de longue date1 de    
laisser en possession de leurs          
royaumes1 sous leur protectorat1 les    
souverains qu'ils avaient vaincus1  de  
manire  avoir jusqu'aux rois eux-mmes   
comme instruments de  servitude         
7,tacite74--,il est vraisemblable que   
,soliman1  qui nous  avons vu faire     
gnreusement abandon du royaume de       
,hongrie et d'autres  tats1 tait m plus 
par cette mme raison que par celle qu'il
 donnait  d'ordinaire3 qu'il tait las du
 fardeau de tant de 99 royaumes et de   
cette puissance1 qu'il devait  sa valeur
 et  celle de ses anctres4              
,,chapitre ,,xxv4    ,se garder de      
contrefaire le malade4      ,exemples de
 personnes devenues soit goutteuses1    
soit borgnes1 pour  avoir feint de l'tre
 pendant quelque temps4--,il y a dans   
,martial1  o on en trouve de toutes     
sortes1 des bonnes et des mauvaises1 une
  pigramme des meilleures4 ,il y raconte
 plaisamment l'histoire de ,clius  qui1 
pour viter de faire la cour  certains   

hauts personnages de ,rome1  d'assister 
leur lever1 de faire antichambre chez   
eux ou de leur faire  suite1 fit        
semblant d'avoir la goutte4 ,pour rendre
 plus vraisemblable  l'infirmit qu'il   
invoquait pour excuse1 il se faisait    
frictionner les  jambes1 les tenait     
enveloppes et contrefaisait compltement 
l'attitude  et la dmarche d'un goutteux4
 ,la fortune finit par lui donner cette 
satisfaction de le devenir rellement3   
,voyez pourtant ce que c'est  que de si 
bien faire le malade6 ,clius n'a plus   
besoin de feindre qu'il  a la goutte    
7,martial74    ,j'ai vu quelque part1   
dans ,appien1 je crois1 l'histoire      
semblable  d'un individu qui1 pour      
chapper aux proscriptions des triumvirs 
de  ,rome et n'tre pas reconnu de ceux  
qui le poursuivaient1 se tenait  cach et
 dguis2  quoi il imagina d'ajouter de   
contrefaire d'tre  borgne4 ,quand il    
vint  recouvrer un peu plus de libert et
 qu'il  voulut enlever l'empltre qu'il  
avait longtemps port sur l'il1 il       

constata que1 sous ce masque1 il avait  
effectivement perdu la vue4 ,il  se peut
 que cet organe se soit atrophi pour tre
 demeur longtemps  sans fonctionner1 et 
que sa puissance de vision soit tout    
entire  passe dans l'autre il4 ,nous    
sentons bien nettement1 en effet1 que   
si nous tenons un il ferm1 le travail   
qu'il devrait faire retombe  sur        
l'autre1 qui semble en quelque sorte se 
grossir et s'enfler4 ,il  se peut       
qu'galement chez le podagre de ,martial1
 le dfaut d'exercice  et l'action des   
bandages et des mdicaments aient fini   
par dvelopper  quelques dispositions  la
 goutte4    ,rflexion de ,montaigne sur 
un vu form par quelques gentilshommes   
anglais4--,lisant dans ,froissart qu'une
 troupe de jeunes gentilshommes  anglais
 avaient fait vu de porter un bandeau   
sur l'il gauche  jusqu' ce qu'ils soient
 passs en ,france et y aient accompli   
quelque  haut fait d'armes contre nous1 
je me suis souvent pris  penser combien 
il m'et t agrable qu'il leur ft arriv   

mme msaventure qu' ceux  dont je viens  
de parler1 et qu'ils se soient trouvs   
devenus rellement  borgnes1 quand ils   
revirent leurs matresses1 pour          
lesquelles1 dans le  dsir de leur       
complaire1 ils avaient conu cette       
entreprise4    ,il faut empcher les     
enfants de contrefaire les dfauts       
physiques  qu'ils aperoivent chez les   
autres4--,les mres ont raison de tancer 
leurs enfants1 lorsqu'ils contrefont    
d'tre borgnes1 boiteux1 de  loucher ou  
d'avoir tels autres dfauts de           
conformation4 ,outre que  leur corps1   
tendre comme il l'est  cet ge1 peut en  
recevoir un  mauvais pli1 la fortune1 je
 ne sais comment1 semble parfois1 en    
cela1  s'amuser  nous prendre au mot2 et
 j'ai entendu citer plusieurs cas  de   
gens devenus malades1 alors qu'ils      
s'appliquaient  feindre de  l'tre4 ,de  
tous temps j'ai eu l'habitude1 que je   
fusse  pied ou   cheval1 de porter  la  
main une baguette ou un bton3 j'en      
faisais une  question d'lgance et je    

m'appuyais dessus1 me donnant des airs  
de  petit-matre2 des personnes m'ont    
prdit que1 ce faisant1 une mauvaise     
chance pourrait bien1 un jour1 changer  
cette affectation de ma part en         
ncessit4 ,ce qui me rassure1 c'est que  
si cela m'arrivait1 je serais  le       
premier de ma race qui aurait eu la     
goutte4    ,exemple d'un homme devenu   
aveugle en dormant4--,allongeons ce     
chapitre  et diversifions-le en         
changeant de sujet et disons un mot de  
la ccit4  ,pline rapporte que quelqu'un1
 en dormant1 rva qu'il tait aveugle et  
se trouva l'tre le lendemain1 sans      
qu'aucune maladie et prcd4 ,la          
puissance de l'imagination1 ainsi que je
 l'ai dit ailleurs1 peut bien  aider  ce
 que cela se produise et ,pline semble  
tre de cet avis2 mais  il me parat plus 
vraisemblable que c'tait le travail qui 
s'oprait   l'intrieur du corps et a amen
 la ccit 7il appartient aux mdecins     
d'en dcouvrir la cause1 si cela leur    
convient71 qui1 en mme temps1           

occasionna le songe4    ,une folle      
habitant la maison de ,snque1 frappe de 
ccit1 croyait  que c'tait la maison qui 
tait devenue obscure2 rflexion de ce    
philosophe sur ce que les hommes        
ressemblent  cette folle1 attribuant    
leurs vices  d'autres causes qu'        
eux-mmes4--,ajoutons  ce propos1  comme 
s'y rattachant1 l'histoire suivante     
conte par ,snque dans une  de ses       
lettres3 ,tu sais1 dit-il1 en crivant   
,lucilius1 qu',harpast1  la folle de ma 
femme1 est1 par hritage1 demeure  ma    
charge2 j'eusse  prfr qu'il en ft       
autrement1 les monstres n'tant pas de   
mon got1  d'autant que lorsqu'il me     
prend envie de rire d'un fou1 je n'ai   
gure   aller loin1 je ris de moi-mme4   
,cette folle a subitement perdu la vue4 
,ce que je te conte l est               
extraordinaire1 c'est cependant vrai3   
elle  ne sent pas qu'elle est devenue   
aveugle1 et elle tourmente constamment  
la femme charge de son service1 pour    
qu'elle l'emmne1 parce que1  dit-elle1  

ma maison est obscure4 ,ce qui nous prte
  rire chez elle1  est prcisment1 tu    
peux m'en croire1 ce qui advient chez   
chacun de  nous3 nul ne s'aperoit qu'il 
est avare1 nul qu'il est envieux2 encore
  les aveugles demandent-ils un guide2  
nous1 c'est de nous-mmes que nous  nous 
enfonons dans nos erreurs4 ,je ne suis  
pas ambitieux1 disons-nous1  mais1      
,rome1 on ne saurait vivre autrement2 je
 ne suis pas port au  luxe1 mais le     
sjour  la ville rclame une grande       
dpense2 ce n'est  pas ma faute si je    
suis colre1 si je n'ai pas encore un    
train de  vie bien rgl1 c'est ma        
jeunesse qui en est cause4 ,ne cherchons
 pas  notre mal en dehors de nous1 il   
est en nous2 il est enracin dans nos    
entrailles2 mais1 par cela mme que nous 
ne nous sentons pas malades1  notre     
gurison est plus difficile4 ,si nous ne 
nous y prenons de bonne  heure pour nous
 soigner1 quand aurons-nous fini de     
panser tant de  plaies1 de parer  tant  
de maux8 ,et cependant nous avons  notre

 porte  ce mdicament si doux1 qu'est la 
philosophie2 des autres1 on n'en        
ressent l'effet bienfaisant qu'aprs la  
gurison2 celui-ci est agrable  et gurit 
tout  la fois4 ,voil ce que dit ,snque1 
cela m'a entran  hors de mon sujet1 mais
 nous gagnons au change4                
,,chapitre ,,xxvi4    ,du pouce4        
,usage1 chez certains rois barbares1 de 
cimenter leurs alliances en  entrelaant 
leurs pouces1 les faisant saigner1 et   
suant le sang  l'un de l'autre4--,tacite
 raconte que chez certains rois         
barbares1  les engagements les plus     
sacrs se contractaient en joignant trs  
troitement les mains droites l'une      
contre l'autre1 les pouces  entrelacs2  
puis quand1  force de presser1 le sang  
en avait gagn  les extrmits1 ils les    
piquaient avec une pointe acre1 et se   
les  suaient rciproquement4    tymologie
 du mot pouce4--,les mdecins disent que 
les pouces sont les  doigts essentiels  
de la main1 et que le mot d'o drive leur
 tymologie  latine signifie tre fort1   

puissant4 ,en grec1 le sens du mot qui  
les  dsigne est comme qui dirait une    
autre main4 ,il semble que parfois  les 
,latins s'en sont aussi servis dans le  
sens de main entire3 ,pour  se dresser1 
elle n'a besoin ni d'tre excite de la   
voix1 ni caresse  du pouce 7,martial74  
,coutume des ,romains d'abaisser ou     
d'lever le pouce pour applaudir ou  pour
 ordonner la mort des gladiateurs4--,a  
,rome1 la main ferme et  renverse1 le   
pouce dtach et en dessous1 tmoignait la 
satisfaction3  ,tes partisans           
applaudiront  ton jeu1 en baissant les  
deux pouces  7,horace74--,la main ferme1
 le pouce dtach et en dessus1 tait une  
marque de dfaveur3 ,quand la foule      
tourne le pouce en haut1 il faut1  pour 
lui plaire1 que les gladiateurs         
s'gorgent 7,juvnal74    ,la mutilation  
du pouce1 chez les anciens1 dispensait  
du service  militaire4--,les ,romains   
exemptaient de la guerre ceux qui taient
  blesss au pouce1 comme n'ayant plus   
assez de force pour se servir  de leurs 

armes4--,auguste confisqua les biens    
d'un chevalier romain  qui avait tranch 
le pouce  deux de ses enfants en bas ge1
 dans le  but criminel de leur crer un  
motif les dispensant de se rendre aux   
armes4--,avant lui1 le ,snat1 lors des  
guerres sociales1 avait condamn  ,caius 
,vatienus  la prison perptuelle et  la  
confiscation de tous ses  biens1 pour   
s'tre volontairement coup le pouce de la
 main gauche afin  de s'pargner d'y     
prendre part4    ,quelqu'un dont je ne  
me souviens pas1 ayant remport une      
victoire  navale1 fit trancher les      
pouces  tous ses prisonniers1 pour leur 
ter  tout moyen de combattre et de      
manier la rame4--,les ,athniens agirent 
de mme  l'gard des habitants d'gine1    
pour leur ter la supriorit  dans        
l'emploi de leur marine4    ,a          
,lacdmone1 les matres d'cole punissaient
 les enfants en leur  mordant les       
pouces4          ,,chapitre ,,xxvii4    
,la poltronnerie est mre de la cruaut4  
,vrit de l'adage qui fait l'objet de ce 

chapitre2 le vrai brave  pargne son     
ennemi vaincu1 le lche l'injurie et le  
frappe quand  mme il est rduit          
l'impuissance4--,j'ai souvent entendu   
dire que  la poltronnerie est la mre de 
la cruaut1 et 99 j'ai constat par       
exprience combien un courage faux et    
perverti1 entach de mauvais  sentiments 
et d'inhumanit1 est d'ordinaire         
accompagn d'une faiblesse  d'me toute   
fminine2 j'ai vu des gens des plus      
cruels avoir la larme  facile et pour   
des motifs de nulle                     
importance4--,alexandre1 tyran  de      
,phres1 ne pouvait assister1 au thtre1  
la reprsentation de  tragdies1 de peur  
que ses sujets ne le vissent s'attendrir
 sur les  malheurs d',hcube ou          
d',andromaque1 lui qui1 sans piti1      
faisait chaque  jour torturer tant de   
personnes1 avec des raffinements de     
cruaut4 ,ne  serait-ce pas par faiblesse
 d'me que les gens de cette espce vont  
ainsi d'un extrme  l'autre8 ,la         
vaillance a pour effet de ne s'exercer  

que contre qui rsiste1 elle ne se plat  
immoler un taureau que  s'il se dfend   
7,claudien71 elle suspend ses coups ds  
qu'elle voit  l'ennemi  sa merci2 mais  
la pusillanimit1 pour montrer qu'elle   
est  aussi de la fte1 n'ayant pu se mler
  ce premier acte1 entre en scne  au    
second1 celui du massacre et du sang4   
,les tueries qui suivent les  victoires1
 sont ordinairement le fait des masses  
inconscientes et de  ceux qui ont la    
garde des bagages2 et ce qui fait que   
l'on voit tant de  cruauts inoues se    
commettre dans les guerres auxquelles le
 peuple est  ml1 c'est que la canaille  
qui en compose les bas-fonds s'accoutume
 au  meurtre et devient cruelle par     
l'habitude de se vautrer dans le sang   
jusqu'aux coudes1 de mettre en lambeaux 
les corps tendus  ses pieds1  n'ayant   
pas ide d'une autre sorte de vaillance3 
,le loup1 les ours1  les animaux les    
moins nobles1 s'acharnent sur les       
mourants 7,ovide71  comme les chiens    
couards qui1  la maison1 dchirent       

belles dents  les peaux des btes        
sauvages qu'ils n'ont pas os attaquer en
 pleine  campagne4 ,pourquoi1  notre    
poque1 nos querelles entranent-elles    
toujours la mort8 c'est que tandis que  
nos pres avaient des degrs  dans leur   
vengeance1 nous1  cette heure1 nous     
commenons par le  dernier2 ds le dbut1  
on ne parle que de tuer2 qu'est-ce cela1
 sinon  de la poltronnerie8    ,tuer son
 ennemi quand il est abattu1 c'est se   
priver du plaisir  de la vengeance2 en  
outre1 le repos lui est acquis1 tandis  
que le  survivant est oblig de fuir1 de 
se cacher4--,chacun sent bien qu'il  y a
 plus de bravoure et de ddain  battre   
son ennemi qu' l'achever2   le          
contraindre  cder1 qu' le faire mourir2 
bien plus1 notre soif  de vengeance en  
est mieux assouvie1 elle reoit une plus 
complte  satisfaction1 car elle ne vise 
qu' causer du ressentiment  notre       
ennemi2 c'est mme pour cela que nous    
n'attaquons pas une bte ou une  pierre  
qui nous blessent1 incapables qu'elles  

sont de comprendre que  ce serait une   
revanche que nous exercerions2 tandis   
que tuer un homme1  c'est le mettre     
l'abri de nos offenses4 ,c'est ce qui   
faisait que  ,bias criait  un mchant    
dont il avait eu  souffrir3 ,je sais que
  tt ou tard1 tu en seras puni2 mais je 
crains de ne pas le voir2 et  qu'il     
plaignait les habitants d',orchomne1 de 
ce que la punition de  ,lyciscus pour sa
 trahison envers eux venait alors qu'il 
n'existait plus  personne de ceux qui   
avaient eu  en ptir et auxquels cette   
punition  devait causer du plaisir4 ,la 
vengeance est  plaindre1 quand elle perd
  le moyen de faire souffrir celui      
contre lequel elle s'exerce1 car elle   
veut1 et que celui qui se venge y trouve
 de la jouissance1 et que  celui duquel 
il se venge la ressente pour en prouver 
du dplaisir et  du repentir4 ,il s'en   
repentira1 disons-nous2 lui loger une   
balle de  pistolet dans la tte1 est-ce  
faire qu'il se repente8 ,au contraire1  
si nous y regardons attentivement1 nous 

trouvons qu'il nous nargue en  tombant2 
il ne nous en sait mme pas mauvais gr1  
ce qui est bien loin  d'tre du repentir2
 nous lui rendons le meilleur service   
qui se peut  en cette vie1 savoir une   
mort prompte et qui ne se sente pas2    
nous  demeurons  chercher des dtours1   
nous agiter1  fuir les gens de  justice 
qui nous poursuivent1 tandis que lui est
 en repos4 ,le tuer1  c'est bon pour    
empcher qu'il ne nous offense  nouveau  
dans l'avenir1  mais non pour venger une
 injure reue2 il y a en cela plus de    
crainte  que de bravoure1 plus de       
prcaution que de courage1 de            
proccupation  de se dfendre que d'ide de
 punir4 ,il est vident que c'est        
renoncer  au but rel de la vengeance1 et
 que nous portons atteinte  notre       
rputation2 nous tmoignons craindre que1 
s'il demeure en vie1 il  ne renouvelle  
ce dont une premire fois nous avons t sa
 victime2  ce n'est pas contre lui1     
c'est dans notre intrt1 que nous nous en
  dfaisons4    ,au royaume de           

,narsingue1 cette manire de faire ne    
nous serait d'aucune  utilit4 ,dans ce  
pays1 hommes de guerre et artisans      
dmlent leurs  querelles  coups d'pe4 ,le
 roi ne refuse  personne qui veut se    
battre1 d'aller sur le terrain2 il y    
assiste mme1 quand ce sont des  gens de 
qualit1 et fait don d'une chane d'or au 
vainqueur2 mais  quiconque a envie de   
conqurir cette chane1 peut se mesurer   
avec celui  qui la porte1 de sorte que  
celui-ci1 pour tre sorti  son avantage  
d'un combat1 s'en met plusieurs sur les 
bras4    ,si nous pensions tre toujours1
 par notre courage1 les matres de notre 
ennemi1 et pouvoir le malmener  notre   
fantaisie1 nous serions bien au  regret 
qu'il nous chappe1 comme il le fait en  
mourant4 ,nous voulons  vaincre1 99 mais
 avec certitude de succs plutt que d'une
 manire  honorable2 nous cherchons dans 
une querelle le rsultat plutt que la    
gloire4    ,une chose inexcusable1 c'est
 d'attendre la mort d'un ennemi pour    
publier des invectives contre           

lui4--,asinius ,pollion commit une      
erreur pareille1 peu excusable chez un  
homme honorable2 il avait  crit une     
diatribe contre ,plancus et il attendit 
la mort de celui-ci  pour la publier2 au
 lieu de courir les chances du          
ressentiment  qu'il provoquait1 c'tait  
en quelque sorte narguer un aveugle d'un
  geste indcent1 un sourd par des       
paroles offensantes ou encore  violenter
 quelqu'un sans connaissance4 ,aussi    
disait-on de lui qu'il  n'appartenait   
qu' des dmons d'entrer en lutte avec les
 morts4 ,celui  qui attend qu'un auteur 
soit trpass pour critiquer ses uvres1   
que  dmontre-t-il1 sinon qu'il est      
faible et se complat  nuire4 ,on disait 
,aristote que quelqu'un avait mdit de   
lui3 ,qu'il fasse plus encore1          
rpondit-il1 qu'il me fouette1 pourvu que
 je ne sois pas l4    ,les duels drivent
 d'un sentiment de lchet1 et l'usage de 
tenants  d'un sentiment analogue4--,nos 
pres se contentaient de venger  une     
injure par un dmenti1 un dmenti par des 

coups1 et ainsi par  gradation2 ils     
taient assez valeureux pour ne pas      
craindre plein  de vie1 un adversaire   
qu'ils avaient outrag2 nous1 nous       
tremblons  de frayeur1 aussi longtemps  
que nous le voyons sur pied4 ,notre     
manire de faire aujourd'hui a pour      
consquence1 qu'elle nous induit         
poursuivre la mort de celui que nous    
avons offens1 aussi bien  que celle de  
qui nous a offenss4--,c'est galement par
 une sorte de  lchet qu'a t introduit   
l'usage de nous faire accompagner1 dans 
nos combats singuliers de deux1 de trois
 et mme de quatre tenants2  jadis ces   
rencontres taient des duels1  cette     
heure ce sont de  vraies batailles4 ,les
 premiers qui imaginrent cette mode1    
taient des  gens qui redoutaient d'tre  
abandonns  eux-mmes3 ,chacun tait  en   
dfiance de soi2 et1 en effet1 il est    
dans la nature qu'en face  du danger1 se
 trouver en compagnie rconforte et      
encourage4 ,jadis on  avait recours  des
 personnes tierces1 uniquement pour     

faire qu'il  ne se produisit ni dsordre1
 ni acte de dloyaut dans le combat et   
pouvoir en tmoigner2 mais1 depuis qu'est
 venue cette habitude que les  tmoins 99
 y prennent galement part1 quiconque y  
est convi1 ne peut  honorablement se    
borner  demeurer spectateur1 de peur    
qu'on attribue  son abstention  un      
manque d'affection ou de cur4 ,outre ce 
qu'il y  a d'inique et de dshonnte dans 
le fait d'appeler  votre aide1 pour  la 
protection de votre honneur1 la valeur  
et la force d'un autre1 je  trouve      
prjudiciable  un homme de bien1 qui a   
pleinement confiance en  lui-mme1       
d'aller associer sa fortune  celle d'un 
second3 chacun court  assez de risques  
pour lui-mme1 sans en courir encore pour
 autrui2 a  assez  faire fond sur son   
propre courage pour dfendre sa vie1 sans
  s'en remettre  des mains tierces pour 
la dfense d'une chose si chre4  ,car1 si
 le contraire n'a t expressment convenu1
 c'est partie lie  entre les quatre     
combattants2 si votre second est jet    

bas1 vous  avez les deux autres sur les 
bras1 et  cela il n'y a rien  redire2   
prtendre que c'est un abus1 c'est       
vident1 tout comme de combattre1  quand 
on est soi-mme bien arm1 un adversaire  
qui n'a plus qu'un  tronon d'pe1 ou1    
quand vous tes valide1 un homme dj      
grivement  bless2 mais puisque vous     
devez ces avantages aux chances du      
combat  engag1 vous pouvez en user sans 
scrupule4 ,ce n'est que lorsque va      
commencer l'action1 que la dissemblance 
et l'ingalit des conditions  dans       
lesquelles chacun se trouve1 sont  peser
 et  considrer2 pour ce  qui survient   
ensuite1 prenez-vous-en  la fortune2 si 
vous tes trois  contre trois1 que vos   
deux compagnons soient tus et que vos   
trois  adversaires se runissent contre  
vous1 vous n'avez pas plus raison de    
protester que lorsque  la guerre1 je    
profite pareillement1 pour donner  un   
coup d'pe  un ennemi1 de ce qu'il est   
aux prises avec quelqu'un  des ntres4   
,quand deux troupes sont opposes l'une  

l'autre1 comme  lorsque le duc d',orlans
 porta dfi au roi d',angleterre ,henri1 
lui  offrant de se mesurer cent contre  
cent2 ou comme firent les ,argiens      
contre les ,lacdmoniens qui combattirent
 trois cents contre un mme  nombre2 ou  
comme les ,horaces contre les ,curiaces1
 en venant aux mains  trois contre      
trois1 la rgle est que l'ensemble de    
chaque groupe n'est  considr que comme  
un homme seul1 et1 partout o on agit de 
compagnie1  les chances sont confuses et
 le hasard y a une large part4          
,devoirs des tenants en pareille        
circonstance4--,j'ai un intrt  de       
famille dans la question3 mon frre1 le  
sieur de ,matecoulom1 a  t convi1       
,rome1  servir de second  un gentilhomme
 qu'il ne  connaissait gure et qui avait
 t provoqu par un autre4 ,dans ce       
combat1 il se trouva par hasard avoir   
tenir tte  quelqu'un dont il  tait un   
peu voisin et qu'il connaissait         
davantage2 combien je voudrais  voir    
faire justice de telles lois d'honneur  

qui vont si souvent   l'encontre de la  
raison et la heurtent6 ,aprs avoir mis  
son adversaire  hors de combat1 voyant  
les deux principaux intresss en la      
querelle  encore sur pied et sains et   
saufs1 mon frre vint prter aide  celui  
qui l'avait attach  sa cause4           
,pouvait-il faire autrement1 devait-il  
se tenir coi et regarder la dfaite1 si  
le sort l'et voulu ainsi1  de celui pour
 la dfense duquel il tait venu8 ce qu'il
 avait fait  lui-mme jusqu'alors n'et1  
dans ce cas1 servi  rien1 et la querelle
  serait demeure indcise4 ,la courtoisie
 dont vous pouvez et devez user         
assurment  l'gard d'un ennemi que vous  
avez malmen et mis dans un  grand tat   
d'infriorit1 je ne vois pas qu'elle soit
 admissible quand  il y va de l'intrt   
d'autrui1 lorsque vous n'tes qu'un      
auxiliaire  et que la querelle n'est pas
 vtre2 mon frre n'et t ni juste1 ni     
courtois1 ne pouvant l'tre qu'aux dpens 
de celui qu'il assistait4  ,aussi fut-il
 relch des prisons d',italie1 grce  une 

prompte et  trs chaude intervention de  
notre roi4--,quelle indiscrte nation que
  la ntre6 ,nous ne nous contentons pas 
d'une rputation qui rpand de  par le    
monde la connaissance de nos dfauts et  
de nos folies1 nous  allons encore      
l'tranger pour les lui placer sous les  
yeux4 ,mettez  trois ,franais dans les  
dserts de la ,libye1 ils ne s'y         
trouveront pas  ensemble depuis un mois1
 qu'ils se harcleront et s'gratigneront2
  vous diriez que ces voyages en pays   
lointains font partie d'un plan  prconu 
en vue de donner le plaisir de nos      
tragdies aux trangers1  gens qui1 le    
plus souvent1 se rjouissent de ce qui   
nous arrive de  mal et s'en moquent4    
,nous allons apprendre l'escrime en     
,italie1 et en  faisons application1 au 
pril de notre vie1 avant de la savoir2  
encore  faudrait-il1 suivant l'ordre des
 choses1 connatre la thorie avant  de   
passer  la pratique1 sans quoi nous     
montrons que nous ne sommes  que des    
apprentis3 ,malheureux coups d'essai de 

la jeunesse1 funeste  apprentissage     
d'une guerre prochaine 7,virgile76      
,l'art de l'escrime est  fltrir1 parce  
qu'il ne procure la victoire  qu' force 
de feintes et de ruses4--,je sais bien  
que c'est un art  utile au but en vue   
duquel il existe3 ,tite-,live rapporte  
qu'en ,espagne  dans un duel entre deux 
princes cousins germains1 le plus vieux1
 par  son adresse aux armes et ses      
feintes1 eut facilement raison de la    
vigueur inconsidre du plus jeune4 ,c'est
 un art dont la connaissance1  j'ai eu  
occasion de le constater1 donne du cur  
certains au del  de ce qu'ils en ont2 on
 ne saurait dire qu'en eux ce sentiment 
est du  courage1 puisqu'il s'appuie sur 
l'adresse et repose par suite sur autre 
chose que sur soi-mme4 ,l'honneur au    
combat consiste  ne faire1 avec  un soin
 jaloux1 appel qu' sa valeur et non     
l'habilet2 c'est ce qui  faisait qu'un  
de mes amis1 qui passait pour tre de    
premire force   l'escrime1 choisissait1 
lorsqu'il avait quelque querelle  vider 

