,note3 ,images of the original pages are
 available through        ,mnchener     
,digitalisierungs,zentrum1 ,bayerische  
,staatsbibliothek4        ,see          
http3_/_/reader4digitale-sammlungen4de_/
resolve_/display_/bsb#ajbeacfc4;html    
,,confucius ,,et ,,mencius4    ,,les    
,,quatre ,,livres    ,,de ,,philosophie 
,,morale ,,et ,,politique ,,de ,,la     
,,chine    ,traduits du ,chinois par ,m4
 ,g4 ,pauthier                ,paris1   
,charpentier1 ,libraire-diteur1  #ag1   
,rue de ,lille4  #ahdf4                 
,,introduction4      ,toute grande      
puissance qui apparat sur la terre y    
laisse des traces  plus ou moins        
durables de son passage3 des pyramides1 
des arcs de  triomphe1 des colonnes1 des
 temples1 des cathdrales1 en portent    
tmoignage  la postrit4 ,mais les        
monuments les plus durables1  ceux qui  
exercent la plus puissante influence sur
 les destines des  nations1 ce sont les 
grandes uvres de l'intelligence humaine 
que les  sicles produisent de loin en   

loin1 et qui1 mtores extraordinaires1   
apparaissent comme des rvlations  des   
points dtermins du temps et  de         
l'espace1 pour guider les nations dans  
les voies providentielles que  le genre 
humain doit parcourir#a4    ,c'est un de
 ces monuments providentiels dont on    
donne ici la premire  traduction        
franaise faite sur le texte chinois#b4  
,dans un moment o l',orient semble se   
rveiller de son sommeil sculaire  au    
bruit que font les puissances europennes
 qui convoitent dj  ses dpouilles1 il   
n'est peut-tre pas inutile de faire     
connatre  les uvres du plus grand       
philosophe moraliste de cette           
merveilleuse  contre1 dont les souvenirs
 touchent au berceau du monde1 comme    
elle  touche au berceau du soleil4      
,c'est le meilleur moyen de parvenir    
l'intelligence de l'un des phnomnes les 
plus extraordinaires que  prsente       
l'histoire du genre humain4    ,en      
,orient1 comme dans la plupart des      
contres du globe1 mais en ,orient       

surtout1 le sol a t sillonn par de      
nombreuses rvolutions1 par des          
bouleversements qui ont chang la face   
des empires4 ,de grandes nations1       
depuis quatre mille ans1 ont paru avec  
clat sur cette vaste scne du  monde4 ,la
 plupart sont descendues dans la tombe  
avec les monuments  de leur             
civilisation1 ou n'ont laiss que de     
faibles traces de leur  passage3 tel est
 l'ancien empire de ,darius1 dont       
l'antique lgislation  nous a t en partie
 conserve dans les crits de ,zoroastre1 
et dont  on cherche maintenant          
retrouver les curieux et importants     
vestiges  dans les inscriptions         
cuniformes de ,babylone et de           
,perspolis4 ,tel  est celui des         
,pharaons1 qui1 avant de s'ensevelir    
sous ses ternelles  pyramides1 avait jet
  la postrit1 comme un dfi1 l'nigme de  
sa  langue figurative1 dont le gnie     
moderne1 aprs deux mille ans de         
tentatives infructueuses1 commence enfin
  soulever le voile4 ,mais  d'autres    

nations1 contemporaines de ces grands   
empires1 ont rsist1  depuis prs de      
quarante sicles1  toutes les rvolutions 
que la  nature et l'homme leur ont fait 
subir4 ,restes seules debout et         
immuables quand tout s'croulait autour  
d'elles1 elles ressemblent   ces rochers
 escarps que les flots des mers battent 
depuis le jour de  la cration sans      
pouvoir les branler1 portant ainsi      
tmoignage de  l'impuissance du temps    
pour dtruire ce qui n'est pas une uvre  
de  l'homme4    ,en effet1 c'est un     
phnomne1 on peut le dire1               
extraordinaire1 que  celui de la nation 
chinoise et de la nation indienne se    
conservant  immobiles1 depuis l'origine 
la plus recule des socits humaines1  sur
 la scne si mobile et si changeante du  
monde6 ,on dirait que leurs  premiers   
lgislateurs1 saisissant de leurs bras de
 fer ces nations   leur berceau1 leur   
ont imprim une forme indlbile1 et les   
ont  coules1 pour ainsi dire1 dans un   
moule d'airain1 tant l'empreinte a  t   

forte1 tant la forme a t durable6       
,assurment1 il y a l quelques  vestiges 
des lois ternelles qui gouvernent le    
monde4    ,la civilisation chinoise est1
 sans aucun doute1 la plus ancienne     
civilisation de la terre4 ,elle remonte 
authentiquement1 c'est--dire  par les   
preuves de l'histoire chinoise#c1 jusqu'
 deux mille six cents  ans avant notre  
re4 ,les documents recueillis dans le   
,chou-king  ou ,livre par excellence#d1 
surtout dans les premiers chapitres1    
sont les documents les plus anciens de  
l'histoire des peuples4 ,il est  vrai   
que le ,chouking fut coordonn par       
,,khoung-,,fou-,,tseu 7,,confucius7     
dans la seconde moiti du sixime sicle   
avant notre re#e2 mais ce  grand        
philosophe1 qui avait un si profond     
respect pour l'antiquit1  n'altra point 
les documents qu'il mit en ordre4       
,d'ailleurs1 pour les  sinologues1 le   
style de ces documents1 qui diffre      
autant du style  moderne que le style   
des ,douze ,tables diffre de celui de   

,cicron1 est  une preuve suffisante de  
leur anciennet4    ,ce qui doit         
profondment tonner  la lecture de ce    
beau monument  de l'antiquit1 c'est la  
haute raison1 le sens minemment moral   
qui  y respirent4 ,les auteurs de ce    
livre1 et les personnages dans la       
bouche desquels sont placs les discours 
qu'il contient1 devaient1   une poque si
 recule1 possder une grande culture     
morale1 qu'il  serait difficile de      
surpasser1 mme de nos jours4 ,cette     
grande culture  morale1 dgage de tout   
autre mlange impur que celui de la      
croyance  aux indices des sorts1 est un 
fait trs-important pour l'histoire de   
l'humanit2 car1 ou cette grande culture 
morale tait le fruit d'une  civilisation
 dj avance1 ou c'tait le produit spontan
 d'une nature  minemment droite et      
rflchie3 dans l'un et l'autre cas1 le   
fait n'en  est pas moins digne des      
mditations du philosophe et de          
l'historien4    ,les ides contenues dans
 le ,chou-king sur la ,divinit1 sur     

l'influence bienfaisante qu'elle exerce 
constamment dans les vnements  du monde1
 sont trs-pures et dignes en tout point 
de la plus saine  philosophie4 ,on y    
remarqua surtout l'intervention         
constante du  ,ciel ou de la ,raison    
suprme dans les relations des princes   
avec  les populations1 ou des           
gouvernants avec les gouverns2 et cette 
intervention est toujours en faveur de  
ces derniers1 c'est--dire du  peuple4   
,l'exercice de la souverainet1 qui dans 
nos socits modernes  n'est le plus      
souvent que l'exploitation du plus grand
 nombre au profit  de quelques-uns1     
n'est1 dans le ,chou-king1 que          
l'accomplissement  religieux d'un mandat
 cleste au profit de tous1 qu'une noble 
et  grande mission confie au plus dvou  
et au plus digne1 et qui tait  retire ds
 l'instant que le mandataire manquait   
son mandat4 ,nulle  part peut-tre les   
droits et les devoirs respectifs des    
rois et des  peuples1 des gouvernants et
 des gouverns1 n'ont t enseigns d'une   

manire aussi leve1 aussi digne1 aussi   
conforme  la raison4 ,c'est  bien l     
qu'est constamment mise en pratique     
cette grande maxime de la  dmocratie    
moderne3 vox populi1 vox ,dei1 la voix  
du peuple est la  voix de ,dieu4 ,cette 
maxime se manifeste partout1 mais on la 
trouve  ainsi formule  la fin du        
chapitre ,kao-yao-mo1 #g 7p4 #ef des    
,livres  sacrs de l',orient73    ,ce que
 le ,ciel voit et entend n'est que ce   
que le peuple voit et  entend4 ,ce que  
le peuple juge digne de rcompense et de 
punition est  ce que le ,ciel veut punir
 et rcompenser4 ,il y a une             
communication  intime entre le ,ciel et 
le peuple2 que ceux qui gouvernent les  
peuples  soient donc attentifs et       
rservs4 ,on la trouve aussi formule de  
cette manire dans le ,ta-hio ou la      
,grande tude1 ch4 ,x1 #e 7page #fb  du  
prsent volume73    ,obtiens l'affection 
du peuple1 et tu obtiendras l'empire2   
,perds l'affection du peuple1 et tu     
perdras l'empire4    ,on ferait         

plusieurs volumes1 si l'on voulait      
recueillir tous les  axiomes semblables 
qui sont exprims dans les livres        
chinois1 depuis  les plus anciens       
jusqu'aux plus modernes2 et1 nous devons
 le dire1 on  ne trouverait pas dans    
tous les crivains politiques et moraux  
de la  ,chine1 bien plus nombreux que   
partout ailleurs1 un seul aptre de la   
tyrannie et de l'oppression1 un seul    
crivain qui ait eu l'audace1  pour ne   
pas dire l'impit1 de nier les droits de 
tous aux dons de  ,dieu1 c'est--dire aux
 avantages qui rsultent de la runion de 
l'homme  en socit1 et de les revendiquer
 au profit d'un seul ou d'un petit      
nombre4 ,le pouvoir le plus absolu que  
les crivains politiques et les          
moralistes chinois aient reconnu aux    
chefs du gouvernement n'a jamais  t     
qu'un pouvoir dlgu par le ,ciel ou la   
,raison suprme absolue1 ne  pouvant     
s'exercer que dans l'intrt de tous1 pour
 le bien de tous1 et  jamais dans       
l'intrt d'un seul et pour le bien d'un  

seul4 ,des limites  morales             
infranchissables sont poses  ce pouvoir 
absolu2 et s'il lui  arrivait de les    
dpasser1 d'enfreindre ces lois morales1 
d'abuser de  son mandat1 alors1 comme   
l'a dit un clbre philosophe chinois du  
douzime sicle de notre re1 ,,tchou-,,hi1
 dans son ,commentaire sur le  premier  
des ,quatre ,livres classiques de la    
,chine 7voyez page #fa71  enseign dans  
toutes les coles et les collges de      
l'empire1 le peuple  serait dgag de tout
 respect et de toute obissance envers ce
 mme  pouvoir1 qui serait dtruit        
immdiatement1 pour faire place  un autre
  pouvoir lgitime1 c'est--dire s'exerant
 uniquement dans les intrts  de tous4   
,ces doctrines sont enseignes dans le   
,chou-king ou le ,livre sacr  par       
excellence des ,chinois1 ainsi que dans 
les ,quatre ,livres  classiques du grand
 philosophe ,,khoung-,,tseu et de ses   
disciples1 dont  nous donnons dans ce   
volume une traduction complte et aussi  
littrale  que possible4 ,ces livres1    

rvrs  l'gal des livres les plus  rvrs   
dans d'autres parties du monde1 et qui  
ont reu la sanction  de gnrations et de 
populations immenses1 forment la base du
 droit  public2 ils ont t expliqus et   
comments par les philosophes et  les    
moralistes les plus clbres1 et ils sont 
continuellement dans  les mains de tous 
ceux qui1 tout en voulant orner leur    
intelligence1  dsirent encore possder la
 connaissance de ces grandes vrits      
morales  qui font seules la prosprit et 
la flicit des socits humaines4          
,,khoung-,,fou-,,tseu 7que les          
missionnaires europens1 en le faisant   
connatre et admirer  l',europe1 nommrent
 ,confucius1 en latinisant  son nom7    
fut1 non pas le premier1 mais le plus   
grand lgislateur de  la ,chine4 ,c'est  
lui qui recueillit et mit en ordre1 dans
 la seconde  moiti du sixime sicle avant
 notre re1 tous les documents religieux1
  philosophiques1 politiques et moraux  
qui existaient de son temps1 et  en     
forma un corps de doctrines1 sous le    

titre de ,y-king1 ou ,livre  sacr des   
permutations2 ,chou-king1 ou ,livre sacr
 par excellence2  ,chi-king1 ou ,livre  
des ,vers2 ,li-ki1 ou ,livre des ,rites4
 ,les  ,sse-chou1 ou ,quatre ,livres    
classiques1 sont ses dits et ses maximes
  recueillis par ses disciples4 ,si l'on
 peut juger de la valeur d'un  homme et 
de la puissance de ses doctrines par    
l'influence qu'elles  ont exerce sur les
 populations1 on peut1 avec les         
,chinois1 appeler  ,,khoung-,,tseu le   
plus grand ,instituteur du genre humain 
que les sicles  aient jamais produit6   
,en effet1 il suffit de lire les        
ouvrages de ce philosophe1 composs  par 
lui ou recueillis par ses disciples1    
pour tre de l'avis des  ,chinois4       
,jamais la raison humaine n'a t plus    
dignement reprsente4  ,on est vraiment  
tonn de retrouver dans les crits de     
,,khoung-,,tseu  l'expression d'une si  
haute et si vertueuse intelligence1 en  
mme  temps que celle d'une civilisation 
aussi avance4 ,c'est surtout dans  le   

,ln-y ou les ,entretiens philosophiques 
que se manifeste la  belle me de        
,,khoung-,,tseu4 ,o trouver1 en effet1  
des maximes plus  belles1 des ides plus 
nobles et plus leves que dans les livres
  dont nous publions la traduction8 ,on 
ne doit pas tre surpris si les          
missionnaires europens1 qui les premiers
 firent connatre ces crits   l',europe1 
conurent pour leur auteur un            
enthousiasme gal  celui des  ,chinois4  
,ses doctrines taient simples et fondes 
sur la nature de l'homme4  ,aussi       
disait-il  ses disciples3 ,ma doctrine  
est simple et facile   pntrer#f4 ,sur   
quoi l'un d'eux ajoutait3 ,la doctrine  
de notre  matre consiste uniquement     
possder la droiture du cur et  aimer    
son prochain comme soi-mme#g4    ,cette 
doctrine1 il ne la donnait pas comme    
nouvelle1 mais comme un  dpt            
traditionnel des sages de l'antiquit1   
qu'il s'tait impos la  mission de       
transmettre  la postrit#h4 ,cette       
mission1 il l'accomplit  avec courage1  

avec dignit1 avec persvrance1 mais non  
sans prouver  de profonds dcouragements 
et de mortelles tristesses4 ,il faut    
donc que  partout ceux qui se dvouent au
 bonheur de l'humanit s'attendent       
boire le calice d'amertume1 le plus     
souvent jusqu' la lie1 comme s'ils      
devaient expier par toutes les          
souffrances humaines les dons suprieurs 
dont leur me avait t doue pour accomplir
 leur mission divine6    ,cette mission 
d',instituteur du genre humain1 le      
philosophe chinois  l'accomplit1        
disons-nous1 dans toute son tendue1 et  
bien autrement  qu'aucun philosophe de  
l'antiquit classique4 ,sa philosophie ne
  consistait pas en spculations plus ou 
moins vaines1 mais c'tait une           
philosophie surtout pratique1 qui       
s'tendait  toutes les conditions  de la 
vie1  tous les rapports de l'existence  
sociale4 ,le grand but de  cette        
philosophie1 le but pour ainsi dire     
unique1 tait l'amlioration  constante de
 soi-mme et des autres hommes2 de       

soi-mme d'abord1  ensuite des autres4   
,l'amlioration ou le perfectionnement de
 soi-mme  est d'une ncessit absolue pour
 arriver  l'amlioration et au           
perfectionnement des autres4 ,plus la   
personne est en vidence1 plus  elle     
occupe un rang lev1 plus ses devoirs    
d'amlioration de soi-mme  sont grands2  
aussi ,,khoung-,,tseu considrait-il le  
gouvernement des  hommes comme la plus  
haute et la plus importante mission qui 
puisse  tre confre  un mortel1 comme un 
vritable mandat cleste4 ,l'tude  du cur 
humain ainsi que l'histoire lui avaient 
appris que le pouvoir  pervertissait les
 hommes quand ils ne savaient pas se    
dfendre de  ses prestiges1 que ses      
tendances permanentes taient d'abuser de
 sa  force et d'arriver  l'oppression4  
,c'est ce qui donne aux crits du        
philosophe chinois1 comme  tous ceux de 
sa grande cole1 un caractre  si         
minemment politique et moral4 ,la vie de
 ,,khoung-,,tseu se consume  en         
cherchant  donner des enseignements aux 

princes de son temps1   leur faire      
connatre leurs devoirs ainsi que la     
mission dont ils  sont chargs pour      
gouverner les peuples et les rendre     
heureux4 ,on  le voit constamment plus  
occup de prmunir les peuples contre les 
passions et la tyrannie des rois que les
 rois contre les passions et  la        
turbulence des peuples2 non pas qu'il   
regardt les derniers comme  ayant moins 
besoin de connatre leurs devoirs et de  
les remplir1 mais  parce qu'il          
considrait les rois comme seuls         
responsables du bien et du  mal qui     
arrivaient dans l'empire1 de la prosprit
 ou de la misre des  populations qui    
leur taient confies4 ,il attachait      
l'exercice de la  souverainet des       
devoirs si tendus et si obligatoires1   
une influence  si vaste et si puissante1
 qu'il ne croyait pas pouvoir trop      
clairer  ceux qui en taient revtus des  
devoirs qu'ils avaient  remplir pour    
accomplir convenablement leur mandat4   
,c'est ce qui lui faisait dire3         

,gouverner son pays avec la vertu et la 
capacit ncessaires1 c'est  ressembler   
l'toile polaire1 qui demeure immobile   
sa place1 tandis  que toutes les autres 
toiles circulent autour d'elle et la    
prennent  pour guide#i4    ,il avait une
 foi si vive dans l'efficacit des       
doctrines qu'il  enseignait aux princes 
de son temps1 qu'il disait3    ,si je   
possdais le mandat de la royaut1 il ne  
me faudrait pas plus  d'une gnration    
pour faire rgner partout la vertu de    
l'humanit#aj4    ,quoique la politique  
du premier philosophe et lgislateur     
chinois  soit essentiellement           
dmocratique1 c'est--dire ayant pour but 
la  culture morale et la flicit du      
peuple1 il ne faudrait pas cependant    
prendre ce mot dans l'acception qu'on   
lui donne habituellement4 ,rien  ne     
s'loigne peut-tre plus de la conception 
moderne d'un gouvernement  dmocratique  
que la conception politique du          
philosophe chinois4 ,chez  ce dernier1  
les lois morales et politiques qui      

doivent rgir le genre  humain sous le   
triple rapport de l'homme considr dans  
sa nature  d'tre moral perfectible1 dans
 ses relations de famille1 et comme     
membre de la socit1 sont des lois       
ternelles1 immuables1 expression  vraie 
de la vritable nature de l'homme1 en    
harmonie avec toutes les  lois du monde 
visible1 transmises et enseignes par des
 hommes qui  taient eux-mmes la plus    
haute expression de la nature morale de 
l'homme1 soit qu'ils aient d cette      
perfection  une faveur spciale  du ciel1
 soit qu'ils l'aient acquise par leurs  
propres efforts pour  s'amliorer et se  
rendre dignes de devenir les            
instituteurs du genre  humain4 ,dans    
tous les cas1 ces lois ne pouvaient tre 
parfaitement  connues et enseignes que  
par un trs-petit nombre d'hommes1 arrivs
   la plus haute culture morale de      
l'intelligence  laquelle il soit donn   
la nature humaine d'atteindre1 et qui   
aient dvou leur vie tout  entire et sans
 rserve  la mission noble et sainte de  

l'enseignement  politique pour le       
bonheur de l'humanit4 ,c'est donc la    
ralisation  des lois morales et         
politiques qui peuvent constituer       
vritablement la  socit et assurer la    
flicit publique1 lois conues et         
enseignes  par un petit nombre au profit
 de tous2 tandis que1 dans la conception
  politique moderne d'un gouvernement   
dmocratique1 la connaissance  des lois  
morales et politiques qui constituent la
 socit et doivent  assurer la flicit    
publique est suppose dans chaque        
individu dont se  compose cette socit1  
quel que soit son degr de culture morale
 et  intellectuelle2 de sorte que1 dans 
cette dernire conception1 il arrive  le 
plus souvent que celui qui n'a pas mme  
les lumires ncessaires  pour distinguer 
le juste de l'injuste1 dont l'ducation  
morale et  intellectuelle est encore    
entirement  faire1 ou mme dont les      
penchants vicieux sont les seuls mobiles
 de sa conduite1 est appel1  surtout si 
sa fortune le lui permet1  donner des   

lois  celui dont la  culture morale et  
intellectuelle est le plus dveloppe1 et 
dont la  mission devrait tre            
l'enseignement de cette mme socit1 rgie 
par  les intelligences les plus         
nombreuses1 il est vrai1 mais aussi     
souvent  les moins faites pour cette    
haute mission4    ,selon                
,,khoung-,,tseu1 le gouvernement est ce 
qui est juste et droit#aa4  ,c'est la   
ralisation des lois ternelles qui       
doivent faire le  bonheur de l'humanit1 
et que les plus hautes intelligences1   
par une  application incessante de tous 
les instants de leur vie1 sont seules   
capables de connatre et d'enseigner aux 
hommes4 ,au contraire1 le  gouvernement1
 dans la conception moderne1 n'est plus 
qu'un acte  la  porte de tout le monde1 
auquel tout le monde veut prendre part1 
comme   la chose la plus triviale et la 
plus vulgaire1 et  laquelle on n'a  pas 
besoin d'tre prpar par le moindre       
travail intellectuel et moral4    ,pour 
faire mieux comprendre les doctrines    

morales et politiques du  philosophe    
chinois1 nous pensons qu'il ne sera pas 
inutile de prsenter  ici un court aperu 
des ,quatre ,livres classiques dont nous
 donnons la  traduction4    #a ,,le     
,,ta-,,hio ,,ou ,,la ,,grande ,,tude4   
,ce petit ouvrage se compose d'un  texte
 attribu  ,,khoung-,,tseu1 et d'une     
,exposition faite par son  disciple     
,thseng-tseu4 ,le texte1 proprement dit1
 est fort court4  ,il est nomm ,king ou 
,livre par excellence2 mais tel qu'il   
est1  cependant1 c'est peut-tre1 sous le
 rapport de l'art de raisonner1 le  plus
 prcieux de tous les crits de l'ancien  
philosophe chinois1 parce  qu'il offre  
au plus haut degr l'emploi d'une mthode 
logique1 qui  dcle dans celui qui en    
fait usage1 sinon la connaissance des   
procds  syllogistiques les plus         
profonds1 enseigns et mis en usage par  
les  philosophes indiens et grecs1 au   
moins les progrs d'une philosophie  qui 
n'est plus borne  l'expression          
aphoristique des ides morales1  mais qui

 est dj passe  l'tat scientifique4      
,l'art est ici trop  vident pour que    
l'on puisse attribuer l'ordre et        
l'enchanement  logique des propositions 
la mthode naturelle d'un esprit droit   
qui  n'aurait pas encore eu conscience  
d'elle-mme4 ,on peut donc tablir  que   
l'argument nomm sorite tait dj connu en 
,chine environ deux  sicles avant       
,aristote1 quoique les lois n'en aient  
peut-tre jamais  t formules dans cette  
contre par des traits spciaux#ab4       
,toute la doctrine de ce premier trait  
repose sur un grand principe  auquel    
tous les autres se rattachent et dont   
ils dcoulent comme de  leur source      
primitive et naturelle3 le              
perfectionnement de soi-mme4  ,ce       
principe fondamental1 le philosophe     
chinois le dclare obligatoire  pour tous
 les hommes1 depuis celui qui est le    
plus lev et le plus  puissant jusqu'au  
plus obscur et au plus faible2 et il    
tablit que  ngliger ce grand devoir1    
c'est se mettre dans l'impossibilit     

d'arriver  aucun autre perfectionnement 
moral4    ,aprs avoir lu ce petit trait1
 on demeure convaincu que le but du     
philosophe chinois a t d'enseigner les  
devoirs du gouvernement  politique comme
 ceux du perfectionnement de soi-mme et 
de la pratique  de la vertu par tous les
 hommes4    #b ,,le ,,tchoung-,,young1  
,,ou ,l',,invariabilit ,,dans ,,le      
,,milieu4 ,le titre de cet  ouvrage a t 
interprt de diverses manires par les    
commentateurs  chinois4 ,les uns l'ont  
entendu comme signifiant la persvrance  
de  la conduite dans une ligne droite   
galement loigne des extrmes1            
c'est--dire dans la voie de la vrit que 
l'on doit constamment  suivre2 les      
autres l'ont considr comme signifiant   
tenir le milieu  en se conformant aux   
temps et aux circonstances1 ce qui nous 
parat  contraire  la doctrine exprime   
dans ce livre1 qui est d'une nature     
aussi mtaphysique que morale4 ,tseu-sse1
 qui le rdigea1 tait  petit-fils et     
disciple de ,,khoung-,,tseu4 ,on voit1  

la lecture de ce  trait1 que ,tseu-sse  
voulut exposer les principes            
mtaphysiques  des doctrines de son      
matre1 et montrer que ces doctrines     
n'taient  pas de simples prceptes       
dogmatiques puiss dans le sentiment et  
la raison1 et qui seraient par consquent
 plus ou moins obligatoires  selon la   
manire de sentir et de raisonner1 mais  
bien des principes  mtaphysiques fonds  
sur la nature de l'homme et les lois    
ternelles  du monde4 ,ce caractre lev1  
qui domine tout le ,tchoung-young1 et   
que des crivains modernes1 d'un mrite   
suprieur d'ailleurs#ac1  n'ont pas voulu
 reconnatre dans les crits des          
philosophes chinois1  place ce trait de 
morale mtaphysique au premier rang des  
crits de  ce genre que nous a lgus      
l'antiquit4 ,on peut certainement le    
mettre   ct1 sinon au-dessus de tout ce 
que la philosophie ancienne nous  a     
laiss de plus lev et de plus pur4 ,on   
sera mme frapp1 en le  lisant1 de       
l'analogie qu'il prsente1 sous certains 

rapports1 avec les  doctrines morales de
 la philosophie stoque enseignes par    
pictte et  ,marc-,aurle1 en mme temps   
qu'avec la mtaphysique d',aristote4     
,on peut se former une ide de son       
contenu par l'analyse sommaire que  nous
 allons en donner d'aprs les            
commentateurs chinois4    ,dans le      
premier chapitre1 ,tseu-sse expose les  
ides principales de  la doctrine de son 
matre ,,khoung-,,tseu1 qu'il veut       
transmettre  la  postrit4 ,d'abord il   
fait voir que la voie droite1 ou la rgle
 de  conduite morale1 qui oblige tous   
les hommes1 a sa base fondamentale  dans
 le ciel1 d'o elle tire son origine1 et 
qu'elle ne peut changer2  que sa        
substance vritable1 son essence propre1 
existe compltement  en nous1 et qu'elle 
ne peut en tre spare2 secondement1 il   
parle du  devoir de conserver cette rgle
 de conduite morale1 de l'entretenir1   
de l'avoir sans cesse sous les yeux2    
enfin il dit que les saints  hommes1    
ceux qui approchent le plus de          

l'intelligence divine1 type  parfait de 
notre imparfaite intelligence1 l'ont    
porte par leurs uvres   son dernier degr
 de perfection4    ,dans les dix        
chapitres qui suivent1 ,tseu-sse ne     
fait1 pour ainsi  dire1 que des         
citations de paroles de son matre       
destines  corroborer  et  complter les  
sens du premier chapitre4 ,le grand but 
de cette  partie du livre est de montrer
 que la prudence claire1 l'humanit  ou  
la bienveillance universelle pour les   
hommes1 la force d'me1  ces trois vertus
 universelles et capitales1 sont comme  
la porte  par laquelle on doit entrer   
dans la voie droite que doivent suivre  
tous les hommes2 c'est pourquoi ces     
vertus ont t traites dans la  premire   
partie de l'ouvrage 7qui comprend les   
chapitres #b1 #c1 #d1 #e1 #f1  #g1 #h1  
#i1 #aj et #aa74    ,dans le douzime    
chapitre1 ,tseu-sse cherche  expliquer  
le sens  de cette expression du premier 
chapitre1 o il est dit que la voie      
droite ou la rgle de conduite morale de 

l'homme est tellement  obligatoire1 que 
l'on ne peut s'en carter d'un seul point
 un seul  instant4 ,dans les huit       
chapitres qui suivent1 ,tseu-sse cite   
sans  ordre les paroles de son matre    
,,khoung-,,tseu pour claircir le mme    
sujet4    ,toute morale qui n'aurait pas
 pour but le perfectionnement de la     
nature  humaine serait une morale       
incomplte et passagre4 ,aussi le        
disciple de  ,,khoung-,,tseu1 qui veut  
enseigner la loi ternelle et immuable   
d'aprs  laquelle les actions des hommes 
doivent tre diriges1 tablit1 dans le    
vingtime chapitre1 que la loi suprme1 la
 loi de conduite morale de  l'homme qui 
renferme toutes les autres1 est la      
perfection4 ,il y a un  principe        
certain1 dit-il1 pour reconnatre l'tat  
de perfection4 ,celui  qui ne sait pas  
distinguer le bien du mal1 le vrai du   
faux1 qui ne sait  pas reconnatre dans  
l'homme le mandat du ciel1 n'est pas    
encore arriv   la perfection4    ,selon 
le philosophe chinois1 le parfait1 le   

vrai1 dgag de tout  mlange1 est la loi  
du ciel2 la perfection ou le            
perfectionnement1  qui consiste         
employer tous ses efforts pour dcouvrir 
et suivre  la loi cleste1 le vrai       
principe du mandat du ciel1 est la loi  
de  l'homme4 ,par consquent1 il faut que
 l'homme atteigne la perfection  pour   
accomplir sa propre loi4    ,mais1 pour 
que l'homme puisse accomplir sa loi1 il 
faut qu'il la  connaisse4 ,or1 dit      
,tseu-sse 7chap4 ,,xxii71 il n'y a dans 
le monde  que les hommes souverainement 
parfaits qui puissent connatre   fond   
leur propre nature1 la loi de leur tre  
et les devoirs qui en  drivent2 pouvant 
connatre  fond la loi de leur tre et les
 devoirs  qui en drivent1 ils peuvent1  
par cela mme1 connatre  fond la  nature 
des autres hommes1 la loi de leur tre1  
et leur enseigner  tous les devoirs     
qu'ils ont  observer pour accomplir le  
mandat du  ciel4 ,voil les hommes       
parfaits1 les saints1 c'est--dire ceux  
qui  sont arrivs  la perfection1        

constitus les instituteurs des  autres  
hommes1 les seuls capables de leur      
enseigner leurs devoirs  et de les      
diriger dans la droite voie1 la voie de 
la perfection  morale4 ,mais ,tseu-sse  
ne borne point l les facults de ceux qui
  sont parvenus  la perfection4 ,suivant
 le procd logique que  nous avons signal
 prcdemment1 il montre que les hommes   
arrivs   la perfection dveloppent leurs 
facults jusqu' leur plus haute          
puissance1 s'assimilent aux pouvoirs    
suprieurs de la nature1 et  s'absorbent 
finalement en eux4 ,pouvant connatre    
fond1 ajoute-t-il1  la nature des autres
 hommes1 la loi de leur tre1 et leur    
enseigner les  devoirs qu'ils ont       
observer pour accomplir le mandat du    
ciel1 ils  peuvent1 par cela mme1       
connatre  fond la nature des autres tres
  vivants et vgtants1 et leur faire     
accomplir leur loi de vitalit  selon    
leur propre nature2 pouvant connatre    
fond la nature des tres  vivants et     
vgtants1 et leur faire accomplir leur   

loi de vitalit  selon leur propre       
nature1 ils peuvent1 par cela mme1 au   
moyen de  leurs facults intelligentes   
suprieures1 aider le ciel et la terre   
dans la transformation et l'entretien   
des tres1 pour qu'ils prennent  leur    
complet dveloppement2 pouvant aider le  
ciel et la terre dans la  transformation
 et l'entretien des tres1 ils peuvent1  
par cela mme1  constituer un troisime   
pouvoir avec le ciel et la terre4 ,voil 
la loi  du ciel4    ,mais1 selon        
,tseu-sse 7chap4 ,,xxiii-,,xxiv71 il y a
 diffrents degrs de  perfection4 ,le    
plus haut degr est  peine compatible    
avec la nature  humaine1 ou plutt ceux  
qui l'ont atteint sont devenus suprieurs
  la  nature humaine4 ,ils peuvent      
prvoir l'avenir1 la destine des nations1
  leur lvation et leur chute1 et ils    
sont assimils aux intelligences         
immatrielles1 aux tres suprieurs        
l'homme4 ,cependant ceux qui  atteignent
 un degr de perfection moins lev1 plus  
accessible   la nature de l'homme 7chap4

 ,,xxiii71 oprent un grand bien dans le 
monde par la salutaire influence de     
leurs bons exemples4 ,on doit donc      
s'efforcer d'atteindre  ce second degr  
de perfection4    ,le parfait 7chap4    
,,xxv7 est par lui-mme parfait1 absolu2 
la loi du  devoir est par elle-mme loi  
du devoir4    ,le parfait est le        
commencement et la fin de tous les tres2
 sans  le parfait1 les tres ne seraient 
pas4 ,c'est pourquoi ,tseu-sse  place le
 perfectionnement de soi-mme et des     
autres au premier rang  des devoirs de  
l'homme4 ,runir le perfectionnement     
intrieur et le  perfectionnement        
extrieur constitue la rgle du devoir4   
,c'est pour cela1 dit-il 7chap4 ,,xxvi71
 que l'homme souverainement  parfait ne 
cesse jamais d'oprer le bien et de      
travailler au  perfectionnement des     
autres hommes4 ,ici le philosophe       
chinois exalte  tellement la puissance  
de l'homme parvenu  la perfection1 qu'il
  l'assimile  celle du ciel et de la    
terre 7chap4 ,,xxvi et ,,xxvii74  ,c'est

 un caractre propre  la philosophie de  
l',orient#ad1 et que  l'on ne retrouve  
point dans la philosophie de l'antiquit 
classique1  d'attribuer  l'homme parvenu
  la perfection philosophique des       
pouvoirs surnaturels qui le placent au  
rang des puissances surhumaines4        
,tseu-sse1 dans le vingt-neuvime        
chapitre de son livre1 est amen1  par la
 mthode de dduction1  tablir que les    
lois qui doivent rgir  un empire ne     
peuvent pas tre proposes par des sages  
qui ne seraient  pas revtus de la dignit
 souveraine1 parce qu'autrement1 quoique
  excellentes1 elles n'obtiendraient pas
 du peuple le respect ncessaire   leur  
sanction1 et ne seraient point observes4
 ,il en conclut que  cette haute mission
 est rserve au souverain1 qui doit      
tablir ses  lois selon les lois du ciel 
et de la terre1 et d'aprs les           
inspirations  des intelligences         
suprieures4 ,mais voyez  quelle rare et 
sublime  condition il accorde le droit  
de donner des institutions aux hommes et

  de leur commander6 ,il n'y a dans     
l'univers 7chap4 ,,xxxi7 que l'homme    
souverainement saint qui1 par la facult 
de connatre  fond et de  comprendre     
parfaitement les lois primitives des    
tres vivants1 soit  digne de possder    
l'autorit souveraine et de commander aux
 hommes2  qui1 par sa facult d'avoir une
 me grande1 magnanime1 affable et       
douce1 soit capable de possder le       
pouvoir de rpandre des bienfaits  avec  
profusion2 qui1 par sa facult d'avoir   
une me leve1 ferme1  imperturbable et   
constante1 soit capable de faire rgner  
la justice et  l'quit2 qui1 par sa      
facult d'tre toujours honnte1 simple1   
grave1  droit et juste1 soit capable de 
s'attirer le respect et la vnration2    
qui1 par sa facult d'tre revtu des      
ornements de l'esprit et des  talents   
que donne une tude assidue1 et de ces   
lumires que procure  une exacte         
investigation des choses les plus       
caches1 des principes  les plus subtils1
 soit capable de discerner avec         

exactitude le vrai du  faux1 le bien du 
mal4    ,il ajoute3 ,que cet homme      
souverainement saint apparaisse avec ses
  vertus1 ses facults puissantes1 et les
 peuples ne manqueront pas  de lui      
tmoigner leur vnration2 qu'il parle1 et 
les peuples ne  manqueront pas d'avoir  
foi en ses paroles2 qu'il agisse1 et les
 peuples  ne manqueront pas d'tre dans  
la joie4444 ,partout o les vaisseaux  et
 les chars peuvent parvenir1 o les      
forces de l'industrie humaine  peuvent  
faire pntrer1 dans tous les lieux que le
 ciel couvre de son  dais immense1 sur  
tous les points que la terre enserre1   
que le soleil  et la lune clairent de   
leurs rayons1 que la rose et les nuages 
du  matin fertilisent1 tous les tres    
humains qui vivent et qui respirent  ne 
peuvent manquer de l'aimer et de le     
rvrer4    ,mais ce n'est pas tout d'tre 
souverainement saint1 pour donner  des  
lois aux peuples et pour les gouverner1 
il faut encore tre  souverainement      
parfait 7chap4 ,,xxxii71 pour pouvoir   

distinguer  et fixer les devoirs des    
hommes entre eux4 ,la loi de l'homme    
souverainement parfait ne peut tre      
connue que par l'homme  souverainement  
saint2 la vertu de l'homme              
souverainement saint ne peut  tre       
pratique que par l'homme souverainement 
parfait2 il faut donc  tre l'un et      
l'autre pour tre digne de possder       
l'autorit souveraine4    #c ,le         
,,lun-,,yu1 ou les ,,entretiens         
,,philosophiques4 ,la lecture de ces    
,entretiens philosophiques de           
,,khoung-,,tseu et de ses disciples     
rappelle1 sous quelques rapports1 les   
dialogues de ,platon1 dans  lesquels    
,socrate1 son matre1 occupe le premier  
plan1 mais avec  toute la diffrence des 
lieux et des civilisations4 ,il y a     
assurment  beaucoup moins d'art1 si     
toutefois il y a de l'art1 dans les     
entretiens  du philosophe chinois1      
recueillis par quelques-uns de ses      
disciples1  que dans les dialogues      
potiques du philosophe grec4 ,on        

pourrait plutt  comparer les dits de    
,,khoung-,,tseu  ceux de ,socrate1      
recueillis par  son autre disciple      
,xnophon4 ,quoi qu'il en soit1          
l'impression que  l'on prouve  la       
lecture des ,entretiens du philosophe   
chinois avec  ses disciples n'en est pas
 moins grande et moins profonde1        
quoiqu'un  peu monotone peut-tre4 ,mais 
cette monotonie mme a quelque chose de  
la srnit et de la majest d'un           
enseignement moral qui fait passer      
successivement sous les yeux les divers 
cts de la nature humaine en  la         
contemplant d'une rgion suprieure4 ,et  
aprs cette lecture on peut  se dire     
comme le philosophe chinois3 ,celui qui 
se livre  l'tude du  vrai et du bien1   
qui s'y applique avec persvrance et sans
 relche1  n'en prouve-t-il pas une      
grande satisfaction#ae8    ,on peut dire
 que c'est dans ces ,entretiens         
philosophiques que se  rvle  nous toute 
la belle me de ,,khoung-,,tseu1 sa      
passion pour la  vertu1 son ardent amour

 de l'humanit et du bonheur des hommes4 
,aucun  sentiment de vanit ou d'orgueil1
 de menace ou de crainte1 ne ternit la  
puret et l'autorit de ses paroles3 ,je  
ne naquis point dou de la  science1     
dit-il2 je suis un homme qui a aim les  
anciens et qui a fait  tous ses efforts 
pour acqurir leurs connaissances#af4    
,il tait compltement exempt de quatre   
choses1 disent ses disciples3  il tait  
sans amour-propre1 sans prjugs1 sans    
gosme et sans  obstination#ag4          
,l'tude1 c'est--dire la recherche du    
bien1 du vrai1 de la vertu1  tait pour  
lui le plus grand moyen de              
perfectionnement4 ,j'ai pass1           
disait-il1 des journes entires sans     
nourriture1 et des nuits entires  sans  
sommeil1 pour me livrer  la mditation1  
et cela sans utilit  relle3 l'tude est  
bien prfrable4    ,il ajoutait3 ,l'homme
 suprieur ne s'occupe que de la droite  
voie1 et  non du boire et du manger4 ,si
 vous cultivez la terre1 la faim se     
trouve  souvent au milieu de vous2 si   

vous tudiez1 la flicit se trouve dans   
le sein mme de l'tude4 ,l'homme suprieur
 ne s'inquite que de ne pas  atteindre  
la droite voie2 il ne s'inquite pas de  
la pauvret#ah4    ,avec quelle          
admiration il parle de l'un de ses      
disciples1 qui1 au sein  de toutes les  
privations1 ne s'en livrait pas moins   
avec persvrance   l'tude de la sagesse6 
,oh6 qu'il tait sage ,hoe6 ,il avait un 
vase de bambou pour prendre  sa         
nourriture1 une simple coupe pour boire1
 et il demeurait dans  l'humble rduit   
d'une rue troite et abandonne2 un autre 
homme que  lui n'aurait pu supporter ses
 privations et ses souffrances4 ,cela ne
  changeait pas cependant la srnit de   
,hoe6 ,oh6 qu'il tait sage  ,hoe#ai6    
,s'il savait honorer la pauvret1 il     
savait aussi fltrir nergiquement  la vie
 matrielle1 oisive et inutile4 ,ceux qui
 ne font que boire et  que manger1      
disait-il1 pendant toute la journe1 sans
 employer leur  intelligence  quelque   
objet digne d'elle1 font piti4 ,n'y     

a-t-il pas  le mtier de bateleur8       
,qu'ils le pratiquent2 ils seront des   
sages en  comparaison#bj6    ,c'est une 
question rsolue souvent par             
l'affirmative1 que les anciens          
philosophes grecs avaient eu deux       
doctrines1 l'une publique et l'autre    
secrte2 l'une pour le vulgaire 7profanum
 vulgus71 et l'autre  pour les initis4  
,la mme question ne peut s'lever  l'gard
 de  ,,khoung-,,tseu2 car il dclare     
positivement qu'il n'a point de doctrine
  secrte4 ,vous1 mes disciples1 tous    
tant que vous tes1 croyez-vous  que     
j'aie pour vous des doctrines caches8   
,je n'ai point de doctrines  caches pour
 vous4 ,je n'ai rien fait que je ne vous
 l'aie communiqu1   mes disciples6      
,c'est la manire d'agir de ,khieou 7de  
lui-mme#ba74    ,il serait trs-difficile
 de donner une ide sommaire du ,ln-y1   
cause de la nature de l'ouvrage1 qui    
prsente1 non pas un trait  systmatique  
sur un ou plusieurs sujets1 mais des    
rflexions amenes   peu prs sans ordre   

sur toutes sortes de sujets4 ,voici ce  
qu'a dit  un clbre commentateur chinois 
du ,ln-y et des autres livres           
classiques1 ,tching-tseu1 qui vivait sur
 la fin du onzime sicle de  notre re3   
,le ,ln-y est un livre dans lequel sont 
dposes les paroles  destines            
transmettre la doctrine de la raison2   
doctrine qui a t  l'objet de l'tude     
persvrante des hommes qui ont atteint le
 plus haut  degr de saintet4444 ,si l'on
 demande quel est le but du ,ln-y1 je   
rpondrai3 ,le but du ,ln-y consiste     
faire connatre la vertu de  l'humanit ou
 de la bienveillance universelle pour   
les hommes2 c'est  le point principal   
des discours de ,,khoung-,,tseu4 ,il y  
enseigne les  devoirs de tous2          
seulement1 comme ses disciples n'avaient
 pas les mmes  moyens pour arriver aux  
mmes rsultats 7ou  la pratique des      
devoirs  qu'ils devaient remplir71 il   
rpond diversement  leurs questions4 ,le 
,ln-y est divis en deux livres1 formant 
ensemble vingt chapitres4  ,il y eut1   

selon les commentateurs chinois1 trois  
copies manuscrites du  ,ln-y2 l'une     
conserve par les hommes instruits de la 
province de  ,thsi2 l'autre par ceux de 
,lou1 la province natale de             
,,khoung-,,tseu1  et la troisime fut    
trouve cache dans un mur aprs l'incendie
 des  livres3 cette dernire copie fut   
nomme ,kou-ln1 c'est--dire  l',ancien   
,ln4 ,la copie de ,thsi comprenait      
vingt-deux chapitres2  l'ancienne copie 
7,kou-ln71 vingt et un2 et la copie de  
,lou1  celle qui est maintenant suivie1 
vingt4 ,les deux chapitres en plus de   
la copie de ,thsi ont t perdus2 le      
chapitre en plus de l'ancienne  copie   
vient seulement d'une division diffrente
 de la mme matire4    #d ,,meng-,,tseu4 
,ce quatrime des livres classiques porte
 le nom de son  auteur1 qui est plac par
 les ,chinois immdiatement aprs         
,,khoung-,,tseu1  dont il a expos et    
dvelopp les doctrines4 ,plus vif1 plus  
ptulant  que ce dernier1 pour lequel il 
avait la plus haute admiration1 et      

qu'il regardait comme le plus grand     
instituteur du genre humain que  les    
sicles aient jamais produit1 il disait3 
,depuis qu'il existe  des hommes1 il n'y
 en a jamais eu de comparables          
,,khoung-,,tseu#bb4  ,a l'exemple de ce 
grand matre1 il voyagea avec ses        
disciples 7il  en avait dix-sept7 dans  
les diffrents petits tats de la ,chine1 
se rendant  la cour des princes1 avec   
lesquels il philosophait et  auxquels il
 donnait souvent des leons de politique 
et de sagesse  dont ils ne profilaient  
pas toujours4 ,comme ,,khoung-,,tseu    
7ainsi que  nous l'avons dj dit         
ailleurs#bc71 il avait pour but le      
bonheur de  ses compatriotes et de      
l'humanit tout entire4 ,en communiquant 
la  connaissance de ses principes       
d'abord aux princes et aux hommes qui   
occupaient un rang lev dans la socit1 et
 ensuite  un grand nombre  de disciples 
que sa renomme attirait autour de lui1  
il s'efforait de  propager le plus      
possible ces mmes doctrines au sein de  

la multitude1  et d'inculquer dans      
l'esprit des grands1 des princes1 que la
 stabilit  de leur puissance dpendait   
uniquement de l'amour et de l'affection 
qu'ils auraient pour leurs peuples4 ,sa 
politique parait avoir eu une           
expression plus dcide et plus hardie que
 celle de son matre4 ,en  s'efforant de 
faire comprendre aux gouvernants et aux 
gouverns leurs  devoirs rciproques1 il  
tendait  soumettre tout l'empire chinois
  la  domination de ses principes4 ,d'un
 ct il enseignait aux peuples le  droit 
divin que les rois avaient  rgner1 et de
 l'autre il enseignait  aux rois que    
c'tait leur devoir de consulter les     
dsirs du peuple1  et de mettre un frein 
l'exercice de leur tyrannie2 en un mot1 
de  se rendre le pre et la mre du       
peuple4 ,,meng-,,tseu tait un homme  de 
principes indpendants1 et1 contrle      
vivant et incorruptible du  pouvoir1 il 
ne laissait jamais passer un acte       
d'oppression1 dans les  ,etats avec     
lesquels il avait des relations1 sans le

 blmer svrement4    ,,meng-,,tseu       
possdait une connaissance profonde du   
cur humain1 et il a  dploy dans son     
ouvrage une grande souplesse de talent1 
une grande  habilet  dcouvrir les       
mesures arbitraires des princes rgnants 
et  les abus des fonctionnaires publics4
 ,sa manire de philosopher est  celle de
 ,socrate et de ,platon1 mais avec plus 
de vigueur et de saillies  spirituelles4
 ,il prend son adversaire1 quel qu'il   
soit1 prince ou  autre1 corps  corps1   
et1 de dduction en dduction1 de         
consquence  en consquence1 il le mne    
droit  la sottise ou  l'absurde4 ,il le 
serre de si prs1 qu'il ne peut lui      
chapper4 ,aucun crivain oriental  ne    
pourrait peut-tre offrir plus d'attraits
  un lecteur europen1  surtout  un      
lecteur franais1 que ,,meng-,,tseu1     
parce que 7ceci n'est pas  un paradoxe7 
ce qu'il y a de plus saillant en lui1   
quoique ,chinois1  c'est la vivacit de  
son esprit4 ,il manie parfaitement      
l'ironie1 et  cette arme1 dans ses      

mains1 est plus dangereuse et plus aigu 
que dans  celles du sage ,socrate4      
,voici ce que dit un crivain chinois du 
livre de ,,meng-,,tseu3 ,les sujets     
traits dans cet ouvrage sont de diverses
 natures4 ,ici1 les vertus  de la vie   
individuelle et de parent sont examines2
 l1 l'ordre des  affaires est discut4   
,ici1 les devoirs des suprieurs1 depuis 
le  souverain jusqu'au magistrat du     
dernier degr1 sont prescrits pour       
l'exercice d'un bon gouvernement2 l1 les
 travaux des tudiants1 des  laboureurs1 
des artisans1 des ngociants1 sont exposs
 aux regards2  et1 dans le cours de     
l'ouvrage1 les lois du monde physique1  
du  ciel1 de la terre et des montagnes1 
des rivires1 des oiseaux1 des           
quadrupdes1 des poissons1 des insectes1 
des plantes1 des arbres1 sont           
occasionnellement dcrites4 ,bon nombre  
des affaires que ,,meng-,,tseu  traita  
dans le cours de sa vie1 dans son       
commerce avec les hommes2 ses  discours 
d'occasion avec des personnes de tous   

rangs2 ses instructions   ses lves2 ses 
vues ainsi que ses explications des     
livres anciens et  modernes1 toutes ces 
choses sont incorpores dans cette       
publication4 ,il  rappelle aussi les    
faits historiques1 les dits des anciens 
sages pour  l'instruction de l'humanit4 
,m4 ,abel ,rmusat a ainsi caractris les 
deux plus clbres philosophes  de la     
,chine3    ,le style de ,,meng-,,tseu1  
moins lev et moins concis que celui du  
prince des lettres 7,,koung-,,tseu71 est
 aussi noble1 plus fleuri et plus       
lgant4 ,la forme du dialogue1 qu'il a   
conserve  ses entretiens  philosophiques
 avec les grands personnages de son     
temps1 comporte plus  de varit qu'on ne 
peut s'attendre  en trouver dans les    
apophthegmes  et les maximes de         
,confucius4 ,le caractre de leur        
philosophie diffre  aussi sensiblement4 
,confucius est toujours grave1 mme      
austre2 il  exalte les gens de bien1    
dont il fait un portrait idal1 et ne    
parle  des hommes vicieux qu'avec une   

froide indignation4 ,meng-tseu1 avec le 
mme amour pour la vertu1 semble avoir   
pour le vice plus de mpris que          
d'horreur2 il l'attaque par la force de 
la raison1 et ne ddaigne pas  mme l'arme
 du ridicule4 ,sa manire d'argumenter se
 rapproche de cette  ironie qu'on       
attribue  ,socrate4 ,il ne conteste rien
  ses adversaires2  mais1 en leur       
accordant leurs principes1 il s'attache 
en tirer des  consquences absurdes qui  
les couvrent de confusion4 ,il ne mnage 
mme  pas les grands et les princes de   
son temps1 qui souvent ne feignaient  de
 le consulter que pour avoir occasion de
 vanter leur conduite1 ou  pour obtenir 
de lui les loges qu'ils croyaient       
mriter4 ,rien de  plus piquant que les  
rponses qu'il leur fait en ces          
occasions2 rien  surtout de plus oppos  
ce caractre servile et bas qu'un prjug  
trop  rpandu prte aux ,orientaux1 et aux
 ,chinois en particulier4 ,meng-tseu  ne
 ressemble en rien  ,aristippe3 c'est   
plutt  ,diogne1 mais avec  plus de      

dignit et de dcence4 ,on est quelquefois
 tent de blmer  sa vivacit1 qui tient de
 l'aigreur2 mais on l'excuse en le      
voyant  toujours inspir par le zle du   
bien public#bd4    ,quel que soit le    
jugement que l'on porte sur les deux    
plus clbres  philosophes de la ,chine et
 sur leurs ouvrages1 dont nous donnons  
la traduction dans ce volume1 il n'en   
restera pas moins vrai  qu'ils mritent  
au plus haut degr l'attention du        
philosophe et de  l'historien1 et qu'ils
 doivent occuper un des premiers rangs  
parmi  les plus rares gnies qui ont     
clair l'humanit et l'ont guide  dans le 
chemin de la civilisation4 ,bien plus1  
nous pensons que l'on  ne trouverait pas
 dans l'histoire du monde une figure    
opposer   celle du grand philosophe     
chinois1 pour l'influence si longue et  
si  puissante que ses doctrines et ses  
crits ont exerce sur ce vaste  empire   
qu'il a illustr par sa sagesse et son   
gnie4 ,et tandis que les  autres nations
 de la terre levaient de toutes parts   

des temples  des  tres inintelligents ou
  des dieux imaginaires1 la nation      
chinoise  en levait  l'aptre de la      
sagesse et de l'humanit1 de la morale et
  de la vertu2 au grand missionnaire de 
l'intelligence humaine1 dont  les       
enseignements se soutiennent depuis plus
 de deux mille ans1 et se  concilient   
maintenant l'admiration et l'amour de   
plus de trois cents  millions d'mes#be4 
,avant que de terminer1 nous devons dire
 que ce n'est pas le dsir d'une  vaine  
gloire qui nous a fait entreprendre la  
traduction dont nous  donnons           
aujourd'hui une dition nouvelle#bf1 mais
 bien l'esprance de  faire partager aux 
personnes qui la liront une partie des  
impressions  morales que nous avons     
prouves nous-mme en la composant4 ,oh6  
c'est  assurment une des plus douces et 
des plus nobles impressions de l'me  que
 la contemplation de cet enseignement si
 lointain et si pur1 dont  l'humanit1   
quel que soit son prtendu progrs dans la
 civilisation1 a  droit de              

s'enorgueillir4 ,on ne peut lire les    
ouvrages des deux premiers  philosophes 
chinois sans se sentir meilleur1 ou du  
moins sans se sentir  raffermi dans les 
principes du vrai comme dans la pratique
 du bien1 et  sans avoir une plus haute 
ide de la dignit de notre nature4 ,dans 
un  temps o le sentiment moral semble se
 corrompre et se perdre1 et la  socit   
marcher aveuglement dans la voie des    
seuls instincts matriels1  il ne sera   
peut-tre pas inutile de rpter les       
enseignements de haute  et divine raison
 que le plus grand philosophe de        
l'antiquit orientale  a donns au monde4 
,nous serons assez rcompens des peines  
que notre  traduction nous a cotes1 si  
nous avons atteint le but que nous nous 
sommes propos en la composant4    ,g4   
,,pauthier4      #a ,avertissement de la
 traduction franaise que nous avons     
donne en  #ahcg du ,ta-hio ou de la     
,grande tude1 avec une version latine et
 le  texte chinois en regard1 accompagn 
du commentaire complet du ,tchou-hi  et 

de notes tires des divers autres        
commentateurs chinois4 ,gr4 in-#h4    #b
 ,voyez la note ci-aprs1 p4 #cc4    #c  
,on peut consulter  ce sujet notre      
,description historique1  gographique et
 littraire de la ,chine1 t4 ,i1 p4 #cb  
et suiv4 ,f4 ,didot  frres1 #aheg4    #d
 ,voyez la traduction de ce livre dans  
les ,livres sacrs de  l',orient que nous
 avons publis chez ,,mm4 ,f4 ,didot1 en 
un fort vol4  in-#h  deux colonnes1 d'o 
la traduction que nous donnons ici des  
,quatre ,livres a t tire4    #e ,voyez  
la ,prface du ,p4 ,gaubil1 pag4 #a et   
suiv4    #f ,lun-yu1 chap4 ,,iv1 #e4    
#g ,id41 #af4    #h ,id41 chap4 ,,vii1  
#a1 #ai4    #i ,lun-yu1 chap4 ,,ii1 #a4 
#aj ,id41 chap4 ,,xiii1 #ab4    #aa     
,lun-yu1 chap4 ,,xii1 #ag4    #ab ,voyez
 l',argument philosophique de l'dition  
chinoise-latine et  franaise que nous   
avons donne de cet ouvrage4 ,paris1     
#ahcg1 grand  in-#h4    #ac ,voyez les  
,histoires de la philosophie ancienne de
 ,hegel et de ,h4  ,ritter4      #ad    

,voyez aussi notre traduction des       
,essais de ,colebrooke sur la           
,philosophie des ,hindous1 un vol4      
in-#h4    #ae ,lun-yu1 chap4 ,i1 #a4    
#af ,lun-yu1 chap4 ,v1 #ai4    #ag ,id41
 chap4 ,,ix1 4    #ah ,id41 chap4 ,,xv1 
#cj et #ca4    #ai ,lun-yu1 chap4 ,,vi1 
#i4    #bj ,id41 chap4 ,,xvii1 #bb4     
#ba ,lun-yu1 chap4 ,,vi1 #bc4    #bb    
,meng-tseu1 chap4 ,,iii1 pag4 #bdi de   
notre traduction4 ,ce  tmoignage est    
corrobor dans ,meng-tseu par celui de   
trois des plus  illustres disciples du  
philosophe1 que ,meng-tseu rapporte au  
mme  endroit4    #bc ,description de la 
,chine1 t4 ,i1 pag4 #ahg4    #bd ,vie de
 ,meng-tseu4 ,nouv4 ,mlanges asiatiques1
 t4 ,,ii1 pag4 #aai4    #be ,nous       
renvoyons1 pour les dtails biographiques
 que l'on pourrait  dsirer sur          
,,khoung-,,tseu et ,,meng-,,tseu1  notre
 ,description de la ,chine  dj cite1 t4 
#a1 pag4 #abj et suiv41 o l'on trouvera 
aussi le portrait  de ces deux          
philosophes4    #bf ,la traduction que  

nous publions des ,quatre ,livres       
classiques de  la ,chine est la premire 
traduction franaise qui ait t faite sur 
le  texte chinois1 except toutefois les 
deux premiers livres3 le ,ta-hio  ou la 
,grande tude1 et le ,tchoung-young ou   
l',invariabilit dans  le milieu1 qui    
avalent dj t traduits en franais par    
quelques  missionnaires 7,mmoires sur   
les ,chinois1 t4 ,i1 p4 #dcf-dha7 et par
  ,m4 ,a4 ,rmusat 7,notices et ,extraits
 des manuscrits de la ,bibliothque  du  
roi1 t4 ,x1 pag4 #bfi et suiv474 ,la    
traduction des missionnaires  n'est     
qu'une longue paraphrase enthousiaste   
dans laquelle on reconnat   peine le    
texte original4 ,celle du ,tchoung-young
 de ,m4 ,rmusat1  qui est accompagne du 
texte chinois et d'une version latine1  
est  de beaucoup prfrable4 ,la          
traduction franaise de l'abb ,pluquet1  
publie en #aghd1 sous le titre de3 ,les 
,livres classiques de l'empire  de la   
,chine1 a t faite sur la traduction     
latine du ,p4 ,nol1 publie   ,prague1 en

 #agaa1 sous ce titre3 ,sinensis imperii
 libri classici  sex4 ,nous avons cru   
inutile de la consulter pour faire notre
 propre  traduction1 attendu que nous   
nous sommes constamment efforc de nous  
appuyer uniquement sur le texte et les  
commentaires chinois4 7,voyez1  pour    
plus de dtails1 les ,livres sacrs de    
l',orient1 p4 ,,xxviii47          ,,les 
,,sse ,,chou1    ,,ou    ,,les ,,quatre 
,,livres ,,de ,,philosophie    ,,morale 
,,et ,,politique    ,,de ,,la ,,chine4  
,,le ,,ta ,,hio1    ,,ou    ,,la        
,,grande ,,tude1      ,,ouvrage ,,de    
,,khoung-,,fou-,,tseu 7,,confucius7     
,,et ,,de ,,son ,,disciple              
,,ths,,ng-,,tseu4      ,,premier ,,livre
 ,,classique4      ,,pr,,face    ,,du   
,,commentaire ,,sur ,,le ,,ta ,,hio1    
,,par ,,le ,,docteur ,,tchou-,,hi4      
99       99       99       99       99  
,le livre de la ,grande tude est cette  
,grande tude que dans  l'antiquit on    
enseignait aux hommes1 et qu'on leur    
proposait pour  rgle de conduite2 or1   

les hommes tirant du ciel leur origine1 
il en  rsulte qu'il n'en est aucun qui  
n'ait t dou par lui des sentiments  de  
charit ou d'humanit1 de justice1 de     
convenance et de sagesse4  ,cependant1  
quoique tous les hommes possdent        
certaines dispositions  naturelles et   
constitutives qu'ils ont reues en       
naissant1 il en est  quelques-uns qui   
n'ont pas le pouvoir ou la facult de les
 cultiver et  de les bien diriger4      
,c'est pourquoi ils ne peuvent pas tous 
avoir en  eux les moyens de connatre les
 dispositions existantes de leur propre 
nature1 et ceux de leur donner leur     
complet dveloppement4 ,il en est  qui1  
possdant une grande perspicacit1 une    
intelligence pntrante1  une connaissance
 intuitive1 une sagesse profonde1       
peuvent dvelopper  toutes les facults de
 leur nature1 et ils se distinguent au  
milieu de  la foule qui les environne2  
alors le ciel leur a certainement donn  
le  mandat d'tre les chefs et les       
instituteurs des gnrations infinies2  il

 les a chargs de la mission de les      
gouverner et de les instruire1  afin de 
les faire retourner  la puret primitive 
de leur nature4    ,voil comment les    
anciens empereurs ,fou-hi1 ,chin-noung1 
,hoang-ti1  ,yao et ,chun occuprent     
successivement les plus hautes dignits  
que  confre le ciel2 comment les        
ministres d'tat furent attentifs  suivre
  et  propager leurs instructions1 et   
d'o les magistrats qui prsident  aux    
lois civiles et  la musique drivrent    
leurs enseignements4    ,aprs           
l'extinction des trois premires         
dynasties1 les institutions  qu'elles   
avaient fondes s'tendirent              
graduellement4 ,ainsi1 il arriva  par la
 suite que dans les palais des rois1    
comme dans les grandes  villes et mme   
jusque dans les plus petits villages1 il
 n'y avait  aucun lieu o l'on ne se     
livrt  l'tude4 ,ds que les jeunes gens  
avaient atteint l'ge de huit ans1 qu'ils
 fussent les fils des rois1  des princes
 ou de la foule du peuple1 ils entraient

 tous  la ,petite  cole#a1 et l on leur 
enseignait  arroser1  balayer1  rpondre 
promptement et avec soumission  ceux qui
 les appelaient ou les  interrogeaient2 
entrer et  sortir selon les rgles de la 
biensance2   recevoir les htes avec     
politesse et  les reconduire de mme4    
,on leur enseignait aussi les usages du 
monde et des crmonies1 la  musique1     
l'art de lancer des flches1 de diriger  
des chars1 ainsi que  celui d'crire et  
de compter4    ,lorsqu'ils avaient      
atteint l'ge de quinze ans1 alors1      
depuis  l'hritier prsomptif de la dignit
 impriale et tous les autres fils  de   
l'empereur1 jusqu'aux fils des princes1 
des premiers ministres1  des gouverneurs
 de provinces1 des lettrs ou docteurs de
 l'empire  promus  des dignits1 ainsi   
que tous ceux d'entre les enfants du    
peuple qui brillaient par des talents   
suprieurs1 entraient  la  ,grande       
cole#b1 et on leur enseignait les moyens
 de pntrer et  d'approfondir les        
principes des choses1 de rectifier les  

mouvements  de leur cur1 de se corriger1
 de se perfectionner eux-mmes1 et de    
gouverner les hommes4 ,voil comment les 
doctrines que l'on enseignait  dans les 
collges taient divises en grandes et    
petites4 ,par cette  division et cette  
composition des tudes1 leur propagation 
s'tendit  au loin1 et le mode           
d'enseigner se maintint dans les limites
 prcises  de cet ordre de subordination2
 c'est ce qui en fit un vritable        
enseignement4 ,en outre1 toute la base  
de cette institution rsidait  dans la   
personne du prince1 qui en pratiquait   
tous les devoirs4 ,on ne  demandait     
aucun salaire aux enfants du peuple1 et 
on n'exigeait rien  d'eux que ce dont   
ils avaient besoin pour vivre           
journellement4 ,c'est  pourquoi1 dans   
ces ges passs1 il n'y avait aucun homme 
qui ne se  livrt  l'tude4 ,ceux qui     
tudiaient ainsi se gardaient bien de ne 
pas s'appliquer  connatre les           
dispositions naturelles que chacun      
d'eux possdait rellement1 la conduite   

qu'il devait suivre dans  les fonctions 
qu'il avait  remplir2 et chacun d'eux   
faisait ainsi  tous ses efforts1 puisait
 toutes ses facults1 pour atteindre  sa 
vritable destination4 ,voil comment il  
est arriv que1 dans les temps           
florissants de la haute antiquit1 le    
gouvernement a t si glorieux  dans ceux 
qui occupaient les emplois levs1 les    
murs si belles1 si  pures dans les      
infrieurs1 et pourquoi il a t impossible
 aux sicles  qui leur ont succd         
d'atteindre  ce haut degr de perfection4
    ,sur le dclin de la dynastie des    
,tchou1 lorsqu'il ne paraissait plus  de
 souverains dous de saintet et de vertu1
 les rglements des grandes  et petites  
coles n'taient plus observs2 les saines 
doctrines taient  ddaignes et foules aux
 pieds2 les murs publiques tombaient en 
dissolution4 ,ce fut  cette poque de    
dpravation gnrale qu'apparut  avec clat 
la saintet de ,,khoung-,,tseu2 mais il  
ne put alors obtenir des  princes qu'ils
 le plaassent dans les fonctions leves  

de ministre  ou instituteur des hommes1 
pour leur faire observer ses rglements  
et pratiquer sa doctrine4 ,dans ces     
circonstances1 il recueillit dans  la   
solitude les lois et institutions des   
anciens rois1 les tudia  soigneusement  
et les transmit  ses disciples pour     
clairer les  sicles  venir4 ,les        
chapitres intituls ,khio-li1 ,chao-i1   
,ne-tse#c1  concernent les devoirs des  
lves1 et appartiennent vritablement   la
 ,petite tude1 dont ils sont comme des  
ruisseaux dtachs ou des  appendices2    
mais parce que les instructions         
concernant la ,petite  tude ou l'tude   
propre aux enfants avaient t compltement
  dveloppes dans les ouvrages ci-dessus1
 le livre qui nous occupe a  t destin   
exposer et rendre manifeste  tous les   
lois claires1  videntes1 de la ,grande  
tude ou l'tude propre aux esprits  mrs4 
,en dehors du livre et comme            
frontispice1 sont poss les grands       
principes qui doivent servir de base a  
ces enseignements1 et dans le  livre1   

ces mmes principes sont expliqus et     
dvelopps en paragraphes  spars4 ,mais1  
quoique dans une multitude de trois     
mille disciples1  il n'y en ait eu aucun
 qui n'et souvent entendu les           
enseignements du  matre1 cependant le   
contenu de ce livre fut transmis  la    
postrit  par les seuls disciples de     
,thsng-tseu1 qui en avait reu lui-mme   
les maximes de son matre                
,,khoung-,,tseu1 et qui1 dans une       
exposition  concise1 en avait expliqu et
 dvelopp le sens4    ,aprs la mort de   
,mng-tseu1 il ne se trouva plus personne
 pour  enseigner et propager cette      
doctrine des anciens2 alors1 quoique le 
livre qui la contenait continut         
d'exister1 ceux qui la comprenaient     
taient fort rares4 ,ensuite il est arriv
 de l que les lettrs  dgnrs s'tant      
habitus  crire des narrations1          
compiler1  faire  des discours lgants1  
leurs uvres concernant la ,petite ,etude
 furent  au moins doubles de celles de  
leurs prdcesseurs2 mais leurs prceptes  

diffrents furent d'un usage compltement 
nul4    ,les doctrines du ,vide et de la
 ,non-entit#d1 du ,repos absolu et  de  
l',extinction finale#e1 vinrent ensuite 
se placer bien au-dessus  de celle de la
 ,grande tude2 mais elles manquaient de 
base vritable  et solide4 ,leur autorit1
 leurs prtentions1 leurs artifices      
tnbreux1  leurs fourberies1 en un mot1  
les discours de ceux qui les prchaient  
pour s'attirer une renomme glorieuse et 
un vain nom1 se sont rpandus            
abondamment parmi les hommes1 de sorte  
que l'erreur1 en envahissant le  sicle1 
a abus les peuples et a ferm toute voie 
la charit et  la  justice4 ,bien plus1  
le trouble et la confusion de toutes les
 notions  morales sont sortis de leur   
sein1 au point que les sages mmes ne    
pouvaient tre assez heureux pour obtenir
 d'entendre et d'apprendre les  devoirs 
les plus importants de la grande        
doctrine1 et que les hommes du  commun  
ne pouvaient galement tre assez heureux 
pour obtenir dans leur  ignorance d'tre 

clairs sur les principes d'une bonne    
administration2  tant les tnbres de     
l'ignorance s'taient paissies et avaient
  obscurci les esprits6 ,cette maladie  
s'tait tellement augmente dans la       
succession des annes1 elle tait devenue 
tellement invtre1 qu' la  fin de l'poque
 des cinq dynasties vers #iej de notre  
re le dsordre  et la confusion taient au
 comble4    ,mais il n'arrive rien sur  
cette terre que le ciel ne ramne de     
nouveau  dans le cercle de ses          
rvolutions3 la dynastie des ,soung      
s'leva1 et  la vertu fut bientt         
florissante2 les principes du bon       
gouvernement et  l'ducation reprirent   
leur clat4 ,a cette poque1 apparurent   
dans la  province du ,ho-nan deux       
docteurs de la famille ,tching1         
lesquels1  dans le dessein de           
transmettre  la postrit les crits de    
,mng-tseu  et de ses disciples1 les     
runirent et en formrent un corps        
d'ouvrage4  ,ils commencrent d'abord par
 manifester une grande vnration pour  ce

 livre le ,ta ,hio ou la ,grande tude1  
et ils le remirent en  lumire1 afin     
qu'il frappt les yeux de tous4 ,a cet   
effet1 ils le  retirrent du rang        
secondaire o il tait plac#f1 en mirent  
en ordre  les matriaux1 et lui rendirent
 ses beauts primitives4 ,ensuite la     
doctrine qui avait t anciennement expose
 dans le livre de la ,grande  tude pour 
instruire les hommes1 le vritable sens  
du saint texte  original de             
,,khoung-,,tseu et de l'explication de  
son sage disciple1  furent de nouveau   
examins et rendus au sicle dans toute   
leur  splendeur4 ,quoique1 moi ,hi1 je  
ne sois ni habile ni pntrant1 j'ai  t   
assez heureux cependant pour retirer    
quelque fruit de mes propres  tudes sur 
ce livre1 et pour entendre la doctrine  
qui y est contenue4  ,j'avais vu qu'il  
existait encore dans le travail des deux
 docteurs  ,tching des choses           
incorrectes1 ingales1 que d'autres en   
avaient t  dtaches ou perdues2 c'est    
pourquoi1 oubliant mon ignorance et ma  

profonde obscurit1 je l'ai corrig et mis
 en ordre autant que je l'ai  pu1 en    
remplissant les lacunes qui y           
existaient1 et en y joignant des  notes 
pour faire saisir le sens et la liaison 
des ides#g2 enfin1 en  supplant ce que  
les premiers diteurs et commentateurs   
avaient omis ou  seulement indiqu d'une 
manire trop concise2 en attendant que1  
dans la  suite des temps1 il vienne un  
sage capable d'accomplir la tche que je 
n'ai fait qu'effleurer4 ,je sais        
parfaitement que celui qui entreprend   
plus qu'il ne lui convient n'est pas    
exempt d'encourir pour sa faute le  blme
 de la postrit4 ,cependant1 en ce qui   
concerne le gouvernement  des tats1 la  
conversion des peuples1 l'amlioration   
des murs1 celui  qui tudiera mon travail
 sur le mode et les moyens de se        
corriger ou  se perfectionner soi-mme et
 de gouverner les hommes1 dira assurment
  qu'il ne lui aura pas t d'un faible   
secours4    ,du rgne nomm ,chun-hi1 anne
 ,kuy-yeo #aaia de notre re1 second     

mois lunaire ,kia-tseu1 dans la ville de
 ,sin-ngan1 ou de la ,paix  nouvelle    
vulgairement nomme ,hoe-tchou4 ,prface  
de ,tchou-hi4      #a ,siao hio4    #b  
,ta hio4    #c ,chapitres du ,li-ki1 ou 
,livre des ,rites4    #d ,celle des     
,tao-sse1 qui a ,lao-tseu pour          
fondateur4    #e ,celle des             
,bouddhistes1 qui a ,fo ou ,bouddha pour
 fondateur4    #f ,il formait un des    
chapitres du ,li-ki4    #g ,il ne       
faudrait pas croire que cet habile      
commentateur ait fait  des changements  
au texte ancien du livre2 il n'a fait   
que transposer  quelquefois des         
chapitres de l',explication1 et suppler 
par des notes  aux lacunes des mots ou  
des ides2 mais il a eu toujours soin    
d'en  avertir dans le cours de          
l'ouvrage1 et ses additions explicatives
 sont  imprimes en plus petits caractres
 ou en lignes plus courtes que  celles  
du texte primitif4                      
,,avertissement    ,,du ,,docteur       
,,tching-,,tseu4      ,le docteur       

,tching-tseu a dit3 ,le ,ta hio ou la   
,grande tude  est un livre laiss par    
,,khoung-,,tseu et son disciple         
,thsng-tseu1  afin que ceux qui         
commencent  tudier les sciences morales 
et  politiques s'en servent comme d'une 
porte pour entrer dans le sentier  de la
 sagesse4 ,on peut voir maintenant que  
les hommes de l'antiquit1  qui faisaient
 leurs tudes dans un ordre mthodique1   
s'appuyaient  uniquement sur le contenu 
de ce livre2 et ceux qui veulent tudier 
le  ,lun-yu et le ,mng-tseu doivent     
commencer leurs tudes par le ,ta  hio2  
alors ils ne courent pas le risque de   
s'garer4          ,,la ,,grande ,,tude4 
#a4 ,la loi de la grande tude1 ou de la 
philosophie pratique1 consiste          
dvelopper et remettre en lumire le      
principe lumineux de la raison  que nous
 avons reu du ciel1  renouveler les     
hommes1 et  placer sa  destination      
dfinitive dans la perfection1 ou le     
souverain bien4    #b4 ,il faut d'abord 
connatre le but auquel ou doit tendre1  

ou sa  destination dfinitive1 et prendre
 ensuite une dtermination2 la           
dtermination tant prise1 on peut ensuite
 avoir l'esprit tranquille  et calme2   
l'esprit tant tranquille et calme1 on   
peut ensuite jouir de  ce repos         
inaltrable que rien ne peut troubler2   
tant parvenu  jouir  de ce repos        
inaltrable que rien ne peut troubler1 on
 peut ensuite  mditer et se former un   
jugement sur l'essence des choses2 ayant
 mdit  et s'tant form un jugement sur   
l'essence des choses1 on peut ensuite   
atteindre  l'tat de perfectionnement    
dsir4    #c4 ,les tres de la nature ont 
une cause et des effets2 les actions    
humaines ont un principe et des         
consquences3 connatre les causes  et les
 effets1 les principes et les           
consquences1 c'est approcher  trs-prs de
 la mthode rationnelle avec laquelle on 
parvient  la  perfection4    #d4 ,les   
anciens princes qui dsiraient dvelopper 
et remettre en lumire  dans leurs ,etats
 le principe lumineux de la raison que  

nous recevons du  ciel s'attachaient    
auparavant  bien gouverner leurs        
royaumes2 ceux  qui dsiraient bien      
gouverner leurs royaumes s'attachaient  
auparavant   mettre le bon ordre dans   
leurs familles2 ceux qui dsiraient      
mettre  le bon ordre dans leurs familles
 s'attachaient auparavant  se corriger  
eux-mmes2 ceux qui dsiraient se corriger
 eux-mmes s'attachaient  auparavant     
donner de la droiture  leur me2 ceux qui
 dsiraient  donner de la droiture  leur 
me s'attachaient auparavant  rendre     
leurs intentions pures et sincres2 ceux 
qui dsiraient rendre leurs  intentions  
pures et sincres s'attachaient          
auparavant  perfectionner  le plus      
possible leurs connaissances morales2   
perfectionner le plus  possible ses     
connaissances morales consiste  pntrer  
et approfondir  les principes des       
actions4    #e4 ,les principes des      
actions tant pntrs et approfondis1 les  
connaissances morales parviennent       
ensuite  leur dernier degr de           

perfection2 les connaissances morales   
tant parvenues  leur dernier  degr de   
perfection1 les intentions sont ensuite 
rendues pures et  sincres2 les          
intentions tant rendues pures et        
sincres1 l'me se  pntre ensuite de      
probit et de droiture2 l'me tant pntre  
de  probit et de droiture1 la personne  
est ensuite corrige et amliore2  la     
personne tant corrige et amliore1 la    
famille est ensuite bien  dirige2 la    
famille tant bien dirige1 le royaume est
 ensuite bien  gouvern2 le royaume tant 
bien gouvern1 le monde ensuite jouit de 
la  paix et de la bonne harmonie4    #f4
 ,depuis l'homme le plus lev en dignit  
jusqu'au plus humble et au  plus obscur1
 devoir gal pour tous3 corriger et      
amliorer sa personne1  ou le            
perfectionnement de soi-mme1 est la base
 fondamentale de tout  progrs et de tout
 dveloppement moral4    #g4 ,il n'est   
pas dans la nature des choses que ce qui
 a sa base  fondamentale en dsordre et  
dans la confusion puisse avoir ce qui en

  drive ncessairement dans un tat       
convenable4    ,traiter lgrement ce qui 
est le principal ou le plus important1  
et  gravement ce qui n'est que          
secondaire1 est une mthode d'agir qu'il 
ne  faut jamais suivre#a4    ,le ,king  
ou ,livre par excellence1 qui prcde1 ne 
forme qu'un  chapitre2 il contient les  
propres paroles de ,,khoung-,,tseu1 que 
son  disciple ,thsng-tseu a commentes   
dans les dix sections ou chapitres      
suivants1 composs de ses ides           
recueillies par ses disciples4    ,les  
tablettes en bambou des anciennes copies
 avaient t runies d'une  manire fautive 
et confuse2 c'est pour cela que         
,tching-tseu dtermina  leur place1 et   
corrigea en l'examinant la composition  
du livre4 ,par la  disposition qu'il    
tablit1 l'ordre et l'arrangement ont t  
arrts  comme il suit4      #a ,le texte 
entier de l'ouvrage consiste en quinze  
cent quarante-six  caractres4 ,toute    
l',exposition de ,thsng-tseu est compose
 de  citations varies qui servent de    

commentaire au ,king ou texte  original 
de ,,khoung-,,tseu1 lorsqu'il n'est pas 
compltement narratif4  ,ainsi les       
principes poss dans le texte sont       
successivement dvelopps  dans un        
enchanement logique4 ,le sang circule   
bien partout dans les  veines4 ,depuis  
le commencement jusqu' la fin1 le grave 
et le lger  sont employs avec beaucoup  
d'art et de finesse4 ,la lecture de ce  
livre est agrable et pleine de suavit4  
,on doit le mditer longtemps1  et l'on  
ne parviendra mme jamais  en puiser le  
sens4 7,note du  ,commentateur47        
,,explication ,,de ,,ths,,ng-,,tseu4    
,,chapitre ,ier4    ,sur le devoir de   
dvelopper et de rendre  sa clart        
primitive le  principe lumineux de notre
 raison4      #a4 ,le ,khang-kao#a dit3 
,le roi ,wen parvint  dvelopper et faire
  briller dans tout son clat le principe
 lumineux de la raison que nous         
recevons du ciel4    #b4 ,le ,ta-kia#b  
dit3 ,le roi ,tching-thang avait sans   
cesse les  regards fixs sur ce don      

brillant de l'intelligence que nous     
recevons  du ciel4    #c4 ,le ,ti-tien#c
 a dit3 ,yao put dvelopper et faire     
briller dans  tout son clat le principe 
sublime de l'intelligence que nous      
recevons  du ciel4    #d4 ,tous ces     
exemples indiquent que l'on doit        
cultiver sa nature  rationnelle et      
morale4    ,voil le premier chapitre du 
,commentaire4 ,il explique ce que l'on  
doit  entendre par dvelopper et remettre
 en lumire le principe lumineux de  la  
raison que nous recevons du ciel4       
#a ,il forme aujourd'hui un des         
chapitres du ,chou-king4    #b ,il forme
 aujourd'hui un chapitres du ,chou-king4
    #c ibid4          ,,chapitre ,,ii4  
,sur le devoir de renouveler ou         
d'clairer les peuples4      #a4 ,des    
caractres gravs sur la baignoire du roi 
,tching-thang  disaient3 ,renouvelle-toi
 compltement chaque jour2 fais-le de    
nouveau1 encore de nouveau1 et toujours 
de nouveau4    #b4 ,le ,khang-kao dit3  
,fais que le peuple se renouvelle4      

#c4 ,le ,livre des ,vers dit3           
,quoique la famille des ,tcheou possdt  
depuis          longtemps une principaut
 royale1            ,elle obtint du ciel
 7dans la personne de ,wen-wang7 une    
investiture nouvelle4    #d4 ,cela      
prouve qu'il n'y a rien que le sage ne  
pousse jusqu'au dernier  degr de la     
perfection4    ,voil le second chapitre 
du ,commentaire4 ,il explique ce que    
l'on doit  entendre par renouveler les  
peuples4          ,,chapitre ,,iii4     
,sur le devoir de placer sa destination 
dfinitive dans la perfection ou  le     
souverain bien4      #a4 ,le ,livre des 
,vers dit3            ,c'est dans un    
rayon de mille li 7cent lieues7 de la   
rsidence royale            ,que le      
peuple aime  fixer sa demeure4    #b4   
,le ,livre des ,vers dit3               
,l'oiseau jaune au chant plaintif       
mien-mn            ,fixe sa demeure dans
 le creux touffu des montagnes4    ,le  
philosophe ,,khoung-,,tseu a dit3    ,en
 fixant l sa demeure1 il prouve qu'il   

connat le lieu de sa  destination2 et   
l'homme la plus intelligente des        
cratures#d ne  pourrait pas en savoir   
autant que l'oiseau6    #c4 ,le ,livre  
des ,vers dit3            ,que la vertu 
de ,wen-wang tait vaste et profonde6    
,comme il sut joindre la splendeur  la  
sollicitude la          plus grande pour
 l'accomplissement de ses diffrentes    
destinations6    ,comme prince1 il      
plaait sa destination dans la pratique  
de  l'humanit ou de la bienveillance    
universelle pour les hommes2 comme      
sujet1 il plaait sa destination dans les
 gards dus au souverain2  comme fils1 il
 plaait sa destination dans la pratique 
de la pit  filiale2 comme pre1 il plaait
 sa destination dans la tendresse       
paternelle2 comme entretenant des       
relations ou contractant des            
engagements avec les hommes1 il plaait  
sa destination dans la  pratique de la  
sincrit et de la fidlit#e4    #d4 ,le   
,livre des ,vers dit3                   
,regarde l-bas sur les bords du ,ki2    

,oh6 qu'ils sont beaux et abondants les 
verts bambous6            ,nous avons un
 prince orn de science et de sagesse#f2 
,il ressemble  l'artiste qui coupe et   
travaille l'ivoire1            ,a celui 
qui taille et polit les pierres         
prcieuses4            ,oh6 qu'il parait 
grave et silencieux6            ,comme  
sa conduite est austre et digne6        
,nous avons un prince orn de science et 
de sagesse2            ,nous ne pourrons
 jamais l'oublier6    #e4 ,il ressemble 
l'artiste qui coupe et travaille        
l'ivoire1 indique  l'tude ou            
l'application de l'intelligence  la     
recherche des principes  de nos actions2
 il ressemble  celui qui taille et polit
 les pierres  prcieuses1 indique le     
perfectionnement de soi-mme4            
,l'expression  ,oh6 qu'il parat grave et
 silencieux6 indique la crainte1 la     
sollicitude qu'il prouve pour atteindre 
la perfection4 ,comme sa  conduite est  
austre et digne6 exprime combien il     
mettait de soin   rendre sa conduite    

digne d'tre imite4 ,nous avons un prince
 orn de  science et de sagesse2 nous ne 
pourrons jamais l'oublier6 indique      
cette sagesse accomplie1 cette          
perfection morale que le peuple ne peut 
oublier4    #f4 ,le ,livre des ,vers    
dit3            ,comme la mmoire des    
anciens rois 7,wen et ,wou7 est         
reste dans le souvenir des hommes6      
,les sages et les princes qui les       
suivirent imitrent leur sagesse et  leur
 sollicitude pour le bien-tre de leur   
postrit4 ,les populations  jouirent en  
paix1 par la suite1 de ce qu'ils avaient
 fait pour  leur bonheur1 et elles      
mirent  profit ce qu'ils firent de bien 
et  de profitable dans une division et  
une distribution quitable des  terres#g4
 ,c'est pour cela qu'ils ne seront point
 oublis dans les  sicles  venir4        
,voil le troisime chapitre du           
,commentaire4 ,il explique          ce  
que l'on doit entendre par placer sa    
destination          dfinitive dans la  
perfection ou le souverain bien#h4      

#d ,c'est l'explication que donne le    
,ji-kiang1 en dveloppant le  commentaire
 laconique de ,tchou-hi3 ,l'homme est de
 tous les tres  le plus intelligent2    
s'il ne pouvait pas choisir le souverain
 bien  pour s'y fixer1 c'est qu'il ne   
serait pas mme aussi intelligent que    
l'oiseau4    #e ,le ,ji-kiang s'exprime 
ainsi3 ,tchou-tseu dit3 ,chaque homme   
possde en soi le principe de sa         
destination obligatoire ou de ses       
devoirs de conduite1 et atteindre  sa   
destination est du devoir du  saint     
homme4    #f ,tcheou-koung1 qui vivait  
en #aaej avant notre re1 l'un des plus  
sages et des plus savants hommes qu'ait 
eus la ,chine4    #g ,c'est             
l'explication que donnent de ce passage 
plusieurs  commentateurs3 ,par le       
partage des champs labourables et leur  
distribution en portions d'un li 7un    
dixime de lieue carre71 chacun  eut de  
quoi s'occuper et s'entretenir          
habituellement2 c'est l le  profit      
qu'ils en ont tir4 7,commentaire1       

,ho-kiang47    #h ,dans ce chapitre sont
 faites plusieurs citations du ,livre   
des  ,vers1 qui seront continues dans   
les suivants4 ,les anciennes ditions    
sont fautives  cet endroit4 ,elles      
placent ce chapitre aprs celui sur  le  
devoir de rendre ses intentions pures et
 sincres4 7,,tchou-,,hi47               
,,chapitre ,,iv4    ,sur le devoir de   
connatre et de distinguer les causes et 
les effets4      #a4 ,le ,philosophe a  
dit3 ,je puis couter des plaidoiries et 
juger des  procs comme les autres       
hommes2 mais ne serait-il pas plus      
ncessaire  de faire en sorte d'empcher  
les procs8 ,ceux qui sont fourbes et    
mchants1 il ne faudrait pas leur        
permettre de porter leurs accusations   
mensongres et de suivre leurs coupables 
desseins4 ,on parviendrait par  l  se   
soumettre entirement les mauvaises      
intentions des hommes4  ,c'est ce qui   
s'appelle connatre la racine ou la      
cause4            ,voila le quatrime    
chapitre du ,commentaire4 ,il explique  

ce que l'on doit entendre par la racine 
et les          branches ou la cause et 
les effets4          ,,chapitre ,v4     
,sur le devoir de perfectionner ses     
connaissances morales en pntrant  les   
principes des actions4      #a4 ,cela   
s'appelle connatre la racine ou la      
cause4    #b4 ,cela s'appelle la        
perfection de la connaissance4          
,voil ce qui reste du cinquime chapitre 
du ,commentaire4          ,il expliquait
 ce que l'on doit entendre par          
perfectionner ses connaissances morales 
en pntrant          les principes des   
actions2 il est maintenant perdu4 ,il   
y a quelque temps1 j'ai essay de        
recourir aux ides          de           
,tching-tseu autre commentateur du ,ta  
hio1 un          peu plus ancien que    
,tchou-hi pour suppler  cette           
lacune1 en disant3            ,les      
expressions suivantes du texte1         
perfectionner ses          connaissances
 morales consiste  pntrer le principe et
          la nature des actions1        

signifient que1 si nous dsirons         
perfectionner nos connaissances morales1
 nous devons          nous livrer  une  
investigation profonde des actions1 et  
scruter  fond leurs principes ou leur   
raison d'tre2          car              
l'intelligence spirituelle de l'homme   
n'est pas          videmment incapable  
de connatre ou est adquate           la 
connaissance2 et les tres de la nature1 
ainsi          que les actions humaines1
 ne sont pas sans avoir un              
principe1 une cause ou une raison       
d'tre#i4 ,seulement          ces        
principes1 ces causes1 ces raisons d'tre
 n'ont pas          encore t soumis     
d'assez profondes investigations4       
,c'est pourquoi la science des hommes   
n'est pas complte1          absolue2    
c'est aussi pour cela que la ,grande    
tude          commence par enseigner aux
 hommes que ceux d'entre eux            
qui tudient la philosophie morale       
doivent soumettre           une longue  
et profonde investigation les tres de la

          nature et les actions         
humaines1 afin qu'en partant de         
ce qu'ils savent dj des principes des   
actions1 ils          puissent augmenter
 leurs connaissances1 et pntrer         
dans leur nature la plus intime#aj4 ,en 
s'appliquant          ainsi  exercer    
toute son nergie1 toutes ses facults    
intellectuelles1 pendant longtemps1 on  
arrive un jour           avoir une      
connaissance1 une comprhension intime   
des vrais principes des actions2 alors  
la nature          intrinsque et        
extrinsque de toutes les actions        
humaines1 leur essence la plus subtile  
comme leurs          parties les plus   
grossires1 sont pntres2 et1 pour        
notre intelligence ainsi exerce et      
applique par          des efforts       
soutenus1 tous les principes des actions
          deviennent clairs et          
manifestes4 ,voil ce qui est appel      
la pntration dos principes des actions2 
voila ce qui          est appel la      
perfection des connaissances morales4   

#i ,le ,ji-kiang s'exprime ainsi sur ce 
passage3 ,le cur ou le  principe pensant
 de l'homme est minemment immatriel1    
minemment  intelligent2 il est bien loin
 d'tre dpourvu de tout savoir naturel1  
et toutes les actions humaines sont bien
 loin de ne pas avoir une cause  ou une 
raison d'tre galement1 naturelle4    #aj
 ,le commentaire ,ho-kiang s'exprime    
ainsi3 ,il n'est pas dit  dans le texte 
primitif qu'il faut chercher  connatre1 
scruter  profondment les principes1 les 
causes2 mais il est dit qu'il faut      
chercher  apprcier parfaitement les     
actions3 en disant qu'il faut  chercher 
connatre1  scruter profondment les      
principes1 les causes1  alors on entrane
 facilement l'esprit dans un chaos      
d'incertitudes  inextricables2 en disant
 qu'il faut chercher  apprcier          
parfaitement  les actions1 alors on     
conduit l'esprit  la recherche de la    
vrit4    ,pascal a dit3 ,c'est une chose
 trange que les hommes aient voulu      
comprendre les principes des choses1 et 

arriver jusqu' connatre  tout6 car il   
est sans doute qu'on ne peut former ce  
dessein sans une  prsomption ou sans une
 capacit infinie comme la nature4       
,,chapitre ,,vi4    ,sur le devoir de   
rendre ses intentions pures et sincres4 
#a4 ,les expressions rendre ses         
intentions pures et sincres  signifient3
 ,ne dnature point tes inclinations     
droites1 comme celles de  fuir une odeur
 dsagrable1 et d'aimer un objet agrable 
et sduisant4  ,c'est ce qui est appel la
 satisfaction de soi-mme4 ,c'est        
pourquoi le  sage veille attentivement  
sur ses intentions et ses penses        
secrtes4    #b4 ,les hommes vulgaires   
qui vivent  l'cart et sans tmoins       
commettent  des actions vicieuses2 il   
n'est rien de mauvais qu'ils ne         
pratiquent4  ,s'ils voient un homme sage
 qui veille sur soi-mme1 ils feignent de
  lui ressembler1 en cachant leur       
conduite vicieuse et en faisant parade  
d'une vertu simule4 ,l'homme qui les    
voit est comme s'il pntrait leur  foie  

et leurs reins2 alors  quoi leur a-t-il 
servi de dissimuler8  ,c'est l ce que   
l'on entend par le proverbe3 ,la vrit   
est dans  l'intrieur1 la forme          
l'extrieur4 ,c'est pourquoi le sage doit
  veiller attentivement sur ses         
intentions et ses penses secrtes4    #c4
 ,thsng-tseu a dit3 ,de ce que dix yeux 
le regardent1 de ce que dix  mains le   
dsignent1 combien n'a-t-il pas          
redouter1 ou  veiller sur  lui-mme6     
#d4 ,les richesses ornent et            
embellissent une maison1 la vertu orne  
et  embellit la personne2 dans cet tat  
de flicit pure1 l'me s'agrandit1  et la 
substance matrielle qui lui est soumise 
profite de mme4 ,c'est  pourquoi le sage
 doit rendre ses intentions pures et    
sincres#aa4            ,voil le sixime  
chapitre du ,commentaire4 ,il explique  
ce          que l'on doit entendre par  
rendre ses intentions pures          et 
sincres4      #aa ,il est dit dans le   
,king3 ,dsirant rendre ses intentions   
pures et  sincres1 ils s'attachaient    

d'abord  perfectionner au plus haut degr
  leurs connaissances morales4 ,il est  
encore dit3 ,les connaissances  morales 
tant portes au plus haut degr1 les      
intentions sont ensuite  rendues pures  
et sincres4 ,or l'essence propre de     
l'intelligence est  d'tre claire2 s'il  
existe en elle des facults qui ne soient
 pas  encore dveloppes1 alors ce sont   
ces facults qui sont mises au jour  par 
le perfectionnement des connaissances   
morales2 il doit donc y avoir  des      
personnes qui ne peuvent pas            
vritablement faire usage de toutes      
leurs facults1 et qui1 s'il en est      
ainsi1 se trompent elles-mmes4  ,de     
cette manire1 quelques hommes sont      
clairs par eux-mmes1 et ne  font aucun  
effort pour devenir tels2 alors ce sont 
ces hommes qui  clairent les autres2 en 
outre1 ils ne cessent pas de l'tre1 et  
ils  n'aperoivent aucun obstacle qui    
puisse les empcher d'approcher de la    
vertu4 ,c'est pourquoi ce chapitre sert 
de dveloppement au prcdent1  pour rendre

 cette vrit vidente4 ,ensuite il y aura 
examiner le  commencement et la fin de  
l'usage des facults1 et  tablir que leur
  ordre ne peut pas tre troubl1 et que  
leurs oprations ne peuvent pas  manquer 
de se manifester4 ,c'est ainsi que le   
philosophe raisonne4  7,,tchou-,,hi47   
,,chapitre ,,vii    ,sur le devoir de se
 perfectionner soi-mme en pntrant son me
 de  probit et de droiture4      #a4    
,ces paroles1 se corriger soi-mme de    
toutes passions vicieuses  consiste     
donner de la droiture  son me1 veulent  
dire3 ,si l'me  est trouble par la      
passion de la colre1 alors elle ne peut 
obtenir  cette droiture2 si l'me est    
livre  la crainte1 alors elle ne  peut  
obtenir cette droiture2 si l'me est     
agite parla passion de la  joie et du   
plaisir1 alors elle ne peut obtenir     
cette droiture2 si  l'me est accable par
 la douleur1 alors elle ne peut obtenir 
cette  droiture4    #b4 ,l'me n'tant    
point matresse d'elle-mme1 on regarde1  
et on ne voit  pas2 on coute1 et on     

n'entend pas2 on mange1 et on ne connat 
point la  saveur des aliments4 ,cela    
explique pourquoi l'action de se        
corriger  soi-mme de toutes passions    
vicieuses consiste dans l'obligation de 
donner de la droiture  son me4          
,voil le septime chapitre du            
,commentaire4 ,il explique          ce  
que l'on doit entendre par se corriger  
soi-mme de          toute habitude1 de  
toutes passions vicieuses1 en donnant   
de la droiture  son me#ab4    #ab ,ce   
chapitre se rattache aussi au prcdent1  
afin d'en lier le sens   celui du       
chapitre suivant4 ,or1 les intentions   
tant rendues pures  et sincres1 alors la
 vrit est sans mlange d'erreur1 le bien 
sans  mlange de mal1 et l'on possde     
vritablement la vertu4 ,ce qui peut  la 
conserver dans l'homme1 c'est le cur ou 
la facult intelligente  dont il est dou 
pour dompter ou maintenir son corps4    
,quelques-uns ne  savent-ils pas        
seulement rendre leurs intentions pures 
et sincres1  sans pouvoir examiner      

soigneusement les facults de            
l'intelligence qui  sait les conserver  
telles8 alors ils ne possdent pas encore
 la vrit  intrieurement1 et ils doivent 
continuer  amliorer1  perfectionner     
leurs personnes4    ,depuis ce chapitre 
jusqu' la fin1 tout est parfaitement    
conforme aux  anciennes ditions4        
7,,tchou-,,hi47          ,,chapitre     
,,viii4    ,sur le devoir de mettre le  
bon ordre dans sa famille1 en se        
perfectionnant soi-mme4      #a4 ,ce que
 signifient ces mots1 mettre le bon     
ordre dans sa famille  consiste         
auparavant  se corriger soi-mme de      
toutes passions  vicieuses1 le voici3   
,les hommes sont partiaux envers leurs  
parents et  ceux qu'ils aiment2 ils sont
 aussi partiaux ou injustes envers ceux 
qu'ils mprisent et qu'ils hassent2      
envers ceux qu'ils respectent  et qu'ils
 rvrent1 ils sont galement partiaux ou  
serviles2 ils sont  partiaux ou trop    
misricordieux#ac envers ceux qui        
inspirent la  compassion et la piti2 ils

 sont aussi partiaux ou hautains envers 
ceux  qu'ils traitent avec supriorit4   
,c'est pourquoi aimer et reconnatre  les
 dfauts de ceux que l'on aime1 har et   
reconnatre les bonnes  qualits de ceux  
que l'on hait1 est une chose bien rare  
sous le  ciel#ad4    #b4 ,de l vient le 
proverbe qui dit3 ,les pres ne veulent  
pas  reconnatre les dfauts de leurs     
enfants1 et les laboureurs la  fertilit 
de leurs terres4    #c4 ,cela prouve    
qu'un homme qui ne s'est pas corrig     
lui-mme de ses  penchants injustes est  
incapable de mettre le bon ordre dans sa
  famille4            ,voil le huitime  
chapitre du ,commentaire4 ,il explique  
ce que l'on doit entendre par mettre le 
bon ordre dans          sa famille1 en  
se corrigeant soi-mme de toute habitude1
          de toutes passions vicieuses4 
#ac ,c'est le sens que donnent les      
commentateurs chinois4  ,l',explication 
du ,kiang-i-pi-tchi dit3 ,envers les    
hommes qui  sont dans la peine et la    
misre1 qui sont puiss par la souffrance1

  quelques-uns s'abandonnent  une       
excessive indulgence1 et ils sont       
partiaux4    #ad ,le ,ji-kiang s'exprime
 ainsi sur ce chapitre3 ,thsng-tseu     
dit3 ,ce que le saint ,livre 7le texte  
de ,,khoung-,,tseu7 appelle mettre  le  
bon ordre dans sa famille consiste      
auparavant  se corriger  soi-mme de     
toutes passions vicieuses1 signifie3    
,que la personne  tant le fondement1 la 
base de la famille1 celui qui veut      
mettre le  bon ordre dans sa famille    
doit savoir que tout consiste dans les  
sentiments d'amiti et d'aversion1       
d'amour et de haine qui sont en  nous1  
et qu'il s'agit seulement de ne pas tre 
partial et injuste1  dans l'expression  
de ces sentiments4 ,l'homme se laisse   
toujours  naturellement entraner aux    
sentiments qui naissent en lui1 et1 s'il
  est dans le sein d'une famille1 il    
perd promptement la rgle de ses  devoirs
 naturels4 ,c'est pourquoi1 dans ce     
qu'il aime et dans ce qu'il  hait1 il   
arrive aussitt  la partialit et         

l'injustice1 et sa  personne n'est point
 corrige et amliore4          ,,chapitre
 ,,ix4    ,sur le devoir de bien        
gouverner un tat1 en mettant le bon     
ordre dans  sa famille4      #a4 ,les   
expressions du texte1 pour bien         
gouverner un royaume1 il est  ncessaire 
de s'attacher auparavant  mettre le bon 
ordre dans sa  famille1 peuvent         
s'expliquer ainsi3 ,il est impossible   
qu'un homme qui  ne peut pas instruire  
sa propre famille puisse instruire les  
hommes4  ,c'est pourquoi le fils de     
prince#ae1 sans sortir de sa famille1 se
  perfectionne dans l'art d'instruire et
 de gouverner un royaume4 ,la  pit      
filiale est le principe qui le dirige   
dans ses rapports avec le  souverain2 la
 dfrence est le principe qui le dirige  
dans ses rapports  avec ceux qui sont   
plus gs que lui2 la bienveillance la    
plus tendre  est le principe qui le     
dirige dans ses rapports avec la        
multitude#af4    #b4 ,le ,khang-kao dit3
 ,il est comme une mre qui embrasse     

tendrement  son nouveau-n#ag4 ,elle     
s'efforce de toute son me  prvenir ses  
dsirs naissants2 si elle ne les devine  
pas entirement1 elle ne se  mprend pas  
beaucoup sur l'objet de ses vux4 ,il    
n'est pas dans la  nature qu'une mre    
apprenne  nourrir un enfant pour se     
marier ensuite4    #c4 ,une seule       
famille ayant de l'humanit et de la     
charit suffira pour  faire natre dans la
 nation ces mmes vertus de charit et    
d'humanit2  une seule famille ayant de  
la politesse et de la condescendance    
suffira  pour rendre une nation         
condescendante et polie2 un seul homme1 
le  prince#ah1 tant avare et cupide1    
suffira pour causer du dsordre dans  une
 nation4 ,tel est le principe ou le     
mobile de ces vertus et de ces  vices4  
,c'est ce que dit le proverbe3 ,un mot  
perd l'affaire2 un homme  dtermine le   
sort d'un empire4    #d4 ,yao et ,chun  
gouvernrent l'empire avec humanit1 et le
 peuple  les imita4 ,kie et ,tcheou#ai  
gouvernrent l'empire avec cruaut1 et  le

 peuple les imita4 ,ce que ces derniers 
ordonnaient tait contraire   ce qu'ils  
aimaient1 et le peuple ne s'y soumit    
pas4 ,c'est pour cette  raison que le   
prince doit lui-mme pratiquer toutes les
 vertus1 et  ensuite engager les autres 
hommes  les pratiquer4 ,s'il ne les     
possde  pas et ne les pratique pas      
lui-mme1 il ne doit pas les exiger des  
autres hommes4 ,que n'ayant rien de bon1
 rien de vertueux dans le cur1  on      
puisse tre capable de commander aux     
hommes ce qui est bon et  vertueux1 cela
 est impossible et contraire  la nature 
des choses4    #e4 ,c'est pourquoi le   
bon gouvernement d'un royaume consiste  
dans  l'obligation pralable de mettre le
 bon ordre dans sa famille4    #f4 ,le  
,livre des ,vers dit3            ,que le
 pcher est beau et ravissant6           
,que son feuillage est fleuri et        
abondant6            ,telle une jeune   
fiance se rendant  la demeure de son    
poux1            ,et se conduisant      
convenablement envers les personnes de  

sa famille6    ,conduisez-vous          
convenablement envers les personnes de  
votre famille1  ensuite vous pourrez    
instruire et diriger une nation         
d'hommes4    #g4 ,le ,livre des ,vers   
dit3            ,faites ce qui est      
convenable entre frres et surs de       
diffrents ges4    ,si vous faites ce qui
 est convenable entre frres de diffrents
 ges1  alors vous pourrez instruire de  
leurs devoirs mutuels les frres ans  et 
les frres cadets d'un royaume#bj4    #h4
 ,le ,livre des ,vers dit3              
,le prince dont la conduite est toujours
 pleine d'quit          et de sagesse   
,verra les hommes des quatre parties du 
monde imiter sa          droiture4      
,il remplit ses devoirs de pre1 de fils1
 de frre ain et de frre  cadet1 et      
ensuite le peuple l'imite4    #i4 ,c'est
 ce qui est dit dans le texte3 ,l'art de
 bien gouverner une  nation consiste    
mettre auparavant le bon ordre dans sa  
famille4            ,voil le neuvime    
chapitre du ,commentaire4 ,il explique  

ce que l'on doit entendre par bien      
gouverner le royaume          en mettant
 le bon ordre dans sa famille4      #ae 
,la glose du ,kiang-i-pi-tchi dit que   
c'est le fils d'un prince  possdant un  
royaume qui est ici dsign4    #af ,en   
dgageant compltement la pense du        
philosophe de sa forme  chinoise1 on    
voit qu'il assimile le gouvernement de  
l'tat  celui  de la famille1 et qu' ses 
yeux1 celui qui possde toutes les vertus
  exiges d'un chef de famille possde    
galement toutes les vertus  exiges d'un 
souverain4 ,c'est aussi ce que dit le   
,commentaire  imprial 7,ji-kiang73 ,ces 
trois vertus3 la pit filiale1 la        
dfrence envers les frres ains1 la       
bienveillance ou l'affection  pour ses  
parents1 sont des vertus avec lesquelles
 le prince orne sa  personne1 tout en   
instruisant sa famille2 elles sont      
gnralement la  source des bonnes murs1  
et en les tendant1 en en faisant une    
grande  application1 on en fait par     
consquent la rgle de toutes ses actions4

  ,voil comment le fils du prince1 sans 
sortir de sa famille1 se forme  dans    
l'art d'instruire et de gouverner un    
royaume4    #ag ,le ,commentaire imprial
 7,ji-kiang7 s'exprime ainsi sur ce     
passage3 ,autrefois ,wou-wang crivit un 
livre pour donner des  avertissements   
,kang-chou 7son frre cadet1 qu'il       
envoyait gouverner  un tat dans la      
province du ,ho-nan72 il dit3 ,si l'on  
exerce les  fonctions de prince1 il faut
 aimer1 chrir les cent familles 7tout le
  peuple chinois7 comme une tendre mre  
aime et chrit son jeune enfant  au      
berceau4 ,or1 dans les premiers temps   
que son jeune enfant vient  de natre1   
chaque mre ne peut pas apprendre par des
 paroles sorties  de sa bouche ce que   
l'enfant dsire2 la mre1 qui par sa      
nature est  appele  lui donner tous ses 
soins et  ne le laisser manquer de rien1
  s'applique avec la plus grande sincrit
 du cur1 et beaucoup plus  souvent qu'il
 est ncessaire1  chercher  savoir ce    
qu'il dsire1 et  elle le trouve ensuite4

 ,il faut qu'elle cherche  savoir ce que
 son  enfant dsire1 et quoiqu'elle ne   
puisse pas toujours russir  deviner     
tous ses vux1 cependant son cur est     
satisfait1 et le cur de son  enfant doit
 aussi tre satisfait2 ils ne peuvent pas
 s'loigner l'un de  l'autre4 ,or1 le cur
 de cette mre1 qui chrit ainsi son jeune
 enfant  au berceau1 le fait            
naturellement et de lui-mme3 toutes les 
mres ont  les mmes sentiments maternels2
 elles n'ont pas besoin d'attendre qu'on
  les instruise de leur devoir pour     
pouvoir ainsi aimer leurs enfants4      
,aussi n'a-t-on jamais vu dans le monde 
qu'une jeune femme apprenne  d'abord les
 rgles des soins  donner  un jeune      
enfant au berceau1  pour se marier      
ensuite4 ,si l'on sait une fois que les 
tendres soins  qu'une mre prodigue  son 
jeune enfant lui sont ainsi inspirs par 
ses  sentiments naturels1 on peut savoir
 galement que ce sont les mmes          
sentiments de tendresse naturelle qui   
doivent diriger un prince dans  ses     

rapports avec la multitude4 ,n'en est-il
 pas de mme dans ses  rapports avec le  
souverain et avec ses ans8 ,alors c'est 
ce qui est  dit1 que sans sortir de sa  
famille on peut se perfectionner dans   
l'art  d'instruire et de gouverner un   
royaume4    #ah ,par un seul homme on   
indique le prince4 7,glose47    #ai ,on 
peut voir ce qui a t dit de ces         
souverains de la ,chine dans  notre     
,rsum de l'histoire et de la            
civilisation chinoises1 depuis les      
temps les plus anciens jusqu' nos jours1
 pag4 #cc et suiv41 et pag4  #fa1 #gj4  
,on peut aussi y recourir pour toutes   
les autres informations  historiques que
 nous n'avons pas cru devoir reproduire 
ici4    #bj ,dans la politique de ces   
philosophes chinois1 chaque famille est 
une nation ou tat en petit1 et toute    
nation ou tout tat n'est qu'une  grande 
famille3 l'un et l'autre doivent tre    
gouverns par les mmes  principes de     
sociabilit et soumis aux mmes devoirs4  
,ainsi1 comme un  homme qui ne montre   

pas de vertus dans sa conduite et       
n'exerce point  d'empire sur ses        
passions n'est pas capable de bien      
administrer une  famille1 de mme un     
prince qui n'a pas les qualits qu'il    
faut pour  bien administrer une famille 
est galement incapable de bien gouverner
  une nation4 ,ces doctrines ne sont    
point constitutionnelles1 parce  quelles
 sont en opposition avec la doctrine que
 le chef de l'tat  rgne et ne gouverne  
pas1 et qu'elles lui attribuent un      
pouvoir  exorbitant sur ses sujets1     
celui d'un pre sur ses enfants1 pouvoir 
dont les princes1 en ,chine1 sont aussi 
ports  abuser que partout  ailleurs2    
mais1 d'un autre ct1 ce caractre        
d'assimilation au  pre de famille leur  
impose des devoirs qu'ils trouvent      
quelquefois  assez gnants pour se dcider
  les enfreindre2 alors1 d'aprs la  mme 
politique1 les membres de la grande     
famille ont le droit1 sinon  toujours la
 force1 de dposer les mauvais rois qui  
ne gouvernent pas en  vrais pres de     

famille4 ,on en a vu des exemples4      
,,chapitre ,x4    ,sur le devoir        
d'entretenir la paix et la bonne        
harmonie dans le monde1  en bien        
gouvernant les royaumes4      #a4 ,les  
expressions du texte1 faire jouir le    
monde de la paix et de  l'harmonie      
consiste  bien gouverner son royaume1   
doivent tre ainsi  expliques3 ,que celui
 qui est dans une position suprieure1 ou
 le  prince1 traite ses pre et mre avec 
respect1 et le peuple aura de la  pit   
filiale2 que le prince honore la        
supriorit d'ge entre les  frres1 et le  
peuple aura de la dfrence fraternelle2  
que le prince  ait de la commisration   
pour les orphelins1 et le peuple n'agira
 pas  d'une manire contraire4 ,c'est    
pour cela que le prince a en lui la     
rgle et la mesure de toutes les actions4
    #b4 ,ce que vous rprouvez dans ceux 
qui sont au-dessus de vous1 ne le       
pratiquez pas envers ceux qui sont      
au-dessous2 ce que vous rprouvez  dans  
vos infrieurs1 ne le pratiquez pas      

envers vos suprieurs2 ce que  vous      
rprouvez dans ceux qui vous prcdent1 ne 
le faites pas  ceux  qui vous suivent2  
ce que vous rprouvez dans ceux qui vous 
suivent1 ne  le faites pas  ceux qui    
vous prcdent2 ce que vous rprouvez dans 
ceux qui sont  votre droite1 ne le      
faites pas  ceux qui sont  votre        
gauche2 ce que vous rprouvez dans ceux  
qui sont  votre gauche1 ne le  faites   
pas  ceux qui sont  votre droite3 voil  
ce qui est appel la  raison et la rgle  
de toutes les actions4    #c4 ,le ,livre
 des ,vers dit3            ,le seul     
prince qui inspire de la joie1          
,c'est celui qui est le pre et la mre du
 peuple6    ,ce que le peuple aime1     
l'aimer2 ce que le peuple hait1 le har3 
voil  ce qui est appel tre le pre et la 
mre du peuple4    #d4 ,le ,livre des    
,vers dit3            ,voyez au loin    
cette grande montagne du ,midi1         
,avec ses rochers escarps et menaants6  
,ainsi1 ministre ,yn1 tu brillais dans  
ta fiert6            ,et le peuple te   

contemplait avec terreur6    ,celui qui 
possde un empire ne doit pas ngliger de 
veiller  attentivement sur lui-mme1 pour
 pratiquer le bien et viter le mal2     
s'il ne tient compte de ses principes1  
alors la ruine de son empire en  sera la
 consquence#ba4    #e4 ,le ,livre des   
,vers dit3            ,avant que les    
princes de la dynastie de ,yn ou        
,chang eussent perdu l'affection du     
peuple1            ,ils pouvaient tre   
compars au ,trs-,haut4            ,nous 
pouvions considrer dans eux             
,que le mandat du ciel n'est pas facile 
conserver4    ,ce qui veut dire3        
,obtiens l'affection du peuple1 et tu   
obtiendras l'empire2    ,perds          
l'affection du peuple1 et tu perdras    
l'empire#bb4    #f4 ,c'est pourquoi un  
prince doit1 avant tout1 veiller        
attentivement sur  son principe         
rationnel et moral4 ,s'il possde les    
vertus qui en sont la  consquence1 il   
possdera le cur des hommes2 s'il possde 
le cur des  hommes1 il possdera aussi le

 territoire2 s'il possde le territoire1 
il en aura les revenus2 s'il en a les   
revenus1 il pourra en faire usage  pour 
l'administration de l'tat4 ,le principe 
rationnel et moral est la  base         
fondamentale2 les richesses ne sont que 
l'accessoire4    #g4 ,traiter lgrement  
la base fondamentale ou le principe     
rationnel et  moral1 et faire beaucoup  
de cas de l'accessoire ou des richesses1
 c'est  pervertir les sentiments du     
peuple et l'exciter par l'exemple au vol
 et  aux rapines4    #h4 ,c'est pour    
cette raison que si un prince ne pense  
qu' amasser  des richesses1 alors le    
peuple1 pour l'imiter1 s'abandonne      
toutes  ses passions mauvaises2 si1 au  
contraire1 il dispose convenablement    
des revenus publics1 alors le peuple se 
maintient dans l'ordre et la            
soumission4    #i4 ,c'est aussi pour    
cela que si un souverain ou des         
magistrats publient  des dcrets et des  
ordonnances contraires  la justice1 ils 
prouveront  une rsistance opinitre  leur

 excution et aussi par des moyens       
contraires  la justice2 s'ils acquirent 
des richesses par des moyens  violents  
et contraires  la justice1 ils les      
perdront aussi par des  moyens violents 
et contraires  la justice4    #aj4 ,le  
,khang-kao dit3 ,le mandat du ciel qui  
donne la souverainet   un homme ne la   
lui confre pas pour toujours4 ,ce qui   
signifie qu'en  pratiquant le bien ou la
 justice1 on l'obtient1 et qu'en        
pratiquant le  mal ou l'injustice1 on la
 perd4    #aa4 ,les ,chroniques de      
,thsou disent3    ,la nation de ,thsou  
ne regarde pas les parures en or et en  
pierreries  comme prcieuses2 mais1 pour 
elle1 les hommes vertueux1 les bons et  
sages ministres sont les seules choses  
quelle estime tre prcieuses4    #ab4    
,kieou-fan a dit3    ,dans les voyages  
que j'ai faits au dehors1 je n'ai trouv 
aucun objet  prcieux2 l'humanit et      
l'amiti pour ses parents sont ce que    
j'ai  trouv seulement de prcieux4       
#ac4 ,le ,thsin-tchi dit3    ,que       

n'ai-je un ministre d'une droiture      
parfaite1 quand mme il  n'aurait d'autre
 habilet qu'un cur simple et sans       
passions2 il serait  comme s'il avait   
les plus grands talents6 ,lorsqu'il     
verrait des hommes  de haute capacit1 il
 les produirait1 et n'en serait pas plus
 jaloux  que s'il possdait leurs talents
 lui-mme4 ,s'il venait  distinguer  un  
homme d'une vertu et d'une intelligence 
vastes1 il ne se bornerait  pas  en     
faire l'loge du bout des lvres1 il le   
rechercherait avec  sincrit et          
l'emploierait dans les affaires4 ,je    
pourrais me reposer  sur un tel ministre
 du soin de protger mes enfants1 leurs  
enfants et  le peuple4 ,quel avantage   
n'en rsulterait-il pas pour le          
royaume#bc6    ,mais si un ministre est 
jaloux des hommes de talent1 et que par 
envie il loigne ou tienne  l'cart ceux  
qui possdent une vertu  et une habilet  
minentes1 en ne les employant pas dans  
les charges  importantes1 et en leur    
suscitant mchamment toutes sortes       

d'obstacles1  un tel ministre1 quoique  
possdant des talents1 est incapable de  
protger mes enfants1 leurs enfants et le
 peuple4 ,ne pourrait-on pas  dire alors
 que ce serait un danger imminent1      
propre  causer la ruine  de l'empire8   
#ad4 ,l'homme vertueux et plein         
d'humanit peut seul loigner de lui de   
tels hommes1 et les rejeter parmi les   
barbares des quatre extrmits de         
l'empire1 ne leur permettant pas        
d'habiter dans le royaume du milieu4    
,cela veut dire que l'homme juste et    
plein d'humanit seul est capable        
d'aimer et de har convenablement les    
hommes#bd4    #ae4 ,voir un homme de    
bien et de talent1 et ne pas lui donner 
de  l'lvation2 lui donner de l'lvation1 
et ne pas le traiter avec  toute la     
dfrence qu'il mrite1 c'est lui faire    
injure4 ,voir un homme  pervers1 et ne  
pas le repousser2 le repousser1 et ne   
pas l'loigner   une grande distance1    
c'est une chose condamnable pour un     
prince4    #af4 ,un prince qui aime ceux

 qui sont l'objet de la haine gnrale1   
et qui hait ceux qui sont aims de tous1 
fait ce que l'on appelle un  outrage  la
 nature de l'homme4 ,des calamits       
redoutables atteindront  certainement un
 tel prince4    #ag4 ,c'est en cela que 
les souverains ont une grande rgle de   
conduite   laquelle ils doivent se      
conformer2 ils l'acquirent1 cette rgle1 
par la sincrit et la fidlit1 et ils la  
perdent par l'orgueil et la  violence4  
#ah4 ,il y a un grand principe pour     
accrotre les revenus 7de l'tat ou  de la
 famille74 ,que ceux qui produisent ces 
revenus soient nombreux1 et  ceux qui   
les dissipent1 en petit nombre2 que ceux
 qui les font crotre  par leur travail  
se donnent beaucoup de peine1 et que    
ceux qui les  consomment le fassent avec
 modration2 alors1 de cette manire1 les 
revenus seront toujours suffisants#be4  
#ai4 ,l'homme humain et charitable      
acquiert de la considration  sa         
personne1 en usant gnreusement de ses   
richesses2 l'homme sans  humanit et sans

 charit augmente ses richesses aux dpens
 de sa  considration4    #bj4 ,lorsque  
le prince aime l'humanit et pratique la 
vertu1 il est  impossible que le peuple 
n'aime pas la justice2 et lorsque le    
peuple  aime la justice1 il est         
impossible que les affaires du prince   
n'aient  pas une heureuse fin2 il est   
galement impossible que les impts dment 
exigs ne lui soient pas exactement pays4
    #ba4 ,meng-hien-tseu#bf a dit3 ,ceux
 qui nourrissent des coursiers et       
possdent des chars  quatre chevaux      
n'lvent pas des poules et des           
pourceaux1 qui sont le gain des pauvres4
 ,une famille qui se sert de  glace dans
 la crmonie des anctres ne nourrit pas  
des bufs et des  moutons4 ,une famille  
de cent chars1 ou un prince1            
n'entretient pas des  ministres qui ne  
cherchent qu' augmenter les impts pour  
accumuler des  trsors4 ,s'il avait des  
ministres qui ne cherchassent qu'       
augmenter  les impts pour amasser des   
richesses1 il vaudrait mieux qu'il et   

des  ministres ne pensant qu' dpouiller 
le trsor du souverain4--,ce qui  veut   
dire que ceux qui gouvernent un royaume 
ne doivent point faire  leur richesse   
prive des revenus publics1 mais qu'ils  
doivent faire de  la justice et de      
l'quit leur seule richesse4    #bb4 ,si 
ceux qui gouvernent les tats ne pensent 
qu' amasser des  richesses pour leur    
usage personnel1 ils attireront         
indubitablement  auprs d'eux des hommes 
dpravs2 ces hommes leur feront croire   
qu'ils sont des ministres bons et       
vertueux1 et ces hommes dpravs          
gouverneront le royaume4 ,mais          
l'administration de ces indignes        
ministres appellera sur le gouvernement 
les chtiments divins et les  vengeances 
du peuple4 ,quand les affaires publiques
 sont arrives   ce point1 quels         
ministres1 fussent-ils les plus justes  
et les plus  vertueux1 dtourneraient de 
tels malheurs8 ,ce qui veut dire que    
ceux  qui gouvernent un royaume ne      
doivent point faire leur richesse prive 

des revenus publics1 mais qu'ils doivent
 faire de la justice et de  l'quit leur 
seule richesse4            ,voil le     
dixime chapitre du ,commentaire4 ,il    
explique ce          que l'on doit      
entendre par faire jouir le monde de la 
paix et de l'harmonie en bien gouvernant
 l'empire#bg4            ,l',explication
 tout entire consiste en dix chapitres4 
,les quatre premiers chapitres exposent 
l'ensemble          gnral de l'ouvrage1 
et en montrent le but4 ,les six         
autres chapitres exposent plus en dtail 
les diverses          branches du sujet 
de l'ouvrage4 ,le cinquime chapitre     
enseigne le devoir d'tre vertueux et    
clair4          ,le sixime chapitre pose
 la base fondamentale du                
perfectionnement de soi-mme4 ,ceux qui  
commencent          l'tude de ce livre  
doivent faire tous leurs efforts        
pour surmonter les difficults que ce    
chapitre prsente           sa parfaite  
intelligence2 ceux qui le lisent ne     
doivent pas le regarder comme trs-facile

  comprendre          et en faire peu de
 cas4      #ba ,on veut dire dans ce    
paragraphe que celui qui est dans la    
position la plus leve de la socit le    
souverain ne doit pas  ne pas prendre en
 srieuse considration ce que les hommes 
ou les  populations demandent et        
attendent de lui2 s'il ne se conformait 
pas  dans sa conduite aux droites rgles 
de la raison1 et qu'il se livrt  de     
prfrence aux actes vicieux aux actions  
contraires  l'intrt du  peuple en       
donnant un libre cours  ses passions    
d'amiti et de haine1  alors sa propre   
personne serait extermine et le         
gouvernement prirait2  c'est l la grande
 ruine de l'empire dont il est parl dans
 le texte4  7,,tchou-,,hi47    #bb ,le  
,ho-kiang dit a ce sujet3 ,la fortune du
 prince dpend du  ciel1 et la volont du 
ciel existe dans le peuple4 ,si le      
prince obtient  l'affection et l'amour  
du peuple1 le ,trs-,haut le regardera   
avec  complaisance et affermira son     
trne2 mais s'il perd l'affection et     

l'amour du peuple1 le ,trs-,haut le     
regardera avec colre1 et il perdra  son 
royaume4    #bc ,on voit par ces        
instructions de ,mou-koung1 prince du   
petit  royaume de ,thsin1 tires du      
,chou-king1 quelle importance on        
attachait dj en ,chine1 #fej ans avant  
notre re1 au bon choix des  ministres1  
pour la prosprit et le bonheur d'un tat4
 ,partout  l'exprience claire les       
hommes6 ,mais malheureusement ceux qui  
les  gouvernent ne savent pas ou ne     
veulent pas toujours en profiter4    #bd
 ,je n'admire point un homme qui possde 
une vertu dans toute sa  perfection1    
s'il ne possde en mme temps dans un     
pareil degr la vertu  oppose1 tel       
qu'tait paminondas1 qui avait l'extrme  
valeur jointe   l'extrme bnignit2 car   
autrement ce n'est pas monter1 c'est    
tomber4  ,on ne montre pas sa grandeur  
pour tre en une extrmit1 mils bien  en  
touchant les deux  la fois1 et          
remplissant tout l'entre-deux4          
7,,pascal47    #be ,liu-chi a dit3 ,si  

dans un royaume le peuple n'est pas     
paresseux  et avide d'amusements1 alors 
ceux qui produisent les revenus sont    
nombreux2 si la cour n'est pas son sjour
 de prdilection1 alors ceux  qui mangent
 ou dissipent ces revenus sont en petit 
nombre2 si on  n'enlve pas aux          
laboureurs le temps qu'ils consacrent   
leurs travaux1  alors ceux qui          
travaillent1 qui labourent et qui sment1
 se donneront  beaucoup de peine pour   
faire produire la terre2 si l'on a soin 
de  calculer ses revenus pour rgler sur 
eux ses dpenses1 alors l'usage  que l'on
 en fera sera modr4    #bf              
,meng-hien-tseu tait un sage ,ta-fou1 ou
 mandarin1 du royaume  de ,lou1 dont la 
postrit s'est teinte dans son second    
petit-fils4  ,ceux qui nourrissent des  
coursiers et possdent des chars  quatre 
chevaux1 ce sont les mandarins ou       
magistrats civils1 ,tu-fou1 qui  passent
 les premiers examens des lettres  des  
priodes fixes4 ,une  famille qui se sert
 de glace dans la crmonie des anctres1  

ce sont  les grands de l'ordre suprieur 
nomms ,king1 qui se servaient de  glace 
dans les crmonies funbres qu'ils        
faisaient en l'honneur de  leurs        
anctres4 ,une famille de cent chars1 ce 
sont les grands de  l'tat qui possdaient
 des fiefs spars dont ils tiraient les  
revenus4  ,le prince devrait plutt      
perdre ses propres revenus1 ses propres 
richesses1 que d'avoir des ministres qui
 fissent prouver des vexations  et des  
dommages au peuple4 ,c'est pourquoi il  
vaut mieux que le  prince ait des       
ministres qui dpouillent le trsor du    
souverain que  des ministres qui        
surchargent le peuple d'impts pour      
accumuler des  richesses4    #bg ,le    
sens de ce chapitre est qu'il faut faire
 tous ses efforts  pour tre d'accord    
avec le peuple dans son amour et son    
aversion1 ou  partager ses sympathies1  
et qu'il ne faut pas s'appliquer        
uniquement  a faire son bien-tre        
matriel4 ,tout cela est relatif a la    
rgle de  conduite la plus importante que

 l'on puisse s'imposer4 ,celui qui peut 
agir ainsi traite alors bien les sages1 
se plait dans les avantages qui  en     
rsultent2 chacun obtient ce a quoi il   
peut prtendre1 et le monde  vit dans la 
paix et l'harmonie4 7,glose47           
,thoung-yang-hiu-chi a dit3 ,le grand   
but1 le sens principal de  ce chapitre  
signifie que le gouvernement d'un empire
 consiste dans  l'application des rgles 
de droiture et d'quit naturelles que    
nous avons en nous1  tous les actes du  
gouvernement1 ainsi qu'au  choix des    
hommes que l'on emploie1 qui1 par leur  
bonne ou mauvaise  administration1      
conservent ou perdent l'empire4 ,il faut
 que1 dans ce  qu'ils aiment et dans ce 
qu'ils hassent1 ils se conforment       
toujours au  sentiment du peuple4       
,,tchoung-,,young1    ou                
,l',,invariabilit ,,dans ,,le ,,milieu2 
,,recueilli ,,par ,,tseu-,,sse1         
,,petit-,,fils ,,et ,,disciple ,,de     
,,khoung-,,tseu4      ,,deuxi,,me       
,,livre ,,classique4                    

