,au lecteur3        ,l'orthographe      
d'origine a t conserve1 mais quelques   
erreurs      clairement introduites par 
le typographe ont t corriges4      ,la  
liste de ces corrections se trouve  la  
fin du texte4        ,la ponctuation a  
galement fait l'objet de quelques       
corrections      mineures4              
,,les ,,peintres ,,proven,,aux          
,,andr ,,gouirand        ,les ,peintres 
,provenaux        ,,loubon ,,et ,,son   
,,temps                                 
,,aiguier--,,ricard--,,monticelli       
,,paul ,,guigou        ,,deuxi,,me      
,,dition      ,logo de l'diteur         
,,paris    ,,soci,t ,d',,ditions        
,,litt,,raires ,,et ,,artistiques       
,librairie ,paul ,ollendorff    #ej1    
,,chauss,e ,d',,antin1 #ej      #aija   
,tous droits rservs4          ,,les     
,,peintres ,,proven,,aux                
,,introduction        ,il faut cultiver 
notre jardin4      7,,voltaire47      ,a
 l',exposition centennale de l'art      
franais1 les peintres provenaux         

remportaient1 l'an dernier1 des         
avantages marqus1 mme triomphaux1 dans  
la glorieuse bataille artistique qui se 
livrait aux murs des salles  du ,grand  
,palais1 entre les meilleurs ouvriers   
picturaux du sicle  finissant4 ,on fut  
surpris de la science d'un paysagiste   
animalier  comme ,loubon2 beaucoup      
crurent dcouvrir pour la premire fois1  
avec  une admiration tonne1 l'intimit   
profonde des subjectifs portraits  de   
,gustave ,ricard1 bien que ce peintre ft
 depuis longtemps au ,louvre2  l'art    
sincre et fort du paysagiste ,paul      
,guigou arrta au passage la  critique et
 la foule2 enfin1 quelques toiles de    
,monticelli suscitrent  de la curiosit  
enthousiaste4 ,ce fut comme une         
rvlation4    ,est-elle due1 cette       
rvlation tardive1  l'absence des uvres  
de ces  artistes provenaux--,ricard     
part--de nos muses nationaux du ,louvre 
et  du ,luxembourg#a8 ,d'o viennent ce  
long silence et ce pesant oubli8        
,enfin1 que leur manqua-t-il1  ces      

admirables peintres1 pour acqurir la    
gloire mrite8      #a ,l'tat a acquis   
depuis le ,paysage de ,provence de ,paul
    ,guigou qui tait expos  la          
,centennale4 ,ce tableau est en ce      
moment au ,muse ,galliera pour aller    
plus tard au ,louvre4    ,rien1 certes6 
,mais ils eurent le tort de vivre1 de   
travailler et de  mourir en ,provence1  
dans leur pays natal2 o ils trouvrent1  
du reste1  les sources de leur meilleure
 inspiration4    ,la ,provence--comme   
d'ailleurs toute la province1 grce au   
systme  centralisateur qui treint1      
paralyse et tue la ,france--a toujours  
tort2  et l',art1 lui1 est le premier   
frapp1 car plus que jamais il faut qu'il
  soit de ,paris ou consacr  ,paris1    
pour avoir droit  la ,justice1  la      
,renomme4    ,mais si c'est  leur vie1  
volontairement faite chez eux1  leur    
mort  pour la plupart1 survenue1 l1 sans
 bruit1 que ces artistes provenaux      
doivent d'tre rests en partie obscurs et
 aussi longtemps ignors  par les        

dtenteurs de nos gloires nationales1    
c'est aussi  ces  circonstances qu'ils  
mritent1 par l'originalit puise dans    
l'amour  et la comprhension de leur     
pays1 d'tre remarqus aujourd'hui et de  
paratre plus intressants4 ,par la       
comparaison possible et la recule       
ncessaire du temps1 l'uvre d'art        
acquiert sa grande et relle  beaut4 ,et 
pendant que vont disparatre dans        
l'indiffrence bien des  rputations      
officielles et tapageuses de ces        
dernires annes1 les  noms de ces        
,provenaux1 inconnus ou oublis  ,paris1 
jusqu' hier1  ceux-mmes1--comme         
,aiguier1 ,engalire1 ,simon etc41       
etc41--qu'on a  nglig de montrer  la    
,centennale1 vont s'imposer             
dfinitivement1 et  entrer dans          
l'histoire de l'art pictural franais du 
sicle4                                  
99                                    99
 99    ,a certaines poques de l'art chez
 les peuples1 l'influence de l'apport   
fait par des artistes trangers au profit

 d'une race autochtone eut  souvent des 
consquences si heureuses1 si inattendues
 comme rsultats1  qu'elle put fournir   
prtexte  des explications diverses4 ,les
 uns  ont voulu affirmer que les        
nouveaux venus eurent seuls le mrite de 
la renaissance qui se produisit en ces  
moments-l2 d'autres ont os  prtendre que
 les artistes trangers qui apportaient  
leur talent  particulier au service     
d'une civilisation existant dj1 durent  
le  plier au got du peuple hospitalier  
et comme par un sentiment de            
reconnaissance4 ,ces opinions opposes se
 peuvent soutenir3 on peut  mme dire    
qu'elles se compltent4 ,s'il y a1 au    
point de vue physique1  des croisements 
de race qui donnent de plus beaux       
produits que ceux  rsultant de l'union  
de sujets de la mme famille1 on peut    
admettre  qu'au point de vue artisti    
que1 des changes heureux ont pu s'tablir
  entre diffrentes coles loignes2 et    
encore1 que des germes d'art            
accidentels1 tombant dans des milieux   

favorables1 ont donn1  certains         
moments1 de merveilleux rsultats4    ,il
 est incontestable que les artistes     
grecs qui descendirent en  ,provence1 y 
apportrent les lments de beaut qui      
taient chez eux le  but de l'art4 ,mais 
il est non moins probable que ces       
artistes furent  tout de suite compris1 
encourags2 et qu'ils trouvrent sur cette
 terre  hospitalire une population      
enthousiaste1 des admirateurs puissants 
et bientt des lves nombreux dous de     
vives aptitudes4 ,ces ferments  de beaut
 de l'art hellnique agitrent si         
profondment le pays et y  prosprrent si 
bien que1 cent cinquante ans aprs la    
disparition de la  ,grce1 l'art tait1 en
 ,massalie1 en pleine florescence1      
cultiv par  des artistes suprieurs dont 
la rputation s'tendait lointaine#b4     
#b ,l',art dans le ,midi 7,etienne      
,parrocel74    ,dj des artistes         
provenaux avaient t antrieurement appels
 en  ,grce pour enrichir ce pays de     
nombreuses statues4 ,plus tard1 la ,rome

  rpublicaine--tout absorbe par la      
conqute et partant par la ncessit  de   
faire de chaque citoyen un soldat--vint 
souvent demander  la  ,provence ses     
artistes en tous genres4 ,et quand1 sous
 les ,csars1 le  luxe exagr1 le faste   
sans got1 la richesse applique sans     
mesure1  contriburent  la dgradation de 
l'art1 la ,provence1 longtemps encore   
aprs l'invasion des ,wisigoths1 conserva
 le sentiment de la beaut  simple des   
,grecs4    ,bientt1 aux clameurs        
victorieuses des hordes wisigothes1 se  
mlrent  les bruits de destruction des   
premiers chrtiens qui1 dans leur haine  
des anciens dieux1 anantissaient les    
statues antiques4 ,c'est avec  fureur   
qu'ils obirent aux ordres de ,constantin
 et de ,thodose leur  commandant de     
briser les idoles et de renverser les   
temples4 ,et alors1  tous les           
chefs-d'uvre du paganisme disparurent du
 monde en deuil4    ,en ,provence1 aprs 
la fin tragique de l'art grec1 il       
semble1 en effet1  qu'une nuit profonde 

y soit descendue4 ,cependant1 et sans   
solution de  continuit1 l'art renaissait
 peu  peu sous des formes nouvelles1    
anim  d'une autre foi4 ,un moine dou    
d'un grand cerveau--saint ,benot--avait 
introduit dans la rgle de son ordre la  
libert de cultiver les  beaux-arts4 ,par
 un trait de gnie1 il les sauvait d'une 
dcadence  irrmdiable4    ,les moines du 
moyen ge furent plutt1  la vrit1 des    
savants1 des  lettrs1 des architectes1  
des musiciens4 ,toutefois1  ,avignon1 au
  ,xe sicle1 on trouve dans le couvent  
de ,saint-,ruff toute une  cole de      
peintres1 de mosacistes1 d'imagiers1 de 
sculpteurs#c4 ,pour  ces hommes1        
ensevelis dans les clotres1 l'art n'tait
 qu'un acte de foi  sincre2 mais ils    
eurent rapidement de nombreux adeptes4  
,des sculiers  s'exercrent dans tous ces
 arts et y acquirent une grande         
rputation4  ,par ces derniers1 l',art   
devait perdre son anonymat4 ,a leur     
tour1 les  peintres verriers de         
,marseille devenaient clbres4 ,claude et

 ,guillaume  allaient mme  ,rome1 appels
 par le pape ,jules ,,ii1 pour y peindre
 les  vitraux du ,vatican4 ,de son ct1  
l'cole de peinture d',avignon tait      
clatante4 ,personnelle1 forte1          
indpendante1 au ,x,ve sicle1  elle      
voyait sortir de son sein un artiste    
merveilleux1 ,enguerrand  ,charonton1   
l'auteur du ,couronnement de la ,vierge1
 si remarqu  la  ,centennale1 peinture  
qu'on attribua longtemps  ,van ,eyck2 et
 ,nicolas  ,froment1 qui pourrait bien  
tre l'auteur incertain du triptyque de  
la  cathdrale d',aix4      #c ,etienne  
,parrocel4 ,les ,annales de la peinture4
    ,dj1 sous les ,brenger1 le comt de  
,provence1 en commerce spirituel        
constant avec les ,grecs1 les ,arabes et
 l',italie1 tait devenu un centre       
artistique remarquable4 ,aprs eux1 ,ren 
le ,bon s'intressa surtout   l'art de la
 peinture1 qu'il pratiquait lui-mme1    
parat-il1 avec assez  d'habilet4 ,il    
sut1 dans tous les cas1 s'entourer de   
nombreux et bons  artistes qui          

enrichirent les glises et les demeures  
seigneuriales4  ,aix1 ,avignon1 ,arles1 
,marseille se disputaient les meilleurs 
peintres1  les plus adroits orfvres1 les
 plus estimables graveurs4 ,la ,provence
  s'tait ressaisie et accomplissait1    
dans l'action artistique1 sa  brillante 
destine4 ,nanmoins1 la ,renaissance     
italienne devait absorber   son profit  
les travaux antrieurs et les uvres des  
autres  pays4 ,rien1 en effet1 ne       
pouvait1 au moins pour l'instant1       
rsister   une si haute et si volontaire 
impulsion4 ,le pass tait emport dans  le
 tourbillonnement cyclique de cette     
force2 et les tendances qui  s'taient   
annonces ailleurs en manifestations     
latentes taient d'avance  annihiles par 
l'apparition presque spontane des plus  
hauts gnies de  l'art pictural4         
99                                    99
 99    ,aprs sa runion  la ,france1 en  
#adhb1 la ,provence fut dvaste1  pendant
 plus d'un sicle1 par des pidmies et des
 guerres civiles4 ,a  la suite de ces   

longues annes de dpression morale et    
physique1 ainsi  qu'un corps anmi qui   
n'a plus l'nergie de rsister aux        
attaques  diathsiques1 cette province   
subit en art l'influence du mauvais got 
des artistes italiens1 qui avaient      
rapport de l'cole florentine les        
tendances dcadentes de cette poque4     
,mais un hasard heureux1 une            
circonstance fortuite amena  ,aix1  son 
retour d',italie 7en #afji71  ,ludovic  
,finsonius#d1 un ,flamand1 lve du       
,caravage1 qui vint se fixer  dans cette
 ville4 ,ce fut le prlude d'vnements    
artistiques importants4  ,finsonius     
apportait1 par l'union de l'art du ,nord
 avec celui trs  clectique de son       
dernier matre1 les lments d'un talent   
vigoureux et  sduisant qui allait       
favorablement influencer une gnration   
d'artistes4  ,le peintre brugeois1 avec 
ses beaux mouvements de vie1            
impressionna les  ,mridionaux4 ,si sa   
couleur n'est pas somptueuse1 son dessin
 demeure  grand1 car ,finsonius allie   

avec bonheur la belle technique du      
,caravage aux gestes rudes et parfois   
violents de l'cole d',anvers4 ,par  l1  
il dut frapper l'imagination provenale4 
,un autre peintre de talent1  ,daret1 n 
,bruxelles1 vint aussi s'tablir  ,aix et
 s'y maria2 pendant  qu' ,brignoles     
s'installait le premier des ,parrocel4  
#d ,recherches sur la vie et les        
ouvrages de quelques peintres           
provinciaux de l'ancienne ,france1 par  
,ph4 de ,pointel4 ,du mme    auteur1    
voir aussi les ,biographies de          
,finsonius1 ,daret et    ,reynaud1 le   
vieux peintre avignonnais4    ,sur cette
 terre toujours dsireuse de fcondation1 
sur ce sol provenal  o l'art grec avait 
laiss de si profondes racines1 un       
printemps  devait bientt faire pousser  
les rameaux d'une nouvelle ,renaissance4
  ,finsonius et ,daret avaient fait     
cole1 et leurs lves1 ,mimault et        
,laurent ,fauchier1 ne tardrent pas     
conqurir leur originalit4  ,laurent     
,fauchier 7#afdc-afgb71 quoique mort trs

 jeune1 laisse un bagage  important4 ,sa
 peinture dlicatement savoureuse1 son   
faire onctueux1 sa  couleur riche en    
font un artiste suprieur  ,mignard1     
alors pourtant  glorieux  ,paris et dont
 il fut un temps l'lve4    ,pendant que 
,fauchier illustrait ,aix1 ,marseille   
voyait grandir son enfant  le plus      
clbre1 ,pierre ,puget1 chez qui1 il est 
vrai1 le temprament  extraordinaire du  
sculpteur rejetait sans tarder au second
 plan la  belle nature du peintre1 la   
science de l'architecte4 ,a ,arles1 en  
#afih1  naissait ,pierre ,sauvan1 le    
peintre d'histoire4 ,partout1 en        
,provence1  l'activit artistique s'tait 
accrue4 ,a ,avignon1 dj remarquable par 
ses graveurs1 avaient fleuri des        
peintres tels que ,reynaud le ,vieux1   
,nicolas ,mignard1 auxquels succdrent   
les nombreuses familles des  ,parrocel  
et plus tard des ,vernet4 ,a ,aix       
s'taient enfin tablis les ,van  ,loo1   
venus de ,hollande4 ,toutes ces familles
 vont fournir pendant plus  d'un sicle  

des peintres de rois1 peintres officiels
 par excellence1  des prix de ,rome1 mme
 des membres et directeurs d',acadmies1 
partout  combls de gloire et d'honneurs4
    ,sont-ils les plus intressants de   
nos peintres provenaux8    ,en #agje1   
tait ne  ,marseille1 ,franoise ,duparc1 
fille et  lve d',antoine ,duparc1       
disciple de ,puget4 ,aprs avoir travaill
  durant quelques annes avec son pre et 
avec ,j4-,b4 ,van ,loo1 la jeune        
artiste devint assez vite un peintre    
primesautier et suprieur  ses  matres4  
,quoique et parce qu'ignore1 cette      
artiste mrite que nous  nous arrtions   
devant son uvre4 ,trs au-dessus de      
,greuze comme  portraitiste1 ,franoise  
,duparc s'impose surtout par la sincrit 
et  la simplicit de son talent trs      
personnel4 ,elle a laiss au muse de     
,marseille1  sa ville natale o elle vint
 mourir1 obscure1 oublie--en            
#aggh--quatre portraits qui passent     
inaperus aux yeux des visiteurs         
ordinaires1 mais qui n'en sont pas moins

 fort remarquables4 ,ces toiles1  d'une 
composition et d'une harmonie           
tranquilles1 n'attirent pas les  regards
 superficiels4 ,cependant1 malgr leur   
allure modeste1 elles  dtiennent des    
qualits rares3 la comprhension de la    
couleur locale1  l'amour du terroir1    
l'ingniosit en mme temps que la grce    
simple4 ,on  les dirait peintes avec les
 lments primordiaux de la terre         
provenale  elle-mme4 ,par l1 elles      
demeurent dfinitives comme l'manation de
 la  vie1 l'histoire des murs1 l'tude   
des caractres d'une contre4  ,sur       
chacune des figures1 l'artiste a trac   
avec bonhomie les destines  de son      
modle4 ,tels le ,centenaire1 la         
,vieille1 qui rappellent les  anctres   
archaquement symboliss dans les crches  
provenales2 telles  la ,laitire1        
d'ingnuit purile1 charge de tout        
l'attirail de son  mtier2 la            
,tricoteuse1 o l'artiste rsume ses      
qualits prcurseuses  de la voie que     
suivront ,greuze et ,chardin3 autant de 

symphonies aux  timbres doux1 d'un faire
 homogne et savant dans sa tranquillit1 
d'une dlicate vision1 d'une inspiration 
charmante4 ,il y a chez  ,franoise      
,duparc une originalit qui s'ignore et  
qui apparat1 aprs  deux sicles1 vidente 
et prcieuse4 ,avec le charme sincre et  
l'affection profonde que l'artiste a    
pour les tres et les choses du  pays    
provenal1 on retrouve surtout dans ses  
toiles1 avant ,chardin1  l'observation  
nave qui illustrera ce dernier4 ,son art
 est tout entier  dans la modestie du   
procd1 dans la science des ressources   
infinies1  dans l'agrable tonalit       
qu'elle sait trouver avec la gamme peu  
tendue  d'une palette claire4           
,illustration3      ,clich ,brion4      
,,fran,,oise ,,duparc      7#agje-aggh7 
,la ,tricoteuse 7,muse de ,marseille74  
,quoique parfaitement ignore  ,paris#e1 
quoique son nom ne figure dans  aucune  
histoire de la peinture franaise au     
,x,v,i,i,ie sicle1  ,franoise ,duparc   
doit y prendre une des premires places  

ct des  peintres les plus connus4       
#e ,franoise ,duparc fut trs admire en  
,angleterre1 o elle    vcut pendant     
quelques annes4 ,de nombreux portraits  
peints par    l'artiste marseillaise    
sont conservs dans certaines galeries   
assez fermes1  la vrit1 et s'y tiennent 
trs bien1 malgr le    voisinage des plus
 grands matres4                         
99                                    99
 99    ,de l'cole d',andr ,bardon1 alors
 directeur de l',acadmie de peinture  de
 ,marseille--fonde en #agec--tait sorti 
,henry d',arles1 un peintre  de marine1 
presque gal  ,vernet4 ,a ,grasse tait n 
en #agcb1 ,honor  ,fragonard1 nouvelle  
gloire provenale1 dont la ,rvolution    
allait arrter  la gniale verve4 ,avec   
l'administration napolonienne1 le got de
 ,david  se rpandit dans la ,france     
entire2 et bien rares furent les        
artistes  qui surent rester indpendants 
et ne sacrifirent pas  la mode et       
l'autorit4 ,aprs ,goubaud--un lve de    
,david qui peignit encore plus sec  que 

le matre--l'cole de ,marseille passa en 
#ahaj aux mains d',aubert4  ,aubert     
tait1 sinon un grand peintre1 du moins  
un artiste intelligent1  classique1 dans
 le bon sens du mot4 ,s'tant fait dans  
les muses et  les meilleurs ateliers des
 matres une ducation soigne de l'art  du
 dessin1 il en avait une belle          
comprhension4 ,il allait acqurir la     
gloire d'avoir su instruire et guider   
les premiers pas d'artistes tels  que   
,papety1 ,ricard1 ,roqueplan1           
,monticelli1 ,simon1 etc41 etc4    ,il  
faut observer que1 de tous les temps1   
l'cole provenale vcut et  prospra par   
des changes rciproques1 et par la fusion
 constante des  principaux artistes ns  
,aix1  ,avignon1  ,marseille ou  ,arles4
 ,mais  l'cole qui va nous occuper plus 
spcialement et que l'on pourrait        
appeler aussi celle de #ahcj1 est       
essentiellement le produit de           
l'alliance artistique et troite entre   
,marseille et ,aix4 ,on voit1 en  effet1
 ,constantin1 un ,marseillais1 venir    

s'tablir  ,aix et devenir le  matre de  
,granet1 un ,aixois4 ,pendant qu'un     
autre ,aixois1 mile ,loubon1  lve de    
,constantin et de ,granet1 est appel    
,marseille pour y diriger  l'cole de    
dessin et de peinture2 au moment o les  
tendances nouvelles  poussaient les     
artistes franais  sortir de l'atelier   
pour peindre dans  les champs1 au bord  
de la mer1 sous les frondaisons4    ,or1
 cinquante ans auparavant1 ,constantin  
7,jean-,antoine7--#ageg-ahdc--;avait1   
en grand artiste1 devanc son poque4 ,on 
peut  juste titre surnommer  ,constantin
 le pre de l'cole provenale du paysage1 
car c'est  lui  qu'elle doit ses qualits
 et les principes de sa force4          
,constantin  parat--le premier en       
,france--tre all demander directement   
la  nature des motions nouvelles d'art4 
,et c'est aprs un travail               
incessant--,constantin dessinait une    
partie de la nuit--de longues et        
patientes tudes de dessin sur nature1   
qu'il a pu1 aid de son gnie1  arriver   

donner par des moyens aussi borns que le
 crayon rouge et le  lavis  l'encre de  
,chine des sensations nouvelles de      
paysage4 ,tels sont  ces lacs profonds  
bords d'arbres sculaires1 ces rochers   
majestueux aux  artes cassantes1 ces    
cascades bondissantes1 ces ponts et ces 
fabriques  de ,rome d'un savant         
pittoresque2 puis1 la campagne un peu   
brutale de son  pays qu'il dessine1 sans
 arrt1 toute sa vie4 ,la nature         
provenale1 dit  encore ,m4 ,brs1 n'eut  
peut-tre pas de portraitiste plus       
sincre4 ,ce  n'est pas dans ses paysages
 hroques qu'il faut le chercher1 mais   
dans  cette foule d'tudes d'une excution
 nergique et d'une franchise un peu     
rude1 o se retrouvent la bastide        
d'autrefois1 les jeux de boules devant  
la ferme1 et les foires toutes          
grouillantes d'hommes et d'animaux1--la 
,provence de nos pres4 ,on ne s'explique
 pas vraiment comment et dans  quelles  
circonstances on russit  persuader      
,constantin qu'il n'tait  pas n pour    

faire un peintre et qu'il russirait     
mieux dans ses dessins4  ,il y a au muse
 d',aix un portrait peint par cet       
artiste qui atteste  pourtant toute la  
puissance d'une superbe organisation4   
,cependant le  peintre se contenta de   
dessiner et quelquefois d'indiquer les  
valeurs  par des teintes plates d'un bel
 effet4 ,par sa vie de labeur incessant1
  d'observation constamment tendue vers 
un point3 la recherche de la ligne      
loquente1 une vision particulire se fait
 chez l'artiste1 son cerveau  conoit    
vite1 sa main s'assouplit en mme temps4 
,il sait regarder  et traduire avec     
beaut4 ,il apprend surtout  liminer le  
dtail au  profit de l'ensemble4         
,savamment il prend des partis pris de  
lumire1 il  slecte la ligne et la veut  
toujours plus dcisive1 plus approchante 
et  rsumante du caractre4 ,par l1 le    
dessin de ,constantin se spiritualise   
et approche de la vie4 ,et ,granet1 son 
lve1 alors clbre1 membre de  l',institut
 de ,france1 officier de la lgion       

d'honneur1 s'arrtera un  jour devant un 
dessin de ,constantin en s'criant3 ,ah6 
celui-l sera  toujours le matre4 ,oui1  
le matre1 le matre de l'cole provenale  
du  paysage1 dont nous tudierons les    
efforts des principaux reprsentants4    
,hritant de l'nergie du dessin de       
pareils anctres1 forte des  intressantes
 recherches de ,granet sur la belle     
ordonnance de la  lumire1 l'cole        
provenale1 qu'illustrait alors          
,dominique ,papety1  l'mule de ,ingres1 
,roqueplan avec ses paysages1 allait    
possder une  pliade d'artistes minents3 
,monticelli1 un coloriste de gnie2      
,gustave  ,ricard1 le disciple inspir   
des plus grands portraitistes qu'il a   
souvent gals2 ,aiguier1 un instinctif1  
doux pote de la lumire2 enfin1  des     
peintres tels que ,paul ,guigou1        
,loubon1 etc41 dont la renomme  grandira
 avec le temps1  chaque manifestation   
comparative d'uvres  picturales4    ,a4 
,g4        ,nous n'avons nomm dans cette
 introduction que les peintres          

provenaux caractrisant le mieux une     
poque souvent fconde    en talents      
nombreux et que nous aurions voulu tous 
citer4 ,mais    c'tait dpasser la porte 
de cette premire tentative de           
rhabilitation de l'cole provenale1      
aujourd'hui en partie    oublie ou      
mconnue4 ,l'cole d',avignon aurait mrit 
sans doute    plus de dveloppements4    
,peut-tre ferons-nous plus complet    ce
 travail1 un jour prochain4 ,du reste1  
le cas des peintres    provenaux n'est  
pas un cas isol4 ,il existe dans de     
nombreuses    contres du pays de        
,france1 des artistes d'une valeur      
vraiment    originale1 qui demeurent    
dans l'oubli1 victimes des consquences  
d'une centralisation artistique exagre4 
,il faut souhaiter que    partout des   
bonnes volonts s'emploient  rvler les   
noms de    ces artistes et  mettre au   
jour leurs uvres mritantes4 ,ainsi      
fera-t-on la ,france plus grande et     
l'art franais plus haut4          ,,mile
 ,,loubon ,,et ,,son ,,temps            

#ahji-ahfc          ,illustration3      
,clich ,brion4      ,,loubon 7,,mile7   
7#ahji-ahfc7      ,peint par ,g4        
,,ricard      7,muse de ,marseille7     
,i    ,,mile ,,loubon ,,et ,,son ,,temps
        ,a ,paul de ,montvalon4         
,les peintres animaliers les plus       
remarquables1 les ,cuyp1 les ,paul      
,potter1 les ,troyon1 les ,ch4 ,jacque1 
etc41 etc41 se sont surtout  attach--en 
outre du pome pictural-- montrer1 par   
l'tude de  l'ostologie et de la         
myologie1 par les recherches linaires1  
le  caractre physique des animaux4      
,parmi ces peintres1 quelques-uns ont   
cherch par une observation plus aigu    
dduire le caractre moral de  leur modle3
 l'instinct4 ,mais il appartenait  mile 
,loubon de savoir  saisir--plus que tout
 autre--les animaux au passage1 de fixer
 leur  course capricieuse ou violente   
par l'homme1 au milieu de paysages rudes
  et lumineux1 et de les y camper dans  
de beaux mouvements de vie intense1  de 
vie exubrante1 endiable1 jusqu'         

l'affolement4    ,dans le brouhaha de   
ses troupeaux en marche qui dvalent les 
pentes  en avalanche1 quand se heurtent 
les cornes et que la masse laineuse     
oscille--houle animale--entre les       
chemins creux1 parmi les pierrailles    
des pentes ravines1 on a la forte       
sensation de la vie agite4 ,et1  de ces 
tableaux1 dans lequel l'air est dchir   
par le sifflement des  fouets1 les      
aboiements rageurs des chiens1 le       
mugissement inquiet des  bufs1 les      
blements doux des moutons1 une sensation
 de sonorit  se dgage4 ,m4 ,arsne       
,alexandre observe avec raison que ces  
sensations  de mouvement et de sonorit  
sont surtout produites dans les grandes 
uvres d'art picturales ou sculpturales1 
dans toutes celles qui sont  durables et
 auxquelles tout notre tre est intress3 
,nous entendons  parfaitement1          
ajoute-t-il1 le chant pur et gracieux   
que psalmodient les  enfants dans les   
bas-reliefs clbres de ,lucca della      
,robbia4 ,dans le  ,naufrage de la      

,mduse1 nos oreilles sont               
douloureusement effrayes par  les       
lambeaux de cris d'appel qui nous       
parviennent1 entrecoups par le          
mugissement des vents de la mer4 ,prenez
 tous les temps1 prenez tous les        
matres1 et leurs uvres1 pour peu que    
vous les sentiez vivement et  avec      
sincrit1 vous apparatront avec cette    
triple qualit3 la forme  solide qui est 
l'apparence immuable et tangible que    
l'artiste leur a  donne1 et1 d'autre    
part1 le mouvement et la sonorit qui    
sont des  ralits invisibles1 augmentant 
d'intensit en raison du reste de notre  
personnelle motion#f4      #f ,arsne    
,alexandre4 ,barye 7,antoine ,louis74   
,or1 ces qualits de matre1 ,loubon les  
possde1 car ses animaux sont  dans un   
perptuel mouvement1 et de ses toiles un 
bruit constant sort4  ,jamais au repos1 
ses bufs ne vont pas1 comme avec        
,troyon1 d'un  pas nonchalant vers la   
ferme1 dans le calme du soir1 ou1 au pr 
et   l'abreuvoir1 sans hte4 ,harcels par

 l'homme et les chiens1 ils  foncent ou 
font des carts brusques et dgringolent  
dans des raccourcis  audacieux4 ,les    
moutons1 en aucun moment1 ne broutent   
silencieux1  paisibles1 comme avec ,ch4 
,jacque1 sous de beaux ombrages2        
constamment1  ils vont en marche force1 
sur les routes calcaires1 sous des cieux
  impitoyables1 avec des blements       
plaintifs4 ,les chvres1 qu'on avait     
vues reproduites par certains avec des  
allures capricieuses1  deviennent       
foltres1 grimacires1 clownesques1       
sabbatiques4    ,en fait1 l'animal1     
comme l'a compris ,loubon1 est vu       
travers un vrai  cerveau provenal1 et   
peint par une imagination provenale4 ,il
 a le  mouvement tour  tour emphatique1 
explicatif1 emport2 l'attitude          
essentiellement mimique4 ,pourtant1     
cette exagration fougueuse du  mouvement
 n'est jamais chez lui extravagante4 ,ce
 qui pourrait n'tre  qu'une charge      
habile1 qu'une caricature artistique1   
devient une note  d'art nouvelle4 ,et   

cette furie de vie1 en pleine lumire    
mridionale1  intresse1 passionne et     
retient4                                
99                                    99
 99    ,a ,aix1 o ceux qui descendent du
 septentrion retrouvent une vague       
analogie de cit rhnale2  ,aix1          
somnolente dsormais dans la quitude     
d'une vie accomplie2 au sein de         
l'ancienne capitale de la ,provence1  o 
l'on peut encore voquer les fastes      
glorieux et artistiques de son  histoire
 crits sur les murs des monuments1 aux  
portes des glises  et des anciennes     
demeures seigneuriales2 dans une des    
petites rues  silencieuses de la ville1 
aujourd'hui tranquille1 aristocratique  
et  universitaire1 rues bien            
provinciales o l'herbe crot gentiment   
entre  les pavs1 ,loubon                
7,charles-,joseph-mile7 vit le jour le  
#ab janvier #ahji4  ,encore tout enfant1
 il fut vivement impressionn par        
quelques visites au  muse de sa ville   
natale2 et l1 dans l'atmosphre presque  

monastique  de ces salles1 qui gardaient
 prcieusement les uvres de quelques     
glorieux anctres1 sa vocation apparut   
vidente sous la chaleur de ses          
enthousiasmes juvniles1 sous l'moi de   
ses premires et fortes joies  d'art4    
,les srieuses tudes classiques qu'il fit
 ensuite aux lyces  de ,marseille et    
d',aix1 la vie d'internat1 auraient     
peut-tre eu  raison de ce got pour la   
peinture chez une nature moins artiste1 
elles  augmentrent au contraire chez    
,loubon ses aspirations et son dsir     
d'exprimer ses sensations par le langage
 du dessin4 ,a la grande joie  de ses   
condisciples1 ses cahiers de latin et de
 grec se couvrirent1 en  marge1 de      
figures et de paysages4 ,l'lve          
interprtait ,virgile  sa  manire2 et les
 tableaux champtres du pote des         
,gorgiques taient  traduits par         
l'apprenti peintre sous la forme        
descriptive linaire4  ,c'tait           
l'enseignement par l'image dont on a    
fait depuis une grande  application2    

mais par l'image cre par un cerveau neuf
 et imaginatif4  ,l'enfant tonnait1 en  
outre1 son professeur de dessin par sa  
facilit  spirituelle et aise de         
reproductions graphiques4    ,fils d'un 
riche ngociant1 peu destin par sa       
naissance  la carrire  artistique1 le   
jeune ,loubon s'y livrait virtuellement1
 et1 circonstance  rare1 ses parents    
semblrent favoriser ses gots4 ,car1     
rentr  ,aix  pour y faire son droit1 il 
se mit  travailler avec ardeur le       
dessin1   l'cole de cette ville1 alors  
dirige par ,clrian le pre1 avec les     
conseils d'un matre incomparable1       
,constantin4 ,en passant  ,aix pour se  
rendre  ,rome1 le peintre ,granet1 ami  
de la famille ,loubon1 dcida de         
l'avenir du jeune homme1 par ses        
encouragements et ses apprciations      
louangeuses2 il russit d'ailleurs       
obtenir de ses parents  l'autorisation  
de l'emmener  ,rome4    ,loubon avait   
alors vingt ans4 ,on s'imagine aisment  
ce que dut tre  ce voyage pour ce jeune 