par  les armes1 celles dont l'emploi lui
 tait cet avantage et o tout ne         
dpendait plus que du hasard et de la    
fermet1 afin qu'on n'attribut  pas sa   
victoire  sa force en escrime plutt qu' 
sa valeur4 ,dans mon  enfance1 la       
noblesse vitait comme injurieuse d'avoir
 de la rputation  en cet art2 elle ne   
s'y exerait qu' la drobe1 comme  un     
mtier  de loyaut douteuse s'alliant mal 
au vrai courage tel que nous le  tenons 
de la nature3 ,ils ne veulent ni        
esquiver1 ni parer1 ni fuir2  l'adresse 
n'a pas part  leur combat2 leurs coups  
ne sont point feints1  tantt directs1   
tantt obliques2 la colre1 la fureur1    
leur tent tout  usage de l'art4 coutez  
le choc horrible de ces pes qui se      
heurtent  en plein fer2 ils ne          
rompraient pas d'une semelle2 leurs     
pieds restent  immobiles et leurs mains 
sont toujours en mouvement2 d'estoc ou  
de  taille1 tous leurs coups portent    
7,le ,tasse74    ,le tir  l'arc et      
l'arbalte1 les tournois1 les sauts de   

barrire1  tous les jeux images de la    
guerre1 tels taient les exercices que   
pratiquaient nos pres2 celui de         
l'escrime est d'autant moins noble1     
qu'il ne vise qu'un but personnel2 il   
nous apprend  nous mettre  mal  les uns 
les autres1 en contrevenant aux lois et 
la justice2 aussi1  sous tous rapports1 
ses effets sont-ils prjudiciables2 au   
lieu de se  livrer  cet exercice1 qui   
n'a en vue que des actes qui tombent    
sous  le coup de la loi1 il serait      
beaucoup plus digne et convenable de    
s'adonner  ceux qui ont pour objet      
d'assurer son excution et sont  la      
sauvegarde de notre indpendance et de   
notre gloire  tous4--99 ,le  consul     
,publius ,rutilius fut le premier qui   
instruisit le soldat   manier ses armes 
avec adresse et par principes2 qui      
accoupla l'art et  le courage1 non en   
vue de querelles particulires1 mais en  
prvision  des guerres que pouvait       
entreprendre ou avoir  soutenir le      
peuple  romain2 ce fut une escrime pour 

tous1  laquelle furent astreints tous   
les citoyens4 ,outre l'exemple de ,csar 
qui1  la bataille de ,pharsale1         
commanda aux siens de tirer             
principalement au visage des gens       
d'armes  de ,pompe1 nombre d'autres     
chefs militaires ont introduit1 suivant 
les  besoins du moment1 des changements 
dans la forme des armes et dans leur    
mode d'emploi pour l'attaque et pour la 
dfense4    ,d'ailleurs1  la guerre1 il  
est inutile et parfois                  
dangereux4--,philopmen proscrivit la    
lutte1 o il excellait1 parce  que       
l'entranement par lequel on s'y prparait
 tait en dsaccord  avec ce qui convenait
 pour former  l'observation des         
principes de la  discipline militaire1  
ce  quoi1 selon lui1 un homme d'honneur1
 dans  ses jeux1 devait uniquement      
employer son temps4 ,il me semble de    
mme1  que cette adresse qu'on cherche   
communiquer au corps1 ces feintes1  ces 
attaques1 ces parades1 ces ripostes     
auxquelles1 en cette nouvelle  cole1 99 

on exerce la jeunesse1 loin d'tre       
utiles1 sont plutt  contraires et       
prjudiciables  ce qui est d'application 
la guerre4  ,on y emploie mme des armes 
particulires1 spcialement destines   cet
 usage2 et j'ai vu qu'un gentilhomme    
convi  un combat  l'pe et  au poignard1 
tait mal venu de s'y prsenter en habit  
de guerre1 tout  aussi bien qu'un autre 
qui proposerait d'y venir avec manteau  
d'armes  et sans poignard4--,il est     
remarquer que ,lachez1 dans ,platon1    
parlant  d'un enseignement de l'escrime 
tel que nous la pratiquons1 dit n'avoir 
jamais vu cette cole produire un seul   
grand homme de guerre1 et ses  chefs en 
particulier n'avoir jamais brill sous ce
 rapport2 notre  propre exprience nous  
montre que1 de nos jours1 ces escrimeurs
 ne  font pas mieux4 ,du reste1 nous    
sommes fonds  dire qu'il n'y a aucune   
relation entre les habilets qui se      
peuvent acqurir en des genres  si       
diffrents2 dans l'ducation que ,platon  
veut pour les enfants de  son tat       

imaginaire1 il interdit les exercices de
 pugilat introduits  par ,amycus et     
,epicius et ceux d',antus et ,cercyo    
pour la lutte1 comme  tendant  autre    
chose qu' dvelopper parmi les jeunes    
gens l'aptitude  au combat1 et1 de fait1
 ils n'y contribuent en rien4 ,mais je  
m'aperois  que me voil bien  ct de mon  
sujet4    ,les gens sanguinaires et     
cruels sont gnralement lches et un      
premier  acte de cruaut en amne         
ncessairement d'autres4--,l'empereur    
,maurice1  prvenu par des songes et par 
plusieurs pronostics qu'un certain      
,phocas1 soldat alors inconnu1 devait   
l'assassiner1 s'enquit auprs  de        
,philippe1 son gendre1 de ce qu'tait ce 
,phocas1 de sa nature1 de  sa situation 
et de ses murs4 ,philippe lui ayant dit1
 entre autres  choses1 que c'tait un    
homme pusillanime et lche1 l'empereur en
  conclut immdiatement qu'il devait tre 
enclin au meurtre et  la  cruaut4--,ce  
qui rend les tyrans si sanguinaires1    
c'est le soin de leur  sret2 la lchet   

qu'ils ont au cur ne leur fournit pas   
d'autre  moyen pour assurer cette scurit
 que d'exterminer1 par peur d'une       
simple gratignure1 ceux1 jusqu'aux      
femmes1 qui peuvent les offenser3  ,il  
frappe tout1 parce qu'il craint tout    
7,claudien74 ,les premires  cruauts     
s'exercent pour elles-mmes2 puis1 la    
crainte qu'elles  n'engendrent une      
revanche justifie en amne une nouvelle  
srie2 et  elles vont se succdant ainsi1 
pour touffer les vengeances au fur  et  
mesure qu'elles les font                
natre4--,philippe1 roi de ,macdoine1    
qui eut de si nombreux dmls avec le     
peuple romain1 inquiet des  meurtres    
commis par ses ordres1 ne pouvant       
triompher de la crainte que  lui        
inspiraient tant de familles qu' des    
poques diverses il avait  offenses1 prit
 le parti de s'emparer de tous les      
enfants de ceux qu'il  avait fait tuer  
pour1 un jour l'un1 un jour l'autre1 les
 perdre les uns  aprs les autres et1 par
 l1 assurer son repos4    ,les sujets   

intressants font 99 toujours bien en    
quelque endroit qu'on  les mette4 ,moi  
qui me proccupe plus de la valeur et de 
l'utilit de  mes propos que de les avoir
 en ordre et qu'ils se fassent suite1 je
 ne  regarde pas  placer ici la         
narration d'un beau fait1 alors mme     
qu'il  semble n'tre pas  sa place2 il me
 suffit que des anecdotes aient de      
l'intrt et soient de nature  se faire   
accepter d'elles-mmes1 pour  que je me  
contente de la moindre corrlation avec  
la question que je  traite et les y     
introduise4    ,parmi les victimes de   
,philippe1 s'tait trouv un ,hrodicus1   
prince  des ,thessaliens2               
postrieurement1 il avait fait aussi prir
 ses deux  gendres qui avaient laiss    
chacun une veuve1 ,thoxna et ,archo1    
avec  chacune un tout jeune enfant4     
,thoxna1 quoique fort recherche1 ne se  
dcida pas  se remarier4 ,archo pousa    
,poris1 le premier d'entre les  niens1  
dont elle eut nombre d'enfants1 qui tous
 taient en bas ge1  quand elle-mme vint 

mourir4 ,thoxna1 pousse par les         
sentiments  tout maternels qu'elle      
portait  ses neveux1 pousa ,poris1 afin 
d'tre   mme de les diriger et de les    
protger4 ,alors parut l'dit du roi qui  
rclamait que les enfants de ceux qu'il  
avait condamns1 lui fussent  remis4     
,thoxna1 en mre courageuse1 se dfiant de
 la cruaut de  ,philippe et des         
violences de ses satellites  l'gard de  
ces jeunes et  beaux enfants1 osa       
dclarer qu'elle les tuerait de ses      
propres mains1  plutt que de les lui    
remettre4 ,poris1 effray de cette       
protestation1  lui promit de les enlever
 et de les transporter  ,athnes1 pour   
les  confier  la garde de quelques htes 
qu'il y avait et de la fidlit  desquels 
il tait certain4 ,prenant occasion de la
 fte annuelle qui  se clbrait  nie1 en  
l'honneur d'ne1 ils s'y rendent2 dans la
  journe1 ils assistent aux crmonies1   
prennent part au banquet public1  et1   
la nuit1 se glissent sur un vaisseau    
tenu prt  cet effet1 pour  fuir par mer4

 ,le vent leur fut contraire2 et1 se    
trouvant le lendemain  en vue de la     
terre d'o ils taient partis1 les gardes 
du port leur  donnrent la chasse4 ,sur  
le point d'tre rejoints1 tandis que     
,poris  s'efforce de stimuler les       
matelots pour hter leur fuite1 ,thoxna1 
surexcite par son amour et son dsir de  
vengeance1 revenant  son  premier       
projet1 prpare des armes et du poison1  
et les leur prsentant3  ,allons1 mes    
enfants1 leur dit-elle1 la mort est     
maintenant le seul  moyen de dfendre    
votre libert2 les dieux1 dans leur      
sainte justice1  nous jugeront2 ces pes 
nues1 ces coupes 99 pleines la mettent  
notre  disposition2 ayez du courage6    
,toi1 mon fils1 qui es le plus grand1   
prends ce fer pour mourir de la mort la 
plus noble4 ,presss d'un ct  par cette  
intrpide conseillre1 de l'autre par     
leurs ennemis prs de  s'emparer d'eux1  
ils se prcipitent tte baisse sur ce qui 
est le  plus  leur porte et1  moiti     
morts1 sont jets  la mer4 ,thoxna1  fire

 d'avoir si glorieusement pourvu  la    
sret de tous ses enfants1  embrasse     
chaleureusement son mari et lui dit3    
,suivons ces garons1 mon  ami1 et       
jouissons1 nous aussi1 de la mme        
spulture qu'eux2 et1 se  tenant         
troitement embrasss1 ils se prcipitent  
dans les flots et le  vaisseau est ramen
 au port1 vide de ses matres4    ,les   
tyrans s'ingnient  prolonger les        
tourments de leurs victimes2  souvent   
leurs intentions  cet gard sont         
dues4--,les tyrans se  sont ingnis      
trouver le moyen de prolonger la dure de
 la mort  qu'ils infligeaient1 dans le  
double but de faire prir les gens et de 
leur faire ressentir les effets de leur 
colre2 ils veulent que leurs  ennemis ne
 passent pas tellement vite de vie      
trpas1 qu'ils n'aient1  eux1 le plaisir 
de savourer leur vengeance4 ,ils ont    
bien du mal   y arriver1 parce que      
lorsque les tourments sont violents1 ils
 sont  courts2 s'ils sont de longue     
dure1 ils ne sont pas assez douloureux  

leur gr1 et ils se mettent  doser les   
tortures en consquence4 ,nous  en voyons
 mille exemples dans l'antiquit et je ne
 sais si1 sans y  penser1 nous n'avons  
pas conserv quelque chose de cette      
barbarie4    ,dans les excutions        
ordonnes par la justice1 tout ce qui    
outrepasse  la mort simple est pure     
cruaut4--,tout ce qui outrepasse la mort
  simple me semble pure cruaut4 ,notre  
justice ne saurait esprer que  celui que
 la crainte de la mort par dcapitation  
ou pendaison n'empche  pas de faillir1  
en sera empch par l'ide d'tre brl  petit
 feu1  tenaill ou rou4 ,de plus1 je ne  
sais trop si nous ne plongeons pas  dans
 le dsespoir ceux auxquels nous         
infligeons de tels supplices4 ,en  quel 
tat1 en effet1 peut se trouver l'me d'un
 homme attendant la  mort pendant       
vingt-quatre heures1 tendu sur une roue1
 les membres  rompus ou1 comme on       
faisait jadis1 clou  une croix8 ,josphe 
raconte  que pendant les guerres des    
,romains en ,jude1 passant en un endroit

 o  on avait crucifi plusieurs ,juifs1  
en croix depuis trois jours dj1  ayant  
reconnu parmi eux trois de ses amis1 il 
obtint leur grce2 deux  moururent1      
dit-il1 le troisime en rchappa4         
,dtail de quelques supplices            
atroces4--,chalcondyle1 qui a laiss  des
 mmoires dignes de foi sur ce qui s'est 
pass de son temps et  prs de lui1       
rapporte que l'empereur ,mahomet        
appliquait souvent cet  horrible        
supplice de faire couper des hommes en  
deux1 d'un seul coup  de cimeterre1 par 
le milieu du corps1 au-dessus des       
hanches1 ce qui  faisait qu'ils         
mouraient1 pour ainsi dire1 de deux     
morts  la fois2  on voyait1 dit-il1     
chacun des deux tronons pleins de vie se
 dmener  encore longtemps1 sous l'action
 de la douleur4 ,je ne crois cependant  
pas que ce supplice dt occasionner de   
bien grandes souffrances2 ce ne  sont   
pas toujours les plus hideux  voir qui  
font le plus souffrir et  je trouve bien
 plus atroce ce que1 d'aprs d'autres    

historiens1 ont  endur certains         
seigneurs pirotes1 que ce mme ,mahomet  
fit corcher  vifs1 ordonnant1 par un    
raffinement de cruaut1 que l'opration ft
  conduite de telle sorte que leur      
supplice se prolonget quinze jours      
durant4    ,que dire de ces deux autres3
 ,crsus ayant fait prendre un           
gentilhomme1  favori de ,pantalon son   
frre1 le fit conduire dans une boutique 
de  foulon1 o il le fit gratter et      
carder jusqu' ce qu'il en mourt1 avec   
les cardes et peignes employs dans ce   
mtier4--,georges ,sechel1 chef  de ces  
paysans de ,pologne qui1 sous prtexte de
 croisade1 firent tant  de mal1 avait t 
dfait dans un combat1 et fait prisonnier
 par le  ,vayvode de ,transylvanie4     
,pendant trois jours1 il demeura nu1    
attach  sur un chevalet1 expos  tous les
 tourments qu'il plut  chacun  d'exercer
 contre lui2 durant ce temps1 plusieurs 
autres prisonniers  taient soumis  un   
jene rigoureux4 ,alors1 lui vivant      
encore et  ayant sa pleine connaissance1

 on fit boire son sang  son frre ,lucas 
qu'il chrissait et pour le salut duquel 
il ne cessait uniquement de  supplier1  
cherchant  attirer sur lui seul la haine
 inspire par leurs  mfaits2 puis on fit 
se repatre de sa chair vingt de ses     
capitaines  prfrs qui le dchirrent      
belles dents et le dvorrent morceau par 
morceau2 enfin quand il eut rendu le    
dernier soupir1 on fit bouillir  ses    
entrailles et tout ce qui restait de son
 corps1 et on le fit manger   d'autres  
de sa suite4          ,,chapitre        
,,xxviii4    ,chaque chose en son temps4
      ,caton le censeur et ,caton       
d',utique2 la vertu de celui-ci         
l'emporte  de beaucoup sur celle du     
premier4--,ceux qui mettent sur le mme  
rang  ,caton le censeur et ,caton       
d',utique1 celui qui s'est lui-mme donn 
la  mort1 assimilent l'une  l'autre deux
 belles natures qui ont bien des  points
 communs4 ,caton le censeur montra son  
beau naturel sous plus  d'aspects       
diffrents1 il l'emporte par ses succs   

militaires et les  services rendus dans 
les charges publiques qu'il a occupes2  
mais la  vertu de ,caton d',utique1     
outre que ce serait un blasphme         
d'estimer  qu'une autre puisse lui tre  
compare sous le rapport de l'nergie1 a  
t beaucoup plus pure4 ,qui oserait en   
effet dcharger celle de ,caton  le      
censeur du reproche d'envie et          
d'ambition1 lui qui alla jusqu'         
attaquer l'honneur de ,scipion qui1 en  
bont et  tous autres gards1  tait de    
beaucoup meilleur que lui et que tout   
autre de son sicle8    ,dans sa         
vieillesse ,caton le censeur s'avisa    
d'apprendre le grec1 c'est  un ridicule2
 toutes choses doivent tre faites en    
leur temps4--,on dit  entre autres de   
,caton le censeur que1 dans son extrme  
vieillesse1  il se mit  apprendre la    
langue grecque1 y apportant beaucoup    
d'application1 comme s'il voulait       
satisfaire un dsir inn depuis           
longtemps2 je ne tiens pas cela comme si
 digne d'admiration1 c'est   proprement 

parler ce que j'appellerais retomber en 
enfance4 ,chaque  chose a son temps1 les
 bonnes comme le reste2 et il peut fort 
bien  arriver qu'une prire soit dite  un
 moment inopportun1 ainsi que  cela fut 
reproch  ,q4 ,flaminius1 que1 gnral en  
chef1 on avait vu1  lors d'une bataille 
qu'il gagna1 se mettre  l'cart1 au      
moment de  s'engager1 et s'amuser  prier
 ,dieu3 ,le sage lui-mme met des bornes 
sa vertu 7,juvnal74    ,eudmonidas      
voyant ,xnocrate1  un ge avanc1         
s'empresser aux  leons de son cole1 dit3
 ,quand donc celui-ci saura-t-il1 s'il  
apprend encore8--,philopmen1 entendant  
prodiguer les loges au roi  ,ptolme1    
parce que chaque jour il s'endurcissait 
en faisant des  armes1 disait3 ,un roi  
de son ge n'est pas  louer de ce qu'il  
se  livre  de semblables exercices1     
qu'il ne devrait plus qu'appliquer      
quand l'occasion s'en prsente4--,l'homme
 jeune1 disent les sages1  doit se      
prparer1 le vieillard jouir du fruit de 
sa prparation2 et  le plus grand dfaut  

qu'ils relvent en nous1 c'est que nos   
dsirs se  rajeunissent sans cesse1 que  
sans cesse nous recommenons notre vie4  
,nos dsirs devraient tre amortis par    
l'ge1 mais nos gots et nos  passions    
survivent  la perte de nos              
facults4--,nos tudes et nos  gots       
devraient quelquefois tre ceux qui      
conviennent  la vieillesse2  dj nous    
avons un pied dans la fosse1 et nos     
aspirations1 ce que nous  poursuivons1  
viennent  peine de natre3 ,tu fais      
tailler des marbres   la veille de      
mourir1 lever des maisons1 quand tu ne  
devrais songer  qu' un tombeau          
7,horace74 ,le plus long des desseins   
que je conois1  ne demande pas un an    
pour sa ralisation2 je ne pense qu' ma  
fin et  me dfais de toutes nouvelles    
esprances et entreprises2 j'adresse un  
adieu dfinitif  tous les lieux que je   
quitte et aline chaque jour  quelque    
chose de ce que je possde3 ,depuis      
longtemps je ne perds1 ni  ne gagne4441 
il me reste plus de provisions que je   

n'ai de chemin   faire 7,snque72 ,j'ai  
vcu1 j'ai fourni la carrire que m'avait 
assigne la fortune 7,virgile74          
,finalement1 la vieillesse m'apporte du 
soulagement en toutes choses2  elle     
amortit en moi des dsirs et des         
proccupations qui1 dans la vie1  sont   
une cause d'inquitude3 proccupations des
 affaires de ce monde1  de richesse1 de 
grandeur1 de science1 de sant1 de       
moi-mme4 ,caton  le censeur apprenait   
parler1 quand il lui fallait apprendre  
se  taire pour jamais4 ,jusqu' la fin1  
l'tude peut se poursuivre1 mais  non le 
temps pass  l'cole2 quelle sotte chose  
qu'un vieillard qui  apprend  peler6 ,a 
qui se trouvent dans des conditions     
diffrentes1  conviennent des choses     
diverses2 chaque ge a ses apptits qui   
lui sont  propres 7,pseudo ,gallus74    
,sans doute un vieillard peut encore    
tudier1 mais ses tudes doivent  tre     
conformes  son ge et le prparer  quitter
 ce monde4--,s'il nous  faut tudier1    
livrons-nous  une tude approprie  notre 

condition1  de manire  pouvoir rpondre  
comme celui  qui on demandait  quoi     
aboutissaient celles qu'il pratiquait1  
alors qu'il tait en pleine  dcrpitude3  
,a partir meilleur et plus  mon aise4   
,ce fut le cas de  celle  laquelle      
s'adonnait ,caton d',utique sentant sa  
fin prochaine1  tude qui se trouva tre  
l'entretien de ,platon sur l'ternit de  
l'me4 ,non1 comme on pourrait le croire1
 que depuis longtemps il ne  ft prt1    
sous tous rapports1  ce dpart3 certitude
 de ce qui allait  arriver1 volont arrte
 qu'il en soit ainsi1 connaissance de   
tout ce  qui peut se savoir de ce qui   
nous attend au del de la vie1 de tout   
cela il avait plus que ,platon n'en a   
mis dans ses crits2 sa science  et son  
courage taient1  cet gard1 au-dessus de 
ce que prne la  philosophie elle-mme2 et
 cet ouvrage1 il ne l'avait pas choisi  
en vue  de sa mort2 mais1 comme         
quelqu'un dont une telle rsolution1     
malgr son  importance1 n'interrompt mme 
pas le sommeil1 il poursuivait ses tudes

  sans en modifier le cours1 pas plus   
qu'il n'apporta de changement aux       
autres occupations habituelles de son   
existence4 ,la nuit o choua  sa         
candidature  la prture1 il la passa     
jouer2 celle o il devait  mourir1 il la 
passa  lire2 la perte de sa vie1 celle  
de sa charge1  n'eurent pas sur lui plus
 d'effet l'une que l'autre4             
,,chapitre ,,xxix4    ,de la vertu4     
,par le mot vertu1 il faut entendre ici 
la force d'me2 ce n'est pas en  des lans
 imptueux1 mais passagers1 qu'elle      
consiste2 elle demande de  la constance 
et se rencontre rarement4--,l'exprience 
me montre qu'il  y a une trs grande     
diffrence entre les boutades et les     
saillies de  l'me et ce qu'elle est dans
 le courant habituel de la vie4 ,je vois
  bien que rien ne nous est impossible1 
pas mme de faire plus que la  divinit   
elle-mme1 dit quelqu'un2 il y a plus de 
mrite1 par exemple1   demeurer          
impassible par la force de notre volont1
 que d'tre tel  parce que l'impassibilit

 serait dans nos attributs4 ,nous en    
arrivons   pouvoir joindre  la faiblesse
 humaine1 la rsolution et la fermet  de 
,dieu lui-mme1 mais ce n'est que par    
-coups4 ,dans la vie de ces  hros des   
temps passs il y a quelquefois des actes
 prodigieux1 qui  semblent excder de    
beaucoup les forces que nous avons reues
 de la  nature2 mais ce ne sont  la vrit
 que des actes passagers1 et on se      
persuadera difficilement que leurs mes  
aient pu s'imprgner et se  pntrer de ces
 ides leves au point qu'elles leur      
soient devenues  d'application constante
 et pour ainsi dire naturelles4 ,il nous
 arrive  bien  nous-mmes1 qui ne sommes 
que des avortons d'hommes1 que parfois  
notre me1 veille par les discours ou les
 exemples d'autrui1 s'lve  beaucoup     
au-dessus de ce qui lui est habituel1   
mais elle est alors  comme emporte par  
une sorte de passion qui la pousse1     
l'agite1 la  ravit en quelque sorte hors
 d'elle-mme2 et1 ce tourbillon franchi1 
nous la voyons1 sans y penser1 se       

dtendre1 se relcher d'elle-mme1  sinon  
peut-tre jusqu' sa dernire limite1 au   
moins dans une mesure  qui fait qu'elle 
n'est plus ce qu'elle tait devenue2 si  
bien qu'il  suffit alors de la moindre  
occasion1 d'un oiseau perdu1 d'un verre 
cass1 pour nous motionner  peu prs      
autant qu'il peut advenir chez  un homme
 du commun4 ,sauf l'ordre1 la modration 
et la constance1  j'estime tout possible
  un homme mme dfectueux1 qui           
d'ordinaire  est au-dessous de ce qu'il 
devrait tre2 c'est pour cela que les    
sages posent que1 pour juger sainement  
d'un homme1 il est essentiel  d'examiner
 surtout ses actions prives et de le    
surprendre dans ce qui  est sa vie de   
tous les jours4    ,bien que la possdant
  un haut degr1 ,pyrrhon essaya         
vainement de  toujours mettre sa vie en 
conformit avec sa doctrine4--,pyrrhon1  
qui  rigea l'ignorance en science de si 
plaisante sorte1 essaya1 comme  tous les
 philosophes vraiment dignes de ce nom1 
de conformer sa vie   sa doctrine4 ,il  

prtendait que la faiblesse du jugement  
humain est  si grande1 qu'il est        
incapable de prendre un parti1 ou       
d'incliner  dans un sens plutt que dans 
un autre2 il le voulait continuellement 
en suspens1 hsitant1 considrant et      
accueillant tout comme chose            
indiffrente4 ,aussi avait-il toujours1  
raconte-t-on1 mme manire de  faire et   
mme physionomie3 s'il avait commenc     
raconter quelque  chose1 il le contait  
jusqu'au bout1 ne cessant de parler1    
alors mme  que son interlocuteur l'avait
 quitt2 s'il marchait1 il ne changeait  
pas de direction1 quelque obstacle qui  
se prsentt1 et il fallait               
l'intervention de ses amis1 pour le     
prserver des prcipices1 du heurt  des   
charrettes et autres accidents2 craindre
 ou viter quelque chose  tait en effet  
contraire  ses principes1 qui ne        
reconnaissaient pas  nos sens capables  
de faire choix de quoi que ce soit1 et  
ne tenaient  rien pour certain4 ,il lui 
est arriv quelquefois de supporter avec 