,,avertissement    ,,du ,,docteur       
,,tching-,,tseu4              ,le       
docteur ,tching-tseu a dit3 ,ce qui ne  
dvie          d'aucun ct est appel      
milieu 7tchoung72 ce qui          ne    
change pas est appel invariable 7young74
 ,le          milieu est la droite voie1
 ou la droite rgle du          monde2   
l'invariabitil en est la raison fixe4   
,ce          livre1 comprend les rgles  
de l'intelligence qui ont          t    
transmises par les disciples de         
,,khoung-,,tseu  leurs          propres 
disciples4 ,tseu-sse 7petit-fils de     
,,khoung-,,tseu7          craignit que1 
dans la suite des temps1 ces rgles de   
l'intelligence ne se corrompissent2     
c'est pourquoi il          les consigna 
dans ce livre pour les transmettre      
lui-mme           ,mng-tseu4 ,tseu-sse1 
au commencement de son livre1           
parle de la raison qui est une pour tous
 les hommes2          dans le milieu1 il
 fait des digressions sur toutes        
sortes de sujets2 et  la fin1 il revient

 sur la raison          unique1 dont il 
runit tous les lments4 ,s'tend-il       
dans des digressions varies1 alors il   
parcourt les          six points fixes  
du monde 7l'est1 l'ouest1 le nord1 le   
sud1 le nadir et le znith72 se          
ressere-t-il dans son                   
exposition1 alors il se concentre et    
s'enveloppe pour          ainsi dire    
dans les voiles du mystre4 ,la saveur de
 ce          livre est inpuisable1 tout 
est fruit dans son tude4          ,celui
 qui sait parfaitement le lire1 s'il le 
mdite avec          une attention       
soutenue1 et qu'il en saisisse le sens  
profond1 alors1 quand mme il mettrait   
toute sa vie          ses maximes en    
pratique1 il ne parviendrait pas  les   
puiser4          ,,chapitre ,ier4       
#a4 ,le mandat du ciel 7ou le principe  
des oprations vitales et des  actions   
intelligentes confres par le ciel aux   
tres vivants#a7  s'appelle nature       
rationnelle2 le principe qui nous dirige
 dans la  conformit de nos actions avec 

la nature rationnelle s'appelle rgle  de
 conduite morale ou droite voie2 le     
systme coordonn de la rgle  de conduite 
morale ou droite voie s'appelle         
,doctrine des devoirs ou  ,institutions4
    #b4 ,la rgle de conduite morale qui 
doit diriger les actions est  tellement 
obligatoire1 que l'on ne peut s'en      
carter d'un seul point1  un seul        
instant4 ,si l'on pouvait s'en carter1  
ce ne serait plus une  rgle de conduite 
immuable4 ,c'est pourquoi l'homme       
suprieur1 ou celui  qui s'est identifi  
avec la droite voie#b1 veille           
attentivement dans  son cur sur les     
principes qui ne sont pas encore        
discerns par tous  les hommes1 et il    
mdite avec prcaution sur ce qui n'est   
pas encore  proclam et reconnu comme    
doctrine4    #c4 ,rien n'est plus vident
 pour le sage que les choses caches dans
 le  secret de la conscience2 rien n'est
 plus manifeste pour lui que les  causes
 les plus subtiles des actions4 ,c'est  
pourquoi l'homme suprieur  veille       

attentivement sur les inspirations      
secrtes de sa conscience4    #d4 ,avant 
que la joie1 la satisfaction1 la colre1 
la tristesse1 se  soient produites dans 
l'me 7avec excs71 l'tat dans lequel on  
se  trouve s'appelle milieu4 ,lorsqu'une
 fois elles se sont produites  dans     
l'me1 et qu'elles n'ont encore atteint  
qu'une certaine limite1  l'tat dans     
lequel on se trouve s'appelle           
harmonique4 ,ce milieu  est la grande   
base fondamentale du monde2 l'harmonie  
en est la loi  universelle et           
permanente4    #e4 ,lorsque le milieu et
 l'harmonie sont ports au point de      
perfection1 le ciel et la terre sont    
dans un tat de tranquillit  parfaite1 et
 tous les tres reoivent leur complet    
dveloppement4            ,voil le       
premier chapitre du livre dans lequel   
,tseu-sse expose les ides principales de
 la doctrine          qu'il veut        
transmettre  la postrit4 ,d'abord il    
montre          clairement que la voie  
droite ou la rgle de conduite           

morale tire sa racine fondamentale1 sa  
source primitive          du ciel1 et   
qu'elle ne peut changer2 que sa         
substance          vritable existe      
compltement en nous1 et qu'elle ne      
peut en tre spare4 ,secondement1 il     
parle du devoir          de la          
conserver1 de l'entretenir1 de l'avoir  
sans cesse          sous les yeux2 enfin
 il dit que les saints hommes1 ceux     
qui approchent le plus de l'intelligence
 divine1 l'ont          porte par leurs 
bonnes uvres  son dernier degr de       
perfection4 ,or il veut que ceux qui    
tudient ce livre          reviennent    
sans cesse sur son contenu1 qu'ils      
cherchent          en eux-mmes les      
principes qui y sont enseigns1 et s'y   
attachent aprs les avoir trouvs1 afin de
 repousser          tout dsir dprav des 
objets extrieurs1 et d'accomplir        
les actes vertueux que comporte leur    
nature originelle4          ,voil ce que
 ,yang-chi#c appelait la substance      
ncessaire ou le corps obligatoire du    

livre4 ,dans les          dix chapitres 
qui suivent1 ,tseu-sse ne fait1 pour    
ainsi dire1 que des citations des       
paroles de son matre1          destines 
corroborer et  complter le sens de ce   
premier chapitre4      #a ,commentaire4 
#b ,glose4    #c ,le philosophe         
,yang-tseu4          ,,chapitre ,,ii4   
#a4 ,le philosophe ,,tchoung-,,ni       
7,,khoung-,,tseu7 dit3 ,l'homme d'une   
vertu  suprieure persvre invariablement 
dans le milieu2 l'homme vulgaire1  ou   
sans principes1 est constamment en      
opposition avec ce milieu  invariable4  
#b4 ,l'homme d'une vertu suprieure      
persvre sans doute invariablement  dans 
le milieu2 par cela mme qu'il est d'une 
vertu suprieure1 il  se conforme aux    
circonstances pour tenir le milieu4     
,l'homme vulgaire  et sans principes    
tient aussi quelquefois le milieu2 mais1
 par  cela mme qu'il est un homme sans  
principes1 il ne craint pas de  le      
suivre tmrairement en tout et partout   
7sans se conformer aux                  

circonstances#d74            ,voil le   
second chapitre4    #d ,glose4          
,,chapitre ,,iii4      #a4 ,le          
,philosophe 7,,khoung-,,tseu7 disait3   
,oh6 que la limite de la  persvrance    
dans le milieu est admirable6 ,il y a   
bien peu d'hommes qui  sachent s'y tenir
 longtemps6            ,voil le troisime
 chapitre4          ,,chapitre ,,iv4    
#a4 ,le ,philosophe disait3 ,la voie    
droite n'est pas suivie2 j'en  connais  
la cause3 les hommes instruits la       
dpassent2 les ignorants ne  l'atteignent
 pas4 ,la voie droite n'est pas vidente 
pour tout le monde1  je le sais3 les    
hommes d'une vertu forte vont au del2   
ceux d'une vertu  faible ne l'atteignent
 pas4    #b4 ,de tous les hommes1 il    
n'en est aucun qui ne boive et ne mange2
 mais  bien peu d'entre eux savent      
discerner les saveurs6            ,voil 
le quatrime chapitre4                   
,,chapitre ,v4      #a4 ,le ,philosophe 
disait3 ,qu'il est  dplorer que la voie 
droite ne  soit pas suivie6             

,voil le cinquime chapitre4 ,ce chapitre
 se rattache au          prcdent qu'il  
explique1 et l'exclamation sur la voie  
droite qui n'est pas suivie sert de     
transition pour          relier le sens 
du chapitre suivant4 7,,tchou-,,hi47    
,,chapitre ,,vi4      #a4 ,le           
,philosophe disait3 ,que la sagesse et  
la pntration de ,chun  taient grandes6  
,il aimait  interroger les hommes et    
examiner  attentivement en lui-mme les  
rponses de ceux qui l'approchaient2 il  
retranchait les mauvaises choses et     
divulguait les bonnes4 ,prenant les     
deux extrmes de ces dernires1 il ne se  
servait que de leur milieu  envers le   
peuple4 ,c'est en agissant ainsi qu'il  
devint le grand ,chun6            ,voil 
le sixime chapitre4          ,,chapitre 
,,vii4      #a4 ,le ,philosophe disait3 
,tout homme qui dit3 ,je sais distinguer
 les  mobiles des actions humaines1     
prsume trop de sa science2 entran par   
son orgueil1 il tombe bientt dans mille 
piges1 dans mille filets  qu'il ne sait 

pas viter4 ,tout homme qui dit3 ,je sais
 distinguer les  mobiles des actions    
humaines1 choisit l'tat de persvrance   
dans  la voie droite galement loigne des
 extrmes2 mais il ne peut le  conserver 
seulement l'espace d'une lune4          
,voil le septime chapitre4 ,il y est    
parl indirectement          du grand    
sage du chapitre prcdent4 ,en outre1 il 
y est          question de la sagesse   
qui n'est point claire1 pour            
servir de transition au chapitre        
suivant4 7,,tchou-,,hi47                
,,chapitre ,,viii4      #a4 ,le         
,philosophe disait3 ,hoe#e1 lui1 tait   
vritablement un homme6  ,il choisit     
l'tat de persvrance dans la voie droite 
galement  loigne des extrmes4 ,une fois 
qu'il avait acquis une vertu1 il s'y    
attachait fortement1 la cultivait dans  
son intrieur et ne la perdait  jamais4  
,voil le huitime chapitre4    #e ,le    
plus aim de ses disciples1 dont le petit
 nom tait ,yan-youan4                   
,,chapitre ,,ix4      #a4 ,le           

,philosophe disait3 ,les tats peuvent   
tre gouverns avec justice2  les dignits 
et les moluments peuvent tre refuss2 les
 instruments de  gains et de profits    
peuvent tre fouls aux pieds3 la         
persvrance dans  la voie droite galement
 loigne des extrmes ne peut tre garde6  
,voil le neuvime chapitre4 ,il se       
rattache au chapitre          prcdent1  
et il sert de transition au chapitre    
suivant4          7,,tchou-,,hi47       
,,chapitre ,x4      #a4 ,tseu-lou       
disciple de ,,khoung-,,tseu interrogea  
son matre sur la  force de l'homme4     
#b4 ,le ,philosophe rpondit3 ,est-ce sur
 la force virile des contres            
mridionales1 ou sur la force virile des 
contres septentrionales8  ,parlez-vous  
de votre propre force8    #c4 ,avoir des
 manires bienveillantes et douces pour  
instruire les  hommes2 avoir de la      
compassion pour les insenss qui se      
rvoltent  contre la raison3 voil la     
force virile propre aux contres         
mridionales2 c'est  elle que s'attachent

 les sages4    #d4 ,faire sa couche de  
lames de fer et de cuirasses de peaux de
 btes  sauvages2 contempler sans frmir  
les approches de la mort3 voil la  force
 virile propre aux contres              
septentrionales1 et c'est  elle que     
s'attachent les braves4    #e4          
,cependant1 que la force d'me du sage   
qui vit toujours en paix avec  les      
hommes et ne se laisse point corrompre  
par les passions est bien  plus forte et
 bien plus grande6 ,que la force d'me de
 celui qui se  tient sans dvier dans la 
voie droite galement loigne des extrmes 
est bien plus forte et bien plus grande6
 ,que la force d'me de celui  qui1      
lorsque son pays jouit d'une bonne      
administration qui est son  ouvrage1 ne 
se laisse point corrompre ou aveugler   
par un sot orgueil1  est bien plus forte
 et bien plus grande6 ,que la force d'me
 de celui  qui1 lorsque son pays sans   
lois manque d'une bonne administration1 
reste immuable dans la vertu jusqu' la  
mort1 est bien plus forte et  bien plus 

grande6            ,voil le dixime      
chapitre4          ,,chapitre ,,xi4     
#a4 ,le ,philosophe disait3 ,rechercher 
les principes des choses qui sont       
drobes  l'intelligence humaine2 faire   
des actions extraordinaires  qui        
paraissent en dehors de la nature de    
l'homme2 en un mot1 oprer des  prodiges 
pour se procurer des admirateurs et des 
sectateurs dans les  sicles  venir3 voil
 ce que je ne voudrais pas faire4    #b4
 ,l'homme d'une vertu suprieure         
s'applique  suivre et  parcourir        
entirement la voie droite4 ,faire la    
moiti du chemin1 et dfaillir  ensuite1  
est une action que je ne voudrais pas   
imiter4    #c4 ,l'homme d'une vertu     
suprieure persvre naturellement dans la 
pratique du milieu galement loign des   
extrmes4 ,fuir le monde1  n'tre ni vu ni
 connu des hommes1 et cependant n'en    
prouver aucune  peine1 tout cela n'est  
possible qu'au saint4            ,voil  
le onzime chapitre4 ,les citations des  
paroles          de ,,khoung-,,tseu par 

,tseu-sse1 faites dans l'intention      
d'claircir le sens du premier chapitre1 
s'arrtent          ici4 ,or le grand but
 de cette partie du livre est de        
montrer que la prudence claire1         
l'humanit ou la          bienveillance  
universelle pour les hommes1 la force   
d'me1 ces trois vertus universelles et  
capitales1          sont la porte par o 
l'on entre dans la voie droite          
que doivent suivre tous les hommes4     
,c'est pourquoi ces          vertus ont 
t traites dans la premire partie de     
l'ouvrage1 en les illustrant par        
l'exemple des actions          du grand 
,chun1 de ,yan-youan 7ou ,hoe1 le       
disciple          chri de               
,,khoung-,,tseu71 et de ,tseu-lou 7autre
 disciple          du mme philosophe74  
,dans ,chun1 c'est la prudence          
claire2 dans ,yan-youan1 c'est l'humanit
 ou la          bienveillance pour tous 
les hommes2 dans ,tseu-lou1             
c'est la force d'me ou la force virile4 
,si l'une de          ces trois vertus  

manque1 alors il n'est plus possible    
d'tablir la rgle de conduite morale ou  
la voie droite1          et de rendre la
 vertu parfaite4 ,on verra le reste dans
          le vingtime chapitre4         
7,,tchou-,,hi47          ,,chapitre     
,,xii4      #a4 ,la voie droite ou la   
rgle de conduite morale du sage est d'un
  usage si tendu1 qu'elle peut          
s'appliquer  toutes les actions des     
hommes2 mais elle est d'une nature      
tellement subtile1 qu'elle n'est pas    
manifeste pour tous4    #b4 ,les        
personnes les plus ignorantes et les    
plus grossires de la  multitude1 hommes 
et femmes1 peuvent atteindre  cette     
science simple  de se bien conduire2    
mais il n'est donn  personne1 pas mme   
ceux qui sont parvenus au plus haut degr
 de saintet1 d'atteindre   la perfection
 de cette science morale2 il reste      
toujours quelque  chose d'inconnu qui   
dpasse les plus nobles intelligences sur
 cette  terre#f4 ,les personnes les plus
 ignorantes et les plus grossires  de la

 multitude1 hommes et femmes1 peuvent   
pratiquer cette rgle de  conduite morale
 dans ce qu'elle a de plus gnral et de  
plus commun2  mais il n'est donn        
personne1 pas mme  ceux qui sont        
parvenus au  plus haut degr de saintet1 
d'atteindre  la perfection de cette     
rgle de conduite morale2 il y a encore  
quelque chose que l'on ne  peut         
pratiquer4 ,le ciel et la terre sont    
grands sans doute2 cependant  l'homme   
trouve encore en eux des imperfections4 
,c'est pourquoi le sage1  en considrant 
ce que la rgle de conduite morale de    
l'homme a de plus  grand1 dit que le    
monde ne peut la contenir2 et1 en       
considrant ce  qu'elle a de plus petit1 
il dit que le monde ne peut la diviser4 
#c4 ,le ,livre des ,vers dit#g3         
,l'oiseau youan s'envole jusque dans les
 cieux1 le          poisson plonge      
jusque dans les abmes4    ,ce qui veut  
dire que la rgle de conduite morale de  
l'homme est la loi  de toutes les       
intelligences2 qu'elle illumine         

l'univers dans le plus  haut des cieux  
comme dans les plus profonds abmes6     
#d4 ,la rgle de conduite morale du sage 
a son principe dans le cur de  tous les 
hommes1 d'o elle s'lve  sa plus haute   
manifestation pour  clairer le ciel et  
la terre de ses rayons clatants6        
,voil le douzime chapitre4 ,il renferme 
les paroles          de ,tseu-sse1      
destines  expliquer le sens de cette    
expression du premier chapitre1 o il est
 dit que l'on          ne peut s'carter 
de la rgle de conduite morale de        
l'homme4 ,dans les huit chapitres       
suivants1 ,tseu-sse          cite sans  
ordre les paroles de ,,khoung-,,tseu    
pour          claircir le mme sujet4    
7,,tchou-,,hi47    #f ,glose4    #g     
,livre ,ta-ya1 ode ,han-lou4            
,,chapitre ,,xiii4      #a4 ,le         
,philosophe a dit3 ,la voie droite ou la
 rgle de conduite que  l'on doit suivre 
n'est pas loigne des hommes4 ,si les    
hommes se font  une rgle de conduite    
loigne d'eux c'est--dire1 qui ne soit   

pas  conforme  leur propre nature1 elle 
ne doit pas tre considre comme  une rgle
 de conduite4    #b4 ,le ,livre des     
,vers dit#h3            ,l'artisan qui  
taille un manche de cogne sur un autre  
manche            ,n'a pas son modle    
loign de lui4    ,prenant le manche     
modle pour tailler l'autre manche1 il le
 regarde de  ct et d'autre1 et1 aprs    
avoir confectionn le nouveau manche1 il 
les examine bien tous les deux pour voir
 s'ils diffrent encore l'un  de l'autre4
 ,de mme le sage se sert de l'homme ou  
de l'humanit pour  gouverner et diriger 
les hommes2 une fois qu'il les a ramens 
au bien1  il s'arrte l#i4    #c4 ,celui 
dont le cur est droit1 et qui porte aux 
autres les mmes  sentiments qu'il a pour
 lui-mme1 ne s'carte pas de la loi      
morale du  devoir prescrite aux hommes  
par leur nature rationnelle2 il ne fait 
pas  aux autres ce qu'il dsire qui ne   
lui soit pas fait  lui-mme4    #d4 ,la  
rgle de conduite morale du sage lui     
impose quatre grandes  obligations3 moi1

 je n'en puis pas seulement remplir     
compltement une4  ,ce qui est exig d'un 
fils1 qu'il soit soumis  son pre1 je ne 
puis  pas mme l'observer encore2 ce qui 
est exig d'un sujet1 qu'il soit  soumis 
son prince1 je ne puis pas mme          
l'observer encore2 ce qui est  exig d'un
 frre cadet1 qu'il soit soumis  son frre
 an1 je ne puis  pas mme l'observer     
encore2 ce qui est exig des amis1 qu'ils
 donnent  la prfrence en tout  leurs    
amis1 je ne puis pas l'observer encore4 
,l'exercice de ces vertus constantes1   
ternelles2 la circonspection  dans les  
paroles de tous les jours2 ne pas       
ngliger de faire tous ses  efforts pour 
parvenir  l'entier accomplissement de   
ses devoirs2 ne pas  se laisser aller   
un dbordement de paroles superflues2    
faire en sorte  que les paroles rpondent
 aux uvres1 et les uvres aux paroles2 en
  agissant de cette manire1 comment le  
sage ne serait-il pas sincre et  vrai8  
,voil le treizime chapitre4      #h     
,livre ,kou-foung1 ode ,fa-ko4    #i ,il

 ne lui impose pas une perfection       
contraire  sa nature4                   
,,chapitre ,,xiv4      #a4 ,l'homme sage
 qui s'est identifi avec la loi morale  
en suivant  constamment la ligne moyenne
 galement loigne des extrmes agit  selon
 les devoirs de son tat1 sans rien      
dsirer qui lui soit tranger4    #b4     
,est-il riche1 combl d'honneurs1 il agit
 comme doit agir un homme  riche et     
combl d'honneurs4 ,est-il pauvre et     
mpris1 il agit comme  doit agir un homme
 pauvre et mpris4 ,est-il tranger et    
d'une  civilisation diffrente1 il agit  
comme doit agir un homme tranger et  de 
civilisation diffrente4 ,est-il         
malheureux1 accabl d'infortunes1 il     
agit comme doit agir un malheureux      
accabl d'infortunes4 ,le sage qui  s'est
 identifi avec la loi morale conserve   
toujours assez d'empire sur  lui-mme    
pour accomplir les devoirs de son tat   
dans quelque condition  qu'il se trouve4
    #c4 ,s'il est dans un rang suprieur1
 il ne tourmente pas ses infrieurs2     

s'il est dans un rang infrieur1 il      
n'assige pas de sollicitations  basses  
et cupides ceux qui occupent un rang    
suprieur4 ,il se tient  toujours dans la
 droiture1 et ne demande rien aux       
hommes2 alors la paix  et la srnit de   
son me ne sont pas troubles4 ,il ne     
murmure pas  contre le ciel1 et il      
n'accuse pas les hommes de ses          
infortunes4    #d4 ,c'est pourquoi le   
sage conserve une me toujours gale1 en  
attendant  l'accomplissement de la      
destine cleste4 ,l'homme qui est hors de
 la  voie du devoir se jette dans mille 
entreprises tmraires pour chercher  ce  
qu'il ne doit pas obtenir4    #e4 ,le   
,philosophe a dit3 ,l'archer peut tre1  
sous un certain point de  vue1 compar au
 sage3 s'il s'carte du but auquel il    
vise1 il rentre  en lui-mme pour en     
chercher la cause4            ,voil le  
quatorzime chapitre4          ,,chapitre
 ,,xv4      #a4 ,la voie morale du sage 
peut tre compare  la route du voyageur1 
qui doit commencer  lui pour s'loigner  

ensuite2 elle peut aussi tre  compare au
 chemin de celui qui gravit un lieu lev 
en partant du lieu  bas o il se trouve4 
#b4 ,le ,livre des ,vers dit#aj3        
,une femme et des enfants qui aiment    
l'union et          l'harmonie          
,sont comme les accords produits par le 
,khin et le          ,che4              
,quand les frres vivent dans l'union et 
l'harmonie1 la          joie et le      
bonheur rgnent parmi eux4 ,si le bon    
ordre          est tabli dans votre     
famille1 votre femme et vos             
enfants seront heureux et satisfaits4   
#c4 ,le ,philosophe a dit3 ,quel        
contentement et quelle joie doivent     
prouver un pre et une mre  la tte d'une 
semblable famille6            ,voil le  
quinzime chapitre4      #aj ,livre      
,siao-ya1 ode ,tchang-ti4               
,,chapitre ,,xvi4      #a4 ,le          
,philosophe a dit3 ,que les facults des 
puissances subtiles du  ciel et de la   
terre sont vastes et profondes6    #b4  
,on cherche  les apercevoir1 et on ne   

les voit pas2 on cherche   les entendre1
 et on ne les entend pas2 identifies  la
 substance des  choses1 elles ne peuvent
 en tre spares4    #c4 ,elles font que1 
dans tout l'univers1 les hommes         
purifient et  sanctifient leur cur1 se  
revtent de leurs habits de fte pour     
offrir  des sacrifices et des oblations 
leurs anctres4 ,c'est un ocan           
d'intelligences subtiles6 ,elles sont   
partout au-dessus de nous1  notre       
gauche1  notre droite2 elles nous       
environnent de toutes parts6    #d4 ,le 
,livre des ,vers dit#aa3                
,l'arrive des esprits subtils           
,ne peut tre dtermine2            ,a    
plus forte raison si on les nglige4     
#e4 ,ces esprits cependant1 quelque     
subtils et imperceptibles qu'ils        
soient1 se manifestent dans les formes  
corporelles des tres2 leur  essence tant
 une essence relle1 vraie1 elle ne peut 
pas ne pas se  manifester sous une forme
 quelconque4            ,voil le seizime
 chapitre4 ,on ne peut ni voir ni       

entendre ces esprits subtils2           
c'est--dire qu'ils          sont drobs  
nos regards par leur propre nature4     
,identifis avec la substance des choses 
telles qu'elles          existent1 ils  
sont donc aussi d'un usage gnral4 ,dans 
les trois chapitres qui prcdent         
celui-ci1 il est parl          de choses
 d'un usage restreint1 particulier2 dans
 les          trois chapitres suivants1 
il est parl de choses d'un              
usage gnral2 dans ce chapitre-ci1 il est
 parl tout           la fois de choses  
d'un usage gnral1 obscures et           
abstraites2 il comprend le gnral et le  
particulier4          7,,tchou-,,hi47   
#aa ,livre ,ta-ya1 ode ,y-tchi4         
,,chapitre ,,xvii4      #a4 ,le         
,philosophe a dit3 ,qu'elle tait grande 
la pit filiale de  ,chun6 il fut un     
saint par sa vertu2 sa dignit fut la    
dignit  impriale2 ses possessions       
s'tendaient aux quatre mers#ab2 il      
offrit  les sacrifices impriaux  ses    
anctres dans le temple qui leur tait    

consacr2 ses fils et ses petits-fils    
conservrent ses honneurs dans  une suite
 de sicles#ac4    #b4 ,c'est ainsi que  
sa grande vertu fut1 sans aucun doute1  
le principe  qui lui fit obtenir sa     
dignit impriale1 ses revenus publics1 sa
  renomme1 et la longue dure de sa vie4 
#c4 ,c'est ainsi que le ciel1 dans la   
production continuelle des tres1  leur  
donne sans aucun doute leurs            
dveloppements selon leurs propres       
natures1 ou leurs tendances naturelles2 
l'arbre debout1 il le fait  crotre1 le  
dveloppe2 l'arbre tomb1 mort1 il le     
dessche1 le rduit  en poussire4    #d4  
,le ,livre des ,vers dit#ad3            
,que le prince qui gouverne avec sagesse
 soit lou6            ,sa brillante     
vertu resplendit de toutes parts2       
,il traite comme ils le mritent les     
magistrats et le          peuple2       
,il tient ses biens et sa puissance du  
ciel2            ,il maintient la paix1 
la tranquillit et l'abondance en        
distribuant les richesses qu'il a reues2

            ,et le ciel les lui rend de 
nouveau6    #e4 ,il est vident par l que
 la grande vertu des sages leur fait    
obtenir le mandat du ciel pour gouverner
 les hommes4            ,voil le        
dix-septime chapitre4 ,ce chapitre tire 
son          origine de la persvrance   
dans la voie droite1 de          la     
constance dans les bonnes uvres2 il a t 
destin           montrer au plus haut   
degr leur dernier rsultat2          il  
fait voir que les effets de la voie du  
devoir sont          effectivement      
trs-tendus1 et que ce par quoi ils sont 
produits est d'une nature subtile et    
cache4 ,les deux          chapitres     
suivants prsentent aussi de pareilles   
ides4          7,,tchou-,,hi47      #ab 
,c'est--dire1 aux douze provinces       
7,tcheou7 dans lesquelles tait  alors   
compris l'empire chinois4 7,glose47     
#ac ,glose4    #ad ,livre ,ta-ya1 ode   
,kia-lo4          ,,chapitre ,,xviii4   
#a4 ,le ,philosophe a dit3 ,le seul     
d'entre les hommes qui n'ait pas  prouv 

les chagrins de l'me fut certainement   
,wen-wang4 ,il eut  ,wang-ki pour pre1  
et ,wou-wang fut son fils4 ,tout le bien
 que le  pre avait entrepris fut achev  
par le fils4    #b4 ,wou-wang continua  
les bonnes uvres de ,ta-wang1 de        
,wang-ki  et de ,wen-wang4 ,il ne revtit
 qu'une fois ses habits de guerre1 et   
tout l'empire fut  lui4 ,sa personne ne 
perdit jamais sa haute renomme  dans    
tout l'empire2 sa dignit fut celle de   
fils du ,ciel c'est--dire  d'empereur2  
ses possessions s'tendirent aux quatre  
mers4 ,il offrit  les sacrifices        
impriaux  ses anctres dans le temple qui
 leur tait  consacr2 ses fils et ses    
petits-fils conservrent ses honneurs et 
sa  puissance dans une suite de sicles4 
#c4 ,wou-wang tait dj trs-avanc en ge   
lorsqu'il accepta le  mandat du ,ciel   
qui lui confrait l'empire4 ,tcheou-koung
 accomplit  les intentions vertueuses de
 ,wen-wang et de ,wou-wang4 ,remontant  
ses anctres1 il leva ,ta-wang et        
,wang-ki au rang de roi1  qu'ils        

n'avaient pas possd1 et il leur offrit  
les sacrifices selon  le rite imprial4  
,ces rites furent tendus aux princes    
tributaires1  aux grands de l'empire    
revtus de dignits1 jusqu'aux lettrs et  
aux  hommes du peuple sans titres et    
dignits4 ,si le pre avait t un  grand de
 l'empire1 et que le fils ft un lettr1  
celui-ci faisait  des funrailles  son   
pre selon l'usage des grands de         
l'empire1 et  il lui sacrifiait selon   
l'usage des lettrs2 si son pre avait t  
un  lettr1 et que le fils ft un grand de
 l'empire1 celui-ci faisait des         
funrailles  son pre selon l'usage des   
lettrs1 et il lui sacrifiait  selon     
l'usage des grands de l'empire4 ,le     
deuil d'une anne s'tendait  jusqu'aux   
grands2 le deuil de trois annes         
s'tendait jusqu'  l'empereur4 ,le deuil 
du pre et de la mre devait tre port     
trois  annes sans distinction de rang3  
il tait le mme pour tous4               
,voil le dix-huitime chapitre4          
,,chapitre ,,xix4      #a4 ,le          

,philosophe a dit3 ,oh6 que la pit      
filiale de ,wou-wang et de              
,tcheou-koung s'tendit au loin6    #b4  
,cette mme pit filiale sut heureusement 
suivre les intentions des  anciens sages
 qui les avaient prcds1 et transmettre  
la postrit  le rcit de leurs grandes    
entreprises4    #c4 ,au printemps1      
l'automne1 ces deux princes dcoraient   
avec soin le  temple de leurs anctres2  
ils disposaient soigneusement les vases 
et  ustensiles anciens les plus prcieux 
au nombre desquels taient le  grand     
sabre  fourreau de pourpre1 et la sphre 
cleste de ,chun#ae2  ils exposaient aux 
regards les robes et les diffrents      
vtements des  anctres1 et ils leur      
offraient les mets de la saison4    #d4 
,ces rites tant ceux de la salle des    
anctres1 c'est pour cette  raison que   
les assistants taient soigneusement     
placs  gauche ou  adroite1 selon que    
l'exigeait leur dignit ou leur rang2 les
 dignits  et les rangs taient observs3  
c'est pour cette raison que les hauts   

dignitaires taient distingus du commun  
des assistants2 les fonctions           
crmoniales taient attribues  ceux qui   
mritaient de les remplir3  c'est pour   
cette raison que l'on savait distinguer 
les sages des autres  hommes2 la foule  
s'tant retire de la crmonie1 et la      
famille s'tant  runie dans le festin    
accoutum1 les jeunes gens servaient les 
plus  gs3 c'est pour cette raison que la
 solennit atteignait les personnes  les 
moins leves en dignit4 ,pendant les     
festins1 la couleur des  cheveux tait   
observe3 c'est pour cette raison que les
 assistants  taient placs selon leur ge4
    #e4 ,ces princes1 ,wou-wang et      
,tcheou-koung1 succdaient  la dignit  de
 leurs anctres2 ils pratiquaient leurs  
rites2 ils excutaient leur  musique2 ils
 respectaient ce qu'ils avaient respect2
 ils chrissaient  ce qu'ils avaient aim2
 ils les servaient morts comme ils les  
auraient  servis vivants2 ils les       
honoraient ensevelis dans la tombe comme
 s'ils  avaient encore t prs d'eux3     

n'est-ce pas l le comble de la pit      
filiale8    #f4 ,les rites du sacrifice 
au ciel et du sacrifice  la terre taient
  ceux qu'ils employaient pour rendre   
leurs hommages au suprme  ,seigneur#af2 
les rites du temple des anctres taient  
ceux qu'ils  employaient pour offrir des
 sacrifices  leurs prdcesseurs4 ,celui  
qui sera parfaitement instruit des rites
 du sacrifice au ciel et du  sacrifice  
la terre1 et qui comprendra parfaitement
 le sens du grand  sacrifice quinquennal
 nomm ,ti1 et du grand sacrifice        
automnal nomm  ,tchang1 gouvernera aussi
 facilement le royaume que s'il         
regardait  dans la paume de sa main4    
,voil le dix-neuvime chapitre4    #ae   
,on peut voir la gravure de cette sphre1
 et la description des  crmonies        
indiques ci-dessus1 dans la ,description
 de la ,chine1 par  le traducteur1 tom4 
#a1 p4 #hi et suiv4    #af ,le ciel et  
la terre qui est au milieu4 7,glose47   
,,chapitre ,,xx4      #a4 ,ngai-koung   
interrogea ,,khoung-,,tseu sur les      

principes constitutifs  d'un bon        
gouvernement4    #b4 ,le ,philosophe    
dit3 ,les lois gouvernementales des rois
 ,wen et ,wou  sont consignes tout      
entires sur les tablettes de bambous4   
,si leurs  ministres existaient encore1 
alors leurs lois administratives        
seraient  en vigueur2 leurs ministres   
ont cess d'tre1 et leurs principes pour 
bien gouverner ne sont plus suivis4     
#c4 ,ce sont les vertus1 les qualits    
runies des ministres d'un prince  qui   
font la bonne administration d'un tat2  
comme la vertu fertile  de la terre1    
runissant le mou et le dur1 produit et  
fait crotre  les plantes qui couvrent sa
 surface4 ,cette bonne administration   
dont  vous me parlez ressemble aux      
roseaux qui bordent les fleuves2 elle se
  produit naturellement sur un sol      
convenable4    #d4 ,ainsi la bonne      
administration d'un tat dpend des       
ministres qui lui  sont prposs4 ,un     
prince qui veut imiter la bonne         
administration des  anciens rois doit   

choisir ses ministres d'aprs ses propres
 sentiments1  toujours inspirs par le   
bien public2 pour que ses sentiments    
aient  toujours le bien public pour     
mobile1 il doit se conformer  la grande 
loi du devoir2 et cette grande loi du   
devoir doit tre cherche dans  l'humanit1
 cette belle vertu du cur1 qui est le   
principe de l'amour  pour tous les      
hommes4    #e4 ,cette humanit1 c'est    
l'homme lui-mme2 l'amiti pour les       
parents  en est le premier devoir4 ,la  
justice1 c'est l'quit2 c'est rendre     
chacun ce qui lui convient3 honorer les 
hommes sages en forme le  premier       
devoir4 ,l'art de savoir distinguer ce  
que l'on doit aux parents  de diffrents 
degrs1 celui de savoir comment honorer  
les sages selon  leurs mrites1 ne       
s'apprennent que par les rites ou       
principes de  conduite inspirs par le   
ciel#ag4    #f4 ,c'est pourquoi le      
prince ne peut pas se dispenser de      
corriger  et perfectionner sa personne4 
,dans l'intention de corriger et        

perfectionner sa personne1 il ne peut   
pas se dispenser de rendre  ses  parents
 ce qui leur est d4 ,dans l'intention de
 rendre  ses parents  ce qui leur est d1
 il ne peut pas se dispenser de connatre
 les  hommes sages pour les honorer et  
pour qu'ils puissent l'instruire de  ses
 devoirs4 ,dans l'intention de connatre 
les homme sages1 il ne peut  pas se     
dispenser de connatre le ciel1 ou la loi
 qui dirige dans la  pratique des       
devoirs prescrits4    #g4 ,les devoirs  
les plus universels pour le genre humain
 sont au  nombre de cinq1 et l'homme    
possde trois facults naturelles pour les
  pratiquer4 ,les cinq devoirs sont3 les
 relations qui doivent exister  entre le
 prince et ses ministres1 le pre et ses 
enfants1 le mari et  la femme1 les frres
 ans et les frres cadets1 et l'union des
 amis  entre eux2 lesquelles cinq       
relations constituent la loi naturelle  
du devoir la plus universelle pour les  
hommes4 ,la conscience1 qui  est la     
lumire de l'intelligence pour distinguer

 le bien et le mal2  l'humanit1 qui est 
l'quit du cur2 le courage moral1 qui est
 la  force d'me1 sont les trois grandes 
et universelles facults morales de      
l'homme2 mais ce dont on doit se servir 
pour pratiquer les cinq grands  devoirs 
se rduit  une seule et unique condition4
    #h4 ,soit qu'il suffise de natre    
pour connatre ces devoirs universels1   
soit que l'tude ait t ncessaire pour les
 apprendre1 soit que leur  connaissance 
ait exig de grandes peines1 lorsqu'on   
est parvenu   cette connaissance1 le    
rsultat est le mme2 soit que l'on       
pratique  naturellement et sans efforts 
ces devoirs universels1 soit qu'on  les 
pratique dans le but d'en retirer des   
profits ou des avantages  personnels1   
soit qu'on les pratique difficilement et
 avec efforts1  lorsqu'on est parvenu   
l'accomplissement des uvres mritoires1  
le  rsultat est le mme4    #i4 ,le      
,philosophe a dit3 ,celui qui aime      
l'tude1 ou l'application de  son        
intelligence  la recherche de la loi du 

devoir1 est bien prs  de la science     
morale2 celui qui fait tous ses efforts 
pour pratiquer  ses devoirs est bien prs
 de ce dvoment au bonheur des hommes que
  l'on appelle humanit2 celui qui sait  
rougir de sa faiblesse dans la  pratique
 de ses devoirs est bien prs de la force
 d'me ncessaire pour  leur              
accomplissement4    #aj4 ,celui qui sait
 ces trois choses connat alors les      
moyens qu'il faut  employer pour bien   
rgler sa personne1 ou se perfectionner  
soi-mme2  connaissant les moyens qu'il  
faut employer pour rgler sa personne1   
il connat alors les moyens qu'il faut   
employer pour faire pratiquer  la vertu 
aux autres hommes2 connaissant les      
moyens qu'il faut employer  pour faire  
pratiquer la vertu aux autres hommes1 il
 connat alors les  moyens qu'il faut    
employer pour bien gouverner les empires
 et les  royaumes4    #aa4 ,tous ceux   
qui gouvernent les empires et les       
royaumes ont neuf  rgles invariables    
suivre1  savoir3 se rgler ou se         

perfectionner  soi-mme1 rvrer les sages1
 aimer ses parents1 honorer les premiers
  fonctionnaires de l'tat ou les        
ministres1 tre en parfaite harmonie     
avec tous les autres fonctionnaires et  
magistrats1 traiter et chrir  le peuple 
comme un fils1 attirer prs de soi tous  
les savants et les  artistes1 accueillir
 agrablement les hommes qui viennent de 
loin1 les  trangers#ah1 et traiter avec 
amiti tous les grands vassaux4    #ab4  
,ds l'instant que le prince aura bien   
rgl et amlior sa  personne1 aussitt les 
devoirs universels seront accomplis     
envers  lui-mme2 ds l'instant qu'il aura
 rvr les sages1 aussitt il n'aura  plus 
de doute sur les principes du vrai et du
 faux1 du bien et du mal2  ds l'instant 
que ses parents seront l'objet des      
affections qui leur  sont dues1 aussitt 
il n'y aura plus de dissensions entre   
ses oncles1  ses frres ans et ses frres 
cadets2 ds l'instant qu'il honorera     
convenablement les fonctionnaires       
suprieurs ou ministres1 aussitt il      

verra les affaires d'tat en bon ordre2  
ds l'instant qu'il traitera  comme il   
convient les fonctionnaires et          
magistrats secondaires1  aussitt les    
docteurs1 les lettrs s'acquitteront avec
 zle de leurs  devoirs dans les         
crmonies2 ds l'instant qu'il aimera et  
traitera le  peuple comme un fils1      
aussitt ce mme peuple sera port  imiter 
son  suprieur2 ds l'instant qu'il aura  
attir prs de lui tous les savants  et   
les artistes1 aussitt ses richesses     
seront suffisamment mises en  usage2 ds 
l'instant qu'il accueillera agrablement 
les hommes qui  viennent de loin1       
aussitt les hommes des quatre extrmits  
de l'empire  accourront en foule dans   
ses tats pour prendre part  ses         
bienfaits2  ds l'instant qu'il traitera 
avec amiti ses grands vassaux1 aussitt  
il sera respect dans tout l'empire4     
#ac4 ,se purifier de toutes souillures1 
avoir toujours un extrieur  propre et   
dcent et des vtements distingus2 ne se  
permettre aucun  mouvement1 aucune      

action contrairement aux rites          
prescrits#ai3 voil  les moyens qu'il    
faut employer pour bien rgler sa        
personne2 repousser  loin de soi les    
flatteurs1 fuir les sductions de la     
beaut1 mpriser  les richesses1 estimer  
un haut prix la vertu et les hommes qui 
la pratiquent3 voil les moyens qu'il    
faut employer pour donner de  l'mulation
 aux sages2 honorer la dignit de ses    
parents1 augmenter  leurs revenus1 aimer
 et viter ce qu'ils aiment et vitent3   
voil  les moyens qu'il faut employer    
pour faire natre l'amiti entre les      
parents2 crer assez de fonctionnaires   
infrieurs pour excuter les  ordres des  
suprieurs3 voil le moyen qu'il faut     
employer pour exciter  le zle et        
l'mulation des ministres2 augmenter les 
appointements des  hommes pleins de     
fidlit et de probit3 voil le moyen      
d'exciter le  zle et l'mulation des     
autres fonctionnaires publics2 n'exiger 
de  services du peuple que dans les     
temps convenables1 diminuer les impts3  

voil les moyens d'exciter le zle et     
l'mulation des familles2  examiner      
chaque jour si la conduite des hommes   
que l'on emploie est  rgulire1 et voir  
tous les mois si leurs travaux rpondent 
leurs  salaires3 voil les moyens        
d'exciter le zle et l'mulation des      
artistes et des artisans2 reconduire les
 trangers quand ils s'en  vont1 aller   
au-devant de ceux qui arrivent pour les 
bien recevoir1  faire l'loge de ceux qui
 ont de belles qualits et de beaux      
talents1  avoir compassion de ceux qui  
en manquent3 voil les moyens de bien    
recevoir les trangers2 prolonger la     
postrit des grands feudataires  sans    
enfants1 les rintgrer dans leurs        
principauts perdues1 rtablir  le bon    
ordre dans les tats troubls par les     
sditions1 les secourir  dans les        
dangers1 faire venir  sa cour les grands
 vassaux1 et leur  ordonner de faire    
apporter par les gouverneurs de province
 les prsents  d'usage aux poques fixes2 
traiter grandement ceux qui s'en vont1  

et  gnreusement ceux qui arrivent1 en   
n'exigeant d'eux que de lgers  tributs3 
voil les moyens de se faire aimer des   
grands vassaux4    #ad4 ,tous ceux qui  
gouvernent les empires ont ces neuf     
rgles  invariables  suivre2 les moyens  
employer pour les pratiquer se  rduisent
  un seul4    #ae4 ,toutes les actions  
vertueuses1 tous les devoirs qui ont t  
rsolus d'avance1 sont par cela mme      
accomplis2 s'ils ne sont pas  rsolus    
d'avance1 ils sont par cela mme dans un 
tat d'infraction4  ,si l'on a dtermin   
d'avance les paroles que l'on doit      
prononcer1 on  n'prouve par cela mme    
aucune hsitation4 ,si l'on a dtermin    
d'avance  ses affaires1 ses occupations 
dans le monde1 par cela mme elles       
s'accomplissent facilement4 ,si l'on a  
dtermin d'avance sa conduite  morale    
dans la vie1 on n'prouvera point de     
peines de lame4 ,si l'on a  dtermin     
d'avance la loi du devoir1 elle ne      
faillira jamais4    #af4 ,si celui qui  
est dans un rang infrieur n'obtient pas 

la confiance  de son suprieur1 le peuple
 ne peut pas tre bien administr2 il y a 
un  principe certain dans la            
dtermination de ce rapport3 ,celui qui  
n'est  pas sincre et fidle avec ses amis
 n'obtiendra pas la confiance de ses    
suprieurs4 ,il y a un principe certain  
pour dterminer les rapports  de sincrit 
et de fidlit avec les amis3 ,celui qui  
n'est pas soumis  envers ses parents    
n'est pas sincre et fidle avec ses amis4
 ,il y a  un principe certain pour      
dterminer les rapports d'obissance      
envers  les parents3 ,si en faisant un  
retour sur soi-mme on ne se trouve  pas 
entirement dpouill de tout mensonge1 de 
tout ce qui n'est pas  la vrit2 si l'on 
ne se trouve pas parfait enfin1 on ne   
remplit pas  compltement ses devoirs    
d'obissance envers ses parents4 ,il y a 
un  principe certain pour reconnatre    
l'tat de perfection3 ,celui qui ne  sait
 pas distinguer le bien du mal1 le vrai 
du faux2 qui ne sait pas  reconnatre    
dans l'homme le mandat du ciel1 n'est   

pas encore arriv   la perfection4       
#ag4 ,le parfait1 le vrai1 dgag de tout 
mlange1 est la loi du ciel2  la         
perfection ou le perfectionnement1 qui  
consiste  employer tous ses  efforts    
pour dcouvrir la loi cleste1 le vrai    
principe du mandat du  ciel1 est la loi 
de l'homme4 ,l'homme parfait ching-tche 
atteint  cette loi sans aucun secours   
tranger2 il n'a pas besoin de mditer1   
de rflchir longtemps pour l'obtenir2 il 
parvient  elle avec calme  et           
tranquillit2 c'est l le saint homme     
ching-jin4 ,celui qui  tend constamment 
son perfectionnement est le sage qui    
sait distinguer  le bien du mal1 qui    
choisit le bien et s'y attache fortement
 pour ne  jamais le perdre4    #ah4 ,il 
doit beaucoup tudier pour apprendre tout
 ce qui est bien2 il  doit interroger   
avec discernement1 pour chercher        
s'clairer dans  tout ce qui est bien2 il
 doit veiller soigneusement sur tout ce 
qui  est bien1 de crainte de le perdre1 
et le mditer dans son me2 il doit       

s'efforcer toujours de connatre tout ce 
qui est bien1 et avoir grand  soin de le
 distinguer de tout ce qui est mal2 il  
doit ensuite fermement  et constamment  
pratiquer ce bien4    #ai4 ,s'il y a des
 personnes qui n'tudient pas1 ou qui1 si
 elles  tudient1 ne profitent pas1      
qu'elles ne se dcouragent point1 ne     
s'arrtent point2 s'il y a des personnes 
qui n'interrogent pas les  hommes       
instruits1 pour s'clairer sur les choses
 douteuses ou qu'elles  ignorent1 ou si1
 en les interrogeant1 elles ne peuvent  
devenir plus  instruites1 qu'elles ne se
 dcouragent point2 s'il y a des         
personnes  qui ne mditent pas1 ou qui1  
si elles mditent1 ne parviennent pas    
acqurir une connaissance claire du      
principe du bien1 qu'elles ne se        
dcouragent point2 s'il y a des personnes
 qui ne distinguent pas le  bien du mal1
 ou qui1 si elles le distinguent1 n'en  
ont pas cependant  une perception claire
 et nette1 qu'elles ne se dcouragent    
point2 s'il  y a des personnes qui ne   

pratiquent pas le bien1 ou qui1 si elles
 le  pratiquent1 ne peuvent y employer  
toutes leurs forces1 qu'elles ne  se    
dcouragent point3 ce que d'autres       
feraient en une fois1 elles le  feront  
en dix2 ce que d'autres feraient en     
cent1 elles le feront en  mille4    #bj4
 ,celui qui suivra vritablement cette   
rgle de persvrance1 quelque  ignorant   
qu'il soit1 il deviendra ncessairement  
clair2 quelque  faible qu'il soit1 il   
deviendra ncessairement fort4           
,voil le vingtime chapitre4 ,il contient
 les paroles          de                
,,khoung-,,tseu1 destines  offrir les   
exemples de          vertu du grand     
,chun1 de ,wen-wang1 de ,wou-wang       
et de ,tcheou-koung1 pour les continuer4
 ,tseu-sse1          dans ce chapitre1  
claircit ce qu'ils ont transmis par     
la tradition2 il le rapporte et le met  
en ordre4 ,il          fait mme plus1   
car il embrasse les devoirs d'un usage  
gnral1 ainsi que les devoirs moins      
accessibles des          hommes qui     

tendent  la perfection1 en mme temps que
          ceux qui concernent les petits
 et les grands1 afin          de        
complter le sens du douzime chapitre4   
,dans le          chapitre prcdent1 il  
est parl de la perfection1 et le        
philosophe expose ce qu'il entend par ce
 terme2 ce qu'il          appelle le    
parfait est vritablement le nud central 
et fondamental de ce livre4             
7,,tchou-,,hi47      #ag ,il y a ici    
dans l'dition de ,,tchou-,,hi un        
paragraphe qui se trouve  plus loin1 et 
que la plupart des autres diteurs       
chinois ont supprim1  parce qu'il n'a   
aucun rapport avec ce qui prcde et ce   
qui suit1 et  qu'il parait la dplac et  
faire un double emploi4 ,nous l'avons   
aussi  supprim en cet endroit4    #ah   
,la ,glose dit que ce sont les marchands
 trangers 7chang71 les  commerants      
7kou71 les htes ou visiteurs 7pin71 et  
les trangers  au pays 7liu74    #ai     
,regarder1 couter1 parler1 se mouvoir1  
sortir1 entrer1 se lever1  s'asseoir1   

sont des mouvements qui doivent tre     
conformes aux rites4  7,glose47         
,,chapitre ,,xxi4      #a4 ,la haute    
lumire de l'intelligence qui nat de la  
perfection morale1  ou de la vrit sans  
mlange1 s'appelle vertu naturelle ou    
saintet  primitive4 ,la perfection      
morale qui nat de la haute lumire de    
l'intelligence s'appelle instruction ou 
saintet acquise4 ,la perfection  morale 
suppose la haute lumire de              
l'intelligence2 la haute lumire de      
l'intelligence suppose la perfection    
morale4            ,voil le vingt et    
unime chapitre1 par lequel ,tseu-sse    
a li le sens du chapitre prcdent  celui 
des          chapitres suivants1 dans   
lesquels il expose la doctrine          
de son matre ,,khoung-,,tseu1 concernant
 la loi du ciel          et la loi de   
l'homme4 ,les onze chapitres qui suivent
          renferment les paroles de     
,tseu-sse1 destines           claircir  
et  dvelopper le sens de celui-ci4      
,,chapitre ,,xxii4      #a4 ,il n'y a   

dans le monde que les hommes            
souverainement parfaits qui  puissent   
connatre  fond leur propre nature1 la   
loi de leur tre1  et les devoirs qui en 
drivent2 pouvant connatre  fond leur    
propre  nature et les devoirs qui en    
drivent1 ils peuvent par cela mme       
connatre  fond la nature des autres     
hommes1 la loi de leur tre1 et  leur    
enseigner tous les devoirs qu'ils ont   
observer pour accomplir  le mandat du   
ciel2 pouvant connatre  fond la nature  
des autres  hommes1 la loi de leur tre1 
et leur enseigner les devoirs qu'ils ont
   observer pour accomplir le mandat du 
ciel1 ils peuvent par cela mme  connatre
  fond la nature des autres tres vivants
 et vgtants1 et  leur faire accomplir   
leur loi de vitalit selon leur propre   
nature2  pouvant connatre  fond la      
nature des tres vivants et vgtants1 et  
leur faire accomplir leur loi de vitalit
 selon leur propre nature1  ils peuvent 
par cela mme1 au moyen de leurs facults 
intelligentes  suprieures1 aider le ciel

 et la terre dans les transformations et
  l'entretien des tres1 pour qu'ils     
prennent leur complet dveloppement2     
pouvant aider le ciel et la terre dans  
les transformations et  l'entretien des 
tres1 ils peuvent par cela mme          
constituer un  troisime pouvoir avec le 
ciel et la terre4            ,voil le   
vingt-deuxime chapitre4 ,il y est parl  
de la          loi du ciel4             
7,,tchou-,,hi47          ,,chapitre     
,,xxiii4      #a4 ,ceux qui viennent    
immdiatement aprs ces hommes            
souverainement  parfaits par leur propre
 nature sont ceux qui font tous leurs   
efforts  pour rectifier leurs penchants 
dtourns du bien2 ces penchants  dtourns 
du bien peuvent revenir  l'tat de       
perfection2 tant arrivs   l'tat de      
perfection1 alors ils produisent des    
effets extrieurs  visibles2 ces effets  
extrieurs visibles tant produits1 alors 
ils se  manifestent2 tant manifests1    
alors ils jetteront un grand clat2      
ayant jet un grand clat1 alors ils      

mouvront les curs2 ayant mu les  curs1  
alors ils opreront de nombreuses        
conversions2 ayant opr de  nombreuses   
conversions1 alors ils effaceront       
jusqu'aux dernires traces  du vice3 il  
n'y a dans le monde que les hommes      
souverainement parfaits  qui puissent   
tre capables d'effacer ainsi les        
dernires traces du vice  dans le cur des
 hommes4            ,voil le            
vingt-troisime chapitre4 ,il y est parl 
de la          loi de l'homme4          
,,chapitre ,,xxiv      #a4 ,les facults 
de l'homme souverainement parfait sont  
si puissantes1  qu'il peut1 par leur    
moyen1 prvoir les choses  venir4        
,l'lvation des  familles royales        
s'annonce assurment par d'heureux       
prsages2 la chute  des dynasties        
s'annonce assurment aussi par de        
funestes prsages2 ces  prsages heureux  
ou funestes se manifestent dans la      
grande herbe nomme  chi1 sur le dos de  
la tortue1 et excitent en elle de tels  
mouvements1  qu'ils font frissonner ses 

quatre membres4 ,quand des vnements     
heureux ou malheureux sont prochains1   
l'homme souverainement parfait  prvoit  
avec certitude s'ils seront heureux2 il 
prvoit galement  avec certitude s'ils   
seront malheureux2 c'est pourquoi       
l'homme  souverainement parfait         
ressemble aux intelligences             
surnaturelles4            ,voil le      
vingt-quatrime chapitre4 ,il y est parl 
de la          loi du ciel4             
,,chapitre ,,xxv4      #a4 ,le parfait  
est par lui-mme parfait absolu2 la loi  
du devoir est  par elle-mme loi de      
devoir4    #b4 ,le parfait est le       
commencement et la fin de tous les tres2
 sans  le parfait ou la perfection1 les 
tres ne seraient pas4 ,c'est pourquoi   
le sage estime cette perfection         
au-dessus de tout4    #c4 ,l'homme      
parfait ne se borne pas  se             
perfectionner lui-mme  et s'arrter      
ensuite2 c'est pour cette raison qu'il  
s'attache   perfectionner aussi les     
autres tres4 ,se perfectionner soi-mme  

est  sans doute une vertu2 perfectionner
 les autres tres est une haute  science2
 ces deux perfectionnements sont des    
vertus de la nature ou de  la facult    
rationnelle pure4 ,runir le             
perfectionnement extrieur et le         
perfectionnement intrieur constitue la  
rgle du devoir4 ,c'est ainsi  que l'on  
agit convenablement selon les           
circonstances4            ,voil le      
vingt-cinquime chapitre4 ,il y est parl 
de la          loi de l'homme4          
,,chapitre ,,xxvi4      #a4 ,c'est pour 
cela que l'homme souverainement parfait 
ne cesse jamais  d'oprer le bien1 ou de 
travailler au perfectionnement des      
autres  hommes4    #b4 ,ne cessant      
jamais de travailler au perfectionnement
 des autres  hommes1 alors il persvre   
toujours dans ses bonnes actions2       
persvrant toujours dans ses bonnes      
actions1 alors tous les tres  portent   
tmoignage de lui4    #c4 ,tous les tres 
portant tmoignage de lui1 alors         
l'influence de la  vertu s'agrandit et  

s'tend au loin2 tant agrandie et tendue 
au loin1  alors elle est vaste et       
profonde2 tant vaste et profonde1 alors 
elle  est haute et resplendissante4     
#d4 ,la vertu de l'homme souverainement 
parfait est vaste et profonde3  c'est   
pour cela qu'il a en lui la facult de   
contribuer  l'entretien  et au          
dveloppement des tres2 elle est haute et
 resplendissante3 c'est  pour cela qu'il
 a en lui la facult de les clairer de sa
 lumire2 elle  est grande et persvrante3
 c'est pour cela qu'il a en lui la      
facult  de contribuer  leur             
perfectionnement1 et de s'identifier par
 ses  uvres avec le ciel et la terre4   
#e4 ,les hommes souverainement parfaits1
 par la grandeur et la profondeur  de   
leur vertu1 s'assimilent avec la terre2 
par sa hauteur et son  clat1 ils        
s'assimilent avec le ciel2 par son      
tendue et sa dure1 ils  s'assimilent    
avec l'espace et le temps sans limite4  
#f4 ,celui qui est dans cette haute     
condition de saintet parfaite ne  se    

montre point1 et cependant1 comme la    
terre1 il se rvle par ses  bienfaits2 il
 ne se dplace point1 et cependant1 comme
 le ciel1 il  opre de nombreuses        
transformations2 il n'agit point1 et    
cependant1  comme l'espace et le temps1 
il arrive au perfectionnement de ses    
uvres4    #g4 ,la puissance ou la loi   
productive du ciel et de la terre peut  
tre  exprime par un seul mot2 son action
 dans l'un et l'autre n'est pas  double3
 c'est la perfection2 mais alors sa     
production des tres est                 
incomprhensible4    #h4 ,la raison      
d'tre1 ou la loi du ciel et de la terre1
 est vaste en  effet2 elle est profonde6
 elle est sublime6 elle est clatante6   
elle  est immense6 elle est ternelle6   
#i4 ,si nous portons un instant nos     
regards vers le ciel1 nous  n'apercevons
 d'abord qu'un petit espace scintillant 
de lumire2 mais si  nous pouvions nous  
lever jusqu' cet espace lumineux1 nous  
trouverions  qu'il est d'une immensit   
sans limites2 le soleil1 la lune1 les   

toiles1 les plantes1 y sont suspendus   
comme  un fil2 tous les tres  de        
l'univers en sont couverts comme d'un   
dais4 ,maintenant1 si nous  jetons un   
regard sur la terre1 nous croirons      
d'abord que nous pouvons  la tenir dans 
la main2 mais1 si nous la parcourons1   
nous la trouverons  tendue1 profonde2   
soutenant la haute montagne fleurie#bj  
sans flchir  sous son poids2 enveloppant
 les fleuves et les mers dans son sein1 
sans  en tre inonde1 et contenant tous  
les tres4 ,cette montagne ne nous       
semble qu'un petit fragment de rocher2  
mais1 si nous explorons son  tendue1    
nous la trouverons vaste et leve2 les   
plantes et les arbres  croissant  sa    
surface1 des oiseaux et des quadrupdes y
 faisant leur  demeure1 et renfermant   
elle-mme dans son sein des trsors       
inexploits4  ,et cette eau que nous     
apercevons de loin nous semble pouvoir  
peine  remplir une coupe lgre2 mais1 si 
nous parvenons  sa surface1 nous ne     
pouvons en sonder la profondeur2 des    

normes tortues1 des crocodiles1  des    
hydres1 des dragons1 des poissons de    
toute espce1 vivent dans son  sein2 des 
richesses prcieuses y prennent          
naissance4    #aj4 ,le ,livre des ,vers 
dit#ba3            ,il n'y a que le     
mandat du ciel            ,dont l'action
 loigne ne cesse jamais4    ,voulant    
dire par l que c'est cette action       
incessante qui le fait le  mandat du    
ciel4    ,oh6 comment n'aurait-elle pas 
t clatante1    ,la puret de la vertu de 
,wou-wang8    ,voulant dire aussi par l 
que c'est par cette mme puret de vertu  
qu'il fut ,wou-wang1 car elle ne        
s'clipsa jamais4            ,voil le    
vingt-sixime chapitre4 ,il y est parl de
 la          loi du ciel4    #bj        
,montagne de la province du ,chen-si4   
#ba ,livre ,tcheou-soung1 ode           
,we-thian-tchi-ming4          ,,chapitre
 ,,xxvii4      #a4 ,oh6 que la loi du   
devoir de l'homme saint est grande6     
#b4 ,c'est un ocan sans rivages6 elle   
produit et entretient tous les  tres2   

elle touche au ciel par sa hauteur4     
#c4 ,oh6 qu'elle est abondante et vaste6
 elle embrasse trois cents rites  du    
premier ordre et trois mille du second4 
#d4 ,il faut attendre l'homme capable de
 suivre une telle loi1 pour  qu'elle    
soit ensuite pratique4    #e4 ,c'est    
pour cela qu'il est dit3 ,si l'on ne    
possde pas la suprme  vertu des saints  
hommes1 la suprme loi du devoir ne sera 
pas  compltement pratique4    #f4 ,c'est
 pour cela aussi que le sage1 identifi  
avec la loi du  devoir1 cultive avec    
respect sa nature vertueuse1 cette      
raison droite  qu'il a reue du ciel1 et 
qu'il s'attache  rechercher et  tudier  
attentivement ce qu'elle lui prescrit4  
,dans ce but1 il pntre  jusqu'aux       
dernires limites de sa profondeur et de 
son tendue1 pour  saisir ses prceptes   
les plus subtils et les plus            
inaccessibles aux  intelligences        
vulgaires4 ,il dveloppe au plus haut    
degr les hautes  et pures facults de son
 intelligence1 et il se fait une loi de 

suivre toujours les principes de la     
droite raison4 ,il se conforme  aux lois
 dj reconnues et pratiques anciennement 
de la nature  vertueuse de l'homme1 et  
il cherche  en connatre de nouvelles1   
non  encore dtermines2 il s'attache avec
 force  tout ce qui est honnte  et      
juste1 afin de runir en lui la pratique 
des rites1 qui sont  l'expression de la 
loi cleste4    #g4 ,c'est pour cela que 
s'il est revtu de la dignit souveraine1 
il  n'est point rempli d'un vain        
orgueil2 s'il se trouve dans lune des   
conditions infrieures1 il ne se         
constitue point en tat de rvolte4  ,que 
l'administration du royaume soit        
quitable1 sa parole suffira pour        
l'lever  la dignit qu'il mrite2 qu'au   
contraire le royaume soit  mal gouvern1 
qu'il y rgne des troubles et des        
sditions1 son silence  suffira pour     
sauver sa personne4    ,le ,livre des   
,vers dit#bb3            ,parce qu'il   
fut intelligent et prudent observateur  
des          vnements1            ,c'est

 pour cela qu'il conserva sa personne4  
,cela s'accorde avec ce qui est dit     
prcdemment4            ,voil le         
vingt-septime chapitre4 ,il y est parl  
de la          loi de l'homme4      #bb 
,livre ,ta-ya1 ode ,tching-ming4        
,,chapitre ,,xxviii4      #a4 ,le       
,philosophe a dit3 ,l'homme ignorant et 
sans vertu1 qui aime  ne  se servir que 
de son propre jugement2 l'homme sans    
fonctions publiques1  qui aime          
s'arroger un pouvoir qui ne lui         
appartient pas2 l'homme  n dans le sicle
 et soumis aux lois de ce sicle1 qui    
retourne   la pratique des lois         
anciennes1 tombes en dsutude ou abolies1
 et  tous ceux qui agissent d'une       
semblable manire1 doivent s'attendre    
prouver de grands maux4    #b4 ,except  
le fils du ,ciel1 ou celui qui a reu    
originairement un  mandat pour tre le   
chef de l'empire#bc1 personne n'a le    
droit  d'tablir de nouvelles crmonies1  
personne n'a le droit de fixer de       
nouvelles lois somptuaires1 personne n'a

 le droit de changer ou de  corriger la 
forme des caractres de l'criture en     
vigueur4    #c4 ,les chars de l'empire  
actuel suivent les mmes ornires que ceux
 des  temps passs2 les livres sont crits
 avec les mmes caractres1 et les  murs  
sont les mmes qu'autrefois4    #d4      
,quand mme il possderait la dignit      
impriale des anciens  souverains1 s'il  
n'a pas leurs vertus1 personne ne doit  
oser tablir de  nouvelles crmonies et   
une nouvelle musique4 ,quand mme il     
possderait  leurs vertus1 s'il n'est pas
 revtu de leur dignit impriale1 personne
  ne doit galement oser tablir de       
nouvelles crmonies et une nouvelle      
musique4    #e4 ,le ,philosophe a dit3  
,j'aime  me reporter aux usages et      
coutumes de  la dynastie des ,hia2 mais 
le petit tat de ,khi1 o cette dynastie  
s'est teinte1 ne les a pas suffisamment 
conservs4 ,j'ai tudi les  usages et     
coutumes de la dynastie de ,yin ou      
,chang2 ils sont  encore en vigueur dans
 l'tat de ,song4 ,j'ai tudi les usages  

et  coutumes de la dynastie des ,tcheou2
 et comme ce sont celles qui sont       
aujourd'hui en vigueur1 je dois aussi   
les suivre4            ,voil le         
vingt-huitime chapitre4 ,il se rattache 
au          chapitre prcdent1 et il n'y 
a rien de contraire au          suivant4
 ,il y est aussi question de la loi de  
l'homme4          7,,tchou-,,hi47       
#bc ,c'est ainsi que s'exprime la       
,glose4          ,,chapitre ,,xxix4     
#a4 ,il y a trois affaires que l'on doit
 regarder comme de la plus haute        
importance dans le gouvernement d'un    
empire3 l'tablissement des rites  ou    
crmonies1 la fixation des lois          
somptuaires1 et l'altration dans  la    
forme des caractres de rcriture2 et ceux
 qui s'y conforment  commettent peu de  
fautes4    #b4 ,les lois1 les rgles     
d'administration des anciens temps1     
quoique  excellentes1 n'ont pas une     
autorit suffisante1 parce que           
l'loignement  des temps ne permet pas   
d'tablir convenablement leur            

authenticit2  manquant d'authenticit1   
elles ne peuvent obtenir la confiance du
  peuple2 le peuple ne pouvant accorder 
une confiance suffisante aux  hommes qui
 les ont crites1 il ne les observe pas4 
,celles qui sont  proposes par des sages
 non revtus de la dignit impriale1      
quoique  excellentes1 n'obtiennent pas  
le respect ncessaire2 n'obtenant pas  le
 respect qui est ncessaire  leur        
sanction1 elles n'obtiennent  pas       
galement la confiance du peuple2        
n'obtenant pas la confiance du  peuple1 
le peuple ne les observe pas4    #c4    
,c'est pourquoi la loi du devoir d'un   
prince sage1 dans  l'tablissement des   
lois les plus importantes1 a sa base    
fondamentale  en lui-mme2 l'autorit de  
sa vertu et de sa haute dignit s'impose 
tout le peuple2 il conforme son         
administration  celle des fondateurs    
des trois premires dynasties1 et il ne  
se trompe point2 il tablit ses  lois    
selon celles du ciel et de la terre1 et 
elles n'prouvent aucune  opposition2 il 

cherche la preuve de la vrit dans les   
esprits et les  intelligences           
suprieures1 et il est dgag de nos       
doutes2 il est cent  gnrations  attendre
 le saint homme1 et il n'est pas sujet  
nos  erreurs4    #d4 ,il cherche la     
preuve de la vrit dans les esprits et   
les  intelligences suprieures1 et par   
consquent il connat profondment  la loi 
du mandat cleste4 ,il est cent gnrations
  attendre le saint  homme1 et il n'est 
pas sujet  nos erreurs2 par consquent il
 connait  profondment les principes de  
la nature humaine4    #e4 ,c'est        
pourquoi le prince sage n'a qu' agir1 et
 pendant des sicles  ses actions sont la
 loi de l'empire2 il n'a qu' parler1 et 
pendant des  sicles ses paroles sont la 
rgle de l'empire4 ,les peuples loigns   
ont alors esprance en lui2 ceux qui     
l'avoisinent ne s'en fatigueront        
jamais4    #f4 ,le ,livre des ,vers     
dit#bd3            ,dans ceux-l il n'y a
 pas de haine4            ,dans ceux-ci 
il n'y a point de satit4            ,oh6

 oui1 matin et soir            ,il sera 
jamais l'objet d'ternelles louanges6    
,il n'y a jamais eu de sages princes qui
 n'aient t tels aprs avoir  obtenu une  
pareille renomme dans le monde4         
,voila le vingt-neuvime chapitre4 ,il se
 rattache  ces          paroles du      
chapitre prcdent3 ,plac dans le rang    
suprieur ou revtu de la dignit impriale1
 il          n'est point rempli         
d'orgueil4 ,il y est aussi parl de      
la loi de l'homme4      #bd ,livre      
,tcheou-soung1 ode ,tching-lou4         
,,chapitre ,,xxx4      #a4 ,le          
philosophe ,,khoung-,,tseu rappelait    
avec vnration les temps des  anciens    
empereurs ,yao et ,chun2 mais il se     
rglait principalement  sur la conduite  
des souverains plus rcents ,wen et ,wou4
 ,prenant  pour exemple de ses actions  
les lois naturelles et immuables qui    
rgissent les corps clestes au-dessus de 
nos ttes1 il imitait la  succession     
rgulire des saisons qui s'opre dans le  
ciel2  nos pieds1  il se conformait aux 

lois de la terre et de l'eau fixes ou   
mobiles4    #b4 ,on peut le comparer au 
ciel et  la terre1 qui contiennent et   
alimentent tout1 qui couvrent et        
enveloppent tout2 on peut le  comparer  
aux quatre saisons1 qui se succdent     
continuellement sans  interruption2 on  
peut le comparer au soleil et  la lune1 
qui clairent  alternativement le monde4 
#c4 ,tous les tres de la nature vivent  
ensemble de la vie universelle1  et ne  
se nuisent pas les uns aux autres2      
toutes les lois qui rglent  les saisons 
et les corps clestes s'accomplissent en 
mme temps sans se  contrarier entre     
elles4 ,l'une des facults partielles de 
la nature est  de faire couler un       
ruisseau2 mais ses grandes nergies1 ses 
grandes et  souveraines facults         
produisent et transforment tous les     
tres4 ,voil  en effet ce qui rend grands
 le ciel et la terre6            ,voil  
le trentime chapitre4 ,il traite de la  
loi du          ciel4 7,,tchou-,,hi47   
,,chapitre ,,xxxi      #a4 ,il n'y a    

dans l'univers que l'homme              
souverainement saint qui1 par  la facult
 de connatre  fond et de comprendre     
parfaitement les  lois primitives des   
tres vivants1 soit digne de possder     
l'autorit  souveraine et de commander   
aux hommes2 qui1 par sa facult d'avoir  
une  me grande1 magnanime1 affable et   
douce1 soit capable de possder le       
pouvoir de rpandre des bienfaits avec   
profusion2 qui1 par sa facult  d'avoir  
une me leve1 ferme1 imperturbable et    
constante1 soit  capable de faire rgner 
la justice et l'quit2 qui1 par sa facult
  d'tre toujours honnte1 simple1 grave1 
droit et juste1 soit capable  de        
s'attirer le respect et la vnration2    
qui1 par sa facult d'tre  revtu des     
ornements de l'esprit1 et des talents   
que procure une tude  assidue1 et de ces
 lumires que donne une exacte           
investigation des  choses les plus      
caches1 des principes les plus subtils1 
soit capable  de discerner avec         
exactitude le vrai du faux1 le bien du  

mal4    #b4 ,ses facults sont si amples1
 si vastes1 si profondes1 que c'est     
comme une source immense d'o tout sort  
en son temps4    #c4 ,elles sont vastes 
et tendues comme le ciel2 la source     
cache  d'o elles dcoulent est profonde  
comme l'abme4 ,que cet homme            
souverainement saint apparaisse avec ses
 vertus1 ses facults  puissantes1 et les
 peuples ne manqueront pas de lui       
tmoigner leur  vnration2 qu'il parle1 et
 les peuples ne manqueront pas d'avoir  
foi  en ses paroles2 qu'il agisse1 et   
les peuples ne manqueront pas d'tre     
dans la joie4    #d4 ,c'est ainsi que la
 renomme de ses vertus est un ocan qui  
inonde  l'empire de toutes parts2 elle  
s'tend mme jusqu'aux barbares des       
rgions mridionales et septentrionales2  
partout o les vaisseaux et  les chars   
peuvent aborder1 o les forces de        
l'industrie humaine peuvent  faire      
pntrer1 dans tous les lieux que le ciel 
couvre de son dais  immense1 sur tous   
les points que la terre enserre1 que le 

soleil et la  lune clairent de leurs    
rayons1 que la rose et les nuages du    
matin  fertilisent2 tous les tres       
humains qui vivent et qui respirent ne  
peuvent manquer de l'aimer et de le     
rvrer4 ,c'est pourquoi il est dit3  ,que
 ses facults1 ses vertus puissantes     
l'galent au ciel4            ,voil le   
trente et unime chapitre4 ,il se        
rattache au          chapitre prcdent2  
il y est parl des nergies ou            
facults partielles de la nature dans la 
production          des tres4 ,il y est 
aussi question de la loi du ciel4       
7,,tchou-,,hi47          ,,chapitre     
,,xxxii4      #a4 ,il n'y a dans        
l'univers que l'homme souverainement    
parfait par  la puret de son me qui soit
 capable de distinguer et de fixer les  
devoirs des cinq grandes relations qui  
existent dans l'empire entre les        
hommes2 d'tablir sur des principes fixes
 et conformes  la nature des  tres la   
grande base fondamentale des actions et 
des oprations qui  s'excutent dans le   

monde2 de connatre parfaitement les     
crations et  les annihilations du ciel  
et de la terre4 ,un tel homme           
souverainement  parfait a en lui-mme le 
principe de ses actions4    #b4 ,sa     
bienveillance envers tous les hommes est
 extrmement vaste2 ses  facults intimes 
sont extrmement profondes2 ses          
connaissances des  choses clestes sont  
extrmement tendues4    #c4 ,mais1  moins
 d'tre vritablement trs-clair1          
profondment  intelligent1 saint par ses 
uvres1 instruit des lois divines1 et    
pntr des quatre grandes vertus clestes  
l'humanit1 la justice1 la  biensance et 
la science des devoirs1 comment         
pourrait-on connatre  ses mrites8       
,voil le trente-deuxime chapitre4 ,il se
 rattache au          chapitre prcdent1 
et il y est parl des grandes            
nergies ou facults de la nature dans la 
production          des tres2 il y est  
aussi question de la loi du ciel4       
,dans le chapitre qui prcde celui-ci1 il
 est parl des          vertus de l'homme

 souverainement saint2 dans celui-ci1   
il est parl de la loi de l'homme        
souverainement          parfait4 ,ainsi 
la loi de l'homme souverainement parfait
          ne peut tre connue que par    
l'homme souverainement          saint2  
la vertu de l'homme souverainement saint
 ne          peut tre pratique que par  
l'homme souverainement          parfait2
 alors ce ne sont pas effectivement deux
 choses          diffrentes4 ,dans ce   
livre1 il est parl du saint homme       
comme ayant atteint le point le plus    
extrme de la loi          cleste2 arriv 
l1 il est impossible d'y rien ajouter4  
7,,tchou-,,hi47          ,,chapitre     
,,xxxiii4      #a4 ,le ,livre des ,vers 
dit#be3            ,elle couvrait sa    
robe brode d'or d'un surtout            
grossier4    ,elle hassait le faste et  
la pompe de ses ornements4 ,c'est ainsi 
que  les actions vertueuses du sage se  
drobent aux regards1 et cependant  se   
rvlent de plus en plus chaque jour1     
tandis que les actions  vertueuses de   

l'homme infrieur se produisent avec     
ostentation et  s'vanouissent chaque    
jour4 ,la conduite du sage est sans     
saveur  comme l'eau1 mais cependant elle
 n'est point fastidieuse2 elle est      
retire1 mais cependant elle est belle et
 grave2 elle parat confuse  et          
dsordonne1 mais cependant elle est      
rgulire4 ,le sage connat les  choses    
loignes1 c'est--dire le monde1 les      
empires et les hommes1  par les choses  
qui le touchent1 par sa propre personne2
 il connat les  passions des autres par 
les siennes propres1 par les mouvements 
de son  cur2 il connat les plus secrets 
mouvements de son cur par ceux qui  se  
rvlent dans les autres4 ,c'est ainsi    
qu'il peut entrer dans le  chemin de la 
vertu4    #b4 ,le ,livre des ,vers      
dit#bf3            ,quoique le poisson  
en plongeant se cache dans l'eau1       
,cependant la transparence de l'onde le 
trahit1 et on          peut le voir tout
 entier4    ,c'est ainsi que le sage en 
s'examinant intrieurement ne trouve rien

  dans son cur qu'il ait  se reprocher  
et dont il ait  rougir4 ,ce que  le sage
 ne peut trouver en lui1 n'est-ce pas ce
 que les autres hommes  n'aperoivent pas
 en eux8    #c4 ,le ,livre des ,vers    
dit#bg3            ,sois attentif sur   
toi-mme jusque dans ta maison2          
,prends bien garde de ne rien faire1    
dans le lieu le plus          secret1   
dont tu puisses rougir4    ,c'est ainsi 
que le sage s'attire encore le respect1 
lors mme qu'il  ne se produit pas en    
public2 il est encore vrai et sincre1   
lors mme  qu'il garde le silence4    #d4
 ,le ,livre des ,vers dit#bh3           
,il se rend avec recueillement et en    
silence au temple          des anctres1 
,et pendant tout le temps du sacrifice  
il ne s'lve          aucune discussion  
sur la prsance des rangs et des         
devoirs4    ,c'est ainsi que le sage1   
sans faire de largesses1 porte les      
hommes   pratiquer la vertu2 il ne se   
livre point  des mouvements de colre1 et
  il est craint du peuple  l'gal des    

haches et des coutelas4    #e4 ,le      
,livre des ,vers dit#bi3            ,sa 
vertu recueillie ne se montrait pas1    
tant elle tait          profonde6       
,cependant tous ses vassaux l'imitrent6 
,c'est pour cela qu'un homme plein de   
vertus s'attache fortement   pratiquer  
tout ce qui attire le respect1 et par   
cela mme il fait que  tous les tats     
jouissent entre eux d'une bonne         
harmonie4    #f4 ,le ,livre des ,vers#cj
 met dans la bouche du souverain suprme 
ces  paroles3            ,j'aime et je  
chris cette vertu brillante qui est     
l'accomplissement de la loi naturelle de
 l'homme1            ,et qui ne se rvle 
point par beaucoup de pompe et de       
bruit4    ,le ,philosophe disait  ce    
sujet3 ,la pompe extrieure et le bruit  
servent bien peu pour la conversion des 
peuples4    ,le ,livre des ,vers dit#ca3
            ,la vertu est lgre comme le 
duvet le plus fin4    ,le duvet lger est
 aussi l'objet d'une comparaison3       
,les actions1 les oprations secrtes du  

ciel suprme            ,n'ont ni son ni 
odeur4    ,c'est le dernier degr de     
l'immatrialit4            ,voil le      
trente-troisime chapitre4 ,tseu-sse     
ayant1          dans les prcdents       
chapitres1 port l'expos de sa           
doctrine au dernier degr de l'vidence1  
revient sur son          sujet pour en  
sonder la base4 ,ensuite il enseigne    
qu'il          est de notre devoir de   
donner une attention srieuse            
nos actions et  nos penses intrieures   
secrtes2 il          poursuit1 et dit   
qu'il faut faire tous nos efforts pour  
atteindre  cette solide vertu qui attire
 le respect          et la vnration de  
tous les hommes1 et procure une         
abondance de paix et de tranquillit dans
 tout l'empire4          ,il exalte ses 
effets admirables1 merveilleux1 qui vont
          jusqu' la rendre dnue des     
attributs matriels du son          et de
 l'odeur2 et il s'arrte l4 ,ensuite il  
reprend les          ides les plus      
importantes du ,livre1 et il les        

explique          en les rsumant4 ,son  
intention1 en revenant ainsi sur        
les principes les plus essentiels pour  
les inculquer          davantage dans   
l'esprit des hommes1 est trs-importante 
et trs-profonde4 ,l'tudiant ne doit-il  
pas puiser          tous les efforts de 
son esprit pour les comprendre8         
7,,tchou-,,hi47      #be ,livre         
,kou-foung1 ode ,chi-jin4    #bf ,livre 
,siao-ya1 ode ,tching-you4    #bg ,livre
 ,ta-ya1 ode ,i4    #bh ,livre          
,chang-soung1 ode ,lie-tsou4    #bi     
,livre ,tcheou-soung1 ode ,lie-wen4     
#cj ,livre ,ta-ya1 ode ,hoang-i4    #ca 
,livre ,ta ya1 ode ,tching-min4         
,,le ,,lun-,,yu1    ,,ou    ,,les       
,,entretiens ,,philosophiques4          
,,troisi,,me ,,livre ,,classique4       
,,chang-,,lun1    ,,premier ,,livre4    
,,chapitre ,,premier1    ,,compos ,,de  
#af ,,articles4      #a4 ,le philosophe 
,,khoung-,,tseu a dit3 ,celui qui se    
livre  l'tude du  vrai et du bien1 qui  
s'y applique avec persvrance et sans    

relche1  n'en prouve-t-il pas une grande
 satisfaction8    ,n'est-ce pas aussi   
une grande satisfaction que de voir     
arriver prs  de soi1 des contres        
loignes1 des hommes attirs par une      
communaut  d'ides et de sentiments8     
tre ignor ou mconnu des hommes1 et ne   
pas s'en indigner1 n'est-ce  pas le     
propre de l'homme minemment vertueux8   
#b4 ,yeou-tseu 7disciple de             
,,khoung-,,tseu7 dit3 ,il est rare que  
celui qui  pratique les devoirs de la   
pit filiale et de la dfrence fraternelle
  aime  se rvolter contre ses suprieurs2
 mais il n'arrive jamais  que celui qui 
n'aime pas  se rvolter contre ses       
suprieurs aime   susciter des troubles  
dans l'empire4    ,l'homme suprieur ou  
le sage applique toutes les forces de   
son  intelligence  l'tude des principes 
fondamentaux2 les principes             
fondamentaux tant bien tablis1 les rgles
 de conduite1 les devoirs  moraux s'en  
dduisent naturellement4 ,la pit filiale1
 la dfrence  fraternelle1 dont nous     

avons parl1 ne sont-elles pas le        
principe  fondamental de l'humanit ou de
 la bienveillance universelle pour les  
hommes8    #c4 ,,khoung-,,tseu dit3 ,des
 expressions ornes et fleuries1 un      
extrieur  recherch et plein             
d'affectation1 s'allient rarement avec  
une vertu  sincre4    #d4 ,thsng-tseu   
dit3 ,je m'examine chaque jour sur trois
 points  principaux3 ,n'aurais-je pas gr
 les affaires d'autrui avec le mme  zle 
et la mme intgrit que les miennes       
propres8 n'aurais-je pas  t sincre dans 
mes relations avec mes amis et mes      
condisciples8  n'aurais-je pas conserv  
soigneusement et pratiqu la doctrine qui
 m'a  t transmise par mes instituteurs8 
#e4 ,,khoung-,,tseu dit3 ,celui qui     
gouverne un royaume de mille chars#a    
doit obtenir la confiance du peuple1 en 
apportant toute sa sollicitude  aux     
affaires de l'tat2 il doit prendre      
vivement  cur les intrts  du peuple en  
modrant ses dpenses1 et n'exiger les    
corves des  populations qu'en temps     

convenable4    #f4 ,,khoung-,,tseu dit3 
,il faut que les enfants aient de la pit
 filiale  dans la maison paternelle1 et 
de la dfrence fraternelle au dehors4 ,il
  faut qu'ils soient attentifs dans     
leurs actions1 sincres et vrais dans    
leurs paroles envers tous les hommes1   
qu'ils doivent aimer de toute la  force 
et l'tendue de leur affection1 en       
s'attachant particulirement  aux        
personnes vertueuses4 ,et si1 aprs s'tre
 bien acquitts de leurs  devoirs1 ils   
ont encore des forces de reste1 ils     
doivent s'appliquer   orner leur esprit 
par l'tude et  acqurir des connaissances
 et des  talents4    #g4 ,tseu-hia      
7disciple de ,,khoung-,,tseu7 dit3 tre  
pris de la vertu  des sages au point    
d'changer pour elle tous les plaisirs   
mondains#b2  servir ses pre et mre      
autant qu'il est en son pouvoir de le   
faire2  dvouer sa personne au service de
 son prince2 et1 dans les relations  que
 l'on entretient avec ses amis1 porter  
toujours une sincrit et  une fidlit     

toute preuve3 quoique celui qui agirait 
ainsi puisse  tre considr comme dpourvu 
d'instruction1 moi je l'appellerai      
certainement un homme instruit4    #h4  
,,khoung-,,tseu dit3 ,si l'homme        
suprieur n'a point de gravit dans  sa   
conduite1 il n'inspirera point de       
respect2 et s'il tudie1 ses             
connaissances ne seront pas solides4    
,observez constamment la sincrit  et la 
fidlit ou la bonne foi2 ne contractez   
pas des liaisons d'amiti  avec des      
personnes infrieures  vous-mmes         
moralement ou pour les  connaissances2  
si vous commettez quelques fautes1 ne   
craignez pas de  vous corriger4    #i4  
,tcheng-tseu dit3 ,il faut tre attentif 
accomplir dans toutes  leurs parties les
 rites funraires envers ses parents     
dcds1 et  offrir les sacrifices         
prescrits2 alors le peuple1 qui se      
trouve dans  une condition infrieure1   
frapp de cet exemple1 retournera  la    
pratique de cette vertu salutaire4      
#aj4 ,tseu-kin interrogea ,tseu-koung1  

en disant3 ,quand le  philosophe votre  
matre est venu dans ce royaume1 oblig   
d'tudier  son gouvernement1 a-t-il      
lui-mme demand des informations1 ou1 au 
contraire1 est-on venu les lui donner8  
,tseu-koung rpondit3 ,notre  matre est  
bienveillant1 droit1 respectueux1       
modeste et condescendant2  ces qualits  
lui ont suffi pour obtenir toutes les   
informations qu'il a  pu dsirer4 ,la    
manire de prendre des informations de   
notre matre ne  diffre-t-elle pas de    
celle de tous les autres hommes8    #aa4
 ,,khoung-,,tseu dit3 ,pendant le vivant
 de votre pre1 observez avec  soin sa   
volont2 aprs sa mort1 ayez toujours les 
yeux fixs sur ses  actions2 pendant les 
trois annes qui suivent la mort de son  
pre1 le  fils qui1 dans ses actions1 ne 
s'carte point de sa conduite1 peut tre  
appel dou de pit filiale4    #ab4       
,yeou-tseu dit3 ,dans la pratique       
usuelle de la politesse ou de  cette    
ducation distingue qui est la loi du    
ciel#c1 la dfrence ou  la condescendance

 envers les autres doit tre place au    
premier rang4  ,c'tait la rgle de       
conduite des anciens rois1 dont ils     
tirent un si  grand clat2 tout ce qu'ils
 firent1 les grandes comme les petites  
choses1 en drivent4 ,mais il est        
cependant une condescendance que l'on   
ne doit pas avoir quand on sait que ce  
n'est que de la condescendance2  n'tant 
pas de l'essence mme de la vritable     
politesse1 il ne faut pas  la pratiquer4
    #ac4 ,yeou-tseu dit3 ,celui qui ne  
promet que ce qui est conforme   la     
justice peut tenir sa parole2 celui dont
 la crainte et le respect  sont         
conformes aux lois de la politesse      
loigne de lui la honte et le  dshonneur4
 ,par la mme raison1 si l'on ne perd pas
 en mme temps les  personnes avec       
lesquelles on est uni par des liens     
troits de parent1  on peut devenir un   
chef de famille4    #ad4 ,,khoung-,,tseu
 dit3 ,l'homme suprieur1 quand il est   
table1 ne  cherche pas  assouvir son    
apptit2 lorsqu'il est dans sa maison1 il

  ne cherche pas les jouissances de     
l'oisivet et de la mollesse2 il  est    
attentif  ses devoirs et vigilant dans  
ses paroles2 il aime   frquenter ceux   
qui ont des principes droits1 afin de   
rgler sur eux sa  conduite4 ,un tel     
homme peut tre appel philosophe1 ou qui 
se plat  dans l'tude de la sagesse#d4   
#ae4 ,tseu-koung dit3 ,comment          
trouvez-vous l'homme pauvre qui ne      
s'avilit point par une adulation        
servile2 l'homme riche qui ne           
s'enorgueillit point de sa richesse8    
,,khoung-,,tseu dit3 ,un homme peut     
encore tre estimable sans leur          
ressembler2 mais ce dernier ne sera     
jamais comparable  l'homme qui  trouve  
du contentement dans sa pauvret1 ou qui1
 tant riche1 se plat  nanmoins dans la  
pratique des vertus sociales4           
,tchou-koung dit3 ,on lit dans le ,livre
 des ,vers#e3            ,comme         
l'artiste qui coupe et travaille        
l'ivoire1            ,comme celui qui   
taille et polit les pierres prcieuses4  

,ce passage ne fait-il pas allusion     
ceux dont il vient d'tre question8      
,,khoung-,,tseu rpondit3 ,sse 7surnom de
 ,tseu-,koung7 commence   pouvoir citer 
dans la conversation des passages du    
,livre des ,vers2 il  interroge les     
vnements passs pour connatre l'avenir4  
#af4 ,,khoung-,,tseu dit3 ,il ne faut   
pas s'affliger de ce que les hommes  ne 
nous connaissent pas1 mais au contraire 
de ne pas les connatre  nous-mmes4      
#a ,un royaume de mille chars est un    
royaume feudataire1 dont le  territoire 
est assez tendu pour lever une arme de  
mille chars de  guerre4 7,glose47    #b 
,la ,glose entend par ,sse1 les plaisirs
 des femmes4    #c ,commentaire de      
,tchou-hi4    #d ,en chinois hao-hio1   
littralement3 aimant1 chrissant l'tude4 
#e ,ode ,khi-ngao1 section ,ve-foung4   
,,chapitre ,,ii1    ,,compos ,,de #bd   
,,articles4      #a4 ,le ,philosophe#f  
dit3 ,gouverner son pays avec la vertu  
et la  capacit ncessaires1 c'est        
ressembler  l'toile polaire1 qui demeure

  immobile  sa place1 tandis que toutes 
les autres toiles circulent  autour     
d'elle et la prennent pour guide4    #b4
 ,le ,philosophe dit3 ,le sens des trois
 cents odes du ,livre des ,vers  est    
contenu dans une seule de ses           
expressions3 ,que vos penses ne  soient 
point perverses4    #c4 ,le ,philosophe 
dit3 ,si on gouverne le peuple selon les
 lois d'une  bonne administration1 et   
qu'on le maintienne dans l'ordre par la 
crainte des supplices1 il sera          
circonspect dans sa conduite1 sans      
rougir de ses mauvaises actions4 ,mais  
si on le gouverne selon les  principes  
de la vertu1 et qu'on le maintienne dans
 l'ordre par les  seules lois de la     
politesse sociale qui n'est que la loi  
du ciel1 il  prouvera de la honte d'une 
action coupable1 et il avancera dans le 
chemin de la vertu4    #d4 ,le          
,philosophe dit3 ,a l'ge de quinze ans1 
mon esprit tait  continuellement occup  
l'tude2  trente ans1 je m'tais arrt     
dans des principes solides et fixes2    

quarante1 je n'prouvais plus  de doutes 
et d'hsitation2  cinquante1 je          
connaissais la loi du ciel  c'est--dire 
la loi constitutive que le ciel a confre
  chaque tre  de la nature pour         
accomplir rgulirement sa destine#g2     
soixante1  je saisissais facilement les 
causes des vnements2  soixante et dix1  
je satisfaisais aux dsirs de mon cur1   
sans toutefois dpasser la  mesure4      
#e4 ,meng-i-tseu 7grand du petit royaume
 de ,lou7 demanda ce que  c'tait que    
l'obissance filiale4    ,le ,philosophe 
dit qu'elle consistait  ne pas s'opposer
 aux principes  de la raison4           
,fan-tchi 7un des disciples de          
,,khoung-,,tseu71 en conduisant le char 
de son matre1 fut interpell par lui de  
cette manire3 ,meng-sun#h  me           
questionnait un jour sur la pit filiale2
 je lui rpondis qu'elle  consistait  ne 
pas s'opposer aux principes de la       
raison4    ,fan-tchi dit3               
,qu'entendez-vous par l8 ,le ,philosophe
 rpondit3  ,pendant la vie de ses pre et

 mre1 il faut leur rendre les devoirs   
qui leur sont dus1 selon les principes  
de la raison naturelle qui nous  est    
inspire par le ciel 7li72 lorsqu'ils    
meurent1 il faut aussi les  ensevelir   
selon les crmonies prescrites par les   
rites qui ne sont  que l'expression     
sociale de la raison cleste1 et ensuite 
leur offrir  des sacrifices galement    
conformes aux rites4    #f4 ,meng-wou-pe
 demanda ce que c'tait que la pit       
filiale4 ,le  ,philosophe dit3 ,il n'y a
 que les pres et les mres qui           
s'affligent  vritablement de la maladie 
de leurs enfants4    #g4 ,tseu-yeou     
demanda ce que c'tait que la pit        
filiale4 ,le  ,philosophe dit3          
,maintenant1 ceux qui sont considrs     
comme ayant de la  pit filiale sont ceux
 qui nourrissent leurs pre et mre2 mais 
ce  soin s'tend galement aux chiens et  
aux chevaux1 car on leur procure  aussi 
leur nourriture4 ,si on n'a pas de      
vnration et de respect pour  ses        
parents1 quelle diffrence y aurait-il   

dans notre manire d'agir8    #h4        
,tseu-hia demanda ce que c'tait que la  
pit filiale4 ,le  ,philosophe dit3      
,c'est dans la manire d'agir et de se   
comporter que  rside toute la difficult4
 ,si les pres et mres ont des travaux   
faire1 et que les enfants les exemptent 
de leurs peines2 si ces  derniers ont le
 boire et le manger en abondance1 et    
qu'ils leur en  cdent une partie1 est-ce
 l exercer la pit filiale8    #i4 ,le   
,philosophe dit3 ,je m'entretiens avec  
,hoe 7disciple chri  du ,philosophe7    
pendant toute la journe1 et il ne trouve
 rien   m'objecter1 comme si c'tait un  
homme sans capacit4 ,de retour chez     
lui1 il s'examine attentivement en      
particulier1 et il se trouve alors      
capable d'illustrer ma doctrine4 ,hoe   
n'est pas un homme sans  capacit4       
#aj4 ,le ,philosophe dit3 ,observez     
attentivement les actions d'un homme2   
voyez quels sont ses penchants2 examinez
 attentivement quels sont ses  sujets de
 joie4 ,comment pourrait-il chapper  vos

 investigations8  ,comment pourrait-il  
plus longtemps vous en imposer8    #aa4 
,le ,philosophe dit3 ,rendez-vous       
compltement matre de ce que vous  venez 
d'apprendre1 et apprenez toujours de    
nouveau2 vous pourrez alors  devenir un 
instituteur des hommes4    #ab4 ,le     
,philosophe dit3 ,l'homme suprieur n'est
 pas un vain ustensile  employ aux      
usages vulgaires4    #ac4 ,tseu-koung   
demanda quel tait l'homme suprieur4 ,le 
,philosophe  dit3 ,c'est celui qui      
d'abord met ses paroles en pratique1 et 
ensuite  parle conformment  ses actions4
    #ad4 ,le ,philosophe dit3 ,l'homme  
suprieur est celui qui a une            
bienveillance gale pour tous1 et qui est
 sans gosme et sans  partialit4 ,l'homme
 vulgaire est celui qui n'a que des     
sentiments d  gosme1 sans disposition   
bienveillante pour tous les hommes en   
gnral4    #ae4 ,le ,philosophe dit3 ,si 
vous tudiez sans que votre pense soit   
applique1 vous perdrez tout le fruit de 
votre tude2 si1 au contraire1  vous vous

 abandonnez  vos penses sans les diriger
 vers l'tude1 vous  vous exposez  de    
graves inconvnients4    #af4 ,le        
,philosophe dit3 ,opposez-vous aux      
principes diffrents des  vritables#i2   
ils sont dangereux et portent  la       
perversit#aj4    #ag4 ,le ,philosophe   
dit3 ,yeou1 savez-vous ce que c'est que 
la science8  ,savoir que l'on sait ce   
que l'on sait1 et savoir que l'on ne    
sait pas  ce que l'on ne sait pas3 voil 
la vritable science4    #ah4            
,tseu-tchang tudia dans le but d'obtenir
 les fonctions de  gouverneur4 ,le      
,philosophe lui dit3 coutez beaucoup1   
afin de diminuer  vos doutes2 soyez     
attentif  ce que vous dites1 afin de ne 
rien dire de  superflu2 alors vous      
commettrez rarement des fautes4 ,voyez  
beaucoup1  afin de diminuer les dangers 
que vous pourriez courir en n'tant pas  
inform de ce qui se passe4 ,veillez     
attentivement sur vos actions1 et  vous 
aurez rarement du repentir4 ,si dans vos
 paroles il vous arrive  rarement de    

commettre des fautes1 et si dans vos    
actions vous trouvez  rarement une cause
 de repentir1 vous possdez dj la charge 
laquelle  vous aspirez4    #ai4         
,nga-koung 7prince de ,lou7 fit la      
question suivante3 ,comment  ferai-je   
pour assurer la soumission du peuple8   
,,khoung-,,tseu lui  rpondit3 levez1    
honorez les hommes droits et intgres2   
abaissez1  destituez les hommes         
corrompus et pervers1 alors le peuple   
vous obira4  levez1 honorez les hommes  
corrompus et pervers2 abaissez1         
destituez  les hommes droits et intgres1
 et le peuple vous dsobira4    #bj4     
,ki-kang 7grand du royaume de ,lou7     
demanda comment il faudrait  faire pour 
rendre le peuple respectueux1 fidle1 et 
pour l'exciter  la  pratique de la      
vertu4 ,le ,philosophe dit3             
,surveillez-le avec dignit et  fermet1  
et alors il sera respectueux2 ayez de la
 pit filiale et de  la commisration1 et 
alors il sera fidle2 levez aux charges  
publiques  et aux honneurs les hommes   

vertueux1 et donnez de l'instruction    
ceux  qui ne peuvent se la procurer par 
eux-mmes1 alors il sera excit  la       
vertu4    #ba4 ,quelqu'un parla ainsi   
,,khoung-,,tseu3 ,philosophe1 pourquoi  
n'exercez-vous pas une fonction dans    
l'administration publique8 ,le          
,philosophe dit3 ,on lit dans le        
,chou-king#aa3 ,s'agit-il de la pit     
filiale8 ,il n'y a que la pit filiale et
 la concorde entre les frres  de        
diffrents ges1 qui doivent tre          
principalement cultives par  ceux qui   
occupent des fonctions publiques3 ceux  
qui pratiquent ces  vertus remplissent  
par cela mme des fonctions publiques    
d'ordre et  d'administration4           
,pourquoi considrer seulement ceux qui  
occupent des emplois publics  comme     
remplissant des fonctions publiques8    
#bb4 ,le ,philosophe dit3 ,un homme     
dpourvu de sincrit et de fidlit  est un 
tre incomprhensible  mes yeux4 ,c'est un
 grand char sans  flche1 un petit char  
sans timon2 comment peut-il se conduire 

dans le  chemin de la vie8    #bc4      
,tseu-tchang demanda si les vnements de 
dix gnrations  pouvaient tre connus     
d'avance4    ,le ,philosophe dit3 ,ce   
que la dynastie des ,yn 7ou des ,chang7 
emprunta   celle des ,hia en fait de    
rites et de crmonies1 peut tre connu2   
ce que la dynastie des ,tcheou 7sous    
laquelle vivait le ,philosophe7         
emprunta  celle des ,yn en fait de rites
 et de crmonies1 peut tre  connu4       
,qu'une autre dynastie succde  celle des
 ,tcheou#ab alors  mme les vnements de  
cent gnrations pourront tre prdits#ac4  
#bd4 ,le ,philosophe dit3 ,si ce n'est  
pas au gnie auquel on doit  sacrifier   
que l'on sacrifie1 l'action que l'on    
fait n'est qu'une  tentative de sduction
 avec un dessein mauvais2 si l'on voit  
une chose  juste1 et qu'on ne la        
pratique pas1 on commet une lchet4      
#f ,nous emploierons dornavant ce mot   
pour rendre le mot chinois  tseu1       
lorsqu'il est isol1 terme dont on       
qualifie en ,chine ceux qui  se sont    

livrs  l'tude de la sagesse1 et dont le 
chef et le modle  est ,,khoung-tseu1 ou 
,,khoung-,,fou-tseu4    #g ,commentaire4
    #h ,celui dont il vient d'tre       
question4    #i ,ce sont des principes1 
des doctrines contraires  celles des    
saints  hommes4 7,,tchou-,,hi47    #aj  
,le commentateur ,tching-tseu dit que   
les paroles ou la doctrine  de ,fo1     
ainsi que celles de ,yana et de ,m1 ne  
sont pas conformes   la raison4    #aa  
,voyez la traduction de ce ,livre dans  
notre volume intitul ,les  ,livres sacrs
 de l',orient4    #ab ,cette supposition
 mme est hardie de la part du           
,philosophe4    #ac ,selon les          
commentateurs chinois1 qui ne font que  
confirmer ce  qui rsulte clairement du  
texte1 le ,philosophe dit  son disciple 
que  l'tude du pass peut seule faire    
prvoir l'avenir1 et que par son  moyen  
on peut arriver  connatre la loi des    
vnements sociaux4          ,,chapitre   
,,iii1    ,,compos ,,de #bf ,,articles4 
#a4 ,,khoung-,,tseu dit que ,ki-chi     

7grand du royaume de ,lou7 employait    
huit troupes de musiciens  ses ftes de  
famille2 s'il peut se  permettre d'agir 
ainsi1 que n'est-il pas capable de      
faire#ad8    #b4 ,les trois familles    
7des grands du royaume de ,lou7 se      
servaient de  la musique ,young-tchi4   
,le ,philosophe dit3    ,il n'y a que   
les princes qui assistent  la crmonie2  
,le fils du ,ciel 7l'empereur7 conserve 
un air profondment recueilli et  rserv4 
7,passage du ,livre des ,vers47         
,comment ces paroles pourraient-elles   
s'appliquer  la salle des trois         
familles8    #c4 ,le ,philosophe dit3   
tre homme1 et ne pas pratiquer les      
vertus que  comporte l'humanit1 comment 
serait-ce se conformer aux rites8 tre   
homme1 et ne pas possder les vertus que 
comporte l'humanit#ae1  comment         
jouerait-on dignement de la musique8    
#d4 ,ling-fang 7habitant du royaume de  
,lou7 demanda quel tait le  principe    
fondamental des rites ou de la raison   
cleste1 formul en  diverses crmonies    

sociales#af4    ,le ,philosophe dit3    
,c'est l une grande question1 assurment6
 ,en fait de  rites1 une stricte conomie
 est prfrable  l'extravagance2 en fait  
de  crmonies funbres1 une douleur       
silencieuse est prfrable  une pompe     
vaine et strile4    #e4 ,le ,philosophe 
dit3 ,les barbares du nord et de        
l'occident 7les ,i  et les ,joung7 ont  
des princes qui les gouvernent2 ils ne  
ressemblent  pas  nous tous1 hommes de  
,hia 7de l'empire des ,hi71 qui n'en    
avons  point4    #f4 ,ki-chi alla       
sacrifier au mont ,ta-chan 7dans le     
royaume  de ,lou74 ,le ,philosophe      
interpella ,yen-you#ag1 en lui  disant3 
,ne pouvez-vous pas l'en empcher8 ,ce   
dernier lui rpondit  respectueusement3  
,je ne le puis6 ,le ,philosophe s'cria3 
,hlas6 hlas6  ce que vous avez dit      
relativement au mont ,ta-chan me fait   
voir que  vous tes infrieur  ,ling-fang 
7pour la connaissance des devoirs du    
crmonial#ah74    #g4 ,le ,philosophe    
dit3 ,l'homme suprieur n'a de querelles 

ou de  contestations avec personne4     
,s'il lui arrive d'en avoir1 c'est quand
  il faut tirer au but4 ,il cde la place
  son antagoniste vaincu1 et  il monte  
dans la salle2 il en descend ensuite    
pour prendre une tasse  avec lui 7en    
signe de paix74 ,voil les seules        
contestations de l'homme  suprieur4     
#h4 ,tseu-hia fit une question en ces   
termes3    ,que sa bouche fine et       
dlicate a un sourire agrable6    ,que   
son regard est doux et ravissant6 ,il   
faut que le fond du tableau  soit prpar 
pour peindre6 7,paroles du ,livre des   
,vers47 ,quel est le  sens de ces       
paroles8    ,le ,philosophe dit3        
,prparez d'abord le fond du tableau pour
 y appliquer  ensuite les couleurs4     
,tseu-hia dit3 ,les lois du rituel sont 
donc  secondaires8 ,le ,philosophe dit3 
,vous avez saisi ma pense1  ,chang6     
,vous commencez maintenant  comprendre  
mes entretiens sur la posie4    #i4 ,le 
,philosophe dit3 ,je puis parler des    
rites et des crmonies de la  dynastie   

,hia2 mais ,ki est incapable d'en       
comprendre le sens cach4  ,je puis      
parler des rites et des crmonies de la  
dynastie ,yn2 mais  ,sung est incapable 
d'en saisir le sens cach3 le secours des
 lois  et l'opinion des sages ne        
suffisent pas pour en connatre les      
causes4  ,s'ils suffisaient1 alors nous 
pourrions en saisir le sens le plus     
cach4    #aj4 ,le ,philosophe dit3 ,dans
 le grand sacrifice royal nomm ,ti1 aprs
  que la libation a t faite pour        
demander la descente des esprits1 je  ne
 dsire plus rester spectateur de la     
crmonie4    #aa4 ,quelqu'un ayant demand
 quel tait le sens du grand sacrifice   
royal1 le ,philosophe dit3 ,je ne le    
connais pas4 ,celui qui connatrait  ce  
sens1 tout ce qui est sous le ciel      
serait pour lui clair et  manifeste2 il 
n'prouverait pas plus de difficults     
tout connatre  qu' poser le doigt dans  
la paume de sa main4    #ab4 ,il faut   
sacrifier aux anctres comme s'ils taient
 prsents2 il  faut adorer les esprits et

 les gnies comme s'ils taient prsents4  
,le  ,philosophe dit3 ,je ne fais pas   
les crmonies du sacrifice comme si ce   
n'tait pas un sacrifice4    #ac4        
,wang-sun-kia demanda ce que l'on       
entendait en disant qu'il valait  mieux 
adresser ses hommages au gnie des grains
 qu'au gnie du foyer4  ,le ,philosophe  
dit3 ,il n'en est pas ainsi2 dans cette 
supposition1 celui  qui a commis une    
faute envers le ciel#ai ne saurait pas  
qui adresser  sa prire4    #ad4 ,le     
,philosophe dit3 ,les fondateurs de la  
dynastie des ,tchcou  examinrent les    
lois et la civilisation des deux        
dynasties qui les  avaient prcds2 quels 
progrs ne firent-ils pas faire  cette   
civilisation6 ,je suis pour les ,tcheou4
    #ae4 ,quand le ,philosophe entra    
dans le grand temple1 il s'informa      
minutieusement de chaque chose2         
quelqu'un s'cria3 ,qui dira maintenant  
que le fils de l'homme de ,tsou#bj      
connat les rites et les  crmonies8      
,lorsqu'il est entr dans le grand       

temple1 il s'est inform  minutieusement 
de chaque chose6 ,le ,philosophe ayant  
entendu ces  paroles1 dit3 ,cela mme est
 conforme aux rites4    #af4 ,le        
,philosophe dit3 ,en tirant  la cible1  
il ne s'agit pas de  dpasser le but1    
mais de l'atteindre2 toutes les forces  
ne sont pas  gales2 c'tait l la rgle des
 anciens4    #ag4 ,tseu-koung dsira     
abolir le sacrifice du mouton1 qui      
s'offrait  le premier jour de la douzime
 lune4 ,le ,philosophe dit3 ,sse1 vous  
n'tes occups que du sacrifice du mouton2
 moi je ne le suis que de la  crmonie4  
#ah4 ,le ,philosophe dit3 ,si quelqu'un 
sert 7maintenant7 le prince comme  il   
doit l'tre1 en accomplissant les rites1 
les hommes le considrent  comme un      
courtisan et un flatteur4    #ai4 ,ting 
7prince de ,lou7 demanda comment un     
prince doit employer  ses ministres1 et 
les ministres servir le prince4         
,,khoung-,,tseu rpondit  avec dfrence3  
,un prince doit employer ses ministres  
selon qu'il est  prescrit dans les      

rites2 les ministres doivent servir le  
prince avec  fidlit4    #bj4 ,le        
,philosophe dit3 ,les modulations       
joyeuses de l'ode ,kouan-tseu           
n'excitent pas des dsirs licencieux2 les
 modulations tristes ne  blessent pas   
les sentiments4    #ba4 ,nga-koung      
7prince de ,lou7 questionna ,tsa-ngo1   
disciple de  ,,khoung-,,tseu1           
relativement aux autels ou tertres de   
terre rigs en  l'honneur des gnies4     
,tsa-ngo rpondit avec dfrence3 ,les     
familles  princires de la dynastie ,hia 
rigrent ces autels autour de l'arbre    
pin2 les hommes de la dynastie ,yn1     
autour des cyprs2 ceux  de la dynastie  
,tcheou1 autour du chtaignier3 car on   
dit que le  chtaignier a la facult de   
rendre le peuple craintif#ba4    ,le    
,philosophe ayant entendu ces mots1 dit3
 ,il ne faut pas parler des  choses     
accomplies1 ni donner des avis          
concernant celles qui ne peuvent  pas se
 faire convenablement2 ce qui est pass  
doit tre exempt de blme4    #bb4 ,le    

,philosophe dit3 ,kouan-tchoung 7grand  
ou ta-fou de l'tat  de ,thsi7 est un    
vase de bien peu de capacit4 ,quelqu'un 
dit3  ,kouan-tchoung est donc avare et  
parcimonieux8 ,le ,philosophe  rpliqua3 
,kouan-chi 7le mme7 a trois grands corps
 de btiments  nomms ,koue1 et dans le   
service de ses palais il n'emploie pas  
plus  d'un homme pour un office3 est-ce 
l de l'avarice et de la parcimonie8     
,alors1 s'il en est ainsi1              
,kouan-tchoung connat-il les rites8     
,le ,philosophe rpondit3 ,les princes   
d'un petit tat ont leurs portes  protges
 par des palissades2 ,kouan-chi a aussi 
ses portes protges  par des palissades4 
,quand deux princes d'un petit tat se   
rencontrent1  pour fter leur bienvenue1 
aprs avoir bu ensemble1 ils renversent  
leurs coupes2 ,kouan-chi a aussi renvers
 sa coupe4 ,si ,kouan-chi  connat les   
rites ou usages prescrits1 pourquoi     
vouloir qu'il ne les  connaisse pas8    
#bc4 ,le ,philosophe s'entretenant un   
jour sur la musique avec le  ,ta-sse1 ou

 intendant de la musique du royaume de  
,lou1 dit3 ,en fait  de musique1 vous   
devez tre parfaitement instruit2 quand  
on compose un  air1 toutes les notes ne 
doivent-elles pas concourir             
l'ouverture8 en  avanant1 ne doit-on pas
 chercher  produire l'harmonie1 la      
clart1 la  rgularit1 dans le but de     
complter le chant8    #bd4 ,le rsident  
de ,y demanda avec prire d'tre introduit
 prs  du ,philosophe1 disant3 ,lorsque  
des hommes suprieurs sont arrivs  dans  
ces lieux1 je n'ai jamais t empch de les
 voir4 ,ceux qui  suivaient le          
,philosophe l'introduisirent1 et quand  
le rsident sortit1  il leur dit3        
,disciples du ,philosophe1 en quelque   
nombre que vous  soyez1 pourquoi        
gmissez-vous de ce que votre matre a    
perdu sa charge  dans le gouvernement8  
,l'empire#bb est sans lois1 sans        
direction  depuis longtemps2 le ciel va 
prendre ce grand homme pour en faire un 
hraut#bc rassemblant les populations sur
 son passage1 et pour oprer  une grande 

rformation4    #be4 ,le ,philosophe     
appelait le chant de musique nomm ,tchao
 7compos  par ,chun7 parfaitement beau1 
et mme parfaitement propre  inspirer  la
 vertu4 ,il appelait le chant de musique
 nomm ,vou1 guerrier1  parfaitement     
beau1 mais nullement propre  inspirer la
 vertu4    #bf4 ,le ,philosophe dit3    
,occuper le rang suprme1 et ne pas      
exercer des  bienfaits envers ceux que  
l'on gouverne2 pratiquer les rites et   
usages  prescrits sans aucune sorte de  
respect1 et les crmonies funbres sans   
douleur vritable3 voil ce que je ne puis
 me rsigner  voir4      #ad ,il tait    
permis aux empereurs1 par les rites1    
d'avoir huit  troupes de musiciens dans 
les ftes2 aux princes1 six2 et aux      
ta-fou ou ministres1 quatre4 ,ki-chi    
usurpait le rang de prince4    #ae ,jin1
 la droite raison du monde4 7,comm47    
#af ,c'est ainsi que les commentateurs  
chinois entendent le mot li4    #ag     
,disciple du ,philosophe1 et            
aide-assistant de ,ki-chi4    #ah ,il   

n'y avait que le chef de l'tat qui avait
 le droit d'aller  sacrifier au mont    
,ta-chan4    #ai ,envers la raison 7li7 
7,comm47    #bj ,l'homme de ,tsou1      
c'est--dire le pre de ,,khoung-,,tseu4  
#ba ,le nom mme du chtaignier1 li1      
signifie craindre4    #bb ,littralement3
 tout ce qui est sous le ciel           
7,thian-hia1 le  monde74    #bc ,tel est
 le sens que comportent les deux mots   
chinois mou-to1  littralement3 clochette
 avec battant de bois1 dont se servaient
 les  hrauts dans les anciens temps1    
pour rassembler la multitude dans le    
but de lui faire connatre un message du 
prince4 7,comment47 ,le texte  porte    
littralement3 le ciel va prendre votre  
matre pour en faire  une clochette avec 
un battant de bois4 ,nous avons d       
traduire en le  paraphrasant1 pour en   
faire comprendre le sens4               
,,chapitre ,,iv1    ,,compos ,,de #bf   
,,articles4      #a4 ,le ,philosophe    
dit3 ,l'humanit ou les sentiments de    
bienveillance  envers les autres sont   

admirablement pratiqus dans les         
campagnes2  celui qui1 choisissant sa   
rsidence1 ne veut pas habiter parmi ceux
 qui  possdent si bien l'humanit ou les 
sentiments de bienveillance envers  les 
autres1 peut-il tre considr comme dou   
d'intelligence8    #b4 ,le ,philosophe  
dit3 ,ceux qui sont dpourvus            
d'humanit#bd ne  peuvent se maintenir   
longtemps vertueux dans la pauvret1 ne  
peuvent  se maintenir longtemps vertueux
 dans l'abondance et les plaisirs4 ,ceux
  qui sont pleins d'humanit aiment      
trouver le repos dans les vertus de     
l'humanit2 et ceux qui possdent la      
science trouvent leur profit dans       
l'humanit4    #c4 ,le ,philosophe dit3  
,il n'y a que l'homme plein d'humanit   
qui puisse  aimer vritablement les      
hommes et les har d'une manire          
convenable#be4    #d4 ,le ,philosophe   
dit3 ,si la pense est sincrement dirige 
vers les  vertus de l'humanit1 on ne    
commettra point d'actions vicieuses4    
#e4 ,le ,philosophe dit3 ,les richesses 

et les honneurs sont l'objet du  dsir   
des hommes2 si on ne peut les obtenir   
par des voies honntes et  droites1 il   
faut y renoncer4 ,la pauvret et une     
position humble ou vile  sont l'objet de
 la haine et du mpris des hommes2 si on 
ne peut en  sortir par des voies honntes
 et droites1 il faut y rester4 ,si      
l'homme  suprieur abandonne les vertus  
de l'humanit1 comment pourrait-il       
rendre sa rputation de sagesse parfaite8
 ,l'homme suprieur ne doit pas  un seul 
instant#bf agir contrairement aux vertus
 de l'humanit4 ,dans  les moments les   
plus presss1 comme dans les plus confus1
 il doit s'y  conformer4    #f4 ,le     
,philosophe dit3 ,je n'ai pas encore vu 
un homme qui aimt  convenablement les   
hommes pleins d'humanit1 qui et une     
haine  convenable pour les hommes       
vicieux et pervers4 ,celui qui aime les 
hommes pleins d'humanit ne met rien     
au-dessus d'eux2 celui qui hait  les    
hommes sans humanit pratique l'humanit2 
il ne permet pas que les  hommes sans   

humanit approchent de lui4    ,y a-t-il 
des personnes qui puissent faire un seul
 jour usage de toutes  leurs forces pour
 la pratique des vertus de l'humanit8   
,s'il s'en est  trouv je n'ai jamais vu 
que leurs forces n'aient pas t          
suffisantes  pour accomplir leur        
dessein1 et1 s'il en existe1 je ne les  
ai pas  encore vues4    #g4 ,le         
,philosophe dit3 ,les fautes des hommes 
sont relatives  l'tat de  chacun4 ,en   
examinant attentivement ces fautes1 on  
arrivera  connatre  si leur humanit tait
 une vritable humanit4    #h4 ,le       
,philosophe dit3 ,si le matin vous avez 
entendu la voix de la  raison cleste1 le
 soir vous pourrez mourir#bg4    #i4 ,le
 ,philosophe dit3 ,l'homme d'tude dont  
la pense est dirige  vers la pratique de
 la raison1 mais qui rougit de porter de
 mauvais  vtements et de se nourrir de  
mauvais aliments1 n'est pas encore apte 
entendre la sainte parole de la justice4
    #aj4 ,le ,philosophe dit3 ,l'homme  
suprieur1 dans toutes les circonstances 

de la vie1 est exempt de prjugs et      
d'obstination2 il ne se rgle que  d'aprs
 la justice4    #aa4 ,le ,philosophe    
dit3 ,l'homme suprieur fixe ses penses  
sur la  vertu2 l'homme vulgaire les     
attache  la terre4 ,l'homme suprieur ne 
se proccupe que de l'observation des    
lois2 l'homme vulgaire ne pense  qu'aux 
profits4    #ab4 ,le ,philosophe dit3   
,appliquez-vous uniquement aux gains et 
aux profits1 et vos actions vous feront 
recueillir beaucoup de  ressentiments4  
#ac4 ,le ,philosophe dit3 ,l'on peut1   
par une relle et sincre observation  des
 rites1 rgir un royaume2 et cela n'est  
pas difficile  obtenir4 ,si  l'on ne    
pouvait pas1 par une relle et sincre    
observation des rites1  rgir un royaume1
  quoi servirait de se conformer aux    
rites8    #ad4 ,le ,philosophe dit3 ,ne 
soyez point inquiet de ne point occuper 
d'emplois publics2 mais soyez inquiet   
d'acqurir les talents  ncessaires pour  
occuper ces emplois4 ,ne soyez point    
afflig de ne pas  encore tre connu2 mais

 cherchez  devenir digne de l'tre4      
#ae4 ,le ,philosophe dit3 ,san6 7nom de 
,thsng-tseu7 ma doctrine est  simple et 
facile  pntrer4 ,thsng-tseu rpondit3    
,cela est certain4    ,le ,philosophe   
tant sorti1 ses disciples demandrent ce 
que leur  matre avait voulu dire4       
,thsng-tseu rpondit3 ,la doctrine de    
notre  matre consiste uniquement  avoir 
la droiture du cur et  aimer son        
prochain comme soi-mme#bh4    #af4 ,le  
,philosophe dit3 ,l'homme suprieur est  
influenc par la justice2  l'homme       
vulgaire est influenc par l'amour du    
gain4    #ag4 ,le ,philosophe dit3      
,quand vous voyez un sage1 rflchissez en
  vous-mme si vous avez les mmes vertus 
que lui4 ,quand vous voyez un  pervers1 
rentrez en vous-mme1 et examinez        
attentivement votre conduite4    #ah4   
,le ,philosophe dit3 ,en vous acquittant
 de vos devoirs envers vos  pre et mre1 
ne faites que trs-peu d'observations2 si
 vous voyez  qu'ils ne sont pas disposs 
suivre vos remontrances1 ayez pour eux  

les mmes respects1 et ne vous opposez   
pas  leur volont2 si vous  prouvez de   
leur part de mauvais traitements1 n'en  
murmurez pas4    #ai4 ,le ,philosophe   
dit3 ,tant que votre pre et votre mre   
subsistent1 ne  vous loignez pas d'eux2 
si vous vous loignez1 vous devez leur   
faire  connatre la contre o vous allez  
vous rendre4    #bj4 ,le ,philosophe    
dit3 ,pendant trois annes 7depuis sa    
mort71 ne vous  cartez pas de la voie   
qu'a suivie votre pre2 votre conduite   
pourra  tre alors appele de la pit      
filiale4    #ba4 ,le ,philosophe dit3   
,l'ge de votre pre et de votre mre ne   
doit pas  tre ignor de vous2 il doit    
faire natre en vous1 tantt de la joie1  
tantt de la crainte4    #bb4 ,le        
,philosophe dit3 ,les anciens ne        
laissaient point chapper de  vaines     
paroles1 craignant que leurs actions n'y
 rpondissent point4    #bc4 ,le         
,philosophe dit3 ,ceux qui se perdent en
 restant sur leurs gardes  sont bien    
rares6    #bd4 ,le ,philosophe dit3     

,l'homme suprieur aime  tre lent dans   
ses  paroles1 mais rapide dans ses      
actions4    #be4 ,le ,philosophe dit3   
,la vertu ne reste pas comme une        
orpheline  abandonne2 elle doit         
ncessairement avoir des voisins4    #bf4
 ,tseu-yeou dit3 ,si dans le service    
d'un prince il arrive  de le blmer      
souvent1 on tombe bientt en disgrce4 ,si
 dans les  relations d'amiti on blme    
souvent son ami1 on prouvera bientt son 
indiffrence4      #bd ,nous emploierons 
dsormais ce terme pour rendre le        
caractre  chinois jin1 qui comprend     
toutes les vertus attaches  l'humanit4  
#be ,la mme ide est exprime presque avec
 les mmes termes dans le  ,ta-hio1 chap4
 ,x1 paragr4 #ad4    #bf ,littralement3 
intervalle d'un repas4    #bg ,le       
caractre ,tao de cette admirable        
sentence1 que nous avons  traduit par   
voix de la raison divine1 est expliqu   
ainsi par  ,tchou-hi3 ,la raison ou le  
principe des devoirs dans les actions de
 la  vie3 sse we thang jan tchi li4     

#bh ,en chinois1 tchoung et chou4 ,on   
croira difficilement que notre          
traduction soit exacte2 cependant nous  
ne pensons pas que l'on puisse  en faire
 une plus fidle4          ,,chapitre ,v1
    ,,compos ,,de #bg ,,articles4       
#a4 ,le ,philosophe dit que             
,kong-tchi-tchang 7un de ses disciples7 
pouvait se marier1 quoiqu'il ft dans les
 prisons1 parce qu'il n'tait  pas       
criminel2 et il se maria avec la fille  
du ,philosophe4    ,le ,philosophe dit  
,nan-young 7un de ses disciples7 que si 
le royaume  tait gouvern selon les      
principes de la droite raison1 il ne    
serait  pas repouss des emplois publics2
 que si1 au contraire1 il n'tait pas    
gouvern par les principes de la droite  
raison1 il ne subirait aucun  chtiment3 
et il le maria avec la fille de son frre
 an4    #b4 ,le ,philosophe dit que     
,tseu-tsien 7un de ses disciples7 tait  
un  homme d'une vertu suprieure4 ,si le 
royaume de ,lou ne possdait aucun  homme
 suprieur1 o celui-ci aurait-il pris sa 

vertu minente8    #c4 ,tseu-koung fit   
une question en ces termes3 ,que        
pensez-vous de  moi8 ,le ,philosophe    
rpondit3 ,vous tes un vase4--,et quel   
vase8 reprit  le disciple4--,un vase    
charg d'ornements#bi1 dit le            
,philosophe4    #d4 ,quelqu'un dit que  
,young 7un des disciples de             
,,khoung-,,tseu7 tait  plein d'humanit1 
mais qu'il tait dnu des talents de la   
parole4  ,le ,philosophe dit3 ,a quoi   
bon faire usage de la facult de parler  
avec adresse8 ,les discussions de       
paroles que l'on a avec les hommes  nous
 attirent souvent leur haine4 ,je ne    
sais pas s'il a les vertus de           
l'humanit2 pourquoi m'informerais-je    
s'il sait parler avec adresse8    #e4   
,le ,philosophe pensait  faire donner   
,tsi-tiao-ka 7un de  ses disciples7 un  
emploi dans le gouvernement4 ,ce dernier
 dit  respectueusement  son matre3 ,je  
suis encore tout  fait incapable  de    
comprendre parfaitement les doctrines   
que vous nous enseignez4 ,le            

,philosophe fut ravi de ces paroles4    
#f4 ,le ,philosophe dit3 ,la voie droite
 7sa doctrine7 n'est point  frquente4   
,si je me dispose  monter un bateau pour
 aller en mer1  celui qui me suivra1    
n'est-ce pas ,yeou 7surnom de           
,tseu-lou78  ,tseu-lou1 entendant ces   
paroles1 fut ravi de joie4 ,le          
,philosophe dit3  ,yeou1 vous me        
surpassez en force et en audace1 mais   
non en ce qui  consiste  saisir la      
raison des actions humaines4    #g4     
,meng-wou-pe 7premier ministre du       
royaume de ,lou7 demanda si  ,tseu-lou  
tait humain4 ,le ,philosophe dit3 ,je   
l'ignore4 ,ayant rpt  sa demande1 le    
,philosophe rpondit3 ,s'il s'agissait de
 commander les  forces militaires d'un  
royaume de mille chars1 ,tseu-lou en    
serait  capable2 mais je ne sais pas    
quelle est son humanit4    --,et ,kieou1
 qu'en faut-il penser8 ,le ,philosophe  
dit3 ,kieou8 s'il  s'agissait d'une     
ville de mille maisons1 ou d'une famille
 de cent  chars1 il pourrait en tre le  

gouverneur3 je ne sais pas quelle est   
son  humanit4    --,et ,tchi 7un des    
disciples de ,,khoung-,,tseu71 qu'en    
faut-il penser8 ,le  ,philosophe dit3   
,tchi1 ceint d'une ceinture officielle1 
et occupant  un poste  la cour1 serait  
capable1 par son locution fleurie1      
d'introduire et de reconduire les htes3 
je ne sais pas quelle est son  humanit4 
#h4 ,le ,philosophe interpella          
,tseu-koung1 en disant3 ,lequel de vous1
  ou de ,hoe1 surpasse l'autre en       
qualits8 ,tseu-koung rpondit  avec      
respect3 ,moi ,sse1 comment oserais-je  
esprer d'galer seulement  ,hoe8 ,hoe n'a
 besoin que d'entendre une partie d'une 
chose pour en  comprendre de suite les  
dix parties2 moi ,sse1 d'avoir entendu  
cette  seule partie1 je ne puis en      
comprendre que deux sur dix4    ,le     
,philosophe dit3 ,vous ne lui ressemblez
 pas2 je vous accorde que vous  ne lui  
ressemblez pas4    #i4 ,tsa-yu se       
reposait ordinairement sur un lit       
pendant le jour4 ,le  ,philosophe dit3  

