,note sur la transcription3 ,les erreurs clairement introduites par le typographe ont t corriges4 ,l'orthographe d'origine a t conserve et n'a pas t harmonise4 ,les mots et phrases imprims en gras dans le texte d'origine sont marqus ainsi4 ,,tudes ,m,,ridionales ,,la ,,renaissance ,,italienne ,,versailles ,,cerf ,,et ,,fils1 ,,imprimeurs #ei1 ,,rue ,,duplessis1 #ei ,,tudes ,m,,ridionales ,,la ,,renaissance ,,italienne ,,et ,,la ,,philosophie ,,de ,l',,histoire ,,machiavel--,,fra ,,salimbene ,,le ,,roman ,,de ,,don ,,quichotte--,,la ,,fontaine ,,le ,,palais ,,pontifical--,,les ,,cenci ,,par ,,mile ,,gebhart ,,professeur ,a ,,la ,,sorbonne ,illustration3 logo ,,paris ,,librairie ,l,,opold ,,cerf #ac1 ,,rue ,,de ,m,,dicis1 #ac #ahhg ,,avant-,,propos ,les lecteurs qui voudront bien feuilleter ce recueil1 selon l'ancienne mthode1 en commenant par les premires pages1 comprendront pourquoi deux figures aussi peu semblables l'une l'autre1 ,machiavel et ,fr ,salimbene1 s'y rencontrent tout d'abord1 la suite de la thorie de ,burckhardt sur la ,civilisation de la ,renaissance en ,italie4 ,le trait dominant1 pour ne pas dire la cause principale de la ,renaissance italienne tant la personnalit individuelle dveloppe parfois l'excs1 mais d'autant plus forte que les circonstances extrieures semblaient plus propres l'opprimer ou l'altrer1 on verra comment le grand historien1 aux heures les plus tristes de sa vie1 est demeur obstinment attach la vrit politique qu'il avait embrasse pour le bien de l',italie1 et comment l'inflexible conscience du diplomate a sauv en lui l'honntet de l'homme que la ruine de sa fortune pouvait pousser se dmentir et mentir4 ,l'admirable libert d'esprit qui est l'origine de ce dveloppement de la personnalit prexistait la ,renaissance2 elle rend compte du mouvement religieux de la ,pninsule ds le ,x,i,i,ie sicle1 car c'est dans la chrtient italienne plus encore que dans la commune italienne qu'elle s'est surtout manifeste au moyen ge2 le bon frre ,salimbene1 un joyeux reprsentant de la seconde gnration franciscaine1 exprime cet tat original de l'esprit de sa race d'une faon si vive1 qu'il est vritablement comme un prcurseur de la ,renaissance2 je n'ai donc point hsit le prsenter de nouveau1 dans la familiarit de son personnage1 tel que je l'ai produit1 il y a quelques annes1 devant un cercle intime d'amis indulgents4 ,les morceaux historiques qui sont la fin du volume sont comme une application des consquences morales et sociales de la ,renaissance1 que j'ai tent de dduire des vues philosophiques de ,burckhardt4 ,l'esprit d'individualit1 qui fut longtemps la vie de la civilisation italienne1 n'avait point adouci les murs1 soit publiques1 soit prives4 ,le tyran italien du ,x,ve sicle1 dont la valeur personnelle fut porte au suprme degr1 garda toute la brutalit fodale1 aggrave encore par la mfiance1 la peur incessante1 la pratique de la fourberie1 l'insolence d'un pouvoir sans contrle4 ,la ,renaissance s'arrta en mme temps que tomba la libert2 il n'y eut plus de tyrans1 quand les provinces autonomes disparurent2 mais il resta une socit habitue la violence1 la duret des murs domestiques1 au jeu des passions dpourvues de tout scrupule4 ,la famille des ,cenci n'est pas belle voir de prs2 mais le tableau en est restitu d'aprs des textes srs1 notamment d'aprs les pices de l'horrible procs1 et je demande d'avance pardon pour cette tragique ralit aux personnes sensibles qui aimaient tendrement ,batrice ,cenci4 ,quant au chapitre o les juifs1 les musulmans esclaves et les bonnes gens de ,rome apparaissent dans la vrit lamentable de leur condition1 du ,x,v,ie au ,x,v,i,i,ie sicle1 je n'ai fait qu'y traduire1 sans y ajouter un seul trait1 les documents qui abondent sur ce curieux sujet1 l',archivio de la province de ,rome1 au ,fanfulla della domenica1 la ,rassegna ,settimanale1 dans l'ouvrage de ,m4 ,silvagni1 ,la ,corte e la societ romana1 qui est crit en partie d'aprs les mmoires de l'abb ,benedetti4 ,restent deux tudes1 l'une sur ,cervantes et le ,don ,quichotte1 l'autre sur notre ,la ,fontaine4 ,cervantes et ,la ,fontaine ne s'expliquent compltement que par le gnie de la ,renaissance1 telle que l',italie l'avait entendue4 ,l'ironie transcendante de ,cervantes procde de l'ironie de ,pulci et de l',arioste1 qu'elle dpasse1 il est vrai1 par l'invention symbolique et l'pret du ralisme espagnol4 ,cervantes s'est dgag1 comme l'avaient fait l',arioste et tous les potes chevaleresques de l',italie1 de la fascination du moyen ge hroque2 mais1 dans toutes les digressions critiques de son roman1 il montre quel point il est toujours attach l'inspiration potique des vieux sicles4 ,j'en dirai autant de ,la ,fontaine4 ,il tait facile d'indiquer la filiation qui l'unit ,boccace et l',arioste1 et comment il fut aussi un ,attique et un libre platonicien2 mais c'est surtout dans ce qu'il a gard de notre moyen ge gaulois1 que le fabuliste parat le continuateur des ,italiens4 ,sans doute1 ce ne sont point les grands souvenirs des chansons de ,geste qui revivent en lui2 mais nos pres avaient chant un hros qui ne fut ni chevalier de ,charlemagne ni compagnon de la ,table ,ronde1 ,renart1 dont la lgende avait t la contrepartie ironique de l'pope glorieuse1 la satire du monde fodal4 ,la ,fontaine reprend ,renart comme l',arioste a repris ,roland1 il l'invente nouveau1 il s'en divertit1 il le transforme en le plaant au point juste de l'esprit de critique et du got littraire de son sicle4 ,la conciliation du pass et du prsent fut non seulement dans la littrature1 mais encore dans les arts du dessin1 la tradition constante de la ,renaissance2 c'est en vertu de ce trait d'originalit que ,cervantes et ,la ,fontaine sont entrs dans ce petit volume4 ,paris1 #g fvrier #ahhg4 ,,la ,,renaissance ,,italienne ,,et ,,la ,,philosophie ,,de ,l',,histoire ,,la ,,th,,orie ,,de ,,jacob ,,burckhardt#a ,le titre du grand ouvrage de ,jacob ,burckhardt1--,die ,cultur der ,renaissance in ,italien1--ne me semble pas rendu rigoureusement par ces mots3 la ,civilisation en ,italie au temps de la renaissance4 ,un rcent traducteur du ,cicerone de ,burckhardt crit simplement1 dans sa prface3 la ,culture de la renaissance4 ,il demeure ainsi beaucoup plus fidle la pense de l'auteur1 qui rpte souvent3 ,en ,italie1 la culture que rvlaient les uvres de la parole crite a prcd l'art1 qui est une partie considrable de la civilisation4 ,dans le ,nord1 au contraire1 par exemple dans les ,flandres1 l'art apparat longtemps avant la culture1 les portraits de l'cole de ,van ,eyck avant les descriptions des crivains moralistes4 ,mais il faut s'entendre sur cette expression1 la culture1 et ne point l'appliquer seulement au mouvement intellectuel de l',italie vers l'antiquit et le paganisme littraire4 ,le retour aux anciens s'appelle lui-mme1 en ,allemagne et en ,france1 l'humanisme4 ,burckhardt donne l'humanisme1 dans sa thorie de la renaissance1 la place qui lui convient1 mais il ne le considre que comme l'effet ou le signe de la culture1 de mme que l'tat social1 les murs1 la religion1 la posie1 les arts4 ,le plus sr moyen d'entendre ce titre est encore de lire le livre mme1 mais comme il mrite d'tre lu4 ,ici1 la curiosit d'un esprit cultiv ne suffirait point4 ,l'tonnante diversit des questions traites par ,burckhardt peut faire d'abord illusion sur l'objet de l'ouvrage4 ,a travers les six divisions qui le constituent1 jetez au hasard les yeux sur quelques chapitres3 la ,tyrannie au ,x,ve sicle1 la ,papaut et ses ,dangers1 l'tat italien et l',individu1 ,rome1 la ,ville des ruines1 ,dcouverte de la beaut et de la campagne1 les ,ftes1 vous vous croyez en prsence d'une srie de tableaux historiques et d'analyses morales4 ,en ralit1 c'est une explication scientifique1 un problme de psychologie historique que ,burckhardt expose et rsout4 ,il faut1 pour ne point s'garer dans la multiplicit des points de vue ou se laisser distraire par le charme d'une rudition immense1 se rappeler chaque page que l'on tudie un chapitre capital de la philosophie de l'histoire et s'orienter sans cesse sur la doctrine de l'auteur4 ,on aperoit vite ce qu'il s'est propos de mettre en lumire4 ,il n'crit ni l'histoire gnrale de la renaissance1 ni celle de la littrature1 ni celle des arts2 quant celle-ci1 il l'a entreprise dans un autre livre1 dont une partie seulement1 la classification et la description des monuments de l'architecture italienne1 a paru#b4 ,il dgage de l'observation des faits la cause qui les a produits1 la direction et les caractres qu'elle leur a imposs2 il nous fait saisir la loi d'un dveloppement intellectuel1 ou1 si l'on veut1 d'une civilisation qui a dur prs de trois sicles et a renouvel la civilisation de toute l',europe4 ,c'est l'me italienne qu'il demande le secret de la renaissance1 et1 par le mot de culture1 il a voulu exprimer l'tat intime de la conscience d'un peuple4 ,pour lui1 tous les grands faits de cette histoire3 la politique1 l'rudition1 l'art1 la morale1 le plaisir1 la religion1 la superstition1 manifestent l'action de quelques forces vives1 l'indpendance de l'esprit1 le jeu constant du sens critique1 l'lan de la passion1 l'nergie de l'orgueil4 ,mais ces forces1 bien coordonnes1 forment une harmonie o les convoitises du cur acceptent la discipline de l'esprit1 o les violences de l'instinct concourent la matrise de la raison4 ,jamais l'homme n'a t plus libre en face du monde extrieur1 de la socit1 de l'glise2 jamais il ne s'est possd plus pleinement lui-mme4 ,les ,italiens ont appel virt cet achvement de la personnalit4 ,la virt n'a1 il est vrai1 rien de commun avec la vertu4 ,les virtuoses mnent le chur de cette civilisation4 ,pour ,burckhardt1 le rveil de l'me personnelle1 le sentiment que l'individu a repris de sa valeur propre1 sont non seulement le trait distinctif de la renaissance italienne1 mais la cause profonde de cette renaissance4 #a ,la ,civilisation en ,italie au temps de la ,renaissance1 par ,jacob ,burckhardt1 traduction de ,m4 ,schmitt4 ,paris1 #ahhe2 ,plon et ,nourrit4 #b ,cet ouvrage a deux titres3 ,geschichte der ,renaissance in ,italien1 et ,geschichte der neueren ,baukunst2 ,stuttgart1 #ahgh4 ,il rpond un projet d'histoire complte de la renaissance1 que faisaient attendre les lacunes volontaires de la ,culture relativement aux lettres et aux arts de l',italie4 ,j'essaierai ici1 trs discrtement1 de suppler au silence ou aux indications trop sommaires du matre sur ces points4 ,il fallait indiquer tout d'abord l'ide suprieure qui vivifie l'uvre de l'illustre professeur de ,ble4 ,le livre est de premier ordre3 il est comme le brviaire historique de quiconque crit ou parle sur la civilisation italienne durant la priode que limitent1 d'une part1 le temps de ,ptrarque1 de l'autre1 le concile de ,trente4 ,toutefois1 pour le bien possder1 on doit y revenir souvent et se former la logique et la mthode du matre4 ,on doit aussi1 par la rflexion1 lucider plusieurs questions graves que ,burckhardt considre comme rsolues dj1 et sur lesquelles il n'a donn que de trop rapides aperus4 ,les diffrents groupes de faits qui lui servent tablir sa thorie sont trs riches en exemples pour le ,x,ve sicle et le premier quart du ,x,v,ie1 plus clairsems pour le ,x,i,ve et les annes qui suivent ,lon ,x1 trs rares pour le ,x,i,i,ie et l'ge de dcadence contemporain du concile de ,trente4 ,ainsi1 les points d'attache de la renaissance1 soit avec le moyen ge1 soit avec le milieu du ,x,v,ie sicle1 sont peine visibles4 ,les personnes auxquelles la culture du moyen ge n'est point familire seront dconcertes par l'apparition un peu brusque du gnie nouveau de l',italie2 elles ne saisiront que d'une faon confuse l'originalit de cette rvolution intellectuelle et verront peut-tre en elle une cration spontane de l'histoire1 absolument indpendante du pass italien4 ,puis1 parvenu la dernire division1 qui montre l'affaiblissement de la foi religieuse et de la morale dans la ,pninsule1 le lecteur cherchera sans doute la conclusion de l'ouvrage entier2 il se demandera si la fin des vieilles croyances n'a point une relation troite avec le dprissement gnral de la civilisation1 avec la ruine politique de l',italie4 ,il pourra mme se poser une question que je ne crois point paradoxale3 ce dveloppement magnifique de l'individualit qui fut1 pour la renaissance1 le principe mme de la vie1 n'a-t-il pas t1 par ses propres excs1 la loi mortelle du dclin8 ,il est donc utile d'clairer ses deux extrmits le livre de ,burckhardt1 afin d'en montrer plus srement l'ordonnance et le dtail4 ,i ,le moyen ge1 qui fut si violemment troubl par l'explosion frquente de la passion individuelle1 a tent un effort singulier pour discipliner les mes4 ,quelques notions trs hautes1 quelques institutions trs fortes1 le prestige de certaines traditions1 l'ascendant mystique de l'autorit ont1 partir de l'poque carolingienne1 organis la socit et rgl les intrts et les consciences4 ,l'ide de chrtient fut la premire et la plus gnrale de ces notions2 puis vint la thorie1 la fois religieuse et politique1 de l'empire et de la papaut2 puis le rgime fodal1 groupant les faibles autour des forts et les unissant entre eux par le serment de fidlit et le devoir de la protection1 fonda la hirarchie sociale2 puis les communes crrent l'indpendance des cits ordonnes en corporations4 ,au sein de l'glise1 le monachisme runit les plus purs parmi les chrtiens sous une loi plus austre de renoncement et d'obissance4 ,enfin1 la scolastique tablit dans la science la tutelle de la thologie et fit concourir les esprits1 mme les plus fiers1 une uvre commune de dialectique4 ,en tout ceci1 le moyen ge a mis la fois son profond idalisme1 le sentiment qu'il avait des droits de ,dieu sur l'humanit1 la piti que lui inspirait l'homme isol1 perdu dans sa faiblesse1 l'angoisse que lui donnait le rve des mes solitaires4 ,dans ces moules rigoureux de la vie sociale ou religieuse1 dans cette enceinte troite de l'cole sur laquelle veille l'glise1 la raison de l'individu1 comme sa volont1 est enchane4 ,quelque mouvement qu'il fasse1 il rencontre un matre3 le pape1 l'empereur1 le comte1 l'vque1 le texte des livres saints1 la charte de sa commune2 il se sent d'autant plus fragile que1 sous ces formes visibles de l'autorit1 il aperoit la puissance de ,dieu4 ,dieu est le suzerain universel4 ,le sige idal de sa royaut est ,rome1 sur le tombeau des aptres1 dans la ville sainte vers laquelle l',occident gravite2 l commandent les deux vicaires infaillibles de ,dieu3 le pape1 dont le droit remonte ,jsus-,christ2 l'empereur1 qui descend de ,csar4 ,tout dsordre politique est donc un attentat contre la paix de la chrtient3 ,recordemini ,dei et vestr christianitatis1 crit ,charles le ,chauve aux barons rvolts d',aquitaine4 ,plus tard1 mme quand l'empire parut reprsenter d'une faon moins grande la notion de chrtient1 la primaut de ,dieu domina toujours le pacte social4 ,le roi1 les comtes1 les vques dcrtent toujours au nom de la sainte ,trinit4 ,mais la communaut parfaite1 selon le cur du moyen ge1 est encore le monachisme1 qui maintient l'homme dans la vision perptuelle des choses divines4 ,que le moine1 crit au ,x,ie sicle ,arnoulf de ,beauvais1 soit1 comme ,melchisdech1 sans pre1 sans mre et sans parents4 ,qu'il n'appelle sur la terre ni son pre ni sa mre4 ,qu'il se regarde comme seul et ,dieu comme son pre4 ,amen4 ,on le voit1 le trait original de cet ge est la soumission absolue de la conscience personnelle une discipline inflexible4 ,l'individu disparat dans le cadre politique que l'glise et le dogme de la monarchie cumnique ont tabli pour le repos du monde et l'exaltation du royaume de ,dieu4 ,il disparat dans l'ordre fodal1 o le suzerain est vassal d'un seigneur plus grand1 o le sujet est serf1 attach de sa personne la terre de son matre4 ,l'uvre collective de la croisade appartient bien au temps o l'intrt des particuliers1 comme celui des plus grands royaumes1 s'effaait devant l'intrt suprieur de la chrtient4 ,la rvolution sociale des cits fut aussi une uvre collective o l'individu acceptait le joug parfois trs lourd de la loi communale4 ,en ,france1 ces petites rpubliques furent vite absorbes par la royaut4 ,en ,italie1 quand elles se furent dvores les unes les autres1 elles firent sortir de leurs ruines le rgime nouveau de la tyrannie3 mais la tyrannie du ,x,i,ve sicle est dj un des premiers signes de la renaissance4 ,la scolastique a dur plus longtemps que l'empire universel1 la fodalit et les communes1 et c'est d'elle peut-tre que les mes ont reu1 dans les pays o elle a domin1 la plus forte empreinte4 ,elle avait t1 en un certain sens1 ses dbuts1 une tentative de libert1 et la premire opposition de l'esprit de critique l'autorit4 ,mais elle perdit tout1 ds le principe1 par l'excs de sa mthode4 ,elle crut que l'interprtation est le fondement de la philosophie1 que l'art de raisonner est la science mme1 et qu'un syllogisme rgulier est l'instrument unique de la certitude4 ,elle mit donc dans la logique la philosophie tout entire4 ,et1 comme elle avait dtermin la mthode1 elle fixa les problmes qu'elle jugeait les plus propres au jeu de l'a priori1 proclama ,aristote le matre par excellence1 fit passer tout le cortge des sciences exprimentales sous la rgle du faux pripattisme des ,arabes4 ,l'cole tait condamne au rgime mortel de l'abstraction4 ,l'glise1 toujours inquite pour le dogme de la ,trinit1 la ramena sans cesse l'idalisme de ,scot ,erigne et de ,guillaume de ,champeaux4 ,les plus grands docteurs1 ,ablard1 ,pierre ,lombard1 ,albert le ,grand furent impuissants rendre la scolastique le sentiment de la ralit et de la vie1 l'art de l'analyse1 la libert de l'exprience4 ,au commencement du ,x,i,ve sicle1 ,okam montra la vanit de la sagesse gothique2 il rappela1 par une volution dernire1 la doctrine au point o ,ablard l'avait place1 cette simple notion que les ides ne sont pas des tres4 ,l'cole avait vcu1 mais la routine scolastique1 la superstition du syllogisme1 abrites par l',universit de ,paris comme en une forteresse1 persistrent jusqu'au jour o la ,france de ,rabelais et de ,ramus accueillit la tradition platonicienne de ,florence et le rationalisme de l',italie4 ,le concert de trois pays1 l',italie1 l',allemagne1 la ,france du nord et celle du midi1 a form la civilisation du moyen ge4 ,tous les trois ont accept le rgime fodal4 ,l',italie a cr la primaut spirituelle du saint-sige1 l',allemagne1 la suzerainet suprme de l'empire4 ,l',italie et la ,france ont fond des communes4 ,c'est la ,france qu'appartient en propre la scolastique4 ,toutes les nations envoyaient la montagne de ,sainte-,genevive leurs matres et leurs coliers4 ,on peut dire1 d'une faon gnrale1 que1 dans ces trois contres1 les crises les plus graves ont marqu toute tentative pour largir ou briser les liens rigides du moyen ge4 ,qu'un docteur1 ,ablard1 essaie d'asseoir la science sur la raison2 qu'une province1 le ,languedoc1 se dtache du christianisme2 qu'un pape1 ,grgoire ,,vii1 veuille arracher son glise l'treinte de l'empire2 qu'un empereur1 ,frdric ,,ii1 s'attaque l'action politique de l'glise2 qu'un tribun1 ,arnault de ,brescia1 entreprenne de rduire le pape n'tre dans ,rome que le premier des vques1 toutes ces rvoltes provoquent sur-le-champ un clat terrible4 ,quiconque ose toucher quelque partie de l'difice sacr est un brigand1 un apostat1 un hrtique1 une figure de l',antchrist4 ,presque toujours1 c'est d'un concile que part le coup de foudre qui le terrasse4 ,presque tous ces martyrs peuvent1 leur dernire heure1 rpter les paroles de ,grgoire ,,vii expirant1 car ils ont cherch la justice et ils meurent pour la libert4 ,ainsi1 au moyen ge1 la tradition a prim l'invention personnelle4 ,la vie morale tout entire s'est trouve atteinte par cette rigueur de discipline dont l'effet s'est fait sentir dans les ouvrages de l'esprit4 ,la ,france1 dont le moyen ge s'est prolong jusqu'au ,x,v,ie sicle1 a vu1 ds le ,x,i,ve1 le dclin de son gnie3 sa civilisation antrieure1 si pleine de promesses1 a tout coup langui1 comme frappe d'un mal secret4 ,cependant1 ds le ,x,i,ie sicle1 l',italie avait rejet peu peu de ses paules la chape pesante du pass1 et dj une aurore de renaissance l'clairait1 quand le crpuscule des vieux ges semblait s'paissir de plus en plus sur la ,france4 ,ici1 nous touchons le point essentiel de la question prliminaire la thorie de ,burckhardt sur la renaissance4 ,on sait que les crations originales de la ,france du nord1 entre le ,x,ie et le ,x,i,i,ie sicles1 la chanson du geste1 le roman chevaleresque et l'architecture ogivale1 ont fait1 dans toute la chrtient1 une fortune prodigieuse4 ,c'est de nos trouvres que le monde civilis a reu ,charlemagne et les hros de la ,table-,ronde4 ,la posie lyrique des ,provenaux eut peu prs un pareil rayonnement dans toute l',europe latine4 ,nos troubadours ont promen leur lyre en ,sicile1 en ,toscane1 en ,catalogne1 en ,portugal4 ,l',italie laisse entrevoir1 dans ses plus anciennes uvres lyriques1 l'influence provenale4 ,vers l'an #abjj1 la premire littrature de la ,pninsule1 dans la rgion du ,p et de l',adige1 est rellement franco-italienne4 ,le troubadour lombard ,sordello crivit en langue d'ol4 ,jusqu'au ,x,ve sicle1 l',italie a traduit1 refondu1 compil les romanzi franceschi que ,dante lisait2 elle mlangeait les matires de ,france et de ,bretagne en des livres populaires qui inspireront plus tard ,pulci et l',arioste4 ,un si tonnant succs peut s'expliquer par plusieurs causes4 ,la figure de ,charlemagne tait toujours le plus auguste souvenir de l'histoire4 ,l'empereur avait accompli trois choses qui le rendaient sacr pour le moyen ge3 il avait fond la justice1 lev l'glise et repouss les paens4 ,il avait ranim l'image de l'empire romain2 il faisait trembler la terre sous les pas de son cheval4 ,avec ,charlemagne commence vraiment la chrtient4 ,derrire lui marchaient ses pairs1 ,roland1 ,turpin1 ,renauld1 transfigurs par la gloire de ,charles et qui se prtaient encore mieux que lui aux fantaisies de l'imagination potique4 ,la ralit historique des personnages de la ,table-,ronde tait bien plus indcise3 mais le moyen ge retrouvait en eux tous ses rves et toutes ses larmes1 l'amour mystique1 le culte de la femme1 le sentiment rsign de la vie1 la voix maternelle de la nature et des fes1 la vision du ,paradis terrestre4 ,artus1 ,merlin1 ,lancelot1 ,perceval1 ,tristan1 chevaliers1 prophtes et justiciers1 beraient d'esprance les peuples courbs sous l'oppression fodale1 les croiss allant la terre-sainte1 les mes dlicates que le charme d'un amour plus fort que la mort consolait des misres du sicle4 ,aux potes de notre ,midi1 l',europe demandait les mmes motions1 des chants d'amour et des cris de guerre4 ,la ,france eut encore le temps1 avant l'heure de son dclin1 de donner plusieurs de nos voisins la vieille pope moqueuse de ,renart1 c'est--dire la parodie du monde fodal1 la revanche des vilains contre les seigneurs1 des curs mdiocres contre les preux1 des laques contre l'glise4 ,la littrature franaise des hauts sicles exprimait merveille ce que tout l',occident pensait1 regrettait ou souhaitait4 ,mais cette littrature1 avec sa grce d'adolescence1 n'avait rien encore qui pt dconcerter les nations pour lesquelles1 dans l'ordre de la civilisation1 la ,france semblait une sur ane4 ,elle tait d'une candeur exquise1 trs intelligible des esprits jeunes4 ,elle put1 sans peine1 devenir populaire l'tranger4 ,plus parfaite1 elle ft demeure plus troitement nationale4 ,sa navet mme l'a faite europenne4 ,il serait injuste de lui reprocher comme un dfaut ce trait de caractre1 car il tait de son ge4 ,la conscience de nos vieux potes est une fleur encore demi-close2 les dons de la maturit morale1 les retours de la rflexion1 la curiosit des mystres du cur1 l'art d'inventer1 l'aide de ses motions personnelles1 la passion d'autrui1 l'art1 plus difficile1 de crer le rcit en vue de l'motion d'autrui1 et de toucher le lecteur par les nuances de la composition1 n'tait point la porte des trouvres4 ,c'est l'imagination impersonnelle du moyen ge qui vit en eux4 ,ils rendent leur sicle et au monde les lgendes d'amour ou de batailles qui peuplaient la mmoire des foules4 ,leur exprience est bien courte encore et ils se soucient peu de dgager l'histoire des traditions confuses qui viennent eux4 ,m4 ,pio ,raina1 dans son livre sur les ,origines de l'pope franaise1 vient de montrer que les souvenirs de l'poque mrovingienne se retrouvent dans nos chansons de geste carolingiennes4 ,prenez maintenant les troubadours4 ,leur forme est trs varie1 savante mme2 leur inspiration est toute juvnile3 sensualit timide1 tendresse spirituelle plutt que touchante1 larmes vite essuyes1 colres d'enfant aussitt dissipes ou qui s'moussent en se portant la fois contre tous ceux que hait le pote1 tel est le gnie des ,provenaux4 ,ils chantent la passion comme les potes du moyen ge occidental1 franais ou allemands1 chantent la nature2 ceux-ci s'intressent aux fleurs1 la bruyre1 au rayon de soleil2 il n'y a chez eux qu'un premier plan et pas de lointain3 ils peignent avec d'clatantes couleurs l'objet qui est sous leurs yeux1 la sensation fugitive qui les aiguillonne2 personne ne sait encore voir et ne peut mesurer les dernires profondeurs de la nature ou du cur humain4 tait-il rserv la ,france du nord de produire un ,dante ou un ,arioste1 la ,france mridionale d'avoir un ,guido ,cavalcanti ou un ,ptrarque8 ,la croisade des ,albigeois n'a pas laiss notre ,midi le loisir de donner tous ses fruits2 une civilisation noble1 brusquement disparue1 a emport le secret de son propre avenir4 ,la littrature d'ol a poursuivi sans trouble le cours de sa destine4 ,aux ,x,i,ie et ,x,i,i,ie sicles1 la ,france lisait et paraissait comprendre les crivains latins2 la culture classique aidait lentement aux progrs de la conscience littraire4 ,toutefois1 au temps de saint ,louis1 quand dj la nationalit franaise se reconnaissait clairement1 tout effort pour crer une littrature rflchie tait encore prmatur4 ,comparez la dbilit gracieuse de l'esprit de ,joinville la sant intellectuelle de son contemporain italien ,marco ,polo4 ,dj1 cependant1 la veine chevaleresque s'puisait3 les compilateurs refondaient1 abrgeaient1 traduisaient en prose ou grossissaient dmesurment les anciens ouvrages4 ,la bibliothque de don ,quichotte tait commence4 ,impuissants rajeunir la tradition littraire1 les crivains en cherchrent une nouvelle4 ,on vit alors quel point trois sicles de scolastique avaient us les ressorts de l'esprit franais4 ,comme on ne savait plus raisonner sur des choses relles1 on ne fut plus capable de crer des figures vivantes4 ,l'cole1 aprs avoir arrt la science1 desscha la posie4 ,on entra dans l'ge des abstractions et des chimres versifies4 ,charlemagne1 ,roland1 ,merlin1 ne sont plus que de purs accidents1 des quiddits littraires que l'on rejette2 dsormais1 les universaux seuls ont le droit de se mouvoir et de parler1 je ne dis pas d'agir3 les vices et les vertus1 les espces et les genres qui peuplaient dj la premire partie du ,roman de la ,rose1 sont rejoints1 dans la seconde1 par les deux hautes quintessences1 ,raison et ,nature1 que n'embarrassent point des dissertations de trois mille vers4 ,la prdication subtile envahit tout le champ potique4 ,l'allgorie thologique se glisse dans le ,roman de ,renart et en teint la gat4 ,le symbolisme enveloppe d'un brouillard cette littrature doctorale2 seules1 les formes toutes bourgeoises1 moqueuses1 le fabliau1 le mystre1 le conte1 la sottie1 se maintiennent en joie4 ,mais que nous sommes loin de la ,chanson de ,roland6 ,l'art franais1 par excellence1 l'architecture ogivale1 dprit du mme mal que la posie4 ,longtemps elle avait gard les traditions graves du roman1 les solides piliers1 les grandes lignes1 les proportions qui rassurent l'il4 ,elle respectait alors les lois de la matire4 ,mais voici qu'elle se passionne pour la lgret jusqu' la folie4 ,elle exagre les hauteurs et les vides1 rarfie la pierre1 rduit les murs au dernier degr de maigreur1 se joue des piliers et des votes comme si ces masses n'taient que des formes gomtriques2 la pesanteur et l'quilibre1 la loi ne compte plus pour elle4 ,il s'agit d'lever dans la nue le rve cisel des flches et des tours2 le dtail1 raffin outrance1 multipli en triangles aigus1 afin de supporter l'ensemble arien1 monte toujours et absorbe non seulement les lignes horizontales1 mais toutes les grandes lignes4 ,la cathdrale1 maintenue contre toute vraisemblance1 tage par mille contreforts1 vritable sophisme de pierre1 fait penser aux syllogismes de l'cole1 o le raisonnement1 priv de raison dans les prmisses1 vacille et s'affaisserait s'il n'tait soutenu par le sophisme voisin4 ,cet art tourment et malade tuait les autres arts3 l'austre statue du ,x,i,ie sicle n'aurait plus de place pour se tenir debout2 la statuette dlicate du ,x,i,i,ie est rduite au rle de broderie2 la sculpture finit par l'imagerie1 la laideur se mle au pathtique dans les ,ecce ,homo et les ,christ de douleur2 la ,madone1 l',enfant ont perdu toute noblesse2 l',enfant n'est plus que le fils d'un bourgeois qu'on amuse2 la gargouille impudente1 la fleur bizarre1 le diablotin grotesque1 altrent de plus en plus la figure mystique de l'glise2 la peinture sur verre se corrompt par la recherche du dtail et l'ambition de l'effet4 ,l'exprience historique du moyen ge a donc t complte pour la ,france4 ,notre civilisation n'a point su prolonger ou rajeunir son originalit4 ,la culture premire de l',occident a produit chez nous ses dernires consquences4 ,l',italie1 rebelle de bonne heure cette culture1 a fait manquer chez elle l'exprience4 ,son moyen ge portait les germes les plus fconds de sa renaissance4 ,toujours elle eut dans le concert de la chrtient1 une physionomie trs particulire4 ,envahie tour tour par les ,goths1 les ,lombards1 les ,arabes1 les ,normands1 domine par les ,byzantins1 les ,francs1 les ,hohenstaufen1 les ,angevins1 elle ne prit de ses matres que ce qui lui plut et arrangea son gr sa civilisation1 sa vie publique et sa foi4 ,de l'histoire de ,rome elle n'avait voulu conserver que des traditions de libert1 entretenues par la persistance de ses corporations d'artisans1 et une image idale qui lui servait de modle pour bien juger le rgime de la double monarchie universelle et l'ordre fodal4 ,elle porta plus lgrement que personne ce triple joug1 parce qu'elle rencontra vite l'art d'opposer l'un l'autre et d'affaiblir l'un par l'autre les deux souverains de l',occident1 l'empereur et le pape4 ,elle sut empcher1 par la rsistance de l'glise1 l'absolue primaut de l'empire2 elle arrta sans cesse1 par l'appui qu'elle prtait aux empereurs et les prtentions obstines de la commune de ,rome1 les progrs de la primaut temporelle de l'glise2 elle employa trs habilement tantt le pape1 tantt l'empereur1 l'affaiblissement des comtes et la protection des rpubliques municipales4 ,quand elle se fut dlivre du despotisme des seigneurs1 il se trouva qu'elle avait du mme coup diminu le saint-sige et l'empire en dtruisant la hirarchie qui les soutenait2 elle avait les mains plus libres du ct de l'un et de l'autre2 tous les deux devaient dsormais composer avec une ,italie communale1 tantt gibeline et tantt guelfe qui1 par ses ligues militaires1 savait manifester les vues d'une politique vraiment nationale4 ,elle eut alors une histoire plus tragique qu'aucun autre peuple1 parce qu' ,rome tait le nud de tous les problmes qui agitaient la chrtient1 mais1 au fond1 cette histoire est tout fait consciente4 ,en dehors des ,deux-,siciles qui subissaient toujours quelque domination trangre1 l',italie a cherch un ordre social nouveau1 fond sur l'autonomie des villes1 et bientt sur celle des provinces1 un rgime o la suzerainet de l'empereur et celle du pape n'taient plus que fictives1 o le saint-sige1 jusqu'au ,x,ve sicle1 se vit sans cesse dpossd de sa royaut temporelle par la commune de ,rome1 mais o l'glise romaine gardait toujours son prestige en tant qu'uvre matresse du gnie italien4 ,l',italie a tourment les papes2 elle les a vus sans remords1 pendant trois sicles1 fuir1 proscrits et outrags1 sur tous ses chemins2 jamais elle n'a consenti se rallier aux antipapes1 presque tous ,allemands1 que lui donnaient les empereurs4 ,au temps des papes d',avignon1 elle a rsist aux sductions d'un schisme2 au temps du grand schisme1 elle a su rserver ses pontifes propres la lgitimit apostolique4 ,il tait naturel1 en effet1 que le plus grand effort des ,italiens ft dirig du ct de l'indpendance religieuse4 ,ils n'eussent rien gagn se soustraire l'empire et la fodalit s'ils s'taient d'ailleurs rsigns la domination du saint-sige4 ,entre l'glise et l',italie s'tablit une sorte de concordat tacite o l'indulgence rciproque eut la meilleure part4 ,l'glise permit aux ,italiens de passer sans austrit ni tristesse travers cette valle de larmes4 ,les papes accordrent la ,pninsule des liberts ecclsiastiques qu'ils eussent refuses l'tranger2 l'glise de ,milan1 dont l'archevque tait une sorte de souverain pontife1 l'autonomie liturgique2 ,venise1 un patriarcat presque indpendant de ,rome2 la ,sicile1 au midi napolitain1 une familiarit tonnante avec la communion grecque et l'usage de la langue grecque pour le culte4 ,les meilleurs chrtiens de l',italie1 les moines1 les anachortes lvent sans cesse la voix contre les abus du pontificat romain1 que corrompt la puissance sculire4 ,pierre ,damien1 l'ami de ,grgoire ,,vii1 dplore que l'glise ait en main le glaive temporel4 ,on connat les invectives furieuses de ,dante contre ,rome1 l'insolence du moine ,jacopone l'gard de ,boniface ,,viii4 ,mais1 en tout ceci1 il faut voir la passion politique plutt que l'motion religieuse4 ,le christianisme italien est une cration singulire4 ,il tient beaucoup de la foi primitive2 le dogme troit1 la morale rigide1 la pratique svre1 la hirarchie gnent fort peu son indpendance3 l'inspiration individuelle1 la communion directe du fidle avec ,dieu1 qui forment le fond de la religion franciscaine1 sont peut-tre les plus essentielles traditions de l'me italienne4 ,une pense parat souvent chez leurs premiers crivains1 tels que ,dante et ,francesco da ,barberino3 c'est dans le cur qu'est la religion vraie4 ,dante met en purgatoire le roi ,manfred que l'glise a maudit1 que ,clment ,,iv a fait arracher sa spulture et jeter1--a lume spento1 les cierges tant teints1--au bord du ,garigliano4 ,non1 s'crie le fils de ,frdric ,,ii1 leur maldiction ne peut nous damner4 ,per lor maledizion si non si perde4 ,l',italie n'est pas loigne de penser que toutes les religions mnent au royaume de ,dieu4 ,le voisinage des croyances les plus diverses1 l'islamisme et la foi grecque1 l'avait prserve de l'gosme religieux4 ,la tolrance la conduisit une notion librale de l'orthodoxie3 le conte des ,trois ,anneaux tait au ,novellino longtemps avant ,boccace4 ,c'est pourquoi les ,italiens1 trs libres dans l'enceinte de leur glise1 n'ont jamais song srieusement en sortir4 ,ils n'ont point eu d'hrsie nationale3 la pataria lombarde1 le catharisme oriental1 l'affiliation la secte vaudoise ne furent1 entre le ,x,ie et le ,x,i,i,ie sicles1 que de courtes tentatives de rvolte plus sociale encore que religieuse4 ,la doctrine issue des prdictions de ,joachim1 abb de ,flore1 parut un instant plus menaante2 elle troubla le monde franciscain par l'attente d'une troisime rvlation1 l'vangile ternel du ,saint-,esprit4 ,le saint-sige traita avec douceur ces excs du mysticisme italien2 il autorisa la liturgie et le culte de ,joachim dans les diocses de ,calabre2 il condamna ,jean de ,parme1 le gnral des frres mineurs1 puis lui offrit le chapeau de cardinal1 enfin1 le batifia2 il laissa pulluler les petites sectes des fraticelles et des spirituels1 qui continuaient le joachimisme2 il batifia son tour ,jacopone1 le plus bruyant de tous ces sectaires4 ,il tait bien entendu1 entre l'glise et l',italie1 que selon la parole emprunte saint ,paul par ,joachim1 l o est l'esprit du ,seigneur1 l est la libert4 ,la conscience libre1 dans la cit libre1 telle fut alors la loi de la civilisation italienne4 ,dans le domaine rationnel1 l',italien du moyen ge n'est pas moins matre de soi-mme4 ,il pense librement et d'une faon trs saine4 ,c'est un fait grave que la scolastique ne s'est jamais implante solidement dans la ,pninsule4 ,l',italie a donn l'cole de ,paris plusieurs de ses plus grands docteurs1 ,pierre ,lombard1 saint ,thomas1 saint ,bonaventure1 ,gilles de ,rome1 ,jacques de ,viterbe2 ceux d'entre eux qui ont repass les ,alpes tonnrent plutt qu'ils ne sduisirent leurs compatriotes4 ,saint ,thomas professa devant ,urbain ,,iv ses doctrines par une mthode singulire et nouvelle1 crit ,tolomeo de ,lucques4 ,la scolastique ne fut docilement accepte en ,italie que par les thologiens et les moines4 ,au ,x,i,ve sicle1 ,ptrarque et ,cino da ,rinuccini1 dans son ,paradis des ,alberti1 se moquent du trivium et du quadrivium4 ,les premiers moralistes1 ,brunetto ,latini et ,dante1 peuvent conserver les divisions et l'apparence logique de l'cole3 en ralit1 ils procdent par exprience dans leurs descriptions de la nature et du cur humain4 ,la science nationale de l',italie1 ,bologne1 ,rome1 ,padoue1 n'est point la dialectique1 mais le droit crit1 c'est--dire la raison applique aux choses de la vie relle2 c'est aussi le pripattisme de la tradition arabe1 mais absolument dgag de la thologie1 l'averrosme1 auquel se rattache la rnovation des sciences naturelles et de la mdecine4 ,cette grande cole1 dont ,padoue fut le centre1 a beaucoup inquit l'glise3 les peintres religieux1 tels que ,benozzo ,gozzoli1 montrent volontiers ,averros terrass1 vritable ,antchrist1 sous les pieds de saint ,thomas4 ,les averrostes ont tent1 dans l',italie du moyen ge1 une reconnaissance de l'ordre purement rationnel que ,descartes reprendra pour la ,france4 ,leurs adhrents plus ou moins dclars allrent trs vite jusqu'au terme dernier de l'incrdulit3 ils niaient l'immortalit de l'me et l'me elle-mme4 ,les bonnes gens1 la gente volgare1 voyant ,guido ,cavalcanti passer rveur dans les rues de ,florence1 prtendaient qu'il cherchait des raisons de ne pas croire en ,dieu4 ,dj1 au commencement du ,x,i,ie sicle1 on avait signal ,florence des picuriens qui se riaient de ,dieu et des saints et vivaient selon la chair1 dit ,villani4 ,comme tous ces libres esprits appartiennent au parti gibelin1 il est peut-tre bon de n'accueillir qu'avec rserve les accusations lances contre eux par les guelfes et les moines4 ,on ne peut sans doute mesurer l'tendue de leur scepticisme1 mais il faut bien signaler en eux ce trait caractristique de l'homme moderne4 ,ils ont eu1 dans leur incrdulit1 l'orgueil naturel aux consciences qui ddaignent la foi ou les illusions de leur sicle4 ,dante les condamne1 comme hrtiques1 mais on sent qu'il les admire1 car ils sont de sa race4 ,le plus hautain de tous1 ,farinata degli ,uberti1 tout droit dans son spulcre embrs1 le front altier1 semble1 dit-il1 avoir l'enfer en grand mpris4 ,mais n'avons-nous pas dj perdu de vue le moyen ge occidental8 ,tandis que la ,france s'arrte dans l'uvre de la civilisation1 l',italie1 ouvrire plus tardive1 est toute prte inventer une civilisation nouvelle4 ,elle tient en ses mains l'instrument de tout progrs1 l'art de penser clairement2 elle sait opposer l'autorit de la tradition la valeur rationnelle et l'nergie de l'individu4 ,elle passe d'une faon presque insensible du moyen ge la renaissance4 ,,ii ,elle y passe d'abord par une vaste crise politique et sociale qui a transform chez elle la notion de l'tat1 le caractre du pouvoir1 les rapports du citoyen avec le gouvernement de sa patrie1 les relations des diffrentes parties de l',italie entre elles1 les relations de l',italie avec la chrtient4 ,il s'agit de la tyrannie1 ou du principat absolu1 qui s'tablit avec ensemble sur les dbris de l'ordre fodal et des communes rpublicaines4 ,burckhardt tudie ce grand fait avant tous les autres1 parce qu'il est non point la seule cause1 mais la cause initiale de presque tous4 ,la tyrannie1 en brisant les anciens cadres politiques1 n'a pas seulement donn aux ,italiens un exemple d'action2 elle leur a impos l'action mme par la ncessit o ils se trouvrent de respirer et de vivre dans l'atmosphre d'un rgime nouveau4 ,le type premier de l'tat moderne remonte l'empereur ,frdric ,,ii4 ,avant lui1 les princes normands avaient rgn sur l',italie infrieure et la ,sicile en modifiant le systme fodal1 qu'ils changrent en baronnies indpendantes3 ,frdric substitue leur uvre une remarquable imitation des gouvernements musulmans4 ,il est1 lui1 le seul baron1 le matre absolu2 partout o il domine1 le droit politique des comtes est ananti1 les lections populaires sont dfendues2 entre lui et la multitude des sujets ne subsiste plus une ombre de hirarchie2 il gouverne par son bon plaisir1 loi suprme qu'excutent sans piti ses vicaires1 tels qu',ezzelino da ,romano2 il gouverne en dehors de l'glise et contre elle2 s'il ne fonde pas une religion d'tat1 s'il ne prtend pas la suprmatie religieuse du monde1 tout au moins est-il le chef vritable des religions diverses qui vivent en paix sous son sceptre4 ,il s'est rserv le pouvoir judiciaire2 il enveloppe son royaume du rseau d'une administration dont sa chancellerie trilingue est le centre1 fixe1 par le cadastre1 l'impt foncier1 rgle les impts de consommation1 surveille la science1 fait des universits de ,naples et de ,salerne une cole impriale o toute la jeunesse de l',italie mridionale est oblige d'tudier2 il est lui-mme l'armateur privilgi de l'empire pour tous les ports de la ,mditerrane1 il s'octroie le monopole du sel et des mtaux4 ,son gosme1 ses passions1 son gnie1 o la tolrance se rencontre avec la cruaut1 sont la rgle unique de sa politique4 ,il brle les hrtiques1 tout en rconciliant l',europe chrtienne avec l',asie musulmane4 ,il appelle sa cour les potes et les mdecins grecs ou arabes1 les troubadours1 les rabbins juifs1 les gomtres et les chanteurs4 ,ce khalife souabe qui crit des vers d'amour et s'entoure de bourreaux sarrasins est la terreur de l',occident et de ,rome4 ,mais l',italie1 qui bientt permettra tout ses matres1 la condition qu'ils fassent de grandes choses1 voit en ,frdric le premier de ses princes1 specchio del mondo1 miroir du monde1 dit le ,novellino2 longtemps aprs la chute de sa maison1 il occupera l'imagination populaire et passera dans les songes des ,visconti1 des ,malatesta1 des ,sforza et des ,borgia4 ,la tyrannie italienne a mis plus d'un sicle trouver son expression dfinitive dans les grandes familles despotiques des derniers ,visconti et des ,sforza de ,milan1 des ,este de ,ferrare1 des ,gonzague de ,mantoue1 des ,montefeltri d',urbin1 dans le principat des premiers ,mdicis1 le pontificat des papes tels que ,pie ,,ii ou ,paul ,,ii4 ,au ,x,i,ve sicle1 le dsordre inou o est tombe l',italie1 abandonne par le pape et l'empereur1 permet aux audacieux de s'imposer violemment soit leur propre cit1 soit aux barons de leur voisinage4 ,les petites dominations qui ont commenc par un exploit de brigandage sont alors trs nombreuses et