une telle constance des incisions et des
 cautrisations1 qu'on ne lui  voyait    
seulement pas ciller les yeux4 ,c'est   
quelque chose de faire que  l'me accepte
 des ides de cette nature2 c'est bien   
autre d'en faire  application1 ce n'est 
pourtant pas impossible4 ,mais les      
appliquer avec  une persvrance1 une     
constance telles1 qu'elles deviennent   
notre  manire d'tre habituelle quand il 
s'agit de pratiques si loignes de  ce   
qui est communment1 il est presque      
incroyable que cela se puisse4  ,c'est  
ce qui explique pourquoi1 aperu chez    
lui1 se querellant parfois  trs vivement
 avec sa sur1 et apostroph sur ce qu'il 
se dpartissait  en cela de son          
indiffrence1 il s'cria3 ,eh quoi6       
faut-il que cette  femmelette1 elle     
aussi1 vienne en tmoignage  l'appui des 
rgles de ma  doctrine8 ,une autre fois1 
ayant t vu se dfendant contre un chien3 
,il nous est bien difficile1 dit-il1 de 
nous dpouiller compltement  de notre    
nature humaine2 c'est d'abord par des   

actes qu'il faut nous  dfendre de ce qui
 nous menace1 et la raison et la fatalit
 n'entrer en  ligne que faute de mieux4 
,traits de courage amens par une        
soudaine rsolution4--,il y a environ    
sept  huit ans1 qu' deux lieues d'ici1  
un villageois qui vit encore1  ayant    
depuis longtemps la tte rompue par les  
scnes de jalousie que  lui faisait sa   
femme1 fut1 comme il revenait du        
travail1 accueilli1 en  manire de       
bienvenue1 par les criailleries         
habituelles de celle-ci4  ,l-dessus1 il 
entra dans une fureur telle que1        
sur-le-champ1 avec une  serpe qu'il     
avait encore  la main1 il se coupa net  
les parties de  lui-mme qui mettaient sa
 femme si fort en fivre et les lui jeta 
au  nez4--,on conte aussi qu'un         
gentilhomme des ntres1 amoureux et trs  
gaillard1 parvenu1 par sa persvrance1   
attendrir le cur d'une  jolie matresse1 
s'tant trouv1 au moment d'entrer en     
possession  d'elle1 frapp d'impuissance 
et hors d'tat de la satisfaire1         

l'organe dont il attendait les services1
 n'ayant redress qu'une  tte dfaillante 
7,tibulle71 dans son dsespoir1 rentr    
chez lui1  sans plus attendre1 il s'en  
priva et envoya cette cruelle et        
sanglante  victime  sa belle1 en        
rparation de l'offense qu'il lui avait  
faite4  ,que ne dirions-nous d'un fait  
de si grande originalit1 s'il avait t   
accompli avec rflexion et sous l'effet  
d'un mobile religieux1 comme  faisaient 
les prtres de ,cyble8    ,il y a peu de 
jours1  ,bergerac1  cinq lieues de chez 
moi lorsqu'on  remonte la rivire de la  
,dordogne1 une femme qui1 la veille au  
soir1  avait t moleste et battue par son
 mari de naturel chagrin et peu         
sociable1 rsolut d'chapper  ses         
brutalits par le sacrifice de sa  vie4  
,a son lever1 se rencontrant comme      
d'ordinaire avec d'autres femmes  ses   
voisines1 elle leur glissa quelques mots
 de recommandation sur ses  affaires1   
puis 99 prenant par la main une sur     
qu'elle avait1 elle  l'emmena sur le    

pont4 ,l1 comme pour se jouer1 elle lui 
fit ses adieux1  et1 sans laisser voir  
le moindre changement ou altration en   
elle1 se  prcipita de haut en bas1 dans 
la rivire o elle se perdit4 ,ce que     
ceci prsente de plus particulier1 c'est 
qu'elle mrit ce dessein1 dans  sa tte1  
pendant une nuit entire4    ,autres     
exemples1 mais suites de dterminations1 
de projets arrts  longtemps             
l'avance4--,les femmes indoues font bien
 autre chose4 ,il  est dans les murs de 
ces peuples que les maris aient         
plusieurs femmes  et qu' la mort de l'un
 d'eux1 celle qui lui est la plus chre  
se tue  aprs lui4 ,c'est l un privilge  
que1 pendant toute sa vie1 chacune      
s'efforce de mriter  l'encontre de ses  
compagnes2 les attentions  qu'elles ont 
pour leur mari1 les services qu'elles   
lui rendent1 ont  surtout pour objet    
d'obtenir la prfrence pour lui tenir    
compagnie   sa mort3 ,ds que la torche  
funbre est lance sur le bcher1 on  voit 
l'entour les pouses cheveles se disputer

 l'honneur de mourir  et de suivre leur 
poux2 lui survivre est une honte pour   
elles4 ,celle  qui sort victorieuse de  
cette lutte1 se prcipite dans les       
flammes  et1 d'une bouche ardente1      
embrasse en mourant l'poux qui n'est    
plus  7,properce74    ,quelqu'un        
rapporte avoir vu1 dans ces contres     
d',orient1 cette coutume  encore en     
usage de nos jours2 non seulement les   
femmes1 lorsqu'elles  ont perdu leur    
mari1 s'ensevelissent avec lui1 mais    
aussi les esclaves  auxquelles il a     
accord ses faveurs4 ,a cet effet1 on    
procde de la  manire suivante3 ,le mari 
mort1 la veuve peut1 si elle dsire1 mais
 il  est rare qu'elle le veuille1       
demander deux ou trois mois de rpit1    
pour  mettre ordre  ses affaires4 ,le   
jour venu1 monte sur un cheval1 pare    
comme pour une noce1 la mine joyeuse1   
ayant  la main gauche un miroir1  dans  
l'autre une flche1 allant1 dit-elle1    
dormir avec son poux1  accompagne de ses
 parents1 de ses amis et d'une foule    

considrable en  liesse1 elle se promne  
en grande pompe1 pour se rendre ensuite 
sur  l'emplacement rserv  ce genre de   
spectacle4 ,c'est une place assez       
vaste2 au milieu1 une fosse remplie de  
bois2 joignant cette fosse1 une         
plate-forme leve de quatre ou cinq      
marches1 sur laquelle la femme  est     
amene4 ,l1 on lui sert un repas         
magnifique2 puis elle se met   danser et
  chanter1 et1 quand elle le juge       
propos1 commande qu'on  allume le feu4  
,ceci fait1 elle descend1 et prenant par
 la main le plus  proche parent de son  
mari1 ils vont ensemble  la rivire      
voisine1 o  elle se dpouille de ses     
vtements qu'elle distribue1 ainsi que   
ses  joyaux1  ses amis1 et1 toute nue1  
va se plonger dans l'eau1 pour s'y      
laver de ses pchs4 ,en en sortant1 elle 
s'enveloppe dans une pice  de linge     
jaune de quatorze brasses de long2 et1  
reprenant la main du  parent de son     
mari1 elle revient  la plate-forme1 d'o 
elle parle   la foule1 recommandant ses 

enfants1 si elle en a4 ,d'ordinaire1    
entre  le foyer et l'estrade1 on tend un
 rideau pour lui masquer la vue de      
cette fournaise ardente2 quelques-unes  
s'y opposent pour tmoigner plus  de     
courage4 ,quand elle a achev ce qu'elle 
a  dire1 une femme lui  prsente un vase 
plein d'huile1 dont elle s'oint la tte  
et tout le  corps2 lorsqu'elle a fini1  
elle jette dans le feu ce qui en reste  
et1  au mme moment1 s'y prcipite        
elle-mme4 ,aussitt la foule l'accable de
  bches pour empcher que ses souffrances
 ne se prolongent1 et la joie  de tout  
l'heure se change en deuil et en        
tristesse4--,s'il s'agit de  personnes  
de moindre importance1 le corps du mort 
est port au lieu o  on veut l'enterrer2 
on l'y place assis1 sa veuve  genoux    
devant lui le  tient troitement embrass 
et demeure de la sorte1 pendant         
qu'autour  d'eux on lve un mur4 ,quand  
ce mur est arriv  hauteur des paules de 
la femme1 un de ses parents1 lui        
saisissant la tte par derrire1 lui  tord

 le cou2 et1 ds qu'elle a rendu l'me1 on
 achve de monter le mur  et de clore    
cette tombe o mari et femme demeurent   
ensevelis4    ,dans ce mme pays1 ceux de
 leurs philosophes appartenant  la secte
 des  ,gymnosophistes agissaient d'une  
faon analogue1 et cela sans y tre       
contraints par n'importe qui1 sans que  
ce ft l'effet d'une exaltation  suite   
d'une ide survenant  l'improviste1 mais 
uniquement parce que  telle tait leur   
rgle4 ,lorsqu'ils avaient atteint un    
certain ge1  ou se voyaient menacs de   
quelque maladie1 ils faisaient dresser  
un  bcher et1 au-dessus1 un lit         
somptueusement par2 puis1 aprs avoir    
joyeusement festoy avec leurs amis et   
connaissances1 ils allaient  se placer  
sur ce lit avec tant de rsolution qu'une
 fois le bcher  allum1 on ne leur voyait
 plus remuer ni pieds ni mains4 ,ainsi  
mourut  l'un d'eux1 ,calanus1 devant    
toute l'arme d',alexandre le ,grand4    
,ces  philosophes n'estimaient ni saint1
 ni bienheureux1 aucun des leurs qui  ne

 s'tait pas donn la mort de la sorte1   
rendant son me purge et  purifie par le 
feu1 aprs anantissement de tout ce qu'il
 y avait de  mortel et de terrestre en  
lui4 ,ce qui est prodigieux dans cet    
acte1  c'est qu'il tait1 toute leur vie 
durant1 l'objet d'une prmditation       
constante de leur part4    ,le dogme de 
la fatalit est souvent mis en avant1    
quoique facile   rfuter2 frquemment1 il 
est employ pour surexciter les          
esprits4--,au  nombre des questions qui 
nous divisent1 est celle de la fatalit4 
,pour subordonner ce qui arrive1 y      
compris notre volont1  une  ncessit qui 
serait arrte  l'avance et  laquelle nous
 ne pourrions  nous soustraire1 on se   
sert1 encore aujourd'hui1 de cet        
argument des  temps passs3 ,puisque     
,dieu1 ce qui n'est pas douteux1 prvoit 
tout  ce qui doit arriver1 toute chose  
arrive donc fatalement dtermine         
l'avance4 ,a quoi nos matres rpondent3  
,constater qu'une chose  arrive1 comme  
nous le faisons et comme ,dieu lui-mme  

le fait 7car  prsent partout1 il voit   
plutt qu'il ne prvoit71 ce n'est pas    
obliger cette chose  se produire2 si    
nous voyons1 c'est parce que les  choses
 sont2 et ce n'est pas parce que nous   
les voyons qu'elles sont4  ,c'est       
l'vnement qui fait la science que nous  
en avons1 et non cette  science qui fait
 l'vnement4 ,ce que nous voyons arriver1
 est2 mais il  pouvait en tre autrement2
 et ,dieu1 qui a la prescience des      
causes qui  produisent les vnements1 a  
galement celle des causes dites         
fortuites  et aussi la prescience de    
celles qui dpendent de notre volont1 en 
raison de la libert que nous tenons du  
libre arbitre qu'il nous a  octroy2 il  
sait que si nous manquons  notre devoir1
 c'est parce que  nous avons voulu y    
manquer4    ,j'ai vu beaucoup de gens   
encourager leurs partisans1 en ayant    
recours   ce dogme de la fatalit3 ,si   
notre heure1 disent-ils1 doit arriver   
point nomm1 ni les arquebusades de      
l'ennemi1 ni la hardiesse que nous      

dployons vis--vis de lui1 non plus que  
notre fuite et notre lchet  ne peuvent  
ni l'avancer1 ni la reculer4 ,cela est  
bon  dire1 mais  cherchez qui           
l'applique4 ,si une foi vive et forte   
produit des actions  empreintes de ces  
mmes qualits1 notre foi1 dont1 en ce    
sicle1 nous  ne cessons de faire talage1
 doit tre merveilleusement faible  en   
juger par les rsultats qu'elle produit1 
moins qu'elle n'ait si peu  de          
considration pour les uvres qu'elle     
inspire1 qu'elle ddaigne  leur          
compagnie4--,sur ce sujet1 nous lisons  
dans le ,sire de ,joinville1  tmoin     
digne de foi autant que tout autre1 que 
les ,bdouins qui taient  mls aux        
,sarrasins1 lorsque le roi saint ,louis 
eut affaire en ,terre  ,sainte1         
croyaient si fermement1 de par leur     
religion1 que les jours de  chacun sont1
 de toute ternit1 dtermins et compts1   
sans qu'il lui  soit possible d'chapper 
sa destine1 qu'ils allaient  la guerre  
compltement nus1 n'ayant qu'un sabre  la

 turque et le corps couvert  seulement  
d'un pan d'toffe blanche4 ,leur plus    
grande maldiction1  qu'ils profraient   
sans cesse quand ils taient en colre    
contre  quelqu'un des leurs1 tait3      
,maudit sois-tu1 comme l'est celui qui  
s'arme par crainte de la mort6 ,c'est l 
une preuve de croyance et de  foi1 bien 
autre que celles que nous donnons       
nous-mmes4 ,celle que1  du temps de nos 
pres1 donnrent ces deux moines de       
,florence1 est de  mme ordre3 ,se       
trouvant d'opinions opposes sur un point
 de science1  ils convinrent1 s'en      
remettant  la ,providence de dcider     
entre eux1  d'entrer tous deux1 en      
prsence de tout le peuple1 dans un      
brasier  allum sur la place publique2 dj
 les apprts en taient termins et  ils   
allaient passer  l'excution1 quand elle 
fut interrompue par un  incident imprvu4
    ,un jeune seigneur turc s'tait      
signal par un fait d'armes accompli     
personnellement1 en vue des deux armes  
d',amurat et d',huniade sur  le point   

d'en venir aux mains4 ,amurat lui ayant 
demand  quoi il  devait1 lui si jeune et
 si inexpriment 7c'tait la premire      
guerre   laquelle il prenait part71     
d'avoir dploy une vigueur et un courage 
si gnreux1 il rpondit que la vaillance  
lui avait t enseigne par  un professeur 
hors ligne1 qui tait un livre3 tant un  
jour  la  chasse1 dit-il1 je vis un     
livre au gte2 et1 bien que j'eusse avec 
moi deux excellents lvriers1 comme il se
 prsentait d'une faon tout   fait       
avantageuse1 il me sembla que1 pour tre 
plus sr de ne pas le  manquer1 il valait
 encore mieux le tirer avec mon arc4 ,je
 me mis donc   lui dcocher une flche1   
puis une autre1 et ainsi jusqu' quarante
  qui taient dans mon carquois1 non     
seulement sans le toucher1 mais mme     
sans l'veiller4 ,alors je dcouplai et   
lanai sur lui mes lvriers2  ils ne      
russirent pas davantage  l'atteindre4   
,je compris par l qu'il  avait t protg  
par la destine2 que ni les traits1 ni   
les glaives ne  portent1 si la fatalit  

n'en a ainsi dcid1 et que nous ne       
pouvons ni  devancer1 ni retarder son   
arrt4--,ce conte doit1 en passant1      
servir   nous montrer combien notre     
raison est sensible aux impressions les 
plus diverses4 ,un personnage           
considrable par son ge1 son nom1 ses    
dignits et ses opinions1 se vantait  moi
 d'avoir t amen  une  modification trs  
importante de sa foi1 par un fait qui   
n'y avait qu'un  rapport indirect et    
tout aussi bizarre que celui survenu  ce
 seigneur  turc2 fait si peu concluant  
du reste1 que je trouve qu'il militait  
encore davantage dans le sens contraire4
 ,il le qualifiait de miracle2  moi     
aussi1 mais en l'envisageant d'autre    
faon4--,les historiens turcs  estiment  
que la conviction que1 chez ce peuple1  
tout le monde a1 que  nos jours sont    
fixs d'une manire immuable par la       
fatalit1 aide  d'une faon vidente  lui  
donner cette assurance qu'il montre dans
 le  danger4 ,je connais un grand prince
 qui fait servir fort heureusement      

cette croyance  ses intrts1 soit qu'il y
 ait foi1 soit qu'il n'en  use que pour 
se dfendre contre le reproche de trop   
s'aventurer2 puisse  la fortune ne pas  
trop tt se lasser de lui tre favorable4 
,quant aux assassins1 la plupart du     
temps1 ce sont les passions  religieuses
 ou politiques qui arment leur          
bras4--,il n'y a pas1 autant  qu'il m'en
 souvient1 de fait tmoignant de plus de 
rsolution1 que  celui de ces deux hommes
 qui attentrent  la vie du prince       
d',orange4  ,il est merveilleux comment 
le second1 qui russit dans son          
entreprise1  ait pu y tre dtermin1 alors
 qu'elle avait si mal tourn chez le     
premier qui y avait cependant apport    
toutes les garanties possibles  de      
succs4 ,il s'agissait en effet1 pour    
lui1 de s'attaquer aprs  ce prcdent     
fcheux1 avec la mme arme1  un seigneur  
qui1 mis en  garde par l'attentat dont  
rcemment il venait d'tre l'objet1 avait 
un entourage nombreux d'amis dvous1 tait
 dou d'une grande force  physique et se 

trouvait chez lui1 au milieu de ses     
gardes1 dans une  ville toute  sa       
dvotion4 ,certes1 il a fallu1 pour      
perptrer cet  assassinat1 une main bien 
sre d'elle-mme et un courage inspir par 
une bien violente passion4 ,le poignard 
frappe plus srement1 mais  ncessite plus
 de mouvement et demande un bras plus   
vigoureux que le  pistolet1 aussi y     
a-t-il plus de risque que le coup ne    
dvie ou ne soit  port d'une main        
hsitante4 ,je suis convaincu que ce     
second assassin ne  doutait pas qu'il   
courait  une mort certaine1 car les     
esprances dont  on a pu le leurrer  cet 
gard ne pouvaient tre admises par qui   
avait  un peu de bon sens1 et sa        
conduite en la circonstance montre qu'il
 ne  lui faisait pas plus faute que le  
courage4 ,les raisons qui peuvent       
inspirer une telle assurance sont       
diverses1 notre imagination faisant     
d'elle et de nous ce qui lui            
plat4--,l'attentat commis prs d',orlans 
ne ressemble en rien au prcdent2 sa     

russite fut due au hasard plus  qu' la  
vigueur d'excution2 le coup n'et pas t  
99 mortel1 si le  destin ne s'en ft ml2 
et l'avoir entrepris  cheval1 en tirant 
de  loin1 sur un homme qui1  cheval     
lui-mme1 participait au mouvement  de sa
 monture1 est le fait de quelqu'un plus 
soucieux de se sauver  que de russir4   
,ce qui suivit le montre bien3          
l'assassin prit peur et  se troubla     
tellement  la pense de l'acte qu'il     
venait d'accomplir  contre une si haute 
personnalit1 qu'il perdit compltement la
 tte1  aussi bien pour diriger sa fuite1
 que dans les rponses qu'il fit4 ,pour  
chapper1 il n'avait qu' franchir une    
rivire et il rejoignait ses  amis2 c'est
 une chose que j'ai faite pour me       
soustraire  des dangers  bien moindres1 
et j'estime qu'on n'y court pas grand   
risque1 quelque  large que soit le cours
 d'eau1 pourvu que le cheval puisse y   
entrer  facilement et que1 de l'autre   
ct1 vous ayez en aval un point o il     
soit ais d'aborder4--,quand on notifia  

l'assassin du prince d',orange          
l'horrible sentence porte contre lui1 il
 dit ces seuls mots3 ,je m'y  attendais1
 et vous tonnerai par ma patience4      
,les ,assassins1 peuplade de la         
,phnicie1 sont rputs chez les           
,mahomtans1 d'une dvotion et d'une puret
 de murs s'levant  au-dessus de tout4   
,ils tiennent que la voie la plus courte
 pour gagner  le paradis1 c'est de tuer 
quelqu'un d'une religion autre que la   
leur2  et on les a souvent vus          
s'attaquer1 soit seuls1 soit  deux1  des
  ennemis puissants1 n'tant eux-mmes    
vtus que d'un simple caftan1  srs d'y   
laisser la vie et sans prendre aucun    
soin de leur propre  danger4 ,ainsi fut 
assassin 7le mot vient de leur nom71    
l'poque de  nos guerres saintes1 au     
milieu de sa ville1 ,raymond1 comte de  
,tripoli1  qui tait franais2 et aussi   
,conrad1 marquis de ,montferrat4 ,leurs 
meurtriers1 conduits au supplice1 taient
 gonfls d'orgueil et fiers  d'avoir     
accompli de si beaux chefs-d'uvre4      

,,chapitre ,,xxx4    ,a propos d'un     
enfant monstrueux4      ,description    
d'un enfant et d'un ptre monstrueux2 ce 
qui nous parat  tel1 ne l'est pas pour  
la nature4--,je me borne au simple nonc 
d'un fait1 laissant aux mdecins le soin 
de le commenter3 ,j'ai vu1  avant-hier1 
un enfant que deux hommes et une        
nourrice1 qui se disaient  tre son pre1 
son oncle et sa tante1 menaient pour    
gagner quelques  sous1 le montrant      
cause de son tranget4 ,cet enfant1 qui  
avait  juste quatorze mois1 tait de     
partout conform comme d'ordinaire2 il   
se tenait sur ses pieds1 marchait et    
gazouillait comme 99  peu prs  tous     
autres du mme ge1 ses cris toutefois    
semblaient avoir quelque  chose de      
particulier2 jusqu'alors il n'avait rien
 voulu prendre1 en  fait de nourriture1 
que le sein de sa nourrice2 ce que1 pour
 essayer1  on lui mettait dans la       
bouche1 ainsi qu'on le fit en ma        
prsence1 il  le mchait un peu1 puis le  
rejetait sans l'avaler4 ,au-dessous des 

tetons1 il tait joint et accoll  un     
autre enfant qui n'avait pas  de tte1   
dont l'orifice intestinal tait clos et  
le reste du corps  entier4 ,cet avorton 
avait bien un bras plus court que       
l'autre1 mais  parce qu'il l'avait eu   
cass  leur naissance4 ,ces deux corps   
taient  joints face  face1 comme un     
petit enfant qui aurait voulu se coller 
contre un autre plus grand4 ,la jonction
 ne s'oprait que sur une  longueur de   
quatre largeurs de doigt environ2 en    
soulevant le corps de  celui de ces deux
 tres qui tait imparfait1 on apercevait 
au-dessous  le nombril de l'autre2 la   
ligne de suture tait entre ses tetons et
  son nombril4 ,de l'avorton1 on ne     
pouvait apercevoir le nombril1 mais     
tout le reste du ventre se voyait2 les  
parties qu'il avait libres3 les  bras1  
les fesses1 les cuisses et les jambes1  
demeuraient pendantes  et mobiles le    
long du corps du plus grand1 auquel     
elles arrivaient   mi-jambe4 ,la        
nourrice ajoutait que ces deux tres     

urinaient chacun pour  son propre       
compte2 que leurs membres1  tous deux1  
se nourrissaient  galement bien1 et     
taient les uns et les autres pleins de  
vie1 ceux de  l'avorton toutefois moins 
longs et plus grles4 ,ce double corps et
 ces  membres multiples rattachs  une   
seule tte1 pourraient bien fournir  un  
pronostic favorable pour notre roi1 lui 
prsageant le maintien sous  ses lois des
 divers partis et factions de notre tat 
politique2 mais1  de peur que l'vnement 
ne vienne  le dmentir1 mieux vaut passer
  outre2 il est plus sr en effet de     
deviner les faits accomplis1 et  par    
quelque interprtation1 les faire cadrer 
avec les conjectures  7,cicron71 comme  
faisait ,epimnides1 dont on dit qu'il   
devinait   reculons4    ,je viens de    
voir un ptre du ,mdoc1 g de trente ans  
environ qui  n'a pas apparence de       
parties gnitales et1 en place1 trois    
trous par  lesquels il urine            
continuellement2 il a de la barbe1 le   
dsir de la  femme et en recherche les   

caresses4    ,ce que nous appelons des  
monstres1 n'en sont pas aux yeux de     
,dieu1  qui voit dans l'immensit de ses 
uvres l'infinit des formes qu'il  a     
imagines2 il est  croire que telle qui  
nous tonne1 se rapporte   quelque autre 
de mme genre1 qui est inconnue  l'homme 
et en drive4  ,tout ce qui mane de son  
infinie sagesse est beau et dcoule de   
rgles  gnrales2 mais la relation de     
toutes ces crations entre elles et leur 
assortiment nous chappent3 ,l'homme ne  
s'tonne pas de ce qu'il voit  souvent1  
lors mme qu'il en ignore la cause2 que  
ce qu'il n'a jamais  vu arrive1 c'est   
pour lui comme un prodige 7,cicron74    
,nous disons  de ce qui diffre de ce que
 nous voyons d'ordinaire1 que c'est     
contre  nature2 rien1 quel qu'il soit1  
n'est que suivant ses lois4 ,que cette  
considration si naturelle1 qui          
s'applique  tout sans exception1  chasse
 donc l'erreur et l'tonnement que la    
nouveaut nous cause4          ,,chapitre
 ,,xxxi4    ,de la colre4      ,il vaut 

mieux confier les enfants aux soins du  
gouvernement que de  les laisser  leurs 
parents4--,plutarque est partout        
admirable2 il  l'est surtout1 quand il  
apprcie les actions humaines4 ,on peut  
lire les  belles choses qu'il dit1 dans 
le parallle qu'il tablit entre ,lycurgue
  et ,numa1  propos de la grande        
simplicit d'esprit avec laquelle nous   
abandonnons les enfants  la direction   
exclusive de leurs pres1  auxquels nous 
en laissons la charge4 ,la plupart de   
nos constitutions1  comme le dit        
,aristote1 admettent que chacun1 comme  
cela pouvait exister  chez les          
,cyclopes1 dirige sa femme et ses       
enfants1 au gr de son  imagination plus 
ou moins folle et indiscrte2 il n'y a   
gure que les  constitutions de ,lacdmone
 et de la ,crte qui aient confi aux lois
  la direction de l'enfance4 ,qui ne    
voit que1 dans un tat1 tout dpend  de   
son ducation morale et physique8 et     
cependant elle demeure1 sans            
discernement aucun1  la merci des       

parents1 quelque fous et mchants  que   
ceux-ci puissent tre4    ,ceux-ci les   
chtient quelquefois1 dans des transports
 de colre2 ce  n'est plus correction1   
c'est vengeance4--,combien de fois1 par 
exemple1  n'ai-je pas t tent1 en passant
 dans la rue1 de venger1 par quelque    
tour de ma faon1 de petits garons que je
 voyais corchs1 assomms1  meurtris par  
un pre ou une mre en fureur1 mis hors   
d'eux par la  colre2 voyez-vous ces     
brutes1 les joues en feu1 les yeux      
dnotant  leur rage 7et1 d'aprs          
,hippocrate1 les maladies qui nous      
dfigurent  sont des plus dangereuses71  
vocifrant  tue-tte contre des tres qui  
sortent  peine de nourrice1 dans        
l'emportement qui les entrane1  elles   
ressemblent au rocher abrupt qui1       
perdant son point d'appui1  se prcipite 
tout  coup du haut de la montagne       
7,juvnal74 ,puis1  des paroles on passe 
aux coups1 et voil ces pauvres petits1  
blesss1  assomms1 estropis1 sans que la 
justice s'en inquite1 comme si  ces     