,le bois pourri ne peut tre sculpt2 un  
mur de boue ne  peut tre blanchi2  quoi 
servirait-il de rprimander ,yu8    ,le  
,philosophe dit3 ,dans le commencement  
de mes relations avec les  hommes1      
j'coutais leurs paroles1 et je croyais  
qu'ils s'y conformaient  dans leurs     
actions4 ,maintenant1 dans mes relations
 avec les hommes1  j'coute leurs        
paroles1 mais j'examine leurs actions4  
,tsa-yu a opr  en moi ce changement4    
#aj4 ,le ,philosophe dit3 ,je n'ai pas  
encore vu un homme qui ft  inflexible   
dans ses principes4 ,quelqu'un lui      
rpondit avec respect3  ,et ,chin-tchang8
 ,le ,philosophe dit3 ,chang est adonn  
au plaisir2  comment serait-il          
inflexible dans ses principes8    #aa4  
,tseu-koung dit3 ,ce que je ne dsire pas
 que les hommes me  fassent1 je dsire   
galement ne pas le faire aux autres     
hommes4 ,le  ,philosophe dit3 ,sse1 vous
 n'avez pas encore atteint ce point de  
perfection4    #ab4 ,tseu-koung dit3 ,on
 peut souvent entendre parler notre     

matre  sur les qualits et les talents   
ncessaires pour faire un homme          
parfaitement distingu2 mais il est bien 
rare de l'entendre discourir  sur la    
nature de l'homme et sur la raison      
cleste4    #ac4 ,tseu-lou avait entendu 
7dans les enseignements de son matre7   
quelque maxime morale qu'il n'avait pas 
encore pratique2 il craignait  d'en     
entendre encore de semblables4    #ad4  
,tseu-koung fit une question en ces     
termes3 ,pourquoi  ,khoung-wen-tseu     
est-il appel lettr1 ou d'une ducation   
distingue 7wen78 ,le ,philosophe dit3   
,il est intelligent1 et il aime  l'tude2
 il ne rougit pas d'interroger ses      
infrieurs 7pour en recevoir  d'utiles   
informations72 c'est pour cela qu'il est
 appel lettr ou  d'une ducation         
distingue4    #ae4 ,le ,philosophe dit  
que ,tseu-tchan 7grand de l',etat de    
,tching7  possdait les qualits1 au      
nombre de quatre1 d'un homme suprieur2  
ses actions taient empreintes de gravit 
et de dignit2 en servant  son suprieur1 

il tait respectueux2 dans les soins     
qu'il prenait  pour la subsistance du   
peuple1 il tait plein de bienveillance  
et de  sollicitude2 dans la distribution
 des emplois publics1 il tait juste  et 
quitable4    #af4 ,le ,philosophe dit3  
,ngan-ping-tchoung 7grand de l',etat de 
,thsi7  savait se conduire parfaitement 
dans ses relations avec les hommes2     
aprs un long commerce avec lui1 les     
hommes continuaient  le respecter4      
#ag4 ,le ,philosophe dit3               
,tchang-wen-tchoung 7grand du royaume de
 ,lou7  logea une grande tortue dans une
 demeure spciale1 dont les sommits      
reprsentaient des montagnes1 et les     
poutres des herbes marines4 ,que        
doit-on penser de son intelligence8     
#ah4 ,tseu-tchang fit une question en   
ces termes3 ,le mandarin  ,tseu-wen fut 
trois fois promu aux fonctions de       
premier ministre  7ling-yin7 sans       
manifester de la joie1 et il perdit par 
trois fois  cette charge sans montrer   
aucun regret4 ,comme ancien premier     

ministre1  il se fit un devoir          
d'instruire de ses fonctions le nouveau 
premier  ministre4 ,que doit-on penser  
de cette conduite8 ,le ,philosophe dit  
qu'elle fut droite et parfaitement      
honorable4 ,le disciple reprit3         
,etait-ce de l'humanit8 ,le ,philosophe 
rpondit3 ,je ne le sais pas  encore3    
pourquoi dans sa conduite toute         
naturelle vouloir trouver la  grande    
vertu de l'humanit8    ,tsou-tseu 7grand
 du royaume de ,thsi71 ayant assassin le
 prince  de ,thsi1 ,tchin-wen-tseu      
7galement grand dignitaire1 ta-fou1 de  
l',etat de ,thsi71 qui possdait dix     
quadriges 7ou quarante chevaux  de      
guerre71 s'en dfit1 et se retira dans un
 autre royaume4 ,lorsqu'il  y fut arriv1
 il dit3 ,ici aussi il y a des grands   
comme notre  ,tsou-tseu4 ,il s'loigna de
 l1 et se rendit dans un autre royaume4 
,lorsqu'il y fut arriv1 il dit encore3  
,ici aussi il y a des grands  comme     
notre ,tsou-tseu4 ,et il s'loigna de    
nouveau4 ,que doit-on  penser de cette  

conduite8 ,le ,philosophe dit3 ,il tait 
pur4--,etait-ce  de l'humanit8 ,le      
,philosophe dit3 ,je ne le sais pas     
encore2 pourquoi  dans sa conduite toute
 naturelle vouloir trouver la grande    
vertu de  l'humanit8    #ai4            
,ki-wen-tseu 7grand du royaume de ,lou7 
rflchissait trois fois  avant d'agir4   
,le ,philosophe ayant entendu ces       
paroles1 dit3 ,deux fois  peuvent       
suffire4    #bj4 ,le ,philosophe dit3   
,ning-wou-tseu 7grand de l',etat de     
,we71 tant  que le royaume fut gouvern  
selon les principes de la droite raison1
  affecta de montrer sa science2 mais1  
lorsque le royaume ne fut plus  dirig   
par les principes de la droite raison1  
alors il affecta une  grande ignorance4 
,sa science peut tre gale2 sa feinte    
ignorance ne  peut pas l'tre4    #ba4   
,le ,philosophe tant dans l',etat de    
,tchin s'cria3 ,je veux m'en  retourner6
 je veux m'en retourner6 les disciples  
que j'ai dans mon pays  ont de l'ardeur1
 de l'habilet1 du savoir1 des manires   

parfaites2 mais  ils ne savent pas de   
quelle faon ils doivent se maintenir    
dans la voie  droite4    #bb4 ,le       
,philosophe dit3 ,pe-i et ,chou-tsi#cj  
ne pensent point  aux fautes que l'on a 
pu commettre autrefois si l'on a chang  
de  conduite2 aussi il est rare que le  
peuple prouve des ressentiments  contre 
eux4    #bc4 ,le ,philosophe dit3 ,qui  
peut dire que ,we-sang-kao tait un homme
  droit8 ,quelqu'un lui ayant demand du 
vinaigre1 il alla en chercher  chez son 
voisin pour le lui donner4    #bd4 ,le  
,philosophe dit3 ,des paroles fleuries1 
des manires affectes1 et  un respect    
exagr1 voil ce dont ,tso-kieou-ming     
rougit4 ,moi ,,khieou  7petit nom du    
,philosophe7 j'en rougis galement4      
,cacher dans son sein  de la haine et   
des ressentiments en faisant des        
dmonstrations d'amiti   quelqu'un1 voil 
ce dont ,tso-kieou-ming rougit4 ,moi    
,,khieou1 j'en  rougis galement4    #be4
 ,yen-youan et ,ki-lou tant  ses cts1 le
 ,philosophe leur  dit3 ,pourquoi l'un  

et l'autre ne m'exprimez-vous pas votre 
pense8  ,tseu-lou dit3 ,moi1 je dsire   
des chars1 des chevaux1 des pelisses    
fines et lgres1 pour les partager avec  
mes amis4 ,quand mme ils me  les        
prendraient1 je n'en prouverais aucun   
ressentiment4    ,yen-youan dit3 ,moi1  
je dsire de ne pas m'enorgueillir de ma 
vertu ou  de mes talents1 et de ne pas  
rpandre le bruit de mes bonnes actions4 
,tseu-lou dit3 ,je dsirerais entendre   
exprimer la pense de notre  matre4 ,le  
,philosophe dit3 ,je voudrais procurer  
aux vieillards un doux  repos2 aux amis 
et  ceux avec lesquels on a des         
relations1 conserver  une fidlit        
constante2 aux enfants et aux faibles1  
donner des soins  tout maternels#ca4    
#bf4 ,le ,philosophe dit3 ,hlas6 je n'ai
 pas encore vu un homme qui ait pu      
apercevoir ses dfauts et qui s'en soit  
blm intrieurement4    #bg4 ,le          
,philosophe dit3 ,dans un village de dix
 maisons1 il doit y avoir  des hommes   
aussi droits1 aussi sincres que ,,khieou

 7lui-mme72 mais il  n'y en a point qui 
aiment l'tude comme lui4      #bi ,vase 
hou-lien1 richement orn1 dont en faisait
 usage pour mettre  le grain dans le    
temple des anctres4 ,on peut voir les   
nos4  #ba1 #bb1 #bc 7#de;e planche7 des 
vases que l'auteur de cette  traduction 
a fait graver1 et publier dans le #a;er 
volume de  sa ,description historique1  
gographique et littraire de l'empire de 
la ,chine2 ,paris1 ,f4 ,didot1 #ahcg4   
#cj ,deux fils du prince ,kou-tchou4    
#ca ,laissez venir  moi les petits      
enfants4 7vangile47          ,,chapitre 
,,vi1    ,,compos ,,de #bh ,,articles4  
#a4 ,le ,philosophe dit3 ,young peut    
remplir les fonctions de celui qui  se  
place sur son sige1 la face tourne vers 
le midi 7c'est--dire  gouverner un tat74
    ,tchoung-koung 7,young7 dit3 ,et    
,tsang-pe-tseu8 ,le ,philosophe dit3    
,il le peut2 il a le jugement libre et  
pntrant4    ,tchoung-koung dit3 ,se     
maintenir toujours dans une situation   
digne  de respect1 et agir d'une manire 

grande et librale dans la haute         
direction des peuples qui nous sont     
confis1 n'est-ce pas l aussi ce  qui    
rend propre  gouverner8 ,mais si on n'a 
que de la libralit1 et  que toutes ses  
actions rpondent  cette disposition de  
caractre1  n'est-ce pas manquer des     
conditions ncessaires et ne possder que 
l'excs d'une qualit8    ,le ,philosophe 
dit3 ,les paroles de ,young sont        
conformes  la raison4    #b4 ,nga-kong  
demanda quel tait celui des disciples du
 ,philosophe qui  avait le plus grand   
amour de l'tude4    ,,khoung-,,tseu     
rpondit avec dfrence3 ,il y avait       
,yan-hoe qui aimait  l'tude avec        
passion2 il ne pouvait loigner de lui   
l'ardent dsir de  savoir2 il ne         
commettait pas deux fois la mme faute4  
,malheureusement  sa destine a t courte1
 et il est mort jeune4 ,maintenant il   
n'est  plus#cb6 je n'ai pas appris qu'un
 autre et un aussi grand amour de       
l'tude4    #c4 ,tseu-hoa ayant t envoy  
7par le ,philosophe7 dans le royaume  de

 ,tchi1 ,yan-tseu demanda du riz pour la
 mre de ,tseu-hoa1 qui  tait            
momentanment prive de la prsence de son 
fils4 ,le ,philosophe  dit3             
,donnez-lui-en une mesure4 ,le disciple 
en demanda davantage4  ,donnez-lui-en   
une mesure et demie1 rpliqua-t-il4      
,yan-tseu lui donna  cinq ping de riz   
7ou huit mesures74    ,le ,philosophe   
dit3 ,tchi 7,tseu-hoa71 en se rendant   
dans l'tat de  ,thsi1 montait des       
chevaux fringants1 portait des pelisses 
fines et  lgres2 j'ai toujours entendu  
dire que l'homme suprieur assistait  les
 ncessiteux1 et n'augmentait pas les    
richesses du riche4    ,youan-sse 7un   
des disciples du ,philosophe7 ayant t   
fait gouverneur  d'une ville1 on lui    
donna neuf cents mesures de riz pour ses
  appointements4 ,il les refusa4    ,le 
,philosophe dit3 ,ne les refusez pas2   
donnez-les aux habitants des  villages  
voisins de votre demeure4    #d4 ,le    
,philosophe1 interpellant               
,tchoung-koung1 dit3 ,le petit d'une    

vache de couleur mle1 qui aurait le poil
 jaune et des cornes sur  la tte1       
quoiqu'on puisse dsirer ne l'employer   
aucun usage1 les  gnies des montagnes et
 des rivires le rejetteraient-ils8      
#e4 ,le ,philosophe dit3 ,quant  ,hoe1  
son cur pendant trois mois ne  s'carta  
point de la grande vertu de l'humanit4  
,les autres hommes  agissent ainsi      
pendant un jour ou un mois2 et voil     
tout6    #f4 ,ki-kang-tseu demanda si   
,tchoung-yeou pourrait occuper un emploi
  suprieur dans l'administration        
publique4 ,le ,philosophe dit3 ,yeou    
est certainement propre  occuper un     
emploi dans l'administration  publique2 
pourquoi ne le serait-il pas8--,il      
demanda ensuite3 ,et ,sse  est-il propre
  occuper un emploi suprieur dans       
l'administration  publique8--,sse a un  
esprit pntrant1 trs-propre  occuper un  
emploi suprieur dans l'administration   
publique2 pourquoi non8--,il  demanda   
encore3 ,kieou est-il propre  occuper un
 emploi suprieur  dans l'administration 

publique8--,kieou1 avec ses talents     
nombreux  et distingus1 est trs-propre  
occuper un emploi suprieur dans         
l'administration publique2 pourquoi non8
    #g4 ,ki-chi envoya un messager      
,min-tseu-kien 7disciple de             
,,khoung-,,tseu71 pour lui demander s'il
 voudrait tre gouverneur de ,pi4        
,min-tseu-kien rpondit3 ,veuillez       
remercier pour moi voire matre2 et  s'il
 m'envoyait de nouveau un messager1 il  
me trouverait certainement  tabli sur   
les bords de la rivire ,wan 7hors de ses
 tats74    #h4 ,pe-nieou 7disciple de   
,,khouing-,,tseu7 tant malade1 le       
,philosophe  demanda  le voir4 ,il lui  
prit la main  travers la croise1 et dit3
  ,je le perds6 c'tait la destine de ce 
jeune homme qu'il eut cette  maladie2   
c'tait la destine de ce jeune homme     
qu'il et cette maladie6    #i4 ,le      
,philosophe dit3 ,o qu'il tait sage1    
,hoe6 il avait un vase  de bambou pour  
prendre sa nourriture1 une coupe pour   
boire1 et il  demeurait dans l'humble   

rduit d'une rue troite et abandonne2 un 
autre homme que lui n'aurait pu         
supporter ses privations et ses         
souffrances4 ,cela ne changeait pas     
cependant la srnit de ,hoe3   qu'il tait
 sage1 ,hoe6    #aj4 ,yan-kieou dit3 ,ce
 n'est pas que je ne me plaise dans     
l'tude  de votre doctrine1 matre2 mais  
mes forces sont insuffisantes4 ,le      
,philosophe dit3 ,ceux dont les forces  
sont insuffisantes font la moiti  du    
chemin et s'arrtent2 mais vous1 vous    
manquez de bonne volont4    #aa4 ,le    
,philosophe1 interpellant ,tseu-hia1 lui
 dit3 ,que votre savoir  soit le savoir 
d'un homme suprieur1 et non celui d'un  
homme vulgaire4    #ab4 ,lorsque        
,tseu-yeou tait gouverneur de la ville  
de ,wou1 le  ,philosophe lui dit3       
,avez-vous des hommes de mrite8 ,il     
rpondit3  ,nous avons ,tan-ta1 surnomm  
,mie-ming1 lequel en voyageant ne  prend
 point de chemin de traverse1 et qui1   
except lorsqu'il s'agit  d'affaires     
publiques1 n'a jamais mis les pieds dans

 la demeure de ,yen  7,tseu-yeou74      
#ac4 ,le ,philosophe dit3 ,meng-tchi-fan
 7grand de l'tat de ,lou7  ne se vantait
 pas de ses belles actions4 ,lorsque    
l'arme battait  en retraite1 il tait    
l'arrire-garde2 mais lorsqu'on tait prs 
d'entrer en ville1 il piquait son cheval
 et disait3 ,ce n'est pas que  j'aie eu 
plus de courage que les autres pour     
rester en arrire2 mon  cheval ne voulait
 pas avancer4    #ad4 ,le ,philosophe   
dit3 ,si l'on n'a pas l'adresse         
insinuante de ,to1  intendant du temple 
des anctres1 et la beaut de             
,soung-tchao1 il est  difficile1 hlas6  
d'avancer dans le sicle o nous sommes4  
#ae4 ,le ,philosophe dit3 ,comment      
sortir d'une maison sans passer par la  
porte8 pourquoi donc les hommes ne      
suivent-ils pas la droite voie8    #af4 
,le ,philosophe dit3 ,si les penchants  
naturels de l'homme dominent  son       
ducation1 alors ce n'est qu'un rustre   
grossier2 si1 au contraire1  l'ducation 
domine les penchants naturels de l'homme

 dans lesquels  sont compris la         
droiture1 la bont de cur1 etc41 alors ce
 n'est qu'un  homme politique4 ,mais    
lorsque l'ducation et les penchants     
naturels  sont dans d'gales proportions1
 ils forment l'homme suprieur4    #ag4  
,le ,philosophe dit3 ,la nature de      
l'homme est droite2 si cette  droiture  
du naturel vient  se perdre pendant la  
vie1 on a repouss  loin de soi tout     
bonheur4    #ah4 ,le ,philosophe dit3   
,celui qui connat les principes de la   
droite  raison n'gale pas celui qui les 
aime2 celui qui les aime n'gale pas     
celui qui en fait ses dlices et les     
pratique4    #ai4 ,le ,philosophe dit3  
,les hommes au-dessus d'une intelligence
 moyenne  peuvent tre instruits dans les
 plus hautes connaissances du savoir    
humain2 les hommes au-dessous d'une     
intelligence moyenne ne peuvent pas  tre
 instruits des hautes connaissances du  
savoir humain4    #bj4 ,fan-tchi demanda
 ce que c'tait que le savoir4 ,le       
,philosophe dit3  ,employer toutes ses  

forces pour faire ce qui est juste et   
convenable  aux hommes2 rvrer les       
esprits et les gnies1 et s'en tenir     
toujours   la distance qui leur est due3
 voil ce que l'on peut appeler  savoir4 
,il demanda ce que c'tait que l'humanit4
 ,l'humanit dit le  ,philosophe1 c'est  
ce qui est d'abord difficile  pratiquer1
 et que  l'on peut cependant acqurir par
 beaucoup d'efforts3 voil ce qui peut   
tre appel humanit4    #ba4 ,le          
,philosophe dit3 ,l'homme instruit est  
comme une eau limpide qui  rjouit2      
l'homme humain est comme une montagne   
qui rjouit4 ,l'homme  instruit a en lui 
un grand priucipe de mouvement1 l'homme 
humain un  principe de repos4 ,l'homme  
instruit a en lui des motifs instantans 
de  joie2 l'homme humain a pour lui     
l'ternit4    #bb4 ,le ,philosophe dit3  
,l'tat de ,thsi1 par un changement ou   
une  rvolution1 arrivera  la puissance  
de l',etat de ,lou2 l',etat de  ,lou1   
par une rvolution1 arrivera au          
gouvernement de la droite raison4       

#bc4 ,le ,philosophe dit3 ,lorsqu'une   
coupe  anses a perdu ses anses1  est-ce 
encore une coupe  anses1 est-ce encore  
une coupe  anses8    #bd4 ,tsa-ngo fit  
une question en ces termes3 ,si un homme
 plein de  la vertu de l'humanit se     
trouvait interpell en ces mots3 ,un     
homme  est tomb dans un puits1          
pratiquerait-il la vertu de l'humanit1  
s'il  l'y suivait8 ,le ,philosophe dit3 
,pourquoi agirait-il ainsi8 ,dans ce    
cas1 l'homme suprieur doit s'loigner2 il
 ne doit pas se prcipiter  lui-mme dans 
le puits2 il ne doit point s'abuser sur 
l'tendue du  devoir1 qui ne l'oblige    
point  perdre la vie pour agir          
contrairement  aux principes de la      
raison4    #be4 ,le ,philosophe dit3    
,l'homme suprieur doit appliquer toute  
son tude   former son ducation1  acqurir
 des connaissances2 il doit attacher    
une grande importance aux rites ou      
usages prescrits4 ,en agissant ainsi1   
il pourra ne pas s'carter de la droite  
raison4    #bf4 ,le ,philosophe ayant   

fait une visite  ,nan-tseu 7femme de    
,ling-koung1 prince de l',etat de ,we71 
,tseu-lou n'en fut pas  satisfait4      
,,khoung-,,tseu s'inclina en signe de   
rsignation1 et dit3 ,si  j'ai mal agi1  
que le ciel me rejette1 que le ciel me  
rejette4    #bg4 ,le ,philosophe dit3   
,l'invariabilit dans le milieu est ce   
qui  constitue la vertu2 n'en est-ce pas
 le faite mme8 ,les hommes rarement  y  
persvrent4    #bh4 ,tseu-koung dit3     
,s'il y avait un homme qui manifestt une
 extrme  bienveillance envers le peuple1
 et ne s'occupt que du bonheur de la    
multitude1 qu'en faudrait-il penser8    
pourrait-on l'appeler homme dou  de la  
vertu de l'humanit8 ,le ,philosophe dit3
 ,pourquoi se servir pour  le qualifier 
du mot humanit8 ne serait-il pas plutt  
un saint8  ,yao et ,chun sembleraient   
mme bien au-dessous de lui4    ,l'homme 
qui a la vertu de l'humanit dsire       
s'tablir lui-mme1 et  ensuite tablir les
 autres hommes2 il dsire connatre les   
principes  des choses1 et ensuite les   

faire connatre aux autres hommes4       
,avoir assez d'empire sur soi-mme pour  
juger des autres par comparaison  avec  
nous1 et agir envers eux comme nous     
voudrions que l'on agt envers  nous-mme1
 c'est ce que l'on peut appeler la      
doctrine de l'humanit2  il n'y a rien au
 del4      #cb ,yan-hoe mourut          
trente-deux ans4          ,,chapitre    
,,vii1    ,,compos ,,de #cg ,,articles4 
#a4 ,le ,philosophe dit3 ,je commente1  
j'claircis 7les anciens ouvrages71  mais
 je n'en compose pas de nouveaux4 ,j'ai 
foi dans les anciens1 et je  les aime2  
j'ai la plus haute estime pour notre    
,lao-pang#cc4    #b4 ,le ,philosophe    
dit3 ,mditer en silence et rappeler  sa 
mmoire  les objets de ses mditations2 se
 livrer  l'tude1 et ne pas se  rebuter2 
instruire les hommes1 et ne pas se      
laisser abattre3 comment  parviendrai-je
  possder ces vertus8    #c4 ,le        
,philosophe dit3 ,la vertu n'est pas    
cultive2 l'tude n'est pas  recherche    
avec soin2 si l'on entend professer des 

principes de justice  et d'quit1 on ne  
veut pas les suivre2 les mchants et les 
pervers ne  veulent pas se corriger3    
voil ce qui fait ma douleur6    #d4     
,lorsque le ,philosophe se trouvait chez
 lui1 sans proccupation  d'affaires1 que
 ses manires taient douces et           
persuasives6 que son air  tait affable  
et prvenant6    #e4 ,le ,philosophe dit3
 ,o combien je suis dchu de moi-mme6    
depuis  longtemps1 je n'ai plus vu en   
songe ,tcheou-koung#cd4    #f4 ,le      
,philosophe dit3 ,que la pense soit     
constamment fixe sur les  principes de  
la droite voie2    ,que l'on tende sans 
cesse  la vertu de l'humanit2    ,que   
l'on s'applique1 dans les moments de    
loisir1  la culture des  arts#ce4    #g4
 ,le ,philosophe dit3 ,ds l'instant     
qu'une personne est venue me voir1  et  
m'a offert les prsents d'usage#cf1 je   
n'ai jamais manqu de  l'instruire4      
#h4 ,le ,philosophe dit3 ,si un homme ne
 fait aucun effort pour dvelopper  son  
esprit1 je ne le dvelopperai point      

moi-mme4 ,si un homme ne veut  faire    
aucun usage de sa facult de parler1 je  
ne pntrerai pas le  sens de ses         
expressions2 si1 aprs avoir fait        
connatre l'angle d'un  carr1 on ne sait 
pas la dimension des trois autres       
angles1 alors je ne  renouvelle pas la  
dmonstration4    #i4 ,quand le          
,philosophe se trouvait  table avec une 
personne qui  prouvait des chagrins de  
la perte de quelqu'un1 il ne pouvait    
manger  pour satisfaire son apptit4 ,le 
,philosophe1 dans ce jour 7de deuil7 se 
livrait lui-mme  la douleur1 et il ne   
pouvait chanter4    #aj4 ,le            
,philosophe1 interpellant ,yen-youan1   
lui dit3 ,si on nous  emploie dans les  
fonctions publiques1 alors nous         
remplissons notre  devoir2 si on nous   
renvoie1 alors nous nous reposons dans  
la vie  prive4 ,il n'y a que vous et moi
 qui agissions ainsi4    ,tseu-lou dit3 
,si vous conduisiez trois corps d'arme  
ou ,kiun de  douze mille cinq cents     
hommes chacun1 lequel de nous           

prendriez-vous  pour lieutenant8    ,le 
,philosophe dit3 ,celui qui de ses      
seules mains nous engagerait au  combat 
avec un tigre2 qui1 sans motifs1        
voudrait passer un fleuve   gu2 qui     
prodiguerait sa vie sans raison et sans 
remords3 je ne  voudrais pas le prendre 
pour lieutenant4 ,il me faudrait un     
homme qui  portt une vigilance soutenue 
dans la direction des affaires2 qui aimt
   former des plans et  les mettre      
excution4    #aa4 ,le ,philosophe dit3  
,si1 pour acqurir des richesses par des 
moyens  honntes1 il me fallait faire un 
vil mtier1 je le ferais2 mais si les    
moyens n'taient pas honntes1 j'aimerais 
mieux m'appliquer  ce que  j'aime4      
#ab4 ,le ,philosophe portait la plus    
grande attention sur l'ordre1 la  guerre
 et la maladie4    #ac4 ,le ,philosophe 
tant dans le royaume de ,thsi1 entendit 
la musique  nomme ,tchao 7de ,chun74 ,il
 en prouva tant d'motion1 que pendant   
trois lunes il ne connut pas le got des 
aliments4 ,il dit3 ,je ne me  figure pas

 que depuis la composition de cette     
musique on soit jamais  arriv  ce point 
de perfection4    #ad4 ,yen-yeou dit3   
,notre matre aidera-t-il le prince de   
,we8  ,tseu-koung dit3 ,pour cela1 je le
 lui demanderai4    ,il entra 7dans     
l'appartement de son matre71 et dit3    
,que pensez-vous  de ,pe-i et de        
,chou-tsi8 ,le ,philosophe dit3 ,ces    
hommes taient de  vritables sages de    
l'antiquit4 ,il ajouta3 ,n'prouvrent-ils
 aucun  regret8--,ils cherchrent        
acqurir la vertu de l'humanit1 et ils   
obtinrent cette vertu3 pourquoi         
auraient-ils prouv des regrets8 ,en     
sortant 7,tseu-koung7 dit3 ,notre matre 
n'assistera pas 7le prince de  ,we74    
#ae4 ,le ,philosophe dit3 ,se nourrir   
d'un peu de riz1 boire de l'eau1        
n'avoir que son bras courb pour appuyer 
sa tte1 est un tat qui a  aussi sa      
satisfaction4 tre riche et honor par des
 moyens iniques1  c'est pour moi comme  
le nuage flottant qui passe4    #af4 ,le
 ,philosophe dit3 ,s'il m'tait accord   

d'ajouter  mon ge de  nombreuses annes1 
j'en demanderais cinquante pour tudier  
le ,y-king1  afin que je pusse me rendre
 exempt de fautes graves4    #ag4 ,les  
sujets dont le ,philosophe parlait      
habituellement taient le  ,livre des    
,vers1 le ,livre des ,annales et le     
,livre des ,rites4  ,c'taient les sujets
 constants de ses entretiens4    #ah4   
,ye-kong interrogea ,tseu-lou sur       
,,khoung-,,tseu4 ,tseu-lou ne lui       
rpondit pas4    ,le ,philosophe dit3    
,pourquoi ne lui avez-vous pas rpondu8  
,c'est un  homme qui1 par tous les      
efforts qu'il fait pour acqurir la      
science1  oublie de prendre de la       
nourriture2 qui1 par la joie qu'il      
prouve de  l'avoir acquise1 oublie les  
peines qu'elle lui a causes1 et qui ne  
s'inquite pas de l'approche de la       
vieillesse4 ,je vous en instruis4       
#ai4 ,le ,philosophe dit3 ,je ne naquis 
point dou de la science4 ,je suis  un   
homme qui a aim les anciens1 et qui a   
fait tous ses efforts pour  acqurir     

leurs connaissances4    #bj4 ,le        
,philosophe ne parlait1 dans ses        
entretiens1 ni des choses               
extraordinaires1 ni de la bravoure1 ni  
des troubles civils1 ni des  esprits4   
#ba4 ,le ,philosophe dit3 ,si nous      
sommes trois qui voyagions ensemble1  je
 trouverai ncessairement deux           
instituteurs dans mes compagnons de     
voyage2 je choisirai l'homme de bien    
pour l'imiter1 et l'homme pervers  pour 
me corriger4    #bb4 ,le ,philosophe    
dit3 ,le ciel a fait natre la vertu en  
moi2 que peut  donc me faire ,hoan-tou8 
#bc4 ,vous1 mes disciples1 tous tant que
 vous tes1 croyez-vous que j'aie  pour  
vous des doctrines caches8 ,je n'ai     
point de doctrines caches  pour vous4   
,je n'ai rien fait que je ne vous l'aie 
communiqu1  mes  disciples6 ,c'est la   
manire d'agir de ,,khieou 7de lui-mme74 
#bd4 ,le ,philosophe employait quatre   
sortes d'enseignements3 la  littrature1 
la pratique des actions vertueuses1 la  
droiture ou la  sincrit1 et la fidlit4  

#be4 ,le ,philosophe dit3 ,je ne puis   
parvenir  voir un saint homme2 tout  ce 
que je puis1 c'est de voir un sage4     
,le ,philosophe dit2 ,je ne puis        
parvenir  voir un homme vritablement    
vertueux2 tout ce que je puis1 c'est de 
parvenir  voir un homme  constant et    
ferme dans ses ides4    ,manquer de     
tout1 et agir comme si l'on possdait    
avec abondance2 tre  vide1 et se montrer
 plein2 tre petit1 et se montrer grand1 
est un rle  difficile  soutenir         
constamment4    #bf4 ,le ,philosophe    
pchait quelquefois  l'hameon1 mais non  
au filet2  il chassait aux oiseaux avec 
une flche1 mais non avec des piges4     
#bg4 ,le ,philosophe dit3 ,comment se   
trouve-t-il des hommes qui agissent     
sans savoir ce qu'ils font8 je ne       
voudrais pas me comporter ainsi4 ,il    
faut couter les avis de beaucoup de     
personnes1 choisir ce que ces avis  ont 
de bon et le suivre2 voir beaucoup et   
rflchir mrement sur ce que  l'on a vu2  
c'est le second pas de la connaissance4 

#bh4 ,les ,heou-hiang 7habitants d'un   
pays ainsi nomm7 taient  difficiles     
instruire4 ,un de leurs jeunes gens tant
 venu visiter les  disciples du         
,philosophe1 ils dlibrrent s'ils le     
recevraient parmi  eux4    ,le          
,philosophe dit3 ,je l'ai admis  entrer 
au nombre de mes disciples2  je ne l'ai 
pas admis  s'en aller4 ,d'o vient cette 
opposition de votre  part8 cet homme    
s'est purifi1 s'est renouvel lui-mme    
afin d'entrer   mon cole2 louez-le de   
s'tre ainsi purifi2 je ne rponds pas de 
ses  actions passes ou futures4    #bi4 
,le ,philosophe dit3 ,l'humanit est-elle
 si loigne de nous6 je  dsire possder   
l'humanit1 et l'humanit vient  moi4     
#cj4 ,le juge du royaume de ,tchin      
demanda si ,tchao-kong connaissait  les 
rites4 ,,khoung-,,tseu dit3 ,il connat  
les rites4    ,,khoung-,,tseu s'tant    
loign1 le juge salua ,ou-ma-ki1 et1 le  
faisant entrer1 il lui dit3 ,j'ai       
entendu dire que l'homme suprieur ne    
donnait pas son assentiment aux fautes  

des autres2 cependant un homme  suprieur
 y a donn son assentiment4 ,le prince   
s'est mari avec une  femme de la famille
 ,ou1 du mme nom que le sien1 et il l'a 
appele  ,ou-meng-tseu4 ,un prince doit  
connatre les rites et coutumes3         
pourquoi1 lui1 ne les connat-il pas8    
,ou-ma-ki avertit le ,philosophe1 qui   
s'cria3 ,que ,,khieou est heureux6  s'il
 commet une faute1 les hommes sont srs  
de la connatre4    #ca4 ,lorsque le     
,philosophe se trouvait avec quelqu'un  
qui savait bien  chanter1 il l'engageait
  chanter la mme pice une seconde fois1 
et il  l'accompagnait de la voix4       
#cb4 ,le ,philosophe dit3 ,en           
littrature1 je ne suis pas l'gal        
d'autres  hommes4 ,si je veux que mes   
actions soient celles d'un homme        
suprieur1  alors je ne puis jamais      
atteindre  la perfection4    #cc4 ,le   
,philosophe dit3 ,si je pense  un homme 
qui runisse la saintet   la vertu de    
l'humanit1 comment oserais-je me        
comparer  lui6 ,tout  ce que je sais1   

c'est que je m'efforce de pratiquer ces 
vertus sans  me rebuter1 et de les      
enseigner aux autres sans me dcourager  
et  me laisser abattre4 ,c'est l tout ce
 que je vous puis dire de moi4          
,kong-si-hoa dit3 ,il est juste         
d'ajouter que nous1 vos disciples1 nous 
ne pouvons pas mme apprendre ces choses4
    #cd4 ,le ,philosophe tant           
trs-malade1 ,tseu-lou le pria de        
permettre   ses disciples d'adresser    
pour lui leurs prires#cg aux esprits et 
aux gnies4 ,le ,philosophe dit3 ,cela   
convient-il8 ,tseu-lou rpondit  avec    
respect3 ,cela convient4 ,il est dit    
dans le livre intitul ,lou3  ,adressez  
vos prires aux esprits et aux gnies d'en
 haut et d'en bas  du ciel et de la     
terre4 ,le ,philosophe dit3    ,la prire
 de ,,khieou la sienne est permanente4  
#ce4 ,le ,philosophe dit3 ,si l'on est  
prodigue et adonn au luxe1 alors on     
n'est pas soumis4 ,si l'on est trop     
parcimonieux1 alors on est vil et       
abject4 ,la bassesse est cependant      

encore prfrable  la dsobissance4    #cf4
 ,le ,philosophe dit3 ,l'homme suprieur 
a de l'quanimit et de la  tranquillit   
d'me4 ,l'homme vulgaire prouve sans     
cesse du trouble et  de l'inquitude4    
#cg4 ,le ,philosophe tait d'un abord    
aimable et prvenant2 sa gravit  sans    
roideur et la dignit de son maintien    
inspiraient du respect sans  contrainte4
      #cc ,sage1 ta-fou1 de la dynastie 
des ,chang4    #cd ,voyez notre         
,description de la ,chine1 t4 #a1 p4 #hd
 et suiv4    #ce ,ces arts sont1 selon  
le ,commentaire1 les rites1 la musique1 
l'art  de tirer de l'arc1 l'quitation1  
l'criture et l'arithmtique4    #cf ,des 
morceaux de viande sale et seche au     
soleil4    #cg ,le mot chinois1 selon le
 commentateur1 implique l',ide d'viter  
le mal et d'avancer dans la vertu avec  
l'assistance des esprits4 ,si  l'on n'a 
aucun motif de prier1 alors l'on ne doit
 pas prier4          ,,chapitre ,,viii1 
,,compos ,,de #ba ,,articles4      #a4  
,le ,philosophe dit3 ,c'est ,ta-p#ch qui

 pouvait tre appel  souverainement      
vertueux6 ou ne trouvait rien  ajouter  
sa vertu4  ,trois fois il refusa        
l'empire1 et le peuple ne voyait rien de
 louable  dans son action dsintresse4   
#b4 ,le ,philosophe dit3 ,si la dfrence 
et le respect envers les autres  ne sont
 pas rgls par les rites ou l'ducation1  
alors ce n'est plus  qu'une chose       
fastidieuse2 si la vigilance et la      
sollicitude ne sont  pas rgles par      
l'ducation1 alors ce n'est qu'une       
timidit outre2 si  le courage viril     
n'est pas rgl par l'ducation1 alors ce  
n'est que  de l'insubordination2 si la  
droiture n'est pas rgle par l'ducation1 
alors elle entrane dans une grande      
confusion4    ,si ceux qui sont dans une
 condition suprieure traitent leurs     
parents  comme ils doivent l'tre1 alors 
le peuple s'lvera  la vertu de          
l'humanit4 ,pour la mme raison1 s'ils ne
 ngligent et n'abandonnent  pas leurs   
anciens amis1 alors le peuple n'agira   
pas d'une manire  contraire4    #c4     

,thsng-tseu1 tant dangereusement malade1
 fit venir auprs de lui  ses disciples1 
et leur dit3 ,dcouvrez-moi les pieds1   
dcouvrez-moi les  mains4 ,le ,livre des 
,vers dit3            ,ayez la mme      
crainte et la mme circonspection        
,que si vous contempliez sous vos yeux  
un abme profond1            ,que si vous
 marchiez sur une glace fragile6        
,maintenant ou plus tard1 je sais que je
 dois vous quitter1 mes chers           
disciples4    #d4 ,thsng-tseu tant      
malade1 ,meng-king-tseu 7grand du       
royaume de  ,lou7 demanda des nouvelles 
de sa sant4 ,thsng-tseu pronona ces     
paroles3 ,quand l'oiseau est prs de     
mourir1 son chant devient triste2  quand
 l'homme est prs de mourir1 ses paroles 
portent l'empreinte de la  vertu4       
,les choses que l'homme suprieur met    
au-dessus de tout1 dans la pratique  de 
la raison1 sont au nombre de trois3 dans
 sa dmarche et dans son  attitude1 il a 
soin d'loigner tout ce qui sentirait la 
brutalit et  la rudesse2 il fait en     

sorte que la vritable expression de sa  
figure  reprsente autant que possible la
 ralit et la sincrit de ses  sentiments2
 que dans les paroles qui lui chappent  
de la bouche et dans  l'intonation de sa
 voix1 il loigne tout ce qui pourrait   
tre bas ou  vulgaire et contraire  la   
raison4 ,quant  ce qui concerne les     
vases  en bambous choses moins          
importantes1 il faut que quelqu'un      
prside   leur conservation4    #e4      
,thsng-tseu dit3 ,possder la capacit et 
les talents1 et prendre  avis de ceux   
qui en sont dpourvus2 avoir beaucoup1 et
 prendre avis de  ceux qui n'ont rien2  
tre riche1 et se comporter comme si l'on
 tait  pauvre2 tre plein1 et paratre    
vide ou dnu de tout2 se laisser         
offenser sans en tmoigner du            
ressentiment2 autrefois j'avais un ami  
qui se conduisait ainsi dans la vie4    
#f4 ,thsng-tseu dit3 ,l'homme  qui l'on 
peut confier un jeune  orphelin de six  
palmes 7tchi7 de haut#ci1  qui l'on peut
 remettre  l'administration et le       

commandement d'un royaume de cent li    
d'tendue1 et qui1 lorsque apparat un    
grand dchirement politique1 ne  se      
laisse pas arracher  son devoir1        
n'est-ce pas un homme suprieur8  ,oui1  
c'est assurment un homme suprieur6      
#g4 ,thsng-tseu dit3 ,les lettrs ne     
doivent pas ne pas avoir l'me  ferme et 
leve1 car leur fardeau est lourd1 et    
leur route longue4    ,l'humanit est le 
fardeau qu'ils ont  porter 7ou le devoir
 qu'ils ont   remplir73 n'est-il pas en 
effet bien lourd et bien important8     
,c'est   la mort seulement qu'on cesse  
de le porter3 la route n'est-elle pas   
bien longue8    #h4 ,le ,philosophe dit3
 ,elevons notre esprit par la lecture du
 ,livre des  ,vers2 tablissons nos      
principes de conduite sur le ,livre des 
,rites2  perfectionnons-nous par la     
,musique4    #i4 ,le ,philosophe dit3   
,on peut forcer le peuple  suivre les   
principes  de la justice et de la       
raison2 on ne peut pas le forcer  les   
comprendre4    #aj4 ,l'homme qui se     

plait dans les actions courageuses et   
viriles1  s'il prouve les privations et 
les souffrances de la misre1 causera  du
 trouble et du dsordre2 mais l'homme qui
 est dpourvu des vertus  de l'humanit1  
les souffrances et les privations mme   
lui manquant1  causera beaucoup plus de 
troubles et de dsordres4    #aa4 ,le    
,philosophe dit3 ,suppos qu'un homme    
soit dou de la beaut et  des talents de 
,tcheou-koung1 mais qu'il soit en mme   
temps hautain et  d'une avarice sordide1
 ce qui lui reste de ses qualits ne vaut
 pas la  peine qu'on y fasse attention4 
#ab4 ,le ,philosophe dit3 ,il n'est pas 
facile de trouver une personne qui      
pendant trois annes se livre constamment
  l'tude de la sagesse  sans avoir en   
vue les moluments qu'elle peut en       
retirer4    #ac4 ,le ,philosophe dit3   
,celui qui a une foi inbranlable dans la
  vrit1 et qui aime l'tude avec passion1
 conserve jusqu' la mort les  principes 
de la vertu1 qui en sont la consquence4 
,si un tat se trouve en danger de       

rvolution par suite de son mauvais      
gouvernement1 n'allez pas le visiter2 un
 pays qui est livr au  dsordre ne peut  
pas y rester4 ,si un empire se trouve   
gouvern par les  principes de la        
droiture et de la raison1 allez le      
visiter2 s'il n'est  pas gouvern par les
 principes de la raison1 restez ignors  
dans la  retraite et la solitude4    ,si
 un tat est gouvern par les principes de
 la raison1 la pauvret et  la misre sont
 un sujet de honte2 si un tat n'est pas 
gouvern parles  principes de la raison1 
la richesse et les honneurs sont alors  
les  sujets de honte#dj4    #ad4 ,le    
,philosophe dit3 ,si vous n'occupez pas 
des fonctions dans un  gouvernement1 ne 
donnez pas votre avis sur son           
administration4    #ae4 ,le ,philosophe 
dit3 ,comme le chef de musique nomm     
,tchi1 dans son  chant qui commence par 
ces mots3 ,kouan-tsiu-tchi-louan1 avait 
su  charmer l'oreille par la grce et la 
mlodie6    #af4 ,le ,philosophe dit3 tre
 courageux et hardi sans droiture1 hbt  

sans attention1 inepte sans sincrit2 je 
ne connais pas de tels  caractres4      
#ag4 ,le ,philosophe dit3 tudiez        
toujours comme si vous ne pouviez jamais
  atteindre au sommet de la science1    
comme si vous craigniez de perdre  le   
fruit de vos tudes4    #ah4 ,le         
,philosophe dit3 ,o quelle lvation1     
quelle sublimit dans le  gouvernement de
 ,chun et de ,yu6 et cependant il n'tait
 encore rien   leurs yeux4    #ai4 ,le  
,philosophe dit3 ,o qu'elle tait grande 
la conduite de ,yao  dans               
l'administration de l'empire6 qu'elle   
tait leve et sublime6 il  n'y a que le  
ciel qui pouvait l'galer en grandeur2 il
 n'y a que ,yao  qui pouvait imiter     
ainsi le ciel6 ,ses vertus taient si    
vastes et si  profondes1 que le peuple  
ne trouvait point de noms pour leur     
donner6    ,o quelle grandeur6 quelle   
sublimit dans ses actions et ses mrites6
 et  que les monuments qu'il a laisss de
 sa sagesse sont admirables6    #bj4    
,chun avait cinq ministres2 et l'empire 

tait bien gouvern4    ,wou-wang disait3 
,j'ai pour ministres dix hommes d'tat   
habiles dans  l'art de gouverner4       
,,khoung-,,tseu dit3 ,les hommes de     
talent sont rares et difficiles         
trouver2 n'est-ce pas la vrit8 ,a partir
 de l'poque de ,chang  7,yao7 et de ,yu 
7,chun7 jusqu' ces ministres 7de        
,wou-wang71  pleins de mrites1 il y a eu
 une femme1 ainsi que neuf hommes de    
talent2 et voil tout4    ,de trois      
parties qui formaient l'empire          
7,wen-wang7 en eut deux1  avec          
lesquelles il continua  servir la       
dynastie de ,yn4 ,la vertu  du fondateur
 de la dynastie des ,tcheou peut tre    
appele une vertu  sublime4    #ba4 ,le  
,philosophe dit3 ,je ne vois aucun dfaut
 dans ,yu6 il tait  sobre dans le boire 
et le manger1 et souverainement pieux   
envers  les esprits et les gnies4 ,ses  
vtements ordinaires taient mauvais  et  
grossiers2 mais comme ses robes et ses  
autres habillements de  crmonies taient 
beaux et pars6 ,il habitait une humble  

demeure2 mais  il employa tous ses      
efforts  faire lever des digues et      
creuser des  canaux pour l'coulement des
 eaux4 ,je ne vois aucun dfaut dans ,yu4
      #ch ,fils ain de ,ta-wang1 des    
,tchou4    #ci ,l'hritier du trne4      
#dj ,ces admirables principes n'ont pas 
besoin de commentaire4                  
,,chapitre ,,ix1    ,,compos ,,de #cj   
,,articles4      #a4 ,le ,philosophe    
parlait rarement du gain1 du destin ou  
mandat du  ciel1 ming et de l'humanit la
 plus grande des vertus4    #b4 ,un     
homme du village de ,ta-hiang dit3 ,que 
,,khoung-,,tseu est grand6  cependant ce
 n'est pas son vaste savoir qui a fait  
sa renomme4    ,le ,philosophe ayant    
entendu ces paroles1 interpella ses     
disciples en  leur disant3 ,que dois-je 
entreprendre de faire8 ,prendrai-je     
l'tat de  voiturier1 ou apprendrai-je   
celui d'archer8 ,je serai voiturier4    
#c4 ,le ,philosophe dit3 ,autrefois on  
portait un bonnet d'toffe de lin1  pour 
se conformer aux rites2 maintenant on   

porte un bonnet de soie  comme plus     
conomique2 je veux suivre la multitude4 
,autrefois on  s'inclinait              
respectueusement au bas des degrs de la 
salle de rception  pour saluer son      
prince1 en se conformant aux rites2     
maintenant on salue  en haut des degrs4 
,ceci est de l'orgueil4 ,quoique je     
m'loigne en cela  de la multitude1 je   
suivrai le mode ancien4    #d4 ,le      
,philosophe tait compltement exempt de  
quatre choses3 il tait  sans            
amour-propre1 sans prjugs1 sans         
obstination et sans gosme4    #e4 ,le   
,philosophe prouva des inquitudes et des
 frayeurs  ,kouang4 ,il  dit3 ,wen-wang 
n'est plus2 la mise en lumire de la pure
 doctrine ne  dpend-elle pas maintenant 
de moi8    ,si le ciel avait rsolu de   
laisser prir cette doctrine1 ceux qui   
ont  succd  ,wen-wang1 qui n'est plus1  
n'auraient pas eu la facult de  la faire
 revivre et de lui rendre son ancien    
clat4 ,le ciel ne veut  donc pas que    
cette doctrine prisse4 ,que me veulent  

donc les hommes de  ,kouang8    #f4 ,un 
,ta-tsa1 ou grand fonctionnaire public1 
interrogea un jour  ,tseu-koung en ces  
termes3 ,votre matre est-il un saint8   
,n'a-t-il pas  un grand nombre de       
talents8    ,tseu-koung dit3            
,certainement le ciel lui a dparti      
presque tout ce  qui constitue la       
saintet1 et1 en outre1 un grand nombre  
de talents4    ,le ,philosophe ayant    
entendu parler de ces propos1 dit3 ,ce  
grand  fonctionnaire me connait-il8     
,quand j'tais petit1 je me suis trouv   
dans des circonstances pnibles et       
difficiles2 c'est pourquoi j'ai  acquis 
un grand nombre de talents pour la      
pratique des affaires  vulgaires4       
,l'homme suprieur possde-t-il un grand  
nombre de ces  talents8 ,non1 il n'en   
possde pas un grand nombre4    ,lao 7un 
des disciples de ,,khoung-,,tseu7 dit3  
,le ,philosophe rptait  souvent3 ,je ne 
fus pas employ jeune dans les charges   
publiques2 c'est  pourquoi je           
m'appliquai  l'tude des arts4    #g4 ,le

 ,philosophe dit3 ,suis-je vritablement 
en possession de la  science8 je n'en   
sais rien#da4 ,mais s'il se rencontre un
 ignorant qui  me fasse des questions1  
tant vides soient-elles1 j'y rponds de  
mon  mieux1 en puisant le sujet sous    
toutes ses faces4    #h4 ,le ,philosophe
 dit3 ,l'oiseau nomm ,foung ou          
,foung-ling ne vient  pas1 le fleuve ne 
fait pas sortir de son sein le tableau  
sur lequel  est figur le dragon4 ,c'en  
est fait de moi4    #i4 ,lorsque le     
,philosophe voyait quelqu'un en habits  
de deuil1 ou  portant le bonnet et la   
robe de magistrat1 ou aveugle1 quand mme
  il eut t plus jeune que lui1 il se    
levait  son approche s'il  se trouvait  
assis4 ,s'il passait devant lui assis1  
le ,philosophe  acclrait le pas4    #aj4
 ,yen-youan s'cria en soupirant3 ,si je 
considre la doctrine  de notre matre1 je
 ne vois rien de plus lev2 si je cherche
  la  pntrer1 je ne trouve rien de plus 
impntrable2 si je la regarde  comme     
devant mes yeux et me prcdant1 aussitt  

elle m'chappe et me  fuit4    ,mon matre
 m'a cependant conduit pas  pas2 il a   
dvelopp  graduellement mon esprit1 car  
il savait admirablement captiver les    
hommes par ses paroles2 il a tendu      
beaucoup mes connaissances dans les     
sciences qui constituent l'ducation1 et 
il m'a surtout fait tudier le  ,livre   
des ,rites4    ,si je voulais m'arrter1 
je ne le pouvais pas4 ,quand j'avais    
puis  toutes mes forces1 cette doctrine 
tait toujours l comme fixe  devant moi  
une certaine distance4 ,quoique j'aie   
dsir ardemment de  l'atteindre1 je n'ai 
pu y parvenir4    #aa4 ,le ,philosophe  
tant trs-malade1 ,tseu-lou lui envoya un
 disciple  pour lui servir de ministre4 
,dans un intervalle de souffrance que   
lui laissa la maladie1 le  ,philosophe  
dit3 ,n'y a-t-il pas dj longtemps que   
,yeou 7,tseu-lou7  se conduit d'une     
manire peu conforme  la raison8 ,je n'ai
 pas de  ministres1 et cependant j'ai   
quelqu'un qui en fait les fonctions2 qui
  tromp-je1 de moi ou du ciel8    ,plutt

 que de mourir entre les mains d'un     
ministre1 n'aurait-il pas  mieux valu   
pour moi de mourir entre les mains de   
mes disciples8  ,quoique1 dans ce       
dernier cas1 je n'eusse pas obtenu de   
grandes  funrailles1 je serais mort dans
 la droite voie6    #ab4 ,tseu-koung    
dit3 ,si j'avais un beau joyau dans les 
circonstances  actuelles1 devrais-je le 
renfermer et le cacher dans une bote1 ou
  chercher  le vendre un bon prix8 ,le  
,philosophe dit3 ,vendez-le6  vendez-le6
 ,mais j'attendrais quelqu'un qui pt    
l'estimer sa valeur4    #ac4 ,le        
,philosophe tmoigna le dsir d'aller     
habiter parmi les  ,kieou-i1 ou les neuf
 tribus barbares des rgions orientales4 
,quelqu'un dit3 ,ce serait une condition
 vile et abjecte2 comment avoir  un     
pareil dsir8 ,le ,philosophe dit3 ,o    
l'homme suprieur1 le sage1  habite1     
comment y aurait-il bassesse et         
abjection8    #ad4 ,le ,philosophe dit3 
,lorsque du royaume de ,we je retournai 
dans  celui de ,lou1 je corrigeai et    

rectifiai la musique4 ,les chants       
compris sous les noms de ,ya et de      
,soung deux divisions du ,livre  des    
,vers furent remis chacun  la place     
qu'ils doivent occuper4    #ae4 ,le     
,philosophe dit3 ,quand vous tes hors de
 chez vous1 rendez vos  devoirs  vos    
magistrats suprieurs4 ,quand vous tes   
chez vous1 faites  votre devoir envers  
vos pre et mre et vos frres4 ,dans les  
crmonies  funbres1 ne vous permettez    
aucune ngligence4 ,ne vous livrez  aucun
  excs dans l'usage du vin4 ,comment    
pourrais-je tolrer une conduite         
contraire8    #af4 ,le ,philosophe1 tant
 sur le bord d'une rivire1 dit3 ,comme  
elle  coule avec majest6 elle ne s'arrte
 ni jour ni nuit6    #ag4 ,le           
,philosophe dit3 ,je n'ai encore vu     
personne qui aimt autant la  vertu que  
l'on aime la beaut du corps4    #ah4 ,le
 ,philosophe dit3 ,soit une comparaison3
 je veux former un  monticule de terre2 
avant d'avoir rempli un panier1 je puis 
m'arrter2  je m'arrte4 ,soit une autre  

comparaison3 je veux niveler un terrain2
  quoique j'aie dj transport un panier  
de terre1 j'ai toujours la  libert de   
discontinuer ou d'avancer2 je puis agir 
d'une faon ou d'une  autre4    #ai4 ,le 
,philosophe dit3 ,dans le cours de nos  
entretiens1 celui dont  l'esprit ne se  
lassait point1 ne s'engourdissait point1
 c'tait ,hoe4    #bj4 ,le ,philosophe1  
parlant de ,yen-youan 7,hoe71 disait3   
,hlas6 je  le vis toujours avancer et   
jamais s'arrter4    #ba4 ,le ,philosophe
 dit3 ,l'herbe pousse1 mais ne donne    
point de fleurs2  si elle donne des     
fleurs1 elle ne produit point de graines
 mres4  ,voil o en est le sage6    #bb4 
,le ,philosophe dit3 ,ds l'instant qu'un
 enfant est n1 il faut  respecter ses   
facults2 la science qui lui viendra par 
la suite ne  ressemble en rien  son tat 
prsent4 ,s'il arrive  l'ge de quarante  
ou de cinquante ans sans avoir rien     
appris1 il n'est plus digne d'aucun     
respect4    #bc4 ,le ,philosophe dit3   
,un langage sincre et conforme  la      

droite  raison n'obtiendra-t-il pas     
l'assentiment universel8 ,c'est un      
changement de conduite1 une conversion  
la vertu1 qui est honorable et  bien    
par-dessus tout4 ,un langage insinuant  
et flatteur ne causera-t-il  pas de la  
satisfaction  celui qui l'entend8 c'est 
la recherche du vrai  qui est honorable 
et bien par-dessus tout4 prouver de la  
satisfaction  en entendant un langage   
flatteur1 et ne pas rechercher le vrai2 
donner  son assentiment  un langage     
sincre et conforme  la droite raison1 et
  ne pas se convertir  la vertu3 c'est  
ce que je n'ai jamais approuv et        
pratiqu moi-mme4    #bd4 ,le ,philosophe
 dit3 ,mettez toujours au premier rang  
la droiture du  cur et la fidlit2 ne    
contractez point d'amiti avec ceux qui  
ne vous  ressemblent pas2 si vous       
commettez une faute1 alors ne craignez  
pas de  changer de conduite4    #be4 ,le
 ,philosophe dit3 ,a une arme de trois  
divisions 7un corps de  #cg1ejj hommes7 
on peut enlever son gnral et la mettre  

en droute2   l'homme le plus abject ou  
le plus vulgaire1 on ne peut enlever sa 
pense6    #bf4 ,le ,philosophe dit3     
,s'il y a quelqu'un qui1 vtu d'habits   
les plus  humbles et les plus grossiers1
 puisse s'asseoir sans rougir  ct de    
ceux qui portent les vtements les plus  
prcieux et les plus belles  fourrures1  
c'est ,yeou6    ,sans envie de nuire et 
sans dsirs ambitieux1    ,a quelle      
action simple et vertueuse n'est-on pas 
propre#db8    ,tseu-lou 7,yeou7 avait   
sans cesse la maxime prcdente  la       
bouche4  ,le ,philosophe dit3 ,c'est    
l'tude et  la pratique de la droite     
raison  qu'il faut surtout s'appliquer2 
comment suffirait-il de faire le bien8  
#bg4 ,le ,philosophe dit3 ,quand la     
saison de l'hiver arrive1 c'est alors   
que l'on reconnat le pin et le cyprs    
dont les feuilles ne tombent  pas1      
tandis que les autres feuilles tombent4 
#bh4 ,celui qui est instruit et clair   
par la raison n'hsite point2  celui qui 
possde la vertu de l'humanit n'prouve   

point de regret2  celui qui est fort et 
courageux n'a point de crainte4    #bi4 
,le ,philosophe dit3 ,on peut           
s'appliquer de toutes ses forces        
l'tude1 sans pouvoir rencontrer les     
vrais principes de la raison1  la       
vritable doctrine2 on peut rencontrer   
les vrais principes de la  raison1 sans 
pouvoir s'y tablir d'une manire fixe2 on
 peut s'y  tablir d'une manire fixe1    
sans pouvoir dterminer leur valeur d'une
  manire certaine1 relativement aux     
temps et aux circonstances4    #cj4 ,les
 fleurs du prunier sont agites de ct et 
d'autre1    ,et je pense  leur porter un
 appui4            ,comment ne          
penserais-je pas  toi1            ,o ma 
demeure1 dont je suis si loign#dc6      
,le ,philosophe dit3 ,on ne doit jamais 
penser  la distance1 quelle  qu'elle    
soit1 qui nous spare de la vertu4       
#da ,wou-tchi-ye2 non scio equidem4     
#db ,paroles du ,livre des ,vers4    #dc
 ,citation d'un ancien ,livre des ,vers4
 ,les deux premiers vers  n'ont aucun   

sens1 selon ,,tchou-,,hi2 ils servent   
seulement d'exorde aux  deux suivants4  
,,chapitre ,x1    ,,compos ,,de #ah     
,,articles4      #a4 ,,khoung-,,tseu1   
lorsqu'il rsidait encore dans son       
village1 tait  extrmement sincre et     
droit2 mais il avait tant de modestie1  
qu'il  paraissait dpourvu de la facult  
de parler4    ,lorsqu'il se trouva dans 
le temple des anctres et  la cour de son
  souverain1 il parla clairement et     
distinctement2 et tout ce qu'il dit     
portait l'empreinte de la rflexion et de
 la maturit4    #b4 ,a la cour1 il parla
 aux officiers infrieurs avec fermet et 
droiture2 aux officiers suprieurs1 avec 
une franchise polie4    ,lorsque le     
prince tait prsent1 il conservait une   
attitude  respectueuse et digne4    #c4 
,lorsque le prince le mandait  sa cour1 
et le chargeait de recevoir  les        
htes#dd1 son attitude changeait soudain4
 ,sa dmarche tait grave  et mesure1     
comme s'il avait eu des entraves aux    
pieds4    ,s'il venait  saluer les      

personnes qui se trouvaient auprs de    
lui1  soit  droite1 soit  gauche1 sa    
robe1 devant et derrire1 tombait        
toujours droite et bien dispose4    ,son
 pas tait acclr en introduisant les     
htes1 et il tenait les bras  tendus     
comme les ailes d'un oiseau4    ,quand  
l'hte tait parti1 il se faisait un      
devoir d'aller rendre  compte au prince 
de sa mission en lui disant3 ,l'hte     
n'est plus en  votre prsence4    #d4    
,lorsqu'il entrait sous la porte du     
palais1 il inclinait le corps1  comme si
 la porte n'avait pas t assez haute pour
 le laisser passer4    ,il ne s'arrtait 
point en passant sous la porte1 et dans 
sa marche il  ne foulait point le seuil 
de ses pieds4    ,en passant devant le  
trne1 sa contenance changeait tout      
coup2 sa  dmarche tait grave et mesure1 
comme s'il avait eu des entraves4 ,ses  
paroles semblaient aussi embarrasses que
 ses pieds4    ,prenant sa robe avec les
 deux mains1 il montait ainsi dans la   
salle du  palais1 le corps inclin1 et   

retenait son haleine comme s'il n'et pas
  os respirer4    ,en sortant1 aprs     
avoir fait un pas1 il se relchait peu   
peu de sa  contenance grave et          
respectueuse1 et prenait un air riant2  
et1 quand il  atteignait le bas de      
l'escalier1 laissant retomber sa robe1  
il tendait  de nouveau les bras comme   
les ailes d'un oiseau2 et en repassant  
devant  le trne sa contenance changeait 
de nouveau1 et sa dmarche tait grave  et
 mesure1 comme s'il avait eu des        
entraves aux pieds4    #e4 ,en recevant 
la marque distinctive de sa dignit comme
 envoy de  son prince1 il inclina       
profondment le corps1 comme s'il n'avait
 pu  la supporter4 ,ensuite il l'leva en
 haut avec les deux mains1 comme  s'il  
avait voulu la prsenter  quelqu'un1 et  
la baissa jusqu' terre1  comme pour la  
remettre  un autre2 prsentant dans sa   
contenance et son  attitude l'apparence 
de la crainte1 et dans sa dmarche tantt 
lente1  tantt rapide1 comme les         
diffrents mouvements de son me4    ,en  

offrant les prsents royaux selon        
l'usage1 il avait une contenance  grave 
et affable2 en offrant les autres       
prsents1 son air avait encore  quelque  
chose de plus affable et de plus        
prvenant4    #f4 ,le ,philosophe ne     
portait point de vtements avec des      
parements  pourpres ou bleu fonc4    ,il
 ne faisait point ses habillements      
ordinaires d'toffe rouge ou  violette4  
,dans la saison chaude1 il portait une  
robe d'toffe de chanvre fine ou         
grossire1 sous laquelle il en mettait   
toujours une autre pour faire  ressortir
 la premire4    ,ses vtements noirs     
7d'hiver7 taient fourrs de peaux        
d'agneau2 ses  vtements blancs1 de peaux
 de daim2 ses vtements jaunes1 de peaux 
de  renard4    ,la robe qu'il portait   
chez lui eut pendant longtemps la manche
 droite  plus courte que l'autre4       
,son vtement de nuit ou de repos tait   
toujours une fois et demie aussi  long  
que son corps4    ,il portait dans sa   
maison des vtements pais faits de poils 

de renard4    ,except dans les temps de 
deuil1 aucun motif ne l'empchait de     
porter  attach  ses vtements tout ce qui
 tait d'usage4    ,s'il ne portait pas  
le vtement propre aux sacrifices et aux 
crmonies  nomm wei-chang1 sa robe tait  
toujours un peu ouverte sur le ct4      
,il n'allait pas faire de visites de    
condolance avec une robe garnie de      
peaux d'agneau et un bonnet noir4    ,le
 premier jour de chaque lune1 il mettait
 ses habits de cour1 et se  rendait au  
palais pour prsenter ses devoirs au     
prince4    #g4 ,dans les jours          
d'abstinence1 il se couvrait constamment
 d'une robe  blanche de lin4    ,dans   
ces mmes jours d'abstinence1 il se      
faisait toujours un devoir de  changer  
sa manire de vivre2 il se faisait aussi 
un devoir de changer  le lieu o il avait
 l'habitude de reposer4    #h4 ,quant   
la nourriture1 il ne rejetait pas le riz
 cuit  l'eau1 ni  les viandes de buf ou 
de poisson dcoupes en petits morceaux4  
,il ne mangeait jamais de mets corrompus

 par la chaleur1 ni de poisson  ni des  
autres viandes dj entres en putrfaction4
 ,si la couleur en  tait altre1 il n'en 
mangeait pas2 si l'odeur en tait        
mauvaise1 il  n'en mangeait pas2 s'ils  
avaient perdu leur saveur1 il n'en      
mangeait  pas2 si ce n'tait pas des     
produits de la saison1 il n'en mangeait 
pas4    ,la viande qui n'tait pas coupe 
en lignes droites1 il ne la mangeait    
pas4 ,si un mets n'avait pas la sauce   
qui lui convenait1 il n'en  mangeait    
pas4    ,quand mme il aurait eu beaucoup
 de viande  son repas1 il faisait en    
sorte de n'en prendre jamais une quantit
 qui excdt celle de son  pain ou de son 
riz4 ,il n'y avait que pour sa boisson  
qu'il n'tait  pas rgl2 mais il n'en     
prenait jamais une quantit qui pt porter
 le  trouble dans son esprit4    ,si le 
vin tait achet sur un march public1 il  
n'en buvait pas2 si  on lui prsentait de
 la viande sche achete sur les marchs1  
il n'en  mangeait pas4    ,il ne        
s'abstenait pas de gingembre dans ses   

aliments4    ,il ne mangeait jamais     
beaucoup4    ,quand on offrait les      
sacrifices et les oblations dans les    
palais du  prince1 il ne retenait pas   
pour lui1 mme pour une nuit1 la viande  
qu'il avait reue4 ,quand il y offrait   
lui-mme les oblations de viande   ses   
anctres1 il ne passait pas trois jours  
sans la servir2 si les  trois jours     
taient passs1 on ne la mangeait plus4   
,en mangeant1 il n'entretenait point de 
conversation2 en prenant son  repos au  
lit1 il ne parlait point4    ,quand mme 
il n'et pris que trs-peu d'aliments1 et 
des plus communs1  soit des vgtaux1 ou  
du bouillon1 il en offrait toujours une 
petite  quantit comme oblation ou       
libation2 et il faisait cette crmonie   
avec  le respect et la gravit           
convenables4    #i4 ,si la natte sur    
laquelle il devait s'asseoir n'tait pas 
tendue  rgulirement1 il ne s'asseyait   
pas dessus4    #aj4 ,quand des habitants
 de son village l'invitaient  un festin1
 il ne  sortait de table que lorsque les

 vieillards qui portaient des btons     
taient eux-mmes sortis4    ,quand les   
habitants de son village faisaient la   
crmonie nomme n1  pour chasser les      
esprits malins1 il se revtait de sa robe
 de cour1 et  allait s'asseoir parmi les
 assistants du ct oriental de la salle4 
#aa4 ,quand il envoyait quelqu'un       
prendre des informations dans d'autres  
,etats1 il lui faisait deux fois la     
rvrence1 et l'accompagnait jusqu'  une  
certaine distance4    ,kang-tseu lui    
ayant envoy un certain mdicament1 il le 
reut avec un  tmoignage de              
reconnaissance2 mais il dit3 ,,khieou ne
 connat pas assez  ce mdicament1 il     
n'ose pas le goter4    #ab4 ,son curie  
ayant t incendie1 le ,philosophe1 de    
retour de la  cour1 dit3 ,le feu a-t-il 
atteint quelque personne8 je ne         
m'inquite pas  des chevaux4    #ac4     
,lorsque le prince lui envoyait en      
prsent des aliments#de1 il se  faisait  
aussitt un devoir de les placer         
rgulirement sur sa table et  de les     

goter4 ,lorsque le prince lui envoyait  
un prsent de chair crue1  il la faisait 
toujours cuire1 et il l'offrait ensuite 
aux mnes de  ses anctres4 ,si le prince 
lui envoyait en prsent un animal vivant1
  il se faisait un devoir de le nourrir 
et de l'entretenir avec soin4  ,s'il    
tait invit par le prince  dner  ses cts1
 lorsque celui-ci  se disposait  faire  
une oblation1 le ,philosophe en gotait  
d'abord4    ,s'il tait malade1 et que le
 prince allt le voir1 il se faisait     
mettre  la tte  l'orient1 se revtait de 
ses habits de cour1 et se ceignait  de  
sa plus belle ceinture4    ,lorsque le  
prince le mandait prs de lui1 sans      
attendre son attelage1  qui le suivait1 
il s'y rendait  pied4    #ad4 ,lorsqu'il
 entrait dans le grand temple des       
anctres1 il s'informait  minutieusement 
de chaque chose4    #ae4 ,si quelqu'un  
de ses amis venait  mourir1 n'ayant     
personne pour  lui rendre les devoirs   
funbres1 il disait3 ,le soin de ses     
funrailles  m'appartient4               

,recevait-il des prsents de ses amis1   
quoique ce fussent des chars  et des    
chevaux1 s'il n'y avait pas de viande   
qu'il pt offrir comme  oblation  ses    
anctres1 il ne les remerciait par aucune
 marque de  politesse4    #af4 ,quand il
 se livrait au sommeil1 il ne prenait   
pas la position d'un  homme mort2 et    
lorsqu'il tait dans sa maison1 il se    
dpouillait de sa  gravit habituelle4    
,si quelqu'un lui faisait une visite    
pendant qu'il portait des habits  de    
deuil1 quand mme c'et t une personne de 
sa connaissance  particulire1 il ne     
manquait jamais de changer de contenance
 et de  prendre un air convenable2 s'il 
rencontrait quelqu'un en bonnet de      
crmonie1 ou qui ft aveugle1 quoique     
lui-mme ne portt que ses  vtements      
ordinaires1 il ne manquait jamais de lui
 tmoigner de la  dfrence et du respect4 
,quand il rencontrait une personne      
portant des vtements de deuil1 il la    
saluait en descendant de son attelage2  
il agissait de mme lorsqu'il            

rencontrait les personnes qui portaient 
les tablettes sur lesquelles  taient    
inscrits les noms des citoyens#df4      
,si l'on avait prpar pour le recevoir un
 festin splendide1 il ne  manquait      
jamais de changer de contenance et de se
 lever de table pour  s'en aller4       
,quand le tonnerre se faisait entendre  
tout  coup1 ou que se levaient  des     
vents violents1 il ne manquait jamais de
 changer de contenance de  prendre un   
air de crainte respectueux envers le    
ciel#dg4    #ag4 ,quand il montait sur  
son char1 il se tenait debout ayant les 
rnes  en mains4    ,quand il se tenait  
au milieu1 il ne regardait point en     
arrire1 ni ne  parlait sans un motif    
grave2 il ne montrait rien du bout du   
doigt4    #ah4 ,il disait3 ,lorsque     
l'oiseau aperoit le visage du chasseur1 
il se  drobe  ses regards1 et il va se  
reposer dans un lieu sr4    ,il disait  
encore3 ,que le faisan qui habite l au  
sommet de la colline  sait bien choisir 
son temps pour prendre sa nourriture6   

,tseu-lou  ayant vu le faisan1 voulut le
 prendre2 mais celui-ci poussa trois    
cris1  et s'envola4      #dd ,les       
princes ou grands vassaux qui gouvernent
 le royaume4  7,,tchou-,,hi47    #de    
,cette usage est maintenu en ,chine     
jusqu' nos jours4 ,voyez les  divers    
relations d'ambassades europennes la    
cour de l'empereur de la  ,chine4    #df
 ,quels beaux sentiments1 et comme ils  
relvent la dignit de  l'homme6    #dg   
,commentaire chinois4                   
,,hia-,,lun1    ,,second ,,livre4       
,,chapitre ,,xi1    ,,compos ,,de #be   
,,articles4      #a4 ,le ,philosophe    
dit3 ,ceux qui les premiers firent des  
progrs dans  la connaissance des rites  
et dans l'art de la musique sont regards
  aujourd'hui comme des hommes          
grossiers4 ,ceux qui aprs eux et de     
notre temps ont fait de nouveaux progrs 
dans les rites et dans la  musique sont 
regards comme des hommes suprieurs4     
,pour mon propre usage1 je suis les     
anciens4    #b4 ,le ,philosophe disait3 

,de tous ceux qui me suivirent dans les 
,etats  de ,tchin et de ,tsa1 aucun ne  
vient maintenant  ma porte pour  couter 
mes leons4    ,ceux qui montraient le   
plus de vertu dans leur conduite taient 
,yan-youan1 ,min-tseu-kian1             
,jan-pe-nieou et ,tchoung-koung2  ceux  
qui brillaient par la parole et dans les
 discussions taient  ,tsa-ngo1 et       
,tseu-koung2 ceux qui avaient le plus de
 talents pour  l'administration des     
affaires taient ,jan-yeou et ,ki-lou2   
ceux  qui excellaient dans les tudes    
philosophiques taient ,tseu-yeou et     
,tseu-hia4    #c4 ,le ,philosophe dit3  
,hoe ne m'aidait point dans mes         
discussions#a2 dans tout ce que je      
disais1 il ne trouvait rien dont  il ne 
ft satisfait4    #d4 ,le ,philosophe    
dit3 ,o quelle pit filiale avait        
,min-tseu-kian6  ,personne ne diffrait  
l-dessus de sentiment avec le tmoignage 
de ses  pre et mre et de ses frres4     
#e4 ,nan-young trois fois par jour      
rptait l'ode ,pe-koue du ,livre  des    

,vers4 ,,khoung-,,tseu lui donna la     
fille de son frre en mariage4    #f4    
,ki-kang-tseu demanda lequel des        
disciples du ,philosophe avait  le plus 
d'application et d'amour pour l'tude4   
,,khoung-,,tseu rpondit  avec dfrence3  
,c'tait ,yan-hoe qui aimait le plus     
l'tude6 mais1  malheureusement1 sa      
destine a t courte2 il est mort avant le
 temps4  ,maintenant c'en est fait2 il  
n'est plus6    #g4 ,yan-youan tant mort1
 ,yan-lou 7pre de ,yan-youan7 pria      
qu'on lui remit le char du ,philosophe  
pour le vendre1 afin de faire           
construire un tombeau pour son fils avec
 le prix qu'il en retirerait4    ,le    
,philosophe dit3 ,qu'il ait du talent ou
 qu'il n'en ait pas1 chaque  pre        
reconnat toujours son fils pour son     
fils4 ,li 7ou ,pe-yu1 fils  de          
,,khoung-,,tseu7 tant mort1 il n'eut    
qu'un cercueil intrieur1 et  non un     
tombeau4 ,je ne puis pas aller  pied    
pour faire construire un  tombeau       
,yan-youan2 puisque je marche avec les  

grands dignitaires1  je ne dois pas     
aller  pied4    #h4 ,yan-youan tant     
mort1 le ,philosophe dit3 ,hlas6 le ciel
 m'accable  de douleurs6 hlas6 le ciel  
m'accable de douleurs6    #i4 ,yan-youan
 tant mort1 le ,philosophe le pleura    
avec excs4 ,les  disciples qui le       
suivaient dirent3 ,notre matre se livre 
trop  sa  douleur4    ,le ,philosophe   
dit3 ,n'ai-je pas prouv une perte       
extrme8    ,si je ne regrette pas       
extrmement un tel homme1 pour qui donc  
prouverais-je une pareille douleur8     
#aj4 ,yan-youan tant mort1 ses          
condisciples dsirrent lui faire de      
grandes funrailles4 ,le ,philosophe dit3
 ,il ne le faut pas4    ,ses            
condisciples lui firent des funrailles  
somptueuses4    ,le ,philosophe dit3    
,hoe 7,yan-youan7 me considrait comme   
son pre2  moi je ne puis le considrer   
comme mon fils2 la cause n'en vient pas 
de  moi1 mais de mes disciples4    #aa4 
,ki-lou demanda comment il fallait      
servir les esprits et les  gnies4 ,le   

,philosophe dit3 ,quand on n'est pas    
encore en tat de  servir les hommes1    
comment pourrait-on servir les esprits  
et les  gnies8--,permettez-moi1         
ajouta-t-il1 que j'ose vous demander ce 
que  c'est que la mort8 ,le ,philosophe 
dit3 ,quand on ne sait pas encore ce    
que c'est que la vie1 comment           
pourrait-on connatre la mort8    #ab4   
,min-tseu se tenait prs du ,philosophe1 
l'air calme et serein2  ,tseu-lou1 l'air
 austre et hardi2 ,jan-yeou et          
,tseu-,koung1 l'air  grave et digne4 ,le
 ,philosophe en tait satisfait4    ,en  
ce qui concerne ,yeou 7ou ,tseu-lou1    
dit-il71 il ne lui arrivera  pas de     
mourir de sa mort naturelle#b4    #ac4  
,les habitants du royaume de ,lou       
voulaient construire un grenier  public4
    ,min-tseu-kian dit3 ,pourquoi       
l'ancien ne servirait-il pas encore1 et 
pourquoi agir comme vous le faites8     
,qu'est-il besoin de le changer et  d'en
 construire un autre qui cotera beaucoup
 de sueurs au peuple#c8    ,le          

,philosophe dit3 ,cet homme n'est pas un
 homme  vaines paroles2 s'il  parle1    
c'est toujours  propos et dans un but   
utile4    #ad4 ,le ,philosophe dit3     
,comment les sons de la guitare#d de    
,yeou  7,tseu-lou7 peuvent-ils parvenir 
jusqu' la porte de ,,khieou8  cause  de 
cela les disciples du ,philosophe ne    
portaient plus le mme respect           
,tseu-lou4 ,le ,philosophe dit3 ,yeou   
est dj mont dans la grande  salle1      
quoiqu'il ne soit pas encore entr dans  
la demeure intrieure4    #ae4           
,tseu-koung demanda lequel de ,sse ou de
 ,chang tait le plus  sage8 ,le         
,philosophe dit3 ,sse dpasse le but2    
,chang ne l'atteint pas4    --,il       
ajouta3 ,cela tant ainsi1 alors ,sse    
est-il suprieur  ,chang8    ,le         
,philosophe dit3 ,dpasser1 c'est comme  
ne pas atteindre4    #af4 ,ki-chi tait  
plus riche que ,tcheou-koung1 et        
cependant ,kieou  levait pour lui des   
tributs plus considrables1 et il ne     
faisait que  les augmenter sans cesse4  

,le ,philosophe dit3 ,il n'est pas de   
ceux qui frquentent mes leons4 ,les     
petits enfants doivent publier ses      
crimes au bruit du tambour1 et il  leur 
est permis de le poursuivre de leurs    
railleries4    #ag4 ,tcha est sans      
intelligence4    ,san a l'esprit lourd  
et peu pntrant4    ,sse est lger et     
inconstant4    ,yeou a les manires peu  
polies4    #ah4 ,le ,philosophe dit3    
,hoe1 lui1 approchait beaucoup de la    
voie  droite6 il fut souvent rduit  la  
plus extrme indigence4    ,sse ne       
voulait point admettre le mandat du     
ciel2 mais il ne cherchait  qu'         
accumuler des richesses4 ,comme il      
tentait beaucoup d'entreprises1  alors  
il atteignait souvent son but4    #ai4  
,tseu-tchang demanda ce que c'tait que  
la voie ou la rgle de  conduite de      
l'homme vertueux par sa nature4 ,le     
,philosophe dit3 ,elle  consiste        
marcher droit sans suivre les traces des
 anciens1 et ainsi   ne pas pntrer dans 
la demeure la plus secrte des saints    

hommes4    #bj4 ,le ,philosophe dit3 ,si
 quelqu'un discourt solidement et       
vivement1 le  prendrez-vous pour un     
homme suprieur1 ou pour un rhteur qui en
 impose8    #ba4 ,tseu-lou demanda si   
aussitt qu'il avait entendu une chose   
une  maxime ou un prcepte de vertu      
enseign par le ,philosophe il devait  la
 mettre immdiatement en pratique8 ,le   
,philosophe dit3 ,vous avez un  pre et  
un frre an qui existent encore et qui   
sont vos prcepteurs  naturels2 pourquoi 
donc1 aussitt que vous auriez entendu   
une chose1  la mettriez-vous            
immdiatement en pratique8 ,yan-yeou     
demanda  galement si aussitt qu'il avait
 entendu une chose il devait la mettre  
immdiatement en pratique8 ,le           
,philosophe dit3 ,aussitt que vous      
l'avez  entendue1 mettez-la en pratique4
 ,kong-si-hoa dit3 ,yeou 7,tseu-lou7  a 
demand si aussitt qu'il avait entendu   
une chose il devait la  mettre          
immdiatement en pratique8 ,le matre a   
rpondu3 ,vous avez un  pre et un frre an

 qui existent encore4 ,khieou           
7,yan-yeou7 a  demand si aussitt qu'il  
avait entendu une chose il devait la    
mettre  immdiatement en pratique8 ,le   
matre a rpondu3 ,aussitt que vous       
l'avez entendue1 mettez-la en pratique4 
,moi1 ,tchi 7,kong-si-hoa71  j'hsite sur
 le sens de ces deux rponses2 je n'ose  
faire une  nouvelle question4 ,le       
,philosophe dit3 ,quant  ,khieou1 il est
 toujours  dispos  reculer2 c'est       
pourquoi je l'aiguillonne pour qu'il    
avance3  ,yeou aime  surpasser les      
autres hommes2 c'est pourquoi je le     
retiens4    #bb4 ,le ,philosophe prouva 
un jour une alarme dans ,kouang4        
,yan-youan  tait rest en arrire4        
,lorsqu'il eut rejoint1 le ,philosophe  
lui  dit3 ,je vous croyais mort6 ,le    
disciple dit3 ,le matre tant vivant1    
comment ,hoe 7,yan-youan7 oserait-il    
mourir8    #bc4 ,ki-tseu-jan#e demanda  
si ,tchouang-yeou et ,yan-khieou        
pouvaient tre appels de grands          
ministres4    ,le ,philosophe rpondit3  

,je pensais que ce serait sur des choses
  importantes et extraordinaires que    
vous me feriez une question1 et vous    
tes venu me parler de ,yeou et de       
,khieou6    ,ceux que l'on appelle      
grands ministres servent leur prince    
selon les  principes de la droite raison
 et non selon les dsirs du prince#f2    
s'ils ne le peuvent pas1 alors ils se   
retirent4    ,maintenant ,yeou et       
,khieou peuvent tre considrs comme ayant
  augment le nombre des ministres4      
,il ajouta3 ,alors ils ne feront donc   
que suivre la volont de leur  matre8    
,le ,philosophe dit3 ,faire prir son pre
 ou son prince1 ce ne serait pas  mme   
suivre sa volont4    #bd4 ,tseu-lou#g   
fit nommer ,tseu-kao gouverneur de ,pi4 
,le ,philosophe dit3 ,vous avez fait du 
tort  ce jeune homme4    ,tseu-lou dit3 
,il aura des populations  gouverner1 il 
aura les  esprits de la terre et des    
grains  mnager2 qu'a-t-il besoin de     
lire des livres en pratiquant les       
affaires comme il va le faire8 il       

deviendra par la suite assez instruit4  
,le ,philosophe dit3 ,c'est l le motif  
pourquoi je hais les docteurs de  cette 
sorte4    #be4 ,tseu-lou1 ,thseng-sie#h1
 ,yan-yeou1 ,kong-si-hoa1 taient assis  
aux  cts du ,philosophe4    ,le         
,philosophe dit3 ,ne serais-je mme que  
d'un jour plus g que vous1  n'en tenez  
compte dans nos entretiens n'ayez aucune
 rserve par  rapport  mon ge4           
,demeurant  l'cart et dans l'isolement1 
alors vous dites3 ,nous ne  sommes pas  
connus4 ,si quelqu'un vous connaissait1 
alors que feriez-vous8    ,tseu-lou     
rpondit avec un air lger1 mais          
respectueux3 ,suppos un  royaume de dix 
mille chars de guerre1 press entre      
d'autres grands  royaumes1 ajoutez mme1 
par des armes nombreuses1 et qu'avec    
cela il  souffre de la disette et de la 
famine2 que ,yeou 7,tseu-lou7 soit      
prpos  son administration1 en moins de  
trois annes je pourrais  faire en sorte 
que le peuple de ce royaume reprt un    
courage viril et  qu'il connt sa        

condition4 ,le ,philosophe sourit  ces  
paroles4    ,et vous1 ,khieou1 que      
pensez-vous8    ,le disciple rpondit    
respectueusement3 ,suppos une province  
de soixante  ou de soixante et dix li   
d'tendue1 ou mme de cinquante ou de     
soixante li1 et que ,khieou soit prpos  
son administration1  en moins de trois  
ans je pourrais faire en sorte que le   
peuple et  le suffisant4 ,quant aux     
rites et  la musique1 j'en confierais   
l'enseignement  un homme suprieur4      
,et vous1 ,tchi1 que pensez-vous8    ,le
 disciple rpondit respectueusement3 ,je 
ne dirai pas que je puis  faire ces     
choses2 je dsire tudier4 ,lorsque se    
font les crmonies du  temple des        
anctres1 et qu'ont lieu de grandes      
assembles publiques1  revtu de ma robe  
d'azur et des autres vtements propres   
un tel  lieu et  de telles crmonies1 je 
voudrais y prendre part en qualit       
d'humble fonctionnaire4    ,et vous1    
,tian1 que pensez-vous8    ,le disciple 
ne fit plus que tirer quelques sons     

rares de sa guitare2  mais1 ces sons se 
prolongeant1 il la dposa1 et1 se levant1
 il rpondit  respectueusement3 ,mon     
opinion diffre entirement de celles de  
mes  trois condisciples4--,le           
,philosophe dit3 ,qui vous empche de    
l'exprimer8  chacun ici peut dire sa    
pense4 ,le disciple dit3 ,le printemps  
n'tant  plus1 ma robe de printemps mise 
de ct1 mais coiff du bonnet de          
virilit#i1 accompagn de cinq ou six     
hommes et de six ou sept jeunes  gens1  
j'aimerais  aller me baigner dans les   
eaux de l',y#aj1  aller  prendre le     
frais dans ces lieux touffus o l'on     
offre les sacrifices  au ciel pour      
demander la pluie1 moduler quelques     
airs1 et retourner  ensuite  ma demeure4
    ,le ,philosophe1 applaudissant  ces 
paroles par un soupir de  satisfaction1 
dit3 ,je suis de l'avis de ,tian4       
,les trois disciples partirent1 et      
,thseng-sie resta encore quelque  temps4
 ,thseng-sie dit3 ,que doit-on penser   
des paroles de ces trois  disciples8 ,le

 ,philosophe dit3 ,chacun d'eux a exprim
 son opinion1 et  voil tout4--,il       
ajouta3 ,matre1 pourquoi avez-vous souri
 aux paroles de  ,yeou8    ,le          
,philosophe dit3 ,on doit administrer un
 royaume selon les lois et  coutumes    
tablies2 les paroles de ,yeou n'taient  
pas modestes1 c'est  pourquoi j'ai      
souri4    ,mais ,khieou lui-mme         
n'exprimait-il pas le dsir d'administrer
 aussi  un ,etat8 ,comment voir cela    
dans une province de soixante  soixante 
et  dix li1 et mme de cinquante         
soixante li d'tendue8 ce n'est pas  l un
 royaume4    ,et ,tchi1 n'tait-ce pas   
des choses d'un royaume dont il         
entendait  parler8 ces crmonies du      
temple des anctres1 ces assembles       
publiques1 ne sont-elles pas le privilge
 des grands de tous les  ordres8 et     
comment ,tchi pourrait-il y prendre part
 en qualit  d'humble fonctionnaire8 qui 
pourrait donc remplir les grandes       
fonctions8      #a ,parce qu'il tait    
toujours de l'avis de son matre4    #b  

,a cause de son esprit aventureux et    
hardi4    #c ,commentaire de            
,,tchou-,,hi4    #d ,instrument de      
musique nomm sse en chinois4 ,on en peut
 voir la  figure dans notre ouvrage cit4
 ,planche #b4    #e ,fils pun de        
,ki-chi1 qui1 par la grande puissance   
que sa famille  avait acquise1 avait    
fait nommer ses deux fils ministres4    
7,,tchou-,,hi47    #f ,commentaire4     
#g ,tseu-lou tait gouverneur de ,ki-chi4
    #h ,pre de ,thseng-tseu1 rdacteur du
 ,ta-hio4    #i ,kouan1 bonnet que le   
pre donne  son fils  l'ge de vingt an4  
#aj ,situe au midi de la ville de ,kou4 
,,chapitre ,,xii1    ,,compos ,,de #bd  
,,articles4      #a4 ,yan-youan demanda 
ce que c'tait que la vertu de l'humanit4
 ,le  ,philosophe dit3 ,avoir un empire 
absolu sur soi-mme1 retourner aux  rites
 ou aux lois primitives de la raison    
cleste manifeste dans les  sages        
coutumes1 c'est pratiquer la vertu de   
l'humanit4 ,qu'un seul  jour un homme   
dompte ses penchants et ses dsirs drgls1

 et qu'il  retourne  la pratique des    
lois primitives1 tout l'empire          
s'accordera   dire qu'il a la vertu de  
l'humanit4 ,mais la vertu de l'humanit  
dpend-elle de soi-mme1 ou bien          
dpend-elle des autres hommes8           
,yan-youan dit3 ,permettez-moi de       
demander quelles sont les diverses      
ramifications de cette vertu8 ,le       
,philosophe dit3 ,ne regardez rien      
contrairement aux rites2 n'entendez rien
 contrairement aux rites2 ne  dites rien
 contrairement aux rites2 ne faites rien
 contrairement aux  rites4 ,yan-youan   
dit3 ,quoique ,hoe 7lui-mme7 n'ait pas  
fait preuve  jusqu'ici de pntration1 il 
demande  mettre ces prceptes en         
pratique4    #b4 ,tchoung--houng demanda
 ce que c'tait que la vertu de          
l'humanit4  ,le ,philosophe dit3 ,quand 
vous tes sorti de chez vous1            
comportez-vous  comme si vous deviez    
voir un hte d'une grande distinction2 en
  dirigeant le peuple1 comportez-vous   
avec le mme respect que si vous  offriez

 le grand sacrifice4 ,ce que vous ne    
dsirez pas qui vous  soit fait          
vous-mme1 ne le faites pas aux autres   
hommes4 ,en vous  comportant ainsi dans 
le royaume1 personne n'aura contre vous 
de  ressentiment2 dans votre famille1   
personne n'aura contre vous de          
ressentiment4    ,tchoung-houng dit3    
,quoique ,young 7,tchoung-houng7 n'ait  
pas fait  preuve jusqu'ici de pntration1
 il demande  mettre ces prceptes en     
pratique4    #c4 ,sse-ma-nieou demanda  
ce que c'tait que la vertu de l'humanit4
    ,le ,philosophe dit3 ,celui qui est 
dou de la vertu de l'humanit est  sobre 
de paroles4--,il ajouta3 ,celui qui est 
sobre de paroles1 c'est  celui-l que    
l'on appelle dou de la vertu de         
l'humanit4 ,le ,philosophe  dit3        
,pratiquer l'humanit est une chose      
difficile2 pour en parler1 ne  faut-il  
pas tre sobre de paroles8    #d4        
,sse-ma-nieou demanda ce qu'tait l'homme
 suprieur4 ,le  ,philosophe dit3        
,l'homme suprieur n'prouve ni regrets ni

 crainte4  ,sse-ma-nieou ajouta3 ,celui 
qui n'prouve ni regrets ni crainte1     
c'est celui-l que l'on appelle l'homme  
suprieur4 ,le ,philosophe dit3  ,celui  
qui1 s'tant examin intrieurement1 ne    
trouve en lui aucun  sujet de peine1    
celui-l qu'aurait-il  regretter8        
qu'aurait-il   craindre8    #e4         
,sse-ma-nieou1 affect de tristesse1 dit3
 ,tous les hommes ont des  frres2 moi   
seul je n'en ai point6    ,tseu-hia dit3
 ,chang 7lui-mme7 a entendu dire3       
,que la vie et la mort taient soumises  
une loi immuable fixe ds  l'origine1 et 
que les richesses et les honneurs       
dpendaient du ciel2    ,que l'homme     
suprieur veille avec une srieuse        
attention sur lui-mme1  et ne cesse     
d'agir ainsi2 qu'il porte dans le       
commerce des hommes une  dfrence        
toujours digne1 avec des manires        
distingues et polies1  regardant tous   
les hommes qui habitent dans l'intrieur 
des quatre mers  tout l'univers comme   
ses propres frres4 ,en agissant ainsi1  

pourquoi  l'homme suprieur              
s'affligerait-il donc de n'avoir pas de 
frres8    #f4 ,tseu-tchang demanda ce   
que c'tait que la pntration4 ,le        
,philosophe dit3 ,ne pas couter des     
calomnies qui s'insinuent  petit  bruit 
comme une eau qui coule doucement1 et   
des accusations dont  les auteurs       
seraient prts  se couper un morceau de  
chair pour les  affirmer2 cela peut tre 
appel de la pntration4 ,ne pas tenir    
compte  des calomnies qui s'insinuent   
petit bruit comme une eau qui coule     
doucement1 et des accusations dont les  
auteurs sont toujours prts   se couper  
un morceau de chair pour les affirmer2  
cela peut tre aussi  appel de l'extrme  
pntration4    #g4 ,tseu-koung demanda ce
 que c'tait que l'administration des    
affaires publiques4 ,le ,philosophe dit3
 ,ayez de quoi fournir  suffisamment aux
 besoins des populations1 des troupes en
 quantit  suffisante1 et que le peuple  
vous soit fidle4    ,tseu-koung dit3 ,si
 l'on se trouve dans l'impossibilit de  

parvenir   ces conditions1 et que l'une 
doive tre carte1 laquelle de ces trois  
choses faut-il carter de prfrence8 ,le  
,philosophe dit3 ,il faut  carter les   
troupes4    ,tseu-koung dit3 ,si l'on se
 trouve dans l'impossibilit de parvenir 
aux autres conditions1 et qu'il faille  
en carter encore une1 laquelle  de ces  
deux choses faut-il carter de prfrence8 
,le ,philosophe dit3  cartez les        
provisions4 ,depuis la plus haute       
antiquit1 tous les hommes  sont sujets  
la mort2 mais un peuple qui n'aurait pas
 de confiance et  de fidlit dans ceux   
qui le gouvernent ne pourrait subsister4
    #h4 ,ko-tseu-tching 7grand de l'tat 
de ,we7 dit3 ,l'homme suprieur  est     
naturel1 sincre2 et voil tout4 ,a quoi  
sert-il de lui donner les  ornements de 
l'ducation8    ,tseu-koung dit3 ,oh6    
quel discours avez-vous tenu1 matre1 sur
 l'homme  suprieur6 quatre chevaux      
attels ne pourraient le ramener dans    
votre  bouche4 ,les ornements de        
l'ducation sont comme le naturel2 le    

naturel1  comme les ornements de        
l'ducation4 ,les peaux de tigre et de   
lopard1  lorsqu'elles sont tannes1 sont 
comme les peaux de chien et de mouton   
tannes4    #i4 ,nga-koung questionna    
,yeou-jo en ces termes3 ,l'anne est     
strile1 et les revenus du royaume ne    
suffisent pas2 que faire dans ces       
circonstances8    ,yeou-jo rpondit avec 
dfrence3 ,pourquoi n'exigez-vous pas la 
dme8  ,le prince dit3 ,les deux diximes 
ne me suffisent pas2 d'aprs cela1  que  
ferais-je du dixime seul8    ,yeou-jo   
rpondit de nouveau avec dfrence3 ,si les
 cent familles  tout le peuple chinois  
ont le suffisant1 comment le prince ne  
l'aurait-il pas8 les cent familles      
n'ayant pas le suffisant1 pourquoi  le  
prince l'exigerait-il8    #aj4          
,tseu-tchang fit une question concernant
 la manire dont on  pouvait accumuler   
des vertus et dissiper les erreurs de   
l'esprit4 ,le  ,philosophe dit3 ,mettre 
au premier rang la droiture et la fidlit
   sa parole2 se livrer  tout ce qui est

 juste en tchant de se  perfectionner   
chaque jour2 c'est accumuler des vertus4
 ,en aimant  quelqu'un1 dsirer qu'il    
vive2 en le dtestant1 dsirer qu'il      
meure1  c'est par consquent dsirer sa   
vie1 et1 en outre1 dsirer sa mort2      
c'est l le trouble1 l'erreur de         
l'esprit4    ,l'homme parfait ne        
recherche point les richesses2 il a mme 
du respect  pour les phnomnes           
extraordinaires#aa4    #aa4 ,king-kong1 
prince de ,thsi1 questionna             
,,khoung-,,tseu sur le  gouvernement4   
,,khoung-,,tseu lui rpondit avec        
dfrence3 ,que le prince soit prince2  le
 ministre1 ministre2 le pre1 pre2 le    
fils1 fils4 ,le prince  ajouta3 ,fort   
bien6 c'est la vrit6 si le prince n'est 
pas prince1 si  le ministre n'est pas   
ministre1 si le pre n'est pas pre1 si le
 fils  n'est pas fils1 quoique les      
revenus territoriaux soient abondants1  
comment parviendrais-je  en jouir et    
les consommer8    #ab4 ,le ,philosophe  
dit3 ,celui qui avec la moiti d'une     

parole peut  terminer des diffrends1    
n'est-ce pas ,yeou 7,tseu-lou78         
,tseu-lou ne met pas l'intervalle d'une 
nuit dans l'excution de ses  rsolutions4
    #ac4 ,le ,philosophe dit3 ,je puis  
couter des plaidoiries1 et juger des    
procs comme les autres hommes2 mais ne  
serait-il pas plus ncessaire  de faire  
en sorte d'empcher les procs#ab8    #ad4
 ,tseu-tchang fit une question sur le   
gouvernement4 ,le ,philosophe  dit3     
,rflchissez mrement1 ne vous lassez     
jamais de faire le bien et  de traiter  
les choses avec droiture4    #ae4 ,le   
,philosophe dit3 ,celui qui a des tudes 
trs-tendues en  littrature se fait un   
devoir de se conformer aux rites2 il    
peut mme  prvenir les sditions4    #af4 
,le ,philosophe dit3 ,l'homme suprieur  
perfectionne ou dveloppe  les bonnes    
qualits des autres hommes2 il ne        
perfectionne pas ou ne  dveloppe pas    
leurs mauvais penchants2 l'homme        
vulgaire est l'oppos4    #ag4           
,ki-kang-tseu questionna ,,khoung-,,tseu

 sur le gouvernement4  ,,khoung-,,tseu  
rpondit avec dfrence3 ,le gouvernement1 
c'est ce qui est  juste et droit4 ,si   
vous gouvernez avec justice et droiture1
 qui oserait  ne pas tre juste et droit8
    #ah4 ,ki-kang-tseu ayant une grande 
crainte des voleurs1 questionna         
,,khoung-,,tseu  leur sujet4            
,,khoung-,,tseu lui rpondit avec        
dfrence3  ,si vous ne dsirez point le   
bien des autres1 quand mme vous les en  
rcompenseriez1 vos sujets ne voleraient 
point4    #ai4 ,ki-kang-tseu questionna 
de nouveau ,,khoung-,,tseu sur la manire
 de  gouverner1 en disant3 ,si je mets  
mort ceux qui ne respectent aucune  loi1
 pour favoriser ceux qui observent les  
lois1 qu'arrivera-t-il  de l8           
,,khoung-,,tseu rpondit avec dfrence3   
,vous qui gouvernez les  affaires       
publiques1 qu'avez-vous besoin          
d'employer les supplices8 aimez  la     
vertu1 et le peuple sera vertueux4 ,les 
vertus d'un homme suprieur  sont comme  
le vent2 les vertus d'un homme vulgaire 

sont comme l'herbe2  l'herbe1 lorsque le
 vent passe dessus1 s'incline4    #bj4  
,tseu-tchang demanda quel devait tre un 
chef pour pouvoir tre  appel illustre ou
 d'une vertu reconnue par tous les      
hommes8    ,le ,philosophe rpondit3     
,qu'appelez-vous illustration8          
,tseu-tchang rpondit avec respect3 ,si  
l'on rside dans les provinces1          
d'entendre bien parler de soi2 si l'on  
rside dans sa famille1  d'entendre bien 
parler de soi4    ,le ,philosophe dit3  
,cela1 c'est simplement une bonne       
renomme1 et non de  l'illustration4     
,l'illustration dont il s'agit consiste 
possder le  naturel1 la droiture1 et    
chrir la justice2  examiner             
attentivement  les paroles des hommes1  
considrer leur contenance1  soumettre sa
  volont  celle des autres hommes4 ,de  
cette manire si l'on rside  dans les    
provinces1 on est certainement illustre2
 si l'on rside dans  sa famille1 on est 
certainement illustre4    ,cette        
renomme1 dont il s'agit1 consiste       

quelquefois  ne prendre que  l'apparence
 de la vertu de l'humanit1 et de s'en   
loigner dans ses  actions4 ,en demeurant
 dans cette voie1 on n'prouve aucun     
doute2 si  l'on rside dans les          
provinces1 on entendra bien parler de   
soi2 si l'on  rside dans sa famille1 on 
entendra bien parler de soi4    #ba4    
,fan-tchi ayant suivi le ,philosophe    
dans la partie infrieure du  lieu sacr o
 l'on faisait les sacrifices au ciel    
pour demander la  pluie ,wou-yu dit3    
,permettez-moi que j'ose vous demander  
ce qu'il  faut faire pour accumuler des 
vertus1 se corriger de ses dfauts1 et   
discerner les erreurs de l'esprit#ac8   
,le ,philosophe dit3 ,oh6 c'est l une   
grande et belle question6    ,il faut   
placer avant tout le devoir de faire ce 
que l'on doit faire  pour acqurir la    
vertu1 et ne mettre qu'au second rang le
 fruit que  l'on en obtient2 n'est-ce   
pas l accumuler des vertus8 combattre   
ses  dfauts ou ses mauvais penchants1 ne
 pas combattre les dfauts ou  les       

mauvais penchants des autres1 n'est-ce  
pas l se corriger de ses  dfauts8 par un
 ressentiment ou une colre d'un seul    
matin perdre son  corps1 pour que le    
malheur atteigne ses parents1 n'est-ce  
pas l un  trouble de l'esprit8    #bb4  
,fan-tchi demanda ce que c'tait que la  
vertu de l'humanit4 ,le  ,philosophe    
dit3 ,aimer les hommes4--,il demanda ce 
que c'tait que la  science4 ,le         
,philosophe dit3 ,connatre les hommes4  
,fan-tchi ne pntra  pas le sens de ces  
rponses4    ,le ,philosophe dit3 ,elever
 aux honneurs les hommes justes et      
droits1  et repousser tous les pervers2 
on peut1 en agissant ainsi1 rendre les  
pervers justes et droits4    ,fan-tchi1 
en s'en retournaut1 rencontra ,tseu-hia1
 et lui dit3 ,je  viens de faire une    
visite  notre matre1 et je l'ai         
questionn sur  la science4 ,le matre m'a
 dit3 ,elever aux honneurs les hommes   
justes  et droits1 et repousser tous les
 pervers2 on peut1 en agissant ainsi1   
rendre les pervers justes et droits4    

,qu'a-t-il voulu dire8    ,tseu-hia dit3
 ,o que ces paroles sont fertiles en    
applications6    ,chun1 ayant obtenu    
l'empire1 choisit parmi la foule1 et    
leva aux  plus grands honneurs ,kao-yao2
 ceux qui taient vicieux et pervers1  il
 les tint loigns4 ,chang1 ayant obtenu  
l'empire1 choisit parmi  la foule1 et   
leva aux plus grands honneurs ,y-yn2    
ceux qui taient  vicieux et pervers1 il 
les tint loigns4    #bc4 ,tseu-koung    
demanda comment il fallait se comporter 
dans ses  relations avec ses amis8 ,le  
,philosophe dit3 ,avertissez avec       
droiture  de cur1 et ramenez votre ami  
dans le chemin de la vertu4 ,si vous ne 
pouvez pas agir ainsi1 abstenez-vous4   
,ne vous dshonorez pas vous-mme4    #bd4
 ,thsng-tseu dit3 ,l'homme suprieur     
emploie son ducation ou  ses talents    
acquis par l'tude  rassembler des amis1 
et ses amis   l'aider dans la pratique  
de l'humanit4      #aa ,plusieurs       
commentateurs chinois regardent cette   
phrase comme  dfectueuse ou interpole4  

#ab ,ce paragraphe se trouve dj dans le 
,ta-hio1 chap4 ,,iv1 #a4    #ac ,voyez  
l',article #aj de ce mme chapitre4      
,,chapitre ,,xiii1    ,,compos ,,de #cj 
,,articles4      #a4 ,tseu-lou fit une  
question sur la manire de bien          
gouverner4  ,le ,philosophe dit3 ,donnez
 le premier au peuple1 et de votre      
propre  personne1 l'exemple de la vertu2
 donnez le premier au peuple1 et de     
votre propre personne1 l'exemple des    
labeurs#ad4    --,je vous prie d'ajouter
 quelque chose  ces instructions4--,ne  
vous  lassez jamais d'agir ainsi4    #b4
 ,tchoung-koung1 exerant les fonctions  
de ministre de ,ki-chi1  fit uue        
question sur la manire de bien          
gouverner4 ,le ,philosophe  dit3        
,commencez par avoir de bons            
fonctionnaires sous vos ordres pour     
diriger avec intelligence et probit les 
diverses branches de votre              
administration2 pardonnez les fautes    
lgres2 levez les hommes de  vertus et de
 talents aux dignits publiques4         

,tchoung-koung ajouta3  ,comment        
connatre les hommes de vertus et de     
talents afin de les lever  aux dignits8 
,le ,philosophe dit3 ,elevez aux dignits
 ceux que vous  connaissez tre tels2    
ceux que vous ne connaissez pas1        
croyez-vous que  les autres hommes les  
ngligeront8    #c4 ,tseu-lou dit3       
,supposons que le prince de l',etat de  
,me vous  dsire1 matre1 pour diriger les
 affaires publiques2  quoi vous         
appliqueriez-vous d'abord de prfrence8  
,le ,philosophe dit3 ,ne serait-ce pas  
rendre correctes les  dnominations mmes 
des personnes et des choses8            
,tseu-lou dit3 ,est-ce vritablement     
cela8 ,matre1 vous vous cartez de  la   
question4 ,a quoi bon cette             
rectification8    ,le ,philosophe dit3  
,vous tes bien simple1 ,yeou6 ,l'homme  
suprieur1  dans ce qu'il ne connat pas  
bien1 prouve une sorte d'hsitation et   
d'embarras4    ,si les dnominations ne  
sont pas exactes1 correctes1 alors les  
instructions qui les concernent n'y     

rpondent pas comme il convient2  les    
instructions ne rpondant pas aux        
dnominations des personnes  et des      
choses1 alors les affaires ne peuvent   
tre traites comme il  convient4    ,les 
affaires n'tant pas traites comme il    
convient1 alors les rites  et la musique
 ne sont pas en honneur2 les rites et la
 musique n'tant  pas en honneur1 alors  
les peines et les supplices n'atteignent
 pas leur  but d'quit et de justice2 les
 peines et les supplices n'atteignant   
pas leur but d'quit et de justice1 alors
 le peuple ne sait o poser  srement ses 
pieds et tendre ses mains4    ,c'est    
pourquoi l'homme suprieur1 dans les noms
 qu'il donne1 doit  toujours faire en   
sorte que ses instructions y rpondent   
exactement2  les instructions tant      
telles1 elles devront tre facilement    
excutes4  ,l'homme suprieur1 dans ses   
instructions1 n'est jamais inconsidr ou 
futile4    #d4 ,fan-tchi pria son matre 
de l'instruire dans l'agriculture4 ,le  
,philosophe dit3 ,je n'ai pas les       

connaissances d'un vieil agriculteur4   
,il le pria de lui enseigner la culture 
des jardins4 ,il rpondit3 ,je  n'ai pas 
les connaissances d'un vieux jardinier4 
,fan-tchi tant sorti1 le ,philosophe    
dit3 ,quel homme vulgaire que ce        
,fan-siu6    ,si ceux qui occupent les  
rangs suprieurs dans la socit aiment    
observer les rites1 alors le peuple     
n'osera pas ne pas les respecter2  si   
les suprieurs se plaisent dans la       
pratique de la justice1 alors le  peuple
 n'osera pas ne pas tre soumis2 si les  
suprieurs chrissent la  sincrit et la   
fidlit1 alors le peuple n'osera pas ne  
pas pratiquer  ces vertus4 ,si les      
choses se passent ainsi1 alors les      
peuples des  quatre rgions1 portant sur 
leurs paules leurs enfants envelopps de 
langes1 accourront se ranger sous vos   
lois4 ,quand on peut faire de  pareilles
 choses1  quoi bon s'occuper            
d'agriculture8    #e4 ,le ,philosophe   
dit3 ,qu'un homme ait appris  rciter les
 trois cents  odes du ,livre des ,vers1 

s'il reoit un traitement pour exercer   
des  fonctions dans l'administration    
publique1 qu'il ne sait pas remplir2  ou
 s'il est envoy comme ambassadeur dans  
les quatre rgions du monde1  sans       
pouvoir par lui-mme accomplir           
convenablement sa mission2 quand  mme il
 aurait encore lu davantage1  quoi cela 
servirait-il8    #f4 ,le ,philosophe    
dit3 ,si la personne de celui qui       
commande aux autres  ou qui les gouverne
 est dirige d'aprs la droiture et       
l'quit1  il n'a pas besoin d'ordonner le
 bien pour qu'on le pratique2 si sa     
personne n'est pas dirige par la        
droiture et l'quit1 quand mme il        
ordonnerait le bien1 il ne serait pas   
obi4    #g4 ,le ,philosophe dit3 ,les   
gouvernements des ,etats de ,lou et de  
,wi  sont frres4    #h4 ,le ,philosophe 
disait de ,kong-tseu-king1 grand de     
l',etat de ,we1  qu'il s'tait           
parfaitement bien comport dans sa       
famille4 ,quand  il commena  possder    
quelque chose1 il disait3 ,j'aurai un   

jour  davantage2 quand il eut un peu    
plus1 il disait3 ,c'est bien2 quand il  
eut de grandes richesses1 il disait3    
,c'est parfait4    #i4 ,le ,philosophe  
ayant voulu se rendre dans l',etat de   
,wi1 ,yan-yeou  conduisit son char4     
,le ,philosophe dit3 ,quelle multitude  
quelle grande population6    ,yan-yeou  
dit3 ,une grande multitude en effet4    
,qu'y aurait-il   faire pour elle8 ,le  
,philosophe dit3 ,la rendre riche et    
heureuse4 ,le  disciple ajouta3 ,quand  
elle serait riche et heureuse1 que      
faudrait-il  faire encore pour elle8 ,le
 ,philosophe dit3 ,l'instruire4    #aj4 
,le ,philosophe dit3 ,si un gouvernement
 voulait m'employer aux  affaires       
publiques1 dans le cours d'une douzaine 
de lunes je pourrais  dj rformer        
quelques abus2 dans trois annes1 la     
rformation serait  complte4    #aa4 ,le 
,philosophe dit3 ,si des hommes sages et
 vertueux gouvernaient un  ,etat pendant
 sept annes1 ils pourraient dompter les 
hommes cruels les  convertir au bien et 

supprimer les supplices4 ,qu'elles sont 
parfaites  ces paroles des anciens      
sages6    #ab4 ,le ,philosophe dit3 ,si 
je possdais le mandat de la royaut1 il  
ne  me faudrait pas plus d'une          
gnration#ae pour faire rgner partout la 
vertu de l'humanit4    #ac4 ,le         
,philosophe dit3 ,si quelqu'un rgle sa  
personne selon  les principes de l'quit 
et de la droiture1 quelle difficult     
prouvera-t-il dans l'administration du  
gouvernement8 s'il ne rgle pas  sa      
personne selon les principes de l'quit  
et de la droiture1 comment  pourrait-il 
rectifier la conduite des autres hommes8
    #ad4 ,yan-yeou tant revenu de la    
cour1 le ,philosophe lui dit3 ,pourquoi 
si tard8 ,le disciple lui rpondit       
respectueusement3 ,nous avons eu        
traiter des affaires concernant         
l'administration4 ,le ,philosophe dit3  
,c'taient des affaires de famille1 sans 
doute2 car1 s'il se ft agi  des affaires
 d'administration publique1 quoique je  
ne sois plus en  fonctions1 je suis     

encore appel  en prendre connaissance4  
#ae4 ,ting-kong 7prince de ,lou7 demanda
 s'il y avait un mot qui et  la         
puissance de faire prosprer un ,etat4   
,,khoung-,,tseu lui rpondit avec        
dfrence3 ,un seul mot ne peut avoir     
cette puissance2 on peut cependant      
approcher de cette concision dsire4     
,il y a un proverbe parmi les hommes qui
 dit3 ,faire son devoir comme  prince   
est difficile2 le faire comme ministre  
n'est pas facile#af4    ,si vous savez  
que de faire son devoir comme prince est
 une chose  difficile1 n'est-ce pas en  
presque un seul mot trouver le moyen de 
faire prosprer un ,etat8    ,le mme     
prince ajouta3 ,y a-t-il un mot qui ait 
la puissance de perdre  un ,etat8       
,,khoung-,,tseu rpondit avec dfrence3   
,un seul mot ne peut  avoir cette       
puissance2 on peut cependant approcher  
de cette concision  dsire4 ,il y a un   
proverbe parmi les hommes qui dit3 ,je  
ne vois pas  qu'un prince ait plaisir   
remplir ses devoirs1  moins que ses     

paroles  ne trouvent point de           
contradicteurs4 ,qu'il fasse le bien1 et
 qu'on ne  s'y oppose pas3 n'est-ce pas 
en effet trs-bien8 qu'il fasse le mal1  
et  que l'on ne s'y oppose pas3 n'est-ce
 pas1 dans ce peu de mots1 trouver  la  
cause de la ruine d'un tat8    #af4     
,ye-koung demanda ce que c'tait que le  
bon gouvernement4    ,le ,philosophe    
dit3 ,rendez satisfaits et contents ceux
 qui sont prs de  vous1 et ceux qui sont
 loigns accourront d'eux-mmes4    #ag4  
,tseu-hia1 tant gouverneur de ,kiu-fou  
7ville de l',etat de  ,lou71 demanda ce 
que c'tait que le bon gouvernement4 ,le 
,philosophe  dit3 ,ne dsirez pas aller  
trop vite dans l'expdition des affaires1
  et n'ayez pas en vue de petits        
avantages personnels4 ,si vous dsirez   
expdier promptement les affaires1 alors 
vous ne les comprendrez pas  bien2 si   
vous avez en vue de petits avantages    
personnels1 alors les  grandes affaires 
ne se termineront pas convenablement4   
#ah4 ,ye-kong1 s'entretenant avec       

,,khoung-,,tseu1 dit3 ,dans mon village1
  il y a un homme d'une droiture et     
d'une sincrit parfaites2 son pre  ayant 
vol un mouton1 le fils porta tmoignage  
contre lui4    ,,khoung-,,tseu dit3 ,les
 hommes sincres et droits de mon lieu   
natal  diffrent beaucoup de celui-l3 le 
pre cache les fautes de son fils1  le   
fils cache les fautes de son pre4 ,la   
droiture et la sincrit  existent dans   
cette conduite4    #aj4 ,fan-tchi       
demanda ce que c'tait que la vertu de   
l'humanit4 ,le  ,philosophe rpondit3    
,dans la vie prive1 ayez toujours une   
tenue grave  et digne2 dans le maniement
 des affaires1 soyez toujours attentif  
et  vigilant2 dans les rapports que vous
 avez avec les hommes1 soyez droit  et  
fidle  vos engagements4 ,quand mme vous 
iriez parmi les barbares  des deux      
extrmits de l'empire1 vous ne devez     
point ngliger ces  principes4    #bj4   
,tseu-koung fit une question en ces     
termes3 ,a quelles conditions  un homme 
peut-il tre appel lettr du premier ordre

 7ss71 ou homme  d'tat8 ,le ,philosophe 
dit3 ,celui qui1 dans ses actions et    
dans sa  personne1 a toujours le        
sentiment de la honte du mal2 qui1 envoy
 comme  ambassadeur dans les quatre     
rgions1 ne dshonore pas le mandat de son
  prince2 celui-l peut tre appel lettr  
du premier ordre ou homme  d'tat4       
,tseu-koung ajouta3 ,permettez-moi de   
vous demander quel est celui  qui vient 
aprs8 ,le ,philosophe dit3 ,celui dont  
les parents et les  proches vantent la  
pit filiale1 et dont les compagnons de  
jeunesse  clbrent la dfrence            
fraternelle4    ,il ajouta encore3      
,permettez-moi de vous demander quel est
 celui qui  vient ensuite8 ,le          
,philosophe dit3 ,celui qui est toujours
 sincre dans  ses paroles1 ferme et     
persvrant dans ses entreprises2 quand   
mme il  aurait la duret de la pierre1   
qu'il serait un homme vulgaire1 il peut 
cependant tre considr comme celui qui   
suit immdiatement4    ,il poursuivit    
ainsi3 ,ceux qui sont de nos jours  la  

tte de  l'administration publique1 quels
 hommes sont-ils8    ,le ,philosophe    
dit3 ,hlas6 ce sont des hommes de la mme
 capacit que le  boisseau nomm tou et la
 mesure nomme chao4 ,comment            
seraient-ils  dignes d'tre compts8      
#ba4 ,le ,philosophe dit3 ,je ne puis   
trouver des hommes qui marchent dans  la
 voie droite1 pour leur communiquer la  
doctrine2 me faudra-t-il  recourir  des 
hommes qui aient les projets levs et    
hardis1 mais qui  manquent de rsolution 
pour excuter1 ou1  dfaut de science1    
dous  d'un caractre persvrant et ferme8 
,les hommes aux projets levs et  hardis1
 mais qui manquent de rsolution pour    
excuter1 en avanant  dans la voie       
droite1 prennent1 pour exemple  suivre1 
les actions  extraordinaires des grands 
hommes2 les hommes qui n'ont qu'un      
caractre  persvrant et ferme            
s'abstiennent au moins de pratiquer ce  
qui dpasse  leur raison4    #bb4 ,le    
,philosophe dit3 ,les hommes des        
provinces mridionales ont un  proverbe  

ainsi conu3 ,un homme qui n'a point de  
persvrance n'est  capable ni d'exercer  
l'art de la divination1 ni celui de la  
mdecine4  ,ce proverbe est parfaitement 
juste4    ,celui qui ne persvre pas dans
 sa vertu prouvera quelque honte4       
,y-king4    ,le ,philosophe dit3 ,celui 
qui ne pntre pas le sens de ces paroles 
n'est propre  rien4    #bc4 ,l'homme    
suprieur vit en paix avec tous les      
hommes1 sans toutefois  agir absolument 
de mme4    ,l'homme vulgaire agit       
absolument de mme1 sans toutefois       
s'accorder  avec eux4    #bd4           
,tseu-koung fit une question en ces     
termes3 ,si tous les hommes de  son     
village chrissent quelqu'un1 qu'en      
faut-il penser8 ,le ,philosophe  dit3   
,cela ne suffit pas pour porter sur lui 
un jugement quitable4--,si  tous les    
hommes de son village hassent quelqu'un1
 qu'en faut-il  penser8 ,le ,philosophe 
dit3 ,cela ne suffit pas pour porter sur
 lui un  jugement quitable4 ,ce serait1 
bien diffrent si les hommes vertueux    

d'entre les habitants de ce village le  
chrissaient1 et si les hommes  vicieux  
de ce mme village le hassaient4    #be4 
,le ,philosophe dit3 ,l'homme suprieur  
est facilement servi1 mais              
difficilement satisfait4 ,si on tche de 
lui dplaire par des moyens  contraires  
la droite raison1 il n'est point        
satisfait4 ,dans l'emploi  qu'il fait   
des hommes1 il mesure leur capacit il   
les emploie selon  leur capacit4        
,l'homme vulgaire est difficilement     
servi et facilement  satisfait4 ,si on  
tche de lui plaire1 quoique ce soit par 
des moyens  contraires  la raison1 il   
est galement satisfait4 ,dans l'emploi  
qu'il  fait des hommes il ne cherche que
 son avantage personnel4    #bf4 ,le    
,philosophe dit3 ,l'homme suprieur1 s'il
 se trouve dans une haute  position1 ne 
montre point de faste et d'orgueil2     
l'homme vulgaire  montre du faste et de 
l'orgueil1 sans tre dans une position   
leve4    #bg4 ,le ,philosophe dit3      
,l'homme qui est ferme1 patient1 simple 

et  naturel1 sobre en paroles1 approche 
beaucoup de la vertu de l'humanit4      
#bh4 ,tseu-lou fit une question en ces  
termes3 ,a quelles conditions un  homme 
peut-il tre appel lettr du premier      
ordre1 ou homme d'tat8 ,le  ,philosophe 
dit3 ,rechercher le vrai avec sincrit1  
exposer le rsultat  de ses recherches ou
 de ses informations avec la mme        
sincrit2  avoir toujours un air affable 
et prvenant3 voil ce que l'on peut      
appeler les conditions d'un lettr de    
premier ordre4 ,les amis et les         
connaissances doivent tre traits avec   
sincrit et franchise2 les  frres1 avec  
affabilit et prvenance4    #bi4 ,le     
,philosophe dit3 ,si un homme vertueux  
instruisait le peuple  pendant sept ans1
 il pourrait le rendre habile dans l'art
 militaire4    #cj4 ,le ,philosophe dit3
 ,employer  l'arme des populations non  
instruites dans l'art militaire1 c'est  
les livrer  leur propre perte4      #ad 
,ces deux maximes sont exprimes dans le 
texte par quatre  caractres3 sian-tchi1 

lo-tch2 ,,pr,,eas ,,eo1 ,,labores ,,eo4 
#ae ,un laps de temps de trente annes4  
7,,tchou-,,hi47    #af ,w kin1 nn2 w    
tchin1 pu 3 agere principem1 difficile2 
agere ministrum1 non facile4            
,,chapitre ,,xiv1    ,,compos ,,de #dg  
,,articles4      #a4 ,hien#ag demanda ce
 que c'tait que la honte4 ,le           
,philosophe dit3  ,quand l'tat est      
gouvern par les principes de la droite  
raison1  recevoir des moluments#ah2     
quand l'tat n'est pas gouvern par les   
principes de la droite raison1 recevoir 
galement des moluments3 c'est  l de la  
honte4    #b4--;,aimer  dompter son dsir
 de combattre1 et ne pas satisfaire ses 
ressentiments1 ni ses penchants avides2 
cela ne peut-il pas tre  considr comme  
la vertu de l'humanit8    ,le           
,philosophe dit3 ,si cela peut tre      
considr comme difficile1 comme  la vertu
 de l'humanit1 c'est ce que je ne sais  
pas4    #c4 ,le ,philosophe dit3 ,si un 
lettr aime trop l'oisivet et le repos de
  sa demeure1 il n'est pas digne d'tre  

considr comme lettr4    #d4 ,le         
,philosophe dit3 ,si l'tat est gouvern  
par les principes de la  droite raison1 
parlez hautement et dignement1 agissez  
hautement et  dignement4 ,si l'tat n'est
 pas gouvern par les principes de la    
droite  raison1 agissez toujours        
hautement et dignement1 mais parlez avec
  mesure et prcaution4    #e4 ,le       
,philosophe dit3 ,celui qui a des vertus
 doit avoir la facult de  s'exprimer    
facilement2 celui qui a la facult de    
s'exprimer facilement  ne doit pas      
ncessairement possder ces vertus4 ,celui
 qui est dou  de la vertu de l'humanit  
doit possder le courage viril2 celui qui
  est dou du courage viril ne possde pas
 ncessairement la vertu de  l'humanit4  
#f4 ,nan-koung-kouo questionna          
,,khoung-,,tseu en ces termes3 ,y savait
  parfaitement tirer de l'arc2 ,ngao    
savait parfaitement conduire  un navire1
 mme dans un bassin  sec4 ,l'un et      
l'autre cependant ne  trouvrent-ils pas 
la mort8 ,yu et ,tsie labouraient la    

terre de leur  propre personne1 et      
cependant ils obtinrent l'empire4 ,le   
matre ne  rpondit point4 ,nan-koung-kouo
 sortit4 ,le ,philosophe dit3 ,c'est un 
homme suprieur que cet homme-l6 comme il
 sait admirablement rehausser  la vertu6
    #g4 ,le ,philosophe dit3 ,il y a eu 
des hommes suprieurs qui n'taient pas   
dous de la vertu de l'humanit2 mais il  
n'y a pas encore eu d'homme  sans mrite 
qui ft dou de la vertu de l'humanit4    
#h4 ,le ,philosophe dit3 ,si l'on aime  
bien1 ne peut-on pas aussi bien         
chtier#ai8 ,si l'on a de la droiture et 
de la fidlit1 ne peut-on pas  faire des 
remontrances8    #i4 ,le ,philosophe    
dit3 ,s'il fallait rdiger les documents 
d'une mission  officielle1 ,pi-chin en  
traait le plan et les esquissait2       
,chi-chou  les examinait attentivement  
et y plaait les dits des anciens2       
l'ambassadeur charg de remplir la       
mission1 ,tseu-yu1 corrigeait le  tout2 
,tseu-tchan1 de ,thoung-li1 y ajoutait  
les divers ornements du  style4    #aj4 

,quelqu'un demanda quel tait            
,tseu-tchan8 ,le ,philosophe dit3       
,c'tait un homme bienfaisant4    ,on    
demanda aussi quel tait ,tseu-si8 ,le   
,philosophe dit3 ,celui-l8  celui-l8    
cette question est dplace4    ,on       
demanda quel tait ,kouan-tchoung8 ,il   
dit3 ,c'est un homme  qui avait enlev   
,pe-chi#bj un fief de trois cents       
familles4  ,cependant ce dernier se     
nourrissant d'aliments grossiers1 ne    
laissa  chapper jusqu' la fin de ses    
jours aucune parole de ressentiment ou  
d'indignation4    #aa4 ,le ,philosophe  
dit3 ,il est difficile d'tre pauvre1 et 
de n'prouver  aucun ressentiment2 il est
 facile en comparaison d'tre riche1 et  
de ne  pas s'en enorgueillir4    #ab4   
,le ,philosophe dit3 ,meng-kong-tcho    
7grand fonctionnaire du  royaume de     
,lou7 est trs-propre  tre le premier    
intendant des  familles ,tchao et       
,we#ba2 mais il n'est pas capable d'tre 
grand  fonctionnaire des petits tats de 
,ting et de ,sie4    #ac4 ,tseu-lou     

demanda en quoi consistait l'homme      
accompli4 ,le  ,philosophe rpondit3     
,s'il runit la science de               
,wou-tchoung#bb1 la  modration de       
,kong-tcho#bb;b1 la force virile de     
,tchouang-tseu de  ,pian#bc1 l'habilet  
dans les arts de ,jen-khieou2 si1 outre 
cela1 il  est vers dans la connaissance 
des rites et de la musique1 il peut  tre
 considr comme un homme accompli4    ,il
 ajouta3 ,qu'est-il besoin que l'homme  
accompli de nos jours soit tel  qu'il   
vient d'tre dcrit8 ,si1 en voyant un    
profit  obtenir1 il pense   la justice2 
si1 en voyant un danger1 il dvoue sa    
vie2 si1 lorsqu'il  s'agit d'anciens    
engagements1 il n'oublie pas les paroles
 de ses jours  d'autrefois1 il pourra   
aussi tre considr comme un homme        
accompli4    #ad4 ,le ,philosophe       
questionna ,kong-ming1 surnomm ,kia#bd1 
sur  ,kong-tcho-wen-tseu#be1 en ces     
termes3 ,faut-il le croire8 on dit que  
votre matre ne parle pas1 ne rit pas1 et
 n'accepte rien de personne8            

,kong-ming-kia rpondit avec respect3    
,ceux qui ont rapport cela vont  trop   
loin4 ,mon matre parle en temps         
opportun2 il ne fatigue pas les  autres 
de ses discours4 ,quand il faut tre     
joyeux1 il rit2 mais il ne  fatigue pas 
les autres de sa gat4 ,quand cela est   
juste1 il reoit ce  qu'on lui offre2    
mais on n'est pas fatigu de sa facilit  
recevoir4  ,le ,philosophe dit3 ,il se  
comporte ainsi6 commeut se peut-il      
comporter  ainsi6    #ae4 ,le           
,philosophe dit3 ,tsang-wou-tchoung     
cherchait  obtenir du  prince de ,lou   
que sa postrit et toujours la terre de  
,fang en  sa possession4 ,quoiqu'il et  
dit qu'il ne voulait pas l'exiger de son
  prince1 je n'ajoute pas foi  ses      
paroles4    #af4 ,le ,philosophe dit3   
,wen-kong1 prince de ,tin1 tait un      
fourbe  sans droiture2 ,wan-kong1 prince
 de ,thsi1 tait un homme droit sans     
fourberie4    #ag4 ,tseu-lou dit3       
,wan-kong tua ,kong-tseu-kieou4         
,tchao-ho mourut  avec lui2             

,kouan-tchoung ne mourut pas3 ne doit-on
 pas dire qu'il a  manqu de la vertu de 
l'humanit8    ,le ,philosophe dit3      
,wan-kong runit et pacifia tous les     
grands de  l'tat1 sans recourir  la     
force des armes2 ce rsultat fut d       
l'habilet de ,kouan-tchoung3 quel est   
celui dont l'humanit peut  galer la     
sienne6    #ah4 ,tseu-koung dit3        
,kouan-tchoung n'tait pas dnu de la     
vertu de  l'humanit4 ,lorsque ,wan-kong 
tua ,kong-tseu-kieou1 ,kouan-tchoung1   
son ministre ne sut pas mourir2 mais il 
aida le meurtrier dans ses  entreprises4
    ,le ,philosophe dit3 ,kouan-tchoung 
aida ,wan-kong  soumettre les  grands de
 tous les ordres1  remettre de l'unit et
 de l'ordre dans  l'empire4 ,le peuple1 
jusqu' nos jours1 a conserv les         
bienfaits de  son administration4 ,sans 
,kouan-tchoung j'aurais les cheveux     
rass1  et ma robe suspendue en nuds  mon
 ct gauche selon la coutume des         
barbares#bf4    ,pourquoi               
,kouan-tchoung1 comme un homme ou une   

femme vulgaire1  aurait-il accompli le  
devoir d'une mdiocre fidlit1 en         
s'tranglant  ou en se jetant dans un    
foss plein d'eau1 sans laisser un       
souvenir  dans la mmoire des hommes#bg6 
#ai4 ,l'intendant de                    
,kong-tcho-wen-tseu1 tant devenu        
ministre par le  choix et avec l'appui  
de ce grand dignitaire1 se rendit avec  
lui  la  cour du prince4 ,le ,philosophe
 ayant appris ce fait1 dit3 ,il tait    
digne par ses vertus et ses             
connaissances d'tre considr comme par   
des ornements de l'ducation 7wen74      
#bj4 ,le ,philosophe ayant dit que      
,ling-kong1 prince de ,we1 tait  sans   
principes1 ,khang-tseu observa que s'il 
en tait ainsi1 pourquoi  n'avait-il pas 
t priv de sa dignit8    ,,khoung-,,tseu 
dit3 ,tchoung-cho-yu prside  la rception
 des hles et  des trangers2 ,chou-to    
prside aux crmonies du temple des       
anctres2  ,wang-sun-kia prside aux      
affaires militaires3 cela tant ainsi1   
pourquoi l'aurait-on priv de sa dignit8 