,provenal d'imagination ardente1 de     
culture  lettre1 d'enthousiasme dbordant
 pendant un long parcours1  travers  le 
midi de la ,france et l',italie1 en     
compagnie d'un de ses amis et           
compatriote1 ,gustave de ,beaulieu1 qui 
fit plus tard du paysage1 dans          
l'intimit affectueuse du matre commun   
,granet1 artiste charmant1  dlicat1 et  
dont les conseils judicieux consistaient
 surtout en longues  causeries amicales4
    ,ce qui frappa ,loubon  ,rome1 ce   
qui le retint deux annes dans cette     
ville--qui tait alors pour les artistes 
ce qu'est ,la ,mecque pour les          
fanatiques musulmans--ce ne furent pas  
les chefs-d'uvre de ses  muses1 les     
grands souvenirs historiques voqus par  
ses ruines2 mais  bien la beaut de la   
campagne romaine dj entrevue et         
pressentie dans  les dessins de son     
premier matre ,constantin4 ,et le jeune 
artiste1  qui1 dans les plus clbres     
galeries1 ne pouvait1 en face des       
matres1  tenir longtemps en place devant

 son chevalet1 s'prit d'un vif amour    
pour cette thtrale nature4 ,il admira la
 beaut antique du geste du  paysan      
romain2 les scnes quasi virgiliennes    
auxquelles concouraient  des animaux    
majestueux1 dans la limpide atmosphre du
 ciel de la  ,romagne1 au sein des      
grands paysages que dcoraient les fonds 
hautains  de ses collines augurales1 et 
parfois1 la plaine ocanique de ses      
marais pontins4 ,il vit des scnes       
champtres1 o l'homme grave procde1      
ainsi que le dit ,thophile ,gautier1 aux
 travaux de la terre comme aux  crmonies
 d'un culte4 ,de ses yeux ravis1 il     
observa les scnes de  labour et de      
moisson1 magnifies par les vers1 encore 
prsents  sa  mmoire1 des potes latins2  
les fins de journe glorieuse2 la rentre 
en  apothose des paysans et des         
paysannes1 sur les hautes charrettes que
  tranent des bufs majestueux4 ,intress 
par la nouveaut du costume1  par la     
grandeur du paysage1 par les beaux      
mouvements harmoniques qu'y  font les   

hommes et les animaux1 il va d'instinct 
vers ces choses4  ,ce qu'il admire      
vraiment  ,rome1 ce n'est pas le pass de
 la ,ville  ternelle1 ce ne sont pas    
,raphal et ,michel-,ange1 c'est la vie  
au  dehors1 la vie dans la lumire1 la   
vie remuante2 et son dsir se prcise  de 
l'exprimer sur la toile4    ,cependant  
,granet forait son lve  tudier les      
matres2 il le  trouvait1 avec raison1   
encore peu suffisamment arm1 non        
compltement  duqu1 pour pouvoir se      
livrer  ses inspirations personnelles2  
si  bien qu'aprs deux annes de sjour    
,rome1 et  peine rentr  ,aix1  ,loubon  
partit pour ,paris y continuer son      
ducation artistique si bien  commence4  
,de nos jours1 il se serait immdiatement
 livr  l'art1  sans plus augmenter ses  
connaissances classiques1 car il est    
assez  gnralement admis1 depuis1        
qu'apprendre son mtier est inutile4     
,mais  c'tait le temps o l'artiste      
faisait un long apprentissage1 avant    
d'oser ce qu'osent gnralement           

aujourd'hui ceux qui ne savent pas      
assez4 ,par les hsitations1 les longs   
ttonnements qui caractrisent  l'closion 
des talents de tant d'artistes modernes1
 arrts trop souvent  dans leur marche1  
il faut bien reconnatre1 aprs exprience 
faite1 que  rien ne se traduit1 en      
peinture1 sans l'ducation pralable1 sans
 la  possession complte des moyens      
techniques d'expression1 que les        
peintres  de gnie ont toujours possds   
mieux qu'aucuns4    ,a ,paris1 grce  de 
nombreuses recommandations1 grce aussi  
l'attrait  sympathique qui mane de sa   
personne1 ,loubon se lie bientt avec    
tous  les artistes de son poque3        
,delacroix1 ,decamps1 qu'il affectionne 
particulirement2 ,rousseau1 ,corot1     
,diaz1 ,dupr4 ,par ,roqueplan1 son      
compatriote1 duquel il subit pendant    
assez longtemps l'influence1  et dont il
 semble s'tre assimil un certain temps  
la manire1 il  connut ,troyon et devint 
bientt son meilleur ami4 ,c'est dans ce 
milieu  fcondant que le peintre aixois1 

aid par sa facilit intuitive1 par les   
qualits de son intelligence1 s'initiait1
 s'instruisait1 en cherchant sa  voie4  
99                                    99
 99    ,loubon tait trop personnel pour 
se mettre  la remorque de peintres      
remarquables et tracer longtemps sa     
route dans leur sillon4 ,malgr  sa vive 
admiration pour ,decamps1 pour          
,roqueplan et pour ,troyon1 il          
cherchait maintenant  dgager sa         
personnalit4 ,saura-t-on jamais ce  qui 
se passe en ces moments dans le cerveau 
d'un artiste8 par quelle  filiation     
d'ides1 par quels clairs subits1 un     
peintre1 aprs de  nombreuses et diverses
 tentatives1 va dlibrment vers la voie  
qui  lui est propre8 ,on a prtendu que  
,loubon fut illumin par un paysage  de  
,rubens1 et qu' partir de cet instant1  
il n'hsita plus4 ,il est  assez         
difficile d'tablir comment le grand     
peintre anversois--que  certains mettent
 au-dessus de tous--put conseiller      
,loubon1 qui ne fut  jamais coloriste4  

,il est admissible cependant que des    
gnies aussi  vastes que ,rubens ont1    
dans tous les genres1 des ressources    
motives  telles qu'elles peuvent se     
manifester par d'infinies faons1 sur des
  tempraments diffrents et mme loigns4  
,ce qu'il y a de certain1 c'est  que1 ds
 #ahce1 quand ,loubon1  vingt-six ans1  
exposa pour la premire  fois au ,salon  
de ,paris ses ,troupeaux d',arles       
descendant les ,alpes                   
,saint-,paul-la-,durance1 le peintre y  
apparaissait avec un faire   lui1 et des
 qualits bien personnelles qui feront   
toujours1 partout1  reconnatre dans     
l'avenir un de ses tableaux1 et1 on peut
 ajouter1 avec  des audaces qu'il est   
difficile d'apprcier aujourd'hui4 ,du   
premier  coup1 ,loubon s'tait montr ce  
qu'il est rest dans ses meilleurs       
tableaux1 avec son entente des belles   
lignes1 son heureux choix des  effets   
lumineux1 sa connaissance exacte des    
grandes valeurs1 son respect  du ton    
local1 sa conscience exagre du dessin   

des premiers plans1 et  surtout sa      
superbe construction architecturale des 
terrains de son  paysage4    ,un peu    
exil  ,paris1 comme tout bon ,provenal  
qui l'habite pour  la premire fois1     
,loubon conservait du pays natal1 avec  
les souvenirs  d'enfance1 l'image de    
tableaux qui1  distance1 s'amplifiaient 
de  lumire sous les ciels assez moroses 
du ,nord4 ,de loin1 cette ,provence  lui
 apparut plus belle peut-tre1 plus      
inspiratrice2 et il rva de la  peindre  
et de la faire aimer4 ,cette pense1     
assez naturelle1 de vouloir  peindre son
 pays tait1 en #ahce1 plus mritante et  
plus ose qu'on ne  pense4 ,aussi1 le    
premier tableau que ,loubon exposa      
,paris n'y fut  point remarqu pour son  
caractre local1 mais pour son           
animation#g4  ,cette toile contenait en 
germe toutes les promesses que l'artiste
  raliserait plus tard4      #g ,la     
,tribune artistique et littraire        
d',auguste ,chaumelin4    ,devant ce    
troupeau qui marche de front sur vous1  

on a presque l'envie de  se garer4 ,avec
 nervement1 les btes et les gens luttent
 contre le vent  qui fait envoler les   
capes et se dresser les toisons1 au     
milieu d'un  tourbillon de poussire     
dress en cercle argent jusqu'au ciel    
d'un bleu  violent4 ,tout autour1 le    
paysage franchement provenal en pierres 
et en  herbes grises2 au loin1 la       
,durance caillouteuse avec la belle     
ligne de  ses bords aux escarpements    
dcoratifs4    ,la note tait trouve2 elle
 tait nouvelle1 d'un pur accent4 ,loubon
 ne  s'y tint pas4 ,on lui reprocha1    
sans doute1 sa crudit1 sa violence1 son 
naturalisme2 et l'artiste n'eut pas de  
longtemps le courage de chercher  son   
inspiration dans un pays qui ne plaisait
  personne4    ,c'est en vain qu'alors1 
obissant  ces considrations1 l'artiste  
provenal court la ,france1 qu'il essaie 
de peindre diversement3 les  ,bords de  
la ,seine  ,maisons-,laffitte 7,salon de
 #ahda71 et des ,vues  de ,nantes et    
d'tretat 7,salon1 #ahdc74 ,c'est sans   

bonheur qu'il fait  prcdemment une      
incursion dans la peinture de genre3    
,braconniers  jouant aux ds le gibier   
qu'ils ont tu 7#ahch72 ,salvator ,rosa  
chez un  marchand brocanteur2 ,soldats  
jouant  la porte d'une prison 7#ahci74  
,le portrait ne lui russit pas mieux1 et
 ceux de ,m4 ,ch4 ,duval et de  ,m4     
,p999999 passent inaperus au ,salon de  
#ahdj4 ,c'est mme inutilement  qu'il    
cherche  revivre et  reconstituer ses   
souvenirs d',italie avec  sa ,mascarade 
sur l',arno2 ,promenade aux ,cassines1  
,florence4 ,c'est   la ,provence qu'il  
lui faudra rsolument revenir2 c'est elle
 qui va lui  donner1  partir de l'anne  
#ahdf1 le motif de ses meilleurs        
tableaux1  de ses paysages anims1 aux   
environs d',aix et de ,marseille1 qui le
  classeront parmi les bons artistes    
originaux de ce sicle1 dont les  uvres  
rsisteront au temps1 et qui demeureront1
 tandis qu'auront  disparu les htives et
 mdiocres productions qui1 comme une    
mare  montante1 envahissent toujours    

plus compactes1 chaque nouvelle anne1   
les ,salons et les ,expositions4        
99                                    99
 99    ,en #ahde1 ,loubon1 qui avait t  
mdaill au ,salon de #ahdb1 fut appel    
la direction de l'cole gratuite de      
dessin1  ,marseille4 ,il ne venait  pas 
dans cette ville avec plaisir1 car il   
lui fallait quitter le  milieu alors si 
intressant des ateliers parisiens1 en   
pleine bataille  artistique4 ,il cda    
toutefois aux instances de sa famille1  
trs prouve  par des revers financiers4  
,l'vnement fut heureux pour sa carrire4 
,le peintre1 en contact oblig avec les  
paysages de son pays1 vint de  nouveau  
leur demander ses meilleures            
inspirations4 ,et nous allons le        
retrouver dsormais dans ses toiles1     
cherchant  raconter les scnes des  murs 
pastorales1 les exodes d'animaux fuyant 
l'orage ou les razzias1  les migrations 
de troupeaux en lutte contre le vent3   
mile ,loubon1  avec infiniment d'esprit1
 a dgag le sens et fix tout un ct de la 

physionomie du paysage provenal4 ,il fut
 par excellence le peintre de  la       
,provence4 ,ses toiles nous en ont fait 
sentir le charme pittoresque4  ,nous y  
avons vu la couleur argentine du sol1 la
 torsion spirituelle des  arbres1 le    
brusque contraste des ombres et de la   
lumire1 le mouvement  des tres et des   
choses#h4      #h ,louis ,brs4 ,le      
,paysage provenal et son influence au   
point    de vue artistique et littraire4
    ,le mouvement des tres et des       
choses4 ,telle est bien la              
caractristique du talent de ,loubon4 ,le
 peintre aixois est un crateur          
essentiellement curieux d'un mouvement  
saisi dans son extrme rapidit  et que   
l'artiste montre possible1 admissible   
mme dans sa dformation1  sans l'arrt    
maladroit1 fig1 qu'enregistre           
l'objectif1--car  l'instantanit         
photographique tait alors inconnue4 ,on 
ne saurait mieux  pourtant faire        
comprendre quelques-unes de ses         
meilleures toiles qu'en  disant qu'elles

 nous donnent une impression            
cinmatographique virtuelle  de ce qui   
s'y passe4 ,en effet1 au geste de       
l'homme on est tent de  donner sa       
destination1 on veut voir le buf        
continuer sa descente1 on  suit le chien
 dans sa course folle444    ,aussi bien 
est-il temps d'analyser les uvres       
matresses de ce peintre  qui figurrent  
avec clat aux ,salons de ,paris3 les    
,bufs sur la route  d',aix  ,marseille  
7#ahec71 muse de ,marseille2 les ,menons
 en tte d'un  troupeau de la ,camargue  
7#ahec71 muse d',aix2 le ,col de la     
,gineste  entre ,marseille et ,cassis   
7#ahee71 7exposition centennale de l'art
  franais1 #aijj72 la ,razzia 7#aheg72  
,un troupeau en marche 7#ahed74  ,c'est 
partir de #ahec que ,loubon semble tre  
arriv  la possession  de son art1 et    
c'est  partir de cette anne-l que son   
uvre est  intressante  tudier1 car elle 
est dfinitive4        ,illustration3    
,clich ,brion4      ,,les ,b,,ufs ,,sur 
,,la ,,route ,d',,aix ,a ,,marseille    

7,muse de ,marseille7    ,le tableau que
 possde le muse de ,marseille3 les ,bufs
 sur la  route d',aix  ,marseille1 est  
vraiment d'une composition savante1 d'un
  art consciencieux et fort4 ,quant     
l'action anime et bruyante1 elle  est l 
trs suggestive4 ,dans le troupeau de    
bufs qui est prt   disparatre derrire le
 mamelon ravin1 on devine la cohue4     
,comme dans  une charge suprme1 les btes
 se bousculent pour viter le bton4 ,sous
  la poussire1 la tte du troupeau s'en  
est alle dj dans la dclivit  du terrain1
 pendant que les bouviers frappent et   
crient1 et que les  chiens au galop     
jappent avec fureur aprs les            
retardataires4    ,ce qu'on peut appeler
 le champ d'action du tableau est une   
ligne trs  harmonieuse qui vient        
s'appuyer sur la courbe trouve du       
premier plan4  ,le paysage qui encadre  
cette action est fait de beaut          
provenale4 ,au  fond1 sous le ciel1 le  
pur dessin des collines grecques de     
,montredon et  des les ,riou et de      

,mare2 plus proche1 la croupe allonge de
 l'ancien  fort ,notre-,dame de la      
,garde1 l'entre du vieux port           
qu'indiquent la  haute tour du phare    
,sainte-,marie1 les vieilles maisons de 
la ,tourette et  de ,saint-,jean2 plus  
proche encore1 la ligne accidente et    
pittoresque  du vieux ,lazaret          
aujourd'hui disparu2 enfin1 les plans   
intermdiaires  successifs o se droulent 
les accidents d'un paysage agreste3 des 
pins qui se penchent avec un mouvement  
souple2 les bras d'un moulin   vent2 des
 chemines d'usine2 l'oratoire provenal  
au coin de la route  en zigzag sur      
laquelle vont1 couvertes de leur tente  
en cerceau1 les  charrettes archaques4  
,et sur la droite de la composition1 le 
bleu  intense de la ,mditerrane qui     
creuse une cuvette triangulaire aigu    
dans les dentelures avances des caps    
minuscules4    ,or1 ce tableau qui n'a  
pas de prtentions aux effets aveuglants 
de ceux des peintres modernes1 contient 
nanmoins1 observ longuement1  une lumire

 vive2 et cela1 malgr la couleur        
schisteuse de ses premiers  plans1 malgr
 la dsagrable et peu arienne teinte     
rousstre1  particulire au peintre1 qui  
court un peu partout sur les vgtations1 
malgr des ombres durement accuses1 malgr
 la lourdeur des couleurs  lointaines4  
,trois choses1 trois vrits ternelles    
scrupuleusement  observes1              
judicieusement appliques1 font oublier  
ces faiblesses3 la  conscience du       
dessin1 le respect du ton local1 la     
justesse des valeurs4  ,aussi1 combien  
de peintures  la mode qui papillotent   
sous prtexte de  vibrations solaires1 et
 qui1 isoles1 semblent flamber et       
miroiter1  s'teindraient pourtant       
ananties  ct du tableau de ,loubon8     
,combien  de ceux que l'on dit tre des  
coloristes parce qu'ils font joli ou    
amusant1 ou des impressionnistes parce  
que leur lumire est orange et  leurs    
ombres violettes1 verraient leur uvre   
s'effondrer1 compare   celle d'un       
peintre qui n'a aucune prtention  la    

couleur1 qui n'est pas  du reste un     
coloriste1 mais qui savait dessiner1 qui
 savait tablir et  qui connaissait son  
mtier4    ,cette comparaison1 que l'on  
fait malgr soi en songeant  tout le     
bruit  que provoquent certaines         
rputations de peintres modernes1 alors  
que  sont oublis ces grands morts d'hier
 si modestes1 on peut la faire  encore  
plus probante avec1 du mme peintre1 le  
grand paysage1 le ,col  de la ,gineste1 
qui triompha l'an dernier  l',exposition
 centennale4  ,on peut dire que ,loubon 
ne construisit1 dans aucune autre toile1
  avec plus de prcision et de solidit   
les plans d'un tableau4 ,il  faut       
admirer cette toile o l'il aime  se     
reposer avec scurit1  l'audace extrme de
 son ciel tout en haut du cadre--audace 
que les  impressionnistes rigeront plus 
tard en principes de composition--de    
son ciel qui n'est pas seulement dans ce
 court espace rserv   quelques nuages   
festonns que le vent enroule1 mais qui  
baigne aussi de  lumire le creux des    

vallonnements successifs1 qui claire les
 mamelons  tags o broutent les chvres4  
,la composition de ce tableau gagnerait 
peut-tre encore  tre dbarrasse de ces   
taches noires d'animaux  mivres--qui    
semblent tre mises aprs coup et qui     
n'ajoutent rien   la grandeur du        
paysage4 ,n'importe1 ce tableau         
demeurera1 par la belle  comprhension de
 sa lumire1 par sa puissance1 par sa    
solidit1 parmi  les uvres intressantes  
qui naquirent  la suite de l'volution du
  paysage commence avec ,rousseau2      
volution qui marque la plus grande      
manifestation picturale du ,x,i,xe      
sicle4        ,illustration3      ,clich
 ,heirieis4      ,,menons ,,de ,,la     
,,crau      7,muse d',aix-en-,provence7 
,nous trouvons encore au muse de la     
ville natale du peintre1 les ,menons  de
 la ,crau1 une grande toile1  la vrit1  
plus curieuse que parfaite  de          
composition1 mais o le peintre donna    
libre essor  son observation  heureuse  
des chvres4 ,loubon avait de tout temps 

affectionn cet animal1  probablement    
pour l'excessive mobilit de son allure1 
et il ne rsista  pas au plaisir de le   
mettre en scne comme un personnage      
important1 un  acteur en vedette4       
,les bergers provenaux ont la coutume de
 mettre  la tte des troupeaux  qui se   
dplacent1 des menons1 chvres barbues1   
cravates du haut  collier de bois o     
s'accroche la clochette lourde4 ,c'est  
la musique  officielle qui prside  la   
marche de l'indiscipline caravane4      
,loubon  nous a montr les chvres1 vues  
de front1 peu soucieuses de l'importance
  de leur rle1 dans les poses les plus  
varies3 les unes srieuses1  d'autres    
esquissant un entrechat comique1 les    
jeunes prtes  cosser1 le  regard        
mauvais2 toutes disposes  une incartade 
imprvue4 ,et entre le  dessin capricieux
 de leurs formes osseuses1 derrire ce   
rideau sombre  qu'accusent les pelages  
foncs1 les oreilles et les artes vives  
des cornes1 arrive le troupeau blant1 en
 masse serre1 pendant que               

l'arrire-garde va se perdre dans une    
apothose lumineuse enveloppe de         
brouillards poussireux4 ,les chvres     
comptant seules dans ce tableau1  il    
faut voir avec quel humour1 quelle acuit
 dans la notation1 le  peintre a inscrit
 leurs moindres tressaillements1 la     
souplesse de leurs  articulations       
nerveuses et fines1 et leur gaminerie   
simiesque4    ,l'uvre par excellence o  
s'acclre encore le mouvement est        
l'importante toile de la ,razzia1 trs   
remarque au ,salon de ,paris  de #aheg4 
,gustave ,planche avait crit dans la    
,revue des ,deux ,mondes3  ,la ,razzia  
de ,m4 ,loubon est une heureuse         
tentative dans le genre de  ,charlet et 
de ,raffet4 ,il y a dans cette toile un 
entrain1 une ardeur qui  plairont aux   
hommes de guerre4    ,maxime du ,camp   
renchrit3 ,j'avoue1 dit-il1 que j'aime  
beaucoup ,m4  ,loubon3 il a de          
l'entrain1 une furie mridionale qui fait
 plaisir   voir et qui constitue  ses   
compositions une bien relle originalit4 

,sa ,razzia a le diable au corps4 ,sur  
un terrain inclin1 les veaux1  les      
taureaux1 les vaches1 les chvres1 les   
brebis1 les chiens se  prcipitent1 se   
heurtent1 cascadant du mufle  la queue  
et fuyant de  leur galop saccad devant  
leurs bergers monts sur des dromadaires 
lancs au grand trot4 ,toute cette       
avalanche dessine en raccourci est  d'un
 effet extraordinaire4 ,le troupeau     
ainsi chass1 est envelopp d'une  fine   
poussire blanche leve sur les terrains  
calcaires par le pied  agile des btes   
effrayes4 ,c'est gristre1 mais d'une    
rapidit qui fait  pardonner cette       
faiblesse de la couleur4 ,nous n'avons  
rien  ajouter   ces quelques lignes     
exprimant si bien notre pense4    ,un   
tableau que ,loubon a fait souvent dans 
sa carrire1 comme des  variations       
nombreuses sur un thme identique1 c'est 
le ,troupeau en  marche du muse de      
,montpellier4 ,sur la route1 au soleil1 
le troupeau  vient de face1 toujours    
malmen par l'homme et les chiens4 ,au   

milieu1  dominant les moutons et les    
chvres de sa haute stature1 l'ne gris   
cendr de ,provence1 avec1 surmontant le 
bt1 les deux sacs de sparterie  tresse  
qui oscillent1 se haussent ou           
disparaissent dans le remous  imprim par
 la bousculade gnrale4 ,parmi les       
animaux effars1 l'ne  seul semble       
chapper  la loi du mouvement exacerb que
 l'artiste impose   tous4 ,que le chien 
jappe1 gambade et morde mme2 que les    
moutons se  pressent en galop de droute1
 que les chvres bondissent1 que les     
mulets  ruent1 que les bufs apeurs      
mugissent1 que les chevaux que l'on tire
  trop durement avec la bride se        
cabrent1 l'ne1 comme un sage retir  dans
 sa tour d'ivoire1 par seulement        
l'ironique balancement de ses  longues  
oreilles1 subit la bourrasque sans y    
participer4 ,il se laisse  entraner     
passif1 philosophant peut-tre2 que      
sait-on8 ,et par ce rle  rserv  l'ne    
seul1 le peintre aixois affirme encore  
davantage le ct  particulier de son     

talent1 la justesse de son observation4 
99                                    99
 99    ,malgr leur couleur peu          
sduisante1 l'abus de certains ocres     
lourds et  opaques1 la duret des        
contours1 le faire rpeux1 les tableaux  
de ,loubon  sont remarquables encore par
 la belle ordonnance de la lumire que ce
  peintre tenait de ,granet1 par la     
belle ligne loquente et simplifie du    
matre ,constantin1 enfin par une        
harmonie de la composition gnrale  qui  
semble lui avoir t rvle par les         
solennelles apparitions de  la vie en   
mouvement au sein des dcors de la       
campagne romaine4 ,sans  doute1 les     
recherches anatomiques ne furent pas    
pousses assez loin  par l'artiste press 
d'exprimer sa pense ptulante2 mais il   
faut  insister sur son originalit       
suprme3 sa furia mridionale1 son esprit 
mridional1 que reclent toutes ses       
grandes uvres et qui en sont la         
caractristique indniable4    ,toujours  
nous la retrouverons dans la suite de   

ses productions avec le  ,souvenir de   
,savoie1 le ,traneau 7#aheh71 o dans un 
mouvement plein de  hardiesse1 un paysan
 attel  une sorte de vhicule rustique1  
descend  du bois sur une pente          
excessive2 dans ,un chariot  ,nevers    
7,exposition  de ,paris #aheh71 o1 avec 
des efforts violents qui contractent    
leurs  muscles et dforment leurs        
ossatures1 des bufs cherchent  ramener  
le chariot embourb hors de l'ornire     
profonde2 dans ,un temps de pluie       
7#ahei71 o1 par une dbandade folle1 les 
moutons et les vaches1 sous la  menace  
du nuage noir qui crve dj  l'horizon1 se
 prcipitent vers  l'abri#i4      #i ,la 
,tribune artistique et littraire        
d',auguste ,chaumelin1    vol4 #b1 #c et
 #d4    ,dans les ,porteurs de poissons 
qui courent pieds nus1 ,loubon choisira 
dessein des gestes vifs2 et on suit1    
intress1 la course antique de  ces beaux
 gars luttant entre eux de vitesse1 le  
panier d'osier rempli de  poissons sur  
l'paule4    ,dans son ,mulet fourbu1 il 

fait se plaindre lamentablement la      
misrable  bte extnue et rappele par le  
bton de l'homme aux dures ncessits  de  
l'effort4 ,cdant sous le poids de son   
fardeau1 le long de la route            
interminable1 les pauvres jambes de     
l'animal flageolent en arc4 ,dans  cette
 petite toile1 ,loubon crit son dessin  
avec le burin comique d'un  ,callot4    
,mais1 longtemps1 il ne saurait         
s'apitoyer sur le sort des btes de      
somme1 et s'il les mne  l'abreuvoir     
7exposition de ,lyon1 #aheg71 il les    
presse1 les heurte1 dans une hte fbrile4
 ,il n'tudie pas l'animal  en artiste   
attendri2 il ne lui prte ni le          
sentiment1 ni les affections1  ni les   
regards auxquels notre dsir d'humanit   
pour ces frres  infrieurs1 donne parfois
 une signification qu'ils n'ont peut-tre
  jamais eue4 ,ce qui l'intresse chez   
l'animal1 c'est la curiosit de sa  ligne
 mouvante1 l'imprvu de ses formes qui se
 dplacent2 et1 encore1 il  le force     
courir les routes3 ,troupeau de la ,crau

 en marche 7#ahef72   descendre         
htivement du pturage estival pour       
rentrer  l'table3  ,un troupeau de      
mrinos arrive des montagnes du ,pimont  
au village  d',aureille 7,salon de      
,paris1 #ahei74    ,au besoin1 il a les 
,ferrades1 courses locales1 qui lui     
permettent  d'baucher1 dans de vagues   
arnes1 de curieuses attitudes2 de       
satisfaire  ses gots mridionaux de geste
 dramatique2 tel1 la couleur en moins1  
un  ,goya provenal4    ,il ose peindre  
la nature secoue par le vent qui tord   
les arbres et fait  se lever sur la     
route les cyclones poussireux2 alors1   
sous le ciel d'un  bleu dur1 il montre  
la lutte pique des btes et du paysan de 
,provence  contre le mistral4 ,et on le 
voit ce vent implacable qui s'engouffre 
dans la houppelande de l'homme1 on le   
sent dans l'effort qui saccade la       
marche de l'animal1 avec le symbole de  
sa poussire argente qui monte1  dans le 
tableau1 aux environs                   
d',aix-en-,provence1 jusqu'au sommet de 

la  chane de ,sainte-,victoire4         
,enfin ,loubon accentue  tout propos la 
rsistance animale  qu'occasionnent la   
crainte1 l'effroi1 l'enttement3 le ,gu  
que les  brebis se refusent  traverser2 
,fuyant l'orage dans la montagne 7,lyon1
  #aheg7 o roulent1 comme une avalanche1
 les bufs qu'aiguillonne  la peur autant
 que les cris et les bourrades du       
conducteur2 ,un bac  7environs de       
,paris7 o1 sur les rougeoiements d'un   
ciel de couchant  pluvieux1 il oppose   
les grandes silhouettes des veaux et des
 vaches  qu'une paysanne pousse  grands 
coups de gaule1 vers la barque1 malgr   
eux4    ,maintenant1 avec les ,souvenirs
 de ,soumabre 7#aheg7 il se remmore la  
bataille d'un essaim de poules accourues
 vers la poigne de grains de  bl que    
leur jette la fermire4 ,si quelques     
peintres de basses-cours  les ont vues  
remuantes1 ,loubon y veille tous les    
instincts les plus  violents4 ,sous le  
coup de fouet de la faim1 il excite le  
poulailler   une bousculade acharne1    

des crasements1 des combats o1 dans des 
caqueteries de victoire1 des piaulements
 de dfaite1 se hrissent les  crtes1     
s'arment les ergots1 s'envolent les     
plumes4                                 
99                                    99
 99    ,pendant prs de la moiti de ce   
sicle1 alors que le retour  la  nature  
avait dj mis en honneur d'autres rgions3
 la ,suisse1 la  ,bretagne1 la          
,touraine2 alors que les hautes cimes   
alpestres1 les landes  sauvages1 les    
gras pturages1 les vieux chteaux        
historiques avaient  leurs peintres et  
leurs potes1 qui se souciait de la      
,provence avec  ses horizons de collines
 basses1 ses chemins poudreux et ses    
maigres  verdures#aj8 ,c'tait la ,gueuse
 parfume qui n'tait connue alors  que   
par ses jasmins et ses orangers4 ,la    
,gueuse parfume et ses basses  terres   
brles du soleil et du vent avec la      
dsolation des landes  broussailleuses1  
les chnes-lige1 les pins et les         
genvriers des  silencieuses forts vides 

d'oiseaux1 la fracheur de ses ravins    
profonds  o se mlaient en impntrables   
fourrs les houx1 les myrtes1 les        
lauriers aux fleurs roses et les silnes 
toils1 les lavandes1 les iris  et les   
cistes  odeur d'ambre#aa4      #aj ,l4  
,brs4 ,le ,paysage provenal4      #aa   
,virgile ,josz4 ,fragonard 7,socit du   
,mercure de ,france4    ,paris1 #aija74 
,l'heure de clbrit allait venir bientt  
pour elle4 ,si cette  gloire revient    
surtout  ,mistral1  ,daudet1  ,paul     
,arne1 aux flibres  et  tous les        
littrateurs et artistes qui surent      
l'imposer au got des  ,parisiens1 on    
peut dire que ,loubon est le premier    
parmi les peintres  qui ait compris la  
beaut du paysage provenal et ait os s'en
 servir  pour y placer ses animaux4     
,dans le lit blanc de la rivire         
caillouteuse1  il fait passer quand mme 
et trbucher le troupeau2 il agrmente la 
nudit de la route avec l'anecdote du    
minuscule oratoire o1 dans sa  niche    
peinte  la chaux1 le saint repose entre 

deux bouquets de fleurs  sauvages       
dessches2 il l'orne encore de rares     
oliviers ou d'un pin  isol qui la coupe 
de son ombre grle4 ,le peintre s'entend 
merveille  pour dduire le pittoresque de
 cette nature un peu pre et pour en     
agrandir le dcor4 ,avec les collines    
peles qui bordent la ,durance1 les      
masses bleutres du dme rectangulaire de 
,sainte-,victoire1 les pures            
silhouettes ioniennes qui jouxtent la   
mer bleue et ferment les golfes1  il    
fait ses fonds4 ,l'aridit1 la dsolation 
de la terre crevasse1  assoiffe1 lui    
servent pour ses premiers plans         
srieusement tudis4 ,de  cette ,provence 
dont il a aim le ciel1 les arbres1 les  
terrains1 les  montagnes1 il a su       
montrer les aspects sduisants et rendre 
aimables  mme les tares4 ,voil le signe 
certain de l'amour sincre du terroir4   
,toujours aprs ses courses  travers la  
,france1 une partie de l',italie1  de   
l',espagne1 il prouve1  son retour1 un  
sentiment plus intense de  la posie     

particulire au pays natal4 ,mme aprs son
 voyage aux pays  enchants1 aprs le     
souvenir des exquis paysages italiens et
 des verts  pays de ,france1 son        
affection pour la petite ,provence      
s'augmente et  s'affermit2 car le       
peintre a dcouvert en elle des grces non
 rvles  aux profanes3  lui elle s'est   
montre1  peine impudique1 dans sa  nudit
 de vierge grise de parfums1 claire par 
la chaude et clatante  lumire de son    
soleil4                                 
99                                    99
 99    ,la maladie1 un mal terrible1    
s'abat sur l'artiste en pleine gloire2  
et1 circonstance aggravante1 il ne      
trouve pas auprs de sa compagne  le     
rconfort1 la sollicitude dont certaines 
femmes savent entourer  l'existence d'un
 tre souffrant4 ,rien dans la vie d'un  
artiste ne  saurait tre nglig4 ,tous les
 vnements ont sur son uvre une          
importance plus ou moins heureuse ou    
nfaste qui ragit sur ses  productions4  
,il faut donc dire la vrit1 encore      

proche4 ,loubon n'avait  pas pous la    
femme qui pouvait le comprendre4 ,trs   
belle1 trs gte  par celui qui lui       
passait tous ses caprices d'enfant      
ingrate1 l'ancien  modle ne sut pas     
donner  l'artiste un intrieur reposant4 
,il dut se  rfugier dans l'amiti et mme 
s'isoler souvent pour retrouver un peu  
de tranquillit et de paix4 ,mais son art
 pouvait suffire  remplir sa  vie4 ,avec
 une nergie1 un courage et une patience 
hroques1 ,loubon  lutte1 les dernires   
annes1 avec la souffrance aigu qui a    
prise sur  son cerveau4 ,elle influe ds 
lors sur sa nature1 sur ses productions4
  ,peu  peu1 une sorte de bue grise     
enveloppe ses toiles1 le mouvement se   
ralentit et se fige presque dans ses    
dernires compositions4 ,les animaux     
qu'il y place marchent dsormais         
mollement et comme sans bruit4 ,c'est la
  vie qui1 insensiblement1 semble       
s'arrter4    ,dans son ,aprs-midi       
d'automne1 un de ses derniers tableaux1 
les  moutons sont tristes et broutent   

sans faim1 les chvres vont sans  joie1  
sans cabrioles1 les chiens n'aboient    
plus1 les gestes de l'homme  sont       
indcis2 et ce gai paysage des environs  
de sa ville natale est  brumeux1 effac4 
,la grandeur du style est encore dans la
 toile1 o une  couleur maladive s'affine
 d'une enveloppe arienne que le peintre 
avait  jusqu'alors ignore4    ,ce fut sa
 dernire uvre3 elle figurait  ,paris au 
,salon de  #ahfc avec1 sur le haut du   
cadre1 le nud en crpe noir qui en       
augmentait encore--pour ceux qui avaient
 connu ,loubon si vivant1 si            
nergique--l'intense mlancolie4    mile  
,loubon venait  peine de mourir 7       
,marseille1 le #b mai #ahfc71  emport1  
dit-on1 par un cancer intestinal qui le 
suppliciait depuis cinq  ans4 ,il avait 
t fait chevalier de la lgion d'honneur  
en #ahee4                               
99                                    99
 99    ,quand on voit au muse de        
,marseille la superbe et dfinitive      
bauche  qu'est le portrait de ,loubon   

par son ami ,gustave ,ricard1 on est    
attir  vers cette figure souriante1 aux 
traits mouvants1 au regard sympathique  
et droit2 et tout de suite on se met    
apprcier l'homme que l'on voit  pour la 
premire fois1 comme si on avait vcu de  
longues annes dans  son intimit1 comme  
si on l'avait toujours connu4 ,loubon y 
apparat  essentiellement bon1 distingu  
et fin4 ,il fut vraiment tout cela4 ,il 
fut1 en outre1 un esprit combatif1      
intelligent1 remuant1 un artiste        
sincrement convaincu et qui eut le don  
de l'apostolat4    ,au moment de la     
retraite d',aubert1 quand ,loubon vint  
lui succder   la direction de l'cole    
gratuite de dessin1 l'enseignement      
classique  qui y tait donn avait produit
 d'heureux rsultats4 ,a voir certaines  
acadmies1 certains portraits au cont    
dessins par les meilleurs lves  de cette
 poque1 on s'explique que ce premier    
enseignement ait si bien  prpar des     
matres comme ,papety1 ,gustave ,ricard1 
,monticelli1 ,engalire1  ,beaume1       

