,bibliothque nationale de ,france       
7,bn,f_/,gallica7      ,,parerga ,,et   
,,paralipomena  ,,aphorismes ,,sur ,,la 
,,sagesse ,,dans ,,la ,,vie  ,,arthur   
,,schopenhauer  ,,traduit ,,en          
,,fran,,ais ,,pour ,,la ,,premi,,re     
,,fois  ,par ,j4-,a4 ,,cantacuz,,ne     
,le bonheur n'est pas chose aise3 il est
 trs difficile de le      trouver en    
nous1 et impossible de le trouver       
ailleurs4       ,,chamfort4             
,,troisi,,me ,,dition  ,,paris  ,f,,lix 
,,alcan1 ,,diteur  #ahhg     ,,table    
,,des ,,mati,,res  ,,introduction       
,,chapitre ,ier4--,division             
fondamentale4  ,,chapitre ,,ii4--,de ce 
que l'on est4  ,i4--,la sant de l'esprit
 et du corps4  ,,ii4--,la beaut4        
,,iii4--,la douleur et                  
l'ennui4--,l'intelligence4  ,,chapitre  
,,iii4--,de ce que l'on a4  ,,chapitre  
,,iv4--,de ce que l'on reprsente4       
,i4--,de l'opinion d'autrui4  ,,ii4--,le
 rang4  ,,iii4--,l'honneur4  ,,iv4--,la 
gloire4  ,,chapitre ,v4--,parnses et    

maximes4  ,i4--,maximes gnrales4        
,,ii4--,concernant notre conduite envers
 nous mme4  ,,iii4--,concernant notre   
conduite envers les autres4             
,,iv4--,concernant notre conduite en    
face de la marche du monde et en face du
 sort4  ,,chapitre ,,vi4--,de la        
diffrence des ges de la vie4            
,,introduction   ,je prends ici la      
notion de la sagesse dans la vie dans   
son acception immanente1 c'est--dire que
 j'entends par l l'art de rendre la vie 
aussi agrable et aussi heureuse que     
possible4 ,cette tude pourrait s'appeler
 galement l',eudmonologie2 ce serait    
donc un trait de la vie heureuse4       
,celle-ci pourrait  son tour tre dfinie 
une existence qui1 considre au point de 
vue purement extrieur ou plutt 7comme il
 s'agit ici d'une apprciation           
subjective7 qui1 aprs froide et mre     
rflexion1 est prfrable  la              
non-existence4 ,la vie heureuse1 ainsi  
dfinie1 nous attacherait  elle par      
elle-mme et pas seulement par la crainte

 de la mort2 il en rsulterait en outre  
que nous dsirerions la voir durer       
indfiniment4 ,si la vie humaine         
correspond ou peut seulement            
correspondre  la notion d'une pareille  
existence1 c'est l une question         
laquelle on sait que j'ai rpondu par la 
ngative dans ma ,philosophie2           
l'eudmonologie1 au contraire1 prsuppose 
une rponse affirmative4 ,celle-ci1 en   
effet1 repose sur cette erreur inne que 
j'ai combattue au commencement du       
chapitre ,,xlix1 vol4 ,,ii1 de mon grand
 ouvrage#a4 ,par consquent1 pour pouvoir
 nanmoins traiter la question1 j'ai d   
m'loigner entirement du point de vue    
lev1 mtaphysique et moral auquel conduit
 ma vritable philosophie4 ,tous les     
dveloppements qui vont suivre sont donc 
fonds1 dans une certaine mesure1 sur un 
accommodement1 en ce sens qu'ils se     
placent au point de vue habituel1       
empirique et en conservent l'erreur4    
,leur valeur aussi ne peut tre que      
conditionnelle1 du moment que le mot    

d'eudmonologie n'est lui-mme qu'un      
euphmisme4 ,ils n'ont en outre aucune   
prtention  tre complets1 soit parce que 
le thme est inpuisable1 soit parce que  
j'aurais d rpter ce que d'autres ont dj 
dit4  ,je ne me rappelle que le livre de
 ,cardan3 ,de utilitate ex adversis     
capienda1 ouvrage digne d'tre lu1 qui   
traite de la mme matire que les prsents 
aphorismes2 il pourra servir  complter  
ce que j'offre ici4 ,aristote1 il est   
vrai1 a intercal une courte eudmonologie
 dans le chapitre ,v du livre ,i de sa  
,rhtorique2 mais il n'a produit qu'une  
uvre bien maigre4 ,je n'ai pas eu       
recours  ces devanciers2 compiler n'est 
pas mon fait2 d'autant moins l'ai-je    
fait que l'on perd par l cette unit de  
vue qui est l'me des uvres de cette     
espce4 ,en somme1 certainement les sages
 de tous les temps ont toujours dit la  
mme chose1 et les sots1 c'est--dire     
l'incommensurable majorit de tous les   
temps1 ont toujours fait la mme chose1  
savoir le contraire1 et il en sera      

toujours ainsi4 ,aussi ,voltaire dit-il3
 ,nous laisserons ce monde-ci aussi sot 
et aussi mchant que nous l'avons trouv  
en y arrivant4     ,,aphorismes ,,sur   
,,la ,,sagesse ,,dans ,,la ,,vie        
,,chapitre ,,premier  ,,division        
,,fondamentale   ,aristote 7,morale     
,nicomaque1 ,i1 #h7 a divis les biens de
 la vie humaine en trois classes1 les   
biens extrieurs1 ceux de l'me et ceux du
 corps4 ,ne conservant que la division  
en trois1 je dis que ce qui diffrencie  
le sort des mortels peut tre ramen      
trois conditions fondamentales4 ,ce     
sont3  #a ,ce qu'on est3 donc la        
personnalit1 dans son sens le plus      
tendu4 ,par consquent1 on comprend ici  
la sant1 la force1 la beaut1 le         
temprament1 le caractre moral1          
l'intelligence et son dveloppement4  #b 
,ce qu'on a3 donc proprit et avoir de   
toute nature4  #c ,ce qu'on reprsente3  
on sait que par cette expression l'on   
entend la manire dont les autres se     
reprsentent un individu1 par consquent  

ce qu'il est dans leur reprsentation4   
,cela consiste donc dans leur opinion   
son gard et se divise en honneur1 rang  
et gloire4  ,les diffrences de la       
premire catgorie dont nous avons  nous  
occuper sont celles que la nature       
elle-mme a tablies entre les hommes2 d'o
 l'on peut dj infrer que leur influence 
sur le bonheur ou le malheur sera plus  
essentielle et plus pntrante que celle  
des diffrences provenant des rgles      
humaines et que nous avons mentionnes   
sous les deux rubriques suivantes4 ,les 
vrais avantages personnels1 tels qu'un  
grand esprit ou un grand cur1 sont par  
rapport  tous les avantages du rang1 de 
la naissance1 mme royale1 de la richesse
 et autres1 ce que les rois vritables   
sont aux rois de thtre4 ,dj ,mtrodore1  
le premier lve d'picure1 avait intitul  
un chapitre3      #8         7,les      
causes qui viennent de nous contribuent 
plus au bonheur que celles qui naissent 
des choses4--,cf4 ,clment d',alex41     
,strom41 ,,ii1 #ba1 p4 #cfb dans        

l'dition de ,wurtzbourg des ,opp4       
polem47  ,et1 sans contredit1 pour le   
bien-tre de l'individu1 mme pour toute  
sa manire d'tre1 le principal est       
videmment ce qui se trouve ou se produit
 en lui4 ,c'est l1 en effet1 que rside  
immdiatement son bien-tre ou son        
malaise2 c'est sous cette forme1 en     
dfinitive1 que se manifeste tout d'abord
 le rsultat de sa sensibilit1 de sa     
volont et de sa pense2 tout ce qui se   
trouve en dehors n'a qu'une influence   
indirecte4 ,aussi les mmes              
circonstances1 les mmes vnements        
extrieurs1 affectent-ils chaque individu
 tout diffremment1 et1 quoique placs    
dans un mme milieu1 chacun vit dans un  
monde diffrent4 ,car il n'a directement 
affaire que de ses propres perceptions1 
de ses propres sensations et des        
mouvements de sa propre volont3 les     
choses extrieures n'ont d'influence sur 
lui qu'en tant qu'elles dterminent ces  
phnomnes intrieurs4 ,le monde dans      
lequel chacun vit dpend de la faon de le

 concevoir1 laquelle diffre pour chaque 
tte2 selon la nature des intelligences1 
il paratra pauvre1 insipide et plat1 ou 
riche1 intressant et important4 ,pendant
 que tel1 par exemple1 porte envie  tel 
autre pour les aventures intressantes   
qui lui sont arrives pendant sa vie1 il 
devrait plutt lui envier le don de      
conception qui a prt  ces vnements      
l'importance qu'ils ont dans sa         
description1 car le mme vnement qui se  
prsente d'une faon si intressante dans  
la tte d'un homme d'esprit1 n'offrirait 
plus1 conu par un cerveau plat et banal1
 qu'une scne insipide de la vie de tous 
les jours4 ,ceci se manifeste au plus   
haut degr dans plusieurs posies de ,gthe
 et de ,byron1 dont le fond repose      
videmment sur une donne relle2 un sot1  
en les lisant1 est capable d'envier au  
pote l'agrable aventure1 au lieu de lui 
envier la puissante imagination qui1    
d'un vnement passablement ordinaire1 a  
su faire quelque chose d'aussi grand et 
d'aussi beau4 ,pareillement1 le         

mlancolique verra une scne de tragdie l 
o le sanguin ne voit qu'un conflit      
intressant1 et le flegmatique un fait   
insignifiant4  ,tout cela vient de ce   
que toute ralit1 c'est--dire toute      
actualit remplie se compose de deux     
moitis1 le sujet et l'objet1 mais aussi 
ncessairement et aussi troitement unies 
que l'oxygne et l'hydrogne dans l'eau4  
moiti objective identique1 la subjective
 tant diffrente1 ou rciproquement1 la   
ralit actuelle sera tout autre2 la plus 
belle et la meilleure moiti objective1  
quand la subjective est obtuse1 de      
mauvaise qualit1 ne fournira jamais     
qu'une mchante ralit et actualit1       
semblable  une belle contre vue par un  
mauvais temps ou rflchie par une        
mauvaise chambre obscure4 ,pour parler  
plus vulgairement1 chacun est fourr dans
 sa conscience comme dans sa peau et ne 
vit immdiatement qu'en elle2 aussi y    
a-t-il peu de secours  lui apporter du  
dehors4  la scne1 tel joue les princes1 
tel les conseillers1 tel autre les      

laquais1 ou les soldats ou les gnraux1  
et ainsi de suite4 ,mais ces diffrences 
n'existent qu' l'extrieur2  l'intrieur1 
comme noyau du personnage1 le mme tre   
est fourr chez tous1 savoir un pauvre   
comdien avec ses misres et ses soucis4  
,dans la vie1 il en est de mme4 ,les    
diffrences de rang et de richesses      
donnent  chacun son rle  jouer1 auquel  
ne correspond nullement une diffrence   
intrieure de bonheur et de bien-tre2 ici
 aussi est log dans chacun le mme pauvre
 hre1 avec ses soucis et ses misres1 qui
 peuvent diffrer chez chacun pour ce qui
 est du fond1 mais qui1 pour ce qui est 
de la forme1 c'est--dire par rapport    
l'tre propre1 sont  peu prs les mmes    
chez tous2 il y a certes des diffrences 
de degr1 mais elles ne dpendent pas du  
tout de la condition ou de la richesse1 
c'est--dire du rle4  ,comme tout ce qui 
se passe1 tout ce qui existe pour       
l'homme ne se passe et n'existe         
immdiatement que dans sa conscience2    
c'est videmment la qualit de la         

conscience qui sera le prochainement    
essentiel1 et dans la plupart des cas   
tout dpendra de celle-l bien plus que   
des images qui s'y reprsentent4 ,toute  
splendeur1 toutes jouissances sont      
pauvres1 rflchies dans la conscience    
terne d'un bent1 en regard de la        
conscience d'un ,cervants1 lorsque1 dans
 une prison incommode1 il crivait son   
,don ,quijote4  ,la moiti objective de  
l'actualit et de la ralit est entre les 
mains du sort et1 par suite1 changeante2
 la moiti subjective1 c'est nous-mmes1  
elle est par consquent immuable dans sa 
partie essentielle4 ,aussi1 malgr tous  
les changements extrieurs1 la vie de    
chaque homme porte-t-elle d'un bout     
l'autre le mme caractre2 on peut la     
comparer  une suite de variations sur un
 mme thme4 ,personne ne peut sortir de  
son individualit4 ,il en est de l'homme 
comme de l'animal2 celui-ci1 quelles que
 soient les conditions dans lesquelles  
on le place1 demeure confin dans le     
cercle troit que la nature a            

irrvocablement trac autour de son tre1  
ce qui explique pourquoi1 par exemple1  
tous nos efforts pour faire le bonheur  
d'un animal que nous aimons doivent se  
maintenir forcment dans des limites trs 
restreintes1 prcisment  cause de ces    
bornes de son tre et de sa conscience2  
pareillement1 l'individualit de l'homme 
a fix par avance la mesure de son       
bonheur possible4 ,ce sont spcialement  
les limites de ses forces               
intellectuelles qui ont dtermin une fois
 pour toutes son aptitude aux           
jouissances leves4 ,si elles sont       
troites1 tous les efforts extrieurs1    
tout ce que les hommes ou la fortune    
feront pour lui1 tout cela sera         
impuissant  le transporter par del la   
mesure du bonheur et du bien-tre humain 
ordinaire1  demi animal3 il devra se    
contenter des jouissances sensuelles1   
d'une vie intime et gaie dans sa        
famille1 d'une socit de bas aloi ou de  
passe-temps vulgaires4 ,l'instruction   
mme1 quoiqu'elle ait une certaine       

action1 ne saurait en somme largir de   
beaucoup ce cercle1 car les jouissances 
les plus leves1 les plus varies et les  
plus durables sont celles de l'esprit1  
quelque fausse que puisse tre pendant la
 jeunesse notre opinion  cet gard2 et   
ces jouissances dpendent surtout de la  
force intellectuelle4 ,il est donc      
facile de voir clairement combien notre 
bonheur dpend de ce que nous sommes1 de 
notre individualit1 tandis qu'on ne     
tient compte le plus souvent que de ce  
que nous avons ou de ce que nous        
reprsentons4 ,mais le sort peut         
s'amliorer2 en outre1 celui qui possde  
la richesse intrieure ne lui demandera  
pas grand'chose2 mais un bent restera   
bent1 un lourdaud restera lourdaud1     
jusqu' sa fin1 ft-il en paradis et      
entour de houris4 ,gthe dit3       ,volk
 und ,knecht und ,ueberwinder1      ,sie
 gestehn1 zu jeder ,zeit1      ,hchstes 
,glck der ,erdenkinder      ,sei nur die
 ,persnlichkeit4  7,peuple et laquais et
 conqurant1--en tout temps              

reconnaissent--que le suprme bien des   
fils de la terre--est seulement la      
personnalit4 ,gthe1 ,divan ,or4 ,occ41  
,,zulecka74  ,que le subjectif soit     
incomparablement plus essentiel  notre  
bonheur et  nos jouissances que         
l'objectif1 cela se confirme en tout1   
par la faim1 qui est le meilleur        
cuisinier1 jusqu'au vieillard regardant 
avec indiffrence la desse que le jeune  
homme idoltre1 et tout au sommet1 nous  
trouvons la vie de l'homme de gnie et du
 saint4 ,la sant par-dessus tout        
l'emporte tellement sur les biens       
extrieurs qu'en vrit un mendiant bien   
portant est plus heureux qu'un roi      
malade4 ,un temprament calme et enjou1  
provenant d'une sant parfaite et d'une  
heureuse organisation1 une raison       
lucide1 vive1 pntrante et concevant     
juste1 une volont modre et douce1 et    
comme rsultat une bonne conscience1 voil
 des avantages que nul rang1 nulle      
richesse ne sauraient remplacer4 ,ce    
qu'un homme est en soi-mme1 ce qui      

l'accompagne dans la solitude et ce que 
nul ne saurait lui donner ni lui        
prendre1 est videmment plus essentiel   
pour lui que tout ce qu'il peut possder 
ou ce qu'il peut tre aux yeux d'autrui4 
,un homme d'esprit1 dans la solitude la 
plus absolue1 trouve dans ses propres   
penses et dans sa propre fantaisie de   
quoi se divertir agrablement1 tandis que
 l'tre born aura beau varier sans cesse 
les ftes1 les spectacles1 les promenades
 et les amusements1 il ne parviendra pas
  carter l'ennui qui le torture4 ,un bon
 caractre1 modr et doux1 pourra tre     
content dans l'indigence1 pendant que   
toutes les richesses ne sauraient       
satisfaire un caractre avide1 envieux et
 mchant4 ,quant  l'homme dou en         
permanence d'une individualit           
extraordinaire1 intellectuellement      
suprieure1 celui-l alors peut se passer 
de la plupart de ces jouissances        
auxquelles le monde aspire gnralement2  
bien plus1 elles ne sont pour lui qu'un 
drangement et un fardeau4 ,horace dit en

 parlant de lui-mme3       ,gemmas1     
marmor1 ebur1 ,tyrrhena sigilla1        
tabellas1      ,argentum1 vestes        
,gaetulo murice tinctas1      ,sunt qui 
habeant1 est qui non curat habere4  7,il
 en est qui n'ont ni pierres prcieuses1 
ni marbre1 ni ivoire1 ni statuettes     
tyrrhniennes1 ni tableaux1 ni argent1 ni
 robes teintes de pourpre gatulienne2 il
 en est un qui ne se soucie pas d'en    
avoir4--,horace1 ,ep4 ,,ii1 ,l4 ,,ii1   
vers #ahj et suiv47  ,et ,socrate1  la  
vue d'objets de luxe exposs pour la     
vente1 s'criait3 ,combien il y a de     
choses dont je n'ai pas besoin6  ,ainsi1
 la condition premire et la plus        
essentielle pour le bonheur de la vie1  
c'est ce que nous sommes1 c'est notre   
personnalit2 quand ce ne serait dj que  
parce qu'elle agit constamment et en    
toutes circonstances1 cela suffirait    
l'expliquer1 mais en outre1 elle n'est  
pas soumise  la chance comme les biens  
des deux autres catgories1 et ne peut   
pas nous tre ravie4 ,en ce sens1 sa     

valeur peut passer pour absolue1 par    
opposition  la valeur seulement relative
 des deux autres4 ,il en rsulte que     
l'homme est bien moins susceptible d'tre
 modifi par le monde extrieur qu'on ne  
le suppose volontiers4 ,seul le temps1  
dans son pouvoir souverain1 exerce      
galement ici son droit2 les qualits     
physiques et intellectuelles succombent 
insensiblement sous ses atteintes2 le   
caractre moral seul lui demeure         
inaccessible4  ,sous ce rapport1 les    
biens des deux dernires catgories       
auraient un avantage sur ceux de la     
premire1 comme tant de ceux que le temps
 n'emporte pas directement4 ,un second  
avantage serait que1 tant placs en      
dehors de nous1 ils sont accessibles de 
leur nature1 et que chacun a pour le    
moins la possibilit de les acqurir1     
tandis que ce qui est en nous1 le       
subjectif1 est soustrait  notre pouvoir 
tabli jure divino1 il se maintient      
invariable pendant toute la vie4 ,aussi 
les vers suivants contiennent-ils une   

inexorable vrit3       ,wie an dem ,tag1
 der dich der ,welt verliehen1      ,die
 ,sonne stand zum ,grusze der ,planeten1
      ,bist alsobald und fort und fort  
gedichen1      ,nach dem ,gesetz1 wonach
 du angetreten4      ,so muszt du seyn1 
dir kannst du nicht entfliehen1      ,so
 sagten schon ,svbillen1 so ,propheten2 
,und keine ,zeit und keine ,macht       
zerstckelt      ,geprgte ,form1 die     
lebend sien entwickelt4       7,gthe47  
7,comme1 dans le jour qui t'a donn au   
monde1 le soleil tait l pour saluer les 
plantes1 tu as aussi grandi sans cesse1 
d'aprs la loi selon laquelle tu as      
commenc4 ,telle est ta destine2 tu ne   
peux t'chapper  toi-mme2 ainsi parlaient
 dj les sibylles2 ainsi les prophtes2   
aucun temps1 aucune puissance ne brise  
la forme empreinte qui se dveloppe dans 
le cours de la vie4--,posies1 trad4     
,porchat1 vol4 ,i1 p4 #cab47  ,tout ce  
que nous pouvons faire  cet gard1 c'est 
d'employer cette personnalit1 telle     
qu'elle nous a t donne1  notre plus     

grand profit2 par suite1 ne poursuivre  
que les aspirations qui lui             
correspondent1 ne rechercher que le     
dveloppement qui lui est appropri en    
vitant tout autre1 ne choisir1 par      
consquent1 que l'tat1 l'occupation1 le  
genre de vie qui lui conviennent4  ,un  
homme herculen1 dou d'une force         
musculaire extraordinaire1 astreint par 
des circonstances extrieures  s'adonner 
une occupation sdentaire1  un travail   
manuel1 mticuleux et pnible1 ou bien    
encore  l'tude et  des travaux de tte1  
occupations rclamant des forces toutes  
diffrentes1 non dveloppes chez lui et   
laissant prcisment sans emploi les      
forces par lesquelles il se distingue1  
un tel homme se sentira malheureux toute
 sa vie2 bien plus malheureux encore    
sera celui chez lequel les forces       
intellectuelles l'emportent de beaucoup 
et qui est oblig de les laisser sans    
dveloppement et sans emploi pour        
s'occuper d'une affaire vulgaire qui    
n'en rclame pas1 ou bien encore et      

surtout d'un travail corporel pour      
lequel sa force physique n'est pas      
suffisante4 ,ici toutefois1             
principalement pendant la jeunesse1 il  
faut viter recueil de la prsomption et  
ne pas s'attribuer un excs de forces que
 l'on n'a pas4  ,de la prpondrance bien 
tablie de notre premire catgorie sur les
 deux autres1 il rsulte encore qu'il est
 plus sage de travailler  conserver sa  
sant et  dvelopper ses facults qu'      
acqurir des richesses1 ce qu'il ne faut 
pas interprter en ce sens qu'il faille  
ngliger l'acquisition du ncessaire et du
 convenable4 ,mais la richesse          
proprement dite1 c'est--dire un grand   
superflu1 contribue peu  notre bonheur2 
aussi beaucoup de riches se sentent-ils 
malheureux1 parce qu'ils sont dpourvus  
de culture relle de l'esprit1 de        
connaissances et1 par suite1 de tout    
intrt objectif qui pourrait les rendre  
aptes  une occupation intellectuelle4   
,car ce que la richesse peut fournir au 
del1 de la satisfaction des besoins rels

 et naturels a une minime influence sur 
notre vritable bien-tre2 celui-ci est   
plutt troubl par les nombreux et        
invitables soucis qu'amne aprs soi la   
conservation d'une grande fortune4      
,cependant les hommes sont mille fois   
plus occups  acqurir la richesse que la 
culture intellectuelle1 quoique         
certainement ce qu'on est contribue bien
 plus  notre bonheur que ce qu'on a4    
,combien n'en voyons-nous pas1 diligents
 comme des fourmis et occups du matin au
 soir  accrotre une richesse dj acquise6
 ,ils ne connaissent rien par del       
l'troit horizon qui renferme les moyens 
d'y parvenir2 leur esprit est vide et   
par suite inaccessible  toute autre     
occupation4 ,les jouissances les plus   
leves1 les jouissances intellectuelles  
sont inabordables pour eux2 c'est en    
vain qu'ils cherchent  les remplacer par
 des jouissances fugitives1 sensuelles1 
promptes1 mais coteuses  acqurir1 qu'ils
 se permettent entre temps4 ,au terme de
 leur vie1 ils se trouvent avoir comme  

rsultat1 quand la fortune leur a t      
favorable1 un gros monceau d'argent     
devant eux1 qu'ils laissent alors  leurs
 hritiers le soin d'augmenter ou aussi  
de dissiper4 ,une pareille existence1   
bien que mene avec apparence trs srieuse
 et trs importante1 est donc tout aussi 
insense que telle autre qui arborerait  
carrment pour symbole une marotte4      
,ainsi1 l'essentiel pour le bonheur de  
la vie1 c'est ce que l'on a en soi-mme4 
,c'est uniquement parce que la dose en  
est d'ordinaire si petite que la plupart
 de ceux qui sont sortis dj victorieux  
de la lutte contre le besoin se sentent 
au fond tout aussi malheureux que ceux  
qui sont encore dans la mle4 ,le vide de
 leur intrieur1 l'insipidit de leur     
intelligence1 la pauvret de leur esprit 
les poussent  rechercher la compagnie1  
mais une compagnie compose de leurs     
pareils1 car similis simili gaudet4     
,alors commence en commun la chasse au  
passe-temps et  l'amusement1 qu'ils     
cherchent d'abord dans les jouissances  

sensuelles1 dans les plaisirs de toute  
espce et finalement dans la dbauche4 ,la
 source de cette funeste dissipation1   
qui1 en un temps souvent incroyablement 
court1 fait dpenser de gros hritages    
tant de fils de famille entrs riches    
dans la vie1 n'est autre en vrit que    
l'ennui rsultant de cette pauvret et de 
ce vide de l'esprit que nous venons de  
dpeindre4 ,un jeune homme ainsi lanc    
dans le monde1 riche en dehors1 mais    
pauvre en dedans1 s'efforce vainement de
 remplacer la richesse intrieure par    
l'extrieure2 il veut tout recevoir du   
dehors1 semblable  ces vieillards qui   
cherchent  puiser de nouvelles forces   
dans l'haleine des jeunes filles4 ,de   
cette faon1 la pauvret intrieure a fini 
par amener aussi la pauvret extrieure4  
,je n'ai pas besoin de relever          
l'importance des deux autres catgories  
de biens de la vie humaine1 car la      
fortune est aujourd'hui trop            
universellement apprcie pour avoir      
besoin d'tre recommande4 ,la troisime   

catgorie est mme d'une nature trs thre1 
compare  la seconde1 vu qu'elle ne      
consiste que dans l'opinion des autres4 
,toutefois chacun est tenu d'aspirer    
l'honneur1 c'est--dire  un bon renom2   
un rang1 ne peuvent y aspirer1          
uniquement1 que ceux qui servent l'tat1 
et1 pour ce qui est de la gloire1 il n'y
 en a qu'infiniment peu qui puissent y  
prtendre4 ,l'honneur est considr comme  
un bien inapprciable1 et la gloire comme
 la chose la plus exquise que l'homme   
puisse acqurir2 c'est la ,toison d'or   
des lus2 par contre1 les sots seuls     
prfreront le rang  la richesse4 ,la     
seconde et la troisime catgorie ont en  
outre l'une sur l'autre ce qu'on appelle
 une action rciproque2 aussi l'adage de 
,ptrone3 ,habes1 habeberis est-il vrai1 
et1 en sens inverse1 la bonne opinion   
d'autrui1 sous toutes ses formes1 nous  
aide souvent  acqurir la richesse4      
,,chapitre ,,ii  ,,de ,,ce ,,que ,l',,on
 ,,est   ,nous avons dj reconnu d'une   
manire gnrale que ce que l'on est       

contribue plus au bonheur que ce que    
l'on a ou ce que l'on reprsente4 ,le    
principal est toujours ce qu'un homme   
est1 par consquent ce qu'il possde en   
lui-mme2 car son individualit           
l'accompagne en tout temps et en tout   
lieu et teinte de sa nuance tous les    
vnements de sa vie4 ,en toute chose et  
toute occasion1 ce qui l'affecte tout   
d'abord1 c'est lui-mme4 ,ceci est vrai  
dj pour les jouissances matrielles1 et1 
plus forte raison1 pour celles de l'me4 
,aussi l'expression anglaise3 ,to enjoy 
one's self1 est-elle trs bien trouve2 on
 ne dit pas en anglais3 ,paris lui plat1
 on dit3 ,il se plat  ,paris 7,he enjoys
 himself at ,paris74     ,i4--,la sant  
de l'esprit et du corps4   ,mais1 si    
l'individualit est de mauvaise qualit1  
toutes les jouissances seront comme un  
vin exquis dans une bouche imprgne de   
fiel4 ,ainsi donc1 dans la bonne comme  
dans la mauvaise fortune1 et sauf       
l'ventualit de quelque grand malheur1 ce
 qui arrive  un homme dans sa vie est de

 moindre importance que la manire dont  
il le sent1 c'est--dire la nature et le 
degr de sa sensibilit sous tous les     
rapports4 ,ce que nous avons en         
nous-mmes et par nous-mmes1 en un mot la
 personnalit et sa valeur1 voil le seul 
facteur immdiat de notre bonheur et de  
notre bien-tre4 ,tous les autres        
agissent indirectement2 aussi leur      
action peut-elle tre annule1 mais celle 
de la personnalit jamais4 ,de l vient   
que l'envie la plus irrconciliable et en
 mme temps la plus soigneusement        
dissimule est celle qui a pour objet les
 avantages personnels4 ,en outre1 la    
qualit de la conscience est la seule    
chose permanente et persistante2        
l'individualit agit constamment1        
continuellement1 et1 plus ou moins1     
tout instant2 toutes les autres         
conditions n'influent que               
temporairement1 occasionnellement1      
passagrement1 et peuvent aussi changer  
ou disparatre4 ,aristote dit3    1      
7,la nature est ternelle1 non les       

choses4 ,mor4  ,eudme1 ,,vii1 #b74      
,c'est pourquoi nous supportons avec    
plus de rsignation un malheur dont la   
cause est tout extrieure que celui dont 
nous sommes nous-mmes coupables2 car le 
destin peut changer1 mais notre propre  
qualit est immuable4 ,par suite1 les    
biens subjectifs1 tels qu'un caractre   
noble1 une tte capable1 une humeur gaie1
 un corps bien organis et en parfaite   
sant1 ou1 d'une manire gnrale1 mens sana
 in corpore sano 7,juvnal1 sat4 ,x1     
#cef71 voil les biens suprmes et les    
plus importants pour notre bonheur2     
aussi devrions-nous nous appliquer bien 
plus  leur dveloppement et  leur        
conservation qu' la possession des biens
 extrieurs et de l'honneur extrieur4    
,mais ce qui1 par-dessus tout1 contribue
 le plus directement  notre bonheur1    
c'est une humeur enjoue1 car cette bonne
 qualit trouve tout de suite sa         
rcompense en elle-mme4 ,en effet1 celui 
qui est gai a toujours motif de l'tre   
par cela mme qu'il l'est4 ,rien ne peut 

remplacer aussi compltement tous les    
autres biens que cette qualit1 pendant  
qu'elle-mme ne peut tre remplace par    
rien4 ,qu'un homme soit jeune1 beau1    
riche et considr2 pour pouvoir juger de 
son bonheur1 la question sera de savoir 
si1 en outre1 il est gai2 en revanche1  
est-il gai1 alors peu importe qu'il soit
 jeune ou vieux1 bien fait ou bossu1    
pauvre ou riche2 il est heureux4 ,dans  
ma premire jeunesse1 j'ai lu un jour    
dans un vieux livre la phrase suivante3 
,qui rit beaucoup est heureux et qui    
pleure beaucoup est malheureux2 la      
remarque est bien niaise2 mais1  cause  
de sa vrit si simple1 je n'ai pu        
l'oublier1 quoiqu'elle soit le          
superlatif d'un truism 7en anglais1 vrit
 triviale74 ,aussi devons-nous1 toutes  
les fois qu'elle se prsente1 ouvrir  la 
gaiet portes et fentres1 car elle       
n'arrive jamais  contre-temps1 au lieu  
d'hsiter1 comme nous le faisons souvent1
  l'admettre1 voulant nous rendre compte
 d'abord si nous avons bien1  tous      

gards1 sujet d'tre contents1 ou encore  
de peur qu'elle ne nous drange de       
mditations srieuses ou de graves        
proccupations2 et cependant il est bien 
incertain que celles-ci puissent        
amliorer notre condition1 tandis que la 
gaiet est un bnfice immdiat4 ,elle seule
 est1 pour ainsi dire1 l'argent comptant
 du bonheur2 tout le reste n'en est que 
le billet de banque2 car seule elle nous
 donne le bonheur dans un prsent        
immdiat2 aussi est-elle le bien suprme  
pour des tres dont la ralit a la forme  
d'une actualit indivisible entre deux   
temps infinis4 ,nous devrions donc      
aspirer avant tout  acqurir et          
conserver ce bien4 ,il est certain      
d'ailleurs que rien ne contribue moins  
la gaiet que la richesse et que rien n'y
 contribue davantage que la sant3 c'est 
dans les classes infrieures1 parmi les  
travailleurs et particulirement parmi   
les travailleurs de la terre1 que l'on  
trouve les visages gais et contents2    
chez les riches et les grands dominent  

les figures chagrines4 ,nous devrions1  
par consquent1 nous attacher avant tout 
conserver cet tat parfait de sant dont  
la gaiet apparat comme la floraison4    
,pour cela1 on sait qu'il faut fuir tous
 excs et toutes dbauches1 viter toute   
motion violente et pnible1 ainsi que    
toute contention d'esprit excessive ou  
trop prolonge2 il faut encore prendre1  
chaque jour1 deux heures au moins       
d'exercice rapide au grand air1 des     
bains frquents d'eau froide1 et d'autres
 mesures dittiques de mme genre4 ,point 
de sant si l'on ne se donne tous les    
jours suffisamment de mouvement2 toutes 
les fonctions de la vie1 pour           
s'effectuer convenablement1 demandent le
 mouvement des organes dans lesquels    
elles s'accomplissent et de l'ensemble  
du corps4 ,aristote a dit avec raison3  
7,la vie est dans le mouvement74 ,la vie
 consiste essentiellement dans le       
mouvement4  l'intrieur de tout          
l'organisme rgne un mouvement incessant 
et rapide3 le cur1 dans son double      

mouvement si compliqu de systole et de  
diastole1 bat imptueusement et          
infatigablement2 #bh pulsations lui     
suffisent pour envoyer la masse entire  
du sang dans le torrent de la grande et 
de la petite circulation2 le poumon     
pompe sans discontinuer comme une       
machine  vapeur2 les entrailles se      
contractent sans cesse d'un mouvement   
pristaltique2 toutes les glandes        
absorbent et scrtent sans interruption2 
le cerveau lui-mme a un double mouvement
 pour chaque battement du cur et pour   
chaque aspiration du poumon4 ,si1 comme 
il arrive dans le genre de vie          
entirement sdentaire de tant            
d'individus1 le mouvement extrieur      
manque presque totalement1 il en rsulte 
une disproportion criante et pernicieuse
 entre le repos externe et le tumulte   
interne4 ,car ce perptuel mouvement     
l'intrieur demande mme  tre aid quelque 
peu par celui de l'extrieur2 cet tat    
disproportionn est analogue  celui o    
nous sommes tenus de ne rien laisser    

paratre au dehors pendant qu'une motion 
quelconque nous1 fait bouillonner       
intrieurement4 ,les arbres mme1 pour    
prosprer1 ont besoin d'tre agits par le 
vent4 ,c'est l une rgle absolue que l'on
 peut noncer de la manire la plus       
concise en latin3 ,omnis motus1 quo     
celerior1 eo magis motus 7,plus il est  
acclr1 plus tout mouvement est          
mouvement74  ,pour bien nous rendre     
compte combien notre bonheur dpend d'une
 disposition gaie et celle-ci de l'tat  
de sant1 nous n'avons qu' comparer      
l'impression que produisent sur nous les
 mmes circonstances extrieures ou les   
mmes vnements pendant les jours de sant 
et de vigueur1 avec celle qui est       
produite lorsqu'un tat de maladie nous  
dispose  tre maussade et inquiet4 ,ce   
n'est pas ce que sont objectivement et  
en ralit les choses1 c'est ce qu'elles  
sont pour nous1 dans notre perception1  
qui nous rend heureux ou malheureux4    
,c'est ce qu'nonce bien cette sentence  
d'pictte3      1      4 7,ce qui meut   

les hommes1 ce ne sont pas les choses1  
mais l'opinion sur les choses74 ,en thse
 gnrale1 les neuf diximes de notre      
bonheur reposent exclusivement sur la   
sant4 ,avec elle1 tout devient source de
 plaisir2 sans elle1 au contraire1 nous 
ne saurions goter un bien extrieur1 de  
quelque nature qu'il soit2 mme les      
autres biens subjectifs1 tels que les   
qualits de l'intelligence1 du cur1 du   
caractre1 sont amoindris et gts par     
l'tat de maladie4 ,aussi n'est-ce pas   
sans raison que nous nous informons     
mutuellement de l'tat de notre sant et  
que nous nous souhaitons rciproquement  
de nous bien porter1 car c'est bien l en
 ralit ce qu'il y a de plus             
essentiellement important pour le       
bonheur humain4 ,il s'ensuit donc qu'il 
est de la plus insigne folie de         
sacrifier sa sant  quoi que ce soit1    
richesse1 carrire1 tudes1 gloire1 et    
surtout  la volupt et aux jouissances   
fugitives4 ,au contraire1 tout doit cder
 le pas  la sant4  ,quelque grande que  

soit l'influence de la sant sur cette   
gaiet si essentielle  notre bonheur1    
nanmoins celle-ci ne dpend pas          
uniquement de la premire1 car1 avec une 
sant parfaite1 on peut avoir un         
temprament mlancolique et une           
disposition prdominante  la tristesse4  
,la cause en rside certainement dans la 
constitution originaire1 par consquent  
immuable de l'organisme1 et plus        
spcialement dans le rapport plus ou     
moins normal de la sensibilit           
l'irritabilit et  la reproductivit4 ,une
 prpondrance anormale de la sensibilit  
produira l'ingalit d'humeur1 une gaiet  
priodiquement exagre et une prdominance 
de la mlancolie4 ,comme le gnie est     
dtermin par un excs de la force         
nerveuse1 c'est--dire de la sensibilit1 
,aristote a observ avec raison que tous 
les hommes illustres et minents sont    
mlancoliques3     1   1  1  1  1   4    
7,probl4 #cj1 #a47 ,c'est ce passage que
 ,cicron a eu sans doute en vue dans ce 
rapport tant cit3 ,aristoteles ait1     

omnes ingeniosos melancholicos esse4    
7,tusc4 ,i1 #cc7 ,shakspeare a trs      
plaisamment dpeint cette grande diversit
 du temprament gnral3       ,nature has 
fram'd strange fellows in her time3     
,some that will evermore peep through   
their eyes1      ,and laugh1 like       
parrots1 at a bag-piper2      ,and      
others of such vinegar aspect1          
,that they'll not show their teeth in   
way of smile1      ,tough ,nestor swear 
the jest he laughable4                  
7,merch4 of ,ven4 ,scne ,i47  7,la      
nature s'amuse parfois  former de drles 
de corps4 ,il y en a qui sont           
perptuellement  faire leurs petits yeux 
et qui vont rire comme un perroquet     
devant un simple joueur de cornemuse2 et
 d'autres qui ont une telle physionomie 
de vinaigre qu'ils ne dcouvriraient pas 
leurs dents1 mme pour sourire1 quand    
bien mme le grave ,nestor jurerait qu'il
 vient d'entendre une plaisanterie      
dsopilante74--7,trad4 franaise de       
,montgut47  ,c'est cette mme diversit   

que ,platon dsigne par les mots de      
7d'humeur difficile7 et  7d'humeur      
facile74 ,elle peut se ramener  la      
susceptibilit1 trs diffrente chez les   
individus diffrents1 pour les           
impressions agrables ou dsagrables1 par 
suite de laquelle tel rit encore de ce  
qui met tel autre presque au dsespoir4  
,et mme la susceptibilit pour les       
impressions agrables est d'ordinaire    
d'autant moindre que celle pour les     
impressions dsagrables est plus forte1  
et vice versa4  chances gales de russite
 ou d'insuccs pour une affaire1 le  se  
fchera ou se chagrinera de l'insuccs et 
ne se rjouira pas de la russite2 l' au  
contraire ne sera ni fch ni chagrin par 
le mauvais succs1 et se rjouira du bon4 
,si1 neuf fois sur dix1 le  russit dans 
ses projets1 il ne se rjouira pas au    
sujet des neuf fois o il a russi1 mais  
il se fchera pour le dixime qui a chou2 
dans le cas inverse1 l' sera consol et  
rjoui par cet unique succs4 ,mais il    
n'est pas facile de trouver un mal sans 

compensation aucune2 aussi arrive-t-il  
que les 1 c'est--dire les caractres     
sombres et inquiets1 auront1  la vrit1  
supporter en somme plus de malheurs et  
de souffrances imaginaires1 mais1 en    
revanche1 moins de rels que les         
caractres gais et insouciants1 car celui
 qui voit tout en noir1 qui apprhende   
toujours le pire et qui1 par suite1     
prend ses mesures en consquence1 n'aura 
pas des mcomptes aussi frquents que     
celui qui prte  toutes choses des       
couleurs et des perspectives            
riantes4--,nanmoins1 quand une affection
 morbide du systme nerveux ou de        
l'appareil digestif vient prter la main 
une  inne1 alors celle-ci peut atteindre
 ce haut degr o un malaise permanent    
produit le dgot de la vie1 d'o rsulte le
 penchant au suicide4 ,celui-ci peut    
alors tre provoqu par les plus minimes  
contrarits2  un degr suprieur du mal1 il
 n'est mme plus besoin de motif1 la     
seule permanence du malaise suffit pour 
y dterminer4 ,le suicide s'accomplit    

alors avec une rflexion si froide et une
 si inflexible rsolution que le malade  
ce stade1 plac dj d'ordinaire sous      
surveillance1 l'esprit constamment fix  
sur cette ide1 profite du premier moment
 o la surveillance se sera relche pour  
recourir1 sans hsitation1 sans lutte et 
sans effroi1  ce moyen de soulagement   
pour lui si naturel en ce moment et si  
bien veau4 ,esquirol a dcrit trs au long
 cet tat dans son ,trait des maladies   
mentales4 ,il est certain que l'homme le
 mieux portant1 peut-tre mme le plus    
gai1 pourra aussi1 le cas chant1 se     
dterminer au suicide2 cela arrivera     
quand l'intensit des souffrances ou d'un
 malheur prochain et invitable sera plus
 forte que les terreurs de la mort4 ,il 
n'y a de diffrence que dans la puissance
 plus ou moins grande du motif          
dterminant1 laquelle est en rapport     
inverse avec la 4 ,plus celle-ci est    
grande1 plus le motif pourra tre petit1 
jusqu' devenir mme nul2 plus1 au        
contraire1 l'1 ainsi que la sant qui en 

est la base1 est grande1 plus il devra  
tre grave4 ,il y aura donc des degrs    
innombrables entre ces deux cas extrmes 
de suicide1 entre celui provoqu purement
 par une recrudescence maladive de la   
inne1 et celui de l'homme bien portant  
et gai provenant de causes tout         
objectives4     ,,ii4--,la beaut4   ,la 
beaut est analogue en partie  la sant4  
,cette qualit subjective1 bien que ne   
contribuant qu'indirectement au bonheur 
par l'impression qu'elle produit sur les
 autres1 a nanmoins une grande          
importance1 mme pour le sexe masculin4  
,la beaut est une lettre ouverte de     
recommandation1 qui nous gagne les curs 
l'avance2 c'est  elle surtout que       
s'appliquent ces vers d',homre3        '
    1      '   1  '   4                 
7,il4 ,,iii1 #fe47  7,il ne faut pas    
ddaigner les dons glorieux des          
immortels1 que seuls ils peuvent donner 
et que personne ne peut accepter ou     
refuser  son gr74     ,,iii4--,la       
douleur et l'ennui4--,l'intelligence4   

,un simple coup d'il nous fait dcouvrir 
deux ennemis du bonheur humain3 ce sont 
la douleur et l'ennui4 ,en outre1 nous  
pouvons observer que1 dans la mesure o  
nous russissons  nous loigner de l'un1  
nous nous rapprochons de l'autre1 et    
rciproquement2 de faon que notre vie    
reprsente en ralit une oscillation plus 
ou moins forte entre les deux4 ,cela    
provient du double antagonisme dans     
lequel chacun des deux se trouve envers 
l'autre1 un antagonisme extrieur ou     
objectif et un antagonisme intrieur ou  
subjectif4 ,en effet1 extrieurement1 le 
besoin et la privation engendrent la    
douleur2 en revanche1 l'aise et         
l'abondance font natre l'ennui4 ,c'est  
pourquoi nous voyons la classe infrieure
 du peuple luttant incessamment contre  
le besoin1 donc contre la douleur1 et   
par contre la classe riche et leve dans 
une lutte permanente1 souvent dsespre1  
contre l'ennui4  ,intrieurement1 ou     
subjectivement1 l'antagonisme se fonde  
sur ce que dans tout individu la facilit

  tre impressionn par l'un de ces maux  
est en rapport inverse avec celle d'tre 
impressionn par l'autre2 car cette      
susceptibilit est dtermine par la mesure
 des forces intellectuelles4 ,en effet1 
un esprit obtus est toujours accompagn  
d'impressions obtuses et d'un manque    
d'irritabilit1 ce qui rend l'individu   
peu accessible aux douleurs et aux      
chagrins de toute espce et de tout degr2
 mais cette mme qualit obtuse de        
l'intelligence produit1 d'autre part1 ce
 vide intrieur qui se peint sur tant de 
visages et qui se trahit par une        
attention toujours en veil sur tous les 
vnements1 mme les plus insignifiants1 du
 monde extrieur2 c'est ce vide qui est  
la vritable source de l'ennui et celui  
qui en souffre aspire avec avidit  des  
excitations extrieures1 afin de parvenir
  mettre en mouvement son esprit et son 
cur par n'importe quel moyen4 ,aussi    
n'est-il pas difficile dans le choix des
 moyens2 on le voit assez  la piteuse   
mesquinerie des distractions auxquelles 

se livrent les hommes1 au genre de      
socits et de conversations qu'ils       
recherchent1 non moins qu'au grand      
nombre de flneurs et de badauds qui     
courent le monde4 ,c'est principalement 
ce vide intrieur qui les pousse  la     
poursuite de toute espce de runions1 de 
divertissements1 de plaisirs et de luxe1
 poursuite qui conduit tant de gens  la 
dissipation et finalement  la misre4    
,rien ne met plus srement en garde      
contre ces garements que la richesse    
intrieure1 la richesse de l'esprit car  
celui-ci laisse d'autant moins de place 
l'ennui qu'il approche davantage de la  
supriorit4 ,l'activit incessante des    
penses1 leur jeu toujours renouvel en   
prsence des manifestations diverses du  
monde interne et externe1 la puissance  
et la capacit de combinaisons toujours  
varies1 placent une tte minente1 sauf   
les moments de fatigue1 tout  fait en   
dehors de la porte de l'ennui4 ,mais1   
d'autre part1 une intelligence suprieure
 a pour condition immdiate une          

sensibilit plus vive1 et pour racine une
 plus grande imptuosit de la volont et1 
par suite1 de la passion2 de l'union de 
ces deux conditions rsulte alors une    
intensit plus considrable de toutes les 
motions et une sensibilit exagre pour   
les douleurs morales et mme pour les    
douleurs physiques1 comme aussi une plus
 grande impatience en face de tout      
obstacle1 d'un simple drangement mme4   
,ce qui contribue encore puissamment    
tous ces effets1 c'est la vivacit       
produite par la force de l'imagination4 
,ce que nous venons de dire s'applique1 
toute proportion garde1  tous les degrs 
intermdiaires qui comblent le vaste     
intervalle compris entre l'imbcile le   
plus obtus et le plus grand gnie4 ,par  
suite1 objectivement aussi bien que     
subjectivement1 tout tre se trouve      
d'autant plus rapproch de l'une des     
sources de malheurs humains qu'il est   
plus loign de l'autre4 ,son penchant    
naturel le portera donc1 sous ce        
rapport1  accommoder aussi bien que     

possible l'objectif avec le subjectif1  
c'est--dire  se prmunir du mieux qu'il  
pourra contre celle des sources de      
souffrances qui l'affecte le plus       
facilement4 ,l'homme intelligent        
aspirera avant tout  fuir toute douleur1
 toute tracasserie et  trouver le repos 
et les loisirs2 il recherchera donc une 
vie tranquille1 modeste1 abrite autant  
que possible contre les importuns2 aprs 
avoir entretenu pendant quelque temps   
des relations avec ce que l'on appelle  
les hommes1 il prfrera une existence    
retire1 et1 si c'est un esprit tout     
fait suprieur1 il choisira la solitude4 
,car plus un homme possde en lui-mme1   
moins il a besoin du monde extrieur et  
moins les autres peuvent lui tre utiles4
 ,aussi la supriorit de l'intelligence  
conduit-elle  l'insociabilit4 ,ah6 si la
 qualit de la socit pouvait tre remplace
 par la quantit1 cela vaudrait alors la 
peine de vivre mme dans le grand monde3 
mais1 hlas6 cent fous mis en un tas ne  
font pas encore un homme                

raisonnable4--,l'individu plac  l'extrme
 oppos1 ds que le besoin lui donne le   
temps de reprendre haleine1 cherchera   
tout prix des passe-temps et de la      
socit2 il s'accommodera de tout1 ne     
fuyant rien que lui-mme4 ,c'est dans la 
solitude1 l o chacun est rduit  ses     
propres ressources1 que se montre ce    
qu'il a par lui-mme2 l1 l'imbcile1 sous 
la pourpre1 soupire cras par le fardeau 
ternel de sa misrable individualit1     
pendant que l'homme hautement dou1      
peuple et anime de ses penses la contre 
la plus dserte4 ,snque 7p4 #i7 a dit    
avec raison3 omnis stultitia laborat    
fastidio sui 7,la sottise se dplat      
elle-mme72 de mme ,jsus1 fils de        
,sirach3 ,la vie du fou est pire que la 
mort4 ,aussi voit-on en somme que tout  
individu est d'autant plus sociable     
qu'il est plus pauvre d'esprit et1 en   
gnral1 plus vulgaire4 ,car dans le monde
 on n'a gure le choix qu'entre          
l'isolement et la communaut4 ,on prtend 
que les ngres sont de tous les hommes   

les plus sociables1 comme ils en sont   
aussi sans contredit les plus arrirs    
intellectuellement2 des rapports envoys 
de l',amrique du ,nord et publis par des
 journaux franais 7,le ,commerce1 #ai   
oct4 #ahcg7 racontent que les ngres1    
sans distinction de libres ou           
d'esclaves1 se runissent en grand nombre
 dans le local le plus troit1 car ils ne
 sauraient voir leurs faces noires et   
camardes assez souvent rptes4  ,de mme  
que le cerveau apparat comme tant le    
parasite ou le pensionnaire de          
l'organisme entier1 de mme les loisirs  
acquis par chacun1 en lui donnant la    
libre jouissance de sa conscience et de 
son individualit1 sont  ce titre le     
fruit et le revenu de toute son         
existence1 qui1 pour le reste1 n'est que
 peine et labeur4 ,mais voyons un peu ce
 que produisent les loisirs de la       
plupart des hommes6 ,ennui et           
maussaderie1 toutes les fois qu'il ne se
 trouve pas des jouissances sensuelles  
ou des niaiseries pour les remplir4 ,ce 

qui dmontre bien que ces loisirs-l n'ont
 aucune valeur1 c'est la manire dont on 
les occupe2 ils ne sont  la lettre que  
le ozio lungo d'uomini ignoranti dont   
parle l',arioste4  ,l'homme ordinaire ne
 se proccupe que de passer le temps1    
l'homme de talent que de l'employer4 ,la
 raison pour laquelle les ttes bornes   
sont tellement exposes  l'ennui1 c'est  
que leur intellect n'est absolument pas 
autre chose que l'intermdiaire des      
motifs pour leur volont4 ,si1  un moment
 donn1 il n'y a pas de motifs  saisir1  
alors la volont se repose et l'intellect
 chme1 car la premire1 pas plus que     
l'autre1 ne peut entrer en activit par  
sa propre impulsion2 le rsultat est une 
effroyable stagnation de toutes les     
forces dans l'individu entier1--l'ennui4
 ,pour le combattre1 on insinue         
sournoisement  la volont des motifs     
petits1 provisoires1 choisis            
indiffremment1 afin de la stimuler et de
 mettre par l galement en activit       
l'intellect qui doit les saisir3 ces    

motifs sont donc par rapport aux motifs 
rels et naturels ce que le              
papier-monnaie est par rapport          
l'argent1 puisque leur valeur n'est que 
conventionnelle4 ,de tels motifs sont   
les jeux de cartes ou autres1 invents   
prcisment dans le but que nous venons   
d'indiquer4  leur dfaut1 l'homme born se
 mettra  tambouriner sur les vitres ou  
tapoter avec tout ce qui lui tombe sous 
la main4 ,le cigare lui aussi fournit   
volontiers de quoi suppler aux penses4  
,c'est pourquoi dans tous les pays les  
jeux de cartes sont arrivs  tre         
l'occupation principale dans toute      
socit2 ceci donne la mesure de ce que   
valent ces runions et constitue la      
banqueroute dclare de toute pense4      
,n'ayant pas d'ides  changer1 on change 
des cartes et l'on cherche  se soutirer 
mutuellement des florins4  pitoyable    
espce6 ,toutefois1 pour ne pas tre      
injuste mme ici1 je ne veux pas omettre 
l'argument qu'on peut invoquer pour     
justifier le jeu de cartes3 on peut dire

 qu'il est une prparation  la vie du    
monde et des affaires1 en ce sens que   
l'on y apprend  profiter avec sagesse   
des circonstances immuables1 tablies par
 le hasard 7les cartes71 pour en tirer  
tout le parti possible2 dans ce but1    
l'on s'habitue  garder sa contenance en 
faisant bonne mine en mauvais jeu4      
,mais1 par l mme1 d'autre part les jeux 
de cartes exercent une influence        
dmoralisatrice4 ,en effet1 l'esprit du  
jeu consiste  soutirer  autrui ce qu'il 
possde1 par n'importe quel tour ou      
n'importe quelle ruse4 ,mais l'habitude 
de procder ainsi1 contracte au jeu1     
s'enracine1 empite sur la vie pratique1 
et l'on arrive insensiblement  procder  
de mme quand il s'agit du tien et du    
mien1 et  considrer comme permis tout   
avantage que l'on a actuellement en     
main1 ds qu'on peut le faire lgalement1 
,la vie ordinaire en fournit des preuves
 chaque jour4  ,puisque les loisirs     
sont1 ainsi que nous l'avons dit1 la    
fleur ou plutt le fruit de l'existence  

de chacun1 en ce que1 seuls1 ils le     
mettent en possession de son moi propre1
 nous devons estimer heureux ceux-l qui1
 en se gagnant1 gagnent quelque chose   
qui ait du prix1 pendant que les loisirs
 ne rapportent  la plupart des hommes   
qu'un drle dont il n'y a rien  faire1   
qui s'ennuie  prir et qui est  charge   
lui-mme4 ,flicitons-nous donc1  mes     
frres1 d'tre des enfants non d'esclaves1
 mais de mres libres4 7p4 aux ,galath41 
#d1 #ca47  ,en outre1 de mme que ce     
pays-l est le plus heureux qui a le     
moins1 ou n'a pas du tout besoin        
d'importation1 de mme est heureux       
l'homme  qui suffit sa richesse         
intrieure et qui pour son amusement ne  
demande que peu1 ou mme rien1 au monde  
extrieur1 attendu que pareille          
importation est chre1 assujettissante1  
dangereuse2 elle expose  des dsagrments 
et1 en dfinitive1 n'est toujours qu'un  
mauvais succdan pour les productions du 
sol propre4 ,car nous ne devons1  aucun 
gard1 attendre grand'chose d'autrui1 et 

du dehors en gnral4 ,ce qu'un individu  
peut tre pour un autre est chose trs    
troitement limite2 chacun finit par     
rester seul1 et qui est seul8 devient   
alors la grande question4 ,gthe a dit   
ce sujet1 parlant d'une manire gnrale1  
qu'en toutes choses chacun en dfinitive 
est rduit  soi-mme 7,posie et vrit1 vol4
 ,,iii74 ,oliver ,goldsmith dit         
galement3       ,still to ourselves in  
ev'ry place consign'd1      ,our own    
felicity we make or find4       7,the   
traveller1 v4 #dca et suiv47            
7,cependant1 en tout lieu1 rduits       
nous-mmes1 c'est nous qui faisons ou    
trouvons notre propre bonheur47  ,chacun
 doit donc tre et fournir  soi-mme ce   
qu'il y a de meilleur et de plus        
important4 ,plus il en sera ainsi1 plus1
 par suite1 l'individu trouvera en      
lui-mme les sources de ses plaisirs1 et 
plus il sera heureux4 ,c'est donc avec  
raison qu',aristote a dit3      7,mor4  
,eud41 ,,vii1 #b7 7,le bonheur          
appartient  ceux qui se suffisent       

eux-mmes74 ,en effet1 toutes les sources
 extrieures du bonheur et du plaisir    
sont1 de leur nature1 minemment         
incertaines1 quivoques1 fugitives1      
alatoires1 partant sujettes  s'arrter   
facilement mme dans les circonstances   
les plus favorables1 et c'est mme       
invitable1 attendu que nous ne pouvons  
pas les avoir toujours sous la main4    
,bien plus1 avec l'ge1 presque toutes   
tarissent fatalement2 car alors amour1  
badinage1 plaisir des voyages et de     
l'quitation1 aptitude  figurer dans le  
monde1 tout cela nous abandonne2 la mort
 nous enlve jusqu'aux amis et parents4  
,c'est  ce moment1 plus que jamais1     
qu'il est important de savoir ce qu'on a
 par soi-mme4 ,il n'y a que cela1 on    
effet1 qui rsistera le plus longtemps4  
,cependant1  tout ge1 sans distinction1 
cela est et demeure la source vraie et  
la seule permanente du bonheur4 ,car il 
n'y a pas beaucoup  gagner dans ce      
monde3 la misre et la douleur le        
remplissent1 et1 quant  ceux qui leur   

ont chapp1 l'ennui est l qui les guette 
de tous les coins4 ,en outre1 c'est     
d'ordinaire la perversit qui y gouverne 
et la sottise qui y parle haut4 ,le     
destin est cruel1 et les hommes sont    
pitoyables4 ,dans un monde ainsi fait1  
celui qui a beaucoup en lui-mme est     
pareil  une chambre d'arbre de ,nol1    
claire1 chaude1 gaie1 au milieu des     
neiges et des glaces d'une nuit de      
dcembre4 ,par consquent1 avoir une      
individualit riche et suprieure et      
surtout beaucoup d'intelligence         
constitue indubitablement sur terre le  
sort le plus heureux1 quelque diffrent  
qu'il puisse tre du sort le plus        
brillant4 ,aussi que de sagesse dans    
cette opinion mise sur ,descartes par la
 reine ,christine de ,sude1 ge alors de 
dix-neuf ans  peine3 ,m4 ,descartes est 
le plus heureux de tous les mortels1 et 
sa condition me semble digne d'envie    
7,vie de ,desc41 par ,baillet1 l4 ,,vii1
 ch4 #aj74 ,descartes vivait  cette     
poque depuis vingt ans en ,hollande1    

dans la plus profonde solitude1 et la   
reine ne le connaissait que par ce qu'on
 lui en avait racont et pour avoir lu un
 seul de ses ouvrages4 ,il faut         
seulement1 et c'tait prcisment le cas   
chez ,descartes1 que les circonstances  
extrieures soient assez favorables pour 
permettre de se possder et d'tre content
 de soi-mme2 c'est pourquoi             
l',ecclsiaste 7#g1 #ab7 disait dj3 ,la  
sagesse est bonne avec un patrimoine et 
nous aide  nous rjouir de la vue du     
soleil4  ,l'homme  qui1 par une faveur  
de la nature et du destin1 ce sort a t  
accord1 veillera avec un soin jaloux  ce
 que la source intrieure de son bonheur 
lui demeure toujours accessible2 il faut
 pour cela indpendance et loisirs4 ,il  
les acquerra donc volontiers par la     
modration et l'pargne2 et d'autant plus 
facilement qu'il n'en est pas rduit1    
comme les autres hommes1 aux sources    
extrieures des jouissances4 ,c'est      
pourquoi la perspective des fonctions1  
de l'or1 de la faveur1 et l'approbation 

