,,exp,,dition ,,nocturne ,,autour ,,de  
,,ma ,,chambre4    par    ,m4 ,,le      
,,comte ,,xavier ,,de ,,maistre1        
7,,uvres ,,compl,,tes    ,,nouvelle     
,,dition1    ,,revue ,,par ,l',,auteur1 
,,et ,,accompagn,e ,,de ,,trois ,,belles
 ,,gravures4    ,tome ,premier47        
,,paris    ,,dondey-,,dupr ,p,,re ,,et  
,,fils1 ,,diteurs1    ,,rue             
,,saint-,,louis1 ,n #df1 ,,et ,,rue     
,,richelieu1 ,n #dg bis    ,m ,,dccc    
,,xxviii4          ,,chapitre ,,premier4
      ,pour jeter quelque intrt sur la  
nouvelle chambre dans laquelle j'ai     
fait une expdition nocturne1 je dois    
apprendre aux curieux comment elle      
m'tait tombe en partage4                
,continuellement distrait de mes        
occupations  dans la maison bruyante que
 j'habitais1 je me proposais depuis     
long-tems de me procurer dans le        
voisinage une retraite plus solitaire1  
lorsqu'un jour1 en parcourant une notice
 biographique sur ,m4 de ,buffon1  j'y  
lus que cet homme clbre avait choisi    

dans ses jardins un pavillon  isol qui  
ne contenait aucun autre meuble qu'un   
fauteuil et le bureau  sur lequel il    
crivait1 ni aucun autre ouvrage que le  
manuscrit auquel  il travaillait4       
,les chimres dont je m'occupe offrent   
tant de disparate avec les travaux      
immortels de ,m4 de ,buffon1 que la     
pense de l'imiter1 mme en ce point1  ne 
me serait sans doute jamais venue       
l'esprit1 sans un accident qui  m'y     
dtermina4 ,un domestique1 en tant la    
poussire des meubles1 crut en  voir     
beaucoup sur un tableau peint au pastel 
que je venais de terminer1  et l'essuya 
si bien avec un linge1 qu'il parvint en 
effet  le  dbarrasser de toute la       
poussire que j'y avais arrange avec     
beaucoup  de soin4 ,aprs m'tre mis fort 
en colre contre cet homme1 qui tait     
absent1 et ne lui avoir rien dit quand  
il revint1 suivant mon habitude1  je me 
mis aussitt en campagne1 et je rentrai  
chez moi avec la clef  d'une petite     
chambre que j'avais loue au cinquime    

tage1 dans la rue  de la ,providence4   
,j'y fis transporter dans la mme journe 
les  matriaux de mes occupations        
favorites1 et j'y passai dans la suite  
la  plus grande partie de mon tems1     
l'abri du fracas domestique et des      
nettoyeurs de tableaux4 ,les heures     
s'coulaient pour moi comme des  minutes 
dans ce rduit isol1 et plus d'une fois  
mes rveries m'y ont  fait oublier       
l'heure du dner4    ,o douce solitude6  
j'ai connu les charmes dont tu enivres  
tes amans4  ,malheur  celui qui ne peut 
tre seul un jour de sa vie1 sans prouver
  le tourment de l'ennui1 et qui prfre1 
s'il le faut1 converser avec des  sots  
plutt qu'avec lui-mme6    ,je l'avouerai
 toutefois1 j'aime la solitude dans les 
grandes villes2  mais1  moins que d'y   
tre forc par quelque circonstance grave1
 comme  un voyage autour de ma chambre1 
je ne veux tre ermite que le matin3 le  
soir1 j'aime  revoir des faces humaines4
 ,les inconvniens de la vie  sociale et 
ceux de la solitude se dtruisent ainsi  

mutuellement1 et ces  deux modes        
d'existence s'embellissent l'un par     
l'autre4    ,cependant l'inconstance et 
la fatalit des choses de ce monde sont  
telles1 que la vivacit mme des plaisirs 
dont je jouissais dans ma  nouvelle     
demeure aurait d me faire prvoir combien
 ils seraient de  courte dure4 ,la      
rvolution franaise1 qui dbordait de     
toutes parts1  venait de surmonter les  
,alpes1 et se prcipitait sur l',italie4 
,je fus  entran par la premire vague    
jusqu' ,bologne3 je gardai mon ermitage1
  dans lequel je fis transporter tous   
mes meubles1 jusqu' des tems plus       
heureux4 ,j'tais depuis quelques annes  
sans patrie2 j'appris un beau  matin que
 j'tais sans emploi4 ,aprs une anne     
passe tout entire   voir des hommes et  
des choses que je n'aimais gure1 et     
dsirer des  choses et des hommes que je 
ne voyais plus1 je revins  ,turin4 ,il  
fallait prendre un parti4 ,je sortis de 
l'auberge de la ,bonne-,femme1 o  j'tais
 dbarqu1 dans l'intention de rendre la  

petite chambre au  propritaire1 et de me
 dfaire de mes meubles4    ,en rentrant 
dans mon ermitage1 j'prouvai des        
sensations difficiles   dcrire3 tout y  
avait conserv l'ordre1 c'est--dire le   
dsordre1 dans  lequel je l'avais laiss3 
les meubles entasss contre les murs     
avaient  t mis  l'abri de la poussire   
par la hauteur du gte2 mes plumes       
taient encore dans l'encrier dessch1 et 
je trouvai sur la table une  lettre     
commence4    ,je suis encore chez moi1  
me dis-je1 avec une vritable            
satisfaction4  ,chaque objet me         
rappelait quelque vnement de ma vie1 et 
ma chambre  tait tapisse de souvenirs4  
,au lieu de retourner  l'auberge1 je    
pris  la rsolution de passer la nuit au 
milieu de mes proprits3 j'envoyai       
prendre ma valise1 et je fis en mme tems
 le projet de partir le  lendemain1 sans
 prendre cong ni conseil de personne1   
m'abandonnant sans  rserve  la          
,providence4          ,,chapitre ,,ii4  
,tandis que je faisais ces rflexions1 et

 tout en me glorifiant d'un plan  de    
voyage bien combin1 le tems s'coulait1  
et mon domestique ne  revenait point4   
,c'tait un homme que la ncessit m'avait 
fait prendre   mon service depuis       
quelques semaines1 et sur la fidlit     
duquel j'avais  conu des soupons4 ,l'ide
 qu'il pouvait m'avoir emport ma valise 
s'tait  peine prsente  moi1 que je      
courus  l'auberge3 il tait  tems4 ,comme
 je tournais le coin de la rue o se     
trouve l'htel de la  ,bonne-,femme1 je  
le vis sortir prcipitamment de la porte1
 prcd d'un  porte-faix charg de ma      
valise4 ,il s'tait charg lui-mme de ma  
cassette1 et1 au lieu de tourner de mon 
ct1 il s'acheminait  gauche  dans une   
direction oppose  celle qu'il devait    
tenir4 ,son intention  devenait         
manifeste4 ,je le joignis aisment1 et1  
sans lui rien dire1 je  marchai quelque 
tems  ct de lui1 avant qu'il s'en apert4
 ,si l'on  voulait peindre l'expression 
de l'tonnement et de l'effroi1 porte au 
plus haut degr sur la figure humaine1 il

 en aurait t le modle  parfait1         
lorsqu'il me vit  ses cts4 ,j'eus tout  
le loisir d'en faire  l'tude2 car il    
tait si dconcert de mon apparition      
inattendue et du  srieux avec lequel je 
le regardais1 qu'il continua de marcher 
quelque  tems avec moi sans profrer une 
parole1 comme si nous avions t  la      
promenade ensemble4 ,enfin il balbutia  
le prtexte d'une affaire dans la  rue   
,grand-,doire2 mais je le remis dans le 
bon chemin1 et nous revnmes   la maison 
ou je le congdiai4    ,ce fut alors     
seulement que je me proposai de faire un
 nouveau voyage  dans ma chambre1       
pendant la dernire nuit que je devais y 
passer1 et je  m'occupai  l'instant mme 
des prparatifs4          ,,chapitre     
,,iii4      ,depuis long-tems je dsirais
 revoir le pays que j'avais parcouru    
jadis  si dlicieusement1 et dont la     
description ne me paraissait pas        
complte4  ,quelques amis qui l'avaient  
gote me sollicitaient de la continuer1  
et  je m'y serais dcid plus tt sans     

doute1 si je n'avais pas t spar  de mes 
compagnons de voyage4 ,je rentrais      
regret dans la carrire4  ,hlas6 j'y     
rentrais seul4 ,j'allais voyager sans   
mon cher ,joannetti et  sans l'aimable  
,rosine4 ,ma premire chambre elle-mme   
avait subi la plus  dsastreuse          
rvolution2 que dis-je8 elle n'existait  
plus4 ,son enceinte  faisait alors      
partie d'une horrible masure noircie par
 les flammes1 et  toutes les inventions 
meurtrires de la guerre s'taient runies 
pour la  dtruire de fond en comble#a4   
,le mur1 auquel tait suspendu le        
portrait de ,mme de ,hautcastel1 avait t
 perc par une bombe4 ,enfin1 si         
heureusement je n'avais pas fait mon    
voyage avant cette catastrophe1 les     
savans de nos jours n'auraient jamais eu
 connaissance de cette chambre          
remarquable4 ,c'est ainsi que1 sans les 
observations d',hipparque1 ils          
ignoreraient aujourd'hui qu'il existait 
jadis une toile de plus dans  les       
,pliades1 qui est disparue depuis ce    

fameux astronome4    ,dj1 forc par les  
circonstances1 j'avais depuis quelque   
tems abandonn  ma chambre et transport  
mes pnates ailleurs4 ,le malheur n'est  
pas  grand1 dira-t-on4 ,mais comment    
remplacer ,joannetti et ,rosine8 ,ah6   
cela  n'est pas possible4 ,joannetti    
m'tait devenu si ncessaire que sa perte 
ne sera jamais rpare pour moi4 ,qui     
peut1 au reste1 se flatter de vivre     
toujours avec les personnes qu'il chrit8
 ,semblable  ces essaims de  moucherons 
que l'on voit tourbillonner dans les    
airs pendant les belles  soires d't1 les
 hommes se rencontrent par hasard et    
pour bien peu de  tems4 ,heureux encore 
si1 dans leur mouvement rapide1 aussi   
adroits que  les moucherons1 ils ne se  
rompent pas la tte les uns contre les   
autres6    ,je me couchais un soir4     
,joannetti me servait avec son zle      
ordinaire et  paraissait mme plus       
attentif4 ,lorsqu'il emporta la lumire1 
je jetai  les yeux sur lui1 et je vis   
une altration marque sur sa physionomie4

  ,devais-je croire cependant que le    
pauvre ,joannetti me servait pour la    
dernire fois8 ,je ne tiendrai point le  
lecteur dans une incertitude plus       
cruelle que la vrit4 ,je prfre lui dire 
sans mnagement que ,joannetti  se maria 
dans la nuit mme1 et me quitta le       
lendemain4    ,mais qu'on ne l'accuse   
pas d'ingratitude pour avoir quitt son  
matre si  brusquement4 ,je savais son   
intention depuis long-tems1 et j'avais  
eu  tort de m'y opposer4 ,un officieux  
vint de grand matin chez moi pour me    
donner cette nouvelle1 et j'eus le      
loisir1 avant de revoir ,joannetti1 de  
me mettre en colre et de m'apaiser1 ce  
qui lui pargna les reproches  auxquels  
il s'attendait4 ,avant d'entrer dans ma 
chambre1 il affecta de  parler haut     
quelqu'un depuis la galerie1 pour me    
faire croire qu'il  n'avait pas peur2   
et1 s'armant de toute l'effronterie qui 
pouvait entrer  dans une bonne ame comme
 la sienne1 il se prsenta d'un air      
dtermin4  ,je lus  l'instant sur sa     

figure tout ce qui se passait dans son  
ame1 et  je ne lui en sus pas mauvais   
gr4 ,les mauvais plaisans de nos jours  
ont  tellement effray les bonnes gens   
sur ces dangers du mariage1 qu'un       
nouveau mari ressemble souvent  un homme
 qui vient de faire une chute           
pouvantable1 sans se faire aucun mal1 et
 qui est  la fois troubl de  frayeur et 
de satisfaction1 ce qui lui donne un air
 ridicule4 ,il n'tait  donc pas tonnant 
que les actions de mon fidle serviteur  
se  ressentissent de la bizarrerie de sa
 situation4    ,te voil donc mari1 mon  
cher ,joannetti8 lui dis-je en riant4   
,il ne  s'tait prcautionn que contre ma 
colre1 en sorte que tous ses  prparatifs
 furent perdus4 ,il retomba tout--coup  
dans son assiette  ordinaire1 et mme un 
peu plus bas1 car il se mit  pleurer4   
,que  voulez-vous1 monsieur8 me dit-il  
d'une voix altre2 j'avais donn ma       
parole4--,eh morbleu6 tu as bien fait1  
mon ami2 puisses-tu tre content  de ta  
femme et surtout de toi-mme6 puisses-tu 

avoir des enfans qui te  ressemblent6   
,il faudra donc nous sparer6--,oui1     
monsieur1 nous comptons  aller nous     
tablir  ,asti4--,et quand veux-tu me    
quitter8 ,ici ,joannetti  baissa les    
yeux d'un air embarrass1 et rpondit de  
deux tons plus bas3  ,ma femme a trouv  
un voiturier de son pays qui retourne   
avec sa voiture  vide1 et qui part      
aujourd'hui4 ,ce serait une belle       
occasion2 mais 444  cependant 444 ce    
sera quand il plaira  monsieur4441      
quoiqu'une  semblable occasion se       
retrouverait difficilement4--,eh quoi6  
si tt8 lui  dis-je4 ,un sentiment de    
regret et d'affection1 ml d'une forte   
dose de  dpit1 me fit garder un instant 
le silence4 ,non certainement1 lui      
rpondis-je assez durement1 je ne vous   
retiendrai point2 partez   l'heure mme1 
si cela vous arrange4 ,joannetti plit4  
,oui1 pars1 mon  ami1 va trouver ta     
femme2 sois toujours aussi bon1 aussi   
honnte que tu  l'as t avec moi4 ,nous   
fmes quelques arrangemens2 je lui dis   

tristement adieu3 il sortit4    ,cet    
homme me servait depuis quinze ans4 ,un 
instant nous a spars4 ,je ne  l'ai plus 
revu4    ,je rflchissais1 en me         
promenant dans ma chambre1  cette       
brusque  sparation4 ,rosine avait suivi 
,joannetti sans qu'il s'en apert4 ,un   
quart d'heure aprs1 la porte s'ouvrit2  
,rosine entra4 ,je vis la main de       
,joannetti qui la poussa dans la        
chambre2 la porte se referma1 et je     
sentis mon cur se serrer4444 ,il n'entre
 dj plus chez  moi6--,quelques minutes  
ont suffi pour rendre trangers l'un     
l'autre  deux vieux compagnons de quinze
 ans4 ,o triste1 triste condition de    
l'humanit1 de ne pouvoir jamais trouver 
un seul objet stable sur lequel  placer 
la moindre de ses affections6           
,footnote #a3 ,cette chambre tait situe 
dans la citadelle de ,turin1 et  ce     
nouveau voyage fut entrepris quelque    
tems aprs la prise de cette  place par  
les ,austro-,russes4          ,,chapitre
 ,,iv4      ,rosine aussi vivait alors  