#ba4 ,le ,philosophe dit3 ,celui qui    
parle sans modration et sans retenue    
met difficilement ses paroles en        
pratique4    #bb4 ,tchin-tching-tseu    
7grand de l'tat de ,thsi7 mit  mort     
,kien-kong 7prince de ,thsi74           
,,khoung-,,tseu se purifia le corps par 
un bain1 et se rendit  la cour 7de      
,lou71 o il annona l'vnement  ,ngai-kong
 7prince de ,lou7 en  ces termes3       
,tchin-heng a tu son prince1 je viens   
demander qu'il soit  puni4    ,le prince
 dit3 ,exposez l'affaire  mes trois     
grands dignitaires4    ,,khoung-,,tseu  
dit3 ,comme je marche immdiatement aprs 
les grands  dignitaires1 je n'ai pas cru
 devoir me dispenser de vous faire      
connatre l'vnement4 ,le prince dit3     
,c'est  mes trois grands  dignitaires   
qu'il faut exposer le fait4    ,il      
exposa le fait aux trois grands         
dignitaires1 qui jugrent que  cette     
dmarche ne convenait pas4               
,,khoung-,,tseu ajouta3 ,comme je marche
  immdiatement aprs les grands          

dignitaires1 je n'ai pas cru devoir me  
dispenser de vous faire connatre le     
fait4    #bc4 ,tseu-lou demanda comment 
il fallait servir le prince4 ,le        
,philosophe dit3 ,ne l'abusez pas1 et   
rsistez-lui dans l'occasion4    #bd4 ,le
 ,philosophe dit3 ,l'homme suprieur     
s'lve continuellement  en intelligence  
et en pntration2 l'homme sans mrites    
descend  continuellement dans           
l'ignorance et le vice4    #be4 ,le     
,philosophe dit3 ,dans l'antiquit1 ceux 
qui se livraient   l'tude le faisaient  
pour eux-mmes2 maintenant1 ceux qui se  
livrent   l'tude le font pour les autres
 pour paratre instruits aux yeux des    
autres#bh4    #bf4 ,kieou-pe-yu 7grand  
dignitaire de l'tat de ,we7 envoya un   
homme   ,,khoung-,,tseu pour savoir de  
ses nouvelles4 ,,khoung-,,tseu fit      
asseoir  l'envoy prs de lui1 et lui fit 
une question en ces termes3 ,que  fait  
votre matre8 ,l'envoy repondit avec     
respect3 ,mon matre dsire  diminuer le  
nombre de ses dfauts1 mais il ne peut en

 venir  bout4  ,l'envoy tant sorti1 le  
,philosophe dit3 ,quel digne envoy6 quel
 digne  envoy6    #bg4 ,le ,philosophe  
dit3 ,que lorsqu'une chose ne rentrait  
pas dans ses  fonctions1 il ne fallait  
pas se mler de la diriger4    #bh4      
,,ths,,ng-,,tseu dit3 ,quand l'homme    
suprieur mdite sur une chose1 il  ne    
sort pas de ses fonctions4 7,y-,king47  
#bi4 ,le ,philosophe dit3 ,l'homme      
suprieur rougit de la crainte que ses   
paroles ne dpassent ses actions4    #cj4
 ,le ,philosophe dit3 ,les voies        
droites1 ou vertus principales de       
l'homme suprieur1 sont au nombre de     
trois1 que je n'ai pas encore  pu       
compltement atteindre3 la vertu de      
l'humanit1 qui dissipe les  tristesses2 
la science1 qui dissipe les doutes de   
l'esprit2 et le  courage viril1 qui     
dissipe les craintes4    ,tseu-koung    
dit3 ,notre matre parle de lui-mme avec 
trop d'humilit4    #ca4 ,tseu-koung     
s'occupait  comparer entre eux les      
hommes des  diverses contres4 ,le       

,philosophe dit3 ,sse1 vous tes sans    
doute  un sage trs-clair2 quant  moi1 je
 n'ai pas assez de loisir pour          
m'occuper de ces choses4    #cb4 ,ne    
vous affligez pas de ce que les hommes  
ne vous connaissent  point2 mais        
affligez-vous plutt de ce que vous      
n'avez pas encore pu  mriter d'tre      
connu4    #cc4 ,le ,philosophe dit3 ,ne 
pas se rvolter d'tre tromp par les      
hommes1  ne pas se prmunir contre leur  
manque de foi1 lorsque cependant on l'a 
prvu d'avance1 n'est-ce pas l tre sage8 
#cd4 ,we-seng1 surnomm ,mou1 s'adressant
  ,,khoung-,,tseu1 lui dit3  ,,khieou   
petit nom du ,philosophe1 pourquoi      
tes-vous toujours par voies  et par     
chemins pour propager votre doctrine8   
,n'aimez-vous pas un peu  trop  en      
parler8    ,,khoung-,,tseu dit3 ,je     
n'oserais me permettre d'aimer trop     
persuader par  la parole2 mais je hais  
l'obstination  s'attacher  une ide fixe4
    #ce4 ,le ,philosophe dit3 ,quand on 
voit le beau cheval nomm ,ki1 on ne     

loue pas en lui la force1 mais les      
qualits suprieures4    #cf4 ,quelqu'un  
dit3 ,que doit-on penser de celui qui   
rend bienfaits pour  injures#bi8    ,le 
,philosophe dit3 ,si l'on agit ainsi1   
avec quoi payera-t-on les  bienfaits    
mmes8    ,il faut payer par l'quit la   
haine et les injures1 et les bienfaits  
par des bienfaits4    #cg4 ,le          
,philosophe dit3 ,je ne suis connu de   
personne4    ,tseu-koung dit3 ,comment  
se fait-il que personne ne vous         
connaisse8  ,le ,philosophe dit3 ,je    
n'en veux pas au ciel1 je n'en accuse   
pas les  hommes4 ,humble et simple      
tudiant1 je suis arriv par moi-mme      
pntrer les choses4 ,si quelqu'un me     
connat1 c'est le ciel6    #ch4          
,kong-pe-liao calomniait ,tseu-lou prs  
de ,ki-sun4 ,tseu-fou1  king-pe 7grand  
de l'tat de ,lou7 en informa le         
,philosophe en ces  termes3 ,son        
suprieur ,ki-sun a certainement une     
pense de doute  d'aprs le rapport de    
,kong-pe-liao4 ,je suis assez fort pour 

chtier  le calomniateur1 et exposer son 
cadavre dans la cour du march4    ,le   
,philosophe dit3 ,si la voie de la      
droite raison doit tre suivie1  c'est le
 dcret du ciel2 si la voie de la droite 
raison doit  tre abandonne1 c'est le    
dcret du ciel4 ,comment ,kong-pe-liao   
arrterait-il les dcrets du ciel8    #ci4
 ,le ,philosophe dit3 ,les sages fuient 
le sicle4    ,ceux qui les suivent      
immdiatement fuient leur patrie4        
,ceux qui suivent immdiatement ces      
derniers fuient les plaisirs4    ,ceux  
qui viennent aprs fuient les paroles    
trompeuses4    #dj4 ,le ,philosophe dit3
 ,ceux qui ont agi ainsi sont au nombre 
de sept4    #da4 ,tseu-lou passa la nuit
  ,chi-men4 ,le gardien de la porte  lui
 dit3 ,d'o venez-vous8 ,tseu-lou lui    
dit3 ,je viens de prs de                
,,khoung-,,tseu4 ,le gardien ajouta3 ,il
 doit savoir sans doute qu'il ne peut   
pas faire prvaloir ses doctrines1 et    
cependant il s'applique toujours        
activement  les propager4    #db4 ,le   

,philosophe tant un jour occup  jouer de
 son instrument de  pierre nomm king1   
dans l'tat de ,we1 un homme1 portant un 
panier  sur ses paules1 vint  passer    
devant la porte de ,,khoung-,,tseu1 et  
s'cria3 ,oh6 qu'il a de cur celui qui   
joue ainsi du king6    ,aprs un instant 
de silence1 il ajouta3 ,o les hommes    
vils6 quelle  harmonie6 king6 king6     
personne ne sait l'apprcier4 ,il a cess 
de  jouer2 c'est fini4    ,si l'eau est 
profonde1 alors ils la passent sans     
relever leur robe2    ,si elle n'est pas
 profonde1 alors ils la relvent#cj4     
,le ,philosophe dit3 ,pour celui qui est
 persvrant et ferme1 il n'est  rien de  
difficile4    #dc4 ,tseu-tchang dit3 ,le
 ,chou-king rapporte que ,kao-tsoung    
passa  dans le ,lyang-yn#ca trois annes 
sans parler2 quel est le sens de ce     
passage8    ,le ,philosophe dit3        
,pourquoi citer seulement ,kao-tsoung8  
,tous les  hommes de l'antiquit         
agissaient ainsi4 ,lorsque le prince    
avait  cess de vivre1 tous les          

magistrats ou fonctionnaires publics qui
  continuaient leurs fonctions          
recevaient du premier ministre leurs    
instructions pendant trois annes4       
#dd4 ,le ,philosophe dit3 ,si celui qui 
occupe le premier rang dans l'tat  aime 
se conformer aux rites1 alors le peuple 
se laisse facilement  gouverner4    #de4
 ,tseu-lou demanda ce qu'tait l'homme   
suprieur4 ,le ,philosophe  rpondit3 ,il 
s'efforce constamment d'amliorer sa     
personne pour  s'attirer le             
respect4--,c'est l tout ce qu'il        
fait8--,il amliore  constamment sa      
personne pour procurer aux autres du    
repos et de la  tranquillit4--,c'est l  
tout ce qu'il fait8--,il amliore        
constamment  sa personne pour rendre    
heureuses toutes les populations4 ,il   
amliore  constamment sa personne pour   
rendre heureuses toutes les populations3
  ,yao et ,chun eux-mmes agirent ainsi4 
#df4 ,youan-jang 7un ancien ami du      
,philosophe71 plus g que lui1  tait     
assis sur le chemin les jambes croises4 

,le ,philosophe lui dit3  tant enfant1  
n'avoir pas eu de dfrence fraternelle2  
dans l'ge mr1  n'avoir rien fait de     
louable2 parvenu  la vieillesse1 ne pas 
mourir3  c'est tre un vaurien4 ,et il   
lui frappa les jambes avec son bton pour
  le faire relever4    #dg4 ,un jeune   
homme du village de ,kiou-thang tait    
charg par le  ,philosophe de recevoir   
les personnes qui le visitaient4        
,quelqu'un lui  demanda s'il avait fait 
de grands progrs dans l'tude4    ,le    
,philosophe dit3 ,j'ai vu ce jeune homme
 s'asseoir sur le sige#cb2  je l'ai vu  
marchant de pair avec ses matres#cc2 je 
ne cherche pas   lui faire faire des    
progrs dans l'tude1 je dsire seulement  
qu'il  devienne un homme distingu4      
#ag ,petit nom de ,youan-sse4    #ah    
,pour des fonctions que l'on ne remplit 
pas1 ou que l'on n'a pas  besoin de     
remplir4    ,l'tat tant bien gouvern1 ne
 pas remplir activement ses fonctions2  
l'tat tant mal gouvern1 ne pas avoir le 
courage d'tre seul  vertueux1 et        

cependant savoir consommer ses          
moluments2 dans l'un et  l'autre cas on 
doit prouver de la honte4 7,,tchou-,,hi7
    #ai ,qui aime bien1 chtie bien1 dit 
aussi un proverbe franais4    #bj ,grand
 de l'tat de ,thsi4    #ba ,familles de 
l'tat de ,tin1 ayant le rang de king1   
donn aux  premiers dignitaires4    #bb  
,grand fonctionnaire de ,lou4    #bc    
,grand fonctionnaire de la ville de     
,pian1 dans l'tat de ,lou4    #bd ,de   
l'tat de ,we4    #be ,grand dignitaire  
de l'tat de ,we4    #bf ,commentaire4   
#bg ,ces paroles loquentes du philosophe
 chinois sont une admirable  leon pour  
ceux qui placent la loi du devoir dans  
de vaines et striles  doctrines4 ,oh6   
sans doute il vaut cent fois mieux      
consacrer sa vie au  service de son     
pays1 au bonheur de l'humanit tout      
entire1 que de la  jeter en holocauste  
une vaine poussire6 ,si1 comme le dit le
 grand  philosophe que nous traduisons1 
,kouan-tchoung s'tait suicid1 comme  des
 esprits troits l'auraient voulu1 pour  

ne pas survivre  la dfaite  et  la mort 
du prince dont il tait le ministre1 il  
n'aurait pas  accompli les grandes      
rformes populaires qu'il accomplit1 et1 
par suite  de l'tat de barbarie o serait
 tombe la ,chine1 ,,khoung-,,tseu       
n'aurait  t lui-mme qu'un barbare6      
#bh ,commentaire4    #bi ,voyez         
l'vangile et le ,koran4 ,l'vangile dit  
qu'il faut  rendre le bien pour le mal2 
le ,koran1 qu'il faut rendre le mal pour
  le mal4 ,le prcepte du ,philosophe    
chinois nous parait moins sublime que   
celui de ,jsus1 mais peut-tre plus      
conforme aux lois quitables de  la      
nature humaine4 ,tchou-hi1 sur cette    
phrase1 renvoie au livre de  ,lao-tseu1 
o le caractre t1 ordinairement vertu1   
est expliqu  par ,ngan-hoe1 bienfaisant1
 bienfaits4    #cj ,citation du ,livre  
des ,vers4 ,we-foung1 ode ,pao-you-kou4 
#ca ,demeure pour passer les annes de   
deuil4    #cb ,au lieu de se tenir  un  
angle de l'appartement1 comme il        
convenait  un jeune homme4    #cc ,au   

lieu de marcher  leur suite4            
,,chapitre ,,xv1    ,,compos ,,de #da   
,,articles4      #a4 ,ling-kong1 prince 
de ,we1 questionna ,,khoung-,,tseu sur  
l'art  militaire4 ,,khoung-,,tseu lui   
rpondit avec dfrence3 ,si vous          
m'interrogiez sur les affaires des      
crmonies et des sacrifices1 je  pourrais
 vous rpondre en connaissance de cause4 
,quant aux affaires  de l'art militaire1
 je ne les ai pas tudies4 ,le lendemain 
matin il  partit4    tant arriv dans    
l'tat de ,tching1 les vivres lui        
manqurent  compltement4 ,les disciples  
qui le suivaient tombaient de faiblesse1
  sans pouvoir se relever4    ,tseu-lou1
 manifestant son mcontentement1 dit3    
,les hommes suprieurs  prouvent donc    
aussi les besoins de la faim8 ,le       
,philosophe dit3 ,l'homme  suprieur est 
plus fort que le besoin2 l'homme        
vulgaire1 dans le  besoin1 se laisse    
aller  la dfaillance4    #b4 ,le        
,philosophe dit3 ,sse1 ne pensez-vous   
pas que j'ai beaucoup  appris1 et que   

j'ai retenu tout cela dans ma mmoire8   
,le disciple rpondit avec respect3      
,assurment2 n'en est-il pas ainsi8      
,il n'en est pas ainsi2 je ramne tout   
un seul principe4    #c4 ,le ,philosophe
 dit3 ,yeou petit nom de ,tseu-lou1 ceux
 qui  connaissent la vertu sont bien    
rares6    #d4 ,le ,philosophe dit3      
,celui qui sans agir gouvernait l'tat1  
n'tait-ce  pas ,chun8 comment           
faisait-il8 ,offrant toujours dans sa   
personne  l'aspect vnrable de la vertu1 
il n'avait qu' se tenir la face  tourne 
vers le midi1 et cela suffisait4    #e4 
,tseu-tchang demanda comment il fallait 
se conduire dans la vie4    ,le         
,philosophe dit3 ,que vos paroles soient
 sincres et fidles2 que vos  actions    
soient constamment honorables et dignes2
 quand mme vous seriez  dans le pays des
 barbares du midi et du nord1 votre     
conduite sera  exemplaire4 ,mais1 si vos
 paroles ne sont pas sincres et fidles1 
vos  actions constamment honorables et  
dignes1 quand mme vous seriez dans  une 

cit de deux mille familles1 ou dans un  
hameau de vingt-cinq1 que  penserait-on 
de votre conduite8    ,lorsque vous tes 
en repos1 ayez toujours ces maximes sous
 les yeux2  lorsque vous voyagez sur un 
char1 voyez-les inscrites sur le joug de
  votre attelage4 ,de cette manire1     
votre conduite sera exemplaire4         
,tseu-tchang crivit ces maximes sur sa  
ceinture4    #f4 ,le ,philosophe dit3   
,oh6 qu'il tait droit et vridique       
l'historiographe ,yu 7grand dignitaire  
du royaume de ,we76 ,lorsque  l'tat tait
 gouvern selon les principes de la      
raison1 il allait droit  comme une      
flche2 lorsque l'tat n'tait pas gouvern 
par les principes  de la raison1 il     
allait galement droit comme une flche4  
,khiu-pe-yu tait un homme suprieur6 ,si 
l'tat tait gouvern par  les principes de
 la droite raison1 alors il remplissait 
des fonctions  publiques2 si l'tat      
n'tait pas gouvern par les principes de 
la  droite raison1 alors il rsignait ses
 fonctions et se retirait dans la       

solitude4    #g4 ,le ,philosophe dit3   
,si vous devez vous entretenir avec un  
homme sur  des sujets de morale1 et que 
vous ne lui parliez pas1 vous le perdez4
  ,si un homme n'est pas dispos         
recevoir vos instructions morales1 et   
que vous les lui donniez1 vous perdez   
vos paroles4 ,l'homme sage et  clair ne 
perd pas les hommes faute de les        
instruire2 il ne perd  galement pas ses 
instructions4    #h4 ,le ,philosophe    
dit3 ,le lettr qui a les penses grandes 
et leves1  l'homme dou de la vertu de   
l'humanit1 ne cherchent point  vivre    
pour  nuire  l'humanit2 ils aimeraient  
mieux livrer leur personne  la mort     
pour accomplir la vertu de l'humanit4   
#i4 ,tseu-koung demanda en quoi         
consistait la pratique de l'humanit4    
,le ,philosophe dit3 ,l'artisan qui veut
 bien excuter son uvre doit  commencer  
par bien aiguiser ses instruments4      
,lorsque vous habiterez  dans un tat    
quelconque1 frquentez pour les imiter   
les sages d'entre  les grands           

fonctionnaires de cet tat1 et liez-vous 
d'amiti avec les  hommes humains et     
vertueux d'entre les lettrs4    #aj4    
,yan-youan demanda comment il fallait   
gouverner un tat4    ,le ,philosophe    
dit3 ,suivez la division des temps de la
 dynastie ,hia4    ,montez les chars de 
la dynastie ,yn2 portez les bonnets de  
la dynastie  ,tcheou4 ,quant  la        
musique1 adoptez les airs cha-wo de     
,chun4    ,rejetez les modulations de   
,tching2 loignez de vous les flatteurs4 
,les modulations de ,tching sont        
licencieuses2 les flatteurs sont        
dangereux4    #aa4 ,le ,philosophe dit3 
,l'homme qui ne mdite ou ne prvoit pas  
les  choses loignes doit prouver un     
chagrin prochain4    #ab4 ,le           
,philosophe dit3 ,hlas6 je n'ai encore  
vu personne qui aimt la  vertu comme on 
aime la beaut corporelle#cd4    #ac4 ,le
 ,philosophe dit3 ,tsang-wen-tchoung    
n'tait-il pas un secret  accapareur     
d'emplois publics8 ,il connaissait la   
sagesse et les talents  de              

,lieou-hia-hoe1 et il ne voulut point   
qu'il put siger avec lui   la cour4     
#ad4 ,le ,philosophe dit3 ,soyez svres  
envers vous-mmes et indulgents  envers  
les autres1 alors vous loignerez de vous
 les ressentiments4    #ae4 ,le         
,philosophe dit3 ,si un homme ne dit    
point souvent en lui-mme3  ,comment     
ferai-je ceci8 comment viterai-je cela8 
comment1 moi1  pourrais-je lui dire3 ,ne
 faites pas ceci1 vitez cela8 ,c'en est 
fait de  lui4    #af4 ,le ,philosophe   
dit3 ,quand une multitude de personnes  
se trouvent  ensemble pendant toute une 
journe1 leurs paroles ne sont pas toutes
  celles de l'quit et de la justice2    
elles aiment  ne s'occuper que de       
choses vulgaires et pleines de ruses4   
,qu'il leur est difficile de faire  le  
bien6    #ag4 ,le ,philosophe dit3      
,l'homme suprieur fait de l'quit et de  
la  justice la base de toutes ses       
actions2 les rites forment la rgle de   
sa conduite2 la dfrence et la modestie  
le dirigent au dehors2 la  sincrit et la

 fidlit lui servent d'accomplissements4 
,n'est-ce pas  un homme suprieur8       
#ah4 ,le ,philosophe dit3 ,l'homme      
suprieur s'afflige de son impuissance   
faire tout le bien qu'il dsire2 il ne   
s'afflige pas d'tre ignor  et mconnu des
 hommes4    #ai4 ,le ,philosophe dit3   
,l'homme suprieur regrette de voir sa   
vie  s'couler sans laisser aprs lui des 
actions dignes d'loges4    #bj4 ,le     
,philosophe dit3 ,l'homme suprieur ne   
demande rien qu' lui-mme2  l'homme      
vulgaire et sans mrite demande tout aux 
autres4    #ba4 ,le ,philosophe dit3    
,l'homme suprieur est ferme dans ses    
rsolutions1 sans avoir de diffrends avec
 personne2 il vit en paix  avec la      
foule1 sans tre de la foule4    #bb4 ,le
 ,philosophe dit3 ,l'homme suprieur ne  
donne pas de l'lvation   un homme pour  
ses paroles2 il ne rejette pas des      
paroles  cause de  l'homme qui les a    
prononces4    #bc4 ,tseu-koung fit une  
question en ces termes3 ,y a-t-il un mot
 dans  la langue que l'on puisse se     

borner  pratiquer seul jusqu' la fin de 
l'existence8 ,le ,philosophe dit3 ,il y 
a le mot chou#ce1 dont le sens  est3 ,ce
 que l'on ne dsire pas qui nous soit    
fait1 il ne faut pas le  faire aux      
autres4    #bd4 ,le ,philosophe dit3    
,dans mes relations avec les hommes1    
m'est-il  arriv de blmer quelqu'un1 ou  
de le louer outre mesure8 ,s'il se      
trouve  quelqu'un que j'aie lou outre   
mesure1 il a pris  tche de justifier    
par la suite mes loges4    ,ces         
personnes dont j'aurais exagr les dfauts
 ou les qualits  pratiquent les lois    
d'quit et de droiture des trois         
dynasties2 quel  motif aurais-je eu de  
les en blmer8    #be4 ,le ,philosophe   
dit3 ,j'ai presque vu le jour o         
l'historien de  l'empire laissait des   
lacunes dans ses rcits quand il n'tait  
pas sr  des faits2 o celui qui possdait 
un cheval le prtait aux autres pour  le 
monter2 maintenant ces murs sont        
perdues4    #bf4 ,le ,philosophe dit3   
,les paroles artificieuses pervertissent

 la vertu  mme2 une impatience          
capricieuse ruine les plus grands       
projets4    #bg4 ,le ,philosophe dit3   
,que la foule dteste quelqu'un1 vous    
devez  examiner attentivement avant de  
juger2 que la foule se passionne pour   
quelqu'un1 vous devez examiner          
attentivement avant de juger4    #bh4   
,le ,philosophe dit3 ,l'homme peut      
agrandir la voie de la vertu2 la  voie  
de la vertu ne peut pas agrandir        
l'homme4    #bi4 ,le ,philosophe dit3   
,celui qui a une conduite vicieuse1 et  
ne se  corrige pas1 celui-l peut tre    
appel vicieux4    #cj4 ,le ,philosophe  
dit3 ,j'ai pass des journes entires sans
  nourriture1 et des nuits entires sans 
sommeil1 pour me livrer  des            
mditations1 et cela sans utilit relle2  
l'tude est bien prfrable4    #ca4 ,le   
,philosophe dit3 ,l'homme suprieur ne   
s'occupe que de la droite  voie2 il ne  
s'occupe pas du boire et du manger4 ,si 
vous cultivez la  terre1 la faim se     
trouve souvent au milieu de vous2 si    

vous tudiez1 la  flicit se trouve dans  
le sein mme de l'tude4 ,l'homme suprieur
 ne  s'inquite que de ne pas atteindre  
la droite voie2 il ne s'inquite pas  de 
la pauvret4    #cb4 ,le ,philosophe dit3
 ,si l'on a assez de connaissance pour  
atteindre   la pratique de la raison1 et
 que la vertu de l'humanit que l'on     
possde ne suffise pas pour persvrer dans
 cette pratique2 quoiqu'on y  parvienne1
 on finira ncessairement par            
l'abandonner4    ,dans le cas o l'on    
aurait assez de connaissance pour       
atteindre  la  pratique de la raison1 et
 o la vertu de l'humanit que l'on possde
  suffirait pour persvrer dans cette    
pratique2 si l'on n'a ni gravit  ni     
dignit1 alors le peuple n'a aucune      
considration pour vous4    ,enfin1 quand
 mme on aurait assez de connaissance    
pour atteindre  la  pratique de la      
raison1 que la vertu de l'humanit que   
l'on possde  suffirait pour persvrer    
dans cette pratique1 et que l'on y      
joindrait  la gravit et la dignit       

convenables2 si l'on traite le peuple   
d'une  manire contraire aux rites1 il   
n'y a pas encore l de vertu4    #cc4 ,le
 ,philosophe dit3 ,l'homme suprieur ne  
peut pas tre connu et  apprci           
convenablement dans les petites choses1 
parce qu'il est  capable d'en           
entreprendre de grandes4 ,l'homme       
vulgaire1 au contraire1  n'tant pas     
capable d'entreprendre de grandes       
choses1 peut tre connu  et apprci dans  
les petites4    #cd1 ,le ,philosophe    
dit3 ,la vertu de l'humanit est plus    
salutaire aux  hommes que l'eau et le   
feu3 j'ai vu des hommes mourir pour     
avoir foul  l'eau et le feu2 je n'en ai 
jamais vu mourir pour avoir foul le     
sentier de l'humanit4    #ce4 ,le       
,philosophe dit3 ,faites-vous un devoir 
de pratiquer la vertu  de l'humanit1 et 
ne l'abandonnez pas mme sur l'injonction
 de vos  instituteurs4    #cf4 ,le      
,philosophe dit3 ,l'homme suprieur se   
conduit toujours  conformment  la       
droiture et  la vrit1 et il n'a pas     

d'obstination4    #cg4 ,le ,philosophe  
dit3 ,en servant un prince1 ayez        
beaucoup de soin et  d'attention pour   
ses affaires1 et faites peu de cas de   
ses moluments4    #ch4 ,le ,philosophe  
dit3 ,ayez des enseignements pour tout  
le monde1 sans  distinction de classes  
ou de rangs4    #ci4 ,le ,philosophe    
dit3 ,les principes de conduite tant    
diffrents1 on  ne peut s'aider          
mutuellement par des conseils4    #dj4  
,le ,philosophe dit3 ,si les expressions
 dont on se sert sont nettes  et        
intelligibles1 cela suffit4             
,l'intendant de la musique1 nomm        
,mian#cf1 vint un jour voir             
7,,khoung-,,tseu74 ,arriv au pied des   
degrs1 le ,philosophe lui dit3 ,voici   
les degrs4 ,arriv prs des siges1 le     
,philosophe lui dit3 ,voici les  siges4 
,et tous deux s'assirent4 ,le           
,philosophe l'informa alors qu'un  tel  
s'tait assis l1 un tel autre l4         
,l'intendant de la musique1  ,mian1 tant
 parti1 ,tseu-tchang fit une question en

 ces termes3 ,ce  que vous avez dit     
l'intendant est-il conforme aux         
principes8    #da4 ,le ,philosophe dit3 
,assurment2 c'est l la manire d'aider et
  d'assister les matres d'une science   
quelconque4      #cd ,voyez la mme pense
 exprime ci-devant4    #ce ,voyez ce    
mot1 et l'explication que nous en avons 
donne dans notre  dition dj cite du     
,ta-hio1 en chinois1 en latin et en     
franais1  avec la traduction complte du 
commentaire de ,tchou-hi1 p4 #ff4 ,voyez
  aussi la mme maxime dj plusieurs fois 
exprime prcdemment4    #cf ,il tait     
aveugle4          ,,chapitre ,,xvi1     
,,compos ,,de #ad ,,articles4      #a4  
,ki-chi tait sur le point d'aller       
combattre ,tchouan-yu#cg4    ,jan-yeou  
et ,ki-lou1 qui taient prs de           
,,khoung-,,tseu1 lui dirent3  ,ki-chi se
 prpare  avoir un dml avec ,tchouan-yu4 
,le ,philosophe dit3 ,khieou            
7,jan-tjeou76 n'est-ce pas votre faute8 
,ce ,tchouan-yu reut autrefois des      
anciens rois la souverainet sur         

,thoung-moung#ch4    ,en outre1 il      
rentre par une partie de ses confins    
dans le territoire  de l',etat 7de      
,lou74 ,il est le vassal des esprits de 
la terre et des  grains c'est un ,etat  
vassal du prince de ,lou4 ,comment      
aurait-il   subir une invasion8         
,jan-yeou dit3 ,notre matre le dsire4   
,nous deux1 ses ministres1 nous  ne le  
dsirons pas4    ,,khoung-,,tseu dit3    
,khieou6 l'ancien et illustre historien 
,tcheou-jin a dit3 ,tant que vos forces 
vous servent1 remplissez votre  devoir2 
si vous ne pouvez pas le remplir1 cessez
 vos fonctions4 ,si un  homme en danger 
n'est pas secouru2 si1 lorsqu'on le voit
 tomber1 on ne  le soutient pas1 alors  
quoi servent ceux qui sont l pour       
l'assister8    ,il suit de l que vos    
paroles sont fautives4 ,si le tigre ou  
le buffle  s'chappent de l'enclos o ils 
sont renferms2 si la tortue  la pierre  
prcieuse s'chappe du coffre o elle tait 
garde1  qui en est la  faute8           
,jan-yeou dit3 ,maintenant1 ce pays de  

,tchouan-yu est fortifi1 et se          
rapproche beaucoup de ,pi ville         
appartenant en propre  ,ki-chi4 ,si     
maintenant on ne s'en empare pas1 il    
deviendra ncessairement1 dans les       
gnrations  venir1 une source            
d'inquitudes et de troubles pour nos    
fils et nos petits-fils4                
,,khoung-,,tseu dit3 ,khieou6 l'homme   
suprieur hait ces dtours d'un  homme qui
 se dfend de toute ambition cupide1     
lorsque ses actions le  dmentent4       
,j'ai toujours entendu dire que ceux qui
 possdent un royaume1 ou qui  sont chefs
 de grandes familles1 ne se plaignent   
pas de ce que ceux  qu'ils gouvernent ou
 administrent sont peu nombreux1 mais   
qu'ils se  plaignent de ne pas avoir    
l'tendue de territoire qu'ils prtendent 
leur tre due2 qu'ils ne se plaignent pas
 de la pauvret o peuvent  se trouver les
 populations1 mais qu'ils se plaignent  
de la discorde  qui rgne entre elles et 
eux4 ,car1 si chacun obtient la part qui
 lui  est due1 il n'y a point de        

pauvres2 si la concorde rgne1 il n'y a  
pas  pnurie d'habitants2 s'il y a paix  
et tranquillit1 il n'y a pas cause  de  
ruine ou de rvolution4    ,les choses   
doivent se passer ainsi4 ,c'est         
pourquoi1 si les populations  loignes ne
 sont pas soumises1 alors cultivez la   
science et la vertu1  afin de les       
ramener  vous par vos mrites4 ,une fois 
qu'elles sont  revenues  l'obissance1   
alors faites-les jouir de la paix et de 
la  tranquillit4    ,maintenant1 ,yeou  
et ,khieou1 en aidant votre matre1 vous 
ne  ramnerez pas  l'obissance les       
populations loignes1 et celles-ci ne    
pourront venir se soumettre             
d'elles-mmes4 ,l'tat est divis1 troubl1 
dchir par les dissensions intestines1 et
 vous n'tes pas capables de  le protger4
    ,et cependant vous projetez de      
porter les armes au sein de cet tat4    
,je crains bien que les petits-fils de  
,ki n'prouvent un jour que la  source   
continuelle de leurs craintes et de     
leurs alarmes n'est pas dans  le pays de

 ,tchouan-yu1 mais dans l'intrieur de   
leur propre famille4    #b4             
,,khoung-,,tseu dit3 ,quand l'empire est
 gouvern par les principes de la  droite
 raison1 alors les rites1 la musique1 la
 guerre pour soumettre  les rebelles1   
procdent des fils du ,ciel des          
empereurs4 ,si l'empire  est sans loi1  
s'il n'est pas gouvern par les principes
 de la droite  raison1 alors les rites1 
la musique1 la guerre pour soumettre les
  rebelles1 procdent des princes        
tributaires ou des vassaux de tous les  
rangs4 ,quand ces choses1 qui sont      
exclusivement dans les attributions     
impriales1 procdent des princes         
tributaires1 il arrive rarement  que1   
dans l'espace de dix gnrations#ci1 ces  
derniers ne perdent  pas leur pouvoir   
usurp qui tombe alors dans les mains des
 grands  fonctionnaires publics4 ,quand 
il arrive que ces actes de l'autorit    
impriale procdent des grands            
fonctionnaires1 il est rare que1 dans   
l'espace de cinq gnrations1 ces derniers

 ne perdent pas leur pouvoir  qui tombe 
entre les mains des intendants des      
grandes familles4 ,quand  les intendants
 des grandes familles s'emparent du     
pouvoir royal1 il est  rare qu'ils ne le
 perdent pas dans l'espace de trois     
gnrations4    ,si l'empire est gouvern  
selon les principes de la droite raison1
 alors  l'administration ne rside pas   
dans les grands fonctionnaires4    ,si  
l'empire est gouvern selon les principes
 de la droite raison1 alors  les hommes 
de la foule ne s'occupent pas  dlibrer  
et  exprimer leur  sentiment sur les    
actes qui dpendent de l'autorit         
impriale4    #c4 ,,khoung-,,tseu dit3   
,les revenus publics n'ont pas t verss  
la  demeure du prince pendant cinq      
gnrations2 la direction des affaires    
publiques est tombe entre les mains des 
grands fonctionnaires pendant  quatre   
gnrations4 ,c'est pourquoi les fils et  
les petits-fils des  trois ,houan trois 
familles de princes de ,lou ont t si    
affaiblis4    #d4 ,,khoung-,,tseu dit3  

,il y a trois sortes d'amis qui sont    
utiles1 et  trois sortes qui sont       
nuisibles4 ,les amis droits et          
vridiques1 les  amis fidles et vertueux1
 les amis qui ont clair leur            
intelligence1  sont les amis utiles2 les
 amis qui affectent une gravit tout     
extrieure et sans droiture1 les amis    
prodigues d'loges et de basses          
flatteries1 les amis qui n'ont que de la
 loquacit sans intelligence1  sont les  
amis nuisibles4    #e4 ,,khoung-,,tseu  
dit3 ,il y a trois sortes de joies ou   
satisfactions  qui sont utiles1 et trois
 sortes qui sont nuisibles4 ,la         
satisfaction  de s'instruire  fond dans 
les rites et la musique1 la satisfaction
  d'instruire les hommes dans les       
principes de la vertu1 la satisfaction  
de possder l'amiti d'un grand nombre de 
sages1 sont les joies ou  satisfactions 
utiles2 la satisfaction que donne la    
vanit et l'orgueil1  la satisfaction de 
l'oisivet et de la mollesse1 la         
satisfaction de la  bonne chre et des   

plaisirs1 sont les satisfactions        
nuisibles4    #f4 ,,khoung-,,tseu dit3  
,ceux qui sont auprs des princes        
vertueux pour les  aider dans leurs     
devoirs ont trois fautes  viter3 de     
parler sans y  avoir t invits1 ce qui   
est appel prcipitation2 de ne pas parler
  lorsqu'on y est invit1 ce qui est     
appel taciturnit2 de parler sans  avoir 
observ la contenance et la disposition  
du prince1 ce qui est  appel            
aveuglement4    #g4 ,,khoung-,,tseu dit3
 ,il y a pour l'homme suprieur trois    
choses dont  il cherche  se prserver3   
dans le temps de la jeunesse1 lorsque le
  sang et les esprits vitaux ne sont pas
 encore fixs que la forme  corporelle   
n'a pas encore pris tout son            
dveloppement#dj1 ce que  l'on doit      
viter1 ce sont les plaisirs sensuels2   
quand on a atteint la  maturit1 et que  
le sang et les esprits vitaux ont acquis
 toute leur  force et leur vigueur1 ce  
que l'on doit viter1 ce sont les rixes  
et  les querelles2 quand on est arriv   

la vieillesse1 que le sang et  les      
esprits vitaux tombent dans un tat de   
langueur1 ce que l'on doit  viter1 c'est
 le dsir d'amasser des richesses4    #h4
 ,,khoung-,,tseu dit3 ,il y a trois     
choses que l'homme suprieur rvre3  il   
rvre les dcrets du ciel1 il rvre les    
grands hommes1 il rvre  les paroles des 
saints4    ,les hommes vulgaires ne     
connaissent pas les dcrets du ciel1 et  
par  consquent ils ne les rvrent pas2   
ils font peu de cas des grands  hommes1 
et ils se jouent des paroles des saints4
    #i4 ,,khoung-,,tseu dit3 ,ceux qui1 
du jour mme de leur naissance1 possdent 
la science1 sont les hommes du premier  
ordre suprieurs  tous les  autres2 ceux 
qui1 par l'tude1 acquirent la science1  
viennent aprs  eux2 ceux qui1 ayant     
l'esprit lourd et pais1 acquirent       
cependant des  connaissances par l'tude1
 viennent ensuite2 enfin ceux qui1 ayant
  l'esprit lourd et pais1 n'tudient pas 
et n'apprennent rien1 ceux-l  sont du   
dernier rang parmi les hommes4    #aj4  

,,khoung-,,tseu dit3 ,l'homme suprieur1 
ou l'homme accompli dans la  vertu1 a   
neuf sujets principaux de mditations3 en
 regardant1 il pense   s'clairer2 en    
coutant1 il pense  s'instruire2 dans son
 air et  son attitude1 il pense         
conserver du calme et de la srnit2 dans 
sa contenance1 il pense  conserver      
toujours de la gravit et de la  dignit2 
dans ses paroles1 il pense  conserver   
toujours de la fidlit  et de la sincrit2
 dans ses actions1 il pense  s'attirer  
toujours  du respect2 dans ses doutes1  
il pense  interroger les autres2 dans   
la colre1 il pense  rprimer ses         
mouvements2 en voyant des gains         
obtenir1 il pense  la justice4    #aa4  
,,khoung-,,tseu dit3 ,on considre le    
bien comme si on pouvait  l'atteindre2  
on considre le vice comme si on touchait
 de l'eau  bouillante4 ,j'ai vu des     
hommes agir ainsi1 et j'ai entendu des  
hommes  tenir ce langage4    ,on se     
retire dans le secret de la solitude    
pour chercher dans sa  pense les        

principes de la raison2 on cultive la   
justice pour mettre  en pratique ces    
mmes principes de la raison4 ,j'ai      
entendu tenir ce  langage1 mais je n'ai 
pas encore vu d'homme agir ainsi4       
#ab4 ,king-kong1 prince de ,thsi1 avait 
mille quadriges de chevaux4  ,aprs sa   
mort1 on dit que le peuple ne trouva    
louer en lui aucune  vertu4 ,pei et     
,chou-tsi moururent de faim au bas de la
 montagne  ,cheou-yang1 et le peuple n'a
 cess jusqu' nos jours de faire leur    
loge4    ,n'est-ce pas cela que je      
disais8    #ac4 ,tchin-kang fit une     
question  ,pe-yu 7fils de               
,,khoung-,,tseu7 en  ces termes3        
,avez-vous entendu des choses           
extraordinaires8    ,il lui rpondit avec
 dfrence3 ,je n'ai rien entendu4 ,mon   
pre est  presque toujours seul4 ,moi    
,li1 en passant un jour rapidement dans 
la salle1 je fus interpell par lui en   
ces termes3 ,etudiez-vous le  ,livre des
 ,vers8 ,je lui rpondis avec respect3   
,je ne l'ai pas encore  tudi4--,si vous 

n'tudiez pas le ,livre des ,vers1 vous  
n'aurez rien   dire dans la             
conversation4 ,je me retirai1 et        
j'tudiai le ,livre des  ,vers4    ,un   
autre jour qu'il tait seul1 je passai   
encore  la hte dans la  salle1 et il me 
dit3 ,etudiez-vous le ,livre des ,rites8
 ,je lui rpondis  avec respect3 ,je ne  
l'ai pas encore tudi4--,si vous n'tudiez
 pas le  ,livre des ,rites1 vous n'aurez
 rien pour vous fixer dans la vie4 ,je  
me  retirai1 et j'tudiai le ,livre des  
,rites4    ,aprs avoir entendu ces      
paroles1 ,tchin-kang s'en retourna et   
s'cria  tout joyeux3 ,j'ai fait une     
question sur une chose1 et j'ai obtenu  
la  connaissance de trois4 ,j'ai entendu
 parler du ,livre des ,vers1 du  ,livre 
des ,rites2 j'ai appris en outre que    
l'homme suprieur tenait  son fils loign 
de lui4    #ad4 ,l'pouse du prince d'un 
,etat est qualifie par le prince lui-mme
  de ,fou-jin1 ou compagne de l'homme4  
,cette pouse nomme ,fou-jin  s'appelle  
elle-mme petite fille4 ,les habitants de

 l',etat l'appellent  pouse ou compagne 
du prince4 ,elle se qualifie1 devant les
 princes  des diffrents ,etats1 pauvre  
petite reine4 ,les hommes des diffrents 
,etats la nomment aussi compagne du     
prince4      #cg ,nom d'un royaume4     
7,commentaire47    #ch ,nom d'une       
montagne4 7,ibid47    #ci ,ou de dix    
priodes de trente annes4    #dj         
,commentaire4          ,,chapitre       
,,xvii1    ,,compos ,,de #bf ,,articles4
      #a4 ,yang-ho 7intendant de la     
maison de ,ki-chi7 dsira que            
,,khoung-,,tseu lui fit une visite4     
,,khoung-,,tseu n'alla pas le voir4     
,l'intendant l'engagea de nouveau en lui
 envoyant un porc4 ,,khoung-,,tseu1     
ayant choisi le moment o il tait absent 
pour lui faire ses  compliments1 le     
rencontra dans la rue4    ,yang-ho      
aborda ,,khoung-,,tseu en ces termes3   
,venez1 j'ai  parler avec  vous4 ,il    
dit3 ,cacher soigneusement dans son sein
 des trsors prcieux1  pendant que son   
pays est livr aux troubles et  la       

confusion1 peut-on  appeler cela de     
l'humanit8 ,le ,philosophe dit3 ,on ne  
le peut4--,aimer   s'occuper des        
affaires publiques et toujours perdre   
les occasions de  le faire1 peut-on     
appeler cela sagesse et prudence8 ,le   
,philosophe  dit3 ,on ne le peut4--,les 
soleils et les lunes les jours et les   
mois passent1 s'coulent rapidement4 ,les
 annes ne sont pas  notre               
disposition4--,,khoung-,,tseu dit3      
,c'est bien1 je me chargerai d'un emploi
  public4    #b4 ,le ,philosophe dit3   
,par la nature1 nous nous rapprochons   
beaucoup les  uns des autres2 par       
l'ducation1 nous devenons trs-loigns4   
#c4 ,le ,philosophe dit3 ,il n'y a que  
les hommes d'un savoir et d'une         
intelligence suprieurs qui ne changent  
point en vivant avec les hommes  de la  
plus basse ignorance1 de l'esprit le    
plus lourd et le plus pais4    #d4 ,le  
,philosophe s'tant rendu  ,wou-tching   
7petite ville de ,lou71  il y entendit  
un concert de voix humaines mles aux    

sons d'un  instrument  cordes4    ,le   
matre se prit  sourire lgrement1 et dit3
 ,quand on tue une poule1  pourquoi se  
servir d'un glaive qui sert  tuer les   
bufs8    ,tseu-yeou rpondit avec        
respect3 ,autrefois1 moi ,yen1 j'ai     
entendu  dire  mon matre que si l'homme 
suprieur qui occupe un emploi lev  dans 
le gouvernement tudie assidment les     
principes de la droite  raison les      
rites1 la musique1 etc41 alors par cela 
mme il aime les  hommes et il en est    
aim2 et que si les hommes du peuple     
tudient  assidment les principes de la  
droite raison1 alors ils se laissent    
facilement gouverner4    ,le ,philosophe
 dit3 ,mes chers disciples1 les paroles 
de ,yen sont  justes4 ,dans ce que j'ai 
dit il y a quelques instants1 je ne     
faisais  que plaisanter4    #e4         
,kong-chan1 fe-jao 7ministre de         
,ki-chi71 ayant appris qu'une  rvolte   
avait clat  ,pi1 en avertit le          
,philosophe1 selon l'usage4  ,le        
,philosophe dsirait se rendre auprs de  

lui4    ,tseu-lou1 n'tant pas satisfait 
de cette dmarche1 dit3 ,ne vous y       
rendez pas1 rien ne vous y oblige2      
qu'avez-vous besoin d'aller voir la     
famille de ,kong-chan8    ,le           
,philosophe dit3 ,puisque cet homme     
m'appelle1 pourquoi n'aurait-il  aucun  
motif d'agir ainsi8 ,s'il lui arrive de 
m'employer1 je ferai du  royaume de ,lou
 un tat de ,tcheou oriental#da4    #f4  
,tseu-tchang demanda  ,,khoung-,,tseu ce
 que c'tait que la vertu de  l'humanit4 
,,khoung-,,tseu dit3 ,celui qui peut    
accomplir cinq choses dans  le monde est
 dou de la vertu de l'humanit4          
,tseu-tchang demanda  en suppliant      
quelles taient ces cinq choses4 ,le     
,philosophe dit3 ,le  respect de soi-mme
 et des autres1 la gnrosit1 la fidlit ou
 la  sincrit1 l'application au bien1 et 
la bienveillance pour tous4    ,si vous 
observez dans toutes vos actions le     
respect de vous-mme et  des autres1     
alors vous ne serez mpris de personne2  
si vous tes  gnreux1 alors vous         

obtiendrez l'affection du peuple2 si    
vous tes  sincre et fidle1 alors les    
hommes auront confiance en vous2 si vous
  tes appliqu au bien1 alors vous aurez 
des mrites2 si vous tes  bienveillant et
 misricordieux1 alors vous aurez tout ce
 qu'il faut  pour gouverner les hommes4 
#g4 ,pi-hi 7grand fonctionnaire de l'tat
 de ,tin7 demanda  voir                 
,,khoung-,,tseu4 ,le ,philosophe dsira  
se rendre  son invitation4    ,tseu-lou 
dit3 ,autrefois1 moi ,yeou1 j'ai souvent
 entendu dire   mon matre ces paroles3  
,si quelqu'un commet des actes vicieux  
de sa  propre personne1 l'homme suprieur
 ne doit pas entrer dans sa demeure4    
,pi-hi s'est rvolt contre               
,tchoung-meou#db2 d'aprs cela1 comment  
expliquer la visite de mon matre8    ,le
 ,philosophe dit3 ,oui1 sans doute1 j'ai
 tenu ces propos2 mais ne  disais-je pas
 aussi3 ,les corps les plus durs ne     
s'usent-ils point  par le frottement8   
,ne disais-je pas encore3 ,la blancheur 
inaltrable  ne devient-elle pas noire   

par son contact avec une couleur noire8 
,pensez-vous que je suis un melon de    
saveur amre1 qui n'est bon qu'  tre     
suspendu sans tre mang8    #h4 ,le      
,philosophe dit3 ,yeou1 avez-vous       
entendu parler des six maximes  et des  
six dfauts qu'elles impliquent8 ,le     
disciple rpondit avec  respect3         
,jamais4--,prenez place  ct de moi1 je  
vais vous les  expliquer4    ,l'amour de
 l'humanit1 sans l'amour de l'tude1 a   
pour dfaut  l'ignorance ou la stupidit2 
l'amour de la science1 sans l'amour de  
l'tude1 a pour dfaut l'incertitude ou la
 perplexit2 l'amour de la  sincrit et de
 la fidlit1 sans l'amour de l'tude1 a   
pour dfaut la  duperie2 l'amour de la   
droiture1 sans l'amour de l'tude1 a pour
 dfaut  une tmrit inconsidre2 l'amour du
 courage viril1 sans l'amour de  l'tude1
 a pour dfaut l'insubordination2 l'amour
 de la fermet et de  la persvrance1 sans
 l'amour de l'tude1 a pour dfaut la     
dmence ou  l'attachement  une ide fixe4 
#i4 ,le ,philosophe dit3 ,mes chers     

disciples1 pourquoi n'tudiez-vous pas   
le ,livre des ,vers8    ,le ,livre des  
,vers est propre  lever les sentiments  
et les ides2    ,il est propre  former  
le jugement par la contemplation des    
choses2    ,il est propre  runir les    
hommes dans une mutuelle harmonie2      
,il est propre  exciter des regrets sans
 ressentiments4    ,on y trouve enseign 
que lorsqu'on est prs de ses parents1 on
 doit  les servir1 et que lorsqu'on en  
est loign1 on doit servir le prince4    
,on s'y instruit trs au long des noms   
d'arbres1 de plantes1 de btes  sauvages 
et d'oiseaux4    #aj4 ,le ,philosophe   
interpella ,p-yu 7son fils71 en disant3 
,vous  exercez-vous dans l'tude du      
,tcheou-nan et du ,tchao-nan les deux   
premiers chapitres du ,livre des ,vers8 
,les hommes qui n'tudient pas  le       
,tcheou-nan et le ,tchao-nan sont comme 
s'ils se tenaient debout  le visage     
tourn vers la muraille4    #aa4 ,le     
,philosophe dit3 ,on cite  chaque       
instant les ,rites6 les  ,rites6 ,les   

pierres prcieuses et les habits de      
crmonies ne  sont-ils pas pour vous tout
 ce qui constitue les rites8 ,on cite   
chaque instant la ,musique6 la ,musique6
 ,les clochettes et les  tambours ne    
sont-ils pas pour vous tout ce qui      
constitue la musique8    #ab4 ,le       
,philosophe dit3 ,ceux qui montrent     
extrieurement un air grave et  austre1  
lorsqu'ils sont intrieurement lgers et  
pusillanimes1 sont   comparer aux hommes
 les plus vulgaires4 ,ils ressemblent   
des larrons  qui veulent percer un mur  
pour commettre leurs vols4    #ac4 ,le  
,philosophe dit3 ,ceux qui recherchent  
les suffrages des  villageois sont des  
voleurs de vertus4    #ad4 ,le          
,philosophe dit3 ,ceux qui dans la voie 
publique coutent une  affaire et la     
discutent font un abandon de la vertu4  
#ae4 ,le ,philosophe dit3 ,comment les  
hommes vils et abjects  pourraient-ils  
servir le prince8    ,ces hommes1 avant 
d'avoir obtenu leurs emplois1 sont dj   
tourments de  la crainte de ne pas les  

obtenir2 lorsqu'ils les ont obtenus1 ils
 sont  tourments de la crainte de les   
perdre4    ,ds l'instant qu'ils sont    
tourments de la crainte de perdre leurs 
emplois1 il n'est rien dont ils ne      
soient capables4    #af4 ,le ,philosophe
 dit3 ,dans l'antiquit1 les peuples     
avaient trois  travers d'esprit2 de nos 
jours1 quelques-uns de ces travers sont 
perdus2 l'ambition des anciens          
s'attachait aux grandes choses et       
ddaignait les petites2 l'ambition des   
hommes de nos jours est modre  sur les  
grandes choses et trs-ardente sur les   
petites4    ,la gravit et l'austrit des 
anciens taient modres sans              
extravagance2 la gravit et l'austrit des
 hommes de nos jours est  irascible1    
extravagante4 ,la grossire ignorance des
 anciens tait  droite et sincre2 la     
grossire ignorance des hommes de nos    
jours n'est  que fourberie1 et voil     
tout4    #ag4 ,le ,philosophe dit3 ,les 
hommes aux paroles artificieuses et     
fleuries1 aux manires engageantes1 sont 

rarement dous de la vertu de  l'humanit4
    #ah4 ,le ,philosophe dit3 ,je dteste
 la couleur violette couleur            
intermdiaire1 qui drobe aux regards la  
vritable couleur de pourpre4  ,je dteste
 les sons musicaux de ,tching1 qui      
portent le trouble et la  confusion dans
 la vritable musique4 ,je dteste les    
langues aigus ou  calomniatrices1 qui   
bouleversent les tats et les familles4  
#ai4 ,le ,philosophe dit3 ,je dsire ne  
pas passer mon temps  parler4           
,tseu-koung dit3 ,si notre matre ne     
parle pas1 alors comment ses  disciples 
transmettront-ils ses paroles  la       
postrit8    ,le ,philosophe dit3 ,le    
ciel1 comment parle-t-il8 les quatre    
saisons  suivent leur cours2 tous les   
tres de la nature reoivent tour  tour   
l'existence4 ,comment le ciel           
parle-t-il8    #bj4 ,jou-pei#dc dsirait 
voir ,,khoung-,,tseu4 ,,khoung-,,tseu   
s'excusa sur  son indisposition2 mais   
aussitt que le porteur du message fut   
sorti de  la porte1 le ,philosophe prit 

sa guitare1 et se mit  chanter1 dans le 
dessein de se faire entendre4    #ba4   
,tsa-ngo demanda si1 au lieu de trois   
annes de deuil aprs la  mort des        
parents1 une rvolution de douze lunes ou
 une anne ne  suffirait pas4    ,si     
l'homme suprieur n'observait pas les    
rites sur le deuil pendant  trois annes1
 ces rites tomberaient certainement en  
dsutude2 si  pendant trois annes il ne  
cultivait pas la musique1 la musique    
certainement prirait4    ,quand les     
anciens fruits sont parvenus  leur      
maturit1 de nouveaux  fruits se montrent
 et prennent leur place4 ,on change le  
feu en forant  les bois qui le          
donnent#dd4 ,une rvolution de douze     
lunes peut suffire  pour toutes ces     
choses4    ,le ,philosophe dit3 ,si l'on
 se bornait  se nourrir du plus beau    
riz1  et  se vtir des plus beaux        
habillements1 seriez-vous satisfait et  
tranquille8--,je serais satisfait et    
tranquille4    ,si vous vous trouvez    
satisfait et tranquille de cette manire 

d'agir1  alors pratiquez-la4    ,mais   
cet homme suprieur dont vous avez parl1 
tant qu'il sera dans  le deuil de ses   
parents1 ne trouvera point de douceur   
dans les mets  les plus recherchs qui   
lui seront offerts2 il ne trouvera point
 de  plaisir  entendre la musique1 il ne
 trouvera point de repos dans  les lieux
 qu'il habitera4 ,c'est pourquoi il ne  
fera pas ce que vous  proposez2 il ne   
rduira pas ses trois annes de deuil  une
 rvolution  de douze lunes4 ,maintenant1
 si vous tes satisfait de cette         
rduction1  pratiquez-la4    ,tsa-ngo    
tant sorti1 le ,philosophe dit3 ,yu     
7petit nom de  ,tsa-ngo7 n'est pas dou  
de la vertu de l'humanit4 ,lorsque      
l'enfant  a atteint sa troisime anne    
d'ge1 il est sevr du sein de ses pre et 
mre2 alors suivent trois annes de deuil 
pour les parents2 ce deuil  est en usage
 dans tout l'empire2 ,yu n'a-t-il pas eu
 ces trois annes  d'affection publique  
de la part de ses pre et mre8    #bb4   
,le ,philosophe dit3 ,ceux qui ne font  

que boire et manger pendant  toute la   
journe1 sans employer leur intelligence 
quelque objet digne  d'elle1 font piti4 
,n'y a-t-il pas le mtier de bateleur8   
,qu'ils le  pratiquent1 ils seront des  
sages en comparaison6    #bc4 ,tseu-lou 
dit3 ,l'homme suprieur estime-t-il      
beaucoup le courage  viril8 ,le         
,philosophe dit3 ,l'homme suprieur met  
au-dessus de tout  l'quit et la justice4
 ,si l'homme suprieur possde le courage 
viril  ou la bravoure sans la justice1  
il fomente des troubles dans ,l'tat4    
,l'homme vulgaire qui possde le courage 
viril1 ou la bravoure sans la  justice1 
commet des violences et des rapines4    
#bd4 ,tseu-koung dit3 ,l'homme suprieur 
a-t-il en lui des sentiments  de haine  
ou d'aversion8 ,le ,philosophe dit3 ,il 
a en lui des sentiments  de haine ou    
d'aversion4 ,il hait ou dteste ceux qui 
divulguent les  fautes des autres       
hommes2 il dteste ceux qui1 occupant les
 rangs les  plus bas de la socit1       
calomnient leurs suprieurs2 il dteste   

les  braves et les forts qui ne tiennent
 aucun compte des rites2 il dteste  les 
audacieux et les tmraires qui s'arrtent 
au milieu de leurs  entreprises sans    
avoir le cur de les achever4            
,tseu-koung dit3 ,c'est aussi ce que moi
 ,sse1 je dteste  cordialement4 ,je     
dteste ceux qui prennent tous les       
dtours1 toutes  les prcautious possibles
 pour tre considrs comme des hommes     
d'une  prudence accomplie2 je dteste    
ceux qui rejettent toute soumission1    
toute rgle de discipline1 afin de passer
 pour braves et courageux2  je dteste   
ceux qui rvlent les dfauts secrets des  
autres1 afin de  passer pour droits et  
sincres4    #be4 ,le ,philosophe dit3   
,ce sont les servantes et les           
domestiques  qui sont les plus          
difficiles  entretenir4 ,les            
traitez-vous comme  des proches1 alors  
ils sont insoumis2 les tenez-vous       
loigns1 ils  conoivent de la haine et   
des ressentiments4    #bf4 ,le          
,philosophe dit3 ,si1 parvenu  l'ge de  

quarante ans l'ge de la  maturit de la  
raison1 on s'attire encore la rprobation
 des sages1  c'en est fait1 il n'y a    
plus rien  esprer4      #da ,c'est--dire
 qu'il introduira dans l'tat de ,lou1   
situ   l'orient de celui des ,tcheou1   
les sages doctrines de l'antiquit       
conserves dans ce dernier tat4    #db   
,nom de cit4    #dc ,homme du royaume de
 ,lou4    #dd ,c'tait un usage de       
renouveler le feu  chaque saison4       
,,chapitre ,,xviii1    ,,compos ,,de #aa
 ,,articles4      #a4 ,we-tseu#de ayant 
rsign ses fonctions1 ,ki-tseu#df devint 
l'esclave 7de ,cheou-sin74 ,pi-kan lit  
des remontrances1 et fut mis   mort4    
,,khoung-,,tseu dit3 ,la dynastie ,yn   
7ou ,chang7 eut trois hommes  dous de la
 grande vertu de l'humanit#dg4    #b4   
,lieou-hia-hoe exerait l'emploi de chef 
des prisons de l'tat2 il  fut trois fois
 destitu de ses fonctions4 ,une personne
 lui dit3 ,et vous  n'avez pas encore   
quitt ce pays8 ,il rpondit3 ,si je sers 
les hommes  selon l'quit et la raison1  

comment trouverais-je un pays o je ne   
serais pas trois fois destitu de mes    
fonctions8 ,si je sers les hommes       
contrairement  l'quit et  la raison1    
comment devrais-je quitter le  pays o   
sont mon pre et ma mre8    #c4          
,king-kong1 prince de ,thsi1 s'occupant 
de la manire dont il  recevrait         
,,khoung-,,tseu1 dit3 ,je ne puis le    
recevoir avec les mmes  gards que j'ai  
eus envers ,ki-chi#dh4 ,je le recevrai  
d'une manire  intermdiaire entre ,ki et 
,meng#di4 ,il ajouta3 ,je suis vieux1 je
  ne pourrais pas utiliser sa prsence4  
,,khoung-,,tseu se remit en route  pour 
une autre destination4    #d4 ,les      
ministres du prince de ,thsi avaient    
envoy des musiciennes au  prince de     
,lou4 ,ki-hoan-tseu 7grand fonctionnaire
 de ,lou7 les reut2  mais pendant trois 
jours elles ne furent pas prsentes  la  
cour4  ,,khoung-,,tseu s'loigna parce   
que sa prsence gnait la cour4    #e4 ,le
 sot ,tsie-yu1 de l'tat de ,thsou1 en   
faisant passer son char  devant celui de

 ,,khoung-,,tseu1 chantait ces mots3    
,oh6 le phnix6 oh6  le phnix6 comme sa  
vertu est en dcadence6 ,les choses      
passes ne  sont plus soumises  sa       
censure2 les choses futures ne peuvent  
se  conjecturer4 ,arrtez-vous donc6     
arrtez-vous donc6 ,ceux qui maintenant  
dirigent les affaires publiques sont    
dans un minent danger6                  
,,khoung-,,tseu descendit de son char   
dans le dessein de parler  cet  homme2  
mais celui-ci s'loigna rapidement1 et le
 ,philosophe ne put  l'atteindre pour   
lui parler4    #f4 ,tchang-tsiu et      
,ki-nie taient ensemble  labourer la    
terre4  ,,khoung-,,tseu1 passant auprs  
d'eux1 envoya ,tseu-lou leur demander o 
tait le gu pour passer la rivire4       
,tchang-tsiu dit3 ,quel est cet homme   
qui conduit le char8 ,tseu-lou  dit3    
,c'est ,,khoung-,,khieou4 ,l'autre      
ajouta3 ,c'est ,,khoung-,,khieou de     
,lou8--,c'est lui-mme4--,si c'est lui1  
il connat le gu4    ,tseu-lou fit la mme
 demande  ,ki-nie4 ,ki-nie dit3 ,mon    

fils1  qui tes-vous8 ,il rpondit3 ,je   
suis ,tching-yeou4--tes-vous un des     
disciples de ,,khoung-,,khieou de ,lou8 
,il rpondit respectueusement3           
,oui4--,oh6 l'empire tout entier se     
prcipite comme un torrent vers sa       
ruine1 et il ne se trouve personne pour 
le changer1 le rformer6 ,et  vous1 vous 
tes le disciple d'un matre qui ne fuit  
que les hommes  qui ne veulent pas      
l'employer#ej4 ,pourquoi ne vous        
faites-vous pas  le disciple des matres 
qui fuient le sicle comme nous8--,et le 
laboureur continua  semer son grain4    
,tseu-lou alla rapporter ce qu'on lui   
avait dit4 ,le ,philosophe s'cria  en   
soupirant3 ,les oiseaux et les          
quadrupdes ne peuvent se runir pour     
vivre ensemble2 si je n'avais pas de    
tels hommes pour disciples1 qui         
aurais-je8 ,quand l'empire a de bonnes  
lois et qu'il est bien gouvern1  je n'ai
 pas  m'occuper de le rformer4    #g4   
,tseu-lou tant rest en arrire de la     
suite du ,philosophe1 il  rencontra un  

vieillard portant une corbeille         
suspendue  un bton4  ,tseu-lou          
l'interrogea en disant3 ,avez-vous vu   
notre matre8 ,le  vieillard rpondit3    
,vos quatre membres ne sont pas         
accoutums  la  fatigue2 vous ne savez   
pas faire la distinction des cinq sortes
 de  grains3 quel est votre matre8 ,en  
mme temps il planta son bton en  terre1 
et s'occupa  arracher des racines4      
,tseu-lou joignit les mains sur sa      
poitrine en signe de respect1 et se     
tint debout prs du vieillard4    ,ce    
dernier retint ,tseu-lou avec lui pour  
passer la nuit4 ,il tua une  poule1     
prpara un petit repas1 et lui offrit    
manger4 ,il lui prsenta  ensuite ses    
deux fils4    ,le lendemain1 lorsque le 
jour parut1 ,tseu-lou se mit en route   
pour  rejoindre son matre1 et           
l'instruire de ce qui lui tait arriv4   
,le  ,philosophe dit3 ,c'est un         
solitaire qui vit dans la retraite4 ,il 
fit  ensuite retourner ,tseu-lou pour le
 voir4 ,mais lorsqu'il arriva1 le       

vieillard tait parti afin de drober ses 
traces4    ,tseu-lou dit3 ,ne pas       
accepter d'emploi public est contraire  
la  justice4 ,si on se fait une loi de  
ne pas violer l'ordre des rapports  qui 
existent entre les diffrents ges1       
comment serait-il permis de  violer la  
loi de justice1 bien plus importante1   
qui existe entre les  ministres et le   
prince#ea8 ,dsirant conserver pure sa   
personne1 on  porte le trouble et la    
confusion dans les grands devoirs       
sociaux4  ,l'homme suprieur qui accepte 
un emploi public remplit son devoir4    
,les  principes de la droite raison     
n'tant pas mis en pratique1 il le sait  
et il s'efforce d'y remdier4    #h4 ,des
 hommes illustres sans emplois publics  
furent ,pe-y1 ,chou-thsi  7prince       
de,kou-tchou71 ,yu-tchoung 7le mme que  
,ta-p1 du pays des  ,man ou barbares du 
midi71 ,y-ye1 ,tchou-tchang1            
,lieou-hia-hoe et  ,chao-lien 7barbares 
de l'est74    ,le ,philosophe dit3      
,n'abandonnrent-ils jamais leurs        

rsolutions1 et ne  dshonorrent-ils      
jamais leur caractre1 ,pe-y et          
,chou-thsi8 ,on dit  que ,lieou-hia-hoe 
et ,chao-lien ne soutinrent pas jusqu'au
 bout  leurs rsolutions1 et qu'ils      
dshonorrent leur caractre4 ,leur langage
  tait en harmonie avec la raison et la 
justice1 tandis que leurs actes  taient 
en harmonie avec les sentiments des     
hommes4 ,mais en voil assez  sur ces    
personnes et sur leurs actes4    ,on dit
 que ,yu-tchoung et ,y-ye habitrent dans
 le secret de  la solitude1 et qu'ils   
rpandirent hardiment leur doctrine4 ,ils
  conservrent  leur personne toute sa   
puret2 leur conduite se trouvait  en    
harmonie avec leur caractre insociable1 
et tait conforme  la  raison4    ,quant 
moi1 je diffre de ces hommes2 je ne dis 
pas d'avance3 ,cela se  peut1 cela ne se
 peut pas4    #i4 ,l'intendant en chef  
de la musique de l'tat de ,lou1 nomm    
,tchi1  se rfugia dans l'tat de ,thsi4  
,le chef de la seconde table ou troupe1 
,kan1 se rfugia dans l'tat  de ,tsou4   

,le chef de la troisime troupe1 ,liao1  
se rfugia dans  l'tat de ,thsai4 ,le    
chef de la quatrime troupe1 ,kiou1 se   
rfugia  dans l'tat de ,thsin4    ,celui 
qui frappait le grand tambour1          
,fang-chou1 se retira dans une  le du   
,hoang-ho4    ,celui qui frappait le    
petit tambour1 ,wou1 se retira dans le  
pays de  ,han4    ,l'intendant en       
second1 nomm ,yang1 et celui qui jouait 
des  instruments de pierre1 nomm ,siang1
 se retirrent dans une le de la  mer4   
#aj4 ,tcheou-koung 7le prince de        
,tcheou7 s'adressa  ,lou-koung  7le     
prince de ,lou71 en disant3 ,l'homme    
suprieur ne nglige pas ses  parents et  
ne les loigne pas de lui2 il n'excite   
pas des ressentiments  dans le cur de   
ses grands fonctionnaires1 en ne voulant
 pas se servir  d'eux2 il ne repousse   
pas1 sans de graves motifs1 les         
anciennes  familles de dignitaires1 et  
il n'exige pas toutes sortes de talents 
et  de services d'un seul homme4    #aa4
 ,les anciens ,tcheou avaient huit      

hommes accomplis2 c'taient  ,pe-ta1     
,pe-kouo1 ,tchoung-to1 ,tchoung-kou1    
,chou-ye1 ,chou-hia1 ,ki-sou1  ,ki-wa4  
#de ,prince feudataire de l'tat de ,we1 
frre du tyran ,cheou-sin4  ,voyez notre 
,rsum historique de l'histoire et de la 
civilisation  chinoises1 etc41 pag4 #gj 
et suiv4    #df ,oncle de ,cheou-sin1   
ainsi que ,pi-kan1 que le premier fit   
prir de la manire la plus cruelle1      
,voyez l'ouvrage cit1 p #gj1  #b;e col4 
#dg ,we-tseu1 ,ki-tseu1 et ,pi-kan4     
#dh ,grand de premier ordre de l'tat de 
,lou4    #di ,grand du dernier ordre de 
l'tat de ,lou4    #ej ,commentaire      
chinois4    #ea ,si l'homme a des       
devoirs de famille  remplir1 il a aussi 
des  devoirs sociaux plus importants1 et
 auxquels il ne peut se soustraire  sans
 faillir2 tel est celui d'occuper des   
fonctions publiques lorsque  l'on peut  
tre utile  son pays4 ,c'est manquer  ce 
devoir que de  s'loigner de la vie      
politique et de se retirer dans la      
retraite  lorsque ses services peuvent  

tre utiles4 ,voila la pense d'un        
philosophe chinois1 qui avait  combattre
 des sectateurs d'une doctrine          
contraire4 ,voyez notre dition du ,livre
 de la ,raison suprme et de la  ,vertu1 
du philosophe ,,lao-,,tseu1 le          
contemporain de ,,khoung-,,tseu4        
,,chapitre ,,xix1    ,,compos ,,de #be  
,,articles#eb4      #a4 ,tseu-tchang    
dit3 ,l'homme qui s'est lev au-dessus   
des autres  par les acquisitions de son 
intelligence#ec prodigue sa vie  la vue 
du danger4 ,s'il voit des circonstances 
propres  lui faire obtenir  des profits1
 il mdite sur la justice et le devoir4  
,en offrant un  sacrifice1 il mdite sur 
le respect et la gravit1 qui en sont    
insparables4 ,en accomplissant des      
crmonies funbres1 il mdite sur  les     
sentiments de regret et de douleur qu'il
 prouve4 ,ce sont l les  devoirs qu'il  
se plat  remplir4    #b4 ,tseu-tchang   
dit3 ,ceux qui embrassent la vertu sans 
lui donner  aucun dveloppement2 qui ont 
su acqurir la connaissance des principes

  de la droite raison sans pouvoir      
persvrer dans sa pratique3  qu'importe  
au monde que ces hommes aient exist ou  
qu'ils n'aient pas  exist8    #c4 ,les  
disciples de ,tseu-hia demandrent       
,tseu-tchang ce que  c'tait que l'amiti 
ou l'association des amis4 ,tseu-tchang 
dit3  ,qu'en pense votre matre          
,tseu-hia8 ,les disciples rpondirent    
avec  respect3 ,tseu-hia dit que ceux   
qui peuvent se lier utilement par les   
liens de l'amiti s'associent1 et que    
ceux dont l'association serait  nuisible
 ne s'associent pas4 ,tseu-tchang       
ajouta3 ,cela diffre de ce  que j'ai    
entendu dire4 ,j'ai appris que l'homme  
suprieur honorait les  sages et         
embrassait dans son affection toute la  
multitude2 qu'il louait  hautement les  
hommes vertueux et avait piti de ceux   
qui ne l'taient  pas4 ,suis-je un grand 
sage2 pourquoi1 dans mes relations avec 
les  hommes1 n'aurais-je pas une        
bienveillance commune pour tous8 ,ne    
suis-je  pas un sage2 les hommes sages  

7dans votre systme7 me repousseront4    
,s'il en est ainsi1 pourquoi repousser  
de soi certains hommes8    #d4 ,tseu-hia
 dit3 ,quoique certaines professions de 
la vie  soient humbles#ed1 elles sont   
cependant vritablement dignes de        
considration4 ,nanmoins1 si ceux qui    
suivent ces professions veulent         
parvenir  ce qu'il y a de plus loign de 
leur tat#ee1 je crains  qu'ils ne       
puissent russir4 ,c'est pourquoi l'homme
 suprieur ne  pratique pas ces          
professions infrieures4    #e4 ,tseu-hia
 dit3 ,celui qui chaque jour acquiert   
des connaissances  qui lui manquaient1  
et qui chaque mois n'oublie pas ce qu'il
 a pu  apprendre1 peut tre dit aimer    
l'tude4    #f4 ,tseu-hia dit3 ,donnez   
beaucoup d'tendue  vos tudes1 et        
portez-y  une volont ferme et constante4
 ,interrogez attentivement1 et mditez   
loisir sur ce que vous avez entendu4 ,la
 vertu de l'humanit1 la vertu  suprieure
 est l4    #g4 ,tseu-hia dit3 ,tous ceux
 qui pratiquent les arts manuels        

s'tablissent dans des ateliers pour     
confectionner leurs ouvrages2  l'homme  
suprieur tudie pour porter  la          
perfection les rgles des  devoirs4      
#h4 ,tseu-hia dit3 ,les hommes vicieux  
dguisent leurs fautes sous un  certain  
dehors d'honntet4    #i4 ,tseu-hia dit3 
,l'homme suprieur a trois apparences    
changeantes3  si on le considre de loin1
 il parait grave1 austre2 si on approche
 de  lui1 on le trouve doux et affable2 
si on entend ses paroles1 il parat  svre
 et rigide4    #aj4 ,tseu-hia dit3 ,ceux
 qui remplissent les fonctions          
suprieures d'un  ,etat se concilient    
d'abord la confiance de leur peuple pour
 obtenir de  lui le prix de ses sueurs2 
s'ils n'obtiennent pas sa confiance1    
alors  ils sont considrs comme le       
traitant d'une manire cruelle4 ,si le   
peuple a donn  son prince des preuves de
 sa fidlit1 il peut alors  lui faire des
 remontrances2 s'il n'a pas encore donn 
des preuves de sa  fidlit1 il sera      
considr comme calomniant son prince4    

#aa4 ,tseu-hia dit3 ,dans les grandes   
entreprises morales1 ne dpassez  pas le 
but2 dans les petites entreprises       
morales1 vous pouvez aller au  del ou   
rester en de sans de grands             
inconvnients4    #ab4 ,tseu-yeou dit3   
,les disciples de ,tseu-hia sont de     
petits  enfants2 ils peuvent arroser1   
balayer1 rpondre respectueusement1 se   
prsenter avec gravit et se retirer de   
mme4 ,ce ne sont l que les  branches ou 
les choses les moins importantes2 mais  
la racine de tout1  la chose la plus    
importante1 leur manque compltement#ef4 
,que faut-il  donc penser de leur       
science8    ,tseu-hia1 ayant entendu ces
 paroles1 dit3 ,oh6 ,yan-yeou excde les 
bornes4 ,dans l'enseignement des        
doctrines de l'homme suprieur1 que      
doit-on enseigner d'abord1 que doit-on  
s'efforcer d'inculquer ensuite8  ,par   
exemple1 parmi les arbres et les        
plantes1 il y a diffrentes  classes     
qu'il faut distinguer4 ,dans            
renseignement des doctrines de  l'homme 

suprieur1 comment se laisser aller  la  
dception8 ,cet  enseignement a un       
commencement et une fin2 c'est celui du 
saint homme4    #ac4 ,tseu-hia dit3 ,si 
pendant que l'on occupe un emploi public
 on a du  temps et des forces de reste1 
alors on doit s'appliquer  l'tude de    
ses devoirs2 quand un tudiant est arriv 
au point d'avoir du temps et  des forces
 de reste1 il doit alors occuper un     
emploi public4    #ad4 ,tseu-yeou dit3  
,lorsqu'on est en deuil de ses pre et   
mre1 on  doit porter l'expression de sa 
douleur  ses dernires limites1 et       
s'arrter l4    #ae4 ,tseu-yeou dit3 ,mon
 ami ,tchang se jette toujours dans les 
plus  difficiles entreprises2 cependant 
il n'a pas encore pu acqurir la  vertu  
de l'humanit4    #aj4 ,thsng-tseu dit3  
,que ,tchang a la contenance grave et   
digne6  cependant il ne peut pas        
pratiquer avec les hommes la vertu de   
l'humanit6    #ag4 ,thsng-tseu dit3     
,j'ai entendu dire au matre qu'il n'est 
personne  qui puisse puiser toutes les  

facults de sa nature4 ,si quelqu'un le  
pouvait1 ce devrait tre dans            
l'expression de la douleur pour la perte
  de ses pre et mre4    #ah4 ,thsng-tseu
 dit3 ,j'ai entendu souvent le matre    
parler de la  pit filiale de            
,meng-tchouang-tseu4 ,ce grand          
dignitaire de l',etat  de ,lou peut tre 
imit dans ses autres vertus2 mais1 aprs 
la mort  de son pre1 il ne changea ni   
ses ministres ni sa manire de gouverner2
  et c'est en cela qu'il est difficile  
imiter4    #ai4 ,lorsque,meng-chi       
7,meng-tchouang-tseu7 nomma ,yang-fou   
ministre  de la justice1 ,yang-fou      
consulta ,thsng-tseu son matre sur  la  
manire dont il devait se conduire4      
,thsng-tseu dit3 ,si les  suprieurs qui 
gouvernent perdent la voie de la justice
 et du devoir1  le peuple se dtache     
galement du devoir et perd pour         
longtemps toute  soumission4 ,si vous   
acqurez la preuve qu'il a de tels       
sentiments de  rvolte contre les lois1  
alors ayez compassion de lui1 prenez-le 

en  piti et ne vous en rjouissez jamais4
    #bj4 ,tseu-koung dit3 ,la perversit 
de ,cheou-7sin7 ne fut pas aussi  extrme
 qu'on l'a rapport4 ,c'est pour cela que
 l'homme suprieur doit  avoir en horreur
 de demeurer dans des lieux immondes2   
tous les vices et  les crimes possibles 
lui seraient imputs4    #ba4 ,tseu-koung
 dit3 ,les erreurs de l'homme suprieur  
sont comme des  clipses du soleil et de 
la lune4 ,s'il commet des fautes1 tous  
les  hommes les voient2 s'il se corrige1
 tous les hommes le contemplent4    #bb4
 ,kong-sun-tchao1 grand de l',etat de   
,we1 questionna ,tseu-koung  en ces     
termes3 ,a quoi ont servi les tudes de  
,tchoung-ni  ,,khoung-,,tseu8           
,tseu-koung dit3 ,les doctrines des     
anciens rois ,wen et ,wou ne  se sont   
pas perdues sur la terre2 elles se sont 
maintenues parmi les  hommes4 ,les sages
 ont conserv dans leur mmoire leurs     
grands prceptes  de conduite2 et ceux   
qui taient avancs dans la sagesse ont   
conserv  dans leur mmoire les prceptes  

de morale moins importants qu'ils       
avaient laisss au monde4 ,il n'est rien 
qui ne se soit conserv des  prceptes et 
des doctrines salutaires de ,wen et de  
,wou4 ,comment le  matre ne les         
aurait-il pas tudis8 et mme comment     
n'aurait-il eu  qu'un seul et unique    
prcepteur8    #bc4 ,chou-sun1 du rang de
 ,wou-chou grand de l',etat de ,lou1    
s'entretenant avec d'autres dignitaires 
du premier ordre  la cour du  prince1   
dit3 ,tseu-koung est bien suprieur en   
sagesse  ,tchoung-ni4    ,tseu-fou1 du  
rang de ,king-pe grand dignitaire de    
l',etat de  ,lou1 en informa            
,tseu-koung4 ,tseu-koung dit3 ,pour me  
servir de la  comparaison d'un palais et
 de ses murs1 moi ,sse1 je ne suis qu'un
 mur  qui atteint  peine aux paules2    
mais1 si vous considrez attentivement   
tout l'difice1 vous le trouverez        
admirable4    ,les murs de l'difice de  
mon matre sont trs-levs4 ,si vous ne    
parvenez pas  en franchir la porte1 vous
 ne pourrez contempler toute  la beaut  

du temple des anctres1 ni les richesses 
de toutes les  magistratures de l',etat4
    ,ceux qui parviennent  franchir     
cette porte sont quelques rares         
personnes4 ,les propos de mon suprieur  
,wou-chou1 relativement                 
,,khoung-,,tseu et  lui ne sont-ils pas 
parfaitement analogues8    #bd4         
,chou-sun ,wou-chou ayant de nouveau    
rabaiss le mrite de  ,tchoung-ni1       
,tseu-koung dit3 ,n'agissez pas ainsi2  
,tchoung-ni ne  doit pas tre calomni4   
,la sagesse des autres hommes est une   
colline  ou un monticule que l'on peut  
franchir2 ,tchoung-ni est le soleil et  
la lune1 qui ne peuvent pas tre atteints
 et dpasss4 ,quand mme les  hommes qui  
aiment l'obscurit dsireraient se sparer 
compltement de  ces astres              
resplendissants1 quelle injure          
feraient-ils au soleil et   la lune8    
,vous voyez trop bien maintenant que    
vous ne connaissez pas la  mesure des   
choses4    #be4 ,tching-tseu-king       
7disciple de ,,khoung-,,tseu71          

s'adressant   ,tseu-koung1 dit3 ,vous   
avez une constance grave et digne2 en   
quoi  ,tchoung-ni est-il plus sage que  
vous8    ,tseu-koung dit3 ,l'homme      
suprieur1 par un seul mot qui lui       
chappe1  est considr comme trs-clair sur
 les principes des choses2 et par  un   
seul mot il est considr comme ne sachant
 rien4 ,on doit donc mettre  une grande 
circonspection dans ses paroles4        
,notre matre ne peut pas tre atteint    
dans son intelligence  suprieure2 il est
 comme le ciel1 sur lequel on ne peut   
monter1 mme  avec les plus hautes       
chelles4    ,si notre matre obtenait de 
gouverner des ,etats1 il n'avait qu'    
dire au peuple3 ,etablissez ceci1       
aussitt il l'tablissait2 suivez  cette  
voie morale1 aussitt il la suivait2     
conservez la paix et la  tranquillit1   
aussitt il se rendait  ce conseil2      
loignez toute  discorde1 aussitt l'union
 et la concorde rgnaient4 ,tant qu'il   
vcut1  les hommes l'honorrent2 aprs sa  
mort1 ils l'ont regrett et pleur4       

,d'aprs cela1 comment pouvoir atteindre 
sa haute sagesse8      #eb ,ce chapitre 
ne rapporte que les dits des disciples  
de ,,khoung-,,tseu4  ,ceux de ,tseu-hia 
sont les plus nombreux2 ceux de         
,tseu-koung1 aprs4  7,commentaire47     
#ec ,tel est le sens du mot sse1 donn   
par quelques commentateurs  chinois4    
#ed ,comme celles de laboureur1         
jardinier1 mdecin1 etc4  7,commentaire47
    #ee ,comme le gouvernement du       
royaume1 la pacification de l'empire1   
etc4 7,commentaire47    #ef ,voyez le   
,ta-hio1 chap4 ,i1 pag4 #df-dg4         
,,chapitre ,,xx1    ,,compos ,,de #c    
,,articles4      #a4 ,yao dit3 ,o ,chun6
 le ciel a rsolu que la succession de la
  dynastie impriale reposerait dsormais 
sur votre personne4 ,tenez  toujours    
fermement et sincrement le milieu de la 
droite voie4 ,si les  peuples qui sont  
situs entre les quatre mers souffrent de
 la disette  et de la misre1 les revenus
 du prince seront  jamais supprims4     
,chun confia aussi un semblable mandat  

,yu4 ,celui-ci dit3 ,moi  humble et     
pauvre ,li1 tout ce que j'ose1 c'est de 
me servir d'un  taureau noir dans les   
sacrifices2 tout ce que j'ose1 c'est    
d'en  instruire l'empereur souverain et 
auguste4 ,s'il a commis des fautes1     
n'os-je moi1 son ministre l'en blmer8   
,les ministres naturels de  l'empereur  
les sages de l'empire#eg ne sont pas    
laisss dans  l'obscurit2 ils sont tous  
en vidence dans le cur de l'empereur4   
,ma  pauvre personne a beaucoup de      
dfauts qui ne sont pas communs aux      
sages des quatre rgions de l'empire4 ,si
 les sages des quatre  rgions de        
l'empire ont des dfauts1 ces dfauts     
existent galement  dans ma pauvre       
personne4    ,tcheou 7,wou-wang7 eut une
 grande libralit2 les hommes vertueux   
furent  ses yeux les plus minents4      
,il disait3 ,quoique l'on ait des       
parents trs-proches comme des  fils et  
des petits-fils1 il n'est rien comme des
 hommes dous de la  vertu de            
l'humanit#eh6 je voudrais que les fautes

 de tout le peuple  retombassent sur moi
 seul4    ,wou-wang donna beaucoup de   
soin et d'attention aux poids et        
mesures4 ,il examina les lois et les    
constitutions1 rtablit dans leurs       
emplois les magistrats qui en avaient t 
privs1 et l'administration  des quatre  
parties de l'empire fut remise en ordre4
    ,il releva les royaumes dtruits il  
les rtablit et les rendit  leurs        
anciens possesseurs#ei2 il renoua le fil
 des gnrations interrompues  il donna   
des rois aux royaumes qui n'en avaient  
plus#fj2 il rendit  leurs honneurs  ceux
 qui avaient t exils4 ,les populations  
de  l'empire revinrent d'elles-mmes se  
soumettre  lui4    ,ce qu'il regardait  
comme de plus digne d'attention et de   
plus  important1 c'tait l'entretien du  
peuple1 les funrailles et les           
sacrifices aux anctres4    ,si vous avez
 de la gnrosit et de la grandeur d'me1  
alors vous vous  gagnez la foule2 si    
vous avez de la sincrit et de la        
droiture1 alors  le peuple se confie    

vous2 si vous tes actif et vigilant1    
alors  toutes vos affaires ont d'heureux
 rsultats2 si vous portez un gal  intrt 
tout le monde1 alors le peuple est dans 
la joie4    #b4 ,tseu-tchang fit une    
question  ,,khoung-,,tseu en ces termes3
 ,comment  pensez-vous que l'on doive   
diriger les affaires de l'administration
  publique8 ,le ,philosophe dit3        
,honorez les cinq choses excellentes#fa1
  fuyez les quatre mauvaises actions#fb2
 voil comment vous pourrez  diriger les 
affaires de l'administration publique4  
,tseu-tchang dit3  ,qu'appelez-vous les 
cinq choses excellentes8 ,le ,philosophe
 dit3 ,l'homme  suprieur qui commande   
aux autres doit rpandre des bienfaits1  
sans  tre prodigue2 exiger des services 
du peuple1 sans soulever ses haines2    
dsirer des revenus suffisants1 sans     
s'abandonner  l'avarice et  la  cupidit2
 avoir de la dignit et de la grandeur1  
sans orgueilleuse  ostentation1 et de la
 majest sans rudesse4    ,tseu-tchang   
dit3 ,qu'entendez-vous par tre          

bienfaisant sans  prodigalit8 ,le       
,philosophe dit3 ,favoriser             
continuellement tout ce  qui peut       
procurer des avantages au peuple1 en lui
 faisant du bien1  n'est-ce pas l tre   
bienfaisant sans prodigalit8 ,dterminer1
 pour  les faire excuter par le peuple1 
les corves qui sont raisonnablement     
ncessaires1 et les lui imposer3 qui     
pourrait s'en indigner8 ,dsirer         
seulement tout ce qui peut tre utile    
l'humanit1 et l'obtenir1  est-ce l de la
 cupidit8 ,si l'homme suprieur ou le    
chef de l'tat  n'a ni une trop grande   
multitude de populations1 ni un trop    
petit  nombre2 s'il n'a ni de trop      
grandes ni de trop petites affaires2    
s'il  n'ose avoir de mpris pour         
personne3 n'est-ce pas l le cas d'avoir 
de  la dignit sans ostentation8 ,si     
l'homme suprieur compose rgulirement    
ses vtements1 s'il met de la gravit et  
de la majest dans son  attitude et sa   
contenance1 les hommes le considreront  
avec respect et  vnration2 n'est-ce pas 

l de la majest sans rudesse8            
,tseu-tchang dit3 ,qu'en tendez-vous par
 les quatre mauvaises actions8  ,le     
,philosophe dit3 ,c'est ne pas instruire
 le peuple et le tuer  moralement1 en le
 laissant tomber dans le mal#fc3 on     
appelle cela  cruaut ou tyrannie2 c'est 
ne pas donner des avertissements        
pralables1  et vouloir exiger une       
conduite parfaite3 on appelle cela      
violence1  oppression2 c'est diffrer de 
donner ses ordres1 et vouloir l'excution
  d'une chose aussitt qu'elle est       
rsolue3 on appelle cela injustice       
grave2 de mme que1 dans ses rapports    
journaliers avec les hommes1  montrer   
une sordide avarice1 on appelle cela se 
comporter comme un  collecteur d'impts4 
#c4 ,le ,philosophe dit3 ,si l'on ne se 
croit pas charg de remplir une  mission1
 un mandat1 on ne peut pas tre considr  
comme un homme  suprieur4    ,si l'on ne
 connat pas les rites ou les lois qui   
rglent les relations  sociales1 on n'a  
rien pour se fixer dans sa conduite4    

,si l'on ne connat pas la valeur des    
paroles des hommes1 on ne les  connat   
pas eux-mmes4      #eg ,commentaire4    
#eh ,chapitre ,ta-tchi1 du ,chou-king4  
,voyez la traduction que nous  en avons 
publie dans les ,livres sacrs de        
l',orient4 ,paris1 ,f4 ,didot1  #ahdj4  
#ei ,commentaire4    #fj ,ibid4    #fa  
,ce sont des choses qui procurent des   
avantages au peuple4  7,commentaire47   
#fb ,ce sont celles qui portent un      
dtriment au peuple4  7,commentaire47    
#fc ,commentaire4        ,,fin ,,du     
,,lun-,,yu4          ,,meng-,,tseu1     
,,quatri,,me ,,livre ,,classique4       
,,premier ,,livre4          ,,chapitre  
,,premier1    ,,compos ,,de #g          
,,articles4      #a4 ,,meng-,,tseu alla 
visiter ,hoe-wang1 prince de la ville de
 ,liang  roi de l'tat de ,we#a4    ,le  
roi lui dit3 ,sage vnrable1 puisque vous
 n'avez pas jug que la  distance de     
mille li cent lieues ft trop longue pour
 vous rendre   ma cour1 sans doute que  
vous m'apportez de quoi enrichir mon    

royaume8    ,,meng-,,tseu rpondit avec  
respect3 ,roi6 qu'est-il besoin de      
parler de  gains ou de profits8         
j'apporte avec moi l'humanit1 la        
justice2 et  voil tout4    ,si le roi   
dit3 ,comment ferai-je pour enrichir mon
 royaume8 les grands  dignitaires       
diront3 ,comment ferons-nous pour       
enrichir nos familles8 ,les  lettrs et  
les hommes du peuple diront3 ,comment   
ferons-nous pour nous  enrichir         
nous-mmes8 ,si les suprieurs et les     
infrieurs se disputent  ainsi  qui      
obtiendra le plus de richesses1 le      
royaume se trouvera en  danger4 ,dans un
 royaume de dix mille chars de guerre1  
celui qui dtrne  ou tue son prince doit 
tre le chef d'une famille de mille chars
 de  guerre#b4 ,dans un royaume de mille
 chars de guerre1 celui qui dtrne  ou   
tue son prince doit tre le chef d'une   
famille de cent chars de  guerre#c4 ,de 
dix mille prendre mille1 et de mille    
prendre cent1 ce  n'est pas prendre une 
petite portion#d4 ,si on place en second

 lieu  la justice1 et en premier lieu le
 gain ou le profit1 tant que les        
suprieurs ne seront pas renverss et     
dpouills1 les infrieurs ne  seront pas  
satisfaits4    ,il n'est jamais arriv   
que celui qui possde vritablement la    
vertu de  l'humanit abandonnt ses       
parents ses pre et mre2 il n'est jamais 
arriv que l'homme juste et quitable fit 
peu de cas de son prince4    ,roi1      
parlons en effet de l'humanit et de la  
justice2 rien que de cela4  ,a quoi bon 
parler de gains et de profits8    #b4   
,,meng-,,tseu tant all voir un autre    
jour ,hoe-wang1 de ,liang1 le  roi1 qui 
tait occup sur son tang  considrer les  
oies sauvages et  les cerfs1 lui dit3   
,le sage ne se plat-il pas aussi  ce    
spectacle8    ,,meng-,,tseu lui rpondit 
respectueusement3 ,il faut tre parvenu  
la  possession de la sagesse pour se    
rjouir de ce spectacle4 ,si l'on ne     
possde pas encore la sagesse1 quoique   
l'on possde ces choses1 on ne  doit pas 
s'en faire un amusement4    ,le ,livre  

des ,vers#e dit3            ,il commence
 7,wen-wang7 par esquisser le plan de la
          tour de l',intelligence       
observatoire2            ,il l'esquisse1
 il en trace le plan1 et on l'excute2   
,la foule du peuple1 en s'occupant de   
ces travaux1            ,ne met pas une 
journe entire  l'achever4            ,en
 commenant de tracer le plan 7,wou-wang7
 dfendait          de se hter2          
,et cependant le peuple accourait       
l'uvre comme un fils4                   
,lorsque le roi 7,wou-wang7 se tenait   
dans le parc de                         
l',intelligence1            ,il aimait  
voir les cerfs et les biches se reposer 
en          libert1 s'enfuir  son       
approche2            ,il aimait  voir   
ces cerfs et ces biches clatants de     
force et de sant1            ,et les    
oiseaux blancs1 dont les ailes taient   
resplendissantes4            ,lorsque le
 roi se tenait prs de l'tang de         
l',intelligence1            ,il se      
plaisait  voir la multitude des poissons

 dont il          tait plein bondir sous
 ses yeux4    ,wen-wang se servit des   
bras du peuple pour construire sa tour  
et pour  creuser son tang2 et cependant 
le peuple tait joyeux et content de  son
 roi4 ,il appela sa tour la ,tour de    
l',intelligence parce qu'elle  avait t  
construite en moins d'un jour#f2 et il  
appela son tang  l'tang de              
l',intelligence pour la mme raison4 ,le 
peuple se  rjouissait de ce que son roi 
avait des cerfs1 des biches1 des        
poissons  de toutes sortes4 ,les hommes 
suprieurs de l'antiquit n'avaient de    
joie qu'avec le peuple1 que lorsque le  
peuple se rjouissait avec eux2  c'est   
pourquoi ils pouvaient vritablement se  
rjouir4    ,le ,tchang-tchi#g dit3      
,quand ce soleil prira1 nous prirons    
avec  lui4 ,si le peuple dsire prir avec
 lui1 quoique le roi ait une tour1  un  
tang1 des oiseaux et des btes fauves1   
comment pourrait-il se  rjouir seul8    
#c4 ,hoe-wang de ,liang dit3 ,moi qui ai
 si peu de capacit dans                 

l'administration du royaume1 j'puise    
cependant  cela toutes les  facults de  
mon intelligence4 ,si la partie de mon  
tat situe dans  l'enceinte forme par le 
fleuve ,hoang-ho vient  souffrir de la  
famine1 alors j'en transporte les       
populations valides  l'orient du        
fleuve1 et je fais passer des grains de 
ce ct dans la partie qui  entoure le    
fleuve4 ,si la partie de mon tat situe  
l'orient du  fleuve vient  souffrir de  
la famine1 j'agis de mme4 ,j'ai examin  
l'administration des royaumes voisins2  
il n'y a aucun prince qui1  comme votre 
pauvre serviteur1 emploie toutes les    
facults de son  intelligence  soulager  
son peuple4 ,les populations des        
royaumes  voisins1 cependant1 ne        
diminuent pas1 et les sujets de votre   
pauvre  serviteur n'augmentent pas4     
,pourquoi cela8    ,,meng-,,tseu rpondit
 respectueusement3 ,roi1 vous aimez la  
guerre2  permettez-moi d'emprunter une  
comparaison  l'art militaire3 ,lorsqu'au
  son du tambour le combat s'engage1 que

 les lances et les sabres se sont  mls2 
abandonnant leurs boucliers et tranant  
leurs armes1 les uns  fuient2 un certain
 nombre d'entre eux font cent pas et    
s'arrtent1 et  un certain nombre        
d'autres font cinquante pas et          
s'arrtent3 si ceux  qui n'ont fui que de
 cinquante pas se moquent de ceux qui   
ont fui de  cent1 qu'en penserez-vous8  
,le roi dit3 ,il ne leur est pas permis 
de railler les autres2  ils n'ont fait  
que fuir moins de cent pas4 ,c'est      
galement fuir4  ,,meng-,,tseu dit3 ,roi1
 si vous savez cela1 alors n'esprez pas 
voir la  population de votre royaume    
s'accrotre plus que celle des royaumes  
voisins4    ,si vous n'intervenez point 
dans les affaires des laboureurs en les 
enlevant1 par des corves forces1 aux    
travaux de chaque saison1 les  rcoltes  
dpasseront la consommation4 ,si des     
filets  tissu serr ne  sont pas jets    
dans les tangs et les viviers1 les      
poissons de diverses  sortes ne pourront
 pas tre consomms4 ,si vous ne portez la

 hache dans  les forts que dans les     
temps convenables1 il y aura toujours du
 bois  en abondance4 ,ayant plus de     
poissons qu'il n'en pourra tre consomm1 
et plus de bois qu'il n'en sera employ1 
il rsultera de l que le  peuple aura de 
quoi nourrir les vivants et offrir des  
sacrifices aux  morts2 alors il ne      
murmurera point4 ,voil le point         
fondamental d'un bon  gouvernement4     
,faites planter des mriers dans les     
champs d'une famille qui cultive  cinq  
arpents de terre1 et les personnes ges  
pourront se couvrir de  vtements de     
soie4 ,faites que l'on ne nglige pas    
d'lever des poules1  des chiens#h et des
 pourceaux de toute espce1 et les       
personnes ges  de soixante et dix ans   
pourront se nourrir de viande4          
,n'enlevez pas1  dans les saisons qui   
exigent des travaux assidus1 les bras   
des familles  qui cultivent cent arpents
 de terre1 et ces familles nombreuses ne
  seront pas exposes aux horreurs de la 
faim4 ,veillez attentivement   ce que   

les enseignements des coles et des      
collges propagent les  devoirs de la pit
 filiale et le respect quitable des     
jeunes gens  pour les vieillards1 alors 
on ne verra pas des hommes  cheveux     
blancs  traner ou porter de pesants     
fardeaux sur les grands chemins4 ,si les
  septuagnaires portent des vtements de 
soie et mangent de la viande1  et si les
 jeunes gens  cheveux noirs ne souffrent
 ni du froid ni de  la faim1 toutes les 
choses seront prospres4 ,il n'y a pas   
encore eu de  prince qui1 aprs avoir agi
 ainsi1 n'ait pas rgn sur le peuple4    
,mais1 au lieu de cela1 vos chiens et   
vos pourceaux dvorent la  nourriture du 
peuple1 et vous ne savez pas y remdier4 
,le peuple meurt  de faim sur les routes
 et les grands chemins1 et vous ne savez
 pas  ouvrir les greniers publics4      
,quand vous voyez des hommes morts de   
faim1  vous dites3 ,ce n'est pas ma     
faute1 c'est celle de la strilit de la  
terre4 ,cela diffre-t-il d'un homme qui1
 ayant perc un autre homme  de son      

glaive1 dirait3 ,ce n'est pas moi1 c'est
 mon pe6 ,ne rejetez  pas la faute sur  
les intempries des saisons1 et les      
populations de  l'empire viendront  vous
 pour recevoir des soulagements  leurs  
misres4    #d4 ,hoe-wang de ,liang dit3 
,moi1 homme de peu de vertu1 je dsire   
sincrement suivre vos leons4            
,,meng-,,tseu ajouta avec respect3 ,tuer
 un homme avec un bton ou avec une  pe1 
trouvez-vous  cela quelque diffrence8   
,le roi dit3 ,il n'y a aucune           
diffrence4--,le tuer avec une pe ou avec
  un mauvais gouvernement1 y            
trouvez-vous de la diffrence8    ,le roi
 dit3 ,je n'y trouve aucune diffrence4  
,,meng-,,tseu ajouta3 ,vos  cuisines    
regorgent de viandes1 et vos curies sont
 pleines de chevaux  engraisss4 ,mais le
 visage dcharn du peuple montre la pleur
 de la  faim1 et les campagnes sont     
couvertes des cadavres de personnes     
mortes  de misre4 ,agir ainsi1 c'est    
exciter des btes froces  dvorer les     
hommes4    ,les btes froces se dvorent  

entre elles et sont en horreur aux      
hommes4 ,vous devez gouverner et vous   
conduire dans l'administration  de l'tat
 comme tant le pre et la mre du peuple4 
,si vous ne vous  dispensez pas         
d'exciter les btes froces  dvorer les   
hommes1 comment  pourriez-vous tre      
considr comme le pre et la mre du       
peuple8    ,,tchoung-,,ni a dit3 ,les   
premiers qui faonnrent des statues ou   
mannequins de bois pour les funrailles  
ne furent-ils pas privs  de postrit8 ,le
 ,philosophe disait cela1 parce qu'ils  
avaient fait  des hommes  leur image1 et
 qu'ils les avaient employs dans les    
sacrifices4 ,qu'aurait-il dit de ceux   
qui agissent de manire  faire  mourir le
 peuple de faim et de misre8    #e4     
,hoi-wang de ,liang dit3 ,le royaume de 
,tin#i n'avait pas  d'gal en puissance  
dans tout l'empire4 ,sage vnrable1 c'est
 ce que  vous savez fort bien4          
,lorsqu'il tomba en partage  ma chtive  
personne1  aussitt  l'orient je fus     
dfait par le roi de ,thsi1 et mon fils  

ain prit4 ,a l'occident1 j'ai perdu dans
 une guerre contre le roi  de ,thsin    
sept cents li de territoire#aj4 ,au midi
 j'ai reu un  affront du roi de ,thsou4 
,moi1 homme de peu de vertu1 je rougis  
de ces  dfaites4 ,je voudrais1 pour     
l'honneur de ceux qui sont morts1       
effacer  en une seule fois toutes ces   
ignominies4 ,que dois-je faire pour     
cela8    ,,meng-,,tseu rpondit          
respectueusement3 ,avec un territoire de
 cent  li d'tendue dix lieues1 on peut  
cependant parvenir  rgner en  souverain4
    ,roi1 si votre gouvernement est     
humain et bienfaisant pour le peuple1   
si vous diminuez les peines et les      
supplices1 si vous allgez les  impts et 
les tributs de toute nature1 les        
laboureurs sillonneront  plus           
profondment la terre1 et arracheront la 
zizanie de leurs champs4  ,ceux qui sont
 jeunes et forts1 dans leurs jours de   
loisir1 cultiveront  en eux la vertu de 
la pit filiale1 de la dfrence envers    
leurs  frres ans1 de la droiture et de  

la sincrit4 ,a l'intrieur1 ils          
s'emploieront  servir leurs parents2 au 
dehors1 ils s'emploieront   servir les  
vieillards et leurs suprieurs4 ,vous    
pourrez alors parvenir   leur faire     
saisir leurs btons pour frapper les durs
 boucliers et les  armes aigus des      
hommes de ,thsin et de ,thsou4    ,les  
rois de ces tats drobent  leurs peuples 
le temps le plus  prcieux1 en les       
empchant de labourer leur terre et      
d'arracher  l'ivraie de leurs champs1   
afin de pouvoir nourrir leurs pres et   
leurs  mres4 ,leurs pres et leurs mres  
souffrent du froid et de la faim2  leurs
 frres1 leurs femmes et leurs enfants   
sont spars l'un de  l'autre et disperss 
de tous cts pour chercher leur          
nourriture4    ,ces rois ont prcipit    
leurs peuples dans un abme de misre en  
leur  faisant souffrir toutes sortes de 
tyrannies4 ,prince1 si vous marchez     
pour les combattre1 quel est celui      
d'entre eux qui s'opposerait  vos       
desseins8    ,c'est pourquoi il est dit3

 ,celui qui est humain n'a pas          
d'ennemis4  ,roi1 je vous en prie1 plus 
d'hsitation4    #f4 ,,meng-,,tseu alla  
visiter ,siang-wang de ,liang fils du   
roi  prcdent4    ,en sortant de son     
audience1 il tint ce langage  quelques  
personnes3 ,en  le considrant de loin1  
je ne lui ai pas trouv de ressemblance  
avec un  prince2 en l'approchant de prs1
 je n'ai rien vu en lui qui inspirt  le 
respect4 ,tout en l'abordant1 il m'a    
demand3 ,comment faut-il s'y  prendre   
pour consolider l'empire8 ,je lui ai    
rpondu avec respect3 ,on  lui donne de  
la stabilit par l'unit4--,qui pourra lui
 donner cette  unit8    ,j'ai rpondu    
avec respect3 ,celui qui ne trouve pas  
de plaisir  tuer  les hommes peut lui   
donner cette unit4    --,qui sont ceux  
qui viendront se rendre  lui8--,j'ai    
rpondu avec  respect3 ,dans tout        
l'empire il n'est personne qui ne vienne
 se  soumettre  lui4 ,roi1              
connaissez-vous ces champs de bl en     
herbe8 ,si1  pendant la septime ou la   

huitime lune1 il survient une scheresse1
  alors ces bls se desschent4 ,mais si  
dans l'espace immense du ciel se        
forment d'pais nuages1 et que la pluie  
tombe avec abondance1 alors  les tiges  
de bl1 reprenant de la vigueur1 se      
redressent4 ,qui pourrait  les empcher  
de se redresser ainsi8 ,maintenant ceux 
qui1 dans tout  ce grand empire1 sont   
constitus les pasteurs des hommes#aa1 il
  n'en est pas un qui ne se plaise      
faire tuer les hommes4 ,s'il s'en       
trouvait parmi eux un seul qui n'aimt   
pas  faire tuer les hommes1  alors      
toutes les populations de l'empire      
tendraient vers lui leurs  bras1 et     
n'espreraient plus qu'en lui4 ,si ce que
 je dis est la  vrit1 les populations   
viendront se rfugier sous son aile1     
semblables   des torrents qui se        
prcipitent dans les valles4             
,lorsqu'elles se  prcipiteront comme un 
torrent1 qui pourra leur rsister8    #g4
 ,siouan-wang1 roi de ,thsi1 interrogea 
,,meng-,,tseu en disant3  ,pourrais-je  

obtenir de vous d'entendre le rcit des  
actions de ,houan1  prince de ,thsi1 et 
de ,wen1 prince de ,tin8                
,,meng-,,tseu rpondit avec respect3 ,de 
tous les disciples de ,,tchoung-,,ni    
aucun n'a racont les faits et gestes de 
,houan et de ,wen4 ,c'est  pourquoi ils 
n'ont pas t transmis aux gnrations qui  
les ont suivis2  et votre serviteur n'en
 a jamais entendu le rcit4 ,si vous ne  
cessez de  me presser de questions      
semblables1 quand nous occuperons-nous  
de l'art  de gouverner un empire8    ,le
 roi dit3 ,quelles rgles faut-il suivre 
pour bien gouverner8    ,,meng-,,tseu   
dit3 ,donnez tous vos soins au peuple1  
et vous ne  rencontrerez aucun obstacle 
pour bien gouverner4    ,le roi ajouta3 
,dites-moi si ma chtive personne est    
capable d'aimer et  de chrir le peuple8 
--,vous en tes capable1 rpliqua         
,,meng-,,tseu4    --,d'o savez-vous que 
j'en suis capable8 ,,meng-,,tseu dit3   
,votre  serviteur a entendu dire        
,hou-h#ab ces paroles3 ,le roi tait     

assis dans la salle d'audience2 des     
hommes qui conduisaient un buf  li par  
des cordes vinrent  passer au bas de la 
salle4 ,le roi1 les  ayant vus1 leur    
dit3 ,o menez-vous ce buf8 ,ils lui     
rpondirent  respectueusement3 ,nous     
allons nous servir de son sang pour     
arroser  une cloche4 ,le roi dit3       
,lchez-le2 je ne puis supporter de voir 
sa  frayeur et son agitation1 comme     
celle d'un innocent qu'on mne au lieu   
du supplice4 ,ils rpondirent avec       
respect3 ,si nous agissons ainsi1 nous  
renoncerons donc  arroser la cloche de  
son sang8 ,le roi reprit3  ,comment     
pourriez-vous y renoncer8 remplacez-le  
par un mouton4 ,je ne  sais pas si cela 
s'est pass ainsi4    ,le roi dit3 ,cela 
s'est pass ainsi4    ,,meng-,,tseu      
ajouta3 ,cette compassion du cur suffit 
pour rgner4 ,les  cent familles tout le 
peuple chinois ont toutes considr le    
roi1  dans cette occasion1 comme m par  
des sentiments d'avarice2 mais votre    
serviteur savait d'une manire certaine  

que le roi tait m par un  sentiment de  
compassion4    ,le roi dit3 ,assurment4 
,dans la ralit1 j'ai donn lieu au peuple
  de me croire m par des sentiments     
d'avarice4 ,cependant1 quoique le       
royaume de ,thsi soit resserr dans      
d'troites limites1 comment  aurais-je   
sauv un buf par avarice8 seulement je   
n'ai pu supporter  de voir sa frayeur et
 son agitation1 comme celle d'un        
innocent qu'on  mne au lieu du supplice4
 ,c'est pourquoi je l'ai fait remplacer 
par un  mouton4    ,,meng-,,tseu dit3   
,prince1 ne soyez pas surpris de ce que 
les cent familles  ont considr le roi   
comme ayant t m1 dans cette occasion1   
par des  sentiments d'avarice4 ,vous    
aviez fait remplacer une grande victime 
par une petite2 comment le peuple       
aurait-il devin le motif de votre       
action8 ,roi1 si vous avez eu compassion
 seulement d'un tre innocent  que l'on  
menait au lieu du supplice1 alors       
pourquoi entre le buf et  le mouton     
avez-vous fait un choix8 ,le roi rpondit

 en souriant3 ,c'est  cependant la vrit2
 mais quelle tait ma pense8 ,je ne l'ai 
pas  pargn  cause de sa valeur1 mais je 
l'ai chang contre un mouton4  ,toutefois
 le peuple a eu raison de m'accuser     
d'avarice4    ,,meng-,,tseu dit3 ,rien  
en cela ne doit vous blesser2 car c'est 
l'humanit  qui vous a inspir ce dtour4  
,lorsque vous aviez le buf sous vos     
yeux1  vous n'aviez pas encore vu le    
mouton4 ,quand l'homme suprieur a vu les
  animaux vivants1 il ne peut supporter 
de les voir mourir2 quand il a  entendu 
leurs cris d'agonie1 il ne peut         
supporter de manger leur chair4  ,c'est 
pourquoi l'homme suprieur place son     
abattoir et sa cuisine dans  des lieux  
loigns4    ,le roi1 charm de cette      
explication1 dit3 ,on lit dans le ,livre
 des  ,vers3            ,un autre homme 
avait une pense2            ,moi1 je    
l'ai devine1 et lui ai donn sa          
mesure#ac4    ,matre1 vous avez exprim  
ma pense4 ,j'avais fait cette action2   
mais  en y rflchissant  plusieurs       

reprises1 et en cherchant les motifs    
qui m'avaient fait agir comme j'ai agi1 
je n'avais pu parvenir  m'en  rendre    
compte intrieurement4 ,matre1 en        
m'expliquant ces motifs1 j'ai  senti    
renatre en mon cur de grands mouvements 
de compassion4 ,mais ces  mouvements du 
cur1 quel rapport ont-ils avec l'art de 
rgner8    ,,meng-,,tseu dit3 ,s'il se   
trouvait un homme qui dt au roi3 ,mes   
forces  sont suffisantes pour soulever  
un poids de trois mille livres1 mais    
non pour soulever une plume2 ma vue peut
 discerner le mouvement de  croissance  
de l'extrmit des poils d'automne de     
certains animaux1  mais elle ne peut    
discerner une voiture charge de bois qui
 suit  la grande route3 roi1 auriez-vous
 foi en ses paroles8--,le roi dit3      
,aucunement4--,maintenant vos bienfaits 
ont pu atteindre jusqu' un  animal1 mais
 vos bonnes uvres n'arrivent pas        
jusqu'aux populations4  ,quelle en est  
la cause8 ,cependant1 si l'homme ne     
soulve pas une plume1  c'est parce qu'il

 ne fait pas usage de ses forces2 s'il  
ne voit pas la  voiture charge de bois1 
c'est qu'il ne fait pas usage de sa     
facult  de voir2 si les populations ne  
reoivent pas de vous des bienfaits1     
c'est que vous ne faites pas usage de   
votre facult bienfaisante4  ,c'est      
pourquoi1 si un roi ne gouverne pas     
comme il doit gouverner en  comblant le 
peuple de bienfaits#ad1 c'est parce     
qu'il ne le fait  pas1 et non parce     
qu'il ne le peut pas4    ,le roi dit3   
,en quoi diffrent les apparences du     
mauvais gouvernement  par mauvais       
vouloir ou par impuissance8             
,,meng-,,tseu dit3 ,si l'on conseillait 
un homme de prendre sous son bras  la   
montagne ,ta-chan pour la transporter   
dans l',ocan septentrional1  et que cet 
homme dit3 ,je ne le puis1 on le        
croirait1 parce qu'il  dirait la vrit2  
mais si on lui ordonnait de rompre un   
jeune rameau  d'arbre1 et qu'il dit     
encore3 ,je ne le puis1 alors il y      
aurait de  sa part mauvais vouloir1 et  

non impuissance4 ,de mme1 le roi qui  ne
 gouverne pas bien comme il le devrait  
faire n'est pas  comparer   l'espce     
d'homme essayant de prendre la montagne 
de ,ta-chan sous son  bras pour la      
transporter dans l',ocan septentrional1 
mais  l'espce  d'homme disant ne pouvoir
 rompre le jeune rameau d'arbre4    ,si 
la pit filiale que j'ai pour un parent1 
et l'amiti fraternelle  que j'prouve    
pour mes frres1 inspirent aux autres    
hommes les mmes  sentiments2 si la      
tendresse toute paternelle avec laquelle
 je traite  mes enfants inspire aux     
autres hommes le mme sentiment1 je      
pourrai  aussi facilement rpandre des   
bienfaits dans l'empire que de tourner  
la  main4 ,le ,livre des ,vers dit3     
,je me comporte comme je le dois envers 
ma femme1            ,ensuite envers mes
 frres an et cadets1            ,afin de
 gouverner convenablement mon tat1 qui  
n'est          qu'une famille#ae        
,cela veut dire qu'il faut cultiver ces 
sentiments d'humanit dans son  cur1 et  

les appliquer aux personnes dsignes1 et 
que cela suffit4  ,c'est pourquoi celui 
qui met en action1 qui produit au dehors
 ces bons  sentiments1 peut embrasser   
dans sa tendre affection les populations
  comprises entre les quatre mers2 celui
 qui ne ralise pas ces bons  sentiments1
 qui ne leur fait produire aucun effet1 
ne peut pas mme  entourer de ses soins  
et de son affection sa femme et ses     
enfants4 ,ce  qui rendait les hommes des
 anciens temps si suprieurs aux hommes  
de  nos jours n'tait pas autre chose2   
ils suivaient l'ordre de la nature  dans
 l'application de leurs bienfaits1 et   
voil tout4 ,maintenant  que vos         
bienfaits ont pu atteindre les animaux1 
vos bonnes uvres  ne s'tendront-elles   
pas jusqu'aux populations1 et celles-ci 
en  seront-elles seules prives8         
,quand on a plac des objets dans la     
balance1 on connat ceux qui  sont lourds
 et ceux qui sont lgers4 ,quand on a    
mesur des objets1  on connat ceux qui   
sont longs et ceux qui sont courts4     

,toutes les  choses ont en gnral ce     
caractre2 mais le cur de l'homme est la 
chose la plus importante de toutes4     
,roi1 je vous en prie1 mesurez-le       
c'est--dire1 tchez d'en dterminer les   
vritables sentiments4    ,o roi6 quand  
vous faites briller aux yeux les armes  
aigus et les  boucliers1 que vous       
exposez au danger les chefs et leurs    
soldats1  et que vous vous attirez ainsi
 les ressentiments de tous les grands   
vassaux1 vous en rjouissez-vous dans    
votre cur8    ,le roi dit3 ,aucunement4 
,comment me rjouirais-je de pareilles   
choses8  ,tout ce que je cherche en     
agissant ainsi1 c'est d'arriver  ce qui 
fait  le plus grand objet de mes dsirs4 
,,meng-,,tseu dit3 ,pourrais-je parvenir
  connatre le plus grand des vux  du    
roi8 ,le roi sourit1 et ne rpondit pas4 
,,meng-,,tseu ajouta3 ,serait-ce que les
 mets de vos festins ne sont pas  assez 
copieux et assez splendides pour        
satisfaire votre bouche8 et  vos        
vtements assez lgers et assez chauds    

pour couvrir vos membres8  ou bien      
serait-ce que les couleurs les plus     
varies des fleurs ne  suffisent point   
pour charmer vos regards1 et que les    
sons et les chants  les plus harmonieux 
ne suffisent point pour ravir vos       
oreilles8 ou  enfin1 les officiers du   
palais ne suffisent-ils plus  excuter   
vos  ordres en votre prsence8 ,la foule 
des serviteurs du roi est assez  grande 
pour pouvoir lui procurer toutes ces    
jouissances2 et le roi1  cependant1     
n'est-il pas affect de ces choses8      
,le roi dit3 ,aucunement4 ,je ne suis   
point affect de ces choses4             
,,meng-,,tseu dit3 ,s'il en est ainsi1  
alors je puis connatre le grand but  des
 dsirs du roi4 ,il veut agrandir les    
terres de son domaine1 pour  faire venir
  sa cour les rois de ,thsin et de      
,thsou1 commander   tout l'empire du    
milieu1 et pacifier les barbares des    
quatre rgions4  ,mais agir comme il le  
fait pour parvenir  ce qu'il dsire1     
c'est  comme si l'on montait sur un     

arbre pour y chercher des poissons4     
,le roi dit3 ,la difficult serait-elle  
donc aussi grande8    ,,meng-,,tseu     
ajouta3 ,elle est encore plus grande et 
plus dangereuse4 ,en  montant sur un    
arbre pour y chercher des poissons1     
quoiqu'il soit sr  que l'on ne puisse y 
en trouver1 il n'en rsulte aucune       
consquence  fcheuse2 mais en agissant   
comme vous agissez pour obtenir ce que  
vous  dsirez de tous vos vux1 vous      
puisez en vain toutes les forces de     
votre intelligence dans ce but unique2  
il s'ensuivra ncessairement une  foule  
de calamits4    ,le roi dit3            
,pourrais-je savoir quelles sont ces    
calamits8    ,,meng-,,tseu dit3 ,si les 
hommes de ,tseou#af et ceux de ,thsou   
entrent en guerre1 alors1  roi6         
lesquels1 selon vous1 resteront         
vainqueurs8    ,le roi dit3 ,les hommes 
de ,thsou seront les vainqueurs4        
--,s'il en est ainsi1 alors un petit    
royaume ne pourra certainement  en      
subjuguer un grand4 ,un petit nombre de 

combattants ne pourra  certainement pas 
rsister  un grand nombre2 les faibles ne
 pourront  certainement pas rsister aux 
forts4 ,le territoire situ dans         
l'intrieur des mers l'empire de la      
,chine tout entier comprend neuf  rgions
 de mille li chacune4 ,le royaume de    
,thsi celui de son  interlocuteur1 en   
runissant toutes ses possessions1 n'a   
qu'une seule  de ces neuf portions de   
l'empire4 ,si avec les forces runies    
d'une  seule de ces rgions il veut se   
soumettre les huit autres1 en quoi      
diffrera-t-il du royaume de ,tseou1 qui 
attaquerait celui de ,thsou8  ,or il    
vous faut rflchir de nouveau sur le     
grand objet de vos vux4    ,maintenant1 
roi6 si vous faites que dans toutes les 
parties de votre  administration        
publique se manifeste l'action d'un bon 
gouvernement2  si vous rpandez au loin  
les bienfaits de l'humanit1 il en       
rsultera  que tous ceux qui dans        
l'empire occupent des emplois publics   
voudront  venir rsider  la cour du roi2 

que tous les laboureurs voudront venir  
labourer les champs du roi2 que tous les
 marchands voudront venir  apporter     
leurs marchandises sur les marchs du    
roi2 que tous les  voyageurs et les     
trangers voudront voyager sur les       
chemins du roi2 que  toutes les         
populations de l'empire1 qui dtestent la
 tyrannie de leurs  princes1 voudront   
accourir  la hte prs du roi pour        
l'instruire de  leurs souffrances4 ,s'il
 en tait ainsi1 qui pourrait les        
retenir8    ,le roi dit3 ,moi1 homme de 
peu de capacit1 je ne puis parvenir  ces
  rsultats par un gouvernement si       
parfait2 je dsire que vous1 matre1  vous
 aidiez ma volont en me conduisant dans 
la bonne voie#ag2 que  vous m'clairiez  
par vos instructions4 ,quoique je ne    
sois pas dou  de beaucoup de            
perspicacit1 je vous prie cependant     
d'essayer cette  entreprise4            
,,meng-,,tseu dit3 ,manquer des         
choses#ah constamment ncessaires  la    
vie1 et cependant conserver toujours une

 me gale et vertueuse1 cela  n'est qu'en
 la puissance des hommes dont           
l'intelligence cultive s'est  leve      
au-dessus du vulgaire4 ,quant au commun 
du peuple1 alors s'il  manque des choses
 constamment ncessaires  la vie1 par    
cette raison il  manque d'une me        
constamment gale et vertueuse2 s'il     
manque d'une me  constamment gale et    
vertueuse1 violation de la justice1     
dpravation  du cur1 licence du vice1    
excs de la dbauche1 il n'est rien qu'il 
ne  soit capable de faire4 ,s'il arrive 
ce point de tomber dans le crime  en se 
rvoltant contre les lois#ai1 on exerce  
des poursuites contre  lui1 et on lui   
fait subir des supplices4 ,c'est prendre
 le peuple dans  des filets4 ,comment1  
s'il existait un homme vritablement dou 
de la  vertu de l'humanit1 occupant le  
trne1 pourrait-il commettre cette       
action criminelle de prendre ainsi le   
peuple dans des filets8    ,c'est       
pourquoi un prince clair1 en constituant
 comme il convient  la proprit prive du 

peuple#bj1 obtient pour rsultat         
ncessaire1  en premier lieu1 que les    
enfants aient de quoi servir leurs pre  
et  mre2 en second lieu1 que les pres   
aient de quoi entretenir leurs  femmes  
et leurs enfants2 que le peuple puisse  
se nourrir toute la vie  des productions
 des annes abondantes1 et que1 dans les 
annes de  calamits1 il soit prserv de la
 famine et de la mort4 ,ensuite il      
pourra instruire le peuple1 et le       
conduire dans le chemin de la vertu4    
,c'est ainsi que le peuple suivra cette 
voie avec facilit4    ,aujourd'hui la   
constitution de la proprit prive du     
peuple est telle1  qu'en considrant la  
premire chose de toutes1 les enfants    
n'ont pas  de quoi servir leurs pre et  
mre1 et qu'en considrant la seconde1    
les pres n'ont pas de quoi entretenir   
leurs femmes et leurs enfants2  qu'avec 
les annes d'abondance le peuple souffre 
jusqu' la fin de  sa vie la peine et la 
misre1 et que dans les annes de calamits
  il n'est pas prserv de la famine et de

 la mort4 ,dans de telles  extrmits1 le 
peuple ne pense qu' viter la mort en    
craignant de  manquer du ncessaire4     
,comment aurait-il le temps de s'occuper
 des  doctrines morales pour se conduire
 selon les principes de l'quit et  de la
 justice8    ,o roi6 si vous dsirez     
pratiquer ces principes1 pourquoi ne    
ramenez-vous pas votre esprit sur ce qui
 en est la base fondamentale  la        
constitution de la proprit prive#ba8    
,faites planter des mriers dans les     
champs d'une famille qui cultive  cinq  
arpents de terre1 et les personnes ges  
de cinquante ans  pourront porter des   
vtements de soie2 faites que l'on ne    
nglige pas  d'lever des poules1 des     
pourceaux de diffrentes espces1 et les  
personnes ges de soixante et dix ans    
pourront se nourrir de viande4          
,n'enlevez pas1 dans les temps qui      
exigent des travaux assidus1 les  bras  
des familles qui cultivent cent arpents 
de terre1 et ces familles  nombreuses ne
 seront pas exposes aux souffrances de  

la faim4 ,veillez  attentivement  ce que
 les enseignements des coles et des     
collges  propagent les devoirs de la pit
 filiale et le respect quitable des     
jeunes gens pour les vieillards1 alors  
on ne verra pas des hommes   cheveux    
blancs traner ou porter de pesants      
fardeaux sur les grandes  routes4 ,si   
les septuagnaires portent des vtements  
de soie et mangent  de la viande1 et si 
les jeunes gens  cheveux noirs ne       
souffrent ni du  froid ni de la faim1   
toutes les choses seront prospres4 ,il  
n'y a pas  encore eu de prince qui1 aprs
 avoir agi ainsi1 n'ait pas rgn sur     
tout l'empire4      #a ,petit tat de la 
,chine  l'poque de ,,meng-,,tseu1 et    
dont la capitale  se nommait ,ta-liang2 
de son vivant1 ce prince se nommait     
,we-yng2  aprs sa mort1 on le nomma     
,liang-hoe-wang1 roi bienfaisant de la  
ville de ,liang4 ,selon le              
,li-ta-ki-sse1 il commena a rgner la    
#f;e anne de ,lie-wang des ,tcheou1     
c'est--dire #cgj ans  avant notre re4   

,son rgne dura dix-huit ans4 ,la visite 
que lui fit  ,,meng-,,tseu dut avoir    
lieu 7d'aprs le #c de ce chapitre1 pag4 
#bdi7 aprs  la #i;e anne de son rgne ou 
aprs la #cfb;e anne qui a prcd notre    
re4    #b ,un grand vassal1 possdant un 
fief de mille li ou cent lieues  carres4
 7,commentaire47    #c ,un ta-fou1 ou   
grand dignitaire 7,ibid74    #d ,c'est  
prendre le dixime1 qui tait alors la    
proportion habituelle  de l'impt public4
    #e ,section ,ta-ya1 ode ,ling-tha4  
#f ,commentaire4    #g ,chapitre du     
,chou-king4 ,voyez la note ci-devant1 p4
 #bdj4    #h ,il y a en ,chine des      
chiens que l'on mange2 l'on peut en voir
 au  ,jardin des ,plantes de ,paris4    
#i ,une partie du royaume de ,we        
appartenait autrefois au royaume de     
,tin4      #aj ,cet vnement eut lieu la 
#h;e et la #i;e anne  du rgne de        
,hoe-wang ou #cfc-cfb ans avant notre   
re4    #aa ,jin-mou4 ,ce sont les       
princes qui nourrissent ci entretiennent
  littralement3 qui font patre les      

peuples4 7,comm47 ,cette  expression se 
trouve aussi dans ,homre3   4    #ab    
,l'un des ministres du roi4    #ac ,ode 
,khiao-yen1 section ,siao-ya4    #ad    
,commentaire4    #ae ,ode ,sse-tcha1    
section ,ta-ya4    #af le royaume de    
,tseou tait petit2 celui de ,thsou tait 
grand4  7,commentaire47    #ag          
,commentaire4    #ah ,tchan1 patrimoine 
quelconque en terres ou en maisons2     
moyens  d'existence4    #ai             
,commentaire4    #bj ,le texte porte3   
,tchi min tchi tchan3 ,,constituendo    
,,populi  ,,rem-,,familiarem4 ,la ,glose
 ajoute3 ,tchan1 chi tien tchan2 ,,cette
  ,,propri,t ,,priv,e ,,est ,,une       
,,propri,t ,,en ,,champs ,,cultivables4 
#ba ,commentaire chinois4 ,le paragraphe
 qui suit est une rptition  de celui qui
 se trouve dj dans ce mme chapitre1 p4  
#bdg4          ,,chapitre ,,ii1         
,,compos ,,de #af ,,articles4      #a4  
,tchouang-pao#a1 tant all voir          
,,meng-,,tseu1 lui dit3 ,moi ,pao1  un  
jour que j'tais all voir le roi1 le roi1

 dans la conversation1  me dit qu'il    
aimait beaucoup la musique4 ,moi ,pao1  
je n'ai su  que lui rpondre4 ,que       
pensez-vous de cet amour du roi pour la 
musique8--,,meng-,,tseu dit3 ,si le roi 
aime la musique avec prdilection1  le   
royaume de ,thsi approche beaucoup d'un 
meilleur gouvernement4    ,un autre     
jour1 ,,meng-,,tseu tant all visiter le 
roi1 lui dit3 ,le roi a  dit dans la    
conversation1  ,tchouang-y-tseu         
7,tchouang-pao71 qu'il  aimait beaucoup 
la musique2 le fait est-il vrai8 ,le    
roi1 ayant chang  de couleur1 rpondit3  
,ma chtive personne n'est pas capable   
d'aimer  la musique des anciens rois4   
,seulement j'aime beaucoup la musique   
approprie aux murs de notre gnration4   
,,meng-,,tseu dit3 ,si le roi aime      
beaucoup la musique1 alors le royaume de
  ,thsi approche beaucoup d'un meilleur 
gouvernement4 ,la musique de  nos jours 
ressemble  la musique de l'antiquit4    
,le roi dit3 ,pourrais-je obtenir de    
vous des explications l-dessus8         