d'un caractre farouche4 ,la rsistance des communes ou celle des seigneurs1 l'indiscipline de ses fils1 de ses btards et de ses proches qui se rient d'un droit dynastique fond par le guet-apens1 maintiennent le matre illgitime dans la mfiance1 le forcent rgner par l'pouvante4 ,le tyran s'isole dans son palais o aboutissent toutes les forces vives de l'tat1 la police1 les impts1 la justice2 la garde du tyran est la seule arme nationale2 son trsor btit les glises1 dessche les marais4 ,son peuple lui appartient au mme titre que ses meutes de chasse4 ,jean-,marie ,visconti lchait ses dogues sur les bourgeois de ,milan1 ,urbain ,,vi jetait des cardinaux dans une citerne pleine de reptiles4 ,cette tyrannie ne pouvait durer2 elle s'usa vite par sa violence mme4 ,le ,x,ve sicle nous la montre s'amliorant par le progrs de l'esprit politique1 par un dveloppement plus humain de la personnalit des princes4 ,les petites seigneuries sont absorbes par les plus grandes4 ,celles qui subsistent encore1 les ,malatesta de ,rimini1 les ,baglioni de ,prouse1 les ,manfreddi de ,faenza1 semblent dsormais de vritables fosses aux lions o princes et sujets se dvorent sans merci4 ,mais1 ailleurs1 l'ordre a commenc4 ,un nouveau personnage est entr en scne1 le condottire1 qui est parfois un tyran la solde d'un autre1 capitaine d'aventures1 vnal1 brave1 dnu de scrupules1 mais qui sait commander1 rompu toutes les ruses1 tonnamment matre de sa passion du moment4 ,tel fut le paysan ,jacques ,sforza1 qui fonda la plus grande des maisons italiennes4 ,il disait son fils ,franois3 ,ne touche jamais la femme d'autrui2 ne frappe aucun de tes gens1 ou1 si cela t'arrive1 envoie-le bien loin2 ne monte jamais un cheval ayant la bouche dure ou sujet perdre ses fers444 ,le condottire a cr l'arme moderne1 o la valeur personnelle et l'exprience du gnral sont un ressort d'autant plus puissant que l'invention des armes feu modifie davantage la vieille tactique fodale et contraint le soldat une manuvre d'ensemble2 il achvera dans la tyrannie italienne1 o il s'installe souvent par usurpation1 l'tat moderne absolu4 ,ici1 la fortune de l'tat1 entoure de puissances rivales1 repose la fois sur les ressources militaires et sur l'habilet diplomatique du tyran4 ,et toute la scurit de celui-ci est dans son propre caractre4 ,il n'a pas1 aux yeux des sujets1 comme le roi de ,france ou l'empereur1 une sorte de prestige mystique2 sa race n'est point sculaire2 le parchemin que lui ont dlivr l'empereur ou le pape ne compte point pour son peuple2 la seule garantie qu'il ait de son pouvoir est la faon dont il l'exerce4 ,et1 comme il est le fils de ses uvres1 il groupe naturellement autour de sa personne ceux dont la noblesse est tout intellectuelle1 les artistes1 les savants1 les potes1 les rudits4 ,le mcnat devient la parure de la tyrannie italienne4 ,il en est aussi la force1 car il console les villes de leurs liberts communales perdues1 et il enveloppe le prince d'une clientle dvoue1 toujours prte pour la louange et qui a toute l'apparence de l'opinion publique4 ,ainsi l'une des plus sres raisons d'tre des princes est la part considrable qu'ils ont dans la civilisation de la renaissance4 ,les formes de cette souverainet furent trs diverses4 ,ferrare1 ,urbin1 ,mantoue1 toujours menaces par quelque voisin1 le pape1 ,milan ou ,venise1 se rsignrent une politique efface1 mais1 pour l'lgance de la civilisation1 elles se tinrent au premier rang4 ,la tyrannie par excellence fut le duch de ,milan1 surtout au temps de ,ludovic le ,more4 ,milan pouvait fermer ou ouvrir l'tranger les routes des ,alpes2 elle tait comme la cl de vote de la ,pninsule3 ses matres osaient aspirer la couronne d',italie4 ,au midi1 ,naples avec sa famille vraiment royale1 mais trangre1 les ,aragons1 sa noblesse hrditaire et le temprament monarchique qu'elle tenait des ,normands et des ,angevins1 fut plutt une royaut au sens europen qu'un principat italien4 ,d'ailleurs1 elle ne compta gure dans la renaissance3 sa civilisation1 trs brillante au ,x,i,ie sicle et dans la premire moiti du ,x,i,i,ie1 vint du dehors2 la dynastie espagnole reprit1 avec ,alphonse le ,grand1 la tradition librale de ,robert d',anjou2 nanmoins1 les ,deux-,siciles furent toujours infrieures1 pour la culture de l'esprit1 mme aux petites principauts des ,este et des ,gonzague4 ,c'est ,rome que le rgime tyrannique apparut de la faon la plus originale et la plus complexe4 ,le saint-sige tait1 en ,italie1 la plus ancienne image de l'autorit4 ,mais1 depuis plus de deux cents ans1 son pouvoir s'tait lentement modifi sous l'empire de circonstances presque fatales4 ,peu peu1 le pape du moyen ge1 le pape faible dans ,rome1 sans cesse violent par sa noblesse ou son peuple1 mais trs fort en face de la chrtient1 avait fait place un prince ecclsiastique1 de plus en plus matre de ,rome et de ses tats1 de plus en plus redoutable aux factions fodales1 mais qui1 chaque jour1 perdait quelque chose de sa primaut religieuse4 ,les luttes des papes avec ,frdric ,,ii1 ,manfred et les ,gibelins1 la rbellion permanente des fraticelles et des mystiques1 ,philippe le ,bel1 l'exil d',avignon1 le schisme1 l'hrsie hussite1 les conciles du ,x,ve sicle1 prcipitrent la dchance du pontificat romain4 ,l'glise elle-mme avait d1 ,constance et ,ble1 dpouiller son premier vque de la toute-puissance dogmatique4 ,les papes voyaient toutes leurs entreprises religieuses condamnes d'avance4 ,eugne ,,iv1 ,nicolas ,v essayrent vainement la rconciliation de la chrtient grecque avec ,rome4 ,pie ,,ii mourut en bnissant ,ancne les galres qui ne devaient point faire voile vers ,jrusalem4 ,mais ,sixte ,,iv refusa obstinment aux princes chrtiens de prcher la croisade contre les ,turcs1 et ,alexandre ,,vi noua avec ,bajazet des relations diplomatiques4 ,la papaut1 se repliant dans sa puissance territoriale1 passa trs rsolument l'tat de tyrannie italienne4 ,elle eut ses condottires1 ses ambassadeurs1 ses espions1 ses sbires1 son trsor1 ses droits de douane1 son tarif d'indulgences4 ,mais sa condition de royaut lective lui imposait un rle difficile dans le concert de la pninsule4 ,le pape1 vieux1 priv de la garantie dynastique1 tait condamn une perptuelle dfensive4 ,les cardinaux des prcdentes familles pontificales1 les nobles romains1 les princes italiens enlaaient de mille intrigues le chef de l'glise1 dont la succession semblait toujours ouverte4 ,le pape1 oblig par sa situation temporelle de suivre une politique sans cesse changeante1 grce la mobilit des intrts italiens auxquels elle se mlait1 dut1 afin d'tre le matre dans sa maison1 exercer sur le sacr-collge une police terrible1 craser dans le sang le parti des ,colonna1 abattre ce qui restait de petits tyrans dans les ,romagnes1 nouer et dnouer des ligues1 s'appuyer tour tour sur ,naples1 ,milan1 ,venise1 ,florence1 trahir le lendemain l'alli de la veille1 acheter une infanterie suisse1 enfin appeler sur la ,pninsule l'tranger1 la ,france1 l',espagne ou l'empire4 ,le saint-sige a tourn dans ce cercle depuis la fin du grand schisme jusqu' ,clment ,,vii1 entranant dans son tourbillon la politique de l',italie entire4 ,le seul point auquel ces papes 7,jules ,,ii except7 s'attachrent avec constance1 fut le npotisme4 ,c'tait l'invitable ncessit du principat ecclsiastique4 ,par leurs neveux ou leurs fils1 dots de fiefs considrables et maris dans les familles princires1 les pontifes craient l'apparence d'une dynastie1 agrandissaient la suzerainet de l'glise du ct de ,naples1 de ,florence1 de ,venise4 ,le npotisme a boulevers l',italie sous ,sixte ,,iv1 ,alexandre ,,vi et ,lon ,x2 il faillit tre mortel l'glise elle-mme4 ,le fils de ,sixte ,,iv1 ,pietro ,riario1 conut l'ide de prendre la tiare1 titre d'hritier1 sans lection et du vivant mme de son pre4 ,csar ,borgia reprit ce projet extraordinaire en vue duquel ,alexandre mnageait son fils l'appui de ,venise4 ,qu'il se ft ou non proclam pape1 il mettait la main sur le royaume de saint ,pierre et le fondait1 avec son duch des ,romagnes1 en une souverainet de l',italie centrale3 ,j'avais pens tout ce qui suivrait la mort du pape et trouv remde tout1 dit ,csar ,machiavel1 quelques jours aprs la fin foudroyante d',alexandre2 seulement1 j'avais oubli que1 lui mort1 je pouvais tre moi-mme moribond4 ,burckhardt tudie part deux cits3 ,venise1 qui demeurait une rpublique patricienne1 immobile dans sa constitution sociale1 et ,florence1 qui1 dmocratique de gnie1 gota de tous les rgimes1 de la tyrannie militaire du duc d',athnes1 de la dmagogie incendiaire des ciompi1 de la tyrannie thocratique de ,savonarole1 du principat intermittent des ,mdicis1 de la rpublique bourgeoise de ,soderini4 ,venise fut longtemps comme en dehors de l',italie1 tourne vers l',orient1 indiffrente aux agitations de la ,pninsule1 o elle n'entrait jamais que pour quelques instants1 en faisant payer son alliance le plus cher possible4 ,tout son esprit d'invention allait vers les rgions lointaines o cheminaient ses caravanes4 ,le moyen ge se prolongeait sur les lagunes1 maintenu par un gouvernement inquisitorial1 la dvotion d'tat1 l'troite solidarit des citoyens1 que fortifiait la haine du reste de la ,pninsule4 ,le soupon incessant1 la terreur de la dlation1 pesaient sur toutes les mes4 ,venise1 trs ingnieuse de bonne heure pour le calcul des intrts conomiques1 ne devait s'veiller que tard la vie de l'esprit4 ,sa renaissance fut d'arrire-saison1 le dernier rayon de l',italie4 ,elle n'eut pas1 antrieurement ,alde ,manuce1 l'amour dsintress des lettres2 elle dcourageait les rudits que l',orient grec lui envoyait2 ,paul ,,ii1 un ,vnitien1 traitait d'hrtiques tous les philologues4 ,venise laissa se perdre les manuscrits de ,ptrarque et dprir la bibliothque de ,bessarion4 ,ses premiers potes datent du ,x,v,ie sicle1 sa peinture originale de la fin du ,x,ve4 ,sa littrature propre est dans les ,relations de ses orateurs1 qui1 par leur art national de l'espionnage1 ont t peut-tre les plus fins diplomates du monde4 ,tout autre fut la physionomie de ,florence4 ,ce peuple mobile peut renverser dix fois par sicle son gouvernement3 on sent qu'il est le matre de sa destine et de ses actes4 ,machiavel en expose l'histoire comme celle d'un tre vivant et personnel3 ,florence1 dit ,burckhardt1 tait alors occupe du plus riche dveloppement des individualits1 tandis que les tyrans n'admettaient pas d'autre individualit que la leur et celle de leurs plus proches serviteurs4 ,cette vie fconde de la conscience laquelle les tyrans doivent tout ce qu'ils sont1 et qu'ils communiquent aux artistes et aux crivains de leur cour1 ,florence l'avait donne elle-mme tous ses citoyens4 ,le ,florentin ne se laisse point opprimer par l'histoire tumultueuse de sa rpublique4 ,il cherche toujours1 entre les partis extrmes1 quelque point de conciliation4 ,il veut bien tre guelfe1 mais la condition que le pape ne touchera point aux liberts florentines4 ,il tudie srieusement les causes de la prosprit ou du malaise de la cit4 ,avec ,dante et ,machiavel1 il juge les dfauts de son gnie1 la lgret1 la jalousie1 la calomnie1 l'hrdit de la vengeance2 avec les ,villani1 ,guichardin et ,varchi1 il recherche et mesure toutes les sources de la fortune de ,florence1 il passe sans effort de la statistique l'conomie politique2 il aime sa ville2 exil1 il la pleure1 mme en la maudissant1 et1 jusqu'au dernier jour de l'indpendance nationale1 il la glorifie comme le chef-d'uvre de l'histoire4 ,dans une telle cit1 le rgime politique repose sur l'opinion et chancelle au moindre frmissement du sentiment public4 ,florence n'a jamais t plus vritablement elle-mme qu'aux jours o le crdit seul de ,cosme l',ancien gouvernait les affaires2 la seule tyrannie qu'elle accepta avec srnit fut1 aprs la conspiration des ,pazzi1 celle de ,laurent le ,magnifique4 ,c'est ces annes de la vie florentine que s'applique le mieux la dnomination donne par ,burckhardt la premire partie de son livre3 l'tat considr comme uvre d'art4 ,vers ce pote et ce sage gravite harmonieusement une civilisation o tout un peuple pris de libert et de beaut a mis son me4 ,,iii ,la renaissance a renouvel d'abord la condition sociale de l',italien4 ,a l'tat moderne rpond dsormais l'homme moderne1 citoyen ou sujet4 ,affranchi des anciennes communauts politiques1 il ne compte plus que sur soi et l'exemple de ses tyrans et de ses condottires l'engage y compter sans rserve4 ,il se sent plus isol qu'autrefois2 l'isolement mme fortifie son caractre4 ,le trait du ,gouvernement de la famille d',alberti numre les devoirs que l'incertitude de la vie publique impose au particulier4 ,mais cette incertitude ne le trouble gure4 ,il fait face la tyrannie rsolment4 ,il frappe ses princes avec joie1 mme l'glise1 mme tant prtre4 ,proscrit1 il ne se croit pas diminu4 ,ma patrie1 disait ,dante1 est le monde entier4--,celui qui a tout appris1 dit ,ghiberti1 n'est tranger nulle part2 mme sans fortune1 mme sans amis1 il est citoyen de toutes les villes2 il peut ddaigner les vicissitudes du sort4 tre seul contre tous1 uomo unico1 uomo singolare1 mouvoir par quelque grand acte de vertu ou de sclratesse l'imagination de son sicle1 tel est le rve de l'italien4 ,l'image de la gloire le tourmente1 une branche de laurier donne au ,capitole1 un tombeau ,santa-,croce1 une inscription sur un mur d'glise4 ,les damns de ,dante n'ont qu'un souci3 la mmoire de leur nom chez les vivants4 ,les rgicides vont au supplice le regard fix sur l'immortalit4 ,a vingt-trois ans1 ,olgiato1 l'assassin de ,galas-,marie ,sforza1 montra mourir le plus grand cur1 dit ,machiavel4 ,comme il allait nu et prcd du bourreau portant le couteau1 il dit ces paroles en langue latine1 car il tait lettr3 ,mors acerba1 fama perpetua1 stabit vetus memoria facti4 ,les curs s'ouvrent donc toutes les passions1 les volonts toutes les rsolutions2 entrans par la mme loi1 les esprits recherchent avidement toutes les connaissances4 ,l'uomo universale1 l'homme qui sait tout et porte en sa pense la culture entire de son sicle1 non point la manire des compilateurs arides du moyen ge1 mais comme un artiste toujours prt l'invention personnelle1 ce virtuose intellectuel est encore une cration singulire de la renaissance4 ,au ,x,ve sicle1 les marchands florentins lisent les auteurs grecs que leur ddient les humanistes2 le diplomate ,collenuccio1 qui traduit ,plaute et imite ,lucien1 forme un muse d'histoire naturelle1 explique la gographie des anciens et fait avancer la cosmographie4 ,brunelleschi connat toutes les sciences relatives l'architecture2 il difie sa coupole sur une donne mathmatique2 il est architecte et sculpteur1 comme plus tard ,michel-,ange sera peintre1 sculpteur1 architecte et pote4 ,le pre de ,cellini1 architecte1 musicien1 dessinateur1 entend le latin et crit en vers4 ,laurent le ,magnifique converse avec ,pic de la ,mirandole2 il semble que toute l'exprience de l'esprit humain soit entre en ,lonard de ,vinci4 ,l'architecte ,leo ,battista ,alberti1 qui a laiss une uvre moins splendide que le matre de l'cole de ,milan1 n'tait pas moins savant2 il pratiqua tous les arts1 crivit dans tous les genres1 en latin et en italien2 vingt-quatre ans1 voyant que sa mmoire baissait1 tandis que ses aptitudes pour les sciences exactes demeuraient intactes1 il quitta la jurisprudence pour la physique et la gomtrie4 ,il se rptait souvent cette fire maxime3 ,l'homme peut tirer de soi-mme tout ce qu'il veut4 ,le sentiment que l',italien a de sa valeur individuelle1 le retour goste qu'il fait sur lui-mme1 quand il rencontre la personnalit d'autrui1 provoquent la raillerie sous la forme triomphante de l'esprit4 ,ceci est encore une nouveaut4 ,il ne s'agit plus des injures qui1 au moyen ge1 accablaient les vaincus et clataient mme dans les querelles des thologiens1 ni des dfis familiers aux potes provenaux1 ni des satires didactiques1 dont le ,roman de ,renart est le modle et qui atteignaient1 sous le masque de personnages collectifs1 certaines classes de la socit4 ,la victime de l'ironie moderne est l'individu isol dont le moqueur blesse les prtentions personnelles1 qui il lance parfois un mot terrible4 ,le ,novellino manquait encore d'esprit2 il ignorait l'art du contraste spirituel2 dj1 quelque temps aprs la rdaction de ce recueil1 ,dante galait ,aristophane pour la verve ironique4 ,ds lors la raillerie est un lment constant de la pense italienne4 ,elle passe d'une faon continue travers la haute littrature comme dans le conte populaire4 ,ptrarque se moque des mdecins1 des philosophes et des sots4 ,sacchetti rappelle les mots piquants changs ,florence de son temps4 ,vasari raconte toute sorte d'histoires plaisantes1 bons tours d'ateliers1 vives rparties1 propos des artistes du ,x,i,ve et du ,x,ve sicles4 ,l'uomo piacevole1 l'homme qui a toujours les rieurs de son ct1 est un personnage bien vu1 que l'on souhaite en tous lieux2 le ,florentin russit mieux qu'aucun autre dans ce caractre4 ,vers la fin du ,x,ve sicle1 le grand matre de l'art tait un cur du contado de ,florence4 ,le bouffon est d'une espce infrieure1 car il doit se plier aux fantaisies de ses patrons2 tels1 les moines1 le cul-de-jatte1 et les parasites qui ,lon ,x fait manger des singes et des corbeaux rtis4 ,ce pape organisa un jour1 pour un malheureux que la manie de la gloire littraire possdait1 un triomphe grotesque au ,capitole2 la parodie manqua par le refus de l'lphant sur lequel tait mont le pote1 de passer sur le pont ,saint-,ange4 ,dj la posie elle-mme faisait une grande place la raillerie des plus augustes souvenirs4 ,laurent de ,mdicis avait travesti l',enfer de ,dante1 ,pulci1 ,boiardo se jourent plaisamment des traditions chevaleresques4 ,on sent bien que l',arioste s'amuse du moyen ge1 tout en gardant aux traditions hroques leur grce idale4 ,mais tout cela tait encore inoffensif4 ,les murs violentes de la renaissance produisirent le vritable pamphlet satirique1 trait mortel qui frappe l'ennemi au cur4 ,les philologues qui se dchiraient l'un l'autre tablirent dans ,rome1 au temps de ,paul ,jove1 une officine occulte de mdisances1 de pasquinade1 contre les gens d'glise4 ,l'austre ,adrien ,,vi1 pape tranger1 fut une de leurs plus lamentables victimes4 ,la raillerie de l',italien touchait tratreusement1 comme le stylet du spadassin4 ,elle fut1 entre les mains de l',artin1 une des terreurs du ,x,ve sicle4 ,burckhardt arrive ici un point capital de son livre3 la ,rsurrection de l'antiquit4 ,on comprend pourquoi cette srie de chapitres n'est point venue plus tt4 ,abstraction faite de l'antiquit1 les forces vives de l',italie se dveloppaient spontanment1 la renaissance tait assure dans ses lignes principales4 ,mais la culture antique apporta l',italie une condition intellectuelle particulire4 ,elle l'a fait vivre dans la familiarit d'une civilisation toute rationnelle1 avec la vue constante de modles de beaut2 elle a rendu plus rapide et plus harmonieuse l'ducation des ,italiens4 ,elle leur montrait de quelle faon1 dans un milieu social trs semblable au leur1 affranchis comme eux de toute croyance imprieuse1 les hommes avaient jadis su penser1 raisonner et agir4 ,l'exprience que l',italie poursuivait dans l'ordre nouveau de la socit politique et les formes nouvelles de l'art1 se prsentait elle justifie par l'histoire1 la littrature et les ruines du monde antique4 ,en ralit1 jamais elle n'avait perdu de vue l'antiquit4 ,les vestiges du pass couvraient ses campagnes1 taient debout dans ses cits4 ,les crivains latins1 les ,grecs eux-mmes1 dont la langue se parlait toujours en ,sicile1 taient pour elle autrement intelligibles que pour les ,franais ou les ,allemands du moyen ge1 non point des trangers1 mais des anctres4 ,dante1 sans faire aucune violence sa foi chrtienne1 leur rserve en dehors des rgions dolentes de l'enfer1 une frache retraite o ils vivent en conversant dans une paix solennelle4 ,il remercie ,brunetto ,latini1 qui fut son matre pour la lecture des anciens1 de lui avoir appris comme l'homme s'ternise4 ,il appelle toujours langue latine1 langue royale1 le toscan qui devenait l'idiome littraire de la ,pninsule4 ,la grande image de ,rome1 que l'glise la premire vnrait1 semblait unir l',italie moderne l',italie virgilienne4 ,les pierres des murs de ,rome1 crit ,dante1 mritent le respect de tous4 ,c'est la vue de ,rome que ,villani sent natre sa vocation d'historien4 ,ptrarque1 ,fazio degli ,uberti1 le ,pogge ont pour ,rome1 pour son pass et ses ruines grandioses1 l'motion potique1 la tendresse filiale de quelques-uns de nos modernes4 ,un chroniqueur obscur du ,x,ve sicle s'crie3 ,ce que ,rome a de beau1 ce sont les ruines4 ,pie ,,ii mourant sourit ,bessarion qui lui promet un tombeau dans l'enceinte de ,rome4 ,la ,rome chrtienne1 consacre par les souvenirs de saint ,pierre et de ,grgoire le ,grand1 frappe moins les imaginations que la ,rome des ,gracques et des ,scipions3 la ,rome impriale1 laquelle se rapportent toutes les grandes ruines1 disparat presque dans le fantme glorieux de la vieille mtropole rpublicaine4 ,les tribuns1 ,crescentius1 ,arnauld de ,brescia1 ,rienzi1 les crivains tels que ,ptrarque et ,boccace1 semblent vivre dans la commune de ,tite-,live4 ,pour eux1 l'archologie n'est point une simple curiosit d'rudition3 elle leur rend les titres de la famille italienne4 ,les papes du ,x,ve sicle encouragrent ces tudes4 ,blondus de ,forli ddia ,eugne ,,iv sa ,roma instaurata4 ,de ,nicolas ,v ,clment ,,vii1 le saint-sige a prsid cette exhumation des uvres d'art1 comme la propagation des livres4 ,l'antiquit retrouve est une lumire qui permet aux ,italiens de voir plus clair dans les dtours mme les plus tortueux de leur propre conscience4 ,les conspirateurs1 les rgicides s'inspirent de ,salluste2 les meurtriers du duc de ,milan1 en #adgf1 taient des jeunes gens que la mmoire de ,catilina et de ,brutus avait enflamms2 il y avait des humanistes dans le complot des ,pazzi4 ,la renaissance italienne est1 en effet1 minemment latine1 et d'autant plus vivante4 ,la dvotion pour les crivains grecs tait certes dj trs vive au ,x,i,ve sicle4 ,ptrarque expira1 dit-on1 le front pench sur un manuscrit d',homre qu'il pouvait peine peler4 ,au sicle suivant1 l'enthousiasme pour la ,grce classique1 encore accru par l'motion qu'veilla en ,occident la chute de ,constantinople1 toucha par moments la superstition4 ,les grandes bibliothques des ,montefeltri1 ,urbin1 des ,mdicis1 du ,vatican1 s'enrichissaient mthodiquement de manuscrits grecs4 ,les princes1 les particuliers mme pensionnaient les rfugis byzantins1 leur donnaient corriger le texte des manuscrits1 entretenaient des copistes1 des traducteurs1 des calligraphes1 des relieurs1 faisaient fouiller les greniers des couvents4 ,florence1 ,rome1 ,padoue avaient leurs professeurs publics de grec2 l'hellnisme1 aprs s'tre tabli d'abord ,rome1 au temps de ,nicolas ,v et de ,bessarion1 se fixait ,florence dans l'acadmie platonicienne des ,mdicis4 ,mais l',italie1 pousse par l'instinct national1 s'attacha toujours plus troitement l'antiquit latine4 ,gravior ,romanus homo quam ,grcus1 disait le pape ,pie ,,ii4 ,la renaissance demandait la ,grce des modles littraires1 des doctrines philosophiques2 ce qu'elle recherchait dans les crivains romains1 c'tait l'homme lui-mme4 ,la littrature grecque a un caractre impersonnel qu'elle doit son haut idalisme1 son indiffrence pour le dtail biographique1 le trait individuel4 ,les ,latins ont vcu et pens dans une sphre moins sublime2 ils ont eu plus de curiosit pour leur propre vie morale1 un sentiment plus intime des choses de l'me1 un got dcid pour l'observation de conscience4 ,ils aiment se rvler autrui1 mme par l'aveu de leurs faiblesses2 ils font1 pour ainsi dire1 dj des confessions4 ,leur uvre fut ainsi plus humaine que celle des ,grecs1 et c'est la pratique de leurs livres que se rapporte le plus justement la notion d'humanits4 ,l',italie se rangea donc cette tutelle littraire de ,rome que ,dante1 disciple de ,virgile1 avait reconnue avec une pit filiale4 ,ptrarque fut1 par excellence1 le lettr italien de la renaissance1 form l'cole des ,latins2 il est aussi le premier en date et peut-tre le plus grand des humanistes de l',occident4 ,quoi qu'il crive1 c'est en ralit sur ,ptrarque qu'il crit4 ,ainsi avaient fait jadis ,cicron et ,horace4 ,il mle merveille ensemble l'enthousiasme et le scepticisme1 la posie et l'ironie2 n'oublions pas l'gosme4 ,pour les lettrs tels que lui1 la fortune de leur esprit est l'affaire importante de la vie2 mais il leur reste encore du loisir pour leur fortune temporelle4 ,nous les admirons1 et nous serions des ingrats si nous ne les aimions4 ,car ils vivent familirement avec nous et ne nous dconcertent point par leur grandeur d'me2 ils nous donnent les plaisirs les plus dlicats1 celui-ci1 entre autres1 de nous entretenir de nous-mmes1 tout en nous parlant sans cesse de leur gloire1 de leurs amours1 de leurs rves1 de leurs chagrins et de leur sant4 ,de ,cicron ,ptrarque1 de ,ptrarque ,montaigne1 ils ont t les dieux domestiques de tous ceux qui pensent1 qui lisent ou crivent1 et ne dsesprent point de leur ressembler par quelque endroit4 ,le gnie italien n'a point t fauss par l'influence constante des lettres latines4 ,le latin avait toujours t la langue de l'glise en mme temps que celle de la science pour la chrtient entire2 sans effort ni raideur pdantesque1 il reparut avec toute sa valeur littraire dans la littrature pistolaire qui renaissait sous la plume de ,ptrarque3 au ,x,ve sicle1 dans les encycliques et les bulles du saint-sige1 les chroniques de ,platina et de ,jacques de ,volterra1 les biographies de ,vespasiano ,fiorentino1 les ,commentaires d'neas ,sylvius2 enfin1 dans une foule d'uvres potiques1 dont l',africa marqua le dbut1 popes1 bucoliques1 lgies1 pigrammes4 ,cicron1 ,catulle et ,virgile revivent dans la littrature no-latine de l',italie4 ,les grands historiens1 ,machiavel1 ,guichardin1 s'inspirent des descriptions et des harangues de ,salluste et de ,tite-,live1 des rflexions morales de ,tacite4 ,l'entre des comdies de ,plaute sur le thtre de ,lon ,x n'tonna personne2 ,rome1 comme ,naples1 ,brescia1 ,bergame1 ,padoue1 ,florence1 la ,commedia dell'arte et la farce populaire n'avaient-elles point conserv1 dans le jeu de l'intrigue et le masque des personnages1 les traditions dramatiques de l',italie latine8 ,chrms tait l'aeul de ,cassandre1 ,davus fut l'un des matres de ,polichinelle4 ,,iv ,nous venons de considrer l'une des deux faces de la renaissance italienne1 l',italien lui-mme1 tudi d'une manire toute subjective1 l'homme moderne1 affin par l'antiquit1 arm de critique1 libre d'esprit1 dont la volont propre ou la force inflexible des choses limitent seules l'action4 ,passons maintenant une srie de vues parallles qui achvent la thorie de ,burckhardt1 la rencontre de la conscience italienne avec les ralits du dehors1 du monde extrieur1 avec la nature1 la socit2 en d'autres termes1 observons l'aspect original de la science1 de la posie1 de l'art1 de la moralit dans l',italie de la renaissance4 ,en plein moyen ge1 les ,italiens eurent sur le monde des notions suprieures celles des autres peuples chrtiens4 ,leur situation mditerranenne1 le souvenir de l'orbis ,romanus1 la lecture des gographes anciens1 les intrts de leur commerce maritime les portrent regarder fort loin1 chasser de leur esprit la terreur de l'inconnu4 ,au temps des croisades1 ils se proccupaient beaucoup moins du saint tombeau que de leurs comptoirs et de la sret de leurs caravanes2 au ,x,i,i,ie sicle1 ,plano ,carpini et les trois ,polo se souciaient fort peu du prtre ,jean1 du paradis terrestre ou de la porte du purgatoire2 ils allaient1 pendant des annes1 du ct du soleil levant1 cherchant les meilleures routes vers le pays de l'or1 des pices1 des pierres prcieuses4 ,quand ,christophe ,colomb dit3 ,il mondo poco4 ,la terre n'est pas si grande qu'on le croit1 il exprimait un sentiment tout italien4 ,la terre est certes une belle demeure1 dont l'immensit ne doit pas effrayer l'homme2 il peut s'y mouvoir son aise1 en pntrer les dtours sans angoisse1 l'tudier et la dcrire comme une uvre d'art que ,dieu a mise sa porte4 ,ptrarque qui traa1 dit-on1 la premire carte d',italie1 mentionne les choses remarquables qu'il a vues dans ses longs voyages en ,europe4 neas ,sylvius explique le monde par la cosmographie1 la gographie1 la statistique1 il dpeint les paysages1 note l'aspect des villes1 leurs murs1 leurs mtiers1 leurs produits4 ,la science de la nature1 bauche nagure par de grands esprits solitaires1 ,gerbert1 ,roger ,bacon1 ,vincent de ,beauvais1 entrait dans la sphre intellectuelle de toute une race4 ,les ides astronomiques1 qui sont si subtiles dans la ,divine ,comdie1 taient certainement comprises de tous les ,italiens instruits4 ,les collections de plantes et d'animaux1 les jardins botaniques1 o la plante est cultive non seulement pour ses vertus mdicales1 mais pour sa beaut1 apparurent en ,italie au ,x,i,ve sicle2 le got des btes fauves1 venues grands frais d',asie ou d',afrique1 remontait ,frdric ,,ii2 il devint un luxe favori des cits1 des papes et des princes4 ,les lions de ,florence avaient leur chapitre au budget de la rpublique4 ,lonard de ,vinci1 qui1 enfant1 amassait des scorpions et des lzards1 quand il fut grand seigneur1 entretint des lions et des tigres4 ,gonzague de ,mantoue nourrissait dans ses haras des chevaux d',espagne1 d',irlande1 d',afrique1 de ,thrace et de ,cilicie4 ,le cardinal de ,mdicis forma mme une mnagerie d'hommes barbares1 ,maures1 ,turcs1 ngres1 ,indiens1 qui parlaient plus de vingt langues diffrentes4 ,on trouve en ceci1 ct de la curiosit scientifique et de l'utilit pratique1 le sentiment de l'art4 ,mais la vie profonde de la nature1 embrasse par une vue d'ensemble1 ne touche pas moins l'imagination italienne que le dtail singulier2 le paysage a pour elle1 comme la plante ou la bte rare1 une valeur trs haute4 ,dans son ,cantique au soleil1 saint ,franois avait exalt par un mme chant d'amour la lumire cleste et toutes les choses vivantes4 ,personne n'a fait sentir par des couleurs plus clatantes que ,dante la posie des horizons sans bornes1 des abmes o tourbillonne la tempte1 la lueur vermeille des clairs1 de la mer qui tremble sous les feux de l'aurore2 et quel peintre primitif a imagin une plus frache prairie1 avec ses grands arbres et son ruisseau1 un tableau plus maill de fleurs mystiques que la retraite des sages et des potes paens l'entre de l'enfer8 ,ptrarque1 ,boccace1 neas ,sylvius se rpandirent en descriptions plus abondantes2 ils furent1 avant le ,poussin et le ,lorrain1 les inventeurs du paysage classique1 avec sa riche lumire1 la construction large de ses horizons1 la noblesse des arbres1 la vie des eaux courantes1 la grce des ruines et des souvenirs mythologiques2 les premiers potes aussi du paysage moderne1 par l'attrait attendri ou finement sensuel qui les rappelle sans cesse la jouissance de la nature4 ,plus tard1 il semble que les potes et les conteurs1 plus proccups de l'action humaine1 aient eu moins le loisir de goter le monde extrieur2 ils laissrent aux peintres1 ,raphal1 ,lonard1 au ,corrge1 la sduction azure des lointains2 ,boiardo et l',arioste ne tracrent plus que des premiers plans nets et rapides2 la renaissance1 aprs avoir fait le tour de la nature1 s'arrtait l'homme1 le plus digne objet de sa posie1 de ses beaux-arts1 des progrs de sa vie sociale4 ,il faut encore ici remonter aux matres potiques de l',italie1 ,dante et ,ptrarque4 ,toutes les passions1 toutes les douleurs clatent dans la ,divine ,comdie1 mais par des traits d'une brivet tragique1 qui peignent la fois1 en trois paroles1 l'attitude ou la convulsion du damn1 le cri qu'il jette1 la haine aigu qui le torture1 le deuil infini de son cur4 ,autant de visions qui passent et fuient comme en un crpuscule1 mais qu'on n'oubliera plus1 parce qu'on a saisi tout ensemble le geste terrible de ces fantmes1 leur sanglot dsespr1 et le dernier fond ternel de l'me humaine4 ,cette aptitude exprimer l'une par l'autre la figure visible de l'homme et sa physionomie morale1 rendues l'une et l'autre par le signe le plus individuel1 reut1 selon ,burckhardt1 son achvement de la discipline que ,ptrarque imposa l'esprit italien par les lois rigoureuses du sonnet4 ,le sonnet1 rgularis pour toujours dans le nombre de ses vers1 la disposition de ses parties1 l'ordre de ses rimes1 oblig de relever et d'animer le mouvement de sa seconde partie1 devint une sorte de condensateur potique de la pense et du sentiment comme n'en possde aucun peuple4 tendons la remarque au tercet dantesque1 l'octave des posies piques ou hro-comiques4 ,a la structure plastique de la forme rpondirent1 dans la posie de la renaissance1 l'allure vive et mesure de la pense1 qui ne doit pas s'alanguir1 la nettet de l'motion1 qui n'a pas le temps de se fondre dans la mollesse du rve1 la puret de la couleur1 dont le dessin un peu sec de l'image limite l'clat4 ,mais cette perfection mme des formes rtrcit le domaine de l'invention1 qui s'arrte en face des genres dont la forme est1 de sa nature1 indcise4 ,l',italie1 o la vie quotidienne tait si dramatique1 n'a point eu de drame national4 ,plus d'une raison explique d'ailleurs ce phnomne singulier3 la persistance des mystres1 des farces et de la ,commedia dell'arte1 le luxe des dcors et des costumes1 l'importance excessive des ballets1 des pantomimes1 des danses aux flambeaux3 la scne1 trop brillante1 tait funeste au drame4 ,le sens dramatique ne manque cependant point aux ,italiens2 la ,fiammetta1 ,griselidis1 toute la littrature des ,nouvelles1 ont montr de la faon la plus touchante les plus douloureuses passions4 ,mais ici le drame est un rcit4 ,que le rcit soit en prose ou en vers1 l'crivain demeure toujours le matre de ses personnages2 il n'est point oblig de s'identifier avec eux1 de vivre dans leur cur2 sa main les porte1 et1 s'il est dou d'ironie1 il peut s'en jouer librement4 ,le rcit en octaves est1 avec le sonnet1 le pome italien par excellence4 ,on doit1 pour en goter toute la saveur1 ne point oublier la civilisation au sein de laquelle il a fleuri2 il est encore aujourd'hui populaire au plus haut degr1 au mle de ,naples comme parmi les pcheurs de ,venise1 mais c'est pour la socit de cour1 pour les familiers des ,mdicis et des ,este que ,pulci1 ,boiardo et l',arioste avaient d'abord crit4 ,le pome n'est point fait pour tre lu des yeux1 mais pour tre dclam1 devant des courtisans et des dames1 au cours d'un festin1 d'une fte princire1 parmi les danses1 les accords de musique et les conversations4 ,la suite lente et savante des caractres1 qui s'expriment surtout par le dialogue et le monologue1 chapperait vite ce monde spirituel et distrait1 car il n'a point le loisir de mditer sur les causes et les effets des passions2 ce qui le charme1 c'est le fait vivant1 l'action rapide1 brusquement suspendue1 suivie d'une autre action plus prodigieuse encore1 et qui reparat au bout d'un dtour capricieux du rcit1 quand le pote renoue les fils qui semblaient briss et perdus4 ,l'octave sonore1 qui finit sur deux rimes1 sur deux notes semblables1 marque d'une mesure prcise un geste du hros1 un accident de l'aventure1 un coin de paysage2 l'attention s'y arrte sans s'y lasser1 car elle est aiguillonne par la rime nouvelle de l'octave qui suit4 ,un chant1 qui dure une heure1 suffit pour embellir la fte1 pour promener les paladins d'un bout de la plante l'autre1 ou de la terre la lune2 il a diverti la curiosit des auditeurs et la laisse en veil1 avide d'couter le chant qui vient aprs4 ,c'est encore par l'action plutt que par le discours qu'clate le pathtique et la passion porte son comble1 comme chez ,roland1 par des merveilles d'extravagance qui bouleversent la nature entire4 ,la tendresse1 la volupt sont toujours gayes d'un rayon d'ironie4 ,anglique1 la vierge altire qui a ddaign les rois et les guerriers chrtiens1 se donne un enfant aux yeux de jais1 aux cheveux d'or1 un page sarrasin4 ,tous les hasards de la vie hroque sont disposs pour la joie moqueuse du pote et de son cercle4 ,le vieux moyen ge est invent de nouveau pour l'amusement d'un monde lettr qui ne prend plus au srieux que les temps antiques2 ses prouesses les plus hautes tournent la comdie4 ,morgante1 d'un coup de son battant de cloche1 crase des armes4 ,le bon sens de ,roland a pass dans une fiole de cristal aux mains de saint ,jean4 ,mais plus est fou le neveu de ,charlemagne1 plus il vit d'une faon grandiose4 ,et plus les lgendes chevaleresques s'embrouillent dans une plaisante confusion1 plus magnifique est le spectacle de ces traditions rajeunies1 grand fleuve de posie dont les eaux miroitantes rflchissent la terre entire1 cites bourdonnantes couronnes de campaniles ou de minarets1 champs de bataille1 plaines mornes du dsert1 les enchantes tout empourpres d'aurore1 profondes forts aux clairires lumineuses1 embaumes d'aubpine et de verveine4 ,la littrature historique de l',italie s'est porte vers l'observation pntrante de l'homme individuel1 du grand homme revtu de gloire1 tudi non seulement dans les actes de sa vie politique1 mais dans les traits de son caractre intime4 ,notre moyen ge ne nous avait laiss qu'un caractre bien individuel1 le saint ,louis de ,joinville4 ,les historiens et les biographes italiens1 ds le quatorzime sicle1 ont trac des portraits d'une grande valeur la fois pittoresque et psychologique4 ,voyez1 en ,dino ,compagni1 ,dino ,pecora1 le boucher dmagogue de ,florence1 grand de corps1 hardi1 effront et grand charlatan1 qui persuadait aux seigneurs lus qu'ils l'taient grce lui et promettait des places beaucoup de citoyens4 ,voici trois figures de ,dante plus vigoureuses que la fresque mme de ,giotto3 philosophe hautain et ddaigneux1 dit ,jean ,villani2 d'me altire et ddaigneuse1 dit ,boccace2 il tait1 crit ,philippe ,villani1 d'une me trs haute et inflexible et hassait les lches4 ,ce dernier crivain a compos toute une galerie des hommes les plus marquants de ,florence1 thologiens1 juristes1 capitaines1 astrologues1 artistes4 ,jusqu' ,vasari1 le portrait historique et la biographie prive persisteront chez les ,florentins2 les grands historiens1 ,machiavel1 ,guichardin1 ,varchi1 les ambassadeurs mettront toujours en lumire les murs1 les passions1 les faiblesses des hommes qui ont t les artisans de l'histoire1 des princes dont ils scrutent la pense dans l'intrt de leur rpublique4 ,les ambassadeurs vnitiens1 neas ,silvius1 dans ses ,commentaires et son de ,viris illustribus1 les biographes des papes1 tels que ,jacques de ,volterra1 ,corio1 l'historien de ,milan1 ,paul ,jove1 dans ses ,vies et ses loges1 rendront de mme la physionomie mobile de leurs contemporains4 ,en deux lignes1 ,antonio ,giustinian explique la seigneurie de ,venise le caractre et la lgret d',alexandre ,,vi3 ,il est trop sensuel dans ses apptits et ne peut s'empcher de dire quelque parole qui trahit l'tat prsent de son esprit4 ,l'autobiographie1 qui dbute par la ,vita nuova1 aboutit aux ,mmoires de ,cellini3 le premier de ces livres est la confession d'une souffrance sans pareille1 le second est le rcit de tout ce qu'un homme a pu oser et de l'enivrement qu'il a trouv dans l'insolence mme de sa vie4 ,les peintres et les sculpteurs eurent une conception de la personne humaine conforme au gnie de la renaissance1 analogue celle des potes et des historiens4 ,pour eux1 l'homme a toute sa valeur en tant qu'individu le plus rel et le plus vivant possible4 ,on sait comment l'art s'est affranchi1--par l'influence antique1 avec ,nicolas de ,pise1 par le retour la nature1 avec ,giotto1--des formes immobiles de l'art byzantin1 de la manire grecque4 ,mais ,nicolas et son cole1 mais ,orcagna1 ,donatello1 ,ghiberti1 ,luca della ,robbia ne se sont pas attachs avec moins d'amour la nature relle que tous les matres de la peinture florentine4 ,et ,florence a fait l'ducation de l'art italien tout entier4 ,ces figures1 peintes ou sculptes1 vivent1 respirent1 vont parler2 ces ttes bourgeoises des bronzes de ,ghiberti ou des fresques de ,ghirlandajo sont1 par leur gravit et leur finesse d'expression1 d'une race aussi haute que les condottires de ,donatello1 les aptres de ,masaccio4 ,l'idal descend1 comme une lumire gale1 sur tous ces visages1 non point un idal convenu d'cole ou d'glise1 mais une grce riante ou une noblesse dont l'artiste est bien l'inventeur1 qualits qu'un critique du ,x,v,ie sicle1 ,firenzuola1 dans son ,trait de la beaut fminine1 exprime par ces mots1 qu'il ne russit pas bien dfinir3 leggiadria1 vaghezza1 venust1 aria4 ,ajoutons1 pour ,lonard1 ,raphal et le ,corrge1 pour ,donatello lui-mme1 la morbidezza4 ,ce charme1 tantt voluptueux1 tantt passionn ou majestueux1 parfois maladif ou trange1 est1 selon nous1 dans l'esthtique inconsciente des matres italiens1 le don essentiel4 ,par lui1 l'uvre a son plus vif attrait1 qu'elle doit non pas la tradition sainte que l'artiste a traite1 la richesse ou au mouvement de la mise en scne1 mais la sduction des figures1 des regards et des attitudes4 ,la renaissance1 qui excelle dans le portrait1 la statue questre1 la statue funraire1 rend la peinture religieuse le caractre individuel des personnages et l'interprtation libre des sujets4 ,une vierge de ,raphal diffre autant d'une madone de ,lonard que d'une madone d',andrea del ,sarto4 ,l'ange de ,botticelli1 aux longs cheveux boucls1 ne se retrouve alors sous le pinceau de personne4 ,un ange1 un saint1 un docteur1 un capitaine1 un page apparat dans un tableau1 non que la lgende ou l'dification pieuse l'y appelle1 mais parce que son visage1 son geste1 la beaut de son vtement compltent la vie harmonieuse de l'uvre4 ,on peut diviser en cinq ou six groupes la ,dispute du saint-sacrement ou l'cole d',athnes1 on peut en isoler chacune des figures2 ce qui demeurera sous nos yeux sera toujours un ouvrage achev1 une personne humaine qui1 dans son cadre troit1 s'impose nous par sa valeur propre4 ,le rle minent de l'individu dans la posie1 l'histoire et l'art persiste dans la vie sociale4 ,la socit de la renaissance s'est forme autour de lui et son image2 elle est le thtre de sa fortune4 ,l'ancienne hirarchie a disparu de presque toute l',italie4 ,les communes ont rduit les seigneurs l'tat de citoyens2 l',eglise donne des mitres et parfois la tiare aux plus humbles des chrtiens2 les nobles de ,florence1 de ,venise1 de ,gnes1 s'enrichissent par le commerce4 ,les classes sont niveles partout1 except dans le royaume de ,naples1 o la culture intellectuelle sera toujours mdiocre4 ,le prjug de la naissance s'est dissip4 ,dante l'abolit dans son ,convito2 ,ptrarque crit3 ,verus nobilis non nascitur1 sed fit4 ,les humanistes affirment tous que le mrite de l'homme est non dans sa race1 mais dans son esprit4 ,la chevalerie est morte1 dit ,sacchetti4 ,l',arioste le croyait aussi4 ,ce qui reste de cavalieri1 de nobles1 vit dans les villes1 entre dans les magistratures1 se mle intimement au peuple4 ,l',italie princire voit s'lever une noblesse nouvelle3 lettrs1 artistes1 courtisans1 hommes de guerre1 d'esprit ou d'argent4 ,ceux-ci1 leurs qualits personnelles ajoutent une recherche d'lgance1 une