loin de moi4 ,vous apprendrez sans doute
 avec  quelque intrt1 ma chre ,marie1   
qu' l'ge de quinze ans elle tait  encore
 le plus aimable des animaux1 et que la 
mme supriorit  d'intelligence1 qui la   
distinguait jadis de toute son espce1   
lui  servit galement  supporter le poids
 de la vieillesse4 ,j'aurais dsir  ne   
m'en point sparer2 mais1 lorsqu'il      
s'agit du sort de ses amis1 ne  doit-on 
consulter que son plaisir ou son intrt8 
,l'intrt de ,rosine  tait de quitter la 
vie ambulante qu'elle menait avec moi1  
et de goter  enfin1 dans ses vieux      
jours1 un repos que son matre n'esprait 
plus4  ,son grand ge m'obligeait  la    
faire porter4 ,je crus devoir lui       
accorder  ses invalides4 ,une religieuse
 bienfaisante se chargea de la soigner  
le  reste de ses jours1 et je sais que1 
dans cette retraite1 elle a joui de     
tous les avantages que ses bonnes       
qualits1 son ge et sa rputation1  lui   
avaient si justement mrits4    ,et      
puisque telle est la nature des hommes1 

que le bonheur semble n'tre  pas fait   
pour eux1 puisque l'ami offense son ami 
sans le vouloir1 et que  les amans      
eux-mmes ne peuvent vivre sans se       
quereller2 enfin puisque1  depuis       
,lycurgue jusqu' nos jours1 tous les    
lgislateurs ont chou dans  leurs efforts
 pour rendre les hommes heureux1 j'aurai
 du moins la  consolation d'avoir fait  
le bonheur d'un chien4                  
,,chapitre ,v4      ,maintenant que j'ai
 fait connatre au lecteur les derniers  
traits de  l'histoire de ,joannetti et  
de ,rosine1 il ne me reste plus qu' dire
 un  mot de l'ame et de la bte1 pour tre
 parfaitement en rgle avec lui4  ,ces   
deux personnages1 le dernier surtout1 ne
 joueront plus un rle  aussi intressant 
dans mon voyage4 ,un aimable voyageur1  
qui a suivi la  mme carrire que moi#b1  
prtend qu'ils doivent tre fatigus4      
,hlas6  il n'a que trop raison4 ,ce     
n'est pas que mon ame ait rien perdu de 
son  activit1 autant du moins qu'elle   
peut s'en apercevoir2 mais ses          

relations avec l'autre ont chang4       
,celle-ci n'a plus la mme vivacit  dans 
ses reparties2 elle n'a plus 444 comment
 expliquer cela8444  ,j'allais dire la  
mme prsence d'esprit1 comme si une bte  
pouvait en  avoir6 ,quoi qu'il en soit1 
et sans entrer dans une explication     
embarrassante1 je dirai seulement       
qu'entran par la confiance que me       
tmoignait la jeune ,alexandrine je lui  
avais crit une lettre assez  tendre1    
lorsque j'en reus une rponse polie1 mais
 froide1 qui finissait  par ces propres 
termes3 ,soyez sr1 monsieur1 que je     
conserverai  toujours pour vous les     
sentimens de l'estime la plus sincre4   
,juste  ciel6 m'criai-je aussitt2 me    
voil perdu4 ,depuis ce jour fatal1 je   
rsolus de ne plus mettre en avant mon   
systme de l'ame et de la bte4  ,en      
consquence1 sans faire de distinction   
entre ces deux tres et sans  les sparer1
 je les ferai passer l'un portant       
l'autre1 comme certains  marchands leurs
 marchandises1 et je voyagerai en bloc  

pour viter tout  inconvnient4           
,footnote #b3 ,second ,voyage autour de 
ma ,chambre1 par un anonyme1  chapitre  
premier4          ,,chapitre ,,vi4      
,il serait inutile de parler des        
dimensions de ma nouvelle chambre4 ,elle
  ressemble si fort  la premire qu'on   
s'y mprendrait au premier coup  d'il1   
si1 par une prcaution de l'architecte1  
le plafond ne  s'inclinait obliquement  
du ct de la rue1 et ne laissait au toit 
la  direction qu'exigent les lois de    
l'hydraulique pour l'coulement de la    
pluie4 ,elle reoit le jour par une seule
 ouverture de deux pieds et demi  de    
large sur quatre pieds de haut1 leve de 
six  sept pieds environ  au-dessus du   
plancher1 et  laquelle on arrive au     
moyen d'une petite  chelle4             
,l'lvation de ma fentre1 au-dessus du   
plancher1 est une de ces  circonstances 
heureuses qui peuvent tre galement dues 
au hasard ou au  gnie de l'architecte4  
,le jour presque perpendiculaire qu'elle
 rpandait  dans mon rduit lui donnait un

 aspect mystrieux4 ,le temple antique du
  ,panthon reoit le jour  peu prs de la 
mme manire4 ,en outre aucun  objet      
extrieur ne pouvait me distraire4       
,semblable  ces navigateurs  qui1 perdus
 sur le vaste ocan1 ne voient plus que  
le ciel et la mer1 je  ne voyais que le 
ciel et ma chambre1 et les objets       
extrieurs les plus  voisins1 sur        
lesquels pouvaient se porter mes        
regards1 taient la lune1  ou l'toile du 
matin2 ce qui me mettait dans un rapport
 immdiat avec le  ciel1 et donnait  mes 
penses un vol lev qu'elles n'auraient   
jamais  eu si j'avais choisi mon        
logement au rez-de-chausse4    ,la      
fentre dont j'ai parl s'levait au-dessus
 du toit et formait la  plus jolie      
lucarne4 ,sa hauteur sur l'horizon tait 
si grande que1  lorsque les premiers    
rayons du soleil venaient l'clairer1 il 
faisait  encore sombre dans la rue4     
,aussi je jouissais d'une des plus      
belles vues  qu'on puisse imaginer4     
,mais la plus belle vue nous fatigue    

bientt  lorsqu'on la voit trop souvent2 
l'il s'y habitue et l'on n'en fait  plus
 de cas4 ,la situation de ma fentre me  
prservait encore de cet  inconvnient1   
parce que je ne voyais jamais le        
magnifique spectacle de  la campagne de 
,turin1 sans monter quatre ou cinq      
chelons1 ce qui me  procurait des       
jouissances toujours vives parce        
qu'elles taient  mnages4 ,lorsque1      
fatigu1 je voulais me donner une agrable
  rcration1 je terminais ma journe en   
montant  ma fentre4    ,au premier      
chelon1 je ne voyais encore que le ciel2
 bientt le temple  colossal de          
,supergue#c commenait  paratre4 ,la     
colline de ,turin1 sur  laquelle il     
repose1 s'levait peu  peu devant moi1   
couverte de forts  et de riches         
vignobles1 offrant avec orgueil au      
soleil couchant ses  jardins et ses     
palais1 tandis que des habitations      
simples et modestes  semblaient se      
cacher  moiti dans ses vallons1 pour    
servir de retraite  au sage et favoriser

 ses mditations4    ,charmante colline6 
tu m'as vu souvent rechercher tes       
retraites  solitaires et prfrer tes     
sentiers carts aux promenades brillantes
  de la capitale2 tu m'as vu souvent    
perdu dans tes labyrinthes de  verdure1 
attentif au chant de l'alouette         
matinale1 le cur plein  d'une vague     
inquitude et du dsir ardent de me fixer 
pour jamais dans  tes vallons           
enchants4--,je te salue1 colline        
charmante6 tu es peinte  dans mon cur6  
,puisse la rose cleste rendre1 s'il est 
possible1 tes  champs plus fertiles et  
tes bocages plus touffus6 puissent tes  
habitans  jouir en paix de leur bonheur1
 et tes ombrages leur tre favorables et 
salutaires6 puisse enfin ton heureuse   
terre tre toujours le doux asile  de la 
vraie philosophie1 de la science        
modeste1 de l'amiti sincre et           
hospitalire que j'y ai trouve6          
,footnote #c3 ,ou la ,superga1 glise    
magnifique leve par le roi              
,victor-,amde ,ier1 en #agjf1 pour      

l'accomplissement du vu qu'il avait     
fait  la ,vierge1 si les ,franais       
levaient le sige de ,turin4 ,la ,superga
  sert de spulture aux princes de la    
maison de ,savoie4          ,chapitre   
,,vii4      ,je commenai mon voyage     
huit heures du soir prcises4 ,le tems   
tait  calme et promettait une belle     
nuit4 ,j'avais pris mes prcautions pour 
ne  pas tre drang par des visites qui   
sont trs-rares  la hauteur o je         
logeais1 dans les circonstances surtout 
o je me trouvais alors1 et pour  rester 
seul jusqu' minuit4 ,quatre heures      
suffisaient amplement   l'excution de   
mon entreprise1 ne voulant faire pour   
cette fois qu'une  simple excursion     
autour de ma chambre4 ,si le premier    
voyage a dur  quarante-trois jours1     
c'est parce que je n'avais pas t le     
matre de le  faire plus court4 ,je ne   
voulus pas non plus m'assujettir        
voyager  beaucoup en voiture1 comme     
auparavant1 persuad qu'un voyageur      
pdestre  voit beaucoup de choses qui    

chappent  celui qui court la poste4 ,je 
rsolus donc d'aller alternativement1 et 
suivant les circonstances1   pied ou    
cheval3 nouvelle mthode que je n'ai pas 
encore fait connatre  et dont on verra  
bientt l'utilit4 ,enfin je me proposai  
de prendre des  notes en chemin et      
d'crire mes observations1  mesure que je
 les  faisais1 pour ne rien oublier4    
,afin de mettre de l'ordre dans mon     
entreprise1 et de lui donner une        
nouvelle chance de succs1 je pensai     
qu'il fallait commencer par  composer   
une ptre ddicatoire1 et l'crire en vers 
pour la rendre plus  intressante4 ,mais 
deux difficults m'embarrassaient et     
faillirent  m'y  faire renoncer1 malgr  
tout l'avantage que j'en pouvais        
retirer4 ,la  premire tait de savoir    
qui j'adresserais l'ptre1 la seconde    
comment je m'y prendrais pour faire des 
vers4 ,aprs y avoir mrement  rflchi1 je 
ne tardai pas  comprendre qu'il tait    
raisonnable de faire  premirement mon   
ptre de mon mieux1 et de chercher       

ensuite quelqu'un   qui elle pt         
convenir4 ,je me mis  l'instant         
l'ouvrage1 et je  travaillai pendant    
plus d'une heure1 sans pouvoir trouver  
une rime au  premier vers que j'avais   
fait et que je voulais conserver1 parce 
qu'il  me paraissait trs-heureux4 ,je me
 souvins alors fort  propos d'avoir lu  
quelque part que le clbre ,pope ne      
composait jamais rien d'intressant  sans
 tre oblig de dclamer long-tems  haute  
voix1 et de s'agiter en  tous sens dans 
son cabinet pour exciter sa verve4      
,j'essayai  l'instant  de l'imiter4 ,je 
pris les posies d',ossian et je les     
rcitai tout haut1  en me promenant      
grands pas pour me monter               
l'enthousiasme4    ,je vis en effet que 
cette mthode exaltait insensiblement mon
  imagination1 et me donnait un         
sentiment secret de capacit potique dont
  j'aurais certainement profit pour     
composer1 avec succs1 mon ptre          
ddicatoire en vers1 si malheureusement  
je n'avais oubli l'obliquit du  plafond 

de ma chambre1 dont l'abaissement rapide
 empcha mon front  d'aller aussi avant  
que mes pieds dans la direction que     
j'avais prise4  ,je frappai si rudement 
de la tte contre cette maudite cloison  
que le  toit de la maison en fut branl3 
les moineaux qui dormaient sur les      
tuiles s'envolrent pouvants1 et le      
contre-coup me fit reculer de  trois pas
 en arrire4          ,,chapitre ,,viii4 
,tandis que je me promenais ainsi pour  
exciter ma verve1 une jeune et  jolie   
femme1 qui logeait au-dessous de moi1   
tonne du tapage que je  faisais1 et1    
croyant peut-tre que je donnais un bal  
dans ma chambre1  dputa son mari pour   
s'informer de la cause du bruit4 ,j'tais
 encore  tout tourdi de la contusion que
 j'avais reue1 lorsque la porte         
s'entr'ouvrit4 ,un homme g1 portant un  
visage mlancolique1 avana la  tte et    
promena ses regards curieux dans la     
chambre4 ,quand la surprise  de me      
trouver seul lui permit de parler3 ,ma  
femme a la migraine1  monsieur1 me      

dit-il d'un air fch4 ,permettez-moi de  
vous faire observer  que4444 ,je        
l'interrompis aussitt1 et mon style se  
ressentit de la  hauteur de mes penses4 
,respectable messager de ma belle       
voisine1 lui  dis-je dans le langage des
 ,bardes1 pourquoi tes yeux brillent-ils
 sous  tes pais sourcils1 comme deux    
mtores dans la fort noire de ,cromba8   
,ta belle compagne est un rayon de      
lumire1 et je mourrais mille fois1      
plutt que de vouloir troubler son repos2
 mais ton aspect1  respectable          
messager6444 ton aspect est sombre comme
 la vote la plus recule de la  caverne  
de ,carmora1 lorsque les nuages amoncels
 de la tempte  obscurcissent la face de 
la nuit1 et psent sur les campagnes     
silencieuses de ,morven4    ,le voisin1 
qui n'avait apparemment jamais lu les   
posies d',ossian1 prit  mal  propos     
l'accs d'enthousiasme qui m'animait pour
 un accs de  folie1 et parut fort       
embarrass4 ,mon intention n'tant point  
de  l'offenser1 je lui offris un sige1  

et je le priai de s'asseoir2 mais  je   
m'aperus qu'il se retirait doucement1 et
 se signait en disant   demi-voix3      
matto1 per ,bacco1  matto6              
,,chapitre ,,ix4      ,je le laissai    
sortir sans vouloir approfondir jusqu'  
quel point son  observation tait fonde1 
et je m'assis  mon bureau pour prendre  
note  de ces vnemens1 comme je fais     
toujours2 mais1  peine eus-je ouvert un 
tiroir dans lequel j'esprais trouver du 
papier1 que je le refermai  brusquement1
 troubl par un des sentimens les plus   
dsagrables que l'on  puisse prouver1    
celui de l'amour-propre humili4 ,l'espce
 de surprise  dont je fus saisi dans    
cette occasion1 ressemble  celle        
qu'prouve un  voyageur altr1            
lorsqu'approchant ses lvres d'une       
fontaine limpide il  aperoit au fond de 
l'eau une grenouille qui le regarde4 ,ce
 n'tait  cependant autre chose que les  
ressorts et la carcasse d'une colombe   
artificielle1 qu' l'exemple d',archytas 
je m'tais propos jadis de  faire voler  

dans les airs4 ,j'avais travaill sans   
relche  sa  construction pendant plus de
 trois mois4 ,le jour de l'essai venu1  
je la  plaai sur le bord d'une table1   
aprs avoir soigneusement ferm la  porte1
 afin de tenir la dcouverte secrte1 et  
de causer une aimable  surprise  mes    
amis4 ,un fil tenait le mcanisme        
immobile4 ,qui pourrait  imaginer les   
palpitations de mon cur et les angoisses
 de mon  amour-propre1 lorsque          
j'approchai les ciseaux pour couper le  
lien  fatal8444 ,zest 444 le ressort de 
la colombe part et se dveloppe avec     
bruit4 ,je lve les yeux pour la voir    
passer2 mais1 aprs avoir fait  quelques 
tours sur elle-mme1 elle tombe et va se 
cacher sous la table4  ,rosine1 qui     
dormait l1 s'loigna tristement4 ,rosine1
 qui ne vit jamais  ni poulet1 ni       
pigeon1 ni le plus petit oiseau sans les
 attaquer et les  poursuivre1 ne daigna 
pas mme regarder ma colombe qui se      
dbattait sur  le plancher4444 ,ce fut le
 coup de grce pour mon amour-propre4    