,,meng-,,tseu dit3 ,si vous prenez seul 
le plaisir de la musique1 ou si  vous le
 partagez avec les autres hommes1 dans  
lequel de ces deux cas  prouverez-vous  
le plus grand plaisir8 ,le roi dit3 ,le 
plus grand sera  assurment celui que je 
partagerai avec les autres hommes4      
,,meng-,,tseu  ajouta3 ,si vous jouissez
 du plaisir de la musique avec un petit 
nombre  de personnes1 ou si vous en     
jouissez avec la multitude1 dans lequel 
de  ces deux cas prouverez-vous le plus 
grand plaisir8 ,le roi dit3 ,le plus    
grand plaisir sera assurment celui que  
je partagerai avec la multitude4        
--,votre serviteur vous prie de lui     
laisser continuer la conversation  sur  
la musique4    ,je suppose que le roi   
commence  jouer en ce lieu de ses       
instruments de  musique1 tout le peuple 
entendant les sons des divers           
instruments de  musique#b du roi1       
prouvera aussitt un vif mcontentement1  
froncera  le sourcil1 et il se dira3    
,notre roi aime beaucoup  jouer de ses  

instruments de musique2 mais comment    
gouverne-t-il donc1 pour que  nous      
soyons arrivs au comble de la misre8    
,les pres et les fils ne  se voient     
plus2 les frres1 les femmes1 les enfants
 sont spars l'un  de l'autre et disperss
 de tous cts4 ,maintenant1 que le roi   
aille   la chasse dans ce pays-ci1 tout 
le peuple1 entendant le bruit des       
chevaux et des chars du roi1 voyant la  
magnificence de ses tendards  orns de   
plumes et de queues flottantes1 prouvera
 aussitt un vif  mcontentement1 froncera
 le sourcil1 et il se dira3 ,notre roi  
aime  beaucoup la chasse2 comment       
fait-il donc pour que nous soyons arrivs
  au comble de la misre8 ,les pres et   
les fils ne se voient plus2 les  frres1 
les femmes et les enfants sont spars    
l'un de l'autre et  disperss de tous    
cts4 ,la cause de ce vif mcontentement1 
c'est que  le roi ne fait pas participer
 le peuple  sa joie et  ses plaisirs4   
,je suppose maintenant que le roi       
commence  jouer en ces lieux de  ses    

instruments de musique1 tout le peuple1 
entendant les sons des  divers          
instruments du roi1 prouvera un vif     
sentiment de joie que  tmoignera son    
visage riant1 et il se dira3 ,notre roi 
se porte sans  doute fort bien1         
autrement comment pourrait-il jouer des 
instruments de  musique8 ,maintenant1   
que le roi aille  la chasse dans ce     
pays-ci1 le  peuple1 entendant le bruit 
des chevaux et des chars du roi1 voyant 
la  magnificence de ses tendards orns de
 plumes et de queues flottantes1        
prouvera un vif sentiment de joie que   
tmoignera son visage riant1 et  il se   
dira3 ,notre roi se porte sans doute    
fort bien1 autrement comment            
pourrait-il aller  la chasse8 ,la cause 
de cette joie1 c'est que le roi  aura   
fait participer le peuple  sa joie et   
ses plaisirs4    ,maintenant1 si le roi 
fait participer le peuple  sa joie et   
ses  plaisirs1 alors il rgnera          
vritablement4    #b4 ,siouan-wang1 roi  
de ,thsi1 interrogea ,,meng-,,tseu en   

ces termes3  ,j'ai entendu dire que le  
parc du roi ,wen-wang avait soixante et 
dix  li sept lieues de circonfrence2 les
 avait-il vritablement8    ,,meng-,,tseu
 rpondit avec respect3 ,c'est ce que    
l'histoire rapporte#c4    ,le roi dit3  
,d'aprs cela1 il tait donc d'une        
grandeur excessive8    ,,meng-,,tseu    
dit3 ,le peuple le trouvait encore trop 
petit4    ,le roi ajouta3 ,ma chtive    
personne a un parc qui n'a que quarante 
li  quatre lieues de circonfrence1 et le
 peuple le trouve encore trop  grand2   
pourquoi cette diffrence8               
,,meng-,,tseu dit3 ,le parc de ,wen-wang
 avait sept lieues de circuit2 mais     
c'tait l que se rendaient tous ceux qui 
avaient besoin de cueillir de  l'herbe  
ou de couper du bois4 ,ceux qui         
voulaient prendre des faisans  ou des   
livres allaient l4 ,comme le roi avait  
son parc en commun avec  le peuple1     
celui-ci le trouvait trop petit         
quoiqu'il et sept lieues  de            
circonfrence2 cela n'tait-il pas juste8 

,moi1 votre serviteur1 lorsque je       
commenai  franchir la frontire1 je      
m'informai de ce qui tait principalement
 dfendu dans votre royaume1  avant      
d'oser pntrer plus avant4 ,votre        
serviteur apprit qu'il y  avait dans    
l'intrieur de vos lignes de douanes un  
parc de quatre  lieues de tour2 que     
l'homme du peuple qui y tuait un cerf   
tait puni  de mort1 comme s'il avait    
commis le meurtre d'un homme2 alors     
c'est  une vritable fosse de mort de    
quatre lieues de circonfrence ouverte   
au sein de votre royaume4 ,le peuple1   
qui trouve ce parc trop grand1  n'a-t-il
 pas raison8    #c4 ,siouan-wang1 roi de
 ,thsi1 fit une question en ces termes3 
,y  a-t-il un art1 une rgle  suivre pour
 former des relations d'amiti  entre les
 royaumes voisins8    ,,meng-,,tseu     
rpondit avec respect3 ,il en existe4 ,il
 n'y a que le  prince dou de la vertu de
 l'humanit qui puisse1 en possdant un   
grand tat1 procurer de grands avantages 
aux petits4 ,c'est pourquoi             

,tching-thang assista l'tat de ,ko1 et  
,wen-wang mnagea celui des  ,kouen-i ou 
barbares de l'occident4 ,il n'y a que le
 prince dou  d'une sagesse claire qui   
puisse1 en possdant un petit tat1 avoir 
la condescendance ncesssaire envers les 
grands tats4 ,c'est ainsi que  ,ta-wang 
se conduisit envers les ,hiun-yo ou     
barbares du nord1 et  ,keou-tsian envers
 l'tat de ,ou4    ,celui qui1 commandant
  un grand tat1 protge1 assiste les     
petits1  se conduit d'une manire digne  
et conforme  la raison cleste2 celui    
qui1 ne possdant qu'un petit ,etat1 a de
 la condescendance pour les  grands     
tats1 respecte1 en lui obissant1 la     
raison cleste2 celui qui  se conduit    
d'une manire digne et conforme  la      
raison cleste est le  protecteur de tout
 l'empire2 celui qui respecte1 en lui   
obissant1 la  raison cleste1 est le     
protecteur de son royaume4    ,le ,livre
 des ,vers#d dit3            ,respectez 
la majest du ciel1            ,et par   
cela mme vous conserverez le mandat     

qu'il vous a          dlgu4    ,le roi  
dit3 ,la grande1 l'admirable            
instruction6 ,ma chtive personne a  un  
dfaut1 ma chtive personne aime la       
bravoure4    ,,meng-,,tseu rpondit avec 
respect3 ,prince1 je vous en prie1      
n'aimez  pas la bravoure vulgaire qui   
n'est qu'une imptuosit des esprits      
vitaux#e4 ,celui qui possde celle-ci    
saisit son glaive en jetant  autour de  
lui des regards courroucs1 et s'crie3   
,comment cet ennemi  ose-t-il venir     
m'attaquer8 ,cette bravoure n'est que   
celle d'un homme  vulgaire qui peut     
rsister  un seul homme4 ,roi1 je vous en
 prie1 ne  vous occupez que de la       
bravoure des grandes mes4    ,le ,livre 
des ,vers#f dit3            ,le roi     
7,wen-wang71 s'animant subitement1      
devint rouge          de colre2         
,il fit aussitt ranger son arme en ordre
 de bataille1            ,afin d'arrter 
les troupes ennemies qui marchaient sur 
elle2            ,afin de rendre plus   
florissante la prosprit des             

,tcheou2            ,afin de rpondre aux
 vux ardents de tout l'empire4    ,voil 
la bravoure de ,wen-wang4 ,wen-wang ne  
s'irrite qu'une fois1 et  il pacifie    
toutes les populations de l'empire4     
,le ,chou-king1 ou ,livre par           
excellence#g1 dit3 ,le ciel1 en crant   
les peuples1 leur a prpos des princes   
pour avoir soin d'eux#h2  il leur a donn
 des instituteurs pour les instruire4   
,aussi est-il  dit3 ,ils sont les       
auxiliaires du souverain suprme1 qui les
 distingue  par des marques d'honneur   
dans les quatre parties de la terre4 ,il
  n'appartient qu' moi 7c'est ,wou-wang 
qui parle7 de rcompenser les  innocents 
et de punir les coupables4 ,qui1 dans   
tout l'empire1 oserait  s'opposer  sa   
volonts#i8    ,un seul homme            
7,cheou-sin7 avait commis des actions   
odieuses dans tout  l'empire2 ,wou-wang 
en rougit4 ,ce fut l la bravoure de     
,wou-wang2  et ,wou-wang1 s'tant irrit  
une seule fois1 pacifia toutes les      
populations de l'empire4    ,maintenant1

 si le roi1 en se livrant une seule fois
  ses mouvements  d'indignation ou de   
bravoure1 pacifiait toutes les          
populations de  l'empire1 les           
populations n'auraient qu'une crainte1  
c'est que le roi  n'aimt pas la         
bravoure4    #d4 ,siouan-wang1 roi de   
,thsi1 tait all voir ,,meng-,,tseu dans 
le  ,palais de la neige 7,sioui-koung74 
,le roi dit3 ,convient-il aux  sages de 
demeurer dans un pareil lieu de dlices8 
,,meng-,,tseu rpondit  avec respect3    
,assurment4 ,si les hommes du peuple    
n'obtiennent pas  cette faveur1 alors   
ils accusent leur suprieur leur prince4 
,ceux qui n'obtiennent pas cette faveur1
 et qui accusent leur suprieur1  sont   
coupables2 mais celui qui est constitu  
le suprieur du peuple1 et  qui ne       
partage pas avec le peuple ses joies et 
ses plaisirs1 est encore  plus coupable4
    ,si un prince se rjouit de la joie  
du peuple1 le peuple se rjouit  aussi de
 sa joie4 ,si un prince s'attriste des  
tristesses du peuple1 le  peuple        

s'attriste aussi de ses tristesses4     
,qu'un prince se rjouisse  avec tout le 
monde1 qu'il s'attriste avec tout le    
monde2 en agissant  ainsi1 il est       
impossible qu'il trouve de la difficult 
rgner4    ,autrefois ,king-kong1 roi de 
,thsi1 interrogeant ,yan-tseu son       
premier ministre1 dit3 ,je dsirerais    
contempler les montagnes  ,tchouan-fou  
et ,tchao-wou1 et1 suivant la mer au    
midi dans l',ocan  oriental#aj1 parvenir
  ,lang-ye4 ,comment dois-je agir pour  
imiter  les anciens rois dans leurs     
visites de l'empire8    ,yan-tseu       
rpondit avec respect3 ,o l'admirable    
question6 ,quand le fils  du ,ciel#aa se
 rendait chez les grands vassaux1 on    
nommait ces visites1  visites d'enqutes 
7sun-cheou72 faire ces visites          
d'enqutes1  c'est inspecter ce qui a t  
donn  conserver4 ,quand les grands      
vassaux allaient faire leur cour au fils
 du ,ciel1 on appelait ces  visites     
comptes-rendus chou-tchi4 ,par          
comptes-rendus on  entendait rendre     

compte au roi ou  l'empereur de tous les
 actes  de son administration4 ,aucune  
de ces visites n'tait sans motif4 ,au   
printemps les anciens empereurs         
inspectaient les champs cultivs1 et     
fournissaient aux laboureurs les choses 
dont ils avaient besoin4 ,en  automne   
ils inspectaient les moissons1 et ils   
donnaient des secours   ceux qui ne     
rcoltaient pas de quoi leur suffire4 ,un
 proverbe de  la dynastie ,hia disait3  
,si notre roi ne visite pas le royaume1 
comment recevrons-nous ses bienfaits8   
,si notre roi ne se donne pas  le       
plaisir d'inspecter le royaume1 comment 
obtiendrons-nous des  secours8 ,chaque  
visite1 chaque rcration de ce genre1    
devenait une  loi pour les grands       
vassaux4    ,maintenant les choses ne se
 passent pas ainsi4 ,des troupes        
nombreuses  se mettent en marche avec le
 prince pour lui servir de garde#ab1  et
 dvorent toutes les provisions4 ,ceux   
qui prouvent la faim ne  trouvent plus  
manger2 ceux qui peuvent travailler ne  

trouvent plus  de repos4 ,ce ne sont    
plus que des regards farouches1 des     
concerts  de maldictions4 ,dans le cur  
du peuple naissent alors des haines     
profondes2 il rsiste aux ordres du roi1 
qui prescrivent d'opprimer  le peuple4  
,le boire et le manger se consomment    
avec l'imptuosit d'un  torrent4 ,ces    
dsordres sont devenus la frayeur des    
grands vassaux4    ,suivre le torrent   
qui se prcipite dans les lieux          
infrieurs1  et oublier de retourner sur 
ses pas1 on appelle cela suivre le      
courant#ac2 suivre le torrent en        
remontant vers sa source1 et oublier  de
 retourner sur ses pas1 on appelle cela 
suivre sans interruption ses            
plaisirs#ad2 poursuivre les btes        
sauvages sans se rassasier de cet       
amusement1 on appelle cela perdre son   
temps en choses vaines#ae2  trouver ses 
dlices dans l'usage du vin1 sans pouvoir
 s'en rassasier1  on appelle cela se    
perdre de gat de cur#af4    ,les anciens
 rois ne se donnaient point les         

satisfactions des deux  premiers        
garements du cur le lieou et le lian1 et
 ils ne  mettaient pas en pratique les  
deux dernires actions vicieuses le      
hoang et le wang4 ,il dpend uniquement  
du prince de dterminer en  cela les     
principes de sa conduite4    ,king-kong 
fut trs-satisfait de ce discours de     
,yan-tseu4 ,il  publia aussitt dans tout
 le royaume un dcret royal par lequel il
  informait le peuple qu'il allait      
quitter son palais splendide pour       
habiter dans les campagnes4 ,ds ce      
moment il commena  donner des           
tmoignages vidents de ses bonnes        
intentions en ouvrant les greniers      
publics pour assister ceux qui se       
trouvaient dans le besoin4 ,il appela   
auprs de lui l'intendant en chef de la  
musique1 et lui dit3 ,composez  pour moi
 un chant de musique qui exprime la joie
 mutuelle d'un prince  et d'un ministre4
 ,or cette musique est celle que l'on   
appelle  ,tchi-chao et ,kio-chao la     
premire qui a rapport aux affaires du   

prince1 la seconde qui a rapport au     
peuple#ag4 ,les paroles de cette        
musique sont l'ode du ,livre des ,vers  
qui dit3            ,quelle faute       
peut-on attribuer            ,au        
ministre qui modre et retient son       
prince8            ,celui qui modre et  
retient le prince aime le prince4    #e4
 ,siouan-wang1 roi de ,thsi1 lit une    
question en ces termes3  ,tout le monde 
me dit de dmolir le ,palais de la lumire
  7,ming-thang7#ah2 faut-il que je me   
dcide  le dtruire8    ,,meng-,,tseu     
rpondit avec respect3 ,le ,palais de la 
lumire est  un palais des anciens       
empereurs4 ,si le roi dsire pratiquer le
  gouvernement des anciens empereurs1 il
 ne faut pas qu'il le dtruise4    ,le   
roi dit3 ,puis-je apprendre de vous quel
 tait ce gouvernement des  anciens      
empereurs8    ,,meng-,,tseu rpondit avec
 respect3 ,autrefois1 lorsque ,wen-wang 
gouvernait l'ancien royaume de ,khi1 les
 laboureurs payaient comme  impt la     
neuvime partie de leurs produits2 les   

fonctions publiques  entre les mains des
 descendants des hommes illustres et    
vertueux  des premiers temps taient1 par
 la suite des gnrations1 devenues       
salaries2 aux passages des frontires et 
sur les marchs1 une  surveillance active
 tait exerce1 mais aucun droit n'tait   
exig2  dans les lacs et les tangs1 les  
ustensiles de pche n'taient pas         
prohibs2 les criminels n'taient pas     
punis dans leurs femmes et leurs        
enfants4 ,les vieillards qui n'avaient  
plus de femmes taient nomms  veufs ou   
sans compagnes 7kouan72 la femme ge qui 
n'avait  plus de mari tait nomme veuve  
ou sans compagnon 7koua72 le  vieillard 
priv de fils tait nomm solitaire 7tou72 
les jeunes  gens privs de leurs pre et  
mre taient nomms orphelins sans appui   
7kou74 ,ces quatre classes formaient la 
population la plus misrable  de         
l'empire1 et n'avaient personne qui     
s'occupt d'elles4 ,wen-wang1  en        
introduisant dans son gouvernement les  
principes d'quit et de  justice1 et en  

pratiquant dans toutes les occasions la 
grande vertu de  l'humanit1 s'appliqua  
d'abord au soulagement de ces quatre    
classes4 ,le  ,livre des ,vers dit3     
,on peut tre riche et puissant2         
,mais il faut avoir de la compassion    
pour les malheureux          veufs et   
orphelins#ai4    ,le roi dit3 ,qu'elles 
sont admirables les paroles que je viens
  d'entendre6 ,,meng-,,tseu ajouta3 ,o  
roi6 si vous les trouvez admirables1    
alors pourquoi ne les pratiquez-vous    
pas8 ,le roi dit3 ,ma chtive  personne a
 un dfaut#bj1 ma chtive personne aime   
les richesses4    ,,meng-,,tseu rpondit 
avec respect3 ,autrefois ,kong-lieou    
aimait aussi  les richesses4    ,le     
,livre des ,vers#ba dit en parlant de   
,kong-lieou3            ,il entassait   
des meules de bl1 il accumulait les     
grains dans les greniers2            ,il
 runissait des provisions sches dans des
 sacs sans          fond et dans des    
sacs avec fond4            ,sa pense    
s'occupait de pacifier le peuple pour   

donner          de l'clat  son rgne4    
,les arcs et les flches tant prpars1    
,ainsi que les boucliers1 les lances et 
les haches1            ,alors il commena
  se mettre en marche4    ,c'est        
pourquoi ceux qui restrent eurent des   
bls entasss en meules1  et des grains   
accumuls dans les greniers1 et ceux qui 
partirent pour  l'migration dans le lieu
 nomm ,pin eurent des provisions sches  
runies dans des sacs2 par suite de ces  
mesures1 ils purent alors se  mettre en 
marche4 ,roi1 si vous aimez les         
richesses1 partagez-les avec  le peuple2
 quelle difficult trouverez-vous alors  
rgner8    ,le roi dit3 ,ma chtive       
personne a encore une autre faiblesse1  
ma  chtive personne aime la volupt4     
,,meng-,,tseu rpondit avec respect3     
,autrefois ,ta-wang l'anctre de         
,wen-wang aimait la volupt2 il chrissait
 sa femme4    ,le ,livre des ,vers      
dit#bb3            ,tan-fou1 surnomm    
,kou-kong le mme que ,ta-wang1          
,arriva un matin1 courant  cheval2      

,en longeant les bords du fleuve        
occidental1            ,il parvint au   
pied du mont ,khi4            ,sa femme 
,kiang tait avec lui3            ,c'est 
l qu'il fixa avec elle son sjour4    ,en
 ce temps-l il n'y avait dans l'intrieur
 des maisons aucune femme  indigne d'tre
 sans mari#bc2 et dans tout le royaume  
il n'y avait  point de clibataire4 ,roi1
 si vous aimez la volupt aimez-la comme 
,tai-wang1 et rendez-la commune  toute  
la population en faisant  que personne  
ne soit priv des plaisirs du mariage2   
alors quelle  difficult trouverez-vous  
rgner8    #f4 ,,meng-,,tseu s'adressant 
,siouan-wang1 roi de ,thsi1 lui dit3 ,je
  suppose qu'un serviteur du roi ait    
assez de confiance dans un ami pour  lui
 confier sa femme et ses enfants au     
moment o il va voyager dans  l'tat de   
,thsou4 ,lorsque cet homme est de       
retour1 s'il apprend que  sa femme et   
ses enfants ont souffert le froid et la 
faim1 alors que  doit-il faire8--,le roi
 dit3 ,il doit rompre entirement avec   

son ami4    ,,meng-,,tseu ajouta3 ,si le
 chef suprme de la justice 7,sse-sse7 ne
 peut  gouverner les magistrats qui lui 
sont subordonnes1 alors quel parti      
doit-on prendre  son gard8    ,le roi   
dit3 ,il faut le destituer4             
,,meng-,,tseu poursuivit3 ,si les       
provinces situes entre les limites      
extrmes du royaume ne sont pas bien     
gouvernes1 que faudra-t-il faire8    ,le
 roi feignant de ne pas comprendre      
regarda  droite et  gauche1 et  parla   
d'autre chose#bd4    #g4 ,,meng-,,tseu  
tant all visiter ,siouan-wang1 roi de   
,thsi1 lui dit3  ,ce qui fait appeler un
 royaume ancien1 ce ne sont pas les     
vieux arbres  levs qu'on y trouve1 ce   
sont les gnrations successives de       
ministres  habiles qui l'ont rendu      
heureux et prospre4 ,roi1 vous n'avez   
aucun  ministre intime qui ait votre    
confiance1 comme vous la sienne2 ceux   
que vous avez faits hier ministres1     
aujourd'hui vous ne vous rappelez  dj   
plus que vous les avez destitus4    ,le 

roi dit3 ,comment saurais-je d'avance   
qu'ils n'ont point de talents1  pour les
 repousser8    ,,meng-,,tseu dit3 ,le   
prince qui gouverne un royaume1         
lorsqu'il lve  les sages aux honneurs et
 aux dignits1 doit apporter dans ses    
choix  l'attention et la circonspection 
la plus grande4 ,s'il agit en sorte de  
donner la prfrence  cause de sa sagesse 
un homme d'une condition  infrieure sur 
un homme d'une condition leve1 et  un   
parent loign  sur un parent plus proche1
 n'aura-t-il pas apport dans ses choix  
beaucoup de vigilance et d'attention8   
,si tous ceux qui vous entourent vous   
disent3 ,un tel est sage1 cela  ne doit 
pas suffire pour le croire2 si tous les 
grands fonctionnaires  disent3 ,un tel  
est sage1 cela ne doit pas encore       
suffire2 si tous les  hommes du royaume 
disent3 ,un tel est sage1 et qu'aprs    
avoir pris  des informations pour savoir
 si l'opinion publique tait fonde1 vous 
l'avez trouv sage1 vous devez ensuite   
l'employer dans les fonctions           

publiques1 de prfrence  tout autre4     
,si tous ceux qui vous entourent vous   
disent3 ,un tel est indigne ou  impropre
  remplir un emploi public1 ne les      
coutez pas2 si tous les  grands         
fonctionnaires disent3 ,un tel est      
indigne1 ne les coutez pas2  si tous les
 hommes du royaume disent3 ,un tel est  
indigne1 et qu'aprs  avoir pris des     
informations pour savoir si l'opinion   
publique tait  fonde1 vous l'avez trouv 
indigne1 vous devez ensuite l'loigner   
des  fonctions publiques4    ,si tous   
ceux qui vous entourent disent3 ,un tel 
doit tre mis  mort1  ne les coutez pas2 
si tous les grands fonctionnaires       
disent3 ,un  tel doit tre mis  mort1 ne 
les coutez pas2 si tous les hommes du   
royaume disent3 ,un tel doit tre mis    
mort1 et qu'aprs avoir pris  des        
informations pour savoir si l'opinion   
publique tait fonde1 vous  l'avez trouv 
mritant la mort1 vous devez ensuite le  
faire mourir4  ,c'est pourquoi on dit   
que c'est l'opinion publique qui l'a    

condamn et  fait mourir4    ,si le      
prince agit de cette manire dans        
l'emploi des honneurs et dans  l'usage  
des supplices#be1 il pourra ainsi tre   
considr comme le  pre et la mre du      
peuple4    #h4 ,siouan-wang1 roi de     
,thsi1 fit une question en ces termes3  
,est-il  vrai que ,tching-tang#bf dtrna 
,kie#bg et l'envoya en exil1 et  que    
,wou-wang#bh mit  mort ,cheou-7sin7#bi8 
,,meng-,,tseu rpondit avec respect3     
,l'histoire le rapporte4    ,le roi dit3
 ,un ministre ou sujet a-t-il le droit  
de dtrner et de tuer  son prince8       
,,meng-,,tseu dit3 ,celui qui fait un   
vol  l'humanit est appel voleur2  celui 
qui fait un vol  la justice qui         
l'outrage1 est appel  tyran#cj4 ,or un  
voleur et un tyran sont des hommes que  
l'on  appelle isols1 rprouvs abandonns  
de leurs parents et de la  foule#ca4    
,j'ai entendu dire que ,tching-tang     
avait mis  mort  un homme isol1 rprouv  
abandonn de tout le monde1 nomm         
,cheou-sin2 je n'ai pas entendu dire    

qu'il et tu son prince4    #i4          
,,meng-,,tseu tant all visiter          
,siouan-wang1 roi de ,thsi1 lui dit3    
,si vous faites construire un grand     
palais1 alors vous serez oblig          
d'ordonner au chef des ouvriers de faire
 chercher de gros arbres pour  faire des
 poutres et des solives2 si le chef des 
ouvriers parvient   se procurer ces gros
 arbres1 alors le roi en sera satisfait1
 parce  qu'il les considrera comme      
pouvant supporter le poids auquel on les
  destine4 ,mais si le charpentier1 en  
les faonnant avec sa hache1 les  rduit  
une dimension trop petite1 alors le roi 
se courroucera1  parce qu'il les        
considrera comme ne pouvant plus        
supporter le poids  auquel on les       
destinait4 ,si un homme sage s'est livr 
l'tude ds  son enfance1 et que parvenu  
l'ge mur et dsirant mettre en pratique  
les prceptes de sagesse qu'il a appris1 
le roi lui dise3 ,maintenant  abandonnez
 tout ce que vous avez appris1 et suivez
 mes instructions2  que penseriez-vous  

de cette conduite8    ,en outre1 je     
suppose qu'une pierre de jade brute soit
 en votre  possession1 quoiqu'elle      
puisse peser dix mille i ou #bjj1jjj    
onces  chinoises1 vous appellerez       
certainement un lapidaire pour la       
faonner  et la polir4 ,quant  ce qui    
concerne le gouvernement de l'tat1 si   
vous dites  des sages3 ,abandonnez tout 
ce que vous avez appris1 et  suivez mes 
instructions1 agirez-vous diffremment   
que si vous vouliez  instruire le       
lapidaire de la manire dont il doit     
tailler et polir  votre pierre brute8   
#aj4 ,les hommes de ,thsi attaqurent    
ceux de ,yan1 et les vainquirent4       
,siouan-wang interrogea ,,meng-,,tseu1  
en disant3 ,les uns me disent  de ne pas
 aller m'emparer du royaume de ,yan1    
d'autres me disent  d'aller m'en        
emparer4 ,qu'un royaume de dix mille    
chars puisse conqurir  un autre royaume 
de dix mille chars dans l'espace de cinq
 dcades ou  cinquante jours et          
l'occuper1 la force humaine ne va pas   

jusque-l4 ,si  je ne vais pas m'emparer 
de ce royaume1 j'prouverai certainement 
la  dfaveur du ciel2 si je vais m'en    
emparer1 qu'arrivera-t-il8              
,,meng-,,tseu rpondit avec respect3 ,si 
le peuple de ,yan se rjouit de  vous    
voir prendre possession de cet tat1     
allez en prendre possession2  l'homme de
 l'antiquit qui agit ainsi fut          
,wou-wang4 ,si le peuple de  ,yan ne se 
rjouit pas de vous voir prendre         
possession de ce royaume1  alors n'allez
 pas en prendre possession2 l'homme de  
l'antiquit qui  agit ainsi fut          
,wen-wang4    ,si avec les forces d'un  
royaume de dix mille chars vous attaquez
 un  autre royaume de dix mille chars1  
et que le peuple vienne au-devant des   
armes du roi en leur offrant du riz cuit
  manger et du vin  boire1  pensez-vous 
que ce peuple ait une autre cause d'agir
 ainsi1 que celle  de fuir l'eau et le  
feu ou une cruelle tyrannie8 ,mais si   
vous rendiez  encore cette eau plus     
profonde1 et ce feu plus brlant         

c'est--dire1  si vous alliez exercer une
 tyrannie plus cruelle encore1 il se    
tournerait d'un autre ct pour obtenir sa
 dlivrance2 et voil tout4    #aa4 ,les  
hommes de ,thsi ayant attaqu l'tat de   
,yan et l'ayant pris1  tous les autres  
princes rsolurent de dlivrer ,yan4      
,siouan-wang dit3  ,les princes des     
diffrents tats ont rsolu en grand nombre
 d'attaquer  ma chtive personne2 comment
 ferai-je pour les attendre8            
,,meng-,,tseu  rpondit avec respect3    
,votre serviteur a entendu parler d'un  
homme qui1  ne possdant que soixante et 
dix li sept lieues de territoire1       
parvint cependant  appliquer les        
principes d'un bon gouvernement   tout  
l'empire2 ,tching-thang fut cet homme4  
,mais je n'ai jamais  entendu dire qu'un
 prince possdant un tat de mille li#cb  
cent  lieues craignt les attaques des   
hommes4    ,le ,chou-king1 ,livre par   
excellence1 dit que ,tching-thang1      
allant  pour la premire fois combattre  
les princes qui tyrannisaient le        

peuple1 commena par le roi de ,ko2      
l'empire mit en lui toute sa  confiance2
 s'il portait ses armes vers l'orient1  
les barbares de  l'occident se          
plaignaient et soupiraient aprs leur    
dlivrance2  s'il portait ses armes au   
midi1 les barbares du nord se           
plaignaient  et soupiraient aprs leur   
dlivrance1 en disant3 ,pourquoi nous    
place-t-il aprs les autres#cc8 ,les     
peuples aspiraient aprs lui1  comme1  la
 suite d'une grande scheresse1 on aspire
 aprs les nuages  et l'arc-en-ciel4     
,ceux qui sous son gouvernement se      
rendaient sur les  marchs n'taient plus 
arrts en route2 ceux qui labouraient la 
terre  n'taient plus transports d'un    
lieu dans un autre4 ,tching-thang       
mettait  mort les princes qui exeraient 
la tyrannie#cd et  soulageait les       
peuples4 ,comme lorsque la pluie tombe  
dans un temps  dsir1 les peuples        
prouvaient une grande joie4    ,le      
,chou-king dit encore3 ,nous attendions 
videmment notre prince2  aprs son       

arrive1 nous avons t rendus  la vie4    
,maintenant1 le roi de ,yan opprimait   
son peuple2 vous tes all  pour le       
combattre et vous l'avez vaincu4 ,le    
peuple de ,yan1 pensant  que le         
vainqueur les dlivrerait du milieu de   
l'eau et du feu de la  tyrannie sous    
laquelle il gmissait1 vint au-devant des
 armes du  roi1 en leur offrant du riz  
cuit  manger et du vin  boire4 ,mais si 
vous faites mourir les pres et les frres
 ans2 si vous jetez dans  les liens les 
enfants et les frres cadets2 si vous    
dtruisez les  temples ddis aux anctres2 
si vous enlevez de ces temples les vases
  prcieux qu'ils renferment1 qu'en      
rsultera-t-il8 ,l'empire tout entier    
redoutait certainement dj la puissance  
de ,thsi4 ,maintenant que vous  avez    
encore doubl l'tendue de votre          
territoire1 sans pratiquer un           
gouvernement humain1 vous soulevez par l
 contre vous toutes les armes  de       
l'empire4    ,si le roi promulguait     
promptement un dcret qui ordonnt de     

rendre   leurs parents les vieillards et
 les enfants1 de cesser d'enlever des   
temples les vases prcieux2 et si1 de    
concert avec le peuple de ,yan1  vous   
rtablissez  sa tte un sage prince et    
quittez son territoire1  alors vous     
pourrez parvenir  arrter les armes des  
autres princes  toutes prtes  vous      
attaquer4    #ab4 ,les princes de ,tseou
 et de ,lou tant entrs en hostilits l'un
  contre l'autre1 ,mou-hong prince de   
,tseou fit une question en ces  termes3 
,ceux de mes chefs de troupes qui ont   
pri en combattant sont au  nombre de    
trente-trois1 et personne d'entre les   
hommes du peuple n'est  mort en les     
dfendant4 ,si je condamne  mort les     
hommes du peuple1 je  ne pourrai pas    
faire mourir tous ceux qui seront       
condamns2 si je ne  les condamne pas    
mort1 ils regarderont1 par la suite1    
avec ddain1 la  mort de leurs chefs et  
ne les dfendront pas4 ,dans ces         
circonstances1  comment dois-je agir    
pour bien faire8    ,,meng-,,tseu       

rpondit avec respect3 ,dans les dernires
 annes de  strilit1 de dsastres et de   
famine1 le nombre des personnes de votre
  peuple1 tant vieillards qu'infirmes1  
qui se sont prcipits dans des  fosss    
pleins d'eau ou dans des mares1 y       
compris les jeunes gens  forts et       
vigoureux qui se sont disperss dans les 
quatre parties de  l'empire pour        
chercher leur nourriture1 ce nombre1    
dis-je1 s'lve   prs de mille#ce2 et     
pendant ce temps les greniers du prince 
regorgeaient d'approvisionnements2 ses  
trsors taient pleins2 et  aucun chef du 
peuple n'a instruit le prince de ses    
souffrances4 ,voil  comment les         
suprieurs#cf ddaignent et tyrannisent   
horriblement les  infrieurs#cg4         
,thseng-tseu disait3    ,prenez garde6  
prenez garde6 ,ce qui sort de vous      
retourne  vous6 ,le  peuple maintenant  
est arriv  rendre ce qu'il a reu4 ,que  
le prince  ne l'en accuse pas4    ,ds   
l'instant que le prince pratique un     
gouvernement humain1 aussitt  le peuple 

prend de l'affection pour ses suprieurs1
 et il donnerait sa  vie pour ses chefs4
    #ac4 ,wen-kong1 prince de ,teng1 fit
 une question en ces termes3  ,teng est 
un petit royaume2 mais1 comme il est    
situ entre les  royaumes de ,thsi et de 
,thsou1 servirai-je ,thsi1 ou           
servirai-je  ,thsou8    ,,meng-,,tseu   
rpondit avec respect3 ,c'est un de ces  
conseils qu'il n'est  pas en mon pouvoir
 de vous donner4 ,cependant1 si vous    
continuez   insister1 alors j'en aurai  
un qui sera donn par la ncessit3        
creusez plus profondment ces fosss1     
levez plus haut ces murailles2  et si   
avec le concours du peuple vous pouvez  
les garder2 si vous tes  prt  tout      
supporter jusqu' mourir pour dfendre    
votre ville1 et que  le peuple ne vous  
abandonne pas1 alors c'est l tout ce que
 vous pouvez  faire dans les            
circonstances o vous vous trouvez4      
#ad4 ,wen-kong1 prince de ,teng1 fit une
 autre question en ces termes3  ,les    
hommes de ,thsi sont sur le point de    

ceindre de murailles l',etat  de ,si2   
j'en prouve une grande crainte4 ,que    
dois-je faire dans cette  circonstance8 
,,meng-,,tseu rpondit avec respect3     
,autrefois ,ta-wang habitait dans la    
terre de ,pin2 les barbares du nord1    
nomms ,joung1 l'inquitaient  sans cesse 
par leurs incursions2 il quitta cette   
rsidence et se rendit  au pied du mont  
,khi1 o il se fixa2 ce n'est pas par    
choix et de  propos dlibr qu'il agit    
ainsi1 c'est parce qu'il ne pouvait pas 
faire autrement4    ,si quelqu'un       
pratique constamment la vertu1 dans la  
suite des  gnrations il se trouvera     
toujours parmi ses fils et ses          
petits-fils  un homme qui sera lev  la  
royaut4 ,l'homme suprieur qui veut      
fonder  une dynastie1 avec l'intention  
de transmettre la souveraine autorit    
sa descendance1 agit de telle sorte que 
son entreprise puisse tre  continue4 ,si
 cet homme suprieur accomplit son uvre  
s'il est lev   la royaut#ch1 alors le   
ciel a prononc#ci4 ,prince1 que vous    

fait  ce royaume de ,thsi8              
,efforcez-vous de pratiquer la vertu qui
 fraye le  chemin  la royaut1 et        
bornez-vous l4    #ae4 ,wen-kong1 prince
 de ,teng1 fit encore une question en   
ces  termes3 ,teng est un petit royaume4
 ,quoiqu'il fasse tous ses efforts  pour
 tre agrable aux grands royaumes1 il ne 
pourra viter sa ruine4  ,dans ces       
circonstances1 que pensez-vous que je   
puisse faire8 ,,meng-,,tseu  rpondit    
avec respect3 ,autrefois1 lorsque       
,tai-wang habitait le  territoire de    
,pin1 et que les barbares du nord       
l'inquitaient sans  cesse par leurs     
incursions1 il s'efforait de leur tre   
agrable en  leur offrant comme en tribut
 des peaux de btes et des pices d'toffe 
de soie1 mais il ne parvint pas  empcher
 leurs incursions2 il  leur offrit      
ensuite des chiens et des chevaux1 et il
 ne parvint pas  encore  empcher leurs  
incursions2 il leur offrit enfin des    
perles  et des pierres prcieuses1 et il 
ne parvint pas plus  empcher leurs      

incursions4 ,alors1 ayant assembl tous  
les anciens du peuple1 il  les informa  
de ce qu'il avait fait1 et leur dit3 ,ce
 que les ,joung  barbares du nord ou    
,tartares dsirent1 c'est la possession  
de notre  territoire4 ,j'ai entendu dire
 que l'homme suprieur ne cause pas de   
prjudice aux hommes au sujet de ce qui  
sert  leur nourriture et   leur         
entretien#dj4 ,vous1 mes enfants1       
pourquoi vous affligez-vous de  ce que  
bientt vous n'aurez plus de prince8 je  
vais vous quitter4--,il  quitta donc    
,pin1 franchit le mont ,liang2 et1 ayant
 fond une ville  au pied de la montagne 
,khi1 il y fixa sa demeure4 ,alors les  
habitants  de ,pin dirent3 ,c'tait un   
homme bien humain que notre prince6 nous
  ne devons pas l'abandonner4 ,ceux qui 
le suivirent se htrent comme la  foule  
qui se rend au march4    ,quelqu'un dit 
aux anciens3 ,ce territoire nous a t    
transmis de  gnration en gnration2 ce   
n'est pas une chose que nous pouvons1   
de notre propre personne1 cder  des     

trangers2 nous devons tout  supporter1  
jusqu' la mort1 pour le conserver et ne 
pas l'abandonner4    ,prince1 je vous   
prie de choisir entre ces deux          
rsolutions4    #af4 ,phing-kong1 prince 
de ,lou1 tait dispos  sortir pour       
visiter  ,,meng-,,tseu#da1 lorsque son  
ministre favori ,thsang-tsang lui parla 
ainsi3 ,les autres jours1 lorsque le    
prince sortait1 il prvenait les  chefs  
de service du lieu o il se rendait2     
aujourd'hui1 quoique les  chevaux soient
 dj attels au char1 les chefs de service
 ne savent  pas encore o il va4         
,permettez que j'ose vous le demander4  
,le prince  dit3 ,je vais faire une     
visite  ,,meng-,,tseu4 ,thsang-tsang    
ajouta3  ,comment donc6 la dmarche que  
fait le prince est d'une personne       
inconsidre1 en allant le premier rendre 
visite  un homme du commun4  ,vous le   
regardez sans doute comme un sage8 ,les 
rites et l'quit sont  pratiqus en public
 par celui qui est sage2 et cependant   
les dernires  funrailles que            

,,meng-,,tseu a fait faire  sa mre ont  
surpass en  somptuosit les premires     
funrailles qu'il fit faire  son pre1  et
 il a manqu aux rites4 ,prince1 vous ne 
devez pas le visiter4  ,phing-kong dit3 
,vous avez raison4    ,lo-tching-tseu   
disciple de ,,meng-,,tseu s'tant rendu  
la cour pour  voir le prince1 lui dit3  
,prince1 pourquoi n'tes-vous pas all    
voir  ,,meng-,,kho ,,meng-,,tseu8 ,le   
prince lui rpondit3 ,une certaine       
personne m'a  inform que les dernires   
funrailles que ,,meng-,,tseu avait fait 
faire   sa mre avaient surpass en       
somptuosit les premires funrailles      
qu'il avait fait faire  son pre4 ,c'est 
pourquoi je ne suis pas all  le voir4   
,lo-tching-tseu dit3 ,qu'est-ce que le  
prince entend donc  par l'expression    
surpasser8 ,mon matre a fait faire les  
premires  funrailles conformment aux    
rites prescrits pour les simples lettrs1
  et les dernires conformment aux rites 
prescrits pour les grands               
fonctionnaires2 dans les premires il a  

employ trois trpieds1 et dans  les      
dernires il en a employ cinq3 est-ce l  
ce que vous avez voulu  dire8--,point du
 tout1 repartit le roi4 ,je parle du    
cercueil intrieur  et du tombeau        
extrieur1 ainsi que de la beaut des     
habits de deuil4  ,lo-tching-tseu dit3  
,ce n'est pas en cela que l'on peut dire
 qu'il a  surpass les premires          
funrailles par le luxe des dernires2 les
  facults du pauvre et du riche ne sont 
pas les mmes#db4    ,lo-tching-tseu tant
 all visiter ,,meng-,,tseu1 lui dit3    
,j'avais parl  de vous au prince2 le    
prince avait fait ses dispositions pour 
venir  vous voir2 mais c'est son favori 
,thsang-tsang qui l'en a empch3 voil    
pourquoi le prince n'est pas  rellement 
venu4    ,,meng-,,tseu dit3 ,si l'on    
parvient  faire pratiquer au prince les 
principes d'un sage gouvernement1 c'est 
que quelque cause inconnue  l'y aura    
engag2 si on n'y parvient pas1 c'est que
 quelque cause  inconnue l'en a empch4  
,le succs ou l'insuccs ne sont pas au   

pouvoir  de l'homme2 si je n'ai pas eu  
d'entrevue avec le prince de ,lou1      
c'est le ciel qui l'a voulu4 ,comment le
 fils de la famille ,thsang             
,thsang-tsang aurait-il pu m'empcher de 
me rencontrer avec le  prince8        #a
 ,un des ministres du roi de ,thsi4     
#b ,littralement3 des clochettes et des 
tambours1 des fltes et  autres          
instruments  vent4    #c ,tchouan1      
ancien livre perdu4 7,commentaire47     
#d ,ode ,ngo-tsiang1 section            
,tchou-soung4    #e ,commentaire4    #f 
,ode ,hoang-i1 section ,ta-ya4    #g    
,chap4 ,ta-chi4 ,voyez la note          
ci-devant1 pag4 #bdj1 et l'dition  cite1
 p4 #hd4    #h ,commentaire4 ,tchou-hi  
fait remarquer qu'il y a quelques lgres 
diffrences dans la citation de          
,,meng-,,tseu avec le texte du          
,chou-king  tel qu'il tait constitu de  
son temps4    #i ,c'est-a-dire1  la     
volont1 aux vux de l'empire lui-mme1 des
  populations qui demandaient un        
gouvernement doux et humain1 et qui     

abhorraient la tyrannie sous laquelle le
 dernier roi les avait  opprimes4    #aj
 ,commentaire4    #aa ,ainsi se         
nommaient les anciens empereurs de la   
,chine4    #ab ,commentaire4    #ac     
,lieou1 couler2 figurment3 s'abandonner 
an courant des  plaisirs1 aux volupts1  
etc4    #ad ,lian4    #ae ,hoang4    #af
 ,wang4    #ag ,commentaire4    #ah     
,c'tait un lieu o les empereurs des     
,tchou1 dans les visites  qu'ils        
faisaient  l'orient de leur empire1     
recevaient les hommages des  princes    
vassaux4 ,il en restait encore des      
vestiges du temps des ,han4             
7,commentaire47    #ai ,ode             
,tching-youe1 section ,siao-ya4    #bj  
,il y a dans le texte1 une maladie4     
#ba ,ode ,kong-lieou1 section ,ta-ya4   
#bb ,ode ,mien1 section ,ta-ya4    #bc  
,commentaire chinois4    #bd ,l'argument
 de ,,meng-,,tseu1 pour faire comprendre
 au roi de ,thsi  qu'il devait rformer  
son gouvernement ou abdiquer1 tait      
habile2 mais  il ne fut pas efficace4   

#be ,commentaire4    #bf ,fondateur de  
la seconde dynastie chinoise4    #bg    
,dernier roi de la premire dynastie4    
#bh ,fondateur de la troisime dynastie4 
#bi ,dernier roi de la deuxime dynastie4
 ,voyez la ,chine1 ou ,rsum de          
l'histoire et de la civilisation        
chinoise1 dj cit1 pag4 #fj et #gg4      
#cj ,le mot chinois que nous rendons par
 tyran est tsan1 compos du  radical     
gnrique pervers1 cruel1 vicieux1 et de  
deux lances qui  dsignent les moyens    
violents employs pour commettre le mal  
et exercer  la tyrannie4    #ca         
,commentaire4 ,le suffrage du peuple le 
constitue prince2 son  abandon n'en fait
 plus qu'un simple particulier1 un homme
 priv1  passible des mmes chtiments que 
la foule4    #cb ,il indique l'tat et le
 roi de ,thsi4    #cc ,chapitre         
,tchoung-hoe-tchi-kao1 dition cite pag4 
#fi4  ,tchou-hi dit que les textes cits 
dans ce paragraphe diffrent aussi       
lgrement du texte actuel du ,chouking4  
#cd ,commentaire4    #ce ,c'tait pour le

 peuple une bien plus grande perte que  
celle des  trente-trois chefs de        
troupes4    #cf ,le prince et les chefs4
 7,commentaire47    #cg ,ils se soucient
 fort peu de la vie du peuple4          
7,commentaire47    #ch ,commentaire4    
#ci ,il n'est plus ncessaire de         
continuer l'uvre commune4               
7,commentaire47    #dj ,c'est--dire que 
lorsque sa personne est un obstacle au  
repos et   la tranquillit d'un peuple1  
il fait abngation de ses intrts privs1  
en faveur de l'intrt gnral1 auquel il   
n'hsite pas  se sacrifier2  il est vrai 
qu'il y a bien peu d'hommes suprieurs   
qui agissent ainsi4    #da ,commentaire4
    #db ,,meng-,,tseu tait pauvre       
lorsqu'il perdit son pre2 mais lorsqu'il
  perdit sa mre il tait riche et grand  
fonctionnaire public4 ,de l la          
diffrence dans les funrailles qu'il fit 
faire  ses pre et mre4        ,,chapitre
 ,,iii1    ,,compos ,,de #i ,,articles4 
#a4 ,kong-sun-tcheou disciple de        
,,meng-,,tseu fit une question en ces   

termes3 ,matre1 si vous obteniez une    
magistrature1 un commandement           
provincial dans le royaume de ,thsi1 on 
pourrait sans doute esprer  de voir se  
renouveler les actions mritoires de     
,kouan-tchoung et de  ,yan-tseu8        
,,meng-,,tseu dit3 ,vous tes            
vritablement un homme de ,thsi4 ,vous   
connaissez ,kouan-tchoung et ,yan-tseu2 
et voil tout6    ,quelqu'un interrogea  
,thseng-si petit-fils de ,thseng-tseu en
  ces termes3 ,dites-moi lequel de vous 
ou de ,tseu-lou est le plus  sage8      
,thseng-si rpondit avec quelque         
agitation3 ,mon aeul avait  beaucoup de 
vnration pour ,tseu-lou4--,s'il en est  
ainsi1 alors  dites-moi lequel de vous  
ou de ,kouan-tchoung est le plus sage8  
,thseng-si parut s'indigner de cette    
nouvelle question qui lui dplut1  et il 
rpondit3 ,comment avez-vous pu me mettre
 en comparaison avec  ,kouan-tchoung8   
,kouan-tchoung obtint les faveurs de son
 prince1  et celui-ci lui remit toute   
son autorit4 ,outre cela1 il dirigea    

l'administration du royaume si          
longtemps#a1 que ses actions si vantes  
eu gard  ses moyens d'action ne sont que
 fort ordinaires4 ,pourquoi  me         
mettez-vous en comparaison avec cet     
homme8    ,,meng-,,tseu dit3 ,thseng-si 
se souciait fort peu de passer pour un  
autre ,kouan-tchoung1 et vous voudriez  
que moi je dsirasse de lui  ressembler6 
,le disciple ajouta3 ,kouan-tchoung     
rendit son prince le chef des  autres   
princes2 ,yan-tseu rendit son prince    
illustre4 ,kouan-tchoung  et ,yan-tseu  
ne sont-ils pas dignes d'tre imits8     
,,meng-,,tseu dit3 ,il serait aussi     
facile de faire un prince souverain de  
,thsi que de tourner la main4    ,le    
disciple reprit3 ,s'il en est ainsi1    
alors les doutes et les  perplexits de  
votre disciple sont ports  leur dernier 
degr2 car  enfin1 si nous nous reportons
  la vertu de ,wen-wang1 qui ne mourut  
qu'aprs avoir atteint l'ge de cent ans1 
ce prince ne put parvenir  au           
gouvernement de tout l'empire4 ,wou-wang

 et ,tcheou-koung  continurent          
l'excution de ses projets4 ,c'est ainsi 
que par la suite  la grande rnovation de
 tout l'empire fut accomplie4           
,maintenant vous  dites que rien n'est  
si facile que d'obtenir la souverainet  
de  l'empire1 alors ,wen-wang ne suffit 
plus pour tre offert en imitation4      
,,meng-,,tseu dit3 ,comment la vertu de 
,wen-wang pourrait-elle tre  gale8      
,depuis ,tching-thang jusqu' ,wou-ting1 
six ou sept princes  dous de sagesse et 
de saintet ont paru4 ,l'empire a t      
soumis  la  dynastie de ,yn pendant     
longtemps4 ,et par cela mme qu'il lui a 
t  soumis pendant longtemps1 il a t     
d'autant plus difficile d'oprer des     
changements4 ,wou-ting convoqua  sa cour
 tous les princes vassaux1  et il obtint
 l'empire avec la mme facilit que s'il  
et tourn sa  main4 ,comme ,tcheou ou    
,cheou-sin ne rgna pas bien longtemps   
aprs  ,wou-ting#b1 les anciennes        
familles qui avaient donn des ministres 
ce dernier roi1 les habitudes de        

bienfaisance et d'humanit que le  peuple
 avait contractes1 les sages            
instructions et les bonnes lois1  taient
 encore subsistantes4 ,en outre1        
existaient aussi ,we-tseu1              
,we-tchoung#c1 les fils du roi2 ,pi-kan1
 ,ki-tseu#d et ,kiao-ke4  ,tous ces     
hommes1 qui taient des sages1 se        
runirent pour aider et  servir ce       
prince4 ,c'est pourquoi ,cheou-sin rgna 
longtemps et finit  par perdre l'empire4
 ,il n'existait pas un pied de terre qui
 ne ft sa  possession1 un peuple qui ne 
lui ft soumis4 ,dans cet tat de choses1 
,wen-wang ne possdait qu'une petite     
contre de cent li dix lieues  de        
circonfrence1 de laquelle il partit pour
 conqurir l'empire4  ,c'est pourquoi il 
prouva tant de difficults4    ,les      
hommes de ,thsi ont un proverbe qui dit3
 ,quoique l'on ait la  prudence et la   
pntration en partage1 rien n'est        
avantageux comme  des circonstances     
opportunes2 quoique l'on ait de bons    
instruments  aratoires1 rien n'est      

avantageux comme d'attendre la saison   
favorable4  ,si le temps est arriv1     
alors tout est facile4    ,lorsque les  
princes de ,hia1 de ,yn et de ,tcheou   
florissaient#e1  leur territoire ne     
dpassa jamais mille li ou cent lieucs   
d'tendue#f2 le royaume de ,thsi a       
aujourd'hui cette tendue de  territoire4
 ,le chant des coqs et les aboiements   
des chiens se rpondant  mutuellement    
tant la population est presse s'tendent 
jusqu'aux  quatre extrmits des          
frontires2 par consquent le royaume de  
,thsi a  une population gale  la leur   
celle de ces royaumes de mille li       
d'tendue4 ,on n'a pas besoin de changer 
les limites de son territoire  pour     
l'agrandir1 ni d'augmenter le nombre de 
sa population4 ,si le  roi de ,thsi     
pratique un gouvernement humain plein   
d'amour pour le  peuple#g1 personne ne  
pourra l'empcher d'tendre sa souverainet
 sur  tout l'empire4    ,en outre1 on ne
 voit plus surgir de princes qui        
exercent la  souverainet4 ,leur         

interrgne n'a jamais t si long que de   
nos  jours4 ,les souffrances et les     
misres des peuples1 produites par des   
gouvernements cruels et tyranniques1    
n'ont jamais t si grandes que de  nos   
jours4 ,il est facile de faire manger   
ceux qui ont faim et de faire  boire    
ceux qui ont soif4    ,,khoung-,,tseu   
disait3 ,la vertu dans un bon           
gouvernement se rpand comme  un fleuve2 
elle marche plus vite que le piton ou le
 cavalier qui porte  les proclamations  
royales4    ,si de nos jours un royaume 
de dix mille chars vient  possder un    
gouvernement humain1 les peuples s'en   
rjouiront comme se rjouit de  sa        
dlivrance l'homme que l'on a dtach du   
gibet o il tait suspendu  la tte en bas4
 ,c'est ainsi que si on fait seulement  
la moiti des  actes bienfaisants des    
hommes de l'antiquit1 les rsultats      
seront plus  que doubles4 ,ce n'est que 
maintenant que l'on peut accomplir de   
telles  choses4    #b4 ,kong-sun-tcheou 
fit une autre question en ces termes3   

,matre1 je  suppose que vous soyez grand
 dignitaire et premier ministre du      
royaume  de ,thsi1 et que vous parveniez
  mettre en pratique vos doctrines de   
bon gouvernement1 quoiqu'il puisse      
rsulter de l que le roi devienne  chef  
suzerain des autres rois1 ou souverain  
de l'empire1 il n'y aurait  rien        
d'extraordinaire4 ,si vous deveniez     
ainsi premier ministre du  royaume1     
prouveriez-vous dans votre esprit des   
sentiments de doute ou  de crainte8     
,,meng-,,tseu rpondit3 ,aucunement4 ,ds 
que j'ai eu atteint  quarante ans1 je   
n'ai plus eprouv ces incertitudes de    
l'esprit4    ,le disciple ajouta3 ,s'il 
en est ainsi1 alors1 matre1 vous        
surpassez de  beaucoup ,meng-pen4    ,il
 n'est pas difficile1 reprit            
,,meng-,,tseu1 de rester impassible4    
,kao-tseu1  un ge plus jeune encore que 
moi1 ne se laissait branler  l'me par   
aucune motion4    --,y a-t-il des moyens
 ou des principes fixes pour ne pas se  
laisser  branler l'me8    --,il y en a4 

,pe-koung-yeou entretenait son courage  
viril de cette manire3 il  n'attendait  
pas1 pour se dfendre1 d'tre accabl sous 
les traits de  son adversaire1 ni       
d'avoir les yeux blouis par l'clat de   
ses armes2  mais1 s'il avait reu la     
moindre injure d'un homme1 il pensait de
 suite   la venger1 comme s'il avait t  
outrag sur la place publique ou   la    
cour4 ,il ne recevait pas plus une      
injure d'un manant vtu d'une  large     
veste de laine1 que d'un prince de dix  
mille chars du roi d'un  puissant       
royaume4 ,il rflchissait en lui-mme s'il
 tuerait le prince  de dix mille chars1 
comme s'il tuerait l'homme vtu d'une    
large veste  de laine4 ,il n'avait peur 
d'aucun des princes de l'empire2 si des 
mots  outrageants pour lui1 tenus par   
eux1 parvenaient  ses oreilles1 il les  
leur renvoyait aussitt4    ,c'est de    
cette manire que ,meng-chi-che          
entretenait aussi son courage  viril4   
,il disait3 ,je regarde du mme il la    
dfaite que la victoire4  ,calculer le   

nombre des ennemis avant de s'avancer   
sur eux1 et mditer  longtemps sur les   
chances de vaincre avant d'engager le   
combat1 c'est  redouter trois armes     
ennemies4 ,pensez-vous que ,meng-chi-che
 pouvait  acqurir la certitude de       
vaincre8 ,il pouvait seulement tre dnu  
de  toute crainte2 et voil tout4        
,meng-chi-che rappelle ,thsng-tseu pour 
le caractre2  ,pe-koung-lieou rappelle  
,tseu-hia4 ,si l'on compare le courage  
viril  de ces deux hommes1 on ne peut   
dterminer lequel des deux surpasse      
l'autre2 cependant ,meng-chi-che avait  
le plus important celui qui  consiste   
avoir un empire absolu sur soi-mme4     
,autrefois1 ,thsng-tseu s'adressant     
,tseu-siang1 lui dit3  ,aimez-vous le   
courage viril8 j'ai beaucoup entendu    
parler du grand  courage viril ou de la 
force d'me  mon matre ,,khoung-,,tseu4  
,il  disait3 ,lorsque je fais un retour 
sur moi-mme1 et que je ne me trouve  pas
 le cur droit1 quoique j'aie pour       
adversaire un homme grossier1  vtu d'une

 large veste de laine1 comment          
n'prouverais-je en moi-mme  aucune      
crainte8 ,lorsque je fais un retour sur 
moi-mme1 et que je me  trouve le cur    
droit1 quoique je puisse avoir pour     
adversaires mille ou  dix mille hommes1 
je marcherais sans crainte  l'ennemi4   
,meng-chi-che possdait la bravoure qui  
nat de l'imptuosit du  sang1 et qui     
n'est pas  comparer au courage plus     
noble que possdait  ,thsng-tseu celui   
d'une raison claire et souveraine#h4    
,kong-sun-tcheou dit3 ,oserais-je       
demander sur quel principe est fonde  la
 force ou la fermet d'me#i de mon matre1
 et sur quel principe  tait fonde la    
force ou fermet d'me de ,kao-tseu8      
,pourrais-je  obtenir de l'apprendre de 
vous8 ,,meng-,,tseu rpondit3 ,kao-tseu  
disait3 ,si vous ne saisissez pas       
clairement la raison des paroles que    
quelqu'un vous adresse1 ne la cherchez  
pas dans les passions de son  me2 si    
vous ne la trouvez pas dans les passions
 de son me1 ne la  cherchez pas dans les

 mouvements dsordonns de son esprit     
vital4    ,si vous ne la trouvez pas    
dans les passions de son me1 ne la      
cherchez pas dans les mouvements        
dsordonns de son esprit vital2  cela se 
doit2 mais si vous ne saisissez pas     
clairement la raison  des paroles que   
quelqu'un vous adresse1 ne la cherchez  
pas dans les  passions de son me2 cela  
ne se doit pas4 ,cette intelligence que 
nous possdons en nous1 et qui est le    
produit de l'me#aj commande   l'esprit  
vital4 ,l'esprit vital est le complment 
ncessaire des  membres corporels de     
l'homme2 l'intelligence est la partie la
 plus  noble de nous-mme2 l'esprit vital
 vient ensuite4 ,c'est pourquoi je  dis3
 ,il faut surveiller avec respect son   
intelligence1 et ne pas  troubler#aa son
 esprit vital4    ,le disciple ajouta3  
,vous avez dit3 ,l'intelligence est la  
partie  la plus noble de nous-mme2      
l'esprit vital vient ensuite4 ,vous     
avez encore dit3 ,il faut surveiller    
avec respect son intelligence1  et      

entretenir avec soin son esprit vital4  
,qu'entendez-vous par  l8--,,meng-,,tseu
 dit3 ,si l'intelligence est livre  son 
action  individuelle#ab1 alors elle     
devient l'esclave soumise de l'esprit   
vital2 si l'esprit vital est livr  son  
action individuelle1 alors  il trouble  
l'intelligence4 ,supposons maintenant   
qu'un homme tombe  la tte la premire1 ou
 qu'il fuie avec prcipitation2 dans les 
deux  cas1 l'esprit vital est agit1 et  
ses mouvements ragissent sur            
l'intelligence4    ,le disciple         
continua3 ,permettez que j'ose vous     
demander1 matre1 en  quoi vous avez plus
 raison que ,kaotseu8    ,,meng-,,tseu  
dit3 ,moi1 je comprends clairement le   
motif des paroles que  l'on m'adresse2  
je dirige selon les principes de la     
droite raison mon  esprit vital qui     
coule et circule partout4               
--,permettez que j'ose vous demander ce 
que vous entendez par l'esprit  vital   
qui coule et circule partout8--,cela est
 difficile  expliquer4    ,cet esprit   

vital a un tel caractre1 qu'il est      
souverainement  grand sans limites#ac1  
souverainement fort rien ne pouvant     
l'arrter#ad4 ,si on le dirige selon les 
principes de la droite  raison1 et qu'on
 ne lui fasse subir aucune perturbation1
 alors il  remplira l'intervalle qui    
spare le ciel et la terre4    ,cet      
esprit vital a encore ce caractre1 qu'il
 runit en soi les  sentiments naturels  
de la justice ou du devoir et de la     
raison2 sans  cet esprit vital1 le corps
 a soif et faim4    ,cet esprit vital   
est produit par une grande accumulation 
d'quit  un grand accomplissement de     
devoirs#ae1 et non par quelques actes   
accidentels d'quit et de justice4 ,si   
les actions ne portent pas de  la       
satisfaction dans l'me1 alors elle a    
soif et faim4 ,moi1 pour cette  raison1 
je dis donc3 ,kao-tseu n'a jamais connu 
le devoir1 puisqu'il  le jugeait        
extrieur  l'homme4    ,il faut oprer de 
bonnes uvres1 et ne pas en calculer     
d'avance les  rsultats4 ,l'me ne doit   

pas oublier son devoir1 ni en prcipiter 
l'accomplissement4 ,il ne faut pas      
ressembler  l'homme de l'tat de  ,soung4
 ,il y avait dans l'tat de ,soung un    
homme qui tait dans la  dsolation de ce 
que ses bls ne croissaient pas2 il alla 
les arracher   moiti1 pour les faire    
crotre plus vite4 ,il s'en revint l'air 
tout  hbt1 et dit aux personnes de sa   
famille3 ,aujourd'hui je suis bien      
fatigu2 j'ai aid nos bls  crotre4 ,ses  
fils accoururent avec  empressement pour
 voir ces bls2 mais toutes les tiges    
avaient sch4    ,ceux qui1 dans le      
monde1 n'aident pas leurs bls  crotre1  
sont bien  rares4 ,ceux qui pensent     
qu'il n'y a aucun profit  retirer de la 
culture de l'esprit vital1 et           
l'abandonnent  lui-mme1 sont comme      
celui qui ne sarcle pas ses bls2 ceux   
qui veulent aider prmaturment  le       
dveloppement de leur esprit vital sont  
comme celui qui aide   crotre ses bls en
 les arrachant  moiti4 ,non-seulement   
dans ces  circonstances on n'aide pas1  

mais on nuit4    --,qu'entendez-vous par
 ces expressions3 ,je comprends         
clairement le  motif des paroles que    
l'on m'adresse8    ,,meng-,,tseu dit3   
,si les paroles de quelqu'un sont       
errones1 je connais  ce qui trouble son 
esprit ou l'induit en erreur2 si les    
paroles de  quelqu'un sont abondantes et
 diffuses1 je connais ce qui le fait    
tomber ainsi dans la loquacit2 si les   
paroles de quelqu'un sont  licencieuses1
 je sais ce qui a dtourn son cur de la  
droite voie2  si les paroles de         
quelqu'un sont louches1 vasives1 je sais
 ce qui a  dpouill sou cur de la droite 
raison4 ,ds l'instant que ces dfauts    
sont ns dans le cur d'un homme1 ils     
altrent ses sentiments de  droiture et  
de bonne direction2 ds l'instant que    
l'altration des  sentiments de droiture 
et de bonne direction du cur a t        
produite1  les actions se trouvent      
vicies4 ,si les saints hommes           
apparaissaient de  nouveau sur la terre1
 ils donneraient sans aucun doute leur  

assentiment   mes paroles4    --,tsa-ngo
 et ,tseu-koung parlaient d'une manire  
admirablement  loquente2 ,jan-nieou1    
,min-tseu et ,yan-youan savaient        
parfaitement  bien parler des actions   
conformes  la vertu4 ,,khoung-,,tseu    
runissait  toutes ces qualits1 et       
cependant il disait3 ,je ne suis pas    
habile  dans l'art de la parole4 ,d'aprs
 ce que vous avez dit1 matre1 vous      
seriez bien plus consomm dans la        
saintet8--,o le blasphme6 reprit        
,,meng-,,tseu2 comment pouvez-vous tenir
 un pareil langage8    ,autrefois       
,tseu-koung1 interrogeant               
,,khoung-,,tseu1 lui dit3 ,matre1       
tes-vous un saint8 ,,khoung-,,tseu lui  
rpondit3 ,un saint8 je suis  bien loin  
de pouvoir en tre un6 j'tudie sans      
jamais me lasser les  prceptes et les   
maximes des saints hommes1 et je les    
enseigne sans  jamais me                
lasser4--,tseu-koung ajouta3 tudier sans
 jamais se  lasser1 c'est tre clair2    
enseigner les hommes sans jamais se     

lasser1 c'est possder la vertu de       
l'humanit4 ,vous possdez les  lumires de
 la sagesse et la vertu de l'humanit1   
matre2 vous tes par  consquent saint4   
,si ,,khoung-,,tseu ajouta ,,meng-,,tseu
 n'osait pas se  permettre d'accepter le
 titre de saint1 comment pouvez-vous me 
tenir un  pareil langage8               
,kong-sun-tcheou poursuivit3 ,autrefois 
j'ai entendu dire que  ,tseu-hia1       
,tseu-yeou et ,tseu-tchang avaient tous 
une partie des  vertus qui constituent  
le saint homme2 mais que ,jan-nieou1    
,min-tseu  et ,yan-youan en avaient     
toutes les parties1 seulement bien moins
  dveloppes4 ,oserais-je vous demander  
dans lequel de ces degrs de  saintet    
vous aimeriez  vous reposer8            
,,meng-,,tseu dit3 ,moi8 je les repousse
 tous#af4--,le disciple continua3  ,que 
pensez-vous de ,pe-i et de ,y-yin8      
--,ils ne professent pas les mmes       
doctrines que moi4    ,si votre prince  
n'est pas votre prince#ag1 ne le servez 
pas2 si le  peuple n'est pas votre      

peuple#ah1 ne lui commandez pas4 ,si    
l'tat  est bien gouvern et en paix1     
alors avancez-vous dans les emplois2    
s'il est dans le trouble1 alors         
retirez-vous  l'cart4 ,voil les         
principes de ,pe-i4 ,qui servirez-vous1 
si ce n'est le prince8  qui             
commanderez-vous1 si ce n'est au peuple8
 ,si l'tat est bien gouvern1            
avancez-vous dans les emplois2 s'il est 
dans le trouble1 avancez-vous  galement 
dans les emplois4 ,voil les principes de
 ,y-yin4 ,s'il  convient d'accepter une 
magistrature1 acceptez cette            
magistrature2 s'il  convient de cesser  
de la remplir1 cessez de la remplir2    
s'il convient  de l'occuper longtemps1  
occupez-la longtemps2 s'il convient de  
vous en  dmettre sur-le-champ1 ne tardez
 pas un instant4 ,voil les principes  de
 ,,khoung-,,tseu4 ,l'un et les autres   
sont de saints hommes du temps  pass4   
,moi1 je n'ai pas encore pu parvenir    
agir comme eux2 toutefois  ce que je    
dsire par-dessus tout1 c'est de pouvoir 

imiter ,,khoung-,,tseu4    --,pe-i et   
,y-yin sont-ils des hommes du mme ordre 
que  ,,khoung-,,tseu8--,aucunement4     
,depuis qu'il existe des hommes jusqu'  
nos  jours1 il n'y en a jamais eu de    
comparable  ,,khoung-,,tseu6    --,mais 
cependant n'eurent-ils rien de          
commun8--,ils eurent quelque chose  de  
commun4 ,s'ils avaient possd un domaine 
de cent li d'tendue1 et  qu'ils en      
eussent t princes1 tous les trois       
auraient pu devenir assez  puissants    
pour convoquer  leur cour les princes   
vassaux et possder  l'empire4 ,si en    
commettant une action contraire  la     
justice1 et en  faisant mourir un       
innocent1 ils avaient pu obtenir        
l'empire1 tous les  trois n'auraient pas
 agi ainsi4 ,quant  cela1 ils se        
ressemblaient4    ,le disciple          
poursuivit3 ,oserais-je vous demander en
 quoi ils  diffraient8    ,,meng-,,tseu 
dit3 ,tsa-ngo1 ,tseu-koung et ,yeou-jo  
taient assez  clairs pour connatre le   
saint homme 7,,khoung-,,tseu#ai72 leur  

peu de  lumires cependant n'alla pas    
jusqu' exagrer les loges de celui       
qu'ils aimaient avec prdilection#bj4    
,tsa-ngo disait3 ,si je considre        
attentivement mon matre1 je le  trouve  
bien plus sage que ,yao et ,chun4       
,tseu-koung disait3 ,en observant les   
usages et la conduite des  anciens      
empereurs1 je connais les principes     
qu'ils suivirent dans le  gouvernement  
de l'empire2 en coutant leur musique1 je
 connais leurs  vertus4 ,si depuis cent 
gnrations je classe dans leur ordre les 
cent gnrations de rois qui ont rgn1     
aucun d'eux n'chappera  mes  regards4   
,eh bien1 depuis qu'il existe des hommes
 jusqu' nos jours1 je  puis dire qu'il  
n'en a pas exist de comparable          
,,khoung-,,tseu4    ,yeou-jo disait3    
,non-seulement les hommes sont de la mme
 espce1 mais  le ,khi-lin ou la licorne1
 et les autres quadrupdes qui courent2  
le  ,foung-hoang ou le phnix1 et les    
autres oiseaux qui volent2 le mont      
,ta-chan1 ainsi que les collines et     

autres lvations2 les fleuves et  les    
mers1 ainsi que les petits cours d'eau  
et les tangs1 appartiennent  aux mmes   
espces4 ,les saints hommes compars avec 
la multitude sont  aussi de la mme      
espce2 mais ils sortent de leur espce1  
ils s'lvent  au-dessus d'elle1 et       
dominent la foule des autres hommes4    
,depuis  qu'il existe des hommes jusqu' 
nos jours1 il n'y en a pas eu de plus   
accompli que ,,khoung-,,tseu4    #c4    
,,meng-,,tseu dit3 ,celui qui emploie   
toutes ses forces disponibles#ba        
simuler les vertus de l'humanit veut    
devenir chef des grands vassaux4  ,pour 
devenir chef des grands vassaux1 il doit
 ncessairement avoir un  grand royaume4 
,celui qui emploie toute sa vertu       
pratiquer l'humanit  rgne vritablement2 
pour rgner vritablement1 il n'a pas     
attendre1   convoiter un grand royaume4 
,ainsi ,tching-thang1 avec un tat de    
soixante et dix li sept lieues d'tendue2
 ,wen-wang avec un ,etat  de cent li dix
 lieues d'tendue1 parvinrent  l'empire4 

,celui qui dompte les hommes et se les  
soumet par la force des armes ne        
subjugue pas les curs2 pour cela1 la    
force1 quelle qu'elle soit1 est         
toujours insuffisante#bb4 ,celui qui se 
soumet les hommes par la vertu  porte la
 joie daus les curs qui se livrent sans 
rserve1 comme les  soixante et dix      
disciples de ,,khoung-,,tseu se         
soumirent  lui4    ,le ,livre des       
,vers#bc dit3            ,de l'occident 
et de l'orient1            ,du midi et  
du septentrion1            ,personne ne 
pensa  rsister4    ,cette citation      
exprime ma pense4    #d4 ,,meng-,,tseu  
dit3 ,si le prince est plein d'humanit1 
il se procure une  grande gloire2 s'il  
n'a pas d'humanit1 il se dshonore4      
,maintenant si1  en hassant le          
dshonneur1 il persvre dans l'inhumanit1 
c'est comme  si en dtestant l'humidit on
 persvrait  demeurer dans les lieux bas4
    ,si le prince hait le dshonneur1 il 
ne peut rien faire de mieux que         
d'honorer la vertu et d'lever aux       

dignits les hommes distingus par  leur  
savoir et leur mrite4 ,si les sages     
occupent les premiers emplois  publics2 
si les hommes de mrite sont placs dans  
des commandements qui  leur conviennent1
 et que le royaume jouisse des loisirs  
de la paix#bd1  c'est le temps de       
reviser et de mettre dans un bon ordre  
le rgime  civil et le rgime pnal4 ,c'est
 en agissant ainsi que les autres tats1 
quelque grands qu'ils soient1 se        
trouveront dans la ncessit de vous      
respecter4    ,le ,livre des ,vers#be   
dit3            ,avant que le ciel soit 
obscurci par des nuages ou que          
la pluie tombe1            ,j'enlve     
l'corce de la racine des mriers         
,pour consolider la porte et les fentres
 de mon nid#bf4            ,aprs cela1  
quel est celui d'entre la foule         
au-dessous          de moi              
,qui oserait venir me troubler8         
,,khoung-,,tseu disait3 ,o que celui qui
 a compos ces vers connaissait bien     
l'art de gouverner6    ,en effet1 si un 

prince sait bien gouverner son royaume1 
qui oserait  venir le troubler8         
,maintenant1 si1 lorsqu'un royaume jouit
 de la paix et de la  tranquillit1 le   
prince emploie ce temps pour            
s'abandonner  ses  plaisirs vicieux et  
la mollesse1 il attirera invitablement  
sur sa  tte de grandes calamits4    ,les
 calamits1 ainsi que les flicits1       
n'arrivent que parce qu'on se  les est  
attires4    ,le ,livre des ,vers#bg dit3
            ,si le prince pense         
constamment  se conformer au mandat     
qu'il a reu du ciel1            ,il     
s'attirera beaucoup de flicits4    ,le  
,ta-kia#bh dit3 ,quand le ciel nous     
envoie des calamits1  nous pouvons      
quelquefois les viter2 quand nous nous  
les attirons  nous-mmes1 nous ne pouvons
 les supporter sans prir4 ,ces citations
  expriment clairement ce que je voulais
 dire4    #e4 ,,meng-,,tseu dit3 ,si le 
prince honore les sages1 et emploie les 
hommes  de mrite dans des commandements2
 si ceux qui sont distingus par  leurs  

talents et leurs vertus sont placs dans 
les hautes fonctions  publiques1 alors  
tous les lettrs de l'empire seront dans 
la joie et  dsireront demeurer  sa cour4
 ,si dans les marchs publics on n'exige 
que le prix de location des places que  
les marchands occupent1 et non  une taxe
 sur les marchandises2 si1 les rglements
 des magistrats qui  prsident aux marchs
 publics tant observs1 on n'exige pas le
 prix de  location des places1 alors    
tous les marchands de l'empire seront   
dans  la joie1 et dsireront porter leurs
 marchandises sur les marchs du  prince 
qui les favorisera ainsi4    ,si aux    
passages des frontires on se borne  une 
simple inspection sans  exiger de tribut
 ou de droits d'entre1 alors tous les   
voyageurs de  l'empire seront dans la   
joie et dsireront voyager sur les routes
 du  prince qui agira ainsi4    ,que    
ceux qui labourent ne soient assujettis 
qu' l'assistance  c'est--dire  labourer 
une portion dtermine des champs du      
prince1  et non  payer des redevances1  

alors tous les laboureurs de l'empire   
seront dans la joie1 et dsireront aller 
labourer dans les domaines  du prince4  
,si les artisans qui habitent des       
choppes ne sont pas  assujettis  la     
capitation et  la redevance en toiles1  
alors toutes  les populations seront    
dans la joie1 et dsireront devenir les  
populations du prince4    ,s'il se      
trouve un prince qui puisse fidlement   
pratiquer ces cinq  choses1 alors les   
populations des royaumes voisins lveront
 vers lui  leurs regards comme vers un  
pre et une mre4 ,or on n'a jamais vu1   
depuis qu'il existe des hommes jusqu'   
nos jours1 que des fils et des  frres   
aient t conduits  attaquer leurs pre et 
mre4 ,si cela est  ainsi1 alors le      
prince n'aura aucun ennemi dans         
l'empire4 ,celui qui n'a  aucun         
adversaire dans l'empire est l'envoy du 
ciel4 ,il n'a pas encore  exist d'homme 
qui1 aprs avoir agi ainsi1 n'ait pas rgn
 sur tout  l'empire4    #f4             
,,meng-,,tseu dit3 ,tous les hommes ont 

un cur compatissant et  misricordieux   
pour les autres hommes4 ,les anciens    
rois avaient un  cur compatissant1 et   
par cela mme ils avaient un gouvernement
 doux  et compatissant pour les hommes4 
,si le prince a un cur compatissant     
pour les hommes1 et qu'il mette en      
pratique un gouvernement doux et        
compatissant1 il gouvernera aussi       
facilement l'empire qu'il tournerait  un
 objet dans la paume de sa main4        
,voici comment j'explique le principe   
que j'ai avanc ci-dessus1 que  tous les 
hommes ont un cur compatissant et       
misricordieux pour les  autres hommes3  
,je suppose que des hommes voient tout  
coup un jeune  enfant prs de tomber dans
 un puits2 tous prouvent  l'instant mme 
un sentiment de crainte et de compassion
 cach dans leur cur2 et ils  prouvent ce
 sentiment1 non parce qu'ils dsirent    
nouer des relations  d'amiti avec le pre
 et la mre de cet enfant2 non parce     
qu'ils  sollicitent les applaudissements
 ou les loges de leurs amis et de  leurs

 concitoyens1 ou qu'ils redoutent       
l'opinion publique4    ,on peut tirer de
 l les consquences suivantes3 ,si l'on  
n'a pas un cur  misricordieux et        
compatissant1 on n'est pas un homme2 si 
l'on n'a pas  les sentiments de la honte
 de ses vices et de l'aversion pour ceux
  des autres1 on n'est pas un homme2 si 
l'on n'a pas les sentiments  d'abngation
 et de dfrence1 on n'est pas un homme2  
si l'on n'a pas le  sentiment du vrai et
 du faux1 ou du juste et de l'injuste1  
on n'est pas  un homme4    ,un cur      
misricordieux et compatissant est le    
principe de l'humanit2  le sentiment de 
la honte et de l'aversion est le        
principe de l'quit  et de la justice2 le
 sentiment d'abngation et de dfrence est
 le  principe des usages sociaux2 le    
sentiment du vrai et du faux1 ou du     
juste et de l'injuste1 est le principe  
de la sagesse4    ,les hommes ont en    
eux-mmes ces quatre principes1 comme ils
 ont quatre  membres4 ,donc le prince   
qui1 possdant ces quatre principes      

naturels1  dit qu'il ne peut pas les    
mettre en pratique1 se nuit  lui-mme1 se
  perd compltement2 et ceux qui disent  
que leur prince ne peut pas les         
pratiquer1 ceux-l perdent leur prince4  
,chacun de nous1 nous avons ces quatre  
principes en nous-mmes1 et si  nous     
savons tous les dvelopper et les faire  
fructifier1 ils seront  comme du feu qui
 commence  brler1 comme une source qui  
commence   jaillir4 ,si un prince       
remplit les devoirs que ces sentiments  
lui  prescrivent1 il acquerra une       
puissance suffisante pour mettre les    
quatre mers sous sa protection4 ,s'il ne
 les remplit pas1 il ne sera pas  mme   
capable de bien servir son pre et sa    
mre4    #g4 ,,meng-,,tseu dit3 ,l'homme 
qui fait des flches n'est-il pas plus   
inhumain que l'homme qui fait des       
cuirasses ou des boucliers8 ,le but de  
l'homme qui fait des flches est de      
blesser les hommes1 tandis que le  but  
de l'homme qui fait des cuirasses et des
 boucliers est d'empcher  que les hommes

 soient blesss4 ,il en est de mme de    
l'homme dont le  mtier est de faire des 
vux de bonheur  la naissance des        
enfants1  et de l'homme dont le mtier   
est de faire des cercueils#bi4 ,c'est   
pourquoi on doit apporter beaucoup      
d'attention dans le choix de la         
profession que l'on veut embrasser4     
,,khoung-,,tseu disait3 ,dans les       
villages1 l'humanit est admirable4 ,si  
quelqu'un ayant  choisir le lieu de sa  
demeure ne va pas habiter l  o rside    
l'humanit1 comment obtiendrait-il le nom
 d'homme sage et  clair8 ,cette humanit 
est une dignit honorable confre par le  
ciel1  et la demeure tranquille de      
l'homme4 ,personne ne l'empchant d'agir 
librement1 s'il n'est pas humain1 c'est 
qu'il n'est pas sage et clair4    ,celui
 qui n'est ni humain ni sage et clair1  
qui n'a ni urbanit ni  quit1 est        
l'esclave des hommes4 ,si cet esclave   
des hommes rougit  d'tre leur esclave1  
il ressemble au fabricant d'arcs qui    
rougirait  de fabriquer des arcs1 et au 

fabricant de flches qui rougirait de    
fabriquer des flches4    ,s'il rougit de
 son tat1 il n'est rien1 pour en sortir1
  la pratique  de l'humanit4    ,l'homme
 qui pratique l'humanit est comme       
l'archer2 l'archer se pose  d'abord     
lui-mme droit1 et ensuite il lance sa   
flche4 ,si1 aprs avoir  lanc sa flche1  
il n'approche pas le plus prs du but1 il
 ne s'en  prend pas  ceux qui l'ont     
vaincu1 mais au contraire il en cherche 
la  faute en lui-mme2 et rien de plus4  
#h4 ,,meng-,,tseu dit3 ,si ,tseu-lou se 
trouvait averti par quelqu'un  d'avoir  
commis des fautes1 il s'en rjouissait4  
,si l'ancien empereur ,yu entendait     
prononcer des paroles de sagesse et  de 
vertu1 il s'inclinait en signe de       
vnration pour les recueillir4    ,le    
grand ,chun avait encore des sentiments 
plus levs3 pour lui la  vertu tait      
commune  tous les hommes4 ,si           
quelques-uns d'entre eux  taient plus   
vertueux que lui1 il faisait abngation  
de lui-mme pour  les imiter4 ,il se     

rjouissait d'emprunter ainsi des        
exemples de vertu  aux autres hommes1   
pour pratiquer lui-mme cette vertu4     
,ds le temps o il labourait la terre1 o 
il fabriquait de la poterie1  o il      
faisait le mtier de pcheur1 jusqu' celui
 o il exera la  souverainet impriale1 il
 ne manqua jamais de prendre pour       
exemple les  bonnes actions des autres  
hommes4    ,prendre exemple des autres  
hommes pour pratiquer la vertu1 c'est   
donner  aux hommes les moyens de        
pratiquer cette vertu4 ,c'est pourquoi  
il n'est  rien de plus grand1 pour      
l'homme suprieur1 que de procurer aux   
autres  hommes les moyens de pratiquer  
la vertu4    #i4 ,,meng-,,tseu dit3     
,pe-i ne servait pas le prince qui      
n'tait pas  le prince de son choix1 et  
il ne formait pas des relations d'amiti 
avec des amis qui n'taient pas de son   
choix4 ,il ne se prsentait pas   la cour
 d'un roi pervers1 il ne s'entretenait  
pas avec des hommes  corrompus et       
mchants2 se tenir  la cour d'un roi     

pervers1 parler avec  des hommes        
corrompus et mchants1 c'tait pour lui   
comme s'asseoir  dans la boue avec des  
habits de cour4 ,si nous allons plus    
loin1 nous  trouverons qu'il a encore   
pouss bien au del ses sentiments        
d'aversion  et de haine pour le mal3    
s'il se trouvait avec un homme rustique 
dont  le bonnet n'tait pas              
convenablement plac sur sa tte1         
dtournant  aussitt le visage1 il        
s'loignait de lui1 comme s'il avait pens
 que  son contact allait le souiller4   
,c'est pourquoi il ne recevait pas  les 
invitations des princes vassaux qui se  
rendaient prs de lui1  quoiqu'ils       
missent dans leurs expressions et leurs 
discours toute la  convenance possible3 
ce refus provenait de ce qu'il aurait   
cru se  souiller en les approchant parce
 qu'il les avait tous en aversion4      
,lieou-hia-hoe premier ministre du      
royaume de ,lou ne rougissait  pas de   
servir un mauvais prince1 et il ne      
ddaignait pas une petite  magistrature4 

,s'il tait promu  des fonctions plus    
leves1 il ne  cachait pas ses principes 
de droiture1 mais il se faisait un      
devoir de  suivre constamment la voie   
droite4 ,s'il tait nglig et mis en      
oubli1  il n'en avait aucun             
ressentiment2 s'il se trouvait dans le  
besoin et la  misre1 il ne se plaignait 
pas4 ,c'est pourquoi il disait3 ,ce que 
vous  faites vous appartient1 et ce que 
je fais m'appartient4 ,quand mme vous   
seriez les bras nus et le corps nu  mes 
cts1 comment pourriez-vous  me souiller8
 ,c'est pourquoi il portait toujours un 
visage et un  front sereins dans le     
commerce des hommes2 et il ne se perdait
 point4  ,si quelqu'un le prenait par la
 main et le retenait prs de lui1 il     
restait4 ,celui qui1 tant ainsi pris par
 la main et retenu1 cdait   cette       
invitation1 pensait que ce serait aussi 
ne pas rester pur que de  s'loigner4    
,,meng-,,tseu dit3 ,pe-i avait un esprit
 troit2 ,lieou-hia-hoe manquait  de     
tenue et de gravit4 ,l'homme suprieur ne

 suit ni l'une ni l'autre  de ces faons 
d'agir4      #a ,pendant quarante annes4
 7,commentaire47    #b ,il n'y a que    
sept gnrations de distance4 7,comm47    
,les tables  chronologiques chinoises   
placent la dernire anne du rgne de      
,won-ting #abff ans avant notre re1 et  
la premire de celui de  ,cheou-sin1     
#aaed2 ce qui donne un intervalle de    
cent douze annes  entre les deux rgnes4 
#c ,beaux-frres de ,cheou-sin4    #d    
,voyez prcdemment pag4 #bbh4    #e ,aux 
poques de ,yu1 de ,thang1 de ,wen wanq  
et de ,wou-wang4    #f ,selon ,tchou-hi1
 il est ici question du domaine royal1  
,wang ki  qui avait toujours #a1jjj li  
d'tendue1 et que les anciens rois       
gouvernaient par eux-mmes4    #g        
,commentaire4    #h ,commentaire4    #i 
,littralement3 l'inbranlabilit du cur4  
#aj ,commentaire4    #aa ,entretenir    
avec soin4 7,commentaire47    #ab       
,tchouan-i-ye4 7,commentaire47    #ac   
,commentaire4    #ad ,ibid4    #ae      
,commentaire4    #af ,c'est au plus haut

 degr de saintet qu'il aspire4    #ag   
,c'est--dire s'il n'est pas clair4      
7,commentaire47    #ah ,s'il n'est pas  
honorable4 7,commentaire47    #ai       
,commentaire4    #bj ,les paroles de ces
 tmoins oculaires sont dignes de        
confiance4  7,commentaire47 ,c'taient   
des disciples minents du philosophe4    
#ba ,comme les armes et les moyens de   
sduction4 7,commentaire47    #bb        
,confrez le ,tao-te-king1 de            
,,lao-,,tseu4    #bc ,ode ,wen-wang1    
section ,ta-ya4    #bd ,qu'il n'ait rien
  craindre de l'extrieur ni  souffrir de
  l'intrieur4 7,comm47    #be ,ode      
,tchi-hiao1 section ,kou-foung4    #bf  
,c'est un oiseau qui parle4    #bg ,ode 
,wen-wawg1 section ,ta-ya4    #bh       
,chapitre du ,chou-king4    #bi ,le     
premier ne dsire que des naissances1 et 
l'autre ne dsire que  des dcs4          
,,chapitre ,,iv1    ,,compos ,,de #ad   
,,articles4      #a4 ,,meng-,,tseu dit3 
,les temps propices du ciel ne sont pas 
comparer aux  avantages du terrain2 les 

avantages du terrain ne sont pas        
comparer   la concorde entre les hommes4
    ,supposons une ville ceinte de murs 
intrieurs de trois li de  circonfrence  
et de murs extrieurs de sept li de      
circonfrence1  entoure d'ennemis qui    
l'attaquent de toutes parts sans pouvoir
 la  prendre4 ,pour assiger et attaquer 
cette ville1 les ennemis ont d  obtenir 
le temps du ciel qui convenait2 mais    
cependant comme ils n'ont  pas pu       
prendre cette ville1 c'est que le temps 
du ciel n'est pas   comparer aux        
avantages du terrain tels que murs1     
fosss et autres  moyens de dfense4      
,que les murailles soient leves1 les    
fosss profonds1 les armes et les        
boucliers solides et durs1 le riz       
abondant2 si les habitants fuient et    
abandonnent leurs fortifications1 c'est 
que les avantages du terrain ne  valent 
pas l'union et la concorde entre les    
hommes4    ,c'est pourquoi il est dit3  
,il ne faut pas placer les limites d'un 
peuple dans des frontires toutes        

matrielles1 ni la force d'un royaume    
dans les obstacles que prsentent        
l'ennemi les montagnes et les cours     
d'eau1 ni la majest imposante de        
l'empire dans un grand appareil         
militaire4 ,celui qui a pu parvenir     
gouverner selon les principes de        
l'humanit et de la justice trouvera un  
immense appui dans le cur  des          
populations4 ,celui qui ne gouverne pas 
selon les principes de  l'humanit et de 
la justice trouvera peu d'appui4 ,le    
prince qui ne  trouvera que peu d'appui 
dans les populations sera mme abandonn  
par  ses parents et ses allis4 ,celui   
qui aura pour l'assister dans le pril   
presque toutes les populations recevra  
les hommages de tout l'empire4    ,si le
 prince auquel tout l'empire rend       
hommage attaque celui qui a  t abandonn 
mme par ses parents et ses allis1 qui   
pourrait lui  rsister8 ,c'est pourquoi  
l'homme d'une vertu suprieure n'a pas   
besoin  de combattre2 s'il combat1 il   
est sr de vaincre4    #b4 ,,meng-,,tseu 

se disposait  aller rendre visite au roi
 7de ,thsi71  lorsque le roi lui envoya 
un messager pour lui dire de sa part    
qu'il  avait bien dsir le voir1 mais    
qu'il tait malade d'un refroidissement  
qu'il avait prouv1 et qu'il ne pouvait  
affronter le vent4 ,il ajoutait  que le 
lendemain matin il esprait le voir  sa  
cour1 et il demandait  s'il ne pourrait 
pas savoir quand il aurait ce plaisir4  
,,meng-,,tseu  rpondit avec respect que 
malheureusement il tait aussi malade1 et
  qu'il ne pouvait aller  la cour4      
,le lendemain matin1 il sortit pour     
aller rendre les devoirs de parent   une
 personne de la famille ,toudg-kouo4    
,kong-sun-tcheou 7son  disciple7 dit3   
,hier1 vous avez refus de faire une     
visite au roi pour  cause de maladie2   
aujourd'hui vous allez faire une visite 
de parent2  peut-tre cela ne convient-il
 pas4 ,,meng-,,tseu dit3 ,hier j'tais   
malade1  aujourd'hui je vais mieux2     
pourquoi n'irais-je pas rendre mes      
devoirs  de parent8    ,le roi envoya un

 exprs pour demander des nouvelles du   
philosophe1 et  il fit aussi appeler un 
mdecin4 ,meng-tchoung-tseu frre et      
disciple  de ,,meng-,,tseu rpondit      
respectueusement  l'envoy du roi3 ,hier 
il  reut une invitation du roi2 mais1   
ayant prouv une indisposition qui  l'a  
empch de vaquer  la moindre affaire1 il 
n'a pu se rendre  la  cour4             
,aujourd'hui1 son indisposition s'tant  
un peu amliore1 il s'est  empress de se 
rendre  la cour4 ,je ne sais pas s'il a 
pu y arriver ou  non4    ,il envoya     
aussitt plusieurs hommes pour le        
chercher sur les chemins1  et lui dire  
que sou frre le priait de ne pas revenir
 chez lui1 mais  d'aller  la cour4      
,,meng-,,tseu ne put se dispenser de    
suivre cet avis1 et il se rendit  la    
demeure de la famille ,king-tcheou1 o il
 passa la nuit4 ,king-tseu  lui dit3    
,les principaux devoirs des hommes sont3
  l'intrieur ou  dans la famille1 entre 
le pre et les enfants2  l'extrieur ou   
dans  l'tat1 entre le prince et les     

ministres4 ,entre le pre et les enfants1
  la tendresse et la bienveillance      
dominent2 entre le prince et les        
ministres1 la dfrence et l'quit         
dominent4 ,moi ,tcheou1 j'ai vu  la     
dfrence et l'quit du roi pour vous1 mais
 je n'ai pas encore  vu en quoi vous    
avez eu de la dfrence et de l'quit pour 
le roi4  ,,meng-,,tseu dit3 ,eh6        
pourquoi donc tenez-vous un pareil      
langage8 ,parmi  les hommes de ,thsi il 
n'en est aucun qui s'entretienne de     
l'humanit  et de la justice avec le roi4
 ,ne regarderaient-ils pas l'humanit et 
la justice comme dignes de louanges6    
,ils disent dans leur cur3 ,a quoi      
servirait-il de parler avec lui         
d'humanit et de justice8 ,voil ce       
qu'ils disent4 ,alors il n'est pas      
d'irrvrence et d'injustices plus        
grandes que celles-l6 ,moi1 je n'ose    
parler devant le roi1 si ce n'est       
conformment aux principes de ,yao et de 
,chun4 ,c'est pour cela que  de tous les
 hommes de ,thsi aucun n'a autant que   

moi de dfrence et  de respect pour le   
roi4    ,king-tseu dit3 ,pas du tout2   
moi je ne suis pas de cet avis-l4 ,on   
lit dans le ,livre des ,rites3 ,quand   
votre pre vous appelle1 ne  diffrez pas 
pour dire3 ,je vais2 quand l'ordre du   
prince vous appelle1  n'attendez pas    
votre char4 ,vous aviez fermement       
l'intention de vous  rendre  la cour2   
mais1 aprs avoir entendu l'invitation du
 roi1 vous  avez aussitt chang de       
rsolution4 ,il faut bien que votre      
conduite ne  s'accorde pas avec ce      
passage du ,livre des ,rites4           
,,meng-,,tseu rpondit3 ,qu'entendez-vous
 par l8 ,thsng-tseu disait3  ,les       
richesses des rois de ,tin et de ,thsou 
ne peuvent tre  gales3 ces rois se      
prvalent de leurs richesses1 moi je me  
prvaux de mon humanit2 ces rois se fient
 sur leur haute dignit  et leur         
puissance1 moi je me fie sur mon quit4  
,de quoi ai-je donc  besoin8 ,si ces    
paroles n'taient pas conformes  l'quit  
et  la  justice1 ,thsng-tseu les        

aurait-il tenues8 ,il y a peut-tre dans 
ces paroles 7de ,thsng-tseu7 une        
doctrine de haute moralit4 ,il  existe  
dans le monde trois choses              
universellement honores3 l'une  est le  
rang2 l'autre1 l'ge2 et la troisime1 la 
vertu4 ,a la cour1  rien n'est          
comparable au rang2 dans les villes et  
les hameaux1 rien  n'est comparable     
l'ge2 dans la direction et              
l'enseignement des  gnrations1 ainsi que
 dans l'amlioration du peuple1 il n'y a 
rien de  comparable  la vertu4 ,comment 
pourrait-il arriver que celui qui ne    
possde qu'une de ces trois choses le    
rang mprist l'homme qui en  possde deux8
    ,c'est pourquoi1 lorsqu'un prince   
veut tre grand et oprer de grandes      
choses1 il a assez de raison pour ne pas
 appeler  chaque instant prs  de lui ses
 sujets4 ,s'il dsire avoir leur avis1 il
 se rend alors prs  d'eux2 s'il n'honore
 pas la vertu1 et qu'il ne se rjouisse  
pas des  bonnes et saines doctrines1 il 
n'agit pas ainsi4 ,alors il n'est pas   

capable de remplir ses fonctions#a4     
,c'est ainsi que ,tching-thang          
s'instruisit d'abord prs de ,y-yin1     
qu'il fit ensuite son ministre4 ,voil   
pourquoi il gouverna sans peine4        
,houan-koung s'instruisit d'abord prs de
 ,kouan-tchoung1 qu'il fit  ensuite son 
ministre4 ,voil pourquoi il devint sans 
peine le chef de  tous les grands       
vassaux4    ,maintenant les territoires 
des divers tats de l'empire sont de la  
mme  classe ou  peu prs d'une gale      
tendue2 les avantages sont les  mmes4   
,aucun d'eux ne peut dominer les autres4
 ,il n'y a pas d'autre  cause  cela1    
sinon que les princes aiment  avoir des 
ministres  auxquels ils donnent les     
instructions qu'il leur convient1 et    
qu'ils  n'aiment pas  avoir des         
ministres dont ils recevraient eux-mmes 
la  loi4    ,tching-thang n'aurait pas  
os faire venir prs de lui ,y-yin1 ni    
,kouan-koung appeler prs de lui         
,houan-tchoung4 ,si ,houan-tchoung  ne  
pouvait pas tre mand prs d'un petit     

prince1  plus forte raison  celui qui ne
 fait pas grand cas de ,kouan-tchoung6  
#c4 ,tchin-thsin 7disciple de           
,,meng-,,tseu7 fit une question en ces  
termes3 ,autrefois1 lorsque vous tiez   
dans le royaume de ,thsi1 le  roi vous  
offrit deux mille onces d'or double1 que
 vous ne voultes pas  recevoir4 ,lorsque
 vous tiez dans le royaume de ,soung1 le
 roi vous en  offrit quatorze cents     
onces1 et vous les retes4 ,lorsque vous 
tiez  dans le royaume de ,sie1 le roi   
vous en offrit mille onces1 et vous  les
 retes4 ,si dans le premier cas vous    
avez eu raison de refuser1  alors1 dans 
les deux derniers cas1 vous avez eu tort
 d'accepter2 si  dans les deux derniers 
cas vous avez eu raison d'accepter1     
alors1  dans le premier cas1 vous avez  
eu tort de refuser4 ,matre1 il  faut    
ncessairement que vous me concdiez l'une
 ou l'autre de ces  propositions4       
,,meng-,,tseu dit3 ,j'ai eu raison dans 
tous les cas4    ,quand j'tais dans le  
royaume de ,soung1 j'allais entreprendre

 un  grand voyage2 celui qui entreprend 
un voyage a besoin d'avoir avec lui  des
 prsents de voyage4 ,le roi me parla en 
ces termes3 ,je vous offre  les prsents 
de l'hospitalit4 ,pourquoi ne les       
aurais-je pas accepts8    ,lorsque      
j'tais dans le royaume de ,sie1 j'avais 
l'intention de  prendre des srets contre
 tout fcheux vnement4 ,le roi me parla  
en  ces termes3 ,j'ai appris que vous   
vouliez prendre des srets pour          
continuer votre voyage2 c'est pourquoi  
je vous offre cela pour vous  procurer  
des armes4 ,pourquoi n'aurais-je pas    
accept8    ,quant au royaume de ,thsi1  
il n'y avait pas lieu de m'offrir et    
d'accepter les prsents du roi4 ,s'il n'y
 avait pas lieu de m'offrir  ces        
prsents1 je les aurais donc reus comme  
don pcuniaire4 ,comment  existerait-il  
un homme suprieur capable de se laisser 
prendre  des  dons pcuniaires8    #d4   
,lorsque ,,meng-,,tseu se rendit  la    
ville de ,phing-lo1 il s'adressa   l'un 
des premiers fonctionnaires de la ville1

 et lui dit3 ,si l'un  de vos soldats   
porteurs de lance abandonne trois fois  
son poste en un  jour1 l'expdierez-vous 
ou non8 ,il rpondit3 ,je n'attendrais   
pas la  troisime fois pour l'expdier4   
,,meng-,,tseu ajouta3 ,s'il en est      
ainsi1 alors vous-mme vous avez         
abandonn votre poste1 et cela un grand  
nombre de fois4 ,dans les  annes        
calamiteuses1 dans les annes de strilit 
et de famine1 les  vieillards et les    
infirmes du peuple dont vous devez avoir
 soin1 qui  se sont prcipits dans les   
fosss pleins d'eau et dans les mares des
  valles2 les jeunes gens forts et      
robustes qui se sont disperss et se     
sont rendus dans les quatre parties de  
l'empire pour y chercher leur           
nourriture1 sont au nombre de plusieurs 
milliers4    ,le magistrat rpondit3 ,il 
ne dpend pas de moi ,kiu-sin que cela ne
  soit ainsi4    ,,meng-,,tseu          
poursuivit3 ,maintenant1 je vous dirai  
que s'il se trouve  un homme qui reoive 
d'un autre des bufs et des moutons pour 

en tre  le gardien et les faire patre   
sa place1 alors il lui demandera        
ncessairement des pturages et de l'herbe
 pour les nourrir4 ,si1  aprs lui avoir 
demand des pturages et des herbes pour  
nourrir son  troupeau1 il ne les obtient
 pas1 alors pensez-vous qu'il ne le     
rendra  pas  l'homme qui le lui a confi1
 ou qu'au contraire il se tiendra l     
immobile en le regardant mourir8    ,le 
magistrat rpondit3 ,pour cela1 c'est la 
faute de moi ,kiu-sin4    ,un autre     
jour1 ,,meng-,,tseu tant all voir le    
roi1 il lui dit3 ,de tous  ceux qui     
administrent les villes au nom du roi1  
votre serviteur en  connat cinq2 et     
parmi ces cinq il n'y a que             
,khoung-kiu-sin qui  reconnaisse ses    
fautes4 ,lorsqu'il les eut racontes au  
roi1 le roi dit3  ,quant  ces calamits1 
c'est moi qui en suis coupable4    #e4  
,,meng-,,tseu s'adressant  ,tchi-wa     
ta-fou1 ou l'un des premiers            
fonctionnaires de ,thsi1 lui dit3 ,vous 
avez refus le commandement  de la ville 

de ,ling-khieou1 et vous avez sollicit  
les fonctions de  chef de la justice4   
,cela paraissait juste1 parce que ce    
dernier poste  vous donnait la facult de
 parler au roi le langage de la raison4 
,maintenant1 voil dj plusieurs lunes    
d'coules depuis que vous tes  en        
fonctions1 et vous n'avez pas encore    
parl8    ,tchi-wa ayant fait des        
remontrances au roi1 qui n'en tint aucun
  compte1 se dmit de ses fonctions de   
ministre1 et se retira4    ,les hommes  
de ,thsi dirent3 ,quant  la conduite de 
,tchi-wa   l'gard du roi1 elle est      
parfaitement convenable2 quant  celle de
  ,,meng-,,tseu1 nous n'en savons rien4 
,kong-tou-tseu instruisit son matre de  
ces propos4    ,,meng-,,tseu rpliqua3   
,j'ai toujours entendu dire que celui   
qui a une  magistrature  remplir1 s'il  
ne peut obtenir de faire son devoir1 se 
retire2 que celui qui a le ministre de  
la parole pour donner des               
avertissements au roi1 s'il ne peut     
obtenir que ses avertissements  soient  

suivis1 se retire4 ,moi1 je n'ai pas de 
magistrature  remplir  ici2 je n'ai pas 
galement le ministre de la parole2      
alors1 que je  me produise  la cour pour
 faire des reprsentations1 ou que je    
m'en  loigne1 ne suis-je pas libre      
d'agir comme bon me semble8    #f4      
,lorsque ,,meng-,,tseu tait revtu de la 
dignit honoraire de ,king1  ou de       
premier fonctionnaire dans le royaume de
 ,thsi1 il alla faire  des compliments  
de condolance  ,teng2 et le roi envoya  
,wang-kouan1  premier magistrat de la   
ville de ,ko1 pour l'assister dans ses  
fonctions d'envoy4 ,wang-kouan1 matin et
 soir1 voyait ,,meng-,,tseu2  mais1 en  
allant et en revenant de ,teng  ,thsi1  
pendant toute la  route ,,meng-,,tseu ne
 s'entretint pas avec lui des affaires  
de leur  lgation4    ,kong-sun-tcheou   
dit3 ,dans le royaume de ,thsi1 la      
dignit de ,king1  ou de premier         
fonctionnaire1 n'est pas petite4 ,la    
route qui mne  de ,thsi  ,teng n'est pas
 galement peu longue4 ,en allant et en  

revenant1 vous n'avez pas parl avec cet 
homme des affaires de votre  lgation2   
quelle en est la cause8    ,,meng-,,tseu
 dit3 ,ces affaires avaient t rgles par 
quelqu'un2 pourquoi  en aurais-je       
parl#b8    #g4 ,,meng-,,tseu quitta le  
royaume de ,thsi pour aller rendre les  
devoirs funbres  sa mre dans le royaume 
de ,lou4 ,en revenant  dans le royaume  
de ,thsi1 il s'arrta dans la petite     
ville de ,yng4  ,tchoung-yu un de ses   
anciens disciples lui dit avec          
soumission3 ,ces  jours passs1 ne       
sachant pas que votre disciple ,yu tait 
tout  fait  inepte1 vous m'avez ordonn1 
moi ,yu1 de faire faire un cercueil par 
un charpentier4 ,dans la douleur o vous 
vous trouviez1 je n'ai pas os  vous     
questionner  cet gard4 ,aujourd'hui je  
dsire vous demander une  explication sur
 un doute que j'ai3 le bois du cercueil 
n'tait-il pas  trop beau8               
,,meng-,,tseu dit3 ,dans la haute       
antiquit1 il n'y avait point de rgles   
fixes pour la fabrication des cercueils1

 soit intrieurs1 soit  extrieurs4 ,dans 
la moyenne antiquit1 les planches du    
cercueil  intrieur avaient sept pouces  
d'paisseur2 le cercueil extrieur tait   
dans les mmes proportions4 ,cette rgle  
tait observe par tout le  monde1 depuis 
l'empereur jusqu' la foule du peuple2 et
 ce n'tait pas  assurment pour que les  
cercueils fussent beaux4 ,ensuite les   
parents se  livraient  toute la         
manifestation des sentiments de leur    
cur4    ,si on n'a pas la facult de     
donner  ses sentiments de douleur  toute
 l'expression que l'on dsire#c1 on ne   
peut pas se procurer  des consolations4 
,si on n'a pas de fortune1 on ne peut   
galement  pas se donner la consolation  
de faire  ses parents de magnifiques    
funrailles4 ,lorsqu'ils pouvaient       
obtenir d'agir selon leur dsir1  et     
qu'ils en avaient les moyens1 tous les  
hommes de l'antiquit  employaient de    
beaux cercueils4 ,pourquoi moi seul     
n'aurais-je pas pu  agir de mme8    ,or1
 si lorsque leurs pre et mre viennent de

 dcder1 les enfants ne  laissent pas la 
terre adhrer  leur corps1 auront-ils un 
seul sujet de  regret pour leur         
conduite8    ,j'ai souvent entendu dire 
que l'homme suprieur ne doit pas tre    
parcimonieux  cause des biens du monde1 
dans les devoirs qu'il rend   ses       
parents4    #h4 ,tching-thoung 7ministre
 du roi de ,thsi71 de son autorit prive1
  demanda  ,,meng-,,tseu si le royaume  
de ,yan pouvait tre attaqu ou  subjugu  
par les armes4    ,,meng-,,tseu dit3 ,il
 peut l'tre4 ,tseu-khoua 7roi de ,yan7  
ne peut1  de son autorit prive1 donner  
,yan  un autre homme4 ,tseu-tchi  7son  
ministre7 ne pouvait accepter le royaume
 de ,yan du prince  ,tseu-khoua4 ,je    
suppose1 par exemple1 qu'un magistrat se
 trouve ici1  et que vous ayez pour lui 
beaucoup d'attachement4 ,si1 sans en    
prvenir  le roi1 et de votre autorit    
prive1 vous lui transfrez la dignit et  
les moluments que vous possdez2 si ce   
lettr1 galement sans avoir  reu le      
mandat du roi1 et de son autorit prive1 

les accepte de vous2  alors pensez-vous 
que ce soit licite8 ,en quoi cet exemple
 diffre-t-il  du fait prcdent8    ,les  
hommes de ,thsi#d ayant attaqu le       
royaume de ,yan1 quelqu'un  demanda     
,,meng-,,tseu s'il n'avait pas excit    
,thsi  conqurir ,yan8  ,il rpondit3     
,aucunement4 ,tching-thoung m'a demand  
si le royaume  de ,yan pouvait tre      
attaqu et subjugu par les armes4 ,je lui
 ai  rpondu en disant qu'il pouvait     
l'tre4 ,l-dessus le roi de ,thsi et  ses
 ministres l'ont attaqu4 ,si            
,tching-thoung m'avait parl ainsi3      
,quel est celui qui peut l'attaquer et  
le conqurir8 alors je lui aurais  rpondu
 en disant3 ,celui qui en a reu la      
mission du ciel1 celui-l  peut          
l'attaquer et le conqurir4              
,maintenant1 je suppose encore qu'un    
homme en ait tu un autre4 ,si  quelqu'un
 m'interroge  ce sujet1 et me dise3 ,un 
homme peut-il en faire  mourir un autre8
 alors je lui rpondrai en disant3 ,il le
 peut4 ,mais si  cet homme me disait3   

,quel est celui qui peut tuer un autre  
homme8 alors  je lui rpondrais en       
disant3 ,celui qui exerce les fonctions 
de ministre  de la justice1 celui-l peut
 faire mourir un autre homme lorsqu'il  
mrite la mort4    ,maintenant1 comment  
aurais-je pu conseiller de remplacer le 
gouvernement tyrannique de ,yan par un  
autre gouvernement  tyrannique#e8    #i4
 ,les hommes de ,yan se rvoltrent4 ,le  
roi de ,thsi dit3 ,comment me           
prsenterai-je sans rougir devant        
,,meng-,,tseu8    ,tchin-kia 7un de ses 
ministres7 dit3 ,que le roi ne s'afflige
 pas de  cela4 ,si le roi se compare    
,tcheou-koung#f1 quel est celui qui sera
  trouv le plus humain et le plus       
prudent8    ,le roi dit3 ,oh6 quel      
langage osez-vous tenir8    ,le ministre
 poursuivit3 ,tcheou-koung avait envoy  
,kouan-cho pour  surveiller le royaume  
de ,yn2 mais ,kouan-cho se rvolta avec  
le  royaume de ,yn  contre l'autorit de 
,tcheou-koung4 ,si1 lorsque             
,tcheou-koung chargea ,kouan-cho de sa  

mission1 il prvoyait ce  qui arriverait1
 il ne fut pas humain2 s'il ne le       
prvoyait pas1 il  ne fut pas prudent4   
,si ,tcheou-koung ne fut pas d'une      
humanit et  d'une prudence consomme1    
plus forte raison le roi ne pouvait-il  
pas  l'tre dans la dernire occasion4    
,moi ,tchin-kia1 je vous prie de me     
laisser aller voir ,,meng-,,tseu1 et de 
lui expliquer l'affaire4    ,il alla    
voir ,,meng-,,tseu1 et lui demanda quel 
homme c'tait que  ,tcheou-koung4        
,,meng-,,tseu rpondit3 ,c'tait un saint 
homme de l'antiquit4    --,n'est-il pas 
vrai qu'il envoya ,kouan-cho pour       
surveiller le royaume  de ,yn1 et que   
,kouan-cho se rvolta avec ce            
royaume8--,cela est  ainsi1 dit-il4     
--,tcheou-koung prvoyait-il qu'il se    
rvolterait1 lorsqu'il le  chargea de    
cette mission8    --,il ne le prvoyait  
pas4    --,s'il en est ainsi1 alors le  
saint homme commit par consquent une    
faute4    --,tcheou-koung tait le frre  
cadet de ,kouan-cho qui tait son  frre  

an4 ,la faute de ,tcheou-koung          
n'est-elle pas excusable8    ,en effet1 
si les hommes suprieurs de l'antiquit   
commettent des  fautes1 ils se corrigent
 ensuite4 ,si les hommes prtendus       
suprieurs  de notre temps commettent des
 fautes1 ils continuent  suivre la      
mauvaise voie sans vouloir se corriger4 
,les fautes des hommes  suprieurs de    
l'antiquit sont comme les clipses du    
soleil et de la  lune1 tous les hommes  
les voyaient2 et quant  leur conversion1
 tous  les hommes la contemplaient avec 
joie4 ,les hommes suprieurs de nos      
jours1 non-seulement continuent  suivre 
la mauvaise voie1 mais encore  ils      
veulent la justifier4    #aj4           
,,meng-,,tseu se dmit de ses fonctions  
de ministre honoraire  la  cour du roi  
de ,thsi pour s'en retourner dans sa    
patrie4    ,le roi tant all visiter     
,,meng-,,tseu1 lui dit3 ,aux jours      
passs1 j'avais  dsir vous voir1 mais je 
n'ai pas pu l'obtenir4 ,lorsque enfin   
j'ai pu  m'asseoir  vos cts1 toute ma   

cour en a t ravie4 ,maintenant vous     
voulez me quitter pour retourner dans   
votre patrie2 je ne sais si par  la     
suite je pourrai obtenir de vous visiter
 de nouveau4    ,,meng-,,tseu rpondit3  
,je n'osais pas vous en prier4          
,certainement c'est ce  que je dsire4   
,un autre jour1 le roi s'adressant      
,chi-tseuu1 lui dit3 ,je dsire  retenir 
,,meng-,,tseu dans mon royaume en lui   
donnant une habitation et en            
entretenant ses disciples avec dix mille
 mesures tchoung de riz1  afin que tous 
les magistrats et tous les habitants du 
royaume aient  sous les yeux un homme   
qu'ils puissent rvrer et imiter4        
,pourquoi ne  le lui annonceriez-vous   
pas en mon nom8    ,chi-tseu confia     
cette mission  ,tchin-tseu1 pour en     
prvenir son  matre ,,meng-,,tseu4       
,tchin-tseu rapporta  ,,meng-,,tseu les 
paroles de  ,chi-tseu4    ,,meng-,,tseu 
dit3 ,c'est bien2 mais comment ce       
,chi-tseu ne sait-il pas  que je ne puis
 accder  cette proposition#g8 ,si je    

dsirais des  richesses1 comment         
aurais-je refus cent mille mesures de   
riz#h pour  en accepter maintenant dix  
mille8 ,est-ce l aimer les richesses8   
,ki-sun disait3 ,c'tait un homme bien   
extraordinaire que ,tseu-cho-i6  ,si1 en
 exerant des fonctions publiques1 il    
n'tait pas promu  un  emploi suprieur1  
alors il cessait toute poursuite2 mais  
il faisait  plus1 il faisait en sorte   
que son fils ou son frre cadet ft lev   
la dignit de ,king l'une des premires du
 royaume4 ,en effet1  parmi les hommes1 
quel est celui qui ne dsire pas les     
richesses et  les honneurs8 ,mais       
,tseu-cho-i lui seul1 au milieu des     
richesses et  des honneurs1 voulait     
avoir le monopole1 et tre le chef du    
march qui  peroit pour lui seul tous les
 profits4    ,l'intention de celui qui1 
dans l'antiquit1 institua les marchs    
publics1 tait de faire changer ce que   
l'on possdait contre ce que  l'on ne    
possdait pas4 ,ceux qui furent commis   
pour prsider  ces  marchs n'avaient     

d'autre devoir  remplir que celui de    
maintenir le  bon ordre4 ,mais un homme 
vil se trouva1 qui fit lever un grand   
tertre  au milieu du march pour y       
monter4 ,de l il portait des regards de 
surveillance  droite et  gauche1 et     
recueillait tous les profits du  march4 
,tous les hommes le regardrent comme un 
vilain et un misrable4  ,c'est ainsi que
 depuis ce temps-l sont tablis les      
droits perus dans  les marchs publics2  
et la coutume d'exiger des droits des   
marchands  date de ce vilain homme4     
#aa4 ,,meng-,,tseu1 en quittant le      
royaume de ,thsi1 passa la nuit dans  la
 ville de ,tcheou4 ,il se trouva l un   
homme qui1  cause du roi1  dsira        
l'empcher de continuer son voyage4 ,il  
s'assit prs de lui1 et  lui parla4      
,,meng-,,tseu1 sans lui rpondre1        
s'appuya sur une table et  s'endormit4  
,l'hte1 qui voulait le retenir1 n'en fut
 pas satisfait1 et il lui dit3  ,votre  
disciple a pass une nuit entire avant   
doser vous parler2 mais  comme il voit1 

matre1 que vous dormez sans vouloir     
l'couter1 il vous  prie de le dispenser 
de vous visiter de nouveau4             
,,meng-,,tseu lui rpondit3              
,asseyez-vous2 je vais vous instruire de
 votre  devoir4 ,autrefois1 si          
,mou-kong1 prince de ,lou1 n'avait pas  
eu un  homme de vertus minentes auprs de
 ,tseu-sse1 il n'aurait pas pu le       
retenir  sa cour4 ,si ,sie-lieou et     
,chin-thsiang n'avaient pas eu  un homme
 distingu auprs de ,mou-kong1 ils       
n'auraient pas pu rester  auprs de sa   
personne4    ,vous1 vous avez des       
projets relativement  un vieillard      
respectable#i1  et vous n'tes pas mme   
parvenu  me traiter comme ,tseu-sse le  
fut4  ,n'est-ce pas vous qui avez rompu 
avec le vieillard8 ou si c'est le       
vieillard qui a rompu avec vous8    #ab4
 ,,meng-,,tseu ayant quitt le royaume de
 ,thsi1 ,yn-sse1 s'adressant   plusieurs
 personnes1 leur dit3 ,si ,,meng-,,tseu 
ne savait pas que le roi  ne pouvait pas
 devenir un autre ,tching-thang ou un   

autre ,wou-wang1  alors il manque de    
perspicacit et de pntration4 ,si au     
contraire  il le savait1 et que dans    
cette persuasion il soit galement venu  
sa cour1 alors c'tait pour obtenir des  
moluments4 ,il est venu de  mille li    
cent lieues pour voir le roi1 et1 pour  
n'avoir pas russi  dans ce qu'il        
dsirait1 il s'en est all4 ,il s'est arrt
 trois jours  et trois nuits  la ville  
de ,tcheou avant de continuer sa route2 
pourquoi tous ces retards et ces dlais8 
,moi ,sse1 je ne trouve pas  cela bien4 
,kao-tseu rapporta ces paroles  son     
ancien matre ,,meng-,,tseu4             
,,meng-,,tseu dit3 ,comment ,yn-sse me  
connat-il8 ,venir de cent lieues  pour  
voir le roi1 c'tait l ce que je dsirais 
vivement pour propager  ma doctrine4 ,je
 quitte ce royaume parce que je n'ai pas
 obtenu ce  rsultat4 ,est-ce l ce que je
 dsirais8 ,je n'ai pu me dispenser      
d'agir  ainsi4    ,j'ai cru mme trop    
hter mon dpart en ne passant que trois  
jours  dans la ville de ,tcheou avant de

 la quitter4 ,le roi pouvait changer    
promptement sa manire d'agir4 ,s'il en  
avait chang1 alors il me  rappelait prs 
de lui4    ,lorsque je fus sorti de la  
ville sans que le roi m'et rappel1      
j'prouvai alors un vif dsir de retourner
 dans mon pays4 ,mais1 quoique  j'eusse 
agi ainsi1 abandonnais-je pour cela le  
roi8 ,le roi est encore  capable de     
faire le bien1 de pratiquer la vertu4   
,si un jour le roi  m'emploie1 alors    
non-seulement le peuple de ,thsi sera   
tranquille  et heureux1 mais toutes les 
populations de l'empire jouiront d'une  
tranquillit et d'une paix profondes4 ,le
 roi changera peut-tre bientt  sa manire
 d'agir2 c'est l'objet de mes vux de    
chaque jour4    ,suis-je donc semblable 
ces hommes vulgaires1  l'esprit troit1  
qui1 aprs avoir fait  leur prince des   
remontrances dont il n'a  tenu aucun    
compte1 s'irritent et laissent apparatre
 sur leur visage  le ressentiment qu'ils
 en prouvent8 ,lorsque ces hommes ont   
pris la  rsolution de s'loigner1 ils    

partent et marchent jusqu' ce que  leurs
 forces soient puises1 avant de s'arrter
 quelque part pour  y passer la         
nuit4--,yn-sse ayant entendu ces        
paroles1 dit3 ,je suis  vritablement un 
homme vulgaire4    #ac4 ,pendant que    
,,meng-,,tseu s'loignait du royaume de  
,thsi1 ,tchoung-yu1  un de ses          
disciples1 l'interrogea en chemin1 et   
lui dit3 ,matre1 vous  ne me semblez pas
 avoir l'air bien satisfait4 ,aux jours 
passs1 moi  ,yu1 j'ai souvent entendu   
dire  mon matre3 ,l'homme suprieur ne   
murmure point contre le ciel1 et ne se  
plaint point des hommes4                
,,meng-,,tseu rpondit3 ,ce temps-l      
diffrait bien de celui-ci#aj4    ,dans  
le cours de cinq cents ans1 il doit     
ncessairement apparatre un  roi puissant
 qui occupe le trne des fils du         
,ciel#aa2 et dans cet  intervalle de    
temps doit aussi apparatre un homme qui 
illustre son  sicle4 ,depuis            
l'tablissement de la dynastie des       
,tcheou jusqu'  nos jours1 il s'est coul

 plus de sept cents ans4 ,que l'on fasse
 le  calcul de ce nombre d'annes coules 
en dduisant un priode de  cinq cents    
ans1 alors on trouvera que ce priode est
 bien dpass  sans cependant qu'un grand 
souverain ait apparu4 ,si on examine    
avec  attention le temps prsent1 alors  
on verra qu'il peut apparatre           
maintenant4    ,le ciel1  ce qu'il      
semble1 ne dsire pas encore que la paix 
et la  tranquillit rgnent dans tout     
l'empire4 ,s'il dsirait que la paix et  
la tranquillit rgnassent dans tout      
l'empire1 et qu'il me rejett1  qui      
choisirait-il dans notre sicle pour     
accomplir cette mission8  ,pourquoi donc
 n'aurais-je pas un air satisfait8      
#ad4 ,,meng-,,tseu ayant quitt le       
royaume de ,thsi1 et s'tant arrt        
,kieou#ab1 ,kong-sun-tcheou lui fit une 
question en ces termes3  ,exercer une   
magistrature1 et ne pas en accepter les 
moluments1  tait-ce la rgle de          
l'antiquit8    ,,meng-,,tseu rpondit3   
,aucunement4 ,lorsque j'tais dans le    

pays de  ,thsoung1 j'obtins de voir le  
roi4 ,je m'loignai bientt1 et je pris   
la rsolution de le quitter entirement4  
,je n'en voulus pas changer2  c'est     
pourquoi je n'acceptai point            
d'moluments4    ,peu de jours aprs1 le  
roi ayant ordonn de rassembler des      
troupes  pour repousser une agression1  
je ne pus prendre cong du roi4 ,mais je 
n'avais pas du tout l'intention de      
demeurer longtemps dans le royaume  de  
,thsi4        #a ,,meng-,,tseu veut     
faire dpendre les princes des sages et  
des hommes  clairs1 et non les sages et 
les hommes clairs des princes4 ,il      
relve la dignit de la vertu et de la    
science1 qu'il place au-dessus  du rang 
et de la puissance4 ,jamais peut-tre la 
philosophie n'a  offert un plus noble   
sentiment de sa dignit et de la valeur  
de ses  inspirations4 ,il serait        
difficile de reconnatre ici 7pas plus   
que dans  aucun autre crivain chinois7  
cet esprit de servitude dont on a bien  
voulu les gratifier en ,europe4    #b   

,selon plusieurs commentateurs chinois1 
la cause du silence que  ,,meng-,,tseu  
avait gard avec son second envoy1 c'est 
le mpris qu'il  avait pour lui4    #c   
,si des lois spciales rglent les        
funrailles4    #d ,le prince et ses     
ministres4 7,commentaire47    #e        
,littralement1 remplacer un yan par un  
yan1 ou un tyran par un  autre tyran4   
,c'est l'interprtation des commentateurs
 chinois4    #f ,un des plus grands     
hommes de la ,chine4 ,voyez l',histoire 
prcdemment cite1 pag4 #hd et suiv4    #g
 ,c'est--dire demeurer de nouveau dans  
le royaume de ,thsi1 puisque  sa        
doctrine sur le gouvernement n'y tait   
pas admise4 7,commentaire47    #h ,il   
dsigne les moluments de la dignit de    
,king1 qu'il avait  refuss 7,comm47     
#i ,il se dsigne ainsi lui-mme4         
7,commentaire47    #aj ,littralement3   
,illud unum tempus1 hoc unum tempus4    
#aa ,commentaire4    #ab ,ville situe   
sur les frontires de ,thsi4             
,,chapitre ,v1    ,,compos ,,de #e      

,,articles4      #a4 ,wen-koung1 prince 
de ,teng1 hritier prsomptif du trne de  
son  pre#a1 voulant se rendre dans le   
royaume de ,thsou1 passa par celui  de  
,soung1 pour voir ,,meng-,,tseu4        
,,meng-,,tseu l'entretint des bonnes    
dispositions naturelles de l'homme2 il  
lui fit ncessairement l'loge de ,yao et 
de ,chun4    ,l'hritier du trne1        
revenant du royaume de ,thsou1 alla de  
nouveau  visiter ,,meng-,,tseu4         
,,meng-,,tseu lui dit3 ,fils du sicle1  
mettez-vous en  doute mes paroles8 ,il  
n'y a qu'une voie pour tout le monde1 et
 rien de  plus4    ,tching-hian1 parlant
  ,king-kong1 roi de ,thsi1 lui disait3 
,ces  grands sages de l'antiquit        
n'taient que des hommes2 nous aussi1 qui
  vivons1 nous sommes des hommes2       
pourquoi craindrions-nous de ne pas     
pouvoir galer leurs vertus8             
,yan-youan disait3 ,quel homme tait-ce  
que ,chun1 et quel homme  suis-je8      
,celui qui veut faire tous ses efforts  
peut aussi l'galer4    ,kong-ming-i     

disait3 ,wen-wang est mon instituteur et
 mon matre4  ,comment ,tcheou-koung me  
tromperait-il8    ,maintenant1 si vous  
diminuez la longueur du royaume de ,teng
 pour  augmenter et fortifier sa        
largeur1 vous en ferez un ,etat de      
cinquante  li carrs4 ,de cette manire   
vous pourrez en former un bon royaume en
  y faisant rgner les bons principes de 
gouvernement4 ,le ,chou-king  dit3 ,si  
un mdicament ne porte pas le trouble et 
le dsordre dans le  corps d'un malade1  
il n'oprera pas sa gurison4    #b4      
,ting-kong1 prince de ,teng1 tant mort1 
le fils du sicle  l'hritier du trne1    
s'adressant  ,jan-yeou1 lui dit3        
,autrefois  ,,meng-,,tseu s'entretint   
avec moi dans l',etat de ,soung4 ,je    
n'ai jamais  oubli dans mon cur ce qu'il
 me dit4 ,maintenant que par un         
malheureux  vnement je suis tomb dans un
 grand chagrin1 je dsire vous envoyer   
pour interroger ,,meng-,,tseu1 afin de  
savoir de lui ce que je dois faire  dans
 une telle circonstance4    ,jan-yeou   

s'tant rendu dans le royaume de ,tseou1 
interrogea  ,,meng-,,tseu4 ,,meng-,,tseu
 rpondit3 ,les questions que vous me    
faites ne  sont-elles pas vritablement  
importantes8 ,c'est dans les funrailles 
qu'on fait  ses parents que l'on        
manifeste sincrement les sentiments  de 
son cur4 ,thseng-tseu disait3 ,si       
pendant la vie de vos parents  vous les 
servez selon les rites2 si aprs leur    
mort vous les  ensevelissez selon les   
rites2 si vous leur offrez les          
sacrifices tsi  selon les rites1 vous   
pourrez tre appel plein de pit filiale4 
,je  n'ai jamais tudi les rites que l'on
 doit suivre pour les princes  de tous  
les ordres2 cependant j'en ai entendu   
parler4 ,un deuil de  trois ans2 des    
habillements de toile grossire1         
grossirement faits2  une nourriture de  
riz1  peine mond1 et cuit dans l'eau3   
voil  ce qu'observaient et dont se      
servaient les populations des trois     
dynasties1 depuis l'empereur jusqu'aux  
dernires classes du peuple4    ,aprs que