politesse de murs sans lesquelles la vie commune perdrait de son charme4 ,une physionomie intressante se dessine de plus en plus3 celle de l'homme bien lev1 accompli en toutes choses1 le cortigiano1 qui1 selon ,castiglione1 s'inquite moins du service de son prince que de la perfection de sa propre personne1 et1 la guerre1 se bat moins par devoir que pour l'onore1 pour se faire honneur4 ,ce virtuose parle une langue choisie1 le pur toscan florentin2 il crit le latin1 est familier avec tous les jeux nobles3 l'escrime1 la danse1 l'quitation1 la musique1 la paume2 il sait causer1 sourire et se taire propos dans le cercle des dames4 ,une socit si polie devait1 en effet1 donner aux femmes le premier rang4 ,les femmes recevaient alors une ducation savante qui ne le cdait gure celle des jeunes gens4 ,elles eurent souvent un esprit suprieur1 relev par la hauteur de l'me4 ,telle fut ,vittoria ,colonna4 ,la renaissance a salu du nom de virago des femmes telles que ,catarina ,sforza1 la prima donna d',italia1 qui1 par l'nergie parfois froce de la passion1 ont gal les plus rudes condottires4 ,ici1 dans les salles des palais1 sur le gazon des villas1 c'est de conversations et d'aimables disputes qu'il s'agit4 ,la donna di palazzo peut converser sur tout sujet1 et le cortigiano peut lui conter toute histoire4 ,c'tait ainsi dj au temps du ,dcamron2 ,boccace1 alors1 jetait comme un voile lger de priphrases sur ses tableaux les plus libres2 les conteurs du ,x,ve et du ,x,v,ie sicles ont trs souvent cart le voile4 ,mais les jeunes filles taient au couvent ou dans un appartement cart1 et les dames1 dit ,castiglione1 devaient prendre simplement1 en ces minutes difficiles1 un air rserv4 ,il fallait un dcor magnifique pour encadrer l'lgance de cette vie polie1 un dploiement extrieur et populaire qui montrt dans toute sa beaut la civilisation de la renaissance4 ,le tournoi fodal n'avait plus de valeur pour une socit o le cavalier remplaait le chevalier2 le vieux mystre ecclsiastique tournait la reprsentation brillante1 o la gat dominait de plus en plus2 les saturnales bourgeoises1 les messes des fous1 les joyeusets d'coliers ou d'artisans taient bonnes pour les pays arrirs en culture1 o les belles-lettres et les beaux-arts ne formaient point encore l'ornement de la vie sociale4 ,durant prs d'un sicle1 l',italie a clbr une fte merveilleuse dans laquelle les rudits1 les artistes1 les courtisans1 les princes1 les papes ont mis tout leur esprit et dont le spectacle s'est offert libralement aux regards de la foule4 ,la pantomime1 le drame1 l'intermde comique1 l'allgorie mythologique1 les scnes tires des romans de la ,table-,ronde1 le cortge des chars et des cavaliers1 les fantaisies du carnaval occupaient les rues et les places des grandes cits italiennes4 ,pie ,,ii passa travers ,viterbe1 le saint sacrement dans les mains1 ayant droite et gauche des tableaux vivants3 la ,cne1 le ,combat de saint ,michel contre ,satan1 la ,rsurrection1 la ,vierge enleve par les anges4 ,charles ,,viii1 peine entr en ,italie1 vit jouer les aventures de ,lancelot du ,lac et l'histoire d',athnes4 ,le cardinal ,riario1 neveu de ,sixte ,,iv1 fit dfiler devant ,lonore d',aragon ,orphe1 ,bacchus et ,ariadne1 trans par des panthres1 l'ducation d',achille1 des nymphes que tourmentaient des centaures4 ,le tyran de la renaissance reconnat dans ces splendeurs l'image de sa royaut2 il les prsente son peuple comme une leon pittoresque de politique sduisante pour des mes mridionales et lgres4 ,lorsque ,csar ,borgia revint d',imola et de ,forli1 qu'il avait conquises1 le sacr-collge l'attendait la place du ,peuple3 prcd de l'arme1 des pages1 des gentilshommes1 entour des cardinaux en robes rouges1 cheval1 vtu de velours noir1 il marcha au milieu d'une foule immense qui applaudissait4 ,les femmes riaient en voyant passer le fils du pape1 si charmant avec ses cheveux blonds4 ,quand il arriva au ,saint-,ange1 le canon tonna4 ,alexandre1 fort mu1 se tenait1 avec ses prlats1 dans la salle du trne2 la vue de son fils qui s'avanait1 port vers lui dans les bras de l'glise1 lacrimavit et risit1 dit l'ambassadeur vnitien3 il rit et pleura la fois4 ,c'tait de joie seulement et d'orgueil qu'il pleurait4 ,un seul homme alors1 ,laurent de ,mdicis1 eut1 dans ses ,posies carnavalesques1 le sentiment mlancolique d'une fin prochaine de la fte et d'un retour de la fortune3 ,rjouissez-vous1 aujourd'hui1 dit-il1 car demain est un grand mystre4 ,v ,une civilisation complte1 vritable uvre d'art1 avait ainsi t cre par la conscience d'une race affranchie des entraves sculaires de l'me humaine4 ,mais une multitude d'efforts individuels dirigs contre un ensemble de traditions trouvent difficilement en eux-mmes leur mesure4 ,la renaissance1 comme tant d'autres rvolutions1 devait prir par l'excs de son propre principe4 ,les derniers chapitres de ,burckhardt sur la moralit1 la religion et la superstition1 font comprendre la dcadence rapide de l',italie1 mais ne donnent pas assez clairement la thorie de cette dcadence4 ,le docte crivain avait ferm dfinitivement le chapitre d'histoire politique et sociale3 ici encore1 il laisse deviner une conclusion qu'il n'a point exprime2 mais sa doctrine est si forte qu'il suffit1 pour la complter1 de lui demeurer fidle4 ,les destines de la posie et de la peinture ont t diverses3 la premire s'est arrte brusquement1 la seconde1 toujours religieuse en apparence1 et conserve par l'glise1 a pass par toutes les phases d'un lent dclin4 ,c'est l'ironie qui a tu la posie4 ,l'ironie1 employe par de grands potes1 avait transform la matire chevaleresque1 mais ne l'avait point dtruite2 le got des grandes choses1 le respect littraire du pass1 un sentiment exquis de l'idal avaient sauv les souvenirs de ,charlemagne2 ,roland et les douze pairs pouvaient tre fous1 ils ne furent jamais petits ni ridicules4 ,tout coup1 du vivant de l',arioste1 en #aebf1 la parodie de ,teofilo ,folengo1 l',orlandino1 fit une blessure mortelle l'pope hro-comique4 ,roland et1 avec lui1 tout le monde des ,reali di ,francia1 toutes les lgendes de la ,table-,ronde finissaient dans la caricature4 ,les paladins que l',europe avait si longtemps vnrs1 se battaient1 monts sur des nes1 en un tournoi de village4 ,roland ne cherchait plus ,anglique1 ne croisait plus le fer contre les paens3 il bornait sa prouesse disputer un prlat glouton1 avec mille injures1 une sacoche de gibier1 de charcuterie et de poisson4 ,la satire littraire1 dirige contre l',arioste1 la satire religieuse1 qui fait penser aux invectives luthriennes d',ulrich de ,hutten1 marquent1 dans l',orlandino1 une rupture dfinitive avec l'art du ,x,v,ie sicle4 ,la posie tournait au pamphlet4 ,la haute inspiration reparatra plus tard avec le ,tasse2 mais celui-ci fut le pote convaincu de la contre-rformation catholique1 et il n'appartient plus la renaissance4 ,la recherche de l'effet a t funeste la peinture2 elle a pareillement nui la statuaire des successeurs de ,michel-,ange4 ,tandis que1 dans la grande cole de ,venise et le ,vronse1 la mise en scne1 le dcor d'architecture1 l'ampleur clatante des costumes1 la richesse des accessoires1 parfois aussi la familiarit de l'invention1 altraient de plus en plus la valeur religieuse des ouvrages de peinture1 les peintres des coles de ,florence et de ,rome gtaient leurs tableaux par le parti-pris d'tonner le regard4 ,on fit longtemps encore de beaux portraits1 mais le secret des grandes compositions se perdit4 ,les anciens matres avaient toujours subordonn les personnages l'ensemble2 chez les lves de ,raphal et de ,michel-,ange1 plus tard encore1 dans l'cole de ,bologne1 la figure individuelle1 lors mme qu'elle n'occupe qu'une place secondaire1 se dtache vivement de l'ensemble1 les yeux fixs sur le spectateur1 afin d'en retenir plus srement la curiosit4 ,l'effort des mouvements1 l'intention dramatique des gestes que prolonge le jeu trop savant des draperies1 l'abus des moyens pittoresques et bientt du clair-obscur1 les fausses grces et les sourires affects1 tous ces dfauts d'une peinture qui veut avoir trop d'esprit1 rappellent singulirement la posie de cour1 le sonnet manir et le fade madrigal o aboutissait dans le mme temps l'art de ,ptrarque4 ,le mal tait1 d'ailleurs1 irrparable1 car les parties vitales du gnie italien taient atteintes4 ,la catastrophe politique du ,x,v,ie sicle1 l'asservissement de la ,pninsule1 ne rend point elle seule compte du naufrage d'une civilisation et d'une littrature1 comme le fait1 pour la ,france mridionale1 la croisade des ,albigeois1 car les excs et les folies du principat1 qui dcidrent de l',italie1 n'taient eux-mmes que l'effet d'une cause invincible qu'il importe de considrer4 ,dans un chapitre de ses discours sur ,tite-,live1 ,machiavel dit3 ,nous autres ,italiens avons l'glise et aux prtres cette premire obligation d'tre sans religion et corrompus2 nous en avons une plus grande encore qui est la cause de notre ruine1 savoir l'tat de division1 de discorde et de faiblesse o l'glise1 depuis le temps des ,lombards et des ,francs1 a maintenu1 par son gosme1 l',italie4 ,cette explication d'une chute que ,machiavel prvoyait comme trs prochaine1 est trs incomplte1 excessive pour l'glise1 mais elle contient cependant les lments essentiels du problme4 ,afin de bien lucider celui-ci1 commenons par observer l'tat religieux des ,italiens en changeant l'ordre des analyses de ,burckhardt1 qui tudie la moralit avant la religion4 ,je l'ai dit plus haut3 l',italie avait toujours eu1 du consentement mme de l'glise1 une grande libert religieuse4 ,elle s'tait attache la foi plus qu'aux uvres1 avait tenu peu de compte de l'austrit et de la pnitence4 ,le prodigieux succs de saint ,franois rsulta de la faon tout italienne dont le rveur d',assise avait compris l'originalit du christianisme1 une religion faite de tendresse et d'enthousiasme plus que d'obissance et de terreur1 une religion d'amour1 par consquent livre l'imagination personnelle du chrtien1 trs individuelle sans doute1 mais non point la manire du protestantisme4 ,car l'glise est toujours l1 image visible de ,dieu1 corps de doctrine plutt que hirarchie sacerdotale2 l',italie demeure volontiers sous le manteau de l'glise1 qui elle demande des sacrements et des prires1 dont jamais elle ne songe discuter les dogmes1 prcisment parce que ces dogmes la proccupent assez peu4 ,un tel tat ne pouvait durer qu' deux conditions3 la premire1 que la simplicit religieuse et le mysticisme de l'ge franciscain fussent toujours dans les consciences2 la seconde1 que l'glise mritt de garder1 par l'autorit morale1 la rgle souveraine de la foi4 ,a la fin du ,x,v,ie sicle encore1 la peinture d'un ,prugin ne s'loigne pas beaucoup de l'inspiration nave d'un ,fr ,angelico1 et1 cependant1 le ,prugin tait un chrtien mdiocre4 ,ici donc1 les uvres d'art ne peuvent donner aucune indication srieuse sur les mes4 ,a la mme poque1 entendre ,savonarole1 il n'y avait plus dix justes dans ,florence4 ,cent ans plus tt1 je trouve encore dans les lettres du notaire ser ,lapo ,mazzei le christianisme le plus grave et le plus candide1 sans direction troite1 la pense constante de ,dieu1 celle du salut1 sans aucune angoisse1 la charit pour les humbles1 l'amour de saint ,franois1 dont il fait lire les ,fioretti1 le soir1 ses petits garons4 ,cet excellent homme1 vieux bourgeois florentin1 est d'une souche religieuse plus ancienne que celle de ,ptrarque1 qui est cependant son an de prs d'un demi-sicle4 ,mais ,ptrarque est un lettr1 il est homme d'glise1 il a dj en lui le demi-scepticisme des premiers humanistes1 la demi-indiffrence d'un chanoine italien vivant la cour d',avignon4 ,au ,x,v,ie sicle1 ,gelli crivait3 ,ceux qui tudient ne croient plus rien4 ,lentement1 d'anne en anne1 la culture savante fit baisser la foi dans les mes4 ,le paganisme littraire des humanistes du ,x,ve sicle1 les railleries dj voltairiennes de ,pulci1 montrent le progrs du scepticisme chez les hommes instruits4 ,la foi individuelle n'avait pu rsister l'action de la raison individuelle4 ,les lettrs1 malgr leurs propos impies1 ne professent point rellement l'athisme1 mais une philosophie vague1 trs tolrante1 empreinte de fatalisme1 qui se rsume en ces paroles du professeur de ,sixte ,,iv1 ,galeotto ,marzio3 ,celui qui se conduit bien et qui agit d'aprs la loi naturelle entrera au ciel1 quelque peuple qu'il appartienne4 ,l'incrdulit des humanistes trouvait sa justification dans le spectacle que donnait l'glise1 l'excs de ses ambitions temporelles1 le trafic de la tiare1 le scandale de la simonie et du npotisme1 la cruaut d'un ,sixte ,,iv1 l'avidit d'un ,alexandre ,,vi1 la violence d'un ,jules ,,ii2 quant au peuple1 il voyait ou devinait le reste et les conteurs ne lui mnageaient gure sur la vie des clercs et des moines les plus piquantes rvlations4 ,il comprenait que le charlatanisme occupait le sanctuaire1 qu'on lui montrait1 comme un divertissement de foire1 de faux miracles et de faux exorcismes4 ,nous pouvons1 sur ce point1 en croire les nouvelles de ,boccace et de ,massuccio1 quand nous avons lu le pieux ,salimbene4 ,d'ailleurs1 les crivains qui se jouaient le plus librement des choses saintes1 n'taient-ils point eux-mmes gens d'glise3 ,boccace1 le ,pogge1 ,berni1 ,teofilo ,folengo1 ,bandello8 ,tandis qu'on voyait1 au sommet de la hirarchie1 le pape ,alexandre livrer sa fille la rgence du saint-sige1 ,savonarole criait toute l',italie la vie honteuse du clerg sculier4 ,les moines talaient librement leur grossiret4 ,aux funrailles du cardinal d',estouteville1 sous ,sixte ,,iv1 mineurs et augustins se battirent1 ,sant-,agostino1 coups de torches autour du cadavre1 qu'il s'agissait de dpouiller de son anneau et de sa chasuble4 ,si l',italie1 gagne par la libre pense dont l'glise n'tait point responsable1 s'tait loigne de l'vangile1 l'glise n'avait plus aucun droit pour l'y rappeler4 ,savonarole put provoquer ,florence une explosion de fanatisme2 on voyait encore et l des bandes de flagellants2 des ermites visionnaires prophtisaient de tous cts2 de ,lon ,x ,paul ,,iii1 se formait ,rome une chapelle de chrtiens lettrs tels que ,bembo1 ,sadolet1 ,vittoria ,colonna1 ,contarini1 qui essayrent de revenir au christianisme trs pur du ,x,i,i,ie sicle3 ces rveils accidentels de la foi montrent mieux encore le vide religieux de la ,pninsule4 ,les mes1 dsenchantes des vieilles croyances1 et qui ne sont point mres pour la ngation absolue du surnaturel1 se tournent vers la superstition1 vers l'astrologie et la sorcellerie4 ,jadis ,ptrarque1 ,jean et ,matthieu ,villani1 ,sacchetti1 avaient ni l'influence des astres sur la vie humaine et s'taient moqus des astrologues2 la fin du ,x,ve sicle et malgr les efforts de ,pic de la ,mirandole1 tout le monde1 philosophes1 humanistes1 hommes d'tat1 les papes eux-mmes1 croient aux conjonctions d'toiles et aux prophties qui s'en tirent4 ,jules ,,ii1 ,lon ,x1 ,paul ,,iii1 font lire dans les profondeurs du ciel les destines de l'glise4 ,toutes les superstitions classiques1 toutes les terreurs du moyen ge reparaissent4 ,on croit aux prsages purils1 aux revenants1 aux courses nocturnes de fantmes sans ttes1 au chasseur noir1 la descente des esprits malins sur la terre1 l'vocation des dmons4 ,des dominicains allemands apportent1 en ,italie1 les pratiques des sorciers2 un prtre sicilien fait voir ,cellini des milliers de diables dans le ,colise2 ,marcello ,palingenio s'entretient la nuit1 dans la campagne de ,rome1 avec des esprits1 divi1 qui viennent de la lune et lui donnent des nouvelles de ,clment ,,vii4 ,nous pouvons apprcier maintenant l'tat moral de l',italie4 ,les consciences ne reconnaissaient plus de rgle suprieure2 toute haute discipline tait abolie1 les notions chrtiennes de charit1 de pudeur1 de justice divine1 taient dtruites2 l'glise trahissait la cause de ,dieu et avait perdu toute autorit apostolique2 la superstition inclinait les esprits vers le fatalisme paen4 ,d'autre part1 du spectacle de la vie publique1 o primait seul le droit de la force ou de la fourberie1 les mes recevaient une perptuelle leon d'gosme et de licence4 ,il tait bien permis chacun d'tre1 dans le cercle o la fortune l'avait plac1 la fois renard et lion1 puisque ceux-l seuls taient heureux et envis qui atteignaient1 par tous les moyens1 la plus grande mesure possible de puissance1 de richesse et de plaisirs4 ,l'individu qui se rit de la loi humaine et se rserve de faire sa paix1 la dernire heure1 avec la loi divine1 est donc libre absolument pour la poursuite de son intrt et de sa passion4 ,il l'est d'autant plus qu'il se sent encourag par deux prjugs profondment italiens4 ,l'un d'eux a t exprim par le pape ,paul ,,iii disant de ,benvenuto3 ,les hommes uniques dans leur art1 comme ,cellini1 ne doivent pas tre soumis la loi4 ,et l'uomo unico peut invoquer encore en faveur de ce rare privilge l'ide que son temps se fait de l'honneur4 ,guichardin crit dans ses ,aphorismes3 ,celui qui fait grand cas de l'honneur russit en tout1 parce qu'il ne craint ni la peine1 ni le danger1 ni la dpense2 les actions des hommes qui n'ont point pour principe ce puissant mobile sont striles4 ,mais on sait ce que l',italie entendait alors par onore4 ,ce n'est pas plus l'honneur vrai que la virt n'est la vertu4 ,l'onore est le prestige que donne l'accomplissement d'une action difficile obtenue d'une faon clatante4 ,le respect du droit d'autrui1 les scrupules de la dlicatesse morale n'ont rien y voir4 ,il n'est pas ncessaire de marcher l'ennemi au grand jour et de le combattre loyalement4 ,csar ,borgia juge plus sage de l'trangler la suite d'un repas cordial4 ,il est imprudent d'agir sur-le-champ1 surtout si l'on a un outrage venger4 ,ce qui ne se fait point midi1 disait ,csar1 peut s'ajourner au soir4 ,la bella vendetta demande1 en effet1 de la patience1 une relle srnit d'esprit4 ,le poison subtil et lent1 le venenum atterminatum qui se dissimule entre les pages d'un missel1 dans les plis d'un mouchoir1 est1 pour une affaire d'onore1 une arme exquise4 ,enfin1 le bravo1 le spadassin qui vend son coup de poignard pour quelques ducats1 est aussi un artisan prcieux de l'honneur d'autrui4 ,d'ailleurs1 nulle hypocrisie2 c'est avec une franchise admirable1 une bonne foi parfaite que l',italien1 tranquille du ct de l'opinion et du remords1 assouvit sa passion4 ,je n'ai rien dire ici de la corruption des murs4 ,je crois d'une bonne critique de se fier1 sur ce chapitre1 aux comdies de ,machiavel et de ,bibbiena1 aux nouvelles de ,bandello2 on peut1 si l'on recherche une preuve historique d'apparence plus solide1 s'en tenir aux chroniqueurs runis par ,muratori1 au ,journal de ,burchard1 le chapelain d',alexandre ,,vi1 ou1 plus simplement encore1 aux lettres familires de ,machiavel4 ,comme l'indiffrence ironique loignait l',italie des croyances qui avaient jadis form la communaut chrtienne1 l'gosme transcendant la dtachait des notions morales qui sont le lien de la communaut humaine4 ,la ,pninsule tait peuple de virtuoses2 elle n'tait plus une socit au sens troit du mot4 ,les mes1 possdes par l'intrt personnel1 perdaient peu peu tout enthousiasme1 toute douceur et tout amour4 ,un jour1 le plus grand des ,florentins jeta un cri d'alarme3 il comprit que l',italie tait sur le point de payer de sa libert les complaisances de sa morale4 ,il essaya1 mais trop tard1 de donner ,florence une arme nationale4 ,l'ide mme de communaut nationale tait sortie des esprits4 ,machiavel est le dernier qui conserve la notion de patrie italienne1 si claire autrefois chez ,dante et ,ptrarque4 ,le temps n'tait plus aux ligues des villes contre l'ennemi commun4 ,la ligue qui avait attendu les ,franais ,fornoue fut une tentative princire inutile et rien de plus4 ,les princes1 et le pape plus souvent que les autres1 dans leur fureur d'craser leurs voisins1 allaient dsormais appeler sans cesse les barbares4 ,on vit alors les consquences dernires de la tyrannie4 ,la socit politique du moyen ge s'tait soutenue par des institutions qui supplaient la valeur et au gnie de l'individu3 la tyrannie avait fait table rase de toutes les institutions et mis la place le prince4 ,celui-ci tomb1 qu'une rvolution ou une invasion l'ait chass1 il ne reste plus rien dans l'tat1 rien qu'un trne vide o le roi tranger peut s'asseoir4 ,l'asservissement d'une province voisine devient chose indiffrente4 ,l'tranger franchit-il la frontire1 entre-t-il en ,toscane1 le ,florentin ne s'meut point encore4 ,mais que ,charles ,,viii1 une fois l'hte de ,florence1 fasse mine d'imposer la seigneurie un trait inquitant1 ,florence criera par la bouche de ,capponi3 ,sonnez vos trompettes1 nous sonnerons nos cloches4 ,c'tait trop peu1 en vrit6 ,si1 quand les premires compagnies du roi trs chrtien parurent sur les ,alpes1 toutes les cloches d',italie s'taient mises en branle1 les cloches de ,palerme1 qui sonnrent les vpres tragiques de #abhb1 la cloche du ,capitole1 qui donna si souvent le signal de l'meute communale contre le pape et les empereurs1 les cloches de ,milan1 qui ftrent la victoire nationale de ,legnano1 toutes1 jusqu'au bourdon de ,saint-,marc1 qui avait tant de fois grond sur les lagunes contre les ,turcs1 si elles avaient clat en un tocsin unanime1 la premire invasion s'arrtait en ,lombardie1 celle qui1 travers ,florence1 ,rome et ,naples1 fraya le chemin toutes les autres4 ,l'histoire accomplit donc son uvre1 avec la logique inflexible qui dplace la fortune des peuples et suspend ou dtourne le cours des civilisations4 ,l',italie1 vassale de l',espagne et de l'empire1 allait s'assoupir sous la main de l'glise et la garde de l'inquisition1 tandis que la renaissance entrait en ,france4 ,l',,honn,,tet ,,diplomatique ,,de ,,machiavel ,machiavel tait-il un honnte homme8 ,telle est la question qui sollicite sans cesse l'esprit du critique occup l'analyse de l'crivain et de l'homme d'tat le plus quivoque et le plus sduisant de la ,renaissance italienne4 ,il semble en vrit qu'on ne puisse crire froidement1 sans colre ou sans admiration1 de ce philosophe politique qui a trac1 avec une srnit parfaite1 dans ses ,discours sur ,tite-,live1 la thorie du coup d'tat1 de la conspiration et de l'meute1 et dans le ,prince1 la thorie d'un despotisme dont rougirait peut-tre tel sultan asiatique du ,x,i,xe sicle4 ,longtemps1 on le sait1 dans l',italie autrichienne et bourbonnienne1 comme dans l',allemagne de ,frdric ,,ii1 comme aussi en ,france1 le machiavlisme a pes lourdement sur la mmoire de ,machiavel3 on n'tait pas loin de penser qu'il avait invent la tratrise en matire de gouvernement1 absolument comme ,aristote avait invent les quatre causes en mtaphysique4 ,on est revenu maintenant de cet tat premier de la critique4 ,la balance a commenc de pencher de son ct le jour o l'on comprit qu'il avait t l'un des plus grands citoyens de l',italie1 qu'il avait crit1 qu'il avait lutt et mme pti pour la paix1 l'unit morale et la libert de la ,pninsule4 ,la premire voix autorise qui s'leva en ,france en faveur du secrtaire d'tat florentin fut celle de ,m4 ,franck1 dans son livre sur les ,rformateurs et ,publicistes de l',europe 7#ahfd74 ,notre compatriote signalait un acte honorable de la vie de ,machiavel1 son discours sur la ,rforme de l'tat de ,florence1 compos la demande de ,lon ,x1 et qui concluait pour la forme rpublicaine contre le principat mdicen4 ,l'occasion tait belle1 dit ,m4 ,franck1 pour relever sa fortune1 en flattant l'ambition du ,souverain-,pontife4 ,en ,angleterre1 lord ,macaulay1 dans son ,essai sur ,machiavel1 dmontra que les maximes de cet crivain avaient seulement exprim1 avec une prcision et une franchise incomparables1 les rgles mmes du gouvernement1 telles que les avaient entendues les hommes d'tat de la ,renaissance4 ,ces rgles1 il les fltrit hautement1 parce qu'en elles-mmes elles sont dtestables3 mais l'illustre whig voit bien que de telles doctrines laissent encore intactes des parties importantes du caractre de ,machiavel4 ,sans doute1 celui-ci a prsent son pays toutes sortes de poisons dont il vantait l'excellence3 mais l',italie des derniers ,mdicis1 l',italie qui bientt verra le sac de ,rome1 tait fort malade1 et ce mdecin1 qui l'aima d'un si grand amour1 put bien lui proposer des remdes inous1 hroques1 trs propres la sauver ou la tuer d'une faon foudroyante4 ,macaulay notait particulirement l'effort de cet ambassadeur1 homme de cabinet1 de conversation diplomatique1 pour donner une arme nationale ,florence4 ,il fallait en finir avec les mercenaires qui se battaient mal1 taient des trangers1 et cotaient fort cher3 l'historien se fit gnral1 ingnieur1 intendant3 il tudia la stratgie1 mdita sur l'artillerie1 sur la gymnastique1 sur l'art de fortifier ou d'attaquer une place4 ,il mourut au milieu des ruines non de son uvre1 mais de ses esprances3 mais il avait eu le pressentiment de l'avenir1 et l'crivain anglais annonait loquemment1 ds l'anne #ahbg1 que le nom de ,machiavel se relverait avec clat le jour o l',italie connatrait la libert si longtemps attendue1 quand un second ,procida aura veng ,naples1 quand un ,rienzi plus heureux aura rtabli le ,bon tat de ,rome1 quand les rues de ,florence et de ,bologne auront rsonn de nouveau de leur vieux cri de guerre3 ,popolo1 ,popolo1 muoiano i tiranni6--,la critique allemande1 son tour1 a pntr les problmes moraux qui se rattachent au nom de ,machiavel4 ,gervinus1 dans son ,histoire de l',historiographie florentine 7,historische ,schriften1 ,wien1 #ahga71 a cherch1 avec sagacit1 dans les crits du secrtaire d'tat1 la clef de son caractre4 ,le moment dlicat de la vie de ,machiavel est videmment celui de sa disgrce4 ,gervinus relve ses lettres suppliantes ,vettori4 ,le malheureux s'efforce de faire entendre aux ,mdicis son cri de dtresse3 pour ses enfants et pour lui-mme1 il tend la main1 comme un mendiant4 ,et cependant1 crit l'historien allemand1 dans cette effroyable situation il tait encore d'une si rigoureuse moralit1 qu'invit plusieurs reprises par ,vettori de venir le rejoindre ,rome et de vivre sous son toit1 il refusa toujours 7p4 #abj74 ,le mmoire ,lon ,x est pareillement signal par ,gervinus1 comme il l'a t par ,m4 ,franck4 ,je voudrais que tous ceux qui tiennent ,machiavel pour un flatteur rampant pussent tudier fond ce ,discours 7p4 #add74 ,cependant ce ,discours mme ne forcerait pas encore la conviction d'un esprit prvenu4 ,il prouve surtout que ,machiavel tait demeur rpublicain aprs la chute de la ,rpublique4 ,mais il avait t au pouvoir dans l'interrgne des ,mdicis1 et1 sous le faible ,soderini1 avait gouvern l'un des tats les plus florissants de l',europe4 ,il regrettait1 dira-t-on1 le rgime qui lui avait donn l'honneur de sa vie4 ,et puis1 il est plus facile de se convertir la libert que de trahir celle-ci pour passer au parti de l'absolutisme4 ,nous ne parlons pas sans doute des mes mdiocres qu'aucune apostasie n'embarrasse4 ,les ,mdicis tant excrs par la bourgeoisie1 ,machiavel dut croire d'ailleurs que la restauration ne pouvait durer1 moins que le temprament de la socit florentine ne ft d'abord altr par de grandes catastrophes4 ,ainsi tout concourait le rendre fidle la constitution dmocratique1 les traditions de sa carrire politique1 ses regrets de ministre tomb1 tout son pass1 et l'avenir que1 du fond de sa misre1 il attendait encore pour lui-mme et pour sa patrie4 ,nous voudrions faire valoir un document plus dcisif1 la correspondance change en #aeac et #aead entre ,machiavel et ,vettori4 ,les critiques les plus favorables1 ,m4 ,villari lui-mme1 dans son grand ouvrage sur ,nicolas ,machiavel et son temps 7,florence1 ,lemonnier1 #ahgg-ahhb71 ne se sont point arrts la partie politique de ces lettres4 ,elles nous semblent cependant essentielles pour dterminer la physionomie morale d'un personnage l'gard duquel la postrit s'est montre certainement trop svre4 ,il convient d'abord de rappeler l'une des plus funestes ngociations de ,machiavel1 la plus grande et la pire action de toute sa vie1 la part qu'il prit aux origines lointaines de la ,ligue de ,cambrai4 ,quel qu'ait t son crdit dans les conseils de ,jules ,,ii1 comme il y reprsentait ,florence1 l'ennemie acharne de ,venise1 il est videmment responsable1 dans une assez large mesure1 de la politique qui fut si dsastreuse pour l',italie et pour l'glise4 ,venise1 tourne vers le dehors1 vers l',orient1 plus libre que ,milan1 ,rome1 ,florence et ,naples1 avait eu jusque-l une destine particulire comme son gnie4 ,gnes et ,pise n'aimaient point en elle une rivale puissante dans la ,mditerrane4 ,rome se dfiait d'une cit d'esprit fort indpendant1 trs capable de s'entendre amicalement avec l'islamisme1 et qui jamais1 ni dans sa vie intime1 ni dans ses beaux-arts1 ne se laissa charmer par le mysticisme4 ,florence enfin dtestait en elle un tat ddaigneux de la dmocratie1 une puissance marchande1 industrielle et financire qui gnait ses comptoirs et ses banques4 ,on ne tenait pas compte du don minent de ,venise1 qui pouvait tre employ pour le bien de toute l',italie1 le grand art de la diplomatie1 la science consomme de la politique extrieure4 ,or1 c'tait l le ct faible de ,milan1 de ,florence et de ,rome4 ,le gouvernement d'un ,sforza1 d'un ,alexandre ,,vi1 d'un ,lon ,x1 d'un ,savonarole1 d'un ,soderini ou d'un ,mdicis y tait la fois trop personnel et trop incertain1 dpourvu de suite1 domin par les caprices du chef de l'tat1 par les intrts de l'heure prsente1 par la fatalit du npotisme1 les rivalits et les ambitions de familles4 ,c'est ,rome surtout qu'clata cette infirmit de la politique italienne4 ,au temps mme de ,machiavel1 quatre papes1 qui n'taient point des hommes mdiocres1 par une diplomatie indcise et brouillonne1 force de nouer et de rompre des alliances contradictoires qui ramenaient sans cesse l'tranger au-del des ,alpes1 poussrent le ,saint-,sige la catastrophe trs logique de #aebg4 ,seule1 dans ce grave dsordre des affaires italiennes1 ,venise s'appuyait sur des traditions de gouvernement intrieur et de diplomatie assez fermes pour sauvegarder les intrts non des chefs de l'tat1 mais de l'tat lui-mme4 ,elle connaissait merveille les ressorts de la politique europenne4 ,les ,rittratti de ,machiavel sur les institutions et le caractre de la ,france et de l',allemagne sont curieux lire3 mais ils tmoignent en quelque sorte de notions nouvelles1 et comme de la dcouverte d'un nouveau monde par ,florence et son ambassadeur4 ,il y avait longtemps que la patrie de ,marco ,polo avait abord des nations encore plus lointaines1 et en avait pntr le gnie4 ,elle pouvait donc rendre les plus grands services l',italie chaque fois que la paix de celle-ci tait de nouveau trouble par les prtentions ou les entreprises de l'tranger4 ,il suffit de relire ,commines pour apprcier l'action dcisive de ,venise avant ,fornoue4 ,mais l',italie de la ,renaissance ne s'embarrassait point d'un excs de gratitude1 et ,charles ,,viii avait peine repass les ,alpes qu'elle songea l'abaissement dfinitif de ,venise4 ,l'heure sembla propice au moment de l'lection de ,jules ,,ii qui1 par sa famille1 se rattachait ,gnes4 ,les ,vnitiens1 qui convoitaient alors ,fanza et ,rimini1 sur les frontires pontificales1 donnaient eux-mmes un prtexte plausible aux accusations de leurs ennemis4 ,jules ,,ii hsita longtemps1 et ,machiavel fut quelques jours inquiet des incertitudes du vieux pontife4 ,il mena donc l'intrigue rapidement et de main de matre4 ,le ,pape avait t lu le #a;er novembre #aejc4 ,le #f1 ,machiavel lui rend hommage1 et visite les cardinaux influents4 ,je leur dis qu'il s'agissait de la libert de l'glise1 non de la ,toscane1 que le ,pape deviendrait un simple chapelain des ,vnitiens s'ils accroissaient encore leur puissance1 que c'tait eux dfendre le ,saint-,sige dont ils pourraient devenir les hritiers4 ,le cardinal ,soderini1 qui dnait souvent avec ,jules ,,ii1 aidait adroitement l'ambassadeur ,florentin4 ,le #aj novembre1 le pape disait ,soderini3 ,si les ,vnitiens veulent s'emparer des possessions dpendantes du ,saint-,sige1 je m'y opposerai de tout mon pouvoir1 et j'armerai contre eux tous les princes de la chrtient4 ,le #aa1 il rpte ,machiavel les mmes menaces3 celui-ci insinue que ,florence est trop faible pour mettre elle seule un frein l'ambition de ,venise4 ,le #ab1 ,soderini effraie les cardinaux sur les dangers que court leur libert personnelle4 ,le #bj1 ,machiavel soumet ,jules ,,ii une dpche pressante du gouvernement de ,florence4 ,il en a paru vivement affect444 ,l'insolence des ,vnitiens l'obligeait convoquer sur-le-champ tous les ambassadeurs trangers#c4 #c ,cette dpche est sans doute la pice date du #ae novembre que vient de publier pour la premire fois ,m4 ,nitti1 dans son ouvrage intitul3 ,machiavelli nella vita e nelle dottrine1 t4 ,i1 p4 #bec4 ,les ,florentins affirment que l'entreprise des ,vnitiens sur ,fanza li conduce alla monarchia d',italia4 ,les intrigues d',alexandre ,,vi et de ,csar avaient jet cette notion de monarchie une dans le courant des ides italiennes4 ,le premier volume de ,m4 ,nitti1 le seul qui soit publi jusqu'aujourd'hui1 s'arrte la chute de ,machiavel4 ,le #bd1 les affaires sont dj assez avances pour qu'il puisse crire3 ,tout respire ici la haine contre eux1 aussi y a-t-il lieu d'esprer que1 si l'occasion s'en prsente1 on leur fera prouver plus d'une humiliation4 ,ils sont l'objet des plaintes de chacun4 ,soderini ne ngligeait point d'agir sur l'esprit du cardinal d',amboise4 ,le projet d'une ligue se prcisait1 et l'ambassadeur florentin rapporte ces mots du pape3 ,si les ,vnitiens ne renoncent pas leur entreprise1 et ne lui restituent pas les places qu'ils lui ont enleves1 il se liguera avec le roi de ,france et l',empereur1 et ne s'occupera que de dtruire une puissance dont tous les tats dsirent l'abaissement4 ,le #bf1 ,machiavel rassure la ,seigneurie sur la sincrit des emportements de ,jules ,,ii4 ,il me tmoigna la plus vive indignation contre les ,vnitiens4 ,le #a;er dcembre1 le pape retombe dans ses incertitudes4 ,mais ,soderini dne avec lui1 et le dtermine4 ,le #af1 ,machiavel offre l'alliance de ,florence pour rtablir les neveux ,forli et ,imola1 c'est--dire pour commencer les approches contre les terres vnitiennes4 ,il finit ainsi sa dernire dpche3 ,le pape tiendra bon1 car il ne manque point ici de gens bien disposs traverser les ,vnitiens et dvoiler toutes leurs intrigues4 ,en moins de six semaines1 l'ambassadeur florentin avait gagn ,jules la politique de la ,ligue de ,cambrai4 ,venise fut crase au moment mme o ,alde ,manuce donnait ,platon la ,renaissance4 ,puis les ultramontains dchirrent l',italie1 o le souverain pontife les avait attirs4 ,quand il poussa son cri3 ,fuori i barbari6 il tait trop tard4 ,le ,jules ,,ii morose du portrait de ,raphal contemple videmment des ruines que ses successeurs ne relveront pas4 ,machiavel1 qui rva toute sa vie l'expulsion des ,barbares1 comprit la faute du pape et sa propre erreur4 ,une occasion singulire s'offrit lui de proposer au ,vatican une politique bien diffrente qui1 applique avec suite1 et t1 peut-tre1 le salut de l',italie4 ,dix annes s'taient coules4 ,on tait en mars #aeac1 aux premiers jours du pontificat de ,lon ,x4 ,machiavel qui avait tourdiment conspir contre les ,mdicis1 sortait de prison1 encore tout meurtri par la torture4 ,il crivait le #ah ,vettori1 ambassadeur de ,florence auprs du ,saint-,sige3 ,il me semble que je vaux mieux que je ne l'aurais cru4 ,si nos nouveaux matres ne veulent point me laisser de ct1 j'en ressentirai la plus vive satisfaction1 et je crois que je me conduirai de manire leur donner l'occasion de s'en applaudir4 ,s'ils croient devoir me refuser cette faveur1 je vivrai comme lorsque je vins au monde4 ,je suis n pauvre1 et j'ai appris souffrir bien plus qu' jouir4 ,il offrait donc timidement ses services aux ,mdicis4 ,or la cour de ,rome eut tout aussitt besoin de ses conseils4 ,il s'agissait pour le nouveau pape d'adopter une politique personnelle1 favorable au ,saint-,sige et sa propre famille4 ,le duch de ,milan1 gouvern par le faible hritier de ,ludovic le ,more1 tait toujours le point de mire de ,louis ,,xii et de ,ferdinand le ,catholique4 ,il fallait d'abord prendre parti pour l'un de ces deux princes4 ,a ce moment1 ils conclurent une trve d'une anne1 pour la frontire seule des ,pyrnes1 rservant les champs de bataille de l',italie4 ,grand embarras au ,vatican4 ,le roi d',espagne tait-il donc un politique mdiocre8 ,quelle intrigue se tramait8 ,le #i avril1 ,vettori crit ,machiavel4 ,l',espagne1 dit-il1 l',empire et la ,france s'entendent-ils pour partager notre malheureuse ,italie8 ,ce n'est pas encore au diplomate1 c'est l'ami qu'il s'adresse4 ,il passe rapidement sur cette affaire1 et finit par une page de condolance sur la situation de l'ancien secrtaire d'tat4 ,celui-ci rpond le #af avril4 ,de politique1 pas un mot3 il tend doucement l'hameon1 attendant qu'on y morde franchement4 ,il se peint fort ennuy1 trs misrable4 ,peut-tre serait-il opportun pour lui de passer au pape plutt qu' ,julien3 ,j'ai l'intime conviction que1 que si ,sa ,saintet commence une fois se servir de moi1 outre le bien que j'y trouverai1 je pourrai faire honneur et me rendre utile tous ceux qui ont de l'amiti pour moi4 ,aussi1 le #ba avril1 ,vettori est-il plus explicite4 ,a la trve des deux rois1 il ajoute une donne nouvelle du problme1 le trait conclu entre ,venise et la ,france1 ,venise devant recevoir ,brescia1 ,crme1 ,bergame et ,mantoue4 ,ceci dit1 commence une consultation en forme qui durera plusieurs mois4 ,vettori retourne la question sur toutes ses faces4 ,venise a tout gagner4 ,si ,louis ,,xii lui tient parole1 il est possible qu'elle parvienne recouvrer1 outre les tats qu'elle a perdus1 son honneur et sa rputation4 ,le roi d',espagne joue un jeu prilleux4 ,par la trve sur les ,pyrnes1 il rend au roi de ,france sa libert d'action en ,italie4 ,le ,milanais reconquis1 ,louis ,,xii ne convoitera-t-il pas le royaume de ,naples et mme la ,castille8 ,ferdinand1 d'autre part1 peut1 lui aussi1 reporter en ,lombardie toutes ses forces3 le duc de ,milan1 les ,suisses et le pape se joindront lui1 de sorte que les ,franais ne recueilleront que la honte de cette entreprise4 ,faux calcul1 se rplique lui-mme ,vettori4 ,l'arme espagnole ne peut tenir tte aux ,franais renforcs d'un corps d',allemands4 ,les populations du ,milanais1 qui ont en haine les ,espagnols et les ,suisses1 se jetteront dans les bras des ,franais4 ,il y a1 conclut l'ambassadeur1 quelque chose sous jeu que nous ne savons pas444 ,qu'en pense donc ,machiavel8 ,jusqu'ici ,vettori n'a parl qu'en son propre nom4 ,mais son correspondant a compris que c'est ,lon ,x lui-mme qui l'interroge4 ,florence1 en effet1 n'avait aucun intrt direct en cette affaire4 ,un pape ,mdicis pouvait mme instituer une politique fausse sans que la ,toscane ft rellement compromise4 ,la suite de la correspondance nous montrera encore plus clairement le ,souverain ,pontife derrire l'envoy ,florentin4 ,la rponse la lettre du #ba avril n'est point date4 ,machiavel devine que le ,vatican1 qui s'inquite si fort d'une faute apparente de l',espagne1 penche pour le roi catholique4 ,il va donc pntrer la politique de ,ferdinand1 et en dcouvrir les rapports avec la politique gnrale de l',europe4 ,il sait qu'il contrariera les vues de ,lon ,x1 il s'excuse donc d'abord de son radotage4 ,depuis qu'il n'est plus aux affaires1 il s'est1 dit-il1 terriblement rouill4 ,non1 poursuit-il1 le roi d',espagne n'est pas un prince habile3 il est plutt rus et heureux4 ,cette trve1 si elle a t conclue sous ,jules ,,ii1 lui a t impose par la force des choses4 ,abandonn par le pape1 mal second par ,henri ,,viii1 avec une arme et des finances en ruines1 il se trouvait en face d'une ,france grandissante1 fortifie par l'alliance de ,venise4 ,mais s'il avait tendu la trve au ,milanais mme1 et conclu une paix complte1 ses confdrs1 l'empereur et le pape n'y eussent point consenti4 ,l',europe et les princes italiens se seraient mus4 ,par la trve partielle1 il inquite ses allis4 ,il brouille de nouveau les affaires de l',italie1 et jette la ,pninsule ses ennemis1 comme un os ronger4 ,il pense enfin que le ,saint-,sige1 l',empire et les ,suisses sont jaloux de la grandeur de la ,france et de la renaissance de ,venise4 ,il oblige le pape1 effray des prtentions franaises1 s'attacher aveuglment l',espagne4 ,il a donn l'veil toute la chrtient contre la ,france et contre ,venise4 ,mme politique d'ailleurs1 si l'on suppose la trve conclue sous ,lon ,x qui1 plus rsolu que ,jules ,,ii vieillissant1 joue pour son propre compte1 et qu'il importe de ramener au respect de l',espagne4 ,ici ,machiavel s'arrte1 il a prouv ,vettori qu'il s'agit non seulement de prendre une attitude en face d'un acte diplomatique isol et quivoque1 mais d'organiser un plan de conduite1 et de commencer une tradition politique capable de soutenir tout un pontificat4 ,cette fois ,vettori ne rpondit pas4 ,machiavel n'tait pas entr dans les vues du pape1 et celui-ci recherchait moins ses conseils4 ,le #bj juin1 l'historien renoue lui-mme la consultation3 ,je me suis mis la place du ,saint-,pre1 et j'ai examin tout ce que j'aurais craindre1 et les expdients que je pourrais employer4 ,il se mfierait donc de l',espagne1 des ,suisses et de toute autre puissance prpondrante en ,italie1 la ,france excepte1 si le ,saint-,sige consentait au retour de ,louis ,,xii en ,lombardie4 ,il juge que l',espagne redoute le pape soutenu par les ,suisses1 et prvoit que les ncessits du npotisme pourront compromettre la possession du royaume de ,naples4 ,c'est pourquoi elle s'accommode avec les ,franais et leur abandonnera le ,milanais1 afin de placer l'tranger1 comme une barrire1 entre ,lon ,x et les ,suisses ses allis4 ,il faut donc traverser cet arrangement1 le retourner en faveur du ,saint-,sige et le diriger4 ,le secrtaire d'tat propose alors une alliance latine entre ,rome1 la ,france1 l',espagne et ,venise1 laissant en dehors les ,suisses1 l',empereur et l',angleterre4 ,pour prix de leur concours1 il attribue aux ,vnitiens ,vrone1 ,vicence1 ,padoue et ,trvise1 la ,lombardie aux ,franais1 l',espagne1 il garantit le ,napolitain3 ,il n'y aurait1 dit-il1 de bless par cet arrangement qu'un duc postiche1 les ,suisses et l',empereur1 qui seraient tous laisss sur les bras de la ,france1 de sorte que1 pour se dfendre de leurs attaques1 elle serait oblige d'avoir sans cesse la cuirasse sur le dos2 mais cette cuirasse protgerait en mme temps le ,souverain-,pontife4 ,de plus1 la crainte commune de l',allemagne semble ,machiavel le lien durable de cette quadruple alliance4 ,sa conclusion est qu'aucune autre politique n'offre de scurit4 #bg juin4 ,vettori rpond nettement qu'une pareille union est impossible4 ,le #ab juillet1 il renouvelle ses objections1 et fait un pas de plus1 et trs considrable1 en avant4 ,il dvoile ,machiavel les projets de ,lon en faveur de sa famille4 ,il faudra pourvoir largement ,julien et ,laurent1 puis reprendre les terres et les villes usurpes par ,jules ,,ii1 telles que ,parme et ,plaisance4 ,c'tait toujours la politique guerroyante qui avait cot si cher au ,saint-,sige