,j'allai  prendre l'air sur les         
remparts4          ,,chapitre ,x4       
,tel fut le sort de ma colombe          
artificielle4 ,tandis que le gnie de la 
mcanique la destinait  suivre l'aigle   
dans les cieux1 le destin lui  donna les
 inclinations d'une taupe4    ,je me    
promenais tristement et dcourag1 comme  
on l'est toujours aprs  une grande      
esprance due1 lorsque1 levant les yeux1 
j'aperus un vol  de grues qui passait   
sur ma tte4 ,je m'arrtai pour les       
examiner4 ,elles  s'avanaient en ordre  
triangulaire1 comme la colonne anglaise 
la  bataille de ,fontenoy4 ,je les      
voyais traverser le ciel de nuage en    
nuage4  ,ah6 qu'elles volent bien6      
disais-je tout bas2 avec quelle         
assurance  elles semblent glisser sur   
l'invisible sentier qu'elles parcourent6
  ,l'avouerai-je8 hlas6 qu'on me le     
pardonne6 ,l'horrible sentiment de      
l'envie est une fois1 une seule fois    
entr dans mon cur1 et c'tait  pour des  
grues4 ,je les poursuivis de mes regards

 jaloux jusqu'aux bornes  de l'horizon4 
,long-tems immobile au milieu de la     
foule qui se  promenait1 j'observais le 
mouvement rapide des hirondelles1 et je 
m'tonnais de les voir suspendues dans   
les airs1 comme si je n'avais  jamais vu
 ce phnomne4 ,le sentiment d'une        
admiration profonde1 inconnu  pour moi  
jusqu'alors1 clairait mon ame4 ,je      
croyais voir la nature pour  la premire 
fois4 ,j'entendais avec surprise le     
bourdonnement des  mouches1 le chant des
 oiseaux1 et ce bruit mystrieux et      
confus de la  cration vivante qui clbre 
involontairement son auteur4 ,concert   
ineffable1 auquel l'homme seul a le     
privilge sublime de pouvoir joindre  des
 accens de reconnaissance6 ,quel est    
l'auteur de ce brillant  mcanisme8      
m'criai-je dans le transport qui        
m'animait4 ,quel est celui  qui1 ouvrant
 sa main cratrice1 laissa chapper la    
premire hirondelle  dans les            
airs8--,celui qui donna l'ordre  ces    
arbres de sortir de la  terre et d'lever

 leurs rameaux vers le ciel8--,et toi1  
qui t'avances  majestueusement sous leur
 ombre1 crature ravissante1 dont les    
traits  commandent le respect et        
l'amour1 qui t'a place sur la surface de
 la  terre pour l'embellir8 ,quelle est 
la pense qui dessina tes formes         
divines1 qui fut assez puissante pour   
crer le regard et le sourire de         
l'innocente beaut8444 ,et moi-mme qui   
sens palpiter mon cur4444  ,quel est le 
but de mon existence8--que suis-je1 et  
d'o viens-je6 moi1  l'auteur de la      
colombe artificielle centripte8444 ,a   
peine eus-je  prononc ce mot barbare1   
que1 revenant tout--coup  moi comme un  
homme  endormi sur lequel on jetterait  
un seau d'eau1 je m'aperus que          
plusieurs personnes m'avaient entour    
pour m'examiner1 tandis que mon         
enthousiasme me faisait parler seul4 ,je
 vis alors la belle ,georgine qui  me   
devanait de quelques pas4 ,la moiti de  
sa joue gauche1 charge de  rouge1 que   
j'entrevoyais  travers les boucles de sa

 perruque blonde1  acheva de me remettre
 au courant des affaires de ce monde1   
dont je  venais de faire une petite     
absence4          ,,chapitre ,,xi4      
,ds que je fus un peu remis du trouble  
que m'avait caus l'aspect de ma  colombe
 artificielle1 la douleur de la         
contusion que j'avais reue se  fit      
sentir vivement4 ,je passai la main sur 
mon front1 et j'y reconnus  une nouvelle
 protubrance prcisment  cette partie de 
la tte o le  docteur ,gall a plac la    
protubrance potique4 ,mais je n'y       
songeais  point alors1 et l'exprience   
devait seule me dmontrer la vrit du     
systme de cet homme clbre4    ,aprs     
m'tre recueilli quelques instans pour   
faire un dernier effort en  faveur de   
mon ptre ddicatoire1 je pris un crayon  
et me mis   l'ouvrage4 ,quel fut mon    
tonnement6444 les vers coulaient        
d'eux-mmes  sous ma plume2 j'en remplis 
deux pages en moins d'une heure1 et je  
conclus de cette circonstance que1 si le
 mouvement tait ncessaire  la  tte de   

,pope pour composer des vers1 il ne     
fallait pas moins qu'une  contusion pour
 en tirer de la mienne4 ,je ne donnerai 
cependant pas au  lecteur ceux que je   
fis alors1 parce que la rapidit         
prodigieuse avec  laquelle se succdaient
 les aventures de mon voyage m'empcha   
d'y mettre  la dernire main4 ,malgr     
cette rticence1 il n'est pas douteux    
qu'on  doit regarder l'accident qui     
m'tait arriv comme une dcouverte        
prcieuse1 et dont les potes ne sauraient
 trop user4    ,je suis en effet si     
convaincu de l'infaillibilit de cette   
nouvelle  mthode1 que1 dans le pome en  
vingt-quatre chants que j'ai compos     
depuis lors1 et qui sera publi avec la  
,prisonnire de ,pignerol#d1 je  n'ai pas
 cru ncessaire jusqu' prsent de         
commencer les vers2 mais  j'ai mis au   
net cinq cents pages de notes qui       
forment1 comme l'on sait1  tout le mrite
 et le volume de la plupart des pomes   
modernes4    ,comme je rvais profondment
  mes dcouvertes1 en marchant dans ma   

chambre1 je rencontrai mon lit sur      
lequel je tombai assis1 et ma main se   
trouvant par hasard place sur mon       
bonnet1 je pris le parti de m'en        
couvrir la tte et de me coucher4        
,footnote #d3 ,l'auteur parat avoir     
renonc depuis  publier jamais la        
,prisonnire de ,pignerol1 cet ouvrage   
rentrant trop dans le genre du  roman4  
,,chapitre ,,xii4      ,j'tais au lit   
depuis un quart d'heure1 et1 contre mon 
ordinaire1 je ne  dormais point encore4 
,a l'ide de mon ptre ddicatoire1 avaient
  succd les rflexions les plus tristes3 
ma lumire1 qui tirait vers sa  fin1 ne  
jetait plus qu'une lueur inconstante et 
lugubre du fond de la  bobche1 et ma    
chambre avait l'air d'un tombeau4 ,un   
coup de vent ouvrit  tout--coup la      
fentre1 teignit ma bougie1 et ferma la  
porte avec  violence4 ,la teinte noire  
de mes penses s'accrut avec l'obscurit4 
,tous mes plaisirs passs1 toutes mes    
peines prsentes vinrent fondre   la fois
 dans mon cur1 et le remplirent de      

regrets et d'amertume4    ,quoique je   
fasse des efforts continuels pour       
oublier mes chagrins et les  chasser de 
ma pense1 il m'arrive quelquefois1      
lorsque je n'y prends pas  garde1 qu'ils
 rentrent tous  la fois dans ma mmoire1 
comme si on leur  ouvrait une cluse4 ,il
 ne me reste plus d'autre parti  prendre
 dans  ces occasions1 que de            
m'abandonner au torrent qui m'entrane1  
et mes  ides deviennent alors si noires1
 tous les objets me paraissent si       
lugubres1 que je finis ordinairement par
 rire de ma folie1 en sorte que  le     
remde se trouve dans la violence mme du 
mal4    ,j'tais encore dans toute la    
force d'une de ces crises mlancoliques1 
lorsqu'une partie de la bouffe de vent  
qui avait ouvert ma fentre et  ferm ma  
porte en passant1 aprs avoir fait       
quelques tours dans ma  chambre1        
feuillet mes livres et jet une feuille  
volante de mon voyage  par terre1 entra 
finalement dans mes rideaux1 et vint    
mourir sur ma  joue4 ,je sentis la douce

 fracheur de la nuit1 et1 regardant cela
 comme  une invitation de sa part1 je me
 levai tout de suite1 et j'allai sur    
mon chelle jouir du calme de la nature4 
,,chapitre ,,xiii4      ,le tems tait   
serein3 la voie lacte1 comme un lger    
nuage1 partageait  le ciel2 un doux     
rayon partait de chaque toile pour venir
 jusqu' moi1  et1 lorsque j'en examinais
 une attentivement1 ses compagnes       
semblaient  scintiller plus vivement    
pour attirer mes regards4    ,c'est un  
charme toujours nouveau pour moi1 que   
celui de contempler le  ciel toil1 et je
 n'ai pas  me reprocher d'avoir fait un 
seul voyage1  ni mme une simple         
promenade nocturne1 sans payer le tribut
 d'admiration  que je dois aux          
merveilles du firmament4 ,quoique je    
sente toute  l'impuissance de ma pense  
dans ces hautes mditations1 je trouve un
  plaisir inexprimable  m'en occuper4   
,j'aime  penser que ce n'est point  le  
hasard qui conduit jusqu' mes yeux cette
 manation des inondes  loigns1 et chaque

 toile verse avec sa lumire un rayon    
d'esprance  dans mon cur4 ,eh quoi6 ces 
merveilles n'auraient-elles d'autre     
rapport avec moi que celui de briller   
mes yeux8 ,et ma pense qui  s'lve jusqu'
 elles1 mon cur qui s'meut  leur aspect1
 leur  seraient-ils trangers8444        
,spectateur phmre d'un spectacle ternel1
  l'homme lve un instant les yeux vers  
le ciel1 et les referme pour  toujours2 
mais1 pendant cet instant rapide1 qui   
lui est accord1 de tous  les points du  
ciel et depuis les bornes de l'univers1 
un rayon  consolateur part de chaque    
monde1 et vient frapper ses regards pour
 lui  annoncer qu'il existe un rapport  
entre l'immensit et lui1 et qu'il est   
associ  l'ternit4          ,,chapitre   
,,xiv4      ,un sentiment fcheux        
troublait cependant le plaisir que      
j'prouvais en  me livrant  ces          
mditations4 ,combien peu de personnes1  
me disais-je1  jouissent maintenant avec
 moi du spectacle sublime que le ciel   
tale  inutilement pour les hommes       

assoupis6444 ,passe encore pour ceux qui
  dorment2 mais qu'en coterait-il  ceux 
qui se promnent1  ceux qui  sortent en  
foule du thtre1 de regarder un instant1 
et d'admirer les  brillantes            
constellations qui rayonnent de toutes  
parts sur leur  tte8--,non1 les         
spectateurs attentifs de ,scapin ou de  
,jocrisse ne  daigneront pas lever les  
yeux3 ils vont rentrer brutalement chez 
eux1 ou  ailleurs1 sans songer que le   
ciel existe4 ,quelle bizarrerie6444     
parce  qu'on peut le voir souvent et    
gratis1 ils n'en veulent pas4 ,si le    
firmament tait toujours voil pour nous1 
si le spectacle qu'il nous  offre       
dpendait d'un entrepreneur1 les premires
 loges sur les toits  seraient hors de  
prix1 et les dames de ,turin            
s'arracheraient ma  lucarne4    ,oh6 si 
j'tais souverain d'un pays1 m'criai-je1 
saisi d'une juste  indignation1 je      
ferais chaque nuit sonner le tocsin1 et 
j'obligerais mes  sujets de tout ge1 de 
tout sexe et de toute condition de se   

mettre  la  fentre et de regarder les   
toiles4 ,ici la raison1 qui1 dans mon   
royaume1 n'a qu'un droit contest de     
remontrance1 fut cependant plus         
heureuse qu' l'ordinaire dans les       
reprsentations qu'elle me proposa au    
sujet de l'dit inconsidr que je voulais 
proclamer dans mes tats4  ,sire1 me     
dit-elle1 votre majest ne               
daignerait-elle pas faire une  exception
 en faveur des nuits pluvieuses1        
puisque1 dans ce cas1 le ciel  tant     
couvert4444--,fort bien1 fort bien1     
rpondis-je1 je n'y avais pas  song3 vous
 noterez une exception en faveur des    
nuits pluvieuses4--,sire1               
ajouta-t-elle1 je pense qu'il serait    
propos d'excepter aussi les nuits       
sereines1 lorsque le froid est excessif 
et que la bise souffle1 puisque         
l'excution rigoureuse de l'dit          
accablerait vos heureux sujets de       
rhumes et de catarrhes4 ,je commenais   
voir beaucoup de difficults  dans       
l'excution de mon projet1 mais il m'en  

cotait de revenir sur mes  pas4 ,il     
faudra1 dis-je1 crire-au conseil de     
mdecine et  l'acadmie  des sciences1    
pour fixer le degr du thermomtre        
centigrade auquel mes  sujets pourront  
se dispenser de se mettre  la fentre2   
mais je veux1  j'exige absolument que   
l'ordre soit excut  la rigueur4--,et les
  malades1 sire8--,cela va sans dire2   
qu'ils soient excepts3 l'humanit  doit  
aller avant tout4--,si je ne craignais  
de fatiguer votre majest1 je  lui ferais
 encore observer que l'on pourrait 7dans
 le cas o elle le  jugerait  propos1 et 
que la chose ne prsentt pas de grands   
inconvniens7 ajouter aussi une exception
 en faveur des aveugles1  puisqu'tant   
privs de l'organe de la vue4444--,eh    
bien6 est-ce tout8  interrompis-je avec 
humeur4--,pardon1 sire2 mais les        
amoureux8 le cur  dbonnaire de votre    
majest pourrait-il les contraindre      
regarder aussi  les toiles8--,c'est bon1
 c'est bon1 dit le roi1 remettons cela2 
nous y  penserons  tte repose4 ,vous me 

donnerez un mmoire dtaill  l-dessus4    
,bon ,dieu6444 bon ,dieu6444 combien il 
faut y rflchir1 avant de donner  un dit 
de haute police6          ,,chapitre    
,,xv4      ,les toiles les plus         
brillantes n'ont jamais t celles que je 
contemple  avec plus de plaisir2 mais   
les plus petites1 celles qui1 perdues   
dans un  loignement incommensurable1 ne 
paraissent que comme des points         
imperceptibles1 ont toujours t mes      
toiles favorites4 ,la raison en est     
toute simple3 on concevra facilement    
qu'en faisant faire  mon  imagination   
autant de chemin de l'autre ct de leur  
sphre1 que mes  regards en font de      
celui-ci1 pour parvenir jusqu' elles1 je
 me trouve  port sans effort  une       
distance o peu de voyageurs sont        
parvenus avant  moi1 et je m'tonne1 en  
me trouvant l1 de n'tre encore qu'au    
commencement de ce vaste univers3 car il
 serait1 je crois1 ridicule de  penser  
qu'il existe une barrire au-del de      
laquelle le nant commence2  comme si le 

nant tait plus facile  comprendre que   
l'existence6 ,aprs  la dernire toile1   
j'en imagine encore une autre1 qui ne   
saurait non  plus tre la dernire4 ,en   
assignant des limites  la cration1 tant 
soient-elles loignes1 l'univers ne me   
parat plus qu'un point lumineux  compar 
l'immensit de l'espace vide qui         
l'environne1  cet affreux et  sombre    
nant1 au milieu duquel il serait        
suspendu comme une lampe                
solitaire4--,ici je me couvris les yeux 
avec les deux mains1 pour  loigner toute
 espce de distraction1 et donner  mes   
ides la  profondeur qu'un semblable     
sujet exige2 et1 faisant un effort de   
tte  surnaturel1 je composai un systme  
du monde1 le plus complet qui ait       
encore paru4 ,le voici dans tous ses    
dtails2 il est le rsultat des           
mditations de toute ma vie4 ,je crois   
que l'espace tant4444 ,mais  ceci mrite 
un chapitre  part2 et1 vu l'importance  
de la matire1 il  sera le seul de mon   
voyage qui portera un titre4            