,simon1 etc4 ,cependant l'activit       
artistique1 en tant que  manifestation  
clatante1 convergeait dj toute vers     
,paris4 ,c'tait le  commencement pour la
 ,provence des dsertions en masse1 de   
l'exode vers  la capitale de tous ceux  
qui tenaient1 avec quelque autorit1 une 
plume ou un pinceau4 ,ils allaient      
chercher  ,paris le succs1 et aussi  les
 moyens de vivre4 ,quelle statistique   
nous dira jamais le nombre des  pauvres 
diables qui n'en sont point revenus1    
broys par les combats de  l'existence1  
ou qui en sont revenus pour mourir chez 
eux consums par la  phtisie8 ,pour un   
d'arriv1 combien qui sont tombs en      
chemin4    ,en rentrant  ,marseille1    
,loubon1 qui tait encore tout imprgn de 
l'atmosphre d'art qui l'entourait       
,paris1 le cerveau chauff par  une belle
 flamme mulatrice1 fut frapp plus       
profondment de l'tat de  stupeur        
artistique dans lequel semblait plonge  
l'ancienne cit grecque  qui concentrait 
toute son activit pour les transactions 

commerciales et  pour certaines         
industries4    ,ds son installation1    
,loubon n'eut qu'une pense3 tenter de   
crer   ,marseille un centre artistique  
en quelque sorte dcentralisateur1 bien  
que forcment tributaire de ,paris2 y    
montrer les productions des matres      
franais et y faire se manifester les    
jeunes talents locaux1 avec la          
possibilit de trouver pour leurs uvres  
un prix rmunrateur4 ,il  fallait1 en se 
servant de bonnes volonts1 de quelques  
intelligences1  susciter un mouvement   
artistique1 une sorte de ,renaissance4  
,loubon y  russit pleinement1 pendant   
quelques annes du moins4 ,sa carrire est
   ce point de vue aussi intressante que
 celle fournie par l'artiste4 ,on  doit 
retenir son nom  ce double titre4       
,grce  ses efforts1  son nergie1  son   
esprit remuant1  la chaleur             
communicative de ses convictions1 voil  
que se fonde ds la premire  anne la     
,socit des amis des arts de ,marseille1 
institue dans le but  de propager et    

d'entretenir le got et la culture des   
arts  ,marseille4    ,l'exposition tait 
si bien organise1 crit ,m4 ,bouillon    
,landais1  qu'elle put1 ds cette anne   
#ahdf1 ouvrir dans la salle du ,muse une
  exposition qui dura du #bj octobre au 
#ae novembre4 ,elle comptait #gij       
actionnaires1 en tte desquels figuraient
 ,s4 ,m4 le ,roi pour #cj actions1  et  
,s4 ,a4 ,r4 le comte de ,paris pour #bj4
 ,les peintres1 les sculpteurs  et les  
architectes1 au nombre de #aid1 y       
prirent part en exposant #cef  ouvrages4
    ,c'tait donc un succs4 ,on vit l    
pour la premire fois  ,marseille1  des  
uvres d',eugne ,delacroix1 ,couture1    
,decamps1 ,marilhat1 ,troyon1           
,rousseau1 ,roqueplan1 ,granet1 ,flers1 
,diaz1 ,fromentin1 ,cabanel1 etc4 ,quant
   ,loubon1 il exposait sept toiles3    
,paysage1 ,vue prise aux environs       
d',aix1 ,marche de muletiers1 ,mascarade
 sur l',arno1 le ,gu1 le  ,printemps1   
l't et ,moulin breton#ab4      #ab      
,bouillon-,landais1 le ,peintre mile    

,loubon4 ,plon1 ,nourrit    et ,cie1    
#ahig4    ,l'lan tait donn2 il fut assez
 tt entrav par les vnements  politiques 
de #ahdh1 et aussi par l'envie1 les     
basses jalousies des  camarades et de   
tous ceux qui1 en province1 s'acharnent 
aprs celui de  leurs concitoyens qui    
fait quelque chose et tente de s'lever  
au-dessus  de la bonne mdiocrit4 ,on    
reprocha  ,loubon--qui allait chaque    
anne   ,paris s'assurer pour            
l',exposition le concours des plus      
grands peintres1  ses amis--de faire ces
 voyages aux frais de l',association4   
,loubon1  qui tait trs digne1 se retira 
de la ,socit1 en tant que membre        
administrateur1 pour ne demeurer que    
simple exposant4    ,du reste1 la ,socit
 des amis des ,arts#ac ne vcut pas      
longtemps  sous cette dnomination2 elle 
se transforma en #ahej1 et prit le titre
 de  ,socit littraire et artistique des 
,bouches-du-,rhne1 et continua1  jusqu' 
la cration du ,cercle artistique1  faire
 chaque anne des  ,expositions de       

peinture o1 avec le concours des        
meilleurs peintres3  ,jules ,dupr1      
,troyon1 van ,marke1 ,palizzi1 ,baron1  
,fromentin1 ,coignet1  ,diaz1 ,jules    
,nol1 ,millet1 ,granet1 les deux        
,rousseau1 ,jonckind1 ,gustave  ,ricard1
 etc41 etc41 ,loubon exposait1 entour de
 ses nombreux lves et  amis1 parmi      
lesquels il convient de retenir le nom  
de ceux disparus3  ,aiguier1 ,paul      
,guigou1 ,barry1 ,fabrius ,brest1       
,simon1 ,suchet1 ,engalire1  ,grsy1     
etc41 etc4      #ac ,voici les noms qui 
mritent d'tre retenus des membres    de 
cette ,socit institue le #e aot #ahdf3  
,prsident1 ,m4 le    marquis de         
,forbin-,janson1 chevalier de la lgion  
d'honneur2    vice-prsidents1 ,,mm4     
,loubon1 oncle du peintre1 adjoint au   
maire1 chevalier de la lgion d'honneur2 
,gabriel1 conseiller de    prfecture2   
,hippolyte ,luce2 secrtaire3 ,baude2    
trsorier3 ,m4 ,gouin4      ,commissaires
 actifs3 ,,mm4 ,bec1 ,j4 ,m4 ,coste1    
chevalier de la    lgion d'honneur1     

,isba1 mile ,loubon1 directeur de       
l'cole2    ,marbeau1 ,michel ,colomb1   
,alphonse ,ngre1 ,ollivier1 ,paranque   
an1    ,albert ,pascal1 ,charles ,roux1 
,tassy4      ,commissaires              
supplmentaires3 ,aubert1 directeur      
honoraire du    muse de ,marseille2     
,joseph ,autran1 ,bndit1 critique d'art2
    ,berteau1 ,boisselot fils an2       
,bontoux1 statuaire2 ,boze2 ,carle1     
journaliste2 ,giraud1 ,pagliano2        
,mathieu2 ,casimir ,flagniol2 ,romegas4 
,paralllement1 ,loubon avait su attirer 
dans son atelier les notabilits         
marseillaises et la critique avise      
d'alors4 ,des runions journalires       
avaient lieu1 au cinq  sept du peintre4 
,et cet atelier du boulevard  du ,muse1 
o s'arrtaient1 lorsqu'ils traversaient  
,marseille1 ,paul  ,delaroche1 ,horace  
,vernet1 ,fromentin1 ,baron1 ,granet1   
fut bientt  le rendez-vous de tout ce   
qui1  ,marseille1 pensait1 crivait ou   
s'intressait  l',art4    ,le jeune et   
avenant directeur de l'cole tait en     

outre le camarade  plutt que le matre   
des jeunes artistes qui venaient le     
consulter4 ,il  tait surtout l'ami sr1  
le conseiller prcieux de ceux qui       
venaient  lui demander avis4 ,l'atelier 
de ,loubon fut pendant longtemps un     
foyer  hospitalier o venaient s'chauffer
 les ambitions1 se rallumer les  nergies
 faiblissantes1 s'exalter les vocations4
    ,loubon1 chez qui le sens critique  
tait trs affin1 avait pour chacun       
l'observation juste1 l'encouragement1 le
 conseil judicieux4 ,il savait          
merveilleusement indiquer  chaque       
temprament diffrent sa voie1 en lui     
laissant toute sa personnalit4 ,a tous1 
il disait3 ,n'imitez personne1  car vous
 seriez au-dessous de ceux que vous     
parviendrez  galer4  ,regardez autour de
 vous1 peignez ce que vous avez vu      
depuis votre  enfance2 le paysage et les
 choses que vous comprenez et qui vous  
donnent  des sensations4    ,par les    
conseils de ,loubon1 on peut dire que   
l'cole provenale fit sous  sa direction 

ce qui--toutes proportions gardes--avait
 si bien russi   la grande cole         
hollandaise4 ,elle regarda autour       
d'elle1 et fit le  portrait des hommes  
et des murs rustiques des campagnes1 des
 mers  et des ciels de son pays#ad4 ,et 
cette voie aussi fut fconde pour les    
artistes provenaux4      #ad ,eugne     
,fromentin3 les ,matres d'autrefois4    
,nous voyons alors des talents surgir   
dans tous les genres4 ,c'est  ,gustave  
,ricard1 le subtil portraitiste1        
l'intimiste vers qui toute  une gnration
 de jeunes peintres a1 en ce moment1 les
 yeux tourns2  ,monticelli1 le plus     
extraordinaire coloriste2 ,aiguier qui a
 retrouv la  composition colore de      
l'ther impondrable2 ,paul ,guigou1 l'lve
 direct  de ,loubon1 qui continuera     
peindre la ,provence et  la comprendre1 
la faire aimer1 mme dans ses violences2 
,franois ,simon1 un peintre  intressant 
et doux1 qui et pu faire de la figure o 
il et excell1 si  on se rapporte  ses   
beaux portraits au crayon cont1  la trs 

belle  peinture3 ,sollicitude1 qui est  
au muse de ,marseille4 ,mais ,simon     
peignit des animaux parce qu'il les     
aimait4 ,il comprit la posie  des tables
 o somnolent les doux ruminants2 il nota
 avec tendresse le  regard enfantin et  
inquiet des jeunes veaux1 le pittoresque
 manteau des  chvres1 la toison paisse  
des moutons4 ,tendre1 il aima les       
animaux  la  faon de ,loutherbourg1 il  
les peignit avec amour1 avec une        
mlancolique  philosophie2 mais1  part   
quelques exceptions1 ses animaux        
participrent  rarement du paysage o le  
peintre les plaait4 ,simon ne fut pas   
paysagiste1 alors qu'il et pu devenir un
 grand portraitiste4    ,engalire1 par  
contre1 tait de pure race paysagiste2 on
 en a la  rvlation devant son tableau du
 muse de ,marseille1 rapport d'une      
excursion en ,espagne et intitul ,vue de
 ,grenade4 ,ce fut vraiment un  peintre 
magnifiquement dou que cet ,engalire1   
plus coloriste que ,loubon  et qui      
disparut emport  trente et un ans par   

une congestion crbrale1  ne laissant    
qu'un bagage sommaire4 ,on le vit       
l',exposition universelle  de #ahee avec
 une toile importante1 ,vue d',alicante 
prise de la route  de ,malaga1 qui      
reclait des qualits de tout premier     
ordre et surtout  un beau sentiment du  
pittoresque4 ,cet artiste tait sans     
rival comme  peinture  la gouache et    
avait un grand sens dcoratif4    ,dans  
les peintres de marine1 ,barry          
s'essayait aux lumires roses qui  font  
trop jolies ses vues de ,constantinople 
et du ,bosphore4 ,l'poque  est tout     
entire  l',orient4 ,delacroix vient de  
peindre son ,entre des  croiss2         
,fromentin va dcouvrir l',algrie4 ,et   
voil ,fabius ,brest1 qui  dserte la     
,provence et les heureux motifs de ses  
premires et meilleures  toiles3         
,vieilles bastides dans les pins et les 
oliviers2 ,fontaines  sous les platanes 
des villages2 ,coteaux arides sems de   
mriers  nains1 o il mettait un grand    
charme1 pour s'enfuir  ,constantinople1 

peindre des mosques et des scnes turques
 qui manqueront d'motion4  ,un autre lve
 de ,loubon1 ,huguet1 se jette lui aussi
 dans un  orientalisme de convention1   
mais au moins y russit-il par des       
qualits  de peintre                     
dlicat4--,pourrait-on oublier ,suchet1  
un bien brave homme1  que ,daudet et d  
connatre pour nous laisser encore un    
chef-d'uvre8  ,suchet1 qui incarne tout 
un ct de la physionomie provenale2      
,suchet1  qui eut du talent1            
certainement1 nonobstant sa vantardise1 
et qui1  ancien matre portefaix1        
cuisinier et tnor  ses heures1 trouva le
  temps de peindre quantit de toiles    
intressantes1 comme la ,pche au  thon du
 muse de ,marseille4 ,il comprit  sa    
manire1 cette ,mditerrane  qu'il avait  
si souvent regarde dans les heures      
longues des fameuses  parties de pche4  
,presque toujours il nous la montre avec
 la lame large1  houleuse1 claire par un
 ciel clair1 et sur le sommet de        
laquelle  il sait1 comme pas un1 placer 

un bateau de pche1 le hausser sur sa    
crte ou le rouler dans sa courbe molle4 
,suchet connaissait  fond  les bateaux3 
canots1 voiliers1 golettes1 bricks de   
toutes sortes1 il  s'entendait comme un 
marin  les grer et  les conduire selon  
le vent4    ,son ,brick qui rentre le   
soir1 au clair de lune1 dans le vieux   
port de  ,marseille1 prouve aussi en    
faveur de son entente de la composition 
gnrale1 de sa recherche heureuse des    
effets lumineux4    ,nous trouvons      
encore dans les expositions de #ahcf1   
jusqu'en #ahfa1 un  peintre amateur qui 
fut receveur de l',enregistrement       
,marseille et plus  tard directeur des  
,domaines  ,avignon1 ,prosper ,grsy1 de 
qui on peut  voir les nombreuses        
toiles1--car il peignit beaucoup--dans  
les muses  de ,provence et dans les     
galeries4 ,celui-l aussi fut un amant   
passionn  de la ,provence1 et de sa     
manire un peu rocailleuse1 il sut en    
rvler  le caractre singulier4 ,grsy1 qui
 fut un excellent paysagiste1 a peint   

en outre des arbres1 avec un beau       
lyrisme4 ,la nature vue par lui1 est    
puissante1 colore1 et comme sculpte dans
 ses masses4 ,les muses  de ,marseille1 
d',aix et d',avignon possdent de        
,prosper ,grsy des toiles  de diffrents 
motifs1 bien que la notation soit       
toujours  peu prs la  mme4 ,mais la     
meilleure partie de l'uvre de ce peintre
 se voit chez  des collectionneurs1 o on
 retrouve quelques paysages             
remarquables4    ,c'tait en quelque     
sorte de l'atelier de la rue du ,muse   
que sortirent  ces diffrentes           
personnalits4 ,pourtant1 ,loubon n'y    
influenait  personne2 admirant un jour  
une dlicieuse tude de ,simon1 le        
lendemain  une bauche de ,ricard1 autant
 qu'une toile de ,monticelli4 ,il aimait
   garder quelque temps dans son atelier
 les toiles qu'on lui apportait1        
surtout celles qui l'intressaient plus  
vivement4    ,c'est ainsi qu'ayant      
accroch un jour contre son mur une      
peinture de  ,monticelli1  chaque       

instant1 il se distrayait de son travail
 pour venir  tudier la riche harmonie du
 grand coloriste qui l'attirait4 ,mais1 
s'cria-t-il1  la fin1 il sort du feu de 
cette toile6444    ,loubon1 sincre1     
modeste et bienveillant1 savait         
reconnatre les  qualits de ses amis et  
de ses lves4 ,aucune mchancet1 aucune   
haine  ne put modifier sa belle nature  
aimante et gnreuse4 ,ce fut un vrai     
chef d'cole1 car il sut crer le milieu1 
l'ensemble qui1 ainsi que le  dmontre   
,taine dans sa ,philosophie de l'art1   
est ncessaire pour faire  clore les     
uvres durables4          ,,auguste      
,,aiguier    #ahai-ahfe                 
,illustration3      ,,auguste ,,aiguier 
7#ahai-ahfe7      ,,ii    ,,auguste     
,,aiguier        ,a ,m4 ,frdric ,gas4   
,parmi les peintres remarquables qu'a   
produits la ,provence1 ,aiguier est     
assurment1 aujourd'hui1 le plus oubli4  
,ce fut peut-tre1  cause de  son        
admirable instinct1 un de ses plus rares
 artistes4    ,instinctif1 ,aiguier     

l'est comme ,claude1 comme ,turner1 et1 
rapprochement  curieux1 il est1 ainsi   
que ces grands alchimistes de la lumire1
 de  mentalit pauvre2 et1 comme ,corot1 
indiffrent  tout ce qui n'est pas  son  
art4    ,pote exquis1 coloriste mu1 il  
rendit le mieux en son temps--en ceci   
il galera souvent ,corot et mme ,claude 
,lorrain--l'extrme tnuit des  vibrations
 lumineuses1 leur dlicatesse atomique1  
la subtile trpidation  des ondes        
colores2 et1 de mme que ces chantres de 
la lumire1 s'il eut  aussi la divination
 synthtique de l'ther impalpable1 il sut
 le mettre  sur sa toile1 simplement4   
,aiguier1 provenal inconnu1 ,aiguier1   
qu'on oublia de montrer  la             
,centennale1 compar comme peintre       
,turner par certains cts1  ,corot  et   
,claude par d'autres6 ,que de sourires  
ironiques n'allons-nous pas  mettre aux 
lvres pinces des pontifes8 que de       
haussements d'paules1  que de rflexions 
malveillantes n'allons-nous pas         
provoquer8    ,n'importe6444 ,il faut   

oser dire cela4    ,et pour tout homme  
qui n'est ni aveugle ni prvenu--ce qui  
est pire--il  reste encore de ce        
peintre1 dans les muses de ,toulon1 de  
,marseille et  de ,cannes1 quelques     
toiles qui sauront1 mieux que des       
phrases1 prouver  la valeur de nos      
affirmations4                           
99                                    99
 99    ,aiguier                         
7,louis-,auguste-,laurent7 naquit       
,toulon1 le #bc fvrier #ahai1  de       
parents cultivateurs originaires de ,la 
,garde4 ,on aimerait  faire  natre dans 
cette ville1 qui vit les dbuts de       
,bonaparte1 quelque  glorieux soldat ou 
quelque rude marin4 ,il parat tout      
d'abord assez  extraordinaire que le    
grand port de guerre mditerranen1       
ceintur de  remparts1 couvert sur toutes
 ses hauteurs d'imposantes forteresses1 
nous  ait donn un peintre d'atmosphre si
 attendri2 mais on s'explique plus  tard
 que la qualit de la lumire             
particulirement enveloppante qui  baigne

 ,toulon et la campagne environnante1   
que la brume fine et ouate  de violet   
qui se joue  certaines heures aux flancs
 de ses collines1  entre l'escarpement  
de ses caps dentels en rose1 que les    
bues  particulirement vibrantes qui     
s'lvent1 comme dans les grands lacs1    
au-dessus de la mer bleue1 aient        
contribu  faire clore la vocation  d'un 
,aiguier qui vcut l pendant vingt ans4  
,combien1 depuis1 s'y sont  essays1     
mivrement8    ,aprs avoir reu une       
instruction trs lmentaire1 ,aiguier fut 
mis en  apprentissage chez un coiffeur4 
,et c'est ce mtier qu'il exera presque  
jusqu' ses dernires annes2 plus rarement
 cependant  l'poque o il  commena       
exposer ses tableaux4 ,le barbier tait  
devenu alors coiffeur  pour dames et    
tait trs recherch par l'lite de la socit
  marseillaise4 ,cette corporation de   
perruquiers devait enfanter deux  autres
 artistes intressants3 ,simon1          
l'animalier1 et ,barry1 le peintre  de  
marine1 tous deux ns  ,marseille4       

,coiffeur6 coiffeur pour dames6 et      
peintre comme ,claude1 et pote comme    
,corot4 ,l'art de peindre ne serait il  
donc plus l'apanage des seuls  artistes 
ayant des qualits de distinction plus ou
 moins natives1 une  ducation1 une      
culture confrant  cet art une sorte     
d'aristocratie8    ,avec ,m4 ,arsne     
,alexandre1 qui ne se trouve pas        
autrement choqu de  la lgende faisant de
 ,claude un esprit vacillant et1 pour   
dire  brutalement le mot1 un peu idiot1 
et qui ajoute3 ,oui1 ,claude ,lorrain1  
idiot1 faible d'esprit1 entnbr pour tout
 autre chose que pour son  art1 nous    
semblerait encore trs complet1 et sa    
vie1 ainsi que son  uvre1 ne cesserait  
pas pour cela d'tre d'une absolue       
logique1 nous  admettons pareillement   
,aiguier1 coiffeur pour gagner sa vie1  
bien que  pote exquis1 peintre          
admirablement dou2 et nous admettons    
aussi son  uvre1 faite d'un gnial       
instinct1 consquence logique de sa      
nature4    ,ds sa jeunesse1 cet instinct

 s'veille1 ainsi qu'il le raconte       
lui-mme1 avec la vive admiration que lui
 donnait la peinture2 et  il s'essaye   
imiter tout ce qui frappait ses yeux1   
aimant surtout   crayonner les sites    
pittoresques de sa ville natale et les  
beaux navires  qu'il voyait se balancer 
sur les eaux bleues de la               
,mditerrane#ae4      #ae ,la ,tribune   
artistique et littraire4    ,il nous    
plat de reconstituer l'enfance de       
l'apprenti coiffeur1 enferm  dans une de
 ces curieuses choppes qui touchent au  
port1 s'enfuyant   chaque instant de la 
journe pour venir assister au spectacle 
changeant du soleil qui1 sur les quais  
de ,toulon1 semblables  ceux de         
,venise1--que nul vhicule ne            
trouble1--vient clairer ce palpitant    
dcor4 ,nous aimons  suivre1 au matin1 le
 jeune homme faisant un dtour  pour se  
rendre au travail1 longer les quais de  
la ,marine grouillant   cette heure de  
vie intense4    ,croyez-vous qu',aiguier
 va s'intresser au mouvement d'animation

  pittoresque qui excite la curiosit des
 autres hommes attirs l8  ,croyez-vous  
qu'il verra la foule des marins qui     
approvisionnent  l'escadre en rade et se
 htent de remplir de victuailles        
htrognes  les canots de service8        
,croyez-vous qu'il sera frapp de tous   
ces bruits  d'appels qui se mlent aux   
sifflets des petites chaloupes  vapeur1 
aux  heurts cadencs des rames8    ,en ce
 moment1 l'apprenti coiffeur ne voit    
pas1 n'entend pas ce qui se  passe prs  
de lui4 ,il s'tonne1 il s'meut1 il est  
retenu par la beaut  de la symphonie du 
ciel et de la mer qui se joue devant lui
 dans le  mystre de l'enveloppe arienne 
baignant les fonds du tableau3 le cap   
,sici1 la rade et le fort de            
l',aiguillette plus proche4 ,il observe 
les  insensibles valeurs qu'accusent les
 mts et les tourelles des cuirasss      
immobiles4 ,il regarde avec plaisir les 
jolies notes de couleurs  crues1 vronse 
et vermillon1 bleu d'outremer et jaune  
de chrome1 qui  s'exaltent sur la coque 

des bateaux de plaisance et sont si     
harmonieuses   distance4 ,sur la        
,mditerrane qui tressaille dans le      
papillotement de  la lumire irise1 il   
aime la course en zigzag que font les   
triangles  inclins des voiles latines4  
,il vient encore1 au soir1 admirer les  
pousailles mlancoliques du  ciel et de  
la mer1 quand l'adieu du soleil  la     
terre comporte toutes  les souffrances  
de la sparation2 et quand1 la nature1   
dans l'harmonie  plus suave des valeurs1
 chante--ferie apaise--l'hymne religieux
 de la  lumire mourante4    ,le ciel et 
la mer l'hypnotisent4 ,il les voit avec 
une admiration mle  de tendresse2 il les
 aime d'un amour mystique4 ,et pendant  
que ses  yeux se mouillent              
d'attendrissement1 il communie avec la  
magicienne  insaisissable dans l'ther   
tide et vibrant4    ,et d'instinct1 le  
coiffeur devenu peintre mettra plus tard
 dans ses  toiles1 entran par la force  
de ses sensations1 l'immense posie de la
  lumire2 toujours d'instinct1 comme    

,turner1 comme ,claude4                 
99                                    99
 99    ,antoine ,vollon1 visitant vers  
#ahhj le muse de ,marseille1 tomba      
subitement en arrt1 dans l'tonnement    
admiratif le plus vif1 devant  la marine
 d',aiguier4 ,surpris et charm1 revenant
 sans cesse vers cette  toile qui       
l'obsdait1 et oubliant tout ce qui tait 
accroch aux murs  voisins1 ,vollon dit1 
plusieurs reprises1  ceux qui           
l'accompagnaient3  ,voil un merveilleux 
tableau et je n'aurais jamais pens que  
vous ayez  eu  ,marseille un peintre    
aussi grand4    ,combien rares taient   
les visiteurs du muse de ,marseille qui 
avaient  jusqu'alors fait semblables    
rflexions6 ,combien plus rares taient   
les  ,provenaux qui s'taient arrts un   
instant devant la toile d',aiguier6     
,le ,soleil couchant sur la ,mditerrane1
 au vallon des ,auffes1 est dat  de     
#aheh4 ,le tableau fut expos en #ahei au
 ,salon de ,paris4 ,m4 ,ernest          
,cheneau1 correspondant de la ,critique 

artistique et littraire1  crivit dans   
son compte rendu3 ,quelles belles eaux  
profondes6 ,comme  l'il les pntre       
facilement et s'en va droit  l'horizon1 
guid  par ce rayon de soleil bris en    
mille facettes par le doux mouvement    
des vagues6 ,la belle marine6 ,la plus  
belle du ,salon444 ,je dclare le        
,coucher de soleil sur la ,mditerrane la
 plus forte marine que nous  ayons vue  
depuis dix ans444 ,nous pouvons ajouter 
notre tour  qu'on n'en a pas fait de    
meilleure depuis4        ,illustration3 
,clich ,brion4      ,,le ,,soleil       
,,couchant ,,sur ,,la ,m,,diterran,e1   
,,au ,,vallon ,,des ,,auffes      7,muse
 de ,marseille7    ,quand on entre au   
muse de ,marseille1 dans la salle de    
l'cole  provenale1 on aperoit1 en face1 
sur la cimaise1  ct du portrait  de     
,chenavard1 la marine d',aiguier4 ,cette
 toile n'arrte pas1 ne lance  pas       
l'illade provocante de certaines        
peintures2 et1 n'tant pas  de grandes   
proportions1 on comprend qu'elle chappe 

aux visiteurs  ordinaires en qute       
d'anecdotes ou de couleurs jolies4 ,un  
peu obscure1  elle s'enveloppe1         
certaines heures1 du mystre particulier 
aux grandes  uvres4 ,mais quand on      
l'observe avec attention1 il se fait1   
la  longue1 un insensible crescendo     
lumineux qui grandit vite et arrive     
progressivement  l'intensit4 ,peu  peu  
le soleil apparat dans la  toile et     
l'illumine toute4 ,on crierait          
facilement au miracle4 ,en effet1  il   
est bien l devant nous le vrai soleil   
qui1  peine tamis par des  brouillards  
insensibles1 blouit les yeux et rchauffe
 le cur4 ,telle  est l'impression       
physique ressentie devant la marine     
d',aiguier4    ,quant  l'impression     
psychologique1 elle n'est ni moins      
parfaite1 ni  moins puissante4 ,la      
peinture est oublie2 on s'occupe peu ici
 du mtier  et de la composition qui est 
nulle3 un pan de rochers au demeurant   
assez banal1 des fabriques peu          
intressantes  droite1 des barques       

gauchement dessines au premier plan2    
mais il y a un ciel et une mer  qui     
impressionnent fortement4 ,au milieu de 
la toile1 le soleil descend  sur        
l'horizon aprs la gloire d'un beau jour4
 ,dans le lit recouvert en  vieille soie
 jaune o des brumes la bordent1 la      
,mditerrane l'attend  frissonnante4 ,sur
 ses eaux court le frmissement          
imperceptible qui  ourle la vague avec  
les tons du ciel lumineux  peine dgrad  
vers des  bleuissements clairs et doux4 
,un voile diaphane semble jet sur la    
nature dans la mlancolie du crpuscule   
pressenti4    ,les fonds et les seconds 
plans s'enveloppent vaporeusement d'une 
valeur  peine mauve2 des voiles lgres   
passent ou se drobent   l'horizon2 et1  
avant de disparatre1 le soleil jette au 
monde tous les  ors de sa cassette qui  
irradient le firmament et tintent       
joyeusement sur  les crtes des vagues   
cadences4    ,cette impression1 toute de
 pure posie1 voque en mme temps des     
chants  musicaux et des penses          

mlancoliques1 d'un religieux panthisme1 
la  tristesse des fins de journes       
triomphales1 les dualits motives des    
grands spectacles de la nature3         
,soleil couchant derrire les ports1     
,gloire incomparable des cits maritimes1
      ,calme du ciel1 pourpre des       
eaux#af4        #af ,pierre ,lous4    4 
4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 
4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4             
99                                    99
 99    ,aiguier tait venu se fixer      
,marseille vers sa vingtime anne4 ,il   
se mit tout de suite en rapports avec   
deux confrres qui1 dans cette  ville1   
faisaient aussi de la peinture3 ,barry  
et ,simon4 ,toutes ses  heures          
disponibles furent employes par lui     
dessiner et  peindre  sur nature4       
,pendant plus de quinze ans1 on vit le  
coiffeur1 se  dissimulant1 presque      
honteux1 s'en aller deux fois par jour  
avec sa  bote de peintre1 parcourir les 
abords du port3 le quai de ,rive-,neuve1
  le bassin du ,carnage1 le chemin qui  

passe au bord de l'eau sous le  fort    
,saint-,nicolas1 l'ancien ,pharo1 et    
toute cette route de la ,corniche  qu'il
 fouille dans ses moindres criques      
depuis les ,catalans jusqu'au  vallon de
 la ,fausse-,monnaie4 ,sur des panneaux 
de petite dimension1 sur  des cartons   
que sa femme1 qui tait modiste1         
n'utilisait plus1  incessamment1        
,aiguier tudiait et cherchait           
surprendre lui aussi  l'me des valeurs1 
la grande unit de la lumire qui caresse 
et revt  tous les plans et toutes les   
surfaces d'un tableau1 la composition   
mystrieuse de l'ther chaud en ses       
vibrations insaisissables4 ,avec une    
tnacit extrme1 trs difficile sur le     
rsultat obtenu1 il travaillait          
silencieux et cherchait1 sans jamais    
croire avoir atteint le but4    ,loubon1
  qui il est all montrer ses tudes1     
devine l'artiste1  l'apprcie fort et    
l'encourage4 ,pendant quelque temps1 on 
voit ,aiguier  suivre les cours de      
dessin1  l'cole4 ,mais il touffe dans   

ces salles  o le modle pose sans grce2  
et il retourne vite  ses chres tudes en 
plein air1 aux bords de la mer4 ,il     
rencontre dans ses courses solitaires   
,ziem1 qui peint dj des toiles          
consciencieuses et belles1 lesquelles   
auront plus tard la priorit sur la      
production norme de ce coloriste        
minent2 et il s'prend de cette belle    
technique4    ,enfin en #ahec1 aprs     
avoir prlud par l'envoi de quelques     
petits  tableaux dont le sentiment doux 
et potique fut gnralement apprci1       
enhardi par son premier succs1 ,aiguier 
fait son premier voyage  ,paris4  ,l1 il
 montra ses tudes  ,hbert qui sut en    
voir tout le charme et lui  donna le    
conseil d'tudier ,claude ,lorrain4 ,pour
 un paysagiste1 lui dit  l'ancien       
directeur de ,rome1 c'est le seul matre 
qui puisse le guider et  lui apprendre  
voir la nature#ag4      #ag ,la ,tribune
 artistique et littraire4    ,le conseil
 tait judicieux4 ,aiguier vit1 en effet1
 ,claude au ,louvre4  ,il l'admira1 il  

l'tudia2 mais il sut ne pas l'imiter4   
,le peintre  toulonnais1 revenu  ses    
patientes tudes1 dbute alors            
l',exposition  universelle de #ahee avec
 deux belles uvres3 la ,soire d'automne 
aux ,catalans 7marine71 et ,un paysage  
d'automne aux environs de  ,marseille4  
,la ,soire d'automne aux ,catalans du   
muse de ,toulon1 dont ,maxime du  ,camp 
vanta la couleur blonde et la finesse1  
est  notre avis un des  meilleurs       
tableaux1 pour ne pas dire le meilleur  
d',aiguier4 ,l'unit  atmosphrique est1  
dans cette toile1 incomparable4 ,pas un 
plan dfini1  mais de l'air partout2 pas 
de chocs de couleurs1 mais la sensation 
de la  lumire elle-mme4    ,la voil     
cette harmonie que beaucoup de peintres 
ont vainement cherche  toute leur vie2  
elle est l apparente1 et douce1 et      
merveilleuse4  ,certes1 dans cette      
toile1 comme dans presque toutes celles 
de ce  peintre1 il ne faut pas chercher 
l'lvation du style1 la science du       
dessin1 la ferie de la couleur4 ,c'est  

la nature navement interprte  par un mu1
 sans plus4 ,rien d'elle n'est supprim  
pour l'embellir1  rien d'elle n'est     
ajout pour la parer4 ,c'est1  gauche de 
la toile1  la tour rectangulaire des    
anciens ,catalans1 aussi peu pittoresque
 que  possible1 dont un ct est clair en 
rose par le soleil couchant4 ,dans      
l'anse1 sous la tour1 des bateaux       
entre-croisent leurs voiles sans        
recherche de jolies arabesques4 ,sur un 
premier plan de terrains1 des  barques  
tires  sec2 et dans leurs ombres1 des   
figures de pcheurs1  de femmes et       
d'enfants1 tablies maladroitement4 ,mais
 quel charme dans  cette poussire       
violette qui aurole les rochers de      
droite1 quelle  incomparable finesse    
dans cette valeur imperceptible qui     
dlimite les  les lointaines et l'arienne
 silhouette du chteau d',if4 ,quelle    
lumire  dans ce ciel6    ,l'autre       
marine1 les ,tamaris1 environs de       
,toulon 7,salon de #ahfe1  ,paris71 est 
un effet de crpuscule particulier aux   

bords de la mer  ,mditerrane1  certaines
 poques de l'anne4 ,dans un ciel trs    
pur1 le  jour est demeur aprs le dpart  
du soleil2 pendant que la mer est dj    
influence dans sa couleur par la nuit   
que l'on sent proche4 ,une  masse       
violette1 arrte aux contours d'un       
promontoire voisin1 spare  la dualit de 
la lumire qui s'en va et de l'ombre qui 
vient4 ,et une  sensation particulire de
 froid crpusculaire sort de cette toile 
que  d'aucuns prfrent mme au ,soleil    
couchant de ce peintre4 ,nous ne        
saurions tre de cet avis4    ,le muse de
 ,cannes possde aussi deux toiles       
d'ingales beauts et de  dimensions      
moindres4 ,la premire est un coin du    
,bassin du ,carnage   ,marseille4 ,le   
navire1 que l'on bourre d'toupes1 est   
couch sur le  flanc1 livr aux longs     
marteaux de bois des calfats qui        
travaillent  sur sa carne4 ,derrire     
cette masse sombre1 cette sorte de      
baleine  choue et ligote1 apparaissent  
en lumire la saillie rocheuse du  fort  