depuis ,alexandre ,,vi4 ,vettori en apercevait les dangers4 ,je lui ai dit plusieurs fois qu'il s'exposait perdre4 ,il a montr au pape que le matre dfinitif du ,milanais1 ,louis ,,xii ou ,ferdinand1 cherchera dans cette reprise de ,parme et de ,plaisance un prtexte pour se brouiller avec le ,saint-,sige4 ,le pape coutait mes raisons1 mais n'en suivait pas moins son ide4 ,d'ailleurs l'envoy florentin ignore1 ou feint d'ignorer quelles provinces seront octroyes aux neveux4 ,peut-tre est-ce cette ,lombardie o ,lon ,x ne veut pas que rentre la ,france4 ,vettori prie son ami de lui tracer le dessein d'une paix solide1 en grand dtail1 en plusieurs lettres s'il le faut4 ,les loisirs ne manquent pas maintenant aux ambassadeurs auprs du ,saint-,sige1 car les affaires se traitent directement avec le pape1 et non plus par l'intermdiaire de plusieurs cardinaux4 ,ainsi1 ,machiavel tait averti une fois de plus que ses avis allaient droit au ,souverain-,pontife4 ,nous ne possdons pas sa rponse3 mais la rplique de ,vettori1 date du #e aot1 nous apprend qu'il avait encore recommand la quadruple alliance1 que l'on persiste rejeter4 ,vettori ne croit pas que l',angleterre1 qui a besoin de l',espagne pour contre-balancer la ,france1 permette ,ferdinand de s'unir ,louis ,,xii4 ,il ne consent abandonner ,venise que ,brescia et ,bergame4 ,mais surtout il refuse absolument le ,milanais la ,france4 ,sur ce point la cour de ,rome tait inflexible4 #aj aot4 ,machiavel affirme avec une obstination gale celle de ,lon ,x1 qu'il faut cder sur le duch de ,milan4 ,la ,france1 avec un vieux roi1 surveille de prs par l',angleterre et l',allemagne1 gne par le voisinage des ,suisses1 deviendra pour l',italie conciliante et pacifique4 ,si on la mcontente1 au lieu de former le rempart de la ,pninsule contre le reste de l',europe1 elle sera le centre de toutes les intrigues contre l',italie4 ,quant l'entente des princes italiens1 le diplomate de ,florence la traite avec un suprme ddain4 ,leurs troupes1 dit-il1 ne valent pas un liard1 et les ,suisses les battront toujours quand il leur plaira4 #bj aot4 ,le secrtaire de ,lon ,x dclare son correspondant que dcidment il a la vue trouble4 ,la ,france1 dont il vantait l'alliance1 est en fort mauvais point4 #dj1jjj ,anglais assigent ,trouenne1 les ,suisses vont marcher sur la ,bourgogne1 les ,espagnols sont rentrs en ,lombardie4 ,le ,vatican serait bien mal avis s'il se souciait davantage de ,louis ,,xii4 ,sa rsolution est dsormais fixe3 il se donnera aux plus forts1 aux ,anglais1 aux ,espagnols et aux ,suisses coaliss4 #bf aot4 ,machiavel est tout dconcert4 ,il mesure le pril o le ,saint-,sige prcipite l',italie pauvre et avilie1 objet de la convoitise des princes ultramontains4 ,il s'crie1 comme le moine des vieux temps3 ,pax6 ,pax6 et non erit ,pax6 ,non1 rpond-il1 la ,france n'est pas si faible en face de l',angleterre qui ne parvient pas prendre ,trouenne1 et qui1 fatigue des longueurs d'un sige d'hiver1 lchera prise4 ,vous vous livrez aux ,suisses dont la rapacit nous puisera jusqu'au dernier cu4 ,vos mercenaires aujourd'hui1 ils seront vos matres demain1 et s'tabliront les arbitres de l',italie dchire et corrompue4 ,la ,france seule peut les mettre l'ordre4 ,si la ,france n'y suffit pas1 je n'y vois point de ressource1 et je commencerai ds prsent pleurer avec vous la servitude de notre patrie et les ruines que nous devrons soit au pape ,jules ,,ii1 soit ceux qui n'aident point nous sauver1 si toutefois il en est temps encore4 ,la correspondance des deux amis1 interrompue1 parat-il1 pendant six mois1 est reprise par ,machiavel le #be fvrier #aead4 ,cette lettre et la rponse de ,vettori dveloppent seulement certains points des discussions prcdentes4 ,l'ancien secrtaire d'tat apparat de plus en plus hostile l',espagne qu'il considre comme la cause premire des troubles de la chrtient4 ,sa rentre dans le ,milanais provoquerait de nouveaux dchirements4 ,ferdinand ne cdera le duch ni au pape ni aux ,vnitiens2 il ne peut le garder pour lui-mme1 car sa part en ,italie est dj trop forte2 s'il le donne son petit-fils1 il le livre en mme temps l'empereur4 ,le roi de ,france seul peut reprendre et garder la ,lombardie4 ,le #c dcembre #aead1 ,vettori fit un dernier appel la sagesse diplomatique de ,machiavel3 ,je dsirerais que vous traitassiez cela de manire que je pusse mettre votre lettre sous les yeux du pape4 ,je vous promets de la lui montrer comme tant de vous4 ,l'ambassadeur florentin suppose que le roi de ,france1 aid des ,vnitiens1 veut reprendre le ,milanais contre le gr de l'empereur1 de l',espagne et des ,suisses4 ,que devra faire le pape8 ,que doit-il craindre et esprer de l'un et de l'autre ct8 ,et si les ,vnitiens abandonnent le parti franais pour passer aux autres princes1 le ,saint-,sige doit-il entrer dans cette coalition8 ,la question est des plus nettes4 ,la politique de ,lon ,x sera-t-elle espagnole ou franco-vnitienne8 ,machiavel sait quel auguste personnage son avis sera prsent4 ,il sait de plus1 par les informations prcdentes1 de quel ct penche depuis trop longtemps le pape1 et quel conseil lui serait le plus agrable4 ,je ne crois pas1 crit-il d'abord1 que depuis vingt ans on ait agit une affaire plus grave4 ,il passe alors en revue les forces et les relations des grandes puissances de l',europe4 ,l',angleterre fait sa paix avec la ,france1 et ses rancunes la tourneront contre l',espagne4 ,l',angleterre et la ,france sont riches1 et tiendront longtemps campagne4 ,tous les autres1 l',espagne1 l',empire1 le duc de ,milan1 les ,suisses1 sont pauvres4 ,une guerre prolonge donnera la victoire aux ,franais4 ,les ,suisses1 race de mercenaires1 sont peu srs3 le roi de ,france pourrait les acheter4 ,le parti de l',espagne est donc dangereux4 ,le pape aurait garder1 contre les flottes de ,venise et de la ,france1 des ctes tendues4 ,si les ,suisses sont vainqueurs1 ils feront sentir au ,saint-,sige toute leur insolence4 ,ils le ruineront en contributions4 ,ferrare1 ,lucques1 les petits tats se mettront sous leur protectorat1 et alors actum erit de libertate ,itali4 ,toute l',italie deviendra leur vassale4 ,aucune ligue ne pourra plus se former contre eux3 ils l'empcheront toujours en se donnant quelqu'un des souverains de l',europe4 ,l',italie tombe paratra dsormais sine spe redemptionis4 ,mais si ,lon s'allie la ,france1 et que celle-ci l'emporte1 il a toutes chances que le trait soit observ en sa faveur4 ,la mauvaise fortune serait encore meilleure avec la ,france qu'avec toute autre nation4 ,le pape aurait du moins ses terres d',avignon pour s'y rfugier4 ,la ,france1 qui ne tarderait pas se relever d'un chec1 le soutiendrait fidlement4 ,s'il s'attache au parti espagnol1 et qu'il succombe1 il faut qu'il aille en ,suisse pour y mourir de faim1 ou en ,allemagne pour y tre un objet de drision1 ou en ,espagne pour tre corch4 ,resterait un troisime parti prendre1 la neutralit4 ,mais la neutralit est funeste pour un prince dont les tats sont placs entre deux belligrants plus puissants que lui4 ,le vaincu le hait1 le vainqueur le mprise4 ,il faut traiter sans cesse avec l'un ou l'autre adversaire1 accorder le passage1 des logements et des vivres3 on est galement souponn par les deux partis3 mille incidents prilleux peuvent clater chaque jour1 qui sont pour l'tat neutre une cause d'angoisses incessantes4 ,quant au rapprochement de la ,france et de l',espagne1 que le pape n'y compte point1 moins que1 contre toute probabilit1 l',angleterre elle-mme ne l'ait prpar4 ,qu'il ne se tourne pas non plus vers l'empereur toujours indcis et qui ne s'est jamais nourri que de changements4 ,en somme1 le ,saint-,sige ne doit hsiter sur l'alliance franaise que si ,venise passait l',espagne et l',empire4 ,il faudrait alors rflchir1 cause des difficults que la ,rpublique opposerait la descente d'une arme franaise en ,italie4 ,mais je ne puis croire que les ,vnitiens se conduisent ainsi4 ,je suis convaincu qu'ils ont obtenu des ,franais des conditions bien plus avantageuses que celles qu'ils pourraient esprer des ennemis du roi trs chrtien2 et puisqu'ils sont rests fidles la fortune de la ,france1 lorsqu'elle tait expirante1 il n'est pas raisonnable de supposer qu'ils l'abandonnent maintenant qu'elle reprend son antique vigueur4 ,la conclusion de ,machiavel est que le ,saint-,sige doit s'allier la ,france1 et n'embrasser le parti contraire que si ,venise elle-mme s'y attache4 ,nous sommes loin des conversations de #aejc avec ,jules ,,ii4 ,l'alliance vnitienne semble ,machiavel la dernire ancre de salut de la papaut4 ,le #bj dcembre #aead1 l'crivain florentin fit un appel suprme la prudence de la cour de ,rome4 ,je ne suis pas1 dit-il1 l'ami des ,franais4 ,un pareil soupon m'affligerait beaucoup2 car1 dans les choses de cette importance1 je me suis toujours efforc de tenir mon jugement sain1 et de ne point me laisser entraner par de vaines affections4 ,si j'ai pench du ct de la ,france1 je crois avoir eu raison4 ,dans cette lettre1 il touche pour la dernire fois de sa vie aux grandes affaires2 et1 de mme que dans les dpches antrieures il a entrevu les effets dplorables de la politique qui fut vaincue ,marignan1 il pressent et annonce la catastrophe d'un pontificat venir1 la chute inoue d'un autre pape ,mdicis1 de ,clment ,,vii4 ,n'en a-t-on pas vus mis en fuite1 exils1 perscuts1 extrema pati1 tout comme les princes temporels1 et dans un temps encore o l'glise exerait sur le spirituel une autorit bien plus rvre que de nos jours8 ,mais les princes n'coutent point volontiers les prophtes de malheur1 et le pontife d'esprit si lger1 qui plaisanta sur la rvolution religieuse de l',allemagne1 ne s'inquitait gure1 ni pour lui-mme ni pour ses successeurs1 des souvenirs tragiques de ,grgoire ,,vii et de ,boniface ,,viii4 ,quant ,machiavel1 il demeura en disgrce1 victime de sa franchise et de sa probit diplomatique4 ,certes1 ce malheureux grand homme d'tat avait t visit par une tentation terrible4 ,ses intrts1 son ambition le poussaient se faire le complaisant collaborateur de ,lon ,x4 ,la tentation dura prs de deux annes1 en un temps o1 dnant avec ses amis1 il ne trouvait dans sa bourse que dix sous1 pour payer un cot de quatorze4 ,s'il avait persist poursuivre ,venise1 comme aux jours de ,jules ,,ii1 il pouvait1 sans contredire son pass1 carter du mme coup le ,saint-,sige de l'alliance franaise4 ,la politique souffre de plus faciles accommodements que la science4 ,quand un savant a dcouvert quelqu'une des lois absolues de la nature1 il ne saurait1 s'il n'est un lche1 la renier ouvertement1 pour relever sa fortune4 ,le cri de ,galile1 e pur si muove1 ne perd rien de sa beaut pour clater dans une conscience o la notion du droit public a t trop souvent pervertie4 ,ce dangereux thoricien tait homme d'honneur1 malgr ses doctrines1 malgr sa misre et la contagion de son temps4 ,la probit du diplomate tait demeure en lui inflexible1 comme l'amour de la patrie3 deux vertus assez belles dans un ge de corruption et l'entre d'un sicle de servitude4 ,,fra ,,salimbene ,,franciscain ,,du ,,treizi,,me ,,si,,cle#d ,i ,vous me pardonnerez d'avoir invit une compagnie de personnes lettres l'histoire d'un pauvre religieux du ,x,i,i,ie sicle4 ,cette confrence a presque l'air d'un entretien sur l'archologie ou la palontologie sacre3 les frres de ,saint-,franois n'occupent plus en ,occident leur ancien rle1 qui fut parfois clatant1 et c'est une chose remarquable quel point1 depuis quelques annes1 ils sont devenus rares en ,france1 aussi bien qu'en ,italie4 ,celui-ci1 trs bon chrtien d'ailleurs1 n'a pas t canonis2 il n'a pas t brl non plus2 on n'a gure brl des franciscains qu' partir du ,x,i,ve sicle1 lorsque la doctrine de la pauvret absolue et jet dans l'hrsie les plus exalts d'entre eux4 ,ce n'tait point un grand clerc2 il s'obstine prendre ,henri ,,iii pour ,henri ,,iv et conduire ,canossa un empereur qui n'et jamais consenti s'y rendre4 ,il nous conte des histoires de nourrices3 le dragon du mont ,canigou1 qui sort d'un lac quand on y jette des pierres et obscurcit le ciel de l'ombre de ses ailes2 l'aventure d'un fou que le diable trangla nuitamment au milieu des pains entasss par lui en prvision de la famine4 ,ce n'tait point un pote passionn1 comme ,jacopone de ,todi1 et trs capable de tourmenter le pape en langue vulgaire4 ,salimbene a rdig sa chronique en latin1 et je vous assure qu'il est moins bon latiniste que ,cicron4 ,mais quel joli latin6 tout plein de barbarismes sans tre barbare1 souple1 vivant1 tel qu'on le prchait alors dans l'intrieur des couvents1 pour l'dification plus dvote que grammaticale des moinillons4 ,on y trouve tout le vocabulaire de la plus basse latinit4 ,le potage s'y appelle bonnement potagium2 on y voit un vque qui1 craignant une meute de ses ouailles1 s'enferme dans sa tour1 quod pelli su timebat4 ,la critique de ,salimbene est nulle4 ,il n'envisage l'histoire qu'au point de vue des intrts de son ordre et juge les rois1 les papes et les rpubliques selon le bien ou le mal qu'ils font aux franciscains4 ,pour lui la maison d',assise est le cur du monde4 ,comme la plupart des vieux chroniqueurs1 il met au mme plan les plus graves vnements de son sicle et les plus minces accidents naturels4 ,nous apprenons par lui qu'en #abhe1 au mois de mars1 il y eut une tonnante abondance de puces prcoces2 en #abhe1 une mortalit sur les poules3 une femme de ,crmone en perdit #dh dans son poulailler4 ,en #abhb1 il signale un tel excs de chenilles que les arbres en perdirent toutes leurs feuilles2 mais1 pour la mme anne1 les ,vpres sanglantes de ,sicile ne lui prennent que trois lignes4 ,l'me1 en lui1 fut mdiocre4 ,tout petit1 il tait dans son berceau1 lorsqu'un ouragan terrible passa sur ,parme2 sa mre1 craignant que le baptistre ne tombt sur la maison1 prit dans ses bras ses deux fillettes et se sauva1 abandonnant la grce de ,dieu le futur franciscain4 ,aussi1 dit-il1 je ne l'ai jamais beaucoup aime1 car c'est moi1 le garon1 qu'elle aurait d emporter4 ,il entra au couvent1 malgr ses parents et l'empereur ,frdric ,,ii auquel le pre eut recours4 ,l'empereur ordonna aux frres de rendre leur novice2 le pre vint supplier son fils au nom de sa mre2 ,salimbene rpondit tranquillement3 ,qui amat patrem aut matrem plus quam me1 non est me dignus4 ,plus tard1 il se rjouissait de n'avoir point1 lui et son frre1 continu le nom et la race paternelle4 ,et cependant1 il ne fut qu'un religieux assez calme1 d'un zle raisonnable4 ,il parle des choses liturgiques avec un sans-faon qui tonne4 ,c'est bien long1 dit-il1 de lire les psaumes l'office de nuit du dimanche1 avant le chant du ,te ,deum4 ,et c'est bien ennuyeux1 autant en t qu'en hiver2 car1 en t1 avec les nuits courtes et la grande chaleur1 on est trop tourment des puces4 ,et il ajoute3 ,il y a encore dans l'office ecclsiastique beaucoup de choses qui pourraient tre changes en mieux4 ,il aime les grands couvents o les frres ont des dlectations et des consolations plus grandes que dans les petits4 ,il ne fait pas mystre de ces consolations1 poissons1 gibier1 poulardes et tourtes1 douceurs temporelles que ,dieu prodigue ceux qui font vu d'tre siens4 ,vous trouverez1 dans la chronique1 quatre ou cinq dners de petits frres de saint ,franois1 tous trs succulents4 ,une pieuse gourmandise porte la gat1 et ,salimbene est un joyeux compre3 les histoires de couvent1 dignes de frre ,jean des ,entommeures1 abondent dans son livre4 ,il en est deux1 d'une saveur et d'une couleur toute rabelaisienne1 que je conte volontiers dans l'intimit2 mais1 ici1 ex cathedra1 entre deux lampes1 je ne puis vous les dire4 ,acceptez1 en change1 ces quelques vers d'une chanson boire qu'il dut chanter plus d'une fois1 sur quelque air d'glise1 aux aprs-dner des ftes carillonnes3 ,le vin doux1 le vin glorieux rend gras et bien dodu1 et ouvre le cur4 ,le vin fort1 le vin pur rend l'homme tranquille et chasse le froid4 ,le vin pre1 mord la langue1 ,intestina cuncta sordet1 ,corrumpendo corpora1 ,vinum vero quod est glaucum1 ,potatorem facit raucum1 ,et frequenter mingere4 ,mais tout ceci n'est que le petit ct de ,fr ,salimbene4 ,il ne serait pas juste de s'y arrter4 ,il n'a pas t un saint1 soit2 qui donc1 parmi nous1 lui jettera la premire pierre8 ,retournez-le et vous apercevrez l'un des crivains--je dis des crivains ecclsiastiques--les plus prcieux du moyen ge1 l'un des tmoins les plus difiants du ,x,i,i,ie sicle italien4 #d ,confrence faite au cercle ,saint-,simon4 ,,ii ,il tait n ,parme en #abba4 ,a dix-sept ans1 il prit l'habit4 ,il rdigea sa chronique entre #abhc et #abhh4 ,il mourut sans doute en #abhi4 ,enfant1 il et pu contempler saint ,franois d',assise2 il vit s'panouir1 dans leur suavit printanire1 les fleurs de la lgende sraphique4 ,pendant quarante annes il se promena en ,italie et en ,france1 de couvent en couvent4 ,il conversa avec les personnages les plus grands de son sicle1 il vit face face ,frdric ,,ii1 vidi eum1 et aliquando dilexi2 il connut familirement ,jean de ,parme et ,hugues de ,digne4 ,a ,sens1 il entendit ,plano ,carpi1 le prcurseur de ,marco ,polo1 expliquer son livre sur les ,tartares4 ,il aborda1 ,lyon1 ,innocent ,,iv1 le pape terrible qui avait jur d'craser la maison de ,souabe et de poser son talon sur ce nid de vipres4 ,enfin1 en #abdh1 ,sens1 au moment de la ,pentecte1 il a vu saint ,louis4 ,le roi se rendait la croisade1 cheminant pied1 en dehors du cortge de sa chevalerie1 priant et visitant les pauvres1 moine plutt que soldat1 crit ,salimbene4 ,le portrait qu'il nous en donne est charmant3 ,erat autem ,rex subtilis et gracilis1 macilentus convenienter et longus1 habens vultum angelicum et faciem gratiosam4 ,et quel fin repas il fit servir aux mineurs de ,sens6 ,d'abord1 le vin noble1 le vin du ,roi1 vinum prcipuum2 puis1 des cerises1 des fves fraches cuites dans du lait1 des poissons1 des crevisses1 des pts d'anguilles1 du riz au lait d'amandes saupoudr de cynamome1 des anguilles assaisonnes d'une sauce excellente 7cum optimo salsamento71 des tourtes1 des fruits4 ,remarquez que le menu est rigoureusement maigre1 mais d'un maigre canonical qui permet d'attendre avec rsignation le gras du lendemain4 ,c'tait1 peut-tre1 la ,vigile de la ,pentecte1 jour d'abstinence1 jour de lentilles et de racines2 mais ,franois avait dit dans sa ,rgle3 mangez de tous les mets qu'on vous servira3 necessitas non habet legem4 ,salimbene accompagna le ,roi jusqu'au ,rhne4 ,un matin1 il entra avec lui dans une glise de campagne qui n'tait point pave2 saint ,louis1 par humilit1 voulut s'asseoir dans la poussire1 et dit aux frres3 ,venite ad me1 fratres mei dulcissimi et audite verba mea4 ,et les petits moines s'assirent en rond autour du ,roi de ,france4 ,certes voil1 pour un obscur religieux1 une vie et des souvenirs qui n'ont rien de vulgaire4 ,mais la singularit originale de ,salimbene est surtout dans sa vocation au ,joachimisme1 la religion de l'vangile ternel4 ,comme beaucoup d'mes excellentes1 il se laissa entraner par le mouvement de mysticisme qui1 ct du franciscanisme pur1 et au sein mme de l'institut de saint ,franois1 agita1 vers le milieu du ,x,i,i,ie sicle1 l',italie1 et effraya l'glise2 contradiction curieuse du christianisme1 embrass par des hommes qui se croyaient sincrement les plus rguliers des chrtiens et qui se prparaient1 par la plus audacieuse des hrsies1 la ralisation des promesses suprmes de ,jsus4 ,je ne puis vous rappeler que les principaux traits de cette crise religieuse dont le ,x,v,ie sicle a vu les derniers incidents4 ,en ralit1 elle existait l'tat latent depuis le premier ge du christianisme4 ,l'vangile de saint ,jean et l',apocalypse avaient laiss entendre que la situation religieuse du monde ne tarderait pas changer profondment1 et qu'une re meilleure et dfinitive tait proche4 ,le rgne futur du ,saint-,esprit1 du ,paraclet1 prcd par le rgne temporel du ,christ pendant mille ans1 la venue de la ,jrusalem cleste1 le triomphe momentan1 puis la chute horrible de l',antechrist1 la fin des choses terrestres1 toutes ces ides avaient1 ds l'poque apostolique1 proccup les consciences nobles4 ,la dure exprience de l'histoire1 la misre du moyen ge1 les scandales de l',eglise romaine les avaient confirmes davantage4 ,saint ,augustin les avait reues de saint ,jean2 ,scot ,erigne les reut de saint ,augustin4 ,les hrsiarques scolastiques les possdent tous1 si je puis ainsi dire1 en puissance4 ,elles reparaissent1 au commencement du ,x,i,i,ie sicle1 dans l'cole d',amaury de ,chartres1 qui ne doit rien certainement ,joachim de ,flore4 ,celui-ci1 un pote1 un visionnaire1 perdu dans ses montagnes de ,calabre1 mais habitu1 par le contact de la chrtient grecque1 une exgse trs libre1 avait rendu l',italie1 vers la fin du ,x,i,ie sicle1 ces vieilles terreurs et ces vieilles esprances4 ,un jour1 dans le jardin de son couvent1 un jeune homme d'une beaut rayonnante lui tait apparu1 portant un calice qu'il tendit ,joachim4 ,celui-ci but quelques gouttes et carta le calice4 ,oh6 ,joachim1 dit l'ange1 si tu avais bu toute la coupe1 aucune science ne t'chapperait6 ,mais l'abb de ,flore avait assez got de la liqueur mystique pour annoncer1 dans sa ,concordia novi et veteris ,testamenti1 une troisime rvlation religieuse1 celle de l',esprit1 suprieure celle du ,fils1 comme celle-ci l'avait t celle du ,pre4 ,il faut citer tout ce passage o court un grand souffle4 ,joachim caractrise les trois ges religieux du monde1 dont le dernier lui semble prs de se lever3 ,le premier a t celui de la connaissance1 le second celui de la sagesse1 le troisime sera celui de la pleine intelligence4 ,le premier a t l'obissance servile1 le second la servitude filiale1 le troisime sera la libert4 ,le premier a t l'preuve1 le second l'action1 le troisime sera la contemplation4 ,le premier a t la crainte1 le second la foi1 le troisime sera l'amour4 ,le premier a t l'ge des esclaves1 le second celui des fils1 le troisime sera celui des amis4 ,le premier a t l'ge des vieillards1 le second celui des jeunes gens1 le troisime sera celui des enfants4 ,le premier s'est pass la lueur des toiles1 le second a t l'aurore1 le troisime sera le plein jour4 ,le premier a t l'hiver1 le second le commencement du printemps1 le troisime sera l't4 ,le premier a port les orties1 le second les roses1 le troisime portera les lis4 ,le premier a donn l'herbe1 le second les pis1 le troisime donnera le froment4 ,le premier a donn l'eau1 le second le vin1 le troisime donnera l'huile4 ,le premier se rapporte la ,septuagsime1 le second la ,quadragsime1 le troisime sera la fte de ,pques4 ,le premier ge se rapporte donc au ,pre1 qui est l'auteur de toutes choses2 le second au ,fils1 qui a daign revtir notre limon2 le troisime sera l'ge du ,saint-,esprit1 dont l'aptre dit3 l o est l',esprit du ,seigneur1 l est la ,libert1 ubi ,spiritus ,domini1 ibi ,libertas4 ,mais c'est bien sur cette terre et ds cette vie et non plus seulement dans la ,jrusalem paradisiaque de l',apocalypse1 de saint ,augustin et de ,scot ,erigne1 que devait se manifester la rvlation joachimite4 ,le rveur de ,flore y rservait aux moines1 aux contemplatifs1 aux spirituales viri le ministre dvolu jusqu'alors aux clercs1 l'glise sculire4 ,de quelles catastrophes serait prcde la grande volution religieuse8 ,joachim pressentait des annes tragiques1 et1 dans les derniers jours du ,x,i,ie sicle1 il calculait en tremblant que les deux prochaines gnrations humaines de trente annes verraient cette crise extraordinaire1 que peut-tre elle allait commencer1 qu'au plus tard elle claterait en l'an #abfj4 ,il mourut avec le renom d'un prophte1 en odeur de saintet4 ,henri ,,vi1 ,richard ,cur-de-,lion1 l'avaient consult sur la venue de l',antechrist4 ,l'glise le batifia1 et ,dante l'a mis en son ,paradis1 dans le chur des mystiques4 ,mais ses visions lui survcurent4 ,les ,franciscains1 dans les vingt annes qui suivirent la mort de saint ,franois1 s'attachrent lui comme au prcurseur de la religion nouvelle dont l'enfant d',assise aurait t le ,messie4 ,on annona1 pour #abfj1 la fin de l'glise de ,rome4 ,on ajouta aux ouvrages vrais de ,joachim toutes sortes de livres apocryphes et de prophties o ,frdric ,,ii et sa descendance1 le pape ,innocent ,,iv1 saint ,franois et saint ,dominique et le vtement mme des ordres mendiants taient clairement annoncs4 ,autour de ,jean de ,parme1 gnral des ,franciscains1 se groupaient les plus ardents aptres joachimites4 ,l'un d'eux1 ,grard de ,san-,donnino1 en son ,liber introductorius ad ,evangelium ternum1 rsuma toute la doctrine de ,joachim4 ,l'vangile ternel1 qui fut1 en effet1 une doctrine et non un livre1 avait t jusque-l comme un texte idal1 la ,bonne ,nouvelle du ,saint-,esprit1 que chaque adepte portait secrtement en son cur4 ,le jour o il devint un manifeste d'hrsie et un tendard rvolutionnaire1 l'glise et l',universit de ,paris s'murent et s'entendirent pour frapper la secte4 ,l'opration fut trs simple1 tous les sectaires tant1 au fond1 de pieux catholiques4 ,jean de ,parme abdiqua le gnralat4 ,grard de ,san-,donnino dut s'exiler en ,sicile et renoncer aux fonctions sacerdotales#e4 #e ,voyez notre tude sur l'histoire du ,joachimisme dans la ,revue historique1 mai-juin #ahhf4 ,tout ceci se passait entre #abej et #abee4 ,salimbene1 tout novice1 s'tait fait joachimite1 comme les autres4 ,a ,hyres1 il avait reu de ,hugues de ,digne1 le chef de la secte pour la ,france1 un prcieux commentaire de ,joachim sur les quatre vanglistes1 et l'avait copi ,aix4 ,aprs le jugement de condamnation1 prononc en #abee1 par ,alexandre ,,iv1 il tait encore demeur fidle la doctrine mystrieuse4 ,longtemps aprs1 quand1 vieux et dsenchant1 il crit sa chronique1 il rappelle dix reprises et trs bravement1 qu'il a t jadis grand joachimite1 magnus joachita4 ,mais aprs #abfj1 l'anne fatale tant coule1 et l'glise du ,fils n'ayant pas cd la place celle de l',esprit1 il se dtacha tout fait de la secte4 ,bartolomeo de ,mantoue lui dit un jour1 propos de ,jean de ,parme3 ,il avait suivi les prophties de vritables fous4 ,cela me fait bien du chagrin1 rpondit ,salimbene1 car je l'aimais tendrement4 ,et ,bartolomeo3 mais toi aussi1 tu as t joachimite4 ,c'est vrai1 rplique navement notre moine2 mais aprs la mort de l'empereur ,frdric ,,ii et la fin de l'anne #abfj1 j'ai tout fait abandonn cette doctrine1 et je suis rsolu ne plus croire qu'aux choses que j'aurai vues4 ,cependant1 il garda toujours une tendresse pour les rves de sa jeunesse4 ,son orgueil fut d'avoir t l'un des initis la rvlation de l'vangile ternel1 et il aime nous conter tout ce qu'il a vu et connu de ce grand mystre4 ,par lui nous pntrons dans ce monde singulier qui eut toujours l'allure d'une socit secrte4 ,a ,pise1 il voit apporter furtivement1 par un vieil abb de l'ordre de ,flore1 les livres de ,joachim1 que l'on voulait soustraire aux violences de ,frdric ,,ii1 ou plutt aux recherches des inquisiteurs pontificaux4 ,a ,hyres1 il assiste1 dans la chambre de ,hugues de ,digne1 aux colloques voix basse des joachimites3 il y avait l des notaires1 des juges1 des mdecins1 et alii litterati4 ,des franciscains venus les uns de ,naples1 les autres de ,paris1 s'interrogeaient anxieusement4 ,que pensez-vous1 disait l'un1 ,jean de ,naples1 ,pierre de ,pouille1 de la doctrine de ,joachim8 ,je m'en soucie1 disait l'autre1 comme de la cinquime roue d'un carrosse1 quantum de quinta rota plaustri4 ,a ,provins1 il se fait expliquer un livre apocryphe de ,joachim1 l',expositio super ,jeremiam4 ,a ,modne1 il rencontre ,grard de ,san-,donnino revenant de ,paris4 ,leur entretien est curieux1 et se dcoupe facilement en dialogue3 ,salimb4--,si nous disputions de ,joachim8 ,gr4--,disputer1 non1 mais causons1 et dans un lieu secret4 7,ils s'en vont derrire le dortoir et s'assoient l'ombre d'une treille47 ,salimb4--,dis-moi quand et o natra l',antechrist4 ,gr4--,il est dj n et grand1 et bientt le mystre d'iniquit s'accomplira4 ,salimb4--,tu le connais8 ,gr4--,je ne l'ai pas vu en face1 mais je le connais bien par l'criture4 ,salimb4--,quelle criture8 ,gr4--,la ,bible4 ,salimb4--,eh bien6 dis tout1 car je connais bien la ,bible4 ,gr4--,non1 il nous faut une ,bible4 7,salimbene court chercher sa ,bible4 ,ils tudient le #ah;e chapitre d',isae1 que ,grard applique un roi d',espagne ou de ,castille47 ,salimb4--,et ce roi est l',antechrist8 ,gr4--,tout fait4 ,les docteurs et les saints l'ont tous prdit4 ,salimb4 7riant74--,j'espre que tu verras que tu t'es tromp4 7,en ce moment les frres1 avec des sculiers1 apparaissent dans la prairie1 la mine allonge1 causant avec des signes de tristesse47 ,gr4--,va1 et coute ce qu'ils disent4 ,on dirait qu'ils ont reu de mauvaises nouvelles4 7,salimbene court1 interroge et revient4 ,mauvaises nouvelles1 en effet3 l'archevque de ,ravenne a t fait prisonnier par ,ezzelino de ,padoue47 ,gr4--,tu vois bien1 voil le mystre qui commence4 ,longtemps aprs1 post annos multos1 au couvent d',imola1 on lui prsenta un livre de son ami ,grard1 peut-tre le ,liber introductorius4 ,mais ,grard avait t condamn1 ses crits taient frapps d'infamie4 ,salimbene eut peur et dit3 ,jetez-le au feu4 ,l'apprhension de l',antechrist fut1 en dehors mme de la socit joachimite1 un sentiment essentiel de la religion italienne au ,x,i,i,ie sicle4 ,on s'en inquitait dj au temps de ,grgoire ,,vii4 ,les prdictions de ,joachim attirrent l'attention des mystiques sur ,frdric ,,ii3 videmment1 le monstre1 c'tait lui4 ,toutes les calomnies1 toutes les mdisances propages par les moines se retrouvent en ,salimbene1 qui voit dans les malheurs des dernires annes de l'empereur1 le signe trs clair de la colre divine4 ,aussi les a-t-il numrs tous1 l'un aprs l'autre1 jusqu' la mort misrable de ,frdric1 dans un chteau de la ,pouille4 ,il invoque1 comme tmoins de la vengeance cleste1 tout tour les ,prophtes1 les ,sibylles1 ,merlin1 l'abb ,joachim4 ,frdric1 c'est l'ennemi satanique de l'glise et de ,dieu1 l'impie1 l'athe1 le fourbe1 le libertin1 callidus1 versutus1 avarus1 luxuriosus1 malitiosus1 iracundus1 jocundus1 delitiosus1 industriosus1 picureus2 pote cependant1 spirituel1 sduisant1 pulcher homo4 ,cet homme charmant tait d'ailleurs froce3 il fit couper le pouce un notaire qui1 dans un acte1 avait crit de travers une lettre du nom imprial2 il donna deux malheureux un excellent repas1 puis fit courir l'un et laissa s'endormir l'autre2 on les ouvrit alors1 sous les yeux de l'empereur1 curieux d'tudier le problme de la digestion4 ,,iii ,la parole de saint ,paul et de ,joachim de ,flore3 ubi ,spiritus ,domini1 ibi libertas1 s'tait ralise la lettre4 ,l',italie1 anime par l'attente d'une rnovation religieuse1 porta tout d'un coup une tonnante floraison de doctrines1 de sectes1 de miracles et de prodiges de toutes sortes4 ,le premier1 saint ,franois1 avec la puissance d'un crateur1 avait rajeuni le christianisme2 cette fcondit d'invention ne s'tait pas ralentie au temps de ,salimbene1 et1 par lui1 nous pouvons pntrer dans la chrtient la plus vivante qui ft jamais4 ,et1 je le rpte1 si nous mettons part les vues aventureuses du joachimisme1 ici1 nous n'avons pas affaire des hrsies4 ,mme les plus scandaleux de ces chrtiens d',italie se croient en rgle avec le bon ,dieu4 ,ils difient librement1 joyeusement1 leurs petites chapelles1 leurs communions bizarres dans l'enceinte de la grande glise1 qui les laisse faire quelque temps1 puis ramne vivement la ligne droite ceux qui s'en loignent avec une belle humeur trop inquitante4 ,le groupe de ,jean de ,parme semble au complet dans la ,chronique4 ,la personne la plus singulire de ce groupe est assurment la sur de ,hugues de ,digne--unius de majoribus clericis de mundo--sainte ,douceline1 dont la vie est dans un manuscrit provenal de la ,bibliothque1 publi1 en #ahgi1 par ,m4 l'abb ,aubans4 ,elle avait le don de gurir ou mme de ressusciter les petits enfants4 ,elle n'tait pas entre en religion1 mais portait le cordon de saint ,franois1 et parcourait la ,provence1 suivie de quatre-vingts dames de ,marseille4 ,elle entrait dans toutes les glises des frres mineurs1 o elle avait des extases4 ,elle y demeurait facilement1 les bras en l'air1 depuis la premire messe du matin jusqu'aux complies4 ,on n'en a jamais dit de choses fcheuses#f1 crit ,salimbene4 ,tte politique1 d'ailleurs1 dans le genre de sainte ,catherine de ,sienne4 ,charles d',anjou1 comte de ,provence1 la respectait2 il en avait peut-tre un peu peur4 #f ,elle ne pouvait pas our parler de ,dieu1 de ,notre-,dame1 de saint ,franois ou des saints et des saintes1 qu'elle ne ft prise aussitt d'une extase4 ,beaucoup de fois1 elle tait suspendue dans une si haute contemplation1 qu'elle demeurait ravie tout l'espace d'un jour444 ,cela fut bien souvent constat par diverses personnes1 qui la voyant dans ces ravissements1 la poussaient et la tiraient fortement1 et lui faisaient mme beaucoup de mal1 sans pouvoir parvenir la faire remuer4 ,quelquefois elle tait suspendue en l'air sans s'appuyer rien1 si ce n'est des deux gros orteils2 et elle tait si fort leve1 soutenue en l'air par la force de son merveilleux ravissement1 qu'il y avait entre elle et la terre l'espace d'un pan2 de sorte que bien des fois1 pendant qu'elle demeurait dans cette position1 on lui baisait le dessous des pieds4 7,la vida de la ,benaurada ,sancta ,doucelina1 p4 #gc47 ,dans ce monde trange1 le miracle1 le petit miracle familier1 tait une douce habitude4 ,les miracles de ,salimbene tournent1 en gnral1 la gloire des ,franciscains4 ,il ne dissimule point qu'une pieuse industrie peut y aider4 ,en #abch1 dit-il1 ,parme1 vers le temps de ,pques1 les mineurs et les prcheurs s'entendirent sur les miracles qu'il convenait de faire cette anne-l1 intromittebant se de miraculis faciundis4 ,il a connu un ,frre ,nicolas1 qui le miracle ne cotait pas plus que la rcitation du ,pater4 ,un moinillon1 tout en cumant la soupe conventuelle1 avait laiss tomber dans le chaudron un brviaire enlumin1 qu'on venait de lui prter4 ,le saint livre s'imprgnait de bouillon miro modo4 ,fr ,nicolo1 appel1 dit une prire sur la soupe1 et retira le brviaire intact et tout neuf4 ,salimbene ne nous apprend point si la soupe en fut plus grasse4 ,a ,bologne1 un novice ronflait si fort que personne ne pouvait plus dormir au couvent4 ,on l'exila du dortoir au grenier1 du grenier au hangar3 rien n'y fit2 c'tait une trompette d',apocalypse4 ,on tint chapitre sous la prsidence de ,jean de ,parme1 en personne4 ,quelques-uns demandrent l'expulsion du petit frre propter enormem defectum4 ,on rsolut de le rendre sa mre1 pour fraude sur la chose livre1 eo quod ordinem decepisset4 ,fr ,nicolo intervint et promit un miracle4 ,le lendemain1 l'enfant servit sa messe2 puis1 il le fit passer derrire l'autel et l1 il lui tira vivement le nez4 ,ds lors1 le novice dormit quiete et pacifice1 comme un loir1 sicut ghirus4 ,mais aussi1 que de faux miracles de la part des reliques qui ne sont pas franciscaines6 ,la ville de ,parme vit entrer un matin1 processionnellement et suivie d'une foule de dvots1 la chsse d'un prtendu saint ,albert de ,crmone4 ,la relique--le petit doigt d'un pied--fit merveille4 ,les curs de paroisses commandaient pour leurs glises des fresques en l'honneur de saint ,albert ut melius oblationes a populo obtinerent4 ,mais un chanoine dou de flair s'approcha de trs prs de la chsse1 et sentit une odeur qui n'tait point de saintet4 ,il prit la relique3 c'tait une simple gousse d'ail6 ,evidemment1 la notion d'orthodoxie tait alors trs particulire4 ,il tait entendu que les fidles1 individuellement1 ou forms en communauts libres1 pouvaient chercher o il leur plairait la voie du salut4 ,et chacun de tirer de son ct1 selon son humeur3 celui-ci1 un laque de ,parme1 s'enferme en un couvent de cisterciens pour crire des prophties2 cet autre1 un ami des mineurs1 fonde quelque chose pour lui tout seul 7sibi ipsi vivebat74 ,c'est le ,don ,quichotte de saint ,jean-,baptiste3 longue barbe1 cape armnienne1 tunique de peau de bte1 une sorte de chasuble sur les paules avec la croix devant et derrire1 et tenant une trompette de cuivre 7terribiliter reboabat tuba sua71 il prche dans les glises et sur les places1 suivi d'une foule d'enfants qui portent des branches d'arbres et des cierges4 ,voici les ,saccati ou ,boscarioli1 hommes vtus de sacs1 hommes des bois4 ,c'est une secte de faux mineurs sortie du groupe de ,hugues de ,digne1 et qui ont pris un costume pareil celui des franciscains4 ,ils semblent de furieux quteurs1 plus alertes que les vrais1 et qui ne leur laissent que des miettes4 ,salimbene les mprise4 ,voici les ,apostoli1 des vagabonds1 tota die ociosi 7ocieux71 qui volunt vivere de labore et sudore aliorum4 ,cette bande va et vient1 attirant elle les enfants qu'ils font prcher1 suivie d'une troupe de femmes 7muliercul71 vtues de longs manteaux1 qui se disent leurs surs2 ils doivent pratiquer le communisme outrance4 ,leur chef1 ,gherardino1 a des aventures galantes qui rvoltent la pudeur de ,salimbene4 ,une pieuse veuve1 bien digne des honneurs du ,dcamron1 lui a confi sa fille avec laquelle il dormit3 in eodem lecto1 ut probaret si castitatem servare posset4 ,l'exprience n'tait pas neuve3 elle remontait ,robert d',arbrissel1 c'est--dire la premire croisade4 ,mais ,gherardino la jugeait curieuse et la renouvela souvent4 ,le scandale des ,apostoli mut l'vque de ,parme1 qui fit emprisonner ceux qu'il put prendre4 ,puis ,grgoire ,x condamna la secte qui refusa de se soumettre4 ,les ,saccati1 plus humbles s'taient soumis4 ,deux socits religieuses1 orthodoxes1 mais trs diffrentes l'une de l'autre1 ont attir l'attention de ,salimbene3 les ,flagellants et les ,gaudentes1 ou les joyeux compres4 ,les ,flagellants apparurent dans l',italie du ,nord en #abfj1 l'anne fatale des joachimites3 ,tous1 petits et grands1 nobles1 soldats1 gens du peuple1 nus jusqu' la ceinture1 allaient en procession travers les villes et se fouettaient1 prcds des vques et des religieux4 ,la panique mystique fit de grands ravages3 tout le monde perdait la tte1 on se confessait1 on restituait le bien vol1 on se rconciliait avec ses ennemis4 ,la fin de toutes choses semblait prochaine4 ,le jour de la ,toussaint1 les nergumnes vinrent de ,modne ,reggio1 puis ils marchrent sur ,parme4 ,celui qui ne se fouettait point tait rput pire que le diable1 on le montrait au doigt1 on lui faisait violence4 ,ils se dirigrent enfin sur ,crmone4 ,mais le podestat de cette ville1 ,palavicini1 refusa l'entre des portes3 il fit dresser des fourches le long du ,p l'usage des flagellants qui essaieraient de passer3 aucun ne se prsenta4 ,avec les ,gaudentes1 autre tableau4 ,ceux-ci ne se frappaient point1 mais vivaient gaiement en confrrie chevaleresque4 ,ils avaient t invents par ,bartolomeo de ,vicence1 qui fut vque4 ,petite confrrie1 d'ailleurs4 ,ils mangent leurs richesses cum hystrionibus1 crit ,salimbene4 ,ils ne faisaient point l'aumne1 ne contribuaient aucune uvre3 monastres1 hospices1 ponts1 glises4 ,ils enlevaient par rapine le plus qu'ils pouvaient4 ,une fois ruins1 ils avaient l'audace de demander au pape de leur assigner1 pour y habiter1 les plus riches couvents d',italie4 ,dante les rencontre dans la procession des hypocrites aux chapes de plomb dor1 et converse avec ,loderingo1 l'un des fondateurs dsigns par ,salimbene4 ,ces chrtiens aimables continuaient la tradition des clerici vagantes du ,x,i,ie sicle4 ,et mme1 ct d'eux1 certains ,gaudentes isols1 les plus aviss sans doute1 et les plus voluptueux de l'ordre1 annoncent dj les prlats peu difiants du ,x,v,ie sicle romain4 ,tel ce chanoine ,primas1 pote assez spirituel1 qui parodie les textes liturgiques1 compose une apocalypse bouffonne1 grand truand1 grand mauvais sujet1 magnus trutannus magnus1 trufator4 ,accus prs de son vque de trois vices capitaux3 la luxure1 le jeu et le vin1 il se dfendit par une confession grotesque que notre chroniqueur se plat rapporter tout entire4 ,en voici quelques vers en l'honneur de l'ivrognerie3 ,tertio capitulo1 memoro tabernam2 ,illam nullo tempore sprevi neque spernam1 ,donec sanctos ,angelos venientes cernam ,cantantes pro mortuis ,requiem ternam4 ,poculis accenditur animi lucerna1 ,cor imbutum nectare volat ad superna2 ,mihi sapit dulcius vinum de taberna ,quam quod aqua miscuit prsulis pincerna4 ,meum est propositum in taberna mori1 ,ut sint vina proxima morientis ori4 ,tunc occurrent citius angelorum chori4 ,sit ,deus propitius mihi potatori4 ,,iv ,vous le voyez1 ,salimbene et sa chronique sont une relique bien vnrable du pass4 ,ils n'engendrent point la mlancolie1 ce qui est bon2 mais1 ce qui vaut mieux encore1 ils inspirent de srieuses rflexions ou confirment de graves ides historiques4 ,chacune des pages de ce livre montre que la libert d'invention dploye par les ,italiens du ,x,i,i,ie sicle dans l'uvre de la ,commune1 dans l'organisation des franchises politiques et sociales1 fut tout aussi grande1 aussi fconde1 la mme poque1 dans l'ordre des faits religieux4 ,la conscience libre dans la cit libre1 telle fut alors la formule de la civilisation italienne4 ,certes1 l'apostolat mme de saint ,franois et ses rsultats immdiats tmoignaient dj1 d'une faon clatante1 de cette vrit4 ,mais ici1 de l'exquise posie de la lgende sortait peut-tre un sentiment trop idal de la ralit historique4 ,l'odeur suave des ,fioretti1 telle qu'une vapeur d'encens1 nous trouble les sens et nous donne une illusion paradisiaque4 ,le moinillon de ,parme1 si familier1 qui raconte avec candeur tout ce qu'il a entendu1 tout ce qu'il a vu1 dissipe quelque peu l'enchantement et nous apprend que1 dans l'ordre sraphique1 tous n'taient pas des sraphins4 ,on ne connat pas assez une socit religieuse si l'on n'en visite que les sanctuaires1 si l'on n'en contemple que les fondateurs2 il importe aussi de fouiller les grands et les petits recoins1 la sacristie1 le clotre1 le rfectoire et les cellules1 et de prter l'oreille aux pieux propos1 aux confidences1 aux joyeusets des plus humbles moines4 ,pour cet office1 ,salimbene est un guide incomparable2 on ne fait pas de meilleure grce aux trangers les honneurs de son couvent4 ,ce livre a un mrite encore3 il confirme une vue qui est absolument ncessaire si l'on veut bien comprendre le gnie religieux de l',italie entre les temps de ,joachim et de saint ,franois et le concile de ,trente4 ,dans cette vieille religion italienne1 fonde sur la libert et vivifie par l'amour1 une notion a manqu1 celle de la ,valle de larmes1 l'ide que cette vie est un plerinage douloureux1 que l'on poursuit en pleurant1 o il convient de dchirer ses mains et ses genoux toutes les ronces du sentier4 ,ils crurent1 au contraire1 que cette vie est bonne1 que la nature est bienfaisante1 que la joie est permise1 que le plaisir n'est pas dfendu4 ,saint ,franois1 dans sa ,rgle1 prescrit comme vertus excellentes la bonne humeur et l'allgresse3 ,ostendant se gaudentes in ,domino1 hilares1 et convenienter gratiosos4 ,une telle disposition1 favorable dj la sant morale du fidle1 est en outre une grande force pour l'uvre gnrale de la civilisation4 ,elle attache le chrtien aux ralits et aux charmes de la vie1 lui