,,chapitre ,,xvi4      ,systme du       
,monde4      ,je crois donc que l'espace
 tant infini1 la cration l'est aussi1 et
 que  ,dieu a cr dans son ternit une    
infinit de mondes dans l'immensit de    
l'espace4          ,,chapitre ,,xvii4   
,j'avouerai cependant de bonne foi que  
je ne comprends gure mieux mon  systme  
que tous les autres systmes clos jusqu' 
ce jour de  l'imagination des           
philosophes anciens et modernes2 mais le
 mien a  l'avantage prcieux d'tre       
contenu dans quatre lignes1 tout norme  
qu'il est4 ,le lecteur indulgent voudra 
bien observer aussi qu'il a t  compos   
tout entier au sommet d'une chelle4 ,je 
l'aurais cependant  embelli de          
commentaires et de notes1 si1 dans le   
moment o j'tais le  plus fortement occup
 de mon sujet1 je n'avais t distrait par
 des sons  enchanteurs qui vinrent      
frapper agrablement mon oreille4 ,une   
voix telle  que je n'en ai jamais       
entendu de plus mlodieuse1 sans en      
excepter mme  celle de ,znide1 une de   

ces voix qui sont toujours  l'unisson   
des  fibres de mon cur1 chantait tout   
prs de moi une romance dont je ne       
perdis pas un mot1 et qui ne sortira    
jamais de ma mmoire4 ,en coutant  avec  
attention1 je dcouvris que la voix      
partait d'une fentre plus  basse que la 
mienne3 malheureusement je ne pouvais la
 voir1 l'extrmit  du toit1 au-dessus    
duquel s'levait ma lucarne1 la cachant  
mes yeux4  ,cependant le dsir           
d'apercevoir la sirne qui me charmait   
par ses  accords augmentait  proportion 
du charme de la romance dont les paroles
  touchantes auraient arrach des larmes 
l'tre le plus insensible4  ,bientt1 ne  
pouvant plus rsister  ma curiosit1 je   
montai jusqu'au  dernier chelon1 je mis 
un pied sur le bord du toit1 et1 me     
tenant d'une  main au montant de la     
fentre1 je me suspendis ainsi sur la    
rue1 au  risque de me prcipiter4    ,je 
vis alors sur un balcon  ma gauche1 un  
peu au-dessous de moi1 une  jeune femme 
en dshabill blanc3 sa main soutenait sa 

tte charmante1  assez penche pour       
laisser entrevoir1  la lueur des astres1
 le profil  le plus intressant1 et son  
attitude semblait imagine pour prsenter 
dans tout son jour1  un voyageur arien  
comme moi1 une taille svelte et  bien   
prise3 un de ses pieds nus1 jet         
ngligemment en arrire1 tait  tourn de   
faon qu'il m'tait possible1 malgr       
l'obscurit1 d'en  prsumer les heureuses 
dimensions1 tandis qu'une jolie petite  
mule1 dont  il tait spar1 les dterminait
 encore mieux  mon il curieux4 ,je  vous
 laisse  penser1 ma chre ,sophie1 quelle
 tait la violence de ma  situation4 ,je 
n'osais faire la moindre exclamation de 
peur  d'effaroucher ma belle voisine1 ni
 le moindre mouvement de peur de  tomber
 dans la rue4 ,un soupir m'chappa       
cependant malgr moi1 mais je  fus  tems 
d'en retenir la moiti2 le reste fut     
emport par un zphyr  qui passait1 et    
j'eus tout le loisir d'examiner la      
rveuse1 soutenu dans  cette position    
prilleuse par l'espoir de l'entendre    

chanter encore4  ,mais1 hlas6 sa romance
 tait finie1 et mon mauvais destin lui  
fit  garder le silence le plus opinitre4
 ,enfin1 aprs avoir attendu bien        
long-tems1 je crus pouvoir me hasarder  
lui adresser la parole3 il ne           
s'agissait plus que de trouver un       
compliment digne d'elle et des          
sentimens qu'elle m'avait inspirs4 ,oh6 
combien je regrettai de n'avoir  pas    
termin mon ptre ddicatoire en vers6     
comme je l'aurais place   propos dans   
cette occasion6 ,ma prsence d'esprit ne 
m'abandonna  cependant pas au besoin4   
,inspir par la douce influence des      
astres1 et  par le dsir plus puissant   
encore de russir auprs d'une belle1 aprs
  avoir touss lgrement pour la prvenir1 
et pour rendre le son de ma  voix plus  
doux3 ,il fait bien beau tems cette     
nuit1 lui dis-je du ton  le plus        
affectueux qu'il me fut possible4       
,,chapitre ,,xviii4      ,je crois      
entendre d'ici ,mme de ,hautcastel1 qui 
ne me passe rien1 me  demander compte de

 la romance dont j'ai parl dans le      
chapitre  prcdent4 ,pour la premire fois
 de ma vie1 je me trouve dans la dure   
ncessit de lui refuser quelque chose4   
,si j'insrais ces vers dans mon  voyage1
 on ne manquerait pas de m'en croire    
l'auteur1 ce qui  m'attirerait1 sur la  
ncessit des contusions1 plus d'une      
mauvaise  plaisanterie que je veux      
viter4 ,je continuerai donc la relation 
de mon  aventure avec mon aimable       
voisine1 aventure dont la catastrophe   
inattendue1 ainsi que la dlicatesse avec
 laquelle je l'ai conduite1  sont faites
 pour intresser toutes les classes de   
lecteurs4 ,mais1 avant  de savoir ce    
qu'elle me rpondit1 et comment fut reu  
le compliment  ingnieux que je lui avais
 adress1 je dois rpondre d'avance       
certaines personnes qui se croient plus 
loquentes que moi1 et qui me            
condamneront sans piti pour avoir       
commenc la conversation d'une  manire si
 triviale  leur sens4 ,je leur prouverai
 que1 si j'avais fait  de l'esprit dans 

cette occasion importante1 j'aurais     
manqu ouvertement  aux rgles de la      
prudence et du bon got4 ,tout homme qui 
entre en  conversation avec une belle en
 disant un bon mot ou en faisant un     
compliment1 quelque flatteur qu'il      
puisse tre1 laisse entrevoir des        
prtentions qui ne doivent paratre que   
lorsqu'elles commencent  tre  fondes4   
,en outre1 s'il fait de l'esprit1 il est
 vident qu'il cherche   briller1 et par 
consquent qu'il pense moins  sa dame qu'
 lui-mme4 ,or  les dames veulent qu'on  
s'occupe d'elles2 et1 quoique elles ne  
fassent  pas toujours exactement les    
mmes rflexions que je viens d'crire1    
elles possdent un sens exquis et naturel
 qui leur apprend qu'une phrase         
triviale1 dite par le seul motif de lier
 la conversation et de  s'approcher     
d'elles1 vaut mille fois mieux qu'un    
trait d'esprit inspir  par la vanit1 et 
mieux encore 7ce qui paratra bien       
tonnant7 qu'une  ptre ddicatoire en     
vers4 ,bien plus1 je soutiens 7dt mon   

sentiment  tre regard comme un paradoxe7
 que cet esprit lger et brillant de la  
conversation n'est pas mme ncessaire    
dans la plus longue liaison1 si  c'est  
vraiment le cur qui l'a forme2 et1 malgr
 tout ce que les  personnes qui n'ont   
aim qu' demi disent des longs           
intervalles que  laissent entre eux les 
sentimens vifs de l'amour et de l'amiti1
 la  journe est toujours courte         
lorsqu'on la passe auprs de son amie1 et
  le silence est aussi intressant que la
 discussion4    ,quoi qu'il en soit de  
ma dissertation1 il est trs-sr que je ne
 vis  rien de mieux  dire1 sur le bord  
du toit o je me trouvais1 que les       
paroles en question4 ,je ne les eus pas 
plus tt prononces que mon ame  se       
transporta tout entire au tympan de mes 
oreilles1 pour saisir  jusqu' la moindre
 nuance des sons que j'esprais entendre4
 ,la belle  releva sa tte pour me       
regarder3 ses longs cheveux se dployrent
 comme  un voile1 et servirent de fond  
son visage charmant qui rflchissait  la 

lumire mystrieuse des toiles4 ,dj sa    
bouche tait entr'ouverte1  ses douces   
paroles s'avanaient sur ses lvres4444   
,mais1  ciel6 quelle  fut ma surprise et
 ma terreur6444 ,un bruit sinistre se   
fit entendre3  ,que faites-vous l1      
madame1  cette heure8 ,rentrez6 dit une 
voix mle  et sonore1 dans l'intrieur de 
l'appartement4 ,je fus ptrifi4          
,,chapitre ,,xix4      ,tel doit tre le 
bruit qui vient effrayer les coupables1 
lorsqu'on ouvre  tout--coup devant eux  
les portes brlantes du ,tartare2 ou tel 
encore  doit tre celui que font1 sous   
les votes infernales1 les sept          
cataractes du ,styx1 dont les potes ont 
oubli de parler4          ,,chapitre    
,,xx4      ,un feu follet traversa le   
ciel en ce moment1 et disparut presque  
aussitt4 ,mes yeux1 que la clart du     
mtore avait dtourns un instant1  se     
reportrent sur le balcon1 et n'y virent 
plus que la petite  pantoufle4 ,ma      
voisine1 dans sa retraite prcipite1     
avait oubli de la  reprendre4 ,je       

contemplai long-tems ce joli moule d'un 
pied digne du  ciseau de ,praxitle1 avec
 une motion dont je n'oserais avouer    
toute la  force2 mais1 ce qui pourra    
paratre bien singulier1 et ce dont je ne
  saurais me rendre raison  moi-mme1    
c'est qu'un charme insurmontable        
m'empchait d'en dtourner mes regards1   
malgr tous les efforts que je  faisais  
pour les porter sur d'autres objets4    
,on raconte que1 lorsqu'un serpent      
regarde un rossignol1 le malheureux     
oiseau1 victime d'un charme irrsistible1
 est forc de s'approcher du  reptile    
vorace4 ,ses ailes rapides ne lui       
servent plus qu' le conduire   sa perte1
 et chaque effort qu'il fait pour       
s'loigner le rapproche de  l'ennemi qui 
le poursuit de son regard invitable4    
,tel tait sur moi l'effet de cette      
pantoufle1 sans que cependant je  puisse
 dire avec certitude qui1 de la         
pantoufle ou de moi1 tait le  serpent1  
puisque1 selon les lois de la physique1 
l'attraction devait  tre rciproque4 ,il 

est certain que cette influence funeste 
n'tait  point un jeu de mon imagination4
 ,j'tais si rellement et si fortement   
attir1 que je fus deux fois au moment de
 lcher la main1 et de me  laisser       
tomber4 ,cependant1 comme le balcon sur 
lequel je voulais aller  n'tait pas     
exactement sous ma fentre1 mais un peu  
de ct1 je vis fort  bien que1 la force  
de gravitation invente par ,newton      
venant  se  combiner avec l'attraction  
oblique de la pantoufle1 j'aurais suivi 
dans  ma chute une diagonale1 et je     
serais tomb sur une gurite1 qui ne me   
paraissait pas plus grosse qu'un uf1 de 
la hauteur o je me  trouvais1 en sorte  
que mon but aurait t manqu4444 ,je me   
cramponnai  donc plus fortement encore  
la fentre1 et1 faisant un effort de     
rsolution1 je parvins  lever les yeux et
  regarder le ciel4          ,,chapitre 
,,xxi4      ,je serais fort en peine    
d'expliquer et de dfinir exactement     
l'espce de  plaisir que j'prouvais dans 
cette circonstance4 ,tout ce que je puis

  affirmer1 c'est qu'il n'avait rien de 
commun avec celui que m'avait fait      
ressentir1 quelques momens plus tt1     
l'aspect de la voie lacte et du  ciel   
toil4 ,cependant1 comme1 dans les       
situations les plus  embarrassantes de  
ma vie1 j'ai toujours aim me rendre     
raison de ce qui  se passe dans mon ame1
 je voulus  cette occasion me faire une 
ide bien  nette du plaisir que peut     
ressentir un honnte homme lorsqu'il     
contemple  la pantoufle d'une dame1     
compar au plaisir que lui fait prouver  
la  contemplation des toiles4 ,pour cet 
effet1 je choisis dans le ciel la       
constellation la plus apparente4        
,c'tait1 si je ne me trompe1 la chaise  
de ,cassiope1 qui se trouvait au-dessus 
de ma tte1 et je regardai tour   tour la
 constellation et la pantoufle1 la      
pantoufle et la  constellation4 ,je vis 
alors que ces deux sensations taient de 
nature  toute diffrente3 l'une tait dans
 ma tte1 tandis que l'autre me  semblait
 avoir son sige dans la rgion du cur4   