 ,jan-yeou lui eut rapport ces paroles1 
le prince ordonna  de porter un deuil de
 trois ans4 ,les ministres parents de   
son pre  et tous les fonctionnaires     
publics ne voulurent pas s'y conformer2 
ils dirent3 ,de tous les anciens princes
 de ,lou d'o viennent nos  anctres1     
aucun n'a pratiqu cette coutume         
d'honorer ses parents  dcds2 de tous nos
 anciens princes1 aucun galement n'a    
pratiqu ce  deuil4 ,quant  ce qui vous  
concerne1 il ne vous convient pas d'agir
  autrement2 car l'histoire dit3 ,dans  
les crmonies des funrailles  et du      
sacrifice aux mnes des dfunts1 il faut  
suivre la coutume des  anctres4         
,c'est--dire que nos anctres nous ont   
transmis le mode de  les honorer1 et que
 nous l'avons reu d'eux4    ,le prince1 
s'adressant  ,jan-yeou1 lui dit3 ,dans  
les jours qui ne  sont plus1 je ne me   
suis jamais livr  l'tude de la          
philosophie#b4  ,j'aimais beaucoup      
l'quitation et l'exercice des armes4    
,maintenant les  anciens ministres et   

allis de mon pre et tous les            
fonctionnaires  publics n'ont pas de    
confiance en moi2 ils craignent peut-tre
 que  je ne puisse suffire              
l'accomplissement des grands devoirs qui
  me sont imposs4 ,vous1 allez encore   
pour moi consulter ,,meng-,,tseu   cet  
gard4--,jan-yeou se rendit de nouveau   
dans le royaume de  ,tseou pour         
interroger ,,meng-,,tseu4 ,,meng-,,tseu 
dit3 ,les choses tant  ainsi1 votre     
prince ne doit pas rechercher           
l'approbation des autres4               
,,khoung-,,tseu disait3 ,lorsque le     
prince venait  mourir1 les affaires du  
gouvernement taient diriges par le      
premier ministre#c4 ,l'hritier du       
pouvoir se nourrissait de riz cuit dans 
l'eau1 et son visage prenait  une teinte
 trs-noire4 ,lorsqu'il se plaait sur son
 sige dans la  chambre mortuaire1 pour  
se livrer  sa douleur1 les magistrats et
  les fonctionnaires publics de toutes  
classes n'osaient se soustraire  aux    
dmonstrations d'une douleur dont        

l'hritier du trne donnait le  premier   
l'exemple4 ,quand les suprieurs aiment  
quelque chose1 les  infrieurs           
l'affectionnent bien plus vivement      
encore4 ,la vertu de  l'homme suprieur  
est comme le vent1 la vertu de l'homme  
infrieur est  comme l'herbe4 ,l'herbe1  
si le vent vient  passer sur elle1      
s'incline  ncessairement4 ,il est au    
pouvoir du fils du sicle d'agir ainsi4  
,lorsque ,jan-yeou lui eut rapport ces  
instructions1 le fils du  sicle dit3    
,c'est vrai1 cela ne dpend que de moi4  
,et pendant cinq  lunes il habita une   
hutte en bois construite en dehors de la
 porte du  palais1 pour y passer le     
temps du deuil1 et il ne donna aucun    
ordre  concernant les affaires de       
l',etat4 ,tous les magistrats du royaume
 et  les membres de sa famille se firent
 un devoir de l'appeler vers dans  la   
connaissance des rites4 ,quand le jour  
des funrailles arriva1  des quatre      
points du royaume vinrent de nombreuses 
personnes pour le  contempler2 et ces   

personnes1 qui avaient assist aux       
funrailles1  furent trs-satisfaites de  
l'air constern de son visage et de la   
violence de ses gmissements4    #c4     
,wen-koung1 prince de ,teng1 interrogea 
,,meng-,,tseu sur l'art de  gouverner4  
,,meng-,,tseu dit3 ,les affaires du     
peuple#d ne doivent pas tre ngliges4    
,le ,livre des ,vers dit#e3             
,pendant le jour1 vous1 cueillez des    
roseaux2            ,pendant la nuit1   
vous1 faites-en des cordes et des       
nattes3            ,htez-vous de monter 
sur le toit de vos maisons pour les     
rparer4            ,la saison va bientt 
commencer o il faudra semer tous        
les grains4    ,c'est l l'avis du       
peuple4 ,ceux qui ont une proprit       
permanente  suffisante pour leur        
entretien ont l'esprit constamment      
tranquille2  ceux qui n'ont pas une     
telle proprit permanente n'ont pas un   
esprit constamment tranquille4 ,s'ils   
n'ont pas l'esprit constamment          
tranquille1 alors violation du droit1   

perversit du cur1 dpravation  des murs1 
licence effrne2 il n'est rien qu'ils ne 
commettent3 si  on attend que le peuple 
soit plong dans le crime pour le        
corriger  par des chtiments1 c'est      
prendre le peuple dans des filets4      
,comment  un homme1 possdant la vertu de
 l'humanit1 et sigeant sur un trne1     
pourrait-il prendre ainsi le peuple dans
 des filets8    ,c'est pour cette raison
 qu'un prince sage est ncessairement    
rflchi  et conome3 il observe les rites 
prescrits envers les infrieurs1  et1 en 
exigeant les tributs du peuple1 il se   
conforme  ce qui est  dtermin par la loi
 et la justice4    ,yang-hou disait3    
,celui qui ne pense qu' amasser des     
richesses n'est  pas humain2 celui qui  
ne pense qu' exercer l'humanit n'est pas
 riche4    ,sous les princes de la      
dynastie ,hia1 cinquante arpents de     
terre  payaient tribut ou taient soumis 
la dme2 sous les princes de  la dynastie
 de ,yn1 soixante et dix arpents taient 
assujettis  la  corve d'assistance      

7tsou72 les princes de la dynastie de   
,tcheou  exigrent l'impt tche qui       
comprenait les deux premiers tributs    
pour cent arpents de terre que reut     
chaque famille4 ,en ralit1  l'une et    
l'autre de ces dynasties prlevrent la   
dime#f sur les  terres4 ,le dernier de  
ces tributs est une rpartition gale de  
toutes  les charges2 le second est un   
impt d'aide ou d'assistance mutuelle4   
,loung-tseu#g disait3 ,en faisant la    
division et la rpartition  des terres1  
on ne peut pas tablir de meilleur impt  
que celui de  l'assistance 7tsou72 on ne
 peut pas en tablir de plus mauvais  que
 celui de la dme 7koung74 ,pour ce      
dernier tribut1 le prince  calcule le   
revenu moyen de plusieurs annes1 afin   
d'en faire la base  d'un impt constant  
et invariable4 ,dans les annes fertiles 
o le riz  est trs-abondant1 et o ce ne  
serait pas exercer de la tyrannie que   
d'exiger un tribut plus lev1 on exige   
relativement peu4 ,dans les  annes      
calamiteuses1 lorsque le laboureur n'a  

pas mme de quoi fumer  ses terres1 on   
exige absolument de lui l'intgralit du  
tribut4 ,si  celui qui est constitu pour
 tre le pre et la mre du peuple agit  de
 manire  ce que les populations1 les    
regards pleins de courroux1  s'puisent  
jusqu' la fin de l'anne par des travaux 
continuels1 sans  que les fils puissent 
nourrir leurs pre et mre1 et qu'en outre
 les  laboureurs soient obligs          
d'emprunter  gros intrts pour complter  
leurs taxes2 s'il fait en sorte que les 
vieillards et les enfants1   cause de la
 dtresse qu'ils prouvent1 se prcipitent 
dans les fosss  pleins d'eau1 en quoi   
sera-t-il donc le pre et la mre du      
peuple8    ,les traitements ou pensions 
hrditaires#h sont dj en vigueur depuis  
longtemps dans le royaume de ,teng4     
,le ,livre des ,vers dit#i3             
,que la pluie arrose d'abord les champs 
que nous          cultivons eu          
commun#aj2            ,et qu'elle       
atteigne ensuite nos champs privs4      
,c'est seulement lorsque le systme du   

tribut d'assistance 7tsou7  est en      
vigueur que l'on cultive des champs en  
commun4 ,d'aprs cette  citation du      
,livre des ,vers1 on voit que mme sous  
les ,tcheou on  percevait encore le     
tribut d'assistance4    tablissez des   
coles de tous les degrs pour instruire  
le peuple1  celles o l'on enseigne      
respecter les vieillards1 celles o l'on 
donne l'instruction  tout le monde      
indistinctement1 celles o l'on  apprend 
tirer de l'arc1 qui se nommaient ,hiao  
sous les ,hia1 ,siu  sous les ,yin1 et  
,tsiang sous les ,tcheou4 ,celles que   
l'on nomme  hio 7tudes7 ont conserv ce  
nom sous les trois dynasties4 ,toutes   
ces coles sont destines  enseigner aux  
hommes leurs devoirs4 ,lorsque  les     
devoirs sont clairement enseigns par les
 suprieurs1 les hommes de  la foule     
commune s'aiment mutuellement dans leur 
infriorit4    ,s'il arrivait qu'un grand
 roi appart dans l'empire1 il prendrait 
certainement votre gouvernement pour    
exemple4 ,c'est ainsi que vous          

deviendrez le prcepteur d'un grand roi4 
,le ,livre des ,vers dit3               
,quoique la famille des ,tcheou possdt  
depuis          longtemps une principaut
 royale1            ,elle a obtenu du   
ciel une investiture nouvelle#aa4       
,c'est de ,wen-wang qu'il est question4 
,si vous faites tous vos  efforts#ab    
pour mettre en pratique les instructions
 ci-dessus#ac1  vous pourrez aussi      
renouveler votre royaume4    ,wen-koung 
envoya ,pi-tchen pour interroger        
,,meng-,,tseu sur les terres  divises en
 carrs gaux4    ,,meng-,,tseu dit3      
,votre prince est dispos  pratiquer un  
gouvernement  humain1 puisqu'il vous a  
choisi pour vous envoyer prs de moi2    
vous devez faire tous vos efforts pour  
rpondre  sa confiance4 ,ce  gouvernement
 humain doit commencer par une          
dtermination des limites  ou bornes des 
terres4 ,si la dtermination des limites 
n'est pas  exacte1 les divisions en     
carrs des champs ne seront pas gales1 et
  les salaires ou moluments en nature   

prlevs en impt ne seront pas  justement 
rpartis4 ,c'est pourquoi les princes    
cruels et leurs vils  agents se soucient
 fort peu de la dlimitation des champs4 
,une fois la  dtermination des limites  
excute exactement1 la division des      
champs  et la rpartition des salaires ou
 traitements en nature pourront tre     
assises sur des bases sres et dtermines 
convenablement4    ,quoique le          
territoire de l'tat de ,teng soit troit 
et petit1 il  faut qu'il y ait des      
hommes suprieurs par leur savoir#ad1 des
  fonctionnaires publics1 il faut qu'il 
y ait des hommes rustiques4 ,s'il  n'y a
 pas d'hommes suprieurs ou de           
fonctionnaires publics1 personne  ne se 
trouvera pour gouverner et administrer  
les hommes rustiques2  s'il n'y a pas   
d'hommes rustiques1 personne ne nourrira
 les hommes  suprieurs ou les           
fonctionnaires publics4    ,je voudrais 
que dans les campagnes loignes des      
villes1 sur neuf  divisions             
quadrangulaires gales1 une d'elles celle

 du milieu ft  cultive en commun pour   
subvenir aux traitements des magistrats 
ou  fonctionnaires publics par la corve 
d'assistance2 et que dans le  milieu du 
royaume prs de la capitale on prlevt la 
dme1 comme  impt ou tribut4    ,tous les
 fonctionnaires publics1 depuis les plus
 levs en dignit  jusqu'aux plus humbles1
 doivent chacun avoir un champ pur dont 
les  produits sont employs uniquement   
dans les sacrifices ou crmonies en      
l'honneur des anctres4 ,le champ pur    
doit contenir cinquante arpents4    ,les
 autres les frres cadets qui ont atteint
 leur seizime anne#ae  doivent avoir    
vingt-cinq arpents de terre4    ,ni la  
mort ni les voyages ne feront sortir ces
 colons de leur village4  ,si les champs
 de ce village sont diviss en portions  
quadrangulaires  semblables au dehors   
comme au dedans1 ils formeront des liens
 troits  d'amiti2 ils se protgeront et  
s'aideront mutuellement dans leurs      
besoins et leurs maladies2 alors toutes 
les familles vivront dans une  union    

parfaite4    ,un li carr d'tendue       
constitue un tsing portion carre de     
terre2  un tsing contient neuf cents    
arpents2 daus le milieu se trouve le    
champ public#af4 ,huit familles1 ayant  
toutes chacune cent arpents en  propre1 
entretiennent ensemble le champ public  
ou commun4 ,les travaux  communs tant   
achevs1 les familles peuvent ensuite se 
livrer  leurs  propres affaires4 ,voil  
ce qui constitue l'occupation distincte 
des  hommes des champs4    ,voil le rsum
 de ce systme4 ,quant aux modifications 
et amliorations  qu'on peut lui faire   
subir1 cela dpend du prince et de vous4 
#d4 ,il fut un homme du nom de ,hiu-hing
 qui1 vantant beaucoup les  paroles de  
l'ancien empereur ,chin-noung1 passa du 
royaume de ,thsou  dans celui de ,teng4 
tant parvenu  la porte de ,wen-koung1 il
 lui  parla ainsi3 ,moi1 homme d'une    
rgion loigne1 j'ai entendu dire que  le 
prince pratiquait un gouvernement       
humain#ag4 ,je dsire recevoir une       
habitation et devenir son paysan4       

,wen-koung lui donna un endroit pour    
habiter4 ,ceux qui le suivaient1  au    
nombre de quelques dizaines d'hommes1   
taient couverts d'habits de  laine      
grossire4 ,les uns tressaient des       
sandales1 les autres des nattes  de     
jonc1 pour se procurer leur nourriture4 
,un certain ,tchin-siang1 disciple de   
,tchin-liang#ah1 accompagn de  son frre 
cadet nomm ,sin1 portant les instruments
 de labourage sur  leurs paules1 vinrent
 de l'tat de ,soung dans celui de ,teng1
 et  dirent3 ,nous avons appris que le  
prince pratiquait le gouvernement des   
saints hommes de l'antiquit2 il est donc
 aussi lui-mme un saint  homme4 ,nous   
dsirons tre les paysans du saint homme4 
,tchin-siang ayant vu ,hiu-hing en fut  
ravi de joie4 ,il rejeta  compltement   
les doctrines qu'il avait apprises de   
son premier matre1  pour tudier celles  
de ,hiu-hing4    ,tchin-siang tant all  
voir ,,meng-,,tseu1 lui rapporta les    
paroles de  ,hiu-hing1 en disant3 ,le   
prince de ,teng est vritablement un sage

  prince2 mais1 quoiqu'il en soit ainsi1
 il n'a pas encore t instruit  des      
saines doctrines4 ,le prince sage       
cultive la terre et se nourrit  avec le 
peuple2 il gouverne en mme temps qu'il  
prpare lui-mme ses  aliments4           
,maintenant le prince de ,teng a des    
greniers et des trsors  privs2 en       
agissant ainsi1 il fait tort au peuple  
pour s'entretenir  lui-mme4 ,comment    
peut-on l'appeler sage8    ,,meng-,,tseu
 dit3 ,hiu-tseu le philosophe ,hiu ou   
,hiu-hing sme  certainement lui-mme le  
millet dont il se nourrit8    --,oui4   
--,hiu-tseu tisse certainement lui-mme  
la toile de chanvre dont il  fait ses   
vtements8    --,en aucune faon4         
,hiu-tseu porte des vtements de laine4  
--,hiu-tseu porte un bonnet8    --,il   
porte un bonnet4    --,quel genre de    
bonnet8    --,un bonnet de toile sans   
ornement4    --,tisse-t-il lui-mme cette
 toile8    --,aucunement4 ,il l'change  
contre du millet4    --,pourquoi        
,hiu-tseu ne la tisse-t-il pas lui-mme8 

--,en le faisant il nuirait  ses travaux
 d'agriculture4    --,hiu-tseu se       
sert-il de vases d'airain ou de vases de
 terre pour  cuire ses aliments8 ,se    
sert-il d'un soc de fer pour labourer8  
--,sans doute4    --,les                
confectionne-t-il lui-mme8              
--,aucunement4 ,il les change contre du 
millet4    --,si celui qui change contre
 du millet les instruments aratoires et 
les ustensiles de cuisine dont il se    
sert ne croit pas faire du tort  aux    
fabricants d'instruments aratoires et   
d'ustensiles de cuisine1  alors ces     
derniers1 qui changent leurs instruments
 aratoires et leurs  ustensiles de      
cuisine contre du millet pensent-ils    
faire du tort aux  laboureurs8 ,pourquoi
 donc ,hiu-tseu ne se fait-il pas potier
 et  forgeron8 ,il n'aurait qu' prendre 
dans l'intrieur de sa maison tous  ces  
objets dont il a besoin pour s'en       
servir4 ,pourquoi se donner tant  de    
peine de faire des changes pareils avec 
tous les artisans8 ,comment  ,hiu-tseu  

ne craint-il pas tous ces ennuis8       
,tchin-siang rpondit3 ,les travaux des  
artisans ne peuvent  certainement pas se
 faire en mme temps que ceux de         
l'agriculture4    ,s'il en est ainsi1   
reprit ,,meung-,,tseu1 le gouvernement  
d'un empire  est donc la seule          
occupation qui puisse s'allier avec les 
travaux  de l'agriculture8 ,il est des  
affaires qui appartiennent aux grands   
hommes#ai1 il en est qui appartiennent  
aux hommes du commun4 ,or une  seule    
personne en cultivant la terre prpare au
 moyen des changes  les objets que tous 
les artisans confectionnent4 ,si vous   
tiez  oblig de les confectionner        
vous-mme pour vous en servir ensuite1   
ce serait forcer tout le monde  tre sans
 cesse sur les chemins4  ,c'est pourquoi
 il est dit3 ,les uns travaillent de    
leur intelligence1  les autres          
travaillent de leurs bras4 ,ceux qui    
travaillent de leur  intelligence       
gouvernent les hommes2 ceux qui         
travaillent de leurs bras  sont gouverns

 par les hommes4 ,ceux qui sont gouverns
 par les hommes  nourrissent les hommes2
 ceux qui gouvernent les hommes sont    
nourris par  les hommes4    ,c'est la   
loi universelle du monde#bj4    ,dans le
 temps de ,yao1 l'empire n'tait pas     
encore tranquille4  ,d'immenses eaux1   
dbordant de toutes parts1 inondrent     
l'empire2 les  plantes et les arbres    
croissaient avec surabondance2 les      
oiseaux et les  btes fauves se          
multipliaient  l'infini2 les cinq sortes
 de grains ne  pouvaient mrir2 les      
oiseaux et les btes fauves causaient les
 plus  grands dommages aux habitants2   
leurs vestiges se mlaient sur les       
chemins avec ceux des hommes jusqu'au   
milieu de l'empire4 ,yao tait  seul     
s'attrister de ces calamits4 ,il leva   
,chun  la dignit  suprme pour l'aider   
tendre davantage les bienfaits d'un bon 
gouvernement4 ,chun ordonna  ,i 7,pe-i7 
de prsider au feu4    ,lorsque ,i eut   
incendi les montagnes et les fondrires1 
les oiseaux  et les btes fauves qui     

infestaient tout se cachrent4    ,yu    
rtablit le cours des neuf fleuves1 fit  
couler le ,thsi et le  ,ta dans la mer4 
,il dgagea le cours des fleuves ,jou et 
,han des  obstacles qui les obstruaient2
 il fit couler les rivires ,hoa et  ,sse
 dans le fleuve ,kiang4 ,cela fait1 les 
habitants du royaume du  milieu purent  
ensuite obtenir des aliments en         
labourant et ensemenant  les terres#ba4 
,a cette poque1 ,yu fut huit annes      
absent occup de  ses grands travaux2 il 
passa trois fois devant la porte de sa  
maison  sans y entrer4 ,aurait-il pu    
labourer ses terres1 quand mme il       
l'aurait  voulu8    ,heou-tsi enseigna  
au peuple  semer et  moissonner4        
,lorsque les cinq  sortes de grains     
furent sems1 et que les champs ensemencs
 furent  purgs de la zizanie1 les cinq  
sortes de grains vinrent  maturit1 et   
les hommes du peuple eureut de quoi se  
nourrir4    ,les hommes ont en eux le   
principe de la raison2 mais si tout  en 
satisfaisant leur apptit1 en s'habillant

 chaudement1 en se  construisant des    
habitations commodes1 ils manquent      
d'instruction1  alors ils se rapprochent
 beaucoup des brutes4    ,les saints    
hommes 7,yao et ,chun7 furent affligs de
 cet tat de  choses4 ,chun ordonna  ,sie
 de prsider  l'ducation du peuple1  et  
de lui enseigner les devoirs des hommes1
 afin que les pres et les  enfants aient
 de la tendresse les uns pour les       
autres2 que le prince  et ses ministres 
aient entre eux des rapports quitables2 
que le mari  et la femme sachent la     
diffrence de leurs devoirs mutuels2 que 
le  vieillard et le jeune homme soient  
chacun  leur place2 que les amis  et les
 compagnons aient de la fidlit l'un pour
 l'autre4    ,l'homme aux mrites        
minents#bb disait  son frre ,sie3 ,va   
consoler les populations2 appelle-les   
toi2 ramne-les  la vertu2  corrige-les1 
aide-les1 fais-les prosprer2 fais que   
par elles-mmes  elles retournent au     
bien2 en outre1 rpands sur elles de     
nombreux  bienfaits4 ,lorsque ces saints

 hommes se proccupaient ainsi avec tant 
de sollicitude du bonheur des           
populations1 pensez-vous qu'ils aient eu
  le loisir de se livrer aux travaux de 
l'agriculture8    ,yao tait tourment par
 la crainte de ne pas rencontrer un     
homme  comme ,chun pour l'aider         
gouverner l'empire2 et ,chun tait       
tourment par la crainte de ne pas       
rencontrer des hommes comme ,yu et      
,kao-,yao4 ,ceux qui sont tourments de  
la crainte de ne pas cultiver  cent     
arpents de terre1 ceux-l sont des       
agriculteurs4    ,l'action de partager  
aux hommes ses richesses s'appelle      
bienfaisance2  l'action d'enseigner la  
vertu aux hommes s'appelle droiture du  
cur2  l'action d'obtenir l'affection des
 hommes pour gouverner l'empire         
s'appelle humanit4 ,c'est pour cette    
raison qu'il est facile de donner       
l'empire  un homme1 mais qu'il est      
difficile d'obtenir l'affection des     
hommes pour gouverner l'empire4         
,,khoung-,,tseu disait3 ,o que ,yao fut 

grand comme prince6 ,il n'y a que le    
ciel qui soit grand2 il n'y a que ,yao  
qui ait imit sa grandeur4 ,que  ses     
vertus et ses mrites taient             
incommensurables6 ,les populations ne   
purent trouver de termes pour les       
qualifier4 ,quel prince c'tait que      
,chun6 qu'il tait grand et sublime6 ,il 
possda l'empire sans s'en  glorifier4-- 
,tant que ,yao et ,chun gouvernrent     
l'empire1 n'eurent-ils pas assez  de    
quoi occuper toute leur intelligence1   
sans se livrer encore aux  travaux de   
l'agriculture8    ,j'ai entendu dire que
 certains hommes1 en se servant des     
enseignements  et des doctrines rpandus 
par les grands empereurs de la dynastie 
,hia1 avaient chang les murs des        
barbares2 je n'ai jamais entendu  dire  
que des hommes clairs par ces doctrines 
aient t convertis  la  barbarie par les 
barbares4 ,tchin-liang1 natif de l'tat  
de ,thsou1  sduit par les principes de  
,tcheou-koung et de ,tchoung-ni1 tudia  
dans la partie septentrionale du royaume

 du milieu4 ,les savants de  cette rgion
 septentrionale n'ont peut-tre jamais pu
 le surpasser en  savoir2 il est ce que 
vous appelez un lettr minent par ses    
talents  et son gnie4 ,vous et votre    
frre cadet1 vous avez t ses disciples   
quelques dizaines d'annes4 ,votre matre 
mort1 vous lui avez aussitt  fait       
dfection4    ,autrefois1 lorsque        
,,khoung-,,tseu mourut1 aprs avoir port 
son deuil  pendant trois ans1 ses       
disciples1 ayant dispos leurs effets    
pour s'en  retourner chacun chez eux1   
allrent tous prendre cong de            
,tseu-koung4  ,lorsqu'ils se retrouvrent
 ainsi en prsence l'un de l'autre1 ils  
fondirent en larmes et gmirent  en      
perdre la voix4 ,ensuite ils s'en       
retournrent dans leurs familles4        
,tseu-koung revint prs du tombeau  de   
son matre2 il se construisit une demeure
 prs de ce tombeau1 et  l'habita seul   
pendant trois annes4 ,ensuite il s'en   
retourna dans sa  famille4    ,un autre 
jour1 ,tseu-hia1 ,tseu-tchang et        

,tseu-yeou1 considrant  que ,yeou-jo    
avait beaucoup de ressemblance avec le  
saint homme  leur matre1 ils voulaient  
le servir ainsi qu'ils avaient servi    
,,khoung-,,tseu4 ,comme ils pressaient  
,thseng-fseu de se joindre  eux1        
,thseng-tseu leur dit3 ,cela ne convient
 pas4 ,si vous lavez quelque  chose dans
 le ,hiang et le ,han1 et si vous       
exposez cet objet au  soleil d'automne  
pour le scher1 oh6 qu'il sera clatant et
 pur6 sa  blancheur ne pourra tre       
surpasse4    ,maintenant ce barbare des 
rgions mridionales1 homme  la langue de 
l'oiseau criard ,kiou1 ne possde        
aucunement la doctrine des anciens      
rois2 comme vous avez abandonn votre    
matre pour tudier sous lui1  vous       
diffrez beaucoup de ,thseng-tseu4       
,j'ai entendu dire que l'oiseau sortant 
de la profonde valle  s'envolait sur les
 hauts arbres#bc4 ,je n'ai jamais       
entendu dire  qu'il descendait du sommet
 des arbres pour s'enfoncer dans les    
valles  tnbreuses4 ,le ,lou-soung#bd    

dit3            ,il#be mit en fuite les 
barbares de l'occident et du            
septentrion1            ,et il dompta   
les royaumes de ,jung et de ,chou4      
,c'est sous un homme des rgions barbares
 que ,tcheou-koung vainquit1  que vous  
tudiez6 ,je pense1 moi1 que ce n'est pas
 bien de changer ainsi4    ,tching-liang
 rpondit3 ,si l'on suivait la doctrine  
de ,hiu-tseu1  alors la taxe dans les   
marchs ne serait pas double1 et la      
fraude ne  s'exercerait pas jusqu'au    
centre du royaume4 ,quand mme vous      
enverriez  au march un jeune enfant de  
douze ans1 on ne le tromperait pas4 ,si 
des pices de toile de chanvre et d'toffe
 de soie avaient la mme  longueur et la 
mme largeur1 alors leur prix serait le  
mme2 si des tas  de chanvre brut et de  
chanvre fil1 de soie crue et de soie    
prpare1  avaient le mme poids1 alors    
leur prix serait le mme2 si les cinq    
sortes de grains taient en mme quantit1 
petite ou grande1 alors leur  prix      
serait le mme2 et des souliers grands ou

 petits se vendraient  galement le mme  
prix4    ,,meng-,,tseu dit3 ,l'ingale   
valeur des choses est dans la nature mme
  des choses4 ,certaines choses diffrent
 entre elles d'un prix double1          
quintuple2 certaines autres1 d'un prix  
dcuple1 centuple2 d'autres  encore1 d'un
 prix mille fois ou dix mille fois plus 
grand4 ,si vous  confondez ainsi toutes 
choses en leur donnant  toutes une      
valeur  proportionne seulement  la      
grandeur ou  la quantit1 vous jetez le  
trouble dans l'empire4 ,si de grands    
souliers et de petits souliers sont  du 
mme prix1 quel homme voudrait en        
confectionner de grands8 ,si l'on       
suivait les doctrines de ,hiu-tseu1 on  
s'exciterait mutuellement   exercer la  
fraude3 comment pourrait-on alors       
gouverner sa famille et  l',etat8    #e4
 ,un nomm ,i-tchi1 disciple de ,m1      
demanda1 par l'entremise de  ,siu-phi#bf
  voir ,,meng-,,tseu4 ,,meng-,,tseu dit3
 ,je dsire certainement  le voir2 mais  
maintenant je suis encore malade4       

,lorsque je serai mieux1  moi j'irai le 
voir4 ,que ,i-tseu se dispense donc de  
venir4    ,le lendemain il demanda      
encore  voir ,,meng-,,tseu4             
,,meng-,,tseu dit3  ,aujourd'hui je puis
 le voir4 ,si je ne le ramne pas  la    
droiture et   la vrit1 alors c'est que  
la doctrine que nous suivons ne porte   
pas  l'vidence avec soi4 ,mais j'ai     
l'esprance de le ramener aux vritables  
principes4 ,j'ai entendu dire que       
,i-tseu tait le disciple de ,m4 ,or  la 
secte de ,m se fait une rgle de la plus 
grande conomie dans la  direction des   
funrailles4 ,si ,i-tseu pense  changer  
les murs et les  coutumes de l'empire1  
pourquoi regarde-t-il cette rgle comme  
contraire   la raison1 et en fait-il peu
 de cas8 ,ainsi ,i-tseu a enseveli ses  
parents avec somptuosit2 alors il suit  
de l qu'il s'est conduit  envers ses    
parents selon les principes que sa secte
 mprise4    ,siu-tseu rapporta ces      
paroles  ,i-tseu4 ,i-tseu dit3 ,c'est   
aussi  la doctrine des lettrs4 ,les     

saints hommes de l'antiquit avaient  la 
mme tendresse pour un jeune enfant au   
berceau que pour tout  autre#bg4 ,que   
signifient ces paroles8 ,or1 moi ,tchi1 
j'estime que  l'on doit galement aimer  
tout le monde sans acception de         
personne2  mais il faut commencer par   
ses parents4    ,siu-tseu rapporta ces  
paroles  ,,meng-,,tseu4 ,,meng-,,tseu   
dit3 ,i-tseu  croit-il qu'il ne doive   
pas y avoir de diffrence entre les      
sentiments  que l'on porte au fils de   
son frre an1 et les sentiments que l'on 
porte au jeune enfant au berceau de son 
voisin8 ,c'est du ,chou-king  qu'il a   
tir sa citation2 mais elle signifie     
simplement que si un  jeune enfant qui  
ne fait encore que se traner se laisse  
tomber dans  un puits1 ce n'est pas la  
faute de l'enfant4 ,or le ciel1 en      
produisant  des tres vivants1 a fait en 
sorte qu'ils aient en eux un principe   
fondamental unique qui est de devoir la 
naissance  leur pre et   leur mre#bh4   
,cependant ,i-tseu partage en deux ce   

principe  fondamental en obligeant      
d'aimer pareillement son pre et sa mre  
et  les hommes qui passent sur le       
chemin#bi2 par consquent il est dans    
l'erreur4    ,or1 dans les sicles reculs
 de la haute antiquit1 l'usage n'tait   
pas encore tabli d'ensevelir ses        
parents4 ,lorsque leurs pre et mre      
taient morts1 les enfants prenaient     
leurs corps et les allaient  jeter dans 
des fosses pratiques le long des        
chemins4 ,le lendemain1  lorsqu'ils     
repassaient auprs d'eux1 et qu'ils      
voyaient que les loups  les avaient     
dvors1 ou que les vers les avaient      
rongs1 une sueur  froide couvrait leur  
front2 ils en dtournaient leurs regards 
et ne  pouvaient plus en supporter la   
vue4 ,cette sueur qui couvrait leur     
front  n'tait pas produite en eux pour  
avoir vu les corps d'autres personnes   
que ceux de leurs pre et mre2 mais c'est
 la douleur qui1 de leur  cur1 parvenait
 jusqu' leur front4    ,ils s'en        
retournaient promptement1 et1 rapportant

 avec eux un panier et  une bche1 ils   
couvraient de terre le corps de leurs   
parents4 ,si cette  action de recouvrir 
de terre le corps de leurs parents tait 
naturelle  et conforme  la raison1 alors
 il faut ncessairement que le fils pieux
  et l'homme humain aient une rgle      
suivre pour enterrer leurs parents4     
,siu-tseu rapporta ces paroles  ,i-tseu4
 ,i-tseu1 hors de lui-mme1  s'cria au   
mme instant3 ,je suis instruit dans la  
bonne doctrine6      #a ,littralement1  
fils de la gnration ou du sicle4    #b  
,littralement1  tudier et  interroger4  
#c ,le plus g des six ,king ou grand    
dignitaires4 7,commentaire47    #d      
,celle de l'agriculture4 7,commentaire47
    #e ,ode ,thsi-youe1 section         
,pin-foung4    #f ,ou de dix parties    
une4 7,commentaire47    #g ,ancien sage4
 7,commentaire47    #h ,traitements     
prlevs sur les revenus royaux1 et       
accords aux fils  et aux petits-fils de 
ceux qui se sont illustrs par leurs     
mrites ou  leurs actions dans l'tat4    

7,commentaire47    #i ,ode ,ta-tien1    
section ,siao-ya4    #aj ,les champs    
communs d'abord1 les champs privs       
ensuite4  7,commentaire47    #aa ,ces   
deux vers sont dj cits dans le ,ta-hio1 
chap4 ,,ii1 #c4  ,voyez pag4 #dh4    #ab
 ,il indique ,wen-koung4 7,commentaire47
    #ac ,l'tablissement des coles de    
tous les degrs4 7,commentaire47    #ad  
,ncessit d'tablir des coles4    #ae     
,commentaire4    #af ,on reprsente cette
 division des terres par un carr partag 
en  neuf carrs gaux1 dont celui du      
milieu constitue le champ public4    #ag
 ,il veut parler de la distribution des 
terres en portions carres4              
7,commentaire47    #ah ,du royaume de   
,thsou4    #ai ,a ceux qui gouvernent un
 empire4 7,commentaire47    #bj ,les    
principes d'conomie politique que le    
philosophe chinois a  fait ressortir    
avec tant d'art et de finesse dans les  
pages prcdentes  ne seraient pas dsavous
 par les premiers conomistes modernes4  
,en les  comparant aux principes de mme 

nature des anciens philosophes de la    
,grce1 on peut juger de quel ct est la  
plus haute raison4    #ba ,commentaire4 
,voyez pour les travaux de ,yu les      
,livres sacrs  de l',orient1 pag4 #fj4  
#bb ,yao1 ainsi appel par ses ministres4
 7,commentaire47    #bc ,paroles du     
,livre des ,vers1 ode ,fa-mo1 section   
,siao-ya4    #bd ,section du ,livre des 
fers1 ode ,pi-,kong4    #be             
,tcheou-koung4    #bf ,disciple de      
,,meng-,,tseu4    #bg ,paroles du       
,chou-king4    #bh ,commentaire4    #bi 
,ibid4          ,,chapitre ,,vi1        
,,compos ,,de #aj ,,articles4      #a4  
,tchin-ta 7disciple de ,,meng-,,tseu7   
dit3 ,ne pas faire le premier  une      
visite aux princes de tous rangs1 parat 
tre une chose de peu  d'importance4     
,maintenant1 supposez que vous soyez all
 les voir le  premier1 le plus grand    
bien qui pourra en rsulter sera de les  
faire  rgner selon les vrais principes1 
le moindre sera de faire parvenir  celui
 que vous aurez visit au rang de chef   

des vassaux4 ,or le  ,mmorial 7tchi7    
dit3 ,en se courbant d'un pied on se    
redresse de  huit4 ,il me parait        
convenable que vous agissiez ainsi4     
,,meng-,,tseu dit3 ,autrefois           
,king-koung1 roi de ,thsi1 voulant aller
   la chasse1 appela auprs de lui1 au   
moyen de l'tendard orn de  plumes1 les  
hommes prposs  la garde du parc royal4  
,ces derniers ne  s'tant pas rendus     
l'appel1 il rsolut de les faire aussitt 
mettre   mort4 ,l'homme clair et ferme  
dans sa rsolution dit  ce sujet         
,,khoung-,,tseu n'oublie pas que son    
corps pourra bien tre jet  la  voirie ou
 dans une fosse pleine d'eau4 ,l'homme  
brave et rsolu n'oublie  pas qu'il peut 
perdre sa tte4 ,pourquoi ,,khoung-,,tseu
 fait-il ainsi  l'loge des hommes de    
rsolution8 ,il en fait l'loge1 parce que
 ces  hommes ne se rendirent pas  un    
signal qui n'tait pas le leur4 ,si1     
sans attendre le signal qui doit les    
appeler1 des hommes prposs  de          
certaines fonctions les abandonnaient1  

qu'arriverait-il de l8    ,or cette     
maxime1 de se courber d'un pied pour se 
redresser de huit1  concerne l'utilit ou
 les avantages que l'on peut retirer de 
cette  conduite4 ,mais s'il s'agit d'un 
simple gain ou profit1 est-il permis1   
en vue de ce profit1 de se courber de   
huit pieds pour ne se redresser  que    
d'un8    ,autrefois ,tchao-kian-tscu  un
 des premiers fonctionnaires1 ta-fou1   
de l',etat de ,tin ordonna  ,wang-liang 
un des plus habiles  cochers de conduire
 son char pour son serviteur favori nomm
 ,hi4  ,pendant tout le jour il ne prit 
pas une bte fauve4    ,le favori1 en    
rendant compte  son matre de ce rsultat1
 dit3 ,c'est  le plus indigne cocher de 
tout l'empire6    ,quelqu'un ayant      
rapport ces paroles  ,wang-liang1       
celui-ci dit3  ,je prie qu'on me laisse 
de nouveau conduire le char4 ,il insista
 si  vivement que le favori ,hi y       
consentit4 ,dans un seul matin1 il prit 
dix btes fauves4    ,le favori1 en      
rendant compte  son matre de ce rsultat1

 dit3 ,c'est le  plus habile cocher de  
tout l'empire6    ,kian-tseu dit alors3 
,j'ordonne qu'il conduise ton char4     
,wang-liang1  en ayant t averti1 refusa 
en disant3 ,lorsque pour lui j'ai dirig 
ses  chevaux selon les rgles de l'art1  
il n'a pas pu prendre une seule bte     
fauve de toute la journe2 lorsque pour  
lui je les ai laisss aller   tort et    
travers1 en un seul matin il en a pris  
dix4 ,le ,livre des  ,vers dit3         
,quand il n'oublie pas de guider les    
chevaux selon les          rgles de     
l'art1            ,l'archer lance ses   
flches avec la plus grande              
prcision4    ,mais je n'ai pas          
l'habitude de conduire un char pour un  
homme aussi  ignorant des rgles de son  
art4 ,je vous prie d'agrer mon refus4   
,ainsi un cocher a honte mme de se voir 
adjoint  un mauvais archer4  ,il ne     
voudrait pas y tre adjoint quand mme cet
 archer prendrait  autant de btes fauves
 qu'il en faudrait pour former une      
colline4 ,que  serait-ce donc si l'on   

faisait plier les rgles de conduite les 
plus  droites pour se mettre  la merci  
des princes en allant les visiter  le   
premier6 ,or vous vous tes tromp dans   
votre citation4 ,celui qui  s'est une   
fois pli soi-mme ne peut plus redresser 
les autres hommes4    #b4 ,king-tchun   
dit3 ,kong-sun-yen et ,tchangni ne      
sont-ils pas de  grands hommes8 lorsque 
l'un d'eux s'irrite1 tous les princes   
tremblent2  lorsqu'ils restent en paix1 
tout l'empire est tranquille4           
,,meng-,,tseu dit3 ,comment pour cela   
peuvent-ils tre considrs comme  grands8 
,vous n'avez donc jamais tudi le ,livre 
des ,rites8 ,lorsque le  jeune homme    
reoit le bonnet viril1 le pre lui donne 
ses instructions2  lorsque la jeune     
fille se marie1 la mre lui donne ses    
instructions4  ,lorsqu'elle se rend  la 
demeure de son poux1 sa mre l'accompagne
  jusqu' la porte1 et l'exhorte en ces  
termes3 ,quand tu seras dans  la maison 
de ton mari1 tu devras tre respectueuse1
 tu devras tre  attentive et            

circonspecte3 ne t'oppose pas aux       
volonts de ton mari4  ,faire de         
l'obissance et de la soumission sa rgle 
de conduite1 est la  loi de la femme    
marie4    ,habiter constamment dans la  
grande demeure du monde#a2 se tenir     
constamment sur le droit sige du        
monde#b2 marcher dans la grande voie  du
 monde#c2 quand on a obtenu l'objet de  
ses vux des emplois et des  honneurs1   
faire part au peuple des biens que l'on 
possde2 lorsqu'on  n'a pas obtenu       
l'objet de ses vux1 pratiquer seul les  
principes de la  droite raison en       
faisant tout le bien que l'on peut      
faire2 ne pas se  laisser corrompre par 
les richesses et les honneurs2 rester   
impassible  dans la pauvret et          
l'abjection2 ne pas flchir  la vue du   
pril et de  la force arme3 voil ce que  
j'appelle tre un grand homme4    #c4    
,tcheou-siao fit une question en ces    
termes3 ,les hommes suprieurs  de       
l'antiquit remplissaient-ils des        
fonctions publiques8 ,,meng-,,tseu  dit3

 ,ils remplissaient des fonctions       
publiques4 ,l'histoire dit3  ,si        
,,khoung-,,tseu passait trois lunes sans
 obtenir de son prince un  emploi       
public1 alors il tait dans un tat       
inquiet et triste4 ,s'il  franchissait  
les frontires de son pays pour aller    
dans un ,etat  voisin1 il portait       
toujours avec lui des dons de bonne     
rception4  ,koung-ming-i disait3        
,lorsque les hommes de l'antiquit       
passaient  trois lunes sans obtenir de  
leur prince des emplois publics1 alors  
ils  en taient vivement affligs4        
,tcheou-siao dit3 ,si l'on est pendant  
trois mois sans obtenir de son prince un
 emploi public1 et qu'on en  soit       
vivement afflig1 n'est-ce pas tre       
beaucoup trop susceptible8              
,,meng-,,tseu dit3 ,pour un lettr1      
perdre son emploi1 c'est comme pour les 
princes perdre leur royaume4 ,le ,livre 
des ,rites dit3 ,ces princes  labourent 
la terre avec l'aide de leurs fermiers  
pour fournir du millet   tout le monde2 

leurs femmes lvent des vers  soie1 et   
dvident les  cocons pour aider  la      
fabrication des vtements4    ,si la     
victime n'est pas parfaitement propre au
 sacrifice1 si le millet  que l'on doit 
offrir n'est pas mond1 si les vtements  
ne sont pas  prpars1 le prince n'ose pas
 faire la crmonie aux anctres4    ,si le
 lettr n'a pas un champ comme les       
fonctions publiques donnent  droit d'en 
avoir un1 alors il ne fait pas la       
crmonie  ses anctres2  si la victime qui
 doit tre immole1 si les ustensiles et  
les vtements  ne sont pas prpars1 il    
n'ose pas se permettre de faire la      
crmonie  aux anctres2 alors il n'ose pas
 se procurer la moindre joie4 ,cela ne  
suffit-il pas pour qu'il soit dans      
l'affliction8    ,tcheou-siao dit3 ,s'il
 franchissait les frontires de son pays 
pour  aller dans un tat voisin1 il      
portait toujours avec lui des dons de   
bonne rception2 que signifient ces      
paroles8    ,,meng-,,tseu dit3 ,pour un 
lettr1 occuper un emploi public1 c'est  

comme  pour un laboureur cultiver la    
terre4 ,lorsque le laboureur quitte sa  
patrie1 y laisse-t-il les instruments de
 labourage8    ,tcheou-siao dit3 ,le    
royaume de ,tin est aussi un royaume o  
l'on  remplit des fonctions publiques4  
,je n'avais jamais entendu dire que les 
hommes fussent aussi impatients         
d'occuper des emplois2 s'il convient    
d'tre aussi impatient d'occuper des     
emplois1 que dire des hommes  suprieurs 
qui n'acceptent que difficilement un    
emploi public8    ,,meng-,,tseu dit3 ,ds
 l'instant qu'un jeune homme est n ses  
pre et  mre dsirent pour lui une femme2 
ds l'instant qu'une jeune fille  est ne 
ses pre et mre dsirent pour elle un     
mari4 ,le sentiment  du pre et de la mre
 pour leurs enfants1 tous les hommes    
l'ont  personnellement4 ,si1 sans       
attendre la volont de leurs pre et mre  
et les propositions du charg d'office#d1
 les jeunes gens pratiquent  une        
ouverture dans les murs de leurs        
habitations1 afin de se voir  l'un      

l'autre  la drobe2 s'ils franchissent   
les murs pour se voir  plus intimement  
en secret3 alors le pre et la mre1 ainsi
 que tous  les hommes du royaume1       
condamneront leur conduite1 qu'ils      
trouveront  mprisable4    ,les hommes de
 l'antiquit ont toujours dsir occuper   
des emplois  publics2 mais de plus ils  
dtestaient de ne pas suivre la voie     
droite#e4 ,ceux qui ne suivent pas la   
voie droite en visitant les  princes    
sont de la mme classe que ceux qui      
percent les murs pour  obtenir des      
entrevues illicites4    #d4 ,pheng-keng 
7disciple de ,,meng-,,tseu7 fit une     
question en ces termes3  ,lorsqu'on se  
fait suivre comme ,,meng-,,tseu par     
quelques dizaines de  chars1 et que l'on
 se fait accompagner par quelques       
centaines d'hommes  qui les montent1    
n'est-il pas dplac de se faire          
entretenir par les  diffrents princes   
dans ses diffrentes excursions8         
,,meng-,,tseu dit3 ,s'il fallait        
s'carter de la droite voie1 alors il ne 

serait pas convenable de recevoir des   
hommes1 pour sa nourriture1 une  seule  
cuillere de riz cuit2 si on ne s'carte  
pas de la droite voie1  alors ,chun peut
 accepter l'empire de ,yao sans que cela
 paraisse  dplac4 ,vous1 pensez-vous que
 cela soit dplac8    --,aucunement4     
,mais il n'est pas convenable qu'un     
lettr sans mrite1  et vivant dans       
l'oisivet1 mange le pain des autres en  
recevant des  salaires en nature qu'il  
ne gagne pas4    ,,meng-,,tseu dit3 ,si 
vous ne communiquez pas vos mrites aux  
autres  hommes2 si vous n'changez rien  
de ce que vous possdez contre ce que    
vous ne possdez pas1 afin que par votre 
superflu vous vous procuriez  ce qui    
vous manque1 alors le laboureur aura du 
millet de reste1 la  femme aura de la   
toile dont elle ne saura que faire4     
,mais si vous  faites part aux autres de
 ce que vous possdez par des changes1   
alors le charpentier et le charron      
pourront tre nourris par vous4          
,supposons qu'il y ait ici un homme#f   

qui dans son intrieur soit  rempli de   
bienveillance1 et au dehors plein de    
commisration pour les  autres2 que cet  
homme conserve prcieusement la doctrine 
des anciens  rois1 pour la transmettre  
ceux qui l'tudieront aprs lui2 lorsque  
cet homme n'est pas entretenu par vous1 
pourquoi honorez-vous tant les          
charpentiers et les charrons qui se     
procurent leur entretien par leur       
labeur1 et faites-vous si peu de cas de 
ceux qui comme l'homme en  question     
pratiquent l'humanit et la justice8     
,tcheou-siao dit3 ,l'intention du       
charpentier et du charron est de  se    
procurer l'entretien de la vie2         
l'intention de l'homme suprieur  qui    
pratique les principes de la droite     
raison est-elle aussi de se  procurer   
l'entretien de la vie8    ,,meng-,,tseu 
rpondit3 ,pourquoi scrutez-vous son     
intention8 ,ds l'instant  qu'il a bien  
mrit envers vous1 vous devez le         
rtribuer1 et vous le  rtribuez4 ,or     
rtribuez-vous l'intention1 ou bien      

rtribuez-vous les  bonnes uvres8        
--,je rtribue l'intention4--,je suppose 
un homme ici4 ,cet homme a  bris les    
tuiles de votre maison pour pntrer dans 
l'intrieur1 et  avec les tisons de l'tre
 il a souill les ornements des murs4 ,si
 son  intention tait1 en agissant ainsi1
 de se procurer de la nourriture1  lui  
donnerez-vous des aliments8    --,pas du
 tout4    --,s'il en est ainsi1 alors   
vous ne rtribuez pas l'intention2 vous  
rtribuez les bonnes uvres4    #e4       
,wen-tchang fit une question en ces     
termes3 ,le royaume de ,soung  est un   
petit royaume4 ,maintenant il commence  
mettre en pratique le  mode de          
gouvernement des anciens rois4 ,si les  
royaumes de ,thsi et  de ,thsou le      
prenaient en haine et qu'ils portassent 
les armes contre  lui1 qu'en            
arriverait-il8    ,,meng-,,tseu dit3    
,lorsque ,tching-thang habitait le pays 
de ,po1 il  avait pour voisin le royaume
 de ,ko4 ,le chef de ,ko avait une      
conduite dissolue1 et n'offrait point de

 sacrifices  ses anctres4  ,thang envoya
 des hommes qui lui demandrent pourquoi 
il ne sacrifiait  pas4 ,il rpondit3 ,je 
ne puis me procurer de victimes4 ,thang 
ordonna  de lui envover des bufs et des 
moutons4 ,le chef de ,ko les mangea1  et
 n'en eut plus pour offrir en sacrifice4
 ,thang envoya de nouveau  des hommes   
qui lui demandrent pourquoi il ne       
sacrifiait pas4--,je ne  puis me        
procurer du millet pour la crmonie4     
,thang ordonna que la  population de ,po
 allt labourer pour lui1 et que les     
vieillards ainsi  que les faibles       
portassent des vivres  cette population4
 ,le chef de  ,ko1 conduisant avec lui  
son peuple1 alla fermer le chemin  ceux 
qui  portaient le vin1 le riz et le     
millet1 et il les leur enleva2 et ceux  
qui ne voulaient pas les livrer1 il les 
tuait4 ,il se trouvait parmi  eux un    
enfant qui portait des provisions de    
millet et de viande2 il  le tua et les  
lui enleva4 ,le ,chou-king dit3 ,le chef
 de ,ko traita  en ennemis ceux qui     

portaient des vivres4 ,il fait allusion 
cet  vnement4    ,parce que le chef de  
,ko avait mis  mort cet enfant1 ,thang  
lui  dclara la guerre4 ,les populations 
situes dans l'intrieur des quatre  mers 
dirent unanimement3 ,ce n'est pas pour  
enrichir sou empire1 mais  c'est pour   
venger un mari ou une femme privs de    
leurs enfants1 qu'il  leur a dclar la   
guerre4    ,thang commena la guerre par 
le royaume de ,ko4 ,aprs avoir vaincu   
onze rois1 il n'eut plus d'ennemis dans 
l'empire4 ,s'il portait la  guerre      
l'orient1 les barbares de l'occident se 
plaignaient2 s'il  portait la guerre au 
midi1 les barbares du nord se           
plaignaient1 en  disant3 ,pourquoi nous 
laisse-t-il pour les derniers8    ,les  
peuples aspiraient aprs lui comme dans  
une grande scheresse  ils aspirent aprs 
la pluie4 ,ceux qui allaient au march   
n'taient  plus arrts en route2 ceux qui 
labouraient la terre n'taient plus      
transports d'un lieu dans un autre4     
,thang faisait mourir les  princes et   

consolait les peuples1 comme dans les   
temps de scheresse  la pluie qui vient  
tomber procure une grande joie aux      
populations4  ,le ,chou-king dit3 ,nous 
attendons notre prince2 lorsque notre   
prince  sera venu1 nous serons dlivrs de
 la tyrannie et des supplices4    ,il y 
avait des hommes qui n'taient pas       
soumis2 ,wou-wang se rendit   l'orient  
pour les combattre4 ,ayant rassur les   
maris et les femmes1  ces derniers      
placrent leur soie noire et jaune dans  
des corbeilles1  et dirent3 ,en         
continuant  servir notre roi des        
,tcheou1 nous serons  combls de         
bienfaits4 ,aussitt ils allrent se      
soumettre dans la  grande ville de      
,tcheou4 ,leurs hommes levs en dignit   
remplirent  des corbeilles de soie noire
 et jaune1 et ils allrent avec ces      
prsents au-devant des chefs des ,tcheou2
 le peuple remplit des  plats de        
provisions de bouche et des vases de    
vin1 et il alla avec  ces prsents       
au-devant de la troupe de ,wou-wang4    

,pour obtenir un  pareil rsultat1       
celui-ci dlivrait ces populations du feu
 et de l'eau  c'est--dire de la plus    
cruelle tyrannie2 il mettait  mort leurs
  tyrans2 et voil tout4    ,le ,ta-chi  
un des chapitres du ,chou-king dit3 ,la 
renomme de ma  puissance s'est tendue au
 loin2 lorsque j'aurai atteint les      
limites  de son royaume1 je me saisirai 
du tyran4 ,cette renomme s'accrotra     
encore lorsque j'aurai mis  mort ce     
tyran et vaincu ses complices2  elle    
brillera mme de plus d'clat que celle de
 ,thang4    ,le royaume de ,soung ne    
pratique pas le mode de gouvernement des
  anciens rois1 comme il vient d'tre dit
 ci-dessus4 ,s'il pratiquait le  mode de
 gouvernement des anciens rois1 toutes  
les populations situes  entre les quatre
 mers lveraient vers lui des regards    
d'esprance1 et  n'aspireraient qu'en    
lui1 en dsirant que le roi de ce royaume
 devint  leur prince4 ,quoique les      
royaumes de ,thsi et de ,thsou soient   
grands  et puissants1 qu'aurait-il  en  

redouter8    #f4 ,,meng-,,tseu1         
s'adressant  ,tha-pou-ching 7ministre du
 royaume de  ,soung71 dit3 ,dsirez-vous 
que votre roi devienne un bon roi8 ,si  
vous  le dsirez1 je vous donnerai des   
instructions bien claires  ce sujet4    
,je suppose que le premier ministre de  
,thsou soit ici4 ,s'il dsire que  son   
fils parle le langage de ,thsi1         
ordonnera-t-il  un habitant de  ce      
royaume de l'instruire8 ordonnera-t-il  
un habitant du royaume de  ,thsou de    
l'instruire8    --,il ordonnera  un     
habitant de ,thsi de l'instruire4       
--,si un seul homme de ,thsi lui donne  
de l'instruction1 et qu'en  mme temps   
tous les hommes de ,thsi lui parlent    
continuellement leur  langue1 quand mme 
le matre le frapperait chaque jour pour 
qu'il  apprt  parler la langue de ,thsi1
 il ne pourrait en venir  bout4 ,si  au 
contraire il l'emmne et le retient      
pendant plusieurs annes dans le  bourg  
de ,tchouang-yo#g1 quand mme il le      
frapperait chaque jour pour  qu'il apprt

  parler la langue de ,thsou1 il ne     
pourrait en venir   bout4    ,vous avez 
dit que ,sie-kiu-tcheou 7ministre du    
royaume de ,soung7  tait un homme dou de
 vertu1 et que vous aviez fait en sorte 
qu'il habitat dans le palais du roi4 ,si
 ceux qui habitent le palais  du roi1   
jeunes et vieux1 vils et honors1 taient 
tous d'autres  ,sie-kiu-tcheou1 avec qui
 le roi pourrait-il mal faire8 ,si ceux 
qui  habitent le palais du roi1 jeunes  
et vieux1 vils et honors1 taient  tous  
diffrents de ,sie-kiu-tcheou1 avec qui  
le roi pourrait-il faire  le bien8 ,si  
donc il n'y a que ,sie-kiu-tcheou       
d'homme vertueux1 que  ferait-il seul   
prs du roi de ,soung8    #g4            
,kong-sun-tcheou fit une question en ces
 termes3 ,vous n'allez pas  voir les    
princes2 quel en est le motif8          
,,meng-,,tseu dit3 ,les anciens qui ne  
voulaient pas devenir ministres des     
rois n'allaient pas les voir4           
,touan-kan-mo1 se sauvant par-dessus le 
mur1 vita le prince1 qui alla  le       

visiter4 ,sie-lieou ferma sa porte1 et  
ne voulut pas le recevoir4  ,l'un et    
l'autre de ces sages allrent trop loin4 
,si le prince insiste  fortement1 le    
sage lettr peut aller le visiter4       
,yang-ho dsirait voir ,,khoung-,,tseu1  
mais il redoutait de ne pas  observer   
les rites4    ,il est dit dans le ,livre
 des ,rites3 ,lorsque le premier        
fonctionnaire porte un prsent  un lettr1
 s'il arrive que celui-ci  ne soit pas  
dans sa maison pour le recevoir1 alors  
il se prsente  la  demeure du           
fonctionnaire pour l'en remercier4      
,yang-ho s'informa d'un moment o        
,,khoung-,,tseu se trouvait absent de   
sa maison1 et il choisit ce moment pour 
aller porter  ,,khoung-,,tseu un  petit 
porc sal4 ,,khoung-,,tseu1 de son ct1   
s'informa d'un moment o  ,yang-ho tait  
absent de sa maison pour aller l'en     
remercier4 ,dans ces  circonstances1    
,yang-ho fut le premier  faire les      
avances2 comment  ,,khoung-,,tseu       
aurait-il pu s'empcher d'aller le       

visiter8    ,thsng-tseu disait3 ,ceux   
qui se serrent les paules pour sourire  
avec approbation  tous les propos de    
ceux qu'ils veulent flatter1 se         
fatiguent plus que s'ils travaillaient  
l'ardeur du soleil4    ,tseu-lou disait3
 ,si des hommes dissimuls parlent       
ensemble avant  d'avoir contract entre  
eux des liens d'amiti1 voyez comme leur 
visage  se couvre de rougeur4 ,ces      
hommes-l sont de ceux que je prise peu4 
,en  les examinant bien1 on peut savoir 
ce que l'homme suprieur nourrit en      
lui-mme4    #h4 ,ta-yng-tchi premier    
ministre du royaume de ,soung disait3   
,je  n'ai pas encore pu n'exiger pour   
tribut que le dixime des produits#h1  ni
 abroger les droits d'entre aux passages
 des frontires et les taxes  des marchs4
 ,je voudrais cependant diminuer ces    
charges pour attendre  l'anne prochaine1
 et ensuite je les supprimerai          
entirement4 ,comment  faire8            
,,meng-,,tseu dit3 ,il y a maintenant un
 homme qui chaque jour prend les  poules

 de ses voisins4 ,quelqu'un lui dit3 ,ce
 que vous faites n'est  pas conforme  la
 conduite d'un honnte homme4 ,mais il   
rpondit3 ,je  voudrais bien me corriger 
peu  peu de ce vice2 chaque mois1 jusqu'
  l'anne prochaine1 je ne prendrai plus 
qu'une poule1 et ensuite je             
m'abstiendrai compltement de voler4     
,si l'on sait que ce que l'on pratique  
n'est pas conforme  la justice1  alors  
on doit cesser incontinent4 ,pourquoi   
attendre  l'anne prochaine8    #i4      
,kong-tou-tseu dit3 ,les hommes du      
dehors proclament tous1 matre1  que vous
 aimez  disputer4 ,oserais-je vous      
interroger  cet gard8    ,,meng-,,tseu  
dit3 ,comment aimerais-je  disputer8 je 
ne puis m'en  dispenser4 ,il y a        
longtemps que le monde existe2 tantt    
c'est le bon  gouvernement qui rgne1    
tantt c'est le trouble et l'anarchie4   
,a l'poque de l'empereur ,yao1 les eaux 
dbordes inondrent tout  le royaume4 ,les
 serpents et les dragons l'habitaient1  
et le peuple  n'avait aucun lieu pour   

fixer son sjour4 ,ceux qui demeuraient  
dans  la plaine se construisaient des   
huttes comme des nids d'oiseaux2 ceux   
qui demeuraient dans les lieux levs se  
creusaient des habitations              
souterraines4 ,le ,chou-king dit3 ,les  
eaux dbordant de toutes parts  me       
donnent un avertissement4 ,les eaux     
dbordant de toutes parts  sont de       
grandes et vastes eaux#i4 ,chun ayant   
ordonn  ,yu de les  matriser et de les  
diriger1 ,yu fit creuser des canaux pour
 les faire  couler dans la mer4 ,il     
chassa les serpents et les dragons1 et  
les  fit se rfugier dans les marais     
pleins d'herbes4 ,les eaux des fleuves  
,kiang1 ,hoa1 ,ho et ,han1 recommencrent
  suivre le milieu de leurs  lits4 ,les 
dangers et les obstacles qui            
s'opposaient  l'coulement des  eaux tant
 loigns1 les oiseaux de proie et les    
btes fauves1 qui  nuisaient aux hommes1 
disparurent2 ensuite les hommes         
obtinrent une  terre habitable1 et ils y
 fixrent leur sjour4    ,yao et ,chun   

tant morts1 la doctrine d'humanit et de 
justice de  ces saints hommes dprit4    
,des princes cruels et tyranniques      
apparurent  pendant une longue srie de  
gnrations4 ,ils dtruisirent les demeures
  et les habitations pour faire  leurs  
places des lacs et des tangs1  et le    
peuple ne sut plus o trouver un lieu    
pour se reposer4 ,ils  ravagrent les    
champs en culture pour en faire des     
jardins et des  parcs de plaisance2 ils 
firent tant que le peuple se trouva dans
  l'impossibilit de se vtir et de se    
nourrir4 ,les discours les plus         
pervers1 les actions les plus cruelles  
vinrent encore souiller ces  temps      
dsastreux4 ,les jardins et les parcs de 
plaisance1 les lacs et  les tangs1 les  
mares et les marais pleins d'herbes se  
multiplirent  tant1 que les oiseaux de  
proie et les btes fauves reparurent2 et 
lorsqu'il tomba entre les mains de      
,cheou 7ou ,tcheou-sin71 l'empire       
parvint au plus haut degr de trouble et 
de confusion4    ,tcheou-koung aida     

,wou-wang  renverser et dtruire ,cheou1 
et   conqurir le royaume de ,yan4 ,aprs 
trois annes de combats1 le prince  de ce
 royaume fut renvers2 ,wou-wang         
poursuivit ,fe-lian jusque  dans un coin
 de terre ferm par la mer1 et le tua4   
,aprs avoir teint  cinquante royaumes1  
il se mit  la poursuite des tigres1 des 
lopards1  des rhinocros1 des lphants#aj1
 et les chassa au loin4 ,l'empire fut   
alors dans une grande joie4 ,le         
,chou-king dit3 ,oh6 comme ils brillent 
d'un grand clat1 les desseins de        
,wen-wang6 comme ils furent bien  suivis
 par les hauts faits de ,wou-wang6 ,ils 
ont aid et instruit  les hommes de nos  
jours1 qui sont leur postrit4 ,tout est 
maintenant  parfaitement rgl2 il n'y a  
rien  reprendre4    ,la gnration qui a  
suivi est dgnre2 les principes d'humanit
 et de  justice proclams par les saints 
hommes et enseigns dans les livres      
sacrs#aa sont tombs dans l'oubli4 ,les  
discours les plus pervers1  les actions 
les plus cruelles1 sont venus de nouveau

 troubler l'empire4  ,il s'est trouv des
 sujets qui ont fait mourir leur prince2
 il s'est  trouv des fils qui ont fait  
mourir leur pre4    ,,khoung-,,tseu1    
effray de cette grande dissolution1     
crivit son livre  intitul le ,printemps 
et l',automne#ab 7,tchun-thsieou74 ,ce  
livre  contient les devoirs du fils du  
ciel ou de l'empereur4 ,c'est pourquoi  
,,khoung-,,tseu disait3 ,ceux qui me    
connatront ne me connatront que  d'aprs 
le ,printemps et l',automne#ac2 ceux qui
 m'accuseront#ad ne  le feront que      
d'aprs le ,printemps et l',automne4     
,il n'apparat plus de saints rois pour  
gouverner l'empire2 les  princes et les 
vassaux se livrent  la licence la plus  
effrne2 les  lettrs de chaque lieu#ae   
professent les principes les plus opposs
  et les plus tranges2 les doctrines des
 sectaires ,yang-tchou et  ,m-ti        
remplissent l'tat2 et les doctrines de  
l'empire celles qui  sont professes par 
l'tat1 si elles ne rentrent pas dans    
celles de  ,yang1 rentrent dans celles  

de ,m4 ,la secte de ,yang rapporte tout 
soi2 elle ne reconnat pas de princes4   
,la secte de ,m aime tout le  monde     
indistinctement2 elle ne reconnat point 
de parents4 ,ne point  reconnatre de    
parents1 ne point reconnatre de princes1
 c'est tre  comme des brutes et des btes
 fauves4    ,koung-ming-i disait3 ,les  
cuisines du prince regorgent de viandes1
  ses curies sont remplies de chevaux   
fringants2 mais le peuple porte  sur son
 visage les empreintes de la faim2 les  
campagnes dsertes sont  encombres       
d'hommes morts de misre3 c'est ainsi que
 l'on pousse les  btes froces  dvorer   
les hommes#af4    ,si les doctrines des 
sectes ,yang et ,m ne sont pas rprimes2 
si les doctrines de ,,khoung-,,tseu ne  
sont pas remises en lumire1 les         
discours les plus pervers abuseront le  
peuple et toufferont les  principes     
salutaires de l'humanit et de la        
justice4 ,si les principes  salutaires  
de l'humanit et de la justice sont      
touffs et comprims1  alors non-seulement

 ces discours pousseront les btes froces
  dvorer  les hommes1 mais ils          
exciteront les hommes  se dvorer entre  
eux4    ,moi1 effray des progrs que font
 ces dangereuses doctrines1 je dfends   
la doctrine des saints hommes du temps  
pass2 je combats ,yang et  ,m2 je       
repousse leurs propositions             
corruptrices1 afin que des  prdicateurs 
pervers ne surgissent dans l'empire pour
 les rpandre4  ,une fois que ces        
doctrines perverses sont entres dans les
 curs1  elles corrompent les actions2   
une fois qu'elles sont pratiques dans   
les actions1 elles corrompent tous les  
devoirs qui rglent l'existence  sociale4
 ,si les saints hommes de l'antiquit    
paraissaient de nouveau  sur la terre1  
ils ne changeraient rien  mes paroles4  
,autrefois ,yu matrisa les grandes eaux 
et fit cesser les calamits  qui         
affligeaient l'empire2 ,tcheou-koung    
runit sous sa domination  les barbares  
du midi et du septentrion1 il chassa au 
loin les btes  froces#ag1 et toutes les 

populations de l'empire purent vivre en 
paix4 ,aprs que ,,khoung-,,tseu eut     
achev la composition de son livre       
historique le ,printemps et l',automne1 
les ministres rebelles et les  brigands 
tremblrent4    ,le ,livre des ,vers dit3
            ,les barbares de l'occident 
et du septentrion sont mis          en  
fuite2            ,les royaumes de ,hing
 et de ,chou sont dompts2               
,personne n'ose maintenant me rsister4  
,ceux qui ne reconnaissent ni parents ni
 princes#ah sont les barbares  que      
,tcheou-koung mit en fuite4    ,moi     
aussi je dsire rectifier le cur des     
hommes1 rprimer les discours  pervers1  
m'opposer aux actions dpraves1 et       
repousser de toutes mes  forces des     
propositions corruptrices1 afin de      
continuer l'uvre des  trois grands      
saints1 ,,yu1 ,,tcheou-,,koung et       
,,khoung-,,tseu#ai1 qui m'ont  prcd4    
,est-ce l aimer  disputer#bj8 ,je n'ai  
pu me dispenser d'agir  comme je l'ai   
fait4 ,celui qui peut par ses discours  

combattre les  sectes de ,yang et de ,m 
est un disciple des saints hommes4      
#aj4 ,khouang-tchang dit3               
,tchin-tchoung-tseu n'est-il pas un     
lettr  plein de sagesse et de simplicit8
 ,comme il demeurait  ,ou-ling1  ayant  
pass trois jours sans manger1 ses       
oreilles ne purent plus  entendre1 et   
ses yeux ne purent plus voir4 ,un       
poirier se trouvait  l auprs d'un puits2
 les vers avaient mang plus de la moiti 
de  ses fruits4 ,le moribond1 se tranant
 sur ses mains et sur ses pieds1        
cueillit le restant pour le manger4     
,aprs en avoir got trois fois1  ses     
oreilles recouvrrent l'oue1 et ses yeux 
la vue4    ,,meng-,,tseu dit3 ,entre    
tous les lettrs du royaume de ,thsi1 je 
regarde  certainement ,tchoung-tseu     
comme le plus grand#ba4 ,cependant1     
malgr  cela1 comment ,tchoung-tseu      
entend-il la simplicit et la temprance8 
,pour remplir le but de ,tchoung-tseu1  
il faudrait devenir ver de  terre2 alors
 on pourrait lui ressembler4    ,le ver 

de terre1 dans les lieux levs1 se       
nourrit de terre sche1  et dans les     
lieux bas1 il boit l'eau bourbeuse4 ,la 
maison qu'habite  ,tchoung-tseu n'est-ce
 pas celle que ,p-i#bb se construisit8  
ou  bien serait-ce celle que le voleur  
,tche#bc btit8 ,le millet qu'il  mange  
n'est-il pas celui que ,p-i sema8 ou    
bien serait-ce celui qui  fut sem par   
,tche8 ,ce sont l des questions qui     
n'ont pas encore t  rsolues4            
,kouang-tchang dit3 ,qu'importe tout    
cela8 ,il faisait des souliers de  sa   
personne1 et sa femme tissait du chanvre
 pour changer ces objets  contre des    
aliments4    ,,meng-,,tseu poursuivit3  
,tchoung-tseu est d'une ancienne et     
grande  famille de ,thsi4 ,son frre an1 
du nom de ,ta1 reoit1 dans la  ville de 
,ho1 dix mille mesures de grain de      
revenus annuels en nature4  ,mais lui   
regarde les revenus de son frre an comme
 des revenus  iniques1 et il ne veut pas
 s'en nourrir2 il regarde la maison de  
son  frre an comme une maison inique1 et

 il ne veut pas l'habiter4  ,fuyant son 
frre an et se sparant de sa mre1 il est 
all se fixer   ,ou-ling4 ,un certain    
jour qu'il tait retourn dans son pays1  
quelqu'un lui apporta en prsent1 de la  
part de son frre an1 une  oie vivante4  
,fronant le sourcil  cette vue1 il dit3 
,a quel usage  destine-t-on cette oie   
criarde8 ,un autre jour sa mre tua cette
 oie et  la lui donna  manger4 ,son frre
 an1 revenant du dehors  la maison1     
dit3 ,cela1 c'est de la chair d'oie     
criarde4 ,alors ,tchoung-tseu  sortit1  
et il la vomit de son sein4    ,les mets
 que sa mre lui donne  manger1 il ne les
 mange pas2 ceux que  sa femme lui      
prpare1 il les mange4 ,il ne veut pas   
habiter la maison  de son frre an1 mais 
il habite le village de ,ou-ling4       
,est-ce de  cette faon qu'il peut       
remplir la destination qu'il s'tait     
propos  de remplir8 ,si quelqu'un veut  
ressembler  ,tchoung-tseu1 il doit se   
faire ver de terre2 ensuite il pourra   
atteindre son but4      #a ,c'est--dire 

dans l'humanit4 7,commentaire47    #b   
,se maintenir constamment dans les      
limites des convenances  prescrites par 
les rites4 7,commentaire47    #c        
,observer constamment la justice et     
l'quit dans les fonctions  publiques que
 l'on occupe4 7,commentaire47    #d ,ou 
entremetteur4 ,les mariages se font     
ordinairement en ,chine par le  moyen   
des entremetteurs ou entremetteuses     
avous1 et pour ainsi dire  officiels1 du
 moins toujours officieux4    #e        
,c'est--dire qu'ils n'auraient jamais   
voulu obtenir des emplois par  des      
moyens indignes d'eux4    #f            
,,meng-,,tseu se dsigne lui-mme4    #g  
,bourg trs-frquent du royaume de ,thsi4 
#h ,littralement3 qu'une partie sur dix1
 ou la dime4    #i ,kiang-chou-tche3    
koung-chou-ye4    #aj ,en un mot1 de    
toutes les btes que ,cheou-sin          
entretenait dans  ses parcs royaux pour 
ses plaisirs4    #aa ,commentaire4      
#ab ,histoire du royaume de ,lou 7sa    
patrie74 7,commentaire47    #ac ,c'est  

seulement dans ce livre que l'on trouve 
exprims tous les  sentiments de         
tristesse et de douleur que             
,,khoung-,,tseu prouvait pour la        
perversit de son sicle4 7,commentaire47 
#ad ,les mauvais princes et les tyrans  
qu'il fltrit dans ce livre4    #ae      
,tchou-sse2 le ,commentaire dit que ce  
sont les lettrs non  employs4    #af    
,voyez prcdemment1 pag4 #bdi4    #ag ,de
 l'espce des tigres1 des lopards1 des   
rhinocros et des  lphants4 7,comm47     
#ah ,les sectaires de ,yang et de       
,m47,commentaire47    #ai ,commentaire4 
#bj ,la justification de ,,meng-,,tseu  
peut bien tre regarde comme  complte1 et
 sa mission d'aptre infatigable des     
anciennes doctrines  remises en lumire  
et prches avec tant de majest et de     
persvrance  par ,,khoung-,,tseu1 se     
trouve ainsi parfaitement explique par  
lui-mme4    #ba ,le texte porte3 comme  
le plus grand doigt de la main4    #bb  
,homme de l'antiquit1 clbre par son     
extrme temprance4  7,commentaire47      

#bc ,homme de l'antiquit1 clbre par son 
intemprance4            ,,hia-,,meng4   
,,second ,,livre4          ,,chapitre   
,,premier1    ,,compos ,,de #bh         
,,articles4      #a4 ,,meng-,,tseu dit3 
,quand mme vous auriez la pntration de  
,li-leou#a1 et l'habilet de             
,koung-chou-tseu#b1 si vous ne faites   
pas usage du compas et de la rgle1 vous 
ne pourrez faonner des  objets ronds et 
carrs4 ,quand mme vous auriez l'oue     
aussi fine que  ,sse-kouang1 si vous ne 
faites pas usage des six rgles          
musicales1  vous ne pourrez mettre en   
harmonie les cinq tons2 quand mme vous  
suivriez les principes de ,yao et de    
,chun1 si vous n'employez pas  un mode  
de gouvernement humain et libral#c1 vous
 ne pourrez pas  gouverner pacifiquement
 l'empire4    ,maintenant les princes   
ont sans doute un cur humain et une     
renomme  d'humanit1 et cependant les    
peuples ne ressentent pas leurs         
bienfaits2  eux-mmes ne peuvent pas     
servir d'exemples ou de modles aux      

sicles   venir1 parce qu'ils ne         
pratiquent pas les principes d'humanit  
et de  justice des anciens rois4        
,c'est pourquoi il est dit3 ,la vertu   
seule ne suffit pas pour pratiquer  un  
bon mode de gouvernement2 la loi seule  
ne peut pas se pratiquer par  elle-mme4 
,le ,livre des ,vers#d dit3             
,ils ne pcheront ni par excs ni par     
oubli2            ,ils suivront les lois
 des anciens4    ,il n'a jamais exist de
 prince qui se soit mis en dfaut en     
suivant les  lois et les institutions   
des anciens rois4    ,lorsque les saints
 hommes eurent puis toutes les facults  
de leurs  yeux1 ils transmirent  la     
postrit le compas1 la rgle1 le niveau   
et l'aplomb1 pour former les objets     
carrs1 ronds1 de niveau et  droits2 et  
ces instruments n'ont pas encore pu tre 
remplacs par  l'usage4 ,lorsqu'ils      
eurent puis dans toute son tendue leur  
facult  de l'oue1 ils transmirent  la   
postrit les six liu ou rgles de         
musique1 qui rectifient les cinq sons2  

et ces rgles n'ont pas encore  pu tre   
remplaces par l'usage4 ,lorsqu'ils      
eurent puis toutes les  facults de leur 
intelligence1 toutes les inspirations de
 leur cur1  ils transmirent  la postrit 
les fruits de leurs mditations en  lui  
lguant un mode de gouvernement qui ne   
permet pas de traiter  cruellement les  
hommes1 et l'humanit s'tendit sur tout  
l'empire4    ,c'est pourquoi il est dit3
 ,si vous voulez construire un monument 
qui  domine1 vous devez en poser les    
fondations sur une colline ou un        
plateau lev2 si vous voulez construire  
un difice sans apparence1  vous devez en
 poser les fondations sur un sol bas et 
humide1 le long  des rivires et des     
tangs4 ,si en exerant le gouvernemeut on
 ne suit  pas la manire de gouverner des
 anciens rois1 peut-on appeler cette    
conduite conforme  la sagesse et  la    
prudence8    ,c'est pourquoi il n'y a   
que l'homme humain et plein de          
compassion pour  les hommes qui soit    
convenablement plac sur le sige lev de  

la  puissance souveraine4 ,si un homme  
inhumain et cruel se trouve plac sur  le
 sige lev de la puissance souveraine1   
c'est un flau qui verse  toutes ses     
iniquits sur la multitude4    ,si le    
suprieur ou le prince ne suit pas la    
droite rgle de conduite  et une sage    
direction1 les infrieurs ne suivront    
aucune loi1 ne se  soumettront  aucune  
subordination4 ,si  la cour on ne fait  
aucun cas  de la droite raison1 si on ne
 croit pas  ses prescriptions2 si les   
magistrats n'ont aucun respect pour les 
institutions1 n'y ajoutent  aucune      
confiance2 si les hommes suprieurs se   
rvoltent contre l'quit  en violant les  
lois1 et les hommes vulgaires contre la 
justice3 c'est  un heureux hasard       
lorsque1 dans de telles circonstances1  
le royaume se  conserve sans prir4      
,c'est pourquoi il est dit3 ,ce n'est   
pas une calamit pour le royaume de  ne  
pas avoir des villes compltement        
fortifies de murs intrieurs et          
extrieurs1 de ne pas avoir des cuirasses

 et des armes en grand nombre2  ce n'est
 pas une cause de ruine pour un empire  
de ce que les champs  et les campagnes  
loigns des villes ne soient pas bien    
cultivs1 que  les biens et les richesses
 ne soient pas accumuls4 ,si le suprieur
 ou  le prince ne se conforme pas aux   
rites1 si les infrieurs n'tudient  pas  
les principes de la raison1 le peuple   
perverti se lvera en  insurrection1 et  
la ruine de l'empire sera imminente4    
,le ,livre des ,vers dit#e3             
,le ciel est sur le point de renverser  
la dynastie de          7,tcheou74      
,ministres de cette dynastie ne perdez  
pas de temps6    ,l'expression ne perdez
 pas de temps est quivalente  celle de  
ne pas  tre ngligents4 ,ne pas suivre   
les principes d'quit et de justice  dans
 le service du prince2 ne pas observer  
les rites en acceptant ou  en refusant  
une magistrature2 blmer vivement dans   
ses discours les  principes de conduite 
des anciens empereurs3 c'est comme si   
l'on tait  ngligent et insouciant de la 

ruine de l'empire4    ,c'est pourquoi il
 est dit3 ,exhorter le prince  pratiquer
 des choses  difficiles s'appelle acte  
de respect envers lui2 lui proposer le  
bien   faire1 l'empcher de commettre le 
mal1 s'appelle dvoment sincre4  ,mais   
dire3 ,mon prince ne peut pas exercer un
 gouvernement humain1  cela s'appelle   
voler4    #b4 ,,meng-,,tseu dit3 ,le    
compas et la rgle sont les instruments  
de  perfectionnement des choses carres  
et rondes2 le saint homme est           
l'accomplissement parfait des devoirs   
prescrits entre les hommes4    ,si1 en  
exerant les fonctions et les devoirs de 
souverain1 vous voulez  remplir dans    
toute leur tendue les devoirs du        
souverain2 si1 en  exerant les fonctions
 de ministre1 vous voulez remplir dans  
toute  leur tendue les devoirs de       
ministre3 dans ces deux cas1 vous n'avez
  qu' imiter la conduite de ,yao et de  
,chun1 et rien de plus4 ,ne  pas servir 
son prince comme ,chun servit ,yao1 ce  
n'est pas avoir  du respect pour son    

prince2 ne pas gouverner le peuple comme
 ,yao le  gouverna1 c'est opprimer le   
peuple4    ,,khoung-,,tseu disait3 ,il  
n'y a que deux grandes voies dans le    
monde3  celle de l'humanit et celle de  
l'inhumanit2 et voil tout4    ,si la    
tyrannie qu'un prince exerce sur son    
peuple est extrme1 alors sa  personne   
est mise  mort et son royaume est       
dtruit#f4 ,si sa tyrannie  n'est pas    
pousse  l'extrme1 alors sa personne est 
en danger1 et  son royaume est menac    
d'tre divis4 ,le peuple donne  ces      
princes  les surnoms d'hbt 7,yeou71 de  
cruel 7,li7#g4 ,quand mme ces  princes  
auraient des fils pleins de tendresse et
 de pit filiale  pour eux1 et des neveux
 pleins d'humanit1 ces derniers1 pendant
 cent  gnrations1 ne pourraient changer 
les noms fltrissants que leur a  imposs 
la justice populaire4    ,le ,livre des 
,vers#h dit3            ,l'exemple de la
 dynastie ,yn n'est pas loign2          
,il en est un autre du temps de la      
dynastie ,hia4    ,ce sont les deux rois

 auxquels le peuple a donn des noms     
fltrissants qui sont ici dsigns4    #c4 
,,meng-,,tseu dit3 ,les fondateurs des  
trois dynasties obtinrent  l'empire par 
l'humanit1 leurs successeurs le         
perdirent par  l'inhumanit et la        
tyrannie4    ,voil les causes qui       
renversent et lvent les empires1 qui les
  conservent ou les font prir4    ,si le
 fils du ,ciel est inhumain1 il ne      
conserve point sa souverainet  sur les  
peuples situs entre les quatre mers4 ,si
 les rois et princes  vassaux sont      
inhumains1 ils ne conservent point      
l'appui des esprits  de la terre et des 
fruits de la terre4 ,si les prsidents du
 tribunal  suprme et les autres grands  
fonctionnaires sont inhumains1 ils ne   
conservent point les vnrables temples   
des anctres4 ,si les lettrs  et les     
hommes du peuple sont inhumains1 ils ne 
conservent pas intacts  leurs quatre    
membres4    ,maintenant1 si l'on a peur 
de la mort ou de la perte de quelques   
membres1 et que l'on se plaise nanmoins 

dans l'inhumanit1 n'agit-on  pas comme  
si l'on dtestait l'ivresse1 et qu'en mme
 temps on se livrt  de toutes ses forces
  la boisson8    #d4 ,,meng-,,tseu dit3 
,si quelqu'un aime les hommes sans en   
recevoir des  marques d'affection1 qu'il
 ne considre que son humanit4 ,si       
quelqu'un  gouverne les hommes sans que 
les hommes se laissent facilement       
gouverner par lui1 qu'il ne considre que
 sa sagesse et sa prudence4  ,si        
quelqu'un traite les hommes avec toute  
la politesse prescrite1 sans  tre pay de
 retour1 qu'il ne considre que          
l'accomplissement de son  devoir4       
,lorsqu'on agit ainsi1 s'il arrive que  
l'on n'obtienne pas ce que  l'on dsire1 
dans tous les cas on ne doit en chercher
 la cause qu'en  soi-mme4 ,si sa        
conduite est conforme aux principes de  
la droiture et  de la raison1 l'empire  
retourne de lui-mme  la soumission4     
,le ,livre des ,vers#i dit3             
,celui qui pense toujours  se conformer 
au mandat du          ciel              

,attire sur lui un grand nombre de      
flicits4    #e4 ,,meng-,,tseu dit3 ,les 
hommes ont une manire constante de      
parler  sans trop la comprendre4 ,tous  
disent3 l'empire1 le royaume1 la        
famille4 ,la base de l'empire existe    
dans le royaume2 la base du  royaume    
existe dans la famille2 la base de la   
famille existe dans la  personne4    #f4
 ,,meng-,,tseu dit3 ,il n'est pas       
difficile d'exercer le gouvernement3 il 
ne faut pas s'attirer de ressentiments  
de la part des grandes maisons4  ,ce que
 ces grandes maisons dsirent1 un des    
royaumes qui constituent  l'empire le   
dsire aussi2 ce qu'un royaume dsire1    
l'empire le dsire  aussi4 ,c'est        
pourquoi les instructions et les        
prceptes de vertus se  rpandront comme  
un torrent jusqu'aux quatre mers4    #g4
 ,,meng-,,tseu dit3 ,lorsque la droite  
rgle de la raison est suivie dans       
l'empire1 la vertu des hommes infrieurs 
sert la vertu des hommes  suprieurs2 la 
sagesse des hommes infrieurs sert la    

sagesse des hommes  suprieurs4 ,mais1   
quand la droite rgle de la raison n'est 
pas suivie  dans l'empire1 les petits   
servent les grands1 les faibles servent 
les  forts ce qui est contraire  la     
raison4 ,ces deux tats de choses sont   
rgls par le ciel4 ,celui qui obit au    
ciel est conserv2 celui qui lui  rsiste 
prit4    ,king-koung1 prince de ,thsi1 a
 dit3 ,lorsqu'un prince ne peut pas     
commander aux autres1 si en outre il ne 
veut recevoir d'ordres de  personne1 il 
se spare par cela mme des autres hommes4
 ,aprs avoir  vers beaucoup de larmes1  
il donne sa fille en mariage au prince  
barbare du royaume de ,ou4              
,maintenant les petits royaumes imitent 
les grands royaumes1 et  cependant ils  
rougissent d'en recevoir des ordres et  
de leur obir4  ,c'est comme si des      
disciples rougissaient de recevoir des  
ordres de  leur matre plus g qu'eux1 et 
de lui obir4    ,si les petits royaumes 
rougissent d'obir aux autres1 il n'est  
rien  de meilleur pour eux que d'imiter 

,wen-wang4 ,en le prenant pour  exemple1
 un grand royaume aprs cinq ans1 un     
petit royaume aprs sept  ans1 exerceront
 assurment le pouvoir souverain dans    
l'empire4    ,le ,livre des ,vers#aj    
dit3            ,les descendants de la  
famille des ,chang            taient au 
nombre de plus de cent mille4           
,lorsque l'empereur suprme 7,chang-ti7  
l'eut ordonn          en transmettant   
l'empire  une autre famille1            
,ils se soumirent aux ,tcheou4          
,ils se soumirent aux ,tcheou1          
,parce que le mandat du ciel n'est pas  
ternel4            ,les ministres de la 
famille ,yn 7ou ,chang71 dous de        
perspicacit et d'intelligence1          
,versant le vin des sacrifices1 servent 
dans le palais          imprial4        
,,khoung-,,tseu dit3 ,comme le nouveau  
souverain tait humain1 on ne peut  pas  
considrer ceux qui lui taient opposs    
comme nombreux4 ,si le chef  d'un       
royaume aime l'humanit1 il n'aura aucun 
ennemi ou adversaire dans  l'empire4    

,maintenant1 si l'on dsire n'avoir aucun
 ennemi ou adversaire dans  l'empire1 et
 que l'on ne fasse pas usage de         
l'humanit pour arriver   ce but1 c'est  
comme si l'on voulait prendre un fer    
chaud avec la main1  sans l'avoir       
auparavant tremp dans l'eau4    ,le     
,livre des ,vers#aa dit3            ,qui
 peut prendre avec la main un fer chaud 
,sans l'avoir auparavant tremp dans     
l'eau8    #h4 ,,meng-,,tseu dit3        
,peut-on s'entretenir et parler le      
langage de la  raison avec les princes  
cruels et inhumains8 les dangers les    
plus  menaants sont pour eux des motifs 
de tranquillit1 et les calamits  les    
plus dsastreuses sont pour eux des      
sujets de profit2 ils se  rjouissent de 
ce qui cause leur ruine4 ,si on pouvait 
s'entretenir et  parler le langage de la
 raison avec les princes inhumains et   
cruels1  y aurait-il un aussi grand     
nombre de royaumes qui priraient1 et de 
familles qui succomberaient8    ,il y   
avait un jeune enfant qui chantait1 en  

disant3            ,l'eau du fleuve     
,thsang-lang est-elle pure1             
,je pourrai y laver les bandelettes qui 
ceignent ma tte2            ,l'eau du   
fleuve ,thsang-lang est-elle trouble1   
,je pourrai y laver mes pieds4          
,,khoung-,,tseu dit3 ,mes petits        
enfants1 coutez ces paroles3 ,si l'eau  
est pure1 alors il y lavera les         
bandelettes qui ceignent sa tte2 si     
elle est trouble1 alors il y lavera ses 
pieds2 c'est lui-mme qui en  dcidera4   
,les hommes se mprisent certainement    
eux-mmes avant que les autres  hommes   
les mprisent4 ,les familles se dtruisent
 certainement  elles-mmes avant que les 
hommes les dtruisent4 ,les royaumes     
s'attaquent certainement eux-mmes avant 
que les hommes les attaquent4    ,le    
,ta-kia#ab dit3 ,on peut se prserver des
 calamits envoyes  par le ciel2 on ne   
peut supporter celles que l'on s'est    
attires  soi-mme4 ,ces paroles disent   
exactement ce que je voulais exprimer4  
#i4 ,,meng-,,tseu dit3 ,kie et ,cheou   

perdirent l'empire1 parce qu'ils        
perdirent leurs peuples2 ils perdirent  
leurs peuples1 parce qu'ils  perdirent  
leur affection4    ,il y a une voie sre 
d'obtenir l'empire3 il faut obtenir le  
peuple1 et  par cela mme on obtient     
l'empire4 ,il y a une voie sre d'obtenir
 le  peuple3 il faut obtenir son cur ou 
son affection1 et par cela mme on       
obtient le peuple4 ,il y a une voie sre 
d'obtenir le cur du peuple3  c'est de   
lui donner ce qu'il dsire1 de lui       
fournir ce dont il a  besoin1 et de ne  
pas lui imposer ce qu'il dteste4    ,le 
peuple se rend  l'humanit1 comme l'eau  
coule en bas1 comme les  btes froces se 
retirent dans les lieux dserts4         
,ainsi1 c'est la loutre qui fait rentrer
 les poissons dans le fond des  eaux1 et
 l'pervier qui fait fuir les oiseaux    
dans l'paisseur des  forts2 ce sont les 
mauvais rois ,kie et ,tcheou qui font   
fuir les  peuples dans les bras de      
,tching-thang et de ,wou-wang4          
,maintenant1 si entre tous les princes  

de l'empire il s'en trouvait un  qui    
chrt l'humanit1 alors tous les rois et  
les princes vassaux par  leur tyrannie  
habituelle forceraient leurs peuples  se
 rfugier sous  sa protection4 ,quand mme
 il voudrait ne pas rgner en souverain  
sur  tout l'empire1 il ne pourrait pas  
s'en abstenir4    ,de nos jours1 ceux   
qui dsirent rgner en souverains sur tout
 l'empire  sont comme un homme qui      
pendant une maladie de sept ans cherche 
l'herbe  prcieuse 7a7 qui ne procure du 
soulagement qu'aprs avoir t  sche       
pendant trois annes4 ,s'il ne s'occupe  
pas dj de la cueillir1  il ne pourra en 
recevoir du soulagement avant la fin de 
sa vie4 ,si les  princes ne s'appliquent
 pas de toute leur intelligence  la     
recherche  et  la pratique de l'humanit1
 ils s'affligeront jusqu' la fin de     
leur vie de la honte de ne pas la       
pratiquer1 pour tomber enfin dans la    
mort et l'oubli4    ,le ,livre des      
,vers#ac dit3            ,comment ces   
princes pourraient-ils devenir hommes de

          bien8            ,ils se      
plongent mutuellement dans l'abme4      
,c'est la pense que j'ai tch d'exprimer 
ci-dessus4    #aj4 ,,meng-,,tseu dit3   
,il n'est pas possible de tenir des     
discours  raisonnables avec ceux qui se 
livrent1 dans leurs paroles1  toute la  
fougue de leurs passions2 il n'est pas  
possible d'agir en commun dans  des     
affaires qui demandent l'application la 
plus soutenue1 avec des  hommes sans    
nergie qui s'abandonnent eux-mmes4      
,blmer les usages et  l'quit dans ses   
discours1 c'est ce que l'on appelle     
s'abandonner dans  ses paroles  la      
fougue de ses passions4 ,dire3 ,ma      
personne ne peut  exercer l'humanit et  
suivre la justice1 cela s'appelle       
abandon de  soi-mme4    ,l'humanit1     
c'est la demeure tranquille de l'homme2 
la justice1 c'est  la voie droite de    
l'homme4    ,laisser sa demeure         
tranquille sans l'habiter1 abandonner sa
 voie droite  sans la suivre1  que cela 
est lamentable6    #aa4 ,,meng-,,tseu   

dit3 ,la voie droite est prs de vous1 et
 vous la cherchez  au loin6 ,c'est une  
chose qui est de celles qui sont        
faciles1 et vous la  cherchez parmi     
celles qui sont difficiles6 ,si chacun  
aime ses pre et  mre comme on doit les  
aimer1 et respecte ses ans comme on doit
 les  respecter1 l'empire sera dans     
l'union et l'harmonie4    #ab4          
,,meng-,,tseu dit3 ,si ceux qui sont    
dans une condition infrieure   celle du 
prince#ad n'obtiennent pas toute la     
confiance de leur  suprieur1 le peuple  
ne pourra pas tre gouvern4 ,il y a une  
voie  sre d'obtenir la faveur et la     
confiance du prince3 si on n'est pas    
fidle envers ses amis1 on n'obtient pas 
la faveur et la confiance  du prince4   
,il y a une voie sre pour tre fidle     
envers ses amis3 si  dans les devoirs   
que l'on rend  ses pre et mre on ne leur
 procure  pas de joie1 on n'est pas     
fidle envers ses amis4 ,il y a une voie 
sre  pour procurer de la joie  ses pre  
et mre2 si en faisant un retour  sur    

soi-mme on ne se trouve pas vrai1       
sincre1 exempt de feinte et  de         
dguisement1 on ne procure pas de joie   
ses pre et mre4 ,il y  a une voie sre de
 se rendre vrai1 sincre1 exempt de      
feinte et de  dguisement3 si on ne sait 
pas discerner en quoi consiste rellement
 la  vertu1 on ne rend pas sa personne  
vraie1 sincre1 exempte de feinte et  de 
dguisement4    ,c'est pourquoi la vrit  
pure et sincre#ae est la voie du ciel2  
mditer sur la vrit pour la pratiquer est
 la voie ou le devoir de  l'homme4      
,il n'y a jamais eu d'homme qui1 tant   
souverainement vrai1 sincre1 ne  se soit
 concili la confiance et la faveur des  
autres hommes4 ,il n'y a  jamais eu     
d'homme qui1 n'tant pas vrai1 sincre1   
ait pu se concilier  longtemps cette    
confiance et cette faveur4    #ac4      
,,meng-,,tseu dit3 ,lorsque ,pe-i1      
fuyant la tyrannie de ,cheou  7sin71    
habitait les bords de la mer            
septentrionale1 il apprit  l'lvation de 
,wen-wang comme chef des grands vassaux 

des provinces  occidentales de l'empire2
 et se levant avec motion1 il dit3      
,pourquoi  n'irais-je pas me soumettre  
lui8 j'ai entendu dire que le chef des  
grands vassaux de l'occident excellait  
dans la vertu d'entretenir les          
vieillards4 ,lorsque ,ta-koung1 fuyant  
la tyrannie de ,cheou 7sin71  habitait  
les bords de la mer orientale1 il apprit
 l'lvation de  ,wen-wang comme chef des 
grands vassaux des provinces            
occidentales de  l'empire2 et se levant 
avec motion1 il dit3 ,pourquoi          
n'irais-je pas  me soumettre  lui8 j'ai 
entendu dire que le chef des grands     
vassaux de  l'occident excellait dans la
 vertu d'entretenir les vieillards4     
,ces deux vieillards taient les         
vieillards les plus minents de          
l'empire2 et en se soumettant           
,wen-wang1 c'taient les pres de         
l'empire qui lui avaient fait leur      
soumission4 ,ds l'instant que les  pres 
de l'empire s'taient soumis1  quel autre
 se seraient donc  rendus leurs fils8   

,si parmi tous les princes feudataires  
il s'en trouvait un qui pratiqut  le    
gouvernement de ,wen-wang1 il arriverait
 certainement que1 dans  l'espace de    
sept annes1 il parviendrait  gouverner  
tout l'empire4    #ad4 ,,meng-,,tseu    
dit3 ,lorsque ,kieou#af tait intendant  
de la famille  ,ki1 il ne pouvait       
prendre sur lui d'agir autrement que son
 matre1  et il exigeait en tribut le    
double de millet qu'autrefois4          
,,khoung-,,tseu  dit3 ,kieou n'est plus 
mon disciple2 mes jeunes gens les autres
  disciples du ,philosophe devraient le 
poursuivre publiquement de hues  et du  
bruit des tambours4    ,on doit infrer  
de l que si un prince ne pratique pas un
 gouvernement  humain1 et que ses       
ministres l'enrichissent en prlevant    
trop d'impts1  ce prince et ses         
ministres sont rprouvs et rejets par    
,,khoung-,,tseu2   plus forte raison    
repoussait-il ceux qui suscitent des    
guerres dans  l'intrt seul de leur      
prince4 ,si on livre des combats pour   

gagner du  territoire1 les hommes tus   
couvriront les campagnes2 si on livre   
des  combats pour prendre une ville1 les
 hommes tus rempliront la ville  prise4 
,c'est ce que l'on appelle faire que la 
terre mange la chair des  hommes4 ,ce   
crime n'est pas suffisamment rachet par 
la mort4    ,c'est pourquoi ceux qui    
placent toutes leurs vertus  faire la   
guerre  devraient tre rtribus de la     
peine la plus grave4 ,ceux qui fomentent
  des ligues entre les grands vassaux   
devraient subir la peine qui la  suit   
immdiatement2 et ceux qui imposent les  
corves de cultiver et  de semer les     
terres aux laboureurs dont les champs   
sont dpouills  d'herbes striles         
devraient subir la peine qui vient aprs4
    #ae4 ,,meng-,,tseu dit3 ,de tous les
 organes des sens qui sont  la          
disposition de l'homme1 il n'en est pas 
de plus admirable que la  pupille de    
l'il4 ,la pupille de l'il ne peut cacher
 ou dguiser les  vices que l'on a4 ,si  
l'intrieur de l'me est droit1 alors la  

pupille  de l'il brille d'un pur clat2  
si l'intrieur de l'me n'est pas  droit1 
alors la pupille de l'il est terne et   
obscurcie4    ,si vous coutez           
attentivement les paroles d'un homme1 si
 vous  considrez la pupille de ses yeux1
 comment pourrait-il se cacher  vous8   
#af4 ,,meng-,,tseu dit3 ,celui qui est  
affable et bienveillant ne mprise pas   
les hommes2 celui qui est modr dans ses 
exigences ne dpouille pas  de force les 
hommes de ce qu'ils possdent4 ,les      
princes qui mprisent  et dpouillent les 
hommes de ce qu'ils possdent1 et qui    
n'ont qu'une  crainte1 celle de ne pas  
tre obis1 comment pourraient-ils tre    
appels affables et modrs dans leurs     
exigences8 ,l'affabilit et  la modration
 pourraient-elles consister dans le son 
de la voix et  l'expression riante du   
visage8    #ag4 ,chun-yu-khouen#ag dit3 
,n'est-il ,pas conforme aux rites que   
les  hommes et les femmes ne se donnent 
et ne reoivent rciproquement de  leurs  
propres mains aucun objet8              

,,meng-,,tseu rpondit3 ,c'est conforme  
aux rites4    --,si la femme de son frre
 tait en danger de se noyer1 pourrait-on
 la  secourir avec la main8    --,ce    
serait l'action d'un loup de ne pas     
secourir la femme de son  frre qui      
serait eu danger de se noyer4 ,il est   
conforme aux rites que  l'homme et la   
femme ne se donnent et ne reoivent      
rciproquement de  leurs propres mains   
aucun objet4 ,l'action de secourir avec 
la main la  femme de son frre en danger 
de se noyer est une exception conforme  
la raison4    ,maintenant je suppose que
 l'empire soit sur le point d'tre       
submerg  ou de prir dans les agitations 
des troubles civils3 que penser du      
magistrat qui ne s'empresse pas de le   
secourir8    ,l'empire sur le point     
d'tre submerg doit tre secouru selon les
  rgles de l'humanit et de la justice4  
,la femme de son frre tant en  danger de
 se noyer peut tre secourue avec la     
main4 ,voudriez-vous que  je secourusse 
l'empire avec ma main8    #ah4          

,koung-sun-tcheou dit3 ,pourquoi un     
homme suprieur n'instruit-il  pas       
lui-mme ses enfants8    ,,meng-,,tseu   
dit3 ,parce qu'il ne peut pas employer  
les corrections4  ,celui qui enseigne   
doit le faire selon les rgles de la     
droiture4 ,si  l'enfant n'agit pas selon
 les rgles de la droiture1 le pre se    
fche2 s'il se fche1 il s'irrite2 alors  
il blesse les sentiments de  tendresse  
qu'un fils doit avoir pour son pre4 ,mon
 matre dit le  fils en parlant de son   
pre devrait m'instruire selon les rgles 
de  la droiture2 mais il ne s'est jamais
 guid par les rgles de cette  droiture4 
,dans cet tat de choses1 le pre et le   
fils se blessent  mutuellement4 ,si le  
pre et le fils se blessent mutuellement1
 alors il  en rsulte un grand mal4      
,les anciens confiaient leurs fils      
d'autres pour les instruire et  faire   
leur ducation4    ,entre le pre et le   
fils1 il ne convient pas d'user de      
corrections pour  faire le bien4 ,si le 
pre use de corrections pour porter son  

fils   faire le bien1 alors l'un et     
l'autre sont bientt dsunis de cur et    
d'affections4 ,si une fois ils sont     
dsunis de cur et d'affections1 il  ne   
peut point leur arriver de malheurs plus
 grands4    #ai4 ,,meng-,,tseu dit3     
,parmi les devoirs que l'on rend  ceux  
qui sont  au-dessus de soi#ah1 quel est 
le plus grand8 ,c'est celui de servir   
ses pre et mre qui est le plus grand4   
,de tout ce que l'on conserve  et protge
 dans le monde1 qu'y a-t-il de plus     
important8 ,c'est de se  conserver      
soi-mme dans la droite voie qui est le  
plus important4  ,j'ai toujours entendu 
dire que ceux qui ne se laissaient pas  
garer  dans le chemin de la perdition   
pouvaient servir leurs parents2 mais  je
 n'ai jamais entendu dire que ceux qui  
se laissaient garer dans le  chemin de  
la perdition pussent servir leurs       
parents4    ,quel est celui qui est     
exempt de servir quelqu'un ou qui est   
exempt  de devoir8 ,les devoirs que l'on
 doit  ses parents forment la base      

fondamentale de tous les devoirs4 ,quel 
est celui qui est exempt des  actes de  
conservation8 ,la conservation de       
soi-mme dans la droite  voie est la base
 fondamentale de toute conservation4    
,lorsque ,thsng-tseu nourrissait son pre
 ,thsng-si1 il avait  toujours soin de  
lui servir de la viande et du vin  ses  
repas4 ,quand  on tait sur le point     
d'enlever les mets1 il demandait        
toujours  qui  il pouvait en offrir4    
,s'informait-on s'il y avait des mets de
 reste1 il  rpondait toujours qu'il y en
 avait4    ,aprs la mort de ,thsng-si1  
lorsque ,thsng-youan nourrissait son    
pre ,thsng-tseu1 il avait toujours soin 
de lui servir de la viande  et du vin   
ses repas4 ,quand on tait sur le point  
d'enlever les  mets1 il ne demandait pas
  qui il pouvait en offrir4             
,s'informait-on  s'il y avait des mets  
de reste1 il rpondait qu'il n'y en avait
 pas4  ,il voulait les faire servir de  
nouveau  son pre4 ,voil ce que  l'on    
appelle nourrir la bouche et le corps1  

et rien de plus4 ,si  quelqu'un agit    
comme ,thsng-tseu1 on peut dire de lui  
qu'il nourrit  la volont1               
l'intelligence1 qu'il agit              
convenablement envers ses  parents4     
,il est permis de servir ses parents    
comme ,thsng-tseu4    #bj4 ,,meng-,,tseu
 dit3 ,tous les hommes ne sont pas      
propres  rprimander  les princes2 tous  
les modes d'administration ne sont pas  
susceptibles  d'tre blms4 ,il n'y a que 
les grands hommes qui puissent rprimer  
les vices du cur des princes4 ,si le    
prince est humain1 rien dans son        
gouvernement n'est inhumain4 ,si le     
prince est juste1 rien dans son         
gouvernement n'est injuste4 ,si le      
prince est droit1 rien dans son         
gouvernement qui ne soit droit4 ,une    
fois que le prince se sera fait  un     
devoir d'avoir une conduite constamment 
droite1 le royaume sera  tranquille et  
stable4    #ba4 ,,meng-,,tseu dit3 ,il y
 a des hommes qui sont lous contre toute
  attente2 il y a des hommes qui sont   

poursuivis de calomnies1  lorsqu'ils ne 
recherchent que l'intgrit de la vertu4  
#bb4 ,,meng-,,tseu dit3 ,il y a des     
hommes qui sont d'une grande facilit    
dans leurs paroles1 parce qu'ils n'ont  
trouv personne pour les  reprendre4     
#bc4 ,,meng-,,tseu dit3 ,un des grands  
dfauts des hommes est d'aimer  tre  les 
chefs des autres hommes4    #bd4        
,lo-tching-tseu 7disciple de            
,,meng-,,tseu71 ayant suivi ,tseu-ngao1 
se rendit dans le royaume de ,thsi4     
,lo-tching-tseu tant all voir           
,,meng-,,tseu1 ,,meng-,,tseu lui dit3   
tes-vous venu exprs pour me voir8       
--,matre1 pourquoi tenez-vous un pareil 
langage8    --,depuis combien de jours  
tes-vous arriv8    --,depuis trois      
jours4    --,si c'est depuis trois      
jours1 alors n'avais-je pas raison de   
vous  tenir le langage que vous avez    
entendu8    --,le lieu de mon sjour     
n'tait pas encore dtermin4              
--,avez-vous appris que ce n'est qu'aprs
 avoir connu le lieu de son  sjour que  

l'on va voir ceux auxquels on doit du   
respect8    --,je reconnais que j'ai    
commis une faute4    #be4 ,,meng-,,tseu 
continuant  s'adresser  ,lo-tching-tseu1
 lui dit3 ,vous  tes venu1 en           
accompagnant ,tseu-ngao1 dans le seul   
but de boire et  de manger4 ,je ne      
pensais pas qu'autrefois vous tudiiez   
les principes  d'humanit et de justice  
des anciens dans le seul but de boire et
 de  manger6    #bf4 ,,meng-,,tseu dit3 
,le manque de pit filiale est un triple 
dfaut2 le  manque de postrit est le plus
 grand des dfauts4    ,chun se maria    
sans en prvenir son pre et sa mre1 dans 
la crainte  de ne pas laisser de        
postrit4 ,les hommes suprieurs ont pens 
qu'en  agissant dans cette intention1   
c'est comme s'il avait prvenu son pre   
et sa mre4    #bg4 ,,meng-,,tseu dit3   
,le fruit le plus prcieux de l'humanit1 
c'est de  servir ses parents4 ,le fruit 
le plus prcieux de l'quit1 c'est de     
dfrer aux avis de son frre an4    ,le   
fruit le plus prcieux de la prudence ou 

de la sagesse1 c'est de  connatre ces   
deux choses et de ne pas s'en carter4   
,le fruit le  plus prcieux de l'urbanit 
est de remplir ces deux devoirs avec    
complaisance et dlicatesse4    ,le fruit
 le plus prcieux de la musique qui      
produit la concorde et  l'harmonie est  
d'aimer ces deux choses4 ,si on les     
aime1 elles naissent  aussitt4 ,une fois
 nes1 produites1 comment pourrait-on    
rprimer les  sentiments qu'elles        
inspirent8 ,ne pouvant rprimer les      
sentiments que  ces vertus inspirent1   
alors1 sans le savoir1 les pieds les    
manifestent  par leurs mouvements       
cadencs1 et les mains par leurs         
applaudissements4    #bh4 ,,meng-,,tseu 
dit3 ,il n'y avait que ,chun qui pt     
voir1 sans plus  d'orgueil que si c'et t
 un brin d'herbe1 un empire dsirer      
ardemment  se soumettre  sa domination1 
et cet empire tre plein de joie de sa   
soumission4 ,pour lui1 ne pas rendre    
heureux et contents ses parents1  c'tait
 ne pas tre homme2 ne pas leur obir en  

tout1 c'tait ne pas  tre fils4          
,lorsque ,chun eut accompli ses devoirs 
de fils envers ses parents1 son  pre    
,kou-seou parvint au comble de la joie4 
,lorsque ,kou-seou fut  parvenu au      
comble de la joie1 l'empire fut converti
  la pit filiale4  ,lorsque ,kou-seou   
fut parvenu au comble de la joie1 tous  
ceux qui dans  l'empire taient pres ou  
fils virent leurs devoirs fixs4 ,c'est  
ce  que l'on appelle la grande pit      
filiale4      #a ,li-leou1 homme qui    
vivait du temps de ,hoang-ti1 et fameux 
par  sa vue excessivement perante4      
7,commentaire47    #b ,son petit nom    
tait ,pan1 homme du royaume de ,lou1    
dont  l'intelligence et le gnie taient  
extrmes4 7,commentaire47 ,un autre      
commentateur chinois ajoute que cet     
homme avait construit pour sa mre  un   
homme en bois qui remplissait les       
fonctions de cocher1 de faon  qu'une    
fois le ressort tant lch1 aussitt le    
char tait emport  rapidement comme par  
un mouvement qui lui tait propre4    #c 

,jin-tching1 ,,humanum ,,regimen4 ,la   
,glose explique ces mots en disant  que 
c'est l'observation et la pratique de   
lois propres  instruire le  peuple et   
pourvoir  ses besoins4    #d ,ode       
,kia-lo1 section ,ta-ya4      #e ,ode   
,pan1 section ,ta-ya4    #f ,pao khi min
 chin1 tseu chin cha1 kou wang4 ,la mme 
maxime est  reproduite sous diffrentes  
formes dans les ,quatre livres moraux4  
,voyez notre dition                     
chinoise-latine-franaise du ,ta-hio1    
pag4 #gh-gi4    #g ,comme ,yeou-wang et 
,li-wang1 deux rois de la dynastie des  
,tcheou1 qui rgnaient #hgh et #gha ans  
avant notre re4    #h ,ode ,tchang1     
section ,ta-ya4    #i ,ode ,wen-wang1   
section ,ta-ya4    #aj ,ode ,wen-wang1  
section ,ta-ya4    #aa ,ode ,sang-jeou1 
section ,ta-ya4    #ab ,chapitre du     
,chou-king4    #ac ,ode ,sang-jeou1     
section ,ta-ya4    #ad ,comme les       
ministres4 7,commentaire47    #ae       
,principe rationnel qui est en nous1    
vrai dans tout et pour tous1  et qui ne 

trompe jamais3 c'est le fondement de la 
voie cleste4  7,commentaire7    #af     
,jan-kieou1 disciple de ,,khoung-,,tseu4
    #ag ,certain sophiste du royaume de 
',ihsi4'    #ah ,ce sont les pres et    
mres1 les personnes plus ges1 et le     
prince4          ,,chapitre ,,ii1       
,,compos ,,de #cc ,,articles4      #a4  
,,meng-,,tseu dit3 ,chun naquit         
,tchou-foung#a1 il passa   ,fou-hia1 et 
mourut  ,ming-thiao2 c'tait un homme des
 provinces les  plus loignes de         
l'orient4    ,wen-wang naquit           
,khi-tcheou1 et mourut  ,pi-yng2 c'tait 
un  homme des provinces les plus loignes
 de l'occident4    ,la distance         
respective de ces deux rgions est de    
plus de mille li  cent lieues2 l'espace 
compris entre les deux poques o         
naquirent  ces deux grands rois est de  
plus de mille annes4 ,ils obtinrent tous
  deux d'accomplir leurs desseins dans  
le royaume du milieu avec la mme        
facilit que se runissent les deux       
parties des tablettes du sceau  royal4  

,les principes de conduite des premiers 
saints et des saints qui leur  ont succd
 sont les mmes4    #b4 ,lorsque         
,tseu-tchan prsidait  l'administration  
du royaume de  ,tching1 il prit un homme
 sur son propre char pour lui faire     
traverser  les rivires ,tsin et ,ve4    
,,meng-,,tseu dit3 ,il tait obligeant et
 compatissant1 mais il ne savait  pas   
bien administrer4    ,si chaque anne1 au
 onzime mois1 les ponts qui servent aux 
pitons  taient construits2 si au douzime
 mois les ponts qui servent aux chars   
taient aussi construits1 le peuple      
n'aurait pas besoin de se mettre en     
peine pour passer  gu les fleuves et les
 rivires4    ,si l'homme qui administre 
un ,etat porte l'quit et la justice dans
  toutes les parties de son             
administration1 il peut sans qu'on l'en 
blme loigner de lui la foule qui se     
trouverait sur son passage4  ,comment   
pourrait-il faire passer l'eau  tous les
 hommes qu'il  rencontrerait8    ,c'est 
pourquoi celui qui administre un ,etat1 

s'il voulait procurer un  tel plaisir   
chaque individu en particulier1 le jour 
ne lui suffirait  pas#b4    #c4         
,,meng-,,tseu s'adressant  ,siouan-wang1
 roi de ,thsi1 lui dit3 ,si le  prince  
regarde ses ministres comme ses mains et
 ses pieds1 alors les  ministres        
regarderont le prince comme leurs       
viscres et leur cur2 si  le prince      
regarde ses ministres comme les chiens  
ou les chevaux de ses  curies1 alors les
 ministres regarderont le prince comme  
un homme du  vulgaire2 si le prince     
regarde ses ministres comme l'herbe     
qu'il foule  aux pieds1 alors les       
ministres regarderont le prince comme un
 voleur et  un ennemi4    ,le roi dit3  
,on lit dans le ,livre des ,rites3 ,un  
ministre qui  abandonne le royaume qu'il
 gouvernait porte trois mois un habit de
  deuil en mmoire du prince qu'il a     
servi4 ,comment un prince doit-il se    
conduire pour qu'un ministre porte ainsi
 le deuil aprs l'avoir quitt8           
,,meng-,,tseu rpondit3 ,il excute ses   

avis et ses conseils2 il coute  ses     
remontrances2 il fait descendre ses     
bienfaits parmi le peuple4  ,si1 par une
 cause quelconque1 son ministre le      
quitte1 alors le prince  envoie des     
hommes pour l'escorter jusqu'au del des 
frontires de  son royaume2 en outre1 il 
le prcde1 par ses bons offices prs  du  
nouveau prince chez lequel l'ancien     
ministre a l'intention de se  rendre4   
,si1 aprs son dpart1 il s'coule trois   
annes sans qu'il  revienne1 alors il    
prend ses champs et sa maison pour lui  
en conserver  les revenus4 ,c'est l ce  
que l'on appelle avoir trois fois       
accompli  les rites4 ,s'il agit ainsi1  
son ministre1  cause de lui1 se revtira 
de ses habits de deuil4    ,maintenant1 
si le prince n'excute pas les avis et   
les conseils de  son ministre2 s'il     
n'coute pas ses remontrances2 s'il ne   
fait pas  descendre ses bienfaits parmi 
le peuple2 si1 par une cause quelconque1
  son ministre venant  le quitter1 il le
 maltraite et le retient par  force     

auprs de lui2 qu'en outre il le rduise  
la plus extrme misre  dans le lieu o il 
s'est retir2 si le jour mme de son dpart
 il se  saisit de ses champs et de sa   
maison3 c'est l ce que l'on appelle     
agir en voleur et en ennemi4 ,comment ce
 ministre ainsi trait  porterait-il le  
deuil d'un voleur et d'un ennemi8    #d4
 ,,meng-,,tseu dit3 ,si1 sans qu'ils se 
soient rendus coupables de  quelques    
crimes1 le prince met  mort les lettrs1 
alors les premiers  fonctionnaires      
peuvent quitter le royaume4 ,si1 sans   
qu'il se soit rendu  coupable de        
quelques crimes1 le prince opprime le   
peuple1 alors les  lettrs peuvent       
quitter le royaume4    #e4 ,,meng-,,tseu
 dit3 ,si le prince est humain1 personne
 ne sera inhumain2  si le prince est    
juste1 personne ne sera injuste4    #f4 
,,meng-,,tseu dit3 ,le grand homme ne   
pratique pas une urbanit qui  manque    
d'urbanit1 ni une quit qui manque       
d'quit4    #g4 ,,meng-,,tseu dit3 ,les  
hommes qui tiennent constamment le      

milieu  nourrissent ceux qui ne le      
tiennent pas2 les hommes de capacit et  
de  talents nourrissent ceux qui n'en   
ont pas4 ,c'est pourquoi les hommes  se 
rjouissent d'avoir un pre et un frre an 
dous de sagesse et de  vertu4    ,si les
 hommes qui tiennent constamment le     
milieu abandonnent ceux qui  ne le      
tiennent pas2 si les hommes de capacit  
et de talents abandonnent  ceux qui n'en
 ont pas1 alors la distance entre le    
sage et l'insens ne  sera pas de        
l'paisseur d'un pouce la diffrence entre
 eux ne sera pas  grande4    #h4        
,,meng-,,tseu dit3 ,il faut que les     
hommes sachent ce qu'ils ne doivent  pas
 pratiquer1 pour pouvoir ensuite        
pratiquer ce qui convient4    #i4       
,,meng-,,tseu dit3 ,si l'on raconte les 
actions vicieuses des hommes1  comment  
faire pour viter les chagrins que l'on  
se prpare8    #aj4 ,,meng-,,tseu dit3   
,,tchoung-,,ni ne portait jamais les    
choses  l'excs4    #aa4 ,,meng-,,tseu   
dit3 ,le grand homme ou l'homme d'une   

quit sans  tache#c ne s'impose pas      
l'obligation de dire la vrit dans ses   
paroles il la dit naturellement2 il ne  
se prescrit pas un rsultat  dtermin dans
 ses actions2 il n'a en vue que l'quit  
et la justice4    #ab4 ,,meng-,,tseu    
dit3 ,celui qui est un grand homme1     
c'est celui qui n'a  pas perdu          
l'innocence et la candeur de son        
enfance4    #ac4 ,,meng-,,tseu dit3     
,nourrir les vivants est une action qui 
ne peut pas  tre considre comme une     
grande action2 il n'y a que l'action de 
rendre des funrailles convenables aux   
morts qui puisse tre considre  comme    
grande4    #ad4 ,,meng-,,tseu dit3      
,l'homme suprieur fait tous ses efforts 
pour  avancer dans la vertu par         
diffrents moyens2 ses dsirs les plus    
ardents sont d'arriver  possder dans son
 cur cette vertu1 ou  cette raison      
naturelle qui eu constitue la rgle4 ,une
 fois qu'il la  possde1 alors il s'y    
attache fortement1 il en fait pour ainsi
 dire sa  demeure permanente2 en ayant  

fait sa demeure permanente1 il l'explore
  profondment2 l'ayant explore          
profondment1 alors il la recueille  de  
tous cts1 et il dispose de sa source    
abondante4 ,c'est pourquoi  l'homme     
suprieur dsire ardemment possder dans   
son cur cette raison  naturelle si      
prcieuse4    #ae4 ,,meng-,,tseu dit3    
,l'homme suprieur donne  ses tudes la   
plus grande  tendue possible1 afin      
d'clairer sa raison et d'expliquer      
clairement  les choses2 il a pour but de
 ramener sa pense  plusieurs reprises   
sur  les mmes objets pour les exposer   
sommairement et pour ainsi dire dans    
leur essence4    #af4 ,,meng-,,tseu dit3
 ,c'est par la vertu c'est--dire par    
l'humanit et  la justice#d que l'on     
subjugue les hommes2 mais il ne s'est   
encore  trouv personne qui ait pu les   
subjuguer ainsi4 ,si l'on nourrit les   
hommes des aliments de la vertu1 on     
pourra ensuite subjuguer l'empire4  ,il 
n'est encore arriv  personne de rgner en
 souverain1 si les curs  des populations

 de l'empire ne lui ont pas t soumis4   
#ag4 ,,meng-,,tseu dit3 ,les paroles que
 l'on prononce dans le monde n'ont      
vritablement rien de funeste en         
elles-mmes2 ce qu'elles peuvent avoir   
rellement de funeste1 c'est d'obscurcir 
la vertu des sages et de les  loigner   
des emplois publics4    #ah4 ,siu-tseu a
 dit3 ,,tchoung-,,ni faisait souvent le 
plus grand loge  de l'eau1 en s'criant3 
,que l'eau est admirable6 que l'eau est 
admirable#e6 ,quelle leon voulait-il    
tirer de l'eau8    ,,meng-,,tseu dit3   
,l'eau qui s'chappe de sa source avec   
abondance ne  cesse de couler ni jour ni
 nuit4 ,elle remplit les canaux1 les    
fosss2  ensuite1 poursuivant sa course1 
elle parvient jusqu'aux quatre mers4    
,l'eau qui sort de la source coule ainsi
 avec rapidit jusqu'aux quatre  mers4   
,c'est pourquoi elle est prise pour     
sujet de comparaison4    ,s'il n'y a pas
 de source1 les pluies tant recueillies 
la septime  ou huitime lune1 les canaux 
et les fosss des champs seront remplis2 

mais le passant pourra s'attendre  les  
voir bientt desschs4 ,c'est  pourquoi1  
lorsque le bruit et la renomme de son   
nom dpassent le  mrite de ses actions1  
l'homme suprieur en rougit4    #ai4     
,,meng-,,tseu dit3 ,ce en quoi les      
hommes diffrent des btes brutes est  une
 chose bien peu considrable#f2 la foule 
vulgaire la perd bientt2  les hommes    
suprieurs la conservent soigneusement4  
,chun avait une grande pntration pour   
dcouvrir la raison des  choses2 il      
scrutait  fond les devoirs des hommes   
entre eux4 ,il  agissait selon l'humanit
 et la justice1 sans avoir pour but de  
pratiquer l'humanit et la justice4      
#bj4 ,,meng-,,tseu dit3 ,yu dtestait le 
vin recherch2 mais il aimait  beaucoup  
les paroles qui inspiraient la vertu4   
,tching-thang tenait constamment le     
milieu2 il tablissait les sages  il leur
 donnait des magistratures1 sans        
acception de lieu et de  personne4      
,wen-wang considrait le peuple comme un 
bless qui a besoin de  beaucoup de soin2

 il s'attachait  contempler la droite   
voie comme  s'il ne l'avait jamais vue4 
,wen-wang ne mprisait point les hommes  
et les choses prsentes2 il  n'oubliait  
pas les hommes et les choses loignes#g4 
,tcheou-koung pensait  runir dans sa    
personne en les imitant  les rois les   
plus clbres des trois dynasties#h1 en   
pratiquant  les quatre principales      
choses qu'ils avaient pratiques4 ,si    
entre  ces choses il s'en trouvait une  
qui ne convnt plus au temps o il        
vivait1 il y rflchissait attentivement  
jour et nuit4 ,lorsqu'il  avait t assez 
heureux pour trouver la raison de       
l'inconvenance  et de l'inopportunit de 
cette chose1 il s'asseyait pour attendre
  l'apparition du jour4    #ba4         
,,meng-,,tseu dit3 ,les vestiges de ceux
 qui avaient exerc le pouvoir  souverain
 ayant disparu1 les vers qui les        
clbraient prirent4 ,les  vers ayant pri1
 le livre intitul le ,printemps et      
l',automne#i fut  compos pour les       
remplacer4    ,le livre intitul ,ching  

quadrige1 du royaume de ,tin2 le  livre 
intitul ,thao-wo1 du royaume de ,thsou2 
le livre intitul  ,tchun-thsieou1 du    
royaume de ,lou1 ne font qu'un4    ,les 
actions qui sont clbres dans ce dernier 
ouvrage sont celles de  princes comme   
,houan1 kong du royaume de ,thsi2 ,wen1 
kong du royaume  de ,tin4 ,le style qui 
y est employ est historique4            
,,khoung-,,tseu  disait en parlant de   
son ouvrage3 ,les choses qui y sont     
rapportes  m'ont paru quitables et      
justes2 c'est ce qui me les a fait      
recueillir4    #bb4 ,,meng-,,tseu dit3  
,les bienfaits d'un sage qui a rempli   
des fonctions  publiques s'vanouissent  
aprs cinq gnrations2 les bienfaits d'un 
sage qui n'a pas rempli de fonctions    
publiques s'vanouissent galement  aprs  
cinq gnrations4    ,moi1 je n'ai pas pu 
tre un disciple de ,,khoung-,,tseu2 mais
 j'ai  recueilli de mon mieux ses       
prceptes de vertu des hommes qui ont t  
les disciples de ,tseu-sse4    #bc4     
,,meng-,,tseu dit3 ,lorsqu'une chose    

parait devoir tre accepte1 et  qu'aprs  
un plus mr examen elle ne parat pas     
devoir l'tre1 si on  l'accepte1 on      
blesse le sentiment de la convenance4   
,lorsqu'une chose  parat devoir tre     
donne1 et qu'aprs un plus mr examen elle
 ne  parait pas devoir l'tre1 si on la  
donne1 on blesse le sentiment de la     
bienfaisance4 ,lorsque le temps parat   
tre venu o l'on peut mourir1 et  qu'aprs
 une rflexion plus mre il ne parait plus
 convenir de mourir1  si l'on se donne  
la mort1 on outrage l'lment de force et 
de vie que  l'on possde4    #bd4        
,lorsque ,pheng-meng1 apprenant de ,y#aj
  lancer des flches1  eut puis toute sa 
science1 il crut que ,y tait le seul    
dans  l'empire qui le surpassait dans   
cet art1 et il le tua4    ,,meng-,,tseu 
dit3 ,ce ,y tait aussi un criminel4     
,koung-ming-i disait3  ,il parat ne pas 
avoir t criminel2 c'est--dire qu'il tait
 moins  criminel que ,pheng-meng4       
,comment n'aurait-il pas t criminel8    
,les habitants du royaume de ,tching    

ayant envoy ,tseu-cho-jou-tseu  pour    
attaquer le royaume de ,we1 ceux de ,we 
envoyrent  ,yu-koung-tchi-sse pour le   
poursuivre4 ,tseu-cho-jou-tseu dit3     
,aujourd'hui je me trouve mal2 je ne    
puis pas tenir mon arc2 je me  meurs4   
,interrogeant ensuite celui qui         
conduisait son char1 il lui  demanda    
quel tait l'homme qui le poursuivait4   
,son cocher lui rpondit3  ,c'est        
,yu-koung-tchi-sse4    --,alors j'ai la 
vie sauve4    ,le cocher reprit3        
,yu-koung-tchi-sse est le plus habile   
archer du  royaume de ,we4 ,matre1      
pourquoi avez-vous dit que vous aviez la
 vie  sauve8    --,yu-koung-tchi-sse    
apprit l'art de tirer de l'arc de       
,yin-koung-tchi-ta4 ,yin-koung-tchi-ta  
apprit de moi l'art de tirer de  l'arc4 
,yin-koung-tchi-ta est un homme         
principes droits4 ,celui qu'il  a pris  
pour ami est certainement aussi un homme
  principes droits4                     
,yu-koung-tchi-sse l'ayant atteint1 lui 
dit3 ,matre1 pourquoi ne  tenez-vous pas

 votre arc en main8    --,aujourd'hui je
 me trouve mal2 je ne puis tenir mon    
arc4    --,j'ai appris l'art de tirer de
 l'arc de ,yin-koung-tchi-ta2           
,yin-koung-tchi-ta apprit l'art de tirer
 de l'arc de vous1 matre4 ,je  ne       
supporte pas l'ide de me servir de l'art
 et des principes de mon  matre au      
prjudice du sien4 ,quoiqu'il en soit    
ainsi1 l'affaire que  j'ai  suivre      
aujourd'hui est celle de mon prince2 je 
n'ose pas la  ngliger4 ,alors il prit   
ses flches1 qu'il ficha sur la roue du  
char1  et1 leur fer se trouvant enlev1  
il en lana quatre1 et s'en retourna4    
#be4 ,,meng-,,tseu dit3 ,si la belle    
,si-tseu s'tait couverte d'ordures1     
alors tous les hommes se seraient loigns
 d'elle en se bouchant le nez4          
,quoiqu'un homme ait une figure laide et
 difforme1 s'il se purifie et  tient son
 cur sans souillure1 s'il se fait       
souvent des ablutions1  alors il pourra 
sacrifier au souverain suprme           
7,chang-ti74    #bf4 ,,meng-,,tseu dit3 

,lorsque dans le monde on disserte sur  
la nature  rationnelle de l'homme1 on ne
 doit parler que de ses effets4 ,ses    
effets  sont ce qu'il y a de plus       
important  connatre4    ,c'est ainsi que
 nous prouvons de l'aversion pour un    
faux sage1 qui  use de captieux dtours4 
,si ce sage agissait naturellement comme
 ,yu  en dirigeant les eaux de la grande
 inondation1 nous n'prouverions  point  
d'aversion pour sa sagesse4 ,lorsque ,yu
 dirigeait les grandes  eaux1 il les    
dirigeait selon leur cours le plus      
naturel et le plus  facile4 ,si le sage 
dirige aussi ses actions selon la voie  
naturelle de  la raison et la nature des
 choses1 alors sa sagesse sera grande   
aussi4    ,quoique le ciel soit trs-lev1
 que les toiles soient trs-loignes1  si 
on porte son investigation sur les      
effets naturels qui en procdent1  on    
peut calculer ainsi1 avec la plus grande
 facilit1 le jour o aprs  mille ans le  
solstice d'hiver aura lieu4    #bg4     
,koung-hang-tseu#aa ayant eu  clbrer en 

fils pieux les  funrailles de son pre1  
un commandant de la droite du prince fut
  envoy prs de lui pour assister aux    
crmonies funbres4    ,lorsqu'il eut     
franchi la porte du palais1 de          
nombreuses personnes  entrrent en       
s'entretenant avec le commandant de la  
droite du prince4  ,d'autres            
l'accompagnrent jusqu' son sige en      
s'entretenant aussi avec  lui4          
,,meng-,,tseu n'adressa pas la parole au
 commandant de la droite du prince4     
,celui-ci en fut mortifi1 et il dit3    
,une foule de personnes distingues  sont
 venues s'entretenir avec moi qui suis  
revtu de la dignit de  ,houan2          
,,meng-,,tseu seul ne m'a point adress  
la parole2 c'est une  marque de mpris   
qu'il m'a tmoigne6    ,,meng-,,tseu1    
ayant entendu ces paroles1 dit3 ,on lit 
dans le ,livre des  ,rites3 tant  la    
cour1 il ne faut pas se rendre  son sige
 en  s'entretenant avec quelqu'un2 il ne
 faut pas sortir des gradins que  l'on  
occupe pour se saluer mutuellement4     