dbotements et dislocations de membres   
n'atteignaient pas des  cratures faisant
 partie de la socit que nous formons3   
,on t'est  reconnaissant de ce que tu as
 donn  la patrie un nouveau citoyen1    
pourvu toutefois que tu le rendes propre
  la servir1 soit dans la  culture des  
champs1 soit dans les travaux de la     
guerre1 soit dans la  pratique des arts 
de la paix 7,juvnal74    ,il n'y a pas  
de passion qui1 autant que la colre1    
porte atteinte   l'quit des jugements4  
,personne n'hsiterait  punir de mort un 
juge qui1 sous l'empire de ce sentiment1
 aurait condamn un criminel2  pourquoi  
donc pres et matres d'cole ont-ils le   
droit1 quand ils sont  irrits1 de       
fouetter un enfant ou de lui infliger   
tout autre chtiment8  ,ce n'est plus le 
corriger1 c'est se venger4 ,le chtiment 
est en quelque  sorte un mdicament pour 
l'enfant2 supporterions-nous qu'un      
mdecin  s'emporte et se mette en        
courroux contre le malade qu'il traite8 
,la colre nous fait envisager souvent   

les choses sous un aspect  trompeur2    
combien sont hideux les signes extrieurs
 de la  colre6--,nous-mmes1 pour bien   
faire1 ne devrions jamais porter  la    
main sur nos serviteurs1 tant que la    
colre nous possde4 ,tant  que notre     
pouls est agit et que nous sommes       
motionns1 ajournons  ce rglement de     
comptes2 les choses nous sembleront     
certainement  autres1 quand nous serons 
revenus de notre emportement et que nous
  serons calmes4 ,sinon1 c'est la       
passion qui alors nous commande1  c'est 
elle qui parle et non pas nous et1 sous 
son influence1 les  fautes nous         
paraissent plus grandes1 comme il arrive
 des corps vus  au travers d'un         
brouillard4 ,celui qui a faim1 use de la
 viande pour  la satisfaire2 celui qui  
veut user des chtiments1 ne doit en     
avoir  ni faim1 ni soif1 d'autant qu'ils
 sont bien mieux accepts de celui       
contre lequel ils sont exercs1 et sont  
de bien plus d'effet sur lui1  quand ils
 sont infligs avec mesure et rserve2    

autrement1 condamn  par un homme        
qu'agitent la colre et la fureur1 le    
patient ne pense  pas avoir t justement 
frapp2 il argue1 pour sa justification1 
des mouvements extraordinaires auxquels 
se livrait son matre1 de  son visage    
enflamm1 de ses jurons inusits1 de      
l'inquitude et de  la prcipitation      
inconsidres en lesquelles il tait3 ,sa  
face se  tumfie de colre1 ses veines se 
gonflent et deviennent noires de sang1  
ses yeux tincellent d'un feu plus ardent
 que ceux de la ,gorgone                
7,ovide74--,sutone relate que ,caius    
,rabirius1 condamn par ,csar1 en  ayant 
appel au peuple1 dut de gagner sa cause1
 surtout  l'animosit  et  la duret que  
,csar avait apportes dans son jugement4 
,il ne faut pas juger de la vrit ou de  
la fausset des croyances  et opinions   
des hommes d'aprs leur conduite         
habituelle4--,dire et  faire sont deux1 
et il faut considrer sparment le sermon 
et le  prdicateur4 ,ceux-l se sont donn 
beau jeu qui1 en ces temps-ci1 ont      

essay de porter atteinte  la vrit de    
l'glise1 en invoquant contre  elle les  
vices de ses ministres2 elle s'appuie   
sur des tmoignages  autres4 ,une        
semblable argumentation est errone et   
porterait le trouble  en toutes choses3 
un homme de bonnes murs peut avoir des  
opinions  dfectueuses1 un mchant prcher 
la vrit1 ce que peut faire celui-l  mme 
qui ne croit pas4 ,c'est sans doute un  
bel accord que faire et dire  allant de 
pair2 et je ne prtends pas que dire1    
quand les actes sont  en conformit1     
n'ait pas plus d'autorit et ne soit pas 
plus efficace4  ,eudamidas1 entendant un
 philosophe discourir sur la guerre1    
disait3 ,ce  sont l de beaux propos2    
mais celui qui les tient n'est pas      
croire1  ses oreilles ne sont pas       
familiarises avec le son de la          
trompette4  ,clomne coutant un          
rhtoricien traiter de la vaillance1 se  
prit   rire bruyamment1 et l'autre s'en 
formalisant1 il lui dit3 ,je rirais  de 
mme1 si c'tait une hirondelle qui parlt2

 tandis que si c'tait  un aigle1 je     
l'couterais attentivement4--,il me      
semble que les crits  des anciens nous  
montrent bien que celui qui pense ce    
qu'il dit1 frappe  bien plus fortement  
l'esprit de ceux qui le lisent ou qui   
l'coutent1  que celui qui n'est pas pntr
 de son sujet4 ,voyez ,cicron parlant   
de l'amour de la libert1 et voyez       
,brutus en parler3 les crits de ce      
dernier proclament qu'il tait homme     
l'acheter au prix de la vie4 ,que       
,cicron1 ce pre de l'loquence1 traite du
 mpris de la mort et que  ,snque traite 
ce mme sujet3 celui-l est languissant1  
vous sentez  qu'il a  se prononcer sur  
une chose dont il n'est pas convaincu1  
il ne nous donne pas du cur1 lui-mme en 
manquant2 l'autre vous  anime et vous   
enflamme4 ,je ne lis jamais un auteur1  
de ceux traitant  pareillement de la    
vertu et des actes qu'elle inspire1 sans
 rechercher  avec curiosit ce que       
lui-mme a t4 ,a ,sparte1 les phores     
voyant un  homme de murs dissolues faire

 au peuple une proposition utile1 lui   
ordonnrent de se taire1 et prirent un   
homme de bien de s'en attribuer  l'ide  
et de la prsenter4    ,modration de     
quelques grands hommes dans des accs de 
colre4--,les  crits de ,plutarque1 si   
l'on s'en pntre bien1 montrent assez ce 
qu'il  tait1 et je crois le connatre    
jusqu'au fond de l'me2 cependant  je    
voudrais que nous possdions quelques    
documents sur sa vie1 et1  si je me suis
 cart de mon sujet1 c'est pour          
mentionner un passage  d',aulu-,gelle1  
dont je lui sais gr1 qui nous donne une 
ide de ses  murs et me ramne  la colre1 
qui est le point qui m'occupe4 ,un des  
esclaves de ,plutarque1 homme mchant et 
vicieux1 mais qui1  assister   ses      
leons1 avait retenu sans les approfondir
 quelques notions de  philosophie1 avait
 t1 sur son ordre1 pour une faute qu'il 
avait  commise1 dpouill de ses vtements 
pour recevoir le fouet4 ,au dbut1       
pendant qu'on le fouettait1 il grondait 
que c'tait sans raison qu'on  le        

chtiait2 qu'il n'avait rien fait pour le
 mriter2 puis il se mit   crier et      
injurier bel et bien son matre1 lui     
reprochant qu'il  n'agissait pas en     
philosophe1 comme il se vantait de      
l'tre2 qu'il lui  avait souvent entendu 
dire que c'tait mal de se mettre en     
colre1  qu'il avait mme crit un livre   
l-dessus2 et qu'en le faisant si        
cruellement battre1 alors qu'il tait    
sous le coup de l'irritation1  il       
dmentait compltement ses crits4 ,a cela1
 ,plutarque1 demeur  trs calme1 lui     
rpondit froidement3 ,comment1 rustre1   
peux-tu juger  qu'en ce moment je sois  
en colre8 ,mon visage1 ma voix1 mon     
teint1 ma  parole1 te donnent-ils       
quelque preuve que je sois mu8 ,je ne   
crois  avoir ni les yeux hagards1 ni la 
figure bouleverse2 je ne pousse pas  de 
vocifrations4 ,est-ce que je suis rouge8
 l'cume me vient-elle aux  lvres8       
m'chappe-t-il des paroles que je puisse 
avoir  regretter8  est-ce que je        
tressaille8 ai-je des frmissements de   

courroux8 car1  sache-le1 ce sont l les 
vritables signes de la colre4 ,et se    
tournant vers celui qui fouettait3      
,continue ta besogne1 lui dit-il1       
tandis que nous discutons1 cet individu 
et moi4 ,telle est l'anecdote  que conte
 ,aulu-,gelle4    ,archytas de ,tarente1
 revenant d'une guerre o il avait exerc 
les  fonctions de capitaine gnral1      
trouva sa maison fort mal tenue et ses  
terres en friche1 par le fait de la     
mauvaise gestion de son rgisseur4       
,l'ayant fait appeler3 ,ah6 lui dit-il1 
comme je t'trillerais de bonne  faon1 si
 je n'tais en colre4--,platon agit de   
mme3 fortement  irrit contre un de ses  
esclaves1 il chargea ,speusippe de le   
chtier1  s'excusant de ne pas le faire  
de sa propre main1 parce qu'il tait en  
courroux4--,le lacdmonien ,charillus  un
 ,ilote qui1 effrontment1  se montrait  
insolent  son gard3 ,par les dieux1 lui 
dit-il1 si je  n'tais en colre1 je te   
tuerais sur l'heure6    ,nous cherchons 
toujours  trouver et  faire trouver     

notre colre  juste et raisonnable4--,la 
colre est une passion qui se complat    
elle-mme et se flatte4 ,combien de fois1
 ayant agi sous l'empire  d'une erreur1 
nous irritons-nous de la vrit et de     
l'innocence quand  on nous dmontre que  
nous sommes dans notre tort1 ou que l'on
 nous  prsente quelque bonne raison8    
,j'ai retenu  ce propos un exemple      
tonnant que nous fournit l'antiquit3    
,pison qui1 en toutes autres            
circonstances1 s'est montr d'une        
incontestable vertu1 furieux contre  un 
de ses soldats qui1 parti avec un autre 
pour aller couper et faire  sa provision
 de fourrages1 revenait seul et ne      
pouvait rendre compte de  ce qu'tait    
devenu son camarade1 regardant comme    
positif qu'il l'avait  tu1 sans plus de 
preuves1 le condamna sur-le-champ  mort4
 ,le condamn  tait au pied du gibet     
quand arrive son compagnon qui s'tait   
gar2  toute l'arme leur fait grande fte 
et1 aprs que tous deux se sont  fait    
force amitis et se sont embrasss1 le    

bourreau les mne  ,pison1  s'attendant  
bien1 ainsi que toute l'assistance1  ce 
que celui-ci en  prouverait une vive    
satisfaction4 ,ce fut tout l'inverse2   
par honte  et dpit1 sa fureur qui n'tait
 pas calme s'en accrut1 et1 par une     
subtilit d'esprit que lui suggra sur le 
moment sa passion1 il vit  trois        
coupables au lieu d'un innocent qu'on   
lui amenait1 et il les fit  mettre tous 
trois  mort3 l'un1 parce qu'il y avait  
dj arrt prononc  contre lui2 l'autre1   
celui qui s'tait gar1 parce qu'il tait  
cause  de la condamnation de son        
compagnon2 et le bourreau1 parce qu'il  
n'avait pas obi  l'ordre qui lui avait t
 donn4    ,les femmes naturellement     
emportes deviennent furieuses par la    
contradiction2 le silence et la froideur
 les calment4--,ceux qui ont eu  affaire
  des femmes ttues1 ont pu tre  mme     
d'prouver  quel degr  de rage on les    
amne quand1  leur exaspration1 on oppose
 le silence  et le sang-froid et qu'on  
ddaigne de fournir un aliment  leur     

colre4  ,clius l'orateur tait d'un      
temprament extraordinairement colre2    
quelqu'un1 de nature douce et           
conciliante1 qui soupait avec lui1 pour 
ne pas lui donner lieu de s'mouvoir1    
approuvait de parti pris tout  ce qu'il 
disait et se rangeait  son avis4 ,clius1
 impatient de ne  pouvoir s'abandonner  
son esprit de contradiction1 s'cria3    
,mais1  pour ,dieu1 contredis-moi donc  
sur quelque chose et que nous soyons    
deux  discuter4 ,les femmes sont de mme2
 elles se mettent en colre  tout        
simplement pour avoir contre qui se     
disputer1  l'image de ce  qui se passe  
quand elles se livrent                  
l'amour4--,phocion1 qu'un homme         
interrompait par de violentes injures   
pendant qu'il parlait en public1  se tut
 tout simplement1 laissant  son         
interrupteur tout le loisir  d'pancher  
sa colre2 quand il eut fini1 ,phocion1  
sans faire aucune  allusion  l'incident1
 reprit son discours o il l'avait laiss4
 ,un tel  ddain est la plus mordante    

rplique qu'on puisse faire en pareille1 
occurrence4    ,pour cacher sa colre1 il
 faut des efforts inous2 elle est moins 
terrible quand elle clate               
librement4--,je dis souvent de l'homme  
le  plus colre de ,france 7la colre est 
toujours une imperfection1 plus         
excusable cependant chez un homme de    
guerre que chez un autre parce  que1    
dans ce mtier1 il y a des cas o l'on ne 
peut s'empcher de  s'y abandonner71 que 
c'est l'homme que je connais qui a le   
plus de  mrite  se contenir4 ,elle      
l'agite avec tant de furie et de        
violence1  semblable  l'eau qui1 lorsque
 la flamme1 ptillant d'un bois  sec1    
s'allume  grand bruit sous un vase      
d'airain1 souleve par la  chaleur1      
frmit1 bouillonne1 dborde en cumant1 en 
mme temps qu'une  noire vapeur s'lve    
dans les airs 7,virgile71 qu'il faut    
qu'il se  contraigne cruellement pour se
 modrer4 ,pour moi1 je ne connais pas   
de passion que je puisse dissimuler au  
prix de tels efforts1 et ne  voudrais   

pas d'une sagesse acquise  si haut prix4
 ,chez cet homme1 ce  ne sont pas tant  
ses carts que je considre1 que ce qu'il 
lui en cote  pour ne pas faire pis4--,un
 autre se vantait  moi de la rgularit et
  de la douceur1 effectivement trs      
remarquables1 de ses murs4 ,je lui      
rpondis que se montrer constamment1     
envers tous1 d'une humeur gale  est une 
chose qui a bien son prix1 notamment    
chez ceux qui1 comme  lui1 sont en haute
 situation et sur lesquels se portent   
les regards  de chacun2 mais qu'il      
importe surtout de se proccuper de ce   
qui se  passe en soi1 de ce qui en      
rsulte pour vous-mme1 et que1 selon moi1
  ce n'est pas tre mnager de ses propres
 intrts1 que de s'puiser  intrieurement1
 ce que je craignais qu'il ne ft1 pour  
arriver   conserver ce masque1 cette    
apparence extrieure de calme4    ,on    
s'imprgne de sa propre colre1 en la     
dissimulant2 on fait en  quelque sorte  
ce que ,diogne disait  ,dmosthne qui1 de
 peur d'tre  aperu dans une taverne1 se 

retirait  l'intrieur3 ,plus tu recules1 
plus tu y pntres4 ,je conseille plutt de
 donner1 mme un peu hors  de propos1 un 
soufflet  son valet1 que de se mettre   
la torture pour  paratre avoir la       
sagesse de se contenir4 ,je prfre donner
 l'essor   mes passions1 plutt que de   
les couver  mes dpens2 elles perdent    
leur  force1 si on leur donne le moyen  
de se dissiper en les traduisant en     
action2 il vaut mieux que leur aiguillon
 agisse  l'extrieur1 que de  se         
retourner contre nous3 ,les maladies de 
l'me qui sont visibles1  sont les plus  
lgres2 les plus dangereuses sont celles 
qui se cachent  sous une apparence de   
sant 7,snque74    ,attention  avoir     
quand1 dans son intrieur1 on est amen   
se mettre  en colre4--,j'avertis ici    
ceux de mon entourage qui sont dans le  
cas  de se mettre en colre1 d'abord1    
qu'ils mnagent les manifestations  de   
cette nature et n'en usent pas  tout    
propos1 cela leur te leur  importance et
 en empche l'effet2 les criailleries    

sans cause et  journalires deviennent   
chose courante1 ce qui a pour rsultat   
que  personne n'en tient compte2 les    
scnes que vous faites  un serviteur  qui
 vous a vol1 il ne les sent pas1 ce sont
 les mmes qu'il vous a  vu lui faire    
cent fois1 pour avoir mal rinc un verre 
ou mal rang  un escabeau4 ,secondement1 
qu'ils ne se courroucent pas  tort et   
travers1 sans regarder si leurs         
rprimandes vont bien  celui dont ils  se
 plaignent2 d'ordinaire1 ils commencent 
crier avant qu'il ne soit  l1 et        
continuent un sicle aprs qu'il n'y est  
plus1 l'insens ne  se possdant pas1     
s'emporte contre lui-mme 7,claudien74   
,ils s'en  prennent  leur ombre1 la     
tempte clate l o ne se trouvent ni celui
  contre lequel elle est dirige1 ni qui 
que ce soit auquel la leon  puisse      
profiter1 et ce tintamarre a pour unique
 rsultat d'assourdir  des gens qui n'y  
peuvent rien4--,je signale aussi ceux   
qui1 bien que  n'ayant personne  qui    
s'en prendre1 se livrent  des sorties1  

font  les braves et vont se dmenant dans
 le vide2 ces rodomontades sont   garder
 pour les circonstances dans lesquelles 
elles peuvent avoir de  l'effet3 ,ainsi 
le taureau1 lorsqu'il prlude contre un  
rival1 pousse  des mugissements         
terribles1 frappe l'air de ses cornes1  
charge les  troncs d'arbre et disperse  
de tous cts la terre qu'il frappe du    
pied  7,virgile74    ,caractre du       
courroux de ,montaigne4--,quand je me   
mets en colre1 je  suis violent2 mais   
cela dure aussi peu que possible et je  
l'bruite  le moins que je puis4 ,je     
m'abandonne bien  ma violence et  ma    
vivacit1 mais je ne perds pas l'esprit  
au point de profrer au hasard  et sans  
discernement toute sorte de paroles     
injurieuses1 et c'est  en parfaite      
connaissance de cause que je dcoche mes 
invectives1  cherchant  atteindre le    
point o elles blessent le plus1 car je  
n'emploie gure que la langue en ces     
occasions4 ,mes valets s'en  tirent du  
reste  meilleur compte dans les cas     

graves que dans ceux  de moindre        
importance4 ,ces derniers me prennent   
l'improviste1 et  le malheur veut qu'une
 fois que vous tes engag dans le        
prcipice1  peu importe ce qui a dtermin 
la chute1 elle se presse1 s'active1  se 
hte d'elle-mme1 et vous roulez toujours 
jusqu'au fond4 ,dans les  cas graves1   
c'est dj une satisfaction pour moi que1 
ma colre tant  plus justifie1 chacun    
s'attende  la voir grandie  proportion2 
cette  attente1 je mets mon amour-propre
  la tromper2 je me raidis et me  tiens 
sur mes gardes contre des violences qui 
m'inquitent1 parce  qu'elles pourraient 
m'entraner trs loin si je m'y           
abandonnais2  aussi je m'en dfends et   
suis assez fort1 lorsque je suis en     
veil1  pour rsister  ses entranements1  
quelle que soit la cause qui l'ait      
amene2 mais1 si je suis surpris1 que je 
n'y sois pas prpar1 une  fois qu'elle   
s'est empare de moi1 elle m'emporte1 si 
futile que soit  cette cause4--,avec    
ceux vis--vis desquels je puis avoir    

entrer en  contestation1 j'ai conclu cet
 arrangement3 ,quand vous verrez que  le
 premier je commence  tre surexcit1 leur
 ai-je dit1 que j'aie  tort ou raison1  
laissez-moi aller sans me contredire2   
j'en agirai de  mme  votre gard4 ,la    
tempte1 en effet1 ne sort que des colres
  qui s'entrechoquent2 elles n'ont pas  
un point de commune origine1  elles     
naissent souvent l'une de l'autre2      
laissons chacune poursuivre  sa course  
et nous voil constamment en paix4 ,c'est
 l une bonne  dtermination1 mais        
l'application en est                    
difficile4--,quelquefois il  m'arrive1  
sur des questions d'ordre intrieur de ma
 maison1 de feindre  d'tre en colre1    
sans pour cela l'tre le moins du        
monde4--,a mesure  que l'ge me rend plus
 sensible aux contrarits1 je m'tudie  ne
 pas  cder  ce sentiment1 et finirai par
 arriver1 j'espre1  tre d'autant  moins 
colre et difficile que j'aurai plus de  
raison et de disposition   l'tre1 et    
cela1 bien qu'autrefois j'ai compt parmi

 ceux sachant le  moins se modrer4      
,la colre n'a jamais de bons effets3    
c'est une arme dangereuse1 elle  nous   
tient1 nous ne la tenons pas4--,encore  
un mot avant de terminer ce  chapitre4  
,aristote dit que la colre sert parfois 
d'arme  la vertu  et  la vaillance2 cela
 parat vraisemblable2 toutefois1 ceux   
qui  diffrent d'avis sur ce point1      
objectent avec esprit qu'alors c'est une
  arme d'emploi tout spcial1 car nous   
manions les autres armes1 tandis  que   
celle-ci1 c'est elle qui nous manie2    
notre main ne la guide pas1  c'est elle 
qui la guide2 elle nous tient1 ce n'est 
pas nous qui la  tenons4                
,,chapitre ,,xxxii4    ,dfense de ,snque
 et de ,plutarque4      ,l'intimit que  
j'ai avec ces deux philosophes1 l'aide  
dont ils me sont  en ma vieillesse et   
aussi pour mon livre compos uniquement  
de ce que  j'ai puis chez eux1 me font  
une obligation de dfendre leur honneur4 
,combien est fausse la comparaison que  
l'on a voulu tablir entre  ,snque et le 

,cardinal de ,lorraine4--,occupons-nous 
d'abord de ,snque4  ,dans la quantit    
innombrable d'opuscules que rpand la    
religion  prtendue rforme pour la dfense
 de sa cause1 et dont quelques-uns  sont
 parfois crits de bonne encre qu'il est 
grand dommage de ne pas  voir employe   
meilleur usage1 j'en ai vu un autrefois 
dont l'auteur1  pour mieux exposer et   
complter la similitude qu'il veut       
trouver  entre le rgne de feu notre     
pauvre roi ,charles ,,ix et celui de    
,nron1  assimilant feu ,m4 le cardinal  
de ,lorraine  ,snque1 compare leurs     
fortunes qui les ont appels tous deux   
occuper le premier rang dans  les       
conseils de leurs princes1 et aussi     
leurs murs1 leur conduite  et leurs     
erreurs4 ,a mon avis1 c'est faire bien  
de l'honneur au dit  cardinal2 car1 bien
 qu'encore je sois de ceux qui estiment 
le plus son  esprit1 son loquence1 son  
zle envers sa religion et pour le       
service  de son roi1 sa bonne fortune   
qui l'a fait natre en un sicle o il  a t

 si nouveau et si rare1 en mme temps que
 si ncessaire au bien  public1 qu'il se 
soit trouv un dignitaire de l'glise de  
si haute  noblesse1 en situation si     
leve1 qui ft autant  sa place et aussi  
capable qu'il l'a t dans la charge qu'il
 occupait1 je dois dire1 pour  rendre   
hommage  la vrit1 que je ne le tiens    
cependant pas d'une  capacit  beaucoup  
prs comparable  celle de ,snque1 ni     
d'une vertu  aussi nette1 aussi ferme1  
aussi entire que celle de ce dernier4   
,l'opuscule dont je parle1 fait1 pour   
les besoins de la cause1 un expos  fort 
injurieux de ce qu'a t ,snque2 il       
emprunte ses diatribes   ,dion1         
historien dont le tmoignage ne m'inspire
 aucune confiance4 ,outre  que ,dion est
 trs versatile dans ses jugements1      
qu'aprs avoir exprim  ici qu'il considre
 ,snque pour un homme trs sage1 ennemi  
mortel  des vices de ,nron1 ailleurs il 
le peint comme port  l'avarice1         
l'usure1 ambitieux1 lche1 voluptueux1 se
 disant philosophe et  dmentant ses     

paroles par ses actes1 ,snque est d'une 
vertu qui  se montre si vive et de si   
bon aloi dans ses crits1 il s'y dfend   
si clairement contre toutes les         
imputations dont il a t l'objet1        
notamment contre celles affrentes  sa   
richesse et  ses dpenses  excessives1   
que je ne puis ajouter foi  aucun       
tmoignage port contre  lui4 ,de plus1 il
 est beaucoup plus rationnel de croire  
sur ce point  les historiens romains1   
plutt que ceux qui sont grecs ou        
trangers2  or ,tacite et les autres     
parlent trs honorablement de sa vie et  
de sa  mort et le reprsentent1 sous tous
 rapports1 comme un personnage de  haute
 vertu1 qui s'est acquitt de son rle    
d'une manire parfaite4  ,au jugement de 
,dion1 je ne ferai qu'un seul reproche1 
mais il est  caractristique1 c'est que  
cet historien a si peu le sens des      
affaires  de ,rome1 qu'il ose prendre   
fait et cause pour ,jules ,csar contre  
,pompe1 et pour ,antoine contre ,cicron4
    ,plutarque a t tax d'ignorance1     

d'excessive crdulit et de  partialit2   
rfutation de ces accusations4--,passons 
,plutarque4  ,jean ,bodin1 un des bons  
auteurs de notre temps1 qui a beaucoup  
plus  de jugement que la tourbe des     
crivassiers de son sicle1 mrite  qu'on  
l'ait en considration et qu'on le       
discute4 ,je le trouve un peu  hardi    
dans le passage de son ouvrage ayant    
pour titre3 ,mthode pour  faciliter     
l'tude de l'histoire1 o il accuse       
,plutarque1 non seulement  d'ignorance  
7point sur lequel je ne le contredirai  
pas1 parce que la  question n'est pas de
 ma comptence71 mais encore d'avoir     
souvent  consign des faits incroyables  
et absolument du domaine de la fable2   
ce sont ses propres expressions4 ,s'il  
et dit simplement des faits  autrement  
qu'ils ne se sont passs1 le reproche    
n'et pas t de  grande consquence1 parce 
que ce que nous n'avons pas vu1 il nous 
faut  bien le tenir d'autrui et         
l'admettre  crdit2 et je reconnais qu'en
  effet ,plutarque nous donne parfois   