,mais ce que je  n'avouerai pas sans un 
peu de honte1 c'est que l'attrait qui me
 portait  vers la pantoufle enchante    
absorbait toutes mes facults4           
,l'enthousiasme que m'avait caus quelque
 tems auparavant l'aspect du  ciel toile
 n'existait plus que faiblement1 et     
bientt il s'anantit  tout--fait1 lorsque
 j'entendis la porte du balcon se       
rouvrir1 et que  j'aperus un petit pied1
 plus blanc que l'albtre1 s'avancer     
doucement  et s'emparer de la petite    
mule4 ,je voulus parler2 mais1 n'ayant  
pas eu  le tems de me prparer comme la  
premire fois1 je ne retrouvai plus ma   
prsence d'esprit ordinaire1 et          
j'entendis la porte du balcon se        
refermer avant d'avoir imagin quelque   
chose de convenable  dire4              
,,chapitre ,,xxii4      ,les chapitres  
prcdens suffiront1 j'espre1 pour rpondre
  victorieusement  une inculpation de   
,mme de ,hautcastel1 qui n'a pas  craint
 de dnigrer mon premier voyage1 sous le 
prtexte qu'on n'a pas  l'occasion d'y   

faire l'amour4 ,elle ne pourrait faire  
ce nouveau  voyage le mme reproche2 et1 
quoique mon aventure avec mon aimable   
voisine n'ait pas t pousse bien loin1 je
 puis assurer que j'y trouvai  plus de  
satisfaction que dans plus d'une autre  
circonstance1 o je  m'tais imagin tre   
trs-heureux1 faute d'objet de           
comparaison4 ,chacun  jouit de la vie   
sa manire2 mais je croirais manquer  ce 
que je dois   la bienveillance du       
lecteur1 si je lui laissais ignorer une 
dcouverte  qui1 plus que toute autre    
chose1 a contribu jusqu'ici  mon bonheur
 7  condition toutefois que cela restera
 entre nous73 car il ne s'agit de  rien 
moins que d'une nouvelle mthode de faire
 l'amour1 beaucoup plus  avantageuse que
 la prcdente1 sans avoir aucun de ses   
nombreux  inconvniens4 ,cette invention 
tant spcialement destine aux personnes  
qui voudront adopter ma nouvelle manire 
de voyager1 je crois devoir  consacrer  
quelques chapitres  leur instruction4   
,,chapitre ,,xxiii4      ,j'avais       

observ1 dans le cours de ma vie1 que1   
lorsque j'tais amoureux  suivant la     
mthode ordinaire1 mes sensations ne     
rpondaient jamais  mes  esprances1 et   
que mon imagination se voyait djoue dans
 tous ses  plans4 ,en y rflchissant avec
 attention1 je pensai que1 s'il m'tait  
possible d'tendre le sentiment qui me   
porte  l'amour individuel sur  tout le  
sexe qui en est l'objet1 je me          
procurerais des jouissances  nouvelles  
sans me compromettre en aucune faon4    
,quel reproche1 en effet1  pourrait-on  
faire  un homme qui se trouverait pourvu
 d'un cur assez  nergique pour aimer    
toutes les femmes aimables de l'univers8
 ,oui1  madame1 je les aime toutes1 et  
non seulement celles que je connais1 ou 
que j'espre rencontrer1 mais toutes     
celles qui existent sur la surface  de  
la terre4 ,bien plus1 j'aime toutes les 
femmes qui ont exist1 et  celles qui    
existeront1 sans compter un bien plus   
grand nombre encore que  mon imagination
 tire du nant3 toutes les femmes        

possibles enfin sont  comprises dans le 
vaste cercle de mes affections4    ,par 
quel injuste et bizarre caprice         
renfermerais-je un cur comme le  mien   
dans les bornes troites d'une socit8    
,que dis-je8 pourquoi  circonscrire son 
essor aux limites d'un royaume ou mme   
d'une  rpublique8    ,assise au pied    
d'un chne battu par la tempte1 une jeune
 veuve indienne  mle ses soupirs au     
bruit des vents dchans4 ,les armes du   
guerrier  qu'elle aimait sont suspendues
 sur sa tte1 et le bruit lugubre        
qu'elles  font entendre en se heurtant  
ramne dans son cur le souvenir de son   
bonheur pass4 ,cependant la foudre      
sillonne les nuages1 et la lumire       
livide des clairs se rflchit dans ses   
yeux immobiles4 ,tandis que le  bcher   
qui doit la consumer s'lve2 seule1 sans 
consolation1 dans la  stupeur du        
dsespoir1 elle attend une mort affreuse 
qu'un prjug cruel  lui fait prfrer  la  
vie4    ,quelle douce et mlancolique    
jouissance n'prouve point un homme      

sensible en approchant de cette         
infortune pour la consoler8 ,tandis     
qu'assis sur l'herbe1  ct d'elle1 je    
cherche  la dissuader de  l'horrible    
sacrifice1 et que1 mlant mes soupirs aux
 siens et mes larmes   ses larmes1 je   
tche de la distraire de ses douleurs1   
toute la ville  accourt chez ,mme       
d',a9999991 dont le mari vient de mourir
 d'un coup  d'apoplexie4 ,rsolue aussi  
de ne point survivre  son malheur1      
insensible aux larmes et aux prires de  
ses amis1 elle se laisse mourir  de     
faim1 et1 depuis ce matin1 o            
imprudemment on est venu lui annoncer   
cette nouvelle1 la malheureuse n'a mang 
qu'un biscuit1 et n'a bu qu'un  petit   
verre de vin de ,malaga4 ,je ne donne   
cette femme dsole que la  simple        
attention ncessaire pour ne pas         
enfreindre les lois de mon  systme      
universel1 et je m'loigne bientt de chez
 elle1 parce que je  suis naturellement 
jaloux1 et ne veux pas me compromettre  
avec une foule  de consolateurs1 non    

plus qu'avec les personnes trop aises   
consoler4    ,les beauts malheureuses   
ont particulirement des droits sur mon  
cur1 et le tribut de sensibilit que je  
leur dois n'affaiblit point  l'intrt que
 je porte  celles qui sont heureuses4   
,cette disposition  varie  l'infini mes 
plaisirs1 et me permet de passer tour   
tour de la  mlancolie  la gat1 et d'un  
repos sentimental  l'exaltation4        
,souvent aussi je forme des intrigues   
amoureuses dans l'histoire  ancienne1 et
 j'efface des lignes entires dans les   
vieux registres du  destin4 ,combien de 
fois n'ai-je pas arrt la main parricide 
de  ,virginius1 et sauv la vie  sa fille
 infortune1 victime  la fois de  l'excs 
du crime et de celui de la vertu6 ,cet  
vnement me remplit de  terreur lorsqu'il
 revient  ma pense2 je ne m'tonne point 
s'il fut  l'origine d'une rvolution4    
,j'espre que les personnes raisonnables1
 ainsi que les ames  compatissantes1 me 
sauront gr d'avoir arrang cette affaire 
l'amiable2 et tout homme qui connat un  

peu le monde jugera comme moi  que1 si  
on avait laiss faire le dcemvir1 cet    
homme passionn n'aurait  pas manqu de   
rendre justice  la vertu de ,virginie3  
les parens s'en  seraient mls2 le pre   
,virginius1  la fin1 se serait apais1 et
 le  mariage s'en serait suivi dans     
toutes les formes voulues par la loi4   
,mais le malheureux amant1 dlaiss1 que  
serait-il devenu8 ,eh bien1  l'amant6   
qu'a-t-il gagn  ce meurtre8 ,mais1      
puisque vous voulez bien  vous apitoyer 
sur son sort1 je vous apprendrai1 ma    
chre ,marie1 que1  six mois aprs la mort
 de ,virginie1 il tait non seulement    
consol1 mais  trs-heureusement mari1 et 
qu'aprs avoir eu plusieurs enfans il    
perdit  sa femme1 et se remaria1 six    
semaines aprs1 avec la veuve d'un tribun
  du peuple4 ,ces circonstances1 ignores
 jusqu' ce jour1 ont t  dcouvertes et   
dchiffres dans un manuscrit palimpseste 
de la  ,bibliothque ,ambrosienne par un 
savant antiquaire italien4 ,elles       
augmenteront malheureusement d'une page 

l'histoire abominable et dj  trop longue
 de la rpublique romaine4               
,,chapitre ,,xxiv4      ,aprs avoir sauv
 l'intressante ,virginie1 j'chappe      
modestement  sa  reconnaissance1 et1    
toujours dsireux de rendre service aux  
belles1 je  profite de l'obscurit d'une 
nuit pluvieuse1 et je vais furtivement  
ouvrir le tombeau d'une jeune vestale1  
que le snat romain a eu la  barbarie de 
faire enterrer vivante1 pour avoir laiss
 teindre le feu  sacr de ,vesta1 ou     
peut-tre bien pour s'y tre lgrement     
brle4 ,je  marche en silence dans les   
rues dtournes de ,rome avec le charme   
intrieur qui prcde les bonnes actions1  
surtout lorsqu'elles ne sont  pas sans  
danger4 ,j'vite avec soin le ,capitole1 
de peur d'veiller les  oies1 et1 me     
glissant  travers les gardes de la porte
 ,colline1 j'arrive  heureusement au    
tombeau sans tre aperu4    ,au bruit que
 je fais en soulevant la pierre qui le  
couvre1 l'infortune  dtache sa tte      
chevele du sol humide du caveau4 ,je la 

vois1  la  lueur de la lampe spulcrale1 
jeter autour d'elle des regards gars3   
dans son dlire1 la malheureuse victime  
croit tre dj sur les rives  du ,cocyte4 
,o ,minos6 s'crie-t-elle1  juge         
inexorable6 ,j'aimais1 il est  vrai1 sur
 la terre1 contre les lois svres de     
,vesta4 ,si les dieux sont  aussi       
barbares que les hommes1 ouvre1 ouvre   
pour moi les abmes du  ,tartare6        
,j'aimais et j'aime encore4--,non1 non1 
tu n'es point encore dans  le royaume   
des morts2 viens1 jeune infortune1      
reparais sur la terre1  renais  la      
lumire et  l'amour6 ,cependant je saisis
 sa main dj  glace par le froid de la   
tombe2 je l'enlve dans mes bras1 je la  
serre  contre mon cur1 et je l'arrache  
enfin de cet horrible lieu1 toute       
palpitante de frayeur et de             
reconnaissance4    ,gardez-vous bien de 
croire1 madame1 qu'aucun intrt personnel
 soit le  mobile de cette bonne action4 
,l'espoir d'intresser en ma faveur la   
belle ex-vestale n'entre pour rien dans 

tout ce que je fais pour elle2  car je  
rentrerais ainsi dans l'ancienne mthode3
 je puis assurer1 parole  de voyageur1  
que1 tant qu'a dur notre promenade1     
depuis la porte  ,colline jusqu'        
l'endroit ou se trouve maintenant le    
tombeau des  ,scipions1 malgr l'obscurit
 profonde1 et dans les momens mme o sa  
faiblesse m'obligeait de la soutenir    
dans mes bras1 je n'ai cess de la       
traiter avec les gards et le respect dus
  ses malheurs1 et je l'ai              
scrupuleusement rendue  son amant qui   
l'attendait sur la route4               
,,chapitre ,,xxv4      ,une autre fois1 
conduit par mes rveries1 je me trouvai  
par hasard   l'enlvement des ,sabines3  
je vis avec beaucoup de surprise que les
  ,sabins prenaient la chose tout       
autrement que ne le raconte l'histoire4 
,n'entendant rien  cette bagarre1       
j'offris ma protection  une femme  qui  
fuyait1 et je ne pus m'empcher de rire  
en l'accompagnant1 lorsque  j'entendis  
un ,sabin furieux s'crier avec l'accent 

du dsespoir3 ,dieux  immortels6 pourquoi
 n'ai-je point amen ma femme  la fte8   
,,chapitre ,,xxvi4      ,outre la moiti 
du genre humain1  laquelle je porte une 
si vive  affection1 le dirai-je et      
voudra-t-on me croire8 ,mon cur est dou 
d'une telle capacit de tendresse1 que   
tous les tres vivans et les  choses     
inanimes elles-mmes en ont aussi une    
bonne part4 ,j'aime les  arbres qui me  
prtent leur ombre1 et les oiseaux qui   
gazouillent sous le  feuillage1 et le   
cri nocturne de la chouette1 et le bruit
 des torrens3  j'aime tout 444 j'aime la
 lune6    ,vous riez1 mademoiselle3 il  
est ais de tourner en ridicule les      
sentimens que l'on n'prouve pas2 mais   
les curs qui ressemblent au  mien me    
comprendront4    ,oui1 je m'attache     
d'une vritable affection  tout ce qui   
m'entoure4  ,j'aime les chemins o je    
passe1 la fontaine dans laquelle je     
bois2 je ne  me spare pas sans quelque  
peine du rameau que j'ai pris au hasard 
dans  une haie3 je le regarde encore    

aprs l'avoir jet2 nous avions dj  fait  
connaissance3 je regrette les feuilles  
qui tombent1 et jusqu'au  zphyr qui     
passe4 ,o est maintenant celui qui      
agitait tes cheveux noirs1  lisa1       
lorsqu'assise auprs de moi sur les bords
 de la ,doire1 la veille  de notre      
ternelle sparation1 tu me regardais dans
 un triste silence8  ,o est ton regard8 
o est cet instant douloureux et chri8   
,o tems6444 divinit terrible6 ce n'est  
pas ta faux cruelle qui  m'pouvante2 je 
ne crains que tes hideux enfans3        
l'indiffrence et  l'oubli1 qui font une 
longue mort des trois quarts de notre   
existence4    ,hlas6 ce zphyr1 ce       
regard1 ce sourire sont aussi loin de   
moi que les  aventures d',ariane3 il ne 
reste plus au fond de mon cur que des   
regrets et de vains souvenirs2 triste   
mlange sur lequel ma vie surnage        
encore1 comme un vaisseau fracass par la
 tempte flotte quelque tems  encore sur 
la mer agite6444 jusqu' ce que1 l'eau   
s'introduisant peu   peu entre les      

planches brises1 le malheureux vaisseau 
disparaisse  englouti dans l'abme4 ,les 
vagues le recouvrent1 la tempte         
s'apaise1 et  l'hirondelle de mer rase  
la plaine solitaire et tranquille de    
l'ocan4          ,,chapitre ,,xxvii4    
,je me vois forc de terminer ici        
l'explication de ma nouvelle mthode de  
faire l'amour1 parce que je m'aperois   
qu'elle tombe dans le noir4 ,il ne  sera
 pas cependant hors de propos d'ajouter 
encore quelques  claircissemens sur     
cette dcouverte1 qui ne convient pas    
gnralement   tout le monde ni  tous les 
ges4 ,je ne conseillerais  personne de  
la  mettre en usage  vingt ans4         
,l'inventeur lui-mme n'en usait pas     
cette  poque de sa vie4 ,pour en tirer  
tout le parti possible1 il faut avoir   
prouv tous les chagrins de la vie sans  
tre dcourag1 et toutes les  jouissances 
sans en tre dgot4 ,point difficile6     
,elle est surtout  utile  cet ge o la   
raison nous conseille de renoncer aux   
habitudes de  la jeunesse1 et peut      

servir d'intermdiaire et de passage     
insensible  entre le plaisir et la      
sagesse4 ,ce passage1 comme l'ont observ
 tous les  moralistes1 est              
trs-difficile4 ,peu d'hommes ont le     
noble courage de le  franchir galamment1
 et souvent1 aprs avoir fait le pas1 ils
 s'ennuient  sur l'autre bord1 et       
repassent le foss en cheveux gris et    
leur grande  honte4 ,c'est ce qu'ils    
viteront sans peine par ma nouvelle     
manire de  faire l'amour4 ,en effet1 la 
plupart de nos plaisirs n'tant autre    
chose  qu'un jeu de l'imagination1 il   
est essentiel de lui prsenter une pture 
innocente pour la dtourner des objets   
auxquels nous devons renoncer1   peu prs
 comme l'on prsente des joujoux aux     
enfans1 lorsqu'on leur  refuse des      
bonbons4 ,de cette manire on a le tems  
de s'affermir sur le  terrain de la     
sagesse sans penser y tre encore2 et    
l'on y arrive par le  chemin de la      
folie1 ce qui en facilitera             
singulirement l'accs   beaucoup de      