,saint-,nicolas et la vieille cit que   
domine le clocher octogonal  de         
,saint-,laurent4 ,tout cela est fin     
comme tout ce que peignit ,aiguier1  fin
 de tons et de valeurs4 ,mais voil une  
toute petite toile autrement            
intressante1 avec laquelle nous pntrons 
dans sa comprhension du  paysage4       
,lorsqu'on veut analyser ce peintre dans
 plusieurs de ses tableaux1 on  est     
forcment oblig de se rpter4 ,il ne      
peignit en fait que deux  ou trois      
effets au plus3 des soleils couchants   
sur la mer1 certaines  notes d'automne  
dans les champs4 ,si on y joint quelques
 tentatives de  crpuscule1 on les a tous
 dcrits1 car ,aiguier n'a pas fait      
trente  toiles1  part de trs nombreuses 
petites tudes#ah4      #ah ,le catalogue
 de la vente des tableaux et tudes faite
     ,marseille en #ahff comporte #dj   
tableaux et #aic tudes4    ,ce          
tableautin du muse de ,cannes3 ,une vue 
de la campagne de ,provence  7#ahei71   
est d'une dlicatesse atmosphrique rare1 

assez comparable   l'art de ,chintreuil2
 et vraiment on ne saurait mettre plus  
d'air1  de posie et d'espace dans une si
 petite surface4    ,or1 malgr la qualit
 d'air1 enveloppante comme une caresse1 
qui vibre  dans cette toile1 par cette  
matine si adorable1 si prometteuse de   
vie1 que le peintre nous dcrit1 une     
sensation presque triste s'en  dgage qui
 fait monter aux yeux des larmes        
d'attendrissement4 ,c'est que  toujours 
le pote l'emporte1 et que1 la palette   
la main1 ,aiguier pense  musicalement4  
,voyez assez profondment et vous verrez 
musicalement1 dit  ,carlyle2 le cur de  
la nature tant partout musique1 si vous 
pouvez  l'atteindre4    ,aprs la ,lisire
 de bois dans le ,var 7,exposition des  
amis des ,arts  de ,lyon1 #aheh71       
,aiguier envoie  ,paris1 en #ahei1 les  
,collines de  ,montredon1 un paysage de 
lumire d'une inspiration symphonique    
triste  et douce4 ,derrire les pins du  
premier plan et sur leur droite1 les    
lointains s'estompent1 dlicats1 la belle

 architecture des collines  grecques de 
,montredon s'efface dans une brume      
aristocratique2 et la  ligne  peine     
bleue de la ,mditerrane note1 presque   
insensible1 la  place de l'horizon      
infini sous le ciel vibrant4    ,dans ce
 tableau1 les pins ont une grande       
importance4 ,c'est le seul arbre        
qu',aiguier ait mis dans ses paysages4  
,il l'a d'ailleurs aim avec une         
tendresse infinie1 ce pin de ,provence1 
ce pauvre souffreteux que le  vent      
malmena pendant son enfance et qui se   
penche1 s'incline ou se tord  dans une  
attitude si pittoresque4 ,le peintre    
d'atmosphre a eu pour  son arbre favori 
un vert tout particulier1 matinal1      
apais1 frais et  nouveau qui lui sied1  
et qu'en effet cet arbre porte en lui4  
,il a rendu  la trame fluide de ses     
masses1 la finesse lgante de ses        
branches1 les  dcoupures japonaises de  
ses ramures4 ,aussi1 mieux que personne1
 il  a dit la mlodie que le vent chante 
dans les pins1 avec de plaintifs  et    

longs crescendo4 ,mieux qu'aucun        
peintre1 il a su les baigner  dans les  
matines de lumire automnale1 les opposer
 sur les fonds  dors des crpuscules1 et 
faire pailleter le ciel autour de       
l'arbre1  avec1  chaque pointe aigu de  
sa dentelle verte1 les feux des pierres 
prcieuses rares4                        
99                                    99
 99    ,parmi les uvres des artistes que
 la commission impriale de #ahfb  dsigna
 pour reprsenter l',art franais         
l',exposition universelle de  ,londres1 
on comptait deux toiles d',aiguier3     
,pcheurs  ,saint-,mandrier  et ,golfe de
 ,val-,bonte1 qui avaient t trs         
remarques au ,salon de  #ahfa4 ,m4      
,aiguier1 crit alors ,henry ,fouquier1  
idaliste pur1 lve  direct de ,claude    
,lorrain1 pote trop pris peut-tre de la 
simplicit et  tombant facilement dans   
l'art dioramique qu'on a reproch        
justement   ,claude4    ,la renomme     
tardive venait au peintre4 ,cependant1  
,marseille1 ,aiguier1  modeste1         

malingre1 souffreteux1 ne connaissait la
 clbrit que par son  talent de coiffeur2
 et la gloire ne s'attachait  son nom   
que par la  cration d'une forme spciale 
de chapeau pour dame qui fit fureur en  
son temps1 et qu'on surnomma l',auguste4
 ,le peintre dsormais  l'abri  du       
besoin1 et pouvant enfin se livrer tout 
entier  l'art1 vendait  quelques toiles1
 dont1 comme tous les vrais artistes1 il
 n'tait jamais  compltement satisfait et
 desquelles il ne se sparait qu' regret4
    ,a partir de ce moment1 ,aiguier    
s'affine toujours1 presque maladivement4
  ,il orchestre avec des timbres encore 
plus doux sa symphonie arienne4 ,il     
veut que ses instruments ne jouent que  
dans la demi-teinte2 mais mme  avec     
l'extrme simplicit d'un unisson1 la     
monotonie d'une pdale1 il  donne encore 
une forte sensation lumineuse4    ,il   
voit alors1 avec le pote1 tomber le soir
  l'entre des ports1  quand3            
,sous le ciel rose et clair comme une   
aile d'ibis1      ,sur ,marseille o     

descend dj la nuit future1      ,la     
,mditerrane a ferm sa ceinture      ,aux
 anneaux d'or1 de malachite et de rubis4
    ,il annonce l'aube aux bords de la  
mer1 quand3        ,l'tendue infinie est
 d'un bleu trs profond      ,o tranent  
vaguement des mousselines claires4      
,et les vagues s'en vont leur route sans
 colres3      ,de la lumire au loin     
barrant tout l'horizon4        ,plus    
d'toiles1 la nuit1 glisses du ciel moins
 sombre      4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4
 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4      ,mais   
l'aube en grisaillant les rochers laisse
 encore1      ,dans l'entre-deux des    
caps1 dormir des golfes d'ombre4        
99                                    99
 99    ,aiguier1 malade1 s'est retir au 
,pradet1 prs de ,toulon2 et le long  de 
cette cte enchanteresse qui va par le   
chemin douanier du ,golfe  de la        
,garonne jusqu'au ,mourillon1 en passant
 sous les forts de  ,sainte-,marguerite 
et du cap ,brun1 au-dessus des          
promontoires roses1  dans les anses     

endormies1  travers les lentisques et   
les myrtes1 les  bourraches fleuries en 
bleu pastel et les pins rsineux1 il ne  
regarde  presque jamais que le ciel et  
l'eau1 que la clart du soleil sur la mer
  profonde1 et trouve cette simplicit   
plus grande que toute chose4    ,a peine
 consent-il  mettre dans les marines de 
cette poque une bande  de terre qui     
s'avance gauchement sur l'horizon4      
,c'est devant l'anse de  ,val-,bonte1 le
 fort de la ,colle-,noire et les        
oliviers clairsems et  insignifiants de 
ce coteau monotone4    ,aiguier1 du     
reste1 russissait peu dans              
l'arrangement2 et son ,ile des  ,saints 
7,salon de ,paris1 #ahfc71 souvenir d'un
 sjour  ,cannes1 n'est  vraiment pas    
heureuse4    ,le ciel et la mer6    ,ce 
sont l ses meilleures toiles4 ,il a     
rendu l'air impondrable d'une  rare     
qualit lumineuse4 ,il a peint l'eau avec
 une substance particulire  plus exquise
 que ne serait la sensation du          
trompe-l'il4 ,la fluidit  et la mobilit 

de la mer sont notes par lui d'une      
touche sre2 on sent  avec la            
transparence toute la puissance1 la     
profondeur de la masse  liquide4    ,une
 de ses dernires toiles expose  ,paris  
en #ahfc1 la ,pche au  bourgin1         
,val-,bonte1 ne contient plus que le    
ciel et l'eau2 mais  c'est dans une     
harmonie limpide1 un ciel de rve1 une   
mer moelleuse1  recueillie1 que ride    
peine la brise expirante1 et1 dans une  
impression  infiniment douce1 la prface 
ce deuil quotidien de la terre1 la      
tristesse de voir le soleil--cette joie 
du monde et ce pre de toute  vie1       
sombrer1 s'abmer dans les flots#ai4     
#ai ,michelet4 ,la ,mer4    ,aiguier    
depuis longtemps va aussi vers sa fin1  
au moment o il arrive   la maturit de   
son talent4                             
99                                    99
 99      ,alors ce ple cygne1 dans son  
lit de larmes1 commena le triste        
chant funbre de sa mort4                
,,shakespeare4    ,le peintre provenal  

va quelquefois encore vers sa chre      
,calanque de  ,val-,bonte4 ,il refait   
pniblement1 min par la phtisie1 cette   
route exquise borde de chvrefeuilles    
fleuris1 de gents odorants1  de fleurs  
sauvages qui se dtachent sur la mer     
bleue2 et1 dans  cette grisante         
atmosphre il retrouve assez d'nergie    
pour peindre  encore quelques toiles    
dans une harmonie qui s'affine toujours1
 mais  s'essouffle vite4    ,maintenant1
 au hameau d',astouret qui touche au    
,pradet1 sur la petite  minence o se    
pressent en dsordre quelques            
maisonnettes provenales  gardes par les 
noirs cyprs en sentinelle1 ,aiguier     
s'teint  quarante  ans sans souffrance1 
en regardant jusqu'au bout1 de son il   
pntrant  d'artiste1 l'horizon lointain o
 la mer et le ciel s'pousent dans la    
brume dore des soirs4    ,le #g juin    
#ahfe1 ,auguste ,aiguier tait mort4     
99                                    99
 99    ,il faut  l'artiste l'assurance  
de son talent1 sinon son uvre n'a  pas  

sa raison d'tre4 ,malgr tout1 ,aiguier  
fut un modeste qui eut1  vivant  l'cart1
 une certaine conscience de sa valeur1  
mais qui n'en  parlait jamais4 ,bien    
qu'on ait oubli de le montrer  la       
,centennale1  ,aiguier est un trs grand 
peintre que fera revivre  son heure     
l'uvre rparatrice du temps4 ,comme      
,corot1 sa sincrit nous est             
sympathique1 car1 vivant de l'air1 nous 
aimons ces peintres qui nous  ont montr 
dans leurs toiles1 comme recherche      
premire1 la qualit de  l'atmosphre      
harmonise potiquement4    ,aiguier eut  
aussi cette puissance assez peu commune 
d'imaginer d'abord  une atmosphre et    
d'en faire non seulement l'lment fuyant1
 fluide  et respirable1 mais la loi et  
pour ainsi dire le principe de ses      
tableaux#bj4      #bj ,eug4 ,fromentin4 
,les ,matres d'autrefois4    ,ses       
tableaux ont encore le caractre         
d'infinitude1 dont parle  ,carlyle1     
puisque1 suivant la belle expression de 
l'crivain anglais1  toutes les choses   

profondes sont chant1 elles contiennent 
une pense  musicale3 ,une pense parle   
par un esprit qui a pntr dans le cur  le
 plus intime de la chose2 qui en a      
dcouvert le plus intime mystre1         
c'est--dire la mlodie qui gt cache en   
elle#ba4 ,et puisque aussi  la          
profondeur de vision fait le pote1      
,aiguier possdait1 autant que le  pote  
hros1 le sens des plus tendres harmonies
 et le profond instinct  des            
idalisations atmosphriques4      #ba    
,carlyle4 ,le ,hros comme pote4         
,,gustave ,,ricard    #ahbc-ahgc        
,illustration3 ,clich ,lezer4           
,,gustave ,,ricard 7,,par ,,lui-,m,,me7 
7#ahbc-ahgc7      ,,iii    ,,gustave    
,,ricard        ,a ,m4 ,edmond ,andr4   
,aprs les biographies de ,,mm4 ,paul de 
,musset1 ,louis ,brs et ,charles        
,yriarte#bb1 et une tude en langue      
allemande du pote ,hartmann1 il  semble 
qu'il y ait une certaine prtention de   
venir1  nouveau1 raconter  l'homme et le
 peintre4 ,il faut nous en excuser par  

une explication3  les biographies de    
,ricard ont t faites  des points de vue 
assez  diffrents4 ,un auteur a voulu    
donner  l'ami le gage affectueux d'un   
souvenir vivace1 c'est ,m4 ,paul de     
,musset4 ,quant  ,m4 ,louis ,brs1 de qui
  le travail est le plus complet1       
puisqu'il ne compte pas moins de #aaj   
pages1 il et suffi1 semble-t-il1  faire1
 grce  l'intelligence du  littrateur1   
une analyse dfinitive du talent du      
peintre4 ,pourtant1 ,m4  ,charles       
,yriarte dgage1  son tour1 du caractre  
et de l'originalit  de ,ricard tout un  
ct psychologique insouponn4 ,il tait    
donc trs  intressant de runir dans une  
mme tude les apprciations de ces  divers
 biographes1 d'en citer les pages les   
plus caractristiques1 et  d'y ajouter   
des impressions nouvelles ressenties    
personnellement1 devant  les uvres du   
grand artiste marseillais4      #bb     
,paul de ,musset4 ,notice sur la vie de 
,gustave ,ricard4    ,paris1            
,gauthier-,villars1 #ahgc4      ,louis  

,brs4 ,gustave ,ricard et son uvre      
,marseille4    ,librairie ,renouard1    
,paris1 #ahgc4      ,charles ,yriarte4  
,gazette des ,beaux-,arts1 numro de mars
 #ahgc4    ,la peinture de ,ricard est  
assez profonde pour que chaque gnration 
puisse l'tudier avec des sensations     
particulires et y faire des  dcouvertes 
originales4 ,toujours1 au reste1        
l'histoire des grands  peintres sera    
crire4 ,de mme qu'on n'a pas cru devoir 
s'arrter  aprs la ,vie des peintres     
illustres de ,vasari1 on pourra         
l'avenir  dire diffremment et voir      
autrement les peintres sur lesquels les 
apprciations des critiques ne font      
autorit que durant un temps4 ,chaque    
poque1 en effet1 veut dcouvrir dans les 
grandes uvres de nouvelles  beauts      
motives rpondant  ses aspirations et    
ses gots4                               
99                                    99
 99    ,d'aprs tous ses biographes1     
prcis et d'accord1 ,gustave ,ricard est 
n   ,marseille dans la maison de la rue 

de ,rome qui porte aujourd'hui le n  #he
 et qui tait  l'poque le n #hi4 ,ricard 
descendait d'une ancienne  famille      
provenale originaire de ,plisanne4 ,son 
oncle tait directeur  de la ,monnaie    
,marseille1 et son pre tait changeur1 en
 mme temps  qu'affineur de mtaux4       
,or1 les impressions d'enfance ont1     
notre avis1 une si grande  importance   
sur la destine artistique d'un homme1   
que nous sommes  heureux de retrouver1  
reconstitu par la plume colore de ,m4   
,louis ,brs1  l'endroit o se passa la   
jeunesse du peintre3    ,la boutique du 
changeur tait situe sur l'un des points 
les plus  pittoresques de l'ancien port1
  l'angle du quai de la ,fraternit et de
  la petite place du ,change1 appele    
autrefois le ,cul-de-,buf4  ,on l'y voit
 encore telle qu'elle tait en ce        
temps-l1 avec ses  grillages1 ses sbiles
 pleines de monnaies et son chien de    
faence#bc4  ,ce dernier1 assis sur sa   
tablette de bois1 ne se lasse de        
regarder la  mer1 avec l'air inquiet    

d'un pilote qui voit venir le mauvais   
temps4 ,cet  emblme1 d'un style         
passablement archaque1 nous fait        
toujours plaisir   voir1 car1 avec le   
petit aspirant qui1  toute heure du     
jour1 prenait  le point non loin de l1  
la porte de l'hydrographe ,roux1 ce     
chien  cambiste fait partie de nos      
impressions d'enfance4      #bc ,ce     
chien de faence qui se trouvait tre un  
lion en vrai    ,moustier1 fait partie  
aujourd'hui d'une intressante collection
    particulire4    ,la petite place    
elle-mme1 si nigmatiquement nomme le    
,cul-de-,buf1 a laiss chez nous le plus 
charmant souvenir4 ,il  ne faut pas la  
juger sur ce qu'elle est                
aujourd'hui1--un carrefour  sillonn     
depuis le dgagement des abords de la    
,bourse et le percement  de la rue de la
 ,rpublique1 par le plus dsagrable      
charroi4 ,c'tait1  vers #ahce1 un petit 
coin tranquille et pittoresque ouvert   
seulement au  soleil--vritable          
encoignure de cette vieille chemine du  

roi ,ren1 qui  allait de l'glise des    
,augustins au fort ,saint-,jean--et o   
tout bon  ,marseillais venait1 par tous 
les jours de mistral1 selon la populaire
  expression1 brula un gaveou4 ,les     
maisons avoisinant l'glise des          
,augustins taient le point de           
prdilection de ces buveurs de soleil4   
,ils  s'y attroupaient autour des cages 
des marchands d'oiseaux exotiques1      
regardaient voler les bengalis1 agaaient
 du doigt les aras ou causaient  avec   
les perruches4 ,la petite place du      
,cul-de-,buf tait plus  tranquille4     
,elle tait habite par des gens          
d'affaires1 des assureurs  maritimes1   
des notaires et des changeurs4 ,ses     
petites boutiques taient  souvent       
dsertes1 et l'on ne voyait gure au      
milieu de la place que  l'talage d'une  
vieille grosse fruitire1 abrite sous un 
parasol  rose4 ,cet talage              
s'embellissait1 le dimanche1 d'une      
collection de pipes  et de chiens de    
sucre1 et vers ,pques1 de grands paniers

 d'ufs  rouges que les gamins de la     
ville venaient se disputer444    ,c'est 
dans l'ancien chteau ,menpenti encore   
aujourd'hui debout1 sur le  grand chemin
 de ,toulon1 et transform alors en      
institution1 que ,ricard  fit ses tudes4
 ,cette ancienne btisse1 d'une          
architecture assez mal  venue1 noire de 
poussire1 est gaye seulement par une    
balustrade  suprieure qui s'ajoure sur  
le ciel4 ,un prtre fort intelligent1  et
 quelque peu rfractaire  l'autorit      
ecclsiastique d'alors1 la  dirigeait3   
,m4 l'abb ,jonjon4 ,c'est  lui que      
l'cole franaise de  peinture doit de    
compter un de ses plus minents          
portraitistes4    ,l'abb ,jonjon s'tait 
pris pour ,ricard d'une affection dont  
il devait  lui donner souvent la preuve4
 ,m4 ,paul de ,musset dit dans quelle   
occasion3    444 ,gustave apportait aux 
jeux de la rcration plus de passion qu' 
l'tude3 mais il s'instruisait sans      
efforts et fit des progrs rapides4      
,cependant ,gustave s'arrta tout  coup  

en face des mathmatiques et  du grec1 et
 se mit en tte de ne point les          
apprendre4 ,ceux qui ont  entendu       
,ricard devenu homme parler avec une    
facilit rare les langues  et mme les    
dialectes des pays o il avait voyag1    
s'tonneront de  cette aversion d'enfant 
pour le grec4 ,quelle qu'en ft la       
raison1 il  s'y entta si bien que ses   
parents1 aprs avoir song  vaincre son   
obstination1 finirent par cder4 ,grce   
la bonne intervention de l'abb  ,jonjon1
 l'enfant obtint la permission          
d'abandonner les mathmatiques et  le    
grec2 mais il promit de pousser aussi   
loin qu'on le voudrait l'tude  du latin4
 ,il tint parole1 et devint un latiniste
 distingu4    ,la vocation de ,gustave  
,ricard pour la peinture se rvla tout   
coup avec une vivacit qui rappelle celle
 de ,giotto3 444 ,ricard1 qui  recevait 
des leons de dessin1 obtenait d'tre     
laiss seul  la maison  les jours de     
promenade1 pour y travailler  son aise4 
,il tait l dans  son atelier et il se   

livrait  une uvre colossale qu'il avait 
entreprise avec l'agrment du directeur  
du pensionnat4 ,il ne s'agissait  de    
rien moins que de dcorer les murs       
blanchis  la chaux de cette  vaste      
salle4 ,l'colier y excuta1 en effet1 de 
grandes compositions4  ,l'une1 entre    
autres1 reprsentait une chasse aux      
papillons o taient  figurs1 dans les    
positions les plus plaisantes1 les bons 
professeurs de  l'tablissement4 ,ricard 
avait su1 en quelques traits sommaires1 
prciser  la physionomie de chacun de ses
 matres4 ,cette dcoration est demeure   
lgendaire dans la mmoire des            
condisciples et des matres de ,ricard4  
,m4 l'abb ,jonjon crivait3 ,j'aurais    
volontiers1 quand j'ai d quitter        
,menpenti1 emport les cloisons dans mes 
malles4    ,ici se place l'instant      
critique qui va dcider de la vie de     
,ricard3 ,la  rpugnance peu raisonnable 
qu'il avait tmoigne pour le grec faillit
  lui coter cher4 ,oblig de renoncer au 
diplme de bachelier s lettres1  il se   

trouva sans dfense quand l'autorit      
paternelle lui signifia qu'il  devait   
songer  prendre un tat1 et qu'il en     
savait tout juste assez  pour changer   
des monnaies1 dans la petite boutique du
 carrefour#bd4      #bd ,m4 ,paul de    
,musset4    ,il faut citer le dlicieux  
tableau qu'en fait ,m4 ,l4 ,brs3    ,on 
plaa le jeune homme derrire le grillage 
du change1 parmi les  liasses de billets
 de banque et des piles d'or4 ,notre    
futur portraitiste  dut passer dans     
cette touffante atmosphre de longues    
heures d'ennui4  ,il est vrai que1 par  
la porte basse de la boutique1 il       
pouvait  voir1 comme en un cadre sombre1
 le lumineux tableau du port1 tableau   
magique1 qui1 pour un il naturellement  
sensible aux beauts  pittoresques1      
devait avoir un charme profond et qui   
dcida peut-tre de  sa vocation de       
peintre4    ,ce coin du port est hant   
par les balancelles espagnoles1 dont les
  pavillons couleur de safran s'enlvent 
avec tant d'clat sur le ciel  bleu4     

,leurs cargaisons d'oranges servent de  
prtexte  des groupes du  plus fier      
accent1 o les ,gnoises coiffes d'un     
madras rouge1 leurs  grands anneaux d'or
 aux oreilles1 se mlent aux profils     
aigus1 aux  ttes olivtres et frocement  
langoureuses des matelots catalans4 ,a  
cette poque1 vers la ,cannebire1 se     
tenaient1 telles que nous les  voyons   
aujourd'hui encore1 les petites         
embarcations de plaisance1  la voile    
latine roule autour de la vergue1 le    
tendelet aux rideaux  rouges et blancs  
coquettement dploys1 le vieux marin  la 
figure  tanne1 fumant son bout de pipe  
et vous appelant du geste4 ,ajoutez par 
l-dessus1 quand le vent soufflait du    
large1 les ailes blanches des  golands4 
,en cet endroit1 aussi1 tait une norme  
borne-fontaine o se  succdaient pendant 
toute la journe les matelots les plus   
truculents  de la ,mditerrane et de     
l',adriatique1 des ,grecs et des        
,smyrniotes1  des ,napolitains et des   
,illyriens1 qui1 au prix de rixes       

bruyantes1 y  venaient emplir leurs     
barils4 ,c'tait un fourmillement de     
types1 de  costumes1 de tableaux des    
plus richement colors4 ,ce petit coin   
semblait  fait tout exprs pour mettre la
 palette aux mains d'un peintre4        
,pourquoi  n'aurait-il pas eu cette     
influence sur une organisation d'artiste
 telle  que celle de ,ricard8    ,sans  
doute1 aux heures du soir1 le jeune     
homme1 le front dans la  main1 laissait 
emporter sa rverie dans cette fort de   
mts qu'une  brume violette enveloppait  
et  travers laquelle filtraient comme   
des gouttes d'or les lueurs du couchant4
 ,entre les masses sombres des  navires1
 il voyait se reflter dans l'eau les    
teintes mourantes de la  lumire1 et il  
en suivait1 au loin1 dans le ciel1 les  
dgradations  infinies4 ,il n'est pas    
d'organisation qui ne vibre devant un   
tel  spectacle4 ,que ne devait-il pas   
prouver1 lui dont l'me tait si          
impressionnable et l'il si sensible  la 
couleur8 ,l'imagination du  pote ne     

pouvait que prendre son vol vers cet    
infini et chevaucher sur  ces nues d'or 
et de flamme1 laissant l'apprenti       
changeur parmi ses  chiffons de banque  
et ses sbiles de florins4    ,ricard1   
qui avait continu ses tudes de dessin   
l'cole des  ,beaux-,arts1 y obtenait trs
 vite1  dix-sept ans1 un premier prix de
  modle vivant4    ,c'est  la suite du  
rsultat de ce concours1 o l'acadmie de  
,gustave  fut trs remarque#be1 que l'abb
 ,jonjon fut sollicit par son ancien    
lve pour obtenir du pre ,ricard de      
laisser  son fils le choix de la        
carrire pour laquelle il semblait si    
bien dou4 ,ce ne fut pas chose  facile4 
,mais on ne gagne rien  ce mtier-l6     
s'cria ,m4 ,ricard4  ,l'abb ,jonjon fut 
trs loquent1 il prouva que beaucoup     
d'artistes  pouvaient vivre de leur art 
et mme s'enrichir1 il sut montrer au    
pre les souffrances de l'enfant contrari
 dans sa vocation1 la  responsabilit    
grave des parents1 l'clat qu'un grand   
artiste pourrait  jeter sur le nom de   

son pre4 ,m4 ,ricard consentit  la fin4 
,la destine  a glorieusement ratifi le  
pronostic de l'abb ,jonjon4 ,ds ce jour1
  ,ricard1 qui avait chapp  la          
perspective de passer sa vie dans la    
boutique grillage du changeur1 se livra 
son art avec une  tnacit et une patience
 de bndictin4 ,alors commence pour le   
peintre  cette existence en quelque     
sorte monastique1 assez semblable  celle
  d'un moine du moyen ge cherchant      
dcouvrir sous des palimpsestes la  beaut
 d'un premier manuscrit2 alors1 commence
 ce travail opinitre  qu'il va          
accomplir1 dans le silence religieux des
 grandes galeries  d',europe1 en se     
livrant  une sorte d'autopsie des uvres 
de ses  matres aims4      #be ,cette    
acadmie fait partie de l'intressante    
collection des    prix de l'cole des    
,beaux-,arts de ,marseille depuis les   
premires    annes du sicle4 ,on y       
retrouve les belles acadmies de ,papety1
 de    ,monticelli1 de ,simon1 etc41    
etc4                                    

99                                    99
 99    ,au muse de ,marseille1 assez    
pauvre en tableaux de matres anciens1   
,ricard ne trouvait pas1 aprs une belle 
copie du ,salvator ,mundi  de ,puget1   
satisfaire sa passion de recherches4    
,pour la troisime  fois1 l'abb ,jonjon  
dut intervenir auprs de ,m4 ,ricard pour
 l'obliger   consentir au dpart de son  
fils pour ,paris4 ,cette fois encore1 le
  bon abb gagna sa cause2 le peintre lui
 en garda toute sa vie une  affectueuse 
reconnaissance4    ,aprs les excellents 
principes de dessin que ,ricard avait   
reus   l'cole d',aubert et les lments de
 peinture qu'il tenait de ,m4 ,pierre   
,bronzet--un probe artiste enfoui en    
province--le jeune homme1 ds son  arrive
  ,paris1 entra dans l'atelier1 fort  la
 mode1 de ,lon ,coignet1  o il n'apprit 
pas grand'chose4 ,son insuccs au        
concours du prix de  ,rome#bf le jeta   
avec plus de passion dans la            
frquentation des grands  peintres qui   
l'attiraient et surtout des portraits   

qui avaient le  don de le retenir4 ,ces 
portraits de gentilshommes de ,van ,dyck
 dont le  regard vous poursuit et vous  
pntre1 se dressaient devant lui comme   
autant d'nigmes4 ,ricard voulut avoir le
 secret de cette peinture  qui tait la  
vie mme et plus que la vie4 ,il installa
 rsolument son  chevalet devant ces     
chefs-d'uvre1 et il commena cette suite 
de  copies qui devaient tre la          
jouissance la plus profonde et le labeur
 le  plus obstin de sa vie#bg4      #bf 
,il entra en loge sans grande chance et 
en sortit sans    dception4 ,en ce      
temps-l1 les membres de l',institut     
distribuaient    un peu les prix en     
famille4 ,l'atelier de ,lon ,coignet ne 
devait    pas y prtendre cette anne4    
,ricard avait pourtant une bonne        
lettre de recommandation pour ,m4       
,hersent3 il ne la porta qu'une    fois 
le jugement rendu4 ,l4 ,brs4 ,gustave   
,ricard et son uvre    7p4 #eb74        
#bg ,m4 ,louis ,brs4    ,on peut dire de
 ces copies que peu de peintres modernes

 surent et purent  en faire de          
semblables2 car nul ne pntra plus       
profondment dans  l'intimit de l'uvre1  
nul ne demeura aussi loquemment fidle1  
avec  autant de tact1 de talent et de   
discrtion--il faut ajouter avec autant  
d'amour-- la pense des matres4          
,jusqu' ce moment1 ,ricard n'avait      
encore peint que quelques ttes  d'tude1 
et1 dans l'atelier ,coignet1 une        
,dcollation de saint  ,jean-,baptiste4  
,son admiration pour ,van ,dyck et le   
,titien dcida de  sa vocation4 ,il ne   
serait que portraitiste2 mais ce        
portraitiste  deviendrait un des plus   
grands de son sicle4    ,n'en dplaise   
tous les adeptes des compositions       
d'histoire1  de mythologie1 de lgendes  
et de symboles1 le portrait est une     
manifestation d'art susceptible d'autant
 d'invention et d'originalit  que le    
reste1 une manifestation plus proche de 
la vie4 ,l'histoire6 ne  pouvons-nous   
pas la reconstituer bien plus srement   
avec les portraits  de quelques grandes 

figures qui l'incarnent et autour       
desquelles elle  pivote8 ,quels         
admirables historiens que ,holbein1     
,titien1 ,van ,dyck1  ,velasquez1       
peintres de si admirables portraits6    
,l'histoire6 nous fait-elle mieux       
connatre ,henri ,,viii que dans son     
portrait1 o l'on dcouvre la grossiret   
d'un soldat et la sensibilit  d'un      
moine1 l',artin chez qui on retrouve du 
renard et de la chvre1  ,philippe ,,iv  
qui ressemble  un mouton malade1        
,charles ,ier qui n'a  aucun signe de   
volont8 ,et n'apprcie-t-on pas aussi    
bien que dans  l'histoire ,franois ,ier 
dans le portrait du ,titien1 ,charles   
,,ix dans  le portrait de ,janet1 ,louis
 ,,xiv dans le portrait de ,rigaut1     
,marat dans  le portrait de ,david1     
,napolon dans le portrait de ,gros#bh8  
#bh ,thor4 ,salon de #ahde4    ,un      
portrait6 mais1 comme le remarque ,th4  
,gautier1 c'est une histoire  de murs de
 toute une poque4 ,n'est-ce pas la      
rvlation de toute  une poque que cette  

magnifique pose de ,m4 ,bertin de ,vaux 
appuyant1  comme un ,csar bourgeois1 ses
 belles et fortes mains sur ses genoux  
puissants1 avec l'autorit de            
l'intelligence1 de la richesse et de la 
confiance en soi8 ,quelle belle tte bien
 organise1 quel regard lucide  et mle1  
quelle amnit sereine autour de cette    
bouche fine sans astuce6  ,remplacez la 
redingote par un pli de pourpre1 ce sera
 l un empereur  romain ou un cardinal2  
tel qu'il est1 c'est l'honnte homme sous
  ,louis-,philippe2 et les six tomes des
 ,mmoires d'un bourgeois de ,paris  du  
docteur ,vron n'en racontent pas        
davantage sur cette poque disparue4     
,infinies sont les destines du portrait2
 autant que le pass1 l'avenir  lui      
appartient3 un avenir que n'motionneront
 gure plus1 en peinture1  la mythologie 
ni la ,bible1 la fable ni la lgende1    
mais le beau1 dans  la vie ordinaire1 le
 beau dans la vie dont nous participons2
 le beau  qui est autour de nous1 qui   
nous entoure1 qui est de chaque jour1 et

 qui  est autrement intressant que les  
reconstitutions picturales de l'poque   
grecque ou romaine1 que l'vocation      
conventionnelle des mythes  religieux1  
faite par des peintres sans conviction  
et sans foi4                            
99                                    99
 99    ,vers #ahcc1 au ,louvre1 ,ricard 
commence sa vie de labeur pntrant qui   
durera plus de dix annes4 ,avec une     
tnacit extraordinaire1 il va  chercher1 
sous l'piderme de la couleur1 les       
secrets des matres1  et pntrer par      
l'analyse mticuleuse des procds spciaux 
chaque  cole1 par une connaissance      
particulire des prparations1 des        
dessous1  jusqu' leur pense intime4     
,il a compris qu'il n'arriverait l      
qu'aprs avoir dcouvert leurs  secrets   
techniques4 ,sous cette premire couche  
de couleurs1 il voit la  prparation1 il 
devine les changements1 les repentirs2  
et lorsqu'il  a dcouvert quelque indice 
certain de ces retouches qui trahissent 
des  hsitations1 auxquelles il sera si  

sujet lui-mme1 sa joie clate2 il en     
prend note1 il ne l'oubliera plus4      
,avec une patiente science1 il pntre les
 mystres de ces diffrentes  palettes1   
leur orchestration puissante ou rare1   
les infinies ressources  de leur        
harmonie4    ,le voil devant le portrait
 de l',infante ,isabelle d',autriche en 
costume  de religieuse1 de ,van ,dyck1  
devant le portrait du ,prsident des     
,pays-,bas1 et devant une tte d'enfant  
du mme peintre4 ,il ne copie  pas1 il   
n'interprte pas4 ,derrire la toile1 il  
cherche la pense de  l'artiste et essaie
 de peindre avec la main de ,van ,dyck4 
,devant ces  portraits qui1 pour lui1   
s'animent1 il prouve l'motion de la vie1
 et  pour la seconde fois1 les modles   
posent pour ,ricard qui les peint       
travers la vision distingue du peintre  
flamand4    ,il s'attaque  ,rembrandt   
dans le ,portrait du peintre peint par  
lui-mme4 ,il veut dcouvrir la puissance 
de cette lumire que le  gnial raliste a 
cre pour clairer le visage de ses       