fait aimer la cit terrestre1 le dtourne de l'isolement mystique4 ,il ne faut pas juger du christianisme italien d'aprs des visionnaires lugubres1 tels que ,dante et ,savonarole1 qui ont t des exceptions4 ,l',italie vraie1 celle de ,fr ,angelico comme celle de ,ptrarque1 l',italie de sainte ,catherine de ,sienne1 du pape ,pie ,,ii1 de ,raphal1 a vcu de srnit1 a fui la tristesse4 ,elle semble avoir ajout une batitude au ,sermon sur la montagne3 ,beati qui rident4 ,mais le jour o l'glise menace1 chancelante1 s'est replie sur elle-mme1 s'est dfendue pour ne point prir et a fait revenir imprieusement la chrtient la discipline austre et la rigueur dogmatique1 ce jour-l l',italie a perdu la moiti de son me4 ,,le ,,roman ,,de ,,don ,,quichotte ,le ,don ,quichotte est peut-tre1 de tous les ouvrages trangers1 le plus populaire parmi nous4 ,il l'a t ds la fin de la vie de ,cervantes4 ,la premire partie de la traduction1 rdite par la librairie ,jouaust1 est de #afad4 ,le grand crivain languissait alors tristement dans une petite ferme1 prs de ,madrid4 ,la seconde est de #afah1 deux annes aprs sa mort4 ,la ,france du ,x,v,i,ie sicle a donc lu ce texte qui rappelle singulirement par sa souplesse sinueuse1 sa grce nave et son tour latin1 la langue de ,descartes4 ,et c'est justement parce que le franais de cette poque tait comme une transposition fidle de la langue latine1 que notre traduction se moule avec une tonnante facilit sur le castillan de ,cervantes4 ,on sait que1 de tous les idiomes romans1 l'espagnol est demeur le plus proche de la source latine4 ,je ne crois pas que ni la version1 trs scrupuleuse mais un peu dure1 de ,m4 ,viardot1 ni celle de ,m4 ,biart1 si spirituelle et d'allure si franaise1 serrent d'aussi prs l'original4 ,l'ouvrage espagnol nous est ainsi rendu avec une bonne foi exquise1 en un texte o l'on croirait lire quelque roman d'aventure du temps de ,louis ,,xiii4 ,les grandes uvres des littratures trangres1 la ,divine ,comdie1 le ,roland furieux1 les drames de ,shakespeare1 n'entrent gure que dans les bibliothques des purs lettrs4 ,mais l'histoire du bon chevalier de la ,manche fait la joie de tous les lecteurs1 des jeunes et des vieux1 des simples et des doctes4 ,plus encore que les romans de ,walter ,scott1 elle est le livre de la quinzime anne2 puis1 aprs avoir gay les plus belles heures de l'adolescence1 elle charme encore la maturit et l'automne de la vie2 il est toujours doux d'y revenir1 d'y ranimer la flamme de l'enthousiasme1 d'y chercher1 pour les mcomptes de l'esprance1 de riantes consolations4 ,c'est un livre de chevet1 comme ,horace1 comme ,montaigne1 plus cher mme que ces deux crivains aux mes gnreuses4 ,car enfin1 il donne le spectacle du devoir1 mme chimrique1 embrass et accompli1 travers les rises des sages1 jusqu'au sacrifice2 le tableau d'un rve sublime que ne dissipent point les leons de la ralit1 et qui ne s'vanouit qu' l'heure de la mort4 ,il y a donc1 dans le ,don ,quichotte1 comme une philosophie du cur humain qui fait de ce roman le patrimoine de tous les peuples civiliss4 ,mais c'est aussi une uvre nationale1 qui marque1 dans la littrature espagnole1 une date plus importante1 un pamphlet de haute critique1 crit l'heure o l',espagne1 tardivement sortie du moyen ge1 se livrait enfin la ,renaissance1 l',italie4 ,il convient d'abord d'lucider ce point d'histoire littraire2 nous estimerons mieux ensuite ce que ,cervantes a su ajouter au roman satirique qui semblait seulement conu pour l'intrt de l'heure prsente1 savoir une tragdie et une comdie ternelles4 ,i ,l',espagne avait t1 au moyen ge1 la plus naturellement chevaleresque des nations chrtiennes4 ,tandis que les autres peuples de l',occident portaient la croix en ,terre ,sainte1 sur le ,bosphore1 ou en gypte1 elle poursuivait sur son propre sol une croisade de sept cents ans1 et1 dlaisse du reste de l',europe1 prive de ses plus riches provinces1 luttait contre une race fanatique et savante1 fire de sa noblesse religieuse et de sa civilisation raffine4 ,les docteurs arabes de ,tolde et de ,cordoue1 les continuateurs d',averros1 dont les doctrines troublaient toute la chrtient1 devaient mpriser souverainement ces bandes de montagnards qui se ruaient sur la ,huerta de ,valence1 brlaient les bois de citronniers et drangeaient avec brutalit les commentateurs d',aristote4 ,mais ces barbares croyaient que le ,ciel combattait pour leur cause4 ,saint ,jacques le ,tueur de ,maures1 qui avait apport l'vangile l',espagne1 apparaissait souvent la tte de leur cavalerie1 et la mort chevauchait la droite de l'aptre4 ,le ,cid ,campador1 mort depuis plusieurs jours1 soutenu par ses compagnons sur son coursier1 gagnait encore une bataille4 ,saint ,jacques et le ,cid furent les premiers chevaliers populaires de l',espagne4 ,mais leur lgende ne rassasiait pas l'imagination de ce peuple qui se dbattait dans une guerre sans merci4 ,ils se souvinrent de ,charlemagne1 le roi des ,francs1 l',empereur miraculeux1 la barbe fleurie1 vieux de deux cents ans1 dont les chevaliers avaient accompli1 aux dfils des ,pyrnes1 des merveilles de bravoure4 ,par la brche de ,roncevaux1 les popes de ,france entrrent en ,espagne4 ,au ,x,i,i,ie sicle1 dans la ,cronica general d',alphonse ,x et la ,chronica ,hispani de ,rodrigue de ,tolde1 notre ,roland reparaissait1 avec sa grande histoire retouche1 altre par l'invention castillane4 ,l',historia de l',emperador ,carlomagno enchantait les esprits au mme titre que le roman du ,cid4 ,les chansons de geste franaises1 et le cycle d',artus1 le magicien ,merlin1 les ,douze ,pairs1 l'archevque ,turpin1 ,lancelot1 le saint ,graal1 enrichirent l'envi la littrature chevaleresque de l',espagne3 les plerins de ,saint-,jacques de ,compostelle apportaient sous leur manteau nos rcits piques et les fables de la ,table-,ronde1 que les croiss faisaient connatre la mme heure en ,orient et ,athnes1 et que copiaient l',angleterre de ,richard ,cur-de-,lion1 l',allemagne de ,barberousse1 l',italie des ,reali di ,francia4 ,en ,espagne1 comme ailleurs1 les premires chansons franaises1 remplies par la lgende carolingienne1 d'une trame si simple1 et qui laissaient peu de place la peinture des passions tendres1 durent partager de bonne heure leur fortune avec le roman d'aventures1 le roman fantastique et amoureux sorti du mythe de la ,table-,ronde4 ,l'hroque ,chanson de ,roland et les uvres de la mme famille parurent vite monotones en face de la nouvelle tradition romanesque1 d'origine bretonne1 plus favorable la passion1 la volupt et au rve4 ,cette race dlicate des ,celtes bretons qui1 sur les bords d'une mer mlancolique1 aspirait aux rgions lointaines1 indfinies1 aux terres idales1 accessibles seulement aux saints1 aux enchanteurs et aux preux1 avait donn l',europe mille touchantes imaginations1 que l',europe n'entendit qu' moiti1 o elle chercha peu peu un divertissement plutt qu'un motif d'dification et d'enthousiasme1 et que bientt elle modifia profondment4 ,les ,franais du ,nord1 d'esprit si alerte1 les ,provenaux1 les ,italiens1 les ,espagnols1 afin de contenter leur curiosit enfantine1 demandrent beaucoup ces vieux contes bretons3 des miracles1 des coups d'pe1 des tournois1 des gants et des nains1 des sorciers et des fes1 surtout des scnes d'amour4 ,l'amour1 pour le moyen ge1 tait presque une vertu cardinale4 ,quelques-uns1 comme ,amadis1 en ptissaient longuement1 en silence1 puis en mouraient4 ,tristan et la blonde ,iseult1 brls par un philtre d'amour1 languissaient et mouraient4 ,mais vivre tait aussi chose excellente2 la jouissance et la joie avaient leurs bons moments aprs la mysticit4 ,la veine sensuelle des fabliaux1 la veine gauloise passa largement travers les romans d'aventures4 ,on finit par s'amuser fort la cour du roi ,artus4 ,des vivacits dignes du ,dcamron se multipliaient dans les histoires chevaleresques4 ,en vain l'glise protestait et recommandait l'austre chanson de geste3 les hros carolingiens eux-mmes1 ,roland par exemple1 entraient gaiement dans le cycle de la ferie et de la galanterie4 ,et la galanterie l'emportait bientt sur la pure chevalerie4 ,roland1 peu soucieux du pril de ,charlemagne et de la dtresse de ,paris qu'assigent les paens1 court le monde1 cherchant sa matresse2 mais ,anglique s'tait abandonne au beau ,mdor1 le page sarrasin4 ,la posie des vieux ges se fondait dans le songe voluptueux qui bera la ,renaissance italienne4 ,revenons l',espagne4 ,ce fut seulement la fin du ,x,ve sicle et dans le cours du ,x,v,ie que s'panouit chez elle la plus riche floraison du roman chevaleresque4 ,jusque-l1 elle avait eu trop peu de loisir pour goter les plaisirs de l'imagination3 elle avait imit et traduit plutt qu'invent4 ,mais1 les ,arabes une fois chasss1 elle renouvela pour elle-mme la fte potique dont les autres nations commenaient se lasser et qui allait finir en ,italie par la grce ironique de l',arioste et les bouffonneries de l',orlandino4 ,un peu plus tard encore1 la veine romanesque est si compltement puise chez les ,italiens que le ,tasse revient sans hsiter aux traditions historiques de la croisade4 ,mais1 en ,espagne1 entre ,ferdinand le ,catholique et ,philippe ,,ii1 et jusqu' la veille mme du ,don ,quichotte1 l'invention chevaleresque est dans son plein4 ,toute une littrature clate au soleil1 mdiocrement nationale1 presque tous les personnages venant du dehors et de loin1 la fe ,mlusine1 le prophte ,merlin1 la lgende du saint ,graal2 puis ,josu1 ,david1 ,hector1 ,alexandre1 ,jules ,csar1 confondus dans les mmes chroniques1 ple-mme avec ,artus1 ,charlemagne et ,godefroy de ,bouillon1 ,vespasien1 ,du ,guesclin1 ,robert le ,diable1 ,lancelot du ,lac1 ,flore et ,blanchefleur2 enfin1 se dtachant de cette foule1 les deux lignes1 prolonges jusqu' la fin du ,x,v,ie sicle1 d',amadis de ,gaule et de son frre ,florestan1 d'une part1 de don ,palmrin d',oliva1 de l'autre4 ,mais ,amadis tait ,franais d'origine4 ,nous avons l',amadas franais qui faisait partie1 en #abfe1 des livres d'un chanoine de ,langres et qui dveloppait peut-tre un trs vieux roman maintenant perdu3 le traducteur de l',amadis espagnol1 ,herberay des ,essarts1 prtend qu'il en avait trouv quelques restes crits la main en langage picard4 ,malheureusement1 plus d'un grain d'extravagance se mlait cette littrature chevaleresque4 ,les antiquits juive1 grecque et romaine1 l',orient1 l',occident1 ,jrusalem1 ,constantinople et ,rome s'y rapprochaient par trop navement2 l'histoire1 la gographie1 la raison y taient trop violentes4 ,dans le roman du ,chevalier ,marsindo1 on voyait le chevalier de l'pine dfier1 la tte d'un pont1 prs de ,constantinople1 en l'honneur de sa matresse1 tous les paladins de ,grce et de mille autres lieux1 dmonter et vaincre ,garfir1 roi de ,thessalie1 et ,pirio1 roi d',argos4 ,les romans de ,montsinos et le ,fierabras brouillent ensemble sans aucun discernement1 plusieurs chansons franaises1 tout cela1 dans un temps de critique1 de raisonnement et de politique1 le temps de ,christophe ,colomb et de ,charles-,quint4 ,ces excs d'invention avaient convenu au moyen ge1 qui vcut de merveilleux1 et1 sans cesse du par la ralit1 se consola par le miracle4 ,mais la ,renaissance1 qui rendit l',europe le sens de la critique1 fut funeste aux lgendes4 ,tout prise d'antiquit classique et de paganisme1 elle ne retint plus les traditions chevaleresques que pour s'en gayer3 ,pulci1 ,boiardo et l',arioste accumulrent1 avec un esprit infini1 d'amusantes absurdits1 puises pleines mains1 de droite de gauche1 dans la littrature antrieure4 ,mais leurs uvres lgantes ne s'adressaient qu'aux lecteurs dlicats2 en ,espagne1 elles ne pouvaient supplanter le vieux roman4 ,les nobles castillans1 qui avaient reu en ,lombardie et dans la vice-royaut de ,naples la culture italienne1 et les premiers lettrs de la ,renaissance espagnole qui se formaient l'cole des humanistes de l',occident1 accueillirent avec ardeur cette interprtation sceptique des fables chevaleresques4 ,mais le peuple ne pouvait en savourer l'ironie4 ,c'est ainsi qu'entre les lecteurs ignorants et crdules des contes de nourrices et les beaux esprits de ,madrid et de ,salamanque se posa1 au temps de ,philippe ,,ii1 comme une question des romantiques et des classiques1 du moyen ge et du got moderne4 ,alors apparut le manifeste littraire de la premire partie du ,don ,quichotte4 ,ds le premier chapitre1 la porte de l'ouvrage se montre d'une faon gnrale4 ,il ne s'agit plus seulement ici1 comme dans l',orlando ,furioso1 de divertir le lecteur par des merveilles pousses jusqu' la folie1 mais de faire toucher du doigt la folie du malheureux que ces merveilles ont troubl1 et1 par la trivialit des aventures1 de tuer le rve de l'aventurier4 ,deux pisodes fort importants1 l'excution sommaire de la bibliothque du chevalier et la conversation du chanoine et du cur escortant la cage du hros enchant2 plus loin enfin1 dans la seconde partie1 la conversation dans l'htellerie interrompue par le massacre des outres de vin1 permettent de dgager du roman la critique de ,cervantes sur la littrature populaire de son pays4 ,a la dernire page du livre1 l'crivain fait dire bon droit sa propre plume1 au moment o il la dpose pour toujours3 ,les extravagantes histoires de chevalerie1 frappes mort par celle de mon ,don ,quichotte1 trbuchent dj et vont tomber tout fait sans aucun doute4 ,il pouvait montrer la grande foule des romans chevaleresques se heurtant la tombe de don ,quichotte et s'croulant comme une ruine4 ,mais on jugerait mal ,cervantes si on lui imputait1 l'gard du moyen ge tout entier1 des lgendes1 des pomes et des rcits de jadis1 un mpris sans mesure4 ,dans tout conflit entre la foi et les ides du pass et celles de l'avenir1 les esprits de second ordre prennent seuls un parti extrme3 les intelligences trs hautes1 qui voient la suite et la raison d'tre des traditions1 s'attachent une pense plus librale4 ,rappelez-vous notre ,rabelais et son rle l'heure mme o le gnie franais traversa la crise de la ,renaissance4 ,vers #aeej1 la ,pliade1 par la voix de ,joachim du ,bellay1 renverra superbement aux ,jeux floraux de ,toulouse1 c'est--dire aux lecteurs de province1 les romans de la ,table-,ronde4 ,mais1 dans ce renouvellement profond et un peu htif du ,x,v,ie sicle1 par son livre et par sa langue1 ,rabelais osait alors rattacher notre pass gaulois aux temps qui venaient de s'ouvrir4 ,il jeta un pont sur l'abme qui s'tait creus tout d'un coup entre les deux grandes poques de notre histoire intellectuelle4 ,malheureusement1 il fut presque le seul y passer4 ,il me semble que cette tentative de conciliation fut reprise en ,espagne par ,cervantes1 l'occasion du dnombrement critique des livres de don ,quichotte4 ,dans ce chapitre1 qu'il faut lire avec une srieuse attention1 il a voulu sparer le bon grain de l'ivraie4 ,et1 si le bon grain s'est trouv rare1 la faute n'en est ni ,charlemagne ni ,merlin1 mais au got particulier d'un gentilhomme de village4 ,or1 donc1 ce matin-l1 don ,quichotte1 vaincu la veille1 rou de coups par un muletier1 dormait poings ferms dans son lit3 il voyait en songe les ,douze ,pairs1 la fe ,mlusine et le marquis de ,mantoue4 ,le cur1 le barbier1 sa nice et la gouvernante entrrent tout doucement dans la bibliothque4 ,il y avait l plus de cent gros volumes et autant de petits1 bien relis1 toute la littrature chevaleresque et bucolique de l',espagne4 ,ces quatre personnages n'aimaient point l'idal et n'entendaient rien aux rves grandioses du cher oncle3 ils avaient dcid que1 les livres ayant gt la cervelle de don ,quichotte1 il fallait les brler4 ,la gouvernante courut chercher un pot d'eau bnite et un goupillon2 le cur sourit de la simplicit de cette bonne me2 il ne voulut point qu'on jett au hasard et sans jugement les coupables dans la basse-cour1 et1 comme il tait lettr et bon thologien1 il pargna les plus distingus et sauva mme du feu ceux dont les fautes lui parurent vnielles4 ,le premier qu'on arrache de son rayon1 le pre d'une longue postrit1 ,amadis de ,gaule1 docteur et dogmatiseur d'une si pernicieuse secte1 le meilleur de tous les livres qui ont t composs de ce genre1 commence la srie des lus1 comme premier livre de chevalerie qui s'est imprim en ,espagne1 et duquel tous les autres ont pris leur origine4 ,mais ses fils et petits-fils1 ,esplandian1 ,amadis de ,grce1 descendent lestement par la fentre1 et1 sur leurs talons1 ,don ,olivante de ,laura1 le plat ,florismart d',hyrcanie1 le ,chevalier ,platir1 le ,chevalier de la ,croix4 ,mais voici le ,miroir de ,chevalerie1 c'est--dire1 la fois1 la bonne tradition franaise1 ,turpin1 ,renault de ,montauban1 et la traduction du fameux ,mathieu ,boiardo et aussi de quelques autres pomes italiens2 c'est1 par consquent1 de l'avis du cur1 comme un cousin espagnol du chrtien pote ,louis ,arioste1 lequel si je trouve ici et qu'il parle une autre langue que la sienne1 je ne lui garderai aucun respect2 mais1 s'il parle son idiome1 je l'embrasserai de tout mon cur4 ,quant au ,miroir et tous ceux qui se trouveront traitant des choses de ,france1 ils seront rservs avec soin1 jusqu' plus ample information1 except1 toutefois1 le ,bernardo del ,carpio et le ,roncevaux4 ,il s'agit ici de deux romans tirs de la ,chronica ,hispania et de la ,chronique d',alphonse ,x1 deux fausses chansons de ,roland1 o ,bernard del ,carpio1 alli des paens1 taillait en pices la chevalerie franaise4 ,palmerin d',oliva est condamn aux flammes1 mais ,palmerin d',angleterre est recueilli avec une rare bienveillance4 ,le cur l'attribue un savant roi de ,portugal4 ,c'tait une imitation du vieil ,amadis de ,gaule1 modifi en ses ditions successives sous diffrents noms d'auteurs1 et remarquable par l'art de la composition1 la vrit des caractres1 le bon got de l'invention4 ,don ,blianis est donn au barbier1 condition qu'il ne le laissera lire personne1 et le cur mettrait volontiers dans sa poche ,tiran le ,blanc1 trsor de contentement et mine de passe-temps4 ,les aventures en sont aussi amusantes qu'absurdes4 ,le mme jour1 ,tiran bat en duel les ducs de ,bourgogne et de ,bavire1 les rois de ,pologne et de ,frise3 il prend ,rhodes au sultan du ,caire et ,constantinople au ,grand-,turc2 l'empereur grec reconnaissant lui accorde la main de sa fille ,carmesina1 prs de laquelle le chevalier1 grce la complaisante dugne ,placerdemivida1 avait dj pass quelques instants agrables4 ,entre temps il avait fait cadeau la bonne dame d'un royaume quelque part en ,afrique4 ,nanmoins1 ajoute le cur1 dans ce roman la vraisemblance se concilie encore avec le merveilleux2 les chevaliers mangent et dorment1 et meurent en leurs lits1 font testament avant leur mort4 ,ainsi1 pour ne rien dire des bucoliques et des bergeries1 qui eurent aussi leur tour1 trois groupes d'uvres romanesques mritaient1 selon ,cervantes1 de demeurer entre les mains des lecteurs cultivs3 celles qui drivaient directement des sources mmes de la lgende chevaleresque1 de la matire de ,france et de la matire de ,bretagne2 les romans et pomes illustres des peuples trangers1 mais en leur langue originale1 enfin les uvres divertissantes la fois par la fantaisie de l'invention et la ralit des murs et de la vie4 ,tout le reste fut condamn au feu pour hrsie envers le bon sens1 la tradition historique et le bon got4 ,ils brlrent parfaitement et bientt l'odeur inquitante de l'auto-da-f se rpandit dans le logis4 ,mais don ,quichotte demeura fou1 car il savait par cur toute sa bibliothque4 ,que lui importait que ces romans ridicules1 dont le populaire illettr faisait ses dlices1 ne fussent plus qu'une poigne de cendres lgres8 ,l'idal qu'ils portaient en eux tait entr dans l'me du hros de la ,manche4 ,la servante avait perdu son eau bnite et ses oremus1 et le cur allait s'apercevoir bientt1 par la trs prochaine escapade du chevalier1 qu'on ne gurit pas les esprits en brlant les livres4 ,,ii ,d'ailleurs1 des livres nouveaux1 des ides nouvelles n'taient pas le remde propre de la folie de don ,quichotte4 ,en lui1 ce n'est pas la raison mme qui est atteinte le plus profondment4 ,elle n'est malade que par contre-coup4 ,ni le sophisme1 ni l'ironie1 ni le mensonge ne l'ont gte4 ,jamais il n'a essay de justifier une action vile par un raisonnement faux4 ,c'est pourquoi le cur est intact en ses parties les meilleures4 ,le chevalier est demeur bon1 courtois1 loyal1 hroque4 ,sa conscience tait droite1 sa parole fut1 jusqu' la fin1 comme son pe1 d'un vrai gentilhomme4 ,et cependant1 c'est bien au cur qu'est le sige du mal4 ,c'est par l'excs de l'enthousiasme et l'essor immodr des passions gnreuses que don ,quichotte s'est perdu4 ,quelques sicles plus tt1 au temps des preux1 il et paru sa place1 parmi les pairs de ,roland1 sous la bannire du ,cid2 mais il est venu trop tard1 en un ge vieilli1 paladin surann que les sages tournent en drision4 ,si les empereurs lgendaires qui dorment au fond des cavernes1 sur les hautes montagnes1 si ,charlemagne et ,barberousse1 se redressant tout coup1 descendaient1 avec leurs armures ronges par la rouille1 dans les plaines et dans les villes1 ils ne donneraient pas un spectacle plus trange4 ,quand les dieux sont morts1 les gens aviss soufflent gaiement sur la dernire lampe du sanctuaire1 et il faut avoir l'me bien enfantine et bien grande pour essayer de la rallumer4 ,tel avait t1 pour son malheur1 ,michel ,cervantes1 et1 dans le personnage de don ,quichotte1 il a mis le sentiment mlancolique de sa propre vie4 ,son roman1 commenc dans une prison1 termin dans un logis d'aventure1 a le charme triste d'une confession3 un lien douloureux y unit les rves et les dboires du hros aux esprances et aux dsillusions de l'auteur4 ,cervantes trana toute sa vie le fardeau d'une longue misre4 ,aucune des choses qu'il entreprit ne russit1 et les entreprises de l',espagne ou de la chrtient auxquelles il prit part allgrement tournrent pour lui d'une faon plus ou moins lamentable4 ,vritable chevalier errant1 il servit son pays sur terre et sur mer en ,italie1 ,tunis1 en ,portugal1 aux ,aores2 il assista1 dans les eaux de ,lpante1 au suprme effort de l',europe contre l'islamisme4 ,deux coups de feu dans la poitrine1 la main gauche brise1 sept mois de fivre dans les hpitaux de ,sicile1 quatre annes de captivit aux bagnes d',alger1 des procs1 un peu de prison de temps en temps1 la pauvret toujours1 la demi-domesticit de l'homme de lettres attach la clientle des grands personnages1 la course haletante du pote dramatique en qute d'un thtre et du petit fonctionnaire au service du fisc2 enfin l'effront plagiat et les injures d',avellaneda qui osa continuer le ,don ,quichotte1 tel fut ici-bas le lot de ,cervantes4 ,certes1 il et eu le droit d'imaginer un ,hamlet espagnol dont l'histoire et tmoign d'une faon amre de la vanit du gnie1 du courage et de la bont1 toujours trahis par la malice des hommes1 l'insolence de la fortune et la mdiocrit de la vie4 ,mais il y avait1 dans cette me mridionale1 trop de bonne grce et de douceur1 et peut-tre aussi cette ide qu'aprs tout1 l'idal tant une joie trs noble1 les fous ont ds ce monde une part au royaume de ,dieu4 ,c'est pourquoi il faut avoir l'oreille assez fine pour reconnatre1 travers le franc clat de rire du ,don ,quichotte1 le cri tragique du malheureux grand crivain4 ,ici1 en effet1 domine la comdie1 parce que la passion touchante du chevalier pour l'hrosme ne se peut manifester que par des chimres ou des actes ridicules4 ,il plane une telle hauteur au-dessus des ralits de la vie qu'il ne les aperoit plus1 sinon transfigures par un mirage blouissant4 ,s'il aborde de front les choses1 il s'y heurte avec une telle maladresse que1 du choc1 il tombe piteusement1 et nous rions de la culbute2 s'il se mle la vie des autres hommes1 leurs plaisirs ou leurs peines1 c'est toujours contre-temps1 et nous rions encore4 ,lui seul est profondment srieux et convaincu4 ,il marche1 avec une allure magnifique1 le front perdu dans les nuages3 moulins vent et moulins foulons1 troupeaux de moutons ou de flagellants1 htelleries campagnardes1 chteaux de grands seigneurs1 muletiers grillards1 vnrables dugnes1 espigles camristes1 relaveuses de vaisselle1 renouvellent ou exasprent l'ide fixe du chevalier3 au violent soleil d',espagne1 dans le dsert poussireux1 dans la campagne blanche et morne1 au fond des gorges horribles de la ,sierra ,morna1 il passe tout droit1 avec la srnit d'un pote3 la nuit1 toujours debout et charg de ses vieilles armes1 il veille et songe encore1 et1 tandis que ,sancho ronfle entre ,rossinante et le grison immobiles1 pensif et tout ple sous un rayon de lune1 il coute comme en extase le bruissement infini de la nature4 ,s'il rencontre sur sa route les amours violentes ou les passions naves de ,cardnio et de ,lucinde1 de don ,fernand et de ,dorothe1 de ,claire et de don ,louis1 l'motion qu'il en reoit rallume encore les fantaisies de son cerveau4 ,il ne s'veille qu' la suite de la plus humiliante de ses aventures3 battu en combat singulier1 condamn par son serment chevaleresque une longue inaction1 il ouvre enfin les yeux1 reconnat sa folie et retombe d'une chute si lourde du ciel sur la terre que ce jour est le dernier de sa vie4 ,il meurt le cur bris1 car il a perdu tout coup les deux plus grandes forces de l'me1 la foi et l'amour4 ,il n'a pas le courage de recommencer une vie nouvelle4 ,il ne saurait survivre aux glorieux fantmes qui l'ont consol de tant de misres4 ,tant qu'il a cru en eux1 il a accueilli les coups de bton avec la rsignation d'un amant ou d'un martyr2 maintenant qu'il sait que peiner et lutter pour le relvement du droit et l'exaltation de la justice1 c'est ferrailler contre de simples moulins vent1 il n'a plus qu' faire sa dernire sortie du ct de l'autre monde4 ,paix votre mmoire1 chevalier de la ,triste-,figure6 ,vous avez t vaincu4 ,c'est la destine des grandes mes et des grandes causes4 ,mais vous nous avez bien amuss1 et1 pour le bon sang que nous vous devons1 nous vous pleurerons ternellement6 ,,iii ,les lecteurs qui ne sont pas dous du temprament chevaleresque ont parfois un faible pour ,sancho ,pana1 et le prfrent don ,quichotte lui-mme4 ,plus d'un moraliste affirme que ,sancho reprsente le sens commun en face de la pure draison1 la prose oppose la posie4 ,sans doute1 l'cuyer distingue clairement entre un troupeau de moutons et une arme en marche2 il aime mieux tre arrt sur son chemin par une valise pleine d'cus que par une vole de bois vert2 enfin1 quand il se donne le fouet1 afin de dsenchanter le cher matre1 ce n'est point le cuir mme des ,pana1 mais l'corce d'un robuste chne qu'il frappe avec l'entrain d'un franc casuiste1 compatriote de saint ,ignace4 ,j'accorde qu'il ne prend pas en gnral la vie par son ct hroque1 trs semblable en cela aux gens raisonnables l'excs3 il est poltron1 goste1 paresseux1 menteur et gourmand4 ,brave cur toutefois1 patient1 rsign1 fidle et aimant la manire d'un vieux chien de berger4 ,mais1 avouons-le1 il est fou1 lui aussi1 par contagion1 fou lier quelquefois1 car certaines extravagances de l'cuyer ne sont pas moins fortes que celles de son seigneur4 ,il a beau voir et toucher chaque jour les folies de don ,quichotte et en recevoir le contre-coup fcheux sur les paules ou ailleurs1 il s'entte dans sa chimre aussi obstinment que l'hidalgo dans la sienne4 ,ce rustre a la maladie des grandeurs2 par ambition1 afin d'obtenir l'le qui lui a t promise1 il accepte toutes les msaventures1 comme fait don ,quichotte1 par amour de la gloire2 qu'on le berne sur une couverture1 qu'on le btonne1 qu'on lui vole son ne1 il fera bon visage la fortune1 tout en caressant son propre rve4 ,et1 s'il n'tait pas encore plus fou que sens1 le roman de ,cervantes et tourn court4 ,d'abord1 un cuyer1 c'est--dire un interlocuteur1 tait ncessaire au chevalier4 ,seul1 et s'abandonnant au lyrisme de ses longs monologues1 don ,quichotte ft devenu assez vite ennuyeux4 ,remarquez que la premire sortie est bientt termine4 ,c'est un lever de rideau o le hros n'a presque rien nous dire4 ,il s'y montre dans toute son originalit maladive2 mais l'isolement mme o il se meut l'oblige une perptuelle et monotone divagation4 ,l'attention du lecteur serait lasse au bout de quelques chapitres4 ,la vraie comdie ne commence donc que par l'entre en scne de ,sancho4 ,en effet1 le caractre de chacun des deux personnages n'a toute sa valeur et sa complexit qu'oppos celui de son compre4 ,chaque fois que don ,quichotte bat la campagne1 ,sancho1 tout coup dgris1 parle et prche comme l'un des sept ,sages1 et1 quand l'cuyer ne dit ou ne fait plus que des sottises1 le chevalier raisonne d'une faon parfaite4 ,la dmence de l'un se mesure toujours l'aide du bon sens ou de l'esprit de l'autre4 ,c'est pourquoi ces deux visionnaires sont comiques au plus haut degr4 ,l'un1 qui est la dupe nave de l'autre1 lui fait sans cesse la morale des pres de famille1 et le galant homme qui le premier a embrouill la cervelle de son valet s'efforce de lui redresser l'entendement et de lui ennoblir le cur4 ,ironie excellente1 qui n'a rien de forc1 car elle rpond aux contradictions intimes de la vie humaine2 conflit toujours et partout renouvel1 et plus apparent peut-tre que rel1 de l'ange et de la bte4 ,seulement1 comme nous avons la prtention de n'tre ni celle-ci ni celui-l1 nous rions tout aussi volontiers des dconvenues de l'ange que des misres de la bte4 ,certes ,sancho mritait bien de jouer un instant le premier rle dans le drame hro-comique de ,cervantes4 ,chose curieuse6 c'est au moment mme o le rve se ralise pour lui qu'il s'en dgote tout jamais1 comme si le bonheur n'tait qu'affaire d'imagination et s'vanouissait ds qu'on croit en jouir4 ,on sait qu'il fut pendant sept grands jours chef d'tat1 prsident d'une rpublique qui n'tait que provisoire1 une petite ville de terre ferme qu'il prenait pour une le et o il fut abreuv d'amertumes4 ,il y fit tout le bien possible1 ne pendit personne1 rendit la justice aussi paternellement que saint ,louis1 aussi finement que ,salomon1 et faillit mourir de faim dans le palais mme de sa seigneurie4 ,il entre dans sa capitale au son des fanfares3 les magistrats lui prsentent les clefs de la ville et le populaire crie vivat sur son passage4 ,ds le premier jour1 un homme nfaste1 son mdecin1 empoisonne toutes ses joies1 l'empche de boire et de manger sa guise1 et voil l'le en proie au dangereux rgime d'un gouvernement de mauvaise humeur4 ,sancho s'assombrit3 il veut tout rformer la fois1 il promulgue des statuts et des pragmatiques1 il glisse sur la pente du pouvoir personnel4 videmment1 il tombera bientt4 ,il fait des rondes de nuit qui inquitent les amoureux3 entour de son conseil de cabinet1 y compris le maudit mdecin1 la lueur d'une lanterne1 il dvisage de trop prs une fillette dguise en page4 ,cette police excessive mcontente la jeunesse qui passe tout entire au parti de l'opposition4 ,or1 la septime nuit de son gouvernement1 ,sancho fut rveill par le tocsin1 les tambours et les clameurs de la foule3 c'tait une rvolte1 pour ne point dire une rvolution4 ,on lui crie aux armes4 ,il invite ses partisans qurir trs vite don ,quichotte1 pour qui les armes n'ont pas de secret4 ,ses gens lui rpondent qu'tant gouverneur il commande l'arme et doit marcher l'ennemi4 ,on l'incruste donc entre deux gros boucliers relis par une corde1 o il se trouve plus empch qu'une tortue couche sur le dos4 ,il tombe et passe une nuit horrible3 l'le entire pitine sur le chef de l'tat4 ,jamais l'autorit politique ne fut plus cruellement avilie4 ,le matin venu1 il s'vanouit entre les bras de ses serviteurs1 puis1 tranquillement1 magnanimement1 quoique vainqueur de la sdition1 il abdique4 ,il descend l'curie1 embrasse en pleurant son ne1 le cher grison des heureux et des mauvais jours1 le bte et le bride de ses propres mains1 monte en selle1 dit adieu ses derniers fidles1 prononce quelques paroles profondes sur le nant de l'ambition et de la puissance1 puis s'en va au petit pas1 tout seul1 n'emportant de ses grandeurs qu'une poigne d'orge1 un morceau de fromage et une crote de pain4 ,et nunc1 reges1 intelligite6 ,tel est le livre le plus universellement aim1 le plus europen de tous les romans1 que ,cervantes a pu inventer1 malgr ses ennuis4 ,nos pres ont ft le ,don ,quichotte1 vingt ans avant le ,cid1 dans cette mme traduction qui1 longtemps oublie1 reparat la lumire4 ,on estimera peut-tre que la langue en laquelle elle est crite justifiait la rimpression qui nous rend en quelque sorte une intressante relique de la vieille littrature franaise4 ,,la ,,fontaine ,i ,il n'est point de bibliothque d'honnte homme o l'on ne rencontre un ,la ,fontaine4 ,les uns1 plus attachs aux nafs souvenirs d'enfance1 gardent un vieux fabuliste fan2 les autres1 amis des histoires de plus longue haleine et de leurs portraits en gravure1 ont plac1 sur les rayons d'en haut1 que n'atteint point le bras des coliers1 un prcieux exemplaire des ,contes1 en deux volumes1 dors sur tranches4 ,mais c'est toujours ,la ,fontaine2 conteur ou fabuliste1 il est toujours bien venu comme un hte familier4 ,beaucoup de personnes cultives le placent ct de ,molire1 au premier rang de leurs prdilections4 ,et cependant il n'a gure reprsent l'esprit de son poque4 ,il tait bien plutt la contradiction mme du got classique4 ,la grande estime o nous le tenons est surtout l'uvre de la postrit4 ,ses contemporains le regardaient comme un personnage assez trange1 une faon de rveur qui suivait1 disait-on1 le convoi mortuaire d'une fourmi1 comme un parent1 et qu'on ne voyait point aux antichambres de ,versailles4 ,louis ,,xiv ne l'aimait pas et faisait de ses ,fables autant de cas que des magots de ,tniers4 ,boileau1 qui l'aimait1 eut soin de l'oublier dans son ,art potique4 ,c'tait1 dit durement ,louis ,racine1 un homme fort malpropre et fort ennuyeux4 ,on riait beaucoup de sa simplicit en toutes choses4 ,n'avait-il pas trouv loquentes les prophties de ,baruch8 ,n'avait-il pas pleur courageusement1 avec les ,nymphes de ,vaux1 sur la disgrce de ,fouquet8 ,pendant vingt ans il perdit de vue son fils3 il aurait voulu perdre pareillement de vue sa femme qui1 du reste1 ne l'embarrassait gure4 ,au ,temple1 dans la socit libertine des ,vendme1 on l'enivrait1 on le gorgeait de bonne chre4 ,il mettait ses bas l'envers et garait son haut-de-chausses aprs souper4 ,il vieillit assez tristement1 sans famille1 au foyer de quelques amis2 son esprit s'affaiblit2 il fut pris d'une grande peur de la mort2 son amusement tait d'assister aux runions de l',acadmie1 o il allait fidlement1 par le chemin le plus long4 ,un jour1 en revenant de la sance1 il s'vanouit dans la rue du ,chantre4 ,ce fut sa dernire promenade4 ,deux mois aprs1 on enterrait l'ami des btes1 le dernier des potes gaulois1 l'incomparable crivain qui avait retrouv1 en ce sicle solennel de ,port-,royal et de ,bossuet1 avec l'inspiration voluptueuse de la ,renaissance italienne1 la grce aimable et fine de l'esprit grec4 ,gaulois1 ,italien1 ,attique1 tel fut1 en effet1 ,la ,fontaine1 au temps o le ,pantagruel passait pour une uvre monstrueuse et incomprhensible1 o ,boileau ne voyait que clinquant dans la posie du ,tasse1 o les dieux grecs taient mconnus1 o l'art d',euripide paraissait sur la scne tragique raffin et altr par la politesse des salons et de la cour4 ,mais1 grce la navet de son gnie1 ces traits singuliers et si divers se rencontrrent en lui sans artifice ni dissonance1 avec une sincrit et une libert pures de toute affectation3 ,papillon du ,parnasse1 et semblable aux abeilles ,a qui le bon ,platon compara nos merveilles1 ,je suis chose lgre et vole tout sujet3 ,je vais de fleur en fleur et d'objet en objet4 ,et1 dans ce miel d'une saveur si franche1 et qu'il faut goter d'un palais dlicat1 on distingue sans peine la bonne odeur bourgeoise des petits jardins champenois1 l'pre senteur des roses du ,dcamron1 et le parfum subtil des asphodles d',athnes4 ,,ii ,on sait que la ,renaissance dtacha tout d'un coup les crivains trs lettrs du seizime sicle franais de la langue1 des traditions et du got de notre premire littrature3 la langue1 les ides et le ton des contemporains de ,ronsard et de ,montaigne furent1 pour employer le mot de du ,bellay1 illustres et auliques4 ,en mme temps1 la ,pliade renvoyait avec ddain aux jeux floraux de ,toulouse et au ,puy de ,rouen toute la posie chevaleresque et satirique du moyen ge4 ,le dix-septime sicle se sentait dj si loin des origines littraires de la ,france1 qu'au-del de ,villon il n'entrevoyait plus que des formes confuses1 des uvres barbares et un art grossier tout fait indigne de l'attention des beaux esprits4 ,ceux-ci1 renferms dans la culture classique1 charms par la conversation polie1 la tragdie et l'oraison funbre1 oublient toutes les vieilles choses1 l'histoire1 les mythes et les contes1 comme l'idiome et les murs de nos pres4 ,versailles1 cit toute neuve1 vers laquelle l',europe entire regarde1 est comme le symbole du got nouveau3 on y jouit d'un si magnifique spectacle que personne n'y pense plus gure ,paris1 la grand'ville du roi ,henry1 la place ,maubert1 aux rues tortueuses peuples de si grands souvenirs4 ,quant la pauvre province1 si vivante chez les vieux auteurs1 on n'y va plus qu'en exil1 on l'abandonne ses dialectes locaux1 ses patois campagnards1 ses lgendes hroques et ses fables de nourrices4 ,il y eut du provincial en ,la ,fontaine1 dont la muse familire avait ses vallons sacrs quelque part entre ,reims et ,chteau-,thierry3 les scnes de ses fables s'encadrent1 non point entre les charmilles architecturales de ,versailles1 mais dans les paysages modestes de ,champagne ou de ,brie1 dans les rues de village1 les carrefours des petites villes4 ,ici1 le long des haies1 il a rencontr1 et peut-tre attendu1 lgre et court vtue1 la bonne ,perrette portant son pot au lait2 l1 dans cet enclos1 il a vu passer1 au son des trompes1 la meute du seigneur du village chassant le livre1 et ,monsieur le ,baron1 qui vient de manger les poulets et de lorgner la fille du manant1 craser sans piti chicore et poireaux1 oseille et laitue1 orgueil du pauvre hre4 ,c'est au bord d'une rivire villageoise1 peu profonde1 o l'eau rit au soleil1 que se promne solennellement son hron1 et certaine fille un peu trop fire1 qui fait fi des bons partis1 comme celui-ci des brochets et des carpes1 a certainement son logis tout prs de cette rivire4 ,voici1 dans son choppe qui coudoie l'htel d'un financier1 le savetier ,grgoire1 toujours en belle humeur2 sur la place1 le charlatan et la mnagerie o matre ,gille1 singe du pape en son vivant1 arriv de la veille en trois bateaux1 merveille la foule4 ,l-haut1 sur la colline1 en plein midi1 dans la poussire crayeuse1 au fond des ornires1 chemine sur quatre roues grinantes le coche de ,paris1 escort de ses voyageurs pied1 chantant1 jurant ou priant4 ,tout l'heure1 la lisire de ce bois1 les voleurs les dtrousseront4 ,sur ce point1 une lettre du fabuliste montre1 sous la fable1 une impression personnelle4 ,il se rendait en ,limousin3 dans son carrosse1 point de moines1 mais1 en rcompense1 trois femmes1 un marchand qui ne disait mot1 et un notaire qui chantait toujours et qui chantait trs mal4 ,le chemin devient dtestable3 ,tout ce que nous tions d'hommes dans le carrosse1 nous descendmes1 afin de soulager les chevaux4 ,tant que le chemin dura1 je ne parlai d'autre chose que des commodits de la guerre3 en effet1 si elle produit des voleurs1 elle les occupe1 ce qui est un grand bien pour tout le monde1 et particulirement pour moi1 qui crains naturellement de les rencontrer4 ,on dit que ce bois que nous cotoymes en fourmille3 cela n'est pas bien1 il mriterait qu'on le brlt4 ,mais dans la vie de province1 insoucieuse et grasse1 une pointe de sensualit chatouille et rveille souvent les esprits qu'endormirait mortellement la mdiocrit monotone des choses4 ,la ,fontaine ne touchait point ce chapitre avec le chanoine ,maucroix3 mais1 pour sa femme1 il n'avait pas de ces secrets4 ,c'est pour elle qu'il crit sincrement son voyage4 ,parmi les trois femmes il y avait une ,poitevine qui se qualifiait comtesse2 elle paraissait jeune et de taille raisonnable1 tmoignait avoir de l'esprit1 dguisait son nom1 et venait de plaider en sparation contre son mari3 toutes qualits de bon augure1 et j'y eusse trouv matire de cajolerie si la beaut s'y ft rencontre2 mais sans elle rien ne me touche4 ,suivent alors toutes sortes de confidences sur les filles de ,chtellerault1 de ,poitiers et de ,bellac1 et ce naf aveu de ses rves d'avenir3 ,il y a d'heureuses vieillesses qui les plaisirs1 l'amour et les grces tiennent compagnie jusqu'au bout3 il n'y en a gure1 mais il y en a4 ,le contemplateur curieux des aspects pittoresques et du mnage de la province1 cet amateur des petites aventures de l'amour et du hasard ne serait point complet1 s'il n'tait paresseux4 ,ce serait1 dit-il avec un gros soupir1 une belle chose que de voyager1 s'il ne se fallait point lever si matin4 ,on le voit1 bien des habitudes d'esprit et de got rattachent ,la ,fontaine la vieille ,france3 mais ce ne sont encore l que les traits extrieurs d'une physionomie morale1 et comme les conditions prliminaires de ce qu'il y eut en lui de profondment gaulois4 ,c'est par les ,fables beaucoup plus que par les ,contes eux-mmes que se manifeste sa parent avec nos anctres littraires4 ,le sel qu'il a rpandu poigne dans ses ,contes est passablement gaulois1 je l'avoue2 les moines fort veills qu'il y a dpeints sortent tout gaillards des ,cent nouvelles nouvelles et du ,pantagruel4 ,mais les ,fables1 qu'il feint de traduire d',esope ou de ,phdre1 leurs principaux personnages et leur moralit intime nous ramnent bien plus prs encore des sentiments1 des jugements et des rves du temps jadis4 ,nous y retrouvons1 condense en de merveilleuses rductions1 toute la littrature des fabliaux1 et l'uvre matresse de cette littrature1 le grand ,roman de ,renart1 et cette notion mille fois proclame par la satire franaise du moyen ge3 ,petites gens et pauvres gens1 qui n'avez pas la force1 ni peut-tre le cur1 mais qui peinez et ptissez beaucoup tout le long de votre vie chtive1 bourgeois et manants1 artisans et serfs1 vous tous que l'on tourmente et dont on se raille1 vous qui demeurez tapis1 l'il au guet1 au fond du sillon1 et que l'ombre de vos oreilles effraie quelquefois1 rjouissez-vous1 mes amis1 et entendez la bonne nouvelle4 ,vous n'tes ni des hros1 ni des asctes1 ni de hauts seigneurs1 ni des saints4 ,toutes les grandes forces de ce monde vous manquent3 la puissance1 la sagesse1 l'audace1 la richesse4 ,mais vous avez la ruse1 la patience1 la prvoyance et la bonne humeur2 vous savez attendre et souffrir1 vous pliez comme le roseau1 sous la tempte2 votre gosme prudent tient en rserve mille artifices subtils pour ne rien compromettre1 pour dissimuler1 mentir au besoin4 ,votre langue est dore1 elle enchante vos matres1 et vous savez l'art d'accuser le voisin s'il est un sot1 de faire crier haro sur le baudet1 de sauver votre peau aux dpens de celle du loup4 ,vous n'tes point de fiers barons1 mais de malins lgistes1 et vous humez l'hutre au nez des plaideurs4 ,dans ce grand combat pour la vie auquel la destine