monde4    ,je crois donc ne m'tre point 
tromp dans l'espoir d'tre utile qui m'a 
fait prendre la plume1 et je n'ai plus  
qu' me dfendre du mouvement  naturel    
d'amour-propre que je pourrais          
lgitimement ressentir en  dvoilant aux  
hommes de semblables vrits4             
,,chapitre ,,xxviii4      ,toutes ces   
confidences1 ma chre ,sophie1 ne vous   
auront pas fait  oublier1 j'espre1 la   
position gnante dans laquelle vous      
m'avez laiss  sur ma fentre4 ,l'motion  
que m'avait cause l'aspect du joli pied 
de ma  voisine durait encore1 et j'tais 
plus que jamais retomb sous le  charme  
dangereux de la pantoufle1 lorsqu'un    
vnement imprvu vint me  tirer du pril o 
j'tais de me prcipiter du cinquime tage 
dans la  rue4 ,une chauve-souris qui    
rdait autour de la maison1 et qui1 me   
voyant  immobile depuis si long-tems1 me
 prit apparemment pour une chemine1     
vint tout--coup s'abattre sur moi et    
s'accrocher  mon oreille4 ,je  sentis   
sur ma joue l'horrible fracheur de ses  

ailes humides4 ,tous les  chos de ,turin
 rpondirent au cri furieux que je       
poussai malgr moi4 ,les  sentinelles    
loignes donnrent le qui vive1 et        
j'entendis dans la rue  la marche       
prcipite d'une patrouille4              
,j'abandonnai sans beaucoup de peine la 
vue du balcon qui n'avait plus  aucun   
attrait pour moi4 ,le froid de la nuit  
m'avait saisi4 ,un lger  frisson me     
parcourut de la tte aux pieds1 et1 comme
 je croisais ma robe  de chambre pour me
 rchauffer1 je vis1  mon grand regret1  
que cette  sensation de froid1 jointe   
l'insulte de la chauve-souris1 avait    
suffi  pour changer de nouveau le cours 
de mes ides4 ,la pantoufle magique      
n'aurait pas eu dans ce moment plus     
d'influence sur moi que la chevelure  de
 ,brnice1 ou toute autre constellation4 
,je calculai tout de suite  combien il  
tait draisonnable de passer la nuit     
expos  l'intemprie  de l'air1 au lieu de
 suivre le vu de la nature qui nous     
ordonne le  sommeil4 ,ma raison qui1    

dans ce moment1 agissait seule en moi1  
me fit  voir cela prouv comme une       
proposition d',euclide4 ,enfin1 je fus  
tout--coup priv d'imagination et        
d'enthousiasme1 et livr sans secours    
la triste ralit4 ,existence dplorable6  
,autant vaudrait-il tre un  arbre sec   
dans une fort1 ou bien un oblisque au   
milieu d'une place6    ,les deux tranges
 machines1 m'criai-je alors1 que la tte 
et le cur  de l'homme6 ,emport tour     
tour par ces deux mobiles de ses        
actions1  dans deux directions          
contraires1 la dernire qu'il suit lui   
semble  toujours la meilleure6 ,o folie 
de l'enthousiasme et du sentiment6 dit  
la  froide raison2  faiblesse et        
incertitude de la raison6 dit le        
sentiment4 ,qui pourra jamais1 qui osera
 dcider entre eux8    ,je pensai qu'il  
serait beau de traiter la question sur  
place1 et de  dcider une bonne fois     
auquel de ces deux guides il convenait  
de me  confier pour le reste de ma vie4 
,suivrai-je dsormais ma tte ou mon  cur8

 ,examinons4          ,,chapitre ,,xxix4
      ,en disant ces mots1 je m'aperus  
d'une douleur sourde dans celui de mes  
pieds qui reposait sur l'chelon4 ,j'tais
 en outre trs-fatigu de la  position    
difficile que j'avais garde jusqu'alors4
 ,je me baissai  doucement pour         
m'asseoir1 et1 laissant pendre mes      
jambes  droite et   gauche de la fentre1
 je commenai mon voyage  cheval4 ,j'ai  
toujours  prfr cette manire de voyager  
toute autre1 et j'aime passionnment  les
 chevaux2 cependant1 de tous ceux que   
j'ai vus1 ou dont j'ai pu  entendre     
parler1 celui dont j'aurais le plus     
ardemment dsir la  possession est le    
cheval de bois dont il est parl dans les
 ,mille et  une ,nuits1 sur lequel on   
pouvait voyager dans les airs1 et qui   
partait  comme l'clair lorsqu'on        
tournait une petite cheville entre ses  
oreilles4    ,or1 l'on peut remarquer   
que ma monture ressemble beaucoup  celle
 des  ,mille et une ,nuits4 ,par sa     
position1 le voyageur  cheval sur sa    

fentre communique d'un ct avec le ciel1 
et jouit de l'imposant  spectacle de la 
nature2 les mtores et les astres sont   
sa  disposition3 de l'autre1 l'aspect de
 sa demeure et les objets qu'elle       
contient le ramnent  l'ide de son       
existence1 et le font rentrer en        
lui-mme4 ,un seul mouvement de la tte   
remplace la cheville enchante1  et      
suffit pour oprer1 dans l'ame du        
voyageur1 un changement aussi  rapide   
qu'extraordinaire4 ,tour  tour habitant 
de la terre et des cieux1  son esprit et
 son cur parcourent toutes les          
jouissances qu'il est  donn  l'homme    
d'prouver4    ,je pressentis d'avance   
tout le parti que je pouvais tirer de ma
 monture4  ,lorsque je me sentis bien en
 selle et arrang de mon mieux1 certain  
de  n'avoir rien  craindre des voleurs1 
ni des faux pas de mon cheval1 je  crus 
l'occasion trs-favorable pour me livrer 
l'examen du problme que  je devais      
rsoudre1 touchant la prminence de la    
raison ou du  sentiment4 ,mais la       

premire rflexion que je fis  ce sujet   
m'arrta  tout court4 ,est-ce bien  moi  
de m'tablir juge dans une semblable     
cause8 me dis-je tout bas2  moi1 qui1   
dans ma conscience1 donne  d'avance gain
 de cause au sentiment8--,mais1 d'autre 
part1 si j'exclus  les personnes dont le
 cur l'emporte sur la tte1 qui          
pourrai-je  consulter8 un gomtre8 bah6  
ces gens-l sont vendus  la raison4 ,pour
  dcider ce point1 il faudrait trouver  
un homme qui et reu de la nature  une   
gale dose de raison et de sentiment1 et 
qu'au moment de la  dcision1 ces deux   
facults fussent parfaitement en         
quilibre444 chose  impossible6 ,il      
serait plus ais d'quilibrer une         
rpublique4    ,le seul juge comptent    
serait donc celui qui n'aurait rien de  
commun ni  avec l'un ni avec l'autre2 un
 homme enfin sans tte et sans cur4      
,cette trange consquence rvolta ma      
raison2 mon cur1 de son ct1  protesta   
n'y avoir aucune part4 ,cependant il me 
semblait avoir raisonn  juste1 et       

j'aurais1  cette occasion1 pris la plus 
mauvaise ide de mes  facults            
intellectuelles1 si je n'avais rflchi   
que1 dans les  spculations de haute     
mtaphysique1 comme celle dont il est    
question1  des philosophes du premier   
ordre ont t souvent conduits1 par des   
raisonnemens suivis1  des consquences   
affreuses qui ont influ sur le  bonheur 
de la socit humaine4 ,je me consolai    
donc1 pensant que le  rsultat de mes    
spculations ne ferait au moins de mal   
personne4 ,je  laissai la question      
indcise1 et je rsolus1 pour le reste de 
mes jours1  de suivre alternativement ma
 tte ou mon cur1 suivant que l'un des   
deux remporterait sur l'autre4 ,je      
crois1 en effet1 que c'est la  meilleure
 mthode4 ,elle ne m'a pas fait faire1   
la vrit1 une grande  fortune jusqu'ici1 
me disais-je4 ,n'importe1 je vais1      
descendant le  sentier rapide de la vie1
 sans crainte et sans projets1 en liant 
et en  pleurant tour  tour1 et souvent  
la fois1 ou bien en sifflant quelque    

vieux air pour me dsennuyer le long du  
chemin4 ,d'autres fois1 je  cueille une 
marguerite dans le coin d'une haie2 j'en
 arrache les  feuilles les unes aprs les
 autres1 en disant3 ,elle m'aime1 un    
peu1  beaucoup1 passionnment1 pas du    
tout4 ,la dernire amne presque  toujours
 pas du tout4 ,en effet1 lisa ne m'aime 
plus4    ,tandis que je m'occupe ainsi1 
la gnration entire des vivans passe3    
semblable  une immense vague1 elle va   
bientt se briser avec moi sur le  rivage
 de l'ternit2 et1 comme si l'orage de la
 vie n'tait pas assez  imptueux1 comme  
s'il nous poussait trop lentement aux   
barrires de  l'existence1 les nations en
 masse s'gorgent en courant1 et         
prviennent  le terme fix par la nature4 
,des conqurans1 entrans eux-mmes par le 
tourbillon rapide du tems1 s'amusent    
jeter des milliers d'hommes sur  le     
carreau4 ,eh6 messieurs1  quoi          
songez-vous8 ,attendez6444 ces bonnes   
gens allaient mourir de leur belle mort4
 ,ne voyez-vous pas la vague qui        

s'avance8 elle cume dj prs du rivage4444
 ,attendez1 au nom du ciel1  encore un  
instant2 et vous1 et vos ennemis1 et    
moi1 et les marguerites1  tout cela va  
finir6 ,peut-on s'tonner assez d'une    
semblable dmence6  ,allons1 c'est un    
point rsolu2 dornavant1 moi-mme1 je     
n'effeuillerai  plus de marguerites4    
,,chapitre ,,xxx4      ,aprs m'tre fix  
pour l'avenir une rgle de conduite      
prudente1 au moyen  d'une logique       
lumineuse1 comme on l'a vu dans les     
chapitres prcdens1  il me restait un    
point trs-important  dcider au sujet du 
voyage que  j'allais entreprendre4 ,ce  
n'est pas tout1 en effet1 que de se     
placer en  voiture ou  cheval1 il faut  
encore savoir o l'on veut aller4 ,j'tais
  si fatigu des recherches mtaphysiques 
dont je venais de m'occuper1  qu'avant  
de me dcider sur la rgion du globe      
laquelle je donnerais la  prfrence1 je  
voulus me reposer quelque tems en ne    
pensant  rien4  ,c'est une manire       
d'exister qui est aussi de mon          

invention1 et qui m'a  souvent t d'un   
grand avantage2 mais il n'est pas accord
  tout le  monde de savoir en user3 car1
 s'il est ais de donner de la profondeur
   ses ides en s'occupant fortement d'un
 sujet1 il ne l'est point autant        
d'arrter tout--coup sa pense comme l'on 
arrte le balancier d'une  pendule4      
,molire a fort mal  propos tourn en     
ridicule un homme qui  s'amusait  faire 
des ronds dans un puits3 je serais1     
quant  moi1  trs-port  croire que cet   
homme tait un philosophe qui avait le   
pouvoir de suspendre l'action de son    
intelligence pour se reposer1  opration 
des plus difficiles que puisse excuter  
l'esprit humain4 ,je  sais que les      
personnes qui ont reu cette facult sans 
l'avoir dsire1  et qui ne pensent       
ordinairement  rien1 m'accuseront de    
plagiat et  rclameront la priorit       
d'invention2 mais l'tat d'immobilit     
intellectuelle dont je veux parler est  
tout autre que celui dont ils           
jouissent1 et dont ,m4 ,necker a fait   

l'apologie#e4 ,le mien est toujours     
volontaire et ne peut tre que momentan3 
pour en jouir dans toute sa  plnitude1  
je fermai les yeux en m'appuyant des    
deux mains sur la  fentre1 comme un     
cavalier fatigu s'appuie sur le pommeau 
de sa selle1  et bientt le souvenir du  
pass1 le sentiment du prsent et la      
prvoyance de l'avenir s'anantirent dans 
mon ame4    ,comme ce mode d'existence  
favorise puissamment l'invasion du      
sommeil1  aprs une demi-minute de       
jouissance1 je sentis que ma tte tombait
 sur  ma poitrine3 j'ouvris  l'instant  
mes yeux1 et mes ides reprirent leur    
cours2 circonstance qui prouve videmment
 que l'espce de lthargie  volontaire    
dont il s'agit est bien diffrente du    
sommeil1 puisque je fus  veill par le   
sommeil lui-mme3 accident qui n'est     
certainement jamais  arriv  personne4   
,en levant mes regards vers le ciel1    
j'aperus l'toile polaire sur le  fate de
 la maison1 ce qui me parut d'un bien   
bon augure au moment o  j'allais        

entreprendre un long voyage4 ,pendant   
l'intervalle de repos dont  je venais de
 jouir1 mon imagination avait repris    
toute sa force1 et mon  cur tait prt    
recevoir les plus douces impressions2   
tant ce  passager anantissement de la   
pense peut augmenter son nergie6 ,le    
fond  de chagrin que ma situation       
prcaire dans le monde me faisait        
sourdement  prouver fut remplac         
tout--coup par un sentiment vif         
d'esprance et de  courage2 je me sentis 
capable d'affronter la vie et toutes les
 chances  d'infortune ou de bonheur     
qu'elle trane aprs elle4    ,astre      
brillant6 m'criai-je dans l'extase      
dlicieuse qui me ravissait1             
incomprhensible production de l'ternelle
 pense6 toi qui seul1  immobile dans les
 cieux1 veilles depuis le jour de la    
cration sur une  moiti de la terre6 toi 
qui diriges le navigateur sur les dserts
 de  l'ocan1 et dont un seul regard a   
souvent rendu l'espoir et la vie au     
matelot press par la tempte6 si jamais1 

lorsqu'une nuit sereine m'a  permis de  
contempler le ciel1 je n'ai manqu de te 
chercher parmi tes  compagnes1          
assiste-moi1 lumire cleste6 ,hlas6 la   
terre m'abandonne3  sois aujourd'hui mon
 conseil et mon guide2 apprends-moi     
quelle est la  rgion du globe o je dois 
me fixer6    ,pendant cette invocation1 
l'toile semblait rayonner plus vivement 
et se  rjouir dans le ciel en m'invitant
  me rapprocher de son influence        
protectrice4    ,je ne crois point aux  
pressentimens1 mais je crois  une       
providence  divine qui conduit les      
hommes par des moyens inconnus4 ,chaque 
instant de  notre existence est une     
cration nouvelle1 un acte de la         
toute-puissante  volont4 ,l'ordre       
inconstant qui produit les formes       
toujours nouvelles et  les phnomnes     
inexplicables des nuages1 est dtermin   
pour chaque  instant jusque dans la     
moindre parcelle d'eau qui les compose3 
les  vnemens de notre vie ne sauraient  
avoir d'autre cause1 et les  attribuer  

au hasard serait le comble de la folie4 
,je puis mme assurer  qu'il m'est       
quelquefois arriv d'entrevoir les fils  
imperceptibles avec  lesquels la        
,providence fait agir les plus grands   
hommes comme des  marionnettes1 tandis  
qu'ils s'imaginent conduire le monde2 un
 petit  mouvement d'orgueil qu'elle leur
 souffle dans le cur suffit pour  faire 
prir des armes entires1 et pour         
retourner une nation sens  dessus       
dessous4 ,quoi qu'il en soit1 je croyais
 si fermement  la ralit  de l'invitation
 que j'avais reue de l'toile polaire1   
que mon parti fut  pris  l'instant mme  
d'aller vers le nord1 et1 quoique je    
n'eusse dans  ces rgions loignes aucun  
point de prfrence ni aucun but dtermin1 
lorsque je partis de ,turin le jour     
suivant1 je sortis par la porte         
,palais1 qui est au nord de la ville1   
persuad que l'toile polaire ne          
m'abandonnerait pas4      ,footnote #e3 
,sur le ,bonheur des ,sots4 ,paris1     
#aghb1 in-#ah4          ,,chapitre      