du monde ne l'induiront pas  renoncer   
lui-mme pour s'accommoder aux vues      
mesquines ou au mauvais got des hommes4 
,le cas chant1 il fera comme ,horace    
dans son ptre  ,mcne 7livre ,i1 p4 #g74 
,c'est une grande folie que de perdre   
l'intrieur pour gagner  l'extrieur1 en  
d'autres termes1 de livrer1 en totalit  
ou en partie1 son repos1 son loisir et  
son indpendance contre l'clat1 le sang1 
la pompe1 les titres et les honneurs4   
,gthe l'a fait cependant4 ,quant  moi1  
mon gnie m'a entran nergiquement dans la
 voie oppose4  ,cette vrit1 examine ici1
 que la source principale du bonheur    
humain vient de l'intrieur1 se trouve   
confirme par la juste remarque          
d',aristote dans sa ,morale  ,nicomaque 
7,i1 #g2 et ,,vii1 #ac1 #ad72 il dit que
 toute jouissance suppose une activit1  
par consquent l'emploi d'une force1 et  
ne peut exister sans elle4 ,cette       
doctrine aristotlicienne de faire       
consister le bonheur de l'homme dans le 
libre exercice de ses facults saillantes

 est reproduite galement par ,stobe dans
 son ,expos de la morale pripatticienne 
7,ecl4 th4 ,,ii1 ch4 #g72 en voici un   
passage3     ' 1    '  7,le bonheur     
consiste  exercer ses facults par des   
travaux capables de rsultat72 il        
explique aussi que  dsigne toute facult 
hors ligne4 ,or la destination primitive
 des forces dont la nature a muni       
l'homme1 c'est la lutte contre la       
ncessit qui l'opprime de toutes parts4  
,quand la lutte fait trve un moment1 les
 forces sans emploi deviennent un       
fardeau pour lui2 il doit alors jouer   
avec elles1 c'est--dire les employer    
sans but2 sinon il s'expose  l'autre    
source des malheurs humains1  l'ennui4  
,aussi est-ce l'ennui qui torture les   
grands et les riches avant tous autres1 
et ,lucrce a fait de leur misre un      
tableau dont on a chaque jour1 dans les 
grandes villes1 l'occasion de reconnatre
 la frappante vrit3       ,exit spe     
foras magnis ex dibus ille1      ,esse  
domi quem pertsum est1 subitaque        

reventat2      ,quippe foris nihilo     
melius qui sentiat esse      ,currit1   
agens mannos1 ad villam prcipitanter1   
,auxilium tectis quasi ferre ardentibus 
instans3      ,oscitat exemplo1 tetigit 
quum limina vill2      ,aut abit in     
somnum gravis1 atque oblivia qurit2     
,aut etiam properana urbem petit1 atque 
revisit4       7,l4 ,,iii1 v4 #ajgc et  
suiv474  7,celui-ci quitte son riche    
palais pour se drober  l'ennui2 mais il 
y rentre un moment aprs1 ne se trouvant 
pas plus heureux ailleurs4 ,cet autre se
 sauve  toute bride dans ses terres1 on 
dirait qu'il court teindre un incendie2 
mais1  peine en a-t-il touch les        
limites1 qu'il y trouve l'ennui2 il     
succombe au sommeil et cherche          
s'oublier lui-mme3 dans un moment1 vous 
allez le voir regagner la ville avec la 
mme promptitude47 7,traduction de ,la   
,grange1 #ahba47  ,chez ces messieurs1  
tant qu'ils sont jeunes1 les forces     
musculaires et gnitales doivent faire   
les frais4 ,mais plus tard il ne reste  

plus que les forces intellectuelles2 en 
leur absence ou  dfaut de dveloppement  
ou de matriaux approvisionns pour servir
 leur activit1 la misre est grande4 ,la 
volont tant la seule force inpuisable1  
on cherche alors  la stimuler en        
excitant les passions2 on recourt1 par  
exemple1 aux gros jeux de hasard1  ce   
vice dgradant en vrit4--,du reste1 tout 
individu dsuvr choisira1 selon la nature
 des forces prdominantes en lui1 un     
amusement qui les occupe1 tel que le jeu
 de boule ou d'checs1 la chasse ou la   
peinture1 les courses de chevaux ou la  
musique1 les jeux de cartes ou la posie1
 l'hraldique ou la philosophie1 etc4    
,nous pouvons mme traiter cette matire  
avec mthode1 en nous reportant  la      
racine des trois forces physiologiques  
fondamentales3 nous avons donc  les     
tudier ici dans leur jeu sans but2 elles
 se prsentent alors  nous comme la      
source de trois espces de jouissances   
possibles1 parmi lesquelles chaque homme
 choisira celles1 qui lui sont          

proportionnes selon que l'une ou l'autre
 de ces forces prdomine en lui4  ,ainsi 
nous trouvons1 premirement1 les         
jouissances de la force reproductive3   
elles consistent dans le manger1 le     
boire1 la digestion1 le repos et le     
sommeil4 ,il existe des peuples entiers 
qui l'on attribue de faire glorieusement
 de ces jouissances des plaisirs        
nationaux4 ,secondement1 les jouissances
 de l'irritabilit3 ce sont les voyages1 
la lutte1 le saut1 la danse1 l'escrime1 
l'quitation et les jeux athltiques de   
toute espce1 comme aussi la chasse1     
voire mme les combats et la guerre4     
,troisimement1 les jouissances de la    
sensibilit3 telles que contempler1      
penser1 sentir1 faire de la posie1 de   
l'art plastique1 de la musique1 tudier1 
lire1 mditer1 inventer1 philosopher1    
etc4 ,il y aurait  faire bien des       
observations sur la valeur1 le degr et  
la dure de ces diffrentes espces de     
jouissances2 nous en abandonnons le soin
 au lecteur4 ,mais tout le monde        

comprendra que notre plaisir1 motiv     
constamment par l'emploi de nos forces  
propres1 comme aussi notre bonheur1     
rsultat du retour frquent de ce plaisir1
 seront d'autant plus grands que la     
force productrice est de plus noble     
espce4 ,personne ne pourra nier non plus
 que le premier rang1 sous ce rapport1  
revient  la sensibilit1 dont la         
prdominance dcide tablit la distinction 
entre l'homme et les autres espces      
animales2 les deux autres forces        
physiologiques fondamentales1 qui       
existent dans l'animal au mme degr ou   
un degr plus nergique mme que chez      
l'homme1 ne viennent qu'en seconde      
ligne4  la sensibilit appartiennent nos 
forces intellectuelles4 ,c'est pourquoi 
sa prdominance nous rend aptes  goter   
les jouissances qui rsident dans        
l'entendement1 ce qu'on appelle les     
plaisirs de l'esprit2 ces plaisirs sont 
d'autant plus grands que la prdominance 
est plus accentue#b4 ,l'homme normal1   
l'homme ordinaire ne peut prendre un vif

 intrt  une chose que si elle excite sa 
volont1 donc si elle lui offre un intrt 
personnel4 ,or toute excitation         
persistante de la volont est1 pour le   
moins1 d'une nature mixte1 par consquent
 combine avec de la-douleur4 ,les jeux  
de cartes1 cette occupation habituelle  
de la bonne socit dans tous les pays#c1 
sont un moyen d'exciter                 
intentionnellement la volont1 et cela   
par des intrts tellement minimes qu'ils 
ne peuvent occasionner que des douleurs 
momentanes et lgres1 non pas de ces     
douleurs permanentes et srieuses2       
tellement qu'on peut les considrer comme
 de simples chatouillements de la       
volont4 ,l'homme dou des forces         
intellectuelles prdominantes1 au        
contraire1 est capable de s'intresser   
vivement aux choses par la voie de      
l'intelligence pure1 sans immixtion     
aucune du vouloir2 il en prouve le      
besoin mme4 ,cet intrt le transporte    
alors dans une rgion  laquelle la       
douleur est essentiellement trangre1    

pour ainsi dire1 dans l'atmosphre des   
dieux  la vie facile1   4 ,pendant      
qu'ainsi l'existence du reste des hommes
 s'coule dans l'engourdissement1 et que 
leurs rves et leurs aspirations sont    
dirigs vers les intrts mesquins du      
bien-tre personnel avec leurs misres de 
toute sorte2 pendant qu'un ennui        
insupportable les saisit ds qu'ils ne   
sont plus occups  poursuivre ces projets
 et qu'ils restent rduits  eux-mmes2    
pendant que l'ardeur sauvage de la      
passion peut seule remuer cette masse   
inerte2 l'homme1 au contraire1 dot de   
facults intellectuelles prpondrantes1   
possde une existence riche en penses1   
toujours anime et toujours importante2  
des objets dignes et intressants        
l'occupent ds qu'il a le loisir de s'y  
adonner1 et il porte en lui une source  
des plus nobles jouissances4            
,l'impulsion extrieure lui est fournie  
par les uvres de la nature et par       
l'aspect de l'activit humaine1 et1 en   
outre1 par les productions si varies des

 esprits minents de tous les temps et de
 tous les pays1 productions que lui seul
 peut rellement goter en entier1 car lui
 seul est capable de les comprendre et  
de les sentir entirement4 ,c'est donc   
pour lui1 en ralit1 que ceux-ci ont vcu2
 c'est donc  lui1 en fait1 qu'ils se    
sont adresss2 tandis que les autres1    
comme des auditeurs d'occasion1 ne      
comprennent que par-ci par-l et  demi   
seulement4 ,il est certain que par l mme
 l'homme suprieur acquiert un besoin de 
plus que les autres hommes1 le besoin   
d'apprendre1 de voir1 d'tudier1 de      
mditer1 d'exercer2 le besoin aussi1 par 
consquent1 d'avoir des loisirs          
disponibles4 ,or1 ainsi que ,voltaire   
l'a observ justement1 comme il n'est de 
vrais plaisirs qu'avec de vrais besoins1
 ce besoin de l'homme intelligent est   
prcisment la condition qui met  sa porte
 des jouissances dont l'accs demeure    
jamais interdit aux autres2 pour        
ceux-ci1 les beauts de la nature et de  
l'art1 les uvres intellectuelles de     

toute espce1 mme lorsqu'ils s'en        
entourent1 ne sont au fond que ce que   
sont des courtisanes pour un vieillard4 
,un tre ainsi privilgi1  ct de sa vie   
personnelle1 vit d'une seconde          
existence1 d'une existence              
intellectuelle qui arrive par degrs  tre
 son vritable but1 l'autre n'tant plus  
considre que comme moyen2 pour le reste 
des hommes1 c'est leur existence mme1   
insipide1 creuse et dsole1 qui doit leur
 servir de but4 ,la vie intellectuelle  
sera l'occupation principale de l'homme 
suprieur2 augmentant sans cesse son     
trsor de jugement et de connaissance1   
elle acquiert aussi constamment une     
liaison et une gradation1 une unit et   
une perfection de plus en plus          
prononces1 comme une uvre d'art envoie  
de formation4 ,en revanche1 quel pnible 
contraste fait avec celle-ci la vie des 
autres1 purement pratique1 dirige       
uniquement vers le bien-tre personnel1  
n'ayant d'accroissement possible qu'en  
longueur1 sans pouvoir gagner en        

profondeur1 et destine nanmoins  leur   
servir de but pour elle-mme1 pendant que
 pour l'autre elle est un simple moyen4 
,notre vie pratique1 relle1 ds que les  
passions ne l'agitent pas1 est ennuyeuse
 et fade2 quand elles l'agitent1 elle   
devient bientt douloureuse2 c'est       
pourquoi ceux-l seuls sont heureux qui  
ont reu en partage une somme d'intellect
 excdant la mesure que rclam le service 
de leur volont4 ,c'est ainsi que1  ct de
 leur vie effective1 ils peuvent vivre  
d'une vie intellectuelle qui les occupe 
et les divertit sans douleur et         
cependant avec vivacit4 ,le simple      
loisir1 c'est--dire un intellect non    
occup au service de la volont1 ne suffit
 pas2 il faut pour cela un excdant      
positif de force qui seul nous rend apte
  une occupation purement spirituelle et
 non attache au service de la volont4   
,au contraire1 otium sine litteris mors 
est et hominis vivi sepultura 7,snque1  
,ep4 #hb7 7,le repos sans l'tude est une
 espce de mort qui met un homme tout    

vivant au tombeau74 ,dans la mesure de  
cet excdant1 la vie intellectuelle      
existant  ct de la vie relle prsentera  
d'innombrables gradations1 depuis les   
travaux du collectionneur dcrivant les  
insectes1 les oiseaux1 les minraux1 les 
monnaies1 etc41 jusqu'aux plus hautes   
productions de la posie et de la        
philosophie4  ,cette vie intellectuelle 
protge non seulement contre l'ennui1    
mais encore contre ses pernicieuses     
consquences4 ,elle abrite en effet      
contre la mauvaise compagnie et contre  
les nombreux dangers1 les malheurs1 les 
pertes et les dissipations auxquels on  
s'expose en cherchant son bonheur tout  
entier dans la vie relle4 ,pour parler  
de moi1 par exemple1 ma philosophie ne  
m'a rien rapport1 mais elle m'a beaucoup
 pargn4  ,l'homme normal au contraire   
est limit1 pour les plaisirs de la vie1 
aux choses extrieures1 telles que la    
richesse1 le rang1 la famille1 les amis1
 la socit1 etc42 c'est l-dessus qu'il   
fonde le bonheur de sa vie2 aussi ce    

bonheur s'croule-t-il quand il les perd 
ou qu'il y rencontre des dceptions4     
,pour dsigner cet tat de l'individu1    
nous pouvons dire que son centre de     
gravit tombe en dehors de lui4 ,c'est   
pour cela que ses souhaits et ses       
caprices sont toujours changeants3 quand
 ses moyens le lui permettent1 il       
achtera tantt des villas1 tantt des     
chevaux1 ou bien il donnera des ftes1   
puis il entreprendra des voyages1 mais  
surtout il mnera un train fastueux1 tout
 cela prcisment parce qu'il cherche     
n'importe o une satisfaction venant du  
dehors2 tel l'homme puis espre trouver  
dans des consomms et dans des drogues de
 pharmacie la sant et la vigueur dont la
 vraie source est la force vitale       
propre4 ,pour ne pas passer immdiatement
  l'extrme oppos1 prenons maintenant un 
homme dou d'une puissance intellectuelle
 qui1 sans tre minente1 dpasse toutefois
 la mesure ordinaire et strictement     
suffisante4 ,nous verrons cet homme1    
quand les sources extrieures de plaisirs

 viennent  tarir ou ne le satisfont     
plus1 cultiver en amateur quelque       
branche des beaux-arts1 ou bien quelque 
science1 telle que la botanique1 la     
minralogie1 la physique1 l'astronomie1  
l'histoire1 etc41 et y trouver un grand 
fonds de jouissance et de rcration4  ce 
titre1 nous pouvons dire que son centre 
de gravit tombe dj en partie en lui4    
,mais le simple dilettantisme dans l'art
 est encore bien loign de la facult     
cratrice2 d'autre part1 les sciences ne 
dpassent pas les rapports des phnomnes  
entre eux1 elles ne peuvent pas absorber
 l'homme tout entier1 combler tout son  
tre1 ni par consquent s'entrelacer si   
troitement dans le tissu de son         
existence qu'il en devienne incapable de
 prendre intrt  tout le reste4 ,ceci    
demeure rserv exclusivement  la suprme  
minence intellectuelle1  celle qu'on    
appelle communment le gnie2 elle seule  
prend pour thme1 entirement et          
absolument1 l'existence et l'essence des
 choses2 aprs quoi elle tend1 selon sa  

direction individuelle1  exprimer ses   
profondes conceptions1 par l'art1 la    
posie ou la philosophie4  ,ce n'est que 
pour un homme de cette trempe que       
l'occupation permanente avec soi-mme1   
avec ses penses et1 ses uvres est un    
besoin irrsistible2 pour lui1 la        
solitude est la bienvenue1 le loisir est
 le bien suprme2 pour le reste1 il peut 
s'en passer1 et1 quand il le possde1 il 
lui est mme souvent  charge4 ,de cet    
homme-l seul nous pouvons dire que son  
centre de gravit tombe tout entier en   
dedans de lui-mme4 ,ceci nous explique  
en mme temps comment il se fait que ces 
hommes d'une espce aussi rare ne portent
 pas  leurs amis1  leur famille1 au bien
 public1 cet intrt intime et sans borne 
dont beaucoup d'entre les autres sont   
capables1 car ils peuvent en dfinitive  
se passer de tout1 pourvu qu'ils se     
possdent eux-mmes4 ,il existe donc en   
eux un lment isolant en plus1 dont      
l'action est d'autant plus nergique que 
les autres hommes ne peuvent pas les    

satisfaire pleinement2 aussi ne         
sauraient-ils voir dans ces autres tout 
fait des gaux1 et mme1 sentant          
constamment la dissemblance de leur     
nature en tout et partout1 ils          
s'habituent insensiblement  errer parmi 
les autres humains comme des tres d'une 
espce diffrente1 et  se servir1 quand   
leurs mditations se portent sur eux1 de 
la troisime au lieu de la premire       
personne du pluriel4  ,considr  ce point
 de vue1 l'homme le plus heureux sera   
donc celui que la nature a richement dot
 sous le rapport intellectuel1 tellement
 ce qui est en nous a plus d'importance 
que ce qui est en dehors2 ceci1         
c'est--dire l'objectif1 de quelque faon 
qu'il agisse1 n'agit jamais que par     
l'intermdiaire de l'autre1 c'est--dire  
du subjectif2 l'action de l'objectif est
 donc secondaire4 ,c'est ce qu'expriment
 les beaux vers suivants3              1
      '  '    4       7,lucien1         
,anthol41 ,i1 #fg47  7,la richesse de   
l'me est la seule richesse2 les autres  

biens sont fconds en douleurs74--7,trad4
 ,e4 ,talbot4 #ab;e pigr47  ,un homme   
riche ainsi  l'intrieur ne demande au   
monde extrieur qu'un don ngatif1  savoir
 du loisir pour pouvoir perfectionner et
 dvelopper les facults de son esprit et 
pour pouvoir jouir de ses richesses     
intrieures2 il rclame donc uniquement la
 libert de pouvoir1 pendant toute sa    
vie1 tous les jours et  toute heure1 tre
 lui-mme4 ,pour l'homme appel  imprimer 
la trace de son esprit sur l'humanit    
entire1 il n'existe qu'un seul bonheur  
et un seul malheur2 c'est de pouvoir    
perfectionner ses talents1 et complter  
ses uvres1--ou bien d'en tre empch4     
,tout le reste pour lui est             
insignifiant4 ,c'est pourquoi nous      
voyons les grands esprits de tous les   
temps attacher le plus grand prix au    
loisir2 car1 tant vaut l'homme1 tant    
vaut le loisir4         7,le bonheur est
 dans le loisir71 dit ,aristote 7,mor4  
,nic41 ,x1 #g74 ,diogne ,larce 7,,ii1   
#e1 #ca7 rapporte aussi que   1         

7,socrate vantait le loisir comme tant  
la plus belle des richesses74 ,c'est    
encore ce qu'entend ,aristote 7,mor4    
,nic41 ,x1 #g1 #h1 #i7 quand il dclare  
que la vie la plus belle est celle du   
philosophe4 ,il dit pareillement dans la
 ,politique 7,,iv1 #aa73    '   7exercer
 librement son talent1 voil le vrai     
bonheur74 ,gthe aussi dit dans ,wilhelm 
,meister3 ,wer mit einem ,talent1 zu    
einem ,talent geboren ist1 findet in dem
 selben sein schoenstes ,daseyn 7,celui 
qui est n avec un talent1 pour un       
talent1 trouve en celui-l la plus belle 
existence74 ,mais possder du loisir     
n'est pas seulement en dehors de la     
destine ordinaire mais aussi de la      
nature ordinaire de l'homme1 car sa     
destination naturelle est d'employer son
 temps  acqurir le ncessaire pour son   
existence et pour celle de sa famille4  
,il est l'enfant de la misre2 il n'est  
pas une intelligence libre4 ,aussi le   
loisir arrive bientt  tre un fardeau1   
puis une torture1 pour l'homme          

ordinaire1 ds qu'il ne peut pas le      
remplir par des moyens artificiels et   
fictifs de toute espce1 par le jeu1 par 
des passe-temps ou par des dadas de     
toute forme4 ,par l mme1 le loisir      
entrane aussi pour lui des dangers1 car 
on a dit avec raison3 difficilis in otio
 quies4 ,d'autre part1 cependant1 une   
intelligence dpassant de beaucoup la    
mesure normale est galement un phnomne  
anormal1 par suite contre nature4       
,lorsque toutefois elle est donne1      
l'homme qui en est dou1 pour trouver le 
bonheur1 a prcisment besoin de ce loisir
 qui1 pour les autres1 est tantt        
importun et tantt funeste2 quant  lui1  
sans loisir1 il ne sera qu'un ,pgase    
sous le joug2 en un mot1 il sera        
malheureux4 ,si cependant ces deux      
anomalies1 l'une extrieure et l'autre   
intrieure1 se rencontrent runies1 leur  
union produit un cas de suprme bonheur1 
car l'homme ainsi favoris mnera alors   
une vie d'un ordre suprieur1 la vie d'un
 tre soustrait aux deux sources opposes 

de la souffrance humaine3 le besoin et  
l'ennui2 il est affranchi galement et du
 soin pnible de se dmener pour subvenir 
son existence et de l'incapacit         
supporter le loisir 7c'est--dire        
l'existence libre proprement dite72     
autrement1 l'homme ne peut chapper  ces 
deux maux que par le fait qu'ils se     
neutralisent et s'annulent              
rciproquement4   l'encontre de tout ce  
qui prcde1 il nous faut considrer       
d'autre part que1 par suite d'une       
activit prpondrante des nerfs1 les      
grandes facults intellectuelles         
produisent une surexcitation de la      
facult de sentir la douleur sous toutes 
ses formes2 qu'en outre le temprament   
passionn qui en est la condition1 ainsi 
que la vivacit et la perfection plus    
grandes de toute perception1 qui en sont
 insparables1 donnent aux motions       
produites par l une violence            
incomparablement plus forte2 or l'on    
sait qu'il y a bien plus d'motions      
douloureuses qu'il n'y en a d'agrables2 

enfin1 il faut aussi nous rappeler que  
les hautes facults intellectuelles font 
de celui qui les possde un homme tranger
 aux autres hommes et  leurs agitations1
 vu que plus il possde en lui-mme1 moins
 il peut trouver en eux4 ,mille objets  
auxquels ceux-ci prennent un plaisir    
infini lui semblent insipides et        
rpugnants4 ,peut-tre1 de cette faon1 la 
loi de compensation qui rgne partout    
domine-t-elle galement ici4 ,n'a-t-on   
pas prtendu bien souvent et non sans    
quelque apparence de raison1 qu'au fond 
l'homme le plus born d'esprit tait le   
plus heureux8 ,quoi qu'il en soit1      
personne ne lui enviera ce bonheur4 ,je 
ne veux pas anticiper sur le lecteur    
pour la solution dfinitive de cette     
controverse1 d'autant plus que ,sophocle
 mme a mis l-dessus deux jugements      
diamtralement opposs3           4  7,le 
savoir est de beaucoup la portion la    
plus considrable du bonheur47--7,antig41
 #acbh47  ,une autre fois1 il dit3      
4  7,la vie du sage n'est pas la plus   

agrable74--7,ajax1 #eej47  ,les         
philosophes de l',ancien ,testament ne  
s'entendent pas davantage entre eux2    
,jsus1 fils de ,sirah1 a dit3           
4  7,la vie du fou est pire que la      
mort71 7#bb1ab74  ,l',ecclsiaste au     
contraire 7#a1 #ah73         1  4  7,o  
il y beaucoup de sagesse1 il y a        
beaucoup de douleurs47  ,en attendant1  
je tiens  mentionner ici que ce que l'on
 dsigne plus particulirement par un mot 
exclusivement propre  la langue         
allemande1 celui de ,philister          
7bourgeois1 picier1 philistin71 c'est   
prcisment l'homme qui1 par suite de la  
mesure troite et strictement suffisante 
de ses forces intellectuelles1 n'a pas  
de besoins spirituels3 cette expression 
appartient  la vie d'tudiants et a t    
employe plus tard dans une acception    
plus leve1 mais analogue encore  son    
sens primitif1 pour qualifier celui qui 
est l'oppos d'un fils des ,muses        
7c'est--dire un homme qui est prosaque74
 ,celui-ci1 en effet1 est et demeure le 

7l'homme vulgaire74 ,me plaant  un point
 de vue encore plus lev1 je voudrais    
dfinir les philistins en disant que ce  
sont des gens constamment occups1 et    
cela le plus srieusement du monde1 d'une
 ralit qui n'en est pas une4 ,mais cette
 dfinition d'une nature dj              
transcendantale ne serait pas en        
harmonie avec le point de vue populaire 
auquel je me suis plac1 dans cette      
dissertation2 elle pourrait1 par        
consquent1 ne pas tre comprise par tous 
les lecteurs4 ,la premire1 au contraire1
 admet plus facilement un commentaire   
spcifique et dsigne suffisamment        
l'essence et la racine de toutes les    
proprits caractristiques du philistin4  
,c'est donc1 ainsi que nous l'avons dit1
 un homme sans besoins spirituels4  ,de 
l dcoulent plusieurs consquences3 la    
premire1 par rapport  lui-mme1 c'est    
qu'il n'aura jamais de jouissances      
spirituelles1 d'aprs la maxime dj cite  
qu'il n'est de vrais plaisirs qu'avec de
 vrais besoins4 ,aucune aspiration      

acqurir des connaissances et du jugement
 pour ces choses en elles-mmes n'anime  
son existence2 aucune aspiration non    
plus aux plaisirs esthtiques1 car ces   
deux aspirations sont troitement unies4 
,quand la mode ou quelque autre         
contrainte lui impose de ces            
jouissances1 il s'en acquitte aussi     
brivement que possible1 comme un galrien
 s'acquitte de son travail forc4 ,les   
seuls plaisirs pour lui sont les        
sensuels2 c'est sur eux qu'il se        
rattrape4 ,manger des hutres1 avaler du 
vin de ,champagne1 voil pour lui le     
suprme de l'existence2 se procurer tout 
ce qui contribue au bien-tre matriel1   
voil le but de sa vie4 ,trop heureux    
quand ce but l'occupe suffisamment6     
,car1 si ces biens lui ont dj t octroys 
par avance1 il devient immdiatement la  
proie de l'ennui2 pour le chasser1 il   
essaye de tout ce qu'on peut imaginer3  
bals1 thtres1 socits1 jeux de cartes1   
jeux de hasard1 chevaux1 femmes1 vin1   
voyages1 etc4 ,et cependant tout cela ne

 suffit pas quand l'absence de besoins  
intellectuels rend impossibles les      
plaisirs intellectuels4 ,aussi un srieux
 morne et sec1 approchant celui de      
l'animal1 est-il propre au philistin et 
le caractrise-t-il4 ,rien ne le rjouit1 
rien ne l'meut1 rien n'veille son intrt4
 ,les jouissances matrielles sont vite  
puises2 la socit1 compose de philistins 
comme lui1 devient bientt ennuyeuse2 le 
jeu de cartes finit par le fatiguer4 ,il
 lui reste  la rigueur les jouissances  
de la vanit  sa faon3 elles consisteront
  surpasser les autres en richesse1 en  
rang1 en influence ou en pouvoir1 ce qui
 lui vaut alors leur estime2 ou bien    
encore il cherchera  frayer au moins    
avec ceux qui brillent par ces avantages
 et  se chauffer au reflet de leur clat 
7en anglais1 cela s'appelle un snob74   
,la deuxime consquence rsultant de la   
proprit fondamentale que nous avons     
reconnue au philistin1 c'est que1 par   
rapport aux autres1 comme il est priv de
 besoins intellectuels1 et comme il est 

born aux besoins matriels1 il           
recherchera les hommes qui pourront     
satisfaire ces derniers et non pas ceux 
qui pourraient subvenir aux premiers4   
,aussi n'est-ce rien moins que de hautes
 qualits intellectuelles qu'il leur     
demande2 bien au contraire1 quand il les
 rencontre1 elles excitent son          
antipathie1 voire mme sa haine1 car il  
n'prouve en leur prsence qu'un sentiment
 importun d'infriorit et une envie      
sourde1 secrte1 qu'il cache avec le plus
 grand soin1 qu'il cherche  se          
dissimuler  lui-mme1 mais qui par l     
justement grandit parfois jusqu' une    
rage muette4 ,ce n'est pas sur les      
facults de l'esprit qu'il songe jamais  
mesurer son estime ou sa considration2  
il les rserve exclusivement au rang et  
la richesse1 au pouvoir et  l'influence1
 qui passent  ses yeux pour les seules  
qualits vraies1 les seules o il         
aspirerait  exceller4 ,tout cela drive  
de ce que le philistin est un homme priv
 de besoins intellectuels4 ,son extrme  

souffrance vient de ce que les idalits  
ne lui apportent aucune rcration et que1
 pour chapper  l'ennui1 il doit toujours
 recourir aux ralits4 ,or celles-ci1    
d'une part1 sont bientt puises1 et      
alors1 au lieu de divertir1 elles       
fatiguent2 d'autre part1 elles entranent
 aprs elles des dsastres de toute espce1
 tandis que les idalits sont inpuisables
 et1 en elles-mmes1 innocentes4  ,dans  
toute cette dissertation sur les        
conditions personnelles qui contribuent 
notre bonheur1 j'ai eu en vue les       
qualits physiques et principalement les 
qualits intellectuelles4 ,c'est dans mon
 ,mmoire sur le fondement de la morale 7
 #bb7 que j'ai expos comment la         
perfection morale1  son tour1 influe    
directement sur le bonheur3 c'est  cet  
ouvrage que je renvoie le lecteur#d4    
,,chapitre ,,iii  ,,de ,,ce ,,que       
,l',,on ,a   picure1 le grand docteur en
 flicit1 a admirablement et             
judicieusement divis les besoins humains
 en trois classes4 ,premirement1 les    

besoins naturels et ncessaires3 ce sont 
ceux qui1 non satisfaits1 produisent la 
douleur2 ils ne comprennent donc que le 
victus et l'amictus 7nourriture et      
vtement74 ,ils sont faciles             
satisfaire4--,secondement1 les besoins  
naturels mais non ncessaires3 c'est le  
besoin de la satisfaction sexuelle1     
quoique picure ne l'nonce pas dans le   
rapport de ,larce 7du reste1 je         
reproduis ici1 en gnral1 toute cette    
doctrine lgrement modifie et corrige74  
,ce besoin est dj plus difficile        
satisfaire4--,troisimement1 ceux qui ne 
sont ni naturels ni ncessaires3 ce sont 
les besoins du luxe1 de l'abondance1 du 
faste et de l'clat2 leur nombre est     
infini et leur satisfaction trs         
difficile 7voy4 ,diog4 ,larce1 l4 ,x1   
ch4 #bg1  #adi et #abg2--;,cicron1 ,de  
fin41 ,i1#ac74  ,la limite de nos dsirs 
raisonnables se rapportant  la fortune  
est difficile1 sinon impossible         
dterminer4 ,car le contentement de      
chacun  cet gard ne repose pas sur une  

quantit absolue1 mais relative1 savoir  
sur le rapport entre ses souhaits et sa 
fortune2 aussi cette dernire1 considre  
en elle-mme1 est-elle aussi dpourvue de 
sens que le numrateur d'une fraction    
sans dnominateur4 ,l'absence des biens  
auxquels un homme n'a jamais song       
aspirer ne peut nullement le priver1 il 
sera parfaitement satisfait sans ces    
biens1 tandis que tel autre qui possde  
cent fois plus que le premier se sentira
 malheureux1 parce qu'il lui manque un  
seul objet qu'il convoite4 ,chacun a    
aussi1  l'gard des biens qu'il lui est  
permis d'atteindre1 un horizon propre1  
et ses prtentions ne vont que jusqu'aux 
limites de cet horizon4 ,lorsqu'un      
objet1 situ en dedans de ces limites1 se
 prsente  lui de telle faon qu'il puisse
 tre certain de l'atteindre1 il se      
sentira heureux2 il se sentira          
malheureux1 au contraire1 si1 des       
obstacles survenant1 cette perspective  
lui est enleve4 ,ce qui est plac au del 
n'a aucune action sur lui4 ,c'est       

pourquoi la grande fortune du riche ne  
trouble pas le pauvre1 et c'est pour    
cela aussi1 d'autre part1 que toutes les
 richesses qu'il possde dj ne consolent 
pas le riche quand il est du dans une   
attente 7,la richesse est comme l'eau   
sale3 plus on en boit1 plus elle altre2 
il en est de mme aussi de la gloire74   
,ce fait qu'aprs la perte de la richesse
 ou de l'aisance1 et aussitt la premire 
douleur surmonte1 notre humeur          
habituelle ne diffrera pas beaucoup de  
celle qui nous tait propre auparavant1  
s'explique par l que1 le facteur de     
notre avoir ayant t diminu par le sort1 
nous rduisons aussitt aprs1 de          
nous-mmes1 considrablement le facteur de
 nos prtentions4 ,c'est l ce qu'il y a  
de proprement douloureux dans un        
malheur2 cette opration une fois        
accomplie1 la douleur devient de moins  
en moins sensible et finit par          
disparatre2 la blessure se cicatrise4   
,dans l'ordre inverse1 en prsence d'un  
vnement heureux1 la charge qui comprime 

nos prtentions remonte et leur permet de
 se dilater3 c'est en cela que consiste 
le plaisir4 ,mais celui-ci galement ne  
dure que le temps ncessaire pour que    
cette opration s'achve2 nous nous       
habituons  l'chelle ainsi augmente des  
prtentions1 et nous devenons indiffrents
  la possession correspondante de       
richesses4 ,c'est l ce qu'exprime un    
passage d',homre 7,od41 ,,xviii1        
#acj-acg7 dont voici les deux derniers  
vers3                  3 '     1  4     
7,tel est l'esprit des hommes           
terrestres1 semblables aux jours        
changeants qu'amne le ,pre des hommes et
 des dieux47--7,tr4 ,leconte de ,lisle47
  ,la source de nos mcontentements est  
dans nos efforts toujours renouvels pour
 lever le facteur des prtentions pendant
 que l'autre facteur s'y oppose par son 
immobilit4  ,il ne faut pas s'tonner de 
voir1 dans l'espce humaine pauvre et    
remplie de besoins1 la richesse plus    
hautement et plus sincrement prise1 vnre
 mme1 que toute autre chose2 le pouvoir 

lui-mme n'est considr que parce qu'il   
conduit  la fortune2 il ne faut pas tre 
surpris non plus de voir les hommes     
passer  ct ou par-dessus toute autre    
considration quand il s'agit d'acqurir  
des richesses1 de voir par exemple les  
professeurs de philosophie faire bon    
march de la philosophie pour gagner de  
l'argent4 ,on reproche frquemment aux   
hommes de tourner leurs vux             
principalement vers l'argent et de      
l'aimer plus que tout au monde4         
,pourtant il est bien naturel1 presque  
invitable d'aimer ce qui1 pareil  un    
prote infatigable1 est prt  tout instant
  prendre la forme de l'objet actuel de 
nos souhaits si mobiles ou de nos       
besoins si divers4 ,tout autre bien1 en 
effet1 ne peut satisfaire qu'un seul    
dsir1 qu'un seul besoin3 les aliments ne
 valent que pour celui qui a faim1 le   
vin pour le bien portant1 les mdicaments
 pour le malade1 une fourrure pendant   
l'hiver1 les femmes pour la jeunesse1   
etc4 ,toutes ces choses ne sont donc que

   1 c'est--dire relativement bonnes4   
,l'argent seul est le bon absolu1 car il
 ne pourvoit pas uniquement  un seul    
besoin in concreto1 mais au besoin en   
gnral1 in abstracto4  ,la fortune dont  
on dispose doit tre considre comme un   
rempart contre le grand nombre des maux 
et des malheurs possibles1 et non comme 
une permission et encore moins comme une
 obligation d'avoir  se procurer les    
plaisirs du monde4 ,les gens qui1 sans  
avoir de fortune patrimoniale1 arrivent 
par leurs talents1 quels qu'ils soient1 
en position de gagner beaucoup d'argent1
 tombent presque toujours dans cette    
illusion de croire que leur talent est  
un capital stable et que l'argent que   
leur rapporte ce talent est par         
consquent l'intrt dudit capital4 ,aussi 
ne rservent-ils rien de ce qu'ils       
gagnent pour en constituer un capital   
demeure1 mais ils dpensent dans la mme  
mesure qu'ils acquirent4 ,il s'ensuit   
qu'ils tombent d'ordinaire dans la      
pauvret1 lorsque leurs gains s'arrtent  

ou cessent compltement2 en effet1 leur  
talent lui-mme1 passager de sa nature   
comme l'est par exemple le talent pour  
presque tous les beaux-arts1 s'puise1 ou
 bien encore les circonstances spciales 
ou les conjonctures qui le rendaient    
productif ont disparu4 ,des artisans    
peuvent  la rigueur mener cette         
existence1 car les capacits exiges pour 
leur mtier ne se perdent pas facilement 
ou peuvent tre supples par le travail de
 leurs ouvriers2 de plus1 leurs produits
 sont des objets de ncessit dont        
l'coulement est toujours assur2 un      
proverbe allemand dit avec raison3 ,ein 
,handwerk hat einen goldenen ,boden1    
c'est--dire un bon mtier vaut de l'or4  
,il n'en est pas de mme des artistes et 
des virtuosi de toute espce4 ,c'est     
justement pour cela qu'on les paye si   
cher1 mais aussi et par la mme raison   
devraient-ils placer en capital l'argent
 qu'ils gagnent2 dans leur prsomption1  
ils le considrent comme n'en tant que   
les intrts et courent ainsi  leur perte4

  ,en revanche1 les gens qui possdent   
une fortune patrimoniale savent trs     
bien1 ds le principe1 distinguer entre  
un capital et des intrts4 ,aussi la     
plupart chercheront  placer srement leur
 capital1 ne l'entameront en aucun cas  
et rserveront mme1 si possible1 un      
huitime au moins sur les intrts1 pour   
obvier  une crise ventuelle4 ,ils se    
maintiennent ainsi le plus souvent dans 
l'aisance4 ,rien de tout ce que nous    
venons de dire ne s'applique aux        
commerants2 pour eux1 l'argent est en   
lui-mme l'instrument du gain1 l'outil   
professionnel pour ainsi dire3 d'o il   
suit que1 mme alors qu'ils l'ont acquis 
par leur propre travail1 ils chercheront
 dans son emploi les moyens de le       
conserver ou de l'augmenter4 ,aussi la  
richesse est habituelle dans cette      
classe plus que dans aucune autre4  ,en 
gnral1 on trouvera que1 d'ordinaire1    
ceux qui se sont dj collets avec la     
vraie misre et le besoin1 les redoutent 
incomparablement moins et sont plus     

enclins  la dissipation que ceux qui ne 
connaissent ces maux que par ou-dire4   
la premire catgorie appartiennent tous  
ceux qui1 par n'importe quel coup de    
fortune ou par des talents spciaux      
quelconques1 ont pass rapidement de la  
pauvret  l'aisance2  l'autre1 ceux qui  
sont ns avec de la fortune et qui l'ont 
conserve4 ,tous ceux-ci s'inquitent plus
 de l'avenir que les premiers et sont   
plus conomes4 ,on pourrait en conclure  
que le besoin n'est pas une aussi       
mauvaise chose qu'il parat l'tre1 vu de 
loin4 ,cependant la vritable raison doit
 tre plutt la suivante3 c'est que pour  
l'homme n avec une fortune patrimoniale 
la richesse apparat comme quelque chose 
d'indispensable1 comme l'lment de la    
seule existence possible1 au mme titre  
que l'air2 aussi la soignera-t-il comme 
sa propre vie et sera-t-il gnralement   
rang1 prvoyant et conome4 ,au contraire1
 pour celui qui ds sa naissance a vcu   
dans la pauvret1 c'est celle-ci qui     
semblera la condition naturelle2 la     

richesse1 qui1 par n'importe quelle     
voie1 pourra lui choir plus tard1 lui   
paratra un superflu1 bon seulement pour 
en jouir et la gaspiller2 il se dit que1
 lorsqu'elle aura disparu de nouveau1 il
 saura se tirer d'affaire sans elle tout
 comme auparavant1 et que1 de plus1 il  
sera dlivr d'un souci4 ,c'est le cas de 
dire avec ,shakespeare3       ,the adage
 must be verified1      ,that beggars   
mounted run their horse to death4       
7,henry ,,vi1 ,p4 #c1 ,a4 #a47  7,il    
faut que le proverbe se vrifie3 ,le     
mendiant  cheval fait galoper sa bte    
mort47  ,ajoutons encore que ces gens-l 
possdent non pas tant dans leur tte que 
dans le cur une ferme et excessive      
confiance d'une part dans leur chance et
 d'autre part dans leurs propres        
ressources1 qui les ont dj aids  se     
tirer du besoin et de l'indigence2 ils  
ne considrent pas la misre1 ainsi que le
 font les riches de naissance1 comme un 
abme sans fond1 mais comme un bas-fond  
qu'il leur suffit de frapper du pied    

pour remonter  la surface4 ,c'est par   
cette mme particularit humaine qu'on    
peut expliquer comment des femmes1      
pauvres avant leur mariage1 sont trs    
souvent plus exigeantes et plus         
dpensires que celles qui ont fourni une 
grosse dot2 en effet1 la plupart du     
temps1 les filles riches n'apportent pas
 seulement de la fortune1 mais aussi    
plus de zle1 pour ainsi dire plus       
d'instinct hrditaire  la conserver que  
les pauvres4 ,toutefois ceux qui        
voudraient soutenir la thse contraire   
trouveront une autorit dans la premire  
satire de l',arioste2 en revanche1 le   
docteur ,johnson se range  mon avis3 ,a 
woman of fortune being used to the      
handling of money1 spends it            
judiciously3 but a woman who gets the   
command of money for the first time upon
 her marriage1 has such a gust in       
spending it1 that she throws it away    
with great profusion 7voir ,boswell1    
,life of ,johnson1 vol4 ,,iii1 p4 #aii1 
dit4 #ahba7 7,une femme riche1 tant     

habitue  manier de l'argent1 le dpense  
judicieusement2 mais celle qui par son  
mariage se trouve place pour la premire 
fois  la tte d'une fortune1 trouve tant 
de got  dpenser qu'elle jette l'argent  
avec une grande profusion74 ,je         
conseillerais1 en tout cas1  qui pouse  
une fille pauvre1 de lui lguer non pas  
un capital1 mais une simple rente1 et   
surtout de veiller  ce que la fortune   
des enfants ne tombe pas entre ses      
mains4  ,je ne crois nullement faire    
quelque chose qui soit indigne de ma    
plume en recommandant ici le soin de    
conserver sa fortune1 gagne ou hrite2   
car c'est un avantage inapprciable de   
possder tout acquise une fortune1 quand 
elle ne suffirait mme qu' permettre de  
vivre aisment1 seul et sans famille1    
dans une vritable indpendance1          
c'est--dire sans avoir besoin de        
travailler2 c'est l ce qui constitue    
l'immunit qui exempte des misres et des 
tourments attachs  la vie humaine2 c'est
 l'mancipation de la corve gnrale qui   

est le destin propre des enfants de la  
terre4 ,ce n'est que par cette faveur du
 sort que nous sommes vraiment homme n  
libre2  cette seule condition1 on est   
rellement sui juris1 matre de son temps 
et de ses forces1 et l'on dira chaque   
matin3 ,la journe m'appartient4 ,aussi1 
entre celui qui a mille cus de rente et 
celui qui en a cent mille1 la diffrence 
est-elle infiniment moindre qu'entre le 
premier et celui qui n'a rien4 ,mais la 
fortune patrimoniale atteint sa plus    
haute valeur lorsqu'elle choit  celui   
qui1 dou de forces intellectuelles      
suprieures1 poursuit des dessins dont la
 ralisation ne s'accommode pas  un      
travail pour vivre3 plac dans ces       
conditions1 cet homme est doublement dot
 par le sort2 il peut maintenant vivre  
tout  son gnie1 et il payera au centuple
 sa dette envers l'humanit en produisant
 ce que nul autre ne pourrait produire  
et en crant ce qui constituera le bien  
et en mme temps l'honneur de la         
communaut humaine4 ,tel autre1 plac dans

 une situation aussi favorise1 mritera  
bien de l'humanit par ses uvres         
philanthropiques4 ,quant  celui qui1    
possdant un patrimoine1 ne produit rien 
de semblable1 dans quelque mesure que ce
 soit1 ft-ce  titre d'essai1 ou qui par 
des tudes srieuses ne se cre pas au     
moins la possibilit de faire progresser 
une science1 celui-l n'est qu'un fainant
 mprisable4 ,il ne sera pas heureux non 
plus1 car le fait d'tre affranchi du    
besoin le transporte  l'autre ple de la 
misre humaine1 l'ennui1 qui le torture  
tellement qu'il serait bien plus heureux
 si le besoin lui avait impos une       
occupation4 ,cet ennui le fera se jeter 
facilement dans des extravagances qui   
lui raviront cette fortune dont il      
n'tait pas digne4 ,en ralit1 une foule  
de gens ne sont dans l'indigence que    
pour avoir dpens leur argent pendant    
qu'ils en avaient1 afin de procurer un  
soulagement momentan  l'ennui qui les   
oppressait4  ,les choses se passent tout
 autrement quand le but qu'on poursuit  

est de s'lever haut dans le service de  
l'tat2 quand il s'agit1 par consquent1  
d'acqurir de la faveur1 des amis1 des   
relations1 au moyen desquels on puisse  
monter de degr en degr et arriver       
peut-tre un jour aux postes les plus    
levs3 en pareil cas1 il vaut mieux1 au  
fond1 tre venu au monde sans la moindre 
fortune4 ,pour un individu surtout qui  
n'est pas de la noblesse et qui a       
quelque talent1 tre un pauvre gueux     
constitue un avantage rel et une        
recommandation4 ,car ce que chacun      
recherche et aime avant tout1 non       
seulement dans la simple conversation1  
mais encore1 a fortiori dans le service 
public1 c'est l'infriorit de l'autre4   
,or il n'y a qu'un gueux qui soit       
convaincu et pntr de son infriorit      
profonde1 entire1 indiscutable1         
omnilatrale1 de sa totale insignifiance 
et de sa nullit1 au degr voulu par la   
circonstance4 ,un gueux seul s'incline  
assez souvent et assez longtemps1 et    
sait courber son chine en rvrences de   

#ij degrs bien compts3 lui seul endure  
tout avec le sourire aux lvres1 seul il 
reconnat que les mrites n'ont aucune    
valeur2 seul il vante comme             
chefs-d'uvre1 publiquement1  haute voix 
ou en gros caractres d'impression1 les  
inepties littraires de ses suprieurs ou 
des hommes influents en gnral2 seul il  
s'entend  mendier2 par suite1 lui seul  
peut tre initi  temps1 c'est--dire ds sa
 jeunesse1  cette vrit cache que ,gthe  
nous a dvoile en ces termes3            
,ueber's ,niedertrchlige      ,niemand  
sich beklage3      ,deim es ist das     
,mchtige1      ,wos raan dir auch sage4 
7,w4 ,o41 ,divan47  7,que nul ne se     
plaigne de la bassesse1 car c'est la    
puissance1 quoi que l'on vous           
dise47--7,trad4 ,porchat47  ,celui-l1 au
 contraire1 qui tient de ses parents une
 fortune suffisante pour vivre sera     
d'ordinaire rcalcitrant2 il est habitu  
marcher tte leve2 il n'a pas appris tous
 ces tours de souplesse2 peut-tre mme   
s'avise-t-il de se prvaloir de certains 

talents qu'il possde et dont il devrait 
plutt comprendre l'insuffisance en lace 
de ce qui se passe avec le mdiocre et   
rampant#e2 il est capable aussi de      
remarquer l'infriorit de ceux qui sont  
placs au-dessus de lui1 et enfin1 quand 
les choses en arrivent  tre indignes1 il
 devient rtif et ombrageux4 ,on ne se   
pousse pas avec cela dans le monde1 et  
il pourra lui arriver finalement de dire
 avec cet impudent ,voltaire3 ,nous     
n'avons que deux jours  vivre2 ce n'est 
pas la peine de les passer  ramper sous 
des coquins mprisables4                 
,malheureusement1 soit dit en passant1  
coquin mprisable est un attribut pour   
lequel il existe diantrement de sujets  
dans ce monde4 ,nous pouvons donc voir  
que ce que dit ,juvnal3       ,haud     
facile emergunt1 quorum virtutibus      
obstat      ,res angusta domi4          
7,sat4 ,,ii1 v4 #afd47  7,difficilement 
le mrite se fait jour1 quand il est aux 
prises avec le besoin47--7,trad4 d4     
,dubochet47  s'applique plutt  la       

carrire des gens minents qu' celle des  
gens du monde4  ,parmi les choses que   
l'on possde1 je n'ai pas compt femme et 
enfants1 car on est plutt possd par eux4
 ,on pourrait avec plus de raison y     
comprendre les amis2 mais ici galement  
le propritaire doit1 dans la mme mesure1
 tre aussi la proprit de l'autre4       
,,chapitre ,,iv  ,,de ,,ce ,,que ,l',,on
 ,,repr,,sente   ,i4--,de l'opinion     
d'autrui4   ,ce que nous reprsentons1   
ou1 en d'autres termes1 notre existence 
dans l'opinion d'autrui1 est1 par suite 
d'une faiblesse particulire de notre    
nature1 gnralement beaucoup trop pris1  
bien que la moindre rflexion puisse nous
 apprendre qu'en soi cela est de nulle  
importance pour notre bonheur4 ,aussi   
a-t-on peine  s'expliquer la grande     
satisfaction intrieure qu'prouve tout   
homme des qu'il aperoit une marque de   
l'opinion favorable des autres et ds    
qu'on flatte sa vanit1 n'importe        
comment4 ,aussi infailliblement que le  
chat se met  filer quand on lui caresse 

le dos1 aussi srement on voit une douce 
extase se peindre sur la figure de      
l'homme qu'on loue1 surtout quand la    
louange porte sur le domaine de ses     
prtentions1 et quand mme elle serait un 
mensonge palpable4 ,les marques de      
l'approbation des autres le consolent   
souvent d'un malheur rel ou de la       
parcimonie avec laquelle coulent pour   
lui les deux sources principales de     
bonheur dont nous avons trait jusqu'ici4
 ,rciproquement1 il est tonnant de voir 
combien il est infailliblement chagrin1 
et bien des fois douloureusement affect 
par toute lsion de son ambition1 en     
quelque sens1  quelque degr ou sous     
quelque rapport que ce soit1 par tout   
ddain1 par toute ngligence1 par le      
moindre manque d'gards4 ,en tant que    
servant de base au sentiment de         
l'honneur1 cette proprit peut avoir une 
influence salutaire sur la bonne        
conduite de beaucoup de gens1 en guise  
de succdan de leur moralit2 mais quant  
son action sur le bonheur rel de l'homme

 et surtout sur le repos de l'me et sur 
l'indpendance1 ces deux conditions si   
ncessaires au bonheur1 elle est plutt   
perturbatrice et nuisible que favorable4
 ,c'est pourquoi1  notre point de vue1  
il est prudent de lui poser des limites 
et1 par de sages rflexions et une juste 
apprciation de la valeur des biens1 de  
modrer cette grande susceptibilit       
l'gard de l'opinion d'autrui1 aussi bien
 pour le cas o on la caresse que pour   
celui o on la froisse1 car les deux     
tiennent au mme fil4 ,autrement1 nous   
restons esclaves de l'opinion et du     
sentiment des autres3       ,sic leve1  
sic parvum est1 animum quod laudis      
avarum      ,subruit ac reficit4        
7,tellement ce qui abat ou rconforte une
 me avide de louange peut tre frivole et
 petit47  ,par consquent1 une juste     
apprciation de la valeur de ce que l'on 
est en soi-mme et par soi-mme1 compare  
ce qu'on est seulement aux yeux         
d'autrui1 contribuera beaucoup  notre   
bonheur4 ,le premier terme de la        

comparaison comprend tout ce qui remplit
 le temps de notre propre existence1 le 
contenu intime de celle-ci et1 partant1 
tous les biens que nous avons examins   
dans les chapitres intituls ,de ce que  
l'on est et ,de ce que l'on a4 ,car le  
lieu o se trouve la sphre d'action de   
tout cela1 c'est la propre conscience de
 l'homme4 ,au contraire1 le lieu de tout
 ce que nous sommes pour les autres1    
c'est la conscience d'autrui2 c'est la  
figure sous laquelle nous y             
apparaissons1 ainsi que les notions qui 
s'y rfrent#f4 ,or ce sont l des choses  
qui1 directement1 n'existent pas du tout
 pour nous2 tout cela n'existe          
qu'indirectement1 c'est--dire qu'autant 
qu'il dtermine la conduite des autres   
envers nous4 ,et ceci mme n'entre       
rellement en considration qu'autant que 
cela influe sur ce qui pourrait modifier
 ce que nous sommes en et par nous-mmes4
  part cela1 ce qui se passe dans une   
conscience trangre nous est1  ce titre1 
parfaitement indiffrent1 et1  notre     

tour1 nous y deviendrons indiffrent     
mesure que nous connatrons suffisamment 
la superficialit et la futilit des      
penses1 les bornes troites des notions1 
la petitesse des sentiments1 l'absurdit 
des opinions et le nombre considrable   
d'erreurs que l'on rencontre dans la    
plupart des cervelles2  mesure aussi que
 nous apprendrons par exprience avec    
quel mpris l'on parle1  l'occasion1 de  
chacun de nous1 ds qu'on ne nous craint 
pas ou quand on croit que nous ne le    
saurons pas2 mais surtout quand nous    
aurons entendu une fois avec quel ddain 
une demi-douzaine d'imbciles parlent de 
l'homme le plus distingu4 ,nous         
comprendrons alors qu'attribuer une     
haute valeur  l'opinion des hommes1     
c'est leur faire trop d'honneur4  ,en   
tout cas1 c'est tre rduit  une misrable 
ressource que de ne pas trouver le      
bonheur dans les classes de biens dont  
nous avons dj parl et de devoir le      
chercher dans cette troisime1 autrement 
dit1 dans ce qu'on est non dans la      

ralit1 mais dans l'imagination d'autrui4
 ,en thse gnrale1 c'est notre nature    
animale qui est la base de notre tre1 et
 par consquent aussi de notre bonheur4  
,l'essentiel pour le bien-tre1 c'est    
donc la sant et ensuite les moyens      
ncessaires  notre entretien1 et par     
consquent une existence libre de soucis4
 ,l'honneur1 l'clat1 la grandeur1 la    
gloire1 quelque valeur qu'on leur       
attribue1 ne peuvent entrer en          
concurrence avec ces biens essentiels ni
 les remplacer2 bien au contraire1 le   
cas chant1 on n'hsiterait pas un instant
  les changer contre les autres4 ,il    
sera donc trs utile pour notre bonheur1 
de connatre  temps ce fait si simple que
 chacun vit d'abord et effectivement    
dans sa propre peau et non dans         
l'opinion des autres1 et qu'alors       
naturellement notre condition relle et  
personnelle1 telle qu'elle est dtermine 
par la sant1 le temprament1 les facults 
intellectuelles1 le revenu1 la femme1   
les enfants1 le logement1 etc41 est cent

 fois plus importante pour notre bonheur
 que ce qu'il plat aux autres de faire  
de nous4 ,l'illusion contraire rend     
malheureux4 ,s'crier avec emphase3      
,l'honneur passe avant la vie1 c'est    
dire en ralit3 ,la vie et la sant ne    
sont rien2 ce que les autres pensent de 
nous1 voil l'affaire4 ,tout au plus     
cette maxime peut-elle tre considre     
comme une hyperbole au fond de laquelle 
se trouve cette prosaque vrit que1 pour 
avancer et se maintenir parmi les       
hommes1 l'honneur1 c'est--dire leur     
opinion  notre gard1 est souvent d'une  
utilit indispensable3 je reviendrai plus
 loin sur ce sujet4 ,lorsqu'on voit1 au 
contraire1 comment presque tout ce que  
les hommes poursuivent pendant leur vie 
entire1 au prix d'efforts incessants1 de
 mille dangers et de mille amertumes1 a 
pour dernier objet de les lever dans    
l'opinion1 car non seulement les        
emplois1 les titres et les cordons1 mais
 encore la richesse et mme la science#g 
et les arts sont1 au fond1 recherchs    

principalement dans ce seul but1        
lorsqu'on voit que le rsultat dfinitif  
auquel on travaille  arriver est        
d'obtenir plus de respect de la part des
 autres1 tout cela ne prouve1 hlas6 que 
la grandeur de la folie humaine4        
,attacher beaucoup trop de valeur       
l'opinion est une superstition          
universellement dominante2 qu'elle ait  
ses racines dans notre nature mme1 ou   
qu'elle ait suivi la naissance des      
socits et de la civilisation1 il est    
certain qu'elle exerce en tout cas sur  
toute notre conduite une influence      
dmesure et hostile  notre bonheur4      
,cette influence1 nous pouvons la       
poursuivre depuis le point o elle se    
montre sous la forme d'une dfrence      
anxieuse et servile pour le             
qu'en-dira-t-on jusqu' celui o elle     
plonge le poignard de ,virginius dans le
 sein de sa fille1 ou bien o elle       
entrane l'homme  sacrifier  sa gloire   
posthume son repos1 sa fortune1 sa sant 
et jusqu' sa vie4 ,ce prjug offre1 il   

est vrai1  celui qui est appel  rgner   
sur les hommes ou en gnral  les guider1 
une ressource commode2 aussi le prcepte 
d'avoir  tenir en veil ou  stimuler le  
sentiment de l'honneur occupe-t-il une  
place principale dans toutes les        
branches de l'art de dresser les hommes2
 mais1  l'gard du bonheur propre de     
l'individu1 et c'est l ce qui nous      
occupe ici1 il en est tout autrement1 et
 nous devons au contraire le dissuader  
d'attacher trop de prix  l'opinion des  
autres4 ,si1 nanmoins1 ainsi que nous   
l'apprend l'exprience1 le fait se       
prsente chaque jour2 si ce que la       
plupart des gens estiment le plus est   
prcisment l'opinion d'autrui  leur gard1
 et s'ils s'en proccupent plus que de ce
 qui1 se passant dans leur propre       
conscience1 existe immdiatement pour    
eux2 si donc1 par un renversement de    
l'ordre naturel1 c'est l'opinion qui    
leur semble tre la partie relle de leur 
existence1 l'autre ne leur paraissant en
 tre que la partie idale2 s'ils font de 

ce qui est driv et secondaire l'objet   
principal1 et si l'image de leur tre    
dans la tte des autres leur tient plus  
cur que leur tre lui-mme2 cette         
apprciation directe de ce qui1          
directement1 n'existe pour personne1    
constitue cette folie  laquelle on a    
donn le nom de vanit1 vanitas1 pour     
indiquer par l le vide et le chimrique  
de cette tendance4 ,on peut facilement  
comprendre aussi1 par ce que nous avons 
dit plus haut1 qu'elle appartient  cette
 catgorie d'erreurs qui consistent      
oublier le but pour les moyens1 comme   
l'avarice4  ,en effet1 le prix que nous 
mettons  l'opinion et notre constante   
proccupation  cet gard dpassent presque 
toute porte raisonnable1 tellement que  
cette proccupation peut tre considre    
comme une espce de manie rpandue        
gnralement1 ou plutt inne4 ,dans tout ce
 que nous faisons comme dans tout ce que
 nous nous abstenons de faire1 nous     
considrons l'opinion des autres avant   
toute chose presque1 et c'est de ce     

souci qu'aprs un examen plus approfondi 
nous verrons natre environ la moiti des 
tourments et des angoisses que nous     
ayons jamais prouvs4 ,car c'est cette   
proccupation que nous retrouvons au fond
 de tout notre amour-propre1 si souvent 
ls1 parce qu'il est si maladivement     
susceptible1 au fond de toutes nos      
vanits et de toutes nos prtentions1     
comme au fond de notre somptuosit et de 
notre ostentation4 ,sans cette          
proccupation1 sans cette rage1 le luxe  
ne serait pas le dixime de ce qu'il est4
 ,sur elle repose tout notre orgueil1   
point d'honneur et puntiglio1 de quelque
 espce qu'il soit et  quelque sphre     
qu'il appartienne1--et que de victimes  
ne rclame-t-elle pas souvent6 ,elle se  
montre dj dans l'enfant1 puis  chaque ge
 de la vie2 mais elle atteint toute sa  
force dans l'ge avanc1 parce qu' ce     
moment l'aptitude aux jouissances       
sensuelles ayant tari1 vanit et orgueil 
n'ont plus  partager l'empire qu'avec   
l'avarice4 ,cette fureur s'observe le   