des versions diffrentes d'un mme  fait1 
tel est le cas du jugement mis par      
,annibal sur les trois plus  grands     
capitaines qui aient jamais exist1 qui  
est autre dans la vie de  ,flaminius que
 dans celle de ,pyrrhus4 ,mais lui      
imputer d'avoir accept  pour argent     
comptant des choses incroyables et      
impossibles1 c'est  accuser de manque de
 jugement le plus judicieux historien du
 monde4    ,nombreux exemples tmoignant 
que les faits avancs par cet  historien 
et prsents par la critique comme        
incroyables1 n'ont rien                 
d'impossible4--,voici l'exemple qu'en   
cite ,bodin3 ,tel est le cas1  dit-il1  
quand il rapporte qu'un enfant de       
,lacdmone se laissa dchirer  le ventre  
par un jeune renard qu'il avait vol et  
qu'il tenait cach  sous sa robe1 au     
point d'en mourir1 plutt que de courir  
risque qu'on  s'apert du vol4 ,je trouve
 en premier lieu que l'exemple est mal  
choisi1 d'autant qu'il est bien malais  
d'assigner une limite aux  facults de   

l'me1 beaucoup plus qu'aux forces       
corporelles dont nous  avons davantage  
possibilit d'apprcier le degr qu'elles  
ne peuvent  dpasser2 aussi1 s'il m'avait
 appartenu de choisir1 c'est un exemple 
de cette autre sorte que j'eusse prsent1
 et il s'en trouve dans  ,plutarque de  
moins croyables que le fait ci-dessus1  
tel celui ayant  trait  ,pyrrhus qui1   
tout bless qu'il tait1 crit-il1 donna un
 si  formidable coup d'pe  un de ses    
adversaires qui tait arm de toutes      
pices1 qu'il le pourfendit du sommet de 
la tte en bas1 si bien que  le corps    
s'en trouva spar en deux parties4 ,dans 
l'exemple donn par  ,bodin1 je ne trouve
 rien de bien miraculeux et je n'admets 
pas l'excuse  qu'il invoque pour        
disculper ,plutarque1 qui aurait ajout  
son rcit  les mots  ce que l'on dit1    
pour nous avertir de nous garder d'y    
croire d'une faon absolue1 comme si1 en 
dehors de ce qui s'impose   nous par son
 antiquit et le respect d aux traditions
 religieuses1  il ne voulait ni         

accepter1 ni nous proposer d'ajouter foi
  des  choses incroyables par           
elles-mmes4 ,ces mots3  ce que l'on dit1
 ne  sont pas l dans ce but2 ce qui le  
prouve1 c'est qu'aussitt aprs1  toujours
  propos du courage avec lequel les     
enfants de ,lacdmone  supportaient la   
souffrance1 il nous cite des faits plus 
incroyables  encore1 arrivs de son      
temps1 comme1 par exemple1 celui        
qu'avant lui1  ,cicron avait dj relat et
 dont il avait1 a-t-il dit1 t tmoin  sur
 les lieux mmes4 ,encore  cette poque1  
crit ,plutarque1 il y  avait des enfants
 qui1 dans les preuves qu' cet gard on  
leur faisait  subir devant l'autel de   
,diane1 supportaient d'tre fouetts      
jusqu'  ce que le sang leur coult de    
tout le corps et qui non seulement ne   
jetaient pas un cri1 mais ne poussaient 
mme pas un gmissement2 il y  en eut mme 
qui1 consciemment1 se laissrent ainsi   
fouetter jusqu' en  mourir4--,plutarque 
raconte encore1 aprs cent autres qui en 
ont t  tmoins1 ce fait qui a le mme     

caractre3 ,un enfant de ,sparte1 dans la
  manche duquel un charbon ardent avait 
gliss pendant qu'il encensait1  se      
laissa brler le bras1 au point que      
l'odeur de viande grille  saisit les    
assistants4--,il tait dans les murs de  
ce peuple de ne  rien mettre au-dessus  
de sa rputation1 et rien n'y attirait   
plus de  blme et de honte que d'tre     
surpris en flagrant dlit de vol1 ce qui 
explique la constance de celui se       
laissant dchirer par son renard4 ,je    
suis si convaincu de la grandeur d'me de
 tels hommes que1 loin de me  paratre   
incroyable comme l'estime ,bodin1 le    
fait racont par ,plutarque  ne me semble
 ni rare1 ni trange4 ,l'histoire de     
,sparte est pleine  de mille exemples   
plus rudes encore et qui se rencontrent 
rarement  chez les autres nations2  ce  
compte1 elle serait miracle d'un bout   
l'autre4    ,ammien ,marcellin raconte1 
sur cette question de vol1 que de son   
temps  on n'avait pas encore trouv de   
tortures capables de contraindre        

seulement  faire dire leurs noms aux    
gyptiens qui taient surpris  dans la    
perptration de ce mfait dont ils taient 
coutumiers4    ,un paysan espagnol1 mis 
la torture pour obtenir de lui qu'il    
dnont  les complices du meurtre du      
prteur ,lucius ,pison1 criait1 au milieu
  des tourments1 que ses amis n'eussent 
pas  s'inquiter1 qu'ils  pouvaient      
assister en toute assurance  son        
supplice2 qu'il n'tait pas  au pouvoir  
de la douleur de lui arracher la moindre
 rvlation4 ,le  premier jour1 on ne put 
rien tirer autre de lui2 le lendemain1  
comme on  l'amenait pour le torturer    
nouveau1 s'arrachant violemment des     
mains  de ses gardiens1 il alla donner  
de la tte contre un mur et se tua4      
picharis avait puis et lass la cruaut   
des bourreaux de ,nron2 elle  avait     
endur toute une journe d'tre brle1      
battue1 torture1 sans  avoir fait de    
rvlation sur la conjuration  laquelle   
elle avait pris  part4 ,le lendemain1   
rapporte1 les membres briss1 dans la    

chambre o  elle devait subir  nouveau la
 question1 elle passa un lacet de sa    
robe  dans l'un des bras de sa chaise1  
formant une sorte de nud coulant  o elle
 entra la tte1 et1 se laissant aller de 
tout le poids de son  corps1 elle       
s'trangla4 ,en mourant ainsi            
courageusement et se drobant   de       
nouveaux tourments1 aprs avoir subi avec
 une patience qui n'avait  pu tre       
vaincue ceux du jour prcdent1 ne        
semble-t-elle pas avoir  voulu railler  
le tyran contre lequel elle avait       
conspir1 et encourager  ceux qui        
seraient disposs  l'imiter dans ses     
complots contre lui4    ,si l'on        
s'enqurait auprs des derniers de nos    
soldats des faits dont  ils ont t tmoins
 ou acteurs dans nos guerres civiles1   
combien ne  trouverait-on pas de traits 
d'endurance1 d'obstination et           
d'opinitret  qui se sont produits1 en   
ces temps malheureux1 dans cette tourbe 
si  molle1 plus effmine encore que le   
bas peuple gyptien1 et qui sont         

cependant dignes d'tre compars  ceux que
 nous venons de donner de la  vertu des 
,spartiates4--,je sais qu'il y a de     
simples paysans qui se sont  laiss      
griller la plante des pieds1 craser les 
extrmits des doigts  dans des mchoires  
de chien de pistolet1 serrer le front   
avec une  corde au point que les yeux1  
tout injects de sang1 leur sortaient de 
la tte1 avant de consentir seulement    
traiter de leur ranon4--,j'en  ai vu un 
laiss pour mort dans un foss2 il tait   
compltement nu1  avait le cou tout      
meurtri et tumfi par un licol qui y     
pendait encore  et avec lequel on       
l'avait tenu attach toute la nuit  la   
queue d'un  cheval2 le corps tait perc  
en cent places de coups de dague qui lui
  avaient t ports1 non pour le tuer1    
mais pour le faire souffrir et  lui     
faire peur4 ,il avait souffert tout cela
 au point d'en perdre la  parole et le  
sentiment1 bien rsolu1  ce qu'il m'a    
dit1  mourir de  mille morts 7et en     
vrit1 comme souffrance1 il avait eu  en 

endurer  une bien entire71 plutt que de 
rien promettre2 c'tait pourtant un  des 
plus riches laboureurs de la            
contre4--,combien en a-t-on vu qui  se  
sont laiss brler et rtir1 pour des      
opinions qu'ils tenaient  d'autrui1     
qu'ils ignoraient et sur lesquelles ils 
n'avaient mme  aucune donne4--,j'ai     
connu1 par centaines1 des femmes 7on dit
 que1  sous ce rapport1 les ttes1 en    
,gascogne1 sont particulirement doues7  
auxquelles vous eussiez fait mordre du  
fer rouge1 plutt que de les  faire      
dmordre d'une ide qui leur serait venue 
sous l'empire de la  colre4 ,elles      
s'exasprent sous les coups et la        
contrainte1 et celui  qui a invent le   
conte de celle qui1 parce que son mari  
l'avait menace  et battue1 ne cessait de
 le traiter de pouilleux1 et qui1 jete  
l'eau1 levait encore les mains au-dessus
 de la tte faisant le geste  d'craser   
des poux tandis que dj elle touffait1 a 
imagin l un  conte qui1 en vrit1 peint  
bien exactement l'opinitret de la femme1

  telle que nous en voyons chaque jour  
des exemples2 et l'opinitret  est sur de
 la constance1 au moins en vigueur et en
 fermet4    ,c'est un tort de vouloir   
juger du possible et de l'impossible par
 ce  dont nous sommes nous-mmes         
capables4--,ainsi que je l'ai dit       
ailleurs1  il ne faut pas juger de ce   
qui est possible et de ce qui ne l'est  
pas1  suivant qu'il nous semble que     
c'est croyable ou incroyable4 ,c'est une
  grosse faute1 je ne dis pas cela pour 
,bodin1 en laquelle cependant  tombent  
la plupart des hommes1 de faire         
difficult de croire que  d'autres       
puissent savoir ou vouloir ce           
qu'eux-mmes ne savent pas ou ne  veulent
 pas4 ,on dirait que chacun est le modle
 par excellence de la  nature humaine1  
que tous les autres doivent se rgler    
d'aprs lui1 et  que tout ce qui1 en eux1
 n'est pas conforme  ce qu'il est       
lui-mme1  est ou feint ou faux4 ,lui    
propose-t-on quelque chose qu'un autre  
ait  fait ou imagin3 pour en juger1 il  

se prend tout d'abord pour exemple2  ce 
qui se passe en lui1 est la rgle qui    
doit rgir le monde2 quelle  dangereuse  
et insupportable nerie6 ,quant  moi1 je 
considre certains  hommes1 notamment de 
ceux qui ont vcu dans l'antiquit1 comme 
m'tant  bien suprieurs2 et1 quoique je  
reconnaisse nettement mon impuissance   
les suivre 99 mme de trs loin1 je ne les
 perds pas de vue2 j'ai la  comprhension
 des ressorts qui les lvent ainsi       
au-dessus du vulgaire1  bien que n'en   
retrouvant aucunement trace en moi2 j'en
 agis du reste  de mme vis--vis des     
esprits les plus bas1 dont je ne m'tonne
 pas1  et aux ides desquels1 de parti   
pris1 je ne me refuse pas  croire4 ,je  
saisis bien la faon dont les premiers   
s'y sont pris pour merger et  j'admire  
leur grandeur2 je trouve trs beaux ces  
lans de leur part et  j'y applaudis2 si 
mes forces ne me permettent pas de les  
imiter1 mon  jugement du moins les tudie
 trs volontiers4    ,l'autre exemple que
 donne ,bodin  l'appui de son assertion 

que  ,plutarque avance des faits        
incroyables et absolument du domaine de 
la fable1 est qu',agsilas fut condamn   
l'amende par les phores1  pour s'tre    
gagn le cur et la bonne volont de ses   
concitoyens qui  ne connaissaient plus  
que lui4 ,je ne vois pas quel indice    
d'erreur la  critique peut trouver l2 il
 est certain que ces choses devaient tre
  beaucoup mieux connues de ,plutarque  
qu'elles ne le sont de nous2 il  n'tait 
pas1 au surplus1 nouveau en ,grce de    
voir des hommes frapps  et exils1 pour  
le seul fait de plaire par trop  leurs  
concitoyens2  l'ostracisme et le        
ptalisme en font foi4    ,la partialit  
de ,plutarque en faveur des ,grecs1 au  
dtriment des  ,romains1 n'est pas mieux 
fonde4--,cette mme mthode pour faciliter
  l'tude de l'histoire porte contre     
,plutarque une autre accusation qui  me 
choque3 cet historien qui1 dans les     
parallles qu'il a tablis1  a appareill  
avec la plus entire bonne foi1 on le    
reconnat1 les  ,romains entre eux1 et   

les ,grecs entre eux1 n'aurait pas      
apport la  mme impartialit quand il     
compare des ,romains avec des ,grecs4   
,par  exemple1 est-il dit1 dans le      
rapprochement opr entre ,dmosthne et    
,cicron1 ,caton et ,aristide1 ,sylla et 
,lysandre1 ,marcellus et ,pelopidas1    
,pompe et ,agsilas1 les ,grecs se       
trouvent avantags par le choix de  ceux1
 par trop suprieurs1 auxquels on les    
compare4 ,c'est prcisment  attaquer     
,plutarque dans ce qu'il y a en lui de  
meilleur et de plus  digne d'loges2 car1
 dans ces comparaisons 7qui constituent 
la partie  la plus admirable de son uvre
 et  laquelle1  mon avis1 il s'est      
particulirement attach71 la fidlit et la
 sincrit de ses jugements  galent leur  
profondeur et leur valeur2 c'est un     
philosophe qui nous  enseigne la        
vertu4--,voyons s'il nous est possible  
de le dgager de  ce reproche de fausset 
et de prvarication4 ,je pense que ce qui
  a donn lieu  cette apprciation        
dfavorable1 c'est la grande et  clatante

 aurole qui pare les noms romains que   
nous connaissons2 il  ne nous semble pas
 que ,dmosthne puisse galer en gloire un
 consul1  un proconsul1 un questeur de  
la grande ,rpublique2 mais celui qui    
examine sous son vrai jour ce qui en    
est1 ce que sont rellement ces  hommes1 
ce  quoi s'est particulirement appliqu  
,plutarque qui a  compar leurs murs1    
leurs caractres1 leur capacit1 plus que 
la  fortune dont ils ont joui1 pensera1 
l'encontre de ,bodin1 que ,cicron  et   
,caton l'ancien sont loin de valoir ceux
 en face desquels on les  place4 ,notre 
critique et mieux appuy sa thse1 en     
donnant comme  exemple le parallle entre
 ,caton le jeune et ,phocion2 il y et   
trouv  une ingalit moins contestable1   
l'avantage des ,romains4 ,quant         
,marcellus1 ,sylla1 ,pompe1 les succs   
qu'ils ont eus  la guerre sont          
certainement plus importants1 plus      
glorieux et ont plus d'clat que  ceux   
des ,grecs que ,plutarque leur compare2 
mais les actions les plus  belles1 les  

plus vertueuses1 pas plus  la guerre    
qu'ailleurs1 ne sont  pas toujours      
celles qui ont le plus de renomme4 ,je  
rencontre souvent  les noms de          
capitaines qui sont clipss par la       
splendeur d'autres qui  ne les valent   
pas1 tmoin ,labinus1 ,ventidius1        
,tlsinus1 etc42 et1   cet gard1 si      
j'avais  rclamer en faveur des ,grecs1  
je pourrais  dire que ,camille est bien 
loin de pouvoir tre compar  ,thmistocle1
  les ,gracques  ,agis et ,clomne1 ,numa
  ,lycurgue4 ,mais c'est folie de       
vouloir porter un jugement unique1      
embrassant un ensemble de sujets        
pouvant tre envisags de tant de manires 
diffrentes4    ,quand ,plutarque compare
 entre eux ces personnages illustres1 il
 ne  prtend pas qu'ils soient gaux2 et  
personne mieux que lui n'est  capable de
 faire ressortir avec plus de justesse  
et de conscience  qu'il le fait1 les    
diffrences qu'ils prsentent4            
,compare-t-il les  victoires1 les       
prouesses accomplies sur le champ de    

bataille1 la  puissance des armes de    
,pompe et ses triomphes avec ceux       
d',agsilas1  il ajoute3 ,je ne crois pas
 que ,xnophon lui-mme1 s'il vivait1 ost 
les mettre en balance1 bien qu'on n'ait 
rien contest de ce qu'il lui  a plu     
d'crire sur ,agsilas4 ,met-il en        
parallle ,lysandre et ,sylla3  ,il      
n'existe point de comparaison1 dit-il1  
ni dans le nombre des  victoires        
remportes1 ni dans les chances qu'ils   
ont courues dans les  combats qu'ils ont
 livrs1 car ,lysandre n'a gagn que deux 
batailles  navales1 etc4 ,plutarque n'a 
en rien dprci les ,romains pour les     
avoir mis en prsence des ,grecs2 il ne  
leur a pas fait injure1 quelque         
disproportion qui puisse exister entre  
eux1 parce qu'il ne les prend  pas dans 
leur entier1 qu'il n'met aucune prfrence
 d'ensemble2  il compare1 les uns aprs  
les autres1 certains pisodes1 certaines 
particularits de leurs vies respectives 
et les juge sparment4 ,aussi  pour le   
convaincre de partialit1 faudrait-il    

scruter l'apprciation  porte sur chaque 
cas particulier1 ou prouver qu'en gnral 
il a eu  tort en comparant tel ,grec    
tel ,romain1 parce que nombre d'autres1 
ayant beaucoup plus de points communs1  
auraient mieux convenu pour  tablir un  
parallle entre eux4          ,,chapitre 
,,xxxiii4    ,histoire de ,spurina4     
,nous apprendre  commander nos passions1
 tel est le but de la  philosophie2     
d'entre toutes1 l'amour est celle qui   
semble faire natre  en nous les apptits 
les plus violents4--,la philosophie ne  
pense pas  avoir mal employ ses moyens  
d'action1 quand elle est parvenue       
rendre  notre raison souveraine matresse
 en notre me et lui avoir donn une      
autorit suffisante pour contenir nos    
apptits4 ,les gens qui estiment  que de 
ces apptits1 aucuns ne sont plus        
violents que ceux que fait  natre       
l'amour1 s'appuient sur ce que ceux-ci  
embrassent le corps et  l'me1 que tout  
entier l'homme en est possd1 au point   
que la sant  mme y est intresse et que1 

parfois1 le mdecin est dans l'obligation
  de s'entremettre pour qu'il leur soit 
donn satisfaction4 ,a quoi on  peut     
objecter que l'intervention du corps    
rabaisse et affaiblit les  dsirs de     
cette nature1 puisqu'ils sont sujets  en
 arriver  la  satit et susceptibles     
d'tre calms par l'effet de remdes       
matriels4    ,de combien de moyens ne   
s'est-on pas servi pour les amortir3    
mutilations1 cilices1 rfrigrants de     
toutes espces4--,certains  voulant      
dlivrer leurs mes des alarmes continues 
que leur causaient  ces dsirs1 ont eu   
recours  l'incision et  l'amputation des
 organes  qui s'en trouvaient           
impressionns et surexcits4 ,d'autres en 
ont  teint la force et la vigueur par de
 frquentes applications de choses       
froides1 comme par exemple un mlange de 
neige et de vinaigre4 ,les  haires ou   
cilices de nos pres n'avaient pas       
d'autre objet2 ils taient  en tissu de  
poil de cheval1 dont les uns faisaient  
des chemises1  d'autres des ceintures   

servant  endolorir les reins4--,un      
prince me  racontait1 il n'y a pas      
longtemps1 que1 dans sa jeunesse1 un    
jour de  fte solennelle1  la cour du roi
 ,franois ,ier1 tout le monde s'y       
trouvant par de ses plus beaux atours1  
il lui prit fantaisie de vtir  le       
cilice1 qu'il possde encore1 de monsieur
 son pre2 mais malgr  toute sa dvotion1 
il n'eut pas la patience d'attendre     
jusqu' la nuit  pour s'en dbarrasser1 et
 il en fut longtemps malade4 ,il        
ajoutait qu'il  ne pensait pas qu'il y  
et ardeur de jeunesse si violente1 que  
l'usage  de ce moyen ne puisse contenir2
 il ne semble pas toutefois s'tre1  en  
cette occasion1 trouv aux prises avec   
celle de ces satisfactions  produisant  
les sensations les plus aigus1 car      
l'exprience montre  que l'motion qui en 
rsulte persiste bien souvent1 si rudes  
et si  misrables que soient les vtements
 que l'on a1 et que les haires ne  font 
pas toujours de pauvres hres de ceux qui
 les portent4    ,xnocrate employa un   

procd plus nergique4 ,ses disciples1    
pour  prouver sa continence1 avaient1   
la drobe1 fait entrer dans son  lit     
,las1 la belle et fameuse courtisane2   
elle y avait pris place  absolument nue1
 n'ayant que sa beaut pour arme et ses  
foltres  appts comme philtres4 ,le      
philosophe sentant que son corps1 demeur
  jusqu'alors inaccessible aux          
tentations de cette nature1 commenait   
se mutiner en dpit de ses raisonnements 
et des rgles qu'il s'tait  imposes1 se  
fit brler les organes qui avaient prt   
l'oreille  cette  rbellion4 ,quand les  
passions qui occupent l'me1 la tiennent 
seule1   l'exclusion du corps1 comme    
font l'ambition1 l'avarice et autres1   
elles crent beaucoup plus de difficults 
la raison qui1 pour les  dominer1 n'a   
d'aide  attendre que d'elle-mme2 en     
outre1 loin d'tre  susceptibles de      
satit1 ces passions s'avivent et        
augmentent par le  fait mme des         
satisfactions qui leur sont donnes4     
,chez quelques-uns1 l'ambition est plus 

indomptable que l'amour2 ,csar  en a t  
un exemple4--,l'exemple de ,jules ,csar 
pourrait  lui seul  suffire  nous       
montrer combien ces apptits diffrent2   
car jamais homme  ne fut plus adonn aux 
plaisirs de l'amour4 ,le soin minutieux 
qu'il  avait de sa personne1 en tmoigne2
 il allait jusqu' user des moyens  les  
plus lascifs qui taient en usage  cette 
poque1 comme de se  faire piler tout le 
corps et farder de parfums spciaux dont 
l'emploi  tait excessivement rare4 ,de  
sa personne1 si nous nous en rapportons 
,sutone1 il tait bel homme1 avait le    
teint blanc1 tait de haute  taille et   
bien proportionn2 le visage tait bien   
plein2 il avait les  yeux bruns et vifs2
 sous bien des points1 les statues que  
l'on voit de  lui  ,rome1 s'cartent de  
ce portrait4 ,outre ses femmes lgitimes1
 et  il en changea quatre fois1 et sans 
compter les rapports amoureux que1  dans
 sa jeunesse1 il eut avec ,nicomde roi  
de ,bithynie1 ,cloptre1  cette reine    
d'gypte si fameuse1 perdit avec lui sa  

virginit1 et de  leurs relations naquit 
le petit ,csarion2 il fit aussi l'amour 
avec  ,euno1 reine de ,mauritanie2      
,rome1 avec ,posthumia femme de ,servius
  ,sulpitius1 ,lollia femme de          
,gabinius1 ,tertulla femme de ,crassus1 
et  mme avec ,mutia femme du grand      
,pompe1 ce qui fut cause1 disent les    
historiens romains1 que son mari la     
rpudia2 ,plutarque dclare ignorer  ce   
fait1 mais les ,curions1 le fils comme  
le pre1 ont plus tard  reproch  ,pompe1 
quand il pousa la fille de ,csar1 de    
devenir le  gendre d'un homme qui avait 
sduit sa femme et que lui-mme qualifiait
  souvent du nom d'gisthe4 ,outre celles
 que je viens d'numrer1 ,csar  eut      
encore pour matresse ,servilia1 sur de  
,caton et mre de ,marcus  ,brutus1 et   
chacun croyait que la grande affection  
qu'il portait  ce  dernier avait pour   
cause sa naissance  une poque qui       
pouvait donner   supposer qu'il tait de 
lui4 ,j'ai donc raison1 ce semble1 de le
 tenir  comme excessivement port  ce    

genre de dbauche et de temprament trs   
amoureux2 et cependant1 quand la passion
 de l'ambition1 dont il tait  galement  
possd  un degr infini1 venait  se       
trouver en opposition  avec la prcdente1
 celle-ci lui cdait immdiatement le pas4
    ,a ce propos1 me revient en mmoire  
le cas de ,mahomet qui subjugua         
,constantinople et y mit dfinitivement  
fin  la domination grecque4 ,je  ne sais
 personne chez qui ces deux passions se 
soient trouves1 comme  en lui1 peser    
d'un poids aussi gal4 ,il tait aussi    
robuste athlte  en amour qu' la guerre2 
mais chaque fois que dans le cours de   
son  existence elles se sont fait       
concurrence1 son ardeur pour les combats
  l'a toujours emport sur son ardeur    
pour l'amour2 et il en a t ainsi  jusqu'
 ce qu'arriv  une extrme vieillesse et  
devenu incapable de  supporter les      
fatigues de la vie des camps1 sa passion
 pour la femme1  reprenant le dessus1   
rgna ds lors en matre chez lui1 bien que
 la  saison marque par la nature en ft  

passe4    ,d'autres au contraire ont    
fait cder l'ambition  l'amour4--,ce     
qu'on  raconte de ,ladislas1 roi de     
,naples1 est un exemple remarquable du  
contraire2 il tait bon capitaine1       
courageux et ambitieux1 mais son        
ambition avait surtout pour objet       
principal la satisfaction de ses        
apptits voluptueux et la possession de  
quelque rare beaut4 ,sa mort  fut       
conforme  sa vie4 ,par un sige bien     
conduit1 il avait serr de  si prs la    
ville de ,florence1 que ses habitants1  
aux abois1 furent  rduits  traiter4 ,il 
leur offrit de se retirer et            
d'abandonner ainsi  le fruit de sa      
victoire1 sous condition qu'on lui livrt
 une fille de  la ville1 d'une clatante 
beaut1 dont il avait entendu parler4    
,force  fut d'accder  sa volont et1 pour
 prserver la cit de la ruine dont  elle 
tait menace1 d'accepter cette injure1   
dont ne devaient souffrir  que des      
intrts privs4 ,cette beaut tait la fille
 d'un mdecin  fameux  cette poque1 qui1 

devant une si pnible ncessit1 prit une  
rsolution des plus nergiques4 ,tandis   
que chacun parait sa fille1 la  couvrant
 de dentelles et de bijoux pour la      
rendre plus agrable encore   cet amant  
qui se prsentait dans des conditions si 
particulires1 son  pre1 se joignant aux 
autres1 lui fit cadeau d'un mouchoir    
d'un travail  exquis1 exhalant un parfum
 dlicieux1 dont elle aurait  faire usage
  lors de leurs premiers embrassements1 
cet objet tant de ceux dont les  femmes 
n'oublient gure d'user en pareil cas    
pour ponger les parties  intresses4 ,ce 
mouchoir tait empoisonn2 le mdecin avait
 apport   sa prparation toute la science
 de son art2  son contact avec les      
chairs chauffes et alors que les pores  
taient dilats1 le poison  les pntrant1  
agit si promptement que le sang en      
bullition des deux  amants se glaa      
instantanment et tous deux expirrent    
dans les bras  l'un de l'autre4    ,csar
 ne sacrifiait jamais une heure de son  
temps1 quand les affaires  le rclamaient