,,xxxi4      ,j'en tais l de mon voyage1
 lorsque je fus oblig de descendre      
prcipitamment de cheval4 ,je n'aurais   
pas tenu compte de cette  particularit1 
si je ne devais en conscience instruire 
les personnes qui  voudraient adopter   
cette manire de voyager1 des petits     
inconvniens  qu'elle prsente1 aprs leur 
en avoir expos les immenses avantages4  
,les fentres1 en gnral1 n'ayant pas t   
primitivement inventes pour  la nouvelle
 destination que je leur ai donne1 les  
architectes qui les  construisent       
ngligent de leur donner la forme commode
 et arrondie d'une  selle anglaise4 ,le 
lecteur intelligent comprendra1 je      
l'espre1 sans  autre explication1 la    
cause douloureuse qui me fora de faire  
une halte4  ,je descendis assez         
pniblement1 et je fis quelques tours    
pied dans la  longueur de ma chambre    
pour me dgourdir1 en rflchissant sur le 
mlange de peines et de plaisirs dont la 
vie est parseme1 ainsi que sur  l'espce 
de fatalit qui rend les hommes esclaves 

des circonstances les  plus             
insignifiantes4 ,aprs quoi je           
m'empressai de remonter  cheval muni    
d'un coussin d'dredon3 ce que je        
n'aurais pas os faire quelques jours    
auparavant1 de crainte d'tre hu par la  
cavalerie2 mais1 ayant  rencontr la     
veille aux portes de ,turin un parti de 
cosaques qui  arrivaient sur de         
semblables coussins1 des bords des      
,palus-,motides et  de la mer           
,caspienne1 je crus1 sans droger aux    
lois de l'quitation que  je respecte    
beaucoup1 pouvoir adopter le mme usage4 
,dlivr de la sensation dsagrable que    
j'ai laiss deviner1 je pus  m'occuper   
sans inquitude de mon plan de voyage4   
,une des difficults qui me tracassait le
 plus1 parce qu'elle tenait  ma         
conscience1 tait de savoir si je faisais
 bien ou mal d'abandonner ma  patrie1   
dont la moiti m'avait elle-mme          
abandonn#f4 ,une semblable  dmarche me  
semblait trop importante pour m'y dcider
 lgrement4 ,en  rflchissant sur ce mot  

de patrie1 je m'aperus que je n'en avais
 pas  une ide bien claire4 ,ma patrie8  
,en quoi consiste la patrie8 ,serait-ce 
un assemblage de maisons1 de champs1 de 
rivires8 ,je ne saurais le  croire4     
,c'est peut-tre ma famille1 mes amis qui
 constituent ma patrie8  mais ils l'ont 
dj quitte4 ,ah6 m'y voila1 c'est le     
gouvernement8 mais  il est change4 ,bon 
,dieu6 o donc est ma patrie8 ,je passai 
la main sur  mon front dans un tat      
d'inquitude inexprimable4 ,l'amour de la
 patrie  est tellement nergique6 ,les   
regrets que j'prouvais moi-mme1  la     
seule pense d'abandonner la mienne1 m'en
 prouvaient si bien la ralit1  que je   
serais rest  cheval toute ma vie1 plutt 
que de dsemparer  avant d'avoir coul    
fond cette difficult4    ,je vis bientt 
que l'amour de la patrie dpend de       
plusieurs lmens  runis1 c'est--dire de  
la longue habitude que prend l'homme1   
depuis son  enfance1 des individus1 de  
la localit et du gouvernement4 ,il ne   
s'agissait plus que d'examiner en quoi  

ces trois bases contribuent1  chacune   
pour leur part1  constituer la patrie4  
,l'attachement  nos compatriotes1 en    
gnral1 dpend du gouvernement et  n'est  
autre chose que le sentiment de la force
 et du bonheur qu'il nous  donne en     
commun2 car le vritable attachement se  
borne  la famille et   un petit nombre  
d'individus dont nous sommes environns  
immdiatement4  ,tout ce qui rompt       
l'habitude ou la facilit de se          
rencontrer rend les  hommes ennemis3 une
 chane de montagnes forme de part et    
d'autre des  ultra-montains qui ne      
s'aiment pas2 les habitans de la rive   
droite d'un  fleuve se croient fort     
suprieurs  ceux de la rive gauche1 et   
ceux-ci  se moquent  leur tour de leurs 
voisins4 ,cette disposition se remarque 
jusque dans les grandes villes partages 
par un fleuve1 malgr les ponts  qui     
runissent ses bords4 ,la diffrence du   
langage loigne bien  davantage encore   
les hommes du mme gouvernement3 enfin la
 famille  elle-mme1 dans laquelle rside 

notre vritable affection1 est souvent   
disperse dans la patrie2 elle change    
continuellement dans la forme et  dans  
le nombre3 en outre1 elle peut tre      
transporte4 ,ce n'est donc ni  dans nos 
compatriotes1 ni dans notre famille que 
rside absolument  l'amour de la patrie4 
,la localit contribue pour le moins     
autant  l'attachement que nous  portons 
notre pays natal4 ,il se prsente  ce    
sujet une question fort  intressante3 on
 a remarqu de tout tems que les         
montagnards sont1 de  tous les peuples1 
ceux qui sont le plus attachs  leur     
pays1 et que les  peuples nomades       
habitent en gnral les grandes plaines4  
,quelle peut  tre la cause de cette     
diffrence dans l'attachement de ces     
peuples  la  localit8 ,si je ne me      
trompe1 la voici3 dans les montagnes1 la
 patrie a  une physionomie2 dans les    
plaines1 elle n'en a point4 ,c'est une  
femme  sans visage qu'on ne saurait     
aimer1 malgr toutes ses bonnes qualits4 
,que reste-t-il en effet de sa patrie   

locale  l'habitant d'un village de      
bois1 lorsqu'aprs le passage de l'ennemi
 le village est brl et les  arbres      
coups8 ,le malheureux cherche en vain1  
dans la ligne uniforme de  l'horizon1   
quelque objet connu qui puisse lui      
donner des souvenirs3 il  n'en existe   
aucun4 ,chaque point de l'espace lui    
prsente le mme aspect  et le mme intrt4 
,cet homme est nomade par le fait1      
moins que  l'habitude du gouvernement ne
 le retienne2 mais son habitation sera  
ici  ou l1 n'importe2 sa patrie est     
partout o le gouvernement a son action3 
il n'aura qu'une demi-patrie4 ,le       
montagnard s'attache aux objets qu'il a 
sous les yeux depuis son enfance1 et qui
 ont des formes visibles et             
indestructibles3 de tous les points de  
la valle1 il voit et reconnat  son champ
 sur le penchant de la cte4 ,le bruit du
 torrent qui  bouillonne entre les      
rochers n'est jamais interrompu2 le     
sentier qui  conduit au village se      
dtourne auprs d'un bloc immuable de     

granit4 ,il  voit en songe le contour   
des montagnes qui est peint dans son    
cur1  comme1 aprs avoir regard long-tems
 les vitraux d'une fentre1 on les  voit 
encore en fermant les yeux3 le tableau  
grav dans sa mmoire fait  partie de     
lui-mme et ne s'efface jamais4 ,enfin1  
les souvenirs eux-mmes  se rattachent   
la localit2 mais il faut qu'elle ait des
 objets dont  l'origine soit ignore1 et 
dont on ne puisse prvoir la fin4 ,les   
anciens  difices1 les vieux ponts1 tout 
ce qui porte le caractre de grandeur et 
de longue dure1 remplace en partie les  
montagnes dans l'affection des          
localits3 cependant les monumens de la  
nature ont plus de puissance sur  le    
cur4 ,pour donner  ,rome un surnom digne
 d'elle1 les orgueilleux  ,romains      
l'appelrent la ville aux sept collines4 
,l'habitude prise ne  peut jamais tre   
dtruite4 ,le montagnard1  l'ge mr1 ne   
s'affectionne  plus aux localits d'une  
grande ville1 et l'habitant des villes  
ne  saurait devenir un montagnard4 ,de l

 vient peut-tre qu'un des plus  grands  
crivains de nos jours1 qui a peint avec 
gnie les dserts de  l',amrique1 a trouv 
les ,alpes mesquines1 et le ,mont-,blanc
  considrablement trop petit4    ,la    
part du gouvernement est vidente3 il est
 la premire base de la  patrie4 ,c'est  
lui qui produit l'attachement rciproque 
des hommes1 et  qui rend plus nergique  
celui qu'ils portent naturellement  la  
localit2 lui seul1 par des souvenirs de 
bonheur ou de gloire1 peut les  attacher
 au sol qui les a vus natre4    ,le     
gouvernement est-il bon8 la patrie est  
dans toute sa force2  devient-il        
vicieux8 la patrie est malade2          
change-t-il8 elle meurt4 ,c'est  alors  
une nouvelle patrie1 et chacun est le   
matre de l'adopter ou d'en  choisir une 
autre4    ,lorsque toute la population  
d',athnes quitta cette ville sur la foi 
de  ,thmistocle1 les ,athniens          
abandonnrent-ils leur patrie1 ou        
l'emportrent-ils avec eux sur leurs     
vaisseaux8    ,lorsque ,coriolan4444    

,bon ,dieu6 dans quelle discussion me   
suis-je engag6 j'oublie que je suis     
cheval sur ma fentre4      ,footnote #f3
 ,l'auteur servait en ,pimont1 lorsque  
la ,savoie1 o il est  n1 fut runie  la  
,france4          ,,chapitre ,,xxxii4   
,j'avais une vieille parente de beaucoup
 d'esprit1 dont la conversation  tait   
des plus intressantes2 mais sa mmoire1  
la fois inconstante et  fertile1 la     
faisait passer souvent d'pisodes en     
pisodes1 et de  digressions en          
digressions1 au point qu'elle tait      
oblige d'implorer  le secours de ses    
auditeurs3 ,que voulais-je donc vous    
raconter8  disait-elle1 et souvent aussi
 ses auditeurs l'avaient oubli1 ce qui  
jetait toute la socit dans un embarras  
inexprimable4 ,or1 l'on a pu  remarquer 
que le mme accident m'arrive souvent    
dans mes narrations1 et  je dois        
convenir en effet que le plan et l'ordre
 de mon voyage sont  exactement calqus  
sur l'ordre et le plan des conversations
 de ma tante2  mais je ne demande       

main-forte  personne1 parce que je me   
suis aperu  que mon sujet revient de    
lui-mme1 et au moment o je m'y attends  
le  moins4          ,,chapitre ,,xxxiii4
      ,les personnes qui n'approuveront 
pas ma dissertation sur la patrie       
doivent tre prvenues que1 depuis quelque
 tems1 le sommeil s'emparait  de moi1   
malgr les efforts que je faisais pour le
 combattre4 ,cependant  je ne suis pas  
bien sr maintenant si je m'endormis     
alors tout de bon1  et si les choses    
extraordinaires que je vais raconter    
furent l'effet  d'un rve ou d'une vision
 surnaturelle4    ,je vis descendre du  
ciel un nuage brillant qui s'approchait 
de moi peu   peu1 et qui recouvrait1    
comme d'un voile transparent1 une jeune 
personne  de vingt-deux  vingt-trois    
ans4 ,je chercherais vainement des      
expressions pour dcrire le sentiment que
 son aspect me fit prouver4 ,sa         
physionomie1 rayonnante de bont et de   
bienveillance1 avait le charme  des     
illusions de la jeunesse1 et tait douce 

comme les rves de  l'avenir2 son regard1
 son paisible sourire1 tous ses traits1 
enfin1  ralisaient  mes yeux l'tre idal 
que cherchait mon cur depuis si         
long-tems1 et que j'avais dsespr de     
rencontrer jamais4    ,tandis que je la 
contemplais dans une extase dlicieuse1  
je vis briller  l'toile polaire entre   
les boucles de sa chevelure noire1 que  
soulevait  le vent du nord1 et au mme   
instant des paroles consolatrices se    
firent  entendre4 ,que dis-je8 des      
paroles6 c'tait l'expression mystrieuse 
de  la pense cleste qui dvoilait        
l'avenir  mon intelligence1 tandis que  
mes sens taient enchans par le sommeil2 
c'tait une communication  prophtique de 
l'astre favorable que je venais         
d'invoquer1 et dont je  vais tcher      
d'exprimer le sens dans une langue      
humaine4    ,ta confiance en moi ne sera
 point trompe1 disait une voix dont le  
timbre ressemblait au son des harpes    
oliennes4 ,regarde1 voici la  compagne  
que je t'ai rserve2 voici le bien auquel

 aspirent vainement  les hommes qui     
pensent que le bonheur est un calcul2 et
 qui demandent   la terre ce qu'on ne   
peut obtenir que du ciel4 ,a ces mots1  
le mtore  rentra dans la profondeur des 
cieux2 l'arienne divinit se perdit dans 
les brumes de l'horizon2 mais1 en       
s'loignant1 elle jeta sur moi des       
regards qui remplirent mon cur de       
confiance et d'espoir4    ,aussitt1     
brlant de la suivre1 je piquai des deux 
de toute ma force2  et1 comme j'avais   
oubli de mettre des perons1 je frappai  
du talon  droit contre l'angle d'une    
tuile1 avec tant de violence1 que la    
douleur  me rveilla en sursaut4         
,,chapitre ,,xxxiv4      ,cet accident  
fut d'un avantage rel pour la partie    
gologique de mon  voyage1 parce qu'il me
 donna l'occasion de connatre exactement
 la  hauteur de ma chambre1 au-dessus   
des couches d'alluvion qui forment le   
sol sur lequel est btie la ville de     
,turin4    ,mon cur palpitait fortement1
 et je venais d'en compter trois        

battemens et demi1 depuis l'instant o   
j'avais piqu mon cheval1 lorsque        
j'entendis le bruit de ma pantoufle qui 
tait tombe dans la rue1 ce  qui1 calcul 
fait du tems que mettent les corps      
graves dans leur chute  acclre1 et de   
celui qu'avaient employ les ondulations 
sonores de  l'air pour venir de la rue  
mon oreille1 dtermine la hauteur de ma  
fentre  quatre-vingt-quatorze pieds1    
trois lignes et neuf diximes de  ligne1 
depuis le niveau du pav de ,turin1 en   
supposant que mon cur1  agit par le rve1
 battait cent vingt fois par minute1 ce 
qui ne peut  tre trs-loign de la vrit4  
,ce n'est que sous le rapport de la     
science1 qu'aprs avoir parl de la       
pantoufle intressante de ma belle       
voisine j'ai os faire mention de la     
mienne3 aussi je prviens que ce         
chapitre n'est absolument fait que pour 
les savans4          ,,chapitre ,,xxxv4 
,la brillante vision dont je venais de  
jouir me fit sentir plus vivement1   mon
 rveil1 toute l'horreur de l'isolement  