plus distinctement dans les ,franais1   
chez lesquels elle rgne endmiquement et 
se manifeste souvent par l'ambition la  
plus sotte1 par la vanit nationale la   
plus ridicule et la fanfaronnade la plus
 honte2 mais leurs prtentions s'annulent
 par l mme1 car elles les livrent  la   
rise des autres nations et ont fait un  
sobriquet du nom de grande nation#h4    
,pour expliquer plus clairement tout ce 
que nous avons expos jusqu'ici sur la   
dmence qu'il y a  se proccuper          
dmesurment de l'opinion d'autrui1 je    
veux rapporter un exemple bien frappant 
de cette folie enracine dans la nature  
humaine2 cet exemple est favoris d'un   
effet de lumire rsultant de la rencontre
 de circonstances propices et d'un      
caractre appropri2 cela nous permettra  
de bien valuer la force de ce bizarre   
moteur des actions humaines4 ,c'est le  
passage suivant du rapport dtaill publi 
par le ,times du #ca mars #ahdf1 sur    
l'excution rcente du nomm ,thomas ,wix1 
un ouvrier qui avait assassin son patron

 par vengeance3 ,dans la matine du jour 
fix pour l'excution1 le rvrend chapelain
 de la prison se rendit auprs de lui4   
,mais ,wix1 quoique trs calme1 n'coutait
 pas ses exhortations2 sa seule         
proccupation tait de russir  montrer un 
courage extrme en prsence de la foule   
qui allait assister  sa honteuse fin4   
,et il y est parvenu4 ,arriv dans le    
prau qu'il avait  traverser pour        
atteindre le gibet lev tout contre la   
prison1 il s'cria3 ,eh bien1 comme      
disait le ,dr ,dodd1 je vais connatre   
bientt le grand mystre6--,quoique ayant 
les bras attachs1 il monta sans aide    
l'chelle de la potence2 arriv au sommet1
 il fit  droite et  gauche des saints   
aux spectateurs1 et la multitude        
rassemble y rpondit1 en rcompense1 par  
des acclamations formidables1 etc4      
,avoir la mort1 sous sa forme la plus   
effrayante1 devant les yeux avec        
l'ternit derrire elle1 et ne se         
proccuper uniquement que de l'effet que 
l'on produira sur la masse des badauds  

accourus et de l'opinion qu'on laissera 
aprs soi dans leurs ttes1 n'est-ce pas l
 un chantillon unique d'ambition8       
,lecomte qui1 dans la mme anne1 fut     
guillotin  ,paris pour tentative de     
rgicide1 regrettait principalement1     
pendant son procs1 de ne pouvoir se     
prsenter vtu convenablement devant la   
,chambre des pairs1 et mme1 au moment de
 l'excution1 son grand chagrin tait     
qu'on ne lui et pas permis de se raser  
avant4 ,il en tait de mme jadis2 c'est  
ce que nous pouvons voir dans           
l'introduction 7dclaration7 dont ,mateo 
,aleman fait prcder son clbre roman     
,guzman d',alfarache1 o il rapporte que 
beaucoup de criminels gars drobent leurs
 dernires heures au soin du salut de    
leur me1 auquel ils devraient les       
employer exclusivement1 pour terminer et
 apprendre par cur un petit sermon      
qu'ils voudraient dbiter du haut du     
gibet4  ,nous pouvons retrouver notre   
propre image dans des traits pareils2   
car ce sont les exemples de taille      

colossale qui fournissent les           
explications les plus videntes en toute 
matire4 ,pour nous tous1 le plus        
souvent1 nos proccupations1 nos         
chagrins1 les soucis rongeurs1 nos      
colres1 nos inquitudes1 nos efforts1    
etc41 ont en vue presque entirement     
l'opinion des autres et sont aussi1     
absurdes que ceux des pauvres diables   
cits plus haut4 ,l'envie et la haine    
partent galement1 en grande partie1 de  
la mme racine4  ,rien videmment ne      
contribuerait davantage  notre bonheur1 
compos principalement de calme d'esprit 
et de contentement1 que de limiter la   
puissance de ce mobile1 de l'abaissera  
un degr que la raison puisse justifier  
7au #a_/ej par exemple7 et d'arracher   
ainsi de nos chairs cette pine qui les  
dchire4 ,nanmoins la chose est bien     
difficile2 nous avons affaire ici  un   
travers naturel et inn3 ,etiam          
sapientibus cupido glori novissima      
exuitur1 dit ,tacite 7,hist4 ,,iv1 #f7  
7,la passion de la gloire est la dernire

 dont les sages mmes se dpouillent2     
trad4 dition ,dubochet1 ,paris2 #ahej74 
,le seul moyen de nous dlivrer de cette 
folie universelle1 serait de la         
reconnatre distinctement pour une folie1
 et1  cet effet1 de nous rendre bien    
clairement compte  quel point la plupart
 des opinions1 dans les ttes des hommes1
 sont le plus souvent fausses1 de       
travers1 errones et absurdes2 combien   
l'opinion des autres a peu d'influence  
relle sur nous dans la plupart des cas  
et des choses2 combien en gnral elle est
 mchante1 tellement qu'il n'est personne
 qui ne tombt malade de colre s'il      
entendait sur quel ton on parle et tout 
ce qu'on dit de lui2 combien enfin      
l'honneur lui-mme n'a1  proprement      
parler1 qu'une valeur indirecte et non  
immdiate1 etc4 ,si nous pouvions russir 
oprer la gurison de cette folie gnrale1 
nous gagnerions infiniment en calme     
d'esprit et en contentement1 et nous    
acquerrions en mme temps une contenance 
plus ferme et plus sre1 une allure      

beaucoup plus dgage et plus naturelle4  
,l'influence toute bienfaisante d'une   
vie retire sur notre tranquillit d'me et
 sur notre satisfaction1 provient en    
grande partie de ce qu'elle nous        
soustrait  l'obligation de vivre        
constamment sous les regards des autres 
et1 par suite1 nous enlve  la           
proccupation incessante de leur opinion 
possible3 ce qui a pour effet de nous   
rendre  nous-mmes4 ,de cette faon1 nous 
chapperons galement  beaucoup de        
malheurs rels dont la cause unique est  
cette aspiration purement idale ou1 plus
 correctement dit1 cette dplorable      
folie2 il nous restera aussi la facult  
de donner plus de soin aux biens rels   
que nous pourrons goter alors sans en   
tre distrait4 ,mais1   1 nous l'avons dj
 dit4  ,cette folie de notre nature1 que
 nous venons de dcrire1 pousse trois    
rejetons principaux3 l'ambition1 la     
vanit et l'orgueil4 ,entre ces deux     
derniers1 la diffrence consiste en ce   
que l'orgueil est la conviction dj      

fermement acquise de notre propre haute 
valeur sous tous les rapports2 la vanit1
 au contraire1 est le dsir de faire     
natre cette conviction chez les autres  
et1 d'ordinaire1 avec le secret espoir  
de pouvoir par la suite nous            
l'approprier aussi4 ,ainsi l'orgueil est
 la haute estime de soi-mme1 procdant de
 l'intrieur1 donc directe2 la vanit1 au 
contraire1 est la tendance  l'acqurir du
 dehors1 donc indirectement4 ,c'est     
pourquoi la vanit rend causeur2         
l'orgueil1 taciturne4 ,mais le vaniteux 
devrait savoir que la haute opinion     
d'autrui1  laquelle il aspire1 s'obtient
 beaucoup plus vite et plus srement en  
gardant un silence continu qu'en        
parlant1 quand on aurait les plus belles
 choses du monde  dire4 ,n'est pas      
orgueilleux qui veut2 tout au plus peut 
affecter l'orgueil qui veut2 mais ce    
dernier sortira bientt de son rle1 comme
 de tout rle emprunt4 ,car ce qui rend  
rellement orgueilleux1 c'est uniquement 
la ferme1 l'intime1 l'inbranlable       

conviction de mrites suprieurs et d'une 
valeur  part4 ,cette conviction peut tre
 errone1 ou bien reposer sur des mrites 
simplement extrieurs et conventionnels2 
peu importe  l'orgueil1 pourvu qu'elle  
soit relle et srieuse4 ,puisque         
l'orgueil a sa racine dans la           
conviction1 il sera1 comme toute notion1
 en dehors de notre volont libre4 ,son  
pire ennemi1 je veux dire son plus grand
 obstacle1 est la vanit qui brigue      
l'approbation d'autrui pour fonder      
ensuite sur celle-ci la propre haute    
opinion de soi-mme1 tandis que l'orgueil
 suppose une opinion dj fermement       
assise4  ,quoique l'orgueil soit        
gnralement blm et dcri1 je suis nanmoins
 tent1 de croire que cela vient         
principalement de ceux qui n'ont rien   
dont ils puissent s'enorgueillir4 ,vu   
l'impudence et la stupide arrogance de  
la plupart des hommes1 tout tre qui     
possde des mrites quelconques fera trs  
bien de les mettre en vue lui-mme1 afin 
de ne pas les laisser tomber dans un    

oubli complet2 car celui qui1           
bnvolement1 ne cherche pas  s'en        
prvaloir et se conduit avec les gens    
comme s'il tait en tout leur semblable1 
ne tardera pas  tre en toute sincrit    
considr par eux comme de leurs gaux4 ,je
 voudrais recommander d'en agir ainsi   
ceux-l surtout dont les mrites sont de  
l'ordre le plus lev1 des mrites rels1   
par consquent purement personnels1      
attendu que ceux-ci ne peuvent pas1     
comme les dcorations et les titres1 tre 
rappels  tout instant  la mmoire par une
 impression des sens2 autrement1 ils    
verront trop souvent se raliser le sus  
,minervam 7le pourceau qui en remontre  
,minerve74  ,un excellent proverbe arabe
 dit3 ,plaisante avec l'esclave1 il te  
montrera bientt le derrire4 ,la maxime  
d',horace3 ,sume superbiam qusitam      
meritis 7,conserve le noble orgueil qui 
revient au mrite7 n'est pas non plus    
ddaigner4 ,la modestie est bien une     
vertu invente principalement  l'usage   
des coquins1 car elle exige que chacun  

parle de soi comme s'il en tait un3 cela
 tablit une galit de niveau admirable et
 produit la mme apparence que s'il n'y  
avait en gnral que des coquins4         
,cependant l'orgueil au meilleur march1 
c'est l'orgueil national4 ,il trahit    
chez celui qui en est atteint l'absence 
de qualits individuelles dont il puisse 
tre fier1 car1 sans cela1 il n'aurait   
pas recours  celles qu'il partage avec  
tant de millions d'individus4 ,quiconque
 possde des mrites personnels distingus 
reconnatra1 au contraire1 plus          
clairement les dfauts de sa propre      
nation1 puisqu'il l'a toujours prsente  
la vue4 ,mais tout piteux imbcile1 qui  
n'a rien au monde dont il puisse        
s'enorgueillir1 se rejette sur cette    
dernire ressource1 d'tre fier de la     
nation  laquelle il se trouve appartenir
 par hasard2 c'est l-dessus qu'il se    
rattrape1 et1 dans sa gratitude1 il est 
prt  dfendre    7du poing et du pied7   
tous les dfauts et toutes les sottises  
propres  cette nation4  ,ainsi1 sur     

cinquante ,anglais1 par exemple1 on en  
trouvera  peine un seul qui lve la voix 
pour vous approuver quand vous parlerez 
avec un juste mpris du bigotisme stupide
 et dgradant de sa nation2 mais ce seul 
individu sera certainement un homme de  
tte4 ,les ,allemands n'ont pas l'orgueil
 national#i et prouvent ainsi cette     
honntet dont ils ont la rputation2 en   
revanche1 c'est tout le contraire que   
prouvent ceux d'entre les ,allemands qui
 professent et affectent ridiculement   
cet orgueil1 comme le font              
principalement les deutschen ,brder et  
les dmocrates1 qui flattent le peuple   
afin de le sduire4 ,on prtend bien que  
les ,allemands auraient invent la       
poudre2 mais je ne suis pas de cet avis4
 ,lichtenberg pose aussi la question    
suivante3 ,pourquoi un homme qui n'est  
pas un ,allemand se fera-t-il rarement  
passer pour tel8 et pourquoi1 quand il  
veut se faire passer pour quelque chose1
 se fera-t-il passer d'ordinaire pour   
,franais ou ,anglais8 ,au reste1        

l'individualit1 dans tout homme1 est    
chose autrement importante que la       
nationalit et mrite mille fois plus que 
cette dernire d'tre prise en            
considration4 ,honntement1 on ne pourra 
jamais dire grand bien d'un caractre    
national1 puisque national veut dire    
qu'il appartient  une foule4 ,c'est     
plutt la petitesse d'esprit1 la draison 
et la perversit de l'espce humaine qui  
seules ressortent dans chaque pays1 sous
 une forme diffrente1 et c'est celle-ci 
que l'on appelle le caractre national4  
,dgot de l'un1 nous en louons un autre1 
jusqu'au moment o celui-ci nous inspire 
le mme sentiment4 ,chaque nation se     
moque de l'autre1 et toutes ont raison4 
,la matire de ce chapitre peut tre      
classe1 nous l'avons dit1 en honneur1   
rang et gloire4   ,,ii4--,le rang4      
,quant au rang1 quelque important qu'il 
paraisse aux yeux de la foule et des    
philistins1 et quelque grande que puisse
 tre son utilit comme rouage dans la    
machine de l'tat1 nous en aurons fini   

avec lui en peu de mots1 pour atteindre 
notre but4 ,c'est une valeur de         
convention1 ou1 plus correctement1 une  
valeur simule2 son action a pour rsultat
 une considration simule1 et le tout est
 une comdie pour la foule4 ,les         
dcorations sont des lettres de change   
tires sur l'opinion publique2 leur      
valeur repose sur le crdit du tireur4   
,en attendant1 et sans parler de tout   
l'argent qu'elles pargnent  l'tat en    
remplaant les rcompenses pcuniaires1    
elles n'en sont pas moins une           
institution des plus heureuses1 suppos  
que leur distribution se fasse avec     
discernement et quit4 ,en effet1 la     
foule a des yeux et des oreilles1 mais  
elle n'a gure davantage2 elle a surtout 
infiniment peu de jugement1 et sa mmoire
 mme est courte4 ,certains mrites sont  
tout  fait hors de la porte de sa       
comprhension2 il y en a d'autres qu'elle
 comprend et acclame  leur apparition1  
mais qu'elle a bien vite fait d'oublier4
 ,cela tant1 je trouve tout  fait       

convenable1 partout et toujours1 de     
crier  la foule1 par l'organe d'une     
croix ou d'une toile3 ,cet homme que    
vous voyez n'est pas de vos pareils2 il 
a des mrites6 ,cependant1 par une       
distribution injuste1 draisonnable ou   
excessive1 les dcorations perdent leur  
prix2 aussi un prince devrait-il        
apporter autant de circonspection  en   
accorder qu'un commerant  signer des    
lettres de change4 ,l'inscription3 ,pour
 le mrite1 sur une croix1 est un        
plonasme2 toute dcoration devrait tre   
pour le mrite1 a va sans dire#aj4       
,,iii4--,l'honneur4   ,la discussion de 
l'honneur sera beaucoup plus difficile  
et plus longue que celle du rang4 ,avant
 tout1 nous aurons  le dfinir4 ,si  cet 
effet je disais3 ,l'honneur est la      
conscience extrieure1 et la conscience  
est l'honneur intrieur1 cette dfinition 
pourrait peut-tre plaire  quelques-uns2 
mais ce serait l une explication        
brillante plutt que nette et bien fonde4
 ,aussi dirai-je3 ,l'honneur est1       

objectivement1 l'opinion qu'ont les     
autres de notre valeur1 et1             
subjectivement1 la crainte que nous     
inspire cette opinion4 ,en cette dernire
 qualit1 il a souvent une action trs    
salutaire1 quoique nullement fonde en   
morale pure1 sur l'homme d'honneur4  ,la
 racine et l'origine de ce sentiment de 
l'honneur et de la honte1 inhrent  tout 
homme qui n'est pas encore entirement   
corrompu1 et le motif de la haute valeur
 attribue  l'honneur1 vont tre exposs   
dans les considrations qui suivent4     
,l'homme ne peut1  lui seul1 que trs peu
 de chose3 il est un ,robinson abandonn2
 ce n'est qu'en communaut avec les      
autres qu'il est et peut beaucoup4 ,il  
se rend compte de cette condition ds    
l'instant o sa conscience commence tant 
soit peu  se dvelopper1 et aussitt      
s'veille en lui le dsir d'tre compt     
comme un membre utile de la socit1      
capable de concourir pro parte virili   
l'action commune1 et ayant droit ainsi  
participer aux avantages de la communaut

 humaine4 ,il y russit en s'acquittant  
d'abord de ce qu'on exige et attend de  
tout homme en toute position1 et ensuite
 de ce qu'on exige et attend de lui dans
 la position spciale qu'il occupe4 ,mais
 il reconnat tout aussi vite que ce qui 
importe1 ce n'est pas d'tre un homme de 
cette trempe dans sa propre opinion1    
mais dans celle des autres4 ,voil       
l'origine de l'ardeur avec laquelle il  
brigue l'opinion favorable d'autrui et  
du prix lev qu'il y attache4  ,ces deux 
tendances se manifestent avec la        
spontanit d'un sentiment inn1 que l'on  
appelle le sentiment de l'honneur et1   
dans certaines circonstances1 le        
sentiment de la pudeur 7verecundia74    
,c'est l le sentiment qui lui chasse le 
sang aux joues ds qu'il se croit menac  
de perdre dans l'opinion des autres1    
bien qu'il se sache innocent1 et alors  
mme que la faute dvoile n'est qu'une    
infraction relative1 c'est--dire ne     
concerne qu'une obligation bnvolement   
assume4 ,d'autre part1 rien ne fortifie 

davantage en lui le courage de vivre que
 la certitude acquise ou renouvele de la
 bonne opinion des hommes1 car elle lui 
assure la protection et le secours des  
forces runies de l'ensemble qui         
constitue un rempart infiniment plus    
puissant contre les maux de la vie que  
ses seules forces4  ,des relations      
diverses1 dans lesquelles un homme peut 
se trouver avec d'autres individus et   
qui mettent ceux-ci dans le cas de lui  
accorder de la confiance1 par consquent 
d'avoir1 comme on dit1 bonne opinion de 
lui1 naissent plusieurs espces          
d'honneur4 ,les principales de ces      
relations sont le mien et le tien1 les  
devoirs auxquels on s'oblige1 enfin le  
rapport sexuel1 auxquelles correspondent
 l'honneur bourgeois1 l'honneur de la   
fonction et l'honneur sexuel1 dont      
chacun prsente encore des sous-genres4  
,l'honneur bourgeois#aa possde la sphre 
la plus tendue3 il consiste dans la     
prsupposition que nous respecterons     
absolument les droits de chacun et que1 

par consquent1 nous n'emploierons       
jamais1  notre avantage1 des moyens     
injustes ou illicites4 ,il est la       
condition de la participation  tout     
commerce pacifique avec les hommes4 ,il 
suffit1 pour le perdre1 d'une seule     
action qui lui soit fortement et        
manifestement contraire2 comme          
consquence1 toute peine criminelle nous 
le ravit galement1  la seule condition  
que la peine ait t juste4 ,l'honneur    
repose cependant toujours1 en dernire   
analyse1 sur la conviction de           
l'immutabilit du caractre moral1 en     
vertu de laquelle une seule mauvaise    
action garantit une qualit identique de 
moralit pour toutes les actions         
ultrieures1 ds que des circonstances    
semblables se prsenteront encore3 c'est 
ce qu'indique aussi l'expression        
anglaise character1 qui signifie renom1 
rputation1 honneur4 ,voil pourquoi aussi
 la perte de l'honneur est irrparable1  
moins qu'elle ne soit due  une calomnie 
ou  de fausses apparences4 ,aussi y     

a-t-il des lois contre la calomnie1 les 
libelles et contre les injures galement2
 car l'injure1 la simple insulte1 est   
une calomnie sommaire1 sans indication  
de motifs3 en grec1 on pourrait trs bien
 rendre cette pense ainsi3 ,e           
7,l'injure est une calomnie abrge72     
cette maxime ne se trouve cependant     
exprime nulle part4 ,il est de fait que 
celui qui injurie n'a rien de rel ni de 
vrai  produire contre l'autre1 sans quoi
 il l'noncerait comme prmisses et       
abandonnerait tranquillement1  ceux qui 
l'coutent1 le soin de tirer la          
conclusion2 mais au contraire1 il donne 
la conclusion et reste devoir les       
prmisses2 il compte sur la supposition  
dans l'esprit des auditeurs qu'il procde
 ainsi pour abrger seulement4           
,l'honneur bourgeois tire1 il est vrai1 
son nom de la classe bourgeoise1 mais   
son autorit s'tend sur toutes les       
classes indistinctement1 sans en        
excepter mme les plus leves3 nul ne peut
 s'en passer2 c'est une affaire des plus

 srieuses1 que l'on doit bien se garder 
de prendre  la lgre4 ,quiconque viole la
 foi et la loi demeure  jamais un homme 
sans foi ni loi1 quoi qu'il fasse et    
quoi qu'il puisse tre2 les fruits amers 
que la perte de l'honneur apporte avec  
soi ne tarderont pas  se produire4      
,l'honneur a1 dans un certain sens1 un  
caractre ngatif1 par opposition  la     
gloire dont le caractre est positif1 car
 l'honneur n'est pas cette opinion qui  
porte sur certaines qualits spciales1   
n'appartenant qu' un seul individu2 mais
 c'est celle qui porte sur des qualits  
d'ordinaire prsupposes1 que cet individu
 est tenu de possder galement4          
,l'honneur se contente donc d'attester  
que ce sujet ne fait pas exception1 tant
 que la gloire affirme qu'il en est une4
 ,la gloire doit donc s'acqurir2        
l'honneur au contraire n'a besoin que de
 ne pas se perdre4 ,par consquent       
absence de gloire1 c'est de l'obscurit1 
du ngatif2 absence d'honneur1 c'est de  
la honte1 du positif4 ,mais il ne faut  

pas confondre cette condition ngative   
avec la passivit2 tout au contraire1    
l'honneur a un caractre tout actif4 ,en 
effet1 il procde uniquement de son      
sujet3 il est fond sur la propre        
conduite de celui-ci et non sur les     
actions d'autrui ou sur des faits       
extrieurs2 il est donc  ' 7une qualit   
intrieure74 ,nous verrons bientt que    
c'est l une marque distinctive entre le 
vritable honneur et l'honneur           
chevaleresque ou faux honneur4 ,du      
dehors1 il n'y a d'attaque possible     
contre l'honneur que par la calomnie2 le
 seul moyen de dfense1 c'est une        
rfutation accompagne de la publicit     
ncessaire pour dmasquer le calomniateur4
  ,le respect que l'on accorde  l'ge    
semble reposer sur ce que l'honneur des 
jeunes gens1 quoique admis par          
supposition1 n'est pas encore mis       
l'preuve et par consquent n'existe      
proprement parler qu' crdit1 tandis que 
pour les hommes plus gs on a pu         
constater dans le cours de leur vie si  

par leur conduite ils ont su garder leur
 honneur4 ,car ni les annes par         
elles-mmes1--les animaux atteignant eux 
aussi un ge avanc et souvent plus avanc 
que l'homme1--ni l'exprience non plus   
comme simple connaissance plus intime de
 la marche de ce monde1 ne justifient   
suffisamment le respect des plus jeunes 
pour les plus gs1 respect que l'on exige
 pourtant universellement2 la simple    
faiblesse snile donnerait droit au      
mnagement plutt qu' la considration4 ,il
 est remarquable nanmoins qu'il y a dans
 l'homme un certain respect inn1        
rellement instinctif1 pour les cheveux  
blancs4 ,les rides1 signe bien plus     
certain de la vieillesse1 ne l'inspirent
 nullement4 ,on n'a jamais fait mention 
de rides respectables2 l'on dit         
toujours3 de vnrables cheveux blancs4   
,l'honneur n'a qu'une valeur indirecte4 
,car1 ainsi que je l'ai dvelopp au      
commencement de ce chapitre1 l'opinion  
des autres  notre gard ne peut avoir de 
valeur pour nous qu'en tant qu'elle     

dtermine ou peut dterminer ventuellement
 leur conduite envers nous4 ,il est vrai
 que c'est ce qui arrive toujours aussi 
longtemps que nous vivons avec les      
hommes ou parmi eux4 ,en effet1 comme   
dans l'tat de civilisation c'est  la    
socit seule que nous devons notre sret  
et notre avoir1 comme en outre nous     
avons1 dans toute entreprise1 besoin des
 autres1 et qu'il nous faut avoir leur  
confiance pour qu'ils entrent en        
relation avec nous1 leur opinion sera   
d'un grand prix  nos yeux2 mais ce prix 
sera toujours indirect1 et je ne saurais
 admettre qu'elle puisse avoir une      
valeur directe4 ,c'est aussi l'avis de  
,cicron 7,fin41 ,,iii1 #ag73 ,de bona   
autem fama ,chrysippus quidem et        
,diogenes1 detracta utilitate1 ne       
digitum quidem1 ejus causa1 porrigendum 
esse dicebant4 ,quibus ego vehementer   
assentior 7,quant  la bonne renomme1    
,chrysippe et ,diogne disaient que1 si  
l'on retranchait l'utilit qui en        
revient1 elle ne vaudrait pas la peine  

qu'on remut pour elle le bout du doigt1 
et pour moi je suis fort de leur        
sentiment74 ,helvetius aussi1 dans son  
chef-d'uvre ,de l'esprit 7disc4 ,,iii1  
chap4 #ac71 dveloppe longuement cette   
vrit et arrive  la conclusion suivante3 
,nous n'aimons pas l'estime pour        
l'estime1 mais uniquement pour les      
avantages qu'elle procure4 ,or1 le moyen
 ne pouvant valoir plus que la fin1     
cette maxime pompeuse3 ,l'honneur avant 
la vie1 ne sera jamais1 comme nous      
l'avons dj dit1 qu'une hyperbole4  ,voil
 pour ce qui concerne l'honneur         
bourgeois4         99       99       99 
99       99  ,l'honneur de la fonction1 
c'est l'opinion gnrale qu'un homme revtu
 d'un emploi possde effectivement toutes
 les qualits requises et s'acquitte     
ponctuellement et en toutes             
circonstances des obligations de sa     
charge4 ,plus1 dans l'tat1 la sphre     
d'action d'un homme est importante et   
tendue1 plus le poste qu'il occupe est  
lev et influent1 et plus grande doit tre

 aussi l'opinion que l'on a des qualits 
intellectuelles et morales qui l'en     
rendent digne2 par consquent1 le degr   
d'honneur qu'on lui accorde et qui se   
manifeste par des titres1 par des       
dcorations1 etc41 devra s'lever1 et     
l'humilit dans la conduite des autres   
envers lui s'accentuer progressivement4 
,c'est la position d'un homme qui       
dtermine constamment1 mesur  la mme     
chelle1 le degr particulier d'honneur   
qui lui est d2 ce degr peut nanmoins tre
 modifi par la facilit plus ou moins    
grande des masses  comprendre           
l'importance de cette position4 ,mais on
 attribuera toujours plus d'honneur     
celui qui a des obligations toutes      
spciales  remplir1 comme celles d'une   
fonction1 par exemple1 qu'au simple     
bourgeois dont l'honneur repose         
principalement sur des qualits ngatives4
  ,l'honneur de la fonction exige1 en   
outre1 que celui qui occupe une charge  
la fasse respecter1  cause de ses       
collgues et de ses successeurs2 pour y  

parvenir1 il doit1 comme nous l'avons   
dit1 s'acquitter ponctuellement de ses  
devoirs2 mais1 de plus1 il ne doit      
laisser impunie aucune attaque contre le
 poste ou contre lui-mme1 en tant que   
fonctionnaire3 il ne permettra donc     
jamais qu'on vienne dire qu'il ne       
remplit pas scrupuleusement les devoirs 
de sa fonction1 ou que celle-ci n'est   
d'aucune utilit pour le pays2 il devra1 
au contraire1 en faisant chtier le      
coupable par les tribunaux1 prouver que 
ces attaques taient injustes4  ,comme   
sous-ordres de cet honneur1 nous        
trouvons celui de l'employ1 du mdecin1  
de l'avocat1 de tout professeur public1 
de tout gradu mme1 bref1 de quiconque1  
en vertu d'une dclaration officielle1 a 
t proclam capable de quelque travail    
intellectuel et qui1 par l mme1 s'est   
oblig  l'excuter2 en un mot1 l'honneur  
en cette qualit mme de tous ceux que    
l'on peut comprendre sous la dsignation 
d'engags publics4 ,dans cette catgorie  
il faut donc mettre aussi le vritable   

honneur militaire1 qui consiste en ce   
que tout homme qui s'est engag  dfendre 
la patrie commune possde rellement les  
qualits voulues1 ainsi avant tout le    
courage1 la bravoure et la force1 et    
qu'il est rsolument prt  la dfendre     
jusqu' la mort et  n'abandonner  aucun  
prix le drapeau auquel il a prt serment4
 ,j'ai donn ici  l'honneur de la        
fonction une signification trs large1   
car1 dans l'acception ordinaire1 cette  
expression dsigne le respect d par les  
citoyens  la fonction elle-mme4         
99       99       99       99       99  
,l'honneur sexuel me semble demander    
tre examin de plus prs1 et les principes
 en doivent tre recherchs jusqu' sa     
racine2 cela viendra confirmer en mme   
temps que tout honneur repose1 en       
dfinitive1 sur des considrations        
d'utilit4 ,envisag dans sa nature1      
l'honneur sexuel se divise en honneur   
des femmes et honneur des hommes1 et    
constitue1 des deux parts1 un esprit de 
corps bien entendu4 ,le premier est de  

beaucoup le plus important des deux1    
car1 dans la vie des femmes1 le rapport 
sexuel est l'affaire principale4 ,ainsi 
donc1 l'honneur fminin est1 quand on    
parle d'une fille1 l'opinion gnrale     
qu'elle ne s'est donne  aucun homme1 et1
 pour une femme marie1 qu'elle ne s'est 
donne qu' celui auquel elle est unie par
 mariage4  ,l'importance de cette       
opinion se fonde sur les considrations  
suivantes4 ,le sexe fminin rclame et    
attend du sexe masculin absolument tout1
 tout ce qu'il dsire et tout ce qui lui 
est ncessaire2 le sexe masculin ne      
demande  l'autre1 avant tout et         
directement1 qu'une unique chose4 ,il a 
donc fallu s'arranger de telle faon que 
le sexe masculin ne pt obtenir cette    
unique chose qu' la charge de prendre   
soin de tout1 et par-dessus le march    
aussi des enfants  natre2 c'est sur cet 
arrangement que repose le bien-tre de   
tout le sexe fminin4 ,pour que          
l'arrangement puisse s'excuter1 il faut 
ncessairement que toutes les femmes     

tiennent ferme ensemble et montrent de  
l'esprit de corps4 ,elles se prsentent  
alors comme un seul tout1 en rangs      
serrs1 devant la masse entire du sexe   
masculin1 comme devant un ennemi commun 
qui1 ayant1 de par la nature et en vertu
 de la prpondrance de ses forces        
physiques et intellectuelles1 la        
possession de tous les biens terrestres1
 doit tre vaincu et conquis1 afin       
d'arriver1 par sa possession1  possder  
en mme temps les biens terrestres4 ,dans
 ce but1 la maxime d'honneur de tout le 
sexe fminin est que toute cohabitation  
en dehors du mariage sera absolument    
interdite aux hommes1 afin que chacun de
 ceux-ci soit contraint au mariage comme
  une espce de capitulation et qu'ainsi 
toutes les femmes soient pourvues4 ,ce  
rsultat ne peut tre obtenu en entier que
 par l'observation rigoureuse de la     
maxime ci-dessus2 aussi le sexe fminin  
tout entier veille-t-il avec un vritable
 esprit de corps  ce que tous ses       
membres l'excutent fidlement4 ,en       

consquence1 toute fille qui1 par le     
concubinage1 se rend coupable de        
trahison envers son sexe1 est repousse  
par le corps entier et note d'infamie1  
car le bien-tre de la communaut         
pricliterait si le procd se gnralisait2 
on dit alors3 ,elle a perdu son honneur4
 ,aucune femme ne doit plus la          
frquenter2 on l'vite comme une pestifre4
 ,le mme sort attend la femme adultre1  
parce qu'elle a viol la capitulation    
consentie par le mari1 et qu'un tel     
exemple rebute les hommes de conclure de
 ces conventions1 alors que cependant le
 salut de toutes les femmes en dpend4   
,mais1 de plus1 comme une pareille      
action comprend une tromperie et un     
grossier manquement de parole1 la femme 
adultre perd non seulement l'honneur    
sexuel1 mais encore l'honneur bourgeois4
 ,c'est pourquoi l'on peut bien dire1   
comme pour l'excuser3 une fille tombe2  
on ne dira jamais3 une femme tombe2 le  
sducteur peut rendre l'honneur  la      
premire par le mariage1 mais jamais     

l'adultre  sa complice1 aprs divorce4   
,aprs cet expos si clair1 on reconnatra 
que la base du principe de l'honneur    
fminin est un esprit de corps salutaire1
 ncessaire mme1 mais nanmoins bien      
calcul et fond sur l'intrt2 on pourra   
bien lui attribuer la plus haute        
importance dans la vie de la femme1 on  
pourra lui accorder une grande valeur   
relative1 mais jamais une valeur        
absolue1 dpassant celle de la vie avec  
ses destines2 on n'admettra jamais1 non 
plus1 que cette valeur aille jusqu'     
devoir tre paye au prix mme de          
l'existence4 ,on ne pourra donc         
approuver ni ,lucrce ni ,virginius1 avec
 leur exaltation dgnrant en farces      
tragiques4 ,la priptie1 dans le drame   
d',emilia ,galotti#ab1 pour la mme      
raison a quelque chose de tellement     
rvoltant que l'on sort du spectacle1    
tout  fait mal dispos4 ,en revanche1 et 
en dpit de l'honneur sexuel1 on ne peut 
s'empcher de sympathiser avec la        
,clrchen dans ,egmont4 ,cette faon de   

pousser  l'extrme le principe de        
l'honneur fminin appartient1 comme tant 
d'autres1  l'oubli de la fin pour les   
moyens2 on attribue  l'honneur sexuel1  
par de telles exagrations1 une valeur   
absolue1 alors que1 plus que tout autre 
honneur1 il n'en a qu'une relative2 on  
est mme port  dire qu'elle est purement 
conventionnelle quand on lit ,thomasius1
 ,de concubinatu2 on y voit que1 jusqu' 
la rformation de ,luther1 dans presque  
tous les pays et de tout temps1 le      
concubinage a t un tat permis et reconnu
 par la loi1 et o la concubine ne       
cessait pas d'tre honorable3 sans parler
 de la ,mylitta de ,babylone 7voy4      
,hrodote1 ,i1 #aii71 etc4 ,il est aussi 
telles convenances sociales qui rendent 
impossible la formalit extrieure du     
mariage1 surtout dans les pays          
catholiques o le divorce n'existe pas2  
mais1 dans tous les pays1 cet obstacle  
existe pour les souverains2  mon avis   
cependant1 entretenir une matresse est1 
de leur part1 une action bien plus      

morale qu'un mariage morganatique2 les  
enfants issus de semblables unions      
peuvent lever des prtentions dans le cas
 o la descendance lgitime viendrait     
s'teindre1 d'o rsulte la possibilit1    
bien que trs loigne1 d'une guerre       
civile4 ,au surplus1 le mariage         
morganatique1 c'est--dire conclu en dpit
 de toutes les convenances extrieures1  
est1 en dfinitive1 une concession faite 
aux femmes et aux prtres1 deux classes  
auxquelles il faut se garder1 autant    
qu'on le peut1 de concder quelque chose4
 ,considrons encore que tout homme1 dans
 son pays1 peut pouser la femme de son  
choix2 il en est un seul  qui ce droit  
naturel est ravi2 ce pauvre homme1 c'est
 le souverain4 ,sa main appartient au   
pays2 on ne l'accorde qu'en vue de la   
raison d'tat1 c'est--dire de l'intrt de 
la nation4 ,et cependant ce prince est  
homme2 il aimerait aussi  suivre une    
fois le penchant de son cur4 ,il est    
injuste et ingrat autant que            
bourgeoisement vulgaire de dfendre ou de

 reprocher au souverain de vivre avec sa
 matresse1 bien entendu aussi longtemps 
qu'il ne lui accorde aucune influence   
sur les affaires4 ,de son ct aussi1     
cette matresse1 par rapport  l'honneur  
sexuel1 est pour ainsi dire une femme   
exceptionnelle1 en dehors de la rgle    
commune2 elle ne s'est donne qu' un seul
 homme2 elle l'aime1 elle en est aime1  
et il ne pourra jamais la prendre pour  
femme4 ,ce qui prouve surtout que le    
principe de l'honneur fminin n'a pas une
 origine purement naturelle1 ce sont les
 nombreux et sanglants sacrifices qu'on 
lui apporte par l'infanticide et par le 
suicide des mres4 ,une fille qui se     
donne illgitimement viole1 il est vrai1 
sa foi envers son sexe entier2 mais     
cette foi n'a t qu'accepte tacitement1  
elle n'a pas t jure4 ,et comme1 dans la 
plupart des cas1 c'est son propre intrt 
qui en souffre le plus directement1 sa  
folie est alors infiniment plus grande  
que sa dpravation4  ,l'honneur sexuel   
des hommes est provoqu par celui des    

femmes1  titre d'esprit de corps oppos2 
tout homme qui se soumet au mariage1    
c'est--dire  cette capitulation si      
avantageuse pour la partie adverse1     
contracte l'obligation de veiller       
dsormais  ce qu'on respecte la          
capitulation1 afin que ce pacte lui-mme 
ne vienne  perdre de sa solidit si l'on 
prenait l'habitude de ne le garder que  
ngligemment2 il ne faut pas que les     
hommes1 aprs avoir tout livr1 arrivent  
ne pas mme tre assurs de l'unique chose 
qu'ils ont stipule en retour2 savoir la 
possession exclusive de l'pouse4        
,l'honneur du mari exige alors qu'il    
venge l'adultre de sa femme1 et le      
punisse au moins par la sparation4 ,s'il
 le supporte1 bien qu'il en ait         
connaissance1 la communaut masculine le 
couvre de honte2 mais celle-ci n'est1   
beaucoup prs1 pas aussi pntrante que    
celle de la femme qui a perdu son       
honneur sexuel4 ,elle est1 tout au plus1
 une levioris not macula 7une souillure 
de moindre importance71 car les         

relations sexuelles sont une affaire    
secondaire pour l'homme1 vu la          
multiplicit et l'importance de ses      
autres relations4 ,les deux grands potes
 dramatiques des temps modernes ont     
chacun pris deux fois pour sujet cet    
honneur masculin3 ,shakespeare dans     
,othello et le ,conte d'une nuit d'hiver
 et ,calderon dans ,el medico de su     
honora 7,le mdecin de son honneur7 et   
dans ,a secreto agravio secreta venganza
 7 outrage secret1 secrte vengeance74   
,du reste1 cet honneur ne demande que le
 chtiment de la femme et non celui de   
l'amant2 la punition de ce dernier n'est
 que opus supererogationis 7par-dessus  
le march7 ce qui confirme bien que son  
origine est dans l'esprit de corps des  
maris4  ,l'honneur1 tel que je l'ai     
considr jusqu'ici dans ses genres et    
dans ses principes1 se trouve rgner     
gnralement chez tous les peuples et     
toutes les poques1 quoiqu'on puisse     
dcouvrir quelques modifications locales 
et temporaires des principes de         

l'honneur fminin4 ,mais il existe un    
genre d'honneur entirement diffrent de  
celui qui a cours gnralement et partout1
 dont ni les ,grecs ni les ,romains     
n'avaient la moindre ide1 pas plus que  
les ,chinois1 les ,hindous ni les       
mahomtans jusqu'aujourd'hui encore4 ,en 
effet1 il est n au moyen ge et ne s'est 
acclimat que dans l',europe chrtienne2  
ici mme1 il n'a pntr que dans une       
fraction minime de la population1       
savoir1 parmi les classes suprieures de 
la socit et parmi leurs mules4 ,c'est   
l'honneur chevaleresque ou le point     
d'honneur4 ,sa base diffre totalement de
 celle de l'honneur dont nous avons     
trait jusqu'ici2 sur quelques points1   
elle en est mme l'oppos1 puisque l'un   
fait l'homme honorable1 et l'autre1 par 
contre1 l'homme d'honneur4 ,je vais donc
 exposer ici1 sparment1 leurs principes1
 sous forme de code ou miroir de        
l'honneur chevaleresque4  #a ,l'honneur 
ne consiste pas dans l'opinion d'autrui 
sur notre mrite1 mais uniquement dans   

les manifestations de cette opinion2 peu
 importe que l'opinion manifeste existe 
rellement ou non1 et encore moins       
qu'elle soit1 ou non1 fonde4 ,par       
consquent1 le monde peut avoir la pire  
opinion sur notre compte  cause de notre
 conduite2 il peut nous mpriser tant que
 bon lui semble2 cela ne nuit en rien   
notre honneur1 aussi longtemps que      
personne ne se permet de le dire  haute 
voix4 ,mais1  l'inverse1 si mme nos     
qualits et nos actions foraient tout le 
monde  nous estimer hautement 7car cela 
ne dpend pas de son libre arbitre71 il  
suffira d'un seul individu--ft-ce le    
plus mchant ou le plus bte--qui nonce   
son ddain  notre gard1 et voil du coup  
notre honneur endommag1 perdu mme       
jamais1 si nous ne le rparons4 ,un fait 
qui dmontre surabondamment qu'il ne     
s'agit nullement de l'opinion elle-mme1 
mais uniquement de sa manifestation     
extrieure1 c'est que les paroles        
offensantes peuvent tre retires1 qu'au  
besoin on peut en demander le pardon1 et

 alors elles sont comme si elles        
n'avaient jamais t prononces2 la        
question de savoir si l'opinion qui les 
avait provoques a chang en mme temps et 
pourquoi elle se serait modifie ne fait 
rien  l'affaire2 on n'annule que la     
manifestation1 et alors tout est en     
rgle4 ,le rsultat que l'on a en vue     
n'est donc pas de mriter le respect1    
mais de l'extorquer4  #b ,l'honneur d'un
 homme ne dpend pas de ce qu'il fait1   
mais de ce qu'on lui fait1 de ce qui lui
 arrive4 ,nous avons tudi plus haut     
l'honneur qui rgne partout2 ses         
principes nous ont dmontr qu'il dpend   
exclusivement de ce qu'un homme dit ou  
fait lui-mme2 en revanche1 l'honneur    
chevaleresque rsulte de ce qu'un autre  
dit ou fait4 ,il est donc plac dans la  
main1 ou simplement suspendu au bout de 
la langue du premier venu3 pour peu que 
celui-ci y porte la main1 l'honneur est1
  tout instant1 en danger de se perdre  
pour toujours1  moins que l'offens ne le
 reprenne par la violence4 ,nous        

parlerons tout  l'heure des formalits   
accomplir pour le remettre en place4    
,toutefois cette procdure ne peut tre   
suivie qu'au pril de la vie1 de la      
libert1 de la fortune et du repos de    
l'me4 ,la conduite d'un homme ft-elle la
 plus honorable et la plus noble1 son me
 la plus pure et sa tte la plus minente1
 tout cela n'empchera pas que son       
honneur ne puisse tre perdu1 sitt qu'il 
plaira  un individu quelconque de       
l'injurier2 et1 sous la seule rserve de 
n'avoir pas encore viol les prceptes de 
l'honneur en question1 cet individu     
pourra tre le plus vil coquin1 la brute 
la plus stupide1 un fainant1 un joueur1 
un homme perdu de dettes1 bref un tre   
qui n'est pas digne que l'autre le      
regarde4 ,c'est mme d'ordinaire  une    
crature de cette espce qu'il plaira     
d'insulter1 car ,snque 7,de constantia1 
#aa7 ajustement observ que ut quisque   
contemptissimus et ludibrio est1 ita    
solutissim lingu est 7,plus un homme est
 mpris1 plus il sert de jouet1 plus sa  

langue est sans frein72 et c'est contre 
l'homme minent que nous avons dcrit plus
 haut qu'un tre vil s'acharnera de      
prfrence1 parce que les contraires se   
hassent et que l'aspect de qualits      
suprieures veille habituellement une    
sourde rage dans l'me des misrables2    
c'est pourquoi ,gthe dit3       ,was    
,klagst du ber ,feinde8      ,sollten   
,solche je worden ,freunde1      ,denen 
das ,wesen1 wie du bist1      ,im       
,stillen ein ewiger ,vorwurf ist8       
7,pourquoi te plaindre de tes ennemis8  
,pourraient-ils jamais tre tes amis1 des
 hommes pour lesquels une nature comme  
la tienne est1 en secret1 un reproche   
ternel87--7,trad4 ,porchat1 vol4 ,i1 p4 
#efd47  ,on voit combien les gens de    
cette espce doivent de reconnaissance au
 principe de l'honneur qui les met de   
niveau avec ceux qui leur sont suprieurs
  tous gards4 ,qu'un pareil individu    
lance une injure1 c'est--dire attribue  
l'autre quelque vilaine qualit2 si      
celui-ci n'efface pas bien vite         

l'insulte avec du sang1 elle passera1   
provisoirement1 pour un jugement        
objectivement vrai et fond1 pour un     
dcret ayant force de loi2 l'affirmation 
pourra mme rester  jamais vraie et      
valable4 ,en d'autres termes1 l'insult  
reste 7aux yeux de tous les hommes      
d'honneur7 ce que l'insulteur 7ft-il le 
dernier des hommes7 a dit qu'il tait1   
car il a empoch l'affront 7c'est l le   
terminus technicus74 ,ds lors1 les      
hommes d'honneur le mpriseront          
profondment2 ils le fuiront comme s'il  
avait la peste2 ils refuseront1 par     
exemple1 hautement et publiquement      
d'aller dans une socit o on le reoit1   
etc4 ,je crois pouvoir avec certitude   
faire remonter au moyen ge l'origine de 
ce louable sentiment4 ,en effet1 ,c4 ,w4
 de ,wachter 7vid4 ,beitrge zur         
deutschen ,geschichte1 besonders des    
deutschen ,strafrechts1 #ahde7 nous     
apprend que jusqu'au ,x,ve sicle1 dans  
les procs criminels1 ce n'tait pas au   
dnonciateur  prouver la culpabilit1     

c'tait au dnonc  prouver son innocence4 
,cette preuve pouvait se faire par le   
serment de purgation1 pour lequel il lui
 fallait des assistants                 
7consacramentales7 qui jurassent tre    
convaincus qu'il tait incapable d'un    
parjure4 ,s'il ne pouvait pas trouver   
d'assistants1 ou si l'accusateur les    
rcusait1 alors intervenait le jugement  
de ,dieu1 qui consistait d'ordinaire    
dans le duel4 ,car le dnonc devenait    
alors un insult et devait se purger de  
l'insulte4 ,voil donc l'origine de cette
 notion de l'insulte et de toute cette  
procdure telle qu'elle est pratique     
encore aujourd'hui parmi les hommes     
d'honneur1 sauf le serment4  ,cela nous 
explique aussi la profonde indignation  
oblige qui saisit les hommes d'honneur  
quand ils s'entendent accuser de        
mensonge1 ainsi que la vengeance        
sanglante qu'ils en tirent2 ce qui      
semble d'autant plus trange que le      
mensonge est une chose de tous les      
jours4 ,en ,angleterre surtout1 le fait 

s'est lev  la hauteur d'une superstition
 profondment enracine 7quiconque menace 
de mort celui qui l'accuse de mensonge  
devrait1 en ralit1 n'avoir jamais menti 
de sa vie74 ,dans ces procs criminels du
 moyen ge1 il y avait une procdure plus 
sommaire encore2 elle consistait en ce  
que l'accus rpliquait  l'accusateur3 ,tu
 en as menti2 aprs quoi1 on en appelait 
immdiatement au jugement de ,dieu3 de l 
drive1 dans le code de l'honneur        
chevaleresque1 l'obligation d'avoir sur 
l'heure  en appeler aux armes1 quand on 
vous a adress le reproche d'avoir menti4
 ,voil pour ce qui concerne l'injure4   
,mais il existe quelque chose de pire   
que l'injure1 quelque chose de tellement
 horrible que je dois demander pardon   
aux hommes d'honneur d'oser seulement le
 mentionner dans ce code de l'honneur   
chevaleresque2 je n'ignore pas que1 rien
 que d'y penser1 ils auront la chair de 
poule1 et que leurs cheveux se          
dresseront sur leurs ttes1 car cette    
chose est le ,summum malum1 de tous les 

maux le plus grand sur terre1 plus      
redoutable que la mort et la damnation4 
,il peut arriver1 en effet1 horribile   
dictu1 il peut arriver qu'un individu   
applique  un autre une claque ou un     
coup4 ,c'est l une pouvantable          
catastrophe2 elle amne une mort si      
complte de l'honneur que1 si l'on peut  
la rigueur gurir par de simples saignes 
toutes les autres lsions de l'honneur1  
celle-ci1 pour sa gurison radicale1     
exige que l'on tue compltement4  #c     
,l'honneur ne s'inquite pas de ce que   
peut tre l'homme en soi et par soi1 ni  
de la question de savoir si la condition
 morale d'un tre ne peut pas se modifier
 quelque jour1 et autres semblables     
pdanteries d'cole4 ,lorsque l'honneur a 
t endommag ou perdu pour un moment1 il  
peut tre promptement et entirement      
rtabli1 mais  la condition qu'on s'y    
prenne au plus vite2 cette unique       
panace1 c'est le duel4 ,si1 toutefois1  
l'auteur du dommage n'appartient pas aux
 classes sociales qui professent le code

 de l'honneur chevaleresque1 ou s'il a  
viol ce code en quelque occasion1 il y  
a1 surtout quand le dommage a t caus par
 des voies de fait1 mais alors mme qu'il
 ne l'a t que par des paroles1 il y a1  
disons-nous1 une opration infaillible   
entreprendre3 c'est1 si l'on est arm1 de
 lui passer sur-le-champ ou encore1  la 
rigueur1 une heure aprs1 son arme au    
travers du corps2 de cette faon1        
l'honneur est rtabli4 ,mais parfois l'on
 veut viter cette opration1 parce que   
l'on apprhende les dsagrments qui en    
pourraient rsulter2 alors si l'on n'est 
pas bien sr que l'offenseur se soumette 
aux lois de l'honneur chevaleresque1 on 
a recours  un remde palliatif qui       
s'appelle l'avantage4 ,celui-ci         
consiste1 lorsque l'adversaire a t      
grossier1  l'tre notablement plus que   
lui2 si pour cela les injures ne        
suffisent pas1 on a recours aux coups3  
et mme ici il y a encore un climax1 une 
gradation dans le traitement de         
l'honneur3 on gurit les soufflets par   

des coups de bton1 ceux-ci par des coups
 de fouet de chasse2 contre ces derniers
 mmes1 il y a des gens qui recommandent1
 comme d'une efficacit prouve1 de       
cracher au visage4 ,mais1 dans le cas o 
l'on n'arrive pas  temps avec ces       
remdes-l1 il faut sans faute procder aux
 oprations sanglantes4 ,cette mthode de 
traitement palliatif se base1 au fond1  
sur la maxime suivante3  #d ,de mme     
qu'tre insult est une honte1 de mme     
insulter est un honneur4 ,ainsi1 que la 
vrit1 le droit et la raison soient du ct
 de mon adversaire1 mais que je         
l'injurie2 aussitt il n'a plus qu' aller
 au diable avec tous ses mrites2 le     
droit et l'honneur sont de mon ct1 et   
lui1 par contre1 a provisoirement perdu 
l'honneur1 jusqu' ce qu'il le rtablisse2
 par le droit et la raison1 croyez-vous8
 non pas1 par le pistolet ou l'pe4      
,donc1 au point de vue de l'honneur1 la 
grossiret est une qualit qui supple ou  
domine toutes les autres2 le plus       
grossier a toujours raison3 quid multa8 

,quelque btise1 quelque inconvenance1   
quelque infamie qu'on ait pu commettre1 
une grossiret leur enlve ce caractre et 
les lgitime sance tenante4 ,que dans une
 discussion1 ou dans une simple         
conversation1 un autre dploie une       
connaissance plus exacte de la question1
 un amour plus svre de la vrit1 un      
jugement plus sain1 plus de raison1 en  
un mot qu'il mette en lumire des mrites 
intellectuels qui nous mettent dans     
l'ombre1 nous n'en pouvons pas moins    
effacer d'un coup toutes ces supriorits1
 voiler notre indigence d'esprit et tre 
suprieur  notre tour en devenant        
grossier et offensant4 ,car une         
grossiret terrasse tout argument et     
clipse tout esprit4 ,si donc notre      
adversaire ne se met pas aussi de la    
partie et ne rplique pas par une        
grossiret encore plus grande1 auquel cas
 nous en arrivons au noble assaut pour  
l'avantage1 c'est nous qui sommes       
victorieux1 et l'honneur est de notre   
ct3 vrit1 instruction1 jugement1        

intelligence1 esprit1 tout cela doit    
plier bagage et fuir devant la divine   
grossiret4 ,aussi les hommes d'honneur1 
ds que quelqu'un met une opinion        
diffrente de la leur ou dploie plus de  
raison qu'ils n'en peuvent mettre en    
campagne1 feront-ils mine immdiatement  
d'enfourcher ce cheval de combat2       
lorsque1 dans une controverse1 ils      
manquent d'arguments  vous opposer1 ils 
chercheront quelque grossiret1 ce qui   
fait le mme office et est plus facile   
trouver3 aprs quoi ils s'en vont        
triomphants4 ,aprs ce que nous venons   
d'exposer1 n'a-t-on pas raison de dire  
que le principe de l'honneur ennoblit le
 ton de la socit8  ,la maxime dont nous 
venons de nous occuper repose  son tour 
sur la suivante1 qui est  proprement    
dire le fondement et l'me du prsent     
code4  #e ,la cour suprme de justice1   
celle devant laquelle1 dans tous les    
diffrends touchant l'honneur1 on peut en
 appeler de toute autre instance1 c'est 
la force physique1 c'est--dire          

l'animalit4 ,car toute grossiret est    
vrai dire un appel  l'animalit1 en ce   
sens qu'elle prononce l'incomptence de  
la lutte des forces intellectuelles ou  
du droit moral1 et qu'elle la remplace  
par celle des forces physiques2 dans    
l'espce homme1 que ,franklin dfinit a   
toolmaking animal 7un animal qui        
confectionne des outils71 cette lutte   
s'effectue par le duel1 au moyen d'armes
 spcialement confectionnes dans ce but1 
et elle amne une dcision sans appel4    
,cette maxime fondamentale est dsigne1  
comme on sait1 par l'expression droit de
 la force1 qui implique une ironie1     
comme en allemand le mot ,aberwitz      
7absurdit71 qui indique une espce de    
,witz 7esprit7 qui est loin d'tre du    
,witz2 dans ce mme ordre d'ides1        
l'honneur chevaleresque devrait         
s'appeler l'honneur de la force4  #f ,en
 traitant de l'honneur bourgeois1 nous  
l'avons trouv trs scrupuleux sur les    
chapitres du tien et du mien1 des       
obligations contractes et de la parole  

donne2 en revanche1 le prsent code      
professe sur tous ces points les        
principes les plus noblement libraux4   
,en effet1 il est une seule parole      
laquelle on ne doit pas manquer3 c'est  
la parole d'honneur1 c'est--dire la     
parole aprs laquelle on a dit3 sur      
l'honneur1 d'o rsulte la prsomption que 
l'on peut manquer  toute autre parole4  
,mais dans le cas mme o l'on aurait viol
 sa parole d'honneur1 l'honneur peut au 
besoin tre sauv au moyen de la panace en
 question1 le duel3 nous sommes tenus de
 nous battre avec ceux qui soutiennent  
que nous avons donn notre parole        
d'honneur4 ,en outre1 il n'existe qu'une
 seule dette qu'il faille payer sans    
faute3 c'est la dette de jeu1 qui1 pour 
ce motif1 s'appelle une dette d'honneur4
 ,quant aux autres dettes1 on en        
flouerait juifs et chrtiens1 que cela ne
 nuirait en rien  l'honneur             
chevaleresque#ac4  ,tout esprit de bonne
 foi reconnatra  premire vue que ce code
 trange1 barbare et ridicule de         

l'honneur ne saurait avoir sa source    
dans l'essence de la nature humaine ou  
dans une manire sense d'envisager les   
rapports des hommes entre eux4 ,c'est ce
 que confirme aussi le domaine trs limit
 de son autorit3 ce domaine1 qui ne date
 que du moyen ge1 se borne  l',europe1  
et ici mme il n'embrasse que la         
noblesse1 la classe militaire et leurs  
mules4 ,car ni les ,grecs1 ni les       
,romains1 ni les populations minemment  
civilises de l',asie1 dans l'antiquit   
pas plus que dans les temps modernes1   
n'ont su et ne savent le premier mot de 
cet honneur-l et de ses principes4 ,tous
 ces peuples ne connaissent que ce que  
nous avons appel l'honneur bourgeois4   
,chez eux1 l'homme n'a d'autre valeur   
que celle que lui donne sa conduite     
entire1 et non celle que lui donne ce   
qu'il plat  une mauvaise langue de dire 
sur son compte4 ,chez tous ces peuples1 
ce que dit ou fait un individu peut bien
 anantir son propre honneur1 mais jamais
 celui d'un autre4 ,un coup1 chez tous  

ces peuples1 n'est pas autre chose qu'un
 coup1 tel que tout cheval ou tout ne en
 peut appliquer1 et de plus dangereux   
encore3 un coup pourra1  l'occasion1    
veiller la colre ou porter  s'en venger 
sur l'heure1 mais il n'a rien de commun 
arec l'honneur4 ,ces nations ne tiennent
 pas des livres o l'on passe en compte  
les coups ou les injures1 ainsi que les 
satisfactions que l'on a eu soin1 ou    
qu'on a nglig d'en tirer4 ,pour la      
bravoure et le mpris de la vie1 elles ne
 le cdent en rien  celles de l',europe  
chrtienne4 ,les ,grecs et les ,romains  
taient certes des hros accomplis1 mais  
ils ignoraient entirement le point      
d'honneur4 ,le duel n'tait pas chez eux 
l'affaire des classes nobles1 mais celle
 de vils gladiateurs1 d'esclaves        
abandonns et de criminels condamns1 que 
l'on excitait  se battre1 en les faisant
 alterner avec des btes froces1 pour    
l'amusement du peuple4  l'introduction  
du christianisme1 les jeux de           
gladiateurs furent abolis1 mais  leur   

place et en plein christianisme on a    
institu le duel par l'intermdiaire du   
jugement de ,dieu4 ,si les premiers     
taient un sacrifice cruel offert  la    
curiosit publique1 le duel en est un    
tout aussi cruel1 au prjug gnral1       
sacrifice o l'on n'immole pas des       
criminels1 des esclaves ou des          
prisonniers1 mais des hommes libres et  
des nobles4  ,une foule de traits que   
l'histoire nous a conservs prouvent que 
les anciens ignoraient absolument ce    
prjug4 ,lorsque1 par exemple1 un chef   
teuton provoqua ,marius en duel1 ce hros
 lui fit rpondre que1 s'il tait las de  
la vie1 il n'avait qu' se pendre1 lui   
proposant toutefois un gladiateur mrite 
avec lequel il pourrait batailler  son  
aise 7,freinsh41 ,suppl4 in ,liv41 l4   
,,lxviii1 c4 #ab74 ,nous lisons dans    
,plutarque 7,thm41 #aa7 qu',eurybiade1  
commandant de la flotte1 dans une       
discussion avec ,thmistocle1 aurait lev 
la canne pour le frapper2 nous ne voyons
 pas que celui-ci ait tir son pe1 mais  

qu'il dit3    1   7,frappe1 mais coute74
 ,quelle indignation le lecteur homme   
d'honneur ne doit-il pas prouver en ne  
trouvant pas dans ,plutarque la mention 
que le corps des officiers athniens     
aurait immdiatement dclar ne plus       
vouloir servir sous ce ,thmistocle6     
,aussi un crivain franais de nos jours  
dit-il avec raison3 ,si quelqu'un       
s'avisait de dire que ,dmosthne fut un  
homme d'honneur1 on sourirait de piti444
 ,cicron n'tait pas un homme d'honneur  
non plus 7,soires littraires1 par ,c4   
,durand1 ,rouen1 #ahbh1 vol4 ,,ii1 p4   
#cjj74 ,de plus1 le passage de ,platon  
7,de leg41 ,,ix1 les #f dernires pages1 
ainsi que ,,xi1 p4 #aca1 dit4 ,bipont7  
sur les 1 c'est--dire les voies de fait1
 prouve assez qu'en cette matire les    
anciens ne souponnaient mme pas ce      
sentiment du point d'honneur            
chevaleresque4 ,socrate1  la suite de   
ses nombreuses disputes1 a t souvent en 
butte  des coups1 ce qu'il supportait   
avec calme2 un jour1 ayant reu un coup  

de pied1 il l'accepta sans se fcher et  
dit  quelqu'un qui s'en tonnait3 ,si un 
ne m'avait frapp1 irais-je porter       
plainte8 7,diog4 ,larce1 ,,ii1 #ba47    
,une autre fois1 comme quelqu'un lui    
disait3 ,cet homme vous invective2 ne   
vous injurie-t-il pas8 il lui rpondit3  
,non1 car ce qu'il dit ne s'applique pas
  moi4 7,ibid41 #cf47--,stobe           
7,florileg41 d4 ,gaisford1 vol4 ,i1 p4  
#cbg-ccj7 nous a conserv un long passage
 de ,musonius qui permet de se rendre   
compte de la manire dont les anciens    
envisageaient les injures3 ils ne       
connaissaient d'autre satisfaction      
obtenir que par la voie des tribunaux1  
et les sages ddaignaient mme celle-ci4  
,on peut voir dans le ,gorgias de       
,platon 7p4 #hf1 d4 ,bip47 qu'en effet  
c'tait l l'unique rparation exige pour  
un soufflet2 nous y trouvons aussi 7p4  
#acc7 rapporte l'opinion de ,socrate4   
,cela ressort encore de ce que raconte  
,aulu-,gelle 7,,xx1 #a7 d'un certain    
,lucius ,veratius qui s'amusait1 par    

espiglerie et sans motif aucun1  donner 
un soufflet aux citoyens romains qu'il  
rencontrait dans la rue2 pour viter de  
longues formalits1 il se faisait        
accompagner1  cet effet1 d'un esclave   
porteur d'un sac de monnaie de cuivre et
 charg de payer1 sance tenante1 au      
passant tonn l'amende lgale de #be as4  
,crats1 le clbre philosophe cynique1    
avait reu du musicien ,nicodrome un si  
vigoureux soufflet que son visage en    
tait tumfi et ecchymos2 alors il        
s'attacha au front une planchette avec  
cette inscription3   7,nicodrome a fait 
cela71 ce qui couvrit ce joueur de flte 
d'une honte extrme pour s'tre livr  une 
pareille brutalit 7,d4 ,larce1 ,,vi1    
#hi7 contre un homme que tout ,athnes   
rvrait  l'gal d'un dieu-lare 7,apul41   
,flor41 p4 #abf1 d4 ,bip474 ,nous avons1
  ce sujet1 une lettre de ,diogne de    
,sinope1 adresse  ,mlesippe1 dans       
laquelle1 aprs lui avoir racont qu'il a 
t battu par des ,athniens ivres1 il     
ajoute que cela ne lui fait absolument  

rien 7,nota ,casaub4 ad ,d4 ,larte1     
,,vi1 #cc74 ,snque1 dans le livre ,de   
constantia sapientis1 depuis le chapitre
 ,x et jusqu' la fin1 traite en dtail de
 contumelia 7de l'outrage71 pour tablir 
que le sage le mprise4 ,au chapitre     
,,xiv1 il dit3 ,at sapiens colaphis     
percussus1 quid faciet8 ,quod ,cato1 cum
 illi os percussum esset3 non excanduit1
 non vindicavit injuriam3 nec remisit   
quidem1 sed factam negavit 7,mais le    
sage qui reoit un soufflet1 que         
fera-t-il8 ,ce que fit ,caton quand il  
fut frapp au visage2 il ne prit pas feu1
 il ne vengea pas son injure1 il ne la  
pardonna mme pas1 mais il nia qu'elle et
 t commise74  ,oui1 vous criez-vous1    
mais c'taient des sages6  ,et vous1 vous
 tes des fous8--,d'accord4  ,nous voyons
 donc que tout ce principe de l'honneur 
chevaleresque tait inconnu aux anciens  
prcisment parce qu'ils envisageaient1 de
 tout point1 les choses sous leur aspect
 naturel1 sans prventions et sans se    
laisser berner par de sinistres et      

impies sornettes de ce genre4 ,aussi1   
dans un coup au visage1 ne voyaient-ils 
rien autre que ce qu'il est en ralit1 un
 petit prjudice physique1 tandis que    
pour les modernes il est une catastrophe
 et un thme  tragdies1 comme1 par       
exemple1 dans le ,cid de ,corneille et  
dans un drame allemand plus rcent1      
intitul ,la force des circonstances1    
mais qui devrait s'appeler plutt ,la    
force du prjug4 ,mais si1 un jour1 un   
soufflet est donn dans l',assemble      
nationale  ,paris1 alors l',europe      
entire en retentit4 ,les rminiscences   
classiques ainsi que les exemples de    
l'antiquit1 rapports plus haut1 doivent 
avoir tout  fait mal dispos les hommes  
d'honneur2 nous leur recommandons1 comme
 antidote1 de lire dans ,jacques le     
,fataliste1 ce chef-d'uvre de ,diderot1 
l'histoire de ,monsieur ,desglands#ad2  
ils y trouveront un type hors ligne     
d'honneur chevaleresque moderne qui     
pourra les dlecter et les difier        
plaisir4  ,de tout ce qui prcde1 il     

rsulte des preuves suffisantes que le   
principe de l'honneur chevaleresque     
n'est pas un principe primitif1 bas sur 
la nature propre de l'homme2 il est     
artificiel1 et son origine est facile   
dcouvrir4 ,c'est l'enfant de ces sicles 
o les poings taient plus exercs que les 
ttes1 et o les prtres tenaient la raison
 enchane1 de ce moyen ge enfin tant     
vant1 et de sa chevalerie4 ,en ce temps1
 en effet1 le bon ,dieu n'avait pas la  
seule mission de veiller sur nous2 il   
devait aussi juger pour nous4 ,aussi les
 causes judiciaires dlicates se         
dcidaient par ,ordalies ou jugements de 
,dieu1 qui consistaient1  peu           
d'exceptions prs1 dans les combats      
singuliers1 non seulement entre         
chevaliers1 mais mme entre bourgeois1   
ainsi que le prouve un joli passage dans
 le ,henry ,,vi de ,shakespeare 7#b;e   
partie1 acte #b1 sc4 #c74 ,le combat    
singulier ou jugement de ,dieu tait une 
instance suprieure  laquelle on pouvait 
en appeler de toute sentence judiciaire4