figures et nous  les montrer aussi bien 
l'extrieur qu' l'intrieur d'eux-mmes4   
,il se retourne vers le ,titien pour lui
 demander de lui rvler les  rgles de sa 
suave harmonie4 ,il s'installe devant   
l',homme au gant2  devant cette         
merveille1 la ,matresse du ,titien2 et1 
avec enchantement1  il monte et descend 
cette gamme aux sonorits opulentes et   
fines1 il  plaque les accords1 les      
renverse et les rsout2 il en dduit les  
lois et  arrive par des dcomposs        
chromatiques  en saisir les subtiles    
nuances4    ,oh6 le ,titien1 ainsi que  
,van ,dyck1 il ne l'oubliera jamais1    
jamais4 ,il  crit  un de ses vieux amis1
  propos de la ,vnus de la ,tribune de  
ce  peintre3      ,paris1 mai #ahgb4    
,je ne puis me dcider  te lcher ma      
,titienne1 je la garde    comme le      
dragon d',esprie gardait ses pommes     
d'or1 et j'espre que    ta chre         
conseillre te dtournera de cet enlvement
 de mineure1    qui n'aboutirait qu'    
attrister mon atelier dont elle fait les

    beaux jours4    ,mais ,ricard ne    
rsiste pas longtemps  la grce du        
,corrge4 ,il l'aborde  rsolument avec la
 copie1 grandeur de l'original1 de      
l',antiope du  ,louvre4 ,cet            
incomparable pome de la chair l'meut    
plus que tout2 il  cherche le mystre    
voluptueux de la vie sous la fluidit de 
la pte4  ,pendant six mois conscutifs1  
sans nul souci de ce qui se passe  ses  
cts1 il travaille comme un artiste      
envot3    ,je n'ai qu'une minute1       
crit-il  son frre1 pour te dire que je  
mne  une vie indiavolata col ,correggio1
 de huit heures  six heures1 mais  ce   
sera fameux4    ,et il ajoute une autre 
fois1 dans quelques bribes de lettre1   
l'poque de cette copie du ,louvre3      
,je rentre si rompu que je n'ai ni tte  
ni bras  crire4    ,dans cet tat d'me1  
,ricard ne pouvait demeurer plus        
longtemps  ,paris4  ,il avait su charmer
 ces gnies solitaires1 ils l'appelaient4
 ,le  peintre provenal partit pour      
l',italie4    ,ces gnies solitaires1 il 

allait les tudier dans leur pays1 dans  
les  milieux o ils avaient vcu2 vivre de
 leur pense1 au sein des villes et  des 
campagnes qu'ils avaient habites1 sous  
leur ciel et leur climat2  et1 l1       
l'ivresse de la vie errante1 aux saines 
tudes en plein air1  ,ricard prfre le   
recueillement du muse de la ville et la 
mditation  devant une toile de matre1   
car avant d'aller  la nature1 il va     
demander aux uvres d'art le secret des  
transformations potiques que  les matres
 lui ont fait subir#bi4      #bi        
,charles ,yriarte4    ,il ne s'arrtera  
pas seulement dans les grandes villes3  
,gnes o il  retrouve ,van ,dyck1  ,milan
 o il revoit le ,vinci1  ,parme o le    
,corrge  se rvle  lui plus intimement   
encore2 mais comme un antiquaire cupide1
  il fouille les petites villes si      
curieuses d',italie1 les palais dserts1 
les couvents carts o1 mieux qu'ailleurs1
 on prouve les dlicieuses  sensations de
 revivre le pass par l'aspect des dcors 
peine vieillis4  ,il visite les moindres

 villages1 les glises solitaires avec   
une  curiosit anxieuse1 une motion      
enthousiaste4 ,il ira  ,urbino pour     
,raphal1 et gravira  la ,c d',oro de    
,venise les marches du palais que le    
vieux matre a montes4 ,avec religion1 il
 touche dans un clotre un reu  sign du  
nom de ,corrge4    ,longtemps aprs son  
dpart--car les annes se sont            
coules--,ricard  arrive  ,venise4 ,l est
 sa vritable patrie4 ,a cette poque1    
c'est un  grand jeune homme1 fin1       
aristocratique1  la longue barbe        
soyeuse2  on dirait un jeune patricien  
de ,venise qui a dj accs aux ,pregadi1  
et  le pote ,joseph ,autran pourra1 avec
 raison1 s'crier aprs la mort du        
peintre3        ,venise1 en le perdant1 
aurait port le deuil4    ,dans cet      
trange milieu de lagunes o l'on se      
croirait1 ajoute ,paul de  ,musset1 sur 
une autre plante que la terre1 ,ricard  
respire  l'aise2 il  se sent de la race 
des ,ventes1 et1 en effet1 il en a      
l'humeur aimable  et rieuse1 l'esprit   

lger1 le temprament d'artiste1 il en    
parle le  dialecte4 ,qu'on lui rende le 
,snat1 le grand ,conseil1 le ,doge1 la  
,quarantie1 les costumes et les riches  
toffes du ,x,v,ie sicle2  ces beaux     
modles auront en lui un peintre de plus 
et les ,giorgione1 les  ,titien1 les    
,tintoret1 un rival digne d'eux4    ,l1 
son cher ,titien lui apparat plus       
prestigieux1 plus blouissant2  et       
pendant les quatre  cinq ans qu'il      
demeure  ,venise1 il s'enferme  dans les
 muses1 il se clotre dans les glises et 
les couvents1 il  s'emprisonne dans le  
palais ducal1 seul avec son cher matre1 
sans souci  de l'heure1 dans l'oubli du 
monde extrieur4    ,il s'enivre de      
peinture vnitienne1 de cette peinture   
qui emplit  l'il comme la symphonie     
emplit l'oreille1 qui vivifie les       
formes1  de cette peinture de somptuosit
 et d'abondance4    ,ailleurs1 dit ,m4  
,taine#cj1 on a spar le corps de son    
milieu1 on l'a  simplifi et rduit2 on a 
oubli que le contour n'est que la limite

  d'une couleur1 que pour l'il la       
couleur est l'objet lui-mme4  ,car1 sitt
 que cet il est sensible1 il sent dans  
l'objet1 non pas  seulement une         
diminution d'clat au recul des plans1   
mais encore une  multitude et un mlange 
de tons1 un bleuissement gnral qui crot 
avec la distance1 une infinit de reflets
 que les autres objets clairs           
entre-croisent et superposent avec des  
couleurs et des intensits  diverses1 une
 vibration continue de l'air interpos o 
flottent des  irisations imperceptibles1
 o tremblotent des stries naissantes1  o
 poudroient d'innombrables atomes1 o    
s'branlent et se dfont  incessamment des
 apparences fugitives4      #cj ,h4     
,taine4 ,voyage en ,italie1 t4 ,,ii1 p4 
#cg4    ,si ,ricard dcouvre tout cela   
chez ,giorgione1 chez ,tintoret1 chez   
le ,titien1 il n'en exagre pas le procd 
pour mieux prouver sa  comprhension4 ,il
 garde avec une belle pudeur d'art le   
secret de cette  harmonie arienne1 il   
n'en montre pas  la foule--comme plus   

tard vont  le faire les                 
impressionnistes--la formule de ses     
accords isols1 de ses  dissonances non  
prpares4 ,il n'rige pas en principes les
 altrations  harmoniques2 il garde  cet 
art la grandeur de son ensemble         
synthtis4    ,pendant ce temps1 ,ziem1  
son meilleur ami1 se grise de lumire et 
de  couleurs4 ,avec une palette         
clatante1 le paysagiste va1 le long du  
grand  canal1 sous les faades d'or des  
vieux palais mauresques1 en face la     
,salute1 au soir1 et le palais ducal    
incendi1 crire sur l',adriatique  en fte
 l'orgie colore des pompes vnitiennes1  
dans la gloire de son  ciel de smalt1 de
 ses barques pares et peintes1          
semblables  des fleurs  enchantes4      
,l'intense posie des pierres de ,venise 
ne retient pas ,ricard3 il admire1  sans
 dsirer le peindre1 le merveilleux      
spectacle du soleil qui1 avant  de      
descendre derrire les monts ,vicentins1 
jette chaque soir sur les  dmes et les  
campaniles de la ville le plus dlirant  

adieu4 ,il comprend1  sans prouver      
l'envie de courir  sa palette1 le       
sommeil paisible des  demeures          
fastueuses que refltent en capricieuses 
irisations les eaux  des canaux         
solitaires4 ,il aime la vie qui se      
manifeste intensive  chaque jour1 sur   
les places et les quais2 mais il ne s'y 
arrte pas1 et  il n'est pas tent par les
 apparitions fantomatiques1 entre les   
deux  colonnes de granit que surmonte le
 lion ail de saint ,marc1 des grandes   
voiles histories en cadmium qui passent 
dans un dcor inoubliable4    ,a ces     
feries de lumire il prfre les longues   
conversations avec ses  matres qu'il a  
devins et compris1 car1 lorsqu'il       
s'arrache de leurs  uvres1 il ne peut en
 demeurer longtemps loign1 et il se hte 
de  revenir les voir souvent4    ,a     
,rome1 o il est all pour complter son   
ducation qu'il ne trouve pas  assez     
parfaite1 il tudie patiemment les belles
 fresques de ,raphal1  l',incendie du   
,bourg4 ,surmen par un travail excessif1

 prouv par la  malaria1 il est forc de  
rentrer au pays natal pour s'y reposer4 
,il n'y fait pas un long sjour4 ,il ne  
se trouve pas suffisamment  prpar et    
document2 il veut1 vers #ahdh1 tudier   
encore ,rembrandt en  ,hollande et      
,rubens en ,belgique4 ,il s'arrte devant
 la ,sainte ,famille  de l'glise        
,saint-,jacques  ,anvers4 ,de l1 il     
passe en ,angleterre et  s'prend de     
,holbein1 de ,reynolds et de ,lawrence4 
,d'eux aussi1 il saura  se rappeler en  
temps opportun4    ,rentr  ,paris en    
#ahej1 il se retire dans son petit      
atelier de la rue  ,duperr1 qu'il garde 
jusqu' sa mort avec le jardinet malingre
 de cinq  pieds carrs1 modeste ensemble1
 qui d'ailleurs n'est pas sans grce et  
o il a laiss comme un reflet de lui-mme4
    ,il y mne une vie de travail acharn 
pendant vingt ans1  la poursuite  d'un  
idal qui parfois change1 cherchant      
exprimer d'abord sa  sensation  travers 
l'motion ressentie devant les uvres des 
matres2  voir1 enfin1 de ses yeux1      

traduire sa pense avec le  talent d'un  
grand virtuose dgag des difficults de la
 mcanique  instrumentale4               
99                                    99
 99    ,ds sa premire exposition1       
,ricard ne passa pas inaperu1 et1 avec  
sa jeune ,bohmienne tenant un chat et sa
 srie de portraits1 le  succs vint      
immdiatement  lui4 ,le peintre1  la     
vrit1 tait mr  pour la matrise4 ,les    
annes suivantes--#ahea et #aheb--;furent
 pour lui  l'occasion d'un nouveau      
triomphe4 ,on y remarqua les portraits  
devenus  aujourd'hui clbres de ,mme     
,sabatier1 de ,mlle ,clauss1 du ,dr     
,philip4 ,aprs avoir trs rapidement     
obtenu une mdaille de seconde  et de    
premire classe1 ,ricard1 dont le talent 
grandissait1 tait en  droit de          
s'attendre  recevoir la dcoration de la 
lgion d'honneur1   la suite de sa       
brillante participation  l',exposition  
universelle de  #ahee4 ,ces neuf        
admirables portraits furent rcompenss   
par une mention  honorable4 ,il en fut  

bless1 dit ,m4 ,paul de ,musset1        
quoiqu'il et trop  de got pour le dire4 
,il faut reconnatre1 aujourd'hui que les
 annes  ont pass1 classant  leurs       
valeurs respectives la peinture de      
,ricard  et celles des membres du jury  
d'alors--plus ou moins dcors et mme     
cravats de rouge--que le portraitiste   
provenal avait le droit d'tre           
l'orgueilleux discret qui croyait       
lui-mme avec une sorte de navet  allant 
jusqu' la candeur4    ,fier et digne1   
hautain dans son silence1 il est certain
 qu'il  rpondit en #ahfc3 ,il est trop  
tard6  ceux qui lui offrirent la  lgion 
d'honneur1 mais il tait sincre dans son 
orgueil4 ,il vivait  alors sur les cimes
 et comprenait que c'tait se classer    
dans une rare  aristocratie que de se   
signaler par une clatante abstention#ca4
      #ca ,charles ,yriarte4    ,ricard 
avait la nature d'lite d'un artiste de  
race4 ,il tait une  de ces organisations
 dlicates passionnes pour leur art et   
qui veulent  tre respectes4 ,il         

ressemblait  ces gens qui1 dans une     
cohue1 laissent  passer devant eux les  
personnes presses1 ou mme  ceux qui1    
parvenus  au vestibule d'un thtre1 s'en 
retournent chez eux1 effrays par la     
foule#cb4      #cb ,paul de ,musset4    
99                                    99
 99    ,si nous avions fait1 crivait ,m4
 de ,calonne en #aheg1 une              
classification   part des coloristes1   
nous aurions probablement inscrit  leur 
tte le  nom de ,m4 ,ricard4 ,c'est au   
premier rang qu'il convient de le       
placer444  ,le portrait de ,m4 ,vasse1  
snateur1 est le meilleur du ,salon444   
,ici1  la russite est complte et        
l'artiste est  ce point matre de son    
sujet qu'il lui fait exprimer plus qu'on
 ne demande ordinairement  un  portrait4
 ,c'est un morceau trs original1 d'une  
couleur lumineuse sur un  fond d'mail   
bleu1 d'une pte qui ressemble  celle du 
,corrge1 sans que  l'ensemble           
appartienne  nul autre qu' ,m4 ,ricard4 
,tout cela vaut mieux  pour l'honneur   

d'un ,salon que tous les ,meissonier du 
monde#cc4      #cc ,alphonse de         
,calonne4 ,revue contemporaine1 #ae juin
 #aheg4    ,vraiment le critique ne     
pouvait tre plus juste et plus          
prophtique4  ,et1 aujourd'hui1 aprs un  
demi-sicle coul1 que la comparaison est 
permise1 qu'elle s'impose1 dgage de     
toute partialit1 de toute  considration 
d'amiti et de circonstance1 pour tous1  
le portrait  de ,chenavard du muse de   
,marseille1 peint par ,ricard1 est un   
chef-d'uvre digne de voisiner           
honorablement avec les plus grands      
matres de la peinture1 alors que le     
portrait de ,chenavard du muse  de      
,lyon1 peint par ,meissonier1 est le    
plus dtestable portrait  qu'on puisse   
voir4 ,ce ,chenavard de ,meissonier1 si 
vide de pense1  avec ses chairs en zinc 
brillant1 sa couleur sans harmonie1 son 
faire  prtentieux1 est-il assez loin de 
celui de ,ricard8        ,illustration3 
,clich ,brion4      ,,portrait ,,de     
,,chenavard      7,muse de ,marseille7  

,quoi qu'en pense ,m4 ,charles ,yriarte1
 le peintre marseillais n'avait pas     
perdu de sa sant ni de sa force dans ses
 productions dernires2 et  ce portrait  
qui fut1 en quelque sorte1 le chant du  
cygne du peintre1  puisque la mort le   
surprit avant son entier achvement1 n'a 
aucune  trace de nervosit maladive1     
malgr que l'artiste argutie1 qu'il      
subtilise2 et vraiment le don de        
pntration intrieure est ici  son  apoge4
 ,regardez cette figure mditative de    
,chenavard qui s'appuie sur  la main    
sans affectation1 ne donne-t-elle pas   
vraiment la sensation de  la pense      
impondrable inscrite sur ce front et    
dans ce regard lointain  aux yeux       
d'aptre8    ,ce n'est pas en vain que   
,ricard a tudi avec tant de persistance 
et  d'amour les vieux matres1 ce n'est  
pas vainement que1 sous la sublime      
enveloppe qui recouvre le travail des   
uvres du ,titien1 du ,tintoret  et de   
,van ,dyck1 il a cherch la gense de     
leurs efforts4 ,maintenant  libr de     

toute proccupation1 il peut1 avec une   
facture large et  puissante1 inscrire   
sur sa toile1 avec la pense1 le         
mystrieux fluide  qui s'chappe de la tte
 de l'tre intelligent4    ,le voil bien 
l'homme qu'il connat  fond1 son meilleur
 ami1 celui  dont la conversation tait  
pour lui comme un exercice d'esthtique  
en  mme temps qu'une rcration4--,tout   
entier1 avec son cerveau et son  me1    
nous apparat ce ,chenavard1 artiste     
curieux1 proccup d'ides  sociales et qui
 veut faire du but suprme de l'art la   
traduction des  ides philosophiques4    
,c'est bien l le peintre qui1 avec une  
richesse  extrme d'imagination1 la      
science profonde de l'historien1 a      
entrepris d'crire sur les murs du       
,panthon l'histoire de l'humanit  depuis
 la ,gense jusqu' la ,rvolution4 ,c'est 
encore l l'artiste de  cur qui s'est jet
 enthousiaste dans les ides si          
captivantes de  ,saint-,simon et de     
,fourier1  la suite de ,considrant1     
d',enfantin et de  ,flicien ,david2 le  

prcurseur politique qui veut que la     
pense sociale  soit l'inspiratrice1 la  
base et la force de l'art2 l'esprit     
curieux et  mlancolique qui dit que la  
musique est un art1 vague1 dissolvant1  
fait  exprs pour consoler la vieille    
espce humaine de ses longues douleurs   
et l'endormir dans le tombeau4 ,et lui  
aussi1 ce penseur exprim par  l'il aigu 
d'un sensitif comme ,ricard1 reprsente  
bien toute une  poque volutionniste1    
qu'il incarne1 qu'il rsume4    ,au point
 de vue mtier1 on s'tonne de l'habilet  
extrme du peintre1  habilet qui se      
traduit sur cette toile en une gniale   
simplicit4 ,cette  suprme pellicule     
colore1 si faible1 si tnue1  peine      
apparente1  cette brume enveloppante    
d'un gris dlicat qui couvre si lgrement 
les  dessous  peine frotts1 c'est la vie
 et la pense exprimes avec une          
poignante posie4 ,ricard est l d'une    
personnalit absolue1 et son art  s'lve  
aussi haut que celui des matres de qui  
les uvres planent  dans les sphres      

inaccessibles des plus belles           
manifestations de l'art  pictural4      
,au mme muse de ,marseille1 le portrait 
de ,loubon1 d'un caractre tout          
diffrent1 donne l'loquente preuve du    
talent subtil de ,ricard4 ,la  tte du   
spirituel directeur de l'cole des       
,beaux-,arts attire1 avec son           
expression souriante et bonne4 ,a       
regarder si longtemps les chvres1  il   
est rest  l'animalier quelque chose d'un
 peu capricant dans sa  physionomie     
enjoue et fine4 ,sous le ton jauni de la
 moustache1 on  devine l'invtr fumeur de
 cigarettes que fut le peintre4    ,ah6 
le portraitiste le possdait bien1 son   
,loubon qu'il  affectionnait            
particulirement4 ,et le jour o1 dans son
 atelier de  ,marseille1 ,ricard        
regardait son ami1 en tenue de travail1 
la toque de  soie sur la tte1 aisment1  
il pouvait noter avec quelques touches  
qui  sont des paroles1 la personnalit   
physique et morale du modle4    ,aussi  
au sens des valeurs1 de l'harmonie      

colore et du dessin vient  s'ajouter1   
dans cette toile1 la plus tonnante      
recherche de psychologie  qu'un peintre 
ait jamais faite4    ,enlev en quelques 
sances1 ce portrait est peut-tre le plus
 curieux1  le plus original parmi tous  
ceux qu'a peints ,ricard4 ,il offre     
cette  particularit intressante1 c'est  
de laisser voir sans restriction  le    
procd du peintre4 ,la figure est bauche 
en grisaille1 dans ce  ton spcial que   
,ricard appelait ma sauce et qu'il avait
 cherch  longtemps4 ,sur cette          
prparation lgre couvrant  peine la      
toile1 le  peintre a pos des glacis4    
,c'est ici que se rvle toute sa         
puissance de  pntration objective4 ,sur 
l'bauche1 au pralable construite1       
dessine  et modele1 l'homme va apparatre
 cr par touche de couleurs4 ,chaque     
coup de brosse traduira dans une pte    
sobre et transparente1 en mme  temps que
 le dtail anatomique1 que le trait1 la  
saillie ou le mplat1  un peu de l'ide1  
du sentiment1 de l'habitude et du       

caractre du modle4  ,c'est d'un art     
intime1 suprme4    ,la couleur de ce    
portrait est d'une qualit suprieure4 ,la
 lumire des  chairs est tide et ambre1  
les demi-teintes et les ombres sont dans
 une  rare transparence4 ,mais la       
merveille1 c'est le ton de saphir       
mourant  qui fait sur l'angle rentrant  
de la toque du modle une tache colore1  
exquise1 d'une si indfinissable et si   
fine tonalit4 ,pastellise1              
transparente1 douce1 chantante1         
immatrielle comme le velours duvet des  
fruits1 comme le pollen des fleurs1     
cette poussire lucide d'un bleu  gris de
 ple myosotis1  la fois tendre1 frache1 
chatoyante et efface1  est la plus      
rveuse notation de couleurs qu'on puisse
 voir4 ,elle  dmontre la patiente       
ducation1 la finesse aristocratique d'un
 il  suprieurement dou4    ,la belle    
mais incomplte bauche du portrait de    
,dominique ,papety  par ,ricard1 qu'on a
 montre  l',exposition centennale au    
lieu du si  dfinitif portrait de        

,loubon1 a fait retour au muse de       
,marseille4  ,bien qu'inacheve1  peine  
frotte par places1 l'bauche ne manque   
pas  de grandeur4 ,on reconnat le grand 
prix de ,rome1 l'hritier direct  de la  
grande tradition franaise1 le descendant
 du ,poussin#cd1 dans  ce portrait qui  
ne fut malheureusement pas achev4       
,dominique ,papety1  qui s'tait attard  
au mont ,athos pour y copier1 avec une  
admirable  patience1 les fresques du    
moine byzantin1 ,manuel ,penselinos1    
aujourd'hui  dans la collection du      
,louvre1 rapporta de son voyage le germe
 de  la maladie qui devait l'emporter   
trente-quatre ans#ce4 ,dans une  belle  
attitude dnue de pose1 la tte           
intelligente et noble1 sous             
l'panouissement d'une chevelure         
abondante1 ,ricard nous montre ,papety  
comme le type de l'artiste enthousiaste 
de la romantique poque de #ahcj4        
#cd ,journal des dbats1 #ae janvier     
#ahej4      #ce ,il laissait1 en outre  
de quelques portraits remarquables1     

le ,mose sauv des eaux du muse de       
,munich2 le ,rve de bonheur    du muse  
de ,compigne et une fort intressante et 
complte    histoire de la peinture      
byzantine1 du ,i,i,ie sicle au ,x,ie    
sicle4    ,tamisier4 ,dominique ,papety1
 sa vie et ses uvres4 ,librairie        
,camoin1  ,marseille4                   
99                                    99
 99    ,on retrouve dans tous les       
portraits exposs par ,m4 ,ricard1 la    
finesse  de ton1 l'agrment de touche et 
cette sorte de patine anticipe qui sont 
comme le cachet de l'artiste4 ,nous     
regrettons qu'on ne commande pas   ,m4  
,ricard des portraits de personnages    
clbres et de beauts  historiques pour   
quelque galerie princire2 il serait l   
dans la vraie  veine de son talent1 et  
ses tableaux se confondraient aisment   
avec ceux  des plus grands matres#cf444 
#cf ,thophile ,gautier 7,salon #aheg74  
,nonobstant l'avise critique de         
,gautier1 on ne commanda pas  ,ricard-- 
part celui du prsident du ,snat1 ,m4    

,troplong--des portraits de  personnages
 clbres ni de beauts historiques4 ,le   
peintre n'intriguait1  d'ailleurs1      
nullement4 ,il avait sa clientle rare1  
son cnacle  d'admirateurs et d'amis1 et 
tait parvenu  ce point de sa carrire    
que le seul fait de le choisir comme    
portraitiste donnait au modle  un brevet
 d'homme de got et constituait une sorte
 d'aristocratie  intellectuelle#cg4     
#cg ,charles ,yriarte4    ,parmi les    
cent cinquante portraits environ qui    
sortirent du pinceau de  ,ricard1 on    
peut dire que la postrit ne retiendra   
que ceux qui furent  par lui peints avec
 amour2 soit qu'il aimt ou connt leur   
modle depuis  longtemps1 soit qu'il     
s'intresst  eux par quelque particularit
  sduisante de leur visage ou de leur   
caractre4 ,de ceux-ci1 il faut          
remarquer le portrait de la mre de      
l'artiste1 qu'il peignit avec un        
sentiment de pieuse reconnaissance      
filiale4 ,la mre1 cet tre sacr1  faible 
et fort1 plein de piti1 plein de        

courage1 celle qui reste  toujours la   
maman1 mme pour l'homme dclinant1 il    
l'voque dans la  tranquillit de ses     
traits dlicats que la vieillesse n'a pas
 gts1 de  sa peau d'une finesse d'mail  
peine rose par le rapport proche des    
cheveux blancs4 ,a cette tte chre et    
vnrable1 le peintre a donn une  pntrante
 impression de dvouement1 de bont et de 
charme inexprimables4    ,ricard fit    
aussi le portrait de sa sur en #ahfi1   
dans sa  dernire visite au couvent de   
,nancy o elle tait clotre4 ,dans le     
parloir mme il fixa sur le papier1 d'un 
crayon moelleux et large1 les  traits de
 la religieuse sous sa grande cornette4 
,avec des hachures fines  qui mnagent le
 blanc du papier et en font comme une   
sorte de canevas de  soie serr1 le      
peintre excuta une image fidle et       
vivante4 ,la petite  surette apparat    
travers les souvenirs d'enfance1 l'moi  
du pass  charmeur1 avec l'infinie et    
vague tristesse que refltent ces figures
 de  recluses1 dans l'abngation propre  

l'apostolat4 ,ricard n'tait-il pas1  au 
reste1 un croyant8    ,nous allons      
savoir maintenant comment sut aimer cet 
artiste si  tendre1 si dlicat4 ,la      
tendresse est un tat de dlicatesse des  
mes  sensibles portes  aimer pour       
exalter leur vie ou pour soutenir  celle
 des autres4 ,il y a en elle un lment de
 douceur qui correspond   un lment de   
faiblesse1 et c'est surtout aux moments 
si nombreux  parfois d'incertitude et de
 lassitude qu'on l'appelle  soi2 elle   
est  lgre1 faite de caresse sans        
violence et mlodieuse et lente1 elle    
peut s'appliquer  tous les modes        
d'aimer1 elle est de l'amour en         
mineur#ch4 ,c'est celui qu'a compris le 
peintre4      #ch ,etienne ,bricon4     
,psychologie d'art4 ,socit franaise     
d'ditions d'art4 ,paris1 #aijj4    ,dans
 une atmosphre de mlancolie1 c'est sous 
l'or fin de cheveux blonds  capricieux1 
par l'nigme de ses yeux clins1          
attirants1 suprmement  pervers et doux1 
plus que jolie1 fascinatrice1 la femme  

impntrable1  avec autour des paupires la
 nacre exquise de sa peau4              
,qu'tait-elle8  ,d'o venait-elle8       
,slave1 comtesse1 grande dame           
certainement1 d'aucuns  dirent espionne4
 ,qu'importe6 ,le peintre l'aima2  la   
toile il confia son  amour4 ,et1        
aujourd'hui1 que la matresse et l'amant 
sont morts1  l'amour est demeur dans ces
 yeux si hautains1 si affectueux3 la vie
 est  reste dans ce regard  la puissance
 prenante et fluidique4    ,aprs le     
,vinci qui place aux coins de la bouche 
ironique de sa ,lisa  ,monna le mystre  
de l'ternel fminin1 ,ricard1 par un     
miracle de  tendresse1 le fixe dans ces 
yeux de rve1 de volupt1 peut-tre de     
trahison4    ,sa tendresse va aussi vers
 cette admirable chair transparente et  
suave1  vers ce tissu riche et fin qui  
fait prouver1 en la lucidit de ses      
couleurs1 l'impression d'tre un         
revtement de vie spirituelle1 d'avoir   
en elle le souffle qu'veille la pense4  
,la chair de la femme1 cette  argile    

idale du pote1 ,ricard nous la montre   
dans toute l'exquise  dlicatesse de ses 
diaphanits1 et1 par elle autant que par 
les yeux1  il nous rvle l'me fminine    
indolente1 frmissante ou trouble4 ,par  
les yeux et par la chair1 il rend       
sensibles tout le drame et la posie  des
 motions4 ,c'est que la tendresse du    
peintre en a fait un confesseur  d'me   
fminine4 ,d'une lgre brume qui est comme
 un voile transparent1  il enveloppe    
cette me dans les rimes les plus        
mlodieuses de sa  palette4 ,il subtilise
 la couleur1 il thrise le ton en des    
finesses  sotriques4 ,il obtient des    
nuances de roses agonisantes1 des gris  
de  bleuets teints1 des clats de pierres
 prcieuses mortes4 ,il a son  harmonie  
lui1 avec des timbres qui n'clatent pas1
 mais qui pntrent3  c'est un musicien   
extatique4    ,autour de ses portraits1 
ct de ses ttes de femme1 il compose une 
atmosphre particulire1 une zone de      
vibrations qui est l'accompagnement  de 
la note principale donne par les        

figures4 ,il excelle surtout   tablir un
 courant magntique entre elles et l'il  
de celui qui  regarde4 ,ce courant d'un 
mystre si attractif est toujours        
sympathique1  suggestif4 ,sa peinture   
est comme une musique berceuse aux      
rythmes  enchanteurs1 aux mols accents1 
aux cadences lgres4 ,il est le pote     
inspir4                                 
99                                    99
 99    ,le portraitiste provenal a      
appris des peintres anglais l'art des   
sacrifices pour attirer plus srement le 
regard sur les points  essentiels de la 
figure qu'il peint2 mais jamais cette   
recherche ne  saurait influer sur le    
caractre de la physionomie du modle4    
,les  portraits de ,ricard que l'on     
reconnat si bien  premire vue1 sont par 
l trs dissemblables4 ,aprs en avoir     
compris l'importance1 le peintre        
s'attache de prfrence  la forme ou  la  
couleur des yeux et  leur  expression2  
la sensualit ou  la finesse spirituelle 
de la bouche2   la beaut du front1 qui  

recle le cerveau de l'artiste1 du       
philosophe et  du penseur2  la couleur  
et  la richesse de la barbe2  la        
perfection  de certains ovales2         
l'aristocratie des chevelures et mme aux
 dtails  de certaines oreilles fminines 
qu'il nous montre dlicates1 mutines1    
comme de petites conques roses1 avec    
l'exquise carnation de leur lobe        
dsirable4    ,il sait faire  chaque     
modle le cadre qui lui convient4 ,il    
entoure  cette belle barbe fauve aux    
tons de cuivre et cette pensive figure  
qu'on croirait tre celle d'un membre du 
,conseil des ,dix1 du bleu  intense du  
ciel vnitien4 ,il vaporise au milieu    
d'un fond en or teint1  l'arrangement   
capricieux d'un collier de perles qui   
court dans cette  chevelure de          
patricienne blonde1 sur de celle que    
,vronse mit  dans son ,triomphe de      
,venise4 ,toujours les ,vnitiens le     
hantent1  c'est certain4 ,quelquefois   
avec ses figures se dtachant en clair   
sur  des masses sombres1 il se souvient 

de ,van ,dyck4 ,cependant l'tude  si    
approfondie qu'il fait de son modle1 la 
recherche aigu de  l'intimit1 le ramne  
sa personnalit4    ,il est surtout attir
 par l'tat d'me qui se manifeste sur les
  physionomies en des signes  peine     
perceptibles aux regards  superficiels4 
,avec des reflets d'une vive            
intelligence1 il claire ces  yeux       
d'artiste2 il nimbe ce visage blond     
d'une beaut mlancolique2  il aurole de  
penses hautes le front d'un ,chenavard2 
il jette de  la gaiet1 de la malice et  
de la bont autour du masque souriant et 
spirituel d'un ,loubon4    ,il recherche
 encore par sa force de pntration       
intrieure la slection  aristocratique1  
et1 sous la transparence de cette chair 
d'enfant presque  maladive1 les mandres 
bleus des veines des tempes1 le systme  
des  vaisseaux sanguins1 floraison de   
vie dlicate4    ,il aperoit le processus
 de l'espce1 la lente cristallisation   
des  sentiments ataviques2 et il donne  
certaines physionomies hbraques  le     

signe caractristique de la race conserv 
travers les temps4 ,il en  dduit les    
dons d'intuition1 la facilit            
d'assimilation2 il souligne la          
tristesse des perscutions que combattent
 l'nergie1 l'audace1 l'pret1  la foi    
dominatrice4    ,il marque si fortement 
l'individualit de ces portraits qu'on ne
 saurait  les oublier et qu'ils vous    
impressionnent pour toujours4           
,parfois1 il va plus loin encore3 il    
pressent la destine2 et1 aprs les       
vnements tragiques1 on constate que le  
peintre tait un voyant4    ,de lui-mme1 
il nous laisse deux portraits4 ,dans le 
premier1 il se  montre vers trente ans1 
ressemblant comme un frre au pote des   
,nuits4  ,dans l'autre qu'il fit        
quarante-neuf ans  la suite de plusieurs
  demandes impratives d'un de ses amis1 
il nous apparat plus grave avec  une    
expression presque monastique4 ,de ce   
portrait1 il s'excuse  presque dans la  
lettre d'envoi4    ,si la renomme veut  
jamais de mon nom1 je te devrai une     

reproduction de  mes traits par moi-mme 
que je n'aurais plus tente1 car je ne   
puis te  dire  combien de reprises j'ai 
chou4    ,l'anne suivante1 ,gustave     
,ricard mourait subitement  ,paris1 le  
#bc  janvier #ahgc1 succombant sans     
souffrances--au moment de se mettre     
table chez des amis-- une paralysie du  
cur4                                    
99                                    99
 99    ,holbein1 dans son portrait      
d'rasme1 a tout sacrifi  la main qui    
crit4 ,c'est qu'en effet1 autant que la 
figure1 la main a sa physionomie  et sa 
signification2 et ,lavater a raison de  
la croire aussi utile que  le front  qui
 veut1 par la forme plastique de        
l'homme1 rechercher ses  qualits ou ses 
dfauts probables#ci4      #ci ,henry    
,fouquier4 ,la tribune artistique et    
littraire4    ,ricard a vu1 lui aussi1  
ces mains vraiment doues d'une existence
  spciale et rvlatrices de caractre4    
,il les a dessines fines1 longues1      
aristocratiques2 il les a peintes       

nerveuses1 prenantes1 avec la complexit 
de leur travail musculaire sous         
l'enveloppe fine de la chair4    ,pour  
bien faire comprendre la subtilit       
esthtique un peu nbuleuse  de son idal  
d'art1 ,m4 ,charles ,yriarte raconte ce 
qui se passait dans  l'atelier du       
peintre cinq jours avant sa fin3 ,comme 
on lui faisait  observer que la main du 
chevalier ,nigra1 en ce moment ministre 
d',italie1  tait peut-tre moins fine    
dans le tableau que dans le modle1 il   
rpondit srieusement3 ,sa main1 dans la  
nature1 a deux caractres1  elle change2 
tantt c'est la main du diplomate et du  
lettr1 tantt  celle du soldat qui a port
 le mousquet  ,novarre4 ,ricard1 mieux  
qu'aucun1 comprit et traduisit les      
tendresses de la main4    ,voici1 dans  
un morceau dtach d'un tableau1 une main 
de femme4 ,elle est  aussi loquente     
qu'un visage4 ,coupe un peu plus haut   
que le poignet  que recouvrent aussitt  
les flots d'une dentelle1 cette         
main--avec   l'annulaire un simple      

anneau d'or qui garde un                
il-de-chat--tient un  mouchoir de fine  
batiste4 vocatrice1 elle raconte les    
douces pressions  des premiers aveux1   
puis les caresses qui sur le front      
triste de  l'artiste calment les fivres1
 endorment l'amant aux heures de doute  
ou de souffrances4 ,elle est si belle   
cette main1 sous sa chair aux  jaspures 
roses que grise et agatise une          
imperceptible moire1 elle est si        
vivante dans la finesse de son dessin1  
qu'on espre la voir s'agiter1 se        
mouvoir et saisir4 ,et cette expression 
est si forte1 qu'on est longtemps  hant 
par le souvenir de cette main de femme  
plus charmeresse et plus  troublante    
qu'un visage inoubli4                   
99                                    99
 99    ,gustave ,ricard fut1 chose assez
 rare1 moralement l'homme de ses  uvres4
 ,ignorant des dfauts d'un ,provenal1 il
 en eut toutes les  qualits4    ,il     
faudrait pouvoir citer en entier ses    
biographes et les articles  nombreux    

crits  l'poque de sa mort pour exalter  
l'homme et l'artiste4  ,nous en         
retiendrons les meilleures pages2 et    
d'abord un intressant  portrait  la     
plume de ,m4 ,louis nault3    ,grand1   
mince1 lanc1 suprmement distingu1 chauve
 avant l'ge1  les lvres fines effleures 
par un sourire rveur1 l'il un  peu vague
 et regardant plus loin1 ,ricard1       
physionomie singulirement  originale1   
tenait tout  la fois du moine et de     
l'artiste2 il y avait en  lui1 par un   
mlange aussi heureux qu'inattendu1 la   
gaiet parfois un peu  railleuse d'un    
artiste et les profondeurs tant soit peu
 mystiques d'un  illumin4 ,tel qu'il    
tait1 il fallait le prendre pour un des 
meilleurs  d'entre nous444    ,fidle    
ses affections1 indulgent pour les      
autres1 svre pour  lui-mme1 ,ricard tait
 bon et capable de grands dvouements2 il
 tait  si gnreux que son argent ne lui  
appartenait pour ainsi dire point4      
,lorsqu'on crira l'histoire des arts au 
,x,i,xe sicle1 ,ricard y  occupera son  

rang1 mais si l'on faisait une galerie  
des curs d'or1  il y aurait encore l une
 belle page pour lui#dj4      #dj ,paul 
de ,musset4    ,qu'tait l'artiste8      
,si on parvenait1 dit ,m4 ,charles      
,yriarte1  dfinir cette organisation    
nerveuse et impressionnable1 ce caractre
 digne et fier1 cette  intelligence     
raffine et multiple1 ce singulier mlange
 de grces  fminines et d'austrit        
claustrale1 cette profonde exprience et 
cette nave candeur1 la sduction que     
cette rare nature exerait sur  ceux qui 
l'ont approch1 il en rsulterait une tude
 plus attachante  au point de vue       
littraire1 qui tiendrait peu de la      
critique d'art4  ,causeur merveilleux1  
plein d'ides neuves releves par le sel  
piquant  du paradoxe1 il tirait1 ajoute 
,m4 ,louis nault1 un feu d'artifice en  
chambre pour deux ou trois amis4 ,et    
,baudelaire renchrit en parlant du      
rebondissement de son discours et cite1 
propos de la conversation  intressante  
des artistes de son temps1 quatre noms3 