 tout entier2 il tait  la fois le plus  
actif et le  plus loquent de son poque2 
il tait aussi trs sobre4--,j'en reviens 
,csar4 ,ses plaisirs ne lui firent      
jamais drober une seule minute1  ni se  
dtourner d'un pas des occasions qui     
pouvaient concourir  son  lvation2      
l'ambition domina chez lui toutes les   
autres passions et  exera sur son me une
 autorit si complte qu'elle l'entrana o 
elle  voulut4 ,en vrit1 quand je        
considre la supriorit de cet homme et   
les merveilleuses dispositions dont il  
tait dou1 j'en prouve du  dpit4 ,ses    
connaissances en toutes choses taient   
telles qu'il n'y  a pour ainsi dire pas 
de science sur laquelle il n'ait crit2  
comme  orateur1 il l'tait au point que  
plusieurs ont prfr son loquence   celle 
de ,cicron2 et je crois bien que c'tait 
aussi son opinion1  car ses deux        
morceaux connus sous le nom             
d',anticatons furent crits  pour        
contrebalancer l'effet produit par la   
magnificence de style que  ,cicron avait

 dploye dans son loge de ,caton4 ,du    
reste1 y a-t-il eu  une me aussi        
vigilante1 aussi active1 aussi acharne  
au travail que  la sienne que           
rehaussaient encore des qualits diverses
 qu'on ne peut  lui contester et qui se 
rencontrent rarement telles qu'elles    
taient  en lui1 je veux dire franches1  
naturelles et non contrefaites8--,il    
tait remarquablement sobre et si peu    
difficile en fait de nourriture1        
qu',oppius raconte qu'un jour on lui    
servit  table1 dans une sauce1  au lieu 
d'huile ordinaire1 de l'huile prpare    
pour un mdicament1 et  qu'il en mangea  
copieusement pour ne pas causer de      
confusion  son  hte2 une autre fois1 il 
fit fouetter son boulanger1 pour lui    
avoir  servi du pain autre que celui    
l'usage de tout le monde4 ,caton disait 
mme parfois qu'il tait le premier homme 
dou de sobrit qui et  achemin son pays  
la ruine4 ,ce mme ,caton le traita bien 
un jour  d'ivrogne1 mais cela dans les  
circonstances que voici3 ,ils taient    

tous deux au ,snat2 il y tait question  
de la conjuration de ,catilina          
laquelle ,csar tait souponn d'tre       
affili1 lorsque1 du dehors1  on lui fit 
passer un billet en cachette4 ,caton1   
pensant que ce pouvait  tre un avis que 
lui faisaient parvenir les conjurs1 le  
somma de le  lui remettre1 ce  quoi     
,csar se trouva oblig pour viter que les
  soupons ne prissent plus de           
consistance4 ,or il se trouvait par     
hasard  que c'tait un billet doux que   
lui crivait ,servilia1 sur de ,caton2   
celui-ci1 l'ayant lu1 le lui rejeta en  
disant3 ,tiens1 ivrogne4 ,a mon  sens1  
cette apostrophe fut une marque de ddain
 et de colre et non  un reproche        
impliquant la possession de ce vice2 il 
en a t ici ce  qui nous arrive souvent  
lorsque1 invectivant ceux qui nous      
causent de  l'irritation1 nous employons
  leur gard les premires injures qui    
nous viennent  la bouche1 bien qu'elles 
ne s'appliquent en rien  eux  auxquels  
nous les adressons2 d'autant que ce vice

 que ,caton semblait  imputer ainsi     
,csar va1 la plupart du temps1 de pair  
avec celui sur  lequel il venait de le  
surprendre1 car ,vnus et ,bacchus vont  
volontiers  de compagnie1 dit un        
proverbe2 chez moi1 ,vnus est au        
contraire bien  plus allgre quand c'est 
la sobrit qui l'accompagne4    ,sa      
douceur1 sa clmence ont paru douteuses2 
mille exemples tablissent  qu'il avait  
cette qualit4--,les exemples de sa      
douceur et de sa  clmence envers ceux   
qui l'avaient offens1 sont en nombre    
infini3 je  parle de ceux de ses actes  
qui se sont produits en dehors du temps 
o la guerre civile tait encore dans     
toute sa violence2 car durant  cette    
priode1 ainsi qu'il l'a assez laiss     
entendre lui-mme dans ses  crits1 cette 
gnrosit lui servait  amadouer ses       
ennemis1 et  leur  faire moins redouter 
sa victoire et sa future domination4 ,si
 on ne  peut dire de ceux-ci qu'ils     
soient suffisants pour prouver une      
douceur  inne1 toujours est-il qu'ils   

tmoignent d'une merveilleuse confiance  
et d'un grand courage de sa part4 ,il   
lui est souvent arriv de  renvoyer  son 
ennemi1 aprs les avoir vaincues1 des    
armes entires1  sans daigner seulement  
les obliger par serment1 sinon  le      
servir1  du moins  s'abstenir de lui    
faire la guerre4 ,il a fait prisonniers1
  trois ou quatre fois1 certains        
capitaines de ,pompe1 et1 chaque fois1  
leur a rendu la libert4 ,pompe dclarait 
ennemis tous ceux qui ne se  joignaient 
pas  lui2 ,csar fit proclamer qu'il     
considrait comme amis  tous ceux qui    
demeureraient neutres et ne porteraient 
pas effectivement  les armes contre lui4
 ,a ceux de ses capitaines qui          
l'abandonnaient  pour embrasser le parti
 de son adversaire1 il allait jusqu'    
leur  renvoyer leurs armes1 leurs       
chevaux et leurs bagages4 ,il laissait  
aux  villes dont il s'tait empar la     
libert de suivre tel parti qui leur     
conviendrait1 se fiant uniquement1 pour 
les contenir1 au souvenir de sa  douceur

 et de sa clmence4 ,le jour de sa grande
 bataille de ,pharsale1  il ordonna de  
ne porter la main qu' la dernire extrmit
 sur ceux  qui taient citoyens romains4 
,c'est l1  mon avis1 une manire de      
faire bien hasardeuse1 et il n'est pas  
tonnant que1 dans les guerres  civiles  
que nous traversons1 ceux qui1 comme    
lui1 combattent l'ancien  ordre de      
choses de leur pays1 ne l'imitent pas   
sur ce point2 ce sont  des procds       
extraordinaires1 dont seuls la fortune  
de ,csar et son  admirable gnie taient  
capables d'user heureusement4 ,quand je 
songe   la grandeur incomparable de     
cette me1 j'excuse la victoire de       
n'avoir  pas cess de lui demeurer fidle1
 mme en cette cause si injuste et si    
inique4    ,pour en revenir  sa clmence1
 nous en avons plusieurs exemples qui   
se sont produits au temps de sa         
domination et tmoignent qu'elle  tait   
bien dans sa nature2 car1 matre alors de
 toutes choses1 il  n'avait plus besoin 
de feindre4--,caius ,memmius avait crit 

contre lui  des pamphlets trs mordants1 
auxquels il avait mme fort vertement    
rpondu2 cela ne l'empcha pas de l'aider1
 bientt aprs1  obtenir  le              
consulat4--,caius ,calvus qui lui avait 
dcoch plusieurs pigrammes  injurieuses1 
ayant employ un de ses amis  se         
rconcilier avec  lui1 ,csar alla jusqu' 
lui crire lui-mme le premier4--,et notre
  bon ,catulle qui l'avait si fort      
malmen sous le nom de ,mamurra6 il  vint
 s'en excuser1 et1 le jour mme1 ,csar le
 faisait manger  sa  table4--,avis que  
quelques-uns avaient mal parl de lui1 il
 se borna   dclarer1 dans une harangue  
publique1 qu'il en tait averti4--,s'il  
ne portait pas de haine  ses ennemis1 il
 les craignait moins encore2  quelques  
conciliabules avaient t tenus1 quelques 
conjurations formes  contre lui1 ils    
furent dcouverts2 il se contenta de     
publier par un  dit qu'elles lui taient 
connues1 sans autrement en poursuivre   
les  auteurs4--,comme exemple des       
attentions qu'il avait pour ses amis3   

,caius  ,oppius voyageant avec lui et se
 trouvant indispos1 il lui cda le seul  
abri qu'il y avait1 et lui-mme coucha   
toute la nuit en plein air et  sur la   
dure4--,quant  sa justice1 on peut en   
juger par ce trait3 bien  qu'aucune     
plainte n'et t porte1 il fit mettre     
mort un de ses  esclaves qu'il aimait   
particulirement1 pour avoir couch avec  
la femme  d'un chevalier                
romain4--,jamais homme n'apporta plus de
 modration dans  la victoire1 ni plus de
 rsolution quand la fortune lui fut     
contraire4    ,mais son ambition effrne 
l'a amen  renverser la rpublique la plus
  florissante de l'antiquit1 ce dont    
rien ne saurait l'absoudre4--,mais      
toutes ces belles qualits furent gtes et
 touffes par cette  ambition effrne     
laquelle il se laissa si fort emporter1 
qu'on  peut aisment affirmer qu'elle    
rgla et dirigea toutes ses actions4     
,d'un homme libral elle fit un voleur   
des deniers publics1 pour avoir         
possibilit de subvenir  ses prodigalits 

et  ses largesses4 ,elle  l'amena       
prononcer ce propos affreux1 si         
contraire  tout principe de  moralit1   
que les hommes les plus mchants du      
monde1 les plus perdus de  vice1 s'ils  
l'avaient servi  le faire arriver au    
fate des grandeurs1  il les et aims et  
soutenus de tout son pouvoir1 tout comme
 il faisait  pour les meilleurs d'entre 
les gens de bien4 ,elle l'enivra d'une  
si  grande vanit1 qu'il osa se vanter   
devant ses concitoyens d'avoir  rduit   
cette grande ,rpublique romaine  n'tre  
qu'un nom1 n'ayant plus  ni forme1 ni   
corps2 alla jusqu' dire que dsormais les
 rponses  qu'il ferait serviraient de   
lois2 osa demeurer assis pour recevoir  
le  ,snat qui venait  lui en corps2     
souffrit qu'on l'adort et que1 lui      
prsent1 on lui rendit les honneurs      
divins4 ,en somme1 ce seul vice1  selon 
moi1 pervertit en lui le plus beau1 le  
plus riche naturel qui fut  jamais1 et a
 fait que sa mmoire est odieuse  tous   
les gens de bien1  parce qu'il a cherch 

sa gloire dans l'asservissement de son  
pays et le  renversement du plus        
puissant et plus florissant gouvernement
 que le  monde verra jamais4--,on peut1 
bien au contraire de ce qui s'est pass  
chez ,csar1 trouver quelques exemples de
 grands personnages auxquels la  volupt 
a fait oublier la conduite des affaires1
 comme cela est arriv   ,marc ,antoine  
et autres2 mais l o l'amour et          
l'ambition1 existant  au mme degr1      
viendront se heurter l'un  l'autre avec 
une violence  gale1 je n'ai pas de doute
 que l'ambition ne l'emporte4           
,exemple extraordinaire d'un jeune      
,toscan1 ,spurina1 qui1 d'une beaut     
remarquable1 se dfigure pour se         
soustraire aux passions qu'il           
inspirait4--,pour rentrer dans mon      
sujet1 je dis que c'est beaucoup  que1  
par la force de la raison1 nous         
puissions rfrner nos apptits  et1 en    
leur faisant violence1 contraindre nos  
organes  se maintenir  dans le devoir4  
,mais nous fouetter dans l'intrt de nos 

voisins1 non  seulement nous dfaire de  
cette douce passion qui nous chatouille 
si agrablement1 renoncer au plaisir que 
nous ressentons  voir que  nous sommes  
agrables  autrui1  tre aim et recherch  
par chacun1  et1 plus encore1 prendre en
 haine les grces qui nous valent ces    
satisfactions1 en prouver de la         
rpugnance et condamner notre beaut      
parce qu'elle est cause de surexcitation
 chez d'autres1 je n'en ai  gure vu     
d'exemples4 ,en voici un                
cependant3--,spurina1 jeune ,toscan1    
qui ressemblait  un diamant enchss dans 
l'or et ornant un collier  ou une       
couronne1 ou  de l'ivoire serti de buis 
ou de trbinthe pour  que la blancheur en
 ressorte davantage 7,virgile71 tait dou
 d'une  beaut si rare et si grande1 que 
les yeux les plus chastes ne pouvaient  
en soutenir l'clat1 sans en tre         
violemment troubls4 ,non content  de ne 
pas condescendre  calmer cette fivre1 ce
 feu qu'il attisait  partout sur son    
passage1 il entra en fureur contre      

lui-mme et contre  ces riches prsents   
reus de la nature1 comme s'il tait en   
droit de  s'en prendre  eux de la faute 
d'autrui1 et1  force d'entailles qu'il  
se fit volontairement et de cicatrices1 
il troubla et dtruisit la  parfaite     
harmonie et la rgularit des traits de   
son visage1 dont la  nature l'avait si  
remarquablement dot4    ,une telle      
action ne se peut approuver2 il est plus
 noble de lutter que  de se drober aux  
devoirs que la socit nous impose1  tous 
tant que  nous sommes4--,a vrai dire1   
j'admire de tels actes plus que je ne   
les  approuve1 de pareils excs ne       
s'accommodant pas avec mes principes4   
,l'intention est bonne1 et le fait celui
 d'une me honnte2 mais1  mon  avis1 il  
n'est pas suffisamment rflchi4 ,la      
laideur en laquelle notre  jeune homme  
est tomb1 ne peut-elle pas en avoir     
induit d'autres en  faute1 qui l'auront 
pris en mpris et en haine8 n'a-t-on pu  
lui porter  envie1 en raison de la      
gloire que lui a value un acte aussi    

rare2 ou  le calomnier1 en attribuant sa
 rsolution  une dception1 suite de      
vises trop ambitieuses8 car il n'y a    
aucune forme que le vice1 quand  il lui 
plat1 ne revte lorsqu'il trouve occasion
 de se donner carrire  d'une faon ou    
d'une autre4 ,il et t plus judicieux1 et
 aussi plus  glorieux1 qu'avec ces dons 
dont il tait redevable  ,dieu1 il devnt 
un  modle de vertu et de murs1 qui ft   
demeur en exemple  la postrit4    ,ceux 
qui se drobent aux charges de la socit1 
ces obligations de  tous genres1 en     
nombre infini1 souvent pineuses1 qui    
psent sur un  homme qui tient un rang   
honorable dans le monde1 s'vitent1 selon
 moi1  bien des tracas1 quels que soient
 les petits inconvnients particuliers   
qui en rsultent2 c'est en quelque sorte 
mourir1que de fuir la peine  de vivre   
comme on le doit4 ,ces gens peuvent     
avoir d'autres mrites1  il ne m'a jamais
 paru qu'ils aient celui de se trouver  
aux prises  avec les difficults1 car je 
n'en connais pas de pire que de se tenir

  en quilibre sur les flots de cette mer
 agite qu'est le monde1 de  rpondre et  
de satisfaire loyalement  tout ce qui   
est du ressort de la  position que l'on 
occupe4 ,il est peut-tre plus facile de 
s'abstenir  d'une manire absolue de tout
 rapport avec le sexe fminin1 que de se 
conduire toujours1  tous gards1 d'une   
faon irrprochable avec sa  femme2 nous  
avons moins de chance de nous perdre en 
tat de pauvret1  que dans une abondance 
dont il nous faut user avec mesure2     
l'usage  dirig par la raison1 est plus  
pnible que l'abstinence2 se modrer est  
une vertu qui exige de plus grands      
efforts que souffrir4 ,il est mille     
faons de vivre convenablement1 comme    
l'entendait ,scipion le jeune1  tandis  
qu'il n'y en a qu'une  la faon de       
,diogne2 et autant celle-ci  surpasse en
 innocence la vie qui se mne            
d'ordinaire1 autant elle-mme  est       
surpasse en utilit et en nergie par     
celles qui atteignent  la  perfection et
 dont on dit que ce sont des existences 

accomplies4          ,,chapitre ,,xxxiv4
    ,observations sur les moyens que    
,jules ,csar employait  la guerre4      
,selon ,montaigne1 les commentaires de  
,csar devraient tre le brviaire  de tout
 homme de guerre4--,on dit de plusieurs 
grands capitaines qu'ils  ont eu une    
prfrence marque pour certains auteurs3  
,alexandre le ,grand  avait ,homre3     
,scipion l',africain1 ,xnophon2 ,marcus 
,brutus1 ,polybe2  ,charles ,quint1     
,philippe de ,comines2 de notre temps   
,machiavel est1  dit-on1 en crdit       
ailleurs2 mais feu le ,marchal ,strozzi1
 qui pour sa  part prfrait ,csar1 avait 
incontestablement fait le meilleur      
choix4  ,les commentaires de ,csar      
devraient1 en effet1 tre le brviaire de 
tout homme de guerre1 car lui-mme est le
 vrai et souverain modle en  art        
militaire2 et ,dieu sait1 en outre1 avec
 quelle grce1 de quelle  beaut il a     
agrment cette matire dj si riche par    
elle-mme2 son  style y est si pur1 si   
dlicat1 si parfait que1 d'aprs mon got1 

aucun crit au monde sur ce sujet n'est  
comparable aux siens4--,je veux         
consigner ici quelques traits           
particuliers1 qu'on rencontre rarement1 
qui se sont produits dans ses guerres et
 qui me reviennent en mmoire4    ,pour  
rassurer ses troupes effrayes de la     
supriorit numrique de  l'ennemi1 il leur
 exagrait lui-mme cette supriorit4--,son
 arme  tait quelque peu effraye par les 
bruits qui couraient de la grande       
supriorit des forces que le roi ,juba   
menait contre lui4 ,au lieu de  chercher
  combattre l'ide que s'en taient faite 
ses soldats1 en  diminuant les moyens   
dont disposait son ennemi1 les ayant    
runis pour  les rassurer et remonter    
leur courage1 il s'y prit tout autrement
  qu'on ne le fait d'habitude1 leur     
disant de ne plus se mettre en peine  de
 se renseigner sur les effectifs que    
l'ennemi leur opposait1 parce  qu'il    
avait reu des avis prcis  cet gard4 ,il 
leur en fit alors  le dnombrement1      
exagrant de beaucoup ce qui tait et ce  

que son  arme prsumait d'aprs les bruits
 en circulation4 ,il agit en cela       
suivant ce que conseille ,cyrus dans    
,xnophon2 d'autant que l'erreur1  quand 
l'ennemi se rvle plus faible qu'on ne   
l'esprait1 n'a pas de  consquence       
srieuse1 comme lorsqu'il vous apparat   
effectivement trs  fort1 alors qu'il    
passait pour tre faible4    ,il         
accoutumait ses soldats  obir1 sans les 
laisser commenter ses  ordres4--,il     
accoutumait ses soldats  se borner en   
toutes choses   obir1 sans se mler de   
contrler ou de discuter les projets de  
leur  chef1 qu'il ne leur communiquait  
qu'au moment de leur excution2 et1      
s'ils en avaient dcouvert quelque chose1
 il prenait plaisir  les  tromper1 en   
les modifiant sur-le-champ2 souvent1    
dans ce but1 aprs  avoir fix qu'il      
serait fait tape en tel lieu1 il passait
 outre et  allongeait la marche1        
particulirement lorsque le temps tait   
mauvais  et pluvieux4    ,trs mnager du 
temps1 il savait amuser l'ennemi pour en

 gagner4--,les  ,suisses1 au dbut des   
guerres des ,gaules1 ayant envoy vers   
lui pour  obtenir de traverser un       
territoire relevant de la domination    
romaine1  et lui s'tant rsolu  s'y      
opposer par la force1 il fit quand mme  
bon accueil  leurs messagers1 et ajourna
 sa rponse  quelques jours1  afin       
d'utiliser ce rpit pour rassembler son  
arme4 ,ces pauvres gens ne  savaient pas
 combien il excellait  mettre le temps  
profit4 ,maintes  fois il rpte que c'est
 le talent le plus essentiel d'un       
capitaine1  que de savoir saisir les    
occasions quand elles se prsentent et   
faire  diligence2 celle qu'il dploya1   
dans le cours de ses exploits1 est      
rellement inoue et inimaginable4    ,il 
n'exigeait gure de ses soldats que la   
vaillance et la  discipline2 parfois1 il
 leur donnait toute licence2 il aimait  
qu'ils  fussent richement arms1 les     
honorait du nom de compagnons1 ce qui   
n'empchait pas qu'il les traitt1 le cas 
chant1 avec beaucoup de  svrit4--,s'il  

n'tait pas fort consciencieux quand il  
pouvait  tirer avantage contre ses      
ennemis d'un trait conclu1 il ne l'tait 
pas davantage en ne demandant  ses      
soldats1 en fait de vertu1 que  d'tre   
vaillants1 et ne punissant gure chez eux
 que la mutinerie et  la dsobissance4   
,souvent aprs une victoire1 il leur     
lchait la bride  et leur donnait licence
 de tout faire1 les dispensant1 pour un 
temps1  d'observer les rgles de la      
discipline militaire2 du reste1 ils     
taient  si bien dresss que1 tout parfums
 et musqus qu'ils taient1 cela ne  les  
empchait pas de courir avec frnsie au   
combat4 ,pour dire vrai1  il aimait     
leur voir des armes de prix et les      
dotait d'quipements  couverts de        
broderies et d'incrustations dores et   
argentes afin  que1 soucieux de les     
conserver1 ils missent plus d'nergie    
les dfendre4--,quand il leur parlait1 il
 les appelait du nom de  compagnons dont
 nous nous servons encore1 ce que rforma
 l'empereur  ,auguste1 son successeur1  

estimant que si ,csar l'avait fait1     
c'tait  par suite des ncessits de la    
situation1 pour flatter des gens qui1   
en somme1 ne le suivaient que de leur   
plein gr3 ,au passage du ,rhin1  ,csar  
tait gnral2 ici1 il est mon compagnon2  
le crime rend gaux  tous ceux qui en    
sont complices 7,lucain71 mais que cette
 faon de  faire ne convenait plus  la   
dignit d'un empereur ou d'un gnral      
d'arme2 et on en revint  ne plus les    
appeler que soldats4    ,a cette        
courtoisie1 ,csar joignait une grande   
svrit quand il  avait  punir4 ,la       
neuvime lgion s'tant mutine prs de      
,plaisance1  il en pronona la           
dissolution1 la frappant d'ignominie1   
bien que  ,pompe tnt encore la campagne1
 et il ne la reut en grce qu'aprs  des  
supplications ritres4 ,il apaisait les  
dsordres plus par son  autorit et en    
payant d'audace1 que par la douceur4    
,il se complaisait aux travaux de       
campagne4--,quand il parle de son       
passage du ,rhin1 pour passer en        

,allemagne1 il dit qu'estimant indigne  
du peuple romain de faire franchir ce   
fleuve  son arme sur des  bateaux1 il a 
fait construire un pont pour le passer  
de pied ferme4  ,c'est  ce moment qu'il 
fit btir ce pont admirable sur la       
construction  duquel il nous donne force
 dtails2 car de tout ce qu'il a fait1   
c'est  surtout  nous initier  la fcondit
 de son imagination en ces sortes       
d'ouvrages comportant de la main-d'uvre1
 qu'il se complat le plus  volontiers4  
,il aimait  haranguer ses troupes1 et   
ses harangues sont des modles           
d'loquence militaire4--,j'ai aussi      
remarqu qu'il attachait une  grande     
importance aux exhortations qu'il       
adressait  ses soldats au  moment du    
combat2 car chaque fois qu'il veut      
montrer qu'il a t  surpris ou press1 il 
dit toujours qu'il n'a mme pas eu le    
temps de  haranguer son arme4 ,avant la 
grande bataille qu'il livra aux gens  de
 ,tournai3 ,csar1 crit-il1 aprs avoir   
donn ses derniers ordres1  courut       

aussitt1 pour exhorter son monde1 l o le
 hasard le porta2 et1  rencontrant la   
dixime lgion1 il n'eut que le temps de  
lui dire de se  souvenir de sa valeur   
habituelle1 de ne pas s'tonner et de    
rsister  hardiment aux efforts de       
l'adversaire2 mais dj l'ennemi tait     
arriv   porte de trait1 il donna le     
signal de la bataille et courut sur un  
autre point1 pour continuer ses         
exhortations  une autre partie de ses   
troupes2 il les trouva dj engages4      
,c'est ainsi qu'il en parle  ce  passage
 de son livre2 ce qu'il y a de certain1 
c'est que son talent  de parole lui a   
rendu1 en diffrentes circonstances1 de  
bien signals  services4 ,mme de son     
temps1 son loquence militaire tait      
tellement  apprcie que plusieurs1 dans  
son arme1 recueillaient ses harangues2  
on est arriv ainsi1 en les runissant1   
en former des volumes qui  lui ont      
survcu longtemps4 ,son langage avait une
 grce particulire1  si bien que les     
personnes de son intimit1 l'empereur    