vous oblige1 vous tes incomparables pour venter les stratagmes de l'ennemi et flairer le chat qui ne souffle mot sous son masque de farine4 ,vous pouvez1 il est vrai1 perdre votre queue la bataille1 mais qu'importe un ornement superflu8 ,le tout1 ici-bas1 est d'tre alerte1 avis1 riche en ressources1 d'chapper au chasseur2 si l'on est renard1 de croquer les poules2 si l'on est loup1 pauvre gueux1 au fond des bois1 dans la neige1 d'tre libre2 si l'on est rat1 dans un bon fromage1 de s'y engraisser1 mais tout seul2 si l'on est ne1 avec des reliques sur le dos1 de respirer largement l'encens et de se croire un dieu4 ,bienheureux les petits1 arms de malice et lgers de scrupules3 ils sont1 en vrit1 plus forts que les grands1 que l'orgueil aveugle3 il n'est pas bien sr qu'ils entrent tous au royaume des cieux1 mais1 en attendant1 ils font leur chemin en ce monde1 o la primaut revient toujours aux gens d'esprit4 ,telle est la rvlation que ,renart1 le hros de nos pres1 manifesta par son exemple1 et dont ,panurge fut le dernier prophte4 ,c'est ainsi que la morale du moyen ge et l'clat de rire gaulois passrent de l'antique fabliau aux fables du bonhomme4 ,ici1 de mme que dans notre vieille satire1 dominent l'ironie et la gaiet4 ,la note douloureuse est plus rare1 mais elle y rsonne parfois1 et1 dans ce malheureux qui chemine1 courb sous son fagot1 lentement1 le long des grands bois en deuil1 puis qui tombe au bord du sentier1 et repasse dans sa pense les amertumes de la vie3 ,point de pain quelquefois1 et jamais de repos3 ,sa femme1 ses enfants1 les soldats1 les impts1 ,le crancier et la corve1 apparat un instant la misre des vieux ges1 de tous les temps1 l'ternelle misre humaine4 ,,iii ,le ,roman de ,renart1 l'pope de la bte astucieuse qui se drobe lestement la prise des puissants1 la satire piquante du monde fodal1 n'appartiennent qu' l',europe occidentale3 le ,midi1 l',italie1 o la vie fut moins dure et plus noble1 les murs plus lgantes1 l'me plus sereine1 eurent de bonne heure un art plus dlicat1 form de posie et de volupt4 ,un sentiment qui a trop souvent manqu notre moyen ge1 du moins dans les pays de langue d'oil1 le culte de la femme avait1 ds l'origine1 donn l'inspiration littraire des ,provenaux et des ,italiens une grce inconnue aux crivains des fabliaux4 ,boccace1 dont la mre tait ,franaise et qui recueillit ,paris mme bon nombre des histoires du ,dcamron1 n'est pas moins suprieur tous nos conteurs par l'enthousiasme et le got de la beaut que par les qualits d'une langue dj parfaite4 ,les sept dames qui1 fuyant la peste de ,florence1 coutent1 sous les ombrages d'une villa de ,toscane1 le rcit de si plaisantes aventures1 n'entendent que des paroles discrtement choisies1 dont le charme couvre d'un voile lger des images voluptueuses2 mais le voile y est1 et tout est l3 l'art du conteur n'est point chaste1 mais le conteur est artiste consomm4 ,il fut le matre de ,la ,fontaine1 et1 avec lui1 l',arioste1 ,machiavel et le ,tasse1 non moins que ,rabelais et la reine de ,navarre3 ,boccace n'est pas le seul qui me fournit3 ,je vais parfois en une autre boutique2 ,il est bien vrai que ce divin esprit ,plus que pas un me donne de pratique4 ,le disciple1 il est vrai1 fut1 dans ses peintures1 moins rserv que ses modles italiens3 il transpose1 en quelque sorte1 la musique de ceux-ci2 il chante les mmes airs1 mais sur le ton gaulois2 c'est encore matre ,franois qui lui bat la mesure de ses ,contes4 ,et cependant1 on sent bien passer dans ses ouvrages le souffle mridional4 ,boileau lui-mme a reconnu dans le ,joconde de ,la ,fontaine1 qu'il met au-dessus du rcit de l',arioste1 ce molle et ce facetum qu',horace a attribu ,virgile1 et qu',apollon ne donne qu' ses favoris4 ,c'est l',italie et ,boccace qu'il dut de peindre une fois1 parmi tant de rcits lgers ou licencieux1 le vritable amour1 trs profond et trs simple4 ,il s'agit du ,faucon1 o l'auteur du quatorzime sicle avait mis l'abngation touchante de la passion1 comme il en avait montr1 dans son beau roman de ,fiammetta1 les fureurs jalouses4 ,un cavalier de ,florence aimait une dame qui se rit de ses soins et prit un autre pour mari4 ,l'amoureux s'tait ruin en ftes1 cadeaux et tournois2 il ne lui restait plus1 tout prs du chteau de la belle1 qu'une pauvre mtairie1 avec un jardinet qu'il cultivait de ses mains1 et un faucon merveilleux1 son dernier ami1 compagnon de ses chasses et pourvoyeur de son garde-manger4 ,la dame devint veuve4 ,elle avait un fils1 enfant maladif qui1 caress et gt par ,frdric1 s'prit d'amour pour le faucon1 tomba malade1 et1 dj mourant1 demanda l'oiseau sa mre4 ,celle-ci1 oubliant ses ddains1 se rend la mtairie o elle s'invite djeuner4 ,hlas6 il ne restait rien au logis1 pas un gteau1 pas un fruit4 ,frdric met stoquement la broche le faucon4 ,le repas fini1 la veuve prsente sa requte3 ,souffrez sans plus que cette triste mre1 ,aimant d'amour la chose la plus chre ,que jamais femme au monde puisse avoir1 ,son fils unique1 son unique esprance1 ,s'en vienne au moins acquitter du devoir ,de la nature4444444444 ,hlas6 reprit l'amant infortun1 ,l'oiseau n'est plus3 vous en avez dn6 ,l'oiseau n'est plus6 dit la veuve confuse4 ,non6 reprit-il1 plt au ciel vous avoir ,servi mon cur1 et qu'il et pris la place ,de ce faucon6 ,les personnages chants par les grands potes de l',italie reparaissent et l dans les vers de ,la ,fontaine3 ,armide1 ,anglique1 ,renaud1 ,alcine2 et parfois un cri passionn ou plaintif1 ou quelque aveu mlancolique rappelle la sentimentalit profonde des mridionaux3 ,ah6 si mon cur encor osait se renflammer6 ,ne sentirai-je plus de charme qui m'arrte8 ,ai-je pass le temps d'aimer8 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 ,aimez1 aimez1 tout le reste n'est rien4 ,ou bien encore1 telle peinture d'un charme exquis nous donne comme la vision d'une fresque arienne du ,corrge1 endormie au plafond de quelque vieux palais de ,parme ou de ,mantoue3 ,par de calmes vapeurs mollement soutenue1 ,la tte sur son bras1 et son bras sur la nue1 ,laissant tomber des fleurs et ne les semant pas4 ,,iv ,la ,fontaine1 dit en ses ,mmoires ,louis ,racine1 ne parlait jamais1 ou ne voulait parler que de ,platon4 ,il en avait annot les dialogues chaque page2 il en gardait chez lui le buste de terre cuite4 ,un jour1 selon le prsident ,bouhier1 il louait ,platon devant une personne qui demanda si c'tait un bon raisonneur4--,oh6 vraiment non1 rpondit le fabuliste1 mais il s'exprime d'une manire si agrable1 il fait des descriptions si merveilleuses qu'on ne peut le lire sans tre enchant4 ,c'tait donc le pote qu'il aimait en ,platon4 ,c'est grand dommage qu'au lieu du ,dies ir1 il n'ait point traduit1 en prose1 seulement le ,banquet et le ,phdon4 ,bien qu'il ne ft ni philosophe1 ni platonique1 il tait de ces crivains qui1 suivant le mot de ,sainte-,beuve1 ont fait le voyage de ,grce4 ,on les reconnat toujours1 je ne sais quel tour noble1 je ne sais quelle forme dlicate de l'imagination1 la puret de la langue1 la finesse de l'ironie4 ,on cherche sur leur front la couronne de violettes et les bandelettes des convives d',agathon4 ,certes1 si l'on soupe chez les morts1 ,la ,fontaine doit tre admis1 dans cette compagnie de sages aimables1 des entretiens qu'il ne comprend qu' demi quand parle ,socrate1 mais dont il gote la grce quand ,aristophane ou ,alcibiade a repris la parole4 ,car il n'a pas les ailes assez fortes pour s'lever aux sublimes hauteurs de la sagesse grecque3 s'il est attique1 c'est par toutes sortes de qualits tempres1 par l'veil et la srnit de l'esprit1 par le sourire4 ,il n'a point l'me assez chaste pour tre un vritable fidle de ,platon1 ni assez hroque pour entrer dans la famille stocienne4 ,il est mieux sa place sous les oliviers du jardin d'picure qu' l'ombre des platanes de l',acadmie4 ,c'est un picurien qui a crit ces vers3 ,volupt6 volupt6 toi qui fus la matresse ,du plus bel esprit de la ,grce1 ,ne me ddaigne pas3 viens-t'en loger chez moi2 ,tu n'y seras point sans emploi4 ,j'aime le jeu1 les vers1 les livres1 la musique1 ,la ville1 la campagne44444 ,c'est ,lucrce encore qui inspira cette maxime3 ,la mort avait raison6 je voudrais qu' cet ge ,on sortt de la vie ainsi que d'un banquet1 ,remerciant son hte1 et qu'on ft son paquet2 ,car de combien peut-on retarder le voyage8 ,il faut toujours1 quand on parle des ,grecs1 revenir leur sculpture1 leur art par excellence4 ,la ,fontaine confesse1 dans ses ,contes1 que ce n'est pas la grande ,vnus cleste de ,phidias qu'il et adore1 mais une autre beaucoup moins svre1 que l'on voit encore au muse des antiques de ,naples3 444 ,c'et t le temple de la ,grce ,pour qui j'eusse eu plus de dvotion4 ,il dtache donc d',athne ou d',anacron des bas-reliefs spirituels1 d'une fantaisie riante1 d'un trait simple comme celui des pierres graves2 il prend ,ptrone le sujet grec de la ,matrone d',ephse2 il interprte d'une faon familire la belle histoire de ,psych4 ,son chef-d'uvre1 en ce genre1 fut l',amour mouill3 ,il pleuvait fort cette nuit3 ,le vent1 la pluie et l'orage ,contre l'enfant faisaient rage4 ,ouvrez1 dit-il1 je suis nu4 ,la ,fontaine ouvrit sa porte l'enfant1 et fit bien4 ,ce passant de nuit1 battu par la tempte1 qui s'arrtait au seuil du pote1 n'tait plus l',amour ternel1 l'an des dieux1 contemporain du ,chaos1 que chantaient ,hsiode et ,parmnide3 il n'tait pas davantage le symbole de l'art auguste que la ,france du dix-septime sicle s'efforait de reproduire4 ,ce petit1 tremp de pluie1 malin et moqueur1 et si curieux du plaisir1 pouvait se rchauffer au foyer du fabuliste et appuyer sa tte blonde et rieuse sur l'paule du bonhomme3 ce ,benjamin de l',olympe apportait son hte1 pour le payer de ses soins1 l'inspiration aimable d'une ,grce moins sublime1 mais plus sduisante que celle de ,racine2 il pouvait1 et sans tonnement1 s'endormir dans ses bras1 berc1 comme par une lgende maternelle1 du rcit des vieilles fables franaises1 des contes de ,boccace et des romans de l',arioste4 ,,le ,,palais ,,pontifical ,,et ,,le ,,gouvernement ,,int,,rieur ,,de ,,rome ,m4 ,bertolotti et ses confrres de l',archivio ,storico de ,rome ont fait de bien curieuses dcouvertes dans les documents1 si longtemps indits1 o tait ensevelie l'histoire intime du ,saint-,sige et de la ville ternelle4 ,ils nous permettent ainsi de pntrer avec eux dans les coulisses de la grande histoire1 dlassement si fort got par les esprits du temps prsent4 ,ils nous dvoilent l'envers des splendeurs pontificales4 ,ce n'est point une uvre voltairienne ou de polmique passionne qu'ils accomplissent1 mais d'rudits et d'historiens consciencieux3 les rsultats de leurs travaux ne modifieront pas d'une faon sensible les jugements gnraux ports sur les papes des derniers sicles par ,lopold de ,ranke et ,gregorovius2 ils en confirment singulirement les vues dominantes par de prcieux dtails sur la vie prive ou l'administration intrieure des pontifes4 ,non1 l'glise romaine n'a t ni en dehors ni au-dessus de l'humanit4 ,rome ne fut point une arche mystique leve sur la chrtient4 cartez le voile de pourpre de ce tabernacle3 vous y trouverez des faiblesses innocentes1 des passions dangereuses1 l'orgueil et les dures pratiques des anciens rgimes1 du temps o l'opinion publique tait mprise1 o l'autorit n'tait point gnreuse1 o le privilge outrageait le droit4 ,i ,i ,papi e le ,bestie4 ,les ,papes et les ,btes rares1 chapitre piquant extrait par ,m4 ,bertolotti des registres de dpenses du ,vatican4 ,au ,x,ve sicle1 ce sont les perroquets et les oiseaux extraordinaires qui amusent les loisirs du saint ,pre4 ,quand ,martin ,v ,colonna voyageait1 il confiait deux officiers la garde de son favori3 #ae mars #adah4 ,payez un florin d'or ,pietro ,stoyss et ,giovanni ,holzengot1 qui portent le ,perroquet de ,notre-,seigneur avec sa cage4 ,l'aimable ,pie ,,ii ,piccolomini1 le lettr dlicat1 devait apprendre son perroquet des vers latins4 #bj avril #adfb4 ,cinq ducats pays par ordre de ,sa ,saintet matre ,giachetto1 gouverneur du ,perroquet4 #d dcembre #adfb4 ,cinq gros1 donns ,gabazzo1 pour l'achat d'une toffe destine couvrir le ,perroquet4 #ag dcembre #adfb4 ,trois cus et demi ,domenico1 de ,florence1 matre menuisier1 pour acheter des planches et des clous destins rparer la cage des oiseaux1 qui est ,saint-,pierre4 ,ce ,papagallo pontifical aurait-il inspir ,rabelais le nom et le mythe du ,papegaut1 qui1 tout somnolent dans sa cage1 accompagn de deux petits ,cardingaux et de six gros et gras ,evesgaux1 fait tomber ,panurge en contemplation vhmente8 ,mais1 dit ,pantagruel1 faictes nous icy quelque peu ,papegaut chanter1 afin qu'oyons son harmonie4--,il ne chante1 respondit ditue1 qu' ses jours1 et ne mange qu' ses heures4--,non fay-je1 dit ,panurge2 mais toutes les heures sont miennes4 ,allons doncques boire d'autant4 ,pie ,,ii entretenait aussi des cerfs1 ,sixte ,,iv un perroquet et un aigle qui mangeait chaque jour pour deux baoques de viande4 ,lon ,x1 pape trs magnifique1 avait des lions et un lopard4 #bf octobre #aeac4 ,payez ,francesco de ,ferrare1 gardien du lopard de ,notre ,trs-,saint-,seigneur1 dix ducats d'or1 savoir six pour les dpenses du lopard1 et quatre pour un mois de traitement au gardien4 #b octobre #aeaf1 la ,saintet de ,notre-,seigneur donne dix grands ducats d'or l'homme qui a men les lions de ,florence ,rome4 #bi juin #aeag1 aux ,hongrois des ours1 dix-huit ducats4 ,aprs les ours1 les beaux-arts3 ,plus1 ce #a;er juillet1 vingt ducats aux lves de ,raphal d',urbin1 qui ont peint la chambre voisine de la garde-robe4 ,autres comptes relatifs la ,magliana1 villa et pavillon de chasse du pape3 #ag avril #aeag1 quatre ducats celui qui a retrouv le chien ,setino4 #ae mai #aeag1 neuf jules pour une cage du rossignol4 #g aot #aeag1 quarante ducats l'oiseleur florentin qui a apport les ortolans de ,florence4 #cj mai #aeah1 au ,rvrend cardinal d',ursin1 pour envoyer prendre des faucons ,candie1 deux cents ducats4 #a;er juin #aeah1 l'homme qui a prsent les gerfauts1 quarante ducats4 #b octobre #aeah1 deux ducats et quatre jules pour seize perdrix vivantes4 #ac octobre #aeah1 deux estafiers qui ont pris un cerf1 quatre ducats4 ,sous ,paul ,,iii ,farnse1 le terrible pape du portrait de ,titien3 #bf mai #aeda1 au jardinier ,lucerta1 pour l'achat d'une chvre qui allaitera les faons donns ,sa ,saintet1 un cu cinq baoques4 ,puis ce sont les autours1 les faucons1 les perviers pour la chasse aux cailles1 les clous dors pour ferrer ,falbetta1 mule de ,notre-,seigneur1 des cailles vivantes1 les fournitures de chasse4 ,les pcheurs d'hommes taient devenus de grands chasseurs devant l'ternel2 mais1 tandis qu'ils couraient le cerf ou le renard dans l'pre dsert de ,corneto1 la chrtient chancelait perdue et la tunique sans couture se dchirait lamentablement4 ,l'glise ne traversait pas alors une priode d'asctisme1 et ,quaresmeprenant n'tait point le grand matre de la salle pontificale4 ,les registres des saintes cuisines eussent fait pleurer de tendresse frre ,jean des ,entommeures4 ,pie ,,ii fut gourmand comme le sont en gnral les lettrs1 et dpensa pour sa table plus qu'aucun pape du ,x,ve sicle1 plus de deux mille ducats1 plus de huit mille francs par mois4 ,le chapon tait son rt favori2 les pauvres btes entraient par troupe au ,vatican4 ,nous lisons la note suivante3 ,pour un chapon gros et gras destin ,notre-,seigneur1 trente-six bolonais 7baoques74 ,presque chaque jour on lui servait un fromage de buffle1 mais il gotait fort aussi le parmesan4 ,le faisan1 la perdrix1 le pigeon1 le sanglier1 les pts succulents charmaient son apptit2 trois pts pour ,notre-,seigneur1 dit le registre4 ,on achetait pour lui des quantits abondantes de vins des diffrents crus d',italie2 mais il les dgustait lui-mme avant de conclure le march4 ,le #ah octobre #adfj1 il fulmina1 lui si doux1 l'anathme contre ,grgoire d',hembourg1 l'un des plus grands esprits de l',allemagne1 prcurseur de ,luther4 ,la veille1 il avait dn d'une poularde la moutarde et au poivre2 le jour de l'excommunication1--qui n'tait point jour de jene1--il avait dn de deux paires de tourterelles et de deux chapons accompagns de jambon4 ,le lendemain on lui servit quatre grives grasses4 ,l'hrsie naissante ne lui troublait pas la digestion4 ,paul ,,ii1 pape vnitien1 ne dpensait gure que #ejj ducats par mois pour sa table4 ,il se nourrissait surtout de foie de porc 7pro fegato de porcho per nostro ,signore71 de saucisses1 de boudins et de tripes2 le chapon semble en disgrce sous ce pontificat2 les alouettes1 les grives et les cailles sont plus en faveur2 pour les jours maigres1 on prpare au pape des monceaux de poissons de mer4 ,en novembre #adfd1 la dpense ne monta qu' #cig ducats1 y compris le festin servi ,saint-,jean de ,latran1 tous les seigneurs cardinaux1 tous les ambassadeurs et seigneurs nobles qui taient la ,cour4 ,ce banquet ne cota que #abf ducats4 ,ce pape tait conome4 ,il se contentait d'un petit vin moscatello qui cotait sept sous la cruche4 ,mais il tourmentait les platoniciens et j'aime mieux ,pie ,,ii4 ,sixte ,,iv1 fils d'un batelier de ,savone et ancien moine mendiant1 n'est point un raffin4 ,viande de veau1 de vache1 de mouton1 de chevreau et poules1 tel est son ordinaire2 le luxe est pour les vins4 ,aid par les bons moines de son ordre1 qui devaient fourmiller autour de lui1 il dpense jusqu' #ijj ducats par mois4 ,a la ,nol de #adhb1 il fait chacun des ambassadeurs d',espagne1 de ,gnes1 de ,milan1 de ,sienne1 de ,venise et de ,naples1 le rare prsent d'un veau du prix de #aj francs4 ,le vieil ,alexandre ,,vi1 l',espagnol dont ,giulia ,farnse adolescente exaspre les sens1 recherche les pices brlantes3 poivre1 gingembre1 cannelle1 noix muscade1 safran1 cumin1 anis1 raisin sec1 sauces aromatiques1 moutarde2 ajoutez les salaisons cres3 sardines1 anchois1 saucisses bien pimentes2 pour teindre l'incendie du gosier pontifical1 douze ou quinze vins de crus prcieux3 vins de ,corse1 de ,grce1 de ,sicile1 d',espagne4 ,la dpense monte en certains mois quatre mille ducats4 ,a la ,saint-,antoine1 le pape envoyait des quantits de cire l'glise du ,thaumaturge1 pour la sant de ses chevaux1 haquenes et mules2 ,nol et ,pques1 il envoyait chaque cardinal un veau et deux chevreaux1 sans compter les agneaux bnits de sa main apostolique et des paniers d'ufs4 ,en #aeja1 il donna dner aux cardinaux qui l'avaient assist dans les fonctions pascales1 et leur fit servir une tourte monstrueuse1 toute dore4 ,c'tait le temps des dorures4 ,dans une mascarade de ,laurent le ,magnifique1 on dora des pieds la tte un petit garon qui parut une merveille1 et qui en mourut4 ,la veille de sa mort foudroyante1 un vendredi1 ,alexandre mangea des ufs1 des langoustes1 des citrouilles au poivre1 des confitures1 des prunes1 une tourte enveloppe de feuilles d'or4 ,m4 ,bertolotti ajoute3 et ctera4 ,sans doute1 il ne but pas1 ce jour-l1 de l'eau claire4 ,et l'on tait au mois d'aot1 si nervant ,rome4 ,la fortune1 qui le rservait au poison1 le prserva de l'indigestion4 ,s'il tait mort sur sa tourte dore1 frapp d'apoplexie1 ,csar qui1 le lendemain1 devait si malheureusement goter au vin rserv1 et mis sur l'glise sa main de condottire impudent1 et la chrtient et assist une incomparable aventure4 ,cependant le peuple romain jenait bien son aise1 tout le long de l'anne1 en rvant au paradis4 ,on lui jetait un pain horrible1 noir1 sans substance1 tel que celui dont se nourrissent encore aujourd'hui les misrables paysans de la ,basilicate et de la ,pouille4 ,au moins1 s'il avait pu prsenter sa pagnotta aux bonnes odeurs qui montaient des profondeurs des cuisines papales et se perdaient du ct du ciel6 ,mais la supplique suivante1 adresse en #afjg ,paul ,v1 montre quel point il tait dangereux d'taler cette misre aux yeux du vicaire de ,jsus-,christ3 ,trs bienheureux ,pre1 ,le pauvre et malheureux ,andra ,negri1 ,florentin1 indigne de la grce de ,votre ,saintet1 le jour de ,saint-,pierre1 comme ,votre ,saintet passait prs de la ,rotonde1 lui a montr deux pains1 sans penser lui faire injure1 mais aveugl par le dmon4 ,il croyait que ,votre ,batitude ne savait pas de quelle faon on vit ,rome4 ,sur-le-champ1 par ordre de ,monseigneur le ,gouverneur de ,rome1 il a t arrt1 soumis au supplice de la corde1 puis exil de l'tat ecclsiastique1 selon le bon plaisir de ,votre ,saintet4 ,aujourd'hui1 le pauvre misrable se trouve infirme1 hors de ce royaume1 ayant ,rome un enfant1 et sa femme enceinte2 la malheureuse endure bien des misres1 n'ayant pas de quoi vivre4 ,il supplie donc ,votre ,batitude1 par les entrailles de ,n4-,s4 ,jsus-,christ1 qu'elle ait piti de cette famille en dtresse et de sa grande pauvret1 qu'elle lui pardonne son garement1 et le relve de son long exil1 ce qui sera une uvre de misricorde2 en outre1 il ne manquera pas de prier sans cesse le ,seigneur ,dieu pour la longue et heureuse vie de ,votre ,saintet3 ,quam ,deus444 7,a ,monseigneur le ,gouverneur1 afin qu'il en parle ,notre-,seigneur47 ,mais ,paul ,v ,borghse difiait la faade pompeuse de ,saint-,pierre1 et la famine pouvait servir son architecture4 ,pontife svre1 trs rigoureux et inexorable en fait de justice1 crit un ambassadeur vnitien4 ,je crains fort qu',andrea ,negri n'ait langui dans l'exil jusqu'au pontificat de ,grgoire ,,xv4 ,une anecdote rapporte par ,ranke sur ce pape1 rappelle la duret des empereurs romains4 ,un pauvre diable d'crivain1 ,piccinardi1 avait compos dans sa solitude une biographie sur ,clment ,,viii1 prdcesseur de ,paul1 et l'avait compar ,tibre4 ,puis1 il avait cach dans sa maison l'innocent manuscrit4 ,une servante droba celui-ci et le fit livrer au pape4 ,quelques personnes influentes1 des ambassadeurs mme1 rpondaient de ,piccinardi4 ,paul ,v les rassura par la bonhomie indiffrente avec laquelle il parlait de l'ouvrage4 ,un beau matin1 on mena l'historien de ,clment ,,viii au pont ,saint-,ange et on lui coupa la tte1 sans jugement4 ,cette populace qui meurt de faim et que l'on repat de spectacles sanglants1 effraye par sa brutalit farouche les bonnes gens qui aiment la paix4 ,la sassaiola1 la lutte coups de pierres1 rendait certains quartiers de ,rome extrmement dangereux4 ,un dnonciateur1 prudemment couvert du masque de l'anonyme1 informe1 en #afja1 ,sa ,batitude1 que les jours de fte1 c'est--dire tous les dimanches au moins1 quatre ou cinq cents jeunes gens partags en deux camps1 au lieu d'aller l'office divin1 ou mme d'entendre la messe1 se battent coups de pierres dans le ,campo-,vaccino et aux environs4 ,ils se qualifient ,espagnols ou ,franais1 habitants des ,monti ou du ,transtvre1 se font des prisonniers pour le rachat desquels ils exigent une ranon qu'ils vont ensuite jouer et boire l'osteria1 mais bien des blesss restent sur le champ de bataille1 la tte fendue2 les sbires n'y prennent point garde et disent qu'ils n'ont rien y gagner que des pierres videmment1 et ce scandale va croissant4 ,les trangers en sont indigns et aussi les hrtiques1 et bientt on ne pourra plus passer ni dans les rues ni sur les places les jours de fte2 les glises seront inaccessibles2 que ,sa ,saintet prenne donc la rsolution qui paratra la plus convenable son trs profond jugement4 ,c'tait la ,rome de ,callot et de ,piranesi1 pittoresque et sauvage4 ,jusqu' l'poque de ,chateaubriand1 le ,colise tait un repaire o les voleurs faisaient bon mnage avec les chiens vagabonds4 ,j'ai souvent observ1 jadis1 au crpuscule1 entre l'arc de ,titus et l'arc de ,constantin1 des personnages patibulaires qui1 munis chacun d'une poigne de paille ou d'un sac1 se glissaient furtivement1 la faveur des premires ombres1 comme des reptiles1 dans les trous des ruines4 ,les recherches archologiques et une police plus rgulire ont quelque peu drang ces carrires d',amrique4 ,les gueux reculent devant l'ordre de cette ville trange dont le charme s'vanouit mesure que la civilisation moderne s'y tablit4 ,quelques cailloux lancs a et l par deux ou trois monelli rappellent faiblement la sassaiola grandiose du ,x,v,i,ie sicle4 ,c'tait le bon temps pour les artistes4 ,quelques-uns le regrettent1 et je n'affirme pas qu'ils aient tort4 ,,ii ,mais voici bien d'autres misres4 ,les juifs et les musulmans taient-ils des hommes semblables aux autres fils d',adam8 ,le ,saint-,sige n'en tait pas trs sr et il les mettait sans piti en dehors de la loi civile et de l'humanit4 ,nagure cependant1 en ,avignon1 les povres juifs1 crivait ,froissard1 ars et escacs 7chasss7 par tout le monde1 except en terre d',eglise1 dessous les clefs du pape1 s'taient vus protgs contre l',inquisition par nos graves et doux pontifes franais4 ,le ,comtat-,venaissin fut1 pendant soixante ans1 pour les fils d',isral une terre promise trop tt perdue4 ,les saintes clefs1 qui les avaient abrits sur les bords du ,rhne1 leur donneront dsormais1 ,rome1 des coups bien rudes4 ,l'histoire de la juiverie romaine est encore crire3 ce sera un triste chapitre dans l'histoire de l',occident chrtien4 ,gregorovius1 en finissant son livre sur le ,ghetto et les ,juifs ,rome1 disait3 ,une histoire du ,ghetto romain pourrait clairer pleinement le dveloppement successif du christianisme ,rome1 et contribuerait singulirement complter l'histoire gnrale de la civilisation4 ,il faudrait remonter au temps mme de saint ,paul1 l'arrive furtive de ces familles vagabondes venues de ,palestine1 et accueillies avec tendresse dans les plus misrables quartiers de la ,rome impriale1 par leurs frres si timides et si rapaces1 dont ,horace s'tait moqu4 ,la paix ne dura gure1 dans le sein de la famille d',abraham3 une question baroque1 celle de la circoncision1 divisa bientt la synagogue en deux partis irrconciliables4 ,vers la fin du premier sicle1 quand la police des empereurs ne distinguait pas encore clairement les juifs des chrtiens1 ces deux groupes religieux taient dj spars l'un de l'autre par un abme4 ,le jour o les chrtiens entrrent en matres dans l'tat1 le vieil ,isral dut courber la tte sous un joug terrible4 ,on ne saura jamais de quelles humiliations il fut abreuv1 quel dur servage il fut condamn4 ,m4 ,bertolotti a publi1 dans l',archivio de ,rome1 quelques textes fort curieux1 destins tre comme un fondement premier de l'histoire que souhaitait ,gregorovius4 ,ils se rapportent aux seizime1 dix-septime et dix-huitime sicles4 ,si ces documents peuvent consoler l-bas1 aux bords du ,danube bleu1 super flumina ,babylonis1 la postrit mlancolique de ,jacob1 je n'aurai point perdu mon temps en traduisant les dcouvertes de ,m4 ,bertolotti4 ,,iii ,nous sommes au #bc mars #aegc1 un an et cinq mois avant la ,saint-,barthlemy4 ,la ,renaissance paenne a gt le troupeau romain du ,pastor ternus2 dans la moiti de l',europe1 la rforme protestante a dispers les brebis4 ,l'glise1 au concile de ,trente1 a fait un immense effort pour rtablir sa primaut spirituelle3 les livres1 la science1 toutes les liberts de la pense la tourmentent4 ,mais dans ce ,ghetto empest que noient les brouillards du ,tibre1 il y a des rabbins1 des docteurs qui expliquent la ,bible1 devenue1 depuis ,luther1 la grande angoisse de ,rome4 ,il faut tout prix empcher que les chrtiens ne touchent cette corruption4 ,et l'on publie dans la ville l'dit suivant3 ,le rvrendissime ,mgr ,monti ,valenzi1 protonotaire apostolique et gouverneur gnral1 camerlingue de cette noble cit et de son district1 par ordre exprs de ,notre-,seigneur1 fait savoir toute personne quelconque1 de tout tat1 classe et condition1 qui n'a rien faire la place des juifs1 ni autour du ,ghetto des juifs1 qu'elle doit sur-le-champ et sans aucun retard se retirer1 sous peine de la pendaison 7sotto pena della forca71 laquelle on procdera sans rmission4 ,donn au palais de la rsidence ordinaire dudit ,monseigneur rvrendissime gouverneur1 cejourd'hui #bc mars #aegc4 ,m4 ,,valen41 gouvern4 ,moi1 ,vincent1 trompette1 j'ai proclam ledit ban autour de l'enceinte et du quartier ferm 7,seraglio7 des juifs cejourd'hui #bc mars #aegc4 ,en #aeib1 le pape1 afin d'entraver les relations entre juifs et chrtiens1 dcrte les prohibitions suivantes3 ,dfense aux hbreux de laisser entrer des trangers dans leurs synagogues1 sous peine de #ej cus d'amende2 ,d'entrer dans les maisons prives des chrtiens1 except des juges1 avocats1 procureurs1 notaires1 sous peine de #ej cus1 et du fouet pour les femmes2 ,de recevoir des chrtiens aprs les vingt-quatre heures 7 la nuit72 ,de boire et de manger avec les chrtiens1 sinon en voyage2 ,de vendre de la viande et du pain azyme aux chrtiens2 ,de faire tuer les btes de boucherie par des chrtiens2 ,d'enseigner aux chrtiens l'hbreu1 chanter1 danser1 faire de la musique1 ou quelque art que ce soit1 ou de recevoir des leons des chrtiens1 sous peine de #aj cus pour chacune des deux parties4 ,s'ils enseignent des enchantements1 des superstitions1 la divination1 ils encourront ipso facto la peine du fouet1 des galres et autres chtiments arbitraires4 ,dfense aux juifs d'exercer la divination1 ou de prdire1 soit pour le pass1 soit pour l'avenir1 par exemple l'occasion de vols commis ou d'autres choses semblables4 ,peine3 le fouet1 les galres et autres chtiments lgaux1 tant pour le devin que pour celui qui l'a consult4 ,dfense d'employer des domestiques chrtiens1 d'aller aux tuves et chez les barbiers des chrtiens2 de laver dans le ,tibre1 sinon le long du ,ghetto2 de se servir de sages-femmes et de nourrices chrtiennes2 de soigner ou de mdicamenter les chrtiens2 d'avoir des chrtiens pour tuteurs1 excuteurs testamentaires ou curateurs2 de prter de l'argent ou d'en promettre aux chrtiens1 hommes ou femmes2 enfin1 de jouer avec les chrtiens4 ,ils doivent porter bien apparent un signe jaune au chapeau1 et les femmes ne doivent pas cacher ce signe sous un mouchoir4 ,il leur est interdit de trafiquer des ,agnus ,dei1 des reliques1 des brviaires1 des missels1 des ornements d'glise4 ,le soir1 la tombe de la nuit1 ils sont astreints rentrer tous au ,ghetto1 d'o ils ne pourront sortir avant le plein jour1 sous peine de #ej cus et de trois tournes de corde pour les hommes et du fouet pour les femmes4 ,en #afjc1 nouveau rglement pour la clture du ,ghetto4 ,le portier commis par le cardinal-vicaire fermera les cinq portes la premire heure de nuit1 de ,pques la ,toussaint1 deux heures1 le reste de l'anne 7sept heures du soir1 en hiver74 ,les portes une fois closes1 le portier ne les ouvrira1 jusqu' trois heures de nuit en t1 et jusqu' cinq en hiver1 qu'aux juifs rests dehors pour cause juste et ncessaire1 et munis d'une police dlivre par un juge ordinaire ou toute autre personne connue1 honorable et digne de foi2 ces polices seront prises par le portier et remises par lui au notaire pontifical4 ,au del du dlai lgal1 le portier ne laissera plus entrer que les juifs trangers arrivant ,rome la nuit2 il prendra leurs noms4 ,en cas de ncessit1 rixes1 enterrements1 le portier laisse sortir1 mais accompagne au dehors les juifs1 aprs les avoir compts au dpart2 il les compte de nouveau au retour1 et ds le matin il dnonce au notaire pontifical les noms et prnoms4 ,les juifs qui tenteront de rentrer en fraude1 par quelque porte particulire ou quelque fentre1 recevront trois tournes de corde4 ,quiconque1 juif ou chrtien1 offrira de l'argent au portier pour enfreindre le rglement1 sera flagell et paiera #aj cus1 dont la moiti pour le dnonciateur4 ,fouetter les femmes et les enfants1 charper les hommes1 c'est bien2 convertir1 par la force ou par la sduction1 une race maudite1 c'est mieux encore4 ,le petit ,mortara n'a t que la fin d'une longue tradition apostolique4 ,le ,ghetto vit jadis des scnes extraordinaires1 dont tmoigne la supplique d'un malheureux1 ,sabato d',alatri1 emprisonn la suite d'une meute religieuse3 les juifs1 voyant un jour entraner travers leurs rues une jeune fille que les sbires menaient en prison sous prtexte qu'elle voulait se faire chrtienne1 avaient jet des pierres de leurs fentres la police pontificale2 trente d'entre eux avaient t arrts1 interrogs1 puis remis en libert2 ,sabato seul a t retenu2 il se prtend innocent1 ajoute que l'affaire est trs ancienne1 et qu'il est charg de famille 7#afde74 ,rubino de ,cavi rclame son fils ,isral1 un enfant de quinze ans1 qui1 aprs avoir t perscut pendant six semaines par des chrtiens pour qu'il embrasst la religion catholique1 aprs avoir paru consentir1 refusa tout d'un coup1 et1 le jour mme1 fut emmen par les sbires1 malgr ses cris1 aux catchumnes1 puis la prison2 la loi voulait que1 pour un cas pareil1 le juif ft dtenu quarante jours sous les saints verrous4 ,le pauvre ,rubino fait observer que le dlai est expir1 et prie que l'enfant lui soit rendu 7#affb74 ,mais ceux-ci1 des juifs au cur lger1 que le bagne ennuie1 crivent en ces termes au pape3 ,bienheureux ,pre1 ,dans les galres de ,votre ,batitude se trouvent quatre hbreux condamns pour diffrents dlits ramer temps sur lesdites galres2 tous les quatre ils se sont convertis la foi chrtienne1 ils supplient votre ,saintet de daigner leur enlever une anne de leur condamnation sur deux1 afin que1 par cette grce1 ils puissent plus tt et avec plus de ferveur servir ,notre-,seigneur ,dieu2 outre que beaucoup d'hbreux1 voyant s'accomplir une telle grce1 se feront eux aussi chrtiens 7#afjg74 ,quatre galriens taient une maigre aubaine4 ,ces nophytes en bonnet jaune promettaient bien tourdiment la conversion de leurs frres4 ,je suppose qu' leur retour dans la ville ternelle1 ils ne se sont pas empresss de prcher la bonne nouvelle au ,ghetto4 videmment1 le martyre de saint tienne ne les a point tents4 ,les juifs dtenus pour dettes dans la prison du ,saint-,sige n'taient point sur un lit de roses4 ,certains dignitaires ecclsiastiques1 dont la charge tait de veiller au rgime des prisonniers1 les laissaient mourir de faim2 d'autres1 plus humains1 les nourrissaient4 ,la communaut hbraque sur laquelle retombait1 dans le premier cas1 le soin d'entretenir les malheureux1 rclama en #afbj1 au nom du droit naturel1 afin que l'on donnt aux prisonniers les aliments que les hbreux accordent aux chrtiens et accorderaient aux barbares et aux infidles4 ,une congrgation fut tenue propos de cette requte4 ,neuf voix repoussrent la prire des juifs2 trois seulement lui furent favorables4 ,dans un second mmoire du mme temps1 adress au pape1 la synagogue dvoile les fraudes de ses enfants perdus3 ils contractent des dettes avec plusieurs marchands1 l'insu l'un de l'autre1 puis ils revendent les marchandises frauduleusement achetes1 et en retirent des centaines d'cus2 avec cet argent1 les uns marient leurs filles1 paient leurs dettes antrieures1 acquirent leurs droits de proprit sur leurs maisons1 jouent aux cartes ou aux ds2 les autres1 s'tant fait une bonne bourse1 s'enfuient ,florence1 ,venise1 ,mantoue1 ,salonique1 ,constantinople2 d'autres suspendent malicieusement leurs petits paiements et se font mettre en prison2 au bout d'un mois ou plus de dtention1 ils ont toute chance d'effacer leur dette1 leurs cranciers juifs se lassant de subvenir leur nourriture2 remis ds lors en libert1 ils recommencent aussitt duper de nouveaux marchands qui ignorent leurs intentions frauduleuses4 ,les cranciers chrtiens1 qui gotaient tout aussi peu de contentement nourrir1 dans le ,clichy de ,rome1 ces isralites trop habiles1 sollicitent la mme rforme1 bien que la sainte commission ait dclar maintes fois que les chrtiens ne doivent pas d'aliments aux juifs prisonniers1 selon la parole de ,notre-,seigneur ,jsus-,christ3 ,non est bonum sumere panem filiorum et mittere canibus4 ,mais le pape ordonna que l'on ft l'avenir comme pour le pass1 et la question demeura en suspens jusqu'au ,x,v,i,i,ie sicle4 ,la communaut du ,ghetto fut mme condamne1 par ,clment ,,xi1 nourrir ses coreligionnaires enferms pour crimes4 ,il serait intressant de faire le compte des vexations dont les juifs romains furent alors accabls4 ,les documents dits par ,m4 ,bertolotti nous en rvlent un certain nombre4 ,ainsi1 il tait dfendu1 d'une faon gnrale1 tout habitant de la ville1 d'acheter quoi que ce ft aux personnes inconnues et suspectes4 ,la mesure n'tait point mauvaise3 elle entravait la vente clandestine des objets vols4 ,mais on en profitait pour mettre en prison les acheteurs juifs qui1 de bonne foi1 avaient trafiqu avec des artisans de leur connaissance1 nullement suspects1 mais voleurs dans le fond1 et qui refusaient net1 avec force injures1 de dnoncer leur petite opration au bureau de police4 ,en #afbb1 le ,ghetto demande un rglement protecteur1 d'autant plus que1 en cette anne prsente1 tous les trangers sont inconnus et peuvent tre considrs comme suspects4 ,si quelque rixe clatait dans le quartier hbraque1 les sbires1 en qute de tmoins1 arrtaient tout le voisinage1 mme l'occasion de toute petite chute des enfants1 qui tombent toute la journe et se font au front ou la tte quelque blessure trs lgre1 sans que personne en soit la cause2 on emprisonnait1 dans cette occurrence1 le pre1 les voisins et les voisines1 puis on les interrogeait et on les relchait gratis1 mais la tte bien lave4 ,la communaut observe que c'est chose ordinaire aux petits garons de tomber dans la rue1 et qu'il serait juste de dfendre aux espions et aux sbires de capturer qui il leur plat1 mais seulement ceux qui rsistent l'invitation de tmoigner4 ,le signe distinctif que les juifs devaient porter au chapeau tait une occasion d'avanies frquentes4 ,les plus timides mettaient volontiers le chapeau par dessus le signe4 ,prcaution d'autruche candide qui croit se rendre invisible en cachant sa tte sous son aile4 ,le visage du fils d',abraham et son allure fuyante trahissaient le dlit4 coutez ce placet3 ,a l'illustrissime et rvrendissime seigneur ,monseigneur le gouverneur de ,rome4 ,isral de ,bologne1 hbreu1 trs dvou plaignant de votre illustrissime ,seigneurie1 expose humblement que ces jours passs1 l',ave ,maria1 il revenait des ,pres de ,saint-,barthlemy-en-l',ile1 qui il avait port un peu de foin pour gagner le pain de sa famille2 rencontr par la police1 il fut emprisonn sous prtexte qu'il n'avait pas le signe habituel4 ,le dit plaignant fut condamn cinquante cus d'amende2 mais il est si pauvre qu'il ne pourrait payer un quattrino1 et puis il est innocent4 7,le signe qu'il prtend avoir port en ce moment tait sans doute dissimul avec une dangereuse habilet47 ,il a recours la droite justice de ,votre ,seigneurie illustrissime1 la suppliant qu'elle daigne ordonner qui de droit sa libration4 ,le gouverneur fut touch des prires d',isral4 ,il crivit au bas de la requte3 ,rescritto2 ,publice torsus1 fiat gratia de pena4 ,en bon franais3 l'amende est leve et commue en torture sur la place publique 7#afdg74 ,en #afga1 le cardinal-vicaire interdit aux juifs et aux juives d'aller en voiture1 et renouvelle l'ordonnance relative au signe jaune sur la tte3 chtiment1 trois tournes de corde et cent cus d'or d'amende2 pour les femmes et les mineurs1 outre les cent cus1 le fouet ou l'exil4 ,songez que cet dit froce est contemporain de ,fnelon et de ,racine4 ,ces prlats1 fouetteurs de femmes1 crivaient agrablement en vers latins2 mais ils ne lisaient plus l'vangile4 ,les bruits les plus absurdes trouvaient toujours crance ,rome ds que les juifs en taient les victimes expiatoires3 enfants chrtiens assassins1 hosties saintes lapides1 images de la madone outrages4 ,voici un mauvais frre qui accuse les gens du ,ghetto d'avoir enlev les fleurs entourant la vierge de quelque coin de rue1 et d'avoir lapid et bris le tableau2 on arrte d'abord toute une foule et le plus d'enfants possible3 ceux-ci1 mis la torture1 confessent la profanation4 ,a les entendre1 ils auraient moiti dmoli la niche sacre2 la vrit tait que rien ne s'tait pass2 le pape1 intercd1 fit justice de la calomnie2 mais l'avanie avait port ses fruits1 et les pierres dvotes pleuvaient dans les rues de ,rome sur les paules d',isral4 ,contre ces rprouvs1 toutes les mchancets semblaient bonnes4 ,vitale de ,segni et sa femme ,troher1 qui sont chargs de filles et de nices1 avertissent le gouverneur qu'au prochain carnaval une compagnie de marchands de fruits et de poissons prpare un char du haut duquel on criera des infamies contre la pauvre famille 7#afei74 ,salomon de ,tivoli a fait arrter un chrtien masqu en hbreu1 et portant des ornements sacrs dcrits dans la ,bible2 le chrtien a t assez vite relch2 mais ,salomon est en prison1 trouve le temps long1 et sollicite sa libert4 ,elle lui fut rendue 7#aghj74 ,un juif1 bless par un chrtien1 meurt sur le chemin de l'hpital4 ,le pre rclame le cadavre1 mais le prieur de la ,consolation exige cent cus de rachat1 puis traite pour cinquante1 que la synagogue paya afin d'viter une meute4 ,le pape fit restituer l'argent 7#aghc74 ,quand un juif tait assassin1 le cadavre tait examin par le tribunal du gouverneur4 ,si l'autopsie tait juge ncessaire1 le prix en tait fix l'cu et cinquante baoques pour le chirurgien1 son aide et le notaire1 plus vingt baoques pour les sbires2 en tout1 moins de neuf francs1 prix vraiment fort doux4 ,aussi1 en #aghd et #aghf1 le chirurgien et ses compres exigent-ils tout coup six cus4 ,les juifs1 tondus de prs1 crient misricorde4 ,le chirurgien rpond que le cas tait extraordinaire4 ,cependant le gouverneur donne1 dans les deux circonstances1 raison aux plaignants4 ,certes1 les murs sont aujourd'hui bien adoucies2 le ,ghetto est ouvert1 et les juifs ne sont plus poursuivis dans ,rome comme des btes de pestilence4 ,ne croyez pas cependant que le prjug populaire leur concde dj le droit commun4 ,il y a quelques annes1 en pleine nuit1 un enterrement parti du ,ghetto cheminait1 la lueur de quelques torches1 travers les rues les plus farouches de la ville2 on portait le mort hors de la porte ,saint-,paul1 ce misrable champ o ceux qui furent le peuple de ,dieu attendent le grand jour de justice et rvent de la valle de ,josaphat4 ,au coin de la place ,bocca della ,verita1 des buveurs chrtiens sifflrent l'humble cortge qui hta le pas1 aprs quelques horions changs entre les deux ,lois1 et disparut1 comme un troupeau effarouch1 dans cette nuit terrible du dsert de ,rome4 ,mais au retour l'affaire fut plus vive3 on se battit solidement1 et l'ancien ,testament allongea quelques bons coups au nouveau4 ,le cardinal-vicaire1 le saint ,office et la sainte ,rote n'avaient plus rien dire sur l'aventure4 ,mais je crains bien que les povres juifs ne paient encore longtemps d'assez durs intrts pour les trente deniers touchs par ,judas3 le tratre a cot cher sa race4 ,,iv ,quant aux musulmans1 que les vieux documents qualifient indistinctement de ,turcs1 leur condition tait encore plus triste4 ,l'esclavage leur tait rserv1 l'esclavage la faon antique4 ,il s'agit d'abord ici des malheureux capturs en mer1 soit par les galres pontificales1 soit par les flottes de l',espagne ou des chevaliers de ,malte4 ,le pape1 afin d'armer ses navires1 achetait les captifs au ,roi catholique ou la ,religion de ,malte2 il payait argent comptant1 ou donnait en change ceux de ses galriens que quelque infirmit rendait impropres la pnible manuvre de la chiourme4 ,cet usage n'tait pas1 d'ailleurs1 particulier au ,saint-,pre3 la correspondance de ,louis ,,xiv et de ,louvois a montr que les choses