dans lequel je me trouvais4  ,je        
promenai mes regards autour de moi1 et  
je ne vis plus que des toits  et des    
chemines4 ,hlas6 suspendu au cinquime   
tage entre le ciel et  la terre1        
environn d'un ocan de regrets1 de dsirs 
et d'inquitudes1  je ne tenais plus     
l'existence que par une lueur incertaine
 d'espoir3  appui fantastique1 dont     
j'avais prouv trop souvent la fragilit4 
,le  doute rentra bientt dans mon cur1  
encore tout meurtri des mcomptes  de la 
vie1 et je crus fermement que l'toile   
polaire s'tait moque de  moi4 ,injuste  
et coupable dfiance1 dont l'astre m'a   
puni par dix ans  d'attente6 ,oh6 si    
j'avais pu prvoir alors que toutes ces  
promesses  seraient accomplies1 et que  
je retrouverais un jour sur la terre    
l'tre  ador dont je n'avais fait        
qu'entrevoir l'image dans le ciel6 ,chre
  ,sophie1 si j'avais su que mon bonheur
 surpasserait toutes mes  esprances6444 
,mais il ne faut pas anticiper sur les  
vnemens3 je  reviens  mon sujet1 ne     

voulant pas intervertir l'ordre         
mthodique et  svre auquel je me suis    
assujetti dans la rdaction de mon       
voyage4          ,,chapitre ,,xxxvi4    
,l'horloge du clocher de                
,saint-,philippe sonna lentement minuit4
 ,je  comptai l'un aprs l'autre chaque  
tintement de la cloche1 et le dernier   
m'arracha un soupir4 ,voil donc1 me     
dis-je1 un jour qui vient se  dtacher de
 ma vie1 et1 quoique les vibrations     
dcroissantes du son de  l'airain        
frmissent encore  mon oreille1 la partie
 de mon voyage qui a  prcd minuit est dj
 tout aussi loin de moi que le voyage   
d',ulysse ou  celui de ,jason4 ,dans cet
 abme du pass1 les instans et les sicles
 ont  la mme longueur2 et l'avenir      
a-t-il plus de ralit8 ,ce sont deux     
nants entre lesquels je me trouve en    
quilibre1 comme sur le tranchant  d'une 
lame4 ,en vrit1 le tems me parat quelque
 chose de si  inconcevable1 que je      
serais tent de croire qu'il n'existe    
rellement  pas1 et que ce qu'on nomme   

ainsi n'est autre chose qu'une punition 
de la  pense4    ,je me rjouissais      
d'avoir trouv cette dfinition du tems   
aussi  tnbreuse que le tems lui-mme1    
lorsqu'une autre horloge sonna minuit1  
ce qui me donna un sentiment dsagrable4 
,il me reste toujours un fond  d'humeur 
lorsque je me suis inutilement occup    
d'un problme insoluble1  et je trouvai  
fort dplac ce second avertissement de la
 cloche  un  philosophe comme moi4 ,mais
 j'prouvai dcidment un vritable dpit    
quelques secondes aprs1 lorsque         
j'entendis de loin une troisime  cloche1
 celle du couvent des capucins situ sur 
l'autre rive du ,p1  sonner encore      
minuit comme par malice4    ,lorsque ma 
tante appelait une ancienne femme de    
chambre1 un peu revche1  qu'elle        
affectionnait cependant beaucoup1 elle  
ne se contentait pas1  dans son         
impatience1 de sonner une fois1 mais    
elle tirait sans relche  le cordon de la
 sonnette jusqu' ce que la suivante     
part4 ,arrivez  donc1 ,mlle ,branchet6  

et celle-ci1 fche de se voir presser    
ainsi1  venait tout doucement1 et       
rpondait1 avec beaucoup d'aigreur1 avant
  d'entrer au salon3 ,on y va1 madame1  
on y va4 ,tel fut aussi le  sentiment   
d'humeur que j'prouvai lorsque          
j'entendis la cloche  indiscrte des     
capucins sonner minuit pour la troisime 
fois4 ,je le  sais1 m'criai-je1 en      
tendant les mains du ct de l'horloge2   
oui1 je  le sais1 je sais qu'il est     
minuit3 je ne le sais que trop4         
,c'est1 il n'en faut pas douter1 par un 
conseil insidieux de l'esprit  malin1   
que les hommes ont charg cette heure de 
diviser leurs jours4  ,renferms dans    
leurs habitations1 ils dorment ou       
s'amusent1 tandis  qu'elle coupe un des 
fils de leur existence3 le lendemain ils
 se lvent  gament1 sans se douter le    
moins du monde qu'ils ont un jour de    
plus4 ,en  vain la voix prophtique de   
l'airain leur annonce l'approche de     
l'ternit1 en vain elle leur rpte        
tristement chaque heure qui vient  de   

s'couler1 ils n'entendent rien2 ou1     
s'ils entendent1 ils ne  comprennent    
pas4 ,o minuit6444 heure terrible6444   
,je ne suis pas  superstitieux1 mais    
cette heure m'inspira toujours une espce
 de  crainte1 et j'ai le pressentiment  
que1 si jamais je venais  mourir1 ce    
serait  minuit4 ,je mourrai donc un     
jour8 ,comment6 je mourrai8 moi qui     
parle1 moi qui me sens et qui me touche1
 je pourrais mourir8 ,j'ai  quelque     
peine  le croire3 car enfin1 que les    
autres meurent1 rien n'est  plus        
naturel2 on voit cela tous les jours3 on
 les voit passer1 on s'y  habitue2 mais 
mourir soi-mme6 mourir en personne6     
c'est un peu fort4 ,et  vous1 messieurs1
 qui prenez ces rflexions pour du       
galimatias1 apprenez  que telle est la  
manire de penser de tout le monde1 et la
 vtre   vous-mmes4 ,personne ne songe   
qu'il doit mourir4 ,s'il existait une   
race  d'hommes immortels1 l'ide de la   
mort les effraierait plus que nous4     
,il y a l-dedans quelque chose que je ne

 m'explique pas4 ,comment se  fait-il   
que les hommes1 sans cesse agits par    
l'esprance et par les  chimres de       
l'avenir1 s'inquitent si peu de ce que  
cet avenir leur  offre de certain et    
d'invitable8 ,ne serait-ce point la     
nature  bienfaisante elle-mme qui nous  
aurait donn cette heureuse insouciance1 
afin que nous puissions remplir en paix 
notre destine8 ,je crois en  effet que  
l'on peut tre fort honnte homme sans    
ajouter1 aux maux rels  de la vie1 cette
 tournure d'esprit qui porte aux        
rflexions lugubres1 et  sans se troubler
 l'imagination par de noirs fantmes4    
,enfin1 je pense  qu'il faut se         
permettre de rire1 ou du moins de       
sourire1 toutes les  fois que l'occasion
 innocente s'en prsente4    ,ainsi finit
 la mditation que m'avait inspire       
l'horloge de  ,saint-,philippe4 ,je     
l'aurais pousse plus loin1 s'il ne      
m'tait survenu  quelque scrupule sur la 
svrit de la morale que je venais        
d'tablir4  ,mais1 ne voulant pas        

approfondir ce doute1 je sifflai l'air  
des ,folies  d',espagne2 qui a la       
proprit de changer le cours de mes ides1
  lorsqu'elles s'acheminent mal4        
,l'effet en fut si prompt que je        
terminai  sur-le-champ ma promenade     
cheval4          ,,chapitre ,,xxxvii4   
,avant de rentrer dans ma chambre1 je   
jetai un coup d'il sur la ville  et la  
campagne sombre de ,turin1 que j'allais 
quitter peut-tre pour  toujours1 et je  
leur adressai mes derniers adieux4      
,jamais la nuit ne  m'avait paru si     
belle2 jamais le spectacle que j'avais  
sous les yeux ne  m'avait intress si    
vivement4 ,aprs avoir salu la montagne  
et le  temple de ,supergue1 je pris cong
 des tours1 des clochers1 de tous les   
objets connus que je n'aurais jamais cru
 pouvoir regretter avec tant de  force1 
et de l'air et du ciel1 et du fleuve    
dont le sourd murmure  semblait rpondre 
mes adieux4 ,oh6 si je savais peindre le
 sentiment  tendre et cruel  la fois1   
qui remplissait mon cur1 et tous les    

souvenirs de la plus belle moiti de ma  
vie coule1 qui se pressaient  autour de 
moi1 comme des farfadets1 pour me       
retenir  ,turin6 ,mais1  hlas6 les      
souvenirs du bonheur pass sont les rides
 de l'ame6 ,lorsqu'on  est malheureux1  
il faut les chasser de sa pense comme   
des fantmes  moqueurs qui viennent      
insulter  notre situation prsente3 il   
vaut mille  fois mieux alors            
s'abandonner aux illusions trompeuses de
 l'esprance1  et surtout il faut faire  
bonne mine  mauvais jeu1 et se bien     
garder de  mettre personne dans la      
confidence de ses malheurs4 ,j'ai       
remarqu1 dans  les voyages ordinaires   
que j'ai faits parmi les hommes1 qu'a   
force  d'tre malheureux on finit par    
devenir ridicule4 ,dans ces momens      
affreux  rien n'est plus convenable que 
la nouvelle manire de voyager dont on   
vient de lire la description4 ,j'en fis 
alors une exprience dcisive2            
non-seulement je parvins  oublier le    
pass1 mais encore  prendre  bravement   

mon parti sur mes peines prsentes4 ,le  
tems les emportera1 me  dis-je pour me  
consoler2 il prend tout et n'oublie rien
 en passant1 et  soit que nous voulions 
l'arrter1 soit que nous le poussions1   
comme on  dit1 avec l'paule1 nos efforts
 sont galement vains1 et ne changent    
rien  son cours invariable4 ,quoique je 
m'inquite en gnral trs-peu  de sa       
rapidit1 il est telle circonstance1     
telle filiation d'ides qui  me la       
rappellent d'une manire frappante4      
,c'est lorsque les hommes se  taisent1  
lorsque le dmon du bruit est muet au    
milieu de son temple1 au  milieu d'une  
ville endormie1 c'est alors que le tems 
lve sa voix et se  fait entendre  mon   
ame4 ,le silence et l'obscurit          
deviennent ses  interprtes et me        
dvoilent sa marche mystrieuse2 ce n'est 
plus un tre  de raison que ne peut      
saisir ma pense3 mes sens eux-mmes      
l'aperoivent4 ,je le vois dans le ciel  
qui chasse devant lui les toiles  vers  
l'occident4 ,le voil qui pousse les     

fleuves  la mer1 et qui roule  avec les 
brouillards le long de la colline4444   
,j'coute3 les vents  gmissent sous      
l'effort de ses ailes rapides1 et la    
cloche lointaine  frmit  son terrible   
passage4    ,profitons1 profitons de sa 
course1 m'criai-je4 ,je veux employer   
utilement les instans qu'il va          
m'enlever4--,voulant tirer parti de     
cette  bonne rsolution1  l'instant mme  
je me penchai en avant pour  m'lancer   
courageusement dans la carrire1 en      
faisant avec la langue un  certain      
claquement qui fut destin de tout tems  
pousser les chevaux1  mais qu'il est    
impossible d'crire selon les rgles de   
l'orthographe3                   gh6 gh6
 gh6    et je terminai mon excursion    
cheval par une galopade4                
,,chapitre ,,xxxviii4      ,je soulevais
 mon pied droit pour descendre1 lorsque 
je me sentis frapper  assez rudement sur
 l'paule4 ,dire que je ne fus point     
effray de cet  accident serait trahir la
 vrit1 et c'est ici l'occasion de faire 

observer au lecteur et de lui prouver1  
sans trop de vanit1 combien il  serait  
difficile1  tout autre qu' moi1         
d'excuter un semblable voyage4  ,en     
supposant au nouveau voyageur mille fois
 plus de moyens et de talens  pour      
l'observation que je n'en puis avoir1   
pourrait-il se flatter de  rencontrer   
des aventures aussi singulires1 aussi   
nombreuses que celles  qui me sont      
arrives dans l'espace de quatre heures1 
et qui tiennent  videmment  ma destine8 
,si quelqu'un en doute1 qu'il essaie de 
deviner  qui m'avait frapp6    ,dans le 
premier moment de mon trouble1 ne       
rflchissant pas  la  situation dans     
laquelle je me trouvais1 je crus que mon
 cheval avait ru  ou qu'il m'avait cogn 
contre un arbre4 ,dieu sait combien     
d'ides  funestes se prsentrent  moi     
pendant le court espace de tems que je  
mis  tourner la tte pour regarder dans  
ma chambre4 ,je vis alors1 comme  il    
arrive souvent dans les choses qui      
paraissent le plus  extraordinaires1 que

 la cause de ma surprise tait toute     
naturelle4 ,la  mme bouffe de vent qui1 
dans le commencement de mon voyage1     
avait  ouvert ma fentre et ferm ma porte
 en passant1 et dont une partie  s'tait 
glisse entre les rideaux de mon lit1    
rentrait alors dans ma  chambre avec    
fracas4 ,elle ouvrit brusquement la     
porte et sortit par la  fentre1 en      
poussant le vitrage contre mon paule2 ce
 qui me causa la  surprise dont je viens
 de parler4    ,on se rappellera que    
c'tait  l'invitation que m'avait apporte
 ce coup  de vent que j'avais quitt mon 
lit4 ,la secousse que je venais de      
recevoir tait bien videmment une        
invitation d'y rentrer1  laquelle je  me
 crus oblig de me rendre4    ,il est    
beau sans doute d'tre ainsi dans une    
relation familire avec la  nuit1 le ciel
 et les mtores1 et de savoir tirer parti
 de leur  influence4 ,ah6 les relations 
qu'on est forc d'avoir avec les hommes  
sont bien plus dangereuses6 ,combien de 
fois n'ai-je pas t la dupe de  ma       

confiance en ces messieurs6 ,j'en disais
 mme ici quelque chose dans  une note   
que j'ai supprime parce qu'elle s'est   
trouve plus longue que  le texte entier1
 ce qui aurait altr les justes          
proportions de mon  voyage1 dont le     
petit volume est le plus grand mrite4   
,,fin ,,de ,l',,exp,,dition ,,nocturne4 
,,table4      ,,chapitre ,ier           
,,xx           ,,ii                     
,,xxi           ,,iii                   
,,xxii           ,,iv                   
,,xxiii           ,v                    
,,xxiv           ,,vi                   
,,xxv           ,,vii                   
,,xxvi           ,,viii                 
,,xxvii           ,,ix                  
,,xxviii           ,x                   
,,xxix           ,,xi                   
,,xxx           ,,xii                   
,,xxxi           ,,xiii                 
,,xxxii           ,,xiv                 
,,xxxiii           ,,xv                 
,,xxxiv           ,,xvi ,systme du      
,monde           ,,xxxv           ,,xvii

                             ,,xxxvi    
,,xviii                                 
,,xxxvii           ,,xix                
,,xxxvii