,chenavard1  ,prault1 ,ricard et        
,delacroix1 et aprs ceux-l1 je ne me    
rappelle plus1  dit-il1 personne qui    
soit digne de converser avec un         
philosophe  ou un pote4 ,c'est que      
,ricard ne se borne pas  l'art1 que     
l'tendue  de ses connaissances          
littraires est grande et qu'il est d'une
 rare  rudition4    ,qu'tait le peintre8
    ,peu mondain1 enferm dans sa tente1 
il ne vit plus que pour son art1  entour
 de ses ouvrages dont il ne se spare    
qu'avec peine4 ,sa porte  est close1 il 
faut des signes francs-maonniques pour  
en franchir le  seuil4 ,son atelier     
tient  la fois de la cellule et de      
l'autel1 quand on  y entre on se prend  
involontairement  parler bas4 ,il vit l 
son rve  en face de toiles commences1 et
 ds qu'il a reconnu le visiteur1 sans   
transition aucune1 il entame un         
monologue lent1 original1 plein de vives
  saillies et d'images inattendues4     
,esprit original1 il crit  ,chenavard3  
,un artiste peut rester des heures plong

 dans la mditation1  regarder  une      
fourmi et une mouche4    ,depuis bien   
des annes il a effac les heures du      
cadran de son horloge2  mais il laisse  
les aiguilles continuer leur course4    
,tourment1 tant qu'il n'avait pas       
atteint son idal1 ,ricard tait  comme   
possd d'un dmon4 ,de quelques-uns de ses
 meilleurs portraits  il disait3        
,celui-l m'a mis sur le gril comme saint
 ,laurent4 ,de mme  que tous les        
vritables artistes1 il avait besoin     
d'tre soutenu et  encourag par les loges
 non du premier venu1 mais de ses amis  
et des  gens de got4 ,lorsqu'on gardait 
le silence devant un de ses ouvrages    
qu'il aimait le mieux1 il vous disait   
avec bonhomie3 ,ne me dites pas de  mal 
de celui-l4    ,les loges d'ailleurs ne 
le grisaient point1 cependant il tait   
sensible  la moindre critique4 ,il      
fallait en tre mnager avec lui1  sans   
quoi on s'exposait  trouver le lendemain
 sa toile entirement  couverte en blanc4
 ,il aimait  raconter1  la suite de     

vagues critiques  sur la ressemblance de
 ses portraits1 un souvenir d'anecdote  
sur  le ,titien3 ,quand un prince ou un 
patricien indigne de vivre sous la      
,renaissance disait au ,titien que son  
portrait n'tait point ressemblant1  le  
,titien lui rpondait3 ,allez  ,vrone1   
vous trouverez un brave homme1          
,giambattista ,maroni1 qui fait exact4  
,ricard laissait entendre ainsi la      
distance qui le sparait des peintres    
exacts4    ,il fut pourtant assez       
modeste1 celui qui signa simplement par 
un ,g4 ,r4  de vritables chefs-d'uvre6  
,il travaillait beaucoup en l'absence du
 modle2 et1 sur la fin1 il ne  dsirait  
le revoir que pour s'assurer qu'il ne   
s'tait pas tromp4 ,il  vous disait alors
 avec une navet pleine de grces3 ,j'ai  
plaisir   voir combien vous ressemblez  
votre portrait1 comme si votre moi      
vritable tait sur la toile et non plus  
en vous-mme#da4      #da ,paul de       
,musset4    ,enfin1  mesure qu'il avance
 dans la vie1 il se spiritualise de plus

 en  plus et ne sait absolument plus    
rien de ce qui se passe dans le domaine 
des faits3 la politique1 le mouvement   
des arts1 le choc des ides1 les         
polmiques ou les scandales et les vives 
comptitions des passions ou  des apptits
 des humains lui chappent et ne         
sauraient l'intresser4 ,il  a toutes    
sortes de petites manies1 il invente des
 chevalets  lui et des  pinceaux d'une  
forme particulire4    ,il s'amuse       
tamiser la lumire par des voiles et des 
chssis4 ,sa  palette ne ressemble  celle
 d'aucun autre4 ,pendant un certain     
temps1  il ne veut employer que trois   
couleurs1 et il se plat  dmontrer tout  
le parti que l'on peut tirer de ces     
moyens borns4 ,comme il sait se  mouvoir
 dans ce cercle troit1 ses raisonnements
 sont d'une subtilit  charmante4 ,les   
raffinements qui pourraient tre         
dangereux pour  un esprit moins lev que 
le sien conviennent  son temprament4 ,il
  parle mystrieusement de couleurs qui  
lui sont spciales et il a des           

enthousiasmes violents pour des cadmiums
 et des copals qui semblent  tre des    
talismans4 ,et ,m4 ,charles ,yriarte    
conclut3 ,c'est un doux et  charmant    
hallucin au nom de l'art4               
99                                    99
 99    ,les expositions des uvres de    
,gustave ,ricard faites simultanment    
aprs sa mort-- ,paris et  ,marseille--en
 fvrier et en mai #ahgc1 ne  permirent  
pas1 malgr leur clatant succs1 de juger 
sa vraie valeur  le grand talent du     
portraitiste#db4 ,au reste1 le moment   
n'tait pas  encore venu pour la         
comprhension de cet art de pense et de  
profondeur4  ,on laissait cela aux      
anciens matres4 ,pour l'instant1 il     
fallait faire  joli1 amusant et         
superficiel4 ,a peine si ,ricard tait   
compris en ,france  par une lite et tait
 vraiment apprci en ,angleterre et      
surtout en  ,allemagne4 ,le temps a     
march depuis4 ,aprs ,whistler1 aprs     
,carrire1  une nouvelle gnration de     
peintres1 que ,m4 ,camille ,mauclair    

appelle  des ,intimistes1 a suivi la    
voie que ,ricard a le premier indique4  
,c'est pour le peintre provenal un titre
 de gloire prcieux4 ,en outre1  on peut 
constater aujourd'hui combien sont      
demeures en dessous de  l'loge mrit les 
biographies qui paraissaient si oses    
dans leur  enthousiasme d'alors4 ,c'est 
que ,gustave ,ricard1 par son coloris   
subtil1 sa tendresse et son             
intellectualit1 sa recherche profonde de
  l'intimit1 restera1 indniablement1 le 
plus attachant portraitiste de  l',art  
franais du sicle dernier4      #db ,paul
 de ,musset donne dans son catalogue des
 uvres de    ,ricard exposes  l'cole des
 ,beaux-,arts  ,paris1 #id portraits1   
#cj tudes de tte1 #c natures mortes et  
#af copies4 ,la mme anne1               
,marseille1 on exposait1 au ,cercle     
artistique1 #bi portraits1    #ab copies
 et #c esquisses originales4 ,a         
l',exposition centennale1    ,ricard    
avait #f portraits4 ,le ,louvre possde  
de cet artiste deux    portraits4       

,,adolphe ,,monticelli    #ahbd-ahhf    
,illustration3      ,clich ,brion4      
,,adolphe ,,monticelli      7#ahbd-ahhf7
      ,,iv    ,,adolphe ,,monticelli    
,a ,m4 ,octave ,mirbeau4        ,il faut
 parler des vents      avec les         
nautoniers4        7,,montaigne47       
,rarement un nom d'homme fut1 en mme    
temps1 plus claironnant et plus  doux4  
,dans sa prononciation italienne1 il    
semble tenir de l'clat de  la flamme1 de
 la rsonance du gong et de la caresse4  
,ces qualits1 si  opposes en apparence1 
symbolisent le talent original de       
,monticelli4    ,devant son uvre1 on a  
l'veil d'un monde clair par une lumire  
spciale1 la sensation d'une souveraine  
puissance mise au service de            
l'imagination la plus vive4    ,bien    
qu'on ait fait depuis quelques annes un 
usage assez abusif  du mot gnie1 on ne  
saurait trouver un autre vocable pour   
mieux  qualifier ,monticelli2 son emploi
 est ici dans sa meilleure et plus      
juste acception4 ,car ce grand peintre a

 cr pour la joie des yeux une  infinit  
de personnages1 une faune1 une flore1 un
 curieux microcosme  vivant1 dans la    
splendeur des plus belles symphonies    
picturales4 ,et les  tres1 les visions  
particulires1 tranges quelquefois1 qui  
habitrent  son cerveau1 l'inspiration du
 dmon favorable qui tait en lui1        
trouvrent1 pour prendre une forme       
concrte1 deux puissants auxiliaires3  un
 il de peintre d'organisation admirable1
 une main d'ouvrier  d'extraordinaire   
habilet4    ,raliser un rve d'art1      
montrer1 rendre tangible une            
hallucination1  n'est-ce pas du gnie8   
,combien1 aussi1 les mots de notre      
langue  deviennent-ils insuffisants pour
 traduire les sensations que donne cette
  peinture6 ,il faudrait1 aprs la       
trouvaille de verbes plus expressifs1   
d'adjectifs plus sonores1 d'expressions 
plus images1 inventer encore  une       
criture compose d'encres diversement    
colores1 de mosaques1 de  gemmes        
prcieuses1 de mtaux fulgurants1 idoine  

rendre la beaut  pyrotechnique de la    
palette de ,monticelli1 son pouvoir     
irradiant et  l'antithse heureuse1      
harmonique1 de sa distinction avec      
l'outrance de  sa couleur4              
99                                    99
 99    ,monticelli 7,adolphe71 d'une    
ancienne origine vnitienne1 naquit      
,marseille1 le #ad octobre #ahbd4 ,ce   
sera pour sa ville natale--combien peu  
s'en doutent6--une de ses gloires les   
plus pures et les plus rayonnantes4     
,de bonne heure1 ,monticelli montra des 
aptitudes pour le dessin1 une  attirance
 vers la couleur2 et malgr les          
tracasseries de ses parents1  de sa mre 
surtout1 le jeune ,adolphe suivit avec  
assiduit et joie les  cours de dessin   
l'cole des ,beaux-,arts de ,marseille4  
,a l'encontre de  bien des jeunes hommes
 qui1 presss de produire1 se mettent1   
non sans  danger1 trop tt  la couleur1  
sans avoir appris les lments les plus   
indispensables de leur art1 ,monticelli 
dessina avec la patience d'un  primitif4

 ,a cette poque1 l'cole de ,provence    
tait1 nous l'avons dit1  florissante2   
elle pouvait rivaliser avec les premires
 coles1  ainsi qu'en tmoignent les noms 
des grands artistes qui en sortirent    
depuis4 ,monticelli y apprit son art1   
sans hte1 en lve docile2 et  cette      
ducation1 un peu rigide1 lui fut trs    
utile quand1 quelques  annes aprs1 il se
 livra  toute la fougue de son          
temprament4    ,en #ahdf1  vingt-deux   
ans1 ,monticelli sortait de l'cole1     
alors sous  la direction du grand       
animalier mile ,loubon1 avec un brillant
 premier  prix de modle vivant4 ,ce fut1
 dans toute sa vie1 son seul titre      
officiel4 ,ses acadmies d'alors1 ses    
ttes au fusain ou  la sauce  sont d'un  
impeccable et beau dessin d'cole1 avec  
dj la presciente  apparence d'un        
coloriste mu4 ,toujours1 contre le gr de
 ses parents qui  voulaient faire de lui
 un peseur de commerce1 ,monticelli     
s'obstina au  mtier de peintre1  ce     
mtier de paria1 le dernier1 pour la     

bourgeoisie  marseillaise de cette      
poque4    ,dans ses premiers portraits1 
la potique manire de ,ricard--dj arriv  
la matrise--l'impressionna d'abord4     
,bien que le grain de sa pte  soit plus 
gras1 que sa couleur soit plus chaude   
que celle du grand  portraitiste        
provenal1 on sent1 chez ,monticelli1 une
 admiration trop  vive pour cette manire
 de peindre et de sentir la vie4        
,bientt1 ce sera   la suite de son      
premier voyage  ,paris1 ,watteau qui le 
prendra1 aprs  le choc ressenti1 au     
,louvre1  la vue des ,rembrandt1 des    
,rubens1 des  ,corrge1 des ,vronse4     
,la manire de ,watteau flattait ses gots
 de composition1 veillait son  dsir de  
ressusciter les ,scnes galantes1 les    
,plaisirs champtres  d'une socit lgante 
et raffine4 ,comme lui1 il rvait de     
peindre la  femme aristocratique1       
l'lgance voluptueuse de son geste2 et1  
comme  lui aussi1 il allait tenter de   
faire revivre1 en peinture1 un ,dcamron 
potique et color1 en voquant1 dans la   

beaut du dcor des  anciens parcs1 la vie
 amoureuse des grandes et belles dames  
richement  pares et de leurs amants     
empresss4 ,mais si ,watteau le retient1 
,rembrandt le stupfie par la sublimit de
 sa couleur puissante4 ,il tombe  en    
hypnose devant le ,buf corch1 le ,titien
 le ravit1 ,corrge  l'tonne1 ,vronse le 
sduit1 les ,hollandais l'merveillent2   
et1 ramen  devant ,delacroix qu'il n'a  
pas compris d'abord1 il se prend d'un   
chaud  enthousiasme pour cette force    
cratrice1 violente et imaginative4      
,comment un peintre de la nature de     
,monticelli pouvait-il rester calme en  
face de tels chefs-d'uvre8    ,gris1    
affol par ces manifestations gniales si 
diverses1 son cerveau  en subit de si   
violentes commotions1 que la rpercussion
 en demeurera  lointaine et se refltera 
pendant longtemps dans ses productions4 
99                                    99
 99    ,a partir de ce jour1 on assiste 
la lente closion d'une magnifique       
personnalit sous l'emprise des matres2  

et l'incubation dure quelques  annes1   
laborieuse1 entrave par un travail      
digestif4 ,pourquoi  ,monticelli met-il 
un temps si long  devenir personnel8    
,comment  s'expliquer ce retard qui     
empche le peintre de voir de son il1  de
 traduire sa pense sans proccupation ni 
souvenir d'aucun tableau8  ,peut-tre sa 
timidit et sa modestie natives--propre  
des forts--qui lui  demeureront         
toujours#dc8      #dc ,lorsqu'en parlant
 peinture avec ,monticelli1 certains    
noms1 tels que ceux de ,rembrandt1 de   
,vinci1 de ,delacroix taient            
prononcs1 le peintre1 prenant son feutre
  pleine main par le    revers gauche1  
la faon des gentilshommes du temps      
d',henri    ,,iv1 se dcouvrait en       
silence1 par un beau geste large et     
noble1    montrant ainsi le respect     
qu'il avait pour de si grandes mmoires4 
,malgr la valeur incontestable des uvres
 de ce temps1 bien que  beaucoup de ses 
tableaux soient trs beaux et qu'ils     
sduisent ses  admirateurs rcents1 ils ne

 sauraient avoir qu'un intrt rtrospectif
  et procurer des lments de             
reconstitution historique sur la marche 
de  son gnie4 ,il y a l1 certainement1  
en ce moment1 telles toiles qui sont    
comparables  ,rembrandt1 mais l'illustre
 ,hollandais est plus haut2 voil  des   
,watteau presque authentiques1 mais ce  
ne sont pas des ,watteau4 ,c'est  dans  
telle tte l'expression morbide des yeux1
 la posie de la bouche  particulire     
,ricard1 mais ce portrait n'a pas le    
charme intime de  ,ricard4 ,voil des    
chairs  la ,titien1 peut-tre2 ici des   
natures mortes  peintes avec la science 
de ,grard ,dow ou de ,terburg2 des ciels
 avec  des qualits d'atmosphre dignes de
 ,claude2 enfin une bauche dont le      
mouvement rappelle de loin ,delacroix4  
,ce sont de beaux morceaux1 certes1  qui
 glorifieraient tout autre2 mais quand  
on est ,monticelli1 on peint  des       
,monticelli1 et c'est assez pour devenir
 grand parmi les plus grands4           
,monticelli va peindre des ,monticelli4 

,insensiblement1 lentement1 srement1 le 
peintre va vers son genre1 vers  la     
ralisation de son rve d'art1 dgag de    
toute influence extrieure4              
,l'volution commence vers sa deuxime    
manire1 celle dont on a expos1   la     
,centennale1 quelques toiles qui1 bien  
que places pour la plupart  dans des    
conditions assez dfectueuses et malgr   
l'tonnement admiratif  qu'elles ont     
provoqu1 ne sont pas suffisantes pour   
faire apprcier le  ,matre2 l'uvre de ce 
peintre se trouvant l1 incomplte et     
comme  tronque#dd4      #dd ,pour que   
l'on connt ,monticelli  ,paris1 il      
faudrait y    faire l'exposition de #ej 
#fj de ses toiles1 au plus1 prises      
sur l'norme production de ses uvres de  
#ahfj  #ahgf4 ,cette    exposition      
serait certainement l'vnement le plus   
retentissant    dans l'histoire de l'art
 de la peinture depuis cent ans1 comme  
notations et trouvailles d'harmonies    
colores4    ,en fait1 ses trois         
principales manires sont assez          

difficiles   exactement dfinir4 ,comme  
elles ne s'arrtent pas brusquement1     
elles  se srient plus qu'on ne pense1 et
 il serait malais d'en tablir  le       
classement4 ,cette tude1 du reste1      
procde plutt d'une synthse  gnrale1     
c'est une vue d'ensemble fuyant le dtail
 et la description  anecdotique4        
,peut-on dcrire ,monticelli et comment  
le dcrire8    ,on ne dcrit pas plus une 
symphonie orchestrale qu'une musique de 
couleurs444 ,les sensations de beaut que
 communiquent les tableaux de           
,monticelli sont faites surtout de leur 
ensemble total4 ,son art1 plus que  tout
 autre1 va1 par la couleur1 la          
composition1 le dessin1  un effet       
homogne et convergent qui ne se prte pas
  la description du dtail4  ,en outre1  
si peu de muses en possdent qu'il faut  
aller le voir dans  les galeries        
particulires4 ,l1 chaque dtenteur a la  
prtention1 trs  excusable1 de possder le
 ou les plus beaux spcimens1--ce peintre
 ayant  le don de pousser au paroxysme  

l'exaltation enthousiaste chez ceux qui 
ont appris  l'apprcier  sa vraie valeur4
    ,comment faire un choix8 ,comment   
parler de telle toile1 sans avoir l'air 
de diminuer la beaut de celles dont on  
ne dit rien8 ,comment chapper   un      
reproche de rclame8 ,comment encore     
raconter ses toiles1 le ct  anecdotique 
n'existant pas chez ce peintre8    ,ah6 
le doux rveur sourirait des jolis titres
 que l'on a donns depuis   ses tableaux1
 lui qui1 presque jamais1 ne prcisa sa  
fantaisie4                              
99                                    99
 99    ,c'est  la nature que ,monticelli
 va d'instinct demander des motions     
nouvelles d'art4    ,vers les sources du
 divin moteur1 il trouve sa route de    
,damas2 et  aussitt se rvlent les       
qualits matresses de son gnie3          
imagination  surprenante1 grce exquise  
du dessin1 clat translucide de la       
couleur  par un procd personnel1        
richesse extrme des harmonies les plus  
violemment colores1 habilet de touche   

comparable  celle d'un matre  japonais4 
,il peint alors une srie de petites     
toiles1 dont quatre pour la chambre  de 
sa mre1 qui sont autant de merveilleux  
pomes virgiliens4 ,jamais  plus grande  
finesse de tons ne couvrit un dessin    
aussi expressif4  ,les travaux          
nourriciers de la terre sont le thme de 
ces toiles1  remarquables par l'harmonie
 de leur composition et la distinction  
de leur enveloppe atomique4 ,peut-tre   
va-t-on faire  ,monticelli le  reproche 
d'tre ici sous l'influence de ,troyon et
 de ,corot4 ,ce reproche  est immrit#de4
      #de ,que de reproches n'a-t-on pas
 faits  ,monticelli8 ,ne    l'a-t-on pas
 accus de plagier ,diaz8 ,a la          
,centennale1 o l'on vit    enfin les    
deux matres cte  cte1 ,monticelli a     
montr  tous les    yeux la distance qui 
les spare4    ,comme  toutes les poques 
o l'art volue1 dans le mouvement qui    
portait alors les artistes  sortir de   
l'atelier pour voir la nature1 on       
comprend que diffrents peintres1        

proccups par les mmes recherches1       
soient arrivs  des rsultats ayant une   
parit d'expression4  ,l'atmosphre est1  
certains moments1 sature de molcules    
d'ides qui  peuvent germer identiquement
 chez des cerveaux diffrents1--         
distance4  ,on peut dire1 dans tous les 
cas1 que l'uvre de ,monticelli eut      
cette poque un ct d'idalit qui ne fut   
jamais dpass2 et mme  quand le talent du
 peintre1 semblable  l'chelle de ,jacob1
 eut atteint  le paradis de la couleur1 
ses uvres ne furent jamais autant       
parfumes de posie et de tendresse4 ,ce  
sont les ftes de ,crs1 de  ,pomone1 les 
,fenaisons1 les ,vendanges1 les         
,apothoses presque mystiques  o se rvle 
le peintre amoureux de la femme et de   
l'enfant4 ,dj  s'esquissent les figures 
de songe1 les groupes qui passent       
mlancoliques  au second plan1 baignant  
dans une lumire de rve4 ,monticelli     
monte  vers son idal4 ,sa couleur       
devient plus rutilante1 plus ose1 plus  
translucide encore2 son faire plus      

indpendant4    ,a prsent1 dans des dcors
 nouveaux1 les femmes de ,monticelli    
vont  apparatre1 lances1 dans des       
attitudes souveraines de suprme  lgance1
 avec1 dans des robes somptueuses1 le   
troublant prolongement  de leurs lignes2
 sur les visages1 la grce contemplative 
des femmes de  ,boticelli1 sur les corps
 devins1 la ligne enveloppante et       
voluptueuse  d'un ,outamaro4 ,le peintre
 provenal qui les ignore se rencontre   
avec les  deux grands peintres de la    
femme1 dans son rve personnel4    ,la   
chair de la femme6 les formes de la     
femme6 la femme toute666    ,elle sera  
dans la vie de ,monticelli l'obsession  
constante1 le dsir  douloureux1 l'idole 
vers laquelle  genoux1 les yeux         
suppliants1 il  tendra les bras4 ,elle  
passera1 aussi aime1 aussi souhaite     
qu'aux  premiers appels de              
l'adolescence4 ,elle sera vrille dans   
son cerveau444  ,monticelli a la hantise
 de la femme444 ,et ce grand voluptueux1
 ce  gourmand presque grossier de la    

chair exubrante1 devient1 le pinceau    
la main1 un amoureux timide1 un galant  
raffin4 ,en peignant1 son  dsir se fait 
chaste1 ses soifs de sensualit se       
changent en hommage  respectueux2 et    
c'est en chevalier dfrent qu'il va1 la  
parant des plus  beaux atours que       
sauront inventer son esprit ingnieux et 
son art de  coloriste1 la montrer1 cette
 femme1 dans la splendeur de sa beaut   
et de sa grce1 en n'exhibant de ses     
chairs que des bras1 des paules         
immatrialiss4    ,le type de la beaut   
fminine1 dans l'uvre du peintre         
provenal1  est la femme grande1 au col  
gracieux1 aux larges paules1 aux formes 
ondulantes1 aux gestes caressants1      
enveloppants sans lascivet1 au  visage  
clair par d'idales carnations4          
,assise1 debout1 dans les attitudes les 
plus diverses1 mme ployant  les genoux1 
la femme est la reine1 la desse         
toujours4 ,on a cr la                   
lgende--possible--d'un ,monticelli      
amoureux d'une impratrice4 ,que cet     

amour ait t vraiment ressenti par       
l'artiste1 aussi vivement et aussi      
longtemps qu'on l'a dit1 il n'et gure   
influ sur sa comprhension de  la femme1 
car cette comprhension habitait depuis  
longtemps son cerveau4                  
99                                    99
 99    ,quand la triste pope de #ahgj   
fora ,monticelli  quitter ,paris--o  il 
s'tait fait un nom1 o il tait trs apprci
 et aim par des  confrres comme         
,corot--pour revenir  ,marseille1 c'est 
en touriste1 en  bohme plutt1 qu'il     
descendit1 la bote au dos1 la valle du  
,rhne4  ,ayant tt puis ses ressources1  
c'est avec sa peinture qu'il paya       
l'hospitalit offerte sans enthousiasme4 
,nous le trouvons chou  ,salon  pendant 
plusieurs mois4 ,enfin1 aprs de longues 
courses sur les bords  de la ,durance1  
aprs des tapes successives1 aprs une    
longue halte   ,ganagobi1 petit village 
des ,basses-,alpes1 et d'incessantes    
recherches  sur nature1 le peintre      
marseillais rentra chez lui dans un tat 

assez  minable1 les mains vides1 ayant  
sem partout des chefs-d'uvre1  la tte   
bourre de souvenirs prcieux4 ,sduit1    
enthousiasm par  le beau caractre de la 
,provence qu'il semble apercevoir pour  
la  premire fois1 ,monticelli commence  
alors la srie de ses paysages1  dont on 
peut dire de quelques-uns qu'ils sont   
des merveilles parmi ses  toiles les    
plus remarquables4 ,par ce contact      
prolong avec la nature1  sa personnalit 
s'aiguise4 ,pendant quelques annes de   
production  intense dans tous les       
genres1 de belles uvres--les plus belles
  peut-tre--vont apparatre pour aller   
enrichir les clbres collections  des    
chteaux d'cosse1 les galeries nombreuses
 d',angleterre1 d',allemagne  et        
d',amrique1 et y clairer des pans de    
cimaise tout entiers4    ,et en ,france8
 direz-vous4    ,il est convenu que nous
 sommes le peuple le plus spirituel4 ,il
 est   craindre que nous soyons bientt  
les seuls  le dire4 ,pendant que ,turner
  trne glorieusement  la ,national      

,gallery1 notre ,louvre ne possde pas   
une toile du matre franais6             
99                                    99
 99    ,en #ahgb1 ,monticelli est       
l'apoge de son gnie4 ,l'ardent          
coloriste1  l'enchanteur1 est en pleine 
possession de son art volontaire1 et son
  uvre encore mconnue va rsumer1 au     
point de vue de la couleur1  plusieurs  
sicles d'art4    ,si on tudie           
aujourd'hui les panneaux de cette poque1
 on retrouve en  effet dans leur        
peinture l'clat vitrifi des ,flamands1  
la profondeur  des clairs-obscurs des   
,hollandais1 l'exquis coloris vnitien1  
la force  rembrandtesque1 l'habilet des 
colorations d'un ,vronse1 la fougue     
emporte d'un ,delacroix1 les grces d'un 
,botticelli1 la facilit  d'invention et 
d'excution d'un ,hokousa4 ,et cette     
peinture est de  ,monticelli4    ,elle  
est  lui seul6    ,alors1 les merveilles
 qui surprendront le monde voient le    
jour1  pendant que les ,marseillais1 ses
 compatriotes-- part quelques rares     

exceptions--ne voient rien1 ne          
comprennent rien4 ,quand le peintre     
passe   leur ct1 noble1 grave1 sans les 
apercevoir1 le regard perdu dans son    
rve d'art1 ils ont des sourires         
ironiques3 ,il est fou6 disent-ils4     
,qu'importent  ,monticelli le ddain1 les
 lazzis des passants4 ,son  imagination 
lui permet de vivre dans un pays        
enchant4 ,sous son pinceau1  dans des   
dcors merveilleux1 une poque charmante  
est rappele2 le  visionnaire fait uvre  
cratrice1 il donne un corps  ses rves4  
,ils vivent1 ils vivront1 ses rves1 dans
 la puissance suprieure d'une  couleur  
magique4 ,c'est le moment des pompeuses 
idylles1 des srnades  mlancoliques1 des 
carrousels bruyants1 des rondes et des  
cours d'amour1  de tous les spectacles  
des ftes galantes4 ,ce sont1 dans les   
jardins  ombreux1 des groupes de femmes 
dans les attitudes les plus varies444   
,ah6 voyez les clines expressions de ces
 cous aristocratiques1 les  adorables   
mouvements d'paules1 les flines         

inflexions des hanches1 les  prenants   
mouvements des bras1 la grce des        
gnuflexions amoureuses4  ,quel peintre a
 encore trouv une si forte expression de
 la suavit  fminine8444 ,or jamais      
cette poque un modle n'a pos dans       
l'atelier  de l'artiste1 jamais un      
mannequin ne lui a donn la ligne d'un   
pli  d'toffe4 ,sur sa toile1 ,monticelli
 peint sa chimre3 la femme6 ,il la      
prend dans son cerveau2 sans le secours 
d'aucun document tranger1 il  la place  
dans un cadre de verdure somptueuse1 il 
la vt de brocarts1  de plumes rares1 de 
soies changeantes1 de satins trs doux1  
de velours  riches2 il la pare de mtaux1
 de pierres prcieuses qu'il incruste    
aussi  dans les toffes1 et1 au-dessus de
 ses bras1 de ses paules nues1  il lui  
met un adorable visage de poupe1 poupe  
bien vivante3 poupes  blondes1 poupes   
rousses1 poupes brunes4 ,ah6 elles ne   
disent pas les  mots poupes si spcieux  
tout bas qui font s'tonner le naf       
,verlaine  des ftes galantes4 ,les      

femmes de ,monticelli sont chastes1     
chastes comme  le peintre au travail1   
car1 devant son chevalet1 il y a quelque
 chose  qu'il aime encore plus qu'elles3
 c'est la couleur4    ,dans ces dens de 
la fantaisie la plus excessive1 on ne   
respire que  la joie1 la jeunesse1 on ne
 voit que grce et beaut6 ,les paysages y
  sont exquis2 la lumire tamise n'y     
pntre souvent que par douces  chappes1  
les pices d'eau de ces parcs tranquilles
 ne sont rayes que  par le sillage de   
cygnes gracieux2 on coudoie des fes     
appuyes sur les  balustrades de         
terrasses qui se profilent sur des      
perspectives ombreuses  avec--dans      
l'entrelacement des futaies--des        
claircies gaies1 de ciels  de printemps2
 intenses1 de ciels d't2 tristes1 de    
ciels d'automne4    ,dans ces paysages  
divers que le peintre accorde avec son  
ciel1 il  met des personnages qui ont du
 faste1 de belles manires1 de grandes   
allures2 et des animaux aristocratiques1
 des lvriers1 des chevaux de  race1 des 

paons et des oiseaux4 ,dans l'apparat   
des cours1 ce sont devant  ces dames en 
vertugadins serrs dans le corps de      
baleine1 les saluts  profonds des jeunes
 cavaliers1 saluts si inclins qu'ils    
font traner1  sur le sol1 les plumes des
 feutres4    ,la sortie de l'glise d'un 
mariage princier1 la scne de la         
cathdrale  de ,faust1 lui offrent       
souvent le thme d'un motif aim4 ,les    
murs de  la vieille glise lui servent de
 fond4 ,le trou ogival et profond de la 
porte entr'ouverte laisse passer les    
derniers accords de l'orgue4 ,serre  par
 la foule1 une marie sort1 hsitante1    
habille de dentelles1 de gaze  fine et  
transparente comme des ailes de         
libellule4 ,elle  appuie son bras sur le
 nouvel poux trs empress4 ,la foule les 
entoure  et leur fait un cadre d'extrme 
lgance1 en mme temps que des plus       
sublimes couleurs2 alors que1 dans la   
douceur de ces irisations1 le  vermillon
 cru d'un habit de suisse ou les plumes 
d'un ,mphisto jettent  dans cette douce 