,auguste entre  autres1 entendant rpter 
ce qu'on avait recueilli de ses         
conversations  et de ses discours1      
reconnaissaient les phrases1 et         
jusqu'aux mots1 qui  n'taient pas de    
lui4    ,rapidit de ,csar dans ses      
mouvements2 aperu de ses guerres        
nombreuses en divers pays4--,la premire 
fois qu'il sortit de ,rome1  tant       
investi d'une charge publique1 il arriva
 en huit jours sur  le ,rhne2 il        
voyageait ayant devant lui1 sur son     
char1 un ou deux  secrtaires qui        
crivaient sans cesse sous sa dicte1 et  
derrire  lui un serviteur portant ses   
armes4--,certainement1 en ne faisant    
que traverser simplement le pays1 on    
pourrait  peine le faire avec  la       
rapidit qu'il dploya1 lorsque1 quittant 
la ,gaule et suivant  le mouvement de   
retraite de ,pompe sur ,brindes1 en     
dix-huit jours  il soumettait l',italie4
 ,revenant alors de ,brindes  ,rome1 il 
va de  ,rome jusqu'aux extrmits les plus
 recules de l',espagne1 o il a          

surmonter des difficults extrmes dans sa
 guerre contre ,afranius  et ,petreius4 
,aprs quoi1 il vient assiger ,marseille 
qui rsiste  longtemps4 ,de ,marseille1  
il se rend en ,macdoine1 o il bat l'arme
  romaine  ,pharsale2 puis se jette  la 
poursuite de ,pompe1 ce qui le  conduit 
en gypte qu'il soumet4 ,d'gypte1 il     
vient en ,syrie et dans le  ,pont1 o il 
combat ,pharnace4 ,de l1 il passe en    
,afrique1 o il dfait  ,scipion et ,juba2
 puis1 rentrant en ,italie qu'il ne fait
 que traverser1  il se porte une seconde
 fois en ,espagne1 o il met en droute   
les fils  de ,pompe3 ,plus rapide que   
l'clair1 plus prompt que le tigre auquel
  on enlve ses petits 7,lucain71 pareil 
un norme rocher qui1  min par la pluie  
ou dtach par l'action du temps1 arrach  
par les  vents1 se prcipite du haut de  
la montagne vers la plaine1 bondissant  
sur une pente rapide avec un fracas     
pouvantable1 entranant avec lui  arbres1
 troupeaux et bergers 7,virgile74    ,il
 voulait tout voir par                  

lui-mme4--,parlant du sige d',avaricum1 
il  dit qu'il avait coutume de se       
trouver jour et nuit prs des ouvriers   
qu'il faisait travailler4--,dans toutes 
ses entreprises de quelque  importance1 
il se livrait lui-mme  des              
reconnaissances pralables2  et jamais il
 n'engagea son arme sur un terrain1     
qu'il ne l'et tout  d'abord reconnu4    
,mme1 si nous en croyons ,sutone1 lors  
de son passage  en ,angleterre1 il fut  
le premier  constater la profondeur de  
l'eau l  o devait s'effectuer le        
dbarquement4    ,il prfrait obtenir le  
succs en ngociant plutt que par la force
  des armes4--,il disait d'habitude     
qu'il prfrait une victoire  obtenue en  
ngociant1 que remporte de vive force4   
,dans la guerre  contre ,afranius et    
,petreius1 la fortune lui prsenta une   
occasion qui  paraissait des plus       
favorables2 il s'y refusa1 esprant1     
dit-il1 qu'en  patientant un peu et     
donnant moins au hasard1 il viendrait1  
quand mme1   bout de ses ennemis4--,dans

 cette mme guerre1 il fit une chose bien
  tonnante3 ce fut de faire passer une  
rivire  la nage  toute son  arme1 sans  
qu'il y et ncessit3 ,pour voler au      
combat1 le soldat  prend cette route par
 laquelle il n'et os fuir4 ,tout mouill1
 il se  recouvre de ses armes et        
rchauffe en courant ses membres         
engourdis par  le froid 7,lucain74      
,il tait dans ses entreprises plus      
circonspect qu',alexandre et n'en       
donnait pas moins hardiment de sa       
personne chaque fois que c'tait         
ncessaire4--,je trouve ,csar un peu plus
 circonspect et rflchi  qu',alexandre1  
dans ce qu'il entreprenait4 ,celui-ci   
semble toujours  rechercher le danger et
 courir au-devant comme un torrent      
imptueux qui  heurte et attaque sans    
discernement et sans faire de           
distinction tout  ce qu'il rencontre3   
,tel l',aufide1 qui arrose le royaume de
 ,daunus  ,apulien1 semblable1  l'poque 
des crues1  un taureau fougueux1 roule  
des eaux torrentielles qui menacent les 

campagnes de la dvastation  complte de  
leurs moissons 7,horace74 ,il est vrai  
qu',alexandre tait  dj en pleine activit
  la fleur de l'ge1 et encore sous      
l'effet des  premires ardeurs de la     
jeunesse1 tandis que ,csar1  un ge      
avanc1  en pleine maturit de jugement1  
ne faisait que commencer4 ,de plus1     
,alexandre tait d'un temprament plus    
sanguin1 colre et ardent1 que           
surexcitait encore sa passion pour le   
vin1 dont ,csar sut toujours  s'abstenir
 d'abuser4    ,nanmoins1 qu'il y et     
ncessit et que la situation l'exiget1   
,csar  sut toujours faire1 plus que pas 
un1 bon march de sa personne4  ,dans    
plusieurs circonstances o il donna par  
lui-mme d'une faon  particulire1 je     
crois lire chez lui l'ide de se faire   
tuer pour  chapper  la honte d'tre      
vaincu4--,dans cette grande bataille    
livre  prs de ,tournai1 voyant ses      
troupes avances faiblir1 il se jette tte
  baisse sur l'ennemi1 tel qu'il est1   
sans s'tre arm de son bouclier2  et cela

 lui est arriv plusieurs autres         
fois4--,apprenant qu'une partie  de ses 
troupes taient assiges1 il franchit1    
sous un dguisement1 les  lignes         
ennemies1 pour aller fortifier les siens
 par sa prsence4--,ayant  abord         
,dyrrachium avec trs peu de monde et    
voyant que le reste de  son arme1 qu'il 
avait laiss sous la conduite d',antoine1
 tardait  le  suivre1 il se rsout1 pour 
l'aller chercher et le ramener1         
repasser  seul le bras de mer qu'il     
vient de franchir1 affrontant une       
violente  tempte pour passer inaperu1   
son adversaire tant matre de la mer et  
de tous les ports de la cte             
oppose4--,dans le nombre des expditions 
qu'il a faites1 il s'en trouve plusieurs
 qui1 par les risques qu'elles          
prsentaient1 dpassent tout ce que peut  
autoriser une judicieuse  application de
 l'art militaire3 avec quels faibles    
effectifs en effet  n'entreprit-il pas  
la conqute du royaume d'gypte1 et       
alla-t-il plus  tard attaquer les forces

 de ,scipion et de ,juba qui taient dix 
fois  suprieures aux siennes6 ,de tels  
hommes ont je ne sais quelle confiance  
surnaturelle dans leur fortune2 aussi1  
parlant de ces entreprises  audacieuses1
 disait-il qu'il fallait les excuter    
sans tenir conseil  pour dcider si elles
 taient ou non  tenter4--,aprs la       
bataille de  ,pharsale1 comme il avait  
fait prendre les devants  son arme pour 
passer en ,asie1 il traversait lui-mme  
l',hellespont1 sans autre navire  que   
celui qui le portait1 quand il fit      
rencontre en mer de ,l4 ,cassius   la   
tte de dix gros vaisseaux de guerre3 non
 seulement il eut le  courage de        
l'attendre1 mais il marcha droit  lui1  
le somma de se  rendre1 et russit  l'y  
amener4    ,sa confiance et sa tnacit au
 sige d',alsia4--,quand il entreprit  le
 sige opinitre d',alsia1 la ville tait  
dfendue par quatre vingt  mille hommes1 
et toute la ,gaule1 se levant pour      
marcher contre lui et  l'obliger  se    
retirer1 lui opposa en outre une arme de

 neuf mille  cavaliers et deux cent     
quarante mille fantassins4 ,quelle      
hardiesse1  quelle confiance touchant   
la folie1 que de ne pas vouloir1 dans de
  telles conditions1 renoncer  ce sige  
et oser tenir tte simultanment   deux   
attaques si formidables6 ,il le fit     
cependant et1 aprs avoir  gagn une      
grande bataille contre ceux du dehors1  
il parvint bientt  aprs  faire capituler
 ceux qu'il tenait assigs4--,la mme     
chose  arriva  ,lucullus au sige de     
,tigranocerte1 dans sa guerre contre    
,tigrane1 mais dans des conditions      
diffrentes1 tant donne la mollesse  de  
l'ennemi auquel ,lucullus avait affaire4
    ,deux particularits intressantes que
 prsente ce sige4--,sur ce  sige        
d',alsia1 je remarque deux faits rares  
et extraordinaires4 ,le  premier1 c'est 
que les ,gaulois1 s'assemblant pour     
combattre ,csar1  se rsolurent en       
conseil1 aprs avoir fait le dnombrement 
de leurs  forces1  retrancher une       
notable partie de la grande multitude   

qu'ils  taient1 de peur que la confusion
 ne s'y introduist4 ,c'est l un  exemple
 nouveau1 que de craindre de se trouver 
trop nombreux2 mais1   le bien          
considrer1 il est rationnel que         
l'effectif d'une arme soit  de moyenne  
grandeur et maintenu dans de certaines  
bornes1 en raison  de la difficult      
pourvoir  sa subsistance1 de la conduire
 et d'y  faire rgner l'ordre4 ,en tout  
cas1 il est trs ais de vrifier par des  
exemples1 que ces armes d'effectifs     
monstrueux n'ont gure rien fait  qui    
vaille4 ,au dire de ,cyrus1 rapport par 
,xnophon1 ce n'est pas le  nombre des   
hommes1 mais celui des hommes propres   
combattre qui donne  l'avantage1 le     
reste cause plus de trouble qu'il       
n'apporte d'aide4 ,ce  fut la raison    
principale qui dtermina ,bajazet  livrer
 bataille   ,tamerlan contre l'avis     
unanime de ses capitaines2 il esprait   
que la  confusion s'introduirait dans la
 foule innombrable dont se composait    
l'arme de son ennemi4 ,scanderberg1 bon 

juge et trs expert en la  matire1 avait 
coutume de dire que dix  douze mille    
combattants sur  lesquels on pouvait    
compter1 devaient suffire  un gnral     
capable1  pour le mettre  mme de se     
tirer honorablement de quelque situation
 de  guerre que ce soit4--,le second    
point sur lequel ce sige appelle mes    
rflexions1 c'est qu'il semble contraire 
ce qui a lieu d'ordinaire   la guerre et
  ce que commande la raison que         
,vercingtorix1 qui avait  t nomm gnral  
en chef de toutes les ,gaules rvoltes1  
ait pris le  parti de s'enfermer        
,alsia4 ,celui qui commande  tout un    
pays1 ne  doit jamais s'immobiliser     
ainsi1  moins qu'il ne soit rduit  cette
  extrmit1 que ce soit sa dernire place1
 et qu'il n'ait plus d'espoir  que dans 
la dfense qu'elle peut faire2 autrement1
 il doit conserver sa  libert de        
mouvements1 afin d'avoir la possibilit  
de pourvoir  la  direction de toutes les
 parties du gouvernement dont il a la   
charge4    ,avec le temps1 ,csar devint 

plus retenu dans ses entreprises4--,avec
  le temps1 ,csar devint un peu moins   
prompt et plus circonspect dans ses     
rsolutions1 ainsi que nous l'apprend    
,oppius qui tait de son intimit1        
pensant qu'il ne devait pas compromettre
 la si haute renomme qu'il  devait  tant
 de victoires1 et qu'une seule dfaite   
pouvait lui faire  perdre4 ,c'est ce    
qu'expriment les ,italiens1 quand ils   
veulent reprocher   quelqu'un cette     
hardiesse tmraire qui se rencontre chez 
les jeunes  gens2 ils disent de lui que 
c'est un besogneux d'honneur1 un affam  
de rputation et que1 n'en ayant pas     
encore1 ils ont raison de chercher   en 
acqurir  quelque prix que ce soit1 ce   
que ne doivent pas faire  ceux qui sont 
dj arrivs4 ,ce changement chez ,csar    
peut provenir  d'une juste mesure       
garder dans ce dsir de gloire2 peut-tre 
aussi  finit-on par en tre rassasi comme
 de toutes autres choses1 car assez  de 
gens en agissent ainsi4    ,quoique peu 
scrupuleux1 il n'approuvait cependant   

pas qu' la guerre  on se servt de toutes
 sortes de moyens pour obtenir le       
succs4--,csar  tait bien loin d'avoir ce
 scrupule des anciens ,romains1 qui ne  
voulaient devoir leur succs  la guerre  
qu' leur courage tel qu'ils  l'avaient  
reu de la nature1 sans avoir recours    
aucun artifice2  malgr cela1 il y       
apportait plus de conscience que nous ne
 ferions   l'poque actuelle1 et         
n'estimait pas que tous les moyens sont 
bons  pour obtenir la victoire4 ,dans sa
 guerre contre ,arioviste1 il tait en   
pourparlers avec lui1 quand un mouvement
 se produisit entre les deux  armes1    
provoqu par la faute des cavaliers de ce
 chef gaulois4 ,de ce  qui s'ensuivit1  
,csar se trouva tre en situation trs    
avantageuse  vis--vis de son ennemi2 il 
ne voulut pas toutefois s'en prvaloir1  
afin de ne pas s'exposer au reproche    
d'avoir us de mauvaise foi4    ,il      
revtait d'habitude1 pour le combat1 de  
riches costumes aux couleurs  clatantes 
qui permettaient de le distinguer de    

loin4    ,quand l'ennemi tait proche1 il
 tenait ses soldats plus de court1 se   
montrant beaucoup plus exigeant sous le 
rapport de la discipline4    ,il savait 
trs bien nager et aimait  aller         
pied4--,lorsque1  jadis1 les ,grecs     
voulaient marquer que quelqu'un tait de 
la dernire  incapacit1 ils disaient de  
lui ce dicton populaire3 qu'il ne savait
  ni lire1 ni nager4 ,csar tenait1 lui  
aussi1 que savoir nager est  d'une trs  
grande utilit  la guerre1 et cela lui   
servit  diverses  reprises4 ,quand il   
voulait faire diligence1 il franchissait
 d'ordinaire   la nage les rivires qu'il
 rencontrait sur sa route1 car1 comme   
,alexandre le ,grand1 il aimait  voyager
  pied4--,en gypte1 oblig1 un  jour1    
pour chapper  ses ennemis1 de se jeter  
dans une chaloupe1 tant  de gens s'y    
prcipitrent en mme temps que lui1 qu'il 
y avait danger  que la barque enfont1 et
 il prfra se jeter  la mer et gagner  la
  nage sa flotte qui tait  plus de deux 
cents pas de l1 ce qu'il fit  tenant de 

la main gauche ses tablettes hors de    
l'eau1 et avec les dents  sa cotte      
d'armes1 la tranant ainsi afin que      
l'ennemi ne s'en saisit  pas pour en    
faire un trophe2 cela1 alors qu'il tait 
dj avanc en  ge4    ,ses soldats et ses 
partisans avaient pour lui une affection
 extrme  et lui taient tout             
dvous4--,jamais aucun chef militaire ne 
possda  autant la confiance de ses      
soldats4 ,au dbut de ses guerres        
civiles1  ses centeniers lui offrirent  
de solder chacun un homme d'armes de ses
  propres deniers et ses fantassins de  
le servir  leurs dpens2 ceux  d'entre   
eux qui taient le plus  leur aise1 y    
joignant d'entretenir  les plus         
ncessiteux4--,avec feu ,monsieur        
l'amiral de ,chtillon1 nous  emes       
occasion de voir dernirement1 dans nos  
guerres civiles1 un fait  semblable3 les
 ,franais de son arme subvinrent de leur
 bourse au  paiement des trangers qui   
l'accompagnaient4 ,on ne trouverait gure
  d'exemples d'une affection si ardente1

 si prte  tout1 chez ceux qui  sont dans
 les errements passs1 habitus  un       
gouvernement qui1 comme  anciennement1  
fonctionne rgulirement2 mais la passion 
a sur nous plus  d'autorit que la       
raison4 ,pourtant1 il est arriv  ,rome1 
lors de la  guerre contre ,annibal1     
qu'imitant la libralit du peuple romain 
envers  eux1 les gens d'armes et les    
capitaines firent abandon de leur solde2
  et1 au camp de ,marcellus1 on fltrit  
de l'pithte de ,mercenaires  ceux qui   
l'acceptrent4--,csar ayant prouv un chec
  ,dyrrachium1 ses  soldats vinrent     
s'offrir d'eux-mmes pour en tre chtis et
 punis1  si bien qu'il eut plus  les    
consoler qu' les frapper4--,une seule   
de ses cohortes1 rduite  elle-mme1      
soutint pendant plus de quatre  heures1 
jusqu' ce qu'elle ft presque entirement 
dtruite  coups de  trait1 tous les      
efforts de quatre lgions de ,pompe2 dans
 les tranches  du camp qu'elle dfendait1
 on trouva cent trente mille flches4 ,un
  soldat1 nomm ,scva1 qui commandait    

l'une des entres1 s'y maintint  sans    
pouvoir tre forc1 ayant un il crev1 une 
paule et une cuisse  perces et son      
bouclier fauss en deux cent trente      
endroits4--,il est  arriv  plusieurs de 
ses soldats faits prisonniers1          
d'accepter la mort  plutt que de vouloir
 promettre de prendre parti contre lui4 
,granius  ,ptronius avait t fait        
prisonnier en ,afrique par ,scipion qui1
 aprs  avoir fait mettre  mort ses      
compagnons de captivit1 lui manda qu'il 
lui faisait grce de la vie4 ,le         
vainqueur en agissait ainsi1 parce que  
,ptronius tait un homme de qualit et    
questeur2 mais celui-ci lui  rpondit que
 les soldats de ,csar avaient coutume de
 donner la vie aux  autres1 et non de la
 recevoir d'eux2 et1 sur ces mots1 il se
 tua de sa  propre main4    ,il y a un  
nombre infini d'exemples de leur fidlit 
vis--vis de  lui4--,la conduite des     
dfenseurs de ,salone1 ville qui tenait  
pour  ,csar contre ,pompe1 est  citer en
 raison de la particularit assez  rare  

qui y advint4 ,marcus ,octavius         
conduisait le sige2 les assigs  taient  
rduits en toutes choses aux plus extrmes
 ncessits2 pour  suppler au manque de   
combattants qui1 pour la plupart1 taient
  morts ou blesss1 ils avaient rendu la 
libert  tous leurs esclaves2  pour      
manuvrer leurs machines de guerre1 ils  
avaient d couper les  cheveux  toutes   
les femmes1 pour en tresser des cordes2 
cela se  joignait une excessive disette 
de vivres1 et1 malgr tout1 ils taient   
rsolus  ne jamais se rendre4 ,leur      
rsistance avait dj fait traner          
considrablement le sige en longueur et  
,octavius en tait devenu plus  ngligent2
 sa vigilance s'tait ralentie1 lorsque  
les assigs ayant  choisi leur jour1 aprs
 avoir plac les femmes et les enfants   
sur les  remparts pour qu'ils ne        
parussent pas dgarnis1 vers midi1       
excutrent  une sortie avec une telle    
furie1 qu'ils enfoncent la premire ligne
 des  postes des assigeants1 puis la    
seconde1 la troisime1 la quatrime1      

toutes enfin2 ils les contraignent      
abandonner leurs tranches et  leur      
donnent la chasse1 les obligeant        
regagner leurs navires et   s'y         
renfermer2 ,octavius lui-mme s'enfuit   
jusqu' ,dyrrachium1 o se  trouvait      
,pompe4 ,je n'ai pas prsentement en     
mmoire d'autre exemple  d'assigs battant
 le gros des assigeants et demeurant    
matres de la  campagne ni d'autre sortie
 qui ait eu pour consquence une victoire
  aussi nette et aussi complte que si   
elle tait rsulte d'une bataille  range4 
,,chapitre ,,xxxv4    ,trois femmes     
vraiment bonnes4      ,quelques         
pigrammes de ,montaigne contre les      
femmes de son sicle  qui ne tmoignent   
leur affection  leurs maris que quand   
ils sont  morts4--,les femmes vraiment  
bonnes ne se comptent pas par douzaines1
  comme chacun sait2 notamment quand on 
les envisage au point de vue  des       
devoirs du mariage1 car c'est l un march
 entour de tant de  circonstances       
pineuses qu'il est difficile que la     

volont d'une  femme l'observe longtemps 
dans son entier2 les hommes eux-mmes ont
  bien de la peine  s'y faire1 quoique  
se trouvant pour cela dans d'un  peu    
meilleures conditions4 ,la pierre de    
touche d'un bon mariage est  dans la    
manire dont on a vcu tant qu'on est     
demeur ensemble2 il  n'a t vraiment tel1
 que si l'union a t constamment douce1  
loyale  et facile4--,en notre sicle1 les
 femmes rservent assez communment  leurs
 bonnes grces et les marques d'une      
violente affection envers  leurs maris1 
pour quand elles les ont perdus2 elles  
cherchent alors1  par cet talage1       
montrer combien taient grands les       
sentiments  qu'elles leur portaient2    
manifestation tardive et hors de saison6
 ,par  l elles tmoignent plutt qu'elles 
ne les aiment que parce qu'ils  sont    
morts4 ,leur vie durant1 c'tait une     
bullition continue2 ils  sont trpasss1  
elles sont tout amour et affabilit4 ,de 
mme que les  pres dissimulent           
l'affection qu'ils ont pour leurs       

enfants1 elles  dissimulent volontiers  
elles aussi la leur  l'gard de leurs    
maris1  pour commander le respect impos 
par les lois de la biensance4 ,un tel   
mystre n'est pas de mon got2 elles ont  
beau laisser leurs chevelures  flotter  
en dsordre1 s'gratigner1 je vais        
l'oreille d'une femme de  chambre1 d'un 
secrtaire et leur demande3 ,quelle tait 
la nature de  leurs rapports8 comment   
vivaient-ils ensemble8 ,j'ai toujours   
prsent   la mmoire ce bon mot3 ,celles  
qui ont le moins de chagrin1 pleurent   
avec le plus d'ostentation 7,tacite72   
leur air maussade est odieux  aux       
vivants et bien inutile aux morts4 ,nous
 permettrions volontiers de  rire quand 
nous ne sommes plus1 pourvu qu'on nous  
sourie un peu pendant  notre vie4 ,n'y  
a-t-il pas de quoi ressusciter de dpit  
si celle qui1  lorsque je vivais1 m'aura
 crach au nez1 vient m'embrasser les    
pieds  quand je ne suis plus8 ,s'il y a 
quelque honneur  pleurer un mari1 il    
n'appartient qu' celles qui leur ont    

souri4 ,celles qui1 prs d'eux1  ont pass
 leur temps  gmir1 peuvent rire         
maintenant qu'ils sont  morts2 qu'elles 
se montrent donc extrieurement telles   
qu'elles sont  au dedans d'elles-mmes4  
,aussi1 ne vous en laissez pas imposer  
par ces  yeux humides et cette voix     
plaintive2 considrez cette attitude1 ce 
teint et ces joues pleines sous ces     
longs voiles1 voil qui parle avec       
sincrit2 il en est peu dont la sant1 en 
pareille occurrence1 n'aille            
s'amliorant1 et c'est l un indice qui ne
 saurait mentir4 ,cette  contenance de  
circonstance ne vise pas tant le pass   
que l'avenir2  elle a plus pour objet   
d'acqurir que de payer4 ,dans mon       
enfance1 une  honnte et trs belle dame  
qui vit encore1 veuve d'un prince1      
avait1  dans sa parure1 je ne sais quoi 
de plus que ne comportent les lois qui1 
notre poque1 rglent les questions de    
veuvage2  ceux qui le lui  reprochaient1
 elle rpondait3 ,c'est parce que je ne  
recherche plus de  nouvelles conqutes1  

et n'ai pas la volont de me remarier4   
,cependant1 dans l'antiquit1 il en relve
 trois qui voulurent partager  le sort  
de leurs maris se donnant la            
mort4--,pour n'aller en rien   rencontre
 de mes habitudes1 j'ai fait ici choix  
de trois femmes qui1  bien qu'elles     
aient laiss clater leur bont et leur    
affection pour  leurs maris au moment de
 leur mort1 n'en sont pas moins des     
exemples  qui diffrent quelque peu les  
uns des autres et si concluants1 qu'on  
peut en dduire hardiment ce qu'elles ont
 t durant leur vie4    ,la premire1 cite
 par ,pline le jeune1 tait une          
,italienne de  naissance commune2 son   
dvouement4--,pline le jeune avait prs   
d'une  de ses proprits d',italie un     
voisin trs gravement atteint d'ulcres   
aux parties que la dcence commande de   
drober  la vue4 ,sa femme1  le voyant   
dprir depuis trs longtemps1 le pria de  
lui permettre de  voir de prs et  loisir
 l'tat de son mal et qu'elle lui dirait1
  plus franchement qu'aucun autre1 ce   

qu'il avait  en esprer2 il y  consentit4
 ,aprs l'avoir attentivement examin1    
elle estima que la  gurison tait        
impossible2 que tout ce qu'il pouvait   
attendre1 tait de  traner1 fort         
longtemps encore1 une vie douloureuse et
 languissante2  et1 comme plus sr et    
souverain remde1 elle lui conseilla de  
se tuer4  ,le trouvant un peu hsitant   
accepter une solution aussi radicale3   
,ne pense pas1 mon ami1 lui dit-elle1   
que les douleurs que je te vois         
souffrir ne me touchent pas autant que  
toi et que1 pour y chapper1 je  ne      
veuille pas faire moi-mme usage du      
mdicament que je te conseille4  ,je te  
tiendrai compagnie quand tu seras guri1 
comme je le fais pendant  que tu es     
malade4 ,n'aie donc pas cette crainte et
 pense au plaisir que  nous prouverons  
de ce passage de vie  trpas1 auquel nous
 devrons  d'tre dlivrs de tels          
tourments2 c'est un heureux voyage que  
nous  accomplirons ensemble4 ,cela dit1 
et ayant ranim le courage de son  mari1 

elle dcida qu'ils se prcipiteraient dans
 la mer1 d'une fentre  de leur demeure1 
dont les flots baignaient le pied2 et1  
pour lui  tmoigner jusqu' la fin cette  
loyale et ardente affection dont elle   
l'avait entour toute sa vie1 elle voulut
 encore qu'il mourt entre ses  bras2    
mais1 de peur que les forces ne vinssent
  lui manquer1 et que  les treintes dont
 elle l'enlaait ne se relchassent dans  
la chute  et par suite de l'apprhension 
qu'elle pourrait prouver1 elle se fit   
lier et attacher trs troitement  lui par
 le milieu du corps1 faisant  ainsi     
abandon de sa vie pour le repos de celle
 de son mari4 ,cette femme  tait de     
basse extraction et1 parmi les gens de  
cette condition1 des  faits d'une aussi 
exquise bont ne sont pas absolument     
rares3 ,c'est  parmi les pauvres gens   
que la ,justice1 fuyant nos rgions1 a   
port ses  derniers pas 7,virgile74      
,les deux autres sont des femmes nobles 
et riches1 parmi lesquelles les         
exemples de vertu sont moins frquents4  