,moi1 je ne pensais qu'  observer les   
rites2 n'est-il pas tonnant que         
,tseu-ngao pense que je  lui ai tmoign  
du mpris8    #bh4 ,,meng-,,tseu dit3 ,ce
 en quoi l'homme suprieur diffre des    
autres  hommes1 c'est qu'il conserve la 
vertu dans son cur4 ,l'homme suprieur   
conserve l'humanit dans son cur1 il y   
conserve aussi l'urbanit4    ,l'homme   
humain aime les hommes2 celui qui a de  
l'urbanit respecte les  hommes4         
,celui qui aime les hommes est toujours 
aim des hommes2 celui qui  respecte les 
hommes est toujours respect des hommes4 
,je suppose ici un homme qui me traite  
avec grossiret et brutalit2  alors1 en  
homme sage1 je dois faire un retour sur 
moi-mme et me  demander si je n'ai pas t
 inhumain1 si je n'ai pas manqu         
d'urbanit3  autrement1 comment ces      
choses me seraient-elles arrives8    ,si
 aprs avoir fait un retour sur moi-mme  
je trouve que j'ai t  humain2 si aprs un
 nouveau retour sur moi-mme je trouve   
que j'ai eu  de l'urbanit2 la brutalit  

et la grossiret dont j'ai t l'objet     
existant toujours1 en homme sage je dois
 de nouveau descendre en  moi-mme et me 
demander si je n'ai pas manqu de        
droiture4    ,si aprs cet examen        
intrieur je trouve que je n'ai pas manqu
 de  droiture1 la grossiret et la       
brutalit dont j'ai t l'objet existant   
toujours1 en homme sage1 je me dis3 ,cet
 homme qui m'a outrag n'est  qu'un      
extravagant1 et rien de plus4 ,s'il en  
est ainsi1 en quoi  diffre-t-il de la   
bte brute8 ,pourquoi donc me            
tourmenterais-je   propos d'une bte     
brute8    ,c'est pour ce motif que le   
sage est toute sa vie intrieurement     
plein  de sollicitudes pour faire le    
bien1 sans qu'une peine ayant une  cause
 extrieure#ab l'affecte pendant la dure 
d'un matin4    ,quant aux sollicitudes  
intrieures1 le sage en prouve           
constamment4  ,il se dit3 ,chun tait un 
homme1 je suis aussi un homme2 ,chun    
fut un exemple de vertus et de sagesse  
pour tout l'empire1 et il put           

transmettre ses instructions aux        
gnrations futures2 moi1 je n'ai  pas    
encore cess d'tre un homme de mon       
village un homme vulgaire4  ,ce sont l  
pour lui de vritables motifs de         
proccupations pnibles  et de chagrins2  
il n'aurait plus de sujets d'affliction 
s'il tait  parvenu  ressembler  ,chun4  
,quant aux peines qui ont une cause     
extrieure1 trangre1 le sage n'en prouve 
pas4 ,il ne commet pas  d'actes         
contraires  l'humanit2 il ne commet pas 
d'actes contraires   l'urbanit4 ,si une 
peine ayant une cause extrieure         
l'affectait pendant  la dure d'un matin1
 cela ne serait pas alors une peine pour
 le sage4    #bi4 ,yu et ,tsi tant entrs
 dans l'ge de l'galit d'me dans  cet ge 
de la raison o l'on a pris de l'empire  
sur ses passions et  ses penchants#ac1  
ils passrent trois fois devant leur     
porte sans y  entrer pour ne pas        
interrompre les soins qu'ils donnaient  
l'intrt  public4 ,,khoung-,,tseu loua   
leur conduite dans ces circonstances4   

,yan-tseu#ad1 dans l'ge des passions    
turbulentes1 habitait une  ruelle       
obscure et dserte1 mangeait dans une    
cuelle de roseaux1  et buvait dans une  
courge4 ,les hommes n'auraient pu       
supporter ses  privations et ses        
tristesses4 ,mais ,yan-tseu ne perdit   
pas son  air serein et satisfait4       
,,khoung-,,tseu loua sa conduite dans   
cette  circonstance4    ,,meng-,,tseu   
dit3 ,yu1 ,tsi et ,yan-hoe se           
conduisirent d'aprs les  mmes principes4
    ,yu agissait comme s'il avait pens  
que l'empire tant submerg par  les      
grandes eaux1 il avait lui-mme caus     
cette submersion4 ,tsi  agissait comme  
s'il avait pens que l'empire puis par la
 famine1 il  avait lui-mme caus cette   
famine4 ,c'est pourquoi ils prouvaient  
une  telle sollicitude4    ,si ,yu1 ,tsi
 et ,yan-tseu s'taient trouvs  la place 
l'un de  l'autre1 ils auraient agi de   
mme4    ,maintenant je suppose que les  
personnes de ma maison se querellent    
ensemble1 je m'empresserai de les       

sparer4 ,quoique leurs cheveux et  les  
bandes de leurs bonnets soient pars de  
ct et d'autre1 je devrai  galement      
m'empresser de les sparer4    ,si ce    
sont les hommes d'un mme village ou du  
voisinage qui se  querellent ensemble1  
ayant les cheveux et les bandelettes de 
leurs  bonnets pars de ct et d'autre1 je
 fermerai les yeux sans aller           
m'interposer entre eux pour les sparer4 
,je pourrais mme fermer ma  porte1 sans 
me soucier de leurs diffrends4    #cj4  
,koung-tou-tseu 7disciple de            
,,meng-,,tseu7 dit3 ,tout le monde dans 
le royaume prtend que ,khouang-tchang   
n'a point de pit filiale4  ,matre1 comme
 vous avez avec lui des relations       
frquentes1 que vous  tes avec lui sur un
 pied de politesse trs-grande1          
oserais-je vous  demander pourquoi on a 
une telle opinion de lui8               
,,meng-,,tseu dit3 ,les vices que1 selon
 les murs de notre sicle1 on nomme      
dfauts de pit filiale1 sont au nombre de
 cinq4 ,laisser ses quatre  membres     

s'engourdir dans l'oisivet1 au lieu de  
pourvoir  l'entretien  de son pre et de 
sa mre1 est le premier dfaut de pit     
filiale4  ,aimer  jouer aux checs#ae1   
boire du vin1 au lieu de pourvoir       
l'entretien de son pre et de sa mre1 est
 le second dfaut de pit  filiale4       
,convoiter les richesses et le lucre1 et
 se livrer avec excs   la passion de la 
volupt1 au lieu de pourvoir  l'entretien
 de son pre  et de sa mre1 est le       
troisime dfaut de pit filiale4          
,s'abandonner  entirement aux plaisirs  
des yeux et des oreilles1 en            
occasionnant   son pre et  sa mre de la 
honte et de l'ignominie1 est le quatrime
  dfaut de pit filiale4 ,se complaire   
dans les excs d'une force  brutale1 dans
 les rixes et les emportements1 en      
exposant son pre et  sa mre  toute sorte
 de dangers1 est le cinquime dfaut de   
pit  filiale4 ,tchang-tseu a-t-il un de 
ces dfauts8    ,ce ,tchang-tseu tant    
fils1 il ne lui convient pas d'exhorter 
son pre   la vertu2 ce n'est pas pour   

lui un devoir de rciprocit4    ,ce      
devoir d'exhorter  la vertu est de rgle 
entre gaux et amis2  l'exhortation  la  
vertu entre le pre et le fils est une   
des causes  qui peuvent le plus altrer  
l'amiti4    ,pourquoi ,tchang-tseu ne   
dsirerait-il pas que le mari et la      
femme1 la  mre et le fils demeurent     
ensemble comme c'est un devoir pour eux8
  ,parce qu'il a t coupable envers son  
pre1 il n'a pu demeurer prs  de lui2 il 
a renvoy sa femme1 chass son fils1 et il
 se trouve ainsi  jusqu' la fin de sa   
vie priv de l'entretien et des aliments 
qu'il  devait en attendre4 ,tchang-tseu1
 dans la dtermination de sa volont1  ne 
parat pas avoir voulu agir comme il a   
agi envers sa femme et son  fils#af4    
,mais si1 aprs s'tre conduit comme il   
l'a fait envers son  pre1 il avait en   
outre accept l'alimentation de sa femme 
et de son  fils#ag1 il aurait t des plus
 coupables4 ,voil l'explication de la   
conduite de ,tchang-tseu qui n'a rien de
 rprhensible4    #ca4 ,lorsque          

,thsng-tseu habitait dans la ville de   
,wou-tching1  quelqu'un1 en apprenant   
l'approche d'un brigand arm du royaume  
de  ,youe1 lui dit3 ,le brigand arrive2 
pourquoi ne vous sauvez-vous  pas8 ,il  
rpondit  un de ceux qui taient prposs   
la garde de sa  maison#ah3 ,ne logez    
personne dans ma maison1 afin que les   
plantes et  les arbres qui se trouvent  
dans l'intrieur ne soient pas dtruits2  
et  lorsque le brigand se sera retir1   
alors remettez en ordre les murs de  ma 
maison1 car je reviendrai l'habiter4    
,le brigand s'tant retir1 ,thsng-tseu   
retourna  sa demeure4 ,ses  disciples   
dirent3 ,puisque le premier magistrat de
 la ville a si bien  trait notre matre  
en lui donnant une habitation1 ce doit  
tre  un homme plein de droiture et de   
dfrence6 ,mais fuir le premier          
l'approche du brigand1 et donner ainsi  
un mauvais exemple au peuple qui        
pouvait l'imiter2 revenir ensuite aprs  
le dpart du brigand1 ce n'est  peut-tre 
pas agir convenablement4                

,chin-yeou-hing 7 un des disciples de   
,thsng-tseu7 dit3 ,c'est ce  que vous ne
 savez pas4 ,autrefois la famille       
,chin-yeou ayant eu   souffrir les      
calamits d'une grande dvastation#ai1 des
 soixante-dix  hommes qui accompagnaient
 notre matre 7,thsng-tseu7 aucun ne vint
  l'aider dans ces circonstances        
difficiles4    ,lorsque ,tseu-sse       
habitait dans le royaume de ,we1        
quelqu'un1 en  apprenant l'approche d'un
 brigand arm du royaume de ,thsi1 lui   
dit3  ,le brigand arrive2 pourquoi ne   
vous sauvez-vous pas8    ,tseu-sse      
rpondit3 ,si moi ,ki je me sauve1 qui   
protgera le royaume  avec le prince8    
,,meng-,,tseu dit3 ,thsng-tseu et       
,tseu-sse eurent les mmes principes  de 
conduite4 ,thsng-tseu tait prcepteur de 
la sagesse#bj2 il tait  par consquent   
dans les mmes conditions de dignit et de
 sret   maintenir qu'un pre et un frre  
an3 ,tseu-sse tait magistrat ou         
fonctionnaire public2 il tait par       
consquent dans une condition bien       

infrieure sous ces deux rapports4 ,si   
,thsng-tseu et ,tseu-sse se  fussent    
trouvs  la place l'un de l'autre1 ils   
auraient agi de mme4    #cb4            
,tchou-tseu1 magistrat du royaume de    
,thsi1 dit3 ,le roi a envoy  des hommes 
pour s'informer secrtement si vous      
diffrez vritablement1  matre1 des autres
 hommes4    ,,meng-,,tseu dit3 ,si je   
diffre des autres hommes8 ,yao et ,chun 
eux-mmes taient de la mme nature que les
 autres hommes4    #cc4 ,,meng-,,tseu   
dit3 ,un homme de ,thsi avait une femme 
lgitime et une  seconde femme qui       
habitaient toutes deux dans sa maison4  
,toutes les fois que le mari sortait1 il
 ne manquait jamais de se  gorger de vin
 et de viande avant de rentrer au logis4
 ,si sa femme  lgitime lui demandait qui
 taient ceux qui lui avaient donn  boire
  et  manger1 alors il lui rpondait que 
c'taient des hommes riches et  nobles4  
,sa femme lgitime s'adressant  la       
concubine1 lui dit3 ,toutes les fois    
que le mari sort1 il ne manque jamais de

 rentrer gorg de vin et de  viande4 ,si 
je lui demande quelles sont les         
personnes qui lui ont donn   boire et   
manger1 il me rpond3 ,ce sont des hommes
 riches et nobles2  et cependant aucune 
personne illustre n'est encore venue    
ici4 ,je veux  observer en secret o va  
le mari4    ,elle se leva de grand      
matin1 et suivit secrtement son mari    
dans les  lieux o il se rendait4 ,il    
traversa le royaume#ba sans que personne
  vnt l'accoster et lui parler4 ,enfin  
il se rendit dans le faubourg  oriental1
 o1 parmi les tombeaux1 se trouvait un  
homme qui offrait le  sacrifice des     
anctres1 dont il mangea les restes sans 
se rassasier4  ,il alla encore ailleurs 
avec la mme intention4 ,c'tait l sa     
mthode  habituelle de satisfaire son    
apptit4    ,sa femme lgitime1 de retour 
la maison1 s'adressant  la concubine1   
lui dit3 ,notre mari tait l'homme dans  
lequel nous avions plac toutes  nos     
esprances pour le reste de nos jours1 et
 maintenant voici ce qu'il  a fait4     

,elle raconta ensuite  la concubine ce  
qu'elle avait vu faire   son mari1 et   
elles pleurrent ensemble dans le milieu 
du gynce4 ,et le  mari1 ne sachant pas  
ce qui s'tait pass1 revint le visage    
tout joyeux  du dehors se vanter de ses 
bonnes fortunes auprs de sa femme       
lgitime  et de sa femme de second rang4 
,si le sage mdite attentivement sur la  
conduite de cet homme1 il verra  par    
quels moyens les hommes se livrent  la  
poursuite des richesses1  des honneurs1 
du gain et de l'avancement1 et combien  
ils sont peu  nombreux ceux dont les    
femmes lgitimes et de second rang ne    
rougissent  pas et ne se dsolent pas de 
leur conduite4      #a ,contre dserte   
situe sur les confins de l'empire       
chinois4    #b ,c'est par des mesures   
gnrales1 qui sont utiles  tout le monde1
  et non par des bienfaits particuliers1
 qui ne peuvent profiter qu' un         
trs-petit nombre d'individus1           
relativement  la masse du peuple1 qu'un 
homme d'tat1 un prince1 doivent signaler

 leur bonne administration4    #c       
,commentaire4    #d ,commentaire4    #e 
--,pindare4    #f ,c'est la raison      
naturelle4 7,commentaire47    #g ,il y a
 dans le texte1 les prochains et les    
loigns1 sans  substantifs qualifis4     
,nous avons suivi l'interprtation de la 
,glose4    #h ,yu1 ,tchang1 ,wen-7wang7 
et ,wou-7wang74 7,glose47    #i         
,tchun-thusieo1 compos par              
,,khoung-,,tseu2 il forme le cinquime   
des ,king4 ,aucune traduction n'en a    
encore t publie en langue  europenne4   
#aj ,prince du royaume de ,yeou khioung4
    #aa ,premier ministre du roi de     
,thsi4    #ab ,glose4    #ac ,glose4    
#ad ,voyez ci-devant1 pag4 #ada1 art4   
#i4    #ae ,po-i2 on voit par l que ce  
jeu tait dj beaucoup en usage du  temps 
de ,,meng-,,tseu4    #af ,glose4    #ag 
,ibid4    #ah ,ibid4    #ai ,c'est ainsi
 que la ,glose explique l'expression    
fou-thsou du  texte par tso-louan4      
#bj ,sse2 il avait aussi de nombreux    
disciples4    #ba ,quelques interprtes  

pensent qu'ici kou1 royaume1 signifie   
ville4            ,,chapitre ,,iii1     
,,compos ,,de #i ,,articles4      #a4   
,wen-tchang 7disciple de ,,meng-,,tseu7 
fit une question en ces termes3         
,lorsque ,chun se rendait aux champs    
pour les cultiver1 il versait  des      
larmes en implorant le ciel             
misricordieux4 ,pourquoi implorait-il   
le ciel en versant des larmes8          
,,meng-,,tseu dit3 ,il se plaignait de  
ne pas tre aim de ses parents1 et  il   
pensait aux moyens de l'tre4            
,wen-tchang dit3 ,si son pre et sa mre  
l'aimaient1 il devait tre  satisfait1 et
 ne pas oublier leur tendresse4 ,si son 
pre et sa mre ne  l'aimaient pas1 il    
devait supporter ses chagrins sans se   
plaindre4 ,s'il  en est ainsi1 ,chun se 
plaignait donc de ses parents8          
,,meng-,,tseu rpliqua3 ,tchang-si1      
interrogeant ,koung-ming-kao1 dit3 ,en  
ce qui concerne ces expressions3        
,lorsque ,chun se rendait aux champs1   
j'ai entendu l-dessus vos explications2 

quant  celles-ci1 il versait  des larmes
 en implorant le ciel misricordieux1    
j'en ignore le sens4    ,koung-ming-kao 
dit3 ,ce n'est pas une chose que vous   
puissiez  comprendre4    ,koung-ming-kao
 7continua ,,meng-,,tseu7 pensait que le
 cur d'un fils  pieux ne pouvait tre    
ainsi exempt de chagrins4 ,pendant que  
j'puise  mes forces se disait-il        
cultiver les champs1 je ne fais que     
remplir  mes devoirs de fils1 et rien de
 plus4 ,si mon pre et ma mre ne         
m'aiment pas1 y a-t-il de ma faute8     
,l'empereur 7,yao7 lui envoya ses fils1 
neuf jeunes gens vigoureux1  et ses deux
 filles1 et il ordonna  un grand nombre 
de magistrats  ainsi que d'officiers    
publics de se rendre prs de ,chun avec  
des  approvisionnements de bufs1 de     
moutons et de grains pour son service4  
,les lettrs de l'empire en trs-grand    
nombre se rendirent prs de lui4         
,l'empereur voulut en faire son ministre
 et lui transmettre l'empire4 ,ne       
recevant aucune marque de dfrence ou de 

soumission au bien de ses  pre et mre1  
il tait comme un homme priv de tout1 qui
 ne sait o se  rfugier4    ,causer de la
 joie et de la satisfaction aux hommes  
dont l'intelligence  est la plus claire 
dans l'empire1 c'est ce que l'on dsire  
le  plus vivement1 et cependant cela ne 
suffisait pas pour dissiper les         
chagrins de ,chun4 ,l'amour d'une jeune 
et belle femme est ce que les  hommes   
dsirent ardemment2 ,chun reut pour      
femmes les deux filles  de l'empereur1  
et cependant cela ne suffisait pas pour 
dissiper ses  chagrins4 ,les richesses  
sont aussi ce que les hommes dsirent    
vivement2  en fait de richesses1 il eut 
l'empire en possession1 et cependant    
cela  ne suffisait pas pour dissiper ses
 chagrins4 ,les honneurs sont ce  que   
les hommes dsirent ardemment2 en fait d 
honneurs1 il fut revtu  de la dignit de 
fils du ,ciel ou d'empereur1 et         
cependant cela ne  suffisait pas pour   
dissiper ses chagrins4 ,le sentiment de 
causer de la  satisfaction et de la joie

 aux hommes de l'empire dont            
l'intelligence  est la plus claire1     
l'amour de jeunes et belles femmes1 les 
richesses et les honneurs1 ne           
suffisaient pas pour dissiper les       
chagrins de ,chun4 ,il n'y avait que la 
dfrence de ses pre et mre   ses bons    
conseils qui aurait pu dissiper ses     
chagrins4    ,l'homme1 lorsqu'il est    
jeune1 chrit son pre et sa mre4 ,quand  
il  sent natre en lui le sentiment de   
l'amour1 alors il aime une jeune et     
belle adolescente2 quand il a une femme 
et des enfants1 alors il aime  sa femme 
et ses enfants2 quand il occupe un      
emploi public1 alors il  aime le prince4
 ,si dans ce dernier cas il n'obtient   
pas la faveur du  prince1 alors il en   
prouve une vive inquitude4    ,celui qui
 a une grande pit filiale aime jusqu'   
son dernier jour son  pre et sa mre4    
,jusqu' cinquante ans1 chrir son pre et 
sa mre  est un sentiment de pit filiale 
que j'ai observ dans le grand ,chun4    
#b4 ,wen-tchang continua ses questions3 

,le ,livre des ,vers#a dit3             
,quand un homme veut prendre une femme1 
que doit-il          faire8             
,il doit consulter son pre et sa mre4   
,personne ne pouvait pratiquer plus     
fidlement ces paroles que ,chun4  ,chun 
cependant ne consulta pas ses parents   
avant de se marier4  ,pourquoi cela8    
,,meng-,,tseu rpondit3 ,s'il les avait  
consults1 il n'aurait pas pu se  marier4
 ,la cohabitation ou l'union sous le mme
 toit1 de l'homme et  de la femme1 est  
le devoir le plus important de l'homme4 
,s'il avait  consult ses parents1 il    
n'aurait pas pu remplir ce devoir#b1 le 
plus  important de l'homme1 et par l il 
aurait provoqu la haine de son pre  et  
de sa mre4    ,c'est pourquoi il ne les 
consulta pas4    ,wen-tchang continua3  
,j'ai t assez heureux pour obtenir de   
vous  d'tre parfaitement instruit des   
motifs qui empchrent ,chun de  consulter
 ses parents avant de se marier2        
maintenant comment se fit-il  que       
l'empereur ne consulta pas galement les 

parents de ,chun avant de  lui donner   
ses deux filles en mariage8             
,,meng-,,tseu dit3 ,l'empereur savait   
aussi que1 s'il les avait consults1  il 
n'aurait pas obtenu leur consentement au
 mariage4    ,wen-tchang poursuivit3 ,le
 pre et la mre de ,chun lui ayant ordonn
  de construire une grange  bl1 aprs    
avoir enlev les chelles1  ,kou-seoub son
 pre y mit le feu4 ,ils lui ordonnrent  
ensuite  de creuser un puits1 d'o il ne 
se fut pas plutt chapp par une          
ouverture latrale qu'il s'tait mnage#c1 
qu'ils le comblrent4    ,siang#d dit3   
,c'est moi qui ai suggr le dessein      
d'engloutir le  prince de la rsidence   
impriale 7,chun72 j'en rclame tout le   
mrite4  ,ses bufs et ses moutons        
appartiennent  mon pre et  ma mre2 ses  
granges et ses grains appartiennent  mon
 pre et  ma mre2 son  bouclier et sa    
lance1  moi2 sa guitare1  moi2 son arc  
cisel1  moi2   ses deux femmes          
j'ordonnerai d'orner ma couche4         
,siang s'tant rendu  la demeure de ,chun

 pour s'emparer de ce qui  s'y trouvait1
 le croyant englouti1 il trouva ,chun   
assis sur son lit1  et jouant de la     
guitare4    ,siang dit3 ,j'tais         
tellement inquiet de mon prince1 que je 
pouvais   peine respirer2 et son visage 
se couvrit de rougeur4 ,chun lui dit3   
,veuillez1 je vous prie1 diriger en mon 
nom cette foule de magistrats  et       
d'officiers publics4 ,je ne sais pas si 
,chun ignorait que ,siang  avait voulu  
le faire mourir4    ,,meng-,,tseu dit3  
,comment l'aurait-il ignor8 ,il lui     
suffisait que ,siang  prouvt de la peine
 pour en prouver aussi1 et qu'il prouvt 
de la  joie pour en prouver aussi4      
,wen-tchang rpliqua3 ,s'il en est ainsi1
 ,chun aurait donc simul  une joie qu'il
 n'avait pas8--,aucunement4 ,autrefois  
des poissons  vivants furent offerts en 
don  ,tseu-tchan1 du royaume de ,tching4
  ,tseu-tchan ordonna que les gardiens  
du vivier les entretinssent dans  l'eau 
du lac4 ,mais les gardiens du vivier les
 firent cuire pour les  manger4 tant    

venus rendre compte de l'ordre qui avait
 t donn1 ils  dirent3 ,quand nous avons 
commenc  mettre ces poissons en libert1 
ils  taient engourdis et immobiles2 peu 
peu ils se sont ranims et ont  repris de
 l'agilit2 enfin ils se sont chapps avec
 beaucoup de joie4  ,tseu-tchan dit3    
,ils ont obtenu leur destination6 ils   
ont obtenu leur  destination6           
,lorsque les gardiens du vivier furent  
partis1 ils se dirent entre  eux3 ,qui  
donc disait que ,tseu-tchan tait un     
homme pntrant8 ,aprs  que nous avons eu 
fait cuire et mang ses poissons1 il dit3
 ,ils ont  obtenu leur destination6 ils 
ont obtenu leur destination6 ,ainsi donc
  le sage peut tre tromp dans les choses
 vraisemblables2 il peut tre            
difficilement tromp dans les choses     
invraisemblables ou qui ne sont  pas    
conformes  la raison4 ,siang tant venu  
prs de ,chun avec  toutes les apparences
 d'un vif sentiment de tendresse pour   
son frre  an1 celui-ci y ajouta une     
entire confiance et s'en rjouit4        

,pourquoi  aurait-il eu de la           
dissimulation8    #c4 ,wen-tchang fit   
cette nouvelle question3 ,siang ne      
pensait chaque  jour qu'aux moyens de   
faire mourir ,chun4 ,lorsque ,chun fut  
tabli  fils du ,ciel ou empereur1 il    
l'exila loin de lui2 pourquoi cela8     
,,meng-,,tseu dit3 ,il en fit un prince 
vassal4 ,quelques-uns dirent qu'il      
l'avait exil loin de lui4    ,wen-tchang
 dit3 ,chun exila le prsident des       
travaux publics  7,koung-kong7          
,yeou-tcheou2 il relgua ,houan-teou     
,tsoung-chan2 il fit prir le roi des    
,san-miao  ,san-we2 il  dporta ,kouan   
,yu-chan4 ,ces quatre personnages tant  
chtis1  tout l'empire se soumit1 en     
voyant les mchants punis4 ,siang tait   
un homme trs-mchant1 de la plus grande  
inhumanit2 pour qu'il ft  tabli prince  
vassal de la terre de ,yeou-pi1 il      
fallait que les  hommes de ,yeou-pi     
fussent eux-mmes bien criminels4        
,l'homme qui  serait vritablement humain
 agirait-il ainsi8 ,en ce qui concerne  

les  autres personnages coupables1 ,chun
 les punit2 en ce qui concerne  son     
frre1 il le fit prince vassal6          
,,meng-,,tseu rpondit3 ,l'homme humain  
ne garde point de ressentiments  envers 
son frre2 il ne nourrit point de haine  
contre lui4 ,il l'aime1  le chrit comme 
un frre1 et voil tout4    ,par cela mme 
qu'il l'aime1 il dsire qu'il soit lev   
aux honneurs2  par cela mme qu'il le    
chrit1 il dsire qu'il ait des richesses4
  ,chun1 en tablissant son frre prince  
vassal des ,yeou-pi1 l'leva  aux        
honneurs et l'enrichit4 ,si pendant     
qu'il tait empereur son frre  cadet ft  
rest homme priv1 aurait-on pu dire qu'il
 l'avait aim et  chri8    --,oserais-je 
me permettre de vous faire encore une   
question8 dit  ,wen-tchang4             
,quelques-uns dirent qu'il l'avait exil 
loin de lui4  ,que signifient ces       
paroles8    ,,meng-,,tseu dit3 ,siang ne
 pouvait pas possder la puissance       
souveraine  dans son royaume4 ,le fils  
du ,ciel l'empereur fit administrer ce  

royaume par un dlgu1 et c'est de        
celui-ci qu'il exigeait les  tributs4   
,c'est pourquoi on dit que son frre     
ainsi priv d'autorit  avait t exil4     
,comment ,siang aurait-il pu opprimer le
 peuple de ce  royaume dont il n'tait   
que le prince nominal8 ,quoique les     
choses  fussent ainsi1 ,chun dsirait le 
voir souvent2 c'est pourquoi ,siang     
allait le voir  chaque instant4 ,chun   
n'attendait pas l'poque  o l'on         
apportait les tributs1 ni celle o l'on  
rendait compte des  affaires            
administratives1 pour recevoir le prince
 vassal des ,yeou-pi4  ,voil ce que     
signifient les paroles que vous avez    
cites4    #d4 ,hian-khieou-meng         
7disciple de ,,meng-,,tseu7 lui fit une 
question en  ces termes3 ,un ancien     
proverbe dit3 ,les lettrs quelque       
minents  et dous de vertus qu'ils       
soient1 ne peuvent pas faire d'un prince
  un sujet1 et d'un pre un fils en      
attribuant la supriorit au seul  mrite4 
,cependant1 lorsque ,chun se tenait la  

face tourne vers  le midi c'est--dire   
prsidait solennellement                 
l'administration de  l'empire1 ,yao1  la
 tte des princes vassaux1 la tte tourne 
vers  le nord1 lui rendait hommage2     
,kou-seou1 aussi la tte tourne vers  le 
nord1 lui rendait hommage4 ,chun1 en    
voyant son pre ,kou-seou1  laissait     
paratre sur son visage l'embarras qu'il 
prouvait4  ,,khoung-,,tseu disait  ce   
propos3 ,en ce temps-l1 l'empire tait   
dans  un danger imminent2 il tait bien  
prs de sa ruine4 ,je ne sais si ces     
paroles sont vritables4    ,,meng-,,tseu
 dit3 ,elles ne le sont aucunement4 ,ces
 paroles n'appartiennent  point  l'homme
 minent auquel elles sont attribues4    
,c'est le langage  d'un homme grossier  
des contres orientales du royaume de    
,thsi4    ,yao tant devenu vieux1 ,chun 
prit en main l'administration de        
l'empire4 ,le ,yao-tian#e dit3 ,lorsque1
 aprs vingt-huit ans de                 
l'administration de ,chun1 le prince aux
 immenses vertus 7,yao7  mourut1 toutes 

les familles de l'empire1 comme si elles
 avaient port  le deuil de leur pre ou  
de leur mre dcds1 le pleurrent pendant  
trois ans1 et les peuples qui parcourent
 les rivages des quatre mers  s'arrtrent
 et suspendirent dans le silence les    
huit sons4    ,,khoung-,,tseu dit3 ,le  
ciel n'a pas deux soleils2 le peuple n'a
 pas deux  souverains4 ,cependant1 si   
,chun fut lev  la dignit de fils du     
,ciel1 et qu'en outre1 comme chef des   
vassaux de l'empire1 il ait port  trois 
ans le deuil de ,yao1 il y eut donc en  
mme temps deux empereurs4               
,hian-khieou-meng dit3 ,j'ai t assez    
heureux pour obtenir de vous  de savoir 
que ,chun n'avait pas fait ,yao son     
sujet4 ,le ,livre des  ,vers#f dit3     
,si vous parcourez l'empire1            
,vous ne trouverez aucun lieu qui ne    
soit le territoire          de          
l'empereur2            ,si vous suivez  
les rivages de la terre1 vous ne        
trouverez aucun homme qui ne soit le    
sujet de          l'empereur4    ,mais1 

ds l'instant que ,chun fut empereur1    
permettez-moi de vous  demander comment 
,kou-seou son pre ne fut pas son sujet4 
,,meng-,,tseu dit3 ,ces vers ne disent  
pas ce que vous pensez qu'ils disent4   
,des hommes qui consacraient leurs      
labeurs au service du souverain1 et  qui
 ne pouvaient pas s'occuper des soins   
ncessaires  l'entretien  de leur pre et 
de leur mre1 les ont composs4 ,c'est    
comme s'ils  avaient dit3 ,dans ce que  
nous faisons1 rien n'est tranger au     
service  du souverain2 mais nous seuls1 
qui possdons des talents minents1 nous  
travaillons pour lui2 cela est injuste4 
,c'est pourquoi ceux qui expliquent les 
vers ne doivent pas1 en  s'attachant  un
 seul caractre1 altrer le sens de la    
phrase1 ni1  en s'attachant trop        
troitement  une seule phrase1 altrer le 
sens  gnral de la composition4 ,si la   
pense du lecteur ou de celui qui        
explique les vers va au-devant de       
l'intention du pote1 alors on  saisit le
 vritable sens4 ,si l'on ne s'attache   

qu' une seule phrase1  celle de l'ode   
qui commence par ces mots3 ,que la voie 
lacte s'tend  loin dans l'espace#g1 et  
qui est ainsi conue#h3 ,des dbris de  la
 population aux cheveux noirs de        
,tcheou1 il ne reste pas un enfant      
vivant1 signifierait1 en la prenant  la 
lettre1 qu'il n'existe plus  un seul    
individu dans l'empire de ,tcheou6      
,s'il est question du plus haut degr de 
la pit filiale1 rien n'est  aussi lev   
que d'honorer ses parents4 ,s'il est    
question de la plus  grande marque      
d'honneur que l'on puisse tmoigner  ses 
parents1 rien  n'est comparable         
l'entretien qu'on leur procure sur les  
revenus de  l',etat4 ,comme ,kou-seou   
tait le pre du fils du ,ciel1 le combler
  d'honneurs tait pour ce dernier la    
plus haute expression de sa pit         
filiale2 et1 comme il l'entretint avec  
les revenus de l'empire1 il lui  donna  
la plus grande marque d'honneur qu'il   
pouvait lui donner4    ,le ,livre des   
,vers#i dit3            ,il pensait     

constamment  avoir de la pit filiale1   
,et par sa piet filiale il fut un       
exemple  tous4    ,voil ce que j'ai     
voulu dire4    ,on lit dans le          
,chou-king#aj3    ,toutes les fois que  
,chun visitait son pre ,kou-seou pour   
lui  rendre ses devoirs1 il prouvait un 
sentiment de respect et de crainte4     
,kou-seou aussi dfrait  ses conseils4   
,cela confirme ce qui a t  dit          
prcdemment que l'on ne peut pas faire   
d'un pre un fils4    #e4 ,wen-tchang    
dit3 ,est-il vrai que l'empereur ,yao   
donna l'empire   ,chun8    ,,meng-,,tseu
 dit3 ,aucunement4 ,le fils du ,ciel ne 
peut donner ou confrer  l'empire  aucun 
homme4    ,wen-tchang dit3 ,je          
l'accorde2 mais alors ,chun ayant possd 
l'empire1 qui le lui donna8             
,,meng-,,tseu dit3 ,le ciel le lui      
donna4    ,wen-tchang continua3 ,si     
c'est le ciel qui le lui donna1 lui     
confra-t-il son mandat par des paroles  
claires et distinctes8    ,,meng-,,tseu 
rpliqua3 ,aucunement4 ,le ciel ne parle 

pas2 il fait connatre  sa volont par les
 actions ainsi que par les hauts faits  
d'un homme2  et voil tout4              
,wen-tchang ajouta3 ,comment fait-il    
connatre sa volont par les  actions et  
les hauts faits d'un homme8             
,,meng-,,tseu dit3 ,le fils du ,ciel    
peut seulement proposer un homme au     
ciel2 il ne peut pas ordonner que le    
ciel lui donne l'empire4 ,les  vassaux  
de l'empire peuvent proposer un homme au
 fils du ,ciel2 ils ne  peuvent pas     
ordonner que le fils du ,ciel lui confre
 la dignit de  prince vassal4 ,le       
premier fonctionnaire ta-fou d'une ville
 peut  proposer un homme au prince      
vassal2 il ne peut pas ordonner que le  
prince vassal lui confre la dignit de   
premier magistrat4    ,autrefois ,yao   
proposa ,chun au ciel1 et le ciel       
l'accepta2 il le  montra au peuple      
couvert de gloire1 et le peuple         
l'accepta4 ,c'est  pourquoi je disais3  
,le ciel ne parle pas2 il fait connatre 
sa volont  par les actions et les hauts 

faits d'un homme2 et voil tout4         
,wen-tchang dit3 ,permettez-moi une     
nouvelle question4 ,qu'entendez-vous    
par ces mots3 ,il le proposa au ciel1 et
 le ciel l'accepta2 il le  montra au    
peuple couvert de gloire1 et le peuple  
l'accepta8    ,,meng-,,tseu dit3 ,il lui
 ordonna de prsider aux crmonies des    
sacrifices1 et tous les esprits#aa      
eurent ses sacrifices pour  agrables3   
voil l'acceptation du ciel4 ,il lui     
ordonna de prsider   l'administration   
des affaires publiques1 et les affaires 
publiques  tant par lui bien            
administres1 toutes les familles de     
l'empire furent  tranquilles et         
satisfaites3 voil l'acceptation du      
peuple4 ,le ciel  lui donna l'empire1 et
 le peuple aussi le lui donna4 ,c'est   
pourquoi je  disais3 ,le fils du ,ciel  
ne peut pas  lui seul donner l'empire   
un  homme4    ,chun aida ,yao dans      
l'administration de l'empire pendant    
vingt-huit  ans4 ,ce ne fut pas le      
rsultat de la puissance de l'homme1 mais

 du ciel4    ,yao tant mort1 et le deuil
 de trois ans achev1 ,chun se spara  du 
fils de ,yao1 et se retira dans la      
partie mridionale du fleuve  mridional  
pour lui laisser l'empire4 ,mais les    
grands vassaux de  l'empire1 qui        
venaient au printemps et en automne     
jurer foi et hommage1  ne se rendaient  
pas prs du fils de ,yao1 mais prs de    
,chun4 ,ceux  qui portaient des         
accusations ou qui avaient des procs    
vider ne  se prsentaient pas au fils de 
,yao1 mais  ,chun4 ,les potes qui       
louaient les hauts faits dans leurs     
vers1 et qui les chantaient1 ne         
clbraient point et ne chantaient point  
le fils de ,yao1 mais ils  clbraient et 
chantaient les exploits de ,chun4 ,c'est
 pourquoi j'ai  dit que c'tait le       
rsultat de la puissance du ciel4 ,aprs  
cela1  ,chun revint dans le royaume du  
milieu#ab1 et monta sur le trne du  fils
 du ,ciel4 ,si1 ayant continu d'habiter 
le palais de ,yao1 il avait  opprim et  
contraint son fils1 c'et t usurper      

l'empire et non le  recevoir du ciel4   
,le ,ta-tchi#ac dit3 ,le ciel voit2 mais
 il voit par les yeux de  mon peuple4   
,le ciel entend2 mais il entend par les 
oreilles de mon  peuple4 ,c'est l ce que
 j'ai voulu dire4    #f4 ,wen-tchang fit
 une autre question en ces termes3 ,les 
hommes  disent3 ,ce ne fut que jusqu'   
,yu que l'intrt public fut prfr  par les
 souverains  l'intrt priv2 ensuite1 la  
vertu s'tant  affaiblie1 l'empire ne fut
 plus transmis au plus sage1 mais il fut
  transmis au fils4 ,cela n'est-il pas  
vrai8    ,,meng-,,tseu dit3 ,aucunement2
 cela n'est pas ainsi4 ,si le ciel donne
  l'empire au sage1 alors l'empereur le 
lui donne2 si le ciel le donne  au fils1
 alors l'empereur le lui donne4         
,autrefois ,chun proposa ,yu au ciel en 
le faisant son ministre4 ,a  la         
dix-septime anne de son administration1 
,chun mourut4 ,les trois  annes de deuil
 tant coules1 ,yu se spara du fils de   
,chun1 et se  retira dans la contre de  
,yang-tching4 ,les populations de       

l'empire  le suivirent1 comme1 aprs la  
mort de ,yao1 elles n'avaient pas suivi 
son fils1 mais ,chun4    ,yu proposa ,y 
au ciel en le faisant son ministre4 ,a  
la septime  anne de son administration1 
,yu mourut4 ,les trois annes de deuil   
tant coules1 ,y se spara du fils de ,yu1
 et se retira dans la  partie           
septentrionale du mont ,ki-chan4 ,ceux  
qui au printemps et  en automne venaient
  la cour porter leurs hommages1 qui    
accusaient  quelqu'un ou avaient des    
procs  vider1 ne se rendirent pas prs   
de ,y1 mais ils se prsentrent  ,khi fils
 de ,yu1 en disant3  ,c'est le fils de  
notre prince4 ,les potes qui louent les 
hauts faits  dans leurs vers1 et qui les
 chantent1 ne clbrrent et ne chantrent  
pas ,y1 mais ils chantrent ,khi en      
disant3 ,c'est le fils de notre         
prince#ad4    ,than-tchou 7fils de ,yao7
 tait bien dgnr des vertus de son  pre2 
le fils de ,chun tait aussi bien dgnr4  
,chun en aidant  ,yao  administrer      
l'empire1 ,yu en aidant ,chun           

administrer  l'empire1 rpandirent       
pendant un grand nombre d'annes leurs   
bienfaits  sur les populations4 ,khi1   
tant un sage1 put accepter et continuer 
avec tout le respect qui lui tait d le  
mode de gouvernement de ,yu4  ,comme ,y 
n'avait aid ,yu  administrer l'empire   
que peu d'annes1  il n'avait pas pu     
rpandre longtemps ses bienfaits sur le  
peuple et  s'en faire aimer4 ,que ,chun1
 ,yu et ,y diffrent mutuellement  entre 
eux par la dure et la longueur du temps 
pendant lequel ils  ont administr       
l'empire2 que leurs fils aient t1 l'un  
un sage1 les  autres des fils dgnrs3 ces
 faits sont l'uvre du ciel1 et non celle
  qui dpend de la puissance de l'homme4 
,celui qui opre ou produit des  effets  
sans action apparente1 c'est le ciel2 ce
 qui arrive sans qu'on  l'ait fait      
venir1 c'est la destine#ae4    ,pour    
qu'un simple et obscur particulier      
arrive  possder l'empire1 il  doit1 par 
ses qualits et ses vertus1 ressembler   
,yao et  ,chun1  et en outre il doit se 

trouver un fils du ,ciel ou empereur qui
 le  propose  l'acceptation du peuple4  
,c'est pour cela c'est--dire parce      
qu'il ne fut pas propos  l'acceptation  
du peuple par un empereur1  que         
,,tchoung-,,ni ou ,,khoung-,,tseu ne    
devint pas empereur quoique ses  vertus 
galassent celles de ,yao et de ,chun4   
,pour que celui qui1 par droit de       
succession ou par droit hrditaire1      
possde l'empire1 soit rejet par le ciel1
 il faut qu'il ressemble aux  tyrans    
,kie et ,cheou4 ,c'est pourquoi ,y-yin  
et ,tcheou-koung ne  possdrent pas      
l'empire4    ,y-yin1 en aidant ,thang1  
le fit rgner sur tout l'empire4 ,thang  
tant mort1 ,tha-ting son fils an n'avait
 pas t avant de  mourir aussi constitu  
son hritier1 et ,nga-ping n'tait g  que 
de deux ans1 ,tchoung-jin que de quatre4
 ,tha-kia fils de  ,tha-ting ayant      
renvers et foul aux pieds les           
institutions et les  lois de ,thang1    
,y-yin le relgua dans le palais nomm    
,thoung#af  pendant trois annes4 ,comme 

,tha-kia1 se repentant de ses fautes    
passes1 les avait prises en aversion et 
s'en tait corrig2 comme  il avait       
cultiv1 dans le palais de ,thoung1      
pendant trois ans1 les  sentiments      
d'humanit1 et qu'il tait pass  des      
sentiments d'quit  et de justice en     
coutant avec docilit les instructions de
 ,y-yin1 ce  dernier le fit revenir  la 
ville de ,po1 sa capitale4              
,tcheou-koung n'eut pas la possession de
 l'empire par les mmes motifs  qui en   
privrent ,y sous la dynastie ,hia1 et   
,y-yin sous celle des  ,chang4          
,,khoung-,,tseu disait3 ,thang ,yao et  
,yu ,chun transfrrent  l'empire  leurs  
ministres2 les empereurs des dynasties  
,hia1  ,heou-yin ou second ,chang et    
,tcheou1 le transmirent  leurs          
descendants2 les uns et les autres se   
conduisirent par le mme principe  d'quit
 et de justice4    #g4 ,wen-tchang fit  
une question en ces termes3 ,on dit que 
ce fut par  son habilet  prparer et     
dcouper les viandes que ,y-yin parvint  

obtenir la faveur de ,thang2 cela est-il
 vrai8    ,,meng-,,tseu rpondit3        
,aucunement2 il n'en est pas ainsi4     
,lorsque ,y-yin  s'occupait du labourage
 dans les champs du royaume de          
,yeou-sin1 et  qu'il faisait ses dlices 
de l'tude des institutions de ,yao et de
  ,chun1 si les principes d'quit et de  
justice que ces empereurs  avaient      
rpandus n'avaient pas rgn alors1 si     
leurs institutions  fondes sur la raison
 n'avaient pas t tablies1 quand mme on  
l'aurait rendu matre de l'empire1 il    
aurait ddaign cette dignit2  quand mme  
on aurait mis  sa disposition mille     
quadriges de chevaux  attels1 il        
n'aurait pas daign les regarder4 ,si les
 principes d'quit  et de justice rpandus
 par ,yao et ,chun n'avaient pas rgn    
alors1  si leurs institutions fondes sur
 la raison n'avaient pas t tablies1  il 
n'aurait pas donn un ftu aux hommes1 et 
il n'aurait pas reu un  ftu d'eux4      
,thang ayant envoy des exprs avec des   
pices de soie afin de  l'engager  venir 

sa cour1 il rpondit avec un air de      
satisfaction1  mais de dsintressement3  
,a quel usage emploierais-je les pices  
de  soie que ,thang m'offre pour        
m'engager  aller  sa cour8 ,y a-t-il    
pour moi quelque chose de prfrable      
vivre au milieu des champs et   faire   
mes dlices des institutions de ,yao et  
de ,chun8    ,thang envoya trois fois   
des exprs pour l'engager  venir  sa     
cour4 ,aprs le dpart des derniers       
envoys1 il fut touch de cette           
insistance1 et1 changeant de rsolution1 
il dit3 ,au lieu de passer ma  vie au   
milieu des champs1 et de faire mon      
unique plaisir de l'tude  des           
institutions si sages de ,yao et de     
,chun1 ne vaut-il pas mieux  pour moi de
 faire en sorte que ce prince soit un   
prince semblable   ces deux grands      
empereurs8 ,ne vaut-il pas mieux pour   
moi de faire en  sorte que ce peuple que
 je serai appel  administrer ressemble  
au peuple de ,yao et de ,chun84 ,ne     
vaut-il pas mieux que je voie  moi-mme  

par mes propres yeux ces institutions   
pratiques par le prince  et par le      
peuple8 ,lorsque le ciel poursuivit     
,y-yin fit natre ce  peuple1 il voulut  
que ceux qui les premiers connaitraient 
les principes  des actions ou des       
devoirs moraux instruisissent ceux qui  
devaient  les apprendre d'eux2 il voulut
 que ceux qui les premiers auraient     
l'intelligence des lois sociales la     
communiquassent  ceux qui devaient  ne  
l'acqurir qu'ensuite4 ,moi je suis des  
hommes de tout l'empire  celui qui le   
premier ai cette intelligence4 ,je veux1
 en me servant des  doctrines sociales  
de ,yao et de ,chun1 communiquer        
l'intelligence  de ces doctrines  ce    
peuple qui les ignore4 ,si je ne lui en 
donne pas  l'intelligence1 qui la lui   
donnera8    ,il pensait que si parmi les
 populations de l'empire il se trouvait 
un  simple homme ou une simple femme qui
 ne comprt pas tous les avantages  des  
institutions de ,yao et de ,chun1 c'tait
 comme s'il l'avait  prcipit lui-mme    

dans le milieu d'une fosse ouverte sous 
ses pas4  ,c'est ainsi qu'il entendait  
se charger du fardeau de l'empire4      
,c'est  pourquoi en se rendant prs de   
,thang il lui parla de manire  le       
dterminer  combattre le dernier roi de  
la dynastie ,hia et  sauver  le peuple  
de son oppression4    ,je n'ai pas      
encore entendu dire qu'un homme1 en se  
conduisant d'une  manire tortueuse1 ait 
rendu les autres hommes droits et       
sincres2   plus forte raison ne le      
pourrait-il pas s'il s'tait dshonor     
lui-mme#ag4 ,les actions des saints     
hommes ne se ressemblent pas  toutes4   
,les uns se retirent  l'cart et dans la 
retraite1 les autres  se produisent et  
se rapprochent du pouvoir2 les uns      
s'exilent du  royaume1 les autres y     
restent4 ,ils ont tous pour but de se   
rendre purs1  exempts de toute          
souillure1 et rien de plus4    ,j'ai    
toujours entendu dire que ,y-yin avait t
 recherch par ,thang  pour sa grande    
connaissance des doctrines de ,yao et de

 ,chun2 je  n'ai jamais entendu dire que
 ce ft par son habilet dans l'art de    
cuire et de dcouper les viandes4    ,le 
,y-hiun#ah dit3 ,le ciel ayant dcid sa  
ruine1 ,thang commena  par combattre    
,kie dans le ,palais des pasteurs#ai2   
moi j'ai  commenc  ,po#bj4    #h4       
,wen-tchang fit cette question3         
,quelques-uns prtendent que             
,,khoung-,,tseu1 tant dans le royaume de
 ,we1 habita la maison d'un  homme qui  
gurissait les ulcres2 et que dans le    
royaume de ,thsi il  habita chez un     
eunuque du nom de ,tsi-hoan4 ,cela      
est-il vrai8    ,,meng-,,tseu dit3      
,aucunement2 cela n'est pas arriv ainsi4
 ,ceux qui aiment  les inventions ont   
fabriqu celles-l4    tant dans le       
royaume de ,we1 il habita chez          
,yan-tcheou-yeou#ba4  ,comme la femme de
 ,mi-tseu et celle de ,tseu-lou disciple
 de  ,,khoung-,,tseu taient surs1       
,mi-tseu1 s'adressant  ,tseu-lou1 lui   
dit3 ,si ,,khoung-,,tseu logeait chez   
moi#bb1 il pourrait obtenir la  dignit  

de ,king ou de premier dignitaire du    
royaume de ,we4    ,tseu-lou rapporta   
ces paroles  ,,khoung-,,tseu4           
,,khoung-,,tseu dit3 ,il  y a un mandat 
du ciel1 une destine4 ,,khoung-,,tseu ne
 recherchait les  fonctions publiques   
que selon les rites ou les convenances1 
il ne les  quittait que selon les       
convenances4 ,qu'il les obtnt ou qu'il  
ne les  obtnt pas1 il disait3 ,il y a   
une destine4 ,mais s'il avait log chez  
un homme qui gurissait les ulcres et    
chez l'eunuque ,tsi-hoan1 il ne  se     
serait conform ni  la justice ni  la    
destine4    ,,khoung-,,tseu n'aimant    
plus  habiter dans les royaumes de ,lou 
et de  ,we1 il les quitta1 et il tomba  
dans le royaume de ,soung entre les     
mains de ,houan1 chef des chevaux du    
roi1 qui voulait l'arrter et le  faire  
mourir4 ,mais1 ayant revtu des habits   
lgers et grossiers1 il se  rendit au del
 du royaume de ,soung4 ,dans les        
circonstances difficiles  o il se       
trouvait alors1 ,,khoung-,,tseu alla    

demeurer chez le commandant  de ville   
,tching-tseu1 qui tait ministre du roi  
,tcheou1 du royaume  de ,tchin4    ,j'ai
 souvent entendu tenir ces propos3 ,vous
 connatrez les ministres  qui demeurent 
prs du prince1 d'aprs les htes qu'ils   
reoivent  chez eux2 vous connatrez les  
ministres loigns de la cour1 d'aprs  les
 personnes chez lesquelles ils logent4  
,si ,,khoung-,,tseu avait log  chez     
l'homme qui gurissait les ulcres et chez
 l'eunuque ,tsi-hoan1  comment aurait-il
 pu s'appeler ,,khoung-,,tseu8    #i4   
,wen-tchang fit encore cette question3  
,quelques-uns disent que  ,pe-li-hi#bc  
se vendit pour cinq peaux de mouton  un 
homme du  royaume de ,thsin qui gardait 
les troupeaux2 et que pendant qu'il     
tait occup lui-mme  faire patre les     
bufs1 il sut se faire  reconnatre et    
appeler par ,mou-koung1 roi de ,thsin4  
,est-ce vrai8    ,,meng-,,tseu dit3     
,aucunement2 cela ne s'est pas pass     
ainsi4 ,ceux qui  aiment les inventions 
ont fabriqu celles-l4    ,pe-li-hi tait 

un homme du royaume de ,yu4 ,les hommes 
du royaume  de ,thsin ayant1 avec des   
prsents composs de pierres prcieuses de 
la rgion ,tchoui-ki1 et de coursiers    
nourris dans la contre nomme  ,kiou1    
demand au roi de ,yu de leur permettre  
de passer par son  royaume pour aller   
attaquer celui de ,kou1 ,koung-tchi en  
dtourna le  roi2 ,pe-li-hi ne fit aucune
 remontrance4    ,sachant que le prince 
de ,yu dont il tait ministre ne pouvait 
pas  suivre les bons conseils qu'il lui 
donnerait dans cette occasion1 il       
quitta son royaume pour passer dans     
celui de ,thsin4 ,il tait alors  g de   
soixante et dix ans4 ,s'il n'avait pas  
su1  cette poque avance  de sa vie1 que 
de rechercher la faveur de ,mou-koung en
 menant patre  des bufs tait une action 
honteuse1 aurait-il pu tre nomm dou de  
sagesse et de pntration8 ,comme les     
remontrances au roi de ,yu ne  pouvaient
 tre suivies1 il ne fit pas de          
remontrances2 peut-il pour  cela tre    
appel un homme imprudent8 ,sachant que  

le prince de ,yu  tait prs de sa perte1 
il le quitta le premier2 il ne peut pas 
pour  cela tre appel imprudent4    ,en  
ces circonstances il fut promu dans le  
royaume de ,thsin4 ,sachant  que        
,mou-koung pourrait agir de concert avec
 lui1 il lui prta son  assistance2      
peut-on l'appeler pour cela imprudent8  
,en tant ministre du  royaume de ,thsin1
 il rendit son prince illustre dans tout
 l'empire1  et sa renomme a pu tre      
transmise aux gnrations qui l'ont suivi4
  ,s'il n'avait pas t un sage1 aurait-il
 pu obtenir ces rsultats8 ,se  vendre   
pour rendre son prince accompli est une 
action que les hommes  les plus         
grossiers du village1 qui s'aiment et se
 respectent1 ne  feraient pas2 et celui 
que l'on nomme un sage l'aurait faite6  
#a ,ode ,nan-chan1 section ,kou-foung4  
#b ,parce qu'il n'aurait pas obtenu leur
 assentiment1 et qu'il n'aurait  pas    
voulu leur dsobir4    #c ,commentaire4  
#d ,frre cadet de ,chun1 mais d'une     
autre mre4    #e ,chapitre du           

,chou-king4    #f ,ode ,pe-chan1 section
 ,siao-ya4    #g ,ode ,yun-han1 section 
,ta-ya4    #h ,c'est ,li-wang qui est   
ici design4 7,glose47    #i ,ode        
,hia-wou1 section ,ta-ya4    #aj        
,chapitre ,ta-yu-mo1 pag4 #eb1 des      
,livres sacrs de l',orient4    #aa      
,pe-chin1 littralement1 les cent        
esprits2 ce sont les esprits  du ciel1  
de la terre1 des montagnes et des       
fleuves1 7,glose47    #ab ,tchoung-kou1 
c'est--dire1 le royaume suzerain qui se 
trouvait  plac au milieu de tous les    
autres royaumes feudataires qui         
formaient  avec lui l'empire chinois4   
#ac ,un des chapitres du ,chou-king1    
pag4 #hd1 lieu cit4    #ad ,pour le     
philosophe chinois1 les intentions du   
ciel concernant la  succession  l'empire
 se manifestaient par le vu populaire1  
qui se  produisait sous trois formes3   
l'adhsion des grands vassaux2 celle  du 
commun du peuple1 qui se choisit le     
dispensateur de la justice2  et enfin   
les chants des potes1 qui sanctionnent1 

pour ainsi dire1  les deux premires     
formes du vu populaire1 et le           
transmettent  la  postrit4 ,la question 
serait de savoir si ces trois formes du 
vu  populaire sont toujours vritablement
 et sincrement produites4    #ae ,ming1 
ordre donn et reu1 mandat4    #af ,o    
tait lev le monument funraire du roi son
 pre4    #ag ,en s'introduisant prs du  
prince sous le prtexte de bien cuire  et
 de bien dcouper les viandes1 comme on  
le supposerait de ,y-yin4  7,glose47    
#ah ,chapitre du ,chou-king1 qui        
rapporte les faits de ,y-yin4    #ai    
,mou-kong1 palais de ,kie1 ainsi nomm4  
#bj ,po1 la capitale de ,thang4    #ba  
,homme d'une sagesse reconnue1 et       
premier magistrat du royaume de  ,we4   
#bb ,il tait le favori du roi de ,we4   
#bc ,sage du royaume de ,yu4            
,,chapitre ,,iv1    ,,compos ,,de #i    
,,articles4      #a4 ,,meng-,,tseu dit3 
,les yeux de ,pe-i ne regardaient point 
les formes  ou les objets qui portaient 
au mal2 ses oreilles n'entendaient point

  les sons qui portaient au mal4 ,si son
 prince n'tait pas digne de  l'tre#a1 il
 ne le servait pas2 si le peuple qu'on  
lui confiait  n'tait pas digne d'tre    
gouvern1 il ne le gouvernait pas4 ,quand
 les  lois avaient leur cours1 alors il 
acceptait des fonctions publiques2      
quand l'anarchie rgnait1 alors il se    
retirait dans la solitude4 ,l  o une    
administration perverse s'exerait1 l o  
un peuple pervers  habitait1 il ne      
pouvait pas supporter de demeurer4 ,il  
pensait1 en  habitant avec les hommes   
des villages1 que c'tait comme s'il se  
ft  assis dans la boue ou sur de noirs  
charbons avec sa robe de cour et son    
bonnet de crmonies4    ,a l'poque du    
tyran ,cheou-7sin71 il habitait sur les 
bords de la  mer septentrionale1 en     
attendant la purification de l'empire4  
,c'est  pourquoi ceux qui par la suite  
ont entendu parler des murs de ,pe-i1   
s'ils taient ignorants et stupides1 sont
 par son exemple devenus  judicieux1 et1
 s'ils taient d'un caractre faible1 ont 

acquis une  intelligence ferme et       
persvrante4    ,y-yin disait3 ,qui      
servirez-vous1 si ce n'est le prince8   
,qui  gouvernerez-vous1 si ce n'est le  
peuple8    ,quand les lois avaient leur 
cours1 il acceptait des fonctions       
publiques2 quand l'anarchie rgnait1 il  
acceptait galement des  fonctions       
publiques4    ,il disait#b3 ,lorsque le 
ciel fit natre ce peuple1 il voulut que 
ceux qui les premiers connatraient les  
principes des actions1 ou  les devoirs  
sociaux1 instruisissent ceux qui        
devaient les apprendre  d'eux2 il voulut
 que ceux qui les premiers auraient     
l'intelligence des  lois sociales la    
communiquassent  ceux qui devaient ne   
l'acqurir  qu'ensuite4 ,moi je suis des 
hommes de tout l'empire celui qui le    
premier ai cette intelligence4 ,je veux1
 en me servant des doctrines  sociales  
de ,yao et de ,chun1 communiquer        
l'intelligence de ces  doctrines  ce    
peuple qui les ignore4    ,il pensait   
que si parmi les populations de l'empire

 il se trouvait un  seul homme ou une   
seule femme qui ne comprt pas tous les  
avantages  des institutions de ,yao et  
de ,chun1 c'tait comme s'il les avait   
prcipits lui-mme dans une fosse ouverte 
sous leurs pas4 ,c'est ainsi  qu'il     
entendait se charger du fardeau de      
l'empire4    ,lieou-hia-hoi ne          
rougissait pas de servir un prince vil1 
il ne  repoussait pas une petite        
magistrature4 ,s'il entrait en place1 il
 ne  retenait pas les sages dans        
l'obscurit1 et il se faisait un devoir  
de suivre toujours la droite voie4 ,s'il
 tait nglig1 dlaiss1 il  n'en conservait
 point de ressentiment2 s'il se trouvait
 jet dans le  besoin et la misre1 il ne 
se plaignait point1 ne s'en affligeait  
point4 ,s'il lui arrivait d'habiter     
parmi les hommes du village1 ayant      
toujours l'air satisfait1 il ne voulait 
pas les quitter pour aller  demeurer    
ailleurs4 ,il disait3 ,vous1 agissez    
comme vous l'entendez2 moi  j'agis comme
 je l'entends#c4 ,quand mme1 les bras   

nus et le corps  sans vtements1 vous    
viendriez vous asseoir  mes cts1 comment
  pourriez-vous me souiller8    ,c'est  
pourquoi ceux qui par la suite ont      
entendu parler des murs de              
,lieou-hia-hoi1 s'ils taient            
pusillanimes1 sont par son exemple      
devenus pleins de courage2 et s'ils     
taient froids et insensibles1 ils  sont 
devenus aimants et affectueux4          
,,khoung-,,tseu1 voulant quitter le     
royaume de ,thsi1 prit dans sa main  une
 poigne de riz pass dans l'eau1 et se   
mit en route4 ,lorsqu'il  voulut quitter
 le royaume de ,zou1 il dit3 ,je        
m'loigne lentement4  ,c'est le devoir de
 celui qui s'loigne du royaume de son   
pre et de  sa mre#d4 ,quand il fallait  
se hter1 se hter2 quand il fallait      
s'loigner lentement1 s'loigner          
lentement2 quand il fallait mener une   
vie prive1 mener une vie prive2 quand il
 fallait occuper un emploi  public1     
occuper un emploi public3 voil          
,,khoung-,,tseu4    ,,meng-,,tseu dit3  

,pe-i fut le plus pur des saints2 ,y-yin
 en fut le  plus patient et le plus     
rsign2 ,lieou-hia-hoe en fut le plus    
accommodant2 et ,,khoung-,,tseu fut de  
tous celui qui sut le mieux se          
conformer aux circonstances en runissant
 en lui toutes les qualits  des         
prcdents#e4    ,,khoung-,,tseu peut tre 
appel le grand ensemble de tous les sons
  musicaux qui concourent  former       
l'harmonie4 ,dans le grand ensemble  de 
tous les sons musicaux1 les instruments 
d'airain produisent les  sons1 et les   
instruments de pierres prcieuses les    
mettent en harmonie4  ,les sons produits
 par les instruments d'airain commencent
 le concert2  l'accord que leur donnent 
les instruments de pierres prcieuses    
termine  ce concert4 ,commencer le      
concert est l'uvre d'un homme sage2     
terminer  le concert est l'uvre d'un    
saint1 ou d'un homme parfait4    ,si on 
compare la prudence  quelque autre      
qualit1 c'est  l'habilet2  si on compare
 la saintet  quelque autre qualit1 c'est

  la force  qui fait atteindre au but   
propos4 ,comme l'homme qui lance une    
flche  cent pas1 s'il dpasse ce but1 il 
est fort2 s'il ne fait que  l'atteindre1
 il n'est pas fort4    #b4              
,pe-koung-ki#f fit une question en ces  
termes3 ,comment la maison  de ,tcheou  
ordonna-t-elle les dignits et les       
salaires8    ,,meng-,,tseu dit3 ,je n'ai
 pas pu apprendre ces choses en dtail4  
,les  princes vassaux qui avaient en    
haine ce qui nuisait  leurs intrts et   
leurs penchants ont de concert fait     
disparatre les rglements crits  de cette
 famille4 ,mais cependant1 moi ,,kho1   
j'en ai appris le sommaire4    ,le titre
 de ,thian-tseu1 fils du ,ciel#g ou     
empereur1 constituait  une dignit2 le   
titre de ,koung1 une autre2 celui de    
,heou1 une  autre2 celui de ,pe1 une    
autre2 celui de ,tseu ou ,nan1 une      
autre3  en tout1 pour le mme ordre1 cinq
 degrs ou dignits#h4    ,le titre de    
prince 7kiun7 constituait une dignit    
d'un autre ordre2  celui de prsident des

 ministres 7king71 une autre2 celui de  
premier  administrateur civil d'une     
ville 7ta-fou71 une autre2 celui de     
lettr  de premier rang 7chang-sse71 une 
autre2 celui de lettr de second  rang   
7tchoung-sse71 une autre2 celui de lettr
 de troisime rang  7hia-sse71 une autre3
 en tout1 pour le mme ordre1 six degrs4 
,le domaine constitu du fils du ,ciel#i 
tait un territoire carr de  mille li    
dtendue sur chaque ct#aj2 les ,koung et 
les ,heou  avaient chacun un domaine de 
cent li d'tendue en tous sens2 les  ,pe 
en avaient un de soixante et dix li2 les
 ,tseu et les ,nan1  de cinquante li3 en
 tout quatre classes4 ,celui qui ne     
possdait pas  cinquante li de territoire
 ne pntrait pas de son propre droit#aa  
jusqu'au fils du ,ciel4 ,ceux qui       
dpendaient des ,heou de tous rangs      
taient nomms ,fou-young ou vassaux4     
,le domaine territorial que les ,king1  
ou prsidents des ministres1  recevaient 
de l'empereur1 tait quivalent  celui des
 ,heou2 celui  que recevaient les       

,ta-fou1 commandants des villes1        
quivalait   celui des ,pe2 celui que    
recevaient les ,youan-sse 7ou           
,chang-sse71  lettrs de premier rang1   
quivalait  celui des ,tseu et des ,nan4 
,dans les royaumes des grands dont le   
territoire avait cent li  d'tendue en   
tous sens#ab1 le prince ou le chef1     
,koung et ,heou  avait dix fois autant  
de revenus que les ,king1 ou prsidents  
des  ministres2 les prsidents des       
ministres1 quatre fois autant que  les  
,ta-fou1 ou premiers administrateurs des
 villes2 les premiers  administrateurs  
des villes1 deux fois autant que les    
,chang-sse1 ou  lettrs de premier rang2 
les lettrs de premier rang1 deux fois   
autant  que les ,tchoung-sse1 ou lettrs 
de second rang2 les lettrs de second    
rang1 deux fois autant que les ,hia-sse1
 ou lettrs de troisime rang4  ,les      
lettrs de troisime rang avaient les mmes
 appointements que les  hommes du peuple
 qui taient employs dans diffrentes     
magistratures4  ,ces appointements      

devaient tre suffisants pour leur tenir 
lieu des  revenus agricoles qu'ils      
auraient pu se procurer en cultivant la 
terre4    ,dans les royaumes de second  
rang dont le territoire n'avait que     
soixante et dix li d'tendue en tous     
sens1 le prince ou le chef1  ,pe avait  
dix fois autant de revenus que les      
,king1 ou prsidents  des ministres2 les 
prsidents des ministres1 trois fois     
autant que  les premiers administrateurs
 des villes2 les premiers               
administrateurs  des villes1 deux fois  
autant que les lettrs de premier rang2  
les  lettrs de premier rang1 deux fois  
autant que les lettrs de second  rang2  
les lettrs de second rang1 deux fois    
autant que les lettrs  de troisime rang4
 ,les lettrs de troisime rang avaient   
les mmes  appointements que les hommes  
du peuple qui taient employs dans       
diffrentes magistratures4 ,ces          
appointements devaient tre suffisants   
pour leur tenir lieu des revenus        
agricoles qu'ils auraient pu se         

procurer en cultivant la terre4    ,dans
 les petits royaumes dont le territoire 
n'avait que cinquante  li d'tendue en   
tous sens1 le prince ou chef1 ,tseu et  
,nan  avait dix fois autant de revenus  
que les prsidents des ministres2  les   
prsidents des ministres1 deux fois      
autant que les premiers  administrateurs
 des villes2 les premiers               
administrateurs des villes1  deux fois  
autant que les lettrs du premier rang2  
les lettrs du  premier rang1 deux fois  
autant que les lettres du second rang2  
les  lettrs du second rang1 deux fois   
autant que les lettrs du troisime  rang4
 ,les lettrs du troisime rang avaient   
les mmes appointements  que les hommes  
du peuple qui taient employs dans       
diffrentes  magistratures4 ,ces         
appointements devaient tre suffisants   
pour leur  tenir lieu des revenus       
agricoles qu'ils auraient pu se procurer
 en  cultivant la terre4    ,voici ce   
que les laboureurs obtenaient des terres
 qu'ils cultivaient4  ,chacun d'eux en  

recevait cent arpents pour cultiver4    
,par la culture  de ces cent arpents1   
les premiers ou les meilleurs           
cultivateurs  nourrissaient neuf        
personnes2 ceux qui venaient aprs en    
nourrissaient  huit2 ceux de second     
ordre en nourrissaient sept2 ceux qui   
venaient  aprs en nourrissaient six4    
,ceux de la dernire classe1 ou les plus 
mauvais1 en nourrissaient cinq4 ,les    
hommes du peuple qui taient  employs    
dans diffrentes magistratures recevaient
 des appointements  proportionns  ces   
diffrents produits4    #c4 ,wen-tchang  
fit une question en ces termes3         
,oserais-je vous  demander quelles sont 
les conditions d'une vritable amiti8    
,,meng-,,tseu dit3 ,si vous ne vous     
prvalez pas de la supriorit de votre    
ge1 si vous ne vous prvalez pas de vos  
honneurs1 si vous ne vous  prvalez pas  
de la richesse et de la puissance de vos
 frres1 vous  pouvez contracter des     
liens d'amiti4 ,contracter des liens    
d'amiti  avec quelqu'un1 c'est          

contracter amiti avec sa vertu4 ,il ne  
doit pas y  avoir d'autre motif de      
liaison d'amiti4    ,meng-hian-tseu#ac  
tait le chef d'une famille de cent      
chars4 ,il  y avait cinq hommes lis     
entre eux d'amiti3 ,yo-tching-khieou1   
,mou-tchoung2 j'ai oubli le nom des     
trois autres4 ,meng-hian-tseu  s'tait   
aussi li d'amiti avec ces cinq hommes1  
qui faisaient peu de  cas de la grande  
famille de ,hian-tseu4 ,si ces cinq     
hommes avaient  pris en considration la 
grande famille de ,hian-tseu1 celui-ci  
n'aurait pas contract amiti avec eux4   
,non-seulement le chef d'une famille de 
cent chars doit agir ainsi1 mais  encore
 des princes de petits tats devraient   
agir de mme4    ,hoe1 ,koung de l'tat de
 ,pi1 disait3 ,quant  ,tseu-sse1 j'en   
ai fait mon prcepteur2 quant  ,yan-pan1 
j'en ai fait mon ami4  ,wang-chun et    
,tchang-si qui leur sont bien infrieurs 
en vertus  sont ceux qui me servent     
comme ministres4    ,non-seulement le   
prince d'un petit tat doit agir ainsi1  

mais encore  des princes ou chefs de    
plus grands royaumes devraient aussi    
agir de  mme4    ,ping1 ,koung de ,tin1 
avait une telle dfrence pour ,ha-tang#ad
  que lorsque celui-ci lui disait de    
rentrer dans son palais1 il y  rentrait2
 lorsqu'il lui disait de s'asseoir1 il  
s'asseyait2 lorsqu'il  lui disait de    
manger1 il mangeait4 ,quoique ses mets  
n'eussent t  composs que du riz le plus 
grossier1 ou de jus d'herbes1 il ne s'en
  rassasiait pas moins1 parce qu'il     
n'osait pas faire le contraire tant  il 
respectait les ordres du sage#ae4 ,ainsi
 il avait pour eux la  dfrence la plus  
absolue1 et rien de plus4 ,il ne        
partagea pas avec  lui une portion de la
 dignit qu'il tenait du ciel en lui     
donnant  une magistrature#af2 il ne     
partagea pas avec lui les fonctions de  
gouvernement qu'il tenait du ciel en lui
 confrant une partie de ces             
fonctions#ag2 il ne consomma pas avec   
lui les revenus qu'il tenait  du        
ciel#ah4 ,en agissant ainsi1 c'est      

honorer un sage  la manire  d'un lettr1 
mais ce n'est pas l'honorer  la manire  
d'un roi ou d'un  prince4    ,lorsque   
,chun eut t lev au rang de premier      
ministre1 il alla  visiter l'empereur4  
,l'empereur donna l'hospitalit  son     
gendre dans le  second palais1 et mme il
 mangea  la table de ,chun4 ,selon que  
l'un  d'eux visitait l'autre1 ils taient
 tour  tour hte recevant et hte  reu    
sans distinction d'empereur et de sujet4
 ,c'est ainsi que le  fils du ,ciel     
entretenait des liens d'amiti avec un   
homme priv4    ,si1 tant dans une       
position infrieure1 on tmoigne de la    
dfrence et  du respect  son suprieur1   
cela s'appelle respecter la dignit2 si1 
tant dans une position suprieure1 on    
tmoigne de la dfrence et du  respect    
son infrieur1 cela s'appelle honorer et 
respecter l'homme  sage4 ,respecter la  
dignit1 honorer et respecter l'homme    
sage1 le  devoir est le mme dans les    
deux circonstances4    #d4 ,wen-tchang  
fit une question en ces termes3         

,oserais-je vous  demander quel         
sentiment on doit avoir en offrant des  
prsents#ai pour  contracter amiti avec  
quelqu'un8    ,,meng-,,tseu dit3 ,celui 
du respect4    ,wen-tchang continua3    
,refuser cette amiti et repousser ces   
prsents   plusieurs reprises est une    
action considre comme irrvrencieuse2    
pourquoi cela8    ,,meng-,,tseu dit3    
,lorsqu'un homme honor par sa position  
ou sa dignit  vous fait un don1 si vous 
vous dites1 avant de l'accepter3 ,les   
moyens  qu'il a employs pour se procurer
 ces dons d'amiti sont-ils justes1  ou  
sont-ils injustes8 ce serait manquer de 
respect envers lui2 c'est  pourquoi on  
ne doit pas les repousser4              
,wen-tchang dit3 ,permettez2 je ne les  
repousse pas d'une manire  expresse par 
mes paroles2 c'est dans ma pense que je 
les repousse4 ,si  je me dis en moi-mme3
 ,cet homme honor par sa dignit1 qui    
m'offre  ces prsents1 les a extorqus#bj 
au peuple3 cela n'est pas juste2 et     
que1 sous un autre prtexte que je       

donnerai1 je ne les reoive pas3         
n'agirai-je pas convenablement8         
,,meng-,,tseu dit3 ,s'il veut contracter
 amiti selon les principes de la        
raison1 s'il offre des prsents avec     
toute la politesse et l'urbanit         
convenables1 ,,khoung-,,tseu lui-mme les
 et accepts4    ,wen-tchang dit3        
,maintenant1 je suppose un homme qui    
arrte les  voyageurs dans un lieu cart  
en dehors des portes de la ville1 pour  
les tuer et les dpouiller de ce qu'ils  
portent sur eux3 si cet homme  veut     
contracter amiti selon les principes de 
la raison1 et s'il  offre des prsents   
avec toute la politesse d'usage1        
sera-t-il permis  d'accepter ces        
prsents1 qui sont le produit du vol8    
,,meng-,,tseu dit3 ,cela ne sera pas    
permis4 ,le ,khang-kao dit3 ,ceux qui   
tuent les hommes et jettent leurs corps 
l'cart pour les dpouiller  de leurs     
richesses1 et dont l'intelligence       
obscurcie et hbte ne  redoute pas la    
mort1 il n'est personne chez tous les   

peuples qui ne  les ait en horreur4 ,ce 
sont l des hommes que1 sans attendre ni 
instruction judiciaire ni explication1  
on fait mourir de suite4 ,cette  coutume
 expditive de faire justice des         
assassins sans discussions  pralables1  
la dynastie ,yn la reut de celle de     
,hia1 et la dynastie  des ,tcheou de    
celle de ,tin2 elle a t en vigueur      
jusqu' nos  jours4 ,d'aprs cela1 comment
 seriez-vous expos  recevoir de pareils 
prsents8    ,wen-tchang poursuivit3 ,de 
nos jours1 les princes de tous rangs1   
extorquant les biens du peuple1         
ressemblent beaucoup aux voleurs qui    
arrtent les passants sur les grands     
chemins pour les dpouiller#ba4  ,si1    
lorsque avec toutes les convenances     
d'usage ils offrent des  prsents au     
sage1 le sage les accepte1 oserais-je   
vous demander en quoi  il place la      
justice#bb8    ,,meng-,,tseu dit3       
,pensez-vous donc que si un souverain   
puissant  apparaissait au milieu de     
nous1 il rassemblerait tous les princes 

de  nos jours et les ferait mourir pour 
les punir de leurs exactions8  ou bien  
que si1 aprs les avoir tous prvenus du  
chtiment qu'ils  mritaient1 ils ne se   
corrigeaient pas1 ils les ferait prir8  
,appeler  comme vous venez de le faire  
ceux qui prennent ce qui ne leur        
appartient pas1 voleurs de grands       
chemins1 c'est tendre  cette  espce de  
gens la svrit la plus extrme que        
comporte la justice  fonde sur la saine 
raison#bc4    ,,khoung-,,tseu occupait  
une magistrature dans le royaume de ,lou
 sa  patrie4 ,les habitants1 lorsqu'ils 
allaient  la chasse1 se disputaient     
qui prendrait le produit de l'autre1 et 
,,khoung-,,tseu en faisait  autant#bd4  
,s'il est permis de se disputer de cette
 faon  qui prendra  le gibier de l'autre
 lorsque l'on est  la chasse1  plus     
forte raison  est-il permis de recevoir 
les prsents qu'on vous offre4           
,wen-tchang continua3 ,s'il en est      
ainsi1 alors ,,khoung-,,tseu1 en        
occupant sa magistrature1 ne            

s'appliquait sans doute pas  pratiquer  
la  doctrine de la droite raison8       
,,meng-,,tseu rpondit3 ,il s'appliquait 
pratiquer la doctrine de la  droite     
raison4    --,si son intention tait de  
pratiquer cette doctrine1 pourquoi donc1
  tant  la chasse1 se querellait-il pour
 prendre le gibier des autres8          
--,,khoung-,,tseu avait le premier      
prescrit dans un livre1 d'une manire    
rgulire1 que l'on emploierait certains  
vases en nombre dtermin dans  le        
sacrifice aux anctres1 et qu'on ne les  
remplirait pas de mets tirs   grands    
frais des quatre parties du royaume4    
--,pourquoi ne quittait-il pas le       
royaume de ,lou8    --,il voulait mettre
 ses principes en pratique4 ,une fois   
qu'il voyait  que ses principes pouvant 
tre mis en pratique n'taient cependant  
pas  pratiqus1 il quittait le royaume4  
,c'est pourquoi il n'est jamais rest    
trois ans dans un royaume sans le       
quitter4    ,lorsque ,,khoung-,,tseu    
voyait que sa doctrine pouvait tre mise 

en  pratique1 il acceptait des fonctions
 publiques2 quand on le recevait  dans  
un tat avec l'urbanit prescrite1 il     
acceptait des fonctions  publiques2     
quand il pouvait tre entretenu avec les 
revenus publics1 il  acceptait des      
fonctions publiques4    ,voyant que sa  
doctrine pouvait tre pratique par       
,ki-houan-tseu  7premier ministre de    
,ting1 ,koung de ,lou71 il accepta de   
lui des  fonctions publiques2 ayant t   
trait avec beaucoup d'urbanit par       
,ling1 ,koung de ,we1 il accepta de lui 
des fonctions publiques2  ayant t       
entretenu avec les revenus publics par  
,hiao1 ,koung de  ,wei1 il accepta de   
lui des fonctions publiques4    #e4     
,,meng-,,tseu dit3 ,on accepte et on    
remplit des fonctions publiques1  sans  
que ce soit pour cause de pauvret2 mais 
il est des temps o c'est  pour cause de 
pauvret4 ,on pouse une femme dans un    
tout autre but que  celui d'en recevoir 
son entretien2 mais il est des temps o  
c'est dans  le but d'en recevoir son    

entretien4    ,celui qui pour cause de  
pauvret refuse une position honorable   
reste  dans son humble condition1 et en 
refusant des moluments il reste dans  la
 pauvret4    ,celui qui refuse une      
position honorable1 et reste dans son   
humble  condition2 qui refuse des       
moluments1 et reste dans la pauvret3 que
  lui convient-il donc de faire8 ,il    
faut qu'il fasse le guet autour des     
portes de la ville1 ou qu'il fasse      
rsonner la crcelle de bois pour         
annoncer les veilles de la nuit4        
,lorsque ,,khoung-,,tseu tait directeur 
d'un grenier public#be1 il  disait3 ,si 
mes comptes d'approvisionnements et de  
distributions sont  exacts1 mes devoirs 
sont remplis4 ,lorsqu'il tait           
administrateur  gnral des campagnes#bf1 
il disait3 ,si les troupeaux sont en bon
  tat1 mes devoirs sont remplis4    ,si 
lorsqu'on se trouve dans une condition  
infrieure on parle de choses  bien plus 
leves que soi#bg1 on est coupable de    
sortir de son  tat#bh4 ,si lorsqu'on se 

trouve  la cour d'un prince on ne       
remplit  pas les devoirs que cette      
position impose1 on se couvre de honte4 
#f4 ,wen-tchang dit3 ,pourquoi les      
lettrs qui n'occupent pas d'emplois     
publics#bi ne se reposent-ils pas du    
soin de leur entretien sur les  princes 
des diffrents ordres#cj8                
,,meng-,,tseu dit3 ,parce qu'ils ne     
l'osent pas4 ,les princes de diffrents  
ordres1 lorsqu'ils ont perdu leur       
royaume1 se reposent sur tous les       
autres princes du soin de leur          
entretien2 c'est conforme  l'usage      
tabli2 mais ce n'est pas conforme       
l'usage tabli que les lettrs se         
reposent sur les princes du soin de leur
 entretien4    ,wen-tchang dit3 ,si le  
prince leur offre pour aliments du      
millet ou du  riz1 doivent-ils          
l'accepter8    --,ils doivent           
l'accepter4    --,ils doivent           
l'accepter2 et de quel droit#ca8        
--,le prince a des devoirs  remplir     
envers le peuple dans le besoin2 il     

doit le secourir#cb4    --,lorsqu'on    
offre un secours1 on le reoit2 et       
lorsque c'est un  prsent1 on le refuse2 
pourquoi cela8    --,parce qu'on ne     
l'ose pas dans le dernier cas4          
--,permettez-moi encore une question3   
,on ne l'ose pas2 et comment cela8      
--,celui qui fait le guet  la porte de  
la ville1 celui qui fait  rsonner la    
crcelle de bois1 ont1 l'un et l'autre1  
un emploi permanent  qui leur donne     
droit  tre nourris aux dpens des revenus
 ou impts  du prince4 ,ceux qui1        
n'occupant plus d'emplois publics       
permanents1  reoivent des dons du       
prince1 sont considrs comme manquant du 
respect  que l'on se doit  soi-mme4     
--,je sais maintenant que si le prince  
fournit des aliments au lettr1  il peut 
les recevoir2 mais j'ignore si ces dons 
doivent tre continus4    --,mou-koung se
 conduisit ainsi envers ,tseu-sse3 il   
envoyait  souvent des hommes pour       
prendre des informations sur son compte 
pour  savoir s'il tait en tat de se     

passer de ses secours#cc2 et il lui     
envoyait souvent des aliments de viande 
cuite4 ,cela ne plaisait pas            
,tseu-sse4 ,a la fin1 il prit les envoys
 du prince par la main et  les conduisit
 jusqu'en dehors de la grande porte de  
sa maison2 alors1  le visage tourn vers 
le nord1 la tte incline vers la terre1  
et  saluant deux fois les envoys1 sans  
accepter leurs secours1 il dit3  ,je    
sais ds maintenant que le prince me     
nourrit1 moi ,ki1 comme si  j'tais un   
chien ou un cheval4 ,or1 de ce moment-l1
 les gouverneurs et  premiers           
administrateurs des villes n'ont plus   
aliment les lettrs2  cependant1 si      
lorsqu'on aime les sages on ne peut les 
lever  des  emplois1 et qu'en outre on  
ne puisse leur fournir ce dont ils ont  
besoin pour vivre1 peut-on appeler cela 
aimer les sages8    ,wen-tchang dit3    
,oserais-je vous faire une question3 ,si
 le prince d'un  royaume dsire alimenter
 un sage1 que doit-il faire dans ce cas 
pour  qu'on puisse dire qu'il est       

vritablement aliment8    ,,meng-,,tseu  
dit3 ,le lettr doit recevoir les prsents
 ou les aliments  qui lui sont offerts  
par l'ordre du prince en saluant deux   
fois et en  inclinant la tte4 ,ensuite  
les gardiens des greniers royaux doivent
  continuer les aliments1 les cuisiniers
 doivent continuer d'envoyer de  la     
viande cuite1 sans que les hommes chargs
 des ordres du prince les  lui prsentent
 de nouveau#cd4    ,tseu-sse se disait  
en lui-mme3 ,si pour des viandes cuites 
on me  tourmente de manire  m'obliger   
faire souvent des salutatious  de       
remercment1 ce n'est pas l un mode      
convenable de subvenir   l'entretien des
 sages4    ,yao se conduisit de la      
manire suivante envers ,chun3 il ordonna
   ses neuf fils de le servir2 il lui   
donna ses deux filles en mariage2  il   
ordonna  tous les fonctionnaires publics
 de fournir des bufs1 des  moutons1 de  
remplir des greniers pour l'entretien de
 ,chun au milieu  des champs2 ensuite il
 l'leva aux honneurs et lui confra une  

haute  dignit4 ,c'est pourquoi il est   
dit avoir honor un sage selon un mode   
convenable  un souverain ou  un prince4 
#g4 ,wen-tchang dit3 ,oserais-je vous   
faire une question3 ,pourquoi un  sage  
ne va-t-il pas visiter les princes#ce8  
,,meng-,,tseu dit3 ,s'il est dans leur  
ville principale1 on dit qu'il est  le  
sujet de la place publique et du puits  
public2 s'il est dans la  campagne1 on  
dit qu'il est le sujet des herbes       
forestires4 ,ceux qui  sont dans l'un et
 l'autre cas1 sont ce que l'on nomme les
 hommes de la  foule#cf4 ,les hommes de 
la foule qui n'ont pas t ministres1 et  
n'ont  pas encore offert de prsents au  
prince1 n'osent pas se permettre de  lui
 faire leur visite2 c'est l'usage4      
,wen-tchang dit3 ,si le prince appelle  
les hommes de la foule pour un  service 
exig1 ils vont faire ce service4 ,si le 
prince1 dsirant les  voir1 les appelle  
auprs de lui1 ils ne vont pas le voir2  
pourquoi  cela8    ,,meng-,,tseu dit3   
,aller faire an service exig est un     

devoir de  justice#cg2 aller faire des  
visites au prince n'est pas un devoir de
  justice4    ,par consquent1 pourquoi  
le prince dsirerait-il que les lettrs   
lui  fissent des visites8    ,wen-tchang
 dit3 ,parce qu'il est fort instruit1   
parce que lui-mme est  un sage4         
,,meng-,,tseu dit3 ,si parce qu'il est  
fort instruit il veut l'avoir prs  de   
lui pour s'instruire encore#ch1 alors le
 fils du ,ciel n'appelle  pas auprs de  
lui son prcepteur2  plus forte raison un
 prince ne  l'appellera-t-il pas4 ,si   
parce qu'il est sage il veut descendre  
jusqu'aux sages#ci1 alors je n'ai pas   
encore entendu dire qu'un  prince1      
dsirant voir un sage1 l'ait appel auprs 
de lui4    ,mou-koung tant all1 selon   
l'usage1 visiter ,tseu-sse1 dit3 ,dans  
l'antiquit1 comment un prince de mille  
quadriges#dj faisait-il pour  contracter
 amiti avec un lettr8    ,tseu-sse1 peu 
satisfait de cette question1 rpondit3   
,il y a une  maxime d'un homme de       
l'antiquit qui dit3 ,que le prince le   

serve en  le prenant pour son matre1 et 
qu'il l'honore4 ,a-t-il dit1 qu'il      
contracte amiti avec lui8    ,tseu-sse  
tait peu satisfait de la question du    
prince2 n'tait-ce  pas parce qu'il      
s'tait dit en lui-mme3 ,quant  la       
dignit1 au  rang que vous occupez1 vous 
tes prince1 et moi je suis sujet#da2    
comment oserais-je former des liens     
d'amiti avec un prince8 ,quant  la      
vertu1 c'est vous qui tes mon infrieur1 
qui devez me servir2 comment            
pourriez-vous contracter des liens      
d'amiti avec moi8 ,si les princes  de   
mille quadriges qui cherchaient         
contracter des liens d'amiti  avec les  
lettrs ne pouvaient y parvenir1  plus   
forte raison ne  pouvaient-ils pas les  
appeler  leur cour4    ,king1 ,koung de 
,thsi#db1 voulant aller  la chasse1     
appela les  gardiens des parcs royaux   
avec leur tendard4 ,comme ils ne se     
rendirent  pas  l'appel1 il avait rsolu 
de les faire mourir4    ,l'homme dont la
 pense est toujours occupe de son devoir

 lui  reprsenta ,,khoung-,,tseu n'oublie
 pas qu'il sera jet dans un foss ou     
dans une mare d'eau s'il le transgresse2
 l'homme au courage viril  n'oublie pas 
qu'il perdra sa tte4    ,pourquoi       
,,khoung-,,tseu prit-il la dfense de ces
 hommes8 ,il la prit parce  que les     
gardiens n'ayant pas t avertis avec leur
 propre signal1 ils  ne s'taient pas    
rendus  l'appel4    ,wen-tchang dit3    
,oserais-je vous faire une question3 ,de
 quel objet se  sert-on pour appeler les
 gardiens des parcs royaux8             
,,meng-,,tseu dit3 ,on se sert d'un     
bonnet de poil2 pour les hommes de la   
foule1 on se sert d'un tendard de soie  
rouge sans ornement2 pour les  lettrs1  
on se sert d'un tendard sur lequel sont 
figurs deux dragons2  pour les premiers 
administrateurs1 on se sert d'un tendard
 orn de  plumes de cinq couleurs qui    
pendent au sommet de la lance4    ,comme
 on s'tait servi du signal des premiers 
administrateurs pour  appeler les       
gardiens des parcs royaux1 ceux-ci1 mme 

en prsence de  la mort qui devait tre le
 rsultat de leur refus1 n'osrent pas  se
 rendre  l'appel4 ,si on s'tait servi du
 signal des lettrs pour  appeler les    
hommes de la foule1 les hommes de la    
foule auraient-ils  os se rendre        
l'appel8 ,bien moins encore ne s'y      
rendrait-il pas1 si  on s'tait servi du 
signal d'un homme dpourvu de sagesse#dc1
 pour  appeler un homme sage6    ,si1   
lorsqu'on dsire recevoir la visite d'un 
homme sage1 on n'emploie  pas les moyens
 convenables#dd1 c'est comme si en      
dsirant qu'il entrt  dans sa maison on  
lui en fermait la porte4 ,l'quit ou le  
devoir est  la voie2 l'urbanit est la   
porte4 ,l'homme suprieur ne suit que    
cette  voie1 ne passe que par cette     
porte4 ,le ,livre des ,vers#de dit3     
,la voie royale1 la grande voie1 est    
plane comme une          pierre qui sert
  moudre le bl2            ,elle est    
droite comme une flche2                 
,c'est elle que foulent les hommes      
suprieurs2            ,c'est elle que   

regardent de loin les hommes de la      
foule#df4    ,wen-tchang dit3           
,,khoung-,,tseu1 se trouvant appel par  
un message du  prince1 se rendait  son  
invitation sans attendre son char4 ,s'il
 en est  ainsi1 ,,khoung-,,tseu         
agissait-il mal8    ,,meng-,,tseu dit3  
,ayant t promu  des fonctions publiques1
 il occupait  une magistrature2 et c'est
 parce qu'il occupait une magistrature  
qu'il  tait invit  la cour4    #h4      
,,meng-,,tseu1 interpellant ,wen-tchang1
 dit3 ,le lettr vertueux d'un  village  
se lie spontanment d'amiti avec les     
lettrs vertueux de ce  village2 le lettr
 vertueux d'un royaume se lie           
spontanment d'amiti  avec les lettrs    
vertueux de ce royaume2 le lettr        
vertueux d'un empire  se lie spontanment
 d'amiti avec les lettrs vertueux de cet
 empire4    ,pensant que les liens      
d'amiti qu'il contracte avec les lettrs 
vertueux de l'empire ne sont pas encore 
suffisants1 il veut remonter  plus haut1
 et il examine les uvres des hommes de  

l'antiquit2 il  rcite leurs vers1 il lit
 et explique leurs livres4 ,s'il ne     
connaissait  pas intimement ces hommes1 
en serait-il capable8 ,c'est pourquoi il
  examine attentivement leur sicle#dg4  
,c'est ainsi qu'en remontant  encore    
plus haut1 il contracte de plus nobles  
amitis4    #i4 ,siouan1 roi de ,thsi1   
interrogea ,,meng-,,tseu sur les        
premiers  ministres 7,king74    ,le     
,philosophe dit3 ,sur quels premiers    
ministres le roi m'interroge-t-il8      
,le roi dit3 ,les premiers ministres ne 
sont-ils pas tous de la mme  classe8    
,,meng-,,tseu rpondit3 ,ils ne sont pas 
tous de la mme classe4 ,il y a  des     
premiers ministres qui sont unis au     
prince par des liens de  parent2 il y a 
des premiers ministres qui appartiennent
  des familles  diffrentes de la sienne4
    ,le roi dit3 ,permettez-moi de vous 
demander ce que sont les premiers       
ministres consanguins4    ,,meng-,,tseu 
rpondit3 ,si le prince a commis une     
grande faute qui  puisse entraner la    

ruine du royaume#dh1 alors ils lui font 
des  remontrances4 ,s'il retombe        
plusieurs fois dans la mme faute sans   
vouloir couter leurs remontrances1 alors
 ces ministres le remplacent  dans sa   
dignit et lui tent son pouvoir4    ,le  
roi1 mu de ces paroles1 changea de      
couleur4 ,,meng-,,tseu ajouta3 ,que  le 
roi ne trouve pas mes paroles           
extraordinaires4 ,le roi a interrog un  
sujet2 le sujet n'a pas os lui rpondre  
contrairement  la droiture et   la vrit4
    ,le roi1 ayant repris son air       
habituel1 voulut ensuite interroger le  
,philosophe sur les premiers ministres  
de familles diffrentes4    ,,meng-,,tseu
 dit3 ,si le prince a commis une grande 
faute1 alors ils lui  font des          
remontrances2 s'il retombe plusieurs    
fois dans les mmes  fautes1 sans vouloir
 couter leurs remontrances1 alors ils se
 retirent4      #a ,voyez liv4 ,ier1    
chap4 ,,iii4    #b voyez le chapitre    
prcdent1 #g4    #c ,eulh we eulh1 ngo we
 ngo2 littralement1 vous1 pour vous2    

moi1  pour moi4      #d ,,khoung-,,tseu 
naquit dans le royaume de ,lou2 c'tait  
le royaume de  son pre et de sa mre4    
7,glose47    #e ,glose4    #f ,homme de 
l'tat de ,we4    #g ,celui qui pour pre 
a le ciel1 pour mre la terre1 et qui est
  constitu leur fils1 c'est lefils du   
,ciel4 7,glose47    #h ,on a quelquefois
 traduit ces quatre derniers titres par 
ceux  de duc 7koung71 prince 7heou71    
comte 7pe71 marquis  et baron 7tseu et  
nan72 mais en supposant qu'autrefois ils
  aient pu avoir quelques rapports      
d'analogie pour les ides qu'ils         
reprsentaient1 ils n'en auraient plus   
aucun de nos jours4 ,voici  comment les 
dfinit la ,glose chinoise que nous avons
 sous les yeux3    #a ,koung1 celui dont
 les fonctions consistaient  se dvouer  
compltement au bien public1 sans avoir  
aucun gard  son intrt priv2    #b ,heou1
 celui dont les fonctions taient de     
veiller aux affaires du  dehors1 et qui 
en mme temps tait prince2    #c ,pe1    
celui qui avait des pouvoirs suffisants 

pour former  l'ducation des citoyens    
7,tchang-jin72    #d ,tseu1 celui qui   
avait des pouvoirs suffisants pour      
pourvoir   l'entretien des citoyens2 et 
nan1 celui qui en avait aussi de        
suffisants pour les rendre paisibles4   
,voici comment la mme ,glose dfinit les 
titres suivants3    #a ,kiun 7prince71  
celui dont les proclamations 7tchu-ming7
  suffisaient pour corriger et redresser
 la foule du peuple2    #b ,king1 celui 
qui savait donner et retirer les emplois
 publics1 et  dont la raison avait      
toujours accs prs du prince2    #c      
,ta-fou1 ceux dont le savoir suffisait  
pour instruire et  administrer des      
citoyens2    #d ,chang-sse1 ceux dont   
les talents suffisaient pour administrer
 les  citoyens2 trois commandements     
constituaient le chang-sse2    #e       
,tchoung-sse1 deux commandements le     
constituaient2    #f ,hia-sse1 un       
commandement le constituait4    #i ,les 
revenus se percevaient sur les terres2  
c'est pourquoi on dit le  domaine ou le 

territoire 7thi74    #aj ,par le mot    
fang 7carr71 dit la ,glose1 il veut dire
 que les  quatre cots de ce territoire1 
l'orient1  l'occident1 au midi et au    
nord1 avaient chacun d'tendue1 en droite
 ligne1 mille li1 ou #ajj  lieues4      
#aa ,glose4    #ab ,royaumes des ,koung 
et des ,heou4 7,glose47    #ac ,voyez   
,ta-hio1 chap4 ,x1 #ba4    #ad ,sage du 
royaume du ,tin4    #ae ,glose4    #af  
,glose4    #ag ,glose4    #ah ,ces trois
 expressions thian-we1 dignit du ciel2  
thian-chi1  fonctions du ciel2          
thian-lou1 revenus du ciel1 quivalent   
dignit  royale1 fonctions royales1      
revenus royaux4    #ai ,ce sont les rois
 et les princes qui invitent les sages  
leur  cour1 en leur offrant de riches   
prsents1 dent il est ici question4      
#bj ,thsiu1 prendre2 et quand on suppose
 que c'est avec violence et  impunit    
extorquer4    #ba ,kin tchi tchou heou  
thsiu tchi iu min1 yeou yu ye4    #bb   
,wen khi ho i4 7,glose47    #bc ,glose4 
,nous croyons devoir rpter ici que dans 

ces hardis  passages si adroitement     
rdigs1 comme dans tout l'ouvrage1 nous  
ne  nous sommes pas permis d'ajouter un 
seul mot au texte chinois sans le       
placer entre parenthses2 et dans ce     
dernier cas1 il est toujours tir  de la 
,glose1 ou du sens mme de la phrase4    
#bd ,la ,glose dit4 ,cela signifie      
seulement qu'il ne s'opposait pas       
cette coutume1 mais non que par lui-mme 
il en ft autant4    #be ,voyez  ce sujet
 notre ,description historique1 etc41 de
 l'empire  de la ,chine1 dj cite1 vol4  
,i1 pag4 #abc et suiv4    #bf ,chin     
tian4 ,voyez  ce sujet le mme ouvrape1  
pag4 #abe4    #bg ,de la haute          
administration du royaume4 7,glose7     
#bh ,glose4    #bi ,glose4    #cj       
,tchou-heou1 les ,heou en gnral4    #ca 
,ho-i2 littralement1 de quelle justice8 
#cb ,kiun tchi iu ming ye1 ko tcheou    
tchi4    #cc ,glose4    #cd ,afin de ne 
pas l'obliger  rpter  chaque instant ses
  salutations et ses remercments4       
7,commentaire47    #ce ,il fait allusion

  son matre4    #cf ,tous ceux qui      
n'occupent aucun emploi public4    #cg  
,aller faire un service exig est un     
devoir pour les hommes de  la foule2 ne 
pas aller faire des visites 7au prince7 
est d'un usage  consacr pour les lettrs4
 7,,tchou-,,hi47    #ch ,supplment de la
 ,glose4    #ci ,ibid4    #dj ,c'taient 
les princes du rang de ,heou4 ,ces      
expressions  chinoises1 un prince de    
cent quadriges1 un prince de mille      
quadriges1  un prince de dix mille      
quadriges1 sont tout a fait analogues   
celles  dont nous nous servons pour     
dsigner la puissance relative des       
machines  a vapeur de la force de vingt1
 de cinquante1 de cent chevaux1 etc4    
#da ,par ce mot de tchin1 sujet1 il veut
 dsigner la condition  7fen7 des hommes 
de la foule4 7,glose47    #db ,voyez    
prcdemment1 liv4 ,i1 chap4 ,,vi4 pag4   
#bgf4    #dc ,par homme dpourvu de      
sagesse1 dit la ,glose1 il indique celui
  qui dsire recevoir la visite d'un     
sage1 et lui fait un appel  ce  sujet4  

#dd ,l',explication du ,kiang-i-pi-tchi 
dit  ce sujet3 ,c'est  pourquoi le      
prince d'un royaume qui dsire recevoir  
la visite d'un  homme sage1 doit suivre 
la marche convenable3 ou le sage habite 
son  voisinage1 et alors il doit le     
visiter lui-mme2 ou il est loign1 et    
alors il doit lui envoyer des exprs pour
 l'engager  se rendre  sa  cour4    #de 
,ode ,ta-toung1 section ,ta-ya4    #df  
,il y a encore maintenant en ,chine des 
routes destines uniquement  au service  
de l'empereur et de sa cour4    #dg ,les
 actions et les hauts faits qu'ils ont  
accomplis dans leur  gnration4 7,glose47
    #dh ,commentaire4                   
,,chapitre ,v1    ,,compos ,,de #bj     
,,articles4      #a4 ,kao-tseu dit3 ,la 
nature de l'homme ressemble au saule    
flexible2  l'quit ou la justice         
ressemble  une corbeille2 on fait avec  
la  nature de l'homme l'humanit et la   
justice1 comme on fait une  corbeille   
avec le saule flexible4    ,,meng-,,tseu
 dit3 ,pouvez-vous1 en respectant la    

nature du saule1 en faire  une          
corbeille8 ,vous devez d'abord rompre et
 dnaturer le saule flexible  pour       
pouvoir ensuite en faire une corbeille4 
,s'il est ncessaire de  rompre et de    
dnaturer le saule flexible pour en faire
 une corbeille1  alors ne sera-t-il pas 
ncessaire aussi de rompre et de dnaturer
  l'homme pour le faire humain et juste8
 ,certainement vos paroles  porteraient 
les hommes  dtruire en eux tout         
sentiment d'humanit et  de justice4     
#b4 ,kao-tseu continuant3 ,la nature de 
l'homme ressemble  une eau  courante2 si
 on la dirige vers l'orient1 elle coule 
vers l'orient2 si  on la dirige vers    
l'occident1 elle coule vers l'occident4 
,la nature  de l'homme ne distingue pas 
entre le bien et le mal1 comme l'eau ne 
distingue pas entre l'orient et         
l'occident4    ,,meng-,,tseu dit3       
,l'eau1 assurment1 ne distingue pas     
entre l'orient  et l'occident2 ne       
distingue-t-elle pas non plus entre le  
haut et le  bas8 ,la nature de l'homme  

est naturellement bonne1 comme l'eau    
coule  naturellement en bas4 ,il n'est  
aucun homme qui ne soit naturellement   
bon1 comme il n'est aucune eau qui ne   
coule naturellement en bas4             
,maintenant1 si en comprimant l'eau avec
 la main vous la faites jaillir1  vous  
pourrez lui faire dpasser la hauteur de 
votre front4 ,si en lui  opposant un    
obstacle vous la faites refluer vers sa 
source1 vous  pourrez alors la faire    
dpasser une montagne4 ,appellerez-vous  
cela la  nature de l'eau8 ,c'est de la  
contrainte4    ,les hommes peuvent tre  
conduits  faire le mal2 leur nature le  
permet  aussi4    #c4 ,kao-tseu dit3 ,la
 vie#a1 c'est ce que j'appelle nature4  
,,meng-,,tseu dit3 ,appelez-vous la vie 
nature1 comme vous appelez le blanc     
blanc8    ,kao-tseu dit3 ,oui4          
,,meng-,,tseu dit3 ,selon vous1 la      
blancheur d'une plume blanche est-elle  
comme la blancheur de la neige blanche8 
et la blancheur de la neige  blanche    
est-elle comme la blancheur de la pierre

 blanche nomme ,yu8    ,kao-tseu dit3   
,oui4    ,,meng-,,tseu dit3 ,s'il en est
 ainsi1 la nature du chien est donc la  
mme  que la nature du buf1 et la nature 
du buf est donc la mme que la  nature de
 l'homme8    #d4 ,kao-tseu dit3 ,les    
aliments et les couleurs appartiennent  
la  nature2 l'humanit est intrieure1 non
 extrieure2 l'quit est  extrieure1 et   
non intrieure4    ,,meng-,,tseu dit3    
,comment appelez-vous l'humanit         
intrieure et l'quit  extrieure8         
,kao-tseu rpondit3 ,si cet homme est un 
vieillard1 nous disons qu'il  est un    
vieillard2 sa vieillesse n'est pas en   
nous2 de mme que si tel  objet est      
blanc1 nous le disons blanc1 parce que  
sa blancheur est en  dehors de lui4     
,c'est ce qui fait que je l'appelle     
extrieure4    ,,meng-,,tseu dit3 ,si la 
blancheur d'un cheval blanc ne diffre   
pas de  la blancheur d'un homme blanc1  
je doute si vous ne direz pas que la    
vieillesse d'un vieux cheval ne diffre  
pas de la vieillesse d'un vieil  homme6 

,le sentiment de justice qui nous porte 
rvrer la vieillesse  d'un homme         
existe-t-il dans la vieillesse elle-mme 
ou dans nous8    ,kao-tseu dit3 ,je me  
suppose un frre cadet1 alors je l'aime  
comme  un frre2 que ce soit le frre     
cadet d'un homme de ,thsin1 alors  je   
n'prouve aucune affection de frre pour  
lui4 ,cela vient de ce  que cette       
affection est produite par une cause qui
 est en moi4 ,c'est  pourquoi je        
l'appelle intrieure4    ,je respecte un 
vieillard de la famille d'un homme de   
,thsou1 et je  respecte galement un     
vieillard de ma famille2 cela vient de  
ce que ce  sentiment est produit par une
 cause hors de moi1 la vieillesse4      
,c'est  pourquoi je l'appelle extrieure4
    ,,meng-,,tseu dit3 ,le plaisir que  
vous trouveriez  manger la viande rtie  
prpare par un homme de ,thsin ne diffre 
pas du plaisir que vous  trouveriez     
manger de la viande rtie prpare par moi4
 ,ces choses ont  en effet la mme       
ressemblance4 ,s'il en est ainsi1 le    

plaisir de manger  de la viande rtie    
est-il aussi extrieur8    #e4           
,meng-ki-tseu1 interrogeant             
,koung-tou-tseu1 dit3 ,pourquoi         
,,meng-,,tseu appelle-t-il l'quit       
intrieure8    ,koung-tou-tseu dit3 ,nous
 devons tirer de notre propre cur le    
sentiment de respect que nous portons   
aux autres2 c'est pourquoi il  l'appelle
 intrieur4    --,si un homme du village 
est d'une anne plus g que mon frre an1  
lequel devrai-je respecter8    --,vous  
devez respecter votre frre an4    --,si 
je leur verse du vin  tous deux1 lequel 
devrai-je servir le  premier8    --,vous
 devez commencer par verser du vin      
l'homme du village4    --,si le respect 
pour la qualit d'an est reprsent dans le
 premier  exemple1 et la dfrence ou les 
gards dans le second1 l'un et l'autre   
consistent rellement dans un sujet      
extrieur et non intrieur4               
,koung-tou-tseu ne sut que rpondre4 ,il 
fit part de son embarras                
,,meng-,,tseu4 ,,meng-,,tseu dit3       

,demandez-lui auquel1 de son oncle ou de
 son  frre cadet1 il tmoigne du respect2
 il vous rpondra certainement que  c'est
  son oncle4    ,demandez-lui si son    
frre cadet reprsentait l'esprit de son  
aeul#b  dans les crmonies que l'on fait 
en l'honneur des dfunts1 auquel  des    
deux il porterait du respect2 il vous   
rpondra certainement que  c'est  son    
frre cadet4    ,mais si vous lui        
demandez quel est le motif qui lui fait 
rvrer son  frre cadet plutt que son     
oncle1 il vous rpondra certainement que 
c'est parce que son frre cadet reprsente
 son aeul4    ,vous1 dites-lui aussi que
 c'est parce que l'homme du village     
reprsentait un hte1 qu'il lui devait les
 premiers gards4 ,c'est un  devoir      
permanent de respecter son frre an2 ce  
n'est qu'un devoir  accidentel et       
passager de respecter l'homme du        
village4    ,ki-tseu1 aprs avoir entendu
 ces paroles1 dit3 ,devant respecter mon
  oncle1 alors je le respecte2 devant   
respecter mon frre cadet1 alors je  le  

respecte3 l'une et l'autre de ces deux  
obligations sont constitues  rellement  
dans un sujet extrieur et non intrieur4 
,koung-tou-tseu dit3 ,dans les jours    
d'hiver1 je bois de l'eau tide2  dans   
les jours d't1 je bois de l'eau frache4 
,d'aprs cela1 l'action  de boire et de  
manger rsiderait donc aussi dans un     
sujet extrieur8    #f4 ,koung-tou-tseu  
dit3 ,selon ,kao-tseu1 la nature dans   
les  commencements de la vie#c n'est ni 
bonne ni mauvaise4    ,les uns disent3  
,la nature peut devenir bonne1 elle peut
 devenir  mauvaise4 ,c'est pourquoi1    
lorsque ,wen et ,wou apparurent1 le     
peuple  aima en eux une nature bonne2   
lorsque ,yeou et ,li apparurent1 le     
peuple aima en eux une nature mauvaise4 
,d'autres disent3 ,il est des hommes    
dont la nature est bonne1 il en est     
dont la nature est mauvaise4 ,c'est     
pourquoi1 pendant que ,yao tait  prince1
 ,siang n'en existait pas moins2 pendant
 que ,kou-seou tait  mauvais pre1 ,chun 
n'en existait pas moins4 ,pendant que   

,cheou-7sin7  rgnait comme fils du frre 
an de la famille impriale1 existaient   
cependant aussi ,we-tseu-ki et ,pi-kan1 
de la famille impriale4    ,maintenant  
vous dites3 ,la nature de l'homme est   
bonne4 ,s'il en est  ainsi1 ceux qui ont
 exprim prcdemment une opinion contraire
  sont-ils donc dans l'erreur8          
,,meng-,,tseu dit3 ,si l'on suit les    
penchants de sa nature1 alors on peut   
tre bon4 ,c'est pourquoi je dis que la  
nature de l'homme est bonne4  ,si l'on  
commet des actes vicieux1 ce n'est pas  
la faute de la facult  que l'homme      
possde de faire le bien4    ,tous les   
hommes ont le sentiment de la misricorde
 et de la piti2 tous  les hommes ont le 
sentiment de la honte et de la haine du 
vice2 tous  les hommes ont le sentiment 
de la dfrence et du respect2 tous les   
hommes ont le sentiment de l'approbation
 et du blme4    ,le sentiment de la     
misricorde et de la piti1 c'est de      
l'humanit2  le sentiment de la honte et 
de la haine du vice1 c'est de l'quit2   

le sentiment de la dfrence et du        
respect1 c'est de l'urbanit2  le        
sentiment de l'approbation et du blme1  
c'est de la sagesse4  ,l'humanit1       
l'quit1 l'urbanit1 la sagesse1 ne sont  
pas fomentes en  nous par les objets    
extrieurs2 nous possdons ces sentiments 
d'une  manire fondamentale et           
originelle3 seulement nous n'y pensons  
pas4    ,c'est pourquoi l'on dit3 ,si   
vous cherchez  prouver ces sentiments1  
alors vous les prouverez2 si vous les   
ngligez1 alors vous les perdez4         
,parmi ceux qui n'ont pas dvelopp       
compltement ces facults de notre        
nature1 les uns diffrent des autres     
comme du double1 du quintuple2          
d'autres1 d'un nombre incommensurable4  
,le ,livre des ,vers#d dit3             
,le genre humain1 cr par le ciel1       
,a reu en partage la facult d'agir et la
 rgle de ses          actions2          
,ce sont1 pour le genre humain1 des     
attributs universels          et        
permanents            ,qui lui font     

aimer ces admirables dons4              
,,khoung-,,tseu dit3 ,celui qui composa 
ces vers connaissait bien la droite     
voie c'est--dire la nature et les       
penchants de l'homme4 ,c'est  pourquoi1 
si on a la facult d'agir1 on doit       
ncessairement avoir  aussi la rgle de   
ses actions1 ou les moyens de les       
diriger4 ,ce sont  l1 pour le genre     
humain1 des attributs universels et     
permanents2  c'est pourquoi ils lui font
 aimer ces admirables dons4    #g4      
,,meng-,,tseu dit3 ,dans les annes      
d'abondance1 le peuple fait beaucoup  de
 bonnes actions2 dans les annes de      
strilit1 il en fait beaucoup de         
mauvaises2 non pas que les facults qu'il
 a reues du ciel diffrent   ce point2   
c'est parce que les passions qui ont    
assailli et submerg son  cur l'ont ainsi
 entran dans le mal4    ,maintenant je  
suppose que vous semez du froment1 et   
que vous avez  soin de le bien couvrir  
de terre4 ,le champ que vous avez prpar 
est  partout le mme2 la saison dans     

laquelle vous avez sem a aussi t  la    
mme4 ,ce bl crot abondamment1 et quand  
le temps du solstice est  venu1 il est  
mr en mme temps4 ,s'il existe quelque   
ingalit1 c'est  dans l'abondance et la  
strilit partielles du sol1 qui n'aura   
pas reu  galement la nourriture de la   
pluie et de la rose1 et les labours de  
l'homme4    ,c'est pourquoi toutes les  
choses qui sont de mme espce sont toutes
  respectivement semblables sont de mme 
nature4 ,pourquoi en douter  seulement  
en ce qui concerne l'homme8 ,les saints 
hommes nous sont  semblables par        
l'espce4    ,c'est pour cela que        
,loung-tseu disait3 ,si quelqu'un fait  
des  pantoufles tresses  une personne1  
sans connatre son pied1 je sais  qu'il  
ne lui fera pas un panier4 ,les         
pantoufles se ressemblent toutes2  les  
pieds de tous les hommes de l'empire se 
ressemblent4    ,la bouche1 quant aux   
saveurs1 prouve les mmes satisfactions4 
,y-ya#e fut le premier qui sut trouver  
ce qui plat gnralement   la bouche4 ,si 

en appliquant son organe du got aux     
saveurs1 cet  organe et diffr par sa    
nature de celui des autres hommes1 comme
 de  celui des chiens et des chevaux1   
qui ne sont pas de la mme espce  que    
nous1 alors comment tous les hommes de  
l'empire1 en fait de got1               
s'accorderaient-ils avec ,y-ya pour les 
saveurs8    ,ainsi donc1 quant aux      
saveurs1 tout le monde a ncessairement  
les  mmes gots que ,y-ya1 parce que le  
sens du got de tout le monde est        
semblable4    ,il en est de mme pour le 
sens de l'oue4 ,je prends pour exemple  
les  sons de musique2 tous les hommes de
 l'empire aiment ncessairement la       
mlodie de l'intendant de la musique nomm
 ,kouang1 parce que le sens  de l'oue se
 ressemble chez tous les hommes4    ,il 
en est de mme pour le sens de la vue4   
,je prends pour exemple  ,tseu-tou#f2 il
 n'y eut personne dans l'empire qui     
n'apprcit sa  beaut4 ,celui qui n'aurait
 pas apprci sa beaut et t aveugle4      
,c'est pourquoi je dis3 ,la bouche1 pour

 les saveurs1 a le mme got2  les        
oreilles1 pour les sons1 ont la mme     
audition2 les yeux1 pour les  formes1   
ont la mme perception de la beaut4      
,quant au cur1 seul ne  serait-il pas le
 mme1 pour les sentiments1 chez tous les
 hommes8    ,ce que le cur de l'homme a 
de commun et de propre  tous1 qu'est-ce 
donc8 ,c'est ce qu'on appelle la raison 
naturelle1 l'quit  naturelle4 ,les      
saints hommes ont t seulement les       
premiers   dcouvrir comme ,y-ya pour les
 saveurs ce que le cur de tous les      
hommes a de commun4 ,c'est pourquoi la  
raison naturelle1 l'quit  naturelle1    
plaisent  notre cur1 de mme que la chair
 prpare des  animaux qui vivent d'herbes
 et de grains plat  notre bouche4    #h4
 ,,meng-,,tseu dit3 ,les arbres du mont 
,nieou-chan#g taient beaux4  ,mais parce
 que ces beaux arbres se trouvaient sur 
les confins du grand  royaume1 la hache 
et la serpe les ont atteints4 ,peut-on  
encore les  appeler beaux8 ,ces arbres  
qui avaient cr jour et nuit1 que la     

pluie et  la rose avaient humects1 ne   
manquaient pas aprs avoir t coups  de   
repousser des rejetons et des feuilles4 
,mais les bufs et les  moutons y sont   
venus patre et les ont endommags4 ,c'est
 pourquoi la  montagne est aussi nue et 
aussi dpouille qu'on la voit maintenant4
  ,l'homme qui la voit ainsi dpouille   
pense qu'elle n'a jamais port  d'arbres 
forestiers4 ,cet tat de la montagne     
est-il son tat naturel8    ,quoiqu'il en
 soit ainsi pour l'homme1 les choses qui
 se conservent  dans son cur1 ne sont-ce
 pas les sentiments d'humanit et d'quit8
  ,pour lui1 les passions qui lui ont   
fait dserter les bons et nobles         
sentiments de son cur sont comme la     
hache et la serpe pour les arbres  de la
 montagne1 qui chaque matin les         
attaquent4 ,son me1 aprs avoir  ainsi   
perdu sa beaut1 peut-on encore l'appeler
 belle8    ,les effets d'un retour au   
bien1 produits chaque jour au souffle   
tranquille et bienfaisant du matin1 font
 que1 sous le rapport de  l'amour de la 

vertu et de la haine du vice1 on se     
rapproche un peu de  la nature primitive
 de l'homme comme les rejetons de la    
fort coupe4  ,dans de pareilles         
circonstances1 ce que l'on fait de      
mauvais dans  l'intervalle d'un jour    
empche de se dvelopper et dtruit les    
germes  de vertu qui commenaient        
renatre4    ,aprs avoir ainsi empch     
plusieurs reprises les germes de vertu  
qui  commenaient  renatre de se         
dvelopper1 alors ce souffle bienfaisant 
du soir ne suffit plus pour les         
conserver4 ,ds l'instant que le souffle 
bienfaisant du soir ne suffit plus pour 
les conserver1 alors le naturel  de     
l'homme ne diffre pas beaucoup de celui 
de la brute4 ,les hommes1  voyant le    
naturel de cet homme semblable  celui de
 la brute1 pensent  qu'il n'a jamais    
possd la facult inne de la raison4      
,sont-ce l les  sentiments vritables et 
naturels de l'homme8    ,c'est pourquoi1
 si chaque chose obtient son            
alimentation naturelle1  il n'en est    

aucune qui ne prenne son accroissement2 
si chaque chose  ne reoit pas son       
alimentation naturelle1 il n'en est     
aucune qui ne  dprisse4                 
,,khoung-,,tseu disait3 ,si vous le     
gardez1 alors vous le conservez2  si    
vous le dlaissez1 alors vous le perdez4 
,il n'est pas de temps  dtermin pour    
cette perte et cette conservation4      
,personne ne connat  le sjour qui lui   
est destin4 ,ce n'est que du cur de     
l'homme qu'il  parle4    #i4            
,,meng-,,tseu dit3 ,n'admirez pas un    
prince qui n'a ni perspicacit ni        
intelligence4    ,quoique les produits  
du sol de l'empire croissent facilement1
 si la  chaleur du soleil ne se fait    
sentir qu'un seul jour1 et le froid de  
l'hiver dix1 rien ne pourra crotre et se
 dvelopper4 ,mes visites prs  du prince 
taient rares4 ,moi parti1 ceux qui      
refroidissaient ses  sentiments pour le 
bien arrivaient en foule4 ,que          
pouvais-je faire des  germes qui        
existaient en lui pour le bien8         

,maintenant le jeu des checs est un art 
de calcul1 un art mdiocre  toutefois4   
,si cependant vous n'y appliquez pas    
toute votre  intelligence1 tous les     
efforts de votre volont1 vous ne saurez 
pas  jouer ce jeu4 ,i-thsieou est de    
tous les hommes de l'empire celui  qui  
sait le mieux jouer ce jeu4 ,si pendant 
que ,i-thsieou enseigne   deux hommes le
 jeu des checs1 l'un de ces hommes      
applique toute son  intelligence et     
toutes les forces de sa volont  couter  
les leons  de ,i-thsieou1 tandis que    
l'autre homme1 quoique y prtant         
l'oreille1  applique toute son attention
  rver l'arrive d'une troupe d'oies     
sauvages1 pensant1 l'arc tendu et la    
flche pose sur la corde de  soie1  les  
tirer et  les abattre1 quoiqu'il tudie  
en mme temps  que l'autre1 il sera bien 
loin de l'galer4 ,sera-ce  cause de son 
intelligence1 de sa perspicacit moins   
grandes qu'il ne l'galera  pas8 ,je     
rponds3 ,non1 il n'en est pas ainsi4    
#aj4 ,,meng-,,tseu dit3 ,je dsire avoir 

du poisson2 je dsire aussi avoir du     
sanglier sauvage4 ,comme je ne puis les 
possder ensemble1 je laisse de  ct le   
poisson1 et je choisis le sanglier que  
je prfre4    ,je dsire jouir de la vie1 
je dsire possder aussi l'quit4 ,si je ne
  puis les possder ensemble1 je laisse  
de ct la vie1 et je choisis  l'quit4    
,en dsirant la vie1 je dsire galement   
quelque chose de plus important  que la 
vie comme l'quit2 c'est pourquoi je la  
prfre  la vie4    ,je crains la mort1   
que j'ai en aversion2 mais je crains    
quelque chose  de plus redoutable encore
 que la mort l'iniquit2 c'est pourquoi  
la  mort serait l en face de moi1 que je
 ne la fuirais pas pour suivre          
l'iniquit4    ,si de tout ce que les    
hommes dsirent rien n'tait plus grave1  
plus  important que la vie1 alors       
croit-on qu'ils n'emploieraient pas tout
 ce  qui pourrait leur faire obtenir ou 
prolonger la vie8    ,si de tout ce que 
les hommes ont en aversion rien n'tait  
plus grave1  plus important que la mort1

 alors croit-on qu'ils n'emploieraient  
pas  tout ce qui pourrait leur faire    
viter cette affliction8    ,les choses  
tant ainsi1 alors1 quand mme on         
conserverait la vie dans  le premier    
cas1 on n'en ferait pas usage2 quand mme
 dans le second  cas on pourrait viter  
la mort1 on ne le ferait pas4    ,c'est 
pourquoi ces sentiments naturels1 qui   
font que l'on aime quelque  chose plus  
que la vie1 que l'on dteste quelque     
chose plus que la mort1  non-seulement  
les sages1 mais mme tous les hommes les 
possdent2 il  n'y a de diffrence que les
 sages peuvent s'empcher de les perdre4 
,si un homme1 press par la faim1 obtient
 une petite portion de riz  cuit1 une   
petite coupe de bouillon1 alors il      
vivra2 s'il ne les obtient  pas1 il     
mourra4    ,si vous appelez  haute voix 
cet homme1 quand mme vous suivriez le   
mme chemin que lui1 pour lui donner ce  
peu de riz et de bouillon1 il  ne les   
acceptera pas2 si1 aprs les avoir fouls 
aux pieds1 vous les  lui offrez1 le     

mendiant les ddaignera4    ,je suppose  
que l'on m'offre un don de dix mille    
mesures de riz2 alors1  si1 sans avoir  
gard aux usages et  l'quit1 je les      
reois1  quoi  me serviront ces dix mille
 mesures de riz8 ,les emploierai-je  me 
construire un palais1  l'embellissement 
de ma maison1  l'entretien  d'une femme 
et d'une concubine1 ou les donnerai-je  
aux pauvres et aux  indigents que je    
connais8    ,il n'y a qu'un instant1 ce 
pauvre n'a pas voulu recevoir1 mme pour 
s'empcher de mourir1 les aliments qu'on 
lui offrait2 et maintenant1  moi1 pour  
construire un palais ou embellir ma     
maison1 je recevrais ce  prsent8    ,il 
n'y a qu'un instant1 le pauvre n'a pas  
voulu recevoir1 mme pour  s'empcher de  
mourir1 les aliments qu'on lui offrait2 
et maintenant1  moi1 pour entretenir une
 femme et une concubine1 je recevrais ce
  prsent8    ,il n'y a qu'un instant1 le
 pauvre n'a pas voulu recevoir1 mme pour
  s'empcher de mourir1 les aliments     
qu'on lui offrait2 et maintenant1  moi1 

pour secourir les pauvres et les        
indigents que je connais1 je  recevrais 
ce prsent8 ,ne puis-je donc pas m'en    
abstenir8 ,agir ainsi1  c'est ce qu'on  
appelle avoir perdu tout sentiment de   
pudeur4    #aa4 ,,meng-,,tseu dit3      
,l'humanit1 c'est le cur de l'homme2    
l'quit1  c'est la voie de l'homme4      
,abandonner sa voie1 et ne pas la       
suivre2  perdre les sentiments naturels 
de son cur1 et ne pas savoir les        
rechercher3  que c'est une chose        
dplorer6    ,si l'on perd une poule ou  
un chien1 on sait bien les rechercher2  
si on  perd les sentiments de son cur1  
on ne sait pas les rechercher6    ,les  
devoirs de la philosophie pratique#h ne 
consistent qu' rechercher  ces          
sentiments du cur que nous avons perdus2
 et voil tout4    #ab4 ,,meng-,,tseu    
dit3 ,maintenant je prends pour exemple 
le doigt qui n'a  pas de nom#i4 ,il est 
recourb sur lui-mme1 et ne peut         
s'allonger4 ,il  ne cause aucun malaise1
 et ne nuit point  l'expdition des      

affaires4  ,s'il se trouve quelqu'un qui
 puisse le redresser1 on ne regarde pas 
le  voyage du royaume de ,thsin et de   
,thsou comme trop long1 parce que  l'on 
a un doigt qui ne ressemble pas  celui  
des autres hommes4    ,si l'on a un     
doigt qui ne ressemble pas  celui des   
autres hommes1  alors on fait chercher  
les moyens de le redresser2 mais si son 
cur  par sa perversit n'est pas         
semblable  celui des autres hommes1     
alors on ne sait pas chercher  recouvrer
 les sentiments d'quit et  de droiture  
que l'on a perdus4 ,c'est ce qui        
s'appelle ignorer les  diffrentes espces
 de dfauts4    #ac4 ,,meng-,,tseu dit3  
,les hommes savent comment on doit      
planter et  cultiver l'arbre nomm       
,thoung1 que l'on tient dans ses deux   
mains1 et  l'arbre nomm ,tse1 que l'on  
tient dans une seule main2 mais1 pour   
ce qui concerne leur propre personne1   
ils ne savent pas comment la  cultiver4 
,serait-ce que l'amour et les soins que 
l'on doit avoir pour  sa propre personne

 n'quivalent pas  ceux que l'on doit aux
 arbres  ,thoung et ,tse8 ,c'est l le   
comble de la dmence6    #ad4            
,,meng-,,tseu dit3 ,l'homme1 quant  son 
propre corps1 l'aime dans tout  son     
ensemble2 s'il l'aime dans tout son     
ensemble1 alors il le nourrit  et       
l'entretient galement dans tout son     
ensemble4 ,s'il n'en est pas une  seule 
pellicule de la largeur d'un pouce qu'il
 n'aime1 alors il n'en  est pas galement
 une seule pellicule d'un pouce qu'il ne
 nourrisse et  n'entretienne4 ,pour     
examiner et savoir ce qui lui est bon et
 ce qui ne  lui est pas bon1 s'en       
repose-t-il sur un autre que sur lui8   
,il ne se  conduit en cela que d'aprs   
lui-mme1 et voil tout4    ,entre les    
membres du corps1 il en est qui sont    
nobles1 d'autres vils2  il en est qui   
sont petits1 d'autres grands#aj4 ,ne    
nuisez pas aux  grands en faveur des    
petits2 ne nuisez pas aux nobles en     
faveur des  vils4 ,celui qui ne nourrit 
que les petits la bouche et le ventre   

est un petit homme1 un homme vulgaire2  
celui qui nourrit les grands            
l'intelligence et la volont est un grand
 homme4    ,je prends maintenant un     
jardinier pour exemple3 ,s'il nglige les
 arbres  ,ou et ,kia#aa1 et qu'il donne 
tous ses soins au jujubier1 alors il    
sera considr comme un vil jardinier qui 
ignore son art4    ,si quelqu'un1       
pendant qu'il prenait soin d'un seul de 
ses doigts1  et nglig ses paules et son 
dos1 sans savoir qu'ils avaient aussi   
besoin de soins1 on pourrait le comparer
  un loup qui s'enfuit sans  regarder   
derrire lui4    ,les hommes mprisent et 
traitent de vils ceux d'entre eux qui   
sont  adonns  la boisson et  la bonne   
chre1 parce que ces hommes1 en  ne      
prenant soin que des moindres parties de
 leur corps1 perdent les  grandes4      
,si les hommes adonns  la boisson et  la
 bonne chre pouvaient ne pas  perdre    
ainsi les plus nobles parties de leur   
tre1 estimeraient-ils  tant leur bouche 
et leur ventre1 mme dans leur moindre   

pellicule8    #ae4 ,koung-tou-tseu fit  
une question en ces termes3 ,les hommes 
se  ressemblent tous4 ,les uns sont     
cependant de grands hommes1 les autres  
de petits hommes2 pourquoi cela8        
,,meng-,,tseu dit3 ,si l'on suit les    
inspirations des grandes parties de     
soi-mme1 on est un grand homme2 si l'on 
suit les penchants des petites  parties 
de soi-mme1 on est un petit homme4      
,koung-tou-tseu continua3 ,les hommes se
 ressemblent tous4 ,cependant  les uns  
suivent les inspirations des grandes    
parties de leur tre1 les  autres suivent
 les penchants des petites2 pourquoi    
cela8    ,,meng-,,tseu dit3 ,les        
fonctions des oreilles et des yeux ne   
sont pas de  penser1 mais d'tre affects 
par les objets extrieurs4 ,si les objets
  extrieurs frappent ces organes1 alors 
ils les sduisent1 et c'en est  fait4    
,les fonctions du cur ou de             
l'intelligence sont de penser#ab4  ,s'il
 pense1 s'il rflchit1 alors il arrive   
connatre la raison des  actions         

auxquelles les sens sont entrans4 ,s'il 
ne pense pas1 alors  il n'arrive pas    
cette connaissance4 ,ces organes sont   
des dons que  le ciel nous a faits4     
,celui qui s'est d'abord attach         
fermement aux  parties principales de   
son tre#ac ne peut pas tre entran par   
les  petites#ad4 ,en agissant ainsi1 on 
est un grand homme un saint ou un       
sage#ae2 et voil tout4    #af4          
,,meng-,,tseu dit3 ,il y a une dignit   
cleste#af1 comme il y a des  dignits    
humaines ou confres par les hommes4     
,l'humanit1 l'quit1  la droiture1 la    
fidlit ou la sincrit1 et la satisfaction
 que  l'on prouve  pratiquer ces vertus 
sans jamais se lasser1 voil ce  qui     
constitue la dignit du ciel4 ,les titres
 de ,koung chef d'une  principaut1 de   
,king premier ministre1 et de ,ta-fou   
premier  administrateur1 voil quelles   
sont les dignits confres par les        
hommes4    ,les hommes de l'antiquit    
cultivaient les dignits qu'ils tenaient 
du  ciel1 et les dignits des hommes les 

suivaient4    ,les hommes de nos jours  
cultivent les dignits du ciel pour      
chercher  les dignits des hommes4 ,aprs 
qu'ils ont obtenu les dignits des       
hommes1 ils rejettent celles du ciel4   
,c'est l le comble de la dmence4  ,aussi
  la fin doivent-ils prir dans          
l'garement4    #ag4 ,,meng-,,tseu dit3  
,le dsir de la noblesse#ag ou de la     
distinction et  des honneurs est un     
sentiment commun  tous les hommes3      
chaque homme  possde la noblesse en     
lui-mme#ah2 seulement il ne pense pas   
la  chercher en lui4    ,ce que les     
hommes regardent comme la noblesse1 ce  
n'est pas la  vritable et noble         
noblesse4 ,ceux que ,tchao-meng premier 
ministre  du roi de ,thsi a faits       
nobles1 ,tchao-meng peut les avilir4    
,le ,livre des ,vers#ai dit3            
,il nous a enivrs de vin2            ,il
 nous a rassasis de vertus6    ,cela    
signifie qu'il nous a rassasis d'humanit
 et d'quit4 ,c'est  pourquoi le sage ne 
dsire pas se rassasier de la saveur de  

la chair  exquise ou du millet4 ,une    
bonne renomme et de grandes louanges    
deviennent son partage2 c'est ce qui    
fait qu'il ne dsire pas porter  les     
vtements brods4    #ah4 ,,meng-,,tseu   
dit3 ,l'humanit subjugue l'inhumanit1   
comme l'eau  subjugue ou dompte le feu4 
,ceux qui de nos jours exercent         
l'humanit  sont comme ceux qui1 avec une
 coupe pleine d'eau1 voudraient teindre 
le feu d'une voiture charge de bois1 et 
qui1 voyant que le feu ne  s'teint pas1 
diraient3 ,l'eau ne dompte pas le feu4  
,c'est de la mme  manire c'est--dire    
aussi faiblement1 aussi mollement que   
ceux  qui sont humains aident ceux qui  
sont arrivs au dernier degr de          
l'inhumanit ou de la perversit  dompter 
leurs mauvais penchants4    ,aussi      
finissent-ils ncessairement par prir    
dans leur iniquit4    #ai4 ,,meng-,,tseu
 dit3 ,les cinq sortes de crales sont   
les meilleurs des  grains2 mais1 s'ils  
ne sont pas arrivs  leur maturit1 ils ne
 valent  pas les plantes ,thi et ,pa4   