musique de couleurs un clat de timbre   
trange qui n'en  dtruit point l'harmonie
 gnrale4 ,l'il seul du coloriste a      
accompli  ce miracle4                   
,illustration3      ,clich ,nadar4      
,,la ,,ronde    ,c'est encore1 dans ces 
diverses toiles1 l'apparition de        
personnages  nouveaux1 de silhouettes   
inaperues d'abord1 jaillissant de tous  
cts2  et1 souvent1 un beau morceau de   
nature morte1 une toffe de couleur et   
de dessin d'un japonisme prcieux2 dtails
 qui contribuent1 sans lui  nuire       
jamais1  la beaut de l'ensemble4        
,quand ,monticelli peint l'enfant1 il le
 comprend autrement que les  autres     
peintres4 ,ce n'est pas l'ange des      
,murillo1 ni le poupon rose des         
,boucher1 autre encore que chez         
,fragonard et que chez ,chardin2 c'est  
pour  lui l'tre de rve encore1          
prometteur des grces et des dlicatesses 
fminines4 ,c'est l'exquis bourgeon      
fminin gentiment nu1 la femme en        
miniature1 avec sur sa chair la dlicate 

fleur de ton du pote4 ,car  nul mieux   
que lui ne sait accrocher plus          
dlicatement1 plus srement1  les touches 
lumineuses1 qui sur ces chairs font de  
la vie4 ,puis1 il  leur donne des poses 
dlicieuses1 coutumires1 mais ennoblies1 
des jeux  aristocratiss4    ,comme d'une
 dcoration vivante1 il en fera aussi un 
tableau dont le  souvenir nous est      
prcieux4 ,c'est peut-tre sous           
l'inspiration de  la parole du ,christ3 
,laissez venir  moi les petits enfants1 
que  ,monticelli fit un chef d'uvre que 
le vieux ,rembrandt  son tour et        
salu#df4      #df ,ce tableau est au    
muse d',amsterdam4    ,il difie souvent1
 sur des fonds tnbreux1 de bruissantes  
fontaines  dont il compose la riante    
architecture avec des enfants1 des      
femmes et  des fleurs#dg4 ,mais avec    
passion1 ,monticelli retourne  ses scnes
  galantes et les varie  l'infini par   
l'arrangement et l'effet1 car  ses      
scnes1 si elles se ressemblent1 ne se   
rptent jamais4 ,ce seront  de nouveaux  

madrigaux1 de nouvelles aubades         
galantes1 l'occasion d'un  caquetage de 
femmes1 autour d'une table de jardin o  
des enfants jouent1  les poses          
charmeresses de jeunes filles caressant 
des oiseaux2 tout  l'ensorcellement     
magntique du geste fminin4      #dg     
,nous devons faire remarquer que la     
peinture de ,monticelli    est          
intraduisible par la gravure et les     
procds photographiques4    ,l'artiste   
devient un visionnaire1 il peint les    
ftes1 les bals dans de  fantaisistes et 
princires demeures brillamment claires1 
dans des  salles de palais feriques1    
semblables  ceux des contes faits par   
,schhrazade3 le mouvement de la folie   
lgante se dtachant dans des             
perspectives lumineuses4 ,ce sera encore
 une conception nouvelle de  l'orgie    
romaine1 du dlire dcadent de ,byzance2  
des apothoses1 des  foules en marche1   
avec des animaux y participant4 ,les    
sujets de genre se  multiplient4        
,monticelli cre des scnes locales       

inspires de l',orient1  dont il appuie  
le mystre3 c'est le harem1 la souplesse 
et la langueur  du bel animal de volupt1
 l'ennui qui pse sur ces figures de     
femmes4  ,les formes fuyantes1 les      
richesses des mosques1 les fontaines1   
les  blancs colors des murailles1 les   
noirs tragiques des faces1 les ttes     
coiffes de rouge violent4 ,puis1        
l',orient guerrier3 l'tendard vert du   
prophte dploy sous des ciels sombres1   
des chameaux apocalyptiques1  des       
guerriers1 des esclaves1 grouillant dans
 un fleuve de lave colore4              
,monticelli s'arrte1 en ce temps-l1 dans
 l'intrieur des fermes  de ,provence2 il
 pntre dans les cuisines et1 mieux que  
les ,hollandais1  grce  son procd       
d'incrustation1 il en dtaille tous les  
ustensiles  locaux1 et fait lutter le   
feu de l'tre avec la lumire diffuse du  
jour4  ,il peint1 dans ces              
cuisines--comme des diables blancs--des 
marmitons  presss4 ,tout est pour lui   
prtexte  couleurs1 matire  tableaux1    

sujets inpuisables1 thmes innombrables  
sur lesquels brode le caprice  de       
l'imagination la plus excessive4        
99                                    99
 99    ,la musique surtout affolait     
,monticelli4 ,comme tous les            
imaginatifs1  il l'adorait pour sa      
puissance vocatrice1 immatrielle4 ,il   
admirait1  surpris1 enchant1 le beau    
travail des ralisations harmoniques1    
l'imprvu des cadences1 la nouveaut des  
rythmes1 la science des  dveloppements  
thmatiques1 la couleur des belles       
modulations4 ,il liait  par analogies la
 musique  son art1 car1 en vritable     
symphoniste1 il en  comprenait les      
secrtes beauts4    ,plus que jamais     
,monticelli aimait les grands peintres2 
plus que jamais  il s'enthousiasmait    
devant les belles uvres4 ,ce sens       
critique1  qu'on lui niait si sottement 
parce qu'il parlait peu ou qu'il avait  
des  apprciations quelquefois brutales  
et des mots d'un pince-sans-rire1 il  le
 possdait tonnamment4 ,on est bien forc 

de reconnatre aujourd'hui  que ses      
rflexions et ses observations rares sur 
la peinture des autres1  furent toujours
 justes1 sincres1 assez souvent         
divinatrices4    ,il faut rappeler avec 
quel fanatisme mu1 ,monticelli venait   
admirer1  tous les jours1 pendant des   
heures entires1 les beaux portraits de  
,gustave ,ricard1 lors de l'exposition  
,marseille1 des uvres de ce  peintre1 en
 #ahgc4 ,jamais1 par aucun1 ,ricard ne  
fut aussi bien  compris4 ,et on entendit
 plusieurs fois ,monticelli1 sorti pour 
cette  circonstance de son mutisme      
habituel1 s'crier les larmes aux yeux3  
,est-ce possible d'arriver  peindre     
ainsi6                                  
99                                    99
 99    ,dans cette belle priode1        
#ahgj-ahgf1 la technique du peintre est 
admirable1 savante1 et prcieusement     
originale4 ,son faire est  gnialement   
intransigeant4 ,son dessin procde par   
masses soutenues  dans lesquelles       
viennent s'incruster des touches        

colores1 poses dans  le sentiment et le 
mouvement de la ligne4 ,il est presque  
puril de  dmontrer aujourd'hui la force 
du dessin de ,monticelli4 ,il faut tre  
aveugle1 ou bien ignorant en art1 pour  
nier la beaut de ce dessin4  ,c'est dans
 la souplesse ondoyante des lignes que  
l'artiste provenal  le cherche1 et non  
dans la scheresse du contour4 ,il possde
 la  science de la forme1 car il analyse
 les paisseurs et sait tudier  les      
volumes4 ,il a le dessin d'un grand     
peintre1 celui qui conduit   exprimer la
 vie4 ,s'il n'a plus de modles1 il      
retrouve1  sa volont1  dans sa mmoire   
les mouvements entrevus jadis4 ,la rue  
lui donne sans  cesse de prcieuses      
indications4 ,il n'y passe pas seulement
 en rveur1  mais en observateur aussi4  
,dans la rue1 portant beau1 dans sa     
veste de  velours noir1 la dmarche aise1
 il suit de son il voil par l'ombre  du 
feutre1 le mouvement qui l'intresse4 ,il
 regarde la passante1 la  femme prte au 
combat de la sduction1 il note sa       

dmarche rythme ou  nonchalante1         
l'expression de ses dsirs inavous1 et en
 mme temps les  rapports de tons1 les   
oppositions1 les valeurs4 ,l1 il        
observe2 l1 il  tudie4                  
99                                    99
 99    ,gnreuse et franche1 sa couleur1 
sans jamais tre adultre par des         
mariages discords1 reste minemment      
translucide4 ,les points colors1        
lumineux1 sont1 aux bonnes places1 poss 
avec une habilet inoue4    ,sa couleur6 
,on se demande intrigu quelles sont ces 
matires dont le peintre s'est  servi1   
quelles fleurs il a drob la vivacit de  
son coloris et sa  fracheur8 ,est-ce l  
le bleu d'azur intense des gentianes    
cespiteuses1  le bleu potique des       
lavandes de ,provence1 les bleus noirs  
violacs  de la campanule en deuil des   
hautes prairies8 ,est-ce dans la flore  
si  varie des altitudes alpestres qu'il 
a surpris le secret des safrans1  des   
jonquilles1 des strontianes2 la gamme   
des alizarins1 des purpurins1  des      

rubis8 ,est-ce au ,japon qu'il a trouv  
ces douceurs roses1 cerises1  lilas1    
mauves8 ,a quel oiseau des tropiques    
a-t-il pris les plumes pour  obtenir ces
 rouges8 ,a quelle coquille marine de   
l'ocan indien a-t-il  arrach ces nacres 
et ces irisations8 ,quel vieux ,rouen et
 quel ,delft  a-t-il pu mettre en tube  
pour arriver  ce bleu effac de vieille  
faence8    ,comment encore a-t-il broy  
ces pierres prcieuses dont il semble    
s'tre servi pour garnir sa palette8 ,les
 grenats syriens1 les ponceaux  clairs1 
les cramoisis1 dans les rouges2 les     
saphirs barbeau1 le  bryl1 la           
tourmaline1 l'indigo oriental1 dans les 
bleus2 les riches  meraudes1 la         
chrysoprase1 l'aigue-marine1 dans les   
verts2 la varit  des zircons cristallins
 dans les jaunes2 la potique amthyste1  
dans  les violets8 ,ses profondeurs ne  
semblent-elles pas procder encore de    
pierres opaques1 onyx1 agate8 ,enfin1   
quel est le mystre de ces mlanges       
inconnus3 violets d'or clair1           

vert-de-gris stri1 auroline  laqueuse et
 cendre d'outremer1 lapis lazzuli et    
mas8    ,comment ce lapidaire a-t-il    
serti1 taill en facettes1 avec sa       
brosse1  ces pierres qui1 sur sa toile1 
jettent d'aussi beaux feux8 ,ah6 oui1   
il faut le reconnatre maintenant1 jamais
 l'amour d'un peintre pour  la couleur  
ne le poussa  de semblables             
inspirations1 jamais aucun ne  l'adora  
avec une tendresse si respectueuse et ne
 sut la violenter1 avec  autant de      
bonheur1 dans le coup de folie de la    
passion444    ,quand on examine         
certaines toiles de ,monticelli1 on a   
l'impression de  l'ouverture d'un crin  
contenant des bijoux rares subitement   
placs   la lumire4 ,vraie parure des    
princesses de contes de fes1 ils        
apparaissent1 dvotement sertis1 avec    
leurs ornements niells d'mail1  leur    
dlicate orfvrerie ajoure1 l'clat doux de
 leurs diamants  vieillis1 la patine de 
leurs mtaux de couleur1 comme           
d'anciennes  merveilles d'un art oubli4 

,de mme qu'un change sympathique de     
rayons  lumineux a pu se faire1  la     
longue1 entre des pierres prcieuses     
voisines1 et en a adouci l'clat2 de mme1
 la violence des richesses  de la       
palette de ,monticelli s'est apaise1 la 
couleur trop neuve s'est  agatise avec  
le temps4    ,a l'encontre des peintures
 bitumineuses1 des toiles peintes sur   
des dessous non entirement secs1        
lesquelles vont progressivement   la    
mort1 celles de ,monticelli gagnent tous
 les jours4 ,et ses  paroles            
prophtiques3 ,je peins pour dans trente 
ans1 sont prtes   s'accomplir3 son uvre 
acquiert sa grande beaut au moment o1   
sortie de la priode des silences        
intresss1 des sourires ironiques1  des  
enthousiasmes isols et contenus1 elle va
 se montrer dans toute sa  clart        
irradiante4    ,cette couleur1          
,monticelli l'a toujours applique avec  
la sret de main  d'un ,japonais2 mais il
 lui a donn la consistance qui fera sa  
dure4 ,non triture avec la brosse1 son  

clat emprisonn dans un liquide  compos  
surtout de vernis copal1 elle n'a subi  
aucune des ractions  chimiques qui      
dtruisent d'autres peintures4    ,le    
peintre ne se sert pas de sa palette    
pour y prparer le ton4 ,il  obtient1 par
 exemple ses gris1 par le voisinage de  
couleurs franches  diminues de blanc4   
,il a dans le cerveau la vision         
tellement nette du  rsultat de certains 
mlanges1 dans de diffrentes proportions1
 qu'il  les pose sur sa toile d'un coup 
sans jamais avoir besoin d'y revenir4   
,son art consiste surtout dans          
l'application adroite de ces mlanges4   
,suivant le cas1 l'effet qu'il veut     
obtenir et les relations qui les        
entourent1 il donne aux couleurs qu'il  
juxtapose ainsi une grande  importance  
d'application et d'ordre4 ,a l'infini1  
il arrive ainsi   varier ses tons1 en   
leur laissant toute la fracheur de      
l'inspiration et  de la touche4         
,l'instinct du coloriste est chez lui si
 puissant1 qu'il peut dcouvrir  et      

appliquer la science des lois des       
complmentaires2 la science des          
neutres--cette force des grands         
coloristes--avec laquelle il va teindre 
et manier  son gr les stridences les    
plus aigus4 ,et1 si clatants que  soient
 les timbres de sa symphonie1 ils ne    
choqueront jamais1 car ils  seront      
toujours merveilleusement entours et    
accompagns4    ,pour l'effet1  dessein1 
il prend volontairement de grands partis
  d'ombres et de lumires1 vitant la     
complexit des reflets4 ,il sait  arriver
 aux rapports de tons justes en         
conservant  la couleur toute  sa        
franchise4 ,s'il est le plus audacieux1 
il est aussi le plus savant  coloriste4 
,quand1 dans ses toiles1 la pte coule en
 laves brlantes  comme un fleuve de feu1
 l'harmonie demeure dans ce brasier     
ardent3  clats soufrs d'or1 lueurs      
rougetres d'incendie1 phosphorescentes  
irradiations1 sont sauvs1 excuss1 par la
 force de l'effet et de la  couleur     
concentriques4                          

99                                    99
 99    ,monticelli possde tonnamment le 
sens de l'arabesque6 ,l'arabesque1      
cette science mystrieuse de la ligne qui
 est aux arts du dessin ce que  sont    
pour les mondes les lois d'attraction   
universelle2 l'arabesque1  avec la      
volupt de ses ellipses1 l'envotement de 
ses volutes1 le  pouvoir de ses lignes  
qui s'attirent1 qui se lient1 se dlient 
d'aprs  une mathmatique idale1 elle est 
chez ,monticelli dans toute sa beaut1   
adquate  la couleur4 ,harmonise1 dans   
l'opposition clatante des  bleus et ors2
 pesante1 des verts teints sur l'indigo 
pur2 ou tendre1  des mauves roses sur la
 cendre verte2 et parfois harmonise     
aussi dans  l'opposition violente1      
tragique1 l'arabesque apparat dans ses  
toiles  comme clate dans l'orchestre la 
sonorit brusque d'un affreux accord     
dissonant dont l'heureuse ralisation    
s'opre aussitt1 inattendue1  docile1 sur
 la joie d'une sensation de douces      
consonances picturales4    ,l'arabesque 

du peintre marseillais1 aussi curieuse  
par la touche que  par le dessin1 par la
 couleur que par la ligne1 est1 parmi   
ses qualits  originales1 une des plus   
suprmes de son art4                     
99                                    99
 99    ,par toutes ses sductions1 la    
nature avait pris le peintre4 ,le       
peintre l'aima intimement1 la possda1 et
 devint un grand paysagiste             
primesautier4 ,mieux qu'aucun il devina 
que l'art devait tre la large  synthse  
des choses et qu'il fallait surtout     
peindre avec son cerveau4  ,son uvre de 
paysagiste est belle par son mystre1    
elle fuit le ,vrai  pour atteindre le   
,beau2 et par l1 elle rsout mieux1 en   
quelque  sorte1 les problmes nigmatiques
 des aurores1 des soirs1 qui chappent   
l'explication par les solutions         
picturales ordinaires4 ,monticelli1  en 
un mot1 fait une gniale transposition de
 la nature4 ,elle lui  devient un thme  
modulations si riches1 si imprvues1 que 
mme le  motif principal1 s'il n'est pas 

incisif1 est oubli4 ,sa sensation est   
tellement forte1 qu'elle tord1 qu'elle  
broie1 qu'elle dforme6444 ,mais1  elle  
l'aide  crer4    ,de nouveau1 pour      
peindre les soirs incandescents1 il     
trouve sur sa  palette les tranges      
reflets citrins1 les safrans vigoureux2 
pour les  crpuscules1 la douceur des    
ciels vermeils et verts2 pour la tideur 
du  midi automnal1 l'clat mtallique de  
la turquoise intense1  travers la  vive 
rousseur des arbres4 ,puis1 avec le pome
 des nues en marche1 sous  un ciel de   
cuivre orageux1 les rouges vinaigre     
s'opposant aux hyacinthes  glauques ou  
s'teignant dans les tragiques violets4  
,c'est un soir dramatiquement clair1 un 
paysage de lgende moyengeuse3  sous la  
nue mauvaise1 l'arbre ploie1 avec la    
dtresse de ses branches  en gibet2 un   
affreux drame se joue dans des fonds    
sanglants2 une  mare1 au premier plan1  
reflte en la renversant l'horreur du    
ciel1 la  catastrophe de la terre444    
,c'est la nature en joie1 exubrante de  

vie4 ,dans l'enveloppe ouate  de        
l'impalpable cendre verte du ciel1 un   
arbre majestueux tend ses  bras en      
patriarche sur la prairie en fte4 ,sur  
ce tapis scintillant1  tiss des plus    
jolies soies1 la rose a jet la diaprure 
de ses perles  que le soleil colore en  
fuses irises4 ,monticelli a donn le     
mieux  la sensation de l'exquise caresse
 faite  la terre et aux arbres par  les 
rayons solaires4 ,il a surpris en       
flagrant dlit le soleil venant  racler  
sa palette sur la cration1 il lui a vol 
son procd1 et il a  peint comme le      
soleil444 ,mieux qu'aucun il va rendre  
dsormais le  caractre essentiel qui mane
 de la posie des heures1 des pays4      
,de la ,provence1 il peint les soirs1 la
 fin des journes brlantes d't4  ,dans le
 fond d'or1 stri de bandes rouges1 sous 
l'horizon1 le soleil  vient de          
disparatre en accrochant ses derniers   
rayons aux squelettes  d'arbres         
rabougris4 ,par l'effort de la journe   
dlirante1 la vgtation  est accable1 les 

arbres implorent1 et les ajoncs1 comme  
cuits1 en  garance fane1 presque teinte1
 s'affaissent1 extnus4    ,il rend avec 
intensit le coin de route clatante de   
soleil1 le vieux  puits1 les touffes    
robustes et agressives des chardons     
verts poussireux  qui la bordent et la  
note de leurs fleurs mauves poudrerises2
 alors  que1 sous le ciel en bullition  
par l'intensit calorique1 l'air  trpide1
 et que1 dans le silence particulier aux
 atmosphres torrides1  sur les arbres1  
les cigales lasses se sont endormies4   
,dans le sentiment d'un vigoureux       
pittoresque1 il sculpte1 avec des       
pierres moussues1 un vieux pont couvert 
de lierres et encadr de  verdure4 ,sous 
le cintre architectural de son arche    
caduque1 il fait  passer la rivire qui  
flirte sur ses bords avec les roseaux   
penchs4  ,mais son exaltation mridionale
 force bientt la masse liquide  se      
changer au premier plan en tumulte de   
charge guerrire1 en gloire              
d'irisations4    ,il peint ses paysages 

par touches grasses1 en marqueterie     
colore2 le  neutre des fonds1 entre     
lesquels elles apparaissent1 les cerne  
et les  divise4 ,avec ce procd qui parat
 devoir conduire au papillotage1        
,monticelli obtient un ensemble d'une   
impeccable tenue et d'une parfaite      
harmonie4        ,illustration3         
,,paysage 7,,tude7    ,puis1 c'est dans 
la somptuosit des couchants1 la gloire  
et les  tristesses automnales1          
l'arabesque de leur rouille et de leur  
tache  de sang sur l'incendie de leur   
ciel1 la douce harmonie des paysages    
matinals1 aux tons vermeils pareils     
ceux qui1 par la cuisson  solaire1      
dorent les grappes des raisins trop mrs4
 ,les plus modestes  paysages familiers 
grandissent avec ,monticelli4 ,par lui1 
le petit  morceau de terre devient      
pique4 ,dans sa puissance d'vocation    
panthiste1 ainsi qu'un ,ruysdal exalt1  
il semble rsumer la cration  dans un    
arbre1 un ciel1 un morceau de terrain3  
il fait un monde qui  tourne444         

99                                    99
 99    ,ses marines1 ses coins de mer   
plutt1 sont synthtiques4 ,c'est toujours
  le morceau de nature qui grandit      
travers sa vision4 ,un village de       
pcheurs1 avec ses petites maisons       
blanches sur un fond de colline         
provenale1 le calme de son port         
minuscule4 ,la vie au cagnard du  pcheur
 mridional raconte par le dtail de      
quelques batelets et de  leurs engins de
 pche2 la vie de la nature dite par     
quelques reflets sur  l'eau en          
mouvement4    ,aux environs de          
,marseille1  ,son-,saint-,henry         
peut-tre1 des barques  sur un coin de   
rive1 o vient mourir1 dans un rythme    
lent1 la vague  clapotante4 ,au ciel1 la
 belle arabesque des fumes d'usine1 qui 
brode1  autour du bleu1 de symboliques  
spirales4 ,au loin1 le port1 la fort  de
 ses mts dans une brume d'apothose1 avec
 la divination de la vie  tumultueuse de
 quelque ,tyr ou ,sidon lointaine1 la   
sensation historique  de longs sicles de

 gloire maritime d'un grand port        
phnicien4    ,si le peintre provenal n'a
 pas cherch  rendre le grand caractre   
de la mer--pas plus1 du reste1 que      
celui1 angoissant1 des masses           
chaotiques--si la posie et le mouvement 
de l'eau ne l'ont point  tent dans leur 
ensemble1 il a tudi avec soin la trame  
de son tissu  prismatique4 ,dans le     
riche vestiaire o il suspend ses beaux  
vtements  de femme1 dans les coffrets o 
il enferme ses pierreries1 on  retrouve 
ses effets de moires changeantes1 les   
apparitions fugitives de  ses meraudes1 
le miroitement de son kalidoscope       
liquide4                                
99                                    99
 99    ,autant par la beaut de leur     
couleur et de leurs formes que par la   
diversit de leurs caractres1 les animaux
 ont tent le peintre4  ,s'il aime       
voir--tenu en laisse ou debout devant la
 chtelaine--le  lvrier de race aux      
jambes hautes et fines2 s'il aime       
mettre sur les  lacs endormis           

l'brouement des cygnes ou la grce de    
leur silencieux  glissement giratoire2  
s'il se plat  flatter1 en l'exagrant1   
l'orgueil  arrogant des paons1 la fiert 
lgante du cheval pur sang1 il sympathise
  aussi avec l'animal auxiliaire de     
l'homme3 le cheval de labour            
l'encolure solide1 chez qui le travail  
quotidien a dvelopp la beaut  de la     
musculature1 l'ne avec sa philosophie   
entte1 le buf avec  sa passivit lourde4 
,tous l'intressent1 les grands1 les     
petits1 les  superbes1 les humbles4     
,il oppose1 au-dessus des eaux glauques 
et mouvantes1 le dessin d'un  fond      
japonais aux tons maills de vieille     
cramique4 ,dans des poses  hiratiques1  
comiques de gravit1 il y fait grouiller 
des oiseaux  aquatiques1 plicans        
goitreux1 flamants roses1 canards       
chinois4 ,il voit  dans les tables les  
ruminants somnolents1 et dans les       
poulaillers le  tumulte de la vie des   
poules et des coqs4 ,toujours1 malgr la 
rutilance  de la couleur qui semble     

l'absorber1 malgr son faire un peu      
brutal1  il laisse  chaque animal son   
caractre1 il appuie ses habitudes1 il   
souligne son instinct4                  
99                                    99
 99    ,quand ,monticelli peint la      
nature morte1 il est babylonien1 suivant
  l'expression chre  notre regrett ,a4  
,lauzet4 ,ce n'est ici ni le            
trompe-l'il1 ni l'objet sacrifi  l'effet
 dcoratif3 mais par  sa puissante       
interprtation1 une augmentation de      
l'essence mme des  choses4 ,par lui     
aperus1 les fruits sont plus savoureux1 
les fleurs plus  odorantes4 ,les        
tapis--malgr la pauvret des modles--sont
 somptueux4  ,les toffes communes se    
changent en tissu prcieux de chane et de
  trame1 de couleur et de dessin4       
,l'humble vase devient sacerdotal4 ,les 
pots1 la cruche provenale se            
transforment en bibelots d'art d'un     
grand  prix4 ,les objets les plus       
ordinaires1 prcieusement colors1        
prennent  des lignes et des courbes     

nouvelles4 ,ils sont agrandis1 augments1
  inclus dans un dessin norme4 ,avec la 
large simplicit de l'effet1  la beaut de
 la ligne1 avec la magie de la couleur1 
,monticelli fait  dfinitif444    ,l'uvre
 de ce peintre est--pour me servir d'un 
mot dsormais  historique--un bloc aussi1
 qu'il faut accepter entirement1 sans   
chercher  en enlever la moindre         
parcelle4 ,comment1 sans dtruire  la    
belle harmonie de ses tableaux1 y       
ajouter une touche1 y modifier  une     
ligne8 ,son gnie1 comme tous les gnies1 
s'impose autant par ses  qualits que par
 ses asprits caractristiques4    ,qui   
essaierait du reste d'ajouter un mot  un
 monologue de ,shakespeare8  ,qui       
oserait enlever une seule note dans     
l'uvre de ,csar ,frank8                 
99                                    99
 99    ,l'art du peintre provenal va    
atteindre de plus hautes cimes3 d'un    
beau geste1 il a simplifi la ligne et   
augment la sonorit de sa  palette4 ,il  
va dans le sens de la couleur franche   

sans altrations1  de la couleur pure1   
simplement diminue par les voisinages   
immdiats  et dbarrasse  jamais des bains
 assombrissants4 ,dj1 il entrevoit  une 
volution vers quelque chose de plus     
robuste1 de plus grand4 ,comme          
,beethoven1 peut-tre1--aprs sa #i;e     
symphonie et ses derniers quatuors      
cordes1--il a la perception d'un art    
nouveau2 et1 au moment o dans ses       
toiles il en bgaie la formule1 son      
cerveau craque tout  coup1 cde1 se      
dsagrge et se dsquilibre444    ,est-ce  
sous l'effort exagr d'une production    
formidable ou de  l'exacerbation trop   
longue de ses facults8 ,est-ce la       
consquence  de souffrances morales1     
d'amours malheureux1 de dceptions8 la   
mconnaissance de son gnie ou la         
tristesse de sa vie depuis longtemps    
silencieuse et solitaire8 ,sont-ce les  
suites1 comme on l'a dit1 des  heures   
d'oubli demandes  l'absinthe8 ,les      
causes importent peu4  ,monticelli est  
vraiment dtraqu2 et  ceux qui lui       

demandent de ses  nouvelles1 il rpond   
gravement3 ,je viens de la lune4    ,oh6
 cette chose pouvantable1 l'homme       
survivant  son gnie2 la  tristesse de la
 dcadence d'un si beau cerveau6 ,pendant
 prs de cinq  ans ,monticelli1 dment1   
continue  peindre1  produire plus que   
jamais4 ,et alors1 il exagre1 sans      
aucune mesure1 son genre4 ,il fait  une 
pouvantable charge de sa manire1 une    
caricature mauvaise de ses  qualits4 ,on
 dirait qu'il tente dans sa folie de    
diminuer1 ironiquement1  sa gloire      
immanente4 ,en ce moment douloureux1 des
 plagiaires  nombreux--oiseaux de proie 
qui ont senti la fin prochaine--se      
jettent  sur son uvre1 et1 par d'infmes 
copies1 l'aident dans cette tche        
sinistre#dh4 ,les ,monticelli courent   
les rues1 s'talent dans les  vitrines   
les plus interlopes1 sont partout1      
grotesques ou simplement  mauvais1 btes1
 pitoyables1 falsifis4 ,et la foule1    
cette fois1 dans son  incapacit de      
distinguer le bon grain dans toute cette

 ivraie1 exulte1  se rjouit de sa       
prtention d'augure4 ,l'accusation de    
folie1 de tout  temps prte au peintre1  
est malheureusement aujourd'hui         
justifie444  ,la fin de ,monticelli est 
proche4 ,la main du peintre ne peut plus
 obir   son cerveau qui ne sait plus    
commander3 ,mes doigts sont en cuivre1  
dit-il4 ,la main va s'arrter1 cinq ans  
trop tard4      #dh ,plus qu'aucun      
peintre ,monticelli est vol1 vol dans   
son    nom1 vol dans ses uvres4 ,et     
quand beaucoup de ses toiles1 parmi     
les meilleures1 courent l',amrique sous 
la signature de ,diaz1    une quantit   
d'horribles peintures lui sont en       
,france-- ,paris    surtout--attribues  
tort4    ,dans la chambre o pntre par la
 fentre ouverte un gai soleil           
prometteur de vie1 le #bi juin #ahhf1   
,monticelli1 sur son lit1 couch1        
agonise4 ,le peintre a trouv la force1  
dans l'excitation nerveuse qui  prface  
quelquefois la mort1 de peindre sa      
dernire toile4 ,a ses cts1  des taches  

de couleur et de vernis ont gliss sur   
les draps et le  linge4 ,avec l'odeur   
des essences1 on devine la mort flotter1
 dans cette  chambre1 en molcules       
mystrieuses1 impondrables444 ,comme     
suprmes  rflexes1 la paralysie des      
mninges laisse encore  l'homme le besoin
 de  peindre1 l'habitude de la couleur4 
,s'est-il ressaisi1 le grand artiste8   
,non1 mais il peint444 ,prs de lui1 la  
,mort regarde1 attend1 impatiente4      
,elle seulement va pouvoir lui arracher 
son pinceau444 ,la palette  est lche444 
les bras sont tombs1 inertes444 la tte  
lourde1 dans  l'oreiller pntre444       
,dans l',infini1 ,monticelli poursuit   
son rve d',art6                         
99                                    99
 99    ,il repose ignor1 oubli1 le divin
 coloriste1 dans un coin du  cimetire1  
,marseille1 sans que la moindre         
inscription en note la  place1 sans que 
les fleurs gaient cette tombe abandonne4
 ,aucune  ruelle de sa ville natale ne  
porte son nom2 nul buste1 nulle plaque  

commmorative ne le rappellent  la mmoire
 des hommes4    ,mais1 dj tinte         
allgrement l'heure de la justice4 ,elle 
sonne1  annonant la marche triomphante  
de son gnie1 vers la postrit            
vengeresse4        ,je peins pour dans  
trente ans444    ,en vrit1 pour         
,monticelli1 pour sa gloire1 les temps  
sont rvolus4      ,les commentateurs1   
d'abord assez rares1 de ,monticelli1    
apparaissent maintenant plus documents4 
,aprs les articles    anciens de ,paul  
,arne1 ,emile ,bergerat1 ,ch4           
,fromentin1 etc41 et    l'intressante   
tude de ,guigou contenant vingt-deux    
lithographies    de ,lauzet1 voici      
quelques pages trs littraires de ,m4    
,robert    de ,montesquiou1 contenant   
avec beaucoup de citations de jolies    
apprciations personnelles#di4      #di  
,gazette des ,beaux-,arts1 n du #a;er   
fvrier #aija4      ,parmi les articles  
cits1 il faut surtout retenir des       
fragments    de ceux signs mile ,blmont1
 crits en #ahha1  propos de la vente    

,burty4 ,m4 de ,montesquiou donne ces   
fragments en les accompagnant           
d'heureuses rflexions4      ,il nous    
promne dans le monde enchant de ,boccace
 et de    ,shakespeare4 ,ici1 c'est le  
,dcamron4 ,l1 c'est le ,songe d'une     
nuit d't4 ,il est le pote de la         
lumire4--,comme on l'a dit pour         
,diaz1 ,il ne montre pas un arbre ou une
 figure1 mais l'effet du    soleil sur  
cette figure ou sur cet arbre4 ,il y a  
ce style de    fte dont parle ,carlyle4 
,illustration3      ,clich ,nadar4      
,d,,cam,,ron      ,sans effort1 en se   
laissant navement aller  son            
imagination1    il voque1 dit ,m4 mile  
,blmont1 des feries adorables1 o il     
runit en des dcors et sous des costumes 
d'ternelle beaut1 les    desses et les  
demi-desses de tous les ges et de toutes
 les    patries1 les ,dalila et les     
,calypso1 les ,hlne et les ,judith1     
les ,fiammetta et les ,rosalinde1 les ve
 et les ,batrice1 les    courtisanes de 
,corinthe et les marquises de la        

,rgence4      ,il a reconquis pour nous 
ce suave et chimrique domaine de        
,watteau1 o fleurit l'lgance d'une vie  
surnaturelle4 ,il en a    renouvel la   
grce4 ,il y a retrouv le sourire de la  
ligne1 l'me    de la forme1 la cadence  
des poses1 en des bosquets d'apothoses1 
en des bois baigns d'un clair de lune   
bleu1 en de magiques    campagnes       
pleines de vibrations musicales et de   
pntrants    parfums1 en des ftes        
galantes d'une volupt suprmement        
mlancolique4 ,mais j'en avertis les gens
 positifs1 ajoute ,m4 de                
,montesquiou1 il faut tre un peu pote   
pour sentir la posie    un peu folle de 
ces personnages lyriques et de ces      
chimriques    paysages4 ,il faut avoir  
en soi de quoi clairer cette lanterne   
magique4 ,alors seulement un tableau de 
,monticelli1 avec toutes    ses         
imperfections1 avec toutes ses          
dfaillances1 est aux regards    et  la  
pense1 suivant l'expression de ,shelley1
 une joie pour    toujours4      ,m4 de 