,la seconde est ,arria1 femme de ,cecina
 ,ptus2 son nergie4--,arria1  femme de  
,cecina ,ptus1 personnage consulaire1   
tait mre d'une autre  ,arria1 femme de  
,thrasas ,ptus1 dont la vertu fut en si 
grand renom  du temps de ,nron1 et1 du  
fait de ce gendre1 elle fut grand'mre de
  ,fannia2 cette indication est         
ncessaire1 la ressemblance des noms de  
ces hommes et de ces femmes et aussi    
leurs fortunes semblables ayant  amen   
des confusions4-,cecina ,ptus1 aprs la  
dfaite de ,scribonianus1  dont il avait 
embrass le parti contre l'empereur      
,claude1 ayant t  arrt par les gens de  
ce dernier1 ,arria1 premire du nom1 sa  
femme1  supplia ceux qui l'emmenaient   
prisonnier  ,rome de la recevoir sur    
leur navire1 o elle serait de moindre   
dpense et de moins de gne que  le       
personnel qu'ils devraient prendre pour 
le service de son mari1  s'engageant    
suffire  elle seule  faire sa chambre1  
sa cuisine et  tout ce qui serait       
besoin2 ils s'y refusrent4 ,elle se jeta

 alors  dans un bateau de pcheur qu'elle
 loua sur-le-champ1 et de la sorte  le  
suivit depuis la ,slavonie4 ,ils taient 
,rome1 quand1 un jour1 en  prsence de   
l'empereur1 ,junia veuve de             
,scribonianus1 s'autorisant de  leurs   
infortunes communes1 l'aborda           
familirement2 elle la repoussa          
rudement1 lui disant3 ,tu veux que1 moi1
 je te parle2 que je t'coute1  toi1 dans
 les bras de qui ,scribonianus a t tu1  
et qui vis encore6  ,ces paroles et     
d'autres indices donnrent  penser  sa   
famille que1 ne  pouvant supporter les  
infortunes de son mari1 elle songeait   
attenter   ses jours4 ,thrasas1 son     
gendre1 la suppliant de renoncer  un tel
  dessein et lui disant  cet effet3     
,quoi1 si j'tais dans le cas de         
,cecina1 voudriez-vous donc que ma      
femme1 qui est votre fille1 en agisse   
ainsi8 ,comment1 si je le voudrais6     
rpondit-elle2 oui1 oui1 je le  voudrais1
 si elle avait vcu avec toi aussi       
longtemps et en aussi bon  accord que je

 l'ai fait avec mon mari6 ,ces rponses  
amenaient un  redoublement dans la      
surveillance dont elle tait l'objet1 et 
faisaient  qu'on suivait de trs prs tous
 ses mouvements4 ,un jour1 qu'elle      
venait  de dire  ceux qui la gardaient3 
,vous avez beau faire1 vous pouvez  me  
rendre la mort plus douloureuse1 mais   
m'empcher de mourir1 cela  n'est pas en 
votre pouvoir1 s'lanant violemment d'une
 chaise sur  laquelle elle tait assise1 
elle alla donner1 de toutes ses forces  
de la tte contre le mur voisin1 se      
blessant grivement et tombant  vanouie  
sous la violence du coup3 ,je vous      
disais bien1 dit-elle aprs  qu'         
grand'peine on l'eut fait revenir  elle1
 que si vous m'empchez  de recourir1    
pour me tuer1  quelque procd facile1    
j'en trouverai  bien un autre1 quelque  
difficile d'excution qu'il soit4--,voici
  comment finit cette femme d'un courage
 si admirable3 ,ptus son mari  n'ayant  
pas1 par lui-mme1 le cur assez ferme    
pour se donner la  mort  laquelle la    

cruaut de l'empereur l'obligeait1 un    
jour1 aprs  bien d'autres1 l'ayant tout 
d'abord catchis et press pour l'amener  
assez de rsolution pour adopter le      
conseil qu'elle voulait lui  voir       
suivre1 elle saisit le poignard qu'il   
portait et1 le tirant de  sa gaine et le
 tenant  la main1 lui dit en manire de  
conclusion de  ses exhortations3 ,fais  
ainsi1 ,ptus2 et1 au mme instant1 elle  
s'en  frappait d'un coup mortel dans la 
poitrine2 puis1 arrachant l'arme de  la 
plaie1 elle exhalait son dernier soupir 
en prononant cette noble  et gnreuse    
parole demeure immortelle3 ,pte1 non    
dolet 7,tiens1  ,ptus1 cela ne fait     
point mal72 n'ayant que le temps de dire
 ces trois  mots de si belle            
signification4 ,lorsque la chaste ,arria
 eut prsent   son mari le fer qu'elle   
venait de retirer de son sein3          
,crois-moi1  ,ptus1 dit-elle1 le coup   
que je viens de me porter ne me fait    
point  mal1 je ne souffre que de celui  
que tu vas te donner  ton tour          

7,martial74 ,les mots qu'elle a         
rellement prononcs1 sont bien plus      
expressifs et d'une sublimit bien       
autrement grande1 que la paraphrase     
qu'en donne le pote2 car la blessure et 
la mort de son mari1 comme  les siennes1
 n'taient pas ce qui l'occupait2        
elle-mme les avait  conseilles et en    
avait poursuivi l'excution2 mais aprs   
avoir conu  ce dessein si lev et si     
courageux1 uniquement pour la commodit  
de son poux1 au dernier instant de sa   
vie1 c'est encore  lui seul  qu'elle    
songe1 cherchant  faire qu'il n'ait     
aucune apprhension  la  suivre dans la  
mort4 ,ptus se frappa aussitt de ce mme 
poignard2  mais1  mon sens1 il est      
honteux pour lui d'avoir eu besoin1 pour
 en  arriver l1 d'un aussi cher et      
prcieux enseignement4    ,paulina       
,pompeia1 femme de ,snque1 est la       
troisime2 son  histoire4--,pompeia      
,paulina1 jeune et trs noble dame       
romaine1 avait  pous ,snque alors arriv 
un ge trs avanc4 ,nron1 le beau         

disciple de ce philosophe1 envoya       
celui-ci ses gardes pour lui  notifier  
l'ordre de se donner la mort1 ce qui se 
passait de la manire  suivante3 ,quand  
les empereurs romains de cette poque    
avaient condamn  un homme de qualit1 ils
 lui mandaient par un de leurs officiers
 de  choisir un genre de mort  sa       
convenance et de se la donner dans un   
dlai de telle ou telle dure1 qu'ils     
dterminaient selon le degr de           
ressentiment qu'ils avaient contre lui1 
dlai tantt plus long tantt  plus court1 
lui donnant du temps pour mettre ordre  
ses affaires1 et  quelquefois lui en    
tant les moyens en courtant celui laiss 
sa  disposition4 ,si le condamn         
n'obtemprait pas  cet ordre1 l'officier 
pourvoyait  son excution par l'entremise
 de gens ad hoc qu'il amenait  avec lui 
et qui ouvraient au patient les veines  
des bras et des jambes1  ou lui         
faisaient de force avaler du poison2    
mais les personnes qui se  respectaient1
 ne s'exposaient pas  cette contrainte  

et recouraient  pour cette opration     
leurs propres mdecins et chirurgiens4   
,snque  reut cette communication sans se
 dpartir de son calme et de son         
assurance2 puis il demanda du papier    
pour faire son testament1 ce  qui lui   
fut refus par le capitaine qui lui      
notifiait son arrt de  mort4 ,se        
tournant alors vers ses amis1 il leur   
dit3 ,puisque je ne  puis rien vous     
donner autre en reconnaissance de ce que
 je vous  dois1 je vous laisse du moins 
ce que j'ai de plus beau1 l'image de    
mes murs et de ma vie1 dont je vous prie
 de conserver la mmoire1  afin que1 ce  
faisant1 vous acquriez la gloire d'tre  
de sincres  et vritables amis4 ,en mme  
temps1 tantt il calmait par de douces   
paroles l'intensit de la douleur de ceux
 qu'il voyait souffrir de  son malheur1 
tantt les gourmandait sur un ton de voix
 plus grave3  ,o sont1 leur disait-il1  
ces beaux prceptes de philosophie1 ces  
garanties accumules pendant tant d'annes
 pour nous prmunir contre  les accidents

 de la fortune8 ,la cruaut de ,nron nous
 tait-elle donc  inconnue8 ,que         
pouvions-nous attendre de celui qui a tu
 sa mre et son  frre1 sinon qu'il fasse 
aussi mourir son gouverneur qui l'a     
instruit  et lev8 ,aprs ces paroles qui 
s'adressaient  tous1 il se tourna  vers 
sa femme et la tint troitement embrasse4
 ,comme  celle-ci1 sous  le poids de la 
douleur1 le cur et les forces           
dfaillaient1 il la pria  de supporter1  
pour l'amour de lui1 ce malheur avec    
plus de rsignation1  lui exposant que   
l'heure tait venue1 o il y avait        
montrer1 non  plus par des dissertations
 ou par des discussions mais par des    
actes1  le fruit qu'il avait retir de   
ses tudes1 auxquelles1  n'en pas        
douter1 il devait d'accueillir la mort1 
non seulement sans rvolte1  mais encore 
avec joie3 ,c'est pourquoi1 m'amie1 lui 
dit-il1 ne la  dshonore pas par tes     
larmes1 afin de ne pas paratre t'aimer  
toi-mme  plus que ma rputation2 apaise  
ta douleur2 console-toi par ce que tu   

connais de moi et de mes actions2       
continue  pratiquer1 durant le reste  de
 tes jours1 les honntes occupations     
auxquelles tu t'es adonne4  ,a quoi     
,pauline1 ayant un peu recouvr ses      
esprits1 et sa trs noble  affection pour
 son poux rchauffant son courage        
magnanime1 rpondit3  ,non1 ,snque2 je ne
 suis pas pour ne pas vous tenir        
compagnie dans la  situation qui vous   
est impose2 je ne veux pas que vous     
pensiez que  les vertueux exemples de   
votre vie ne m'ont pas encore appris    
bien  mourir6 ,et quand pourrais-je le  
mieux faire1 plus honorablement et  plus
  mon gr qu'avec vous8 ,tenez donc pour 
assur que je quitterai  la vie en mme   
temps que vous4 ,snque1 prenant en bonne
 part cette  si belle et glorieuse      
dtermination de sa femme1 qui le        
dlivrait de  l'apprhension qu'il avait  
de la laisser aprs lui  la merci de ses 
ennemis et de leur cruaut1 reprit3 ,je  
te conseillais ce qui convenait  le     
mieux pour te rendre la vie heureuse2 tu

 prfres l'honneur de  mourir2 en vrit1  
je ne puis te le contester4 ,nous       
apportons l'un et  l'autre1  notre fin  
commune1 mme fermet et mme rsolution2   
mais  tu y as une part bien plus belle  
et bien plus glorieuse4 ,on leur  ouvrit
 alors1  tous deux1 les veines des bras2
 mais chez ,snque1 la  circulation1     
moins active par suite de son grand ge  
et des privations  qu'il s'imposait1    
faisant que le sang ne coulait que      
lentement et peu  abondamment1 il       
commanda qu'on lui ouvrt aussi les      
veines des cuisses2  et autant pour que 
les souffrances qu'il endurait          
n'attendrissent pas  le cur de sa femme1
 que pour s'pargner  lui-mme            
l'affliction de la  voir en si pitoyable
 tat1 il prit trs amoureusement cong    
d'elle et  la pria de permettre qu'on   
l'emportt dans la chambre voisine1 ce   
qui  fut fait4 ,cependant les incisions 
qu'il avait subies ne suffisant pas     
pour amener la mort1 il se fit donner   
par son mdecin ,statius ,annus  un      

breuvage empoisonn qu'il prit sans en   
obtenir plus d'effet1 parce  qu'en      
raison de la faiblesse en laquelle il   
tait et du froid qui  commenait  raidir 
ses organes1 le poison ne put atteindre 
le cur2  on le mit en consquence dans un
 bain trs chaud4 ,sentant ds lors sa    
fin approcher1 tant qu'il eut du souffle
 il continua  mettre sur son  tat les   
plus excellentes rflexions1 que         
recueillirent ses secrtaires  aussi     
longtemps qu'ils purent distinguer sa   
voix2 ses dernires paroles  sont        
demeures longtemps aprs lui1 estimes et 
honores de ceux qui  les ont connues2   
aussi est-il bien regrettable qu'elles  
ne soient pas  parvenues jusqu' nous4   
,lorsqu'il se sentit arriv  ses derniers
  moments1 prenant de l'eau ensanglante 
de son bain1 il s'en arrosa la  tte1 et 
dit3 ,je voue cette eau  ,jupiter       
librateur6--,nron1 prvenu  moment par   
moment1 craignant que la mort de        
,pauline1 qui tait des  dames romaines  
les mieux apparentes et contre laquelle1

 du reste1 il  n'avait pas d'inimiti    
particulire1 ne devnt un grief contre   
lui1  envoya en toute hte1 pour qu'on   
refermt ses plaies2 ce que firent  ses  
gens  elle1  son insu1 car dj elle tait 
demi morte et  n'avait plus sa          
connaissance4 ,elle continua donc       
vivre1 contrairement   la rsolution     
qu'elle avait prise2 sa vie se          
poursuivit trs  honorablement1 comme il 
convenait  sa vertu2 la pleur de son    
visage  se maintint1 attestant combien1 
par ses blessures1 elle avait t prs  de 
la mort4    ,les potes tragiques        
auraient souvent beau jeu  tirer de     
l'histoire  les sujets de leurs         
pices4--,voil mes trois contes1 tous    
trois  vritables et que je trouve aussi 
intressants et tragiques que tous  ceux 
que nous imaginons pour faire plaisir au
 public4 ,je m'tonne que  ceux qui se   
livrent  cette occupation1 au lieu      
d'inventer1 n'aient  pas plutt l'ide de 
choisir parmi celles consignes dans les 
livres1  dix mille trs belles histoires2

 cela leur donnerait moins de peine1    
serait plus intressant et leur          
procurerait plus de profit4 ,qui        
voudrait en composer un ouvrage entier  
se tenant1 n'aurait qu' fournir  ce qui 
servirait  les lier les unes aux autres1
 comme la soudure qui  unit deux        
fragments de mtaux diffrents4 ,il       
pourrait de la sorte  entasser force    
vnements de toutes espces qui sont      
arrivs2 il les  disposerait et les      
varierait suivant ce qui conviendrait   
pour la  beaut de l'ouvrage1  peu prs   
comme a fait ,ovide1 qui a compos ses   
,mtamorphoses avec un grand nombre de   
fables diverses juxtaposes4             
,particulire preuve d'amour que1 de son 
ct1 ,snque avait donne   sa femme en    
renonant  la mort par gard pour         
elle4--,chez ,snque  et ,pauline1 il est
 encore digne de remarque que1 si       
celle-ci offre  volontairement  son mari
 de quitter la vie par amour pour lui1  
celui-ci avait1 de son ct1 renonc       
autrefois  la mort pour l'amour  d'elle4

 ,pour nous1 les deux choses ne sont pas
 l'quivalent l'une de  l'autre2 mais1   
tant donnes les ides stoques de ,snque1 
je crois  qu'en prolongeant sa vie par  
gard pour sa femme1 il pensait avoir    
autant fait en sa faveur qu'en mourant  
pour elle4 ,dans une des lettres  qu'il 
crit  ,lucilius1 il lui narre d'abord   
que la fivre l'a pris   ,rome2          
qu'aussitt1 montant dans son char1 il   
s'est rendu  la campagne  dans une de   
ses maisons1 et cela1 contre l'opinion  
de sa femme qui  s'opposait  ce         
dplacement et  laquelle il avait rpondu1
 pour  passer outre1 que sa fivre ne    
provenait pas d'une prdisposition de  sa
 part1 mais tenait  une cause locale2   
puis il poursuit3 ,elle me  laissa      
aller1 me recommandant fort ma sant2 or1
 sachant qu'elle ne vit  que pour moi1  
en me mnageant c'est elle que je mnage4 
,je dois  ma  vieillesse d'avoir acquis1
 en certaines choses1 plus de fermet et 
de  rsolution2 mais cela ne me sert plus
 de rien quand je viens  penser  que1   

vieillard1 je me dois  une jeune femme4 
,n'arrivant pas  l'amener   tre plus    
courageuse dans l'amour qu'elle me      
porte1 elle m'oblige   envisager d'autre
 faon celui que je me porte  moi-mme2 il
 faut  bien faire quelques concessions  
aux affections honntes1 lors mme que    
les circonstances nous invitent  agir   
autrement4 ,il faut alors nous          
rattacher  la vie1 malgr la souffrance  
qu'on en prouve2 il faut1  avec les     
dents1 arrter au passage notre me prte  
chapper puisque1  pour les gens de bien1
 vivre est une obligation qui leur est  
impose1  non parce que cela leur plat1  
mais parce qu'ils en ont le devoir4     
,celui qui n'estime pas assez sa femme  
ou un ami pour continuer  vivre1  et qui
 s'opinitre  mourir1 est trop dlicat de 
caractre et manque  d'nergie2 il faut   
que l'me s'y rsolve1 quand cela est     
command  par l'intrt des ntres2 il faut 
parfois nous prter  nos amis et1  alors 
mme qu'il nous conviendrait de mourir1  
nous devons1 si pour eux  il en est     

besoin1 suspendre notre rsolution4      
,c'est tmoigner de la  grandeur et du   
courage que de revenir  l'existence en  
considration  d'autrui ainsi que l'ont  
fait plusieurs excellents personnages2  
c'est  un trait de bont d'une nature    
toute particulire que de consentir   la 
vieillesse 7dont le plus grand avantage 
est sa dure prcaire qui  permet d'user  
de la vie avec plus de courage et de    
ddain71 lorsqu'on  sent que la charge   
que l'on accepte ainsi est douce1       
agrable et  profitable  quelqu'un pour  
qui l'on a une grande affection4 ,et    
quelle  agrable rcompense n'en reoit-on 
pas8 ,est-il rien de plus doux que      
d'tre cher  sa femme1 au point que pour 
elle1 on en devienne plus  cher         
soi-mme8 ,c'est ainsi que ma ,pauline   
m'a donn charge et de ses  craintes et  
des miennes2 je n'ai pas eu seulement   
considrer combien  la mort rpondait  mon
 dsir1 j'ai d envisager aussi           
l'affliction  qu'elle lui causerait et  
me suis impos l'obligation de vivre2    

consentir  vivre est quelquefois acte de
 magnanimit6 ,telles sont  ses propres  
paroles1 excellentes par elles-mmes1    
comme l'est dans son  application le    
principe qu'il met4      ,,fin ,,du     
,,second ,,volume4            ,,table   
,,des ,,mati,,res    ,,contenues ,,dans 
,,le ,,second ,,volume4        ,,livre  
,,second    7,suite47                   
,pages4       ,,chapitre ,,vii4--,des   
recompenses d'honneur4--,des rcompenses 
honorifiques4                           
#aj       ,,chapitre ,,viii4--,de       
l'affection des peres aux enfants4      
#ah       ,,chapitre ,,ix4--,des armes  
des ,parthes4                           
#ed       ,,chapitre ,x4--,les          
,liures4--,des livres4                  
#fj       ,,chapitre ,,xi4--,de la      
cruaut4                                 
#hd       ,,chapitre ,,xii4--,apologie  
de ,raimond de ,sebonde4                
#aaj       ,,chapitre ,,xiii4--,de iuger
 la mort d'autruy4                      
#dbj       ,,chapitre ,,xiv4--,comme    

nostre esprit s'empesche soy-mesmes4    
#dcj       ,,chapitre ,,xv4--,que nostre
 desir s'accroist par la malaisance4    
#dcb       ,,chapitre ,,xvi4--,de la    
gloire4                                 
#ddj       ,,chapitre ,,xvii4--,de la   
presumption4                            
#dfd       ,,chapitre ,,xviii4--,du     
desmentir4--,du fait de donner ou de    
recevoir des dmentis4                   
#ebj       ,,chapitre ,,xix4--,de la    
libert de conscience4                   
#ebh       ,,chapitre ,,xx4--,nous ne   
goustons rien de pur4                   
#ecf       ,,chapitre ,,xxi4--,contre la
 faineantise4                           
#edb       ,,chapitre ,,xxii4--,des     
,postes4                                
#eej       ,,chapitre ,,xxiii4--,des    
mauuais moyens employez        bonne    
fin4                                    
#eeb       ,,chapitre ,,xxiv4--,de la   
grandeur ,romaine4                      
#eeh       ,,chapitre ,,xxv4--,de ne    
contrefaire le malade4                  

#efb       ,,chapitre ,,xxvi4--,des     
poulces4                                
#eff       ,,chapitre                   
,,xxvii4--,couardise mere de la         
cruaut4--,la       poltronnerie est la  
mre de la cruaut4                       
#efh       ,,chapitre ,,xxviii4--,toutes
 choses ont leur saison4--,chaque       
chose en son temps4                     
#ehf       ,,chapitre ,,xxix4--,de la   
vertu4                                  
#eij       ,,chapitre ,,xxx4--,d'vn     
enfant monstrueux4                      
#fjd       ,,chapitre ,,xxxi4--,de la   
colere4                                 
#fjf       ,,chapitre                   
,,xxxii4--,deffence de ,seneque et de   
,plutarque4           #fbj              
,,chapitre ,,xxxiii4--,l',histoire de   
,spurina4                        #fcb   
,,chapitre ,,xxxiv4--,obseruations sur  
les moyens de faire       la guerre de  
,iulius ,csar4                          
#fdf       ,,chapitre ,,xxxv4--,de trois
 bonnes femmes4--,trois femmes          

suprieures4                             
#ffb        ,,erratum ,,du ,,second     
,,volume4      ,page #dab4--,les        
indications des points et chiffres placs
 dans la      marge de droite et        
numrotant les lignes sont toutes        
diminuer de #c2      exemple3 la ligne  
numrote #aj n'est1 en ralit1 que la     
septime4        ,,addition ,,aux        
,,errata ,,du ,,premier ,,volume4       
,page #ad1 dernire ligne du ,nota4--,au 
lieu de3 ,notes ,i1 #ad1 ,i1            
,liure1 lire3 ,notes1 ,i1 #ad1 ,,av     
,,lectevr4      ,page #edf1 lig4        
#ad4--;,au lieu de3 sinistris sagos1    
lire3      sinistras sagis4             
99 99 99        ,,addition ,,aux        
,,errata ,,du ,,second ,,volume4 7publi 
dans le volume ,,iii7      ,page #df1   
lig4 #bi4--;,au lieu de3 sort1 lire3    
fort4     --  #agd1 --  #ab4--;,au lieu 
de3 combieu1 lire3 combien4     --      
#aig1 --  #ag4--;,au lieu de3 raison1   
lire3 raisons4     --  #bhj1 --         
#bf4--;,au lieu de3 homme1 lire3 hommes4

      ,pour ce qui est des astrisques   
7997 insrs dans la traduction1 se       
reporter au ,nota de la page #ae du     
premier volume4             99       99 
99       99       99        ,liste des  
modifications3        ,texte original3  
,page  #af3 ees remplac par ces 7ou bien
 que ces nations7    ,page  #bb3        
prouuoir par pouruoir 7pour pouruoir aux
 leurs7    ,page  #bh3 effetti par      
affetti 7,ne gli affetti di padre et di 
marito7    ,page  #gj3 ,epicurienes par 
,epicuriennes 7l'autre les a ,stoques et
                ,epicuriennes7    ,page 
#ij3 pas par par 7ie trouue auoir       
surpass par effect7    ,page #ajh3 crain
 par crains 7,ie ne crains point7       
,page #abf3 nons par nous 7et nous      
montre comment il7    ,page #aef3 fault 
par sault 7que d'vn sault elle puisse   
l'attraper7    ,page #afb3 muances par  
nuances 7leurs poses1 et leurs nuances7 
,page #agd3 bienuueillance par          
bienueillance 7demonstration de         
bienueillance7    ,page #ahh3 chaire par

 chair 7et luy va pinsant la chair viue7
    ,page #aib3 bomme par homme 7c'est  
vn homme spirituel7            3 guerre 
par guere 7que nous ne sauons guere7    
,page #aif3 humeure par humeur 7d'vne   
humeur vn peu delicate7    ,page #bjj3  
vu par vn 7qui pressent vn crocheteur87 
,page #bjf3 tranquilla par tranquillo   
7,in tam tranquillo et tam              
clara luce locauit7            3        
gloirantem par gloriantem 7,re          
succumbere non oportebat                
verbis gloriantem7    ,page #bch3       
iustruire par instruire 7ayant          
instruire ,socrates7    ,page #bhb3 sont
 par font 7,les astres ne nous font pas 
de nuisance7    ,page #bib3 sont par    
font 7comme font tous hommes7    ,page  
#cjj3 negotation par negotiation        
7pratique et negotiation de             
science7    ,page #cah3 nommeut par     
nomment 7que les medecins nomment       
,hydroforbie7    ,page #cbd3 fabulueuses
 par fabuleuses 7les fabuleuses         
circonstances7    ,page #cbh3 fonder par

 sonder 7l'entendement humain se perdant
                 vouloir sonder7        
,page #chb3 sotise par sottise 7ils     
l'appelloient sottise7    ,page #chf3   
buletants par belutants 7,nombre        
d'esprits le belutants                et
 secoants7    ,page #djf3 ajout que     
7l'ouye plus aigue que l'homme7    ,page
 #dcf3 souler par fouler 7gourmander1 et
 fouler  nostre                appetit7 
,page #ded3 iuiurieuses par iniurieuses 
7contraires et iniurieuses7    ,page    
#dif3 qnand par quand 7,et quand i'ay vn
 propos7    ,page #eaf3 quetque par     
quelque 7quelque pratique de familiarit7
    ,page #ebj3 font par sont 7la       
sincerit et la solidit de ses murs      
y sont desia bastantes7    ,page #egd3  
la par sa 7d'aller mesler sa fortune7   
,page #fbd3 estans par estant 7,vn      
paisan ,espagnol estant mis  la         
gehenne7    ,page #fed3 personnne par   
personne 7faisant meilleur march de sa  
personne7    ,page #ffh3 ioute par toute
 7qu'on l'eut  toute peine7    ,page    

#fgb3 commande par commanda 7il commanda
  ,statius ,anneus7        ,traduction3 
,page  #hg3 voit remplac par voie 7voie 
juste et soit pleinement                
dispose7    ,page #aie3 anmaux par      
anneaux 7le cartilage 444 charg de gros 
anneaux7    ,page #bba3 basse par bases 
7qui sont les bases essentielles7       
,page #bce3 obligation par l'obligation 
7l'obligation de se                     
prononcer7    ,page #bdc3 lubrfiant par 
lubrifiant 7lubrifiant les organes17    
,page #beg3 prdestaux par pidestaux 7il 
renverse de leurs                       
pidestaux7    ,page #cja3 ,divint par   
,divinit 7qu'autant que la ,divinit7    
,page #cba3 dilemne par dilemme 7ils ont
 toujours ce dilemme7    ,page #cbg3    
nombresues par nombreuses 7durant ses   
nombreuses                prgrinations7 
,page #cce3 renseigne par renseign et   
documente par document                  
7il vous et 444 renseign et document sur
 ce sujet7            3 le par les 7les 
barrires les plus troites possible7     

,page #cfa3 dcrit par dcrite 7l'orbite  
dcrite par le soleil7            3      
tranforment par transforment 7la mer et 
la terre se                transforment 
alternativement7    ,page #cgg3         
ressentiraient par ressentirait 7tout   
homme mme1 se                           
ressentirait7    ,page #dac3 juge par   
juger 7qui sera apte  juger de ces      
diffrences87    ,page #dcc3 lorqu'elle  
par lorsqu'elle 7lorsqu'elle est        
cuisante7    ,page #dia3 incrire par    
inscrire 7qu'il faut inscrire dans les  
livres7    ,page #ejc3 j'gnore par      
j'ignore 7j'ignore mme les noms7        
,page #ebc3 maqueraux par maquereaux    
7aux maquereaux des habits7    ,page    
#ebe3 ambage par ambages 7avec sincrit  
et sans ambages7    ,page #eea3 relai   
par relais 7des chevaux de relais7      
,page #eec3                    7sur des 
chevaux de relais7    ,page #egi3       
rispostes par ripostes 7ces parades1 ces
 ripostes7    ,page #fca3 piffrentes par
 diffrentes 7de tant de manires         

diffrentes7    ,page #fcg3 d'abondonner 
par d'abandonner 7de se retirer et      
d'abandonner7            3 appport par  
apport 7le mdecin avait apport7