 ,de cette faon1 au lieu de la raison1  
c'tait la force et l'adresse physiques1 
autrement dit la nature animale1 que    
l'on rigeait en tribunal1 et ce n'tait  
pas ce qu'un homme avait fait1 mais ce  
qui lui tait arriv1 qui dcidait s'il    
avait tort ou raison1 exactement comme  
procde le principe d'honneur            
chevaleresque aujourd'hui encore en     
vigueur4 ,si l'on conservait encore des 
doutes sur cette origine du duel et de  
ses formalits1 on n'aurait1 pour les    
lever entirement1 qu' lire l'excellent  
ouvrage de ,j4-,g4 ,mellingen1 ,the     
history of duelling1 #ahdi4 ,de nos     
jours encore1 parmi les gens qui rglent 
leur vie sur ces prceptes1--on sait que1
 d'ordinaire1 ce ne sont prcisment ni   
les plus instruits ni les plus          
raisonnables1--il en est pour qui       
l'issue du duel reprsente effectivement 
la sentence divine dans le diffrend qui 
a amen le combat2 c'est l videmment une 
opinion ne d'une longue transmission    
hrditaire et traditionnelle4            

,abstraction faite de son origine1 le   
principe d'honneur chevaleresque a pour 
but immdiat de se faire accorder1 par la
 menace de la force physique1 les       
tmoignages extrieurs de l'estime que    
l'on croit trop difficile ou superflu   
d'acqurir rellement4 ,c'est  peu prs    
comme si quelqu'un chauffait avec sa    
main la boule d'un thermomtre et voulait
 prouver1 par l'ascension de la colonne 
de mercure1 que sa chambre est bien     
chauffe4  considrer la chose de plus    
prs1 en voici le principe3 de mme que   
l'honneur bourgeois1 ayant en vue les   
rapports pacifiques des hommes entre    
eux1 consiste dans l'opinion que nous   
mritons pleine confiance1 parce que nous
 respectons scrupuleusement les droits  
de chacun1 de mme l'honneur             
chevaleresque consiste dans l'opinion   
que nous sommes  craindre1 comme tant   
dcid  dfendre nos propres droits        
outrance4 ,la maxime qu'il vaut mieux   
inspirer la crainte que la confiance ne 
serait pas si fausse1 vu le peu de fond 

que l'on peut faire de la justice des   
hommes1 si nous vivions dans l'tat de   
nature o chacun doit par soi-mme garder 
sa personne et dfendre ses droits4 ,mais
 elle ne trouve plus d'application dans 
notre poque de civilisation1 o l'tat a  
pris sur lui la protection de la        
personne et de la proprit2 elle n'est   
plus l que comme ces chteaux et ces     
donjons de l'poque du droit manuaire1   
inutiles et abandonns1 au milieu de     
campagnes bien cultives1 de chausses    
animes1 voire mme de voies ferres4      
,l'honneur chevaleresque1 par l mme     
qu'il professe la maxime prcdente1 s'est
 rejet ncessairement sur ces prjudices  
la personne que l'tat ne punit que      
lgrement1 ou ne punit pas du tout1 en   
vertu du principe3 ,de minimis lex non  
curat1 ces dlits ne causant qu'un       
dommage insignifiant1 et n'tant mme     
parfois que de simples taquineries4     
,pour maintenir son domaine dans une    
sphre trs leve1 il a attribu  la        
personne une valeur dont l'exagration   

est hors de toute proportion avec la    
nature1 la condition et la destine de   
l'homme2 il pousse cette valeur jusqu'  
faire de l'individu quelque chose de    
sacr1 et1 trouvant tout  fait           
insuffisantes les peines prononces par  
l'tat contre les petites offenses  la   
personne1 il prend sur lui de les punir 
lui-mme1 par des punitions toujours     
corporelles et mme par la mort de       
l'offenseur4 ,il y a videmment1 au fond1
 l'orgueil le plus dmesur et            
l'outrecuidance la plus rvoltante       
oublier la nature relle de l'homme et   
prtendre le revtir d'une inviolabilit et
 d'une irrprochabilit absolues4 ,mais   
tout homme dcide  maintenir de          
semblables principes par la violence et 
qui professe la maxime3 ,qui m'insulte  
ou me frappe doit prir1 mrite pour cela 
seul d'tre expuls de tout pays#ae4 ,il  
est vrai qu'on met en avant toute sorte 
de prtextes pour farder cet orgueil     
incommensurable4 ,de deux hommes        
intrpides1 dit-on1 aucun ne cdera2 dans 

la plus lgre collision1 ils en          
viendraient aux injures1 puis aux coups 
et enfin au meurtre3 il est donc        
prfrable1 par gard pour les convenances1
 de franchir les degrs intermdiaires et 
de recourir immdiatement aux armes4 ,les
 dtails de la procdure ont t formuls    
alors en un systme d'un pdantisme       
rigide1 ayant ses lois et ses rgles et  
qui est bien la force la plus lugubre du
 monde2 on peut y voir1 sans contredit1 
le panthon glorieux de la folie4 ,mais  
le point de dpart mme est faux2 dans les
 choses de minime importance 7les       
affaires graves restant toujours dfres  
la dcision des tribunaux71 de deux      
hommes intrpides il y en a toujours un  
qui cde1 savoir le plus sage3 quand il  
ne s'agit que d'opinions1 on ne s'en    
occupera mme pas4 ,nous en trouvons la  
preuve dans le peuple1 ou1 pour mieux   
dire1 dans toutes les nombreuses classes
 sociales qui n'admettent pas le        
principe de l'honneur chevaleresque2    
ici1 les diffrends suivent leur cours   

naturel1 et cependant l'homicide y est  
cent fois moins frquent que dans la     
fraction minime1 #a_/ajjj  peine1 qui   
s'y soumet3 les rixes mmes sont rares4  
,on prtend1 en outre1 que ce principe1  
avec ses duels1 est un pilier qui       
maintient le bon ton et les belles      
manires dans la socit2 qu'il est un     
rempart qui met  l'abri des clats de la 
brutalit et de la grossiret4 ,cependant1
  ,athnes1  ,corinthe1  ,rome1 il y     
avait de la bonne et mme de la trs bonne
 socit1 des manires lgantes et du bon   
ton1 sans qu'il et t ncessaire d'y      
implanter l'honneur chevaleresque en    
guise de croquemitaine4 ,il est vrai de 
dire aussi que les femmes ne rgnaient   
pas dans la socit antique comme chez    
nous4 ,outre le caractre frivole et     
puril que prend ainsi l'entretien1      
puisqu'on en bannit tout sujet de       
conversation nourrie et srieuse1 la     
prsence des femmes dans notre socit     
contribue certainement pour une grande  
part encore  accorder au courage        

personnel le pas sur toute autre qualit1
 tandis qu'en ralit il n'est qu'un      
mrite2 trs subordonn1 une simple vertu  
de sous-lieutenant1 dans laquelle les   
animaux mmes nous sont suprieurs2 en    
effet1 ne dit-on pas3 courageux comme un
 lion8 ,mais il y a plus3 au rebours de 
l'assertion prcdemment rapporte1 le     
principe de l'honneur chevaleresque est 
souvent le refuge assur de la malhonntet
 et de la mchancet dans les affaires    
graves1 et en mme temps1 dans les       
petites1 un asile de l'insolence1 de    
l'impudence et de la grossiret1 pour la 
bonne raison que personne ne se soucie  
de risquer sa vie en voulant les chtier4
 ,en tmoignage1 nous voyons le duel dans
 toute sa fleuraison et pratiqu avec le 
srieux le plus sanguinaire chez cette   
nation prcisment qui1 dans ses relations
 politiques et financires1 a montr un   
manque d'honntet relle3 c'est  ceux qui 
en ont fait l'preuve qu'il faut demander
 de quelle nature sont les relations    
prives avec les individus de cette      

nation2 et1 pour ce qui est de leur     
urbanit et de leur culture sociale1     
elles ont de longue date une clbrit     
comme modles ngatifs4  ,tous ces motifs 
qu'on allgue sont donc mal fonds4 ,on   
pourrait affirmer avec plus de raison   
que1 de mme que le chien gronde quand on
 le gronde et caresse quand on le       
caresse1 de mme il est dans la nature de
 l'homme de rendre hostilit pour        
hostilit et d'tre exaspr et irrit par   
les manifestations du ddain ou de la    
haine4 ,cicron l'a dj dit3 ,habet       
quemdam aculeum contumelia1 quem pali   
prudentes ac viri boni difficillime     
possunt 7,toute injure a un aiguillon   
dont les prudents et les sages mme      
supportent difficilement la piqre71 et  
en effet nulle part au monde 7si nous en
 exceptons quelques sectes pieuses7 on  
ne supporte avec calme des injures1 ou1 
plus forte raison1 des coups4 ,nanmoins1
 la nature ne nous enseigne rien qui    
aille au del d'une reprsaille quivalente
  l'offense2 elle ne nous apprend pas   

punir de mort celui qui nous accuserait 
de mensonge1 de btise ou de lchet4 ,la  
vieille maxime germanique3  un soufflet 
par un stylet1 est une superstition     
chevaleresque rvoltante4 ,en tout cas1  
c'est  la colre qu'il appartient de     
rendre ou de venger les offenses1 et non
 pas  l'honneur ou au devoir1 auxquels  
le principe de l'honneur chevaleresque  
en impose l'obligation4 ,il est trs     
certain plutt qu'un reproche n'offense  
que dans la mesure o il porte2 ce qui le
 prouve1 c'est que la moindre allusion1 
frappant juste1 blesse beaucoup plus    
profondment que l'accusation la plus    
grave quand elle n'est pas fonde4 ,par  
consquent1 quiconque a la conscience    
assure de n'avoir pas mrit un reproche  
peut le ddaigner et le ddaignera4 ,le   
principe de l'honneur lui demande1 au   
contraire1 de montrer une susceptibilit 
qu'il n'prouve pas et de venger dans le 
sang des offenses qui ne le blessent    
nullement4 ,c'est tout de mme avoir une 
bien mince opinion de sa propre valeur  

que de chercher  touffer toute parole   
qui tendrait  la mettre en doute4 ,la   
vritable estime de soi donnera le calme 
et le mpris rel des injures2  son dfaut1
 la prudence et la bonne ducation nous  
commandent de sauver l'apparence et de  
dissimuler notre colre4 ,si en outre    
nous parvenons  nous dpouiller de cette 
superstition du principe d'honneur      
chevaleresque1 si personne n'admettait  
plus qu'une insulte fut capable         
d'enlever ou de restituer quoi que ce   
soit  l'honneur2 si l'on tait convaincu 
qu'un tort1 une brutalit ou une         
grossiret ne sauraient tre justifis     
l'instant par l'empressement qu'on      
mettrait  en donner satisfaction1       
c'est--dire  se battre1 alors tout le   
monde arriverait bientt  comprendre que1
 lorsqu'il s'agit d'invectives et       
d'injures1 c'est le vaincu qui sort     
vainqueur d'un tel combat1 et que1 comme
 dit ,vincenzo ,monti1 il en est des    
injures comme des processions d'glise   
qui reviennent toujours  leur point de  

dpart4 ,il ne suffirait plus alors1     
comme actuellement1 de dbiter une       
grossiret pour mettre le droit de son   
ct2 le jugement et la raison auraient   
alors une bien autre autorit1 pendant   
qu'aujourd'hui ils doivent1 avant de    
parler1 voir s'ils ne heurtent pas en   
quoi que ce soit l'opinion des esprits  
borns et des imbciles qu'irrite et      
alarme dj leur seule apparition2 sans   
quoi l'intelligence peut se trouver dans
 le cas de jouer1 sur un coup de ds1 la 
tte o elle rside contre le cerveau plat 
o loge la stupidit4 ,alors la supriorit 
intellectuelle occuperait rellement dans
 la socit la primaut qui lui est due et 
que l'on donne aujourd'hui1 bien que    
d'une manire dguise1  la supriorit      
physique et au courage  la hussarde2 il 
y aurait aussi1 pour les hommes minents1
 un motif de moins pour fuir la socit1  
comme ils le font actuellement4 ,un tel 
revirement donnerait naissance au       
vritable bon ton et fonderait la        
vritable bonne socit1 dans la forme o1  

sans doute1 elle a exist  ,athnes1      
,corinthe et  ,rome4  qui voudrait en   
connatre un chantillon1 je recommande de
 lire le ,banquet de ,xnophon4  ,le     
dernier argument  la dfense du code     
chevaleresque sera indubitablement ainsi
 conu3 ,allons donc6 mais alors un homme
 pourrait bien1 ,dieu nous garde6 donner
 un coup  un autre homme6  quoi je      
pourrais rpondre1 sans phrases1 que le  
cas s'est prsent bien assez souvent dans
 ces #iii_/ajjj de la socit chez qui ce 
code n'est pas admis1 sans qu'un seul   
individu en soit mort1 tandis que1 chez 
ceux qui en suivent les prceptes1 chaque
 coup1 dans la rgle1 devient une affaire
 mortelle4  ,mais je veux examiner la   
question plus en dtail4 ,je me suis bien
 souvent donn de la peine pour trouver  
dans la nature animale ou intellectuelle
 de l'homme quelque raison valable ou   
seulement plausible1 fonde non sur de   
simples faons de parler1 mais sur des   
notions distinctes1 qui puisse justifier
 cette conviction1 enracine dans une    

portion de l'espce humaine1 qu'un coup  
est une chose horrible3 toutes mes      
recherches ont t vaines4 ,un coup n'est 
et ne sera jamais qu'un petit mal       
physique que tout homme peut occasionner
  un autre1 sans rien prouver par l1    
sinon qu'il est plus fort ou plus       
adroit1 ou que l'autre n'tait pas sur   
ses gardes4 ,l'analyse ne fournit rien  
au del4 ,en outre1 je vois ce mme       
chevalier pour qui un coup reu de la    
main d'un homme semble de tous les maux 
le plus grand1 recevoir un coup dix fois
 plus violent de son cheval et assurer1 
en tranant la jambe et dissimulant sa   
douleur1 que ce n'est rien4 ,alors j'ai 
suppos que cela tenait  la main de      
l'homme4 ,cependant je vois notre       
chevalier1 dans un combat1 recevoir de  
la main d'un homme des coups d'estoc et 
de taille et assurer encore que ce sont 
des bagatelles qui ne valent pas la     
peine d'en parler4 ,plus tard1          
j'apprends mme que des coups de plat de 
lame ne sont  beaucoup prs pas aussi    

terribles que des coups de bton1        
tellement que tout rcemment encore les  
lves des coles militaires taient        
passibles des premiers et jamais des    
autres4 ,mais il y a plus3  une rception
 de chevalier1 le coup de plat de lame  
est un trs grand honneur4 ,et voil que  
j'ai puis tous mes motifs psychologiques
 et moraux1 et il ne me reste plus      
considrer la chose que comme une        
ancienne superstition1 profondment      
enracine1 comme un nouvel exemple1  cte 
de tant d'autres1 de tout ce qu'on peut 
en faire accroire aux hommes4 ,c'est ce 
que prouve encore ce fait bien connu1   
qu'en ,chine les coups de canne sont une
 punition civile1 trs frquemment employe
 mme  l'gard des fonctionnaires de tous 
les degrs2 ce qui dmontre que1 l-bas1 la
 nature humaine1 mme chez les gens les  
plus civiliss1 ne parle pas comme chez  
nous#af4  ,en outre1 un examen impartial
 de la nature humaine nous apprend que  
frapper est aussi naturel  l'homme que  
mordre l'est aux animaux carnassiers et 

donner des coups de tte aux btes        
cornes2 l'homme est  proprement parler  
un animal frappeur4 ,aussi sommes-nous  
rvolts quand parfois nous apprenons     
qu'un homme en a mordu un autre2 par    
contre1 donner ou recevoir des coups est
 chez l'homme un effet aussi naturel que
 frquent4 ,on comprend facilement que   
les gens d'une ducation suprieure       
cherchent  se soustraire  de pareils    
effets1 en dominant rciproquement leur  
penchant naturel4 ,mais il y a vraiment 
de la cruaut  faire accroire  une nation
 entire1 ou mme seulement  une classe   
d'individus1 que recevoir un coup est un
 malheur pouvantable1 qui doit tre suivi
 de meurtre et d'homicide4 ,il y a trop 
de maux rels en ce monde pour qu'il soit
 permis d'augmenter leur nombre et d'en 
crer d'imaginaires qui en amnent de trop
 rels  leur suite2 c'est ce que fait    
cependant ce sot et mchant prjug4 ,comme
 consquence1 je ne puis que dsapprouver 
les gouvernements et les corps          
lgislatifs qui lui viennent en aide en  

travaillant avec ardeur  faire abolir1  
pour le civil comme pour le militaire1  
les punitions corporelles4 ,ils croient 
agir en cela dans l'intrt de l'humanit1 
quand1 tout au contraire1 ils           
travaillent ainsi  consolider cet       
garement dnatur et funeste auquel tant  
de victimes ont dj t sacrifies4 ,pour   
toutes fautes1 sauf les plus graves1    
infliger des coups est la punition qui1 
chez l'homme1 se prsente la premire     
l'esprit2 c'est donc la plus naturelle2 
qui ne se soumet pas  la raison se      
soumettra aux coups4 ,punir par une     
bastonnade modre celui qu'on ne peut    
atteindre dans sa fortune1 quand il     
n'en1 a pas1 ni dans sa libert1 quand on
 a besoin de ses services1 est un acte  
aussi juste que naturel4 ,aussi         
n'apporte-t-on aucune bonne raison      
rencontre2 on se contente d'invoquer la 
dignit de l'homme1 faon de parler qui ne
 s'appuie pas sur quelque notion claire1
 mais toujours et encore sur le fatal   
prjug dont nous parlions plus haut4 ,un 

fait rcent des plus comiques vient      
confirmer cet tat de choses3 plusieurs  
tats viennent de remplacer1 dans l'arme1
 les coups de canne par les coups de    
latte2 ces derniers1 tout comme les     
autres1 produisent indubitablement une  
douleur physique et sont censs nanmoins 
n'tre ni infamants ni dshonorants4  ,en 
stimulant ainsi le prjug qui nous       
occupe1 on encourage en mme temps le    
principe de l'honneur chevaleresque et  
du mme coup le duel1 pendant que d'autre
 part on s'efforce ou plutt on prtend   
s'efforcer d'abolir le duel par des     
lois#ah4 ,aussi voyons-nous ce fragment 
du droit du plus fort1 transport        
travers les temps1 du moyen ge jusque   
dans le ,x,i,xe sicle1 s'taler          
aujourd'hui encore scandaleusement au   
grand jour2 il est temps enfin de l'en  
expulser honteusement4 ,aujourd'hui1    
quand il est interdit d'exciter         
mthodiquement des chiens ou des coqs  se
 battre les uns contre les autres 7en   
,angleterre1 au moins1 ces combats sont 

punis71 il nous est donn de voir des    
cratures humaines1 excites contre leur  
gr1  des combats  mort3 c'est ce        
ridicule prjug1 ce principe absurde de  
l'honneur chevaleresque1 ce sont ses    
stupides reprsentants et ses champions  
qui1 pour la premire misre venue1       
imposent aux hommes l'obligation de se  
battre entre eux comme des gladiateurs4 
,je propose  nos puristes allemands de  
remplacer le mot ,durll1 driv           
probablement1 non pas du latin duellum1 
mais de l'espagnol duelo1 peine1        
plainte1 grief1 par le mot de           
,rittersetze 7combat de chevaliers1     
comme on dit3 combats de coqs ou de     
bull-dogs74 ,on a1 certes1 ample matire 
rire de voir les allures pdantes avec   
lesquelles on accomplit toutes ces      
folies4 ,il n'en est pas moins rvoltant 
que ce principe1 avec son code absurde1 
constitue un tat dans l'tat1 qui1 ne    
reconnaissant d'autre droit que celui du
 plus fort1 tyrannise les classes       
sociales qui sont sous sa domination1 en

 tablissant un tribunal permanent de la 
,sainte-,wehme2 chacun peut tre cit par 
chacun  comparatre2 les motifs de la    
citation1 faciles  trouver1 font        
l'office de sbires du tribunal1 et la   
sentence prononce la peine de mort      
contre les deux parties4 ,c'est1        
naturellement1 le repaire du fond duquel
 l'tre le plus mprisable1  la seule     
condition d'appartenir aux classes      
soumises aux lois de l'honneur          
chevaleresque1 pourra menacer1 voire mme
 tuer les hommes les plus nobles et les 
meilleurs1 qui sont prcisment ceux qu'il
 hait ncessairement4 ,puisqu'aujourd'hui
 la justice et la police ont gagn  peu  
prs assez d'autorit pour qu'un coquin ne
 puisse plus nous arrter sur les grands 
chemins pour nous crier3 ,la bourse ou  
la vie6 il serait temps que le bon sens 
prt assez d'autorit1 lui aussi1 pour que
 le premier coquin venu ne puisse plus1 
au milieu de notre existence la plus    
paisible1 nous troubler en nous criant3 
,l'honneur ou la vie6 ,il faut enfin    

dlivrer les classes suprieures du poids 
qui les accable2 il faut nous affranchir
 tous de cette angoisse de savoir que   
nous pouvons1  tout instant1 tre appels 
payer de notre vie la brutalit1 la      
grossiret1 la btise ou la mchancet de   
tel individu  qui il aura plu de les    
dchaner contre nous4 ,il est criant1 il 
est honteux de voir deux jeunes cervels 
sans exprience1 tenus d'expier dans leur
 sang leur moindre querelle4 ,voici un  
fait qui prouve  quelle hauteur s'est   
leve la tyrannie de cet tat dans l'tat  
et o en est arriv le pouvoir de ce      
prjug3 on a vu souvent des gens se tuer 
de dsespoir pour n'avoir pu rtablir leur
 honneur chevaleresque offens1 soit     
parce que l'offenseur tait de trop haute
 ou de trop basse condition1 soit pour  
toute autre cause de disproportion qui  
rendait le duel impossible2 une telle   
mort n'est-elle pas tragi-comique8      
,tout ce qui est faux et absurde se rvle
 finalement par l que1 arriv  son       
dveloppement parfait1 il porte comme    

fleur une contradiction2 pareillement1  
dans le cas prsent1 la contradiction    
s'panouit sous la forme de la plus      
criante antinomie2 en effet1 le duel est
 dfendu  l'officier1 et nanmoins        
celui-ci est puni de destitution        
lorsque1 le cas chant1 il refuse de se  
battre4  ,puisque j'y suis1 je veux     
aller plus loin avec mon franc-parler4  
,examine avec soin et sans prtention1   
cette grande diffrence1 que l'on fait   
sonner si haut1 entre tuer son          
adversaire dans un combat au grand jour 
et  armes gales ou par embche1 est fonde
 simplement sur ce que1 comme nous      
l'avons dit1 cet tat dans l'tat ne      
reconnat d'autre droit que celui du plus
 fort et en a fait la base de son code  
aprs l'avoir lev  la hauteur d'un       
jugement de ,dieu4 ,ce qu'on appelle en 
effet un combat loyal ne prouve pas     
autre chose1 si ce n'est qu'on est le   
plus fort ou le plus adroit4 ,la        
justification que l'on cherche dans la  
publicit du duel prsuppose donc que le  

droit du plus fort est rellement un     
droit4 ,mais1 en ralit1 la circonstance 
que mon adversaire sait mal se dfendre  
me donne bien la possibilit1 mais non le
 droit de le tuer2 ce droit1 ou         
autrement dit ma justification morale1  
ne peut dcouler que des motifs que j'ai 
de lui arracher la vie4 ,admettons      
maintenant que ces motifs existent et   
soient suffisants2 alors il n'y a plus  
aucune raison de se proccuper qui de    
nous deux manie le mieux le pistolet ou 
l'pe1 alors il est indiffrent que je le 
tue de telle ou telle faon1 par devant  
ou par derrire4 ,car1 moralement        
parlant1 le droit du plus fort n'a pas  
plus de poids que le droit du plus rus1 
et c'est ce dernier dont on fait usage  
quand on tue dans un guet-apens3 ici1 le
 droit du poing vaut exactement le droit
 de la tte4 ,remarquons1 en outre1 que  
dans le duel mme on pratique les deux   
droits1 car toute feinte1 dans          
l'escrime1 est une ruse4 ,si je me tiens
 pour moralement autoris  arracher la   

vie  un homme1 c'est une sottise de m'en
 rapporter encore  la chance s'il sait  
manier les armes mieux que moi1 car1    
dans ce cas1 c'est lui au contraire qui1
 aprs m'avoir offens1 me tuera          
par-dessus le march4 ,rousseau est      
d'avis qu'il faut venger une offense non
 par un duel1 mais par l'assassinat2 il 
met cette opinion1 avec beaucoup de     
prcautions1 dans la #ba;e note1 si      
mystrieusement conue1 du ,i,ve livre de 
l'mile#ai4 ,mais il est encore si       
fortement imbu du prjug chevaleresque1  
qu'il considre le reproche de mensonge  
comme justifiant dj l'assassinat1 tandis
 qu'il devrait savoir que tout homme a  
mrit ce reproche d'innombrables fois1 et
 lui tout le premier et au plus haut    
degr4 ,il est vident que ce prjug1 qui  
autorise  tuer l'offenseur  la condition
 que le combat se fasse au grand jour et
  armes gales1 considre le droit de la  
force comme tant rellement un droit1 et 
le duel comme un jugement de ,dieu4     
,l',italien1 au moins1 qui1 enflamm de  

colre1 fond sans faons  coups de couteau
 sur l'homme qui l'a offens1 agit d'une 
manire logique et naturelle3 il est plus
 rus1 mais pas plus mchant que le       
duelliste4 ,si l'on voulait m'opposer   
que ce qui me justifie de tuer mon      
adversaire en duel1 c'est que de son ct 
il s'efforce d'en faire autant1 je      
rpondrais qu'en le provoquant je l'ai   
mis dans le cas de lgitime dfense4 ,se  
mettre ainsi mutuellement et            
intentionnellement dans le cas de       
lgitime dfense ne signifie rien autre1  
au fond1 que chercher un prtexte        
plausible pour le meurtre4 ,on pourrait 
trouver plutt une justification dans la 
maxime3 ,volenti non fit injuria 7,on ne
 fait pas tort  qui consent71 puisque   
c'est d'un commun accord que l'on risque
 sa vie2 mais  cela on peut rpliquer que
 volens n'est pas exact2 car la tyrannie
 du principe d'honneur chevaleresque et 
de son code absurde est l'alguazil qui a
 tran les deux champions1 ou l'un des   
deux au moins1 jusque devant ce tribunal

 sanguinaire de la ,sainte-,wehme4      
99       99       99       99       99  
,je me suis tendu longuement sur        
l'honneur chevaleresque2 mais je l'ai   
fait dans une bonne intention et parce  
que la philosophie est l',hercule qui   
seul peut combattre les monstres moraux 
et intellectuels sur terre4 ,deux choses
 principalement distinguent l'tat de la 
socit moderne de celui de la socit      
antique1 et cela au dtriment de la      
premire1  qui elles prtent une teinte   
srieuse1 sombre1 sinistre1 qui ne       
voilait pas l'antiquit1 ce qui fait que 
celle-ci apparat1 candide et sereine1   
comme le matin de la vie4 ,ce sont3 le  
principe de l'honneur chevaleresque et  
le mal vnrien1 par nobile fratrum6  eux 
deux ils ont empoisonn    de la vie4 ,de
 fait1 l'influence de la maladie        
vnrienne est beaucoup plus tendue qu'il 
ne semble au premier abord1 en ce que   
cette influence n'est pas seulement     
physique1 mais aussi morale4 ,depuis que
 le carquois de l'amour porte ainsi des 

flches empoisonnes1 il s'est introduit  
dans la relation mutuelle des sexes un  
lment htrogne1 hostile1 je dirais       
diabolique1 qui fait qu'elle est imprgne
 d'une sombre et craintive mfiance2 les 
effets indirects d'une telle altration  
dans le fondement de toute communaut    
humaine se font sentir galement1  des   
degrs divers1 dans toutes les autres    
relations sociales2 mais leur analyse   
dtaille m'entranerait trop loin4        
,analogue1 bien que d'une toute autre   
nature1 est l'influence du principe de  
l'honneur chevaleresque1 cette force    
srieuse qui rend la socit moderne raide1
 morne et inquite1 puisque toute parole 
fugitive y est scrute et rumine4 ,mais  
ce n'est pas tout6 ,ce principe est un  
minotaure universel auquel il faut      
sacrifier annuellement un grand nombre  
de fils de nobles maisons1 pris non dans
 un seul tat1 comme pour le monstre     
antique1 mais dans tous les pays de     
l',europe4 ,aussi est-il temps enfin    
d'attaquer courageusement la ,chimre    

corps  corps1 comme je viens de le      
faire4 ,puisse le ,x,i,xe sicle         
exterminer ces deux monstres des temps  
modernes6 ,nous ne dsesprons pas de voir
 les mdecins y arriver1 pour l'un1 au   
moyen de la prophylactique4 ,mais c'est 
la philosophie qu'il appartient         
d'anantir la ,chimre en redressant les  
ides2 les gouvernements n'ont pu y      
russir par le maniement des lois1 et du 
reste le raisonnement philosophique seul
 peut attaquer le mal dans sa racine4   
,jusque-l1 si les gouvernements veulent 
srieusement abolir le duel et si le     
mince succs de leurs efforts ne tient   
qu' leur impuissance1 je viens leur     
proposer une loi dont je garantis       
l'efficacit et qui ne rclame ni         
oprations sanglantes1 ni chafauds1 ni   
potences1 ni prisons perptuelles4 ,c'est
 au contraire un petit1 tout petit remde
 homopathique des plus faciles2 le      
voici3 ,quiconque enverra ou acceptera  
un cartel recevra  la chinoise1 en plein
 jour1 devant le corps de garde1 douze  

coups de bton de la main du caporal2 les
 porteurs du cartel ainsi que les       
seconds en recevront chacun six4 ,pour  
les suites ventuelles des duels         
accomplis1 on suivra la procdure        
criminelle ordinaire4 ,quelque chevalier
 m'objectera peut-tre qu'aprs avoir subi
 une pareille punition maint homme      
d'honneur sera capable de se brler la   
cervelle2  cela je rponds3 ,il vaut     
mieux qu'un tel fou se tue lui-mme que  
de tuer un autre homme4 ,mais je sais   
trs bien qu'au fond les gouvernements ne
 poursuivent pas srieusement l'abolition
 des duels4 ,les appointements des      
employs civils1 mais surtout ceux des   
officiers 7sauf les grades levs71 sont  
bien infrieurs  la valeur1 de ce qu'ils 
produisent4 ,on leur solde la diffrence 
en honneur4 ,celui-ci est reprsent par  
des titres et des dcorations1 et1 dans  
une acception plus large1 par l'honneur 
de la fonction en gnral4 ,or1 pour cet  
honneur1 le duel est un excellent cheval
 de main dont le dressage commence dj   

dans les universits4 ,c'est de leur sang
 que les victimes payent le dficit des  
appointements4  ,pour ne rien omettre1  
mentionnons encore ici l'honneur        
national4 ,c'est l'honneur de tout un   
peuple considr comme membre de la       
communaut des peuples4 ,cette communaut 
ne reconnaissant d'autre forum que celui
 de la force1 et chaque membre ayant par
 consquent  sauvegarder soi-mme ses     
droits1 l'honneur d'une nation ne       
consiste pas seulement dans l'opinion   
bien tablie qu'elle mrite confiance 7le 
crdit71 mais encore qu'elle est assez   
forte pour qu'on la craigne2 aussi une  
nation ne doit-elle laisser impunie     
aucune atteinte  ses droits4 ,l'honneur 
national combine donc le point d'honneur
 bourgeois avec celui de l'honneur      
chevaleresque4     ,,iv4--,la gloire4   
,dans ce qu'on reprsente1 il nous reste 
examiner en dernier lieu la gloire4     
,honneur et gloire sont jumeaux1 mais   
la faon des ,dioscures dont l'un1       
,pollux1 tait immortel1 et dont l'autre1

 ,castor1 tait mortel3 l'honneur est le 
frre mortel de l'immortelle gloire4 ,il 
est vident que ceci ne doit s'entendre  
que de la gloire la plus haute1 de la   
gloire vraie et de bon aloi1 car il y a 
certes maintes espces phmres de gloire4 
,en outre1 l'honneur ne s'applique qu'  
des qualits que le monde exige de tous  
ceux qui se trouvent dans des conditions
 pareilles1 la gloire qu' des qualits   
qu'on ne peut exiger de personne2       
l'honneur ne se rapporte qu' des mrites 
que chacun peut s'attribuer             
publiquement1 la gloire qu' des mrites  
que nul ne peut s'attribuer soi-mme4    
,pendant que l'honneur ne va pas au del 
des limites o nous sommes               
personnellement connus1 la gloire1      
l'inverse1 prcde dans son vol la        
connaissance de l'individu et la porte  
sa suite aussi loin qu'elle parviendra  
elle-mme4 ,chacun peut prtendre         
l'honneur2  la gloire1 les exceptions   
seules1 car elle ne s'acquiert que par  
des productions exceptionnelles4 ,ces   

productions peuvent tre des actes ou des
 uvres3 de l deux routes pour aller  la 
gloire4 ,une grande me par-dessus tout  
nous ouvre la voie des actes2 un grand  
esprit nous rend capable de suivre celle
 des uvres4 ,chacune des deux a ses     
avantages et ses inconvnients propres4  
,la diffrence capitale1 c'est que les   
actions passent1 les uvres demeurent4   
,l'action la plus noble n'a toujours    
qu'une influence temporaire2 l'uvre de  
gnie par contre subsiste et agit1       
bienfaisante et levant l'me1  travers   
tous les ges4 ,des actions1 il ne reste 
que le souvenir qui devient toujours de 
plus en plus faible1 dfigur et          
indiffrent2 il est mme destin  s'effacer
 graduellement en entier1 si l'histoire 
ne le recueille pour le transmettre1    
ptrifi1  la postrit4 ,les uvres1 en     
revanche1 sont immortelles par          
elles-mmes1 et les ouvrages crits       
surtout peuvent vivre  travers tous les 
temps4 ,le nom et le souvenir           
d',alexandre le ,grand sont seuls       

vivants aujourd'hui2 mais ,platon et    
,aristote1 ,homre et ,horace sont       
eux-mmes prsents2 ils vivent et agissent
 directement4 ,les ,vdas1 avec leurs    
,upanischades1 sont l devant nous2 mais1
 de toutes les actions accomplies de    
leur temps1 pas la moindre notion n'est 
parvenue jusqu' nous#bj4 ,un autre      
dsavantage des actions1 c'est qu'elles  
dpendent de l'occasion qui1 avant tout1 
doit leur donner la possibilit de se    
produire3 d'o il rsulte que leur gloire 
ne se rgle pas uniquement sur leur      
valeur intrinsque1 mais encore sur les  
circonstances qui leur prtent           
l'importance et l'clat4 ,elle dpend1 en 
outre1 lorsque1 comme  la guerre1 les   
actions sont purement personnelles1 du  
tmoignage d'un petit nombre de tmoins   
oculaires2 or il peut se faire qu'il n'y
 ait pas eu de tmoins1 ou que ceux-ci   
parfois soient injustes ou prvenus4     
,d'autre part1 les actions1 tant quelque
 chose de pratique1 ont l'avantage d'tre
  la porte de la facult de jugement de  

tous les hommes2 aussi leur rend-on     
immdiatement justice ds que les donnes  
sont exactement fournies1  moins        
toutefois que les motifs n'en puissent  
tre nettement connus ou justement       
apprcis que plus tard1 car1 pour bien   
comprendre une action1 il faut en       
connatre le motif4  ,pour les uvres1    
c'est l'inverse2 leur production ne     
dpend pas de l'occasion1 mais uniquement
 de leur auteur1 et elles restent ce    
qu'elles sont en elles-mmes et par      
elles-mmes1 aussi longtemps qu'elles    
durent4 ,ici1 en revanche1 la difficult 
consiste dans la facult de les juger1 et
 la difficult est d'autant plus grande  
que les uvres1 sont d'une qualit plus   
leve3 souvent1 il y a manque de juges   
comptents2 souvent aussi1 ce sont les   
juges impartiaux et honntes qui font    
dfaut4 ,de plus1 ce n'est pas une unique
 instance qui dcide de leur gloire2 il y
 a toujours lieu  appel4 ,en effet1 si1 
comme nous l'avons dit1 la mmoire des   
actions arrive seule  la postrit et     

telle que les contemporains l'ont       
transmise1 les uvres au contraire y     
arrivent elles-mmes et telles qu'elles  
sont1 sauf les fragments disparus3 ici  
donc1 plus de possibilit de dnaturer les
 donnes1 et1 si mme  leur apparition le 
milieu a pu exercer quelque influence   
nuisible1 celle-ci disparat plus tard4  
,pour mieux dire mme1 c'est le temps qui
 produit1 un  un1 le petit nombre de    
juges vraiment comptents1 appels1 comme 
des tres exceptionnels qu'ils sont1  en 
juger de plus exceptionnels encore3 ils 
dposent successivement dans l'urne leurs
 votes significatifs1 et par l s'tablit1
 aprs des sicles parfois1 un jugement   
pleinement fond et que la suite des     
temps ne peut plus infirmer4 ,on le     
voit1 la gloire des uvres est assure1   
infaillible4 ,il faut un concours de    
circonstances extrieures et un hasard   
pour que l'auteur arrive1 de son vivant1
  la gloire2 le cas sera d'autant plus  
rare que le genre des uvres est plus lev
 et plus difficile4 ,aussi ,snque a-t-il

 dit 7,ep4 #gi71 dans un langage        
incomparable1 que la gloire suit aussi  
infailliblement le mrite que l'ombre    
suit le corps1 bien qu'elle marche1     
comme l'ombre1 tantt devant1 tantt      
derrire4 ,aprs avoir dvelopp cette      
pense1 il ajoute3 ,etiamsi omnibus tecum
 viventibus silentium livor indixerit1  
venient qui sine offensa1 sine gratia1  
judicent 7,quand nos contemporains se   
tairaient de nous par envie1 il en      
viendra d'autres qui1 sans faveur et    
sans passions1 nous rendront justice72  
ce passage nous montre en mme temps que 
l'art d'touffer mchamment les mrites par
 le silence et par une feinte ignorance1
 dans le but de cacher au public ce qui 
est bon1 au profit de ce qui est        
mauvais1 tait dj pratiqu par la canaille
 de l'poque o vivait ,snque1 comme il   
l'est par la canaille de la ntre1 et    
qu'aux uns1 comme aux autres1 c'est     
l'envie qui leur clt la bouche4         
,d'ordinaire1 la gloire est d'autant    
plus tardive qu'elle sera plus durable1 

car tout ce qui est exquis mrit         
lentement4 ,la gloire appele  devenir   
ternelle est comme le chne qui crot     
lentement de sa semence2 la gloire      
facile1 phmre1 ressemble aux plantes    
annuelles1 htives2 quant  la fausse     
gloire1 elle est comme ces mauvaises    
herbes qui poussent  vue d'il et qu'on  
se hte d'extirper4 ,cela tient  ce que  
plus un homme appartient  la postrit1   
autrement dit  l'humanit entire en      
gnral1 plus il est tranger  son poque2  
car ce qu'il cre n'est pas destin       
spcialement  celle-ci comme telle1 mais 
comme tant une partie de l'humanit      
collective2 aussi1 de pareilles uvres   
n'tant pas teintes de la couleur locale 
de leur temps1 il arrive souvent que    
l'poque contemporaine les laisse passer 
inaperues4 ,ce que celle-ci apprcie1 ce 
sont plutt ces uvres qui traitent des   
choses fugitives du jour ou qui servent 
le caprice du moment2 celles-l lui      
appartiennent en entier1 elles vivent et
 meurent avec elle4 ,aussi l'histoire de

 l'art et de la littrature nous apprend 
gnralement que les plus hautes          
productions de l'esprit humain ont1 de  
rgle1 t accueillies avec dfaveur et sont
 restes ddaignes jusqu'au jour o des    
esprits levs1 attirs par elles1 ont     
reconnu leur valeur et leur ont assign  
une considration qu'elles ont conserve  
ds lors4 ,en dernire analyse1 tout cela 
repose sur ce que chacun ne peut        
rellement comprendre et apprcier que ce 
qui lui est homogne4 ,or l'homogne pour 
l'homme born1 c'est ce qui est born2    
pour le trivial1 c'est le trivial2 pour 
l'esprit diffus1 c'est le diffus1 et    
pour l'insens l'absurde2 ce que chacun  
prfre1 ce sont ses propres uvres1 comme 
tant entirement de la mme nature4  ,dj  
le vieil ,epicharme1 le pote fabuleux1  
chantait ainsi3         1             1 
1     1        1            1   4  ,ce  
qu'il faut traduire1 afin que cela ne   
soit perdu pour personne#ba3       ,il  
n'est pas tonnant que je parle dans mon 
sens1 et ceux qui se      plaisent      

eux-mmes croient qu'ils sont remplis de 
mrites      louables2 de mme rien ne    
semble plus beau au chien que le chien1 
au buf que le buf1  l'ne que l'ne et au 
cochon que le cochon4  ,le bras le plus 
vigoureux lui-mme1 quand il lance un    
corps lger1 ne peut lui communiquer     
assez de mouvement pour voler loin et   
frapper fort2 le corps retombera inerte 
et tout prs1 parce que l'objet1 manquant
 de masse matrielle propre1 ne peut     
admettre la force extrieure2 tel sera   
aussi le sort des grandes et belles     
penses1 des chefs-d'uvre du gnie1 quand1
 pour les admettre1 il ne se rencontre  
que de petits cerveaux1 des ttes faibles
 ou de travers4 ,c'est l ce que les     
sages de tous les temps ont sans cesse  
dplor tout d'une voix4 ,jsus1 fils de   
,sirach1 par exemple1 dit3 ,qui parle   
un fou parle  un endormi4 ,quand il a   
fini de parler1 l'autre demande3        
,qu'est-ce qu'il y a8--,dans ,hamlet3 ,a
 knavish speech sleeps in a fools ear   
7,un discours fripon dort dans l'oreille

 d'un sot74--,gthe1  son tour3          
,das glcklichste ,wort es wird verbhnt1 
,wenn der ,hrer ein ,schiefohr ist4     
7,le mot le plus heureux est dprci quand
 l'auditeur a l'oreille de travers47    
,et le mme3       ,du wirkest nicht1    
,alles bleibt so stumpf1      ,sei guter
 ,dinge6      ,der ,stein im ,sumpf     
,macht keine ,ringe4  7,tu ne peux agir1
 tout demeure inerte3 ne te dsole pas6  
,le caillou jet dans un bourbier ne fait
 pas de ronds47  ,voici maintenant      
,lichtenberg3 ,quand une tte et un livre
 en se heurtant rendent un son creux1   
cela vient-il toujours du livre8 ,le mme
 dit ailleurs3 ,de tels ouvrages sont   
des miroirs2 quand un singe s'y mire1   
ils ne peuvent rflchir les traits d'un  
aptre4  ,rapportons encore la belle et  
touchante plainte du vieux papa         
,gellert2 elle le mrite bien3           
,dass oft die allerbesten ,gaben        
,die wenigsten ,bewundrer haben1        
,und dass der grsste ,theil der ,welt   
,das ,schlechte fr das ,gute hlt2       

,dies ,uebel sieht man alle ,tage4      
,iedoch1 wie wehrt man dieser ,pest8    
,ich zweifle1 dass sich diese ,plage    
,aus unsrer ,welt verdrngen lsst4       
,ein einzig ,mittel ist auf ,erden1     
,allein es ist unendlich schwer3        
,die ,narren mssen weise werden2        
,und seht6 sie werden's nimmermehr4     
,nie kennen sie den ,werth der ,dinge4  
,ihr ,auge schliesst1 nicht ihr         
,verstand3      ,sie loben ewig das     
,geringe1      ,weil sie das ,gute nie  
gekannt4  7,que de fois les meilleures  
qualits trouvent le moins d'admirateurs1
 et que de fois la plupart du monde     
prend le mauvais pour le bon6 ,c'est l  
un mal que l'on voit tous les jours4    
,mais comment viter cette peste8 ,je    
doute que cette calamit puisse tre      
chasse de ce monde4 ,il n'est qu'un seul
 moyen sur terre1 mais il est infiniment
 difficile3 c'est que les fous          
deviennent sages4 ,mais quoi6 ils ne le 
deviendront jamais4 ,ils ne connaissent 
pas la valeur des choses2 c'est par la  

vue1 ce n'est pas par la raison qu'ils  
jugent4 ,ils louent constamment ce qui  
est petit1 car ils n'ont jamais connu ce
 qui est bon47   cette incapacit        
intellectuelle des hommes qui fait1     
comme le dit ,gthe1 qu'il est moins rare
 de voir natre une uvre minente que de  
la voir reconnue et apprcie1 vient      
s'ajouter encore leur perversit morale  
se manifestant par l'envie4 ,car par la 
gloire qu'on acquiert1 il y a un homme  
de plus qui s'lve au-dessus de ceux de  
son espce2 ceux-ci sont donc rabaisss   
d'autant1 de manire que tout mrite      
extraordinaire obtient sa gloire aux    
dpens de ceux qui n'ont pas de mrites3  
,wenn wir ,andern ,ehre gehen1          
,mssen wir uns selbst entadeln4         
7,gthe1 ,divan1 ,o4 ,o47  7,quand nous  
rendons honneur aux autres1 nous devons 
nous dprcier nous-mmes47  ,voil qui     
explique pourquoi1 ds qu'apparat une    
uvre suprieure dans n'importe quel      
genre1 toutes les nombreuses mdiocrits  
s'allient et se conjurent pour l'empcher

 de se faire connatre1 et pour l'touffer
 si c'est possible4 ,leur mot d'ordre   
tacite est3 ,a bas le mrite4 ,ceux-l    
mmes qui ont eux aussi des mrites et qui
 sont dj en possession de la gloire qui 
leur en revient ne voient pas volontiers
 poindre une gloire nouvelle dont l'clat
 diminuerait d'autant l'clat de la leur4
 ,gthe lui-mme a dit3       ,htt' ich   
gezandert zu werden1      ,bis man mir's
 ,leben gegnnt1      ,ich wre noch nient
 auf ,erden1      ,wie ihr begreifen    
,knnt1      ,wenn ihr sent wie sie sich 
geberden1      ,die1 um etwas zu        
scheinen1      ,mich gerne nchten       
verneinen4  7,si j'avais attendu pour   
natre que l'on m'accordt la vie1 je ne  
serais pas encore de ce monde1 comme    
vous pouvez le comprendre en voyant     
comment se dmnent ceux-l qui1 pour      
paratre quelque chose1 me renieraient   
volontiers47  ,ainsi donc1 pendant que  
l'honneur trouve le plus souvent des    
juges quitables1 pendant que l'envie ne 
l'attaque pas et qu'on l'accorde mme    

tout homme par avance1  crdit1 la       
gloire1 d'autre part1 doit tre conquise 
de haute lutte1 en dpit de l'envie1 et  
c'est un tribunal de juges dcidment     
dfavorables qui dcerne la palme4 ,nous  
pouvons et nous voulons partager        
l'honneur avec chacun1 mais la gloire   
acquise par un autre diminue la ntre ou 
nous en rend la conqute plus pnible4 ,en
 outre1 la difficult d'arriver  la      
gloire par des uvres est en raison      
inverse du nombre d'individus dont se   
compose le public de ces uvres1 et cela 
pour des motifs faciles  saisir4 ,aussi 
la peine est-elle plus grande pour les  
uvres dont le but est d'instruire que   
pour celles qui ne se proposent que     
d'amuser4 ,c'est pour les ouvrages de   
philosophie que la difficult est la plus
 grande1 parce que l'enseignement qu'ils
 promettent1 douteux d'une part1 sans   
profit matriel de l'autre1 s'adresse1   
pour commencer1  un public compos       
exclusivement de concurrents4 ,il       
ressort de ce que nous venons de dire   

sur les difficults pour arriver  la     
gloire1 que le monde verrait natre peu  
ou point d'uvres immortelles1 si ceux   
qui en peuvent produire ne le faisaient 
pas pour l'amour mme de ces uvres1 pour 
leur propre satisfaction1 et s'ils      
avaient besoin pour cela du stimulant de
 la gloire4 ,bien plus1 quiconque doit  
produire le bon et le vrai et fuir le   
mauvais bravera l'opinion des masses et 
de leurs organes2 donc il les mprisera4 
,aussi a-t-on trs justement fait        
observer1 ,osorio 7,de gloria7 entre    
autres1 que la gloire fuit devant ceux  
qui la cherchent et suit ceux qui la    
ngligent1 parce que les premiers        
s'accommodent au got de leurs           
contemporains1 tandis que les autres    
l'affrontent4  ,autant il est difficile 
d'acqurir la gloire1 autant est-il      
facile de la conserver4 ,en cela aussi  
elle est en opposition avec l'honneur4  
,celui-ci s'accorde  chacun1 mme  crdit1
 et l'on n'a plus qu' le garder4 ,mais l
 est la tche1 car une seule action      

indigne le fait perdre irrvocablement4  
,au contraire1 la gloire ne peut        
rellement jamais tre perdue1 car        
l'action ou l'uvre qui l'ont amene      
demeure  jamais accomplie1 et la gloire 
en reste  l'auteur1 quand mme           
l'ancienne il n'en ajouterait plus de   
nouvelle4 ,si nanmoins elle s'teint1 si 
l'auteur lui survit1 c'est qu'elle tait 
fausse1 c'est--dire qu'il ne l'avait pas
 mrite2 elle venait d'une valuation     
exagre et momentane du mrite2 c'tait une
 gloire dans le genre de celle de ,hegel
 et que ,lichtenberg dcrit en disant    
qu'elle avait t proclame  son de        
trompette par une coterie d'amis et de  
disciples et rpercute par l'cho des     
cerveaux creux2 mais comme la postrit   
sourira quand1 un jour1 frappant  la    
porte de ces cages  mots bariols1 de ces
 charmants nids d'une mode envole1 de   
ces demeures de conventions expires1    
elle trouvera tout1 tout absolument     
vide1 et pas une pense pour rpondre avec
 confiance3 ,,entrez6  ,en dfinitive1 la

 gloire se fonde sur ce qu'un homme est 
en comparaison des autres4 ,elle est    
donc par essence quelque chose de       
relatif et ne peut avoir aussi qu'une   
valeur relative4 ,elle disparatrait     
totalement si les autres devenaient ce  
que l'homme clbre est dj4 ,une chose ne 
peut avoir de valeur absolue que si elle
 garde son prix en toute circonstance2  
dans le cas prsent1 ce qui aura une     
valeur absolue1 ce sera donc ce qu'un   
homme est directement et par lui-mme3   
c'est l par consquent ce qui constituera
 ncessairement la valeur et la flicit   
d'un grand cur et d'un grand esprit4 ,ce
 qu'il y a de prcieux1 ce n'est donc pas
 la gloire1 mais c'est de la mriter4    
,les conditions qui en rendent digne    
sont1 pour ainsi dire1 la substance2 la 
gloire n'est que l'accident2 cette      
dernire agit sur l'homme clbre comme    
symptme extrieur qui vient confirmer    
ses yeux la haute opinion qu'il a de    
lui-mme2 on pourrait dire que1 semblable
  la lumire qui ne devient visible que  

rflchie par un corps1 toute supriorit   
n'acquiert la pleine conscience         
d'elle-mme que par la gloire4 ,mais le  
symptme mme n'est pas infaillible1 vu   
qu'il existe de la gloire sans mrite et 
du mrite sans gloire4 ,lessing dit  ce  
sujet d'une faon charmante3 ,il y a des 
hommes clbres1 il y en a qui mritent de 
l'tre4 ,ce serait en vrit une bien      
misrable existence que celle dont la    
valeur ou la dprciation dpendraient de  
ce qu'elle parat aux yeux des autres1 et
 telle serait la vie du hros et du gnie 
si le prix de leur existence consistait 
dans la gloire1 c'est--dire dans        
l'approbation d'autrui4 ,tout tre vit et
 existe avant tout pour son propre      
compte1 par consquent principalement en 
soi et par soi4 ,ce qu'un homme est1    
n'importe comment1 il l'est tout d'abord
 et par-dessus tout en soi2 si1 considre
 ainsi1 la valeur en est minime1 c'est  
qu'elle l'est aussi1 considre en gnral4 
,l'image au contraire de notre tre1 tel 
qu'il se rflchit dans les ttes des      

autres hommes1 est quelque chose de     
secondaire1 de driv1 d'ventuel1 ne se   
rapportant que fort indirectement       
l'original4 ,en outre1 les ttes des     
masses sont un local trop misrable pour 
que notre vrai bonheur y puisse trouver 
sa place4 ,on ne peut y rencontrer qu'un
 bonheur chimrique4 ,quelle socit mlange
 ne voit-on pas runie dans ce temple de 
la gloire universelle6 ,capitaines1     
ministres1 charlatans1 escamoteurs1     
danseurs1 chanteurs1 millionnaires et   
juifs3 oui1 les mrites de tous ces      
gens-l y sont bien plus sincrement      
apprcis1 y trouvent bien plus d'estime  
sentie que les mrites intellectuels1    
surtout ceux d'ordre suprieur1 qui      
n'obtiennent de la grande majorit qu'une
 estime sur parole4 ,au point de vue    
eudmonologique1 la gloire n'est donc que
 le morceau le plus rare et le plus     
savoureux servi  notre orgueil et  notre
 vanit4 ,mais on trouve surabondamment  
d'orgueil et de vanit chez la plupart   
des hommes1 bien qu'on les dissimule2   