se passaient de mme pour la marine franaise4 ,mais ,louis ,,xiv n'tait pas oblig de gouverner l'vangile la main4 ,en #afjd1 un galrien1 d'origine calabraise1 condamn1 en #aeie1 pour le temps qu'il plairait 7a beneplacito7 ,son ,excellence ,francesco ,aldobrandino1 et livr l'ordre de ,malte1 contre un ,turc1 rclame sa libert4 ,l',excellence tait morte1 et son bon plaisir avait disparu2 mais on avait crit1 par mgarde1 sur les registres des chevaliers3 ,au bon plaisir du gouverneur de ,rome1 magistrat perptuel1 quel que ft son nom2 notre homme1 grce ce dtail de comptabilit1 pouvait attendre dans les fers jusqu'au jugement dernier4 ,le gouverneur fit rechercher le registre pontifical pour y trouver le texte premier de la sentence4 ,autre msaventure3 le ,tibre l'avait emport dans l'inondation de #aeih4 ,la cause de la permutation1 crit ce magistrat1 fut que la galre de ,malte a consign un ,turc par chrtien4 ,le plaignant ne fut rendu la libert qu'en #afjh4 ,voici un billet autographe d',innocent ,x1 du #h juillet #afde1 qui constate le dtail de cette barbare opration3 ,a ,mgr ,lorenzo ,raggi1 notre trsorier-gnral4 ,nous avons ordonn au prince ,nicolo ,ludovisio1 gnral de nos galres1 de les pourvoir de cent esclaves turcs4 ,nous vous adjoignons1 pour les frais d'achat de ces esclaves1 d'obir la volont et aux ordres dudit prince1 mme purement verbaux1 et de faire un ou plusieurs mandats qui seront accepts par notre ,trsor et ports comme bons son compte aprs paiement4 ,il y avait bien un moyen1 pour ces ,turcs qui ramaient sur la barque de l'glise1 de recouvrer la libert3 c'tait le baptme1 moyen garanti par des dcrets de ,paul ,,iii et de ,pie ,v4 ,mais ils avaient beau crier qu'ils voulaient embrasser la religion catholique2 tant qu'ils pouvaient manuvrer sous le fouet de leurs chefs1 on se riait de leur conversion4 ,je laisse1 la supplique douloureuse qui suit1 sa forme et sa ponctuation enfantines2 le lecteur en imaginera1 s'il le peut1 l'orthographe italienne3 ,trs bienheureux ,pre1 ,amor de ,viman1 d',anatolie1 esclave dj depuis vingt ans de ,sa ,saintet1 il y a longtemps qu'il dsire se faire chrtien et venir la trs fidle 7glise74 ,et en elle persvrer et mourir pour sauver son me4 ,et pour cela tant vieux4 ,et infirme4 ,et vingt annes de souffrances sur la galre4 ,qu'il n'en peut plus4 ,il recourt ,votre ,saintet4 ,et pour l'amour de ,dieu4 ,il la supplie en grce d'ordonner prcisment qu'il soit conduit aux catchumnes de ,rome4 ,afin qu'il y soit enseign4 ,et instruit parvenir la connaissance de tout ce qui est ncessaire pour vivre4 ,et recevoir la ,trs ,sainte foi qui sera cause de son salut1 et puis il priera ,dieu pour ,sa ,saintet4 ,quam ,deus1 etc4 7#afjh74 ,amor ,viman1 d',anatolie1 esclave depuis vingt ans sur la galre ,sainte-,catherine de ,votre ,batitude4 ,le pape fit passer la demande au ,gouverneur1 mais elle demeura sans rsultat4 ,amor1 l'esclave de ,smyrne ou de l',archipel1 mourut sur son banc1 bord de la ,sainte-,catherine1 dsespr et paen4 ,cependant1 trois documents signs d',alexandre ,,vii1 un demi-sicle plus tard1 nous apprennent que1 de loin en loin1 les galres abandonnaient leur proie1 mais dans quelles conditions6 ,ceux-ci sont trop inhabiles la rame1 trop faibles de sant3 ils se rachteront pour le prix qu'ils ont cot2 on vendra jusqu' leurs haillons au profit du trsor pontifical2 et1 de cet argent1 crit le pape son trsorier-gnral1 nous voulons et ordonnons que vous fassiez acheter d'autres esclaves1 soit ,livourne1 soit dans le ,levant4 ,cet autre1 enlev dans les mers de ,candie1 affirme1 depuis treize ans de chiourme1 qu'il est chrtien1 mais il ne peut donner la preuve certaine de son baptme4 ,alexandre ,,vii finit par cder ses prires2 il sera libre1 ds qu'il aura livr1 en change de sa personne1 deux esclaves turcs1 jeunes et de bonne sant1 trs bons pour le service des galres4 ,en #afch1 le pape est moins pre pour le remplacement de ,romadad1 de ,jrusalem1 et de ,sciaba1 de ,nauplie2 il ne leur demande tous les deux ensemble qu'un seul esclave1 jeune et habile marin4 ,il est vrai que les deux ,turcs ont l'un1 soixante-dix1 l'autre soixante-quinze ans et qu'ils sont bout de forces4 ,plutt que d'attendre leur mort1 le ,saint-,sige faisait rellement une bonne affaire4 ,le #a;er fvrier #afhg1 ,innocent ,,xi1 le pape humaniste qui ,bossuet crivait des lettres en latin1 pse d'un seul coup1 dans les saintes balances1 comme un tas de vieilles ferrailles1 tous les esclaves caduques ou infirmes1 et1 de la main qui bnit la ville et le monde1 marque le prix qu'ils paieront pour leur libert3 ,ali ,grosso1 #cej cus2 ,ameth di ,sal1 #bej2 ,aggi ,braim1 #bej2 ,fascilino1 #abj2 ,ramad1 #cjj2 ,aggi ,regeppe1 #bbe2 ,asaime1 #abj2 ,mustafa1 #abj2 ,ameth ,constantino1 #agj2 ,salemme1 #abj4 ,le ,saint-,pre ajoute que des gens si malades sont bien encombrants2 toutefois1 on ne brisera leurs chanes qu'aprs avoir reu le dernier baoque de la ranon de chacun4 ,il dut toucher ainsi environ douze mille francs1 et j'aime croire que1 ce jour-l1 il ne relut point le ,sermon sur la montagne4 ,d'o venait donc l'argent du rachat8 d'une longue mendicit dans les ports pontificaux ou italiens1 de travaux pour le compte de particuliers4 ,mais il est certain que les misrables amassaient sou sou le prix de leur dlivrance1 comme le prouve un rapport officiel du ,x,v,i,ie sicle3 ,note sur les esclaves des galres de ,notre-,seigneur1 impropres au service de mer2 plusieurs offrent une somme d'argent pour leur libert2 ils ont t reconnus par le mdecin et le chirurgien mauvais pour les galres4 ,salem d',ali1 d',alexandrie1 esclave sur la galre capitane1 souffre des yeux2 treize ans de service sur les galres2 g de cinquante-cinq ans2 il offre deux cents cus2 il ne peut presque plus manuvrer4 ,ali di ,mustapha1 de ,constantinople1 esclave sur la capitane1 vendu cinquante cus par les galres de ,malte celles de ,notre-,seigneur2 a servi dix ans2 souffre de rhumatismes et de sciatique2 incapable de servir2 il offre trois cents cus4 7,c'tait un gain de deux cent cinquante cus4 ,le placement avait t bon47 ,ibrahim d',amur1 de ,constantinople1 esclave sur la capitane2 soixante ans environ2 douze ans de services2 impropre la manuvre1 il offre deux cents cus4 ,un marchand de ,venise est prt payer jusqu' la fin de mai prochain4 ,mahmoud d',abdi1 esclave sur la capitane1 vingt-deux ans de services1 g de soixante ans2 mauvais rameur1 offre cent cus4 ,la note est longue et j'abrge4 ,celui-ci1 venu de la mer ,noire1 a trente ans de services et soixante-cinq ans d'ge2 il prsente timidement #hj cus2 cet autre1 #cj seulement4 ,les estropis1 les rachitiques1 les dcrpits n'ont pas un baoque2 ainsi1 ,iousouf1 d',alger1 qui a soixante-dix ans d'ge et vingt-sept de services la mer4 ,voici enfin les nophytes qui demandent le saint baptme1 tous sexagnaires2 l'un d'eux1 ,giorgio ,greco1 de ,salonique1 pris jadis sur une barque grecque1 crie merci2 il rame pour le pape depuis trente-six ans2 et depuis trente-six ans on ne veut pas reconnatre qu'il est chrtien de naissance1 malgr les tmoignages des aumniers et des officiers de sa galre4 ,a la fin du ,x,v,i,i,ie sicle1 aprs les papes spirituels qui ont lu ,voltaire et plaisant avec de ,brosses1 les documents sur l'esclavage pontifical sont1 dans leur prcision administrative1 tout aussi tristes4 ,un capitaine de galre a reu une provision frache d'esclaves4 ,d'aprs le rapport de l'officier qui a surveill la mise la chane1 et comme le mauvais temps bouleversait quelque peu le navire1 il a d'abord dnonc ,rome le chiffre de vingt-sept nouveaux-venus4 ,le lendemain1 il compte lui-mme et n'en trouve que vingt-six4 ,il s'empresse alors de demander pardon au cardinal-secrtaire de l'tat et ,son ,excellence ,mgr le ,trsorier de cette quivoque involontaire4 ,le document est de #aghh4 ,le #ag dcembre #agid1 le commandant ,clarelli rclame1 propos de l'esclave qui lui sert d'ordonnance1 certaines pices la chambre apostolique4 ,il donne en mme temps l'tat civil et sanitaire de ses ,turcs3 ,,esclaves ,,pr,,sents ,a ,,civita ,,vecchia4 ,,noms ,,noms ,,barbaresques4 ,,sur ,,la ,,gal,,re4 ,,patrie4 ,,age4 ,,sant4 ,papass4 ,papass4 ,acmet4 ,bufalotto 7le ,tunis4 #de ans4 ,bonne4 petit buffle74 ,machmet4 ,marzocco4 ,tripoli4 #dj ans4 ,estropi la mer4 ,mesaud4 ,piantaceci4 ,alger4 #de ans4 ,bonne4 ,machmet4 ,mezza ,luna4 ,alger4 #ce ans4 ,bonne4 ,aamor4 ,bella camiscia4 ,alger4 #ce ans4 ,bonne4 ,braim4 -- ,tripoli4 #cj ans4 ,bonne4 ,gizenn4 -- ,alger4 #cj ans4 ,bonne4 ,salem4 -- ,alger4 #cj ans4 ,bonne4 ,machmet4 ,il ,gabbiano4 ,alger4 #cj ans4 ,bonne4 ,ali4 ,nettuno4 ,tunis4 #dj ans4 ,mdiocre4 ,aamor4 ,carbone4 ,tripoli4 #cj ans4 ,bonne4 ,un an plus tard1 le mme capitaine ,clarelli crit une note sur l'inconvnient qu'il y aurait relcher ,papass et ,ali1 sans compter l'estropi ,marzocco1 en change d'un rengat chrtien4 ,papass1 qui a longtemps navigu sur les navires pontificaux1 est un garon srieux2 il connat certainement les ctes de l'tat ecclsiastique et pourrait servir de lumire aux corsaires4 ,ali serait moins dangereux2 c'est une brute1 toujours appesanti par le vin4 ,si l'on retient le pauvre ,papass1 que l'on rende sa place ,mezza ,luna1 un butor aussi1 et1 de plus1 un fieff voleur4 ,le mieux serait de relcher ,gizenn et ,salem1 deux ,algriens1 qui n'ont point navigu1 et dont le premier est au service priv de ,clarelli4 ,l'estropi serait rendu par dessus le march4 ,il s'agissait de tirer des griffes barbaresques un ,italien de l'le d',elbe1 ,giovanni ,nuti1 qui1 depuis quatre ans1 suppliait les cardinaux1 les ngociants riches et le pape de pourvoir son rachat4 ,ceci se dbattait la fin de #agie4 ,il y a vingt ans1 quelque trs vieux bourgeois de ,civita-,vecchia pouvait encore se souvenir d'avoir donn1 tout enfant1 un baoque ,papass ou ,mezza ,luna4 ,n'tait-il pas bon que le grand coup de vent de la ,rvolution franaise passt par l8 ,v ,les papes qui jugeaient utile d'acheter des esclaves pour le service de leurs galres ne pouvaient trouver mauvais l'esclavage priv2 le droit des particuliers possder des tres humains au mme titre qu'un buf de labour leur paraissait sacr4 ,ils n'y mettaient obstacle que dans le cas o l'esclave fugitif pouvait gagner1 comme un lieu d'asile1 le ,capitole1 et tmoigner devant les conservateurs1 par preuves sres1 de sa conversion et de son baptme4 ,une supplique du ,x,v,ie sicle1 de ,jean-,baptiste1 originaire de ,bne1 esclave qui s'est enfui de ,gnes ,rome1 nous fait connatre un malheureux qui1 dpourvu de certificat de baptme1 n'a que le choix entre deux extrmits3 tre rendu son matre ou mourir de faim4 ,il crit au pape pour lui exposer sa dtresse et lui demander l'aumne4 ,celui-ci fait passer le placet au ,gouverneur de ,rome et non aux conservateurs du ,capitole2 il le livre ainsi la police criminelle qui le rendra son tour son matre gnois4 ,le #bd mai #afjh1 l'archevque d',otrante1 ,marcello ,acquaviva1 rclame1 par son agent ,polidoro ,baldassino1 aux magistrats pontificaux1 un jeune esclave donn ,monseigneur par les ,vnitiens et baptis depuis deux ans4 ,il s'est chapp1 dans un voyage o il accompagnait son matre et s'est sauv jusqu' ,rome o il est en prison1 par ordre de l'illustrissime ,gouverneur4 ,le #bf mai1 la police du ,saint-,sige interroge dans les ,carceri ,salvelli ,teodoro1 que l'on qualifie de nophyte1 c'est--dire de chrtien1 et qui l'on dfre le serment4 ,voici sa dposition3 ,je suis prisonnier ici depuis trois jours4 ,quand j'tais trs petit1 en ,grce1 on m'a livr comme esclave aux ,turcs1 la ,grce tant force de payer un tribut de ses enfants au ,grand-,turc4 ,j'tais du nombre3 on m'a fait ,turc et musulman4 ,comme j'allais sur les galres de mes matres1 nous avons rencontr les galres des ,vnitiens qui nous ont pris2 ils ont taill en pices tous les ,turcs1 et parce que j'ai dit que j'tais ,grec de naissance1 ils m'ont laiss la vie2 quand nous sommes passs prs des ,abruzzes avec les vaisseaux vnitiens1 on m'a donn comme esclave ,mgr l'archevque d',otrante1 avec qui je suis rest six ans2 la dernire ,pque1 il y a deux ans que je me suis fait chrtien4 ,comme j'ai entendu dire la maison que l'archevque voulait me vendre1 je me suis enfui et je suis venu ,rome o l'on ne fait pas de ces choses2 ,monseigneur l'a su1 il m'a fait arrter et enfermer ici dans la prison ,savelli4 ,le magistrat lui demande si vraiment ,monseigneur avait l'intention de le vendre3 ,tous les serviteurs m'ont assur que ,monseigneur voulait me donner un de ses neveux en me vendant1 et pour cela je me suis enfui4 ,au procs-verbal de l'interrogatoire sont jointes les pices relatives l'tat civil du jeune ,grec et l'acte de son baptme1 sign par l'archevque lui-mme1 contre-sign et scell par le juge royal et les officiers de l',universit d',otrante4 ,et cependant ,rome le rendit au prlat1 qui il tait permis d'en user son gr1 la violence excepte1 parce qu'il tait chrtien4 ,en #afji1 ,vincenzo ,david1 ,turc1 pris l'ge de six ans par les chrtiens1 en ,hongrie1 puis vendu cent ducats ,naples1 au duc della ,castelluccia1 a reu le baptme1 en change duquel son matre lui promettait la libert4 ,la libert n'est pas venue1 mais le duc a voulu revendre l'enfant1 qui s'est sauv jusqu' ,rome4 ,on l'y emprisonna1 sur la requte de ,castelluccia1 et on le vendit1 quoique chrtien1 comme le jeune ,grec d',otrante4 ,en #affh1 un conseiller royal de ,naples court aprs son esclave ,ali1 toujours jusqu' ,rome4 ,il supplie1 crit-il dans son mmoire1 la souveraine bont de ,votre ,saintet1 d'ordonner qu'il soit emprisonn ad correctionem1 et puis remis son service4 ,en #afgj1 le docteur ,antonio ,bolino1 ,napolitain1 a recours la mme bont souveraine2 celui-ci a perdu deux esclaves qu'il avait achets depuis sept ans et qui l'ont quitt pour s'en retourner leurs maisons en ,turquie1 mais l'tat mauvais de la mer les ayant arrts1 ils ont t forcs de se rfugier dans l'tat ecclsiastique4 ,les pauvres gens eussent t plus aviss s'ils s'taient confis une mer furieuse1 sur une planche2 fugitifs chez le pape1 ils taient perdus sans esprance4 ,en effet1 ,sanctissimus annuit1 le ,trs-,saint a consenti1 est-il crit en marge du document4 ,ils furent donc rendus au docteur4 ,je termine ce long martyrologe par les aventures de trois esclaves1 ,jean ,baptiste1 ,salvatore ,giacinto et ,antonio ,maria1 trois esclaves baptiss1 d'aprs le tmoignage mme de leurs matres1 des ,gnois1 qui semblent leur avoir servi de parrains1 et leur ont donn leurs propres noms1 ,orero1 ,savignone et ,grimaldi4 ,le trio aprs de longues annes d'une pre et trs svre servitude1 est parvenu jusqu' ,rome1 mais avant d'avoir touch l'asile du ,capitole1 il a t arrt par le ,gouverneur qui a dcid1 avec l'approbation du pape1 de le renvoyer ,gnes4 ,les suppliants font observer que leur chtiment sera effroyable pour dtourner par l'exemple les autres esclaves de la fuite2 peut-tre mme seront-ils mis mort4 ,ils sont chrtiens1 et offrent leurs matres le prix de leur ranon1 conformment aux lois pontificales4 ,ils furent nanmoins livrs par l'glise1 la condition qu'on ne les maltraiterait pas et qu'on ne les vendrait pas aux galres1 sous peine de deux cents cus d'amende4 ,quelque temps aprs1 le pape reut un mmoire sign de ,grimaldi1 matre d',antonio ,maria4 ,grimaldi se plaignait de l'insolence des esclaves qui1 confiants dans la condition impose par le ,saint-,sige1 ont d'abord refus de travailler et n'ont cess de prparer une nouvelle vasion4 ,il a fallu mettre ,giacinto en prison1 aux ,carbonari o l'on enferme un grand nombre de personnes pauvres4 ,mais le frre du captif1 ,jean ,baptiste1 l'excitant du dehors la fuite1 sans que son matre ,nicolo ,orero consentt punir le provocateur1 deux patrons sur trois se querellrent1 se battirent1 et ,orero fut tu4 ,savignone1 le meurtrier1 est en prison1 accus d'homicide1 quoique innocent1 assure ,grimaldi4 ,celui-ci qui1 outre ,antonio ,maria1 a sept esclaves dans sa maison1 craignant que l'esprit de rvolte ne soufflt sur ce btail humain1 a donc pris la rsolution d'envoyer au march de ,cadix le turbulent ,antonio4 ,mais le rus compre1 sachant que son matre ne pouvait1 grce la dfense du pape1 le vendre aux galres1 a si bien jou son rle d'esclave indocile et paresseux1 que personne n'a consenti l'acheter4 ,notre ,gnois s'est donc vu forcer de recevoir1 de nouveau1 ,gnes1 l'incommode personnage1 dont l'impertinence1 encore excite par celle de ,jean ,baptiste1 n'a plus connu de bornes4 ,on l'a donc jet dans les prisons publiques4 ,mais il faut en finir et l'honnte ,grimaldi ne voit1 cet insupportable dsordre1 qu'un seul remde3 que le pape lve la dfense et l'autorise vendre1 sur place1 aux galres gnoises1 ,antonio ,maria4 ,la peur1 dit-il1 fera rentrer l'esclave dans l'obissance4 ,s'il persiste1 eh bien6 les galres le rendront sage1 et avec lui tous ces misrables qui n'ont d'autre pense que de retourner dans leur pays1 de renier la foi catholique et de revenir leur ancien paganisme4 ,que ,sa ,saintet considre que refuser cette grce1 serait d'un grand prjudice aujourd'hui et dans l'avenir un grand nombre d'esclaves2 beaucoup de familles gnoises1 nobles ou bourgeoises1 se servent communment des esclaves et ,gnes1 dans cette nation d'une si solide pit1 l'esclavage est le bienfait qui conduit1 par tous les moyens profitables1 la foi catholique4 ,le pape daignera considrer la difficult que ces pieux ,gnois prouvent retenir leurs esclaves1 qui la fuite par mer est si facile2 que si le ,saint-,sige1 l'ombre duquel ils parviennent trop souvent se sauver1 ne les rend qu' cette dure condition de ne point les revendre aux galres1 les ,gnois auront tout avantage les vendre-- bnfice--le jour mme o ils les auront achets et sans attendre qu'ils acceptent le saint baptme au grand prjudice de leurs mes4 ,et l'intrt du ciel est tout ce qui me touche6 ,le pape ne rpondit point au mmoire de ,grimaldi1 qui s'empressa de lui en adresser un second4 ,alexandre ,,vii manda alors le ,gouverneur de ,rome pour confrer de cette affaire4 ,le #i octobre #affc1 le ,saint-,pre et son conseiller rsolurent de charger d'une enqute l'archevque de ,gnes4 ,celui-ci donna son avis le #b novembre4 ,c'tait un archevque esclavagiste2 selon lui1 ,grimaldi n'a jamais maltrait son esclave1 mais1 con maniere soavi1 avec des procds d'une douceur suave1 l'a seulement sollicit de bien servir4 ,antonio1 fort de la certitude o il tait de n'tre point chti rudement1 a toujours vcu avec licence et insolence4 ,suit l'incident du voyage ,cadix1 tout l'honneur du patron4 ,les choses tant ainsi1 continue le bon vque1 et la douceur 7dolcezza7 du digne ,giuseppe m'tant bien connue1 je jugerais convenable que ,sa ,saintet permt bnignement au susdit matre de revendre son esclave aux galres ou des particuliers1 mais1 quant ceux-ci1 sous la condition de ne le revendre point leur tour aux galres2 le tout1 aprs un dlai raisonnable1 qui permettra ,antonio ,maria de rflchir et de se rsoudre servir en paix et avec amour son prsent matre qui1 en ce moment1 le tient enferm dans les prisons publiques de cette ville4 ,la cause tait entendue4 ,on ne sait ce que dcida ,alexandre ,,vii4 ,mais trois pauvres esclaves1 qui avaient cependant le droit d'invoquer leur baptme et le sang du ,sauveur vers pour leur salut1 durent lui paratre bien lgers dans les balances de sa justice4 ,,vi ,mais les ,romains de ,rome1 ceux qui n'taient ni ,juifs ni ,turcs1 gotaient-ils1 ds cette vie1 les joies de la ,jrusalem cleste8 ,un livre curieux nous fait pntrer dans le dtail de l'ancien rgime ecclsiastique des deux derniers sicles4 7,la ,corte e la ,societ ,romana1 par ,david ,silvagni1 ,rome1 #ahhc47 ,l'uvre de ,m4 ,silvagni n'est point un pamphlet2 c'est une histoire vraie1 crite en grande partie d'aprs les mmoires de l'abb ,benedetti--un abb laque et mari1 dont l'espce a disparu--qui a racont les vnements grands ou petits de la ,ville ternelle1 dont il fut le tmoin1 parfois l'acteur1 pendant trois quarts de sicle1 entre ,clment ,,xiii et ,grgoire ,,xvi4 ,ajoutez tous les documents singuliers que1 depuis douze ans1 les archivistes italiens dcouvrent dans les archives publiques ou prives de ,rome4 ,cette description de la cour et de la socit romaine est rellement trace d'aprs les sources les plus sres4 ,bien des chapitres n'y peuvent intresser que ceux qui connaissent bien ,rome1 et surtout ceux qui l'ont encore vue sous ,pie ,,ix4 ,d'autres1 tels que celui qui concerne ,cagliostro1 dont l'abb ,benedetti suivait les sances de magie et de prophtie1 sont pour les amateurs de rarets paradoxales2 quelques-uns1 renfermant la peinture de murs fastueuses1 de cavalcades grandioses travers ,rome1 de ftes pontificales ou carnavalesques1 divertiront les artistes4 ,j'ai trouv de quoi satisfaire ces diverses classes de lecteurs dans les pices historiques relatives la justice1 ou plutt aux justices1 c'est--dire aux supplices des criminels 7le ,giustizie7 auxquels le ,saint-,pre ouvrait d'une main1 parfois un peu dure1 les portes du ciel4 ,on comprendra que le bon larron lui-mme et pass ,rome un assez mauvais quart d'heure4 ,allons la place ,navone1 dont ,m4 ,silvagni nous donne une peinture anime et piquante comme une gravure de ,callot4 ,il y a vingt ans1 c'tait encore l'un des endroits les plus pittoresques de la ville1 march de lgumes1 de fruits1 d'antiquailles1 de vieux livres1 qui grouillait et piaillait autour de la fontaine de l'lphant porte-oblisque4 ,mais il y a cent ans6 ,chaque mercredi1 on y vendait les denres1 le vin un sou le demi-litre1 la viande de choix quatre sous la livre4 ,le peuple fourmillait autour des talages1 jurant que le pape le faisait mourir de faim4 et l1 sur les ttes de la foule s'levaient les trteaux des charlatans1 des chanteurs de complaintes1 des arracheurs de dents1 des magiciens1 des marchands de reliques et d'amulettes4 ,celui-ci glorifiait saint-,dominique de ,cuculla1 gurisseur de morsures de vipres ou de chiens enrags4 ,celui-l chantait pour saint ,nicolas de ,bari1 mdecin infaillible en toutes les maladies2 un autre vendait les ,agnus ,dei de saint ,jacques de ,compostelle1 prservatif sr contre la peste2 un autre1 le mage de ,sabine1 distribuait des numros excellents pour la loterie de ,rome ou celle de ,gnes4 ,a un bout de la place1 un jsuite1 le crucifix la main1 se dmenait comme un beau diable1 invitant le peuple la pnitence4 ,a l'autre bout1 sur une estrade1 on voyait1 ce jour-l1 trois hommes assis1 lis leur banc1 avec un criteau pendu au cou1 portant leurs noms1 prnoms et la nature de leurs dlits4 ,c'tait la ,berlina1 l'exposition publique1 dont le cardinal ,antonelli rgalait encore1 en #ahef1 les ,romains sur la place du ,peuple4 ,l'un des misrables tait coupe-bourse1 l'autre falsificateur de balances4 ,quand la populace tait rassasie de ce prlude de spectacle judiciaire1 la trompette sonnait3 la foule courait alors l'chafaud1 le supplice du chevalet allait commencer4 ,les trois patients taient garrotts par les sbires dans la posture convenable2 puis le valet du bourreau levait son nerf de buf et cinglait vigoureusement les chines4 ,les patients hurlaient1 se tordaient tout sanglants2 le peuple applaudissait4 ,l'un d'eux1 le plus jeune1 ple et chtif1 devait recevoir cinquante coups1 le maximum qui tait rserv aux voleurs1 presque toujours mortel4 ,le fouet allait donc son train1 la grande joie des spectateurs1 quand tout coup le bourreau1 matre ,casella1 l'homme le plus redout de ,rome1 cria d'une voix de stentor3 ,arrte6 ,et la trompette sonna4 ,or1 l'extrmit de la place ,navone1 un grand cortge venait d'apparatre1 chevauchant dans la direction de ,saint-,pierre4 ,c'tait l'ambassadeur de la srnissime ,rpublique de ,venise1 ,alvise ,tiepolo1 qui allait au conclave complimenter les cardinaux de la part du doge ,mocenigo4 ,coureurs1 estafiers1 piquet de chevau-lgers1 garde-portires en magnifiques livres1 massiers portant le bton revtu de velours cramoisi et surmont du lion d'or de ,saint-,marc2 c'tait une belle escorte autour du noble carrosse dor que tranaient quatre chevaux1 et o le secrtaire1 ou plutt l'espion de l'ambassadeur1 toujours prsent aux entrevues diplomatiques1 se tenait aux cts de l',excellence4 ,par derrire venaient neuf carrosses orns de tous les insignes officiels1 en soie jaune broche d'or ou en soie noire1 et une longue file de voitures remplies de gentilshommes vnitiens ou romains et de prlats2 enfin1 pour fermer le cortge1 une autre escouade de cavalerie4 ,cependant le voleur1 levant la tte1 avait aperu le pompeux dfil1 et1 d'une voix mourante1 il criait grce6 ,le peuple1 charm de l'incident1 criait grce6 son tour4 ,l'ambassadeur1 se tournant vers l'chafaud1 fit un signe au bourreau1 qui s'inclina respectueusement4 ,la grce tait faite en effet4 ,le patient fut dtach1 et1 sans demander son reste1 s'chappa travers la foule qui criait3 ,vive saint ,marc6 ,ces grces taient1 d'ailleurs1 assez frquentes4 ,les cardinaux rencontrant un condamn mort pouvaient le dlivrer4 ,un jour1 ,cencio ,storto1 mercier de la place ,sciarra1 se balanait dj au bout de la corde2 le bourreau allait lui sauter sur les paules1 quand un cardinal vint passer1 qui donna l'ordre de couper la corde4 ,cencio fut sauv1 mais il garda le cou lgrement tordu 7,storto7 et un nom de guerre en souvenir de cette dangereuse aventure4 ,,vii ,jusqu'en #ahgj1 quand un criminel devait subir la peine capitale1 on placardait dans ,rome1 au coin des places publiques ou la porte des glises1 l'avis suivant3 ,indulgence plnire tous les fidles qui1 confesss et communis1 visiteront le trs saint-sacrement expos dans l'glise des ,agonisants pour les condamns mort4 ,la premire fois que ,m4 ,silvagni vit le lugubre criteau1 en #ahdj1 il s'agissait d'un certain ,luigi ,scapino1 g de vingt-sept ans1 coupable de vol sacrilge4 ,il avait drob un ciboire4 ,le nom et le crime du malheureux taient indiqus gnralement la suite de l'avis d'indulgence4 ,on invitait ainsi les fidles prier pour l'me de celui qui allait mourir4 ,qu' ,rome le sacrilge ft un crime capital1 personne ne s'en tonnera4 ,les dits gnraux 7,bandi generali7 qui formaient la lgislation criminelle au dix-huitime sicle1 et qui1 renouvels en #ahae1 durrent jusqu'en #ahcc1 sous ,grgoire ,,xvi1 sont bien plus extraordinaires4 ,j'en traduis quelques extraits4 ,le secrtaire d'tat de ,benoit ,,xiv punit ainsi le blasphme du trs saint nom de ,dieu1 ou de son ,fils unique1 notre ,rdempteur1 ou de sa trs-sainte ,mre toujours vierge1 ou de quelque saint ou sainte3 pour le premier dlit1 trois tours de corde en public4 7,on attachait le patient la corde par dessous les aisselles2 on l'levait une certaine hauteur l'aide d'une poulie1 puis on laissait tout d'un coup se drouler la corde1 de faon que l'homme1 tombant trs vite1 ne toucht pas le sol1 mais ft horriblement dtraqu par la secousse74 ,le second blasphme valait le fouet en public1 et le troisime cinq ans de galres4 ,violation de la clture des couvents de femmes3 peine de mort4 ,si le crime a t commis de nuit1 peine de mort pour les complices de tous les degrs2 peine de mort pour quiconque1 entr de jour1 s'est cach de faon se trouver de nuit dans le monastre2 peine de mort toujours1 mme1 dit l'dit1 si rien de fcheux n'est arriv aux religieuses4 ,baiser donn en public une dame honnte3 ,galres perptuit1 ou mme1 s'il plat ,son ,eminence1 peine de mort et confiscation des biens1 quand mme le coupable ne sera pas arriv effectivement au baiser1 mais seulement au geste ou la tentative d'embrassement4 ,libelles injurieux ou diffamatoires4 ,c'est la loi pontificale sur la presse4 ,celle-ci n'existait ,rome que sous forme de pamphlets qui couraient de mains en mains1 ou de petits libelles1 imprims ou manuscrits1 que l'on affichait furtivement en certains endroits bien connus1 par exemple la statue de ,pasquin4 ,l'dit punit de mort1 de confiscation1 d'infamie perptuelle1 ou tout au moins des galres1 au choix de ,son ,eminence1 quiconque aura crit1 affich1 distribu quelqu'un de ces pamphlets ou pasquinades1 quand bien mme il n'y ft dit que la vrit 4 ,outrages et injures sur les portes ou les murailles des maisons4 ,quiconque mettra ou fera mettre des peintures outrageantes1 des cornes ou autres choses offensantes aux portes ou aux murs d'une maison1 mme habite par une courtisane publique1 sera puni des galres perptuit1 ou mme de mort1 au choix de ,son ,eminence4 ,en #ahbh1 le cardinal ,giustiniani remania par l'dit suivant les pnalits encourues par les blasphmateurs3 ,pour le premier blasphme1 vingt-cinq cus d'or2 pour le second1 cinquante2 pour le troisime1 cent2 en outre1 le coupable sera fltri comme infme4 ,si c'est un homme du peuple et pauvre1 la premire fois il sera li la porte d'une glise2 la seconde1 fouett2 la troisime1 il aura la langue perce et sera mis aux galres4 ,eh bien1 cette abominable loi n'est rien en comparaison de ce dernier article3 ,les dnonciateurs gagneront1 outre dix annes d'indulgences1 le tiers de l'amende4 ,jusqu'en #ahgj1 j'ai lu bien des fois1 affichs aux portes de ,saint-,pierre ou de ,saint-,jean-de-,latran1 les noms des blasphmateurs4 ,mais ,pie ,,ix tait doux et ne leur perait plus la langue4 ,,viii ,voici quelques cas particuliers assez intressants pour l'tude des murs monacales4 ,en #afic1 une sur de ,saint-,dominique fut assassine de nuit par une converse1 qui blessa en outre deux autres nonnes accourues au secours de la premire4 ,la coupable fut trangle par ordre du pape2 mais1 avant de mourir1 elle dclara qu'elle avait commis le crime l'instigation d'une trs noble religieuse1 une ,aldobrandini1 nice de ,clment ,,viii4 ,celle-ci fut mise mort en secret4 ,un jeune ,ferrarais1 amoureux d'une sur1 se fit porter au couvent enferm dans un coffre4 ,la nonne avait la clef4 ,elle ouvrit3 l'amoureux tait mort touff4 ,grand embarras6 ,il fallut avertir l'abbesse1 qui en rfra au cardinal vicaire4 ,la nonne fut emmure1 c'est--dire scelle toute vive dans une muraille du couvent4 ,elle avait dix-huit ans4 ,en #afdh1 grande bataille1 au monastre fminin de ,san-,silvestro1 pour une raison futile4 ,les bonnes religieuses tirrent le couteau4 ,l'une d'elles1 blesse mort1 fut jete dans un puits4 ,une autre mourut quelques jours plus tard4 ,le pape envoya au couvent le bourreau1 qui mit mort les coupables4 ,en #afdi1 un lettr romain1 ,camillo ,zaccagni1 qui avait en vain pri le gouverneur de ,rome de faire sortir de prison un sien neveu1 eut l'imprudence de dire1 dans une boutique de barbier1 que ces prlats taient inhumains1 plus durs que des ,turcs1 et qu'il saurait bien s'en venger quand le sige apostolique serait vacant4 ,zaccagni1 dnonc1 se vit appliqu la loi ,julia1 une trs vieille loi laquelle il n'avait pas pens3 on lui coupa la tte au pont ,saint-,ange1 en plein hiver1 le #d janvier4 ,le dix-septime sicle romain eut ses empoisonneuses1 tout comme le ntre4 ,des dames patriciennes formrent une socit secrte pour se dbarrasser de leurs maris par l'acqua tofana4 ,on n'osa pas couper la tte la duchesse de ,ceri2 mais on pendit cinq femmes du peuple qui avaient distill l'eau empoisonne4 ,la ,girolama ,spana avoua avoir tu trente-deux personnes4 ,quand ce fut le tour de la cinquime1 le prince de ,palestrine qui1 en sa qualit de confrre de saint ,jean le ,dcapit1 remplissait prs de l'infortune la mission de consolateur1 dit au bourreau de faire vite4 ,le bourreau rpondit insolemment au prince d'officier sa place1 et s'en alla4 ,il fut1 par ordre du gouverneur de ,rome1 men travers la ville1 fouett et enferm aux galres4 ,mais la cinquime empoisonneuse n'en fut pas moins pendue4 ,parmi les papiers de l'abb ,benedetti se trouvent des cahiers consacrs aux plus clbres justices accomplies ,rome depuis l'horrible procs des ,cenci sous ,clment ,,viii4 ,c'est une belle collection1 trs propre mouvoir les mes sensibles4 ,en #afcf1 un neveu de cardinal1 ,giacinto ,centini1 avait1 avec plusieurs complices1 envot1 l'aide d'une figurine de cire1 un comptiteur probable de son oncle au pontificat4 ,le #bb avril1 ce neveu trop dvou1 dut confesser son crime1 ,saint-,pierre1 devant vingt mille spectateurs1 en compagnie de ,fr ,cherubino et de ,fr ,bernardino1 ses complices4 ,celui-ci1 en pleine basilique1 nia le fait1 et se rpandit en injures si violentes1 qu'il fallut lui enfoncer un billon dans la bouche4 ,les autres complices taient condamns aux galres1 et1 parmi eux1 un augustin4 ,la crmonie religieuse termine1 on mena les trois associs travers la ville1 longuement1 jusqu' la place de ,campo di ,fiore1 o tait dress le couperet1 vritable guillotine--car ,rome on connaissait l'horrible machine--et deux potences entoures de bois et de matires combustibles4 ,centini fut d'abord dcapit4 ,les deux capucins taient dans un tat pitoyable1 demi-morts de terreur4 ,on les attacha chacun son gibet1 et on mit le feu par dessous1 comme on avait fait pour ,savonarole4 ,c'est ainsi qu'ils expirent leur figure de cire perce d'une pingle4 ,mais une justice extraordinaire fut celle du #i juin #afff1 sous ,alexandre ,,vii4 ,le bourreau1 ce jour-l1 faisait coup double4 ,il devait pendre ,paolo ,camillo ,nicoli1 convaincu d'assassinat sur son beau-pre1 et dcapiter ,tomasini1 un mdecin1 professeur public1 qui1 cinq ans auparavant1 avait poignard mchamment un confrre1 le docteur ,egidio da ,montefiore4 ,nicoli mit se confesser une heure et demie d'horloge1 donna les signes du plus touchant repentir1 essaya de toucher le cur de son compagnon de misre1 et mourut avec douceur4 ,mais ,tomasini n'entendait pas se laisser gorger comme un mouton4 ,quand ses consolateurs de la confrrie des pnitents1 le marquis ,corsini et le prince de ,palestrine lui annoncrent que l'heure fatale tait venue1 il poussa de grands cris et dclara qu'il voulait tre damn4 ,prires1 exhortations1 litanies1 chapelet1 rien n'y fit4 ,on lui offrit d'appeler un religieux en qui il et confiance1 il refusa4 ,on crut qu'il tait hrtique2 il affirma qu'il croyait tous les articles de foi4 ,mais il ne voulait point se confesser4 ,le soir tait venu4 ,les consolateurs1 pour l'attendrir1 se mirent la corde au cou et lui baisrent les pieds4 ,tomasini se mit la tte au mur1 leur tournant le dos1 trs indcemment4 ,on essaya des menaces et de la violence4 ,on lui appliqua la main la flamme d'une chandelle1 pour qu'il et le sentiment du feu de l'enfer4 ,il assura qu'il irait volontiers en enfer1 o il trouverait grande compagnie4 ,on fit venir le pre ,orazio1 homme plein d'onction1 qui prcha1 supplia1 tempta1 et perdit son latin4 ,on changea les consolateurs2 les nouveaux venus1 tout frais1 renforcs de capucins1 n'obtinrent rien4 ,on avertit le gouverneur de ,rome1 qui avertit le pape1 afin que le supplice ft ajourn4 ,aprs les capucins1 ce fut le tour des carmes dchausss4 ,mme succs4 ,il faisait jour4 ,on emmena de force ,tomasini la messe4 ,il refusa de s'agenouiller et s'assit sur un banc4 ,le prtre se tourna vers lui1 tenant l'hostie dans ses mains1 avec un discours qui fit pleurer verse 7dirottamente7 toute l'assistance2 il mit sa main sur ses yeux pour ne point voir4 ,on revint aux menaces2 il dit que si on le conduisait l'chafaud1 il en conterait de belles sur les cardinaux et les prlats4 ,c'est bon1 ma mort ne les fera pas rire4 ,un notaire1 qui tait prsent1 courut au gouverneur1 afin de le prvenir de cette inquitante ventualit4 ,cependant1 ,monsieur de ,rome et tout son monde apportaient des nouvelles au procureur pontifical4 ,il s'agissait1 par ordre suprieur1 de pendre ,tomasini1 qui ferait videmment quelque difficult pour s'ajuster sous le couteau de la manaia1 de le voiturer jusqu'au lieu du supplice1 car1 sans doute1 il refuserait d'aller pied1 enfin1 de le billonner proprement1 pour qu'il ne bavardt pas1 chemin faisant1 sur les ,eminences4 ,le bourreau devait1 en cas de suprme rsistance1 au pied du gibet1 trangler ,tomasini1 puis le pendre4 ,tomasini1 inform du nouveau programme1 rpond encore qu'il veut tre damn1 la grande horreur de toutes les personnes prsentes4 ,entre du bourreau qui1 pour l'effrayer1 lui met la corde au cou1 le billon dans la bouche et lui coupe les cheveux4 ,nouvelle messe4 ,exorcismes4 ,il avait assurment le diable dans le corps3 on cherche avec soin si quelque sortilge ou malfice n'tait pas dans une couture de ses vtements4 ,dernire tentative du prince de ,palestrine1 toujours inutile4 ,on se met en route vers la potence4 ,la foule frmissait d'une religieuse indignation4 ,dj le bourreau posait la main sur ,tomasini2 celui-ci poussa un grand soupir1 ta son billon1 disant qu'il ne convenait pas un homme tel que lui d'tre billonn4 ,les confrres de la pnitence1 persuads que ,dieu avait enfin touch son cur1 s'empressrent autour de lui1 pleurant d'allgresse1 et l'emmenrent l'glise4 ,l1 ,tomasini abjura ses erreurs et demanda3 #a qu'on le reconduist en prison afin qu'il pt se confesser et communier2 #b qu'on fit de ses cheveux coups une perruque ou qu'on en trouvt une de la mme teinte1 pour qu'il mourt avec cette coiffure2 #c qu'on rtablt l'chafaud afin que la sentence premire ft excute par le couperet4 ,a ces conditions1 il consentait finir en bon chrtien4 ,un bon moment fut encore perdu discuter entre sbires et pnitents sur l'ultimatum du condamn4 ,on le prcha pour qu'il renont la perruque et se rsignt la potence4 ,mais ,tomasini revint sur ses concessions3 rien n'tait fait2 il voulait dcidment aller en enfer4 ,les pnitents expdirent donc une ambassade au gouverneur1 pour qu'il accordt tout au spirituel professeur4 ,il s'agissait1 disaient-ils1 du salut d'une me que ,jsus-,christ a rachete de son sang4 ,le gouverneur consentit au couperet et la perruque4 ,tomasini1 ayant puis toutes ses ressources d'imagination1 se dcida mourir canoniquement4 ,il se confessa et demanda tous pardon du scandale qu'il avait caus4 ,on lui mit une perruque de la couleur convenable1 un col et des manchettes blanches1 et un bel habit4 ,il se fit raser2 il sortit alors de la prison1 rcitant les psaumes de la ,pnitence1 suivi d'une foule immense4 ,sur l'chafaud1 il ta tranquillement son manteau1 remonta sa robe dans la ceinture1 embrassa le ,p4 ,orazio1 mit de bonne grce sa tte sur le billot4 ,le bourreau fit son office4 ,on porta en procession le corps du supplici ,sainte-,ursule4 ,j'en demande bien pardon aux lecteurs4 ,mais il faut finir ces rcits par quelques scnes abominables4 ,l'histoire a parfois l'aspect repoussant d'un amphithtre d'anatomie4 ,on est libre de n'y point entrer1 comme de ne point lire ce chapitre jusqu'au bout3 #c juillet #agjc4--,mattia ,troiano1 valet de chambre d'un prlat du palais apostolique1 coupable d'assassinat sur son matre1 monte sur l'chafaud4 ,il ne pouvait plus se tenir sur ses jambes4 ,le bourreau lui ta le chapeau et la perruque et lui banda les yeux4 ,il s'agenouilla4 ,le matre de justice lui donna sur la tte un coup terrible de massue1 qui le jeta gauche du billot1 puis lui enfona le couteau dans la gorge et ouvrit1 en descendant1 jusqu' la poitrine1 puis lui enleva la tte et le cur1 puis les entrailles et les graisses qu'il entassa ct de l'chafaud2 les autres morceaux furent accrochs des perches tout autour4 ,le soir1 on porta cette boucherie ,saint-,jean le ,dcapit au milieu de la foule qui gagnait1 en l'accompagnant1 les indulgences4 ,on remarqua que ,troiano1 en sortant de prison1 tait blanc comme cire1 en route1 rouge comme du feu1 puis violac1 puis noir1 effets de la mort qu'il redoutait1 crit le bon chroniqueur4 ,les prlats avaient lou les fentres propices des prix fous1 et y avaient plac leurs valets de chambre4 ,la tte demeura dans une cage de fer1 attache la porte ,angelica1 et les surs du criminel furent bannies de ,rome jusqu' la troisime gnration4 ,en #afhh1 sous ,innocent ,,xi1 excution1 au ,pont-,saint-,ange1 de l'abb ,rivarola1 coupable de satires et libelles4 ,en dpit de tous les vinaigres et de tous les rconfortants1 le pauvre journaliste1 demi vanoui1 n'tait plus prsentable debout4 ,il fallut l'emporter sur la civire au milieu de la populace laquelle les sbires distribuaient des coups de bton pour s'ouvrir un passage4 ,l'abb fondait entre les mains de ses consolateurs2 il fut ajust de travers1 et le couperet lui entama profondment l'paule4 ,le bourreau dut scier le cou avec un grand couteau4 ,le peuple prit des pierres pour lapider le bourreau et se rua sur l'chafaud4 ,les sbires essayrent de protger l'excuteur2 mais l'un deux1 par hasard1 frappa de son bton un soldat de la milice pontificale1 qui mit la main son pe4 ,le sbire leva sa carabine4 ,le peuple se rejeta brusquement en arrire4 ,ce fut une confusion inoue3 tandis que le bargello 7prfet de police7 se voyait arracher des paules son manteau de soie et s'enfuyait1 le soldat outrag par le bton de la police courait vers ,saint-,pierre chercher ses camarades afin de venger l'insulte2 la garnison du ,chteau-,saint-,ange sortait en armes pour protger la garde d'honneur du bourreau2 la foule1 saisie de panique1 foulait aux pieds les malheureux qu'elle avait renverss4 ,le tronc dcapit de l'abb saignait toujours sur l'chafaud4 ,quand l'ordre fut rtabli1 le bargello revint prendre son manteau de soie en lambeaux1 les pnitents prirent les restes de ,rivarola1 et les sbires prirent le bourreau2 le lendemain on le fouetta publiquement1 puis on l'exila4 #c fvrier #agbj1 premier samedi du carnaval1 excution d'un autre abb1 un lgant criminel1 ,gaetano ,volpini2 il marcha l'chafaud avec le rabat et les manchettes de dentelles1 souriant1 saluant de la tte et de la voix les belles dames1 les abbs aimables et les cavaliers qui se pressaient aux fentres4 ,il avait vingt-deux ans4 ,son crime tait d'avoir crit un journal de ,vienne quelques indiscrtions sur les murs intimes de ,s4 ,s4 ,clment ,,xi4 ,plaignez-vous donc de notre prsente loi sur la presse6 ,j'ajoute que le pamphlet de ,volpini ne fut jamais publi1 mais circula manuscrit dans les salons autrichiens1 o le nonce en avait pris connaissance4 ,le bourreau de ,lon ,,xii1 ,bugatti1 mit mort1 par la massue ou la guillotine1 trois cent trente-neuf personnes4 ,le #bg janvier #ahjj1 un sacrilge1 ,gennari1 fut pendu1 cartel1 puis brl1 sous ,pie ,,vii1 ,chiaramonti1 amateur clair de l'art antique4 ,par contre1 quelques confrries avaient alors le privilge souverain de requrir1 le jour de certaines ftes1 la grce entire des pires malfaiteurs4 ,ainsi1 en #ahbd1 la confrrie de ,saint-,jrme allait chercher solennellement un assassin1 ,checco le vacher1 aux ,carceri-,nuove1 le conduisait la messe1 le revtait du costume des confrres et le menait dans ,rome en procession1 couronn de lauriers1 tout comme ,ptrarque et le ,tasse6 ,il n'a manqu l'heureux vacher que de cheminer1 la lyre la main et le front relev vers les nuages1 le long de la voie sacre6 ,on m'objectera peut-tre cette vrit triste que1 partout ailleurs en ,europe1 partout en ,italie1 la justice avait des faons d'agir aussi atroces1 aussi lugubres qu' ,rome4 ,je l'avoue1 et en voici la preuve3 ,le #ad mai #agid1 le ministre du roi de ,naples invite l'archevque clbrer un triduum d'expiation pour le crime commis par ,tommaso ,amato de ,messine4 ,ce sclrat devait subir tour tour les supplices qui suivent3 tre