,l'humanit arrive  sa perfection  rside 
aussi dans la maturit1 et rien de plus4 
#bj4 ,,meng-,,tseu dit3 ,lorsque ,y     
l'habile archer enseignait aux hommes   
tirer de l'arc1 il se faisait un devoir 
d'appliquer toute son  attention  tendre
 l'arc4 ,ses lves aussi devaient        
appliquer toute  leur attention  bien   
tendre l'arc4    ,lorsque ,ta-thsiang#bj
 enseignait les hommes dans un art1 il  
se faisait un devoir de se servir de la 
rgle et de l'querre4 ,ses  apprentis    
devaient aussi se servir de la rgle et  
de l'querre4      #a ,par le mot seng1  
vie1 dit ,tchou-hi1 il dsigne ce par    
quoi  l'homme et les autres tres vivants
 connaissent1 comprennent1 sentent  et  
se meuvent4    #b ,we-chi2 littralement1
 faire le mort4    #c ,glose4    #d ,ode
 ,tching-min1 section ,ta-ya4    #e     
,c'tait un magistrat du royaume de      
,thsi1 sous le prince  ,wen-kong4 ,il   
devint clbre1 comme ,brillat-,savarin1  
par son art du  prparer les mets4    #f 
,trs-beau jeune homme1 dont la beaut est

 clbre dans le ,livre  des ,vers4    #g 
,montagne des bufs dans le royaume de   
,thsi4    #h ,en chinois ,hio-wen1      
littralement1 tudier1 interroger3 ces   
deux mots signifient ensemble1 dit la   
,glose1 la doctrine de la science  et   
des uvres applique au devoir4    #i     
,c'est le quatrime4 7,commentaire47     
#aj ,par membres nobles et grands1 dit  
la ,glose1 il dsigne le  cur ou         
l'intelligence et la volont2 par membres
 vils et  petits1 il indique la bouche  
et le ventre4    #aa ,deux arbres       
trs-beaux dont le bois est trs-estim4   
#ab ,le cur 7sin71 par la pense ou la   
mditation1 forme la  science4 7,glose47 
#ac ,le cur ou l'intelligence et la     
pense4 7,glose47    #ad ,les organes des
 sens1 ceux de l'oue1 de la vue4    #ae 
,glose4    #af ,la dignit cleste1 dit   
,tchou-hi1 est celle que donnent la     
vertu et l'quit1 qui font que l'on est  
noble et distingu par  soi-mme4    #ag  
,koue4 ,ce mot renferme l'ide d'une     
noblesse confre par les  emplois que    

l'on occupe1 ou par les dignits dont    
elle n'est jamais  spare4    #ah ,la    
noblesse possde en soi-mme1 ce sont les 
dignits du ciel4  7,,tchou-,,hi47    #ai
 ,ode ,ki-tsou1 section ,ta-ya4    #bj  
,c'tait un ,koung-sse1 littralement1    
matre s-arts4          ,,chapitre ,,vi1 
,,compos ,,de #af ,,articles4      #a4  
,un homme du royaume de ,jin interrogea 
,ouo-liu-tseu#a en ces  termes3 ,est-il 
d'une plus grande importance d'observer 
les rites que de  prendre ses aliments8 
,il rpondit3 ,les rites sont d'une plus 
grande importance4    --,est-il d'une   
plus grande importance d'observer les   
rites que les  plaisirs du mariage8     
--,les rites sont d'une plus grande     
importance4    --,dans certaines        
circonstances si vous ne mangez que     
selon les rites1  alors vous prissez de 
faim2 et si vous ne vous conformez pas  
aux rites  pour prendre de la           
nourriture1 alors vous pouvez satisfaire
 votre  apptit4 ,est-il donc ncessaire  
de suivre les rites8    ,je suppose le  

cas o si un jeune homme allait lui-mme  
au-devant de sa  fiance#b1 il ne        
l'obtiendrait pas pour pouse2 et si1 au 
contraire1  il n'allait pas lui-mme     
au-devant d'elle1 il l'obtiendrait pour 
pouse4 ,serait-il oblig d'aller lui-mme 
au-devant de sa fiance8    ,ouo-liu-tseu
 ne put pas rpondre4 ,le lendemain1 il  
se rendit dans le  royaume de ,thsou1   
afin de faire part de ces questions     
,,meng-,,tseu4    ,,meng-,,tseu dit3    
,quelle difficult avez-vous donc trouve 
rpondre   ces questions8    ,en n'ayant 
pas gard  sa base1 mais seulement  son  
sommet1 vous  pouvez rendre plus lev un 
morceau de bois d'un pouce carr que le  
fate de votre maison4    ,l'or est plus 
pesant que la plume4 ,pourra-t-on dire  
cependant qu'un  bouton d'or pse plus   
qu'une voiture de plumes8    ,si en     
prenant ce qu'il y a de plus important  
dans le boire et le  manger1 et ce qu'il
 y a de moins important dans les rites1 
on les  compare ensemble1 trouvera-t-on 
que le boire et le manger ne sont       

seulement que d'une plus grande         
importance8 ,si1 en prenant ce qu'il y  
a de plus important dans les plaisirs du
 mariage1 et ce qu'il y a de  moins     
important dans les rites1 on les compare
 ensemble1 trouvera-t-on  que les       
plaisirs du mariage ne sont seulement   
que d'une plus grande  importance8      
,allez1 et rpondez  celui qui vous a    
interrog par ces paroles3 ,si1 en       
rompant un bras  votre frre an1 vous lui
 prenez des aliments1 alors  vous aurez 
de quoi vous nourrir2 mais si1 en ne le 
lui rompant pas1  vous ne pouvez obtenir
 de lui des aliments1 le lui            
romprez-vous8    ,si en pntrant  travers
 le mur dans la partie orientale#c d'une
  maison voisine1 vous en enlevez la    
jeune fille1 alors vous obtiendrez  une 
pouse2 si vous ne l'enlevez pas1 vous   
n'obtiendrez pas d'pouse2  alors        
l'enlverez-vous8    #b4 ,kiao frre cadet
 du roi de ,thsao fit une question en   
ces  termes3 ,tous les hommes1 dit-on1  
peuvent tre des ,yao et des ,chun2  cela

 est-il vrai8    ,,meng-,,tseu dit3 ,il 
en est ainsi4    ,kiao dit3 ,moi ,kiao1 
j'ai entendu dire que ,wen-wang avait   
dix  pieds de haut1 et ,thang neuf#d2   
maintenant1 moi ,kiao1 j'ai une  taille 
de neuf pieds quatre pouces1 je mange du
 millet1 et rien de plus  je n'ai pas   
d'autres talents que cela4 ,comment     
dois-je faire pour  pouvoir tre un ,yao 
ou un ,chun8    ,,meng-,,tseu dit3      
,pensez-vous que cela consiste dans la  
taille8 ,il faut  faire ce qu'ils ont   
fait1 et rien de plus4    ,je suppose un
 homme en ce lieu4 ,si ses forces ne    
peuvent pas lutter  contre celles du    
petit d'un canard1 alors c'est un homme 
sans forces4  ,mais s'il dit3 ,je puis  
soulever un poids de cent ,kiun ou trois
 cents  livres chinoises1 c'est un homme
 fort4 ,s'il en est ainsi1 alors il     
soulve le poids que soulevait le fameux 
,ou-ho2 c'est aussi par  consquent un   
autre ,ou-ho1 et rien de plus4 ,pourquoi
 cet homme  s'affligerait-il de ne pas  
surpasser 7,yao et ,chun7 en forces     

corporelles8 c'est seulement de ne pas  
accomplir leurs hauts faits et          
pratiquer leurs vertus qu'il devrait    
s'affliger4    ,celui qui1 marchant     
lentement1 suit ceux qui sont plus      
avancs en ge1  est appel plein de       
dfrence2 celui qui1 marchant rapidement1
 devance  ceux qui sont plus avancs en  
ge1 est appel sans dfrence4 ,une        
dmarche lente pour tmoigner sa dfrence  
dpasse-t-elle le pouvoir  de l'homme8   
,ce n'est pas ce qu'il ne peut pas1 mais
 ce qu'il ne fait  pas4 ,la principale  
rgle de conduite de ,yao et de ,chun    
tait la  pit filiale1 la dfrence envers 
les personnes plus ges1 et rien de      
plus4    ,si vous revtez les            
habillements de ,yao1 si vous tenez les 
discours  de ,yao1 si vous pratiquez les
 actions de ,yao1 vous serez ,yao1 et   
rien de plus4    ,mais si vous revtez   
les habillements de ,kie1 si vous tenez 
les  discours de ,kie1 si vous pratiquez
 les actions de ,kie1 vous serez  ,kie1 
et rien de plus4    ,kiao dit3 ,si      

j'obtenais l'autorisation de visiter le 
prince de  ,thseou1 et que je pusse y   
prolonger mon sjour1 je dsirerais y     
vivre  et recevoir de l'instruction     
votre cole4    ,,meng-,,tseu dit3 ,la   
voie droite#e est comme un grand chemin 
ou une  grande route4 ,est-il difficile 
de la connatre8 ,une cause de douleur   
pour l'homme est seulement de ne pas la 
chercher4 ,si vous retournez  chez vous1
 et que vous la cherchiez sincrement1   
vous aurez de reste un  prcepteur pour  
vous instruire4    #c4 ,koung-sun-tcheou
 fit une question en ces termes3        
,kao-tseu  disait3 ,l'ode ,siao-pan#f   
est une pice de vers d'un homme bien    
mdiocre4    ,,meng-,,tseu dit3 ,pourquoi
 ,kao-tseu s'exprime-t-il ainsi8        
--,parce que celui qui parle dans cette 
ode prouve un sentiment  d'indignation  
contre son pre4    ,,meng-,,tseu        
rpliqua3 ,comme ce vieux ,kao-tseu a mal
 compris et  interprt ces vers6    ,je  
suppose un homme en ce lieu4 ,si un     
autre homme du royaume de  ,youe1 l'arc 

tendu1 s'apprtait  lui lancer sa flche1 
alors moi je  m'empresserais1 avec des  
paroles gracieuses1 de l'en dtourner4   
,il n'y  aurait pas d'autre motif  ma   
manire d'agir1 sinon que je lui suis    
tranger4 ,si1 au contraire1 mon frre an1
 l'arc tendu1 s'apprtait   lui lancer sa
 flche1 alors je m'empresserais1 avec   
des larmes et des  sanglots1 de l'en    
dtourner4 ,il n'y aurait pas d'autre    
motif  cela1  sinon que je suis li  lui 
par des liens de parent4                
,l'indignation tmoigne dans l'ode       
,siao-pan est une affection de  parent  
pour un parent4 ,aimer ses parents comme
 on doit les aimer est de  l'humanit4   
,que ce vieux ,kao-tseu a mal compris et
 expliqu ces vers6    ,koung-sun-tcheou 
dit3 ,pourquoi1 dans l'ode ,kai-foung1  
le mme  sentiment d'indignation n'est-il
 pas exprim8    ,,meng-,,tseu dit3 ,dans
 l'ode ,ka-foung1 la faute des parents  
est  trs-lgre2 dans l'ode ,siao-pan1 la 
faute des parents est  trs-grave4 ,quand
 les fautes des parents sont graves1 si 

l'on n'en  prouve pas d'indignation1    
c'est un signe qu'on leur devient de    
plus  en plus tranger4 ,quand les fautes
 des parents sont lgres1 si l'on  en    
prouve de l'indignation1 c'est un signe 
que l'on ne supporte pas  une lgre      
faute4 ,devenir tranger  ses parents est
 un manque de pit  filiale2 ne pas      
supporter une faute lgre est aussi un   
manque de pit  filiale4                 
,,khoung-,,tseu disait en parlant de    
,chun3 ,que sa pit filiale tait  grande6
 ,a l'ge de cinquante ans1 il chrissait 
encore vivement ses  parents4    #d4    
,soung-kheng#g voulant se rendre dans le
 royaume de ,thsou1  ,,meng-,,tseu alla 
au-devant de lui dans la rgion          
,che-khieou4    ,,meng-,,tseu lui dit3  
,matre1 o allez-vous8    ,soung-kheng   
rpondit3 ,j'ai entendu dire que les     
royaumes de ,thsin  et de ,thsou        
allaient se battre4 ,je veux voir le roi
 de ,thsou1 et  lui parler pour le      
dtourner de la guerre4 ,si le roi de    
,thsou n'est  point satisfait de mes    

observations1 j'irai voir le roi de     
,thsin1 et  je l'exhorterai  ne pas     
faire la guerre4 ,de ces deux rois1     
j'espre  qu'il y en aura un auquel mes  
exhortations seront agrables4           
,,meng-,,tseu dit3 ,moi ,,kho1 j'ai une 
grce  vous demander2 je ne dsire  pas   
connatre dans tous ses dtails le        
discours que vous ferez1 mais  seulement
 le sommaire4 ,que lui direz-vous8      
,soung-kheng dit3 ,je lui dirai que la  
guerre qu'il veut faire n'est  pas      
profitable4    ,,meng-,,tseu dit3 ,votre
 intention1 matre1 est une grande       
intention2 mais  le motif n'en est pas  
admissible4    ,matre1 si vous parlez   
gain et profit aux rois de ,thsin et de 
,thsou1 et que les rois de ,thsin et de 
,thsou1 prenant plaisir   ces profits1  
retiennent la multitude de leurs trois  
armes1 les soldats  de ces trois armes  
se rjouiront d'tre retenus loin des     
champs de  bataille1 et se complairont  
dans le gain et le profit4    ,si celui 
qui est serviteur ou ministre sert son  

prince pour l'amour  du gain2 si celui  
qui est fils sert son pre pour l'amour  
du gain2 si  celui qui est frre cadet   
sert son frre an pour l'amour du gain3  
alors le prince et ses ministres1 le pre
 et le fils1 le frre an  et le frre     
cadet1 dpouills enfin de tout sentiment 
d'humanit et  d'quit1 n'auront des gards
 l'un pour l'autre que pour le seul     
amour  du gain4 ,agir ainsi1 et ne pas  
tomber dans les plus grandes calamits1  
c'est ce qui ne s'est jamais vu4        
,matre1 si vous parlez d'humanit et     
d'quit aux rois de ,thsin et  de ,thsou1
 et que les rois de ,thsin et de ,thsou1
 prenant plaisir   l'humanit et  l'quit1
 retiennent la multitude de leurs armes1
  les soldats de ces trois armes se     
rjouiront d'tre retenus loin des  champs
 de bataille1 et se complairont dans    
l'humanit et l'quit4    ,si celui qui   
est serviteur ou ministre sert son      
prince pour l'amour de  l'humanit et de 
l'quit2 si celui qui est fils sert son  
pre pour  l'amour de l'humanit et de    

l'quit2 si celui qui est fils cadet sert
  son frre an pour l'amour de l'humanit 
et de l'quit3 alors le  prince et ses   
ministres1 le pre et le fils1 le frre an
 et le frre  cadet1 ayant repouss d'eux 
l'appt du gain1 n'auront des gards l'un 
pour l'autre que pour le seul amour de  
l'humanit et de l'quit4 ,agir  ainsi1 et
 ne pas rgner en souverain sur tout     
l'empire1 c'est ce qui ne  s'est jamais 
vu4    ,qu'est-il besoin de parler gain 
et profit8    #e4 ,pendant que          
,,meng-,,tseu habitait dans le royaume  
de ,thseou1 ,ki-jin  frre cadet du roi  
de ,jin1 qui tait rest  la place de son 
frre  pour garder le royaume de ,jin1   
lui fit offrir des pices d'toffes de    
soie sans le visiter lui-mme4           
,,meng-,,tseu les accepta sans faire de 
remercments4    ,un jour qu'il se       
trouvait dans la ville de ,phing-lo du  
royaume de  ,thsi1 ,tchou-tseu1 qui tait
 ministre1 lui fit offrir des pices     
d'toffes de soie4 ,il les accepta sans  
faire de remercments4    ,un autre jour1

 tant pass du royaume de ,thseou dans   
celui de ,jin1  il alla rendre visite   
,ki-tseu pour le remercier de ses       
prsents4  tant pass de la ville de      
,phing-lo dans la capitale du royaume de
  ,thsi1 il n'alla pas rendre visite    
,tchou-tseu4    ,ouo-liu-tseu1 se       
rjouissant en lui-mme1 dit3 ,moi ,lian1 
j'ai  rencontr l'occasion que je        
cherchais4    ,il fit une question en   
ces termes3 ,matre1 tant pass dans le   
royaume  de ,jin1 vous avez visit       
,ki-tseu2 tant pass dans le royaume de  
,thsi1 vous n'avez pas visit            
,tchou-tseu2 est-ce parce qu'il tait    
ministre8    ,,meng-,,tseu dit3         
,aucunement4 ,le ,chou-king#h dit3      
,lorsqu'on fait des  prsents  un        
suprieur1 on doit employer la plus      
grande urbanit1  la plus grande         
politesse possible4 ,si cette politesse 
n'est pas  quivalente aux choses        
offertes1 on dit que l'on n'a pas fait  
de  prsents  son suprieur4 ,seulement on
 ne les a pas prsents avec les          

intentions prescrites4    ,c'est parce  
qu'il n'a pas rempli tous les devoirs   
prescrits dans  l'offre des prsents  des
 suprieurs4    ,ouo-liu-tseu fut        
satisfait4 ,il rpondit  quelqu'un qui   
demandait  de nouvelles explications3   
,ki-tseu ne pouvait pas se rendre dans  
le  royaume de ,thseou#i2 ,tchou-tseu   
pouvait se rendre dans la ville de      
,phing-lo4    #f4 ,chun-yu-kouen dit3   
,placer en premier lieu la renomme de   
son nom  et le mrite de ses actions1    
c'est agir en vue des hommes3 placer en 
second lieu la renomme de son nom et le 
mrite de ses actions1 c'est  agir en vue
 de soi-mme de la vertu seule#aj4 ,vous1
 matre1 vous  avez fait partie des trois
 ministres suprieurs1 et lorsque vous   
avez  vu que votre nom et le mrite de   
vos actions ne produisaient aucun  bien 
ni prs du prince ni dans le peuple#aa1  
vous avez rsign vos  fonctions4 ,l'homme
 humain se conduit-il vritablement de   
cette manire8    ,,meng-,,tseu dit3     
,celui qui1 tant dans une condition     

infrieure1 n'a pas  voulu1 comme sage1  
servir un prince dgnr1 c'est ,pe-i4     
,celui qui  cinq fois se rendit auprs de
 ,thang1 celui qui cinq fois se rendit  
auprs de ,kie1 c'est ,y-yin4 ,celui qui 
ne hassait pas un prince  dprav1 qui ne 
refusait pas un petit emploi1 c'est     
,lieou-hia-hoe4  ,ces trois hommes1     
quoique avec une rgle de conduite       
diffrente1  n'eurent qu'un seul but4 ,ce
 seul but1 quel tait-il8 c'est celui    
qu'on  appelle l'humanit#ab4 ,l'homme   
suprieur ou le sage est humain2 et  voil
 tout4 ,qu'a-t-il besoin de ressembler  
aux autres sages8    ,chun-yu-kouen dit3
 ,du temps de ,mo1 ,koung de ,lou1      
pendant que  ,koung-i-tseu avait en main
 toute l'administration de l'empire1 que
  ,tseu-lieou et ,tseu-sse taient       
ministres1 le royaume de ,lou  perdit   
beaucoup plus de son territoire         
qu'auparavant4 ,si ces faits sont       
vritables1 les sages ne sont donc       
d'aucune utilit  un royaume8            
,,meng-,,tseu dit3 ,le roi de ,yu1      

n'ayant pas employ le sage  ,pe-li-hi1  
perdit son royaume4 ,mou1 ,koung de     
,thsin1 l'ayant  employ1 devint chef des
 princes vassaux4 ,s'il n'avait pas     
employ des  sages dans ses conseils1    
alors il aurait perdu son royaume4      
,comment  la prsence des sages dans les 
conseils des princes pourrait-elle      
occasionner une diminution de           
territoire8    ,chun-yu-kouen dit3      
,lorsque autrefois ,wang-pao habitait   
prs  du fleuve ,ki1 les habitants de la 
partie occidentale du fleuve  ,jaune    
devinrent habiles dans l'art de chanter 
sur des notes basses4  ,lorsque         
,mian-kiu habitait dans le ,kao-tang1   
les habitants de la  partie droite du   
royaume de ,thsi devinrent habiles dans 
l'art de  chanter sur des notes leves4  
,les pouses de ,hoa-tcheou et de        
,ki-liang#ac1 qui taient habiles        
dplorer la mort de leurs maris  sur un  
ton lugubre1 changrent les murs des     
hommes du royaume4 ,si  quelqu'un possde
 en lui-mme un sentiment profond1 il se 

produira  ncessairement  l'extrieur4 ,je
 n'ai jamais vu1 moi ,kouen1 un homme   
pratiquer les sentiments de vertu qu'il 
possde intrieurement1 sans  que ses     
mrites soient reconnus4 ,c'est pourquoi1
 lorsqu'ils ne sont  pas reconnus1 c'est
 qu'il n'y a pas de sage#ad4 ,s'il en   
existait1 moi  ,kouen1 je les connatrais
 certainement4    ,,meng-,,tseu dit3    
,lorsque ,,khoung-,,tseu tait ministre  
de la justice dans  le royaume de ,lou1 
le prince ne tenait aucun compte de ses 
conseils4  ,un sacrifice eut bientt lieu
 dans le temple ddi aux anctres4 ,le    
reste des viandes offertes ne lui ayant 
pas t envoy comme l'usage  le voulait1  
il rsigna ses fonctions1 et partit sans 
avoir mme pris  le temps d'ter son      
bonnet de crmonies4 ,ceux qui ne        
connaissaient pas  le motif de sa       
dmission pensrent qu'il l'avait donne   
cause de ce  qu'on ne lui avait pas     
envoy les restes du sacrifice2 ceux qui 
crurent  le connatre pensrent que c'tait
  cause de l'impolitesse du prince4     

,quant  ,,khoung-,,tseu1 il voulait se  
retirer sous le prtexte d'une faute     
imperceptible de la part du prince2 il  
ne voulait pas que l'on crt  qu'il      
s'tait retir sans cause4 ,quand le sage 
fait quelque chose1 les  hommes de la   
foule1 les hommes vulgaires n'en        
comprennent certainement  pas les       
motifs#ae4    #g4 ,,meng-,,tseu dit3    
,les cinq chefs des grands vassaux#af   
furent des  hommes coupables envers les 
trois grands souverains#ag4 ,les        
diffrents  princes rgnants de nos jours 
sont des hommes coupables envers les    
cinq  chefs des grands vassaux4 ,les    
premiers administrateurs de nos jours   
sont des hommes coupables envers les    
diffrents princes rgnants4    ,les      
visites#ah que le fils du ,ciel faisait 
aux diffrents princes  rgnants          
s'appelaient visites d'enqutes          
sun-cheou2 l'hommage  que les diffrents 
princes rgnants venaient rendre au fils 
du ,ciel  s'appelait visite de          
comptes-rendus chou-tchi4    ,au        

printemps1 l'empereur visitait les      
laboureurs1 et il assistait  ceux qui   
n'avaient pas le suffisant4 ,en automne1
 il visitait ceux qui  rcoltaient les   
fruits de la terre1 et il aidait ceux   
qui n'avaient pas  de quoi se suffire4  
,si1 lorsqu'il entrait dans les confins 
du territoire des princes  rgnants qu'il
 visitait1 il trouvait la terre dpouille
 de  broussailles2 si les champs1 si les
 campagnes taient bien cultivs2 si  les 
vieillards taient entretenus sur les    
revenus publics1 et les sages  honors1  
si les hommes les plus distingus par    
leurs talents occupaient  les emplois   
publics2 alors il donnait des rcompenses
 aux princes1 et  ces rcompenses        
consistaient en un accroissement de     
territoire4    ,mais si au contraire1 en
 entrant sur le territoire des princes  
rgnants qu'il visitait1 il trouvait la  
terre inculte et couverte de            
broussailles2 si ces princes ngligeaient
 les vieillards1 ddaignaient  les sages2
 si des exacteurs et des hommes sans    

probit occupaient les  emplois publics2 
alors il chtiait ces princes4    ,si ces
 princes manquaient une seule fois de   
rendre leur visite  d'hommage et de     
comptes-rendus  l'empereur1 alors       
celui-ci les  faisait descendre d'un    
degr de leur dignit4 ,s'ils manquaient  
deux  fois de rendre leur visite        
d'hommage  l'empereur1 alors celui-ci   
diminuait leur territoire4 ,s'ils       
manquaient trois fois de faire leur     
visite d'hommage  l'empereur1 alors six 
corps de troupes de l'empereur  allaient
 les changer4    ,c'est pourquoi le fils
 du ,ciel punit ou chtie les diffrents  
princes  rgnants sans les combattre par 
les armes2 les diffrents princes        
rgnants combattent par les armes1 sans  
avoir par eux-mmes l'autorit  de punir  
ou de chtier un rebelle4 ,les cinq      
princes chefs de grands  vassaux se     
ligurent avec un certain nombre de      
princes rgnants pour  combattre les     
autres princes rgnants4 ,c'est pourquoi 
je disais que  les cinq chefs des grands

 vassaux furent coupables envers les    
trois  souverains4    ,de ces chefs de  
grands vassaux c'est ,houan-koung qui   
fut le plus  puissant4 ,ayant convoqu   
,koue-khieou les diffrents princes      
rgnants pour former une alliance entre  
eux1 il attacha la victime  au lieu du  
sacrifice1 plaa sur elle le livre qui   
contenait les  diffrents statuts du     
pacte fdral1 sans toutefois passer sur  
les  lvres des fdrs du sang de la       
victime4    ,la premire obligation tait 
ainsi conue3 ,faites mourir les enfants 
qui manqueront de pit filiale2 n'tez pas
 l'hrdit au fils lgitime  pour la donner
  un autre2 ne faites pas une pouse de  
votre concubine4    ,la seconde         
obligation tait ainsi conue3 ,honorez   
les sages en les  levant aux emplois et 
aux dignits2 donnez des traitements aux 
hommes  de talent et de gnie2 produisez 
au grand jour les hommes vertueux4      
,la troisime obligation tait ainsi      
conue3 ,respectez les vieillards2       
chrissez les petits enfants2 n'oubliez  

pas de donner l'hospitalit aux  htes et 
aux voyageurs4    ,la quatrime          
obligation tait ainsi conue3 ,que les   
lettrs n'aient  pas de charges ou       
magistratures hrditaire2 que les devoirs
 de  diffrentes fonctions publiques ne  
soient pas remplis par la mme           
personne#ai4 ,en choisissant un lettr   
pour lui confier un emploi  public1 vous
 devez prfrer celui qui a le plus de    
mrites2 ne faites  pas mourir de votre  
autorit prive les premiers              
administrateurs des  villes4    ,la     
cinquime obligation tait ainsi conue3   
,n'levez pas des  monticules de terre   
dans les coins de vos champs2 n'empchez 
pas  la vente des fruits de la terre2 ne
 confrez pas une principaut   quelqu'un 
sans l'autorisation de l'empereur4      
,houan-koung dit3 ,vous tous qui avec   
moi venez de vous lier par un  trait1 ce
 trait tant sanctionn par vous1 emportez
 chacun chez vous  des sentiments de    
concorde et de bonne harmonie4    ,les  
diffrents princes d'aujourd'hui         

transgressent tous ces cinq             
obligations4 ,c'est pourquoi j'ai dit   
que les diffrents princes de nos  jours 
taient coupables envers les cinq chefs  
des grands vassaux4    ,augmenter les   
vices des princes par ses adulations ou 
ses flatteries  est une faute lgre2     
aller au-devant des vices des princes en
 les  encourageant par ses conseils ou  
ses exemples est une faute grave4  ,de  
nos jours1 les premiers administrateurs 
vont tous au-devant des  vices de leur  
prince2 c'est pourquoi j'ai dit que les 
premiers  administrateurs de nos jours  
taient coupables envers les diffrents   
princes rgnants4    #h4 ,le prince de   
,lou voulait faire ,chin-tseu son gnral 
d'arme4  ,,meng-,,tseu dit3 ,se servir  
du peuple sans qu'on l'ait instruit     
auparavant  des rites et de la justice1 
c'est ce qu'on appelle pousser le peuple
   sa perte4 ,ceux qui poussaient le    
peuple  sa perte n'taient pas  tolrs par
 la gnration de ,yao et de ,chun4    ,en
 supposant que dans un seul combat vous 

vainquiez les troupes de  ,thsi1 et que 
vous occupiez ,nan-yang ville de ce     
royaume2 dans ce  cas mme1 vous ne      
devriez pas encore agir comme vous en   
avez le projet4    ,chin-tseu1 changeant
 de couleur  ces paroles qui ne lui     
faisaient  pas plaisir1 dit3 ,voil ce   
que j'ignore4    ,,meng-,,tseu dit3 ,je 
vous avertis trs-clairement que cela ne 
convient  pas4 ,le territoire du fils du
 ,ciel consiste en mille li d'tendue    
sur chaque ct4 ,s'il n'avait pas mille  
li1 il ne suffirait pas   recevoir tous 
les diffrents princes4    ,le territoire
 des ,tchou-heou1 ou diffrents princes1 
consiste en  cent li dtendue de chaque  
ct4 ,s'il n'avait pas cent li1 il ne    
suffirait pas  observer les usages      
prescrits dans le livre des statuts  du 
temple ddi aux anctres4    ,tcheou-koung
 accepta une principaut dans le royaume 
de ,lou1 qui  consistait en cent li     
d'tendue sur chaque ct4 ,ce territoire  
tait  bien loin de ne pas lui suffire1  
quoiqu'il ne consistt qu'en cent li     

d'tendue sur chaque ct4    ,tha-koung   
reut une principaut dans le royaume de  
,thsi1 qui  ne consistait aussi qu'en   
cent li d'tendue sur chaque ct4 ,ce     
territoire tait bien loin de ne pas lui 
suffire1 quoiqu'il ne  consistt qu'en   
cent li d'tendue sur chaque ct4         
,maintenant le royaume de ,lou a cinq   
fois cent li d'tendue sur  chaque ct4   
,pensez-vous que si un nouveau souverain
 apparaissait au  milieu de nous1 il    
diminuerait l'tendue du royaume de ,lou 
ou qu'il  l'augmenterait8    ,quand mme 
on pourrait prendre la ville de         
,nan-yang sans coup  frir1 et           
l'adjoindre au royaume de ,lou1 un homme
 humain ne le ferait  pas2  plus forte  
raison ne le ferait-il pas s'il fallait 
la prendre en  tuant des hommes4        
,l'homme suprieur qui sert son prince   
comme il doit le servir doit  exhorter  
son prince  se conformer  la droite     
raison1  appliquer sa  pense  la        
pratique de l'humanit1 et rien de plus4 
#i4 ,,meng-,,tseu dit3 ,ceux qui        

aujourd'hui servent les princes leurs   
ministres disent3 ,nous pouvons1 pour   
notre prince1 puiser la  fcondit de la  
terre1 et remplir les greniers publics4 
,ce sont  ceux-l que l'on appelle       
aujourd'hui de bons ministres1 et       
qu'autrefois  on appelait des           
spoliateurs du peuple4    ,si les       
ministres cherchent  enrichir le prince 
qui n'aspire pas   suivre la droite     
raison1 ni  appliquer sa pense  la      
pratique de  l'humanit1 c'est chercher  
enrichir le tyran ,kie4    ,ceux qui    
disent3 ,nous pouvons pour notre prince 
faire des traits avec  des royaumes2 si 
nous engageons une guerre1 nous avons   
l'assurance de  vaincre3 ce sont ceux-l 
que l'on nomme aujourd'hui de bons      
ministres1  et qu'autrefois on appelait 
des spoliateurs des peuples4    ,si les 
ministres cherchent  livrer des         
batailles pour le prince qui  n'aspire  
pas  suivre la droite raison1 ni        
appliquer sa pense  la  pratique de     
l'humanit1 c'est adjoindre des forces au

 tyran ,kie4    ,si ce prince suit la   
rgle de conduite des ministres          
d'aujourd'hui1 et  qu'il ne change pas  
les usages actuels1 quand mme vous lui  
donneriez  l'empire1 il ne pourrait pas 
seulement le conserver un matin4    #aj4
 ,pe-koue dit3 ,moi je dsirerais1 sur   
vingt1 ne prlever qu'un4  ,qu'en        
pensez-vous8    ,,meng-,,tseu dit3      
,votre rgle pour la leve de l'impt est  
la rgle des  barbares des rgions        
septentrionales4    ,dans un royaume de 
dix mille maisons1 si un seul homme     
exerce l'art de  la poterie1 pourra-t-il
 suffire  tous les besoins8    ,pe-koue 
dit3 ,il ne le pourra pas4 ,les vases   
qu'il fabriquera ne  pourront suffire   
l'usage de toutes les maisons4          
,,meng-,,tseu dit3 ,chez les barbares du
 nord1 les cinq sortes de crales  ne    
croissent point2 il n'y a que le millet 
qui y croisse4 ,ces barbares  n'ont ni  
villes fortifies1 ni palais1 ni maisons1
 ni temples consacrs  aux anctres1 ni   
crmonies des sacrifices2 ils n'ont ni   

pices  d'toffe de soie pour les princes 
des diffrents ordres1 ni festins        
donner2 ils n'ont pas une foule de      
magistrats ou d'employs de toutes       
sortes  rtribuer3 c'est pourquoi1 en    
fait d'impts ou de taxes1 ils  ne       
prennent que le vingtime du produit1 et 
cela suffit4    ,maintenant1 si le      
prince qui habite le royaume du milieu  
rejetait  tout ce qui constitue les     
diffrentes relations entre les          
hommes#bj1  et qu'il n'et point d'hommes
 distingus par leur sagesse ou leurs    
lumires pour l'aider  administrer le    
royaume#ba1 comment  pourrait-il        
l'administrer lui seul8    ,s'il ne se  
trouve qu'un petit nombre de fabricants 
de poterie1 le  royaume ne pourra pas   
ainsi subsister2  plus forte raison1    
s'il  manquait d'hommes distingus par   
leur sagesse et leurs lumires pour      
occuper les emplois publics4    ,si nous
 voulions rendre l'impt plus lger qu'il 
ne l'est d'aprs le  principe de ,yao et 
de ,chun qui exigeaient le dixime du    

produit1  il y aurait de grands barbares
 septentrionaux et de petits barbares   
septentrionaux1 tels que nous4    ,si   
nous voulions rendre l'impt plus lourd  
qu'il ne l'est d'aprs le  principe de   
,yao et de ,chun1 il y aurait un grand  
tyran du peuple  nomm ,kie1 et de petits
 tyrans du peuple1 nouveaux ,kie1 tels  
que  nous4    #aa4 ,pe-koue dit3 ,moi   
,tan1 je surpasse ,yu dans l'art de     
matriser  et de gouverner les eaux4     
,,meng-,,tseu dit3 ,vous tes dans       
l'erreur4 ,l'habilet de ,yu dans l'art  
de matriser et de diriger les eaux      
consistait  les faire suivre leur  cours
 naturel et rentrer dans leur lit4      
,c'est pour cette raison que ,yu fit des
 quatre mers le rceptacle des  grandes  
eaux2 maintenant1 mon fils1 ce sont les 
royaumes voisins que  vous avez faits le
 rceptacle des eaux#bb4    ,les eaux qui
 coulent en sens contraire ou hors de   
leur lit sont  appeles eaux dbordes2 les
 eaux dbordes sont les grandes eaux1  ou
 les eaux de la grande inondation du    

temps de l'empereur ,yao4 ,c'est  une de
 ces calamits que l'homme humain        
abhorre4 ,mon fils1 vous tes  dans      
l'erreur4    #ab4 ,,meng-,,tseu dit3 ,si
 l'homme suprieur n'a pas une confiance 
ferme  dans sa raison1 comment1 aprs    
avoir embrass la vertu1 pourrait-il la  
conserver inbranlable8    #ac4 ,comme le
 prince de ,lou dsirait que             
,lo-tching-tseu 7disciple de            
,,meng-,,tseu7 prt en main toute        
l'administration du royaume1            
,,meng-,,tseu  dit3 ,moi1 depuis que    
j'ai appris cette nouvelle1 je n'en dors
 pas de  joie4    ,koung-sun-tcheou dit3
 ,lo-tching-tseu a-t-il de l'nergie8    
,,meng-,,tseu dit3 ,aucunement4         
--,a-t-il de la prudence et un esprit   
apte  combiner de grands desseins8      
--,aucunement4    --,a-t-il beaucoup    
tudi1 et ses connaissances sont-elles   
tendues8    --,aucunement4    --,s'il en
 est ainsi1 pourquoi ne dormez-vous pas 
de joie8    --,parce que c'est un homme 
qui aime le bien4    --,aimer le bien   

suffit-il8    --,aimer le bien1 c'est   
plus qu'il ne faut pour gouverner       
l'empire2   plus forte raison pour      
gouverner le royaume de ,lou6    ,si    
celui qui est prpos  l'administration   
d'un tat aime le bien1  alors les hommes
 de bien qui habitent entre les quatre  
mers regarderont  comme une tche lgre de
 parcourir mille li pour venir lui      
conseiller le bien4    ,mais s'il n'aime
 pas le bien1 alors les hommes se       
prendront   dire3 ,c'est un homme       
suffisant qui rpte  chaque avis qu'on   
lui donne3 ,je sais dj cela depuis      
longtemps4 ,ce ton et cet air  suffisant
 repoussent les bons conseillers au del 
de mille li4 ,si  les lettrs ou les     
hommes de bien en gnral#bc se retirent  
au  del de mille li1 alors les          
calomniateurs1 les adulateurs1 les      
flatteurs#bd les courtisans de toutes   
sortes arrivent en foule4 ,si1  se      
trouvant continuellement avec des       
flatteurs1 des adulateurs et des        
calomniateurs1 il veut bien gouverner1  

comment le pourra-t-il8    #ad4         
,tchin-tseu dit3 ,comment les hommes    
suprieurs de l'antiquit  acceptaient-ils
 et graient-ils un ministre8            
,,meng-,,tseu dit3 ,trois conditions    
taient exiges pour accepter un          
ministre1 et trois pour s'en dmettre4   
,d'abord3 ,si le prince en recevant ces 
hommes suprieurs leur avait  tmoign des 
sentiments de respect1 s'il avait montr 
de l'urbanit2  si1 aprs avoir entendu   
leurs maximes1 il se disposait  les     
mettre  aussitt en pratique1 alors ils  
se rendaient prs de lui4 ,si1 par la    
suite1 sans manquer d'urbanit1 le prince
 ne mettait pas leurs maximes  en       
pratique1 alors ils se retiraient4      
,secondement3 ,quoique le prince n'et   
pas encore mis leurs maximes en         
pratique1 si en les recevant il leur    
avait tmoign du respect et  montr de    
l'urbanit1 alors ils se rendaient prs de
 lui4 ,si ensuite  l'urbanit venait     
manquer1 ils se retiraient4             
,troisimement3 ,si le matin le prince   

laissait ses ministres sans  manger1    
s'il les laissait galement le soir sans 
manger2 que1 extnus  de besoins1 ils ne 
pussent sortir de ses tats1 et que le   
prince1 en  apprenant leur position1    
dise3 ,je ne puis mettre en pratique    
leurs  doctrines1 qui sont pour eux la  
chose la plus importante2 je ne puis    
galement suivre leurs avis2 mais        
cependant1 faire en sorte qu'ils        
meurent sur mon territoire1 c'est ce    
dont je ne puis m'empcher de  rougir2   
si1 dis-je1 dans ces circonstances il   
vient  leur secours en  leur donnant des
 aliments1 ils peuvent en accepter pour 
s'empcher de  mourir1 mais rien de plus4
    #ae4 ,,meng-,,tseu dit3 ,chun se    
produisit avec clat dans l'empire1  du  
milieu des champs2 ,fou-you fut lev au  
rang de ministre1 de  maon#be qu'il     
tait2 ,kiao-he#bf fut lev au rang de    
conseiller  de ,wen-wang1 du milieu des 
poissons et du sel qu'il vendait2       
,kouan-i-ou fut lev au rang de ministre1
 de celui de gelier des  prisons2       

,sun-cho-ngao fut lev  une haute dignit1
 du rivage de la  mer o il vivait ignor2
 ,pe-li-hi fut lev au rang de conseiller
  d'tat1 du sein d'une choppe4    ,c'est
 ainsi que1 lorsque le ciel veut confrer
 une grande magistrature  ou une grande 
mission  ces hommes d'lite1 il commence 
toujours  par prouver leur me et leur   
intelligence dans l'amertume de jours   
difficiles2 il fatigue leurs nerfs et   
leurs os par des travaux  pnibles2 il   
torture dans les tourments de la faim   
leur chair et leur  peau2 il rduit leur 
personne  toutes les privations de la   
misre  et du besoin2 il ordonne que les 
rsultats de leurs actions soient        
contraires  ceux qu'ils se proposaient  
d'obtenir4 ,c'est ainsi qu'il  stimule  
leur me1 qu'il endurcit leur nature1    
qu'il accrot et augmente  leurs forces  
d'une nergie sans laquelle ils eussent t
 incapables  d'accomplir leur haute     
destine4    ,les hommes commencent      
toujours par faire des fautes avant de  
pouvoir  se corriger4 ,ils prouvent     

d'abord des angoisses de cur1 ils sont  
arrts dans leurs projets1 et ensuite ils
 se produisent4 ,ce n'est  que          
lorsqu'ils ont lu sur la figure des     
autres1 et entendu ce qu'ils  disent1   
qu'ils sont clairs sur leur propre      
compte4    ,si1 dans l'intrieur d'un    
tat1 il n'y a pas de familles gardiennes
  des lois#bg et des hommes suprieurs   
par leur sagesse et leur                
intelligence#bh pour aider le prince    
dans l'administration de  l'tat2 si au  
dehors il ne se trouve pas de royaumes  
qui suscitent des  guerres1 ou d'autres 
calamits extrieures1 l'tat prit         
d'inanition4    ,ainsi1 il faut savoir  
de l que l'on vit de peines et          
d'preuves1 et  que l'on prit par le     
repos et les plaisirs4    #af4          
,,meng-,,tseu dit3 ,il y a un grand     
nombre de manires de donner des         
enseignements4 ,il est des hommes que je
 crois indignes de recevoir mes         
enseignements1 et que je refuse         
d'enseigner2 et par cela mme je leur    

donne une instruction1 sans autre effort
 de ma part4      #a ,disciple de       
,,meng-,,tseu4    #b ,c'est une des six 
observances ou crmonies du mariage      
d'aller  soi-mme au-devant de sa fiance 
pour l'introduire dans sa demeure4    #c
 ,partie occupe par les femmes4    #d   
,ces deux rois sont placs par les       
,chinois immdiatement aprs ,yao  et     
,chun4    #e ,la voie de conduite morale
 que suivirent ,yao et ,chun4    #f     
,section ,ta-ya4    #g ,docteur qui1    
pendant que les royaumes taient en      
guerre1 les  parcourait pour rpandre sa 
doctrine4 7,glose47    #h ,chapitre     
,lo-kao4    #i ,pour visiter lui-mme    
,,meng-,,tseu1 considr comme son        
suprieur par  sa sagesse4    #aj ,glose4
    #aa ,littralement1 en haut et en    
bas4    #ab ,par le mot jin 7humanit71  
dit ,tchou-hi1 il indique un  tat du cur
 sans passions ou intrts privs1 et      
comprenant en soi la  raison cleste4    
#ac ,deux hommes qui1 tant ministres du 
roi de ,thsi4 avaient t  tus dans un    

combat par ,kiu4 7,glose47    #ad ,kouen
 fait allusion  ,,meng-,,tseu4    #ae   
,il fait allusion  ,kouen4    #af       
,,meng-,,tseu dsigne ,houan1 ,koung ou  
prince de ,thsi2 ,wan1 de  ,tin2 ,mou1  
de ,tchin2 ,siang1 de ,soung2 ,tchouang1
 de ,thsou4  7,glose47    #ag ,il dsigne
 ,yu1 ,wen et ,wou 7fils7 de ,thang4    
7,glose47    #ah ,voyez prcdemment1 liv4
 ,i1 chap1 ,,ii1 pag4 #bfh4    #ai      
,dfense du cumul des emplois publics4   
#bj ,il fait allusion aux villes        
fortifies1 aux palais1 aux  maisons1    
etc4 7,glose47    #ba ,il fait allusion 
aux magistrats et employs1 etc4         
7,glose47    #bb ,c'est--dire qu'il n'a 
fait que dverser les eaux dans les      
royaumes voisins4    #bc ,glose4    #bd 
,littralement1 ceux dont le visage donne
 toujours un assentiment4    #be ,sous  
le rgne de ,wou-ting1 de la dynastie des
 ,chang4    #bf ,sous ,wen-wang4    #bg 
,fa-kia4 ,ce sont1 dit ,tchou-hi1 des   
ministres 7de familles71  qui de        
gnration en gnration font excuter les   

lois 7prs du  prince74    #bh ,sse1     
lettrs1 ainsi plusieurs fois dfinis par 
les commentateurs  chinois4             
,,chapitre ,,vii1    ,,compos ,,de #df  
,,articles4      #a4 ,,meng-,,tseu dit3 
,celui qui dveloppe toutes les facults  
de son  principe pensant connat sa      
nature rationnelle2 une fois que l'on   
connat sa nature rationnelle1 alors on  
connat le ciel#a4    ,conserver son     
principe pensant1 alimenter sa nature   
rationnelle1 c'est  en agissant ainsi   
que l'on se conforme aux intentions du  
ciel4    ,ne pas considrer diffremment  
une vie longue et une vie courte2       
s'efforcer d'amliorer sa personne en    
attendant l'une ou l'autre1 c'est  en   
agissant ainsi que l'on constitue le    
mandat que l'on a reu du ciel  ou que   
l'on accomplit sa destine4    #b4       
,,meng-,,tseu dit3 ,il n'arrive rien    
sans qu'il ne soit dcrt par  le ciel4   
,il faut accepter avec soumission ses   
justes dcrets4 ,c'est  pourquoi celui   
qui connat les justes dcrets du ciel ne 

se placera pas  sous un mur qui menace  
ruine4    ,celui qui meurt aprs avoir   
pratiqu dans tous ses points la loi du  
devoir1 la rgle de conduite morale qui  
est en nous1 accomplit le  juste dcret  
du ciel4 ,celui qui meurt dans les      
entraves imposes aux  criminels         
n'accomplit pas le juste dcret du ciel4 
#c4 ,,meng-,,tseu dit3 ,cherchez1 et    
alors vous trouverez2 ngligez tout1 et  
alors vous perdrez tout4 ,c'est ainsi   
que chercher sert  trouver ou  obtenir1 
si nous cherchons les choses qui sont en
 nous#b4    ,il y a une rgle1 un        
principe sr pour faire ses recherches2  
il y a une  loi fatale dans             
l'acquisition de ce que l'on cherche4   
,c'est ainsi que  chercher ne sert pas  
obtenir1 si nous cherchons des choses   
qui sont  hors de nous#c4    #d4        
,,meng-,,tseu dit3 ,toutes les actions  
de la vie ont en nous#d leur  principe  
ou leur raison d'tre4 ,si1 aprs avoir   
fait un retour sur  soi-mme1 on les     
trouve parfaitement vraies1 parfaitement

 conformes   notre nature1 il n'y a     
point de satisfaction plus grande4      
,si on fait tous ses efforts pour agir  
envers les autres comme on  voudrait les
 voir agir envers nous1 rien ne fait    
plus approcher de  l'humanit1 lorsqu'on 
la cherche1 que cette conduite4    #e4  
,,meng-,,tseu dit3 ,oh6 qu'ils sont     
nombreux ceux qui agissent sans avoir   
l'intelligence de leurs actions2 qui    
tudient sans comprendre ce qu'ils       
tudient2 qui1 jusqu' la fin de leurs    
jours1 marchent sans connatre  la droite
 voie6    #f4 ,,meng-,,tseu dit3        
,l'homme ne peut pas ne point rougir de 
ses fautes4 ,si  une fois il a honte de 
ne pas avoir eu honte de ses fautes1 il 
n'aura  plus de motifs de honte4    #g4 
,,meng-,,tseu dit3 ,la pudeur ou la     
honte est d'une trs-grande  importance  
dans l'homme4    ,ceux qui exercent les 
arts de ruses et de fourberies          
n'prouvent plus  le sentiment de la     
honte4 ,ceux qui n'prouvent plus le     
sentiment de  la honte ne sont plus     

semblables aux autres hommes4 ,en quoi  
leur  ressembleraient-ils8    #h4       
,,meng-,,tseu dit3 ,les sages rois de   
l'antiquit aimaient la vertu  et        
oubliaient leur autorit4 ,les sages     
lettrs de l'antiquit  auraient-ils agi  
seuls d'une manire contraire8 ,ils se   
plaisaient   suivre leur droite voie1 et
 ils oubliaient l'autorit des hommes#e4 
,c'est pourquoi1 si les rois et les     
,koung ou grands vassaux ne leur        
tmoignaient pas des sentiments de       
respect1 s'ils n'observaient pas  envers
 eux toutes les rgles de la politesse et
 de l'urbanit1 alors  souvent ces       
princes n'obtenaient pas la facult de   
les voir4 ,par  consquent1 si souvent   
ils n'obtenaient pas la facult de les   
voir1   plus forte raison n'auraient-ils
 pas obtenu d'en faire leurs agents ou  
leurs sujets4    #i4 ,,meng-,,tseu1     
s'adressant  ,soung-keou-tsian1 dit3    
,aimez-vous   voyager pour enseigner vos
 doctrines8 moi je vous enseignerai     
voyager  ainsi4    ,si les hommes les   

princes auxquels vous enseignez vos     
doctrines en  prennent connaissance et  
les pratiquent1 conservez un visage     
tranquille  et serein2 s'ils ne veulent 
ni les connatre ni les pratiquer1       
conservez galement un visage tranquille 
et serein4    ,soung-keou-tsian dit3    
,comment faire pour conserver toujours  
ainsi un  visage tranquille et serein4  
,,meng-,,tseu dit3 ,si vous avez  vous  
honorer de votre vertu1 si vous avez    
vous rjouir de votre quit1 alors vous   
pourrez conserver un visage  tranquille 
et serein4    ,c'est pourquoi si le     
lettr ou l'homme distingu par sa sagesse
 et ses  lumires se trouve accabl par la
 misre1 il ne perd jamais de vue        
l'quit2 et s'il est promu aux honneurs1 
il ne s'carte jamais de la  voie droite4
    ,s'il se trouve accabl par la misre1
 il ne perd jamais de vue  l'quit2 c'est
 pourquoi l'homme distingu par sa       
sagesse et ses  lumires possde toujours 
l'empire qu'il doit avoir sur lui-mme4  
,s'il  est promu aux honneurs1 il ne    

s'carte jamais de sa voie droite2 c'est 
pourquoi le peuple ne perd pas les      
esprances de bien-tre qu'il avait       
conues de son lvation4    ,si les hommes
 de l'antiquit#f obtenaient la          
ralisation de leurs  desseins1 ils      
faisaient participer le peuple aux      
bienfaits de la  vertu et de l'quit4    
,s'ils n'obtenaient pas la ralisation de
 leurs  desseins1 ils s'efforaient      
d'amliorer leur propre personne1 et de  
se  rendre illustres dans leur sicle par
 leurs vertus4 ,s'ils taient dans  la   
pauvret1 alors ils ne s'occupaient qu'  
amliorer leur personne  par la pratique 
de la vertu4 ,s'ils taient promus aux   
honneurs ou aux  emplois1 alors ils ne  
s'occupaient qu' faire rgner la vertu et
 la  flicit dans tout l'empire4    #aj4 
,,meng-,,tseu dit3 ,ceux qui attendent  
l'apparition d'un roi comme  ,wen-wang  
pour secouer la torpeur de leur me et se
 produire dans  la pratique du bien1    
ceux-l sont des hommes vulgaires4 ,les  
hommes  distingus par leur sagesse et   

leurs lumires n'attendent pas           
l'apparition d'un ,wen-wang pour se     
produire4    #aa4 ,,meng-,,tseu dit3 ,si
 vous donnez  un homme toutes les       
richesses et  la puissance des familles 
de ,han et de ,we1 et qu'il se considre 
toujours avec la mme humilit            
qu'auparavant1 alors cet homme dpasse   
de beaucoup les autres hommes4    #ab4  
,,meng-,,tseu dit3 ,si un prince ordonne
 au peuple des travaux dans le  but de  
lui procurer un bien-tre  lui-mme1 quand
 mme ces travaux  seraient trs-pnibles1 
il ne murmurera pas4 ,si1 dans le but de
  conserver la vie aux autres1 il fait  
prir quelques hommes du peuple1  quand  
mme celui-ci verrait mourir quelques-uns
 des siens1 il ne  s'irritera pas contre
 celui qui aura ordonn leur mort4       
#ac4 ,,meng-,,tseu dit3 ,les peuples ou 
les sujets des chefs des grands  vassaux
 sont contents et joyeux2 les sujets des
 rois souverains sont  pleins de joie et
 de satisfaction#g4    ,quoique le      
prince fasse faire quelques excutions   

ncessaires1 le  peuple ne s'en irrite   
pas2 quoiqu'il lui procure des          
avantages1 il n'en  sent pas le mrite4  
,le peuple chaque jour fait des progrs  
dans le  bien1 et il ne sait pas qui les
 lui fait faire4    ,au contraire       
partout o le sage souverain se          
transporte1 le peuple  se convertit au  
bien2 partout o il rside1 il agit comme 
les esprits  d'une manire occulte4      
,l'influence de sa vertu se rpand       
partout en  haut et en bas comme celle  
du ciel et de la terre4 ,comment        
dira-t-on  que ce sont l de petits      
bienfaits tels que ceux que peuvent     
confrer  les petits princes8    #ad4    
,,meng-,,tseu dit3 ,les paroles         
d'humanit ne pntrent pas si  profondment
 dans le cur de l'homme qu'un renom     
d'humanit2 on  n'obtient pas aussi bien 
l'affection du peuple par un bon rgime1 
une  bonne administration et de bonnes  
lois1 que par de bons enseignements  et 
de bons exemples de vertu4    ,le peuple
 craint de bonnes lois1 une bonne       

administration2 le peuple  aime de bons 
enseignements1 de bons exemples de      
vertu4 ,par de bonnes  lois1 une bonne  
administration1 on obtient de bons      
revenus ou impts  du peuple2 par de bons
 enseignements1 de bons exemples de     
vertu1 on  obtient le cur du peuple4    
#ae4 ,,meng-,,tseu dit3 ,ce que l'homme 
peut faire sans tudes est le  produit de
 ses facults naturelles#h2 ce qu'il     
connat sans y avoir  longtemps rflchi1  
sans l'avoir mdit1 est le produit de sa 
science  naturelle#i4    ,il n'est aucun
 enfant de trois ans qui ne sache aimer 
ses parents2  ayant atteint l'ge de cinq
 ou six ans1 il n'en est aucun qui ne   
sache  avoir des gards pour son frre an4
 ,aimer ses parents d'un amour  filial1 
c'est de la tendresse2 avoir des gards  
pour son frre an1  c'est de l'quit4     
,aucune autre cause n'a fait pntrer ces 
sentiments  dans les curs de tous les   
habitants de l'empire4    #af4          
,,meng-,,tseu dit3 ,lorsque ,chun       
habitait dans les retraites profondes   

d'une montagne recule1 au milieu des    
rochers et des forts2 qu'il  passait ses
 jours avec des cerfs et des sangliers1 
il diffrait bien  peu des autres hommes 
rustiques qui habitaient les retraites  
profondes  de cette montagne recule4    
,mais lui1 lorsqu'il avait entendu une  
parole  vertueuse1 une parole de bien1  
ou qu'il avait t tmoin d'une action     
vertueuse1 il sentait bouillonner dans  
son sein les nobles passions du  bien1  
comme les ondes des grands fleuves      
,kiang et ,ho1 aprs avoir  rompu leurs  
digues1 se prcipitent dans les abmes    
sans qu'aucune force  humaine puisse les
 contenir6    #ag4 ,,meng-,,tseu dit3   
,ne faites pas ce que vous ne devez pas 
faire comme  tant contraire  la         
raison#aj2 ne dsirez pas ce que vous ne 
devez  pas dsirer4 ,si vous agissez     
ainsi1 vous avez accompli votre devoir4 
#ah4 ,,meng-,,tseu dit3 ,l'homme qui    
possde la sagacit de la vertu et la     
prudence de l'art1 le doit toujours aux 
malheurs et aux afflictions  qu'il a    

prouvs4    ,ce sont surtout les         
ministres orphelins ou qui sont les fils
 de  leurs propres uvres et les enfants 
naturels#aa qui maintiennent            
soigneusement toutes les facults de leur
 me dans les circonstances  difficiles1 
et qui mesurent leurs peines jusque dans
 les profondeurs  les plus cuisantes4   
,c'est pourquoi ils sont pntrants4      
#ai4 ,,meng-,,tseu dit3 ,il y a des     
hommes qui dans le service de leur      
prince  comme ministres ne s'occupent   
uniquement que de lui plaire et de le   
rendre satisfait d'eux-mmes4    ,il y a 
des ministres qui ne s'occupent que de  
procurer de la  tranquillit et du       
bien-tre  l',etat2 cette tranquillit et 
ce  bien-tre seuls les rendent heureux  
et satisfaits4    ,il y a un peuple qui 
est le peuple du ciel#ab1 et qui1 s'il  
est appel   remplir les fonctions       
publiques1 les accepte pour faire le    
bien1 s'il  juge qu'il peut le faire4   
,il y a de grands hommes1 d'une vertu   
accomplie1 qui1 par la rectitude  qu'ils

 impriment  toutes leurs actions1       
rendent tout ce qui les  approche prince
 et peuple juste et droit4    #bj4      
,,meng-,,tseu dit3 ,l'homme suprieur    
prouve trois contentements2 et le       
gouvernement de l'empire comme souverain
 n'y est pas compris4    ,avoir son pre 
et sa mre encore subsistants1 sans      
qu'aucune cause de  trouble et de       
dissension existe entre le frre an et le
 frre cadet1  est le premier de ces     
contentements4    ,n'avoir  rougir ni en
 face du ciel ni en face des hommes est 
le second  de ces contentements4    tre 
assez heureux pour rencontrer parmi les 
hommes de sa gnration  des hommes de    
talents et de vertus dont on puisse     
augmenter les  vertus et les talents par
 ses instructions1 est le troisime de   
ces  contentements4    ,voil les trois  
contentements de l'homme suprieur2 et le
 gouvernement  de l'empire comme        
souverain n'y est pas compris4    #ba4  
,,meng-,,tseu dit3 ,l'homme suprieur    
dsire un ample territoire et  un peuple 

nombreux2 mais il ne trouve pas l un    
vritable sujet de  contentement4        
,l'homme suprieur se complat1 en        
demeurant dans l'empire1  pacifier  et  
rendre stables les populations situes   
entre les quatre mers2 mais  ce qui     
constitue sa nature n'est pas l4    ,ce 
qui constitue la nature de l'homme      
suprieur n'est pas augment  par un grand
 dveloppement d'action1 n'est pas diminu
 par un long  sjour dans l'tat de       
pauvret et de dnment1 parce que la      
portion de  substance rationnelle qu'il 
a reue du ciel#ad est fixe et immuable4 
,ce qui constitue la nature de l'homme  
suprieur3 l'humanit1 l'quit1  l'urbanit1
 la prudence1 ont leur fondement dans le
 cur ou le  principe pensant4 ,ces      
attributs de notre nature se produisent 
dans  l'attitude1 apparaissent dans les 
traits du visage1 couvrent les  paules  
et se rpandent dans les quatre membres2 
les quatre membres les  comprennent sans
 les enseignements de la parole4    #bb4
 ,,meng-,,tseu dit3 ,lorsque ,pe-i#ae1  

fuyant la tyrannie de  ,cheou-7sin71    
habitait les bords de la mer            
septentrionale1 il  apprit l'lvation de 
,wen-wang#af2 et se levant avec motion  
il  dit3 ,pourquoi n'irais-je pas me    
soumettre  lui8 ,j'ai entendu dire  que 
le chef des grands vassaux de l'occident
 excellait dans la vertu  d'entrenir les
 vieillards4    ,lorsque ,ta-kong1      
fuyant la tyrannie de ,cheou-7sin71     
habitait les  bords de la mer orientale1
 il apprit l'lvation de ,wen-wang2 et1  
se levant avec motion1 il dit3 ,pourquoi
 n'irais-je pas me soumettre   lui8     
,j'ai entendu dire que le chef des      
grands vassaux de l'occident  excellait 
dans la vertu d'entretenir les          
vieillards4    ,s'il se trouve dans     
l'empire un homme qui ait la vertu      
d'entretenir  les vieillards1 alors tous
 les hommes pleins d'humanit            
s'empresseront  d'aller se soumettre    
lui4    ,si dans une habitation de cinq 
arpents de terre vous plantez des       
mriers au pied des murs1 et que la femme

 de mnage lve des vers   soie1 alors les
 vieillards pourront se couvrir de      
vtements de soie2  si vous nourrissez   
cinq poules et deux porcs femelles1 et  
que vous  ne ngligiez pas les saisons de
 l'incubation et de la conception1      
alors les vieillards pourront ne pas    
manquer de viande4 ,si un simple        
particulier cultive un champ de cent    
arpents1 une famille de huit  bouches   
pourra ne pas souffrir de la faim4      
,ces expressions des deux vieillards1 le
 chef des vassaux de  l'occident excelle
 dans la vertu d'entretenir les         
vieillards1  signifiaient qu'il savait  
constituer  chacun une proprit prive    
compose d'un champ de cent arpents#ag et
 d'une habitation de  cinq#ah2 qu'il    
savait enseigner aux populations l'art  
de planter des  mriers et de nourrir des
 poules et des pourceaux2 qu'en         
dirigeant  par l'exemple les femmes et  
les enfants1 il les mettait  mme de     
nourrir et d'entretenir leurs           
vieillards4 ,si les personnes ges de    

cinquante ans manquent de vtements de   
soie1 leurs membres ne seront  pas      
rchauffs4 ,si les septuagnaires manquent
 de viande pour aliments1  ils ne seront
 pas bien nourris4 ,n'avoir pas ses     
membres rchauffs par  ses vtements1 et  
ne pas tre bien nourri1 cela s'appelle  
avoir froid  et faim4 ,parmi les        
populations soumises  ,wen-wang1 il n'y 
avait  point de vieillards souffrants du
 froid et de la faim4 ,c'est ce que les 
expressions cites prcdemment veulent    
dire4    #bc4 ,,meng-,,tseu dit3 ,si    
l'on gouverne les populations de manire 
ce  que leurs champs soient bien        
cultivs2 si on allge les impts en       
n'exigeant que le dixime du produit#ai1 
le peuple pourra acqurir de  l'aisance  
et du bien-tre4    ,s'il prend ses      
aliments aux heures du jour             
convenables#bj1 et qu'il  ne dpasse ses 
revenus que selon les rites prescrits1  
ses revenus ne  seront pas dpasss par sa
 consommation4    ,si le peuple est priv
 de l'eau et du feu1 il ne peut vivre4  

,si pendant  la nuit obscure un voyageur
 frappe  la porte de quelqu'un pour     
demander de l'eau et du feu1 il ne se   
trouvera personne qui ne les  lui donne1
 parce que ces choses sont partout en   
quantit suffisante4  ,pendant que les   
saints hommes gouvernaient l'empire1 ils
 faisaient en  sorte que les pois et    
autres lgumes de cette espce1 ainsi que 
le  millet1 fussent aussi abondants que 
l'eau et le feu4 ,les lgumes et  le     
millet tant aussi abondants que l'eau et
 le feu parmi le peuple1  comment s'y   
trouverait-il des hommes injustes et    
inhumains8    #bd4 ,,meng-,,tseu dit3   
,lorsque ,,khoung-,,tseu gravissait la  
montagne  ,toung-chan1 le royaume de    
,lou lui paraissait bien petit2         
lorsqu'il  gravissait la montagne       
,ta-chan#ba1 l'empire lui-mme lui       
paraissait bien petit4    ,c'est ainsi  
que1 pour celui qui a vu les mers1 les  
eaux des rivires  et mme des fleuves    
peuvent  peine tre considres comme des  
eaux2  et pour celui qui a pass par la  

porte des saints hommes qui a t   leur  
cole1 les paroles ou les instructions   
des autres hommes peuvent   peine tre   
considres comme des instructions4    ,il
 y a un art de considrer les eaux3 on   
doit les observer dans leurs  courants  
et lorsqu'elles s'chappent de leur      
source4 ,quand le soleil et  la lune    
brillent de tout leur clat1 leurs       
reflets les font scintiller  dans leurs 
profondes cavits4    ,l'eau courante est
 un lment de telle nature1 que si on ne 
la dirige  pas vers les fosss ou les    
rservoirs dans lesquels on veut la      
conduire1 elle ne s'y coule pas4 ,il en 
est de mme de la volont de  l'homme     
suprieur applique  la pratique de la    
droite raison3 s'il ne  lui donne pas   
son complet dveloppement1 il n'arrivera 
pas au suprme  degr de saintet4    #be4 
,,meng-,,tseu dit3 ,celui qui1 se levant
 au chant du coq1 pratique la  vertu    
avec la plus grande diligence1 est un   
disciple de ,chun4    ,celui qui1 se    
levant au chant du coq1 s'occupe du gain

 avec la plus  grande diligence1 est un 
disciple du voleur ,tch4    ,si vous    
voulez connatre la diffrence qu'il y a  
entre l'empereur  ,chun et le voleur    
,tch1 elle n'est pas ailleurs que dans  
l'intervalle qui spare le gain de la    
vertu4    #bf4 ,,meng-,,tseu dit3       
,yang-tseu fait son unique tude de      
l'intrt  personnel1 de l'amour de soi4  
,devrait-il arracher un cheveu de sa tte
  pour procurer quelque avantage public 
l'empire1 il ne l'arracherait  pas4     
,me-tseu aime tout le monde2 si en      
abaissant sa tte jusqu' ses  talons il  
pouvait procurer quelque avantage public
  l'empire1 il le  ferait4    ,tseu-mo  
tenait le milieu4 ,tenir le milieu1     
c'est approcher beaucoup  de la droite  
raison4 ,mais tenir le milieu sans avoir
 de point fixe tel  que la tige d'une   
balance1 c'est comme si l'on ne tenait  
qu'un ct4    ,ce qui fait que l'on      
dteste ceux qui ne tiennent qu'un ct1 ou
 qui  suivent une voie extrme1 c'est    
qu'ils blessent la droite raison2 et    

que pendant qu'ils s'occupent d'une     
chose1 ils en ngligent ou en  perdent   
cent4    #bg4 ,,meng-,,tseu dit3 ,celui 
qui a faim trouve tout mets agrable2    
celui  qui a soif trouve toute boisson  
agrable3 alors l'un et l'autre n'ont    
pas le sens du got dans son tat normal1 
parce que la faim et la soif  le        
dnaturent4 ,n'y aurait-il que la bouche 
et le ventre qui fussent  sujets aux    
funestes influences de la faim et de la 
soif8 ,le cur de  l'homme a aussi tous  
ces inconvnients4    ,si les hommes     
pouvaient se soustraire aux funestes    
influences de  la faim et de la soif1 et
 ne pas dnaturer leur cur1 alors ils ne 
s'affligeraient pas de ne pouvoir       
atteindre  la vertu des hommes          
suprieurs  eux par leur saintet et leur 
sagesse4    #bh4 ,,meng-,,tseu dit3     
,lieou-hia-hoe n'aurait pas chang son   
sort  contre celui des trois premiers   
grands dignitaires de l'empire#bb4      
#bi4 ,,meng-,,tseu dit3 ,celui qui      
s'applique  faire une chose est comme   

celui qui creuse un puits4 ,si1 aprs    
avoir creus un puits jusqu'  soixante et
 douze pieds1 on ne va pas jusqu' la    
source1 on est dans le  mme cas que si  
on l'avait abandonn4    #cj4            
,,meng-,,tseu dit3 ,yao et ,chun furent 
dous d'une nature parfaite2  ,thang et  
,wou s'incorporrent ou perfectionnrent  
la leur par leurs  propres efforts2 les 
cinq princes chefs des grands vassaux   
n'en eurent  qu'une fausse apparence4   
,ayant eu longtemps cette fausse        
apparence d'une nature accomplie1 et    
n'ayant fait aucun retour vers la       
droiture1 comment auraient-ils su       
qu'ils ne la possdaient pas8    #ca4    
,koung-sun-tcheou dit3 ,y-yin disait3   
,moi je n'ai pas l'habitude  de visiter 
souvent ceux qui ne sont pas dociles aux
 prceptes de  la raison4 ,il relgua     
,tha-kia dans le palais o tait lev le   
tombeau de son pre1 et le peuple en fut 
trs-satisfait4 ,tha-kia  s'tant corrig1 
il le fit revenir  la cour1 et le peuple
 en prouva  une grande joie4            

,lorsqu'un sage est ministre de quelque 
prince1 si ce prince n'est pas  sage ou 
n'est pas docile aux conseils de la     
raison#bc1 peut-il1   l'exemple de      
,y-yin1 le relguer loin du sige du      
gouvernement8    ,,meng-,,tseu dit3     
,s'il a les intentions de ,y-yin        
c'est--dire son  amour du bien          
public#bd1 il le peut2 s'il n'a pas les 
intentions de  ,y-yin1 c'est un         
usurpateur4    #cb4 ,koung-sun-tcheou   
dit3 ,on lit dans le ,livre des         
,vers#be3            ,que personne ne   
mange inutilement#bf4    ,l'homme       
suprieur ne laboure pas1 et cependant il
 mange2 pourquoi cela8    ,,meng-,,tseu 
dit3 ,lorsqu'un homme suprieur habite un
 royaume1 si le  prince l'emploie dans  
ses conseils1 alors l'tat est           
tranquille1  le trsor public est rempli1
 le gouvernement est honor et couvert   
de gloire4 ,si les fils et les frres    
cadets du royaume suivent les  exemples 
de vertu qu'il leur donne1 alors ils    
deviennent pieux envers  leurs parents1 

pleins de dfrence pour leurs ans1 de    
droiture et de  sincrit envers tout le  
monde4 ,ce n'est pas l manger           
inutilement  les produits ou les revenus
 des autres3 ,qu'y a-t-il au contraire  
de  plus grand et de plus digne8    #cc4
 ,tian1 fils du roi de ,thsi1 fit une   
question en ces termes3 ,a  quoi sert le
 lettr8    ,,meng-,,tseu dit3 ,il lve   
ses penses4    ,tian dit3               
,qu'appelez-vous lever ses penses8      
,,meng-,,tseu dit3 ,c'est les diriger   
vers la pratique de l'humanit1 de       
l'quit et de la justice2 et voil tout4  
,tuer un innocent1 ce n'est  pas de     
l'humanit2 prendre ce qui n'est pas     
soi1 ce n'est pas de  l'quit4 ,quel est 
le sjour permanent de l'me8 c'est       
l'humanit4  ,quelle est sa voie8 l'quit4
 ,s'il habite l'humanit1 s'il marche    
dans l'quit1 les devoirs du grand homme 
ou de l'homme d'tat sont  remplis4      
#cd4 ,,meng-,,tseu dit3 ,si sans quit   
vous eussiez donn le royaume de  ,thsi  
,tchoung-tseu1 il ne l'aurait pas       

accept4 ,tous les hommes  eurent foi en 
sa sagesse4 ,ce refus d'accepter le     
royaume de ,thsi1  c'est de l'quit1     
comme celle de refuser une cuelle de riz
 cuit ou de  bouillon4 ,il n'y a pas de 
faute plus grave pour l'homme que       
d'oublier  les devoirs qui existent     
entre les pres et mres et les enfants1  
entre  le prince et les sujets1 entre   
les suprieurs et les infrieurs#bg4      
,est-il permis de croire un homme grand 
et consomm dans la vertu1  lorsque sa   
vertu n'est que mdiocre8    #ce4        
,tiao-yng fit une question en ces       
termes3 ,si pendant que ,chun  tait     
empereur1 ,kao-yao avait t prsident du  
ministre de la  justice1 et que         
,kou-seou pre de ,chun et tu un homme1  
alors  qu'aurait fait ,kao-yao8         
,,meng-,,tseu rpondit3 ,il aurait fait  
observer la loi2 et voil tout4          
,tiao-yng dit3 ,s'il avait voulu agir   
ainsi1 ,chun ne l'en aurait-il  pas     
empch8    ,,meng-,,tseu dit3 ,comment   
,chun aurait-il pu l'en empcher8 ,il    

avait reu  cette loi du ciel#bh1 avec   
son mandat1 pour la faire excuter4      
,tiao-yng dit3 ,s'il en est ainsi1 alors
 comment ,chun se serait-il  conduit8   
,,meng-,,tseu dit3 ,chun aurait regard  
l'abandon de l'empire comme  l'abandon  
de sandales uses par la marche2 et1     
prenant secrtement son  pre sur ses     
paules#bi1 il serait all se rfugier sur 
une plage  dserte de la mer1 en         
oubliant1 le cur satisfait1 jusqu' la   
fin de sa  vie1 son empire et sa        
puissance4    #cf4 ,,meng-,,tseu tant   
pass de la ville de ,fan dans la        
capitale du  royaume de ,thsi1 il y vit 
de loin le fils du roi4 ,a cette vue il 
s'cria en soupirant3 ,comme le sjour de 
la cour change l'aspect d'un  homme1 et 
comme un rgime opulent change sa        
corpulence6 ,que le sjour  dans un lieu 
est important6 ,cependant tous les fils 
ne sont-ils pas  galement enfants des   
hommes8    ,,meng-,,tseu dit3 ,la       
demeure1 l'appartement1 les chars1 les  
chevaux1 les  habillements du fils du   

roi1 ont beaucoup de ressemblance avec  
ceux  des fils des autres hommes2 et    
puisque le fils du roi est tel que je   
viens de le voir1 il faut que ce soit le
 sjour  la cour qui l'ait  ainsi chang3 
quelle influence doit donc avoir le     
sjour de celui qui  habite dans la vaste
 demeure de l'empire6    ,le prince de  
,lou tant pass dans le royaume de       
,soung1 il arriva   la porte de la ville
 de ,tie-tche1 qu'il ordonna  haute voix
  d'ouvrir4 ,les gardiens dirent3 ,cet  
homme n'est pas notre prince2  comment  
sa voix ressemble-t-elle  celle de notre
 prince8 ,il n'y a pas  d'autre cause   
cette ressemblance1 sinon que le sjour  
de l'un et de  l'autre prince se        
ressemblait#cj4    #cg4 ,,meng-,,tseu   
dit3 ,si le prince entretient un sage   
sans avoir de  l'affection pour lui1 il 
le traite comme il traite ses pourceaux4
 ,s'il  a de l'affection pour lui sans  
lui tmoigner le respect qu'il mrite1  il
 l'entretient comme ses propres         
troupeaux4    ,des sentiments de        

vnration et de respect doivent tre      
tmoigns au  sage par le prince avant de 
lui offrir des prsents4    ,si les      
sentiments de vnration et de respect que
 le prince lui  tmoigne n'ont point de  
ralit1 le sage ne peut tre retenu prs de
  lui par de vaines dmonstrations4      
#ch4 ,,meng-,,tseu dit3 ,les diverses   
parties saillantes du corps#ca et les   
sens#cb constituent les facults de notre
 nature que nous avons reues  du        
ciel#cc4 ,il n'y a que les saints hommes
 ou ceux qui parviennent   la perfection
 qui puissent donner  ces facults de    
notre nature leur  complet dveloppement4
    #ci4 ,siouan-wang1 roi de ,thsi1    
voulait abrger son temps de deuil4      
,koung-sun-tcheou lui dit3 ,n'est-il pas
 encore prfrable de porter le  deuil    
pendant une anne que de s'en abstenir   
compltement8    ,,meng-,,tseu dit3      
,c'est comme si vous disiez  quelqu'un  
qui tordrait le  bras de son frre an3   
,pas si vite1 pas si vite6              
,enseignez-lui la  pit filiale1 la      

dfrence fraternelle1 et bornez-vous     
cela4    ,le fils du roi tant venu      
perdre sa mre1 son prcepteur sollicita  
pour lui de son pre la permission de    
porter le deuil pendant  quelques mois4 
,koung-sun-tcheou dit3 ,pourquoi pendant
 quelques mois seulement8               
,,meng-,,tseu dit3 ,le jeune homme avait
 dsir porter le deuil pendant les  trois
 annes prescrites1 mais il n'en avait   
pas obtenu l'autorisation  de son pre4  
,quand mme il n'aurait obtenu de porter 
le deuil qu'un  jour1 c'tait encore     
prfrable pour lui  s'abstenir           
compltement de  le porter4    #dj4      
,,meng-,,tseu dit3 ,les enseignements de
 l'homme suprieur sont au  nombre de    
cinq4    ,il est des hommes qu'il       
convertit au bien de la mme manire que  
la  pluie qui tombe en temps convenable 
fait crotre les fruits de la terre4     
,il en est dont il perfectionne la      
vertu2 il en est dont il dveloppe  les  
facults naturelles et les lumires4      
,il en est qu'il claire par les rponses 

qu'il fait  leurs questions4    ,il en  
est enfin qui se convertissent          
d'eux-mmes au bien et se rendent        
meilleurs entrans qu'ils sont par son   
exemple4    ,voil les cinq manires dont 
l'homme suprieur instruit les hommes4   
#da4 ,koung-sun-tcheou dit3 ,que ces    
voies du sage sont hautes et  sublimes6 
qu'elles sont admirables et dignes      
d'loges6 ,la difficult  de les mettre en
 pratique me parait aussi grande que    
celle d'un homme  qui voudrait monter au
 ciel sans pouvoir y parvenir4 ,pourquoi
 ne  rendez-vous pas ces voies faciles1 
afin que ceux qui veulent les suivre    
puissent les atteindre1 et que chaque   
jour ils fassent de nouveaux  efforts   
pour en approcher8    ,,meng-,,tseu dit3
 ,le charpentier habile ne change ni ne 
quitte son aplomb  et son cordeau  cause
 d'un ouvrier incapable4 ,y1 l'habile   
archer1  ne changeait pas la manire de  
tendre son arc  cause d'un archer sans  
adresse4    ,l'homme suprieur apporte   
son arc1 mais il ne tire pas4 ,les      

principes  de la vertu brillent soudain 
aux yeux de ceux qui la cherchent comme 
un trait de flche4 ,le sage se tient    
dans la voie moyenne entre les  choses  
difficiles et les choses faciles#cd2 que
 ceux qui le peuvent  le suivent4       
#db4 ,,meng-,,tseu dit3 ,si dans un     
empire rgnent les principes de la       
raison1 le sage accommode sa personne   
ces principes2 si dans un  empire ne    
rgnent pas les principes de la raison   
s'il est dans le  trouble et            
l'anarchie#ce1 le sage accommode les    
principes de la  raison au salut de sa  
personne4    ,mais je n'ai jamais       
entendu dire que le sage ait accomod les
  principes de la raison ou les ait fait
 plier aux caprices et aux  passions des
 hommes6    #dc4 ,koung-tou-tseu dit3   
,pendant que ,theng-keng#cf suivait vos 
leons1 il paraissait tre du nombre de   
ceux que l'on traite avec  urbanit3     
cependant vous n'avez pas rpondu  une   
question qu'il vous a  faite3 pourquoi  
cela8    ,,meng-,,tseu dit3 ,ceux qui se

 fient sur leur noblesse ou sur leurs   
honneurs interrogent2 ceux qui se fient 
sur leur sagesse ou leurs  talents      
interrogent2 ceux qui se fient sur leur 
ge plus avanc  interrogent2 ceux qui se 
fient sur les services qu'ils croient   
avoir  rendus  l'tat interrogent2 ceux  
qui se fient sur d'anciennes  relations 
d'amiti avec des personnes en charge    
interrogent3 tous  ceux-l sont des gens 
auxquels je ne rponds pas4 ,theng-keng  
se  trouvait dans deux de ces cas#cg4   
#dd4 ,,meng-,,tseu dit3 ,celui qui      
s'abstient de ce dont il ne doit pas    
s'abstenir1 il n'y aura rien dont il ne 
s'abstienne2 celui qui reoit  avec      
froideur ceux qu'il devrait recevoir    
avec effusion de tendresse1  il n'y aura
 personne qu'il ne reoive froidement2   
ceux qui s'avancent  trop prcipitamment 
reculeront encore plus vite4    #de4    
,,meng-,,tseu dit3 ,l'homme suprieur ou 
le sage aime tous les tres qui          
vivent#ch1 mais il n'a point pour eux   
les sentiments d'humanit qu'il  a pour  

les hommes2 il a pour les hommes des    
sentiments d'humanit1  mais il ne les   
aime pas de l'amour qu'il a pour ses pre
 et mre4 ,il  aime ses pre et mre de    
l'amour filial1 et il a pour les hommes 
des  sentiments d'humanit2 il a pour les
 hommes des sentiments d'humanit1  et il
 aime tous les tres qui vivent4    #df4 
,,meng-,,tseu dit3 ,l'homme pntrant et  
sage n'ignore rien2 il applique  toutes 
les forces de son intelligence          
apprendre les choses qu'il lui  importe 
de savoir4 ,quant  l'homme humain1 il   
n'est rien qu'il n'aime2  il s'applique 
de toutes ses forces  aimer ce qui mrite
 d'tre aim4    ,yao et ,chun taient     
sages et pntrants2 toutefois leur       
pntration  ne s'tendait pas  tous les   
objets4 ,ils appliquaient les forces de 
leur intelligence  ce qu'il y avait de  
plus important et ngligeaient  le reste4
 ,yao et ,chun taient pleins d'humanit1 
mais cette  humanit n'allait pas jusqu' 
aimer galement tous les hommes2 ils     
s'appliquaient principalement  aimer les

 sages d'un amour filial4    ,il est des
 hommes qui ne peuvent porter le deuil  
de leurs parents  pendant trois ans1 et 
qui s'informent soigneusement du deuil  
de  trois mois ou de celui de cinq2 ils 
mangent immodrment1 boivent             
abondamment1 et vous interrogent        
minutieusement sur le prcepte des       
rites3 ,ne dchirez pas la chair avec les
 dents4 ,cela s'appelle  ignorer  quoi  
il est le plus important de s'appliquer4
      #a ,le cur1 ou principe pensant   
7sin71 dit ,tchou-hi1 c'est  la partie  
spirituelle et intelligente de l'homme1 
ce qui constitue la  raison dans la     
foule des tres1 et influe sur toutes les
 actions4 ,la  nature rationnelle       
7,sing71 c'est alors la raison qui      
caractrise le  cur 7ou principe         
pensant72 et le ciel 7,thien71 c'est la 
source  d'o la raison procde4    #b     
,comme l'humanit1 l'quit1 etc4 7,glose47
    #c ,comme les richesses1 les        
honneurs1 le gain1 l'avancement4        
7,glose47    #d ,c'est--dire dans notre 

nature4 7,glose47    #e ,ils oubliaient 
la dignit et le rang des rois dont ils  
faisaient  peu de cas4 7,glose47    #f  
,par les hommes de l'antiquit1 il       
indique les lettrs du temps des  trois  
7premires7 dynasties4 7,glose47    #g   
,dans ce paragraphe et les suivants1    
,,meng-,,tseu signale la diffrence      
qu'il avait trouve entre le rgime des   
princes chefs de vassaux1 et le  rgime  
des rois souverains4    #h ,qui n'ont   
d'autre origine que le ciel1 qui ne     
procdent d'aucune  source1 si ce n'est  
du ciel4 7,commentaire47    #i          
,commentaire4    #aj ,ce que la raison  
ne prescrit pas4 7,glose47    #aa ,nothi
 pulli sunt optimi47,,columelle47    #ab
 ,ce sont les hommes d'lite sans emplois
 publics qui donnent   la raison cleste1
 qui est en nous1 tous les dveloppements
 qu'elle  comporte3 on les nomme le     
peuple du ciel4 7,,tchou-,,hi47    #ad  
,commentaire4    #ae ,voyez liv4 ,,ii1  
chap4 ,i1 #ac4    #af ,comme chef des   
grands vassaux des provinces            

occidentales de  l'empire4    #ag       
,glose4    #ah ,glose4    #ai ,glose4   
#bj ,le matin et le soir4 7,glose47     
#ba ,la plus leve de l'empire4    #bb   
,les trois ,koung3 ce sont les ,tha-sse1
 ,tha-fou et ,thai-po4  7,glose47    #bc
 ,glose4    #bd ,glose4    #be ,ode     
,fa-chen1 section ,kou-foung4    #bf    
,que personne1 sans les avoir mrits1 ne 
reoive des traitements  du prince4      
7,glose47    ,on pourrait traduire cette
 pense ancienne par cette formule       
moderne1  que personne ne consomme sans 
avoir produit1 qui lui est quivalente4  
#bg ,tchoung-tseu s'attachait           
exclusivement  la vertu de l'quit1  et  
il ngligeait les autres2 il quitta sa   
mre et son frre ain1  refusa d'accepter 
un emploi et un traitement du roi de    
,thsi1 et  encourut ainsi plusieurs     
reproches4    #bh ,glose4    #bi ,comme 
ne s'enfuit de ,troie en portant son pre
 nchise sur ses  paules4    #cj         
,c'est--dire que rien ne ressemble tant 
un prince rgnant  qu'un autre prince    

rgnant1 parce que l'un et l'autre ont   
les mmes  habitudes1 le mme entourage1  
et le mme genre de vie4    #ca ,telles  
que les oreilles1 les yeux1 les mains1  
les pieds et autres  de cette espce4    
7,glose47    #cb ,tels que la vue1      
l'oue1 etc4 7,glose47    #cc            
,thian-sing1 ,,coeli ,,natura4    #cd   
,glose4    #ce ,glose4    #cf ,frre     
cadet du roi de ,theng4    #cg ,il tait 
vain de sa dignit 7de frre de prince71  
et il tait  galement vain de sa prtendue
 sagesse4 7,glose47    #ch ,il indique  
les oiseaux1 les btes1 les plantes1 les 
arbres4  7,glose47          ,,chapitre  
,,viii1    ,,compos ,,de #ch ,,articles4
      #a4 ,,meng-,,tseu dit3 ,o que     
,hoe-wang de ,liang#a est inhumain6     
,l'homme  ou le prince humain arrive par
 ceux qu'il aime  aimer ceux qu'il      
n'aimait pas4 ,le prince inhumain au    
contraire arrive par ceux qu'il  n'aime 
pas  ne pas aimer ceux qu'il aimait4    
,koung-sun-tcheou dit3 ,qu'entendez-vous
 par l8    ,,meng-,,tseu dit3 ,hoe-wang 

de ,liang ayant voulu livrer une        
bataille  pour cause d'agrandissement de
 territoire1 fut battu compltement1  et 
laissa les cadavres de ses soldats      
pourrir sur le champ du combat  sans    
leur faire donner la spulture4 ,il      
aurait bien voulu recommencer  de       
nouveau1 mais il craignit de ne pouvoir 
vaincre lui-mme4 ,c'est  pourquoi il    
poussa son fils1 qu'il aimait1  sa perte
 fatale#b en  l'excitant  le venger4    
,c'est ce que j'appelle arriver par ceux
 que  l'on n'aime pas  ne pas aimer ceux
 que l'on aimait4    #b4 ,,meng-,,tseu  
dit3 ,dans le livre intitul le          
,printemps et  l',automne#c1 on ne      
trouve aucune guerre juste et quitable4 
,il en est  cependant qui ont une       
apparence de droit et de justice2 mais  
on ne doit  pas moins les considrer     
comme injustes4    ,les actes de        
redressement#d sont des actes par       
lesquels un suprieur  dclare la guerre  
ses infrieurs pour redresser leurs      
torts4 ,les  royaumes qui sont gaux     

entre eux ne se redressent point ainsi  
mutuellement4    #c4 ,,meng-,,tseu dit3 
,si l'on ajoute une foi entire1 absolue1
 aux livres  historiques1 alors on n'est
 pas dans une condition aussi           
avantageuse  que si l'on manquait de ces
 livres4    ,moi1 dans le chapitre du   
,chou-king intitul ,wou-tching#e1 je ne 
prends que deux ou trois articles1 et   
rien de plus4    ,l'homme humain n'a    
point d'ennemi dans l'empire#f4         
,comment donc1 lorsqu'un homme          
souverainement humain comme ,wou-wang   
en attaque un souverainement inhumain   
comme ,cheou-sin1 y aurait-il  un si    
grand carnage que les boucliers de bois 
flotteraient dans le  sang#g8    #d4    
,,meng-,,tseu dit3 ,s'il y a un homme   
qui dise3 ,je sais parfaitement         
ordonner et diriger une arme2 je sais   
parfaitement livrer une  bataille3 cet  
homme est un grand coupable4    ,si le  
prince qui gouverne un royaume aime     
l'humanit1 il n'aura aucun  ennemi dans 
l'empire4    ,lorsque ,tching-thang     

rappelait  leurs devoirs les habitants  
des  rgions mridionales1 les barbares   
des rgions septentrionales se           
plaignaient d'tre ngligs par lui2       
lorsqu'il rappelait  leurs  devoirs les 
habitants des rgions orientales1 les    
barbares des rgions  occidentales se    
plaignaient en disant3 ,pourquoi nous   
rserve-t-il pour  les derniers8         
,lorsque ,wou-wang attaqua la dynastie  
de ,yin1 il n'avait que trois  cents    
chars de guerre et trois mille vaillants
 soldats4    ,wou-wang en s'adressant   
aux populations leur dit3 ,ne craignez  
rien1 je vous apporte la paix et la     
tranquillit2 je ne suis pas  l'ennemi   
des cent familles du peuple chinois4 ,et
 aussitt les  populations prosternrent  
leurs fronts vers la terre1 comme des   
troupeaux de bufs labourent le sol de   
leurs cornes4    ,le terme 7tching7 par 
lequel on dsigne l'action de redresser  
ou  rappeler  leur devoir par les armes 
ceux qui s'en sont carts1  signifie     
rendre droits1 corriger 7tching74 ,quand

 chacun dsire se  redresser ou se       
corriger soi-mme1 pourquoi recourir  la 
force des  armes afin d'arriver au mme  
rsultat8    #e4 ,,meng-,,tseu dit3 ,le  
charpentier et le charron peuvent donner
  un  homme leur rgle et leur querre1   
mais ils ne peuvent pas le rendre       
immdiatement habile1 dans leur art4     
#f4 ,,meng-,,tseu dit3 ,chun se         
nourrissait de fruits secs et d'herbes  
des  champs1 comme si toute sa vie il et
 d conserver ce rgime4 ,lorsqu'il  fut  
fait empereur#h1 les riches habits brods
 qu'il portait1 la  guitare dont il     
jouait habituellement1 les deux jeunes  
filles qu'il  avait comme pouses  ses   
cts1 ne l'affectaient pas plus que s'il 
les  avait possdes ds son enfance4      
#g4 ,,meng-,,tseu dit3 ,je sais enfin   
maintenant que de tuer les proches      
parents d'un homme est un des crimes les
 plus graves par ses  consquences4      
,en effet1 si un homme tue le pre d'un  
autre homme1 celui-ci tuera  aussi le   
pre du premier4 ,si un homme tue le frre

 an d'un autre  homme1 celui-ci tuera   
aussi le frre an du premier4 ,les choses
 tant  ainsi1 ce crime diffre bien peu  
de celui de tuer ses parents de sa      
propre main4    #h4 ,,meng-,,tseu dit3  
,les anciens qui construisirent des     
portes aux  passages des confins du     
royaume avaient pour but d'empcher des  
actes  de cruaut et de dvastation2 ceux 
de nos jours qui font construire  ces   
portes de passages ont pour but         
d'exercer des actes de cruaut et        
d'oppression#i4    #i4 ,,meng-,,tseu    
dit3 ,si vous ne suivez pas vous-mme la 
voie droite#aj1  elle ne sera pas suivie
 par votre femme et vos enfants4 ,si    
vous donnez  des ordres qui ne soient   
pas conformes  la voie droite#aa1 ils ne
  doivent pas tre excuts par votre femme
 et vos enfants4    #aj4 ,,meng-,,tseu  
dit3 ,ceux qui sont approvisionns de    
toutes sortes de  biens ne peuvent      
mourir de faim dans les annes           
calamiteuses2 ceux qui  sont            
approvisionns de toutes sortes de vertus

 ne seront pas troubls  par une gnration
 corrompue4    #aa4 ,,meng-,,tseu dit3  
,les hommes qui aiment la bonne renomme 
peuvent  cder pour elle un royaume de   
mille quadriges4 ,si un homme n'a pas ce
  caractre1 son visage tmoignera de sa  
joie ou de ses regrets pour une  cuelle 
de riz et de bouillon4    #ab4          
,,meng-,,tseu dit3 ,si on ne confie pas 
les affaires et  l'administration du    
royaume  des hommes humains et sages1   
alors le  royaume sera comme s'il       
reposait sur le vide4    ,si on         
n'observe pas les rgles et les prceptes 
de l'urbanit et de  l'quit1 alors les   
suprieurs et les infrieurs sont dans le 
trouble  et la confusion4    ,si on     
n'apporte pas un grand soin aux affaires
 les plus  importantes#ab1 alors les    
revenus ne pourront suffire  la         
consommation4    #ac4 ,,meng-,,tseu dit3
 ,il a pu arriver qu'un homme inhumain  
obtnt un  royaume2 mais il n'est encore 
jamais arriv qu'un homme inhumain       
conqut l'empire4    #ad4 ,,meng-,,tseu  

dit3 ,le peuple est ce qu'il y a de plus
 noble dans  le monde#ac2 les esprits de
 la terre et les fruits de la terre ne  
viennent qu'aprs2 le prince est de la   
moindre importance#ad4    ,c'est        
pourquoi1 si quelqu'un se concilie      
l'amour et l'affection du  peuple des   
collines ou des campagnes#ae1 il        
deviendra fils du  ,ciel ou empereur2   
s'il arrive  tre fils du ,ciel1 ou      
empereur1 il  aura pour lui les         
diffrents princes rgnants2 s'il a pour  
lui les  diffrents princes rgnants1 il  
aura pour lui les grands fonctionnaires 
publics4    ,si les diffrents princes   
rgnants par la tyrannie qu'ils exercent 
sur  le peuple mettent en pril les      
autels des esprits de la terre et des   
fruits de la terre1 alors le fils du    
,ciel les dpouille de leur dignit  et   
les remplace par de sages princes4      
,les victimes opimes tant prtes1 les    
fruits de la terre tant disposs  dans   
les vases prpars1 et le tout tant pur1  
les sacrifices sont  offerts selon les  

saisons4 ,si cependant la terre est     
dessche par la  chaleur de l'air1 ou si 
elle est inonde par l'eau des pluies1   
alors le  fils du ,ciel dtruit les      
autels des esprits pour en lever        
d'autres en  d'autres lieux4    #ae4    
,,meng-,,tseu dit3 ,les saints hommes   
sont les instituteurs de cent           
gnrations4 ,pe-i et ,lieou-hia-hoe sont 
de ce nombre4 ,c'est  pourquoi ceux qui 
ont entendu parler des grandes vertus de
 ,pe-i  sont devenus modrs dans leurs   
dsirs1 de grossiers et avides  qu'ils   
taient1 et les hommes sans courage ont  
senti s'affermir  leur intelligence2    
ceux qui ont entendu parler des grandes 
vertus  de ,lieou-hia-hoe sont devenus  
les hommes les plus doux et les  plus   
humains1 de cruels qu'ils taient2 et les
 hommes d'un esprit  troit sont devenus 
gnreux et magnanimes4 ,il faudrait      
remonter cent  gnrations pour arriver   
l'poque de ces grands1 hommes1 et1 aprs 
cent gnrations de plus coules1 il n'est 
personne qui1 en entendant  le rcit de  

leurs vertus1 ne sente son me mue et    
dispose  les  imiter4 ,s'il n'existait  
jamais de saints hommes1 en serait-il de
 mme8  ,et combien doivent tre plus     
excits au bien ceux qui les ont approchs
  de prs et ont pu recueillir leurs     
paroles6    #af4 ,,meng-,,tseu dit3     
,cette humanit dont j'ai si souvent     
parl1 c'est  l'homme c'est la raison qui
 constitue son tre#af2 si l'on runit    
ces deux termes ensemble l'humanit et   
l'homme#ag1 c'est la voie#ah4    #ag4   
,,meng-,,tseu dit3 ,,khoung-,,tseu1 en  
s'loignant du royaume de ,lou1  disait3 
,je m'loigne lentement4 ,c'est la voie  
pour s'loigner du  royaume de son pre et
 de sa mre4 ,en s'loignant de ,thsi1 il 
prit  dans sa main du riz macr dans     
l'eau1 et il se mit en route4 ,c'est la 
voie pour s'loigner d'un royaume        
tranger4    #ah4 ,,meng-,,tseu dit3     
,l'homme suprieur ,,khoung-,,tseu       
souffrit les  privations du besoin#ai   
dans les royaumes de ,tchin et de ,thsa1
  parce qu'il ne trouva aucune sympathie

 ni chez les princes ni chez  leurs     
ministres4    #ai4 ,me-ki dit3 ,moi ,ki1
 je fais excessivement peu de cas des   
murmures et de l'improbation des hommes4
    ,,meng-,,tseu dit3 ,ils ne blessent 
aucunement4 ,les hommes distingus par   
leurs vertus1 leurs talents et leurs    
lumires1 sont encore bien plus  exposs  
aux clameurs de la multitude4 ,le ,livre
 des ,vers#bj dit3            ,j'prouve 
dans mon cur une profonde tristesse2    
,je suis en haine prs de cette foule    
dprave4    ,voil ce que fut             
,,khoung-,,tseu4            ,il ne put  
fuir la jalousie et la haine des hommes1
            ,qui cependant n'trent rien 
sa renomme#ba4    ,voil ce que fut      
,wen-wang6    #bj4 ,,meng-,,tseu dit3   
,les sages de l'antiquit clairaient les 
autres  hommes de leurs lumires2 ceux de
 nos jours les clairent de leurs        
tnbres6    #ba4 ,,meng-,,tseu1          
s'adressant  ,kao-tseu1 lui dit3 ,si les
 sentiers des  montagnes sont frquents  
par les hommes1 si on y passe souvent et

 sans  interruption1 ils deviennent     
viables2 mais si1 dans un court         
intervalle  de temps1 ils ne sont pas   
frquents1 alors les herbes et les       
plantes  y croissent et les obstruent2  
aujourd'hui ces herbes et ces plantes   
obstruent votre cur4    #bb4 ,kao-tseu  
dit3 ,la musique de ,yu surpasse la     
musique de  ,wen-wang4    ,,meng-,,tseu 
dit3 ,pourquoi dites-vous cela8         
,kao-tseu dit3 ,parce que les anneaux   
des clochettes des instruments  de      
musique de ,yn sont uss4                
,,meng-,,tseu dit3 ,cela suffit-il pour 
porter un tel jugement8 ,les  ornires   
des portes des villes ont-elles t       
creuses par le passage  d'un seul       
quadrige8    #bc4 ,pendant que le       
royaume de ,thsi prouvait une famine1   
,tchin-tsin  dit3 ,tous les habitants du
 royaume esprent que vous1 matre1 vous  
ferez ouvrir une seconde fois les       
greniers publics de la ville de  ,thang4
 ,peut-tre ne pouvez-vous pas faire de  
nouveau cette demande  au prince8       

,,meng-,,tseu dit3 ,si je faisais de    
nouveau cette demande1 je serais un     
autre ,foung-fou4 ,ce ,foung-fou tait un
 homme de ,tin trs-habile  dans l'art de
 prendre des tigres avec les mains4     
,ayant fini par devenir  un sage lettr1 
il se rendit un jour dans les champs    
situs hors de la  ville au moment o une 
multitude d'hommes tait  la poursuite   
d'un  tigre4 ,le tigre s'tait retranch  
dans le dfil d'une montagne1 o  personne
 n'osait aller le poursuivre4 ,aussitt  
que la foule aperut  de loin ,foung-fou1
 elle courut au devant de lui1 et       
,foung-fou1  tendant les bras1 s'lana de
 son char4 ,toute la foule fut ravie de 
joie4 ,mais les sages lettrs qui se     
trouvrent prsents se moqurent de        
lui#bb4    ,,meng-,,tseu dit3 ,la bouche
 est destine  goter les saveurs2 les    
yeux  sont destins  contempler les      
couleurs et les formes des objets2 les  
oreilles sont destines  entendre les    
sons2 les narines sont destines         
respirer les odeurs2 les quatre membres 

les pieds et les mains sont  destins  se
 reposer de leurs fatigues4 ,c'est ce   
qui constitue la  nature de l'homme en  
mme temps que sa destination4 ,l'homme  
suprieur  n'appelle pas cela sa nature4 
,l'humanit#bc est relative aux pres et  
aux enfants2 l'quit#bd  est relative au 
prince et aux sujets2 l'urbanit#be est  
relative aux  htes et aux matres de     
maison2 la prudence#bf est relative aux 
sages2  le saint homme appartient  la   
voie du ciel qui comprend toutes les    
vertus prcdentes4 ,c'est                
l'accomplissement de ces vertus1 de ces 
diffrentes destinations1 qui constitue  
le mandat du ciel en mme temps  que     
notre nature4 ,l'homme suprieur ne      
l'appelle pas mandat du ciel4    #be4   
,hao-seng1 dont le petit nom tait       
,pou-ha1 fit une question en  ces       
termes3 ,quel homme est-ce que          
,lo-tching-tseu8    ,,meng-,,tseu dit3  
,c'est un homme simple et bon1 c'est un 
homme sincre et  fidle4                 
--,qu'entendez-vous par tre simple et   

bon8 qu'entendez-vous par tre  sincre et
 fidle8    --,celui qui est digne       
d'envie1 je l'appelle bon4 ,celui qui   
possde  rellement en lui la bont1 je    
l'appelle sincre4    ,celui qui ne cesse
 d'accumuler en lui les qualits et les  
vertus  prcdentes est appel excellent4  
,celui qui a des trsors de vertus joint 
encore de l'clat et de la  splendeur est
 appel grand4    ,celui qui est grand1  
et qui efface compltement les signes    
extrieurs  ou les vestiges de sa        
grandeur1 est appel saint4    ,celui qui
 est saint1 et qui en mme temps ne peut 
tre connu par les  organes des sens1 est
 appel esprit4    ,lo-tching-tseu est   
arriv au milieu des deux premiers degrs 
de  cette chelle de saintet#bg2 il est  
encore au-dessous des quatre  degrs plus
 levs4    #bf4 ,,meng-,,tseu dit3 ,ceux 
qui se sparent du sectaire ,m se        
rfugient  ncessairement prs du sectaire 
,yang#bh2 ceux qui se sparent  de ,yang 
se rfugient ncessairement prs des       
,jou#bi ou lettrs4  ,ceux qui se        

rfugient ainsi prs des lettrs doivent   
tre accueillis  favorablement2 et voil  
tout4    ,ceux d'entre les lettrs qui   
disputent aujourd'hui avec ,yang et ,m  
se conduisent comme si1 se mettant  la  
poursuite d'un petit pourceau  chapp1   
ils l'tranglaient aprs qu'il serait     
rentr  son table4    #bg4 ,,meng-,,tseu 
dit3 ,il y a un tribut consistant en    
toile de chanvre et  en soie dvide2 il y
 a un tribut de riz1 et un autre tribut 
qui se  paye en corves4 ,l'homme        
suprieur ou le prince qui aime son      
peuple  n'exige que le dernier de ces   
tributs1 et diffre les deux premiers4   
,s'il exige ensemble les deux premiers1 
alors le peuple est consum de  besoins2 
s'il exige les trois genres de tributs  
en mme temps1 alors le  pre et le fils  
sont obligs de se sparer pour vivre4    
#bh4 ,,meng-,,tseu dit3 ,il y a trois   
choses prcieuses pour les princes       
rgnants de diffrents ordres3 le         
territoire#cj1 les populations#ca1  et  
une bonne administration#cb4 ,ceux qui  

regardent les perles et les  pierreries 
comme des choses prcieuses seront       
certainement atteints de  grandes       
calamits4    #bi4 ,y-tching1 dont le    
petit nom tait ,kouo1 occupait une      
magistrature dans le royaume de ,thsi4  
,,meng-,,tseu dit3 ,y-tching-kouo       
mourra4    ,y-tching-kouo ayant t tu1   
les disciples du ,philosophe lui dirent3
  ,matre1 comment saviez-vous que cet   
homme serait tu8    ,,meng-,,tseu dit3  
,c'tait un homme de peu de vertu2 il    
n'avait jamais  entendu enseigner les   
doctrines de l'homme suprieur2 alors il 
tait bien  prsumer que par ses actes    
contraires  la raison il  s'exposerait  
une mort certaine4    #cj4              
,,meng-,,tseu#cc1 se rendant  ,theng1   
s'arrta dans le palais  suprieur4 ,un   
soulier1 que l'on tait en train de      
confectionner1 avait  t pos sur le      
devant de la croise4 ,le gardien de     
l'htellerie le  chercha1 et ne le trouva
 plus4    ,quelqu'un interrogeant       
,,meng-,,tseu1 lui dit3 ,est-ce donc    

ainsi que vos  disciples cachent ce qui 
ne leur appartient pas8    ,,meng-,,tseu
 rpondit3 ,pensez-vous que nous sommes  
venus ici pour  soustraire un soulier8  
,point du tout4 ,matre1 d'aprs l'ordre  
d'enseignement que vous avez  institu1  
vous ne recherchez point les fautes     
passes1 et ceux qui  viennent  vous pour
 s'instruire vous ne les repoussez pas4 
,s'ils  sont venus  vous avec un cur    
sincre1 vous les recevez aussitt au     
nombre de vos disciples1 sans autre     
information4    #ca4 ,,meng-,,tseu dit3 
,tous les hommes ont le sentiment de la 
commisration4 tendre ce sentiment  tous 
leurs sujets de peine et de  souffrance1
 c'est de l'humanit4 ,tous les hommes   
ont le sentiment de ce  qui ne doit pas 
tre fait4 tendre ce sentiment  tout ce  
qu'ils font1  c'est de l'quit4    ,que  
tous les hommes puissent raliser par des
 actes ce sentiment qui  nous porte     
dsirer de ne pas nuire aux autres       
hommes1 et ils ne  pourront suffire     
tout ce que l'humanit rclame d'eux4 ,que

 tous les  hommes puissent raliser dans 
leurs actions ce sentiment que nous     
avons  de ne pas percer les murs des    
voisins pour les voler1 et ils ne       
pourront suffire  tout ce que l'quit    
rclame d'eux4    ,que tous les hommes   
puissent constamment et sincrement ne   
jamais  accepter les appellations       
singulires de la seconde personne1  tu1 
toi#cd et1 partout o ils iront1 ils     
parleront selon l'quit4    ,si le lettr1
 lorsque son temps de parler n'est pas  
encore venu1 parle1  il surprend la     
pense des autres par ses paroles2 si1   
son temps de  parler tant venu1 il ne   
parle pas1 il surprend la pense des     
autres  par son silence4 ,ces deux      
sortes d'action sont de la mme espce que
  celle de percer le mur de son voisin4 
#cb4 ,,meng-,,tseu dit3 ,les paroles    
dont la simplicit est  la porte  de tout
 le monde et dont le sens est profond1  
sont les meilleures4  ,l'observation    
constante des vertus principales1 qui   
sont comme le  rsum de toutes les       

autres1 et la pratique des actes        
nombreux qui en  dcoulent1 est la       
meilleure rgle de conduite4    ,les     
paroles de l'homme suprieur ne          
descendent pas plus bas que sa  ceinture
 s'appliquent toujours aux objets qui   
sont devant ses yeux1  et ses principes 
sont galement  la porte de tous4        
,telle est la conduite constante de     
l'homme suprieur3 il ne cesse           
d'amliorer sa personne1 et l'empire     
jouit des bienfaits de la paix4    ,le  
grand dfaut des hommes est d'abandonner 
leurs propres champs pour  ter l'ivraie 
de ceux des autres4 ,ce qu'ils demandent
 des autres de  ceux qui les            
gouvernent#ce est important1 difficile1 
et ce qu'ils  entreprennent eux-mmes est
 lger1 facile4    #cc4 ,,meng-,,tseu    
dit3 ,yao et ,chun reurent du ciel une  
nature  accomplie2 ,thang et ,wou       
rendirent la leur accomplie par leurs   
propres efforts4    ,si tous les        
mouvements de l'attitude et de la       
dmarche sont conformes  aux rites1 on a 

atteint le comble de la vertu parfaite4 
,quand on gmit  sur les morts1 ce n'est 
pas  cause des vivants que l'on prouve  
de  la douleur4 ,on ne doit pas se      
dpartir d'une vertu inbranlable1        
inflexible1 pour obtenir des moluments  
du prince4 ,les paroles et les  discours
 du sage doivent toujours tre conformes 
la vrit1 sans  avoir pour but de rendre 
ses actions droites et justes4          
,l'homme suprieur en pratiquant la loi  
qui est l'expression de la  raison      
cleste#cf attend avec indiffrence       
l'accomplissement du  destin2 et voil   
tout4    #cd4 ,,meng-,,tseu dit3 ,s'il  
vous arrive de vous entretenir avec nos 
hommes  d'tat#cg1 mprisez-les           
intrieurement4    ,gardez-vous d'estimer
 leur somptueuse magnificence4    ,ils  
possdent des palais hauts de quelques   
toises1 et dont les saillies  des       
poutres ont quelques pieds de longueur2 
si j'obtenais leur dignit1  et que      
j'eusse des vux  raliser1 je ne me      
construirais pas un  palais4 ,les mets  

qu'ils se font servir  leurs festins    
occupent un  espace de plus de dix      
pieds2 quelques centaines de femmes les 
assistent  dans leurs dbauches2 moi1 si 
j'obtenais leur dignit1 et que j'eusse  
des vux  remplir1 je ne me livrerais pas
 comme eux  la bonne chre  et  la       
dbauche4 ,ils se livrent  tous les      
plaisirs et aux volupts de  la vie1 et  
se plongent dans l'ivresse2 ils vont  la
 chasse entrans  par des coursiers      
rapides2 des milliers de chars les      
suivent#ch2 moi1  si j'obtenais leur    
dignit1 et que j'eusse des vux  raliser1
 ce ne  seraient pas ceux-l4 ,tout ce   
qu'ils ont en eux sont des choses que je
  ne voudrais pas possder2 tout ce que  
j'ai en moi appartient  la saine        
doctrine des anciens3 pourquoi donc les 
craindrais-je8    #ce4 ,,meng-,,tseu    
dit3 ,pour entretenir dans notre cur le 
sentiment  de l'humanit et de l'quit1   
rien n'est meilleur que de diminuer  les
 dsirs4 ,il est bien peu d'hommes qui1  
ayant peu de dsirs1 ne  conservent pas  

toutes les vertus de leur cur2 et il en 
est aussi bien  peu qui1 ayant beaucoup 
de dsirs1 conservent ces vertus4    #cf4
 ,thseng-tsi aimait beaucoup  manger le 
fruit du jujubier1 mais  ,thsng-tseu ne 
pouvait pas supporter d'en manger4      
,koung-sun-tcheou fit cette question3   
,quel est le meilleur d'un plat  de     
hachis ou de jujubes8    ,,meng-,,tseu  
dit3 ,c'est un plat de hachis4          
,koung-sun-tcheou dit3 ,s'il en est     
ainsi1 alors pourquoi  ,thsng-tseu1 en  
mangeant du hachis1 ne mangeait-il pas  
aussi des  jujubes8    --,le hachis est 
un plat commun dont tout le monde mange2
 les jujubes  sont un plat particulier  
dont peu de personnes mangent4 ,nous ne 
profrons pas le petit nom de nos        
parents1 nous prononons leur nom de     
famille1 parce que le nom de famille est
 commun et que le petit nom est         
particulier4    #cg4 ,wen-tchang fit une
 question en ces termes3 ,lorsque       
,,khoung-,,tseu  se trouvait dans le    
royaume de ,tchin press par le besoin1  

il  disait3 ,pourquoi ne retourn-je pas 
dans mon pays8 ,les disciples  que j'ai 
laisss dans mon village sont            
trs-intelligents1 ils ont de  hautes    
conceptions1 et ils les excutent        
sommairement2 ils n'oublient  pas le    
commencement et la fin de leurs grandes 
entreprises4 ,pourquoi  ,,khoung-,,tseu1
 se trouvant dans le royaume de ,tchin1 
pensait-il  ses  disciples1 dous d'une  
grande intelligence et de hautes penses1
 du  royaume de ,lou8    ,,meng-,,tseu  
dit3 ,comme ,,khoung-,,tseu ne trouvait 
pas dans le royaume  de ,tchin des      
hommes tenant le milieu de la droite    
voie1 pour  s'entretenir avec eux1 il   
dut reporter sa pense vers des hommes de
 la  mme classe qui avaient l'me leve et
 qui se proposaient la pratique  du     
bien4 ,ceux qui ont l'me leve forment de
 grandes conceptions2 ceux  qui se      
proposent la pratique du bien           
s'abstiennent de commettre le mal4      
,,khoung-,,tseu ne dsirait-il pas des   
hommes qui tinssent le milieu de la     

droite voie8 ,comme il ne pouvait pas en
 trouver1 c'est pour cela qu'il  pensait
  ceux qui le suivent immdiatement4     
,oserais-je vous demander continua      
,wen-tchang quels sont les hommes  que  
l'on peut appeler hommes  grandes       
conceptions8    ,,meng-,,tseu dit3 ,ce  
sont des hommes comme ,khin-tchang1     
,tsheng-si et  ,mou-phi2 ce sont ceux-l 
que ,,khoung-,,tseu appelait hommes     
grandes  conceptions4    --,pourquoi les
 appelait-il hommes  grandes            
conceptions8    ,ceux qui ne rvent que  
de grandes choses1 qui ne parlent que de
 grandes  choses1 ont toujours  la      
bouche ces grands mots3 ,les hommes de  
l'antiquit6 les hommes de l'antiquit6   
,mais si vous comparez leurs  paroles   
avec leurs actions1 vous trouverez que  
les actions ne rpondent  pas aux        
paroles4    ,comme ,,khoung-,,tseu ne   
pouvait trouver des hommes  conceptions 
leves1  il dsirait du moins rencontrer  
des hommes intelligents qui vitassent   
de commettre des actes dont ils auraient

 eu  rougir1 et de pouvoir  s'entretenir
 avec eux4 ,ces hommes sont ceux qui    
s'attachent fermement   la pratique du  
bien et  la fuite du mal2 ce sont aussi 
ceux qui  suivent immdiatement les      
hommes qui tiennent le milieu de la     
droite  voie4    ,,khoung-,,tseu disait3
 ,je ne m'indigne pas contre ceux qui1  
passant devant  ma porte1 n'entrent pas 
dans ma maison2 ces gens-l sont         
seulement les  plus honntes de tout le  
village#ci6 ,les plus honntes de tout le
  village sont la peste de la vertu4    
,quels sont donc les hommes poursuivit  
,wen-tchang que vous appelez  les plus  
honntes de tout le village8             
,,meng-,,tseu rpondit3 ,ce sont ceux qui
 disent aux hommes  grandes             
conceptions3 ,pourquoi tes-vous donc    
toujours guinds sur les  grands projets 
et les grands mots de vertus8 nous ne   
voyons point vos  actions dans vos      
paroles1 ni vos paroles dans vos        
actions4 ,a chaque  instant1 vous vous  
criez3 ,les hommes de l'antiquit6 les   

hommes de  l'antiquit6 7et aux hommes   
qui s'attachent fermement  la pratique  
du  bien73 ,pourquoi dans vos actions et
 dans toute votre conduite tes-vous     
d'un si difficile accs et si austres8   
,pour moi1 je veux continue             
,,meng-,,tseu que celui qui est n dans  
un  sicle soit de ce sicle4 ,si les     
contemporains le regardent comme  un    
honnte homme1 cela doit lui suffire4    
,ceux qui font tous leurs  efforts pour 
ne pas parler et agir autrement que tout
 le monde sont  des adulateurs de leur  
sicle2 ce sont les plus honntes gens de 
leur  village6    ,wen-tchang dit3 ,ceux
 que tout leur village appelle les plus 
honntes  gens sont toujours d'honntes   
gens partout o ils vont2 ,,khoung-,,tseu
  les considrait comme la peste de la   
vertu2 pourquoi cela8    ,,meng-,,tseu  
dit3 ,si vous voulez les trouver en     
dfaut1 vous ne saurez  pas o les        
prendre2 si vous voulez les attaquer par
 un endroit1 vous  n'en viendrez pas    
bout4 ,ils participent aux murs dgnres  

et  la  corruption de leur sicle4 ,ce   
qui habite dans leur cur ressemble  la  
droiture et  la sincrit2 ce qu'ils      
pratiquent ressemble  des actes  de     
temprance et d'intgrit4 ,comme toute la 
population de leur village  les vante   
sans cesse1 ils se croient des hommes   
parfaits1 et ils ne  peuvent entrer dans
 la voie de ,yao et de ,chun4 ,c'est    
pourquoi  ,,khoung-,,tseu les regardait 
comme la peste de la vertu4             
,,khoung-,,tseu disait3 ,je dteste ce   
qui n'a que l'apparence sans la  ralit2 
je dteste l'ivraie1 dans la crainte     
qu'elle ne perde les  rcoltes2 je dteste
 les hommes habiles1 dans la crainte    
qu'ils ne  confondent l'quit2 je dteste 
une bouche diserte1 dans la crainte     
qu'elle ne confonde la vrit2 je dteste  
les sons de la musique  tching1 dans la 
crainte qu'ils ne corrompent la musique2
 je dteste  la couleur violette1 dans la
 crainte qu'elle ne confonde la couleur 
pourpre2 je dteste les plus honntes gens
 des villages1 dans la  crainte qu'ils  

ne confondent la vertu4    ,l'homme     
suprieur retourne  la rgle de conduite  
immuable1 et voil  tout4 ,une fois que  
cette rgle de conduite immuable aura t  
tablie  comme elle doit l'tre1 alors la 
foule du peuple sera excite  la         
pratique de la vertu2 une fois que la   
foule du peuple aura t excite   la      
pratique de la vertu1 alors il n'y aura 
plus de perversit et de  fausse sagesse4
    #ch4 ,,meng-,,tseu dit3 ,depuis ,yao
 et ,chun jusqu' ,thang 7ou             
,tching-thang71 il s'est coul cinq cents
 ans et plus4 ,yu et  ,kao-yao apprirent
 la rgle de conduite immuable en la     
voyant  pratiquer par ,yao et ,chun2    
,thang l'apprit par la tradition4       
,depuis ,tang jusqu' ,wen-wang il s'est 
coul cinq cents ans et  plus4 ,y-yin et 
,la-tchou apprirent cette doctrine      
immuable en la  voyant pratiquer par    
,tching-thang2 ,wen-wang l'apprit par la
 tradition4    ,depuis ,wen-wang jusqu' 
,,khoung-,,tseu il s'est coul cinq cents
 ans  et plus4 ,tha-koung-wang et       

,san-y-seng apprirent cette doctrine    
immuable en la voyant pratiquer par     
,wen-wang2 ,,khoung-,,tseu l'apprit  par
 la tradition4    ,depuis               
,,khoung-,,tseu jusqu' nos jours il     
s'est coul cent ans et plus4  ,la       
distance qui nous spare de l'poque du   
saint homme n'est pas bien  grande2 la  
proximit de la contre que nous habitons 
avec celle  qu'habitait le saint homme  
est plus grande#dj2 ainsi donc1 parce   
qu'il n'existe plus personne qui ait    
appris la doctrine immuable en  la      
voyant pratiquer par le saint homme1 il 
n'y aurait personne qui  l'aurait       
apprise et recueillie par la tradition6 
#a ,ou ,hoe1 roi de ,liang4    #b       
,confrez liv4 ,i1 chap4 ,i1 pag4 #bej4  
#c ,le ,tchun-tsieou de ,,khoung-,,tseu4
    #d ,tching-tche4    #e ,voyez       
,livres sacrs de l',orient1 p4 #hg4     
#f ,tous les hommes s'empressent de se  
soumettre  lui sans combattre4    #g    
,ces motifs du doute historique du      
philosophe ,,meng-,,tseu paratront  sans

 doute peu convaincants4    #h          
,thian-tseu1 fils du ,ciel4    #i ,il   
fait allusion aux droits1 ou impts      
injustes que les diffrents  princes     
imposaient sur les voyageurs et les     
marchandises  ces  diffrents passages4  
#aj ,tchang-jan tchi-li1 la raison1 les 
principes du devoir4  7,glose47    #aa  
,a la raison1 aux principes du devoir4  
7,glose47    #ab ,d'aprs un commentateur
 chinois1 cit par ,m4 ,stan4 ,julien1   
ces  affaires sont1 par exemple1 de     
constituer  chacun une proprit prive    
suffisante pour le faire vivre avec sa  
famille1 d'enseigner comment on  doit   
lever les animaux domestiques1          
d'assigner des traitements aux  uns1 de 
distribuer des terres1 d'accomplir les  
diffrents sacrifices1  d'inviter les    
sages  sa cour par l'envoi de prsents1  
etc4    #ac ,min we koue3 la ,glose dit 
ce sujet3 ,le mot koue1 noble1  donne   
l'ide de ce qu'il y a de plus grave et  
de plus important4    #ad ,voici le     
texte chinois tout entier de ce         

paragraphe3 ,meng-tseu  youe3 min we    
koue2 che1 tsie1 thseu tchi2 kiun we    
king2 mot   mot3 ,,meng-,,tseu3 populus 
est pr-omnibus-nobilis2 terr-spiritus1  
frugum-spiritus secundarii illius2      
,princeps est levioris-momenti4 ,il     
serait difficile de trouver dans les    
crits des plus hardis penseurs  modernes
 de pareilles propositions4    ,il y a  
longtemps1 comme on le voit1 que les    
principes sur lesquels sera  fond       
l'avenir politique du monde ont t       
proclams1 et dans des pays  que nous    
couvrons de nos orgueilleux et injustes 
ddains4    #ae ,commentaire4    #af     
,commentaire4    #ag ,glose4    #ah     
,c'est la conformit de toutes ses       
actions aux lois de notre  nature4      
,confrez le ,tchoung-young1 chap4 ,i1   
#a4    #ai ,pendant sept jours1 il      
manqua des ncessits de la vie4    #bj   
,ode ,pe-tcheou1 section ,pe-foung4     
#ba ,livre des ,vers1 ode ,mian1 section
 ,ta-ya4    #bb ,parce qu'il ne sut pas 
persister dans l'tat qu'il avait        

embrass4 7,,tchou-,,hi47    #bc ,jin4   
,l'humanit1 dit la ,glose1 consiste     
principalement dans  l'amour2 c'est     
pourquoi elle appartient aux pres et aux
 enfants4    #bd ,i4 ,l'quit consiste   
principalement dans le respect2 c'est   
pourquoi elle appartient au prince et   
aux sujets4 7,glose47    #be ,li4       
,l'urbanit consiste principalement dans 
la bienveillance  et l'affabilit2 c'est 
pourquoi elle appartient aux matres de  
maison  qui reoivent de htes4 7,glose47 
#bf ,tchi4 ,la prudence consiste        
principalement dans l'art de            
distinguer1 de discerner 7le bien du    
mal73 c'est pourquoi elle  appartient   
aux sages4 7,glose47    #bg ,il dsigne  
la bont et la sincrit4444 7,glose47     
#bh ,confrez ci-devant1 liv4 ,,ii1 chap4
 ,,vii1 pag4 #dhe4    #bi ,les ,jou sont
 ceux qui suivent les doctrines de      
,,khoung-,,tseu et  des premiers grands 
hommes de la ,chine4 ,ces doctrines des 
,jou1 dit la  ,glose1 sont la raison du 
grand milieu et de la souveraine        

rectitude4    #cj ,pour constituer le   
royaume4 7,glose47    #ca ,pour         
conserver et protger le royaume4        
7,glose47    #cb ,pour gouverner le     
royaume4 7,glose47    #cc ,chang-koung1 
htellerie pour recevoir les voyageurs de
  distinction4    #cd ,en chinois eulh1 
jou1 que l'on emploie dans le langage   
familier  ou lorsque l'on traite        
quelqu'un injurieusement et avec mpris4 
#ce ,glose4    #cf ,glose4    #cg       
,ta-jin1 hommes qui occupent une        
position leve4 ,il fait  allusion aux   
hommes qui1 de son temps1 taient        
distingus par leurs  emplois et leurs   
dignits4 7,,tchou-,,hi47    ,quelques   
commentateurs prtendent que             
,,meng-,,tseu dsigne les princes de  son
 temps4    #ch ,ces dtails ne peuvent   
gure se rapporter qu'aux princes4    #ci
 ,ceux que tout le village1 tromp par   
l'apparence de leur fausse  vertu1      
appelle les hommes les meilleurs du     
village4 7,commentaire47    #dj ,le     
royaume de ,lou1 qui tait la patrie de  

,,khoung-,,tseu1 et le  royaume de      
,tseou1 qui tait celle de ,,meng-,,tseu1
 taient presque  contigus4        ,,fin4
          ,,table4    ,ta-hio1 ou la    
,grande tude    ,tchoung-young1 ou      
l',invariabilit dans le milieu          
,lun-yu1 ou les ,entretiens             
philosophiques    ,meng-tseu