peut-tre mme rencontre-t-on ces deux    
conditions au plus haut degr chez ceux  
qui possdent  n'importe quel titre des  
droits  la gloire et qui le plus souvent
 doivent porter bien longtemps dans leur
 me la conscience incertaine de leur    
haute valeur1 avant d'avoir l'occasion  
de la mettre  l'preuve et ensuite de la 
faire reconnatre3 jusqu'alors1 ils ont  
le sentiment de subir une secrte        
injustice#bb4 ,en gnral1 et comme nous  
l'avons dit au commencement de ce       
chapitre1 le prix attach  l'opinion est 
tout  fait disproportionn et            
draisonnable1  ce point que ,hobbes a pu
 dire1 en termes trs nergiques1 mais trs
 justement3 ,toute jouissance de l'me1  
toute satisfaction vient de l que1 se   
comparant aux autres1 on puisse avoir   
une haute opinion de soi-mme4 7,de cive1
 ,i1 #e47 ,ainsi s'explique le grand    
prix que l'on attache  la gloire1 et les
 sacrifices que l'on fait dans le seul  
espoir d'y arriver un jour3       ,fame 
is the spur1 that the clear spirit doth 

raise      7,that lust infirmity of     
noble minds7      ,to scorn delights and
 live laborious days4  7,la renomme est 
l'peron qui pousse les esprits minents  
dernire faiblesse des nobles mes        
ddaigner les plaisirs et  consacrer leur
 vie au travail47  ,et ailleurs il dit3 
how hard it is to climb      ,the hights
 were ,fame's proud temple shines1 afar 
7,qu'il est dur de grimper aux sommets o
 brille au loin le temple de la         
,renomme47  ,c'est pourquoi aussi la    
plus vaniteuse de toutes les calions a  
toujours  la bouche le mot gloire et    
considre celle-ci comme le mobile       
principal des grandes actions et des    
grandes uvres4 ,seulement1 comme la     
gloire n'est incontestablement que le   
simple cho1 l'image1 l'ombre1 le symptme
 du mrite1 et comme en tout cas ce qu'on
 admire doit avoir plus de valeur que   
l'admiration1 il s'ensuit que ce qui    
rend vraiment heureux ne rside pas dans 
la gloire1 mais dans ce qui nous        
l'attire1 dans le mrite mme1 ou1 pour   

parler plus exactement1 dans le caractre
 et les facults qui fondent le mrite    
soit dans l'ordre moral soit dans       
l'ordre intellectuel4 ,car ce qu'un     
homme peut tre de meilleur1 c'est       
ncessairement pour lui-mme qu'il doit   
l'tre2 ce qui se rflchit de son tre dans
 la tte des autres1 ce qu'il vaut dans  
leur opinion n'est qu'accessoire et d'un
 intrt subordonn pour lui4 ,par         
consquent1 celui qui ne fait que mriter 
la gloire1 quand mme il ne l'obtient    
pas1 possde amplement la chose          
principale et a de quoi se consoler de  
ce qui lui manque4 ,ce qui rend un homme
 digne d'envie1 ce n'est pas d'tre tenu 
pour grand par ce public si incapable de
 juger et souvent si aveugle1 c'est     
d'tre grand2 le suprme bonheur non plus 
n'est pas de voir son nom aller  la     
postrit1 mais de produire des penses qui
 mritent d'tre recueillies et mdites    
dans tous les sicles4 ,c'est l ce qui ne
 peut lui tre enlev1  ' 2 le reste est  
' 4  ,quand1 au contraire1 l'admiration 

mme est l'objet principal1 c'est que le 
sujet n'en est pas digne4 ,tel est en   
effet le cas pour la fausse gloire1     
c'est--dire la gloire non mrite4 ,celui 
qui la possde doit s'en contenter pour  
tout aliment1 puisqu'il n'a pas les     
qualits dont cette gloire ne doit tre   
que le symptme1 le simple reflet4 ,mais 
il se dgotera souvent de cette gloire   
mme3 il arrive un moment o1 en dpit de  
l'illusion sur son propre compte que la 
vanit lui procure1 il sera pris de      
vertige sur ces hauteurs qu'il n'est pas
 fait pour habiter1 ou bien il s'veille 
en lui un vague soupon de n'tre que du  
cuivre dor2 il est saisi de la crainte  
d'tre dvoil et humili comme il le mrite1
 surtout alors qu'il peut lire dj sur le
 front des sages le jugement de la      
postrit4 ,il ressemble  un homme        
possdant un hritage en vertu d'un faux  
testament4 ,le retentissement de la     
gloire vraie1 de celle qui vivra        
travers les ges futurs1 n'arrive jamais 
aux oreilles de celui qui en est        

l'objet1 et pourtant on le tient pour   
heureux4 ,c'est que ce sont les hautes  
facults auxquelles il doit sa gloire1   
c'est le loisir de les dvelopper1       
c'est--dire d'agir en conformit de sa   
nature1 c'est d'avoir pu ne s'occuper   
que des sujets qu'il aimait ou qui      
l'amusaient1 c'est l ce qui l'a rendu   
heureux2 ce n'est aussi que dans ces    
conditions que se produisent les uvres  
qui iront  la gloire4 ,c'est donc sa    
grande me1 c'est la richesse de son     
intelligence1 dont l'empreinte dans ses 
uvres force l'admiration des temps      
venir1 qui sont la base de son bonheur2 
ce sont encore ses penses dont la       
mditation fera l'tude et les dlices des 
plus nobles esprits  travers            
d'innombrables sicles4 ,avoir mrit la   
gloire1 voil ce qui en fait la valeur   
comme aussi la propre rcompense4 ,que   
des travaux appels  la gloire ternelle  
l'aient parfois obtenue dj des          
contemporains1 c'est l un fait d  des   
circonstances fortuites et qui n'a pas  

grande importance4 ,car les hommes      
manquent d'ordinaire de jugement propre1
 et surtout ils n'ont pas les facults   
voulues pour apprcier les productions   
d'un ordre lev et difficile2 aussi      
suivent-ils toujours sur ces matires    
l'autorit d'autrui1 et la gloire suprme 
est accorde de pure confiance par       
quatre-vingt-dix-neuf admirateurs sur   
cent4 ,c'est pourquoi l'approbation des 
contemporains1 quelque nombreuses que   
soient leurs voix1 n'a que peu de prix  
pour le penseur2 il n'y distingue       
toujours que l'cho de quelques voix peu 
nombreuses qui ne sont elles-mmes       
parfois qu'un effet du moment4 ,un      
virtuose se sentirait-il bien flatt par 
les applaudissements approbatifs de son 
public s'il apprenait que1 sauf un ou   
deux individus1 l'auditoire est compos  
en entier de sourds qui1 pour dissimuler
 mutuellement leur infirmit1            
applaudissent bruyamment ds qu'ils      
voient remuer les mains du seul qui     
entend8 ,que serait-ce donc s'il        

apprenait aussi que ces chefs de claque 
ont souvent t achets pour procurer le   
plus clatant succs au plus misrable     
racleur6 ,ceci nous explique pourquoi la
 gloire contemporaine subit si rarement 
la mtamorphose en gloire immortelle2    
d',alembert rend la mme pense dans sa   
magnifique description du temple de la  
gloire littraire3 ,l'intrieur du temple 
n'est habit que par des morts qui n'y   
taient pas de leur vivant1 et par       
quelques vivants que l'on met  la porte1
 pour la plupart1 ds qu'ils sont morts4 
,pour le dire en passant1 lever un      
monument  un homme de son vivant1 c'est 
dclarer que pour ce qui le concerne on  
ne se fie pas  la postrit4 ,quand malgr 
tout un homme arrive pendant sa vie  une
 gloire que les gnrations futures       
confirmeront1 ce ne sera jamais que dans
 un ge avanc3 il y a bien quelques      
exceptions  cette rgle pour les artistes
 et les potes1 mais il y en a beaucoup  
moins pour les philosophes4 ,les        
portraits d'hommes clbres pour leurs    

uvres1 peints gnralement  une poque o   
leur clbrit tait dj tablie1 confirment  
la rgle prcdente2 ils nous les          
reprsentent d'ordinaire vieux et tout   
blancs1 les philosophes nommment4 ,au   
point de vue eudmonologique1 toutefois1 
la chose est parfaitement justifie4     
,avoir gloire et jeunesse  la fois1     
c'est trop pour un mortel4 ,notre       
existence est si pauvre que ses biens   
doivent tre rpartis avec plus de        
mnagement4 ,la jeunesse a bien assez de 
richesse propre2 elle peut s'en         
contenter4 ,c'est dans la vieillesse1   
quand jouissances et plaisirs sont      
morts1 comme les arbres pendant l'hiver1
 que l'arbre de la gloire vient         
bourgeonner  propos1 comme une verdure  
d'hiver2 on peut encore comparer la     
gloire ces poires tardives qui se       
dveloppent pendant l't1 mais qu'on ne   
mange qu'en hiver4 ,il n'y a pas de plus
 belle consolation pour le vieillard que
 de voir toute la force de ses jeunes   
annes s'incorporer dans des uvres qui ne

 vieilliront pas comme sa jeunesse4     
,examinons maintenant de plus prs la    
route qui conduit  la gloire par les    
sciences1 celles-ci tant la branche le  
plus  notre porte2 nous pourrons tablir 
leur gard la rgle suivante4 ,la         
supriorit intellectuelle dont tmoigne la
 gloire scientifique se manifeste       
toujours par une combinaison neuve de   
certaines donnes4 ,ces dernires peuvent 
tre d'espces trs diverses1 mais la      
gloire attache  leur combinaison sera   
d'autant plus grande et plus tendue     
qu'elles-mmes seront plus gnralement    
connues et plus accessibles  chacun4 ,si
 ces donnes sont1 par exemple1 des      
chiffres1 des courbes1 une question     
spciale de physique1 de zoologie1 de    
botanique ou d'anatomie1 des passages   
corrompus d'auteurs anciens1 des        
inscriptions  demi effaces ou dont      
l'alphabet nous manque1 ou des points   
obscurs d'histoire1 dans tous ces cas la
 gloire qu'on acquerra  les combiner    
judicieusement ne s'tendra gure plus    

loin que la connaissance mme de ces     
donnes et par consquent ne dpassera pas 
le cercle d'un petit nombre d'hommes qui
 vivent d'ordinaire dans la retraite et 
sont jaloux de la gloire dans leur      
profession spciale4 ,si1 au contraire1  
les donnes sont de celles que tout le   
monde connat1 si ce sont par exemple des
 facults essentielles et universelles de
 l'esprit ou du cur humain1 ou bien des 
forces naturelles dont l'action se passe
 constamment sous nos yeux1 ou bien     
encore la marche1 familire  tous1 de la 
nature en gnral1 alors la gloire de les 
avoir mises on plus grande lumire par   
une combinaison neuve1 importante et    
vidente1 se rpandra avec le temps dans  
le sein de l'humanit civilise presque   
tout entire4 ,car1 si les donnes sont   
accessibles  chacun1 leur combinaison   
gnralement le sera aussi4 ,nanmoins la  
gloire sera toujours en rapport avec la 
difficult  surmonter4 ,en effet1 plus   
les hommes  qui les donnes sont connues 
seront nombreux1 plus il sera difficile 

de les combiner d'une manire neuve et   
juste  la fois1 puisqu'une infinit      
d'esprits s'y seront dj essays et auront
 puis les combinaisons possibles4 ,en   
revanche1 les donnes inaccessibles au   
grand public1 et dont la connaissance ne
 s'acquiert que par des voies longues et
 laborieuses1 admettront encore le plus 
souvent des combinaisons nouvelles2     
quand on les aborde avec une raison     
droite et un jugement sain1 on peut     
aisment avoir la chance d'arriver  une  
combinaison neuve et juste4 ,mais la    
gloire ainsi obtenue aura1  peu de chose
 prs1 pour limite le cercle mme de la   
connaissance de ces donnes4 ,car la     
solution des problmes de cette nature   
exige1  la vrit1 beaucoup de travail et 
d'tude2 d'autre part1 les donnes pour   
les problmes de la premire espce1 o la  
gloire  acqurir est prcisment la plus   
leve et la plus vaste1 sont connues de  
tout le monde et sans effort2 mais1 s'il
 faut peu de travail pour les connatre1 
il faudra d'autant plus de talent1 de   

gnie mme pour les combiner4 ,or il n'y a
 pas de travail qui1 pour la valeur     
propre ou pour celle qu'on lui attribue1
 puisse soutenir la comparaison avec le 
talent ou le gnie4  ,il rsulte de l que 
ceux qui se savent dous d'une raison    
solide et d'un jugement droit1 sans     
avoir pourtant le sentiment de possder  
une intelligence hors ligne1 ne doivent 
pas reculer devant les longues tudes et 
les recherches laborieuses2 ils pourront
 s'lever par l au-dessus des hommes  la 
porte desquels se trouvent les donnes   
universellement connues1 et atteindre   
des rgions cartes1 accessibles seulement
  l'activit du savant4 ,car ici le      
nombre des concurrents est infiniment   
moindre1 et un esprit quelque peu       
suprieur trouvera bientt l'occasion     
d'une combinaison neuve et juste2 le    
mrite de sa dcouverte pourra mme        
s'appuyer en mme temps sur la difficult 
d'arriver  la connaissance des donnes4  
,mais la multitude ne percevra que de   
loin le bruit des applaudissements que  

ces travaux vaudront  leur auteur de la 
part de ses confrres en science1 seuls  
connaisseurs en la matire4 ,en          
poursuivant jusqu' son terme la route   
ici indique1 on peut mme dterminer le   
point o les donnes1 par leur extrme     
difficult d'acquisition1 suffisent      
elles seules1 en dehors de toute        
combinaison1 pour fonder une gloire4    
,tels sont les voyages dans les pays trs
 loigns et peu visits2 on devient clbre 
par ce qu'on a vu1 non par ce qu'on a   
pens4 ,ce systme a encore ce grand      
avantage qu'il est plus facile de       
communiquer aux autres les choses qu'on 
a vues que celles qu'on a penses1 de mme
 que le public comprend plus aisment les
 premires que les secondes2 on trouve   
aussi de cette faon plus de lecteurs4   
,car1 ainsi qu',asmus l'a dj dit3       
,wenn jemand eine ,reise thut1      ,so 
kann er was erzhlen4  7,aprs un grand   
voyage1 on a bien des choses  raconter47
  ,mais il en rsulte aussi que1         
lorsqu'on fait la connaissance          

personnelle d'hommes clbres de cette    
espce1 on se rappelle souvent           
l'observation d',horace3       ,clum1   
non animum1 mutant1 qui trans mare      
currunt4                                
7,ep4 ,i1 #aa1 t4 #bg47  7,c'est changer
 de climat1 ce n'est pas changer        
d'humeur1 que de courir au del des      
mers47  ,en ce qui concerne maintenant  
l'homme dou de hautes facults1 celui qui
 seul peut oser aborder la solution de  
ces grands et difficiles problmes       
traitant des choses gnrales et          
universelles1 celui-l fera bien d'une   
part d'largir le plus possible son      
horizon1 mais d'autre part il devra     
l'tendre galement dans toutes les       
directions1 sans s'garer trop           
profondment dans quelqu'une de ces      
rgions plus spciales1 connues seulement 
de peu d'individus2 en d'autres mots1   
sans pntrer trop avant dans les dtails  
spciaux d'une seule science1 et bien    
moins encore faire de la micrologie1    
dans quelque branche que ce soit4 ,car  

il n'a pas besoin de s'adonner aux      
choses difficilement accessibles pour   
chapper  la foule des concurrents2 ce   
qui est  la porte de tous lui fournira  
prcisment matire  des combinaisons      
neuves1 importantes et vraies4 ,mais1   
par l mme1 son mrite pourra tre apprci  
par tous ceux qui connaissent les       
donnes1 et c'est la plus grande partie  
du genre humain4 ,voil la raison de     
l'immense diffrence entre la gloire     
rserve aux potes et aux philosophes et  
celle accessible aux physiciens1        
chimistes1 anatomistes1 minralogues1    
zoologues1 philologues1 historiens et   
autres4     ,,chapitre ,v  ,,par,n,,ses 
,,et ,,maximes   ,ici moins que partout 
j'ai la prtention d'tre complet2 sans   
quoi j'aurais  rpter les nombreuses1 et 
en partie excellentes1 rgles de la vie  
donnes par les penseurs de tous les     
temps1 depuis ,theognis et le           
pseudo-,salomon#bc jusqu' ,la           
,rochefoucauld2 je ne pourrais pas viter
 non plus beaucoup de lieux communs des 

plus rebattus4 ,j'ai renonc aussi       
presque entirement  tout ordre          
systmatique4 ,que le lecteur s'en       
console1 car en pareilles matires un    
trait complet et systmatique et t       
infailliblement ennuyeux4 ,je n'ai      
consign que ce qui m'est venu tout      
d'abord  l'esprit1 ce qui m'a sembl     
digne d'tre communiqu et ce qui1 autant 
que je me le rappelais1 n'avait pas     
encore t dit1 pas aussi compltement du  
moins et pas sous cette mme forme2 je ne
 fais donc que glaner dans ce vaste     
champ o d'autres ont rcolt avant moi4   
,toutefois pour apporter un peu de suite
 dans cette grande varit d'opinions et  
de conseils relatifs  mon sujet1 je les 
classerai en maximes gnrales et en      
maximes concernant notre conduite envers
 nous-mmes1 puis envers les autres et   
enfin en face de la marche des choses et
 du sort en ce monde4     ,i4--,maximes 
gnrales4   #a ,je considre comme la rgle
 suprme de toute sagesse dans la vie la 
proposition nonce par ,aristote dans sa 

,morale  ,nicomaque 7,,vii1 #ab73     1 
ce qui peut se traduire ainsi3 ,le sage 
poursuit l'absence de douleur et non le 
plaisir4 ,la vrit de cette sentence     
repose sur ce que tout plaisir et tout  
bonheur sont de nature ngative1 la      
douleur par contre de nature positive4  
,j'ai dvelopp et prouv cette thse dans  
mon ouvrage principal1 vol4 ,i1  #eh4   
,je veux cependant l'expliquer encore   
par un fait d'observation journalire4   
,quand notre corps tout entier est sain 
et intact1 sauf une petite place blesse 
ou douloureuse1 la conscience cesse de  
percevoir la sant du tout2 l'attention  
se dirige tout entire sur la douleur de 
la partie lse1 et le plaisir1 dtermin   
par le sentiment total de l'existence1  
s'efface4 ,de mme1 quand toutes nos     
affaires marchent  notre gr1 sauf une   
seule qui va  rencontre1 c'est celle-ci1
 ft-elle de minime importance1 qui nous 
trotte constamment par la cervelle1     
c'est sur elle que se reporte toujours  
notre pense et rarement sur les autres  

choses1 plus importantes1 qui marchent  
notre souhait4 ,dans les deux cas1 c'est
 la volont qui est lse1 la premire fois 
telle qu'elle s'objective dans          
l'organisme1 la seconde fois dans les   
efforts de l'homme2 nous voyons1 dans   
les deux cas1 que sa satisfaction n'agit
 jamais que ngativement1 et que1 par    
consquent1 elle n'est pas prouve        
directement du tout2 c'est tout au plus 
par voie rflexe qu'elle arrive  la      
conscience4 ,ce qu'il y a de positif au 
contraire1 c'est l'empchement de la     
volont1 lequel se manifeste directement 
aussi4 ,tout plaisir consiste  supprimer
 cet empchement1  s'en affranchir1 et ne
 saurait tre1 par consquent1 que de     
courte dure4  ,voil donc sur quoi repose
 l'excellente rgle d',aristote rapporte 
ci-dessus1 d'avoir  diriger notre       
attention non sur les jouissances et les
 agrments de la vie1 mais sur les moyens
 d'chapper autant qu'il est possible aux
 maux innombrables dont elle est seme4  
,si cette voie n'tait pas la vraie1     

l'aphorisme de ,voltaire3 ,le bonheur   
n'est qu'un rve et la douleur est relle1
 serait aussi faux qu'il est juste en   
ralit4 ,aussi1 quand on veut arrter le  
bilan de sa vie au point de vue         
eudmonologique1 il ne faut pas tablir   
son compte d'aprs les plaisirs qu'on a  
gots1 mais d'aprs les maux auxquels on  
s'en soustrait4 ,bien plus1             
l'eudmonologie1 c'est--dire un trait de 
la vie heureuse1 doit commencer par nous
 enseigner que son nom mme est un       
euphmisme1 et que par vivre heureux il  
faut entendre seulement moins           
malheureux1 en un mot1 supportablement4 
,et1 de fait1 la vie n'est pas l pour   
qu'on en jouisse1 mais pour qu'on       
subisse1 pour qu'on s'en acquitte2 c'est
 ce qu'indiquent aussi bien des         
expressions telles que1 en latin3 degere
 vitam1 vitam defungi2 en italien3 si   
scampa cori2 en allemand3 man muss      
suchen1 durch zukommen1 er wird schon   
durch die ,welt kommen1 et autres       
semblables4 ,oui1 c'est une consolation1

 dans la vieillesse1 que d'avoir derrire
 soi le labeur de la vie4 ,l'homme le   
plus heureux est donc celui qui parcourt
 sa vie sans douleurs trop grandes1 soit
 au moral soit au physique1 et non pas  
celui qui a eu pour sa part les joies   
les plus1 vives ou les jouissances les  
plus fortes4 ,vouloir mesurer sur       
celles-ci le bonheur d'une existence1   
c'est recourir  une fausse chelle4 ,car 
les plaisirs sont et restent ngatifs2   
croire qu'ils rendent heureux est une   
illusion que l'envie entretient et par  
laquelle elle se punit elle-mme4 ,les   
douleurs au contraire sont senties      
positivement1 c'est leur absence qui est
 l'chelle du bonheur de la vie4 ,si1  un
 tat libre de douleur vient s'ajouter   
encore l'absence de l'ennui1 alors on   
atteint le bonheur sur terre dans ce    
qu'il a d'essentiel1 car le reste n'est 
plus que chimre4 ,il suit de l qu'il ne 
faut jamais acheter de plaisirs au prix 
de douleurs1 ni mme de leur menace      
seule1 vu que ce serait payer du ngatif 

et du chimrique avec du positif et du   
rel4 ,en revanche1 il y a bnfice        
sacrifier des plaisirs pour viter des   
douleurs4 ,dans l'un et l'autre cas1 il 
est indiffrent que les douleurs suivent 
ou prcdent les plaisirs4 ,il n'y a      
vraiment pas de folie plus grande que de
 vouloir transformer ce thtre de misres 
en un lieu de plaisance1 et de          
poursuivre des jouissances et des joies 
au lieu de chercher  viter la plus      
grande somme possible de douleurs4 ,que 
de gens cependant tombent dans cette    
folie6 ,l'erreur est infiniment moindre 
chez celui qui1 d'un il trop sombre1    
considre ce monde comme une espce       
d'enfer et n'est occup qu' s'y procurer 
un logis  l'preuve des flammes4 ,le fou 
court aprs les plaisirs de la vie et    
trouve la dception2 le sage vite les    
maux4 ,si malgr ces efforts il n'y      
parvient pas1 la faute en est alors au  
destin et non  sa folie4 ,mais pour peu 
qu'il y russisse1 il ne sera pas du1 car
 les maux qu'il aura carts sont des plus

 rels4 ,dans le cas mme o le dtour fait 
pour leur chapper et t trop grand et o  
il aurait sacrifi inutilement des       
plaisirs1 il n'a rien perdu en ralit3   
car ces derniers sont chimriques1 et se 
dsoler de leur perte serait petit ou    
plutt ridicule4  ,pour avoir mconnu     
cette vrit  la faveur de l'optimisme1 on
 a ouvert la source de bien des         
calamits4 ,en effet1 dans les moments o 
nous sommes libres de souffrances1 des  
dsirs inquiets font briller  nos yeux   
les chimres d'un bonheur qui n'a pas    
d'existence relle et nous induisent  les
 poursuivre3 par l nous attirons la     
douleur qui est incontestablement relle4
 ,alors nous nous lamentons sur cet tat 
exempt de douleurs que nous avons perdu 
et qui se trouve maintenant derrire nous
 comme un ,paradis que nous avons laiss 
chapper  plaisir1 et nous voudrions     
vainement rendre non-avenu ce qui est   
avenu4 ,il semble ainsi qu'un mchant    
dmon soit constamment occup1 par les    
mirages trompeurs de nos dsirs1  nous   

arracher  cet tat exempt de souffrances1
 qui est le bonheur suprme et rel4 ,le  
jeune homme s'imagine que ce monde qu'il
 n'a pas encore vu est l pour tre got1  
qu'il est le sige d'un bonheur positif  
qui n'chappe qu' ceux qui n'ont pas     
l'adresse de s'en emparer4 ,il est      
fortifi dans sa croyance par les romans 
et les posies1 et par cette hypocrisie  
qui mne le monde1 partout et toujours1  
par les apparences extrieures4 ,je      
reviendrai tout  l'heure l-dessus4      
,dsormais1 sa vie est une chasse au     
bonheur positif1 mene avec plus ou moins
 de prudence2 et ce bonheur positif est1
  ce titre1 cens compos de plaisirs     
positifs4 ,quant aux dangers auxquels on
 s'expose1 eh bien1 il faut en prendre  
son parti4 ,cette chasse entrane  la    
poursuite d'un gibier qui n'existe en   
aucune faon1 et finit d'ordinaire par   
conduire au malheur bien rel et bien    
positif4 ,douleurs1 souffrances1        
maladies1 pertes1 soucis1 pauvret1      
dshonneur et mille autres peines1 voil  

sous quelles formes se prsente le       
rsultat4 ,le dsabusement arrive trop    
tard4 ,si au contraire on obit  la rgle 
ici expose1 si l'on tablit le plan de sa
 vie en vue d'viter les souffrances1    
c'est--dire d'carter le besoin1 la      
maladie et toute autre peine1 alors le  
but est rel2 on pourra obtenir quelque  
chose1 et d'autant plus que le plan aura
 t moins drang par la poursuite de cette
 chimre du bonheur positif4 ,ceci       
s'accorde avec ce que ,gthe1 dans les   
affinits lectives1 fait dire  ,mittler1 
qui est toujours occup du bonheur des   
autres3 ,celui qui veut s'affranchir    
d'un mal sait toujours ce qu'il veut2   
celui qui cherche mieux qu'il n'a est   
aussi aveugle qu'un cataract4 ,ce qui   
rappelle ce bel adage franais3 le mieux 
est l'ennemi du bien4 ,c'est de l       
galement que l'on peut dduire l'ide     
fondamentale du cynisme1 tel que je l'ai
 expose dans mon grand ouvrage1 tome    
,,ii1 chap4 #af4 ,qu'est-ce en effet qui
 portait les cyniques  rejeter toutes   

jouissances1 si ce n'est la pense des   
douleurs dont elles s'accompagnent de   
prs ou de loin8 viter celles-ci leur    
semblait autrement important que se     
procurer les premires4 ,profondment     
pntrs et convaincus de la condition     
ngative de tout plaisir et positive de  
toute souffrance1 ils faisaient tout    
pour chapper aux maux1 et pour cela     
jugeaient ncessaire de repousser        
entirement et intentionnellement les    
jouissances qu'ils considraient comme   
des piges tendus pour nous livrer  la   
douleur4  ,certes nous naissons tous en 
,arcadie1 comme dit ,schiller1          
c'est--dire nous abordons la vie pleins 
de prtentions au bonheur1 au plaisir1 et
 nous entretenons le fol espoir d'y     
arriver4 ,mais1 rgle gnrale1 arrive     
bientt le destin1 qui nous empoigne     
rudement et nous apprend que rien n'est 
nous1 que tout est  lui1 en ce qu'il a  
un droit incontest non seulement sur    
tout ce que nous possdons et acqurons1  
sur femme et enfants1 mais mme sur nos  

bras et nos jambes1 sur nos yeux et nos 
oreilles1 et jusque sur ce nez que nous 
portons au milieu du visage4 ,en tout   
cas1 il ne se passe pas longtemps1 et   
l'exprience vient nous faire comprendre 
que bonheur et plaisir sont une ,fata   
,morgana qui1 visible de loin seulement1
 disparat quand on s'en approche1 mais  
qu'en revanche souffrance et douleur ont
 de la ralit1 qu'elles se prsentent     
immdiatement et par elles-mmes1 sans    
prter  l'illusion ni  l'attente4 ,si la 
leon porte ses fruits1 alors nous       
cessons de courir aprs le bonheur et le 
plaisir1 et nous nous attachons plutt   
fermer1 autant que possible1 tout accs  
la douleur et  la souffrance4 ,nous     
reconnaissons aussi que ce que le monde 
peut nous offrir de mieux1 c'est une    
existence sans peine1 tranquille1       
supportable1 et c'est  une telle vie que
 nous bornons nos exigences1 afin d'en  
pouvoir jouir plus srement4 ,car1 pour  
ne pas devenir trs malheureux1 le moyen 
le plus certain est de ne pas demander  

tre trs heureux4 ,c'est ce qu'a reconnu 
,merck1 l'ami de jeunesse de ,gthe1     
quand il a crit3 ,cette vilaine         
prtention  la flicit1 surtout dans la   
mesure o nous la rvons1 gte tout        
ici-bas4 ,celui qui peut s'en affranchir
 et ne demande que ce qu'il a devant    
soi1 celui-l pourra se faire jour       
travers la mle4 7,corresp4 de ,merck47  
,il est donc prudent d'abaisser  une    
chelle trs modeste ses prtentions aux   
plaisirs1 aux richesses1 au rang1 aux   
honneurs1 etc41 car ce sont elles qui   
nous attirent les plus grandes          
infortunes2 c'est cette lutte pour le   
bonheur1 pour la splendeur et les       
jouissances4 ,mais une telle conduite   
est dj sage et avise par l seul qu'il   
est trs facile d'tre extrmement         
malheureux et qu'il est1 non pas        
difficile1 mais tout  fait impossible1  
d'tre trs heureux4 ,le chantre de la    
sagesse a dit avec raison3       ,auream
 quisquis mediocritatem      ,diligit1  
tutus caret obsoleti      ,sordibus     

tecti1 caret invidenda          ,sobrius
 aula4       ,svius ventis agitatur     
ingens      ,pinus3 et cels graviore    
casu      ,decidunt turres3 feriuntque  
summos      ,fulgura montes4            
7,horace1 l4 ,,ii1 od4 #aj47  7,celui   
qui aime la mdiocrit1 plus prcieuse que 
l'or1 ne cherche pas le repos sous le   
misrable toit d'une chaumire1 et1 sobre 
en ses dsirs1 fuit les palais que l'on  
envie4 ,le chne altier est plus souvent 
battu par l'orage2 les hautes tours     
s'croulent avec plus de fracas1 et c'est
 la cime des monts que va frapper la    
foudre47  ,quiconque1 s'tant pntr des   
enseignements de ma philosophie1 sait   
que toute notre existence est une chose 
qui devrait plutt ne pas tre et que la  
suprme sagesse consiste  la nier et  la 
repousser1 celui-l ne fondera de grandes
 esprances sur aucune chose ni sur      
aucune situation1 ne poursuivra avec    
emportement rien au monde et n'lvera de 
grandes plaintes au sujet d'aucun       
mcompte1 mais il reconnatra la vrit de  

ce que dit ,platon 7,rp41 ,x1 #fjd73    
7,rien des choses humaines n'est digne  
d'un grand empressement71 et cette autre
 vrit du pote persan3       ,as-tu perdu
 l'empire du monde8      ,ne t'en       
afflige point2 ce n'est rien4           
,as-tu conquis l'empire du monde8       
,ne t'en3 rjouis pas2 ce n'est rien4    
,douleurs et flicits1 tout passe1       
,passe  ct du monde1 ce n'est rien4     
7,anwari ,soheili47  7,voir l'pigraphe  
du ,gulistan de ,sardi1 traduit en      
allemand par ,graf47  ,ce qui augmente  
particulirement la difficult de se      
pntrer de vues aussi sages1 c'est cette 
hypocrisie du monde dont j'ai parl plus 
haut1 et rien ne serait utile comme de  
la dvoiler de bonne heure  la jeunesse4 
,les magnificences sont pour la plupart 
de pures apparences1 comme des dcors de 
thtre1 et l'essence de la chose manque4 
,ainsi des vaisseaux pavoises et        
fleuris1 des coups de canon1 des        
illuminations1 des timbales et des      
trompettes1 des cris d'allgresse1 etc41 

tout cela est l'enseigne1 l'indication1 
l'hiroglyphe de la joie2 mais le plus   
souvent la joie n'y est pas3 elle seule 
s'est excuse de venir  la fte4 ,l o     
rellement elle se prsente1 l elle arrive
 d'ordinaire sans se faire inviter ni   
annoncer1 elle vient d'elle-mme et sans 
faons1 s'introduisant en silence1       
souvent pour les motifs les plus        
insignifiants et les plus futiles1 dans 
les occasions les plus journalires1     
parfois mme dans des circonstances qui  
ne sont rien moins que brillantes ou    
glorieuses4 ,comme l'or en ,australie1  
elle se trouve parpille1  et l1 selon le
 caprice du hasard1 sans rgle ni loi1 le
 plus souvent en poudre fine1 trs       
rarement en grosses masses4 ,mais aussi1
 dans toutes ces manifestations dont    
nous avons parl1 le seul but est de     
faire accroire aux autres que la joie   
est de la fte2 l'intention1 c'est de    
produire l'illusion dans la tte         
d'autrui4  ,comme de la joie1 ainsi de  
la tristesse4 ,de quelle allure         

mlancolique s'avance ce long et lent    
convoi6 ,la file des voitures est       
interminable4 ,mais regardez un peu     
l'intrieur3 elles sont toutes vides1 et 
le dfunt n'est1 en ralit1 conduit au    
cimetire que par tous les cochers de la 
ville4 ,parlante image de l'amiti et de 
la considration en ce monde6 ,voil ce   
que j'appelle la fausset1 l'inanit et   
l'hypocrisie de la conduite humaine4    
,nous en avons encore un exemple dans   
les rceptions solennelles avec les      
nombreux invits en habits de fte2       
ceux-ci sont l'enseigne de la noble et  
haute socit3 mais1  sa place1 c'est la  
peine1 la contrainte et l'ennui qui sont
 venus3 car o il y a beaucoup de        
convives il y a beaucoup de racaille1   
eussent-ils tous des crachats sur la    
poitrine4 ,en effet1 la vritable bonne  
socit est partout et ncessairement trs  
restreinte4 ,en gnral1 ces ftes et ces  
rjouissances portent toujours en elles  
quelque chose qui sonne creux ou1 pour  
mieux dire1 qui sonne faux1 prcisment   

parce qu'elles contrastent avec la misre
 et l'indigence de notre existence1 et  
que toute opposition fait mieux         
ressortir la vrit4 ,mais1 vu du dehors1 
tout a fait de l'effet2 et c'est l le   
but4 ,chamfort dit d'une manire         
charmante3 ,la socit1 les cercles1 les  
salons1 ce qu'on appelle le monde est   
une pice misrable1 un mauvais opra1 sans
 intrt1 qui se soutient un peu par les  
machines1 les costumes et les           
dcorations4 ,les acadmies et les chaires
 de philosophie sont galement           
l'enseigne1 le simulacre extrieur de la 
sagesse2 mais elle aussi s'abstient le  
plus souvent d'tre de la fte1 et c'est  
ailleurs qu'on la trouverait4 ,les      
sonneries de cloches1 les vtements      
sacerdotaux1 le maintien pieux1 les     
simagres1 sont l'enseigne1 le faux      
semblant de la dvotion1 et ainsi de     
suite4 ,c'est ainsi que presque toutes  
choses en ce monde peuvent tre dites des
 noisettes creuses2 le noyau est rare   
par lui-mme1 et plus rarement encore    

est-il log dans la coque4 ,il faut le   
chercher toute autre part1 et on ne le  
rencontre d'ordinaire que par un hasard4
   #b ,quand on veut valuer la condition
 d'un homme au point de vue de sa       
flicit1 ce n'est pas de ce qui le       
divertit1 mais de ce qui l'attriste     
qu'on doit s'informer2 car1 plus ce qui 
l'afflige sera insignifiant en soi1 plus
 l'homme sera heureux2 il faut un       
certain tat de bien-tre pour tre        
sensible  des bagatelles2 dans le       
malheur1 on ne les sent pas du tout4    
#c ,il faut se garder d'asseoir la      
flicit de sa vie sur une base large en  
levant de nombreuses prtentions au      
bonheur3 tabli sur un tel fondement1 il 
croule plus facilement1 car il donne    
infailliblement alors naissance  plus de
 dsastres4 ,l'difice du bonheur se      
comporte donc sous ce rapport au rebours
 de tous les autres1 qui sont d'autant  
plus solides que leur base est plus     
large4 ,placer ses prtentions le plus   
bas possible1 en proportion de ses      

ressources de toute espce1 voil la voie 
la plus sre pour viter de grands        
malheurs4  ,c'est en gnral une folie des
 plus grandes et des plus rpandues que  
de prendre1 de quelque faon que ce soit1
 de vastes dispositions pour sa vie4    
,car d'abord1 pour le faire1 on compte  
sur une vie d'homme pleine et entire1   
laquelle cependant arrivent peu de gens4
 ,en outre1 quand mme on vivrait une    
existence aussi longue1 elle ne se      
trouverait pas moins tre trop courte    
pour les plans conus2 leur excution     
rclame toujours plus de temps qu'on ne  
supposait2 ils sont de plus exposs1     
comme toutes choses humaines1  tant     
d'checs et  tant d'obstacles de toute   
nature1 qu'on peut rarement les mener   
jusqu' leur terme4 ,finalement1 alors   
mme qu'on a russi  tout obtenir1 on     
s'aperoit qu'on a nglig de tenir compte 
des modifications que le temps produit  
en nous-mmes2 on n'a pas rflchi que1 ni 
pour crer ni pour jouir1 nos facults ne 
restent invariables dans la vie entire4 

,il en rsulte que nous travaillons      
souvent  acqurir des choses qui1 une    
fois obtenues1 ne se trouvent plus tre  
notre taille2 il arrive encore que nous 
employons aux travaux prparatoires d'un 
ouvrage1 des annes qui1 dans            
l'entre-temps1 nous enlvent             
insensiblement les forces ncessaires    
son achvement4 ,de mme1 des richesses   
acquises au prix de longues fatigues et 
de nombreux dangers ne peuvent souvent  
plus nous servir1 et nous nous trouvons 
avoir travaill pour les autres2 il en   
rsulte encore que nous ne sommes plus en
 tat d'occuper un poste enfin obtenu    
aprs l'avoir poursuivi et ambitionn     
pendant de longues annes4 ,les choses   
sont arrives trop tard pour nous1 ou1   
l'inverse1 c'est nous qui arrivons trop 
tard pour les choses1 alors surtout     
qu'il s'agit d'uvres ou de productions2 
le got de l'poque a chang2 une nouvelle 
gnration a grandi qui ne prend aucun    
intrt  ces matires2 ou bien d'autres    
nous ont devancs par des chemins plus   

courts1 et ainsi de suite4 ,tout ce que 
nous avons expos dans ce paragraphe #c1 
,horace l'a eu en vue dans les vers     
suivants3       ,quid ternis minorem    
,consiliis animum fatigas8       7,l4   
,,ii1 ,ode #aa1 v4 #aa et #ab47         
7,pourquoi fatiguer d'ternels projets un
 esprit dbile87  ,cette mprise si       
commune est dtermine par l'invitable    
illusion d'optique des yeux de l'esprit1
 qui nous fait apparatre la vie comme   
infinie ou comme trs courte1 selon que  
nous la voyons de l'entre ou du terme de
 notre carrire4 ,cette illusion a       
cependant son bon ct2 sans elle1 nous   
produirions difficilement quelque chose 
de grand4  ,mais il nous arrive en gnral
 dans la vie ce qui arrive au voyageur3 
mesure qu'il avance1 les objets prennent
 des formes diffrentes de celles qu'ils 
montraient de loin et ils se modifient  
pour ainsi dire  mesure qu'on s'en      
rapproche4 ,il en advient ainsi         
principalement de nos dsirs4 ,nous      
trouvons souvent autre chose1 parfois   

mme mieux que ce que nous cherchions2   
souvent aussi ce que nous cherchons1    
nous le trouvons par une toute autre    
voie que celle vainement suivie         
jusque-l4 ,d'autres fois1 l o nous      
pensions trouver un plaisir1 un bonheur1
 une joie1 c'est1  leur place1 un       
enseignement1 une explication1 une      
connaissance1 c'est--dire un bien       
durable et rel en place d'un bien       
passager et trompeur1 qui s'offre  nous4
 ,c'est cette pense qui court1 comme une
 base fondamentale1  travers tout le    
livre de ,wilhelm ,meister2 c'est un    
roman intellectuel et par cela mme d'une
 qualit suprieure  tous les autres1 mme 
ceux de ,walter ,scott1 qui ne sont tous
 que des uvres morales1 c'est--dire qui 
n'envisagent la nature humaine que par  
le ct de la volont6 ,dans ,la flte      
enchante1 hiroglyphe grotesque1 mais    
expressif et significatif1 nous trouvons
 galement cette mme pense fondamentale  
symbolise en grands et gros traits comme
 ceux des dcorations de thtre2 la       

symbolisation serait mme parfaite si1 au
 dnouement1 ,tamino1 ramen par le dsir  
de possder ,tamina1 au lieu de celle-ci1
 ne demandait et n'obtenait que         
l'initiation dans le temple de la       
,sagesse2 en revanche1 ,papagno1 l'oppos
 ncessaire de ,tamino1 obtiendra sa     
,papagna4 ,les hommes suprieurs et      
nobles saisissent vite cet enseignement 
du destin et s'y prtent avec soumission 
et reconnaissance3 ils comprennent que  
dans ce monde on peut bien trouver      
l'instruction1 mais non le bonheur2 ils 
s'habituent  changer des esprances      
contre des connaissances2 ils s'en      
contentent et disent finalement avec    
,ptrarque3       ,altro diletto1        
che'mparar non provo4  ,ils peuvent mme 
en arriver  ne plus suivre leurs dsirs  
et leurs aspirations qu'en apparence    
pour ainsi dire et comme un badinage1   
tandis qu'en ralit et dans le srieux de 
leur for intrieur ils n'attendent que de
 l'instruction2 ce qui les revt alors   
d'une teinte mditative1 gniale et leve4 

,dans ce sens1 on peut dire1 aussi qu'il
 en est de nous comme des alchimistes1  
qui1 pendant qu'ils ne cherchaient que  
de l'or1 ont trouv la poudre  canon1 la 
porcelaine1 des mdicaments et jusqu' des
 lois naturelles4   ,,ii4--,concernant  
notre conduite envers nous-mmes4  #d ,le
 manuvre qui aide  lever un difice1 n'en
 connat pas le plan d'ensemble1 ou ne   
l'a pas toujours sous les yeux2 telle   
est aussi la position de l'homme1       
pendant qu'il est occup  dvider un  un  
les jours et les heures de son          
existence1 par rapport  l'ensemble de sa
 vie et au caractre total de celle-ci4  
,plus ce caractre est digne1            
considrable1 significatif et individuel1
 plus il est ncessaire et bienfaisant   
pour l'individu de jeter de temps en    
temps un regard sur le plan rduit de sa 
vie4 ,il est vrai que pour cela il lui  
faut avoir fait dj un premier pas dans  
le   7connais-toi toi-mme73 il doit donc
 savoir ce qu'il veut rellement1        
principalement et avant tout2 il doit   

connatre ce qui est essentiel  son      
bonheur1 et ce qui ne vient qu'en       
seconde1 puis en troisime ligne2 il faut
 qu'il se rende compte1 en gros1 de sa  
vocation1 de son rle et de ses rapports 
avec le monde4 ,si tout cela est        
important et lev1 alors l'aspect du plan
 rduit de sa vie le fortifiera1 le      
soutiendra1 relvera plus que toute autre
 chose2 cet examen l'encouragera au     
travail et le dtournera des sentiers qui
 pourraient l'garer4  ,le voyageur1     
alors seulement qu'il arrive sur une    
minence1 embrasse d'un coup d'il et     
reconnat l'ensemble du chemin parcouru1 
avec ses dtours et ses courbes2 de mme  
aussi1 ce n'est qu'au terme d'une priode
 de notre existence1 parfois de la vie  
entire1 que nous reconnaissons la       
vritable connexion de nos actions1 de   
nos uvres et de nos productions1 leur   
liaison prcise1 leur enchanement et leur
 valeur4 ,en effet tant que nous sommes 
plongs dans notre activit1 nous         
n'agissons que selon les proprits       

inbranlables de notre caractre1 sous    
l'influence des motifs et dans la mesure
 de nos facults1 c'est--dire par une    
ncessit absolue2 nous ne faisons  un    
moment donn que ce qui  ce moment-l nous
 semble juste et convenable4 ,la suite  
seule nous permet d'apprcier le rsultat1
 et le regard jet en arrire sur         
l'ensemble nous montre seul le comment  
et le par quoi4 ,aussi1 au moment o nous
 accomplissons les plus grandes actions1
 o nous crons des uvres immortelles1    
nous n'avons pas la conscience de leur  
vraie nature3 elles ne nous semblent que
 ce qu'il y a de plus appropri  notre   
but prsent et de mieux correspondant    
nos intentions2 nous n'avons d'autre    
impression que d'avoir fait prcisment ce
 qu'il fallait faire actuellement2 ce   
n'est que plus tard1 de l'ensemble et de
 son enchanement1 que notre caractre et 
nos facults ressortent en pleine lumire2
 par les dtails1 nous voyons alors      
comment nous avons pris la seule route  
vraie parmi tant de chemins dtourns1    

comme par inspiration et guids par notre
 gnie4 ,tout ce que nous venons de dire 
est vrai en thorie comme en pratique et 
s'applique galement aux faits inverses1 
c'est--dire au mauvais et au faux4  #e  
,un point important pour la sagesse dans
 la vie1 c'est la proportion dans       
laquelle nous consacrons une part de    
notre attention au prsent et l'autre    
l'avenir1 afin que l'un ne nous gte pas 
l'autre4 ,il y a beaucoup de gens qui   
vivent trop dans le prsent3 ce sont les 
frivoles2 d'autres1 trop dans l'avenir3 
ce sont les craintifs et les inquiets4  
,on garde rarement la juste mesure4 ,ces
 hommes qui1 mus par leurs dsirs et     
leurs esprances1 vivent uniquement dans 
l'avenir1 les yeux toujours dirigs en   
avant1 qui courent avec impatience      
au-devant des choses futures1 car1      
pensent-ils1 celles-l vont leur apporter
 tout  l'heure le vrai bonheur1 mais    
qui1 en attendant1 laissent fuir le     
prsent qu'ils ngligent sans en jouir1   
ressemblent  ces nes1 en ,italie1  qui  

l'on fait presser le pas au moyen d'une 
botte de foin attache par un bton devant
 leur tte3 ils voient la botte toujours 
tout prs devant eux et ont toujours     
l'espoir de l'atteindre4 ,de tels hommes
 en effet s'abusent eux-mmes sur toute  
leur existence en ne vivant             
perptuellement qu'ad interim1 jusqu'    
leur mort4 ,aussi1 au lieu de nous      
occuper sans cesse exclusivement de     
plans et de soins d'avenir1 ou de nous  
livrer1  l'inverse1 aux regrets du pass1
 nous devrions ne jamais oublier que le 
prsent seul est rel1 que seul il est    
certain1 et qu'au contraire l'avenir se 
prsente presque toujours autre que nous 
ne le pensions et que le pass lui aussi 
a t diffrent2 ce qui fait que1 en somme1
 avenir et pass ont tous deux bien moins
 d'importance qu'il ne nous semble4 ,car
 le lointain1 qui rapetisse les objets  
pour l'il1 les surgrossit pour la pense4
 ,le prsent seul est vrai et effectif2  
il est le temps rellement rempli1 et    
c'est sur lui que repose exclusivement  

notre existence4 ,aussi doit-il toujours
 mriter  nos yeux un accueil de         
bienvenue2 nous devrions goter1 avec la 
pleine conscience de sa valeur1 toute   
heure supportable et libre de contrarits
 ou de douleurs actuelles1 c'est--dire  
ne pas la troubler par des visages      
qu'attristent des esprances dues dans le
 pass ou des apprhensions pour l'avenir4
 ,quoi de plus insens que de repousser  
une bonne heure prsente ou de se la gter
 mchamment par inquitude de l'avenir ou 
par chagrin du pass6 ,donnons son temps 
au souci1 voire mme au repentir2        
ensuite1 quant aux faits accomplis1 il  
faut se dire3             1           4 
7,donnons1 bien qu' regret1 tout ce qui 
est pass  l'oubli2 il est ncessaire     
d'touffer la colre dans notre sein47    
,quant  l'avenir3       3     4  7,tout 
cela repose sur les genoux des dieux47  
,en revanche1 quant au prsent1 il faut  
penser comme ,snque3 ,singulas dies1    
singulas vitas puta 7,chaque jour       
sparment est une vie spare71 et se      

rendre ce seul temps rel aussi agrable  
que possible4  ,les seuls maux futurs   
qui doivent avec raison nous alarmer    
sont ceux dont l'arrive et le moment    
d'arrive sont certains4 ,mais il y en a 
bien peu qui soient dans ce cas1 car les
 maux sont ou simplement possibles1 tout
 au plus vraisemblables1 ou bien ils    
sont certains1 mais c'est l'poque de    
leur arrive qui est douteuse4 ,si l'on  
se proccupe des deux espces de malheurs1
 on n'a plus un seul moment de repos4   
,par consquent1 afin de ne pas perdre la
 tranquillit de notre vie pour des maux 
dont l'existence ou l'poque sont        
indcises1 il faut nous habituer         
envisager les uns comme ne devant jamais
 arriver1 les autres comme ne devant    
srement pas arriver de sitt4  ,mais plus
 la peur nous laisse de repos1 plus nous
 sommes agiles par les dsirs1 les       
convoitises et les prtentions4 ,la      
chanson si connue de ,gthe3 ,ich hab'   
mein ,sach auf nichts gestellt 7,j'ai   
plac mon souhait dans rien71 signifie1  

au fond1 qu'alors seulement qu'il a t   
vinc de toutes ses prtentions et rduit  
l'existence telle qu'elle est1 nue et   
dpouille1 l'homme peut acqurir ce calme 
de l'esprit qui est la base du bonheur  
humain1 car ce calme est indispensable  
pour jouir du prsent et par suite de la 
vie entire4 ,c'est  cet effet galement  
que nous devrions toujours nous rappeler
 que le jour d'aujourd'hui ne vient     
qu'une seule fois et plus jamais4 ,mais 
nous nous imaginons qu'il reviendra     
demain3 cependant demain est un autre   
jour qui lui aussi n'arrive qu'une fois4
 ,nous oublions que chaque jour est une 
portion intgrante1 donc irrparable1 de  
la vie1 et nous le considrons comme     
contenu dans la vie de la mme manire que
 les individus sont contenus dans la    
notion de l'ensemble ,nous apprcierions 
et nous goterions aussi bien mieux le   
prsent1 si1 dans les jours de bien-tre  
et de sant1 nous reconnaissions  quel   
point1 pendant la maladie ou            
l'affliction1 le souvenir nous reprsente

 comme infiniment enviable chaque heure 
libre de douleurs ou de privations2     
c'est comme un paradis perdu1 comme un  
ami mconnu4 ,mais1 au contraire1 nous   
vivons nos beaux jours sans leur        
accorder d'attention1 et alors seulement
 que les mauvais arrivent1 nous         
voudrions rappeler les autres4 ,nous    
laissons passer  ct de nous1 sans en    
jouir et sans leur accorder un sourire1 
mille heures sereines et agrables1 et   
plus tard1 aux temps sombres1 nous      
reportons vers elles nos vaines         
aspirations4 ,au lieu d'agir ainsi1 nous
 devrions rendre hommage  toute actualit
 supportable1 mme la plus banale1 que   
nous laissons fuir avec tant            
d'indiffrence1 que nous repoussons mme  
impatiemment2 nous devrions toujours    
nous rappeler que ce prsent se prcipite 
en ce mme instant dans cette apothose du
 pass1 o dsormais1 rayonnant de la      
lumire de l'imprissabilit1 il est       
conserv par la mmoire1 pour se          
reprsenter  nos yeux comme l'objet de   

notre plus ardente aspiration1 alors    
que1 surtout aux heures mauvaises1 le   
souvenir vient lever le rideau4  #f ,se 
restreindre rend heureux4 ,plus notre   
cercle de vision1 d'action et de contact
 est troit1 plus nous sommes heureux2   
plus il est vaste1 plus nous nous       
trouvons tourments ou inquits4 ,car1 en 
mme temps que lui1 grandissent et se    
multiplient les peines1 les dsirs et les
 alarmes4 ,c'est mme pour ce motif que  
les aveugles ne sont pas aussi          
malheureux que nous pourrions le croire 
a priori2 on peut en juger au calme     
doux1 presque enjou de leurs traits4    
,cette rgle nous explique aussi en      
partie pourquoi la seconde moiti de     
notre vie est plus triste que la        
premire4 ,en effet1 dans le cours de    
l'existence1 l'horizon de nos vues et de
 nos relations va s'largissant4 ,dans   
l'enfance1 il est born  l'entourage le  
plus proche et aux relations les plus   
troites2 dans l'adolescence1 il s'tend  
considrablement2 dans l'ge viril1 il    

embrasse tout le cours de notre vie et  
s'tend souvent mme jusqu'aux relations  
les plus loignes1 jusqu'aux tats et aux 
peuples2 dans la vieillesse1 il embrasse
 les gnrations futures4 ,toute          
limitation au contraire1 mme dans les   
choses de l'esprit1 profite  notre      
bonheur4 ,car moins il y a d'excitation 
de la volont1 moins il y aura de        
souffrance2 or nous savons que la       
souffrance est positive et le bonheur   
simplement ngatif4 ,la limitation du    
cercle d'action enlve  la volont les    
occasions extrieures d'excitation2 la   
limitation de l'esprit1 les occasions   
intrieures4 ,cette dernire a seulement  
l'inconvnient d'ouvrir l'accs  l'ennui  
qui devient la source indirecte         
d'innombrables souffrances1 parce qu'on 
recourt  tous les moyens pour le        
chasser2 on essaye des distractions1 des
 runions1 du luxe1 du jeu1 de la        
boisson1 et de mille autres choses2 de l
 dommages1 ruine et malheurs de toute   
sorte4 ,difficilis in otio quies4 ,pour 

montrer en revanche combien la          
limitation extrieure est bienfaisante   
pour le bonheur humain1 autant que      
quelque chose peut l'tre1 combien elle  
lui est mme ncessaire1 nous n'avons qu' 
rappeler que le seul genre de pome qui  
entreprenne de peindre des gens heureux1
 l'idylle1 les reprsente toujours placs 
essentiellement dans une condition et un
 entourage des plus limits4 ,ce mme     
sentiment produit aussi le plaisir que  
nous trouvons  ce qu'on appelle des     
tableaux de genre4 ,en consquence1 nous 
trouverons du bonheur dans la plus      
grande simplicit possible de nos        
relations et mme dans l'uniformit du    
genre de vie1 tant que cette uniformit  
n'engendrera pas l'ennui3 c'est  cette  
condition que nous porterons plus       
lgrement la vie et son fardeau          
insparable2 l'existence s'coulera1 comme
 un ruisseau1 sans vagues et sans       
tourbillons4  #g ,ce qui importe1 en    
dernire instance1  notre bonheur ou     
notre malheur1 c'est ce qui remplit et  

occupe la conscience4 ,tout travail     
purement intellectuel apportera1 au     
total1 plus de ressources  l'esprit     
capable de s'y livrer1 que la vie relle 
avec ses alternatives constantes de     
russites et d'insuccs1 avec ses         
secousses et ses tourments4 ,il est vrai
 que cela exige dj des dispositions     
d'esprit prpondrantes4 ,il faut         
remarquer en outre que1 d'une part1     
l'activit extrieure de la vie nous      
distrait et nous dtourne de l'tude et   
enlve  l'esprit la tranquillit et le    
recueillement rclams1 et que1 d'autre   
part1 l'occupation continue de l'esprit 
rend plus ou moins incapable de se mler 
au train et au tumulte de la vie relle2 
il est donc sage de suspendre une telle 
occupation lorsque des circonstances    
quelconques ncessitent une activit      
pratique et nergique4  #h ,pour vivre   
avec prudence parfaite et pour retirer  
de sa propre exprience tous les         
enseignements qu'elle contient1 il est  
ncessaire de se reporter souvent en     

arrire par la pense et de rcapituler ce 
qu'on a vu1 fait1 appris et senti en mme
 temps dans la vie2 il faut aussi       
comparer son jugement d'autrefois avec  
son opinion actuelle1 ses projets et ses
 aspirations avec leur rsultat et avec  
la satisfaction que ce rsultat nous a   
donne4 ,l'exprience nous sert ainsi de  
professeur particulier qui vient nous   
donner des rptitions prives4 ,on peut   
aussi la considrer comme le texte1 la   
rflexion et les connaissances en tant le
 commentaire4 ,beaucoup de rflexion et  
de connaissances avec peu d'exprience   
ressemble  ces ditions dont les pages   
prsentent deux lignes de texte et       
quarante de commentaire4 ,beaucoup      
d'exprience accompagne de peu de        
rflexion et d'instruction rappelle ces  
ditions de ,deux-,ponts qui n'ont pas de
 notes et laissent bien des passages    
incompris dans le texte4  ,c'est  ces   
prceptes que se rapporte la maxime de   
,pythagore1 d'avoir  passer en revue    
avant de s'endormir le soir1 ce qu'on a 

fait dans la journe4 ,l'homme qui s'en  
va vivant dans le tumulte des affaires  
ou des plaisirs sans jamais ruminer son 
pass et qui se contente de dvider       
l'cheveau de sa vie1 perd toute raison  
claire2 son esprit devient un chaos1 et 
dans ses penses pntre une certaine      
confusion dont tmoigne sa conversation  
abrupte1 fragmentaire et pour ainsi dire
 hache menu4 ,cet tat sera d'autant plus
 prononc que l'agitation extrieure1 la  
somme des impressions sera plus grande  
et l'activit intrieure de l'esprit      
moindre4  ,observons ici qu'aprs un laps
 de temps1 quand les relations et les   
circonstances qui agissaient sur nous   
ont disparu1 nous ne pouvons plus faire 
revenir et revivre la disposition et la 
sensation produites alors en nous2 mais 
ce que nous pouvons bien nous rappeler1 
ce sont nos manifestations  cette       
occasion4 ,or celles-ci sont le rsultat1
 l'expression et la mesure de celles-l4 
,aussi la mmoire ou le papier           
devraient-ils soigneusement conserver   

les traces des poques importantes de    
notre vie4 ,tenir son journal est trs   
utile pour cela4  #i ,se suffire        
soi-mme1 tre tout en tout pour soi1 et  
pouvoir dire3 ,omnia mea mecum porto1   
voil certainement pour notre bonheur la 
condition la plus favorable2 aussi ne   
saurait-on assez rpter la maxime        
d',aristote3      7,le bonheur est  ceux
 qui se suffisent  eux-mmes4 ,mor4      
,eud41 #g1 #b47 ,c'est au fond la mme   
pense1 rendue d'une manire charmante1   
qu'exprime la sentence de ,chamfort mise
 en tte de ce trait4 ,car1 d'une part1  
il ne faut compter avec quelque         
assurance que sur soi-mme2 d'autre part1
 les fatigues et les inconvnients1 le   
danger et les peines que la socit       
apporte avec elle1 sont innombrables et 
invitables4  ,il n'y a pas de voie qui  
nous loigne plus du bonheur que la vie  
en grand1 la vie des noces et festins1  
celle que les ,anglais appellent le high
 life1 car1 en cherchant  transformer   
notre misrable existence en une         