tran1 attach la queue d'un cheval1 avoir la langue coupe1 puis la main1 puis la tte2 le cadavre sera brl1 les biens confisqus1 le nom dclar infme perptuit4 ,or1 voici le crime d',amato3 trois jours auparavant1 il tait entr dans l'glise des ,carmes1 sur la place du ,march--le march de ,masaniello2--pendant la messe il avait jet en l'air son chapeau1 en criant1 plusieurs reprises3 ,vive ,paris6 vive la ,libert6 ,le peuple voulait le mettre en lambeaux3 arrestation1 instruction1 procs1 dfense1 sentence1 tout cela s'expdia en six heures4 ,le roi lui fit grce de la queue de cheval4 ,m4 ,silvagni n'ose pas dcrire1 d'aprs les rcits du temps1 la hideuse et obscne boucherie qu'on lui fit endurer4 ,cela est vrai1 l'ancien rgime ne valait pas mieux ,naples1 ,parme1 ,modne1 qu' ,rome4 ,mmes murs publiques1 mme rgime judiciaire1 mme civilisation1 mme barbarie4 ,l'glise1 engage1 par des ncessits sculaires1 dans la mle des intrts temporels1 avait d se conformer aux conditions sociales de la vieille ,europe4 ,l'histoire orageuse de la papaut avait voulu que le royaume de ,dieu ft de ce monde4 ,le ,saint-,sige demeurait encore1 en ce sicle1 par ses institutions et son esprit1 comme une image immobile du pass4 ,qui sait si la dchance politique dont il se plaint si amrement ne semblera pas un jour aux chrtiens que charment les misricordes de l'vangile1 un rel bienfait8 ,on peut1 sans fantaisie paradoxale1 imaginer l'glise trs grande et planant au-dessus des misres invitables d'une souverainet effective4 ,et qui sait mme si1 dans l'histoire trouble de notre occident1 elle n'est pas appele demeurer longtemps encore une force politique de premier ordre8 ,,la ,v,,rit ,,sur ,,une ,,famille ,,tragique ,,les ,,cenci ,i ,rocca-,petrella est un nid de vautours fodaux1 aujourd'hui une ruine accroche aux montagnes dsoles de l'ancien tat pontifical1 vers les frontires du royaume de ,naples4 ,ruine vulgaire1 d'ailleurs1 si un souvenir terrible n'y demeurait attach4 ,un matin de septembre #aeih1 ,francesco ,cenci1 baron de ce manoir1 fut trouv1 dans les branches d'un sureau1 au fond d'un prcipice que dominait la terrasse de sa maison1 la tte brise coups de marteau4 ,c'tait un mchant homme1 immensment riche2 ses domaines lui rapportaient plus de #ejj1jjj francs de rentes4 ,le fisc criminel du ,saint-,sige l'avait1 en une fois1 soulag paternellement1 afin de lui viter l'ennui du bcher1 d'une somme gale son revenu d'une anne1 non qu'il ft hrtique1 mais ses murs dplorables lui avaient valu un trs honteux procs et une amende d'un demi-million4 ,ce grand seigneur logeait de temps en temps dans les cachots du ,saint-,pre1 mais1 comme il tait trs dvou saint ,franois1 son patron1 il couchait aussi volontiers chez les capucins4 ,cette mort fit donc grand bruit la ,cour et la ville3 la victime tait malfame et illustre1 et le vieux ,clment ,,viii n'tait point tendre dans sa justice4 ,cependant1 ,rome mme1 la rumeur publique fut lente souponner les vritables assassins3 tandis qu'aux environs de ,rocca-,petrella1 on murmurait le mot de parricide1 et que la police de ,naples mettait dj prix la tte des deux sicaires1 ,olimpio et ,marzio1 instruments de la famille ,cenci1 ,rome1 la veuve1 les fils et la fille de ,francesco portaient un deuil apparent1 et commandaient1 pour la ,madone del ,pianto1 une parure d'toffes prcieuses4 ,tout coup1 vers le milieu de janvier #aeii1 la suite d'une dnonciation secrte d'un espion1 on arrta ,giacomo1 l'an des enfants1 et1 quelques semaines plus tard1 ,batrice1 ,bernardo ,cenci et ,lucrezia1 seconde femme du baron4 ,du chteau ,saint-,ange on les transfra la prison de ,torre-di-,nona1 puis celle de la ,corte-,savelli4 ,le parricide parut dmontr1 et la torture ne manqua pas la dmonstration4 ,on sait quelle fut l'issue du procs3 ,batrice et sa belle-mre eurent la tte coupe2 ,giacomo fut tenaill1 broy coups de massue et cartel2 ,bernardo fut condamn aux galres4 ,le sentiment populaire1 rvolt par l'atrocit du supplice1 jugea l'expiation excessive4 ,l'indignit du pre assassin n'tait-elle point une cause de piti en faveur de la famille sclrate8 ,tous ces beaux domaines1 hritage des ,cenci1 n'avaient-ils point tent l'avarice du pape8 ,prospero ,farinaccio1 l'un des avocats1 avait plaid la lgitime dfense de ,batrice1 cartant ainsi tous les autres meurtriers de l'accusation4 ,la jeune fille aurait sauv par un crime son honneur de l'amour infme de ,francesco4 ,rome s'enorgueillit ds lors d'avoir possd1 en un sicle corrompu1 une ,virginie ou une ,lucrce digne des anciens jours4 ,on voulut reconnatre son portrait dans la peinture du palais ,barberini1 faussement attribu au ,guide1 dont les touristes l'me sensible emportent toujours pieusement les mdiocres copies4 ,les relations manuscrites se multiplirent aux ,x,v,i,ie et ,x,v,i,i,ie sicles4 ,elles ont toutes un fond commun1 qui a servi de matire aux narrateurs modernes1 et o le portrait de ,francesco est pouss terriblement au noir4 ,certains dtails singuliers ou dramatiques1 certaines paroles passent fidlement de l'une l'autre de ces chroniques4 ,j'ai sous les yeux le rcit indit du frre ,antoine1 de ,prouse1 dat de #aggj4 ,il est enfoui dans la bibliothque communale de ,todi1 en ,ombrie4 ,m4 le comte ,leoni a eu la bonne grce de la transcrire de sa main1 mon intention4 ,ici1 les vices et les brutalits de ,cenci sont clairs d'une lumire crue4 ,par excs d'avarice1 afin de ne point marier et doter ,batrice1 il la squestre au fond d'un appartement1 o elle languit longtemps1 avec une bonne provision de bastonades4 ,fr ,antonio l'accuse sans dtour de l'assassinat de ses fils ,rocco et ,cristoforo1 aux funrailles desquels il ne voulut pas payer pour un baoque de cierges4 ,il dit alors qu'il ne serait content que si les siens taient per crepar tutti4 ,plusieurs crivains du sicle prsent ont probablement connu la chronique du moine ombrien4 ,quand1 en effet1 la lgende et grandi plus de deux cents ans dans l'imagination de la foule1 les potes et les romanciers la recueillirent3 ,shelley1 ,niccolini1 ,stendhal1 ,guerrazzi contrent ou mirent sur le thtre cette histoire sanglante1 altrant les dates1 inventant ou supprimant des personnages1 clairant sans hsitation1 au gr de leur fantaisie1 les points obscurs1 dissimulant les parties authentiques du drame vritable4 ,stendhal imagina l'absolution in articulo mortis que le pontife1 entendant le canon du ,saint-,ange1 aurait envoye la malheureuse fille innocente4 ,le roman de ,guerrazzi qui est1 en ,italie1 pour bien des personnes1 l'vangile de la vie et de la passion de ,batrice1 repose sur une ide presque symbolique3 le pre et la fille sont comme l'incarnation du bien et du mal2 le vieux ,cenci une fois tu1 le rle infernal est repris avec aisance par le ,saint-,pre4 ,l'anglique ,batrice succombe dans cette lutte ingale contre les deux satans4 ,francesco tale une mchancet grandiose dont les ,csars romains semblaient avoir emport le secret4 ,il invite des cardinaux souper et leur montre les sept caveaux o il se promet d'ensevelir bientt1 joyeusement1 l'un aprs l'autre1 ses sept enfants4 ,il nie ,dieu et sa sainte ,mre la face de ces princes de l'glise1 oubliant le ,saint-,office et les merveilles de ses bourreaux4 ,il dit son spadassin3 ,si le soleil tait une chandelle1 je la soufflerais4 ,de telles paroles1 tombant de la bouche d'un baron1 mme trs haut1 sont ridicules4 ,ajoutez que dans ce ,mphistophls1 il y a un ,faust4 ,la nuit1 pench sous sa lampe1 il mdite sur l',histoire des ,animaux1 d',aristote1 il annote le livre antique1 et soupire1 ainsi qu'et fait ,claude ,frollo3 ,je veille1 mais en vain4 ,les mystres de la nature ne se laissent point pntrer4 ,tourne et tourne mille fois sur toi-mme3 tu ne retrouveras jamais la porte qui t'a fait entrer dans la vie6 ,il vient toujours une heure o l'esprit de critique1 l'aide de vieux parchemins1 met la raison les lgendes sculaires4 ,au moment mme o l'on parlait dans ,rome de placer au ,capitole le buste de ,batrice ,cenci1 vierge et martyre1 ,m4 ,bertolotti publiait un livre fort difiant 7,francesco ,cenci e la sua famiglia1 ,studi ,storici4 ,firenze #ahgi71 compos tout entier d'extraits des archives criminelles1 des dpositions des tmoins1 des correspondances diplomatiques1 des actes notaris1 en un mot de tous les documents que l'on avait ignors jusqu'alors4 ,la lgende n'tait qu'un rve de potes4 ,voici l'histoire vraie3 elle n'est point belle1 et n'a point la grandeur fatale d'un drame d',eschyle3 mais elle claire d'une faon curieuse la vie domestique de la socit romaine vers la fin du ,x,v,ie sicle1 et permet de passer en revue l'quipage qui montait alors la barque de saint ,pierre4 ,,ii ,francesco ,cenci1 baron de ,rocca-,petrella et autres lieux1 naquit en #aedi1 d'une faon peu canonique1 de monsignore ,cristoforo ,cenci1 clerc de la chambre apostolique1 chanoine de ,saint-,pierre1 trsorier gnral de l'tat pontifical1 et de ,batrice ,arias1 femme lgitime et adultre d'un poux complaisant4 ,monseigneur n'tait point prtre1 mais seulement pourvu des ordres mineurs4 ,il reconnut l'enfant1 et1 au lit de mort1 ,batrice tant devenue veuve1 il pousa la mre avec la permission du pape4 ,cet homme d',eglise avait fait1 dans le maniement des fonds sacrs1 une fortune norme1 que de bons hritages avaient encore grossie4 ,sixte-,quint1 par un motu proprio qui ne cota que #be1jjj cus 7#acj4jjj francs71 daigna plus tard passer l'ponge sur les malversations de ,cristoforo1 en faveur de ,francesco1 institu hritier unique par le testament du bon chanoine3 celui-ci laissait la mre un douaire et une maison1 avec l'esprance1 disait-il1 qu'elle vivrait honntement et chastement4 ,batrice s'empressa de marier son fils1 g de quatorze ans1 et d'pouser elle-mme un troisime mari1 l'avocat ,evangelista ,recchia1 ancien intendant du clerc apostolique4 ,dans le cours de ce second veuvage1 elle n'avait eu qu'un seul petit procs1 intent par le prcepteur de ,francesco1 un abb1 qui elle avait vol deux soutanes4 ,a onze ans1 ,francesco eut sa premire affaire avec la justice4 ,un certain ,quintilio di ,vitrella se plaignit d'avoir t btonn jusqu'au sang par le fils de monseigneur et par son abb3 jeu d'enfant que ,cristoforo paya sans marchander4 ,a douze ans1 le jeune homme fut mancip4 ,a la fin de #aefc1 il pousait ,ersilia di ,santa-,croce1 une orpheline qui lui donna douze enfants4 ,on l'accusa d'avoir empoisonn sa femme1 aprs vingt et un ans de mariage1 mais rien ne prouve le crime3 il est certain seulement que l'union ne fut pas heureuse4 ,par un testament1 en date de #aefg1 ,francesco enlevait ,ersilia la tutelle des enfants natre et le droit d'habiter avec eux4 ,en #aeff1 il se brouillait avec ses cousins ,cenci1 et ceux-ci durent s'engager juridiquement ne point lui dresser d'embches pendant quatre ans4 ,mais ,francesco1 qui n'avait rien promis1 deux mois plus tard1 aid de ses spadassins1 attaqua coups d'pe1 la nuit1 dans la rue1 ,cesare ,cenci dguis en paysan1 et le blessa4 ,il fut condamn garder1 comme prison1 la maison de sa mre4 ,l'anne d'aprs1 il cassait la tte son muletier ,lodovico d',assisi3 celui-ci se plaignit1 et le baron dut payer cher pour ne point sjourner longtemps dans les cachots du pape4 ,en #aegb1 son valet ,pompeo oublie de fermer la porte qui mne l'appartement des femmes2 ,francesco l'assomme coups de poing et de bton4 ,cette fois1 il fut banni pour six mois de l'tat pontifical1 sous peine1 s'il rentrait1 de #aj1jjj cus d'amende4 ,mais il fut graci trs vite par l'intercession du cardinal ,caraffa4 ,en #aegg1 sa servante ,maria ,milanesi tarde lui porter une clef qu'il demande3 il la roue une premire fois coups de manche balai2 le soir1 nouvelle bastonnade1 accompagne de coups de talon de bottes3 ,le sang me sortit par la bouche1 et il me laissa terre toute dfigure1 et ne voulut pas qu'on chercht un mdecin4 ,vers le mme temps1 il fut enferm au ,saint-,ange pour blasphme4 ,en #aehf1 tant veuf1 il renouvela son testament4 ,cette pice est fort importante4 ,plusieurs dispositions montrent que ,francesco tait dvot et s'inquitait de son me2 qu'il tait charitable d'une faon posthume1 et n'oubliait ni les hpitaux1 ni la dot des filles pauvres1 qu'il songeait l'avenir de ses filles1 ,batrice et ,lavinia1 qui il assure1 en argent et en usufruits1 une fortune convenable2 mais l'article principal vise ,giacomo1 son fils an1 qu'il dshrite1 ne lui laissant que sa lgitime et #ajj cus d'or4 ,les quatre autres fils1 ,cristoforo1 ,rocco1 ,bernardo et ,paolo1 sont institus hritiers universels4 ,cenci prolongea son veuvage neuf annes4 ,il eut alors ses plus beaux procs4 ,il rompait les ctes ,maria ,pelli1 sa servante et sa matresse1 et disait3 ,qu'importe6 ,n'ai-je pas de l'argent pour payer8 ,nanmoins1 il retenait la malheureuse ses malles1 son lit1 ses nippes1 et quarante-trois cus4 ,il donnait du poing dans l'il son intendant ,stefano ,bellono et lui arrachait la moustache2 puis1 aid de sa servante1 il mettait le pauvre diable en chemise1 et l'emmenait en carrosse jusqu' sa maison de ,ripetta1 o il l'enfermait jusqu' la gurison des blessures4 ,quand le sige pontifical tait vacant1 il s'entourait1 selon l'usage1 de la noblesse romaine1 de bravi arms1 montait en voiture avec la bande1 et faisait dans les rues1 coups d'arquebuse1 la police de ses ouvriers4 ,ses laquais1 ses palefreniers1 les artisans qu'il employait1 parurent enfin comme plaignants ou comme tmoins dans l'affaire qui cota une si grosse amende ce gentilhomme du temps de ,henri ,,iii1 et fut le cadeau de noces qu'il offrit sa seconde femme1 ,lucrezia4 ,cenci nia effrontment et dit au juge instructeur3 ,je vous en prie1 largissez-moi1 que je puisse parler au pape1 afin qu'on accommode tout ceci1 l'aide de trois ou quatre cardinaux4 ,il fut largi1 en effet1 mais tondu de fort prs1 et peu dispos payer les dettes que ses trois fils avaient gaiement contractes au cours de la triste enqute4 ,nouveau procs que ,francesco perdit contre ses enfants4 ,en #aeif1 il tait encore une fois sous les verrous2 mais les archives criminelles de ,rome ont ici une lacune1 et la dernire aventure du baron est un mystre4 ,bon sang ne peut mentir4 ,toute la race des ,cenci fut digne de ce pre4 ,giacomo1 l'an1 semble un parfait mauvais sujet4 ,il s'tait mari contre la volont de ,francesco4 ,les trente cus par mois que celui-ci donnait ses fils ne lui suffisant plus1 il volait des deux mains et1 comme ,panurge1 avait plus de soixante-trois manires de gagner de l'argent4 ,en #aehg1 il fut contraint de reconnatre1 dans un acte authentique1 par devant notaire1 un larcin de trois cent quatre-vingt-onze cus1 dont quinze taient destins la pension de ses surs dans un couvent1 vingt-deux emprunts un prtre1 onze dus un cordonnier1 trente taient le produit d'toffes drobes la garde-robe paternelle1 quatre-vingts escroqus aux vassaux du baron4 ,en #aeid1 trente cranciers1 dont trois juifs1 se font attribuer #af1jjj cus sur les biens de ,cenci1 pour les dettes de ses trois ans4 ,a cette poque1 ,francesco intenta un procs son fils pour prmditation de parricide4 ,un page de ,giacomo1 trouv en possession d'une arquebuse1 avait dclar que cette arme tait destine au crime4 ,mais il parut que l'arquebuse n'avait pas de roue et que le page tait un voleur d'un caractre rancunier1 qui supportait mal les coups de bton que son matre distribuait1 sans compter1 ses gens et ceux de ses amis4 ,giacomo1 avant de monter l'chafaud1 confessa un faux de #ac1jjj cus fabriqus par lui au dtriment de son pre4 ,cristoforo1 le second des ,cenci1 gota la prison en #aeie1 on ne sait la suite de quel dlit2 la mme anne1 il s'tait rachet d'une plainte pour injures et menaces1 intente contre lui par un juif4 ,il courait les rues1 de nuit1 avec son spadassin ,lucantonio3 le matre fut une fois bless la cuisse1 le valet1 au bras4 ,en #aeig1 il paie de nouveau les frais d'une agression nocturne4 ,l'anne d'aprs1 il fut assassin par ,paolo ,bruno ,corso1 amant jaloux dont il courtisait la matresse1 ,flaminia1 femme d'un pcheur d'esturgeons4 ,la dposition du bravo ,octavio ,pali est pittoresque4 ,la nuit tait noire4 ,le seigneur ,cristoforo me dit d'aller la petite place de l'le ,saint-,barthlemy1 dans une ruelle1 et de faire bonne garde4 ,je m'assis sur un escalier et m'endormis4 7,evidemment ,octavio a trahi47 ,je fus veill par un bruit de pas prcipits et de voix violentes2 je me levai et vis deux hommes l'pe nue1 tout furieux2 l'un portait une lanterne et tait jeune1 l'autre avait une longue barbe4 ,ils m'attaqurent1 et je me dfendis avec l'pe4 ,je courus la ,pescaria o je trouvai mon matre qui gmissait tendu par terre4 ,je l'aidai se relever et1 il fit quatre pas et dit qu'il n'en pouvait plus4 ,il se coucha entre deux pierres4 ,j'allai la maison appeler le seigneur ,bernardo1 son frre1 qui fit lever le seigneur ,giacomo4 ,nous prmes une chaise1 ,cesari et moi et allmes vers le seigneur ,cristoforo qui s'tait tran la distance de huit ou dix pas4 ,le seigneur ,giacomo dit qu'il ne fallait pas le relever et m'envoya appeler les sbires ,monte-,giordano1 o je fus arrt4 ,rocco ,cenci avait des fantaisies d'empereur romain4 ,la nuit1 il sortait en chemise de la maison1 avec ses valets arms d'pes et lapidait les maisons du voisinage2 il poursuivait1 l'pe nue1 et blessait les passants2 il fut1 pour ce divertissement1 condamn #e1jjj cus d'amende et un exil de trois ans4 ,il rentra ,rome secrtement1 fora les portes de l'appartement paternel et fit main-basse sur l'argent1 les toffes de soie1 un habit de prtre1 relique du secrtaire apostolique1 son grand-pre1 quatre coussins1 un bassin d'argent1 quatre chemises du baron1 onze mouchoirs1 des serviettes et des tapisseries4 ,il avait pour complice1 dans cette expdition1 son cher ami et cousin1 monsignor ,guerra ou ,guerro1 dont le chapeau de feutre et l'pe furent retrouvs sur les lieux2 ,batrice1 dans sa dposition1 dit3 ,monsignor ,mario ,guerra a d l'aider emporter tout cela1 je suis mme sre qu'il est l'inventeur de l'entreprise4 ,nous retrouverons plus loin ce prlat la main leste4 ,quant ,rocco1 sa carrire fut courte3 un certain ,amilcare1 btard du comte de ,pitigliano1 qu'un soir1 en compagnie de monseigneur dguis1 il avait forc courir devant la pointe de son pe1 le provoqua en duel dans un carrefour3 ,rocco reut l'pe dans l'il droit2 il tomba terre1 dit son valet ,ulisse di ,marco1 et ne parla jamais plus4 ,bernardo et ,paolo1 les deux plus jeunes ,cenci1 entraient peine dans l'adolescence1 au moment du crime de ,rocca ,petrella3 ils eurent connaissance du projet des assassins et n'y firent aucune objection4 ,les deux filles anes1 ,lavinia et ,antonina1 n'ont laiss aucun souvenir mauvais4 ,le mari de ,lavinia1 trsorier gnral de ,cenci1 fut poursuivi pour empoisonnement4 ,antonina pousa le baron ,savelli1 veuf d'un premier mariage et pre de plusieurs petites filles4 ,c'est une bonne pte1 crivait d'elle sa belle-sur ,sofonisba1 tranquille et de bonne humeur4 ,pendant l'intermde conjugal de ,savelli1 l'excellente et adroite ,antonina envoyait aux petites des cadeaux1 par exemple1 des poupes pour #dj baoques4 ,batrice n'tait point une bonne pte2 orgueilleuse1 irascible1 tenace1 elle supportait impatiemment le joug brutal de son pre4 ,le sjour de ,rocca-,petrella acheva la perte de cette me dangereuse4 ,la ple odalisque du palais ,barberini1 la bianca creatura di bianco vestita1 prpara froidement la ruine tragique de toute sa maison4 ,,iii ,le baron ,francesco1 fort ennuy du sjour de ,rome1 s'tait retir1 vers #aeie1 dans son manoir fodal1 bien loin des fcheux et de la police du ,saint-,pre4 ,il emmenait avec lui sa seconde femme ,lucrezia1 ,batrice et ses fils ,bernardo et ,paolo4 ,ceux-ci s'enfuirent quelque temps avant le crime et retournrent ,rome auprs de leur frre ,giacomo4 ,la tyrannie du vieux ,cenci s'appesantit plus lourdement sur les deux femmes isoles4 ,il les battait pour tuer le temps4 ,batrice1 dans ce morne dsert1 sentit toutes ses rvoltes s'exasprer4 ,le rgisseur du chteau1 ,olimpio ,calvetti1 qui tait mari et pre de famille1 lui parut un ami2 il devint bientt son amant4 ,sur ce point1 tous les tmoignages sont concluants4 ,il venait dans nos chambres1 dit la belle-mre ,lucrezia1 et se mettait parler avec madame ,batrice1 et moi j'allais me coucher et les laissais causer ensemble4 ,toute la maison1 les frres1 le sicaire ,marzio1 furent au courant de l'intrigue2 elle-mme1 elle la confessa ses juges1 selon une dpche de l'ambassadeur de ,modne son duc4 ,certaines dispositions trs voiles du testament de ,batrice1 en faveur d'un jeune enfant qu'elle ne nomme point1 font croire ,m4 ,bertolotti qu'elle tait devenue mre4 ,mais ici1 je ne vois pas de preuve bien tablie4 ,quelque chose d'extraordinaire se ft pass ,rocca-,petrella2 ,cenci et commis1 l'occasion de cette naissance inattendue1 un exploit froce qu'aucun indice ne rvle4 ,il est seulement certain qu'il ouvrit1 mais un peu tard1 les yeux sur la conduite de sa fille et qu'il chassa ,olimpio4 ,on imagine la scne terrible de cette journe4 ,les tmoins ont parl d'un nerf de buf toujours pendu dans sa chambre coucher1 et dont il frappait souvent sa fille2 il fit fermer par une barre de fer extrieure la porte de l'appartement des deux femmes2 cette porte1 on pratiqua un volet1 muni d'une serrure1 par o entrait la nourriture2 les fentres furent mures aux trois quarts et ne recevaient plus le jour que par le haut1 la faon des cachots4 ,batrice se redressa toute frmissante1 et la pense du parricide entra dans son esprit4 ,ainsi la rbellion lgitime de deux femmes outrages1 et1 d'autre part1 les plus vils intrts1 les passions les plus fougueuses1 l'orgueil irrit1 la peur1 la soif d'une vengeance1 l'attrait de l'or1 runirent fatalement pour la sanglante entreprise les assassins3 ,batrice1 qui ,cenci a arrach son amant2 ,giacomo1 le faussaire dshrit2 ,lucrezia1 la malheureuse qui tremble devant son mari et le mprise2 ,olimpio1 qui fera sa fortune en effrayant ses complices2 enfin ,marzio1 vassal de la ,rocca1 un simple bandit1 qui1 pour une poigne d'cus1 accomplira l'uvre sclrate4 ,et quel thtre plus propice que ce manoir1 dont les bonnes gens n'osaient point approcher et qui se penche sur les gorges profondes de la montagne1 au sein des solitudes solennelles du mont ,cassin et d',anagni6 ,le plan du crime fut dress avec mthode4 ,nous y trouvons1 ds l'origine1 la volont et la main de ,batrice et d',olimpio2 ,giacomo1 probablement aussi ,lucrezia et les jeunes frres ne furent affilis que plus tard la conspiration4 ,olimpio rdait sans cesse autour de la ,rocca et s'y glissait de nuit par les fentres1 aid sans doute des valets qui ne voyaient en lui qu'un amant audacieux4 ,je suppose que ,cenci se retirait de bonne heure dans sa tanire1 dont il fermait les verrous soigneusement4 ,olimpio pntrait dans la chambre de ,batrice et le lugubre colloque commenait4 ,d'abord1 selon ,marzio1 au rcit de qui j'emprunte les dtails qui suivent1 il fut question de livrer le baron aux brigands2 c'tait la mort la plus naturelle du monde4 ,mais ,francesco sortait peu et arm jusqu'aux dents4 ,puis la jeune fille eut un entretien avec ,marzio et le pria de dcouvrir un assassin digne de confiance parmi ses amis4 ,mais ,olimpio exigeait que les trois frres ,cenci fussent d'accord avec leur sur2 on sduisit sans peine ,paolo et ,bernardo qui se sauvrent alors pour ne rien voir4 ,olimpio fit le voyage de ,rome et dcida ,giacomo4 ,a ce moment1 on paraissait choisir le poison4 ,giacomo remit au sicaire une racine rouge et une fiole remplie d'opium3 ,batrice reut le poison et tenta de s'en servir4 ,mais ,cenci1 mfiant1 faisait goter par sa fille les mets et les boissons de sa table4 ,dans un conseil tenu avec les deux misrables1 ,batrice rsolut de donner son pre du vin avec de l'opium1 afin de l'endormir4 ,vous le tuez alors1 dit-elle1 comme vous voudrez1 et puis nous le jetterons du haut de la terrasse et nous dirons qu'il est tomb par accident4 ,elle alluma une chandelle de suif sans chandelier1 la remit ,marzio et renvoya les deux hommes4 ,mais ,olimpio laissa ,marzio seul dans la chambre basse o ils devaient se cacher et remonta chez sa matresse3 ,marzio se coucha sur deux tables1 envelopp d'une couverture de la chambre de ,batrice4 ,les assassins demeurrent toute la journe du lendemain dans leur retraite3 ,batrice leur apporta manger4 ,vers le soir1 elle revint et dit que son pre avait bu du vin ml d'opium1 mais fort peu1 parce qu'il l'avait trouv amer3 elle avait d en avaler elle aussi quelques gouttes4 ,il n'tait pas possible que le baron s'endormit d'un bon sommeil4 ,olimpio dit3 cette nuit1 nous dciderons l'affaire4 ,il remonta chez ,batrice1 sortit du chteau1 ne rentra que de nuit1 et laissa dormir ,marzio tout seul1 comme la veille4 ,il vint le chercher l'aube2 ils prirent leurs engins1 un rouleau faire la pte1 un gourdin et un fort marteau1 et rejoignirent ,batrice4 ,tous les trois se dirigrent vers la chambre de ,francesco4 ,mais ils rencontrrent ,lucrezia qui parla bas ,olimpio2 tous les quatre se rendirent la cuisine1 o ,lucrezia1 effraye1 tenta de faire abandonner le projet4 ,mais ,batrice dclara qu'il fallait que son pre ft tu n'importe comment4 ,on attendit donc cette fois encore jusqu' la nuit4 ,quand tout fut noir dans le chteau1 les bravi remontrent chez ,batrice qui tait seule4 ,tout coup1 ,olimpio feignit d'avoir une quinte de toux1 et se retira1 sous le prtexte de ne point tre entendu2 mais1 la toux persistant1 il dit ,marzio3 ,va1 donne ,madame une excuse1 nous ne pouvons rien faire prsent4 ,marzio s'acquitta de la commission1 ,batrice s'emporta contre ,olimpio1 l'accusant de trahison4 ,olimpio eut un accs de fureur1 blasphma le nom de ,dieu et dit3 ,tu veux que je fasse ce que je ne puis pas faire4 ,si tu veux que j'aille au diable1 j'irai6 ,et1 suivi de ,marzio1 il s'enfuit hors du chteau4 ,mais la nuit porte conseil1 et1 ds le matin1 nous les retrouvons auprs de ,batrice4 ,cette fois on n'hsite plus4 ,tout l'heure ,lucrezia ouvrira la porte de la chambre conjugale4 ,le vieux ,cenci est bien perdu4 ,il fait grand jour au dehors1 un matin radieux de septembre4 ,les verrous ont gliss et ,lucrezia parat sur le seuil4 ,elle pouvait alors crier1 rveiller son mari3 elle regarde1 muette1 le trio qui entre doucement3 ,olimpio le premier1 puis ,marzio1 puis ,batrice4 ,olimpio connat la situation du lit3 il se jette de tout son poids sur le baron et le frappe sur la tte grands coups de marteau4 ,batrice s'est lance vers la fentre qu'elle ouvre1 afin qu'on voie clair4 ,elle s'y arrte un instant1 puis se retire1 tandis qu',olimpio frappe sur la poitrine et ,marzio sur tout le corps4 ,francesco n'a pouss qu'un seul cri1 s'est soulev demi1 et tombe cras1 inerte4 ,les femmes rentrent1 enlvent en toute hte du lit les couvertures et les matelas inonds de sang2 on habille le corps encore tide1 et l'horrible cortge se dirige vers la terrasse qui donne sur le prcipice4 ,olimpio ouvre une brche dans le parapet2 la chute de nuit paratra ainsi vraisemblable4 ,francesco est lanc dans le vide4 ,mais ,marzio rclame son salaire4 ,batrice lui remet vingt cus enferms dans un mouchoir blanc4 ,le pauvre homme1 en les comptant la maison1 jugea la rcompense assez maigre4 ,il se plaignit ,olimpio4 ,celui-ci lui assura qu' ,rome1 ,giacomo lui donnerait de l'or4 ,mais1 depuis1 on ne m'a plus rien donn4 ,ainsi finit la confession de ,marzio1 que je viens de rsumer4 ,les deux bravi s'loignrent au plus vite de la ,rocca4 ,marzio se jeta dans les montagnes o il se tint cach jusqu' l'hiver1 malgr la neige4 ,le commissaire pontifical russit l'y arrter1 et ses aveux dcidrent ses complices s'accuser les uns les autres4 ,il mourut en prison1 des suites de la torture4 ,olimpio fut assassin par des spadassins aux gages de ,giacomo4 ,il s'tait d'abord cach ,rome1 chez un dominicain de ses parents4 ,cesare1 cousin des ,cenci1 vint lui porter deux cents cus de la part de ,giacomo1 afin qu'il allt plus loin4 ,olimpio partit en compagnie de ,camillo ,rosati1 qui il raconta la scne du crime4 ,camillo le fit emprisonner tratreusement ,novellara1 mais ,olimpio parvint s'vader4 ,il fut rejoint ,teramo par trois anciens valets des ,cenci1 ,marco ,tulio ,bertoli1 ,cesare et ,pacifico da ,terani1 qui il proposa de former une troupe de brigands dont il devait tre la premire victime4 ,les bandits turent leur capitaine sur la grande route1 lui couprent la tte et la portrent au marquis de ,celenza1 dans les ,abruzzes1 afin de toucher le prix que la police napolitaine avait promis4 ,un tmoignage considrable chappait ainsi au tribunal criminel de ,rome4 ,mais ,olimpio avait sem de toutes parts ses dangereuses confidences1 et sa mort fut inutile ses complices4 ,la police du ,saint-,sige1 qui s'tait assure dj de la famille des ,cenci et recherchait ardemment toutes les personnes compromises de prs ou de loin dans le drame de ,rocca ,petrella1 s'inquita alors de la brusque disparition de monsignor ,mario ,guerra1 le compagnon de fredaines de son cousin ,rocco ,cenci4 ,elle supposa1 et non sans raison1 qu'il avait tout au moins aid la fcheuse suppression d',olimpio4 ,monsignor se cachait ,naples1 o il vivait assez misrablement1 sous le nom de l'abb ,scardafa4 ,une lettre anonyme informa le pape de l'aventure4 ,clment ,,viii fit arrter1 par l'entremise du nonce1 le faux abb que l'autorit napolitaine lui expdia par la voie de mer4 ,c'est un homme roux1 plein de chair1 dit dans sa dposition le capitaine de la felouque qui portait ce mystrieux passager4 ,monsignor rentra charg de chanes dans la ,ville ternelle4 ,on ne releva contre lui aucun fait palpable3 mais les tribunaux ecclsiastiques se dfiaient de cet homme d'glise3 on le garda donc en prison six ans1 pendant lesquels il crivit mmoire sur mmoire3 il fut ensuite relgu ,malte pour trois ans2 mais on prolongea son exil4 ,il revint enfin ,rome1 et s'occupa de toutes sortes de ngociations illicites1 de commerce et de trafics interdits par les sacrs canons1 dit1 en #afcc1 un bref d',urbain ,,viii4 ,il tait trs vieux alors1 songeait se faire ermite1 et demandait pardon pour les irrgularits de sa vie4 ,urbain ,,viii1 le pape qui frappa ,galile1 lui pardonna4 ,,iv ,les ,cenci se virent perdus par la rvlation de leurs sicaires4 ,chacun d'eux1 selon la formule du document judiciaire1 peine soulev dans la torture1 crie3 ,descendez-moi1 seigneur61 et dnonce aussitt ses complices4 ,giacomo charge la fois ,olimpio1 qui est mort1 et ,batrice3 ,ma sur est la cause de la mort de mon pre et du malheur de ma maison2 je tiens d'elle1 de ,lucrezia1 de ,bernardo1 de ,paolo et d',olimpio qu'elle traitait celui-ci avec fureur jusqu' ce qu'il et consenti l'assassinat4 ,moi1 je voulais le chasser1 mme aprs le crime1 et ,batrice me disait3 ,il faut lui faire des caresses1 sinon il te perdra4 ,ma belle-mre ,lucrezia aussi est coupable1 car elle tait au courant de tout le complot4 ,il feint d'avoir t offens de l'intimit de sa sur avec ,olimpio3 ,ils avaient toujours quelque chose se dire l'oreille4 ,bernardo confirme le tmoignage de son frre an4 ,lucrezia accuse ,olimpio1 ,batrice et ,giacomo4 ,le #g septembre elle a une premire fois empch le crime1 au nom de la madone1 dont ce jour tait la fte444 la madone aurait fait quelque miracle effrayant4 ,au moment mme du meurtre1 elle ne se doutait de rien2 elle rencontra les trois assassins arms la porte de son mari1 et se dirigea tranquillement vers la chambre de ,batrice4 ,elle a entendu les coups1 mais sans comprendre sur qui l'on frappait4 ,quand elle est revenue1 il tait trop tard4 ,tandis qu'elle lavait les draps ensanglants du baron1 elle pleurait1 et ,batrice lui dit3 ,sotte bte1 pourquoi pleures-tu8 ,batrice1 fille virile1 crit l'agent secret du grand-duc de ,toscane1 nie d'abord1 puis avoue avec franchise sa part de prmditation4 ,je dis ,olimpio que je ne voulais pas qu'on ft rien sans le consentement de mes frres4 ,mais elle dnonce ,giacomo et sa belle-mre1 qui porta manger aux bravi enferms deux jours et deux nuits dans le chteau4 ,madame ,lucrezia aussi m'a conseill et persuad de faire tuer mon pre par ,olimpio4 ,elle disait3 ,cet ,olimpio a promis de le tuer1 et il n'en finira jamais4 ,olimpio1 son retour de ,rome1 m'a dit que ,giacomo lui avait bien recommand1 quand il tuerait le seigneur ,francesco1 de l'achever1 parce qu'il avait sept esprits1 comme les chats4 ,je laisse de ct les tmoignages secondaires des parents ou des domestiques des meurtriers4 ,la cause tait entendue4 ,les efforts de la dfense devaient tre vains4 ,batrice elle-mme n'avait rien rvl d'un attentat commis sur elle par son pre4 ,farinaccio dveloppa sans succs cet argument dsespr4 ,une sentence capitale fut prononce contre les trois principaux accuss3 le pape fit grce de la vie au petit ,bernardo1 la condition qu'il assisterait de prs au supplice des siens4 ,le malheureux figura1 en effet1 sur les deux chafauds4 ,aprs quelques annes de galres1 il fut exil1 puis graci1 et vcut chtivement ,rome d'une pension que la sainte ,rote lui servit sur sa part confisque dans l'hritage paternel4 ,quant aux enfants de ,giacomo1 ils trouvrent une fortune entame par la confiscation1 ruine par les dsordres de la famille1 charge de dettes et de frais judiciaires2 il fallut vendre1 avec l'autorisation du pape1 les biens patrimoniaux1 qu'achetrent comptant les ,borghse1 les ,aldobrandini1 les ,barberini1 les ,cafarelli4 ,ce procs inou avait profondment mu la socit romaine4 ,les journalistes ou chroniqueurs du temps1 qu'on appelait menanti1 informent1 dans leurs avvisi1 les lecteurs de la marche de l'affaire1 puis des chances de plus en plus faibles que les condamns ont d'tre grcis par le pape4 ,en gnral1 ils sont favorables aux ,cenci4 ,les avocats assigeaient l'antichambre de ,clment ,,viii1 qui les reut1 mais fort mal4 ,les religieuses de ,rome suppliaient le ,saint-,pre d'pargner aux deux femmes la honte de la mort publique4 ,les cardinaux ,aldobrandini et ,santa-,severina demandaient que ,batrice ft enferme perptuit dans un couvent4 ,il est certain que le pape voulut lire le dossier du procs et les plaidoiries2 il hsita quelque temps1 en faveur sans doute de ,lucrezia et de la jeune fille4 ,malheureusement1 plusieurs crimes analogues effrayrent1 dans cette anne #aeii1 le vieux pontife4 ,en juin1 ,marc ,antonio de ,massimi1 qui jadis l'on avait dj pardonn l'assassinat de sa belle-mre1 empoisonna son frre dans un plat de macaroni1 aprs avoir essay le poison sur le cuisinier1 qui en tait mort4 ,massimi fut pendu4 ,une femme tuait son mari1 le cousait dans un sac1 et attachait le sac si habilement sur le dos d'un portefaix charg de jeter le cadavre l'eau1 que ce complice1 li1 sans le savoir1 son fardeau1 accompagnait le mort au fond du ,tibre4 ,en aot1 ,andrea ,capranica blessa grivement son frre1 et fut arrt dans le palais du duc ,cesarini4 ,enfin1 cinq ou six jours avant le supplice des assassins de la ,rocca1 ,paolo ,santa-,croce1 parent trs proche des ,cenci1 tua sa mre1 prs de ,rome1 de seize coups de poignard1 avec la complicit de son frre ,onofrio4 ,clment ,,viii n'hsita plus1 et fit signe ses bourreaux4 ,le #aa septembre1 minuit1 on avertit les condamns que l'heure de mourir tait venue4 ,ils sortirent de la prison1 au matin1 pour se rendre au pont ,saint-,ange3 ,giacomo1 nu jusqu' la ceinture1 sur une charrette2 ,bernardo1 en long manteau1 et la tte masque par un capuchon1 sur une autre charrette2 les femmes1 vtues de deuil1 pied4 ,giacomo tait intrpide4 ,bernardo1 l'enfant de seize ans1 sanglotait2 ,lucrezia semblait une morte qui marche2 ,batrice avait une incomparable srnit4 ,les deux femmes moururent les premires1 dcapites non par la hache1 mais par une vritable guillotine dont le dessin a t retrouv1 par ,m4 ,bertolotti1 aux archives criminelles de plusieurs procs du ,x,v,ie et du ,x,v,i,ie sicles1 qui sont encore l',archivio romain4 ,giacomo1 que l'on avait tenaill1 chemin faisant1 aux deux mamelles1 attendait1 tout rouge de sang3 il fut enfin cartel4 ,clment ,,viii sortit alors du ,quirinal et s'achemina vers ,saint-,jean de ,latran1 o il dit une messe basse pour le repos des trois mes si criminelles et si malheureuses4 ,les corps restrent exposs jusqu' la nuit3 les femmes1 sur une tribune entoure de torches flamboyantes1 et les dbris affreux de ,giacomo tals sur l'chafaud4 ,quand les premires ombres furent descendues sur ,rome1 la confrrie des ,florentins vient prendre ,giacomo pour le porter ,san-,giovanni-,decollato2 la confrrie des ,stigmates recueillit1 sur leur lugubre chapelle mortuaire1 ,lucrezia et ,batrice et les porta ,san-,francesco4 ,une foule immense de religieux et de peuple suivait avec un grand bourdonnement de prires4 ,sur la tte livide de la jeune fille on avait dpos une couronne de fleurs4 ,sept jours plus tard1 on apprit ,rome un nouveau parricide4 ,deux frres avaient tu et enterr leur pre dans une vigne1 o des chiens le dcouvrirent4 ,dieu nous aide6 s'crie le chroniqueur1 je crois que la fin du monde approche6 ,en mme temps1 on brlait vif1 ,campo di ,fiori1 un faux capucin convaincu d'hrsie4 ,l'ambassadeur de ,france n'avait pas permis qu'on ft de pareilles justices devant son palais1 non qu'il veuille du bien aux hrtiques1 comme le disent ses ennemis1 7c'tait l'ambassadeur de ,henri ,,iv71 mais simplement pour ne pas entendre ni voir de telles personnes4 ,rome avait assist1 depuis l'entre de ,charles ,,viii1 beaucoup de spectacles extraordinaires2 au dclin de ce grand sicle1 ouvert par ,alexandre ,,vi1 ,jules ,,ii et ,lon ,x1 la vieille ville sainte n'avait plus gure1 pour charmer son ennui1 que des tragdies de famille et des auto-da-f4 ,l'entranement gnreux de la ,renaissance avait cess depuis longtemps1 et1 sous la dure discipline inaugure au ,concile de ,trente1 la socit romaine1 indiffrente la culture de l'esprit1 trangre l'lgance des murs comme aux liberts de l'me1 retournait la barbarie et la corruption de l'ge fodal4 ,ces parricides et ces fratricides1 les ,cenci1 les ,santa-,croce1 les ,massimi1 ne sont point des popolani condamns par leur condition l'empire des passions brutales3 ils sont1 par la naissance1 placs dans les premiers rangs1 fort loin de la foule4 ,quand une socit se gte par le haut1 la dcadence politique1 la ruine de la civilisation sont irrmdiables4 ,,fin4 ,,table ,,des ,,mati,,res ,,avant-,,propos ,v ,la ,renaissance italienne et la philosophie de l'histoire #a ,l'honntet diplomatique de ,machiavel #ha ,fra ,salimbene1 franciscain du treizime sicle #ajg ,le roman de don ,quichotte #acc ,la ,fontaine #aei ,le ,palais pontifical et le gouvernement intrieur de ,rome #agg ,la vrit sur une famille tragique3 les ,cenci #bda ,,versailles1 ,,imprimerie ,,cerf ,,et ,,fils1 #ei1 ,,rue ,,duplessis4 ,,librairie ,l,,opold ,,cerf #ac1 ,,rue ,,de ,m,,dicis1 ,,paris ,a4 ,,chuquet4--,,les ,,guerres ,,de ,,la ,r,,volution3 7,ouvrages honors du ,grand ,prix ,gobert et du ,prix ,audiffred47 ---- ,la premire ,invasion prussienne1 #c;e dition1 in-#ah #c fr4 #ej ---- ,valmy1 in-#ah #c fr4 #ej ---- ,la ,retraite de ,brunswick1 in-#ah #c fr4 #ej ---- ,jemappes et la ,conqute de la ,belgique1 in-#ah #c fr4 #ej ---- ,la ,trahison de ,dumouriez1 in-#ah #c fr4 #ej ---- ,l',expdition de ,custine1 in-#ah #c fr4 #ej ---- ,mayence1 in-#ah1 carte #c fr4 #ej ---- ,wissembourg1 in-#ah1 carte #c fr4 #ej ,a4 ,,chuquet4--,le ,gnral ,chanzy 7,ouv4 cour4 par l',acadmie franaise71 #f;e dition1 in-#ah #c fr4 #ej ,,petit ,,de ,,julleville4--,rpertoire du ,thtre comique en ,france au moyen ge1 gr4 in-#h1 numrot petit nombre #bj fr4 ---- ,les ,comdiens en ,france au moyen ge 7,ouvrage couronn par l',acadmie franaise71 in-#ah #c fr4 #ej ---- ,la ,comdie et les ,murs en ,france au moyen ge1 in-#ah #c fr4 #ej ,raoul ,,frary4--,le ,pril ,national1 #g;e dition 7,ouvrage couronn par l',acadmie franaise71 in-#ah #c fr4 #ej ---- ,manuel du ,dmagogue1 #c;e dition1 in-#ah #c fr4 #ej ---- ,la ,question du ,latin1 #e;e dition1 in-#ah #c fr4 #ej ,m4 ,,gu,,rin4--,la ,question du ,latin et la ,rforme profonde de l',enseignement secondaire1 in-#ah #c fr4 #ej ,a4 ,,dupuy4--,l'tat et l',universit ou la vraie ,rforme de l',enseignement secondaire1 in-#ah #c fr4 #ej ,g4 ,,hanotaux4--,henri ,martin1 sa vie1 ses uvres1 son temps1 in-#ah #c fr4 #ej ,emile ,,neucastel4--,gambetta1 sa vie1 ses ides politiques1 in-#ah #c fr4 #ej ,,ganneron4--,l',amiral ,courbet1 d'aprs les papiers de la marine et de la famille 7,ouv4 cour4 par l',acadmie franaise71 #e;e dition1 in-#ah #c fr4 #ej ,h4 ,,joly4--,le ,crime1 tude sociale 7,ouv4 cour4 par l',acad4 fr471 in-#ah #c fr4 #ej ---- ,la ,france criminelle1 in-#ah #c fr4 #ej ---- ,le ,combat contre le ,crime1 in-#ah #c fr4 #ej ,e4 ,,gebhart4--,la ,renaissance italienne et la ,philosophie de l'histoire1 in-#ah #c fr4 #ej ,c4 ,,benoist4--,la politique du roi ,charles ,v1 in-#ah #c fr4 #ej ,a4 ,,lemarquis4--,la ,littrature anglaise au ,x,v,i,i,ie sicle1 par ,t4 ,s4 ,perry1 in-#ah #c fr4 #ej ,c4 ,,foley4--,guerre de ,femmes1 ,gens de partout1 in-#ah #c fr4 #ej ---- ,la ,course au ,mariage1 ,gens de province1 in-#ah #c fr4 #ej ,e4 ,,mouton 7,m,,rinos74--,fusil charg1 recit militaire1 #c;e dit41 in-#ah #c fr4 #ej ---- ,le ,devoir de ,punir1 introduction gnrale l'histoire et la thorie du droit pnal1 in-#ah #c fr4 #ej ,h4 ,,gaidoz et ,p4 ,s,,billot4--,le ,blason populaire de la ,france1 in-#ah #c fr4 #ej ,l4 ,,dussieux4--,lettres intimes de ,henri ,,iv1 #b;e dition1 in-#ah #c fr4 #ej ,r4-,g4 ,l,,vy4--,le ,pril financier1 in-#ah #c fr4 #ej ,,chassang4--,remarques sur la ,langue ,franoise1 par ,vaugelas1 nouv4 dit4 7ouv4 cour4 par l',acadmie franaise74 #b forts vol4 in-#h #ae fr4 ,,pigeonneau4--,histoire du ,commerce de la ,france1 #are partie4 ,depuis les origines jusqu' la fin du ,x,ve sicle4 7,ouvrage honor d'un prix ,gobert71 in-#h avec carte #g fr4 #ej #b;e ,partie4 ,le seizime sicle--,henri ,,iv--,richelieu1 in-#h #g fr4 #ej ,camille ,s,e4--,lyces et ,collges de ,jeunes ,filles4 #e;e d41 in-#h #aj fr4 ,l',ecole ,normale 7#ahaj-ahhc71 in-#h #ab fr4 ,flix ,,frank et ,adolphe ,,chenevi,,re4--,lexique de la ,langue de ,bonaventure des ,periers1 in-#h #aj fr4 ,l4 ,,fontaine4--,le ,thtre et la ,philosophie au ,x,v,i,i,ie sicle1 in-#h #e fr4 ,,nicolas ,,de ,,gradowsky4--,la ,situation lgale des ,isralites en ,russie1 in-#ah #e fr4 ,a4 ,,darmesteter4--,reliques scientifiques1 #b vol4 in-#h #dj fr4 ---- ,le ,talmud1 in-#h #a fr4 #ej ,p4 ,s,,billot4--,contes des provinces de ,france1 in-#ah #c fr4 #ej ,,lefebvre ,,saint-,,ogan4--,essai sur l'influence franaise1 #b;e dition1 in-#ah #c fr4 #ej ,charles ,,wiener4--,chili et ,chiliens1 beau vol4 in-#h jsus #aj fr4 ,l4 ,,leger4--,la ,bulgarie1 in-#ah #c fr4 #ej ,l4 ,,lejeune4--,au ,mexique1 in-#ah #c fr4 #ej ,l',,abb ,h4-,r4 ,,casgrain4--,un ,plerinage au pays d'vangline 7,ouv4 cour4 par l',acad4 fran474 in-#ah #c fr4 #ej ,lieutenant-,colonel ,,hennebert4--,de ,paris ,tombouctou en huit jours1 in-#ah #c fr4 #ej ,,mario ,,vivarez4--,le ,soudan algrien4 ,projet de voie ferre transsaharienne1 in-#ah #c fr4 #ej ,,versailles4--,,imprimerie ,,cerf ,,et ,cie1 #ei1 ,,rue ,,duplessis4