,montesquiou achve ainsi1 en trs color  
pote1 son tude    sur ,monticelli3 ,mais
 les meilleurs tableaux  rapprocher de  
ceux    de ce coloriste tonnant1 tous1  
enfants1 nous les avons faits1    et je 
les revois dans mon souvenir4 ,au chaud 
de l't1 nous    crasions1 entre une     
planchette et un fragment de vitre1     
loblias1    calcolaires1 graniums1 tous 
les tons les plus fulgurants du         
jardin1 et nous nous complaisions des   
heures  contempler fascins    les       
blouissants ensembles ainsi conus1      
composs de fleurs    broyes4      ,si   
exquise que soit cette comparaison1     
voici une phrase plus    heureuse encore
 et qu'il faut citer toute1 car elle est
 en quelque    sorte1 avec un rare      
bonheur d'expressions imitatives1       
explicative    du talent de ,monticelli3
      ,un intitul prononc  propos1 c'est
 celui de ,ftes galantes2    avec le    
titre de ,jardins d'amour1 il baptise   
excellemment une    grande part de cette
 uvre1 toute faite d'un papillonnement  

de    ,triboulets et de ,mphistos1 de   
pages et d'abbs1 de seigneurs    et de  
dames4 ,le mot irradiation caractrise   
bien le fluide en    lequel ils         
baignent4 ,ce sont des troues1 des      
infiltrations1    des perces lumineuses1
 quasi incandescentes2 comme des vols   
d'abeilles de flamme1 des essaims de    
papillons igns ou de    lucioles        
envahissant les feuillages1 soudain     
piquets1 tiquets1    tigrs de           
voltigeantes tincelles4          ,,paul 
,,guigou    #ahcd-ahga                  
,illustration3      ,,paul ,,guigou     
7#ahcd-ahga7      ,v    ,,paul ,,guigou 
,a ,ren ,seyssaud4      ,il y a entre   
l'homme et la nature une harmonie secrte
 qui peut servir1  surtout en peinture1 
de thmes inpuisables aux conceptions    
futures4 ,des  artistes l'ont compris3  
,puvis de ,chavanne entre autres1 qui   
laisse  son  paysage le soin de         
commenter la pense principale3 l'action1
 et lui fait  jouer le rle du chur      
antique4    ,dsormais l'volution est    

faite2 et le paysage1 que l'on          
considrait1 il  n'y a pas bien          
longtemps1 comme un art secondaire1 a   
pris l'importance  qu'il mritait4       
,c'est que la nature est tout2 c'est    
qu'elle contient tout3 force1  beaut1   
passion1 posie1 sentiment1 qu'elle      
informe1 et manifeste  toutes les       
grandes expressions morales et          
pittoresques de l',art#ej4      #ej     
,raymond ,bouyer4 ,le ,paysage dans     
l',art4    ,elle est1 avec l'eurythmie  
des pures lignes que font sur le ciel   
bleu  les crtes des promontoires        
mditerranens1 l'incomparable architecte 
plus grec que l'art grec4 ,elle est1    
dans les harmonies du frais tumulte  du 
matin1 des mlopes douces ou tragiques de
 la mer1 de la plaintive  chanson des   
pins qui vibrent dans sa symphonie      
arienne1 la  musicienne divine4    ,et  
l'art pictural sera1 dans la joie       
toujours nouvelle de ces spectacles     
changeants3 gloire des couchants1 nigme 
des aubes1 majest horrifiante  des      

montagnes et posie des eaux2 spectacles 
sans cesse modifis ou  exalts suivant la
 saison et l'heure1 par la magique      
lumire du ciel4    ,il faut le rpter    
encore3 par l'puisement et le rabchage  
des  inspirations prises  l'histoire1   
la lgende et  la ,bible1 le  peintre    
devra maintenant nous intresser par le  
sens de la vie dont  nous participons1  
et nous donner en face de la nature son 
tat d'me  avec la personnalit de sa     
vision4 ,par le portrait de l'homme1 par
 le  portrait de la nature1 l'artiste   
recule  l'infini le champ d'action  qui 
peut rendre ses motions captivantes4 ,il
 rattache les sensations de  peinture   
celles que nous donnent la musique et la
 posie4                                 
99                                    99
 99    ,dans le nombre des glorieux     
paysagistes franais qu'on nous montra   
la  ,centennale1 un peintre jusqu'alors 
assez inconnu  ,paris1 ,paul ,guigou1   
se rvla avec un ,paysage de             
,provence#ea1 un simple paysage1 o se   

magnifiait dans un acte de conscience   
artistique l'amour de la nature1  la    
tendresse pour le pays natal4      #ea  
,ce tableau achet par l'tat1  l'issue de
 l',exposition    universelle1 est en ce
 moment au muse ,galliera1 attendant son
    entre au ,louvre4    ,la conscience1
 cette qualit des plus grands artistes1 
est1 en effet1  dans l'art de ,paul     
,guigou1 affirme avec une si grande et  
si nergique  beaut qu'elle fait passer  
sur la scheresse du peintre allant      
parfois  jusqu' la duret1 et sur son    
exagre minutie4    ,d'o venait ce       
paysagiste oubli1 si peu rcompens aux   
anciens  ,salons officiels8    ,le #ae  
fvrier #ahcd1 ,paul ,guigou naissait    
,villars1 prs d',apt1 sur  les confins  
de l'ancien ,comtat1 dans cette partie  
de la ,provence qui  va en escalade     
pittoresque jusqu'aux premiers          
contreforts alpestres4  ,au collge      
d',apt1 l'enfant commena des tudes      
continues ensuite au  sminaire          
d',avignon4 ,ses parents1 qui taient    

dans l'aisance1 rvaient  pour lui un    
mtier en rapport avec leur situation de 
fortune4 ,la mre  dsirait le voir se    
faire prtre2 dsir que faisaient alors   
secrtement1  en ,provence1 toutes les   
mres chrtiennes4 ,mais le jeune homme1  
bien  qu'excellent lve1 n'avait pas la  
vocation sacerdotale2 et1  sa sortie  du
 sminaire on le destina au notariat4 ,le
 #f novembre #ahea1 ,paul ,guigou1  aprs
 l'obtention de son diplme de bachelier 
s lettres  l',universit  d',aix1 fut    
envoy  ,apt comme aspirant notaire chez 
,me ,madon4    ,la famille ,guigou1 qui 
avait quitt le ,vaucluse1 habitait      
,marseille  depuis quelques annes4 ,paul
 ,guigou avait volontiers accept un     
dplacement qui lui permettait d'aller   
vivre pendant un certain temps  dans un 
pays qui lui avait laiss le souvenir de 
beaux paysages ayant  enchant son       
enfance4 ,si la perspective du notariat 
ne lui souriait  que mdiocrement--car il
 tait dj mordu du dsir de dessiner et de
  peindre--il chappait ainsi  l'troite  

surveillance paternelle et  allait      
pouvoir se livrer  son art prfr4 ,dans  
l'tude de ,me ,madon o  il n'tait pas   
svrement tenu1 car le tabellion tait un 
brave homme1  le clerc s'enfivrait      
d'motions  l'vocation des paysages      
proches4 ,par  la fentre du bureau1 il  
pouvait apercevoir1 aux extrmits de la  
rue  de la petite ville1 les fonds de   
collines qui s'tagent et ferment le     
pays en allant vers la ,durance1 dans   
des courbes molles et concentriques  au 
fond desquelles circulent les combes    
solitaires4 ,par quelques  chancrures de
 bleu aperues au-dessus des toitures1 il
 pouvait rver  encore  de fraches oasis 
vers ,roc-,sallire1  des voisinages de  
sources ombreuses qui1 dans ce pays     
aride1 paraissent par opposition  plus  
dniques4 ,mais la beaut sauvage du      
paysage provenal devait  surtout le     
retenir et il en gotait dj l'pre accent4
    ,car1 non loin de l est le pays des 
ocres o se ruent sous le ciel  intense  
les colorations extrmes qui font paratre

 plus blanche la route  et plus         
puissante la verdure4 ,sur ce sol       
rocailleux se htent d'habiter  l'olivier
 et le mrier1 entre quelques pentes     
couvertes de vignes1 parmi  les         
rectangles de terre en rouges vifs et en
 jaunes clatants4    ,l'aspirant notaire
 demeura trois ans  ,apt sans trouver le
 temps long4  ,il s'tait empress1 il est
 vrai1 ds les premiers jours de son     
arrive1  d'aller demander des leons de  
dessin au professeur du collge de la    
ville1 ,m4 ,camp4 ,celui-ci1 abasourdi  
des tonnantes dispositions de son  lve1 
lui dit au bout de peu de temps ,vous en
 savez autant que moi2  allez tudier sur
 nature4 ,c'est elle1 en effet1 qui fut 
la meilleure et  presque la seule       
ducatrice de ,paul ,guigou4    ,avec    
beaucoup de tnacit1 avec un soin et une 
volont extraordinaires1  il se mit      
dessiner les arbres1 les rochers et les 
montagnes de son  pays4 ,il obtint  la  
longue de prcieux rsultats2 et lorsqu'il
 vint  montrer ses dessins  ,loubon1 ce 

dernier1 pressentant une vocation1      
l'encouragea fort  tudier et se mit  sa 
disposition pour le  conseiller4 ,paul  
,guigou tait revenu  ,marseille et      
achevait son stage  dans l'tude de ,me  
,roubaud1 pendant que1 proccup de       
recherches sur  nature1 pouss par le    
directeur de l'cole des ,beaux-,arts    
dont il  suivait les cours1 il se       
livrait presque entirement  la peinture1
  luttant contre les dsirs de sa        
famille1 qu'il devait vaincre malgr     
tout4    ,a partir de ce jour1 ,paul    
,guigou se rvla vite4 ,on peut mme      
observer que ce peintre1 aprs sa priode 
de dbuts1 o il reste encore  sous la    
dpendance du faire de ,loubon1 aprs sa  
premire manire un peu  noire et un peu  
conventionnelle1 fit tout jeune ses     
meilleures toiles3  son tableau du muse 
de ,marseille1 par exemple1 et celui    
expos  la  ,centennale4                 
99                                    99
 99    ,a l',exposition de la ,socit    
artistique des ,bouches-du-,rhne1 ,paul 

,guigou se montra pour la premire fois1 
en #ahei1 avec deux toiles qui y  furent
 remarques3 ,chemin dans la colline     
,saint-,loup1 et ,vue prise  aux abords 
de la rue ,ferrari4 ,la premire se      
ressentait visiblement  de la manire de 
,loubon1 surtout dans la facture et la  
comprhension  des terrains du premier   
plan2 elle contenait cependant des      
qualits  d'atmosphre1 un sens de la     
couleur bien personnels4 ,quant  la     
seconde  toile1 elle tait dans une      
tonalit un peu sombre1 trs monte de     
ton4 ,ces deux tableaux prouvaient dj le
 temprament d'un peintre et  la volont  
d'un consciencieux4 ,or1  cette         
exposition figuraient les  uvres de     
,puvis de ,chavanne1 ,luminais1         
,couture1 ,baron1 ,jules ,dupr1  ,corot1
 les deux ,rousseau1 ,troyon1 ,van      
,marck1 ,loubon1 ,palizzi1 ,fromentin1  
,ziem1 ,monticelli1 ,diaz1 ,gudin1      
,chintreuil1 ,aiguier1 ,millet1 ,jules  
,nol1  etc41 c'est dire assez que       
l',exposition n'tait pas provinciale4   

,malgr  cela et peut tre mme  cause de  
la promiscuit de telles uvres1  ,paul   
,guigou n'eut bientt qu'un dsir3 aller  
,paris4 ,il n'y fit qu'un  court sjour4 
,l'existence n'y tait pas facile1 car il
 ne pouvait  encore esprer pouvoir vivre
 du produit de la vente de ses toiles4  
,il  revint enthousiasm avec l'ide trs  
arrte de poursuivre la carrire          
artistique4    ,aussitt rentr           
,marseille1 quelque peu influenc par    
,courbet  qu'il avait admir l bas1 ,paul
 ,guigou installe son chevalet devant   
les sites les plus agrestes et les moins
 peints des environs de cette  ville4   
,il expose1 en #ahei1 le ,vallon de la  
,panouse1 qui fleure une  ,provence     
aride1 dsole mme1 mais capiteuse2 un    
coin presque inconnu  o jusqu'aux bords 
du chemin1 dans le draiou#eb local1 le  
thym1  le romarin1 la sauge et les      
lavandes s'acharnent  pousser entre les 
pierres1 parmi les argelas dominateurs  
et parasites1 avec1 au fond1 la  colline
 nue1 abrupte1 brle1 o l'ombre met des  

cassures d'un violet  spcial4--,une     
nouvelle note tait trouve4 ,la ,provence
 comptait le  peintre historiographe de 
son sol aride1 de ses collines          
marmorennes1  de ses lignes fortement   
accuses dans la lumire crue1 enfin de   
son  caractre particulirement sauvage4  
#eb ,sentier4    ,paul ,guigou ne saura 
voir autrement son pays3 mais prouvant  
fortement  cette posie du terroir1 il en
 imprgnera ses toiles avec tant de      
sincrit qu'on doit lui pardonner sa     
violente franchise4    ,il continue     
parcourir les endroits les moins riants1
 mais les plus  caractristiques3 le     
,ravin de la ,nerthe1 o on n'aperoit que
 des  rochers amoncels en dsordre1 des  
arbres dcharns qui lvent  dsesprment    
leurs branches rachitiques vers le ciel2
 et dans une  sorte de valle de         
,josaphat impitoyable1 un chaos lunaire 
o la lumire  pourtant chante la vie sous
 l'azur bleu4    ,les ,gorges           
d',ollioules1 rendues effarantes par la 
torsion gologique  de leurs roches1     

l'effort vain de quelques vgtaux        
pousser dans  les interstices du granit 
et des gneiss2 l'eau qui longe le ravin1
  constamment arrte dans sa marche par  
les pierres anguleuses1 tous  les dtails
 d'un coin de dsolation4    ,cependant1 
de ses paysages1 ,paul ,guigou sait     
dduire l'effet4    ,ici1 il attend que  
les ombres atteignent telles parties des
 gorges  pour clairer plus vivement les 
fonds et faire reflter le ciel bleu  sur
 les eaux transparentes2 l1 il fait     
courir sur cette nudit des  ombres lgres
 dont l'arabesque est une joie pour     
l'il1 un accident  anecdotique emprunt  
la nature mme1 et avec lequel il sait la
 parer4    ,pour le peintre1 cette poque
 est fconde en petites tudes charmantes 
et en morceaux puissants4 ,paul ,guigou 
s'prend du geste des laveuses  qui1     
agenouilles dans les caisses de bois1 un
 mouchoir couvrant leur  tte1 font1 aux 
bords des ruisseaux et des rivires1 une 
jolie tache de  couleurs2 et trs        
consciencieusement il les tudie sans    

rien omettre des  dtails de leur        
costume4    ,mais en #ahfj1  part       
quelques artistes et quelques rares     
amateurs1  personne n'apprciait l'art de
 ,guigou4 ,dans la ,tribune artistique  
et  littraire1 ,m4 ,auguste ,chaumelin1 
anim pourtant de bonnes intentions      
dcentralisatrices et dont les efforts   
furent mritants1 faisait  ,paul         
,guigou1 ainsi qu' ,monticelli qu'il ne 
comprenait point1 les reproches  les    
moins mrits4    ,incompris dans son     
pays1 le pauvre artiste1 fort de sa     
vocation  imprieuse1 des encouragements 
de ,loubon et de quelques peintres amis1
  signifia  sa famille qu'il allait se  
fixer dfinitivement  ,paris et  qu'il   
renonait pour toujours au notariat4 ,un 
vrai conseil de famille  se runit devant
 lequel comparut ,paul ,guigou4 ,la     
discussion fut  orageuse3 mais ,guigou  
l'emporta4 ,je ne ferai jamais1 dit-il1 
un notaire  consciencieux1 je puis faire
 un bon peintre4 ,le pre consentit alors
   laisser partir son fils en lui       

assurant une pension de cent francs  par
 mois4    ,a ,paris1 nous retrouvons    
,paul ,guigou travaillant avec une      
nergie  rare1 vendant quelques toiles1  
et collaborant au ,moniteur des ,arts4  
,enfin1 aprs quelques refus1 le peintre 
provenal apparat au ,salon de  #ahfc4   
,en ce temps1 le paysage n'tait pas en  
honneur  l',institut o  se recrutaient  
les seuls membres du jury de peinture4  
,les paysagistes  taient considrs comme 
des artistes infrieurs1 et dans les     
catalogues  le paysage venait           
hirarchiquement aprs la nature morte4   
,on ne se  doutait gure que dans les    
quelques noms de peintres que la postrit
  retiendrait comme ayant illustr le    
,x,i,xe sicle1 les paysagistes  auraient
 la prsance4    ,paul ,guigou exposa    
donc au ,salon de #ahfc deux toiles     
importantes3 les  ,collines d',allauch  
et le ,coucher de soleil  ,saint-,menet4
 ,cette mme  anne1 ,loubon mourait      
,marseille4 ,la ,provence tait1 par     
l'lve devenu  un matre--quoique  peine g

 de vingt-neuf ans--dignement reprsente4
  ,les deux tableaux du paysagiste      
vauclusien accusaient le moment d'une   
personnalit curieuse et primesautire4   
,le paysage des ,collines d',allauch du 
muse de ,marseille est une trs  belle   
sensation de la campagne de ,provence   
aperue sous son aspect  cassant1        
rbarbatif1 mais lumineux et original4   
,le tableau est d'une  heureuse         
composition3 au premier plan passe au   
milieu de la toile  le chemin capricieux
 que vient lcher par places la langue   
longue  des ombres1 car le soleil est dj
 bas sur l'horizon4 ,la lumire qui      
incendie les terrains ne les dcolore    
point1 les ombres qui y courent         
procdent du ton local et sont           
transparentes sans la ressource des     
partis pris violets4 ,les plans s'en    
vont1 en perspective1 malgr  l'nergie du
 dessin et la couleur des lointains4    
,les montagnes sont  franchement        
dlimites dans le sens de leur mouvement 
gologique4  ,les arbres et les vgtaux1  

comme pour se prmunir du vent violent   
qui  les secoue d'ordinaire1 se tiennent
 au sol par des attaches lourdes1 et    
l'indication de leur masse est          
synthtique et belle4                    
,illustration3      ,,les ,,collines    
,d',,allauch      7,muse de ,marseille7 
,le peintre a cherch avec soin          
l'arabesque3 son tableau en est une     
succession4 ,or1 cette arabesque qui    
n'est jamais imaginative comme  chez    
,monticelli1 a t scrupuleusement prise  
par ,paul ,guigou dans  la nature mme4  
,il a en quelque sorte crit sous sa     
dicte4 ,par des  indications incisives  
et dtailles1 l'arabesque du paysagiste  
cerne1  avec de beaux contours1 les     
arbrisseaux1 fixe les sinuosits du      
sentier  pierreux1 agrmente les ombres1 
sculpte la silhouette des collines1  et 
architecture les diffrents plans4 ,comme
 avec une pointe sche1  l'artiste a     
construit la charpente osseuse de son   
paysage et a introduit  dans la partie  
grave une couleur chaude1 puissante1    

harmonieuse1  adquate au travail de son 
burin4    ,au point de vue impression   
dgage du ct mtier1 on ne peut s'empcher 
de constater qu'on n'a pas encore donn  
une si juste expression de la  ,provence
 vue sous cet angle particulier4 ,paul  
,guigou n'a jamais t un  tendre4 ,les   
subtilits de la lumire ne l'ont pas     
occup4 ,il n'entendait  pas comme       
,aiguier la douce musique arienne2 mais 
il ne trichait pas4  ,son pays lui est  
apparu dur dans une atmosphre clatante1 
un peu priv  d'enveloppe2 il n'a pas    
cherch  le voir autrement1 ni avec les  
yeux  d'un autre4 ,il fut profondment   
sincre4 ,pour cette raison son uvre     
doit intresser et retenir4              
99                                    99
 99    ,comme tous les provenaux1 ,paul 
,guigou n'tait pas fix  ,paris depuis   
longtemps qu'il souhaita revoir la      
,provence4 ,et  peine revenu dans  son  
pays1 il va1 en compagnie de            
,monticelli1 parcourir1 sac au dos1 la  
,durance qu'ils descendent tous deux    

partir de ,mirabeau4    ,loubon leur    
avait indiqu un coin pittoresque entre  
tous3 le village de                     
,saint-,paul-de-,durance1 qu'il         
affectionnait particulirement pour lui  
avoir donn les motifs de quelques       
tableaux1 et qui allait offrir1 en      
effet1  ,paul ,guigou l'occasion de     
montrer1 en une nouvelle veine de  son  
talent1 une ,provence souriante et      
belle1 bien qu'aussi peu connue4  ,le   
peintre vauclusien qui avait compris et 
rvl l'pre beaut de la  colline provenale
 dcouvrit dans les bords de la ,durance 
des aspects  nouveaux1 des trsors de    
grce4    ,il nous plat de reconstituer  
par la pense les bonnes journes passes  
au plein air1 la camaraderie de ces deux
 ,provenaux aux tempraments  si opposs1 
aux natures enthousiastes et droites    
bien faites pour se  comprendre et      
s'apprcier4 ,il nous semble entendre    
,monticelli jetant  de sa voix belle et 
timbre le sonore ,arrtons-nous ici1     
l'aspect de  ces montagnes1 qu'il aimait

  placer dans certaines circonstances4  
,il  nous semble voir ,paul ,guigou     
s'installant avec la joie folle du      
peintre  qui vient de dcouvrir un beau  
motif2 et tous les deux mus1 griss1     
travaillant cte  cte1 pour en arriver   
une si diffrente et pourtant  si        
intressante interprtation de la nature4 
,monticelli aimait ,paul ,guigou1 en qui
 il reconnaissait un artiste2 et        
quoique ce dernier ft1 par temprament1  
rfractaire  la comprhension  intgrale de
 l'art du gnial coloriste1 il tait trop 
intelligent pour  ne pas s'apercevoir de
 la grandeur de cet art4 ,aussi1 chez   
quelques-unes  de ses toiles1 on sent   
chez le ,paul ,guigou de cette poque la 
tentative  d'une volution vers la manire
 large de son compagnon d'tudes1 vers   
son interprtation transpose du paysage2 
seulement ,paul ,guigou1  artiste de    
race1 ne perdait point de sa            
personnalit4 ,il pouvait dire  aussi3   
,mon verre est bien petit2 mais je bois 
dans mon verre4    ,sa manire s'largit  

alors et sa couleur s'affine4 ,il se    
sert1 comme le  fait ,monticelli1 des   
dessous de son panneau pour cerner avec 
les neutres  de la couleur du bois      
peine frotts1 les valeurs principales4  
,il  obtient ainsi1 mme en de petites   
tudes1 une ampleur qu'il ne possdait    
pas et qui est un peu factice1 puisque  
lorsqu'il sera livr  lui-mme1  il       
retombera de plus en plus dans son faire
 mticuleux et sec qui va  s'exagrant    
dans ses dernires productions4          
,pourtant1  ,saint-,paul-de-,durance1 le
 peintre provenal peint ses  toiles avec
 la nave humilit de l'il et de l'me qui 
sent4 ,il  nous raconte en reporter avis
 la vie du village3 la grande place     
qu'ombragent les platanes sculaires1    
avec sous leur dais pais de  feuillage1 
l'chappe ensoleille vers la rivire et   
les coteaux  illumins2 la ,fontaine o se
 runissent les laveuses et les jeunes   
paysannes qui viennent remplir les      
cruches vertes1 en causant1   l'ombre1  
de fianailles proches4 ,il nous montre  

les vieilles maisons  avec leurs portes 
basses et la thorie de leurs escaliers  
dlabrs1 les  fentres troites auxquelles 
s'accrochent des lambeaux d'toffes4 ,il 
ouvre les portes d'table1 de style roman
 grossier2 et1 sur toutes ces  choses1  
sur cette vtust et ces haillons1 il fait
 glisser en taches de  couleur le soleil
 qui1  travers les feuilles1 apporte ses
 richesses et  sa gaiet4    ,le matin et
 le soir1 il descend vers la ,durance4  
,il aime le mouvement  peu rapide de ses
 eaux qui vont entre les graviers       
blancs1 les alluvions  roses3 la        
,durance  ,cadenet 7,salon de #ahfe74   
,il choisit parmi les  coteaux qui la   
cernent ceux dont le dessin pittoresque 
rappelle de  vieux chteaux fodaux en    
ruines3 les ,bords de la ,durance       
,saint-,paul  7,salon de #ahfd74 ,parmi 
les collines escarpes1 celles qui sont  
assez  semblables  de menaantes         
forteresses3 ,bords de la ,durance      
,mirabeau  7,salon de #ahfg74    ,ses   
fonds sont toujours dans les bleus      

ariens que les accidents de  terrain    
varient et qui font le charme des       
collines de ,provence4 ,sur  cette note 
dlicate1 le peintre place la silhouette 
fine des arbres  lointains4 ,il dit     
tout1 il n'omet rien3 ni l'anecdote des 
reflets dans  l'eau1 ni le caillou1 ni  
le brin d'herbe2 mais la lettre est     
vivifie  par l'esprit2 et cette nature  
vue par instants photographiquement1    
n'apparat pas moins grande dans les     
paysages de l'artiste4    ,si ,paul     
,guigou a pu peindre quelques bons      
tableaux avec cette ,durance  jolie et  
dcorative et dont il a dduit le         
caractre1 c'est qu'il l'a  tudie en     
dtail dans de moindres et intressantes  
tudes4 ,c'est  tantt sous des ciels     
transparents d'azur lger1 une plage     
sablonneuse1  une bande de terrains     
rougetres2 de l'eau qui glisse entre les
 bords  plats de la rivire2 un fond trs 
lointain2 le coteau o s'accroche1  bti  
en amphithtre1 le village blanc entre   
les vignes et les pins4  ,toujours1 avec

 peu de chose1 ,paul ,guigou russit     
donner le sentiment  de l'tendue4       
99                                    99
 99    ,aprs avoir rcolt de nombreux    
documents1 le peintre provenal          
retournait  ,paris y faire ses tableaux4
 ,la vie tait pour lui  difficile4 ,il  
donnait entre temps quelques leons de   
peinture et de  dessin qui l'aidaient un
 peu4 ,souvent1 l't venu1 le paysagiste 
n'avait  pas les conomies suffisantes   
pour faire son voyage en ,provence4 ,il 
se  contentait alors d'aller            
excursionner les bords de la ,seine et  
de  la ,marne3 la ,seine  ,triel1 en    
,seine-et-,oise 7#ahff71 o la rivire    
est large et a dj l'aspect normand avec 
ses gras pturages riverains  bords de   
hauts peupliers et ses fonds bas et     
boiss4 ,paul ,guigou  tudie avec soin le
 mouvement de l'eau3 ses remous1 les    
caresses de la  brise sur sa surface par
 bandes espaces et frissonnantes4 ,dans 
l't  de #ahfg1 il remonte vers ,moret et
 va peindre le ,loing en soulignant  son

 caractre tranquille et intime4 ,a      
,saint-,mamms1 il btit quelques  arches 
de pont sous lesquelles la rivire passe1
 transparente1 pendant  que des femmes  
lavent abrites par un parapluie vert2   
vers la berge1  sous le ciel gris1 se   
dcoupent les toitures ardoises des      
maisons  riveraines4    ,a ,villennes1  
il se place devant le ,vieux moulin1 et1
 tout en restant  d'une exactitude      
scrupuleuse1 il arrange son motif de    
telle sorte qu'il  en fait un paysage   
hroque4 ,rien n'y manque3 ni la vieille 
fabrique  perche sur le pont            
pittoresque2 ni la grande masse des     
marronniers qui  rejettent1 comme une   
coulisse1 le motif au second plan1 ni   
les objets  reflts comme dans un miroir2
 ni1 au premier plan1 les deux bachots  
plats et longs dans lesquels des        
mariniers travaillent4                  
99                                    99
 99    ,aussitt qu'il le peut1 ,paul    
,guigou revient tudier en ,provence4    
,maintenant1 il s'prend d'un bel        

enthousiasme pour les arbres1 et  il les
 place dans ses paysages comme          
principaux acteurs4 ,il pntre  leur     
caractre avec la conscience qu'il a mise
  tudier les paysages  agrestes et la   
,durance dcorative4    ,aux ,bords du   
,jarret1 il peint des effets d'automne  
sonores1  en se servant avec adresse des
 dessous du ton des panneaux de bois    
pour obtenir les masses et les chaudes  
colorations qui s'exaltent en  or sous  
le ciel bleu4 ,il aime surtout le chne  
de ,provence4 ,il place  quelquefois    
aussi un bouquet de pins dans des       
plaines vastes1 aux  lumineux lointains4
 ,il choisit au bon soleil1 les jolis   
bois de pins  tout tincelants de lumire 
qui dgringolent jusqu'au bas de la cte1 
quand  l'horizon les ,alpines dcoupent  
leurs crtes fines#ec4      #ec ,alphonse
 ,daudet4 ,lettres de mon moulin4       
,s'il ne compose jamais avec art ses    
paysages1 il fait aussi uvre  d'artiste1
 par le choix heureux du motif4 ,le     
peintre pense avec ,platon  que le ,beau

 est la splendeur du ,vrai2 il          
n'interprte jamais au sens  lyrique1 car
 il copie presque2 mais il a l'imitation
 pittoresque1 et son  enthousiasme pour 
la nature l'aide  crer4 ,pourtant son   
art n'est pas  trs lev1 car l'envole lui
 fait dfaut4    ,il aime les arbres1 ces
        ,beaux arbres verts qui modulent
 des chants divins1    pour les opposer 
aux soirs de triomphe1 aux soirs dors1  
et faire de  leur masse sombre pleine de
 majest thtrale l'vocation de quelque   
bois sacr4    ,il voit souvent le chne1 
le vieil arbre centenaire au feuillage  
ternel  qui incise dans le paysage      
lumineux1 par un geste de bndiction1 son
  arabesque lourde et grave4    ,en     
#ahgj1 ,paul ,guigou s'est arrt devant  
les bastides provenales  haut perches   
sur les crtes des vallons qui s'ouvrent 
brusquement  vers l'chappe d'un fond de 
collines grecques4 ,ses verts au soleil1
  bleutres et doux comme de la vieille  
soie1 sont particuliers1 tranges1  et   
n'appartiennent qu' lui4    ,il excelle 

rendre les paysages aux horizons loigns3
 le ,paysage  de ,camargue1 avec ses    
vastes tendues que coupent  peine les   
salicornes et les salants1 o vont       
l'infini les fines et minuscules        
silhouettes d'arbres1 les cubes blancs  
coiffs de rose de quelques mas  isols   
prfacs du cyprs noir1 et dans le ciel1  
l'angle aigu d'un  vol de canards       
sauvages2 les ,paysages de ,crau1 ocan  
de cailloux qui  roulent jusqu'         
l'horizon o pointent comme des          
tirailleurs isols  quelques rares       
peupliers4 ,ici1 le peintre traite      
patiemment les premiers  plans de ce    
paysage monotone4 ,sans compter les     
pierres ni les ronces1 il  semble les   
peindre toutes4 ,il a surpris lui aussi 
le mystre d'invention  et de combinaison
 de la nature1 et il les dduit          
simplement4 ,l'ocan  pierreux fuit      
vraiment1 dans ses toiles1 en           
perspective1  perte de vue1  sous les   
lignes presque insaisissables des       
collines lilliputiennes4    ,il s'arrte 

devant la ,mare1 o se refltent dans un  
renversement de  lignes et de couleurs  
apaises le ciel et les bois4 ,il y met  
le dtail  dcoratif des ajoncs1 la posie 
tranquille du paysage environnant4      
,paul ,guigou ne construit pas ses plans
 avec la belle science  architecturale  
de son matre1 ses terrains n'ont pas la 
solidit  extraordinaire de ,loubon2 mais
 il a su faire l'intelligente slection  
des dtails des premiers plans4 ,avec le 
paysagiste vauclusien la ,nature  parle 
l'esprit2 sur les dessous de sa         
peinture1 il crit avec la  hampe du     
pinceau quelques indications d'arbustes 
qui personnifient bien  le sol inculte4 
,avec quelques traits caractristiques1  
il marque le  mouvement des eaux de la  
rivire2 par quelques intelligents       
dtails1 la  vgtation qui crot sur ses   
bords4 ,de mme qu'avec quelques         
coquelicots  et quelques bleuets placs  
propos1 il semble rsumer tout un coin de
  prairie maille de fleurs4    ,le nom  
de ,paul ,guigou commenait  tre connu de

 quelques amateurs  et ses uvres        
pntraient enfin dans les galeries rputes
 qui font   l'artiste la meilleure des  
rclames1 lorsque la guerre de #ahgj     
clata4  ,le peintre1 en ce moment chez  
ses parents1 fut incorpor dans la garde 
mobile et on l'envoya passer bien       
inutilement avec d'autres une partie  de
 l'hiver au camp des ,alpines1 d'o il   
rapporta toutefois de nombreuses  et    
intressantes aquarelles4    ,rentr      
,paris en novembre #ahga1 il ne tarda   
pas  devenir professeur de  dessin chez 
la baronne de ,rothschild4 ,l'avenir    
tait dsormais assur  pour lui4 ,les     
annes d'preuve taient finies pour       
l'artiste2 mais  ses jours taient       
parcimonieusement compts4 ,une          
congestion crbrale  l'abattit dans son  
atelier4 ,transport  ,lariboisire1 il y 
mourut deux  jours aprs1 le #ba dcembre 
#ahga4    ,quand ,paul ,guigou disparut1
  peine g de trente-sept ans1 on put    
regretter l'homme qui fut bon1 l'ami qui
 fut sincre et loyal2 mais  le peintre  

avait fait son uvre4 ,ses dernires annes
 sont loin  d'tre les meilleures de sa  
production4 ,on aurait dit que sa vision
 se  rapetissait et que1 dans ses       
paysages1 l'motion s'affaiblissait dans 
l'exagration de recherches mticuleuses4 
,l'artiste avait tout donn4             
99                                    99
 99    ,que de fois1 en montant le      
raidillon abrupte qui grimpe1 bord  la  
diable de thym1 de sauges et d'argeras1 
entre les pins odorants du  vallon      
provenal1 ne nous sommes nous pas cri1  
en voyant devant nous  le fond des      
collines nues1 aux jaspures violettes3  
,voil un ,guigou6    ,que de fois1 par  
les brusques apparitions  travers les   
vitres du chemin  de fer qui longe la   
,durance1 n'avons-nous pas1 depuis      
,mirabeau  jusqu' ,cheval-,blanc1 aperu 
des paysages aux lointains bleus1 aux   
coteaux pittoresques1 aux eaux animes   
courant sur des alluvions et des        
graviers1 qui s'imposaient  nous avec le
 souvenir des toiles de ce  peintre6    

,cette ,durance qu'il nous est si       
difficile de ne pas voir avec les yeux  
du paysagiste vauclusien1 ce sentier    
dans la colline provenale qui  nous     
rappelle si imprieusement ses meilleures
 uvres1 n'est-ce pas  le plus bel loge  
que nous puissions faire du probe et    
consciencieux  artiste que fut ,paul    
,guigou8    ,marseille1 septembre       
#aijj-mai #aija4      ,,vreux1          
,,imprimerie ,,de ,,charles ,h,,rissey  
,corrections3        ,page  #bg grand   
remplac par grande               7une   
grande toile1  la vrit74      ,page  #ce
 combattif remplac par combatif         
7un esprit combatif1 intelligent74      
,page  #dg ,numro de note #ae ajout4    
,page  #ea ,note #af3 ,lons remplac par 
,lous 7,pierre ,lous74      ,page  #ga  
,appel de note #bg ajout4      ,page    
#hb inaccescibles remplac par           
inaccessibles               7dans les   
sphres inaccessibles74      ,page #aae  
chrysopase par chrysoprase              
7la chrysoprase1 l'aigue-marine74       

,page #abb quotitien par quotidien 7le  
travail quotidien74      ,page #abf     
rapellent par rappellent                
7ne le rappellent  la mmoire74          
,page #acd dnique par dniques           
7paraissent par opposition plus         
dniques74