succession de joies1 de plaisirs et de  
jouissances1 l'on ne peut manquer de    
trouver le dsabusement1 sans compter les
 mensonges rciproques que l'on se dbite 
dans ce monde-l et qui en sont          
l'accompagnement oblig#bd4  ,et tout    
d'abord toute socit exige ncessairement 
un accommodement rciproque1 un          
temprament3 aussi1 plus elle est        
nombreuse1 plus elle devient fade4 ,on  
ne peut tre vraiment soi qu'aussi       
longtemps qu'on est seul2 qui n'aime    
donc pas la solitude n'aime pas la      
libert1 car on n'est libre qu'tant seul4
 ,toute socit a pour compagne insparable
 la contrainte et rclame des sacrifices 
qui cotent d'autant plus cher que la    
propre individualit est plus marquante4 
,par consquent1 chacun fuira1 supportera
 ou chrira la solitude en proportion    
exacte de la valeur de son propre moi4  
,car c'est l que le mesquin sent toute  
sa mesquinerie et le grand esprit toute 
sa grandeur2 bref1 chacun s'y pse  sa   
vraie valeur4 ,en outre un homme est    

d'autant plus essentiellement et        
ncessairement isol1 qu'il occupe un rang
 plus lev dans le nobiliaire de la      
nature4 ,c'est alors une vritable       
jouissance pour un tel homme1 que       
l'isolement physique soit en rapport    
avec son isolement intellectuel3 si cela
 ne peut pas tre1 le frquent entourage  
d'tres htrognes le trouble2 il lui      
devient mme funeste1 car il lui drobe   
son moi et n'a rien  lui offrir en      
compensation4 ,de plus1 pendant que la  
nature a mis la plus grande             
dissemblance1 au moral comme            
l'intellectuel1 entre les hommes1 la    
socit1 n'en tenant aucun compte1 les    
fait tous gaux1 ou plutt1  cette ingalit
 naturelle1 elle substitue les          
distinctions et les degrs artificiels de
 la condition et du rang qui vont       
souvent diamtralement  l'encontre de    
cette liste par rang telle que l'a      
tablie la nature4 ,ceux que la nature a 
placs bas se trouvent trs bien de cet   
arrangement social1 mais le petit nombre

 de ceux qu'elle a placs haut n'ont pas 
leur compte2 aussi se drobent-ils       
d'ordinaire  la socit3 d'o il rsulte que
 le vulgaire y domine ds qu'elle devient
 nombreuse4 ,ce qui dgote de la socit   
les grands esprits1 c'est l'galit des   
droits et des prtentions qui en drivent1
 en regard de l'ingalit des facults et  
des productions 7sociales7 des autres4  
,la soi-disant bonne socit apprcie les  
mrites de toute espce1 sauf les mrites  
intellectuels2 ceux-ci y sont mme de la 
contrebande4 ,elle impose le devoir de  
tmoigner une patience sans bornes pour  
toute sottise1 toute folie1 toute       
absurdit1 pour toute stupidit2 les      
mrites personnels1 au contraire1 sont   
tenus de mendier leur pardon ou de se   
cacher1 car la supriorit intellectuelle1
 sans aucun concours de la volont1      
blesse par sa seule existence4 ,en      
outre1 cette prtendue bonne socit n'a   
pas seulement l'inconvnient de nous     
mettre en contact avec des gens que nous
 ne pouvons ni approuver ni aimer1 mais 

encore elle ne nous permet pas d'tre    
nous-mmes1 d'tre tel qu'il convient     
notre nature2 elle nous oblige plutt1   
afin de nous mettre au diapason des     
autres1  nous ratatiner pour ainsi dire1
 voire mme  nous difformer4 ,des        
discours spirituels ou des saillies ne  
sont de mise que dans une socit         
spirituelle2 dans la socit ordinaire1   
ils sont tout bonnement dtests1 car pour
 plaire dans celle-ci il faut absolument
 tre plat et born4 ,dans de pareilles   
runions1 on doit1 avec une pnible       
abngation de soi-mme1 abandonner les    
trois quarts de sa personnalit pour     
s'assimiler aux autres4 ,il est vrai    
qu'en retour on gagne ces autres2 mais  
plus on a de valeur propre1 plus on     
verra qu'ici le gain ne couvre pas la   
perte et que le march aboutit  notre    
dtriment1 car les gens sont d'ordinaire 
insolvables1 c'est--dire qu'ils n'ont   
rien dans leur commerce qui puisse nous 
indemniser de l'ennui1 des fatigues et  
des dsagrments qu'ils procurent ni du   

sacrifice de soi-mme qu'ils imposent3   
d'o il rsulte que presque toute socit   
est de telle qualit que celui qui la    
troque contre la solitude fait un bon   
march4  cela vient encore s'ajouter que 
la socit1 en vue de suppler  la         
supriorit vritable1 c'est--dire         
l'intellectuelle qu'elle ne supporte pas
 et qui est rare1 a adopt sans motifs   
une supriorit fausse1 conventionnelle1  
base sur des lois arbitraires1 se       
propageant par tradition parmi les      
classes leves et1 en mme temps1 variant 
comme un mot d'ordre2 c'est celle que   
l'on appelle le bon ton1                
fashionableness4 ,toutefois1 quand il   
arrive que cette espce de supriorit     
entre en collision avec la vritable1 la 
faiblesse de la premire ne tarde pas  se
 montrer4 ,en outre1 quand le bon ton   
arrive1 le bon sens se retire#be4  ,en  
thse gnrale1 on ne peut tre  l'unisson  
parfait qu'avec soi-mme2 on ne peut pas 
l'tre avec son ami1 on ne peut pas l'tre
 avec la femme aime1 car les diffrences 

de l'individualit et de l'humeur        
produisent toujours une dissonnance1    
quelque faible qu'elle soit4 ,aussi la  
paix du cur vritable et profonde et la  
parfaite tranquillit de l'esprit1 ces   
biens suprmes sur terre aprs la sant1 ne
 se trouvent que dans la solitude et1   
pour tre permanents1 que dans la        
retraite absolue4 ,quand alors le moi   
est grand et riche1 on gote la condition
 la plus heureuse qui soit  trouver en  
ce pauvre bas monde4 ,oui1 disons-le    
ouvertement3 quelque troitement que     
l'amiti1 l'amour et le mariage unissent 
les humains1 on ne veut1 entirement et  
de bonne foi1 de bien qu' soi seul1 ou  
tout au plus encore  son enfant4 ,moins 
on aura besoin1 par suite de conditions 
objectives ou subjectives1 de se mettre 
en contact avec les hommes1 mieux on    
s'en trouvera4 ,la solitude1 le dsert   
permettent d'embrasser d'un seul regard 
tous ses maux1 sinon de les prouver d'un
 seul coup2 la socit1 au contraire1 est 
insidieuse2 elle cache des maux         

immenses1 souvent irrparables1 derrire  
une apparence de passe-temps1 de        
causeries1 d'amusements de socit et     
autres semblables4 ,une tude importante 
pour les hommes serait d'apprendre de   
bonne heure  supporter la solitude1     
cette source de flicit et de tranquillit
 intellectuelle4  ,de tout ce que nous  
venons d'exposer il rsulte que celui-l  
est le mieux partag qui n'a compt que   
sur lui-mme et qui peut en tout tre tout
  lui-mme4 ,cicron a dit3 ,nemo potest  
non beatissimus esse1 qui est totus     
aptus ex sese1 quique in se uno ponit   
omnia 7,parad4 ,,ii7 7,celui qui ne     
relve que de lui-mme et met en lui tous 
ses biens doit ncessairement tre le plus
 heureux des hommes74 ,en outre1 plus   
l'homme a en soi1 moins les autres      
peuvent lui tre de quelque chose4 ,c'est
 ce certain sentiment1 de pouvoir se    
suffire entirement1 qui empche l'homme  
de valeur et riche  l'intrieur          
d'apporter  la vie en commun les grands 
sacrifices qu'elle exige et bien moins  

encore de la rechercher au prix d'une   
notable abngation de soi-mme4 ,c'est le 
sentiment oppos qui rend les hommes     
ordinaires si sociables et si           
accommodants2 il leur est1 en effet1    
plus facile de supporter les autres     
qu'eux-mmes4 ,notons encore ici que ce  
qui a une valeur relle n'est pas apprci 
dans le monde1 et que ce qui est apprci 
n'a pas de valeur4 ,nous en trouvons la 
preuve et le rsultat dans la vie retire 
de tout homme de mrite et de            
distinction4 ,il s'ensuit que ce sera   
pour l'homme minent faire acte positif  
de sagesse que de restreindre1 s'il le  
faut1 ses besoins1 rien que pour pouvoir
 garder ou tendre sa libert1 et de se   
contenter du moins possible pour sa     
personne1 quand le contact avec les     
hommes est invitable4  ,ce qui d'autre  
part rend encore les hommes sociables1  
c'est qu'ils sont incapables de         
supporter la solitude et de se supporter
 eux-mmes quand ils sont seuls4 ,c'est  
leur vide intrieur et leur fatigue      

d'eux-mmes qui les poussent  chercher la
 socit1  courir les pays trangers et    
entreprendre des voyages4 ,leur esprit1 
manquant du ressort ncessaire pour      
s'imprimer du mouvement propre1 cherche 
l'accrotre par le vin1 et beaucoup      
d'entre eux finissent ainsi par devenir 
des ivrognes4 ,c'est dans ce mme but    
qu'ils ont besoin de l'excitation       
continue venant du dehors et notamment  
de celle produite par des tres de leur  
espce1 car c'est la plus nergique de    
toutes4 ,a dfaut de cette irritation    
extrieure1 leur esprit s'affaisse sous  
son propre poids et tombe dans une      
lthargie crasante#bf4 ,on pourrait dire 
galement que chacun d'eux n'est qu'une  
petite fraction de l'ide de l'humanit1  
ayant besoin d'tre additionn de beaucoup
 de ses semblables pour constituer en   
quelque sorte une conscience humaine    
entire2 par contre1 celui qui est un    
homme complet1 un homme par excellence1 
celui-l n'est pas une fraction2 il      
reprsente une unit entire et se suffit  

par consquent  lui-mme4 ,on peut1 dans  
ce sens1 comparer la socit ordinaire    
cet orchestre russe compos exclusivement
 de cors et dans lequel chaque          
instrument n'a qu'une note2 ce n'est que
 par leur concidence exacte que         
l'harmonie musicale se produit4 ,en     
effet1 l'esprit de la plupart des gens  
est monotone comme ce cor qui n'met lui 
aussi qu'un son3 ils semblent rellement 
n'avoir jamais qu'un seul et mme sujet  
de pense1 et tre incapables d'en avoir  
un autre4 ,ceci explique donc  la fois  
comment il se fait qu'ils soient si     
ennuyeux et si sociables1 et pourquoi   
ils vont le plus volontiers par         
troupeau3 ,the gregariousness of        
mankind4 ,c'est la monotonie de leur    
propre tre qui est insupportable  chacun
 d'entre eux3 ,omnis stultitia laborat  
fastidio sui 7,toute sottise est accable
 par le dgot d'elle-mme74 ,ce n'est que 
runis et par leur runion qu'ils sont    
quelque chose1 tout comme ces sonneurs  
de cor4 ,l'homme intelligent au         

contraire est comparable  un virtuose   
qui excute son concert  lui seul1 ou    
bien encore  un piano4 ,pareil  ce      
dernier1 qui est  lui tout seul un petit
 orchestre1 il est un petit monde1 et ce
 que les autres ne sont que par une     
action d'ensemble1 lui l'offre dans     
l'unit d'une seule conscience4 ,ainsi   
que le piano1 il n'est pas une partie de
 la symphonie1 il est fait pour le solo 
et pour la solitude2 quand il doit      
prendre part au concert avec les autres1
 cela ne peut tre que comme voix        
principale avec accompagnement1 encore  
comme le piano1 ou pour donner le ton   
dans la musique vocale1 toujours comme  
le piano4 ,celui qui aime de temps en   
temps  aller dans le monde1 pourra tirer
 de la comparaison prcdente cette rgle  
que ce qui manque en qualit aux gens    
avec lesquels il est en relation1 doit  
tre suppl jusqu' un certain point par la
 quantit4 ,le commerce d'un seul homme  
intelligent pourrait lui suffire2 mais1 
s'il ne trouve que de la marchandise de 

qualit ordinaire1 il sera bon d'en avoir
  foison1 pour que la varit et l'action 
combines produisent quelque effet1 par  
analogie avec l'orchestre de cors       
russes1 dj mentionn3 et que le ,ciel lui
 accorde la patience qu'il lui faudra6  
,c'est encore  ce vide intrieur et      
cette nullit des gens qu'il faut        
attribuer ce fait que1 lorsque des      
hommes d'une toffe meilleure se groupent
 en vue d'un but noble et idal1 le      
rsultat sera presque toujours le        
suivant3 il se trouvera quelques membres
 de ce plebs de l'humanit qui1 pareil   
la vermine1 pullule et envahit toute    
chose en tout lieu1 toujours prt        
s'emparer de tout indistinctement pour  
soulager son ennui ou d'autres fois son 
indigence1--il s'en trouvera1 dis-je1   
qui s'insinueront dans l'assemble ou s'y
 introduiront  force d'importunit1 et   
alors ou bien ils dtruiront bientt toute
 l'uvre1 ou bien ils la modifieront au  
point que l'issue en sera  peu prs      
l'oppos du but primitif4  ,on peut      

encore envisager la sociabilit chez les 
hommes comme un moyen de se rchauffer   
rciproquement l'esprit1 analogue  la    
manire dont ils se chauffent            
mutuellement le corps quand1 par les    
grands froids1 ils s'entassent et se    
pressent les uns contre les autres4     
,mais qui possde en soi-mme beaucoup de 
calorique intellectuel n'a pas besoin de
 pareils entassements4 ,on trouvera dans
 le #b;e volume de ce recueil1 au       
chapitre final1 un apologue imagin par  
moi  ce sujet#bg4 ,la consquence de tout
 cela c'est que la sociabilit de chacun 
est en raison inverse de sa valeur      
intellectuelle2 dire de quelqu'un3 ,il  
est trs insociable1 signifie  peu de    
chose prs3 ,c'est un homme dou de hautes
 facults4  ,la solitude offre  l'homme  
intellectuellement haut plac un double  
avantage3 le premier1 d'tre avec        
soi-mme1 et le second de n'tre pas avec 
les autres4 ,on apprciera hautement ce  
dernier si l'on rflchit  tout ce que le 
commerce du monde apporte avec soi de   

contrainte1 de peine et mme de dangers4 
,tout notre mal vient de ne pouvoir tre 
seuls1 a dit ,la ,bruyre4 ,la sociabilit
 appartient aux penchants dangereux et  
pernicieux1 car elle nous met en contact
 avec des tres qui en grande majorit    
sont moralement mauvais et              
intellectuellement borns ou dtraqus4    
,l'homme insociable est celui qui n'a   
pas besoin de tous ces gens-l4 ,avoir   
suffisamment en soi pour pouvoir se     
passer de socit est dj un grand bonheur1
 par l mme que presque tous nos maux    
drivent du monde1 et que la tranquillit 
d'esprit qui1 aprs la sant1 forme       
l'lment le plus essentiel de notre      
bonheur1 y est mise en pril et ne peut  
exister sans de longs moments de        
solitude4 ,les philosophes cyniques     
renoncrent aux biens de toute espce pour
 jouir du bonheur que donne le calme    
intellectuel3 renoncer  la socit en vue 
d'arriver au mme rsultat1 c'est choisir 
le moyen le plus sage4 ,bernardin de    
,saint-,pierre dit avec raison et d'une 

faon charmante3 ,la dite des aliments   
nous rend la sant du corps1 et celle des
 hommes la tranquillit de l'me4 ,aussi  
celui qui s'est fait de bonne heure  la 
solitude et  qui elle est devenue chre  
a-t-il acquis une mine d'or4 ,mais cela 
n'est pas donn  chacun4 ,car de mme que 
c'est la misre qui1 d'abord1 rapproche  
les hommes1 de mme plus tard1 le besoin 
cart1 c'est l'ennui qui les rassemble4  
,sans ces deux motifs1 chacun resterait 
probablement  l'cart1 quand ce ne serait
 dj que parce que dans la solitude seule
 le milieu qui nous entoure correspond  
cette importance exclusive1  cette      
qualit de crature unique que chacun     
possde  ses propres yeux1 mais que le   
train tumultueux du monde rduit  rien1  
vu que chaque pas lui donne un          
douloureux dmenti4 ,en ce sens1 la      
solitude est mme l'tat naturel de       
chacun2 elle le replace1 nouvel ,adam1  
dans sa condition primitive de bonheur1 
dans l'tat appropri  sa nature4  ,oui6  
mais ,adam n'avait ni pre ni mre6 ,c'est

 pourquoi1 d'un autre ct1 la solitude   
n'est pas naturelle  l'homme1 puisqu'   
son arrive au monde il ne se trouve pas 
seul1 mais au milieu de parents1 de     
frres et de surs1 autrement dit au sein 
d'une vie en commun4  ,par consquent1   
l'amour de la solitude ne peut pas      
exister comme penchant primitif2 il doit
 natre comme un rsultat de l'exprience  
et de la rflexion et se produire        
toujours en rapport avec le dveloppement
 de la force intellectuelle propre et en
 proportion des progrs de l'ge3 d'o il  
suit qu'en somme l'instinct social de   
chaque individu sera dans le rapport    
inverse de son ge4 ,le petit enfant     
pousse des cris de frayeur et se lamente
 ds qu'on le laisse seul1 ne ft-ce qu'un
 moment4 ,pour les jeunes garons1 devoir
 rester seuls est une svre pnitence4    
,les adolescents se runissent volontiers
 entre eux2 il n'y a que ceux dous d'une
 nature plus noble et d'un esprit plus  
lev qui recherchent dj parfois la       
solitude2 nanmoins passer toute une     

journe seuls leur est encore difficile4 
,pour l'homme fait1 c'est chose facile2 
il peut rester longtemps isol1 et       
d'autant plus longtemps qu'il avance    
davantage dans la vie4 ,quant au        
vieillard1 unique survivant de gnrations
 disparues1 mort d'une part aux         
jouissances de la vie1 d'autre part lev 
au-dessus d'elles1 la solitude est son  
vritable lment4 ,mais1 dans chaque      
individu considr sparment1 les progrs du
 penchant  la retraite et  l'isolement  
seront toujours en raison directe de sa 
valeur intellectuelle4 ,car1 ainsi que  
nous l'avons dj dit1 ce n'est pas l un  
penchant purement naturel1 provoqu      
directement par la ncessit2 c'est plutt 
seulement l'effet de l'exprience acquise
 et mdite2 on y arrive surtout aprs     
s'tre bien convaincu de la misrable     
condition morale et intellectuelle de la
 plupart des hommes1 et ce qu'il y a de 
pire dans cette condition c'est que les 
imperfections morales de l'individu     
conspirent avec ses imperfections       

intellectuelles et s'entr'aident        
mutuellement2 il se produit alors les   
phnomnes les plus repoussants qui       
rendent rpugnant1 et mme insupportable1 
le commerce de la grande majorit des    
hommes4 ,et voil comment1 bien qu'il y  
ait tant de mauvaises choses en ce      
monde1 la socit en est encore la pire3  
,voltaire lui-mme1 ,franais sociable1 a 
t amen  dire3 ,la terre est couverte de 
gens qui ne mritent pas qu'on leur      
parle4 ,le tendre ,ptrarque1 qui a si   
vivement et avec tant de constance aim  
la solitude1 en donne le mme motif3     
,cereato ho sempre solitaria vita       
7,le rive il sanno1 e le campagne1 e i  
boschi71      ,per fuggir quest'ingegni 
storli e loschi      ,che la strada del 
ciel' hanno smarita4  7,j'ai toujours   
recherch une vie solitaire les rivages1 
et les campagnes1 et les bois le savent1
 pour fuir ces esprits difformes et     
myopes1 qui ont perdu la route du ciel74
  ,il donne les mmes motifs dans son    
beau livre ,de vita solitaria1 qui      

semble avoir servi de modle  ,zimmermann
 pour son clbre ouvrage intitul ,de la  
solitude4 ,chamfort1 avec sa manire     
sarcastique1 exprime prcisment cette    
origine secondaire et indirecte de      
l'insociabilit1 quand il dit3 ,on dit   
quelquefois d'un homme qui vit seul3 ,il
 n'aime pas la socit4 ,c'est souvent    
comme si l'on disait d'un homme qu'il   
n'aime pas la promenade1 sous le prtexte
 qu'il ne se promne pas volontiers le   
soir dans ta fort de ,bondy4 ,saadi1    
dans le ,gulistan1 s'exprime dans le mme
 sens3 ,depuis ce moment1 prenant cong  
du monde1 nous avons suivi le chemin de 
l'isolement2 car la scurit est dans la  
solitude4 ,anglus ,silesius1 me douce et
 chrtienne1 dit la mme chose dans son   
langage  part et tout mystique3         
,hrode est un ennemi1 ,joseph est la    
raison       qui ,dieu rvle en songe 7en
 esprit7 le danger3      ,le monde est  
,bethlem1 l'gypte la solitude3          
,fuis1 mon finie6 fuis1 ou tu meurs de  
douleur4  ,voici galement comment       

s'exprime ,jordan ,bruno3 ,tanli nomini1
 che in terra hanno voluto gustare vita 
celeste1 dissero con una voce3 ecce     
elongavi fugiens et mansi in solitudine4
 7,tous ceux qui ont voulu goter sur    
terre la vie cleste1 ont dit d'une voix3
 ,voici que je me suis loign en courant 
et je suis rest dans la solitude74      
,saadi1 le ,persan1 en parlant de       
lui-mme1 dit encore dans le ,gulistan3  
,fatigu de mes amis  ,damas1 je me      
retirai dans le dsert auprs de          
,jrusalem1 pour rechercher la socit des 
animaux4 ,bref1 tous ceux que ,promthe  
avait faonns de la meilleure argile ont 
parl dans le mme sens4 ,quelles         
jouissances peuvent en effet trouver ces
 tres privilgis dans le commerce de     
cratures avec lesquelles ils ne peuvent 
avoir de relations pour tablir une vie  
en commun que par l'intermdiaire de la  
plus basse et la plus vile part de leur 
propre nature1 c'est--dire par tout ce  
qu'il y a dans celle-ci de banal1 de    
trivial et de vulgaire8 ,ces tres       

ordinaires ne peuvent s'lever  la       
hauteur des premiers1 n'ont d'autre     
ressource comme ils n'auront d'autre    
tche que de les abaisser  leur propre   
niveau4  ce point de vue1 c'est un      
sentiment aristocratique qui nourrit le 
penchant  l'isolement et  la solitude4  
,tous les gueux sont d'un sociable      
faire piti3 en revanche1  cela seul on  
voit qu'un homme est de plus noble      
qualit1 quand il ne trouve aucun agrment
 aux autres1 quand il prfre de plus en  
plus la solitude  leur socit et qu'il   
acquiert insensiblement1 avec l'ge1 la  
conviction que sauf de rares exceptions 
il n'y a de choix dans le monde qu'entre
 la solitude et la vulgarit4 ,cette     
maxime1 quelque dure qu'elle semble1 a t
 exprime par ,anglus ,silesius lui-mme1 
malgr toute sa charit et sa tendresse   
chrtiennes3       ,la solitude est      
pnible3 cependant ne sois pas vulgaire1 
,et tu      pourras partout tre dans un 
dsert4  ,pour ce qui concerne notamment 
les esprits minents1 il est bien naturel

 que ces vritables ducateurs de tout le 
genre humain prouvent aussi peu         
d'inclination  se mettre en             
communication frquente avec les autres1 
qu'en peut ressentir le pdagogue  se    
mler aux jeux bruyants de la troupe     
d'enfants qui l'entourent4 ,car1 ns pour
 guider les autres hommes vers la vrit  
sur l'ocan de leurs erreurs1 pour les   
retirer de l'abme de leur grossiret et  
de leur vulgarit1 pour les lever vers la
 lumire de la civilisation et du        
perfectionnement1 ils doivent1 il est   
vrai1 vivre parmi ceux-l1 mais sans leur
 appartenir rellement2 ils se sentent1  
par consquent1 ds leur jeunesse1 des    
cratures sensiblement diffrentes2 mais  
la conviction bien distincte  cet gard  
ne leur arrive qu'insensiblement1       
mesure qu'ils avancent en ge2 alors ils 
ont soin d'ajouter la distance physique 
la distance intellectuelle qui les spare
 du reste des hommes1 et ils veillent   
ce que personne1  moins d'tre soi-mme   
plus ou moins un affranchi de la        

vulgarit gnrale1 ne les approche de trop
 prs4  ,il ressort de tout cela que     
l'amour de la solitude n'apparat pas    
directement et  l'tat d'instinct        
primitif1 mais qu'il se dveloppe        
indirectement1 particulirement dans les 
esprits distingus1 et progressivement1  
non sans avoir  surmonter l'instinct    
naturel de la sociabilit1 et mme        
combattre1  l'occasion1 quelque         
suggestion mphistophlique3       ,hor'  
auf1 mit deinem ,gram zu spielen1       
,der1 wie ein ,geier1 dir am ,leben     
frisst3      ,die schllechteste         
,gesellachaft lsst dich fhlen      ,dass
 du ein ,mensch mit ,menschen bist4     
7,cesse du jouer avec ton chagrin1 qui1 
pareil  un vautour1 te ronge            
l'existence3 la pire compagnie te fait  
sentir que tu es un homme avec des      
hommes47  ,la solitude est le lot de    
tous les esprits suprieurs2 il leur     
arrivera parfois de s'en attrister1 mais
 ils la choisiront toujours comme le    
moindre de deux maux4 ,avec les progrs  

de l'ge nanmoins1 le sapere aude devient
  cet gard de plus en plus facile et    
naturel2 vers la soixantaine1 le        
penchant  la solitude arrive  tre tout  
fait naturel1 presque instinctif4 ,en   
effet1 tout se runit alors pour le      
favoriser4 ,les ressorts qui poussent le
 plus nergiquement  la sociabilit1      
savoir l'amour des femmes et l'instinct 
sexuel1 n'agissent plus  ce moment2 la  
disparition du sexe fait mme naitre chez
 le vieillard une certaine capacit de se
 suffire  soi-mme1 qui peu  peu absorbe 
totalement l'instinct social4 ,on est   
revenu de mille dceptions et de mille   
folies2 la vie d'action a cess          
d'ordinaire2 on n'a plus rien  attendre1
 plus de plans ni de projets  former2 la
 gnration  laquelle on appartient       
rellement n'existe plus2 entour d'une   
race trangre1 on se trouve dj           
objectivement et essentiellement isol4  
,avec cela1 le vol du temps s'est acclr1
 et l'on voudrait l'employer encore     
intellectuellement4 ,car  ce moment1    

pourvu que la tte ait conserv ses       
forces1 les tudes de toute sorte sont   
rendues plus faciles et plus            
intressantes que jamais par la grande   
somme de connaissances et d'exprience   
acquise1 par la mditation               
progressivement plus approfondie de     
toute pense1 ainsi que par la grande    
aptitude pour l'exercice de toutes les  
facults intellectuelles4 ,on voit clair 
dans maintes choses qui autrefois taient
 comme plonges dans un brouillard2 on   
obtient des rsultats1 et l'on sent      
entirement sa supriorit4  la suite d'une
 longue exprience1 on a cess d'attendre 
grand-chose des hommes1 puisque1  tout  
prendre1 ils ne gagnent pas  tre connus 
de plus prs2 on sait plutt que1 sauf    
quelques rares bonnes chances1 on ne    
rencontrera de la nature humaine que des
 exemplaires trs dfectueux et auxquels  
il vaut mieux ne pas toucher4 ,on n'est 
plus expos aux illusions ordinaires1 on 
voit bien vite ce que chaque homme vaut1
 et l'on n'prouvera que rarement le dsir

 d'entrer en rapport plus intime avec   
lui4 ,enfin1 lorsque surtout on reconnat
 dans la solitude une amie de jeunesse1 
l'habitude de l'isolement et du commerce
 avec soi-mme s'est implante1 et c'est  
alors une seconde nature4 ,aussi l'amour
 de la solitude1 cette qualit qu'il     
fallait jusque-l conqurir par une lutte 
contre l'instinct de sociabilit1 est    
dsormais naturel et simple2 on est  son 
aise dans la solitude comme le poisson  
dans l'eau4 ,aussi tout homme suprieur1 
ayant une individualit qui ne ressemble 
pas aux autres1 et qui par consquent    
occupe une place unique1 se sentira     
soulag dans sa vieillesse par cette     
position entirement isole1 quoiqu'il ait
 pu s'en trouver accabl pendant sa      
jeunesse4  ,certainement1 chacun ne     
possdera sa part de ce privilge rel de  
l'ge que dans la mesure de ses forces   
intellectuelles2 c'est donc l'esprit    
minent qui l'acquerra avant tous les    
autres1 mais1  un degr moindre1 chacun y
 arrivera4 ,il n'y a que les natures les

 plus pauvres et les plus vulgaires qui 
seront1 dans la vieillesse1 aussi       
sociables qu'autrefois3 elles sont alors
  charge  cette socit1 avec laquelle    
elles ne cadrent plus2 et tout au plus  
arriveront-elles  tre tolres1 au lieu   
d'tre recherches comme jadis4  ,on peut 
encore trouver un ct tlologique  ce     
rapport inverse dont nous venons de     
parler1 entre le nombre des annes et le 
degr de sociabilit4 ,plus l'homme est   
jeune1 plus il a encore  apprendre dans 
toutes les directions2 or la nature ne  
lui a rserv que l'enseignement mutuel   
que chacun reoit dans le commerce de ses
 semblables et qui fait qu'on pourrait  
appeler la socit humaine une grande     
maison d'ducation bell-lancastrienne1 vu
 que les livres et les coles sont des   
institutions artificielles1 bien loignes
 du plan de la nature4 ,il est donc trs 
utile pour l'homme de frquenter         
l'institution naturelle d'ducation      
d'autant plus assidment qu'il est plus  
jeune4   ,nihil est ab omni parte       

beatum1 dit ,horace1 et ,point de lotus 
sans tige1 dit un proverbe indien2 de   
mme1 la solitude1  ct de tant           
d'avantages1 a aussi ses lgers          
inconvnients et ses petites incommodits1
 mais qui sont minimes en regard de ceux
 de la socit1  tel point que l'homme qui
 a une valeur propre trouvera toujours  
plus facile de se passer des autres que 
d'entretenir des relations avec eux4    
,parmi ces inconvnients1 il en est un   
dont on ne se rend pas aussi facilement 
compte que des autres2 c'est le suivant3
 de mme qu' force de garder constamment 
la chambre notre corps devient tellement
 sensible  toute impression extrieure   
que le moindre petit air frais l'affecte
 maladivement1 de mme notre humeur      
devient tellement sensible par la       
solitude et l'isolement prolongs1 que   
nous nous sentons inquit1 afflig ou     
bless par les vnements les plus         
insignifiants1 par un mot1 par une      
simple mine mme1 tandis que celui qui   
est constamment dans le tumulte ne fait 

pas seulement attention  ces bagatelles4
  ,il peut se trouver tel homme qui1    
notamment dans sa jeunesse1 et quelque  
souvent que sa juste aversion de ses    
semblables l'ait fait dj fuir dans la   
solitude1 ne saurait  la longue en      
supporter le vide2 je lui conseille de  
s'habituer  emporter avec soi1 dans la  
socit1 une partie de sa solitude2 qu'il 
apprenne  tre seul jusqu' un certain    
point mme dans le monde1 par consquent  
ne pas communiquer de suite aux autres  
ce qu'il pense2 d'autre part1  ne pas   
attacher trop de valeur  ce qu'ils      
disent1 mais plutt  ne pas en attendre  
grand'chose au moral comme              
l'intellectuel1 et par suite  fortifier 
en soi cette indiffrence  l'gard de     
leurs opinions qui est le plus sr moyen 
de pratiquer constamment une louable    
tolrance4 ,de cette faon1 bien que parmi
 eux il ne soit pas entirement dans leur
 socit1 il aura vis--vis d'eux une      
attitude plus purement objective1 ce qui
 le protgera contre un contact trop     

intime avec le monde1 et par l contre   
toute souillure1  plus forte raison     
contre toute lsion4 ,il existe une      
description dramatique remarquable d'une
 pareille socit entoure de barrires ou  
de retranchements1 dans la comdie ,el   
cafe1 o sea la ,comedi nueva de         
,moratin2 on la trouve dans le caractre 
de don ,pedro1 surtout aux scnes #b et  
#c du ,ier acte4  ,dans cet ordre       
d'ides1 nous pouvons aussi comparer la  
socit  un feu auquel le sage se chauffe1
 mais sans y porter la main1 comme le   
fou qui1 aprs s'tre brl1 fuit dans la   
froide solitude et gmit de ce que le feu
 brle4  #aj ,l'envie est naturelle      
l'homme1 et cependant elle est un vice  
et un malheur tout  la fois#bh4 ,nous   
devons donc la considrer comme une      
ennemie de notre bonheur et chercher    
l'touffer comme un mchant dmon4 ,snque  
nous le commande par ces belles paroles3
 ,nostra nos sine comparatione          
delectent3 nunquam erit felix quem      
torquebit felicior 7,de ira1 ,,iii1 #cj7

 7,jouissons de ce que nous avons sans  
faire de comparaison2 il n'y aura jamais
 de bonheur pour celui que tourmente un 
bonheur plus grand74 ,et ailleurs3 ,quum
 adspexeris quot te antecedant1 cogita  
quot sequantur 7,ep4 #ae7 7,au lieu de  
regarder combien de personnes il y a    
au-dessus de vous1 songez combien il y  
en a au-dessous72 il nous faut donc     
considrer plus souvent ceux dont la     
condition est pire que ceux dont elle   
semble meilleure que la ntre4 ,quand des
 malheurs rels nous frappent1 la        
consolation la plus efficace1 quoique   
drive de la mme source que l'envie1 sera
 la vue de souffrances plus grandes que 
les ntres1 et  ct de cela la            
frquentation des personnes qui se       
trouvent dans notre cas1 de nos         
compagnons de malheur4  ,voil pour le ct
 actif de l'envie4 ,pour le ct passif1  
il y a  observer que nulle haine n'est  
aussi implacable que l'envie2 aussi1 au 
lieu d'tre sans cesse occup avec ardeur 
exciter celle-ci1 ferions-nous mieux de 

nous refuser cette jouissance1 comme    
bien d'autres plaisirs1 vu ses funestes 
consquences4  ,il existe trois          
aristocraties3 #a celle de la naissance 
et du rang1 #b celle de l'argent1 #c    
celle de l'esprit4 ,cette dernire est en
 ralit la plus distingue et se fait     
aussi reconnatre pour telle1 pourvu     
qu'on lui en laisse le temps3 ,frdric le
 ,grand n'a-t-il pas dit lui-mme3 ,les  
mes privilgies rangent  l'gal des       
souverains8 ,il adressait ces paroles   
son marchal de la cour1 qui se trouvait 
choqu de ce que ,voltaire tait appel    
prendre place  une table rserve         
uniquement aux souverains et aux princes
 du sang1 pendant que ministres et      
gnraux dnaient  celle du marchal4       
,chacune de ces aristocraties est       
entoure d'une arme spciale d'envieux1   
secrtement aigris contre chacun de ses  
membres1 et occups1 lorsqu'ils croient  
n'avoir pas  le redouter1  lui faire    
entendre de mille manires3 ,tu n'es rien
 de plus que nous4 ,mais ces efforts    

trahissent prcisment leur conviction du 
contraire4 ,la conduite  tenir par les  
envis1 consiste  conserver  distance    
tous ceux qui composent ces bandes et   
viter tout contact avec eux1 de faon  en
 rester spars par un large abme2 quand  
la chose n'est pas faisable1 ils doivent
 supporter avec un calme extrme les     
efforts de l'envie1 dont la source se   
trouvera ainsi tarie4 ,c'est ce que nous
 voyons aussi appliquer constamment4 ,en
 revanche1 les membres de l'une des     
aristocraties s'entendront d'ordinaire  
fort bien et sans prouver d'envie avec  
les personnes faisant partie de chacune 
des deux autres1 et cela parce que      
chacun met dans la balance son mrite    
comme quivalent de celui des autres4    
#aa ,il faut mrement et  plusieurs      
reprises mditer un projet avant de le   
mettre en uvre1 et mme1 aprs l'avoir pes
 scrupuleusement1 faut-il encore faire  
la part de l'insuffisance de toute      
science humaine2 vu les bornes de nos   
connaissances1 il peut toujours y avoir 

encore des circonstances qu'il a t      
impossible de scruter ou de prvoir et   
qui pourraient venir fausser le rsultat 
de toute notre spculation4 ,cette       
rflexion mettra toujours un poids dans  
le plateau ngatif de la balance et nous 
portera1 dans les affaires importantes1 
ne rien mouvoir sans ncessit3 ,quieta   
non movere4 ,mais1 une fois la dcision  
prise et la main mise  l'uvre1 quand    
tout peut suivre son cours et que nous  
n'avons plus qu' attendre l'issue1 il ne
 faut plus se tourmenter par des        
rflexions ritres sur ce qui est fait et 
par des inquitudes toujours renaissantes
 sur le danger possible3 il faut au     
contraire se dcharger entirement        
l'esprit de cette affaire1 clore tout ce
 compartiment de la pense et se         
tranquilliser par la conviction d'avoir 
tout pes mrement en son temps4 ,c'est ce
 que conseille aussi de faire ce        
proverbe italien3 ,legala pene1 e poi   
lascia la andare 7,sangle ferme1 puis   
laisse courir74 ,si1 malgr tout1 l'issue

 tourne  mal1 c'est que toutes choses   
humaines sont soumises  la chance et    
l'erreur4 ,socrate1 le plus sage des    
hommes1 avait besoin d'un dmon tutlaire 
pour voir le vrai1 ou au moins viter les
 faux pas dans ses propres affaires     
personnelles2 cela ne prouve-t-il pas   
que la raison humaine n'y suffit point8 
,aussi cette sentence1 attribue  un     
pape1 que nous sommes nous-mmes1 en     
partie au moins1 coupables des malheurs 
qui nous frappent1 n'est pas vraie sans 
rserve et toujours1 quoiqu'elle le soit 
dans la plupart des cas4 ,c'est ce      
sentiment qui semble faire que les      
hommes cachent autant que possible leur 
malheur et qu'ils cherchent1 aussi bien 
qu'ils y peuvent russir1  se composer   
une mine satisfaite4 ,ils craignent     
qu'on ne conclue du malheur  la         
culpabilit4  #ab ,en prsence d'un       
vnement malheureux1 dj accompli1 auquel 
par consquent on ne peut rien changer1  
il ne faut pas s'abandonner mme  la     
pense qu'il pourrait en tre autrement1  

et encore moins rflchir  ce qui aurait  
pu le dtourner2 car c'est l ce qui porte
 la gradation de la douleur jusqu'au    
point o elle devient insupportable et   
fait de l'homme un 8 ,faisons plutt     
comme le roi ,david1 qui assigeait sans 
relche ,jhovah de ses prires et de ses  
supplications pendant la maladie de son 
fils et qui1 ds que celui-ci fut mort1  
fit une pirouette en claquant des doigts
 et n'y pensa plus du tout4 ,celui qui  
n'est pas assez lger d'esprit pour se   
conduire de mme1 doit se rfugier sur le 
terrain du fatalisme et se pntrer de    
cette haute vrit que tout ce qui arrive1
 arrive ngligemment1 donc invitablement4
  ,toutefois cette rgle n'a de valeur   
que dans un sens4 ,elle est valable pour
 nous soulager et nous calmer           
immdiatement dans un cas de malheur2    
mais lorsque1 ainsi qu'il arrive le plus
 souvent1 la faute en est1 au moins en  
partie1  notre propre ngligence ou      
notre propre tmrit1 alors la mditation  
rpte et douloureuse des moyens qui      

auraient pu prvenir le funeste vnement  
est une mortification salutaire1 propre 
nous servir de leon et d'amendement pour
 l'avenir4 ,surtout ne faut-il pas      
chercher  excuser1  colorer1 ou         
amoindrir  ses propres yeux les fautes  
dont on est videmment coupable2 il faut 
se les avouer et se les reprsenter dans 
toute leur tendue1 afin de pouvoir      
prendre la ferme dcision de les viter   
l'avenir4 ,il est vrai qu'on se procure 
ainsi le trs douloureux sentiment du    
mcontentement de soi-mme1 mais          
7l'homme non puni ne s'instruit pas74   
#ac ,en tout ce qui concerne notre      
bonheur ou notre malheur1 il faut tenir 
la bride  notre fantaisie3 ainsi1 avant 
tout1 ne pas btir des chteaux en l'air2 
ils nous cotent trop cher1 car il nous  
faut1 immdiatement aprs1 les dmolir1    
avec force soupirs4 ,mais nous devons   
nous garder bien plus encore de nous    
donner des angoisses de cur en nous     
reprsentant vivement des malheurs qui ne
 sont que possibles4 ,car1 si ceux-ci   

taient compltement imaginaires ou du    
moins pris dans une ventualit trs       
loigne1 nous saurions immdiatement1     
notre rveil d'un pareil songe1 que tout 
cela n'tait qu'illusion2 par consquent1 
nous nous sentirions d'autant plus      
rjouis par la ralit qui se trouve tre   
meilleure1 et nous en retirerions       
peut-tre un avertissement contre des    
accidents fort loigns1 quoique          
possibles4 ,seulement notre fantaisie ne
 joue pas facilement avec de pareilles  
images2 elle ne btit gure1 par pur      
amusement1 que des perspectives riantes4
 ,l'toffe de ses rves sombres1 ce sont  
des malheurs qui1 bien qu'loigns1 nous  
menacent effectivement dans une certaine
 mesure2 voil les objets qu'elle        
grossit1 dont elle rapproche la         
possibilit en de de la vrit1 et qu'elle 
peint des couleurs les plus effrayantes4
 ,au rveil1 nous ne pouvons pas secouer 
un semblable rve comme nous le faisons  
d'un songe agrable1 car ce dernier est  
dmenti sans dlai par la ralit1 et ne    

laisse tout au plus aprs soi qu'un      
faible espoir de ralisation4 ,en        
revanche1 quand nous nous abandonnons   
des ides noires 7blue devils71 nous     
rapprochons des images qui ne s'loignent
 plus aussi facilement3 car la          
possibilit de l'vnement1 d'une manire   
gnrale1 est avre1 et nous ne sommes pas 
toujours en tat d'en mesurer exactement 
le degr2 elle se transforme alors bien  
vite en probabilit1 et nous voil ainsi  
en proie  l'anxit4 ,c'est pourquoi nous 
ne devons considrer ce qui intresse     
notre bonheur ou notre malheur qu'avec  
les yeux de la raison et du jugement2 il
 faut d'abord rflchir schement et       
froidement1 puis aprs n'oprer purement  
qu'avec des notions et in abstracto4    
,l'imagination doit rester hors de jeu1 
car elle ne sait pas juger2 elle ne peut
 que prsenter aux yeux des images qui   
meuvent l'me gratuitement et souvent trs
 douloureusement4 ,c'est le soir que    
cette rgle devrait tre le plus          
strictement observe4 ,car1 si l'obscurit

 nous rend peureux et nous fait voir    
partout des figures effrayantes1        
l'indcision des ides1 qui lui est       
analogue1 produit le mme rsultat2 en    
effet1 l'incertitude engendre le manque 
de scurit3 par l1 les objets de notre   
mditation1 quand ils concernent nos     
propres intrts1 prennent facilement1 le 
soir1 une apparence menaante et         
deviennent des pouvantails2  ce moment1 
la fatigue a revtu l'esprit et le       
jugement d'une obscurit subjective1     
l'intellect est affaiss et  7troubl7 et 
ne peut rien examiner  fond4 ,ceci      
arrive le plus souvent la nuit1 au lit2 
l'esprit tant entirement dtendu1 le     
jugement n'a plus sa pleine puissance   
d'action1 mais l'imagination est encore 
active4 ,la nuit prte alors  tout tre et
  toute chose sa teinte noire4 ,aussi   
nos penses1 au moment de nous endormir  
ou au moment o nous nous rveillons      
pendant la nuit1 nous font-elles voir   
les objets aussi dfigurs et aussi       
dnaturs qu'en rve2 nous les verrons     

d'autant plus noirs et plus terrifiants 
qu'ils touchent de plus prs  des        
circonstances personnelles4 ,le matin1  
ces pouvantails disparaissent1 tout     
comme les songes3 c'est ce que signifie 
ce proverbe espagnol3 ,noche tinta1     
blanco el dia 7,la nuit est colore1     
blanc est le jour74 ,mais ds le soir1   
sitt la bougie allume1 la raison1 la    
raison aussi bien que l'il1 voit moins  
clair que pendant le jour2 aussi ce     
moment n'est-il pas favorable aux       
mditations sur des sujets srieux et     
principalement sur des sujets           
dsagrables4 ,c'est le matin qui est     
l'heure favorable pour cela1 comme1 en  
gnral1 pour tout travail1 sans          
exception1 travail d'esprit ou travail  
physique4 ,car le matin1 c'est la       
jeunesse du jour3 tout y est gai1 frais 
et facile2 nous nous sentons vigoureux  
et nous disposons de toutes nos facults4
 ,il ne faut pas l'abrger en se levant  
lard1 ni le gaspiller en occupations ou 
en conversations vulgaires2 au          

contraire1 il faut le considrer comme la
 quintessence de la vie et1 pour ainsi  
dire1 comme quelque chose de sacr4 ,en  
revanche1 le soir est la vieillesse du  
jour3 nous sommes abattus1 bavards et   
tourdis4 ,chaque journe est une petite  
vie1 chaque rveil et chaque lever une   
petite naissance1 chaque frais matin une
 petite jeunesse1 et chaque coucher avec
 sa nuit de sommeil une petite mort4    
,mais1 d'une manire gnrale1 l'tat de la 
sant1 le sommeil1 la nourriture1 la     
temprature1 l'tat du temps1 les milieux1
 et bien d'autres conditions extrieures 
influent considrablement sur notre      
disposition1 et celle-ci  son tour sur  
nos penses4 ,de l vient que notre manire
 d'envisager les choses1 de mme que     
notre aptitude  produire quelque uvre1  
est  tel point subordonne au temps et   
mme au lieu4 ,gthe dit3       ,nehmt die
 gute ,stimmung wahr1      ,denn sie    
kommt so selten4  7,saisissez la bonne  
disposition1 car elle arrive si         
rarement47  ,ce n'est pas seulement pour

 des conceptions objectives et pour des 
penses originales qu'il nous faut       
attendre si et quand il leur plat de    
,venir1 mais mme la mditation           
approfondie d'une affaire personnelle ne
 russit jamais  une heure fixe d'avance 
et au moment o nous voulons nous y      
livrer2 elle aussi choisit elle-mme son 
temps1 et ce n'est qu'alors que le fil  
convenable d'ides se dveloppe           
spontanment1 et que nous pouvons le     
suivre avec une entire efficacit4  ,pour
 mieux refrner la fantaisie1 ainsi que  
nous le recommandons1 il ne faut pas lui
 permettre d'voquer et de colorer       
vivement des torts1 des dommages1 des   
pertes1 des offenses1 des humiliations1 
des vexations1 etc41 subis dans le pass1
 car par l nous agitons de nouveau      
l'indignation1 la colre1 et tant        
d'autres odieuses passions1 ds longtemps
 assoupies1 qui reviennent salir notre  
me4 ,suivant une belle comparaison du   
no-platonicien ,proclus1 ainsi qu'on    
rencontre dans chaque ville1  ct des    

nobles et des gens distingus1 la        
populace de toute sorte 771 ainsi dans  
tout homme1 mme le plus noble et le plus
 lev1 se trouve l'lment bas et vulgaire 
de la nature humaine1 on pourrait dire1 
par moments1 de la nature bestiale4     
,cette populace ne doit pas tre excite  
au tumulte2 il ne faut pas lui permettre
 non plus de se montrer aux fentres1 car
 la vue en est fort laide4 ,or ces      
productions de la fantaisie1 dont nous  
parlions tout  l'heure1 ce sont les     
dmagogues parmi cette populace4         
,ajoutons que la moindre contrarit1     
qu'elle provienne des hommes ou des     
choses1 si nous nous occupons           
constamment  la ruminer et  nous la     
dpeindre sous des couleurs voyantes et  
une chelle grossie1 peut grandir jusqu' 
devenir un monstre qui nous mette hors  
de nous4 ,il faut au contraire prendre  
trs prosaquement et trs froidement tout 
ce qui est dsagrable1 afin de s'en      
tourmenter le moins possible4  ,de mme  
que de petits objets1 tenus tout prs    

devant l'il1 diminuent le champ de la   
vision et cachent le monde1 de mme les  
hommes et les choses de notre entourage 
le plus prochain1 quand ils seraient les
 plus insignifiants et les plus         
indiffrents1 occuperont souvent notre   
attention et nos penses au del de toute 
convenance1 et carteront des penses et  
des affaires importantes4 ,il faut ragir
 contre cette tendance4  #ad  la vue de 
biens que nous ne possdons pas1 nous    
nous disons trs volontiers3 ,ah6 si cela
 m'appartenait6 et c'est cette pense qui
 nous rend la privation sensible4 ,au   
lieu de cela1 nous devrions souvent nous
 demander3 ,comment serait-ce si cela ne
 m'appartenait pas8 ,j'entends par l que
 nous devrions parfois nous efforcer de 
nous reprsenter les biens que nous      
possdons comme ils nous apparatraient   
aprs les avoir perdus2 et je parle ici  
des biens de toute espce3 richesse1     
sant1 amis1 maitresse1 pouse1 enfant1   
cheval et chien2 car ce n'est le plus   
souvent que la perte des choses qui nous

 en enseigne la valeur4 ,au contraire1  
la mthode que nous recommandons ici aura
 pour premier rsultat de faire que leur 
possession nous rendra immdiatement plus
 heureux qu'auparavant1 et en second    
lieu elle fera que nous nous            
prcautionnerons par tous les moyens     
contre leur perte3 ainsi nous ne        
risquerons pas notre avoir1 nous        
n'irriterons pas nos amis1 nous         
n'exposerons pas  la tentation la fidlit
 de notre femme1 nous soignerons la sant
 de nos enfants1 et ainsi de suite4     
,nous cherchons souvent  gayer la teinte
 morne du prsent par des spculations sur
 des possibilits de chances favorables1 
et nous imaginons toute sorte           
d'esprances chimriques dont chacune est 
grosse de dceptions2 aussi celles-ci ne 
manquent pas d'arriver ds que celles-l  
sont venues se briser contre la dure    
ralit4 ,il vaudrait mieux choisir les   
mauvaises chances pour thmes de nos     
spculations2 cela nous porterait        
prendre des dispositions  l'effet de les

 carter et nous procurerait parfois     
d'agrables surprises quand ces chances  
ne se raliseraient pas4 ,n'est-on pas   
bien plus gai au sortir de quelque      
transe8 ,il est mme salutaire de nous   
reprsenter  l'esprit certains grands    
malheurs qui peuvent ventuellement venir
 nous frapper2 cela nous aide  supporter
 plus facilement des maux moins graves  
lorsqu'ils viennent effectivement nous  
accabler1 car nous nous consolons alors 
par un retour de pense sur ces malheurs 
considrables qui ne se sont pas raliss4 
,mais il faut avoir soin1 tout en       
pratiquant cette rgle1 de ne pas ngliger
 la prcdente4  #ae ,les vnements et les 
affaires qui nous concernent se         
produisent et se succdent isolment1 sans
 ordre et sans rapport mutuel1 en       
contraste frappant les uns avec les     
autres et sans autre lien que de se     
rapporter  nous2 il en rsulte que les   
penses et les soins ncessaires devront  
tre tout aussi nettement spars1 afin de 
correspondre aux intrts qui les ont     

provoqus4 ,en consquence1 quand nous    
entreprenons une chose1 il faut en finir
 avec elle1 en faisant abstraction de   
toute autre affaire1 afin d'accomplir1  
de goter ou de subir chaque chose en son
 temps1 sans souci de tout le reste2    
nous devons avoir1 pour ainsi dire1 des 
compartiments pour nos penses1 et n'en  
ouvrir qu'un seul pendant que tous les  
autres restent ferms4 ,nous y trouvons  
cet avantage de ne pas gter tout petit  
plaisir actuel et de ne pas perdre tout 
repos par la proccupation de quelque    
lourd souci2 nous y gagnons encore cela 
qu'une pense n'en chasse pas une autre1 
que le soin d'une affaire importante    
n'en fait pas ngliger beaucoup de       
petites1 etc4 ,mais surtout l'homme     
capable de penses nobles et leves ne    
doit pas laisser son esprit s'absorber  
par des affaires personnelles et se     
proccuper de soins bas au point de      
fermer l'accs  ses hautes mditations1   
car ce serait vraiment propter vitam1   
vivendi perdere causas 7pour vivre1     

perdre les causes de la vie74 ,il est   
indubitable que pour faire excuter      
notre esprit toutes ces manuvres et     
contre-manuvres1 il nous faut1 comme en 
bien d'autres circonstances1 exercer une
 contrainte sur nous-mmes2 toutefois    
nous devrions en puiser la force dans   
cette rflexion que l'homme subit du     
monde extrieur de nombreuses et         
puissantes contraintes auxquelles nulle 
existence ne peut se soustraire1 mais   
qu'un petit effort exerc sur soi-mme et 
appliqu au bon endroit peut obvier      
souvent  une grande pression extrieure2 
de mme1 une petite dcoupure dans le     
cercle1 voisine du centre1 correspond   
une ouverture parfois centuple  la      
priphrie4 ,rien ne nous soustrait mieux 
la contrainte du dehors que la          
contrainte de nous-mmes3 voil la        
signification de cette sentence de      
,snque3 ,si tibi vis omnia subjicere1 te
 subjice rationi 7,ep4 #cg7 7,si vous   
voulez que toutes choses vous soient    
soumises1 soumettez-vous d'abord  la    

raison74 ,en outre1 cette contrainte sur
 nous-mmes1 nous l'avons toujours en    
notre puissance1 et dans un cas extrme1 
ou bien lorsqu'elle porte sur notre     
point le plus sensible1 nous avons la   
facult de la relcher un peu1 tandis que 
la pression extrieure est pour nous sans
 gards1 sans mnagement et sans piti4    
,c'est pourquoi il est sage de prvenir  
celle-ci par l'autre4  #af ,borner ses  
dsirs1 refrner ses convoitises1 matriser
 sa colre1 se rappelant sans cesse que  
chaque individu ne peut jamais atteindre
 qu'une partie infiniment petite de ce  
qui est dsirable et qu'en revanche des  
maux sans nombre doivent frapper chacun2
 en un mot1    7abstinere et sustinere1 
s'abstenir et se soutenir71 voil la rgle
 sans l'observation de laquelle ni      
richesse ni pouvoir ne pourront nous    
empcher de sentir notre misrable        
condition4 ,horace dit  ce sujet3       
,inter cuncta leges1 et percontabere    
doctos      ,qua ratione queas traducere
 leniter vum2      ,ne te semper inops  

agitet vexetque cupido1      ,ne pavor  
et verum mediocriter utilium spes4      
7,cependant1 lis et cause avec les      
doctes2 cherche ainsi  mener doucement  
ta vie2 sans quoi1 le dsir t'agite et te
 blesse en te laissant toujours pauvre1 
sans crainte et sans l'esprance des     
choses mdiocrement                      
utiles47--7,traduction ,l4 de ,lisle1   
,ep4 ,i1 #ah1 vers #if-ii47  #ag        
7,la vie est dans le mouvement71 a dit  
,arislole avec raison3 de mme que notre 
vie physique consiste uniquement dans et
 par un mouvement incessant1 de mme     
notre vie intrieure1 intellectuelle     
demande une occupation constante1 une   
occupation avec n'importe quoi1 par     
l'action ou par la pense2 c'est ce que  
prouve dj cette manie des gens dsuvrs1  
et qui ne pensent  rien1 de se mettre   
immdiatement  tambouriner avec leurs    
doigts ou avec le premier objet venu4   
,c'est que l'agitation est l'essence de 
notre existence2 une inaction complte   
devient bien vite insupportable1 car    

elle engendre le plus horrible ennui4   
,c'est en rglant cet instinct qu'on peut
 le satisfaire mthodiquement et avec    
plus de fruit4 ,l'activit est           
indispensable au bonheur2 il faut que   
l'homme agisse1 fasse quelque chose si  
cela lui est possible ou apprenne au    
moins quelque chose2 ses forces         
demandent leur emploi1 et lui-mme ne    
demande qu' leur voir produire un       
rsultat quelconque4 ,sous ce rapport1 sa
 plus grande satisfaction consiste      
faire1  confectionner quelque chose1    
panier ou livre2 mais ce qui donne du   
bonheur immdiat1 c'est de voir jour par 
jour crotre son uvre sous ses mains et  
de la voir arriver  sa perfection4 ,une 
uvre d'art1 un crit ou mme un simple    
ouvrage manuel produisent tout cet      
effet2 bien entendu que plus la nature  
du travail est noble1 plus la jouissance
 est leve4 ,les plus heureux  cet gard  
sont les hommes hautement dous qui se   
sentent capables de produire les uvres  
les plus importantes1 les plus vastes et

 les plus fortement raisonnes4 ,cela    
rpand sur toute leur existence un intrt 
d'ordre suprieur et lui communique un   
assaisonnement qui fait dfaut aux       
autres2 aussi la vie de ceux-ci est-elle
 insipide auprs de la leur4 ,en effet1  
pour les hommes minents1 la vie et le   
monde1  ct de l'intrt commun1 matriel1  
en ont encore un autre plus lev1 un     
intrt formel1 en ce qu'ils contiennent  
l'toile de leurs uvres1 et c'est        
rassembler ces matriaux qu'ils          
s'occupent activement pendant le cours  
de leur existence1 ds que leur part des 
misres terrestres leur donne un moment  
de rpit4 ,leur intellect est aussi1     
jusqu' un certain point1 double3 une    
partie est pour les affaires ordinaires 
7objets de la volont7 et ressemble      
celui de tout le monde2 l'autre est pour
 la conception purement objective des   
choses4 ,ils vivent ainsi d'une vie     
double1 spectateurs et acteurs  la fois1
 pendant que le reste n'est qu'acteurs4 
,cependant il faut que tout homme       

s'occupe  quelque chose1 dans la mesure 
de ses facults4 ,on peut constater      
l'influence pernicieuse de l'absence    
d'activit rgulire1 d'un travail quel    
qu'il soit1 pendant les voyages         
d'agrment de longue dure1 o de temps en 
temps on se sent assez malheureux1 par  
la seule raison que1 priv de toute      
occupation relle1 on se trouve pour     
ainsi dire arrach  son lment naturel4   
,prendre de la peine et lutter contre   
les rsistances est un besoin pour       
l'homme1 comme de creuser pour la taupe4
 ,l'immobilit qu'amnerait la            
satisfaction complte d'une jouissance   
permanente lui serait insupportable4    
,vaincre des obstacles est la plnitude  
de la jouissance dans l'existence       
humaine1 que ces obstacles soient d'une 
nature matrielle comme dans l'action et 
l'exercice1 ou d'une nature spirituelle 
comme dans l'tude et les recherches3    
c'est la lutte et la victoire qui       
rendent l'homme heureux4 ,si l'occasion 
lui en manque1 il se la cre comme il    

peut3 selon que son individualit le     
comporte1 il chassera ou jouera au      
bilboquet1 ou1 pouss par le penchant    
inconscient de sa nature1 il suscitera  
des querelles1 ourdira des intrigues1   
machinera des tromperies ou n'importe   
quelle autre vilenie1 rien que pour     
mettre un terme  l'tat d'immobilit qu'il
 ne peut supporter4 ,difficilis in otio 
quies 7,le calme est difficile dans     
l'inaction74  #ah ,ce ne sont pas les   
images de la fantaisie mais des notions 
nettement conues qu'il faut prendre pour
 guide de ses travaux4 ,le contraire    
arrive le plus souvent4 ,en bien        
examinant1 on trouve que ce qui1 dans   
nos dterminations1 vient en dernire     
instance rendre l'arrt dcisif1 ce ne    
sont pas ordinairement des notions et   
des jugements1 mais c'est une image de  
la fantaisie qui les reprsente et s'y   
substitue4 ,je ne sais plus dans quel   
roman de ,voltaire ou de ,diderot la    
vertu apparat toujours au hros plac     
comme l',hercule adolescent au carrefour

 de la vie1 sous les traits de son vieux
 gouverneur tenant de la main gauche sa 
tabatire1 de la droite une prise de     
tabac et moralisant2 le vice1 en        
revanche1 sous ceux de la femme de      
chambre de sa mre4 ,c'est               
particulirement pendant la jeunesse que 
le but de notre bonheur se fixe sous la 
forme de certaines images qui planent   
devant nous et qui persistent souvent   
pendant la moiti1 quelquefois mme       
pendant la totalit de la vie4 ,ce sont l
 de vrais lutins qui nous harclent2     
peine atteints1 ils s'vanouissent1 et   
l'exprience vient nous apprendre qu'ils 
ne tiennent rien de ce qu'ils           
promettaient4 ,de ce genre sont les     
scnes particulires de la vie domestique1
 civile1 sociale ou rurale1 les images  
de l'habitation et de notre entourage1  
les insignes honorifiques1 les          
tmoignages du respect1 etc41 etc42      
chaque fou a sa marotte#bi2 l'image de  
la bien-aime en est une aussi4 ,il est  
bien naturel qu'il en soi ainsi2 car ce 

que l'on voit1 tant l'immdiat1 agit     
aussi plus immdiatement sur notre volont
 que la notion1 la pense abstraite1 qui 
ne donne que le gnral sans le           
particulier2 or c'est ce dernier qui    
contient prcisment la ralit3 la notion  
ne peut donc agir que mdialement sur la 
volont4 ,et cependant il n'y a que la   
notion qui tienne parole3 aussi est-ce  
un tmoignage de culture intellectuelle  
que de mettre en elle seule toute sa    
foi4 ,par moments1 le besoin se fera    
certainement sentir d'expliquer ou de   
paraphraser au moyen de quelques images1
 seulement cum granosalis4  #ai ,la rgle
 prcdente rentre dans cette autre maxime
 plus gnrale1 qu'il faut toujours       
matriser l'impression de tout ce qui est
 prsent et visible4 ,cela1 en regard de 
la simple pense1 de la connaissance     
pure1 est incomparablement plus         
nergique1 non en vertu de sa matire et  
de sa valeur1 qui sont souvent trs      
insignifiantes1 mais en vertu de sa     
forme1 c'est--dire de la visibilit et de

 la prsence directe1 qui pntre l'esprit 
dont elle trouble le repos ou branle les
 desseins4 ,car ce qui est prsent1 ce   
qui est visible1 pouvant facilement tre 
embrass d'un regard1 agit toujours d'un 
seul coup et avec toute sa puissance2   
par contre1 les penses et les raisons1  
devant tre mdites pice  pice1 demandent 
du temps et de la tranquillit et ne     
peuvent donc tre  tout moment et        
entirement prsentes  l'esprit4 ,c'est   
pour cela qu'une chose agrable 4        
laquelle la rflexion nous a fait        
renoncer nous charme encore par sa vue2 
de mme1 une opinion dont nous           
connaissons cependant l'entire          
incomptence nous blesse2 une offense    
nous irrite2 bien que nous sachions     
qu'elle ne mrite que le mpris2 de mme   
encore1 dix raisons contre l'existence  
d'un danger sont renverses par la fausse
 apparence de sa prsence relle1 etc4    
,dans toutes ces circonstances1 c'est la
 draison originelle de notre tre qui    
prvaut4 ,les femmes sont frquemment     

sujettes  de pareilles impressions1 et  
peu d'hommes ont une raison assez       
prpondrante pour n'avoir pas  souffrir  
de leurs effets4 ,lorsque nous ne       
pouvons pas les matriser entirement par 
la pense seule1 ce que nous avons de    
mieux  faire alors est de neutraliser   
une impression par l'impression         
contraire3 par exemple1 l'impression    
d'une offense par des visites chez les  
gens qui nous estiment1 l'impression    
d'un danger qui nous menace par la vue  
relle des moyens propres  l'carter4 ,un 
,italien1 dont ,leibnitz nous raconte   
l'histoire 7,nouv4 ,essais1 liv4 ,i1 ch4
 ,,ii1  #aa71 russit mme  rsister aux   
douleurs de la torture3 pour cela1 par  
une rsolution prise d'avance1 il imposa 
son imagination de ne pas perdre de vue 
un seul instant l'image de la potence   
laquelle l'aurait fait condamner un     
aveu2 aussi criait-il de temps en temps3
 ,io ti vedo1 paroles qu'il expliqua    
plus tard comme se rapportant au gibet4 
,pour la mme raison1 quand tous autour  

de nous sont d'une opinion diffrente de 
la ntre et se conduisent en consquence1 
il est trs difficile de ne pas se       
laisser branler1 quand mme on serait    
convaincu qu'ils sont dans l'erreur4    
,pour un roi fugitif1 poursuivi et      
voyageant srieusement incognito1 le     
crmonial de subordination que son       
compagnon et confident observera quand  
ils sont entre quatre yeux doit tre un  
cordial presque indispensable pour que  
l'infortun n'arrive pas  douter de sa   
propre existence4  #bj ,aprs avoir fait 
ressortir1 ds le #b;e chapitre1 la haute
 valeur de la sant comme condition      
premire et la plus importante de notre  
bonheur1 je veux indiquer ici quelques  
rgles trs gnrales de conduite1 pour la  
fortifier et la conserver4  ,pour       
s'endurcir1 il faut1 tant qu'on est en  
bonne sant1 soumettre le corps dans son 
ensemble1 comme dans chacune de ses     
parties1  beaucoup d'effort et de       
fatigue1 et s'habituer  rsister  tout ce
 qui peut l'affecter1 quelque rudement  

que ce soit4 ,ds qu'il se manifeste1 au 
contraire1 un tat morbide soit du tout1 
soit d'une partie1 on devra recourir    
immdiatement au procd contraire1        
c'est--dire mnager et soigner de toute  
faon le corps ou sa partie malade3 car  
ce qui est souffrant et affaibli n'est  
pas susceptible d'endurcissement4  ,les 
muscles se fortifient2 les nerfs1 au    
contraire1 s'affaiblissent par un fort  
usage4 ,il convient donc d'exercer les  
premiers par tous les efforts           
convenables et d'pargner au contraire   
tout effort aux seconds2 par consquent1 
gardons nos yeux contre toute lumire    
trop vive1 surtout quand elle est       
rflchie1 contre tout effort pendant le  
demi-jour1 contre la fatigue de regarder
 longtemps de trop petits objets2       
prservons nos oreilles galement des     
bruits trop forts1 mais surtout vitons  
notre cerveau toute contention force1   
trop soutenue ou intempestive2          
consquemment1 il faut le laisser reposer
 pendant la digestion1 car  ce moment   

cette mme force vitale qui1 dans le     
cerveau1 forme les penses1 travaille de 
tous ses efforts dans l'estomac et les  
intestins1  prparer le chyme et le      
chyle2 il doit galement reposer pendant 
et aprs un travail musculaire           
considrable4 ,car1 pour les nerfs       
moteurs1 comme pour les nerfs sensitifs1
 les choses se passent de la mme manire1
 et1 de mme que la douleur ressentie    
dans un membre ls a son vritable sige   
dans le cerveau1 de mme ce ne sont pas  
les bras et les jambes qui se meurent et
 travaillent1 mais le cerveau1          
c'est--dire cette portion du cerveau    
qui1 par l'intermdiaire de la moelle    
allonge et de la moelle pinire1 excite  
les nerfs de ces membres et les fait    
ainsi se mouvoir4 ,par suite aussi1 la  
fatigue que nous prouvons dans les      
jambes ou les bras a son sige rel dans  
le cerveau2 c'est pourquoi les membres  
dont le mouvement est soumis  la volont1
 c'est--dire part du cerveau1 sont les  
seuls qui se fatiguent1 tandis que ceux 

dont le travail est involontaire1 comme 
le cur1 par exemple1 sont infatigables4 
videmment alors1 c'est nuire au cerveau 
que d'exiger de lui de l'activit        
musculaire nergique et de la tension    
d'esprit1 que ce soit simultanment ou   
mme seulement aprs un trop court        
intervalle4 ,ceci n'est nullement en    
contradiction avec le fait qu'au dbut   
d'une promenade1 ou en gnral pendant de 
courtes marches1 on prouve une activit  
renforce de l'esprit2 car dans ce       
dernier cas il n'y a pas encore de      
fatigue des parties respectives du      
cerveau1 et d'autre part cette lgre     
activit musculaire1 en acclrant la      
respiration1 porte le sang artriel1     
mieux oxygn aussi1  monter vers le      
cerveau4 ,mais il faut surtout donner au
 cerveau la pleine mesure de sommeil    
ncessaire  sa rfection1 car le sommeil  
est pour l'ensemble de l'homme ce que le
 remontage est  la pendule 7,voy4 ,le   
monde comme ,volont et comme ,repr41    
vol4 ,,ii74 ,cette mesure devra tre     

d'autant plus grande que le cerveau sera
 plus dvelopp et plus actif2 cependant  
l'outrepasser serait un pur gaspillage  
de temps1 car le sommeil perd alors en  
intensit ce qu'il gagne en extension    
7,voy4 ,le monde c4 ,v4 et c4 ,r41 vol4 
,,ii7#cj4 ,en gnral1 pntrons-nous bien  
de ce fait que notre penser n'est autre 
chose que la fonction organique du      
cerveau1 et partant se comporte1 pour ce
 qui regarde la fatigue et le repos1    
d'une manire analogue  celle de toute   
autre activit organique4 ,un effort     
excessif fatigue le cerveau comme il    
fatigue les yeux4 ,on a dit avec raison3
 ,le cerveau pense comme l'estomac      
digre4 ,l'ide d'une me immatrielle1     
simple1 essentiellement et constamment  
pensante1 partant infatigable1 qui ne   
serait l que comme loge en quartier dans
 le cerveau et n'aurait besoin de rien  
au monde1 a certainement pouss plus d'un
 homme  une conduite insense qui a mouss
 ses forces intellectuelles2 ,frdric le 
,grand1 par exemple1 n'a-t-il pas essay 

une fois de se dshabituer totalement du 
sommeil8 ,les professeurs de philosophie
 devraient bien ne pas encourager une   
pareille illusion1 nuisible mme en      
pratique1 par leur philosophie orthodoxe
 de vieilles femmes                     
7,katechismusgerechtseynwollende        
,rocken-,philosophie74 ,il faut         
apprendre  considrer les forces         
intellectuelles comme tant absolument   
des fonctions physiologiques1 afin de   
savoir les manier1 les mnager ou les    
fatiguer en consquence2 on doit se      
rappeler que toute souffrance1 toute    
incommodit1 tout dsordre dans une partie
 quelconque du corps1 affecte l'esprit4 
,pour bien se pntrer de cette vrit1 il  
faut lire ,cabanis3 ,des rapports du    
physique et du moral de l'homme4  ,c'est
 pour avoir nglig de suivre ce conseil  
que bien des grands esprits et bien des 
grands savants sont tombs1 sur leurs    
vieux jours1 dans l'imbcillit1 dans     
l'enfance et jusque dans la folie4 ,si1 
par exemple1 de clbres potes anglais de 

notre sicle1 tels que ,walter ,scott1   
,wordsworth1 ,southey et plusieurs      
autres1 arrivs  la vieillesse et mme ds 
leur soixantaine sont devenus           
intellectuellement obtus et incapables1 
mme imbciles1 il faut sans doute        
l'attribuer  ce que1 sduits par des     
honoraires levs1 ils ont tous exerc la  
littrature comme un mtier1 en crivant   
pour de l'argent4 ,ce mtier entrane  une
 fatigue contre nature3 quiconque       
attelle son ,pgase au joug et pousse sa 
,muse du fouet aura  l'expier de la mme 
manire que celui qui a rendu  ,vnus un  
culte forc4 ,je souponne que ,kant      
lui-mme1 dans un ge avanc1 devenu dj    
clbre1 s'est livr  un travail excessif  
et a provoqu par l cette seconde enfance
 dans laquelle il a vcu ses quatre      
dernires annes4  ,chaque mois de l'anne 
a une influence spciale et directe1     
c'est--dire indpendante des conditions  
mtorologiques1 sur notre sant1 sur l'tat
 gnral de notre corps1 et mme sur l'tat 
de notre esprit4     ,,iii4--,concernant

 notre conduite envers les autres4   #ba
 ,pour se pousser  travers le monde1 il 
est utile d'emporter avec soi une ample 
provision de circonspection et          
d'indulgence2 la premire nous garantit  
contre les prjudices et les pertes1 la  
seconde nous met  l'abri de disputes et 
de querelles4  ,qui est appel  vivre    
parmi les hommes ne doit repousser d'une
 manire absolue aucune individualit1 du 
moment qu'elle est dj dtermine et donne 
par la nature1 l'individualit ft-elle la
 plus mchante1 la plus pitoyable ou la  
plus ridicule4 ,il doit plutt l'accepter
 comme tant quelque chose d'immuable et 
qui1 en vertu d'un principe ternel et   
mtaphysique1 doit tre telle qu'elle est2
 au pis-aller1 il devra se dire3 ,il    
faut bien qu'il y en ait de cette       
espce-l aussi4 ,s'il prend la chose     
autrement1 il commet une injustice et   
provoque l'autre  un combat  la vie et  
la mort4 ,car nul ne peut modifier son  
individualit propre1 c'est--dire son    
caractre moral1 ses facults             

intellectuelles1 son temprament1 sa     
physionomie1 etc4 ,si donc nous         
condamnons son tre sans rserve1 il ne   
lui restera plus qu' combattre en nous  
un ennemi mortel1 du moment o nous ne   
voulons lui reconnatre le droit         
d'exister qu' la condition de devenir un
 autre que celui qu'il est immuablement4
 ,c'est pourquoi1 quand on veut vivre   
parmi les hommes1 il faut laisser chacun
 exister et l'accepter avec             
l'individualit1 quelle qu'elle soit1 qui
 lui a t dpartie2 il faut se proccuper  
uniquement de l'utiliser autant que sa  
qualit et son organisation le           
permettent1 mais sans esprer la modifier
 et sans la condamner purement et       
simplement telle qu'elle est4 ,voil la  
vraie signification de ce dicton3 ,vivre
 et laisser vivre4 ,toutefois la tche   
est moins facile qu'elle n'est quitable1
 et heureux celui  qui il est donn de   
pouvoir  jamais viter certaines         
individualits6 ,en attendant1 pour      
apprendre  supporter les hommes1 il est 

bon d'exercer sa patience sur les objets
 inanims qui1 en vertu d'une ncessit    
mcanique ou de toute autre ncessit      
physique1 contrarient obstinment notre  
action2 nous avons pour cela des        
occasions journalires4 ,on apprend      
ensuite  reporter sur les hommes1 la    
patience ainsi acquise1 et l'on se fait 
cette pense qu'eux aussi1 toutes les    
fois qu'ils nous sont un obstacle1 le   
sont forcment1 en vertu d'une ncessit   
naturelle aussi rigoureuse que celle    
avec laquelle agissent les objets       
inanims2 que1 par consquent1 il est     
aussi insens de s'indigner de leur      
conduite que d'une pierre qui vient     
rouler sous nos pieds4  l'gard de maint 
individu1 le plus sage est de se dire3  
,je ne le changerai pas1 je veux donc   
l'utiliser4  #bb ,il est surprenant de  
voir  quel point se manifeste dans la   
conversation l'homognit ou l'htrognit   
d'esprit et de caractre entre les       
hommes2 elle devient sensible  la       
moindre occasion4 ,entre deux personnes 

de natures essentiellement dissemblables
 qui causeront sur les sujets les plus  
indiffrents1 les plus trangers1 chaque  
phrase de l'une dplaira plus ou moins   
l'autre1 un mot parfois ira jusqu' la   
mettre en colre4 ,quand elles se        
ressemblent au contraire1 elles sentent 
de suite et en tout un certain accord   
qui1 lorsque l'homognit est trs marque1 
se fond en une harmonie parfaite et peut
 aller jusqu' l'unisson4 ,ainsi         
s'explique premirement pourquoi les     
individus trs ordinaires sont tellement 
sociables et trouvent si facilement     
partout de l'excellente socit1 ce qu'ils
 appellent d'aimables1 bonnes et braves 
gens4 ,c'est l'inverse pour les hommes  
qui ne sont pas ordinaires1 et ils      
seront d'autant moins sociables qu'ils  
sont plus distingus2 tellement que      
parfois1 dans leur isolement1 ils       
peuvent prouver une vritable joie  avoir
 dcouvert chez un autre une libre       
quelconque1 si mince qu'elle puisse tre1
 de la mme nature que la leur4 ,car     

chacun ne peut tre  un autre homme que  
ce que celui-ci est au premier4 ,comme  
l'aigle1 les esprits rellement suprieurs
 errent sur la hauteur1 solitaires4     
,cela explique1 en second lieu1 comment 
les hommes de mme disposition se        
trouvent si vite runis1 comme s'ils     
s'attiraient magntiquement3 les mes surs
 se saluent de loin4 ,on pourra         
remarquer cela le plus frquemment chez  
les gens  sentiments bas ou de faible   
intelligence2 mais c'est seulement parce
 que ceux-ci s'appellent lgion1 tandis  
que les bons et les nobles sont et      
s'appellent les natures rares4 ,c'est   
ainsi qu'il se fera1 par exemple1 que   
dans quelque vaste association1 fonde en
 vue de rsultats effectifs1 deux fieffs 
coquins se reconnaissent mutuellement   
aussi vite que s'ils portaient une      
cocarde et se rapprochent aussitt pour  
forger quelque abus ou quelque trahison4
 ,de mme1 supposons1 per impossibile1   
une socit nombreuse compose entirement  
d'hommes intelligents et spirituels1    

sauf deux imbciles qui en feraient      
partie aussi2 ces deux se sentiront     
sympathiquement attirs l'un vers        
l'autre1 et bientt chacun des deux se   
rjouira dans son cur d'avoir enfin      
rencontr au moins un homme raisonnable4 
,il est vraiment remarquable de voir de 
ses yeux comment deux tres1             
principalement parmi ceux qui sont      
arrirs au moral et  l'intellectuel1 se  
reconnaissent  premire vue1 tendent     
ardemment  se rapprocher1 se saluent    
avec amour et joie1 et courent l'un     
au-devant de l'autre comme d'anciennes  
connaissances2 cela est si frappant que 
l'on est tent d'admettre1 selon la      
doctrine bouddhique de la mtempsycose1  
qu'ils taient dj lis d'amiti dans une   
vie antrieure4  ,cependant il est un    
fait qui1 mme dans le cas de grande     
harmonie1 maintient les hommes loigns   
les uns des autres et qui va jusqu'     
faire natre entre eux une dissonnance   
passagre3 c'est la diffrence de la      
disposition du moment qui est presque   

toujours autre chez chacun1 selon sa    
situation momentane1 l'occupation1 le   
milieu1 l'tat de son corps1 le courant  
actuel de ses penses1 etc4 ,c'est l ce  
qui produit des dissonnances parmi les  
individualits qui s'accordent le mieux4 
,travailler sans relche  corriger ce qui
 fait natre ces troubles et  tablir     
l'galit de la temprature ambiante1      
serait l'effet d'une suprme culture     
intellectuelle4 ,on aura la mesure de ce
 que peut produire pour la socit l'galit
 de sentiments1 par ce fait que les     
membres d'une runion1 mme trs nombreuse1
 seront ports  se communiquer           
rciproquement leurs ides1  prendre      
sincrement part  l'intrt et au sentiment
 gnral1 ds que quelque chose d'extrieur1
 un danger1 une esprance1 une nouvelle1 
la vue d'une chose extraordinaire1 un   
spectacle1 de la musique1 ou n'importe  
quoi1 vient les impressionner tous au   
mme instant et de la mme manire4 ,car   
ces motifs subjuguent tous les intrts   
particuliers et font naitre de la sorte 

l'unit parfaite de disposition4  dfaut  
d'une pareille influence objective1 on a
 recours d'ordinaire  quelque ressource 
subjective1 et c'est alors la bouteille 
qui est appele habituellement  procurer 
une disposition1 commune  la compagnie4 
,le th et le caf sont galement employs  
cet effet4  ,mais ce mme dsaccord       
qu'amne si facilement dans toute runion 
la diversit d'humeur momentane donne    
aussi l'explication partielle de ce     
phnomne que chacun apparat comme idalis1
 parfois mme transfigur dans le         
souvenir1 quand celui-ci n'est plus sous
 l'empire de cette influence            
passagrement perturbatrice ou de toute  
autre semblable4 ,la mmoire agit  la    
manire de la lentille convergente dans  
la chambre obscure3 elle rduit toutes   
les dimensions et produit de la sorte   
une image bien plus belle que           
l'original4 ,chaque absence nous procure
 partiellement l'avantage d'tre vus sous
 cet aspect4 ,car bien que1 pour achever
 son uvre1 le souvenir idalisateur      

demande un temps considrable1 nanmoins  
son travail commence immdiatement4      
,c'est pourquoi mme il est sage de ne se
 montrer  ses connaissances et  ses bons
 amis qu' de longs intervalles2 on      
remarquera1 en se revoyant1 que le      
souvenir a dj travaill4  #bc ,nul ne    
peut voir par-dessus soi4 ,je veux dire 
par l qu'on ne peut voir en autrui plus 
que ce qu'on est soi-mme1 car chacun ne 
peut saisir et comprendre un autre que  
dans la mesure de sa propre             
intelligence4 ,si celle-ci est de la    
plus basse espce1 tous les dons         
intellectuels les plus levs ne          
l'impressionneront nullement1 et il     
n'apercevra dans cet homme si hautement 
dou que ce qu'il y a de plus bas dans   
l'individualit1 savoir toutes les       
faiblesses et tous les dfauts de        
temprament et de caractre4 ,voil de quoi
 le grand homme sera compos aux yeux de 
l'autre4 ,les facults intellectuelles   
minentes de l'un existent aussi peu pour
 le second que les couleurs pour les    

aveugles4 ,c'est que tous les esprits   
sont invisibles pour qui n'a pas soi-mme
 d'esprit3 et toute valuation est le    
produit de la valeur de l'estim par la  
sphre d'apprciation de l'estimateur4    
,il rsulte de l que lorsqu'on cause avec
 quelqu'un on se met toujours  son      
niveau1 puisque tout ce qu'on a au del  
disparat1 et mme l'abngation de soi     
qu'exige ce nivellement reste           
parfaitement mconnue4 ,si donc on       
rflchit combien la plupart des hommes   
ont de sentiments et de facults de bas  
tage1 en un mot combien ils sont        
communs1 on verra qu'il est impossible  
de parler avec eux sans devenir soi-mme 
commun pendant cet intervalle 7par      
analogie avec la rpartition de          
l'lectricit72 on saisira alors la       
signification propre et la vrit de cette
 expression allemande3 sich gemein      
machen 7se mettre de pair  compagnon71  
et l'on cherchera  viter toute compagnie
 avec laquelle on ne peut communiquer   
que moyennant la partie honteuse#cb de  

sa propre nature4 ,on comprendra        
galement qu'en prsence d'imbciles et de 
fous il n'y a qu'une seule manire de    
montrer qu'on a de la raison3 c'est de  
ne pas parler avec eux4 ,mais il est    
vrai qu'alors1 en socit1 maint homme    
pourra se trouver dans la situation d'un
 danseur1 entrant dans un bal o il n'y  
aurait que des perclus2 avec qui        
dansera-t-il8  #bd ,j'accorde toute ma  
considration1 comme  un lu sur cent     
individus1  celui qui tant inoccup1     
parce qu'il attend quelque chose1 ne se 
met pas immdiatement  frapper ou        
tapoter en mesure avec tout ce qui lui  
tombe sous la main1 avec sa canne1 son  
couteau1 sa fourchette ou avec tout     
autre objet4 ,il est probable que cet   
homme-l pense  quelque chose4 ,on       
reconnat  la mine de la plupart des gens
 que chez eux la vue remplace entirement
 le penser2 ils cherchent  s'assurer de 
leur existence en faisant du bruit1     
moins qu'ils n'aient un cigare sous la  
main1 ce qui leur rend le mme service4  

,c'est pour la mme raison qu'ils sont   
constamment tout yeux1 tout oreilles    
pour tout ce qui se passe autour d'eux4 
#be ,la ,rochefoucauld a trs justement  
observ qu'il est difficile de beaucoup  
estimer un homme et de l'aimer beaucoup 
la fois#cc4 ,nous aurions donc le choix 
entre briguer l'amour ou l'estime des   
gens4 ,leur amour est toujours intress1 
bien qu' des titres divers4 ,de plus1   
les conditions auxquelles on l'acquiert 
ne sont pas toujours faites pour nous en
 rendre fiers4 ,avant tout1 on se fera  
aimer dans la mesure dans laquelle on   
baissera ses prtentions  trouver de     
l'esprit et du cur chez les autres1 mais
 cela srieusement1 sans dissimulation1  
et non en vertu de cette indulgence qui 
prend sa source dans le mpris4 ,pour    
complter les prmisses qui aideront      
tirer la conclusion1 rappelons encore   
cette sentence si vraie d',helvtius3 ,le
 degr d'esprit ncessaire pour nous      
plaire est une mesure assez exacte du   
degr d'esprit que nous avons4 ,c'est    

tout le contraire quand il s'agit de    
l'estime des gens3 on ne la leur arrache
 qu' leur corps dfendant2 aussi la      
cachent-ils le plus souvent4 ,c'est     
pourquoi elle nous procure une bien plus
 grande satisfaction intrieure2 elle est
 en proportion avec notre valeur1 ce qui
 n'est pas vrai directement de l'amour  
des gens1 car celui-ci est subjectif et 
l'estime objective4 ,mais l'amour nous  
est certainement plus utile4  #bf ,la   
plupart des hommes sont tellement       
personnels qu'au fond rien n'a d'intrt  
leurs yeux qu'eux-mmes et exclusivement 
eux4 ,il en rsulte que1 quoi que ce soit
 dont on parle1 ils pensent aussitt     
eux-mmes1 et que tout ce qui1 par hasard
 et du plus loin que ce soit1 se        
rapporte  quelque chose qui les touche1 
attire et captive tellement toute leur  
attention qu'ils n'ont plus la libert de
 saisir la partie objective de          
l'entretien2 de mme1 il n'y a pas de    
raisons valables pour eux ds qu'elles   
contrarient leur intrt ou leur vanit4   

,aussi sont-ils si facilement distraits1
 si facilement blesss1 offenss ou       
affligs que1 lors mme qu'on cause avec  
eux1  un point de vue objectif1 sur     
n'importe quelle matire1 on ne saurait  
assez se garder de tout ce qui pourrait1
 dans le discours1 avoir un rapport     
possible1 peut-tre fcheux avec le       
prcieux et dlicat moi que l'on a devant 
soi2 rien que ce moi ne les intresse1   
et1 pendant qu'ils n'ont ni sens ni     
sentiment pour ce qu'il y a de vrai et  
de remarquable1 ou de beau1 de tin1 de  
spirituel dans les paroles d'autrui1 ils
 possdent la plus exquise sensibilit    
pour tout ce qui1 du plus loin et le    
plus indirectement1 peut toucher leur   
mesquine vanit ou se rapporter          
dsavantageusement1 en quelque faon que  
ce soit1  leur inapprciable moi4 ,ils   
ressemblent1 dans leur susceptibilit1   
ces roquets auxquels on est si          
facilement expos1 par mgarde1  marcher  
sur la patte et dont il faut subir      
ensuite les piailleries2 ou bien encore 

un malade couvert de plaies et de       
meurtrissures et qu'il faut viter       
soigneusement de toucher4 ,il y en a    
chez qui la chose est pousse si loin1   
qu'ils ressentent exactement comme une  
offense l'esprit et le jugement que l'on
 montre1 ou qu'on ne dissimule pas      
suffisamment1 en causant avec eux2 ils  
s'en cachent1 il est vrai1 au premier   
moment1 mais ensuite celui qui n'a pas  
assez d'exprience rflchira et se        
creusera vainement la cervelle pour     
savoir par quoi il a pu s'attirer leur  
rancune et leur haine4 ,mais il est tout
 aussi facile de les flatter et de les  
gagner4 ,par suite1 leur sentence est1  
d'ordinaire1 achete3 elle n'est qu'un   
arrt en faveur de leur parti ou de leur 
classe et non un jugement objectif et   
impartial4 ,cela vient de ce que chez   
eux la volont surpasse de beaucoup      
l'intelligence1 et de ce que leur faible
 intellect est entirement soumis au     
service de la volont dont il ne peut    
s'affranchir un seul moment4  ,cette    

pitoyable subjectivit des hommes1 qui   
les fait tout rapporter  eux et revenir1
 de tout point de dpart1 immdiatement et
 en droite ligne vers leur personne1 est
 surabondamment prouve par l'astrologie1
 qui rapporte la marche des grands corps
 de l'univers au chtif moi et qui trouve
 une corrlation entre les comtes au ciel
 et les querelles et les gueuseries sur 
la terre4 ,mais cela s'est toujours pass
 ainsi1 mme dans les temps les plus     
reculs 7voir par exemple ,stobe4        
,eclog41 l4 ,i1 ch4 #bb1 #i1 p4 #dgh74  
#bg ,il ne faut pas dsesprer  chaque    
absurdit qui se dit en public ou dans la
 socit1 qui s'imprime dans les livres et
 qui est bien accueillie ou du moins    
n'est pas rfute2 il ne faut pas croire  
non plus que cela restera acquis        
jamais4 ,sachons1 pour notre            
consolation1 que plus tard et           
insensiblement la chose sera rumine1    
lucide1 mdite1 pese1 discute et le plus 
souvent juge justement  la fin1 en sorte
 que1 aprs un laps de temps variable en 

raison de la difficult de la matire1    
presque tout le monde finira par        
comprendre ce que l'esprit lucide avait 
vu de prime abord4 ,il est certain que  
dans l'entre-temps il faut prendre      
patience4 ,car un homme d'un jugement   
juste parmi des gens qui sont dans      
l'erreur ressemble  celui dont la montre
 va juste dans une ville dont toutes les
 horloges sont mal rgles4 ,lui seul sait
 l'heure exacte1 mais  quoi bon8 ,tout  
le monde se rgle sur les horloges       
publiques qui indiquent une heure       
fausse1 ceux-l mme qui savent que la    
montre du premier donne seule l'heure   
vraie4  #bh ,les hommes ressemblent aux 
enfants qui prennent de mauvaises       
manires ds qu'on les gte2 aussi ne      
faut-il tre trop indulgent ni trop      
aimable envers personne4 ,de mme        
qu'ordinairement on ne perdra pas un ami
 pour lui avoir refus un prt1 mais plutt
 pour le lui avoir accord1 de mme ne le 
perdra-t-on pas par une attitude        
hautaine et un peu de ngligence1 mais   

plutt par un excs d'amabilit et de      
prvenance3 il devient alors arrogant1   
insupportable1 et la rupture ne tarde   
pas  se produire4 ,c'est surtout l'ide  
qu'on a besoin d'eux que les hommes ne  
peuvent absolument pas supporter2 elle  
est toujours suivie invitablement       
d'arrogance et de prsomption4 ,chez     
quelques gens1 cette ide nat dj par cela
 seul qu'on est en relations ou bien    
qu'on cause souvent ou familirement avec
 eux3 ils s'imaginent aussitt qu'il faut
 bien leur passer quelque chose et ils  
chercheront  tendre les bornes de la    
politesse4 ,c'est pourquoi il y a si peu
 d'individus qu'on puisse frquenter un  
peu plus intimement2 surtout faut-il se 
garder de toute familiarit avec des     
natures de bas tage4 ,que si1 par       
malheur1 un individu de cette espce     
s'imagine que j'ai beaucoup plus besoin 
de lui qu'il n'a besoin de moi1 alors il
 prouvera soudain un sentiment comme si 
je lui avais vol quelque chose3 il      
cherchera  se venger et  rentrer dans sa

 proprit4 ,n'avoir jamais et d'aucune   
faon besoin des autres et le leur faire 
voir1 voil absolument la seule manire de
 maintenir sa supriorit dans les        
relations4 ,en consquence1 il est sage  
de leur faire sentir  tous1 homme ou    
femme1 qu'on peut trs bien se passer    
d'eux2 cela fortifie l'amiti3 il est mme
 utile de laisser s'introduire parfois1 
dans notre attitude  l'gard de la       
plupart d'entre eux1 une parcelle de    
ddain2 ils n'en attacheront que plus de 
prix  notre amiti4 ,chi non istima1 vien
 stimato 7,qui n'estime pas est estim71 
dit finement un proverbe italien4 ,mais1
 si quelqu'un a rellement une grande    
valeur  nos yeux1 il faut le lui        
dissimuler comme si c'tait un crime4    
,cela n'est pas prcisment rjouissant1   
mais en revanche c'est vrai4 ,c'est     
peine si les chiens supportent le trop  
de bienveillance1 bien moins encore les 
hommes4  #bi ,les gens d'une espce plus 
noble et dous de facults plus leves     
trahissent1 principalement dans leur    

jeunesse1 un manque surprenant de       
connaissance des hommes et de           
savoir-faire2 ils se laissent ainsi     
facilement tromper ou garer2 tandis que 
les natures infrieures savent bien mieux
 et bien plus vite se tirer d'affaire   
dans le monde2 cela vient de ce que1    
dfaut d'exprience1 l'on doit juger a    
priori et qu'en gnral aucune exprience  
ne vaut l'a priori4 ,chez les gens de   
calibre ordinaire1 cet a priori leur est
 fourni par leur propre moi1 tandis     
qu'il ne l'est pas  ceux de nature noble
 et distingue1 car c'est par l prcisment
 que ceux-ci diffrent des autres4 ,en   
valuant donc les penses et les actes des
 hommes ordinaires d'aprs les leurs     
propres1 le calcul se trouve tre faux4  
,mais mme alors qu'un tel homme aura    
appris enfin a posteriori1 c'est--dire  
par les leons d'autrui et par sa propre 
exprience1 ce qu'il y a  attendre des   
hommes2 mme alors qu'il aura compris que
 les cinq siximes d'entre eux sont ainsi
 faits1 au moral comme  l'intellectuel1 

que celui qui n'est pas forc par les    
circonstances d'tre en relation avec eux
 fait mieux de les viter ds l'abord et  
de se tenir autant que possible hors de 
leur contact1 mme alors cet homme ne    
pourra1 malgr tout1 avoir une           
connaissance suffisante de leur         
petitesse et de leur mesquinerie2 il    
aura durant toute sa vie  tendre et     
complter cette notion2 mais jusqu'alors 
il fera encore bien des faux calculs    
son dtriment4 ,en outre1 bien que pntr  
des enseignements reus1 il lui arrivera 
encore parfois1 se trouvant dans une    
socit de gens qu'il ne connat pas       
encore1 d'tre merveill en les voyant    
tous paratre1 dans leurs discours et    
dans leurs manires1 entirement          
raisonnables1 loyaux1 sincres1 honntes  
et vertueux1 et peut-tre bien aussi     
intelligents et spirituels4 ,mais que   
cela ne l'gare pas2 cela provient tout  
simplement de ce que la nature ne fait  
pas comme les mchants potes1 qui1       
lorsqu'ils ont  prsenter un coquin ou un

 fou1 s'y prennent si lourdement et avec
 une intention si accentue que l'on voit
 paratre pour ainsi dire derrire chacun 
de ces personnages l'auteur dsavouant   
constamment leur caractre et leurs      
discours et disant  haute voix et en    
manire d'avertissement3 ,celui-ci est un
 coquin1 cet autre un fou2 n'ajoutez pas
 foi  ce qu'il dit4 ,la nature au       
contraire s'y prend  la faon de         
,shakespeare et de ,gthe3 dans leurs    
ouvrages1 chaque personnage1 ft-il le   
diable lui-mme1 tant qu'il est en scne1 
parle comme il a raison de parler2 il   
est conu d'une manire si objectivement  
relle qu'il nous attire et nous force   
prendre part  ses intrts2 pareil aux    
crations de la nature1 il est le        
dveloppement d'un principe intrieur en  
vertu duquel ses discours et ses actes  
apparaissent comme naturels et par      
consquent comme ncessaires4 ,celui qui  
croit que dans le monde les diables ne  
vont jamais sans cornes et les fous sans
 grelots sera toujours leur proie ou    

leur jouet4 ,ajoutons encore  tout cela 
que1 dans leurs relations1 les gens font
 comme la lune et les bossus1           
c'est--dire qu'ils ne nous montrent     
jamais qu'une face2 ils ont mme un      
talent inn pour transformer leur visage1
 par une mimique habile1 en un masque   
reprsentent trs exactement ce qu'ils    
devraient tre en ralit2 ce masque1 dcoup
 exclusivement  la mesure de leur       
individualit1 s'adapte et s'ajuste si   
bien que l'illusion est complte4 ,chacun
 se l'applique toutes les fois qu'il    
s'agit de se faire bien venir4 ,il ne   
faut pas plus s'y lier qu'a un masque de
 toile cire1 et rappelons-nous cet      
excellent proverbe italien3 ,non  si    
tristo cane1 che non meni la coda 7,il  
n'est si mchant chien qui ne remue la   
queue74  ,gardons-nous bien1 en tout    
cas1 de nous faire une opinion trs      
favorable d'un homme dont nous venons de
 faire la connaissance2 nous serions    
ordinairement dus  notre confusion1     
peut-tre mme  notre dtriment4 ,encore   

une observation digne d'tre note3 c'est 
prcisment dans les petites choses1 o il 
ne songe pas  soigner sa contenance1 que
 l'homme dvoile son caractre2 c'est dans
 des actions insignifiantes1 quelquefois
 dans de simples manires1 que l'on peut 
facilement observer cet gosme illimit1  
sans gard pour personne1 qui ne se      
dmentira pas non plus ensuite dans les  
grandes choses1 mais qui se dissimulera4
 ,que de semblables occasions ne soient 
pas perdues pour nous6 ,quand un        
individu se conduit sans aucune         
discrtion dans les petits incidents     
journaliers1 dans les petites affaires  
de la vie1 auxquelles s'applique le3 ,de
 minimis lex non curat 7,la loi ne      
s'occupe pas des affaires minimes71     
quand il ne recherche dans ces occasions
 que son intrt ou ses aises au dtriment 
d'autrui1 ou s'approprie ce qui est l   
pour servir  tous1 etc41 cet individu1  
soyez-en bien convaincu1 n'a pas dans le
 cur le sentiment du juste2 il sera un  
gredin tout aussi bien dans les grandes 

circonstances1 toutes les fois que la   
loi ou la force ne lui lieront pas les  
bras2 ne permettez pas  cet homme de    
franchir votre seuil4 ,oui1 je          
l'affirme1 qui viole sans scrupule les  
rglements de son club violera galement  
les lois de l'tat ds qu'il pourra le    
faire sans danger#cd4  ,quand un homme  
avec qui nous sommes en rapports plus ou
 moins troits nous fait quelque chose   
qui nous dplat ou nous fche1 nous       
n'avons qu' nous demander s'il a ou non 
assez de prix  nos yeux pour que nous   
acceptions de sa part1 une seconde fois 
et  reprises toujours plus frquentes1 un
 traitement semblable1 voire mme un peu 
plus accentu 7pardonner et oublier      
signifient jeter par la fentre des      
expriences chrement acquises74 ,dans le 
cas affirmatif1 tout est dit2 car parler
 simplement ne servirait de rien3 il    
faut alors laisser passer la chose1 avec
 ou sans admonition2 mais nous devrons  
nous rappeler que1 de cette faon1 nous  
nous en attirons bnvolement la rptition4

 ,dans la seconde alternative1 il nous  
faut1 sur-le-champ et  jamais1 rompre   
avec le cher ami1 ou1 si c'est un       
serviteur1 le congdier4 ,car il fera1 le
 cas chant1 invitablement et exactement 
la mme chose1 ou quelque chose          
d'entirement analogue1 quand mme en ce  
moment il nous jurerait le contraire1   
bien haut et bien sincrement4 ,on peut  
tout oublier1 tout1 except soi-mme1     
except son propre tre4 ,en effet1 le    
caractre est absolument incorrigible1   
parce que toutes les actions humaines   
partent d'un principe intime1 en vertu  
duquel un homme doit toujours agir de   
mme dans les mmes circonstances et ne   
peut pas agir autrement4 ,lisez mon     
mmoire couronn sur la prtendue libert de
 la volont#ce et chassez toute illusion4
 ,se rconcilier avec un ami avec lequel 
on avait rompu est donc une faiblesse   
que l'on aura  expier alors que         
celui-ci1  la premire occasion          
recommencera  faire exactement ce qui   
avait amen la rupture1 et mme avec un   

peu plus d'assurance1 car il a la secrte
 conscience de nous tre indispensable4  
,ceci s'applique galement aux           
domestiques congdis que l'on reprend    
son service4 ,nous devons tout aussi    
peu1 et pour les mmes motifs1 nous      
attendre  voir un homme se comporter de 
la mme manire qu'une fois prcdente1     
quand les circonstances ont chang4 ,au  
contraire1 la disposition et la conduite
 des hommes changent tout aussi vite que
 leur intrt3 les intentions qui les     
meuvent mettent leurs lettres de change 
si courte vue1 qu'il faudrait avoir     
soi-mme la vue plus courte encore pour  
ne pas les laisser protester4           
,supposons maintenant que nous voulions 
savoir comment agira une personne dans  
une situation o nous avons l'intention  
de la placer2 pour cela1 il ne faudra   
pas compter sur ses promesses et ses    
protestations4 ,car1 en admettant mme   
qu'elle parle sincrement1 elle n'en     
parle pas moins d'une chose qu'elle     
ignore4 ,c'est donc par l'apprciation   

des circonstances dans lesquelles elle  
va se trouver1 et de leur conflit avec  
son caractre1 que nous aurons  nous     
rendre compte de son attitude4  ,en thse
 gnrale1 pour acqurir la comprhension   
nette1 approfondie et si ncessaire de la
 vritable et triste condition des       
hommes1 il est minemment instructif     
d'employer1 comme commentaire  leurs    
menes et  leur conduite sur le terrain  
de la vie pratique1 leurs menes et leur 
conduite dans le domaine littraire1 et  
vice versa4 ,cela est trs utile pour ne 
se tromper ni sur soi ni sur eux4 ,mais1
 dans le cours de cette tude1 aucun     
trait de grande infamie ou sottise1 que 
nous rencontrions soit dans la vie soit 
en littrature1 ne devra nous devenir    
matire  nous attrister ou irriter2 il   
devra servir uniquement  nous instruire 
comme nous offrant un trait             
complmentaire du caractre de l'espce    
humaine1 qu'il sera bon de ne pas       
oublier4 ,de cette faon1 nous           
envisagerons la chose comme le          

minralogiste considre un spcimen bien   
caractris d'un minral1 qui lui serait   
tomb entre les mains4 ,il y a des       
exceptions1 il y en a mme               
d'incomprhensiblement grandes1 et les   
diffrences entre les individualits sont 
immenses2 mais1 pris en bloc1 on l'a dit
 ds longtemps1 le monde est mauvais2 les
 sauvages s'entre-dvorent et les        
civiliss s'entre-trompent1 et voil ce   
qu'on appelle le cours du monde4 ,les   
tats1 avec leurs ingnieux mcanismes     
dirigs contre le dehors et le dedans et 
avec leurs voies de contrainte1 que     
sont-ils donc1 sinon des mesures tablies
 pour mettre des bornes  l'iniquit      
illimite des hommes8 ,ne voyons-nous    
pas1 dans l'histoire entire1 chaque roi1
 ds qu'il est solidement assis et que   
son pays jouit de quelque prosprit1 en  
profiter pour tomber avec son arme1     
comme avec une bande de brigands1 sur   
les tats voisins8 ,toutes les guerres ne
 sont-elles pas1 au fond1 des actes de  
brigandage8 ,dans l'antiquit recule     

comme aussi pendant une partie du moyen 
ge1 les vaincus devenaient les esclaves 
des vainqueurs1 ce qui1 au fond1 revient
  dire qu'ils devaient travailler pour  
ceux-ci2 mais ceux qui payent des       
contributions de guerre doivent en faire
 autant1 c'est--dire qu'ils livrent le  
produit de leur travail antrieur4 ,dans 
toutes les guerres1 il ne s'agit que de 
voler1 a crit ,voltaire2 et que les     
,allemands se le tiennent pour dit4  #cj
 ,aucun caractre n'est tel qu'on puisse 
l'abandonner  lui-mme et le laisser     
aller entirement2 il a besoin d'tre guid
 par des notions et des maximes4 ,mais  
si1 poussant la chose  l'extrme1 on     
voulait faire du caractre non pas le    
rsultat de la nature inne1 mais         
uniquement le produit d'une dlibration  
raisonne1 par consquent un caractre     
entirement acquis et artificiel1 on     
verrait bientt se vrifier la sentence   
latine3 ,naturam expelles furca1 tamen  
usque recurret 7,chassez le naturel1 il 
revient au galop74 ,en effet1 on pourra 

trs bien comprendre1 dcouvrir mme et    
formuler admirablement une rgle de      
conduite envers les autres1 et nanmoins1
 dans la vie relle1 on pchera ds l'abord
 contre elle4 ,toutefois1 il ne faut pas
 pour cela perdre courage et croire     
qu'il soit impossible de diriger sa     
conduite dans la vie sociale par des    
rgles et des maximes abstraites1 et     
qu'il vaille mieux1 par consquent1 se   
laisser aller tout bonnement4 ,car il en
 est de celles-ci comme de toutes les   
instructions et directions pratiques2   
comprendre la rgle est une chose1 et    
apprendre  l'appliquer une autre4 ,la   
premire s'acquiert d'un seul coup par   
l'intelligence1 la seconde peu  peu par 
l'exercice4 ,on montre  l'lve les       
touches d'un instrument1 les parades et 
les attaques au fleuret2 il se trompe   
immdiatement1 malgr la meilleure volont1
 et s'imagine alors que se rappeler ces 
leons dans la rapidit de la lecture     
musicale1 ou dans l'ardeur du combat1   
est chose presque impossible4 ,et       

cependant1 petit  petit1  force de      
trbucher1 de tomber et de se relever1   
l'exercice finit par les lui apprendre2 
il en est de mme pour les rgles de      
grammaire1 quand on apprend  lire et    
crire en latin4 ,ce n'est pas autrement 
que le rustre devient courtisan2 le     
cerveau brl1 un homme du monde distingu2
 l'homme ouvert1 taciturne2 le noble1   
sarcastique4 ,nanmoins cette ducation de
 soi-mme1 obtenue ainsi par une longue  
habitude1 agira toujours comme un effort
 venant de l'extrieur1 auquel la nature 
ne cesse jamais de s'opposer1 et malgr  
lequel elle arrive parfois  clater      
inopinment4 ,car toute conduite ayant   
pour mobile des maximes abstraites se   
rapporte  une conduite mue par le       
penchant primitif et inn1 comme un      
mcanisme fait de main d'homme1 une      
montre1 par exemple1 o la forme et le   
mouvement sont imposs  une matire qui   
leur est trangre1 se rapporte  un       
organisme vivant1 o forme et matire se  
pntrent mutuellement et ne font qu'un4  

,ce rapport entre le caractre acquis et 
le caractre naturel confirme la pense   
nonce par l'empereur ,napolon3 ,tout ce 
qui n'est pas naturel est imparfait4    
,ceci est vrai en tout et pour tous1 au 
physique comme au moral2 et la seule    
exception que je me rappelle  cette     
rgle1 c'est l'aventurine naturelle1 qui 
ne vaut pas l'artificielle4  ,aussi1    
gardons-nous de toute affectation4 ,elle
 provoque toujours le mpris3 d'abord    
elle est une tromperie1 et comme telle  
une lchet1 car elle repose sur la peur2 
ensuite elle implique condamnation de   
soi-mme par soi-mme1 puisqu'on veut     
paratre ce qu'on n'est pas et qu'on     
estime tre meilleur que ce que l'on est4
 ,le fait d'affecter une qualit1 de s'en
 vanter1 est un aveu qu'on ne la possde 
pas4 ,que des gens se vantent de quoi   
que ce soit1 courage ou instruction1    
intelligence ou esprit1 succs auprs des 
femmes ou richesses1 ou noblesse1 et    
l'on pourra en conclure que c'est       
prcisment sur ce chapitre-l qu'il leur  

manque quelque chose2 car celui qui     
possde rellement et compltement une     
qualit ne songe pas  l'taler et         
l'affecter2 il est parfaitement         
tranquille sous ce rapport4 ,c'est ce   
que veut dire ce proverbe espagnol3     
,herradura que chacolotea clavo le falta
 7,a ferrure qui sonne il manque un     
clou74 ,il ne faut certainement pas1    
nous l'avons dj dit1 lcher entirement   
les rnes et se montrer en entier tel    
qu'on est2 car le ct mauvais et bestial 
de notre nature est considrable et a    
besoin d'tre voil2 mais cela ne lgitime 
que l'acte ngatif1 la dissimulation1    
mais nullement le positif1 la           
simulation4 ,il faut savoir aussi que   
l'on reconnat l'affectation dans un     
individu avant mme d'apercevoir         
clairement ce qu'il affecte au juste4   
,enfin1 cela ne peut pas durer  la      
longue1 et le masque finira par tomber  
un jour4 ,nemo potest personam diu      
ferre2 ficta cito in naturam suam       
recidunt 7,snque1 ,de clem41 l4 ,i1 c4  

#a7 7,personne ne peut longtemps porter 
le masque1 tout ce qui est dguis reprend
 bientt sa nature74  #ca ,de mme qu'on  
porte le poids de son propre corps sans 
le sentir1 comme on le sentirait de tout
 corps tranger qu'on voudrait mouvoir1  
de mme on ne remarque que les dfauts et 
les vices des autres1 et non les siens4 
,mais en revanche chacun possde en      
autrui un miroir dans lequel il peut    
voir distinctement ses propres vices1   
ses dfauts1 ses manires grossires et    
rpugnantes4 ,mais il fait d'ordinaire   
comme le chien qui aboie contre le      
miroir1 parce qu'il ne sait pas que     
c'est lui-mme qu'il y aperoit et qu'il  
s'imagine voir un autre chien4 ,qui     
critique les autres travaille  son      
propre amendement4 ,ceux-l donc qui ont 
une tendance habituelle  soumettre      
tacitement dans leur for intrieur les   
manires des hommes1 et en gnral tout ce 
qu'ils font ou ne font pas1  une        
critique attentive et svre1 ceux-l      
travaillent ainsi  se corriger et  se   

perfectionner eux-mmes3 car ils auront  
assez d'quit1 ou du moins assez         
d'orgueil et de vanit pour viter ce     
qu'ils ont tant de fois et si           
rigoureusement blm4 ,c'est l'inverse qui
 est vrai pour les tolrants1 savoir3    
,hanc veniam damus petimusque vicissim  
7,nous accordons et rclamons le pardon  
tour  tour74 ,l'vangile moralise        
admirablement sur ceux qui voient la    
paille dans l'il du voisin et ne voient 
pas la poutre dans le leur2 mais la     
nature de l'il ne lui permet de regarder
 qu'au dehors1 il ne peut pas se voir   
lui-mme2 c'est pourquoi remarquer et    
blmer les dfauts des autres est un moyen
 propre  nous faire sentir les ntres4   
,il nous faut un miroir pour nous       
corriger4 ,cette rgle est bonne galement
 quand il s'agit du style et de la      
manire d'crire2 celui qui en ces matires
 admire toute nouvelle folie1 au lieu de
 la blmer1 finira par l'imiter4 ,de l   
vient qu'en ,allemagne ces sortes de    
folies se propagent si vite4 ,les       

,allemands sont trs tolrants3 on s'en   
aperoit4 ,hanc veniam damus petimusque  
vicissim1 voil leur devise4  #cb        
,l'homme de noble espce1 pendant sa     
jeunesse1 croit que les relations       
essentielles et dcisives1 celles qui    
crent les liens vritables entre les     
hommes1 sont de nature idale1           
c'est--dire fondes sur la conformit de  
caractre1 de tournure d'esprit1 de got1 
d'intelligence1 etc42 mais il s'aperoit 
plus tard que ce sont les relles1       
c'est--dire celles qui reposent sur     
quelque intrt matriel4 ,ce sont         
celles-ci qui forment la base de tous   
les rapports1 et la majorit des hommes  
ignore totalement qu'il en existe       
d'autres4 ,par consquent1 chacun est    
choisi en raison de sa fonction1 de sa  
profession1 de sa nation ou de sa       
famille1 en gnral donc suivant la       
position et le rle attribus pour la     
convention2 c'est d'aprs cela qu'on     
assortit les gens et qu'on les classe   
comme articles de fabrique4 ,par contre1

 ce qu'un homme est en soi et pour soi1 
comme homme1 en vertu de ses qualits    
propres1 n'est pris en considration que 
selon le bon plaisir1 par exception2    
chacun met ces choses de ct ds que cela 
lui convient mieux1 et l'ignore sans    
plus de faon4 ,plus un homme a de valeur
 personnelle1 moins ce classement pourra
 lui convenir2 aussi cherchera-t-il  s'y
 soustraire4 ,remarquons cependant que  
cette manire de procder est base sur ce 
que dans ce monde1 o la misre et        
l'indigence rgnent1 les ressources qui  
servent  les carter sont la chose       
essentielle et ncessairement            
prdominante4  #cc ,de mme que le        
papier-monnaie circule en place         
d'argent1 de mme1 au lieu de l'estime et
 de l'amiti vritables1 ce sont leurs    
dmonstrations et leurs allures imites le
 plus naturellement possible qui ont    
cours dans le monde4 ,on pourrait1 il   
est vrai1 se demander s'il y a vraiment 
des gens qui mritent l'estime et l'amiti
 sincres4 ,quoi qu'il en soit1 j'ai plus

 de confiance dans un brave chien1 quand
 il remue la queue1 que dans toutes ces 
dmonstrations et ces faons4  ,la vraie1 
la sincre amiti prsuppose que l'un prend
 une part nergique1 purement objective  
et tout  fait dsintresse au bonheur et  
au malheur de l'autre1 et cette         
participation suppose  son tour une     
vritable identification de l'ami avec   
son ami4 ,l'gosme de la nature humaine  
est tellement oppos  ce sentiment que   
l'amiti vraie fait partie de ces choses 
dont on ignore1 comme du grand serpent  
de mer1 si elles appartiennent  la fable
 ou si elles existent en quelque lieu4  
,cependant il se rencontre parfois entre
 les hommes certaines relations qui1    
bien que reposant essentiellement sur   
des motifs secrtement gostes et de      
natures diffrentes1 sont additionnes    
nanmoins d'un grain de cette amiti      
vritable et sincre1 ce qui suffit  leur 
donner un tel cachet de noblesse        
qu'elles peuvent1 en ce monde des       
imperfections1 porter avec quelque droit

 le nom d'amiti4 ,elles s'lvent haut    
au-dessus des liaisons de tous les      
jours2 celles-ci sont  vrai dire de     
telle nature que nous n'adresserions    
plus la parole  la plupart de nos bonnes
 connaissances1 si nous entendions      
comment elles parlent de nous en notre  
absence4   ct des cas o l'on a besoin de
 secours srieux et de sacrifices        
considrables1 la meilleure occasion pour
 prouver la sincrit d'un ami1 c'est le  
moment o vous lui annoncez un malheur   
qui vient de vous frapper4 ,vous verrez 
alors se peindre sur ses traits une     
affliction vraie1 profonde et sans      
mlange1 ou au contraire1 par son calme  
imperturbable1 par un trait se dessinant
 fugitivement1 il confirmera la maxime  
de ,la ,rochefoucauld3 ,dans l'adversit 
de nos meilleurs amis1 nous trouvons    
toujours#cf quelque chose qui ne nous   
dplat pas4 ,ceux qu'on appelle          
habituellement des amis peuvent  peine1 
dans ces occasions1 rprimer le petit    
frmissement1 le lger sourire de la      

satisfaction4 ,il y a peu de choses qui 
mettent les gens aussi srement en bonne 
humeur que le rcit de quelque calamit   
dont on a t rcemment frapp1 ou encore   
l'aveu sincre qu'on leur fait de quelque
 faiblesse personnelle4 ,c'est vraiment 
caractristique4  ,l'loignement et la    
longue absence nuisent  toute amiti1    
quoiqu'on ne l'avoue pas volontiers4    
,les gens que nous ne voyons pas        
seraient-ils nos plus chers amis1       
insensiblement avec la marche du temps  
s'vaporent jusqu' l'tat de notions      
abstraites1 ce qui fait que notre intrt 
pour eux devient de plus en plus une    
affaire de raison1 pour ainsi dire de   
tradition2 le sentiment vif et profond  
demeure rserv  ceux que nous avons sous 
les yeux1 mme quand ceux-l ne seraient  
que des animaux que nous aimons4        
,tellement la nature humaine est guide  
par les sens4 ,ici encore1 ,gthe a      
raison de dire3       ,die ,gegenwart   
ist eine mchtige ,gttin4       7,tasso1 
acte #d1 sc4 #d47  7,le prsent est une  

puissante divinit47  ,les amis de la    
maison sont ordinairement bien nomms de 
ce nom1 car ils sont plus attachs  la   
maison qu'au matre2 ils ressemblent aux 
chats plus qu'aux chiens4  ,les amis se 
disent sincres2 ce sont les ennemis qui 
le sont2 aussi devrait-on1 pour         
apprendre  se connatre soi-mme1 prendre 
leur blme comme on prendrait une mdecine
 amre4  ,comment peut-on prtendre que   
les amis sont rares1 dans le besoin8    
,mais c'est le contraire4  peine a-t-on 
fait amiti avec un homme1 que le voil   
aussitt dans le besoin et qu'il vous    
emprunte de l'argent4  #cd ,comme il    
faut tre novice pour croire que montrer 
de l'esprit et de la raison est un moyen
 de se faire bien venir dans la socit6  
,bien au contraire1 cela veille chez la 
plupart des gens un sentiment de haine  
et de rancune1 d'autant plus amer que   
celui qui l'prouve n'est pas autoris  en
 dclarer le motif2 bien plus1 il se le  
dissimule  lui-mme4 ,voici en dtail     
comment cela se passe3 de deux          

interlocuteurs1 ds que l'un remarque et 
constate une grande supriorit chez      
l'autre1 il en conclut tacitement1 et   
sans en avoir la conscience bien exacte1
 que cet autre remarque et constate au  
mme degr l'infriorit et l'esprit born du
 premier4 ,cette opposition excite sa   
haine1 sa rancune1 sa rage la plus amre4
 ,aussi ,gracian dit-il avec raison3    
,para ser bien quisto1 el unico medio   
vestirse la piel del mas simple de los  
brutos 7,pour tre bien tranquille1 le   
seul moyen est de revtir la peau du plus
 simple des animaux74 ,mettre au jour de
 l'esprit et du jugement1 n'est-ce pas  
une manire dtourne de reprocher aux     
autres leur incapacit et leur btise8    
,une nature vulgaire se rvolte  l'aspect
 d'une nature oppose2 le fauteur secret 
de la rvolte1 c'est l'envie4 ,car       
satisfaire sa vanit est1 ainsi qu'on    
peut le voir  tout moment1 une          
jouissance qui1 chez les hommes1 passe  
avant toute autre1 mais qui n'est       
possible qu'en vertu d'une comparaison  

entre eux-mmes et les autres4 ,mais il  
n'est pas de mrites dont ils soient plus
 fiers que de ceux de l'intelligence1 vu
 que c'est sur ceux-l que se fonde leur 
supriorit  l'gard des animaux4 ,il est  
donc de la plus grande tmrit de leur    
montrer une supriorit intellectuelle    
marque1 surtout devant tmoins4 ,cela    
provoque leur vengeance1 et d'ordinaire 
ils chercheront  l'exercer par des      
injures1 car ils passent ainsi du       
domaine de l'intelligence  celui de la  
volont1 sur lequel nous sommes tous     
gaux4 ,si donc la position et la        
richesse peuvent toujours compter sur la
 considration dans la socit1 les qualits
 intellectuelles ne doivent nullement   
s'y attendre2 ce qui peut leur arriver  
de plus heureux1 c'est qu'on n'y fasse  
pas attention2 mais1 autrement1 on les  
envisage comme une espce d'impertinence1
 ou comme un bien que son propritaire a 
acquis par des voies illicites et dont  
il a l'audace de se targuer2 aussi      
chacun se propose-t-il en silence de lui

 infliger ultrieurement quelque         
humiliation  ce sujet1 et l'on n'attend 
pour cela qu'une occasion favorable4    
,c'est  peine si1 par une attitude des  
plus humbles1 on russira  arracher le   
pardon de sa supriorit d'esprit1 comme  
on arrache une aumne4 ,saadi dit dans le
 ,gulistan3 ,sachez qu'il se trouve chez
 l'homme irraisonnable cent fois plus   
d'aversion pour le raisonnable que      
celui-ci n'en ressent pour le premier4  
,par contre1 l'infriorit intellectuelle 
quivaut  un vritable titre de           
recommandation4 ,car le sentiment       
bienfaisant de la supriorit est pour    
l'esprit ce que la chaleur est pour le  
corps2 chacun se rapproche de l'individu
 qui lui procure cette sensation1 par le
 mme instinct qui le pousse  s'approcher
 du pole ou  aller se mettre au soleil4 
,or il n'y a pour cela uniquement que   
l'tre dcidment infrieur1 en facults     
intellectuelles pour les hommes1 en     
beaut pour les femmes4 ,il faut avouer  
que1 pour laisser paratre de l'infriorit

 non simule1 en prsence de bien des     
gens1 il faut en possder une dose       
respectable4 ,en revanche1 voyez avec   
quelle cordiale amabilit une jeune fille
 mdiocrement jolie va  la rencontre de  
celle qui est foncirement laide4 ,le    
sexe masculin n'attache pas grande      
valeur aux avantages physiques1 bien que
 l'on prfre se trouver  ct d'un plus    
petit que d'un plus grand que soi4 ,en  
consquence1 parmi les hommes1 ce sont   
les btes et les ignorants qui sont agrs 
et recherchs partout2 parmi les femmes1 
les laides2 on leur fait immdiatement la
 rputation d'avoir un cur excellent1 vu 
que chacun a besoin d'un prtexte pour   
justifier sa sympathie1  ses yeux et    
ceux des autres4 ,pour la mme raison1   
toute supriorit d'esprit a la proprit   
d'isoler3 on la fuit1 on la hait1 et    
pour avoir un prtexte on prte  celui qui
 la possde des dfauts de toute sorte#cg4
 ,la beaut produit exactement le mme    
effet parmi les femmes2 les jeunes      
filles1 quand elles sont trs belles1 ne 

trouvent pas d'amies1 pas mme de        
compagnes4 ,qu'elles ne s'avisent pas de
 se prsenter quelque part pour une place
 de demoiselle de compagnie2 ds qu'elles
 paratront1 le visage de la dame chez   
qui elles esprent entrer s'assombrira2  
car1 soit pour son propre compte1 soit  
pour celui de ses filles1 elle n'a      
nullement besoin d'une jolie figure pour
 doublure4 ,il en est tout autrement1 en
 revanche1 quand il s'agit des avantages
 du rang1 car ceux-ci n'agissent pas1   
comme les mrites personnels1 par effet  
de contraste et de relief1 mais par voie
 de rflexion1 comme les couleurs        
environnantes quand elles se rflchissent
 sur le visage4  #ce ,la paresse1       
l'gosme et la vanit ont trs souvent la  
plus grande part dans la confiance que  
nous montrons  autrui3 paresse1 lorsque1
 pour ne pas examiner1 soigner1 faire   
par nous-mmes1 nous prfrons nous confier
  un autre2 gosme1 lorsque le besoin de 
parler de nos affaires nous porte  lui  
en faire quelque confidence2 vanit1     

quand ces affaires sont de nature  nous 
en rendre glorieux4 ,mais nous n'en     
exigeons pas moins que l'on apprcie     
notre confiance4  ,nous ne devrions     
jamais1 au contraire1 tre irrits par la 
mfiance1 car elle renferme un compliment
  l'adresse de la probit1 et c'est      
l'aveu sincre de son extrme raret qui   
fait qu'elle appartient  ces choses dont
 on met l'existence en doute4  #cf ,j'ai
 expos dans ma ,morale l'une des bases  
de la politesse1 cette vertu cardinale  
chez les ,chinois2 l'autre est la       
suivante4 ,la politesse repose sur une  
convention tacite de ne pas remarquer   
les uns chez les autres la misre morale 
et intellectuelle de la condition       
humaine1 et de ne pas se la reprocher   
mutuellement2 d'o il rsulte1 au bnfice  
des deux parties1 qu'elle apparat moins 
facilement4  ,politesse est prudence2   
impolitesse est donc niaiserie3 se      
faire1 par sa grossiret1 des ennemis1   
sans ncessit et de gaiet de cur1 c'est  
de la dmence2 c'est comme si l'on       

mettait le feu  sa maison4 ,car la      
politesse est1 comme les jetons1 une    
monnaie notoirement fausse3 l'pargner   
prouve de la draison2 en user avec      
libralit1 de la raison4 ,toutes les     
nations terminent leurs lettres par     
cette formule3 ,votre trs humble        
serviteur1 ,your most obedient servant1 
,suo devotissimo servo4 ,les ,allemands 
seuls suppriment le ,diener 7serviteur71
 car ce n'est pas vrai1 disent-ils4     
,celui1 au contraire1 qui pousse la     
politesse jusqu'au sacrifice d'intrts   
rels1 ressemble  un homme qui donnerait 
des pices d'or en place de jetons4 ,de  
mme que la cire1 dure et cassante de sa 
nature1 devient moyennant un peu de     
chaleur si mallable qu'elle prend toutes
 les formes qu'il plaira de lui donner1 
on peut1 par un peu de politesse et     
d'amabilit1 rendre souples et           
complaisants jusqu' des hommes revches  
et hostiles4 ,la politesse est donc     
l'homme ce que la chaleur est  la cire4 
,il est vrai de dire qu'elle est une    

rude tche1 en ce sens qu'elle nous      
impose des tmoignages de considration   
pour tous1 alors que la plupart n'en    
mritent aucune2 en outre1 elle exige que
 nous feignions le plus vif intrt1 quand
 nous devons nous sentir heureux de ne  
leur en porter nullement4 ,allier la    
politesse  la dignit est un coup de     
matre4  ,les offenses1 consistant       
toujours au fond dans des manifestations
 de manque de considration1 ne nous     
mettraient pas si facilement hors de    
nous si1 d'une part1 nous ne            
nourrissions pas une opinion trs exagre 
de notre haute valeur et de notre       
dignit1 ce qui est de l'orgueil dmesur1 
et si1 d'autre part1 nous nous tions    
bien rendu compte de ce que d'ordinaire1
 au fond de son cur1 chacun croit et    
pense  l'gard des autres4 ,quel criant  
contraste pourtant entre la             
susceptibilit de la plupart des gens    
pour la plus lgre allusion critique     
dirige contre eux et ce qu'ils auraient 
entendre s'ils pouvaient surprendre ce  

que disent d'eux leurs connaissances6   
,nous ferions mieux de toujours nous    
souvenir que la politesse n'est qu'un   
masque ricaneur2 de cette faon1 nous ne 
nous mettrions pas  pousser des cris de 
paon1 toutes les fois que le masque se  
drange un peu ou qu'il est dpos pour un 
instant4 ,quand un individu devient     
ouvertement grossier1 c'est comme s'il  
se dpouillait de ses vtements et se     
prsentait in puris naturalibus4 ,il faut
 avouer qu'il se montre fort laid ainsi1
 comme la plupart des gens dans cet tat4
  #cg ,il ne faut jamais prendre modle  
sur un autre pour ce qu'on veut faire ou
 ne pas faire1 car les situations1 les  
circonstances1 les relations ne sont    
jamais les mmes et parce que la         
diffrence de caractre donne aussi une   
tout autre teinte  l'action2 c'est      
pourquoi duo cum faciunt idem1 non est  
idem 7quand deux hommes font la mme     
chose1 ce n'est pas la mme chose74 ,il  
faut1 aprs mre rflexion1 aprs mditation 
srieuse1 agir conformment  son propre   

caractre4 ,l'originalit est donc        
indispensable mme dans la vie pratique2 
sans elle1 ce qu'on fait ne s'accorde   
pas avec ce qu'on est4  #ch ,ne         
combattez l'opinion de personne2 songez 
que1 si l'on voulait dissuader les gens 
de toutes les absurdits auxquelles ils  
croient1 on n'en aurait pas fini1 quand 
on atteindrait l'ge de ,mathusalem4     
,abstenons-nous aussi1 dans la          
conversation1 de toute observation      
critique1 ft-elle faite dans la         
meilleure intention1 car blesser les    
gens est facile1 les corriger difficile1
 sinon impossible4  ,quand les absurdits
 d'une conversation que nous sommes dans
 le cas d'couter commencent  nous mettre
 en colre1 il faut nous imaginer que    
nous assistons  une scne de comdie entre
 deux fous3 ,probatum est4 ,l'homme n   
pour instruire le monde sur les sujets  
les plus importants et les plus srieux  
peut parler de sa chance quand il s'en  
tire sain et sauf4  #ci ,celui qui veut 
que son opinion trouve crdit doit       

l'noncer froidement et sans passion4    
,car tout emportement procde de la      
volont2 c'est donc  celle-ci et non  la 
connaissance1 qui est froide de sa      
nature1 que l'on attribuerait le        
jugement mis4 ,en effet1 la volont tant 
le principe radical dans l'homme1 et la 
connaissance n'tant que secondaire et   
venue accessoirement1 on considrera     
plutt le jugement comme n de la volont  
excite que l'excitation de la volont    
comme produite par le jugement4  #dj ,il
 ne faut pas se laisser aller  se louer 
soi-mme1 alors mme qu'on en aurait tout 
le droit4 ,car la vanit est chose si    
commune1 le mrite au contraire si rare1 
que toutes les fois que nous semblons   
nous louer1 quelque indirectement que ce
 soit1 chacun pariera cent contre un que
 ce qui a parl par notre bouche c'est la
 vanit1 parce qu'elle n'a pas assez de  
raison pour comprendre le ridicule de la
 vanterie4 ,nanmoins1 ,bacon de ,verulam
 pourrait bien n'avoir pas tout  fait   
tort quand il prtend que le semper      

aliquid hret 7il en reste toujours      
quelque chose7 n'est pas vrai uniquement
 de la calomnie1 mais aussi de la       
louange de soi-mme1 et quand il la      
recommande  doses modres#ch4  #da ,quand
 vous souponnez quelqu'un de mentir1    
feignez la crdulit2 alors il devient    
effront1 ment plus fort1 et on le       
dmasque4 ,si vous remarquez au contraire
 qu'une vrit qu'il voudrait dissimuler  
lui chappe en partie1 faites l'incrdule1
 afin que1 provoqu par la contradiction1
 il fasse avancer toute la rserve4  #db 
,considrons toutes nos affaires         
personnelles comme des secrets2 au del  
de ce que les bonnes connaissances      
voient de leurs propres yeux1 il faut   
leur rester entirement inconnu4 ,car ce 
qu'elles sauraient touchant les choses  
les plus innocentes peut1 en temps et   
lieu1 nous tre funeste4 ,en gnral1 il   
vaut mieux manifester sa raison par tout
 ce que l'on tait que par ce qu'on dit4 
,effet de prudence dans le premier cas1 
de vanit dans le second4 ,les occasions 

de se taire et celles de parler se      
prsentent en nombre gal1 mais nous      
prfrons souvent la fugitive satisfaction
 que procurent les dernires au profit   
durable que nous tirons des premires4   
,on devrait se refuser jusqu' ce        
soulagement de cur que l'on prouve  se  
parler parfois  haute voix  soi-mme1 ce 
qui arrive facilement aux personnes     
vives1 pour n'en pas prendre l'habitude2
 car1 par l1 la pense devient  tel point
 l'me et la sur de la parole1           
qu'insensiblement nous arrivons  parler 
aussi avec les autres comme si nous     
pensions tout haut2 et cependant la     
prudence commande d'entretenir un large 
foss toujours ouvert entre la pense et  
la parole4  ,il nous semble parfois que 
les autres ne peuvent absolument pas    
croire  une chose qui nous concerne1    
tandis qu'ils ne songent nullement  en  
douter2 s'il nous arrive cependant      
d'veiller ce doute en eux1 alors en     
effet ils ne pourront plus y ajouter    
foi4 ,mais nous ne nous trahissons      

uniquement que dans l'ide qu'il est     
impossible qu'on ne le remarque pas2    
c'est ainsi aussi que nous nous         
prcipitons en bas d'une hauteur par     
l'effet d'un vertige1 c'est--dire de    
cette pense qu'il n'est pas possible de 
rester solidement  cette place et que   
l'angoisse d'y rester est si poignante  
qu'il vaut mieux l'abrger3 cette        
illusion s'appelle vertige4  ,d'autre   
part1 il faut savoir que les gens1 mme  
ceux qui ne trahissent d'ailleurs qu'une
 mdiocre perspicacit1 sont d'excellents 
algbristes quand il s'agit des affaires 
personnelles des autres2 dans ces       
matires1 une seule quantit tant donne1  
ils rsolvent les problmes les plus      
compliqus4 ,si1 par exemple1 on leur    
raconte une histoire passe en supprimant
 tous les noms et toutes les autres     
indications sur les personnes1 il faut  
se garder d'introduire dans la narration
 le moindre dtail positif et spcial1 tel
 que la localit1 ou la date1 ou le nom  
d'un personnage secondaire1 ou quoi que 

ce soit qui aurait avec l'affaire la    
connexion la plus loigne1 car ils y     
trouvent aussitt une grandeur donne     
positivement1  l'aide de laquelle leur  
perspicacit algbrique dduit tout le     
reste4 ,l'exaltation de la curiosit est 
telle dans ces cas1 qu'avec son secours 
la volont met les perons aux flancs de  
l'intellect1 qui1 pouss de la sorte1    
arrive aux rsultats les plus lointains4 
,car1 autant les hommes ont peu         
d'aptitude et de curiosit pour les vrits
 gnrales1 autant ils sont avides des    
vrits individuelles4  ,voil pourquoi le 
silence a t si instamment recommand par 
tous les docteurs en sagesse avec les   
arguments les plus divers  l'appui4 ,je 
n'ai donc pas besoin d'en dire davantage
 et me contenterai de rapporter quelques
 maximes arabes trs nergiques et peu    
connues3 ,ce que ton ennemi ne doit pas 
apprendre1 ne le dis pas  ton           
ami4--,faut que je garde mon secret1 il 
est mon prisonnier2 ds que je le lche1  
c'est moi qui deviens son               

prisonnier4--,a l'arbre du silence pend 
son fruit1 la tranquillit4  #dc ,point  
d'argent mieux plac que celui dont nous 
nous sommes laiss voler1 car il nous a  
immdiatement servi  acheter de la       
prudence4  #dd ,ne gardons d'animosit   
contre personne1 autant que possible2   
contentons-nous de bien noter les procds
 de chacun1 et souvenons-nous-en1 pour  
fixer par l la valeur de chacun au moins
 en ce qui nous concerne1 et pour rgler 
en consquence notre attitude et notre   
conduite envers les gens2 soyons        
toujours bien convaincus que le caractre
 ne change jamais3 oublier un vilain    
trait1 c'est jeter par la fentre de     
l'argent pniblement acquis4 ,mais1 en   
suivant ma recommandation1 on sera protg
 contre la folle confiance et contre la 
folle amiti4  ,ni aimer ni har comprend 
la moiti de toute sagesse2 ne rien dire 
et ne rien croire1 voil l'autre moiti4  
,il est vrai qu'on tournera volontiers  
le dos  un monde qui rend ncessaires des
 rgles comme celles-l et comme les      

suivantes4  #de ,montrer de la colre ou 
de la haine dans ses paroles ou dans ses
 traits est inutile1 est dangereux1     
imprudent1 ridicule1 vulgaire4 ,on ne   
doit donc tmoigner de colre ou de haine 
que par des actes4 ,la seconde manire   
russira d'autant plus srement qu'on se  
sera mieux gard de la premire4 ,les     
animaux  sang froid sont les seuls      
venimeux4  #df ,parler sans accent3     
cette vieille rgle des gens du monde    
enseigne qu'il faut laisser             
l'intelligence des autres le soin de    
dmler ce que vous avez dit2 leur        
comprhension est lente1 et1 avant       
qu'elle ait achev1 vous tes loin4 ,au   
contraire1 parler avec accent signifie  
s'adresser au sentiment1 et alors tout  
est renvers4 ,il est telles gens  qui   
l'on peut1 avec un geste poli et un ton 
amical1 dire en ralit des sottises sans 
danger immdiat4     ,,iv4--,concernant  
notre conduite en face de la marche du  
monde et en face du sort4   #dg ,quelque
 forme que revte l'existence humaine1   

les lments en sont toujours semblables2 
aussi les conditions essentielles en    
restent-elles les mmes1 qu'on vive dans 
une cabane ou  la cour1 au couvent1 ou  
l'arme4 ,malgr leur varit1 les vnements1
 les aventures1 les accidents heureux ou
 malheureux de la vie rappellent les    
articles de confiseur2 les figures sont 
nombreuses et varies1 il y en a de      
contournes et de bigarres2 mais le tout 
est ptri de la mme pte1 et les incidents
 arrivs  l'un ressemblent  ceux survenus
  l'autre bien plus que celui-ci ne s'en
 doute  les entendre raconter4 ,les     
vnements de notre vie ressemblent encore
 aux images du kalidoscope3  chaque     
tour1 nous en voyons d'autres1 tandis   
qu'en ralit c'est toujours la mme chose 
que nous avons devant les yeux4  #dh    
,trois puissances dominent le monde1 a  
dit trs justement un ancien3 1 1        
prudence1 force et fortune4 ,cette      
dernire1 selon moi1 est la plus         
influente4 ,car le cours de la vie peut 
tre compar  la marche d'un navire4 ,le  

sort1 la 1 la secunda aut adversa       
fortuna1 remplit le rle du vent qui     
rapidement nous pousse au loin en avant 
ou en arrire1 pendant que nos propres   
efforts et nos peines ne sont que d'un  
faible secours4 ,leur office est celui  
des rames2 quand celles-ci1 aprs bien   
des heures d'un long travail1 nous ont  
fait avancer d'un bout de chemin1 voil  
subitement un coup de vent qui nous     
rejette d'autant en arrire4 ,le vent1 au
 contraire1 est-il favorable1 il nous   
pousse si bien que nous pouvons nous    
passer de rames4 ,un proverbe espagnol  
exprime avec une nergie incomparable    
cette puissance de la fortune3 ,da      
ventura a tu hijo1 y echa lo en el mar  
7,donne  ton fils du bonheur1 et        
jette-le  la mer7#ci4  ,mais le hasard  
est une puissance maligne1  laquelle il 
faut se fier le moins possible4 ,et     
cependant quel est1 entre tous les      
dispensateurs de biens1 le seul qui1    
lorsqu'il donne1 nous indique en mme    
temps1  ne pas s'y tromper1 que nous    

n'avons nul droit de prtendre  ses dons1
 que nous devons en rendre grces non    
notre mrite1 mais  sa seule bont et  sa 
faveur1 et qu' cause de cela prcisment  
nous pouvons nourrir la rjouissante     
esprance de recevoir avec humilit bien  
d'autres dons encore1 tout aussi peu    
mrits8 ,c'est le hasard3 lui1 qui entend
 cet art rgalien de faire comprendre    
que1 oppos  sa faveur et  sa grce1 tout 
mrite est sans force et sans valeur4    
,lorsqu'on jette les yeux en arrire sur 
le chemin de la vie1 et lorsque1        
embrassant dans l'ensemble son cours    
tortueux et perfide comme le labyrinthe1
 on aperoit tant de bonheurs manqus1    
tant de malheurs attirs1 on est amen    
facilement  exagrer les reproches qu'on 
s'adresse  soi-mme4 ,car la marche de   
notre existence n'est pas uniquement    
notre propre uvre2 elle est le produit  
de deux facteurs1 savoir la srie des    
vnements et la srie de nos dcisions1 qui
 sans cesse se croisent et se modifient 
rciproquement4 ,en outre1 notre horizon1

 pour les deux facteurs1 est toujours   
trs limit1 vu que nous ne pouvons prdire
 nos rsolutions longtemps  l'avance1 et1
 encore moins1 prvoir les vnements2 dans
 les deux sries1 il n'y a que celles du 
moment1 qui nous soient bien connues4   
,c'est pourquoi1 aussi longtemps que    
notre but est encore loign1 nous ne     
pouvons mme pas gouverner droit sur lui2
 tout au plus pouvons-nous nous diriger 
approximativement et par des            
probabilits2 il nous faut donc souvent  
louvoyer4 ,en effet1 tout ce qui est en 
notre pouvoir1 c'est de nous dcider     
chaque fois selon les circonstances     
prsentes1 avec l'espoir de tomber assez 
juste pour que cela nous rapproche du   
but principal4 ,en ce sens1 les vnements
 et nos rsolutions importantes sont     
comparables  deux forces agissant dans  
des directions diffrentes1 et dont la   
diagonale reprsente la marche de notre  
vie4 ,trence a dit3 ,in vita est hominum
 quasi cum ludas tesseris3 si illud quod
 maxime opus est jactu1 non cadit1      

illud1 quod cecidit forte1 id arte ut   
corrigas 7,il en est de la vie humaine  
comme d'une partie de ds2 si l'on       
n'obtient pas le d dont on a besoin1 il 
faut savoir tirer parti de celui que le 
sort a amen72 c'est une espce de        
trictrac que ,trence doit avoir eu en   
vue dans ce passage4 ,nous pouvons dire 
en moins de mots3 ,le sort mle les      
cartes1 et nous1 nous jouons4 ,mais1    
pour exprimer ce que j'entends ici1 la  
meilleure comparaison est la suivante4  
,les choses se passent dans la vie comme
 au jeu d'checs3 nous combinons un plan2
 mais celui-ci reste subordonn  ce qu'il
 plaira de faire1 dans la partie d'checs
  l'adversaire1 dans la vie au sort4    
,les modifications que notre plan subit 
la suite sont1 le plus souvent1 si      
considrables que c'est  peine si dans   
l'excution il est encore reconnaissable 
quelques traits fondamentaux4  ,au      
reste1 dans la marche de notre          
existence1 il y a quelque chose qui est 
plac plus haut que tout cela4 ,il est1  

en effet1 d'une vrit banale et trop     
souvent confirme1 que nous sommes       
frquemment plus fous que nous ne le     
croyons2 en revanche1 avoir t plus sage 
qu'on ne le supposait soi-mme1 voil une 
dcouverte que font ceux-l seuls qui se  
sont trouvs dans ce cas1 et1 mme alors1 
longtemps aprs seulement4 ,il y a en    
nous quelque chose de plus avis que la  
tte4 ,nous agissons1 en effet1 dans les 
grands moments1 dans les pas importants 
de la vie1 moins par une connaissance   
exacte de ce qu'il convient de faire que
 par une impulsion intrieure2 on dirait 
un instinct venant du plus profond de   
notre tre1 et ensuite nous critiquons   
notre conduite en vertu de notions      
prcises1 mais  la fois mesquines1       
acquises1 voire mme empruntes1 d'aprs   
des rgles gnrales1 ou selon l'exemple de
 ce que d'autres ont fait1 et ainsi de  
suite1 sans peser assez qu'une chose ne 
convient pas  tous2 de cette manire1    
nous devenons facilement injustes envers
 nous-mmes4 ,mais la fin dmontre qui a  

eu raison1 et seule une vieillesse que  
l'on atteint sans encombre autorise     
juger la question1 tant par rapport au  
monde extrieur que par rapport  soi-mme4
  ,peut-tre cette impulsion intrieure   
est-elle guide1 sans que nous nous en   
apercevions1 par des songes prophtiques1
 oublis au rveil1 qui donnent ainsi     
prcisment  notre vie ce ton toujours    
galement cadenc1 cette unit dramatique  
que ne pourrait lui prter la conscience 
crbrale si souvent chancelante1 abuse et
 si facilement variable2 c'est l        
peut-tre ce qui fait1 par exemple1 que  
l'homme appel  produire de grandes uvres
 dans une branche spciale en a1 ds sa   
jeunesse1 le sentiment intime et secret1
 et travaille en vue de ce rsultat1     
comme l'abeille  la construction de sa  
ruche4 ,mais pour chaque homme1 ce qui  
le pousse1 c'est ce que ,balthazar      
,gracian appelle la gran sindresis1     
c'est--dire le soin instinctif et       
nergique de soi-mme1 sans lequel l'tre  
prit4 ,agir en vertu de principes       

abstraits est difficile1 et ne russit   
qu'aprs un long apprentissage et1 mme   
alors1 pas toujours2 souvent aussi1 ces 
principes sont insuffisants4 ,en        
revanche1 chacun possde certains        
principes inns et concrets1 logs dans   
son sang et dans sa chair1 car ils sont 
le rsultat de tout son penser1 de son   
sentir et de son vouloir4 ,la plupart du
 temps1 il ne les connat pas in         
abstracto1 et ce n'est qu'en portant ses
 regards sur sa vie passe qu'il         
s'aperoit leur avoir obi sans cesse et  
avoir t men par ces principes comme par 
un fil invisible4 ,selon leur qualit1   
ils le conduiront  son bonheur ou  son  
malheur4  #di ,on devrait ne jamais     
perdre de vue l'action qu'exerce le     
temps ni la mobilit des choses2 par     
consquent1 dans tout ce qui arrive      
actuellement1 il faudrait voquer de     
suite l'image du contraire3 ainsi1 dans 
le bonheur1 se reprsenter vivement      
l'infortune2 dans l'amiti1 l'inimiti2   
par le beau temps1 la mauvaise saison2  

dans l'amour1 la haine2 dans la         
confiance et l'panchement1 la trahison  
et le repentir2 et l'inverse galement4  
,nous trouverions l une source          
intarissable de sagesse pour ce monde1  
car nous serions toujours prudents et   
nous ne nous laisserions pas abuser si  
facilement4 ,du reste1 dans la plupart  
des cas1 nous n'aurions fait ainsi      
qu'anticiper sur l'action du temps4 ,il 
n'est peut-tre aucune notion pour       
laquelle l'exprience soit aussi         
indispensable que pour la juste         
apprciation de l'inconstance et de la   
vicissitude des choses4 ,comme chaque   
situation1 pour le temps de sa dure1    
existe ncessairement et par consquent de
 plein droit1 il semble que chaque anne1
 chaque mois1 chaque jour va enfin      
conserver ce plein droit pour l'ternit4 
,mais rien ne le conserve1 ce droit     
d'actualit1 et le changement seul est la
 chose immuable4 ,l'homme prudent est   
celui que n'abuse pas la stabilit       
apparente et qui prvoit1 en outre1 la   

direction dans laquelle s'oprera le     
prochain changement#dj4 ,ce qui fait que
 les hommes considrent ordinairement    
l'tat prcaire des choses ou la direction
 de leur cours comme ne devant jamais   
changer1 c'est que1 tout en ayant les   
effets sous les yeux1 ils ne saisissent 
pas les causes2 or ce sont celles-ci qui
 portent en elles le germe des futurs   
changements2 l'effet1 qui seul existe   
leurs yeux1 ne contient rien de         
semblable4 ,ils s'attachent au rsultat1 
et quant  ces causes qu'ils ignorent1   
ils supposent que1 ayant pu produire    
l'effet1 elles seront aussi capables de 
le maintenir4 ,ils ont en cela cet      
avantage que1 lorsqu'ils se trompent1   
c'est toujours uni sono1 d'une seule    
voix2 aussi la calamit que cette erreur 
attire sur leur tte est toujours gnrale1
 tandis que le penseur1 quand il se     
trompe1 reste1 en outre1 isol4 ,pour le 
dire en passant1 ceci confirme mon      
assertion que l'erreur provient toujours
 d'une conclusion d'effet  cause 7voy4  

,le monde comme ,v4 et ,r41 vol4 ,i74   
,toutefois il ne convient qu'en thorie  
d'anticiper sur le temps en prvoyant son
 effet1 et non pas pratiquement2 ce qui 
veut dire qu'il ne faut pas empiter sur 
l'avenir en demandant avant le temps ce 
qui ne peut venir qu'avec le temps4     
,quiconque s'avise de le faire prouvera 
qu'il n'est pas d'usurier pire et plus  
intraitable que le temps1 et que1       
lorsqu'on lui demande des avances de    
payement1 il exige de plus lourds intrts
 que n'importe quel juif4 ,par exemple1 
on peut1 au moyen de chaux vive et de   
chaleur1 pousser la vgtation d'un arbre 
au point de lui faire porter en quelques
 jours ses feuilles1 ses fleurs et ses  
fruits2 mais il dprit ensuite4 ,quand   
l'adolescent veut exercer ds  prsent1   
mme pendant peu de jours1 la puissance  
gnitale de l'homme fait1 et accomplir   
dix-neuf ans ce qui lui sera facile     
trente1 le temps lui en fera bien       
l'avance1 mais une partie de la force de
 ses annes  venir1 peut-tre une partie  

mme de sa vie1 servira d'intrt4 ,il est 
des maladies que l'on ne peut gurir     
convenablement et radicalement qu'en    
leur laissant suivre leur cours naturel2
 elles disparaissent alors d'elles-mmes1
 sans laisser de traces4 ,mais si l'on  
demande  se rtablir immdiatement1 tout  
de suite1 alors encore le temps devra   
faire l'avance2 la maladie sera carte1  
mais l'intrt sera reprsent par un       
affaiblissement et des maux chroniques  
pour toute la vie4 ,lorsque1 en temps de
 guerre ou de troubles1 on veut trouver 
de l'argent bien vite1 tout de suite1 on
 est oblig de vendre au tiers de leur   
valeur1 et peut-tre moins encore1 des   
immeubles ou des papiers de l'tat1 dont 
on obtiendrait le prix intgral si on    
laissait faire le temps1 c'est--dire si 
l'on attendait quelques annes2 mais on  
l'oblige  des avances4 ,ou bien encore  
on a besoin d'une certaine somme pour   
faire un long voyage3 on pourrait       
ramasser l'argent ncessaire en un ou    
deux ans en pargnant sur ses revenus4   

,mais on ne veut pas attendre3 on       
emprunte ou bien on prend sur son       
capital2 en d'autres mots1 le temps est 
appel  faire une avance4 ,ici1 l'intrt  
sera le dsordre faisant irruption dans  
les finances1 et un dficit permanent et 
croissant dont on ne peut plus se       
dbarrasser4 ,c'est l donc l'usure       
pratique par le temps1 et tous ceux qui 
ne peuvent pas attendre seront ses      
victimes4 ,il n'est pas d'entreprise    
plus coteuse que de vouloir prcipiter le
 cours mesur du temps4 ,gardons-nous    
bien aussi de lui devoir des intrts4    
#ej ,entre les cerveaux communs et les  
ttes senses1 il y a une diffrence       
caractristique et qui se produit        
frquemment dans la vie ordinaire3 c'est 
que les premiers1 quand ils rflchissent 
un danger possible dont ils veulent     
apprcier la grandeur1 ne cherchent et ne
 considrent que ce qui peut tre arriv dj
 de semblable2 tandis que les secondes  
pensent par elles-mmes  ce qui pourrait 
arriver1 se rappelant le proverbe       

espagnol qui dit3 ,lo que no acaece en  
un ano1 acaece en un rato 7,ce qui      
n'arrive pas en un an arrive en un      
instant74 ,du reste1 la diffrence dont  
je parle est toute naturelle2 car1 pour 
embrasser du regard ce qui peut arriver1
 il faut du jugement1 et1 pour voir ce  
qui est arriv1 les sens suffisent4      
,sacrifions aux esprits malins6 voil    
quelle doit tre notre maxime4 ,ce qui   
veut dire qu'il ne faut pas reculer     
devant certains frais de soins1 de      
temps1 de drangement1 d'embarras1       
d'argent ou de privations1 quand on peut
 ainsi fermer l'accs  l'ventualit d'un  
malheur et faire que plus l'accident    
peut tre grave1 plus la possibilit en   
devienne faible1 loigne et              
invraisemblable4 ,l'exemple le plus     
frappant  l'appui de cette rgle1 c'est  
la prime d'assurance4 ,celle-ci est un  
sacrifice public et gnral sur l'autel   
des esprits malins4  #ea ,nul vnement ne
 doit nous faire clater en grands clats 
de joie ni de lamentations1 en partie   

cause de la versatilit de toutes choses 
qui peut  tout moment modifier la       
situation1 et en partie  cause de la    
facilit de notre jugement  se tromper   
sur ce qui nous est salutaire ou        
prjudiciable2 ainsi il est arriv        
chacun1 au moins une fois dans sa vie1  
de gmir sur ce qui s'est trouv plus tard
 tre tout ce qu'il y avait de plus      
heureux pour lui1 ou d'tre ravi de ce   
qui est devenu la source de ses plus    
grandes souffrances4 ,le sentiment que  
nous recommandons ici1 ,shakespeare l'a 
exprim dans les beaux vers suivants3    
,i have felt so many quirks of joy and  
grief      ,that the first face of      
neither1 on the start1      ,can woman  
me unto it4       7,j'ai prouv tant de  
secousses de joie et de douleur que le  
premier aspect et le choc imprvu de     
l'une ou de l'autre ne peuvent      plus
 me faire descendre  la faiblesse d'une 
femme47--7,tout est      bien444 ,acte  
#c1 sc4 #b47  ,l'homme1 surtout1 qui    
reste calme dans les revers1 prouve     

qu'il sait combien les maux possibles   
dans la vie sont immenses et multiples1 
et qu'il ne considre le malheur qui     
survient en ce moment que comme une     
petite partie de ce qui pourrait        
arriver3 c'est l le sentiment stoque1   
qui porte  ne jamais tre conditionis    
human oblitus 7oublieux de la condition 
humaine71 mais  se rappeler sans cesse  
la triste et dplorable destine gnrale de
 l'existence humaine1 ainsi que le      
nombre infini de souffrances auxquelles 
elle est expose4 ,pour aviver ce        
sentiment1 il n'y a qu' jeter partout un
 regard autour de soi3 en tout lieu1 on 
aura bientt sous les yeux cette lutte1  
ces trpignements1 ces tourments pour une
 misrable existence1 nue et             
insignifiante4 ,alors on rabattra de ses
 prtentions1 on saura s'accommoder      
l'imperfection de toutes choses et de   
toutes conditions1 et l'on verra venir  
les dsastres pour apprendre  les viter  
ou  les supporter4 ,car les revers1     
grands ou petits1 sont l'lment de notre 

vie4 ,voil ce qu'on devrait toujours    
avoir prsent  l'esprit1 sans pour cela1 
en vrai 1 se lamenter et se             
contorsionner avec ,beresford  cause des
 miseries of human life1 et encore moins
 in pulicis morsu ,deum invocare        
7invoquer ,dieu pour une morsure de     
puce72 il faut1 en 1 pousser si loin la 
prudence  prvenir et carter les         
malheurs1 qu'ils viennent des hommes ou 
des choses1 et se perfectionner si bien 
dans cet art1 que1 pareil  un fin       
renard1 on vite bien gentiment tout     
accident 7il n'est le plus souvent      
qu'une maladresse dguise71 petit ou     
grand4  ,la raison principale pour      
laquelle un vnement malheureux est moins
 lourd  porter quand nous l'avons       
considr  l'avance comme possible et que 
nous en avons pris notre parti1 comme on
 dit1 cette raison doit tre la suivante3
 lorsque nous pensons avec calme  un    
malheur avant qu'il se produise1 comme  
une simple possibilit1 nous en          
apercevons l'tendue clairement et de    

tous les cts1 et nous en avons alors la 
notion comme de quelque chose de fini et
 de facile  embrasser d'un regard2 de   
faon que1 lorsqu'il arrive              
effectivement1 il ne peut pas agir avec 
plus de poids qu'il n'en a en ralit4    
,si1 au contraire1 nous n'avons pas pris
 ces prcautions1 si nous sommes frapps  
sans prparation1 l'esprit effray ne     
peut1 au premier abord1 mesurer         
exactement son tendue1 et1 ne pouvant le
 voir d'un seul regard1 il est port  le 
considrer comme incommensurable1 ou1 au 
moins1 comme beaucoup plus grand qu'il  
ne l'est vraiment4 ,c'est ainsi que     
l'obscurit et l'incertitude grossissent 
tout danger4 ,ajoutons que certainement1
 en considrant ainsi  l'avance un       
malheur comme possible1 nous avons mdit 
en mme temps sur les motifs que nous    
aurons de nous en consoler et sur les   
moyens d'y remdier1 ou pour le moins    
nous nous sommes familiariss avec sa    
vue4  ,mais rien ne nous fera supporter 
avec plus de calme les malheurs1 que de 

bien nous convaincre de la vrit que j'ai
 fermement tablie1 en remontant  leurs  
principes premiers1 dans mon ouvrage    
couronn sur le ,libre arbitre2 je l'ai  
nonce en ces termes3 ,tout ce qui       
arrive1 du plus grand au plus petit1    
arrive ncessairement4 ,car l'homme sait 
bien vite se rsigner  ce qui est        
invitablement ncessaire1 et la          
connaissance du prcepte ci-dessus lui   
fait envisager tous les vnements1 mme   
ceux qu'amnent les hasards les plus     
tranges1 comme aussi ncessaires que ceux
 qui drivent des lois les mieux connues 
et se conforment aux prvisions les plus 
exactes4 ,je renvoie donc le lecteur  ce
 que j'ai dit 7voyez ,le monde comme    
volont et comme reprsentation7 sur      
l'influence calmante qu'exerce la notion
 de l'invitable et du ncessaire4 ,tout  
homme qui s'en sera pntr commencera par 
faire bravement ce qu'il peut faire1    
puis souffrira bravement ce qu'il doit  
souffrir4  ,nous pouvons considrer les  
petits accidents qui viennent nous vexer

  toute heure1 comme destins  nous tenir
 en haleine1 afin que la force ncessaire
 pour supporter les grands malheurs ne  
se relche pas dans les jours heureux4   
,quant aux tracasseries journalires1 aux
 petits frottements dans les rapports   
entre les hommes1 aux chocs             
insignifiants1 aux inconvenances1 aux   
caquets et autres choses semblables1 il 
faut tre cuirass  leur gard1 c'est--dire
 non seulement ne pas les prendre  cur  
et les ruminer1 mais ne pus mme les     
ressentir2 ne nous laissons pas toucher 
par tout cela1 repoussons-le du pied    
comme les cailloux qui gisent sur la    
route1 et n'en faisons jamais un objet  
intime de rflexion et de mditation4  #eb
 ,le plus souvent1 ce sont simplement   
leurs propres sottises que les gens     
appellent communment le sort4 ,on ne    
peut donc assez se pntrer de ce beau    
passage d',homre 7,il41 ,,xxiii1 #cac et
 suiv47 o il recommande la 1 c'est--dire
 une sage circonspection4 ,car1 si l'on 
n'expie ses fautes que dans l'autre     

monde1 c'est dj dans celui-ci qu'on paye
 ses sottises1 bien que de temps  autre 
celles-ci trouvent grce1  l'occasion4   
,ce n'est pas le temprament violent1    
c'est la prudence qui fait paratre      
terrible et menaant3 tellement le       
cerveau de l'homme est une arme plus    
redoutable que la griffe du lion4       
,l'homme du monde parfait serait celui  
que l'indcision ne ferait jamais rester 
court et que rien non plus ne ferait se 
presser4  #ec ,le courage est1 aprs la  
prudence1 une condition essentielle     
notre bonheur4 ,certainement on ne peut 
se donner ni l'une ni l'autre de ces    
qualits2 on hrite la premire de son pre 
et la seconde de sa mre2 cependant1 par 
une rsolution bien prise et par de      
l'exercice1 on parvient  augmenter la   
part qu'on en possde4 ,dans ce monde o  
le sort est d'airain1 il faut avoir un  
caractre d'airain1 cuirass contre la    
destine et arm contre les hommes4 ,car  
toute cette vie n'est qu'un combat2     
chaque pas nous est disput1 et ,voltaire

 dit avec raison3 ,on ne russit dans ce 
monde qu' la pointe de l'pe1 et on meurt
 les armes  la main4 ,aussi est-ce d'une
 me lche1 ds que les nuages             
s'amoncellent ou se montrent seulement  
l'horizon1 de se laisser abattre1 de    
perdre courage et de gmir4 ,que notre   
devise soit plutt3       ,tu ne cede    
malis sed contra audentior ito4  7,ne   
cde pas  l'adversit1 mais marche        
hardiment contre elle47  ,tant qu'il n'y
 a encore que du doute sur l'issue d'une
 chose dangereuse1 tant qu'il reste une 
possibilit pour que le rsultat soit     
favorable1 ne faiblissez pas1 ne songez 
qu' la rsistance2 de mme qu'il ne faut  
pas dsesprer du beau temps1 aussi       
longtemps qu'il reste encore au ciel un 
petit coin bleu4 ,il faut mme en arriver
  pouvoir dire3       ,si fractus       
illabatur orbis      ,impavidum ferient 
ruin4  7,si le monde s'croulait bris1   
ses ruines le frapperaient sans         
l'effrayer47  ,ni l'existence tout      
entire1 ni  plus forte raison ses biens1

 ne mritent en dfinitive tant de lche   
terreur et tant d'angoisses3            
,quocirca vivite fortes1      ,fortiaque
 adversis opponite pectora rebus4       
7,c'est pourquoi vivez vertueux et      
opposez un cur ferme  l'adversit74      
,cependant un excs est possible3 le     
courage peut dgnrer en tmrit4 ,pourtant 
la poltronnerie1 dans une certaine      
mesure1 est mme ncessaire  la           
conservation de notre existence sur la  
terre2 la lchet n'est que l'excs de     
cette mesure4 ,c'est ce que ,bacon de   
,verulam a si bien expos dans son       
explication tymologique du terror       
,panicus1 explication qui laisse loin   
derrire elle celle qui nous a t         
conserve1 due  ,plutarque 7,de ,iside et
 ,osir41 ch4 #ad74 ,bacon la fait driver
 de ,pan1 personnifiant la nature2 puis 
il ajoute3 ,la nature a mis le sentiment
 de la crainte et de la terreur dans    
tout ce qui est vivant pour garder la   
vie et son essence1 et pour viter et    
chasser les dangers4 ,cependant cette   

mme nature ne sait pas garder la mesure3
 aux craintes salutaires elle en mle    
toujours de vaines et de superflues3    
tellement que nous trouverions 7si nous 
pouvions voir l'intrieur7 tous les tres1
 surtout les cratures humaines1 remplis 
de terreurs paniques4 ,au reste1 ce qui 
caractrise la terreur panique1 c'est    
qu'elle ne se rend pas compte           
distinctement de ses motifs2 elle les   
prsuppose plus qu'elle ne les connat1   
et1 au besoin1 elle donne la peur       
elle-mme pour motif  la peur4           
,,chapitre ,,vi  ,,de ,,la ,,diff,,rence
 ,,des ,,ges ,,de ,,la ,,vie   ,voltaire
 a dit admirablement3       ,qui n'a pas
 l'esprit de son ge      ,de son ge a   
tout le malheur4  ,il nous faut donc1   
pour clore ces considrations            
eudmonologiques1 jeter un coup d'il sur 
les modifications que l'ge apporte en   
nous4  ,dans tout le cours de notre vie1
 nous ne possdons que le prsent et rien 
au del4 ,la seule diffrence1 c'est1 en  
premier lieu1 qu'au commencement nous   

voyons un long avenir devant nous1 et   
vers la fin un long pass derrire nous2  
en second lieu1 que notre temprament1   
mais jamais notre caractre1 parcourt une
 srie de modifications connues1 qui     
donnent chacune une teinte diffrente au 
prsent4  ,j'ai expos dans mon grand     
ouvrage 7vol4 ,,ii1 ch4 #ca7 comment et 
pourquoi1 dans l'enfance1 nous sommes   
beaucoup plus ports vers la connaissance
 que vers la volont4 ,c'est l-dessus    
prcisment que repose cette flicit du    
premier quart de la vie qui nous le fait
 apparatre ensuite derrire nous comme un
 paradis perdu4 ,nous n'avons1 pendant  
l'enfance1 que des relations peu        
nombreuses et des besoins limits1 par   
suite1 peu d'excitation de la volont3 la
 plus grande part de notre tre est      
employe  connatre4 ,l'intellect1 comme  
le cerveau1 qui  sept ans atteint toute 
sa grosseur1 se dveloppe de bonne heure1
 bien qu'il ne mrisse que plus tard1 et 
tudie cette existence encore nouvelle o 
tout1 absolument tout est revtu du      

vernis brillant que lui prte le charme  
de la nouveaut4 ,de l vient que nos     
annes d'enfance sont une posie non      
interrompue4 ,car l'essence de la posie1
 comme de tous les arts1 est de         
percevoir dans chaque chose isole l'ide 
platonique1 c'est--dire l'essentiel1 ce 
qui est commun  toute l'espce2 chaque   
objet nous apparat ainsi comme          
reprsentant tout son genre1 et un cas en
 vaut mille4 ,quoiqu'il semble que dans 
les scnes de notre jeune ge nous ne     
soyons occups que de l'objet ou de      
l'vnement actuel et encore en tant      
seulement que notre volont du moment y  
est intresse1 au fond cependant il n'en 
est pas ainsi4 ,en effet1 la vie1 avec  
toute son importance1 s'offre  nous si  
neuve encore1 si frache1 avec des       
impressions si peu mousses par leur     
retour frquent1 que1 avec toutes nos    
allures enfantines1 nous nous occupons1 
en silence et sans intention distincte1 
saisir dans les scnes et les vnements   
isols1 l'essence mme de la vie1 les     

types fondamentaux de ses formes et de  
ses images4 ,nous voyons1 comme         
l'exprime ,spinoza1 tous les objets et  
toutes les personnes sub specie         
ternitatis4 ,plus nous sommes jeunes1   
plus chaque chose isolment reprsente    
pour nous son genre tout entier4 ,cet   
effet va diminuant graduellement1 d'anne
 en anne3 et c'est l ce qui dtermine la 
diffrence si considrable d'impression   
que produisent sur nous les objets dans 
la jeunesse ou dans l'ge avanc4 ,les    
expriences et les connaissances acquises
 pendant l'enfance et la premire        
jeunesse deviennent ensuite les types   
constants et les rubriques de toutes les
 expriences et connaissances ultrieures1
 pour ainsi dire les catgories sous     
lesquelles nous ajoutons1 sans en avoir 
toujours la conscience exacte1 tout ce  
que nous rencontrons plus tard4 ,ainsi  
se forme1 ds nos annes d'enfance1 le    
fondement solide de notre manire1       
superficielle ou profonde1 d'envisager  
le monde2 elle se dveloppe et se complte

 par la suite1 mais ne change plus dans 
ses points principaux4 ,c'est donc en   
vertu de cette manire de voir1 purement 
objective1 par consquent potique1       
essentielle  l'enfance1 o elle est      
soutenue par le fait que la volont est  
encore bien loin de se manifester avec  
toute son nergie1 que l'enfant s'occupe 
beaucoup plus  connatre qu' vouloir4 ,de
 l ce regard srieux1 contemplatif de    
certains enfants1 dont ,raphal a tir si 
heureusement parti pour ses anges1      
surtout dans sa ,madone sixtine4 ,c'est 
pourquoi galement les annes d'enfance   
sont si heureuses que leur souvenir est 
toujours ml d'un douloureux regret4     
,pendant que d'une part nous nous       
consacrons ainsi1 avec tout notre       
srieux1  la connaissance intuitive des  
choses1 d'autre part l'ducation s'occupe
  nous procurer des notions4 ,mais les  
notions ne nous donnent pas l'essence   
propre des choses2 celle-ci1 qui        
constitue le fond et le vritable contenu
 de toutes nos connaissances1 repose    

principalement sur la comprhension      
intuitive du monde4 ,mais cette dernire 
ne peut tre acquise que par nous-mmes et
 ne saurait d'aucune manire nous tre    
enseigne4 ,d'o il rsulte que notre      
valeur intellectuelle1 tout comme notre 
valeur morale1 n'entre pas du dehors    
dans nous1 mais sort du plus profond de 
notre propre tre1 et toute la science   
pdagogique d'un ,pestalozzi ne          
parviendra jamais  faire d'un imbcile n 
un penseur3 non1 mille fois non6 imbcile
 il est n1 il doit mourir imbcile4      
,cette comprhension contemplative du    
monde extrieur nouvellement offert      
notre vue explique aussi pourquoi tout  
ce qu'on a vu et appris pendant         
l'enfance se grave si fortement dans la 
mmoire4 ,en effet1 nous nous y sommes   
occups exclusivement1 rien ne nous en a 
distraits1 et nous avons considr les    
choses que nous voyions comme uniques de
 leur espce1 bien plus1 comme les seules
 existantes4 ,plus tard1 le nombre      
considrable des choses alors connues    

nous enlve le courage et la patience4   
,si l'on veut bien se rappeler ici ce   
que j'ai expos dans le deuxime volume de
 mon grand ouvrage1 savoir3 que         
l'existence objective de toutes choses1 
c'est--dire dans la reprsentation pure1 
est toujours agrable1 taudis que leur   
existence subjective1 est dans le       
vouloir1 est fortement mlange de douleur
 et de chagrin1 alors on admettra bien1 
comme expression rsume de la chose1 la  
proposition suivante3 ,toutes les choses
 sont belles  la vue et affreuses dans  
leur tre 7herrlich zu seh'n1 aber       
schrecklich zu seyn74 ,il rsulte de tout
 ce qui prcde que1 pendant l'enfance1   
les objets nous sont connus bien plus   
par le ct de la vue1 c'est--dire de la  
reprsentation1 de l'objectivit1 que par 
celui de l'tre1 qui est en mme temps    
celui de la volont4 ,comme le premier   
est le ct rjouissant des choses et que  
leur ct subjectif et effrayant nous est 
encore inconnu1 le jeune intellect prend
 toutes les images que la ralit et l'art

 lui prsentent pour autant d'tres       
heureux3 il s'imagine qu'autant elles   
sont belles  voir1 autant et plus elles 
le sont  tre4 ,aussi la vie lui apparat 
comme un den3 c'est l cette ,arcadie o  
tous nous sommes ns4 ,il en rsulte1 un  
peu plus tard1 la soif de la vie relle1 
le besoin pressant d'agir et de         
souffrir1 nous poussant irrsistiblement 
dans le tumulte du monde4 ,ici1 nous    
apprenons  connatre l'autre face des    
choses1 celle de l'tre1 c'est--dire de  
la volont1 que tout vient croiser       
chaque pas4 ,alors s'approche peu  peu  
la grande dsillusion2 quand elle est    
arrive1 on dit3 ,l'ge des illusions est 
pass#da1 et tout de mme elle avance     
toujours davantage et devient de plus en
 plus complte4 ,ainsi1 nous pouvons dire
 que pendant l'enfance la vie se prsente
 comme une dcoration de thtre vue de    
loin1 pendant la vieillesse1 comme la   
mme1 vue de prs4  ,voici encore un      
sentiment1 qui vient contribuer au      
bonheur de l'enfance3 ainsi qu'au       

commencement du printemps tout feuillage
 a la mme couleur et presque la mme     
forme1 ainsi1 dans la premire enfance1  
nous nous ressemblons tous1 et nous nous
 accordons parfaitement4 ,ce n'est      
qu'avec la pubert que commence la       
divergence qui va toujours augmentant1  
comme celle des rayons d'un cercle4  ,ce
 qui trouble1 ce qui rend malheureuses  
les annes de jeunesse1 le reste de cette
 premire moiti de la vie si prfrable  la
 seconde1 c'est la chasse au bonheur1   
entreprise dans la ferme supposition    
qu'on peut le rencontrer dans           
l'existence4 ,c'est l la source de      
l'esprance toujours due1 qui engendre   
son tour le mcontentement4 ,les images  
trompeuses d'un vague rve de bonheur    
flottent devant nos yeux sous des formes
 capricieusement choisies1 et nous      
cherchons vainement leur type original4 
,aussi sommes-nous pendant la jeunesse  
presque toujours mcontents de notre tat 
et de notre entourage1 quels qu'ils     
soient1 car c'est  eux que nous         

attribuons ce qui revient partout       
l'inanit et  la misre de la vie humaine1
 avec lesquelles nous faisons           
connaissance pour la premire fois en ce 
moment1 aprs nous tre attendus  bien    
autre chose4 ,on gagnerait beaucoup     
enlever de bonne heure1 par des         
enseignements convenables1 cette        
illusion propre  la jeunesse qu'il y a  
grand'chose  trouver dans le monde4     
,mais au contraire il arrive que la vie 
se fait connatre  nous par la posie     
avant de se rvler par la ralit4         
l'aurore de notre jeunesse1 les scnes   
que l'art nous dpeint s'talent          
brillantes  nos yeux1 et nous voil      
tourments du dsir de les voir ralises1  
de saisir l'arc-en-ciel4 ,le jeune homme
 attend sa vie sous la forme d'un roman 
intressant4 ,ainsi nat cette illusion   
que j'ai dcrite dans le deuxime volume  
de mon ouvrage dj cit4 ,car ce qui prte 
leur charme  toutes ces images1 c'est   
que prcisment elles ne sont que des     
images et non des ralits1 et qu'en les  

contemplant nous nous trouvons dans     
l'tat de calme et de contentement       
parfait de la connaissance pure4 ,se    
raliser signifie tre rempli par le      
vouloir1 et celui-ci amne               
infailliblement des douleurs4 ,ici      
encore1 je dois renvoyer le lecteur que 
le sujet intresse au deuxime volume de  
mon livre4  ,si donc le caractre de la  
premire moiti de la vie est une         
aspiration inassouvie au bonheur1 celui 
de la seconde moiti est l'apprhension du
 malheur4 ,car  ce moment on a reconnu  
plus ou moins nettement que tout bonheur
 est chimrique1 toute souffrance1 au    
contraire1 relle4 ,alors les hommes1    
ceux-l du moins dont le jugement est    
sens1 au lieu d'aspirer aux jouissances1
 ne cherchent plus qu'une condition     
affranchie de douleur et de trouble#db4 
,lorsque1 dans mes annes de jeunesse1   
j'entendais sonner  ma porte1 j'tais    
tout joyeux1 car je me disais3 ,ah6     
enfin6 ,plus tard1 dans la mme          
situation1 mon impression tait plutt    

voisine de la frayeur2 je pensais3      
,hlas6 dj6 ,les tres distingus et bien  
dous1 ceux qui1 par l mme1              
n'appartiennent pas entirement au reste 
des hommes et se trouvent plus ou moins 
isols1 en proportion de leurs mrites1   
prouvent aussi  l'gard de la socit      
humaine ces deux sentiments opposs3 dans
 leur jeunesse1 c'est frquemment celui  
d'en tre dlaisss2 dans l'ge mr1 celui   
d'en tre dlivrs4 ,le premier1 qui est   
pnible1 provient de leur ignorance2 le  
second1 agrable1 de leur connaissance du
 monde4 ,cela fait que la seconde moiti 
de la vie1 comme la seconde partie d'une
 priode musicale1 a moins de fougue et  
plus de tranquillit que la premire2 ce  
qui vient de ce que la jeunesse         
s'imagine monts et merveilles au sujet  
du bonheur et des jouissances que l'on  
peut rencontrer sur terre1 la seule     
difficult consistant  les atteindre1    
tandis que la vieillesse sait qu'il n'y 
a rien  y trouver3 calme  cet gard1 elle
 gote tout prsent supportable et prend  

plaisir mme aux petites choses4  ,ce que
 l'homme mr a gagn par l'exprience de la
 vie1 ce qui fait qu'il voit le monde   
autrement que l'adolescent et le jeune  
homme1 c'est avant tout l'absence de    
prvention4 ,lui1 le premier1 commence   
voir les choses simplement et  les      
prendre pour ce qu'elles sont2 tandis   
que1 aux yeux du jeune homme et de      
l'adolescent1 une illusion compose de   
rveries cres d'elles-mmes1 de prjugs    
transmis et de fantaisies tranges1      
voilait ou dformait le monde vritable4  
,la premire tche que l'exprience trouve 
accomplir est de nous dlivrer des       
chimres et des notions fausses accumules
 pendant la jeunesse4 ,en garantir les  
jeunes gens serait certainement la      
meilleure ducation  leur donner1 bien   
qu'elle soit simplement ngative2 mais   
c'est l une bien difficile affaire4 ,il 
faudrait1 dans ce but1 commencer par    
maintenir l'horizon de l'enfant aussi   
troit que possible1 ne lui procurer dans
 ses limites que des notions claires et 

justes et ne l'largir que graduellement1
 aprs qu'il aurait la connaissance bien 
exacte de tout ce qui y est situ1 et    
ayant toujours soin qu'il n'y reste rien
 d'obscur1 rien qu'il n'aurait compris  
qu' demi ou de travers4 ,il en          
rsulterait que ses notions sur les      
choses et sur les relations humaines1   
bien que restreintes encore et trs      
simples1 seraient nanmoins distinctes et
 vraies1 de manire  n'avoir plus besoin 
que d'extension et non de redressement2 
on continuerait ainsi jusqu' ce que     
l'enfant ft devenu jeune homme4 ,cette  
mthode exige surtout qu'on ne permette  
pas la lecture de romans2 on les        
remplacera par des biographies          
convenablement choisies1 comme par      
exemple celle de ,franklin1 ou          
l'histoire d',antoine ,reiser par       
,moritz1 et autres semblables4  ,tant   
que nous sommes jeunes1 nous nous       
imaginons que les vnements et les       
personnages importants et de consquence 
feront leur apparition dans notre       

existence avec tambour et trompette2    
dans l'ge mr1 un regard rtrospectif nous
 montre qu'ils s'y sont tous glisss sans
 bruit1 par la porte drobe et presque   
inaperus4  ,on peut aussi1 au point de  
vue qui nous occupe1 comparer la vie    
une toffe brode dont chacun ne verrait1 
dans la premire moiti de son existence1 
que l'endroit1 et1 dans la seconde1 que 
l'envers2 ce dernier ct est moins beau1 
mais plus instructif1 car il permet de  
reconnatre l'enchanement des fils4  ,la 
supriorit intellectuelle mme la plus    
grande ne fera valoir pleinement son    
autorit dans la conversation qu'aprs la 
quarantime anne4 ,car la maturit propre 
l'ge et les fruits de l'exprience       
peuvent bien tre surpasss de beaucoup1  
mais jamais remplacs par l'intelligence2
 ces conditions fournissent1 mme        
l'homme le plus ordinaire1 un           
contrepoids  opposer  la force du plus  
grand esprit1 tant que celui-ci est     
encore jeune4 ,je ne parle ici que de la
 personnalit1 non des uvres4  ,aucun    

homme quelque peu suprieur1 aucun de    
ceux qui n'appartiennent pas  cette     
majorit des cinq-siximes des humains si 
strictement dote par la nature1 ne      
pourra s'affranchir d'une certaine      
teinte de mlancolie quand il a dpass la 
quarantaine4 ,car1 ainsi qu'il tait     
naturel1 il avait jug les autres d'aprs 
lui et a t dsabus2 il a compris qu'ils  
sont bien arrirs par rapport  lui soit  
par la tte1 soit par le cur1 le plus    
souvent mme par les deux1 et qu'ils ne  
pourront jamais balancer leur compte2   
aussi vite-t-il volontiers tout commerce
 avec eux1 comme1 du reste1 tout homme  
aimera ou hara la solitude1 c'est--dire 
sa propre socit1 en proportion de sa    
valeur intrieure4 ,kant traite aussi de 
ce genre de misanthropie dans sa        
,critique de la raison1 vers la fin de  
la note gnrale1 au  #bi de la premire   
partie4  ,c'est un mauvais symptme1 au  
moral comme  l'intellectuel1 pour un    
jeune homme1 de se retrouver facilement 
au milieu des menes humaines1 d'y tre   

bientt  son aise et d'y pntrer comme    
prpar  l'avance2 cela annonce de la     
vulgarit4 ,par contre1 une attitude     
dcontenance1 hsitante1 maladroite et    
contre-sens est1 en pareille            
circonstance1 l'indice d'une nature de  
noble espce4  ,la srnit et le courage   
que l'on apporte  vivre pendant la      
jeunesse tiennent aussi en partie  ce   
que1 gravissant la colline1 nous ne     
voyons pas la mort1 situe au pied de    
l'autre versant4 ,le sommet une fois    
franchi1 nous voyons de nos yeux la     
mort1 que nous ne connaissions jusque-l 
que par ou-dire1 et1 comme  ce moment   
les forces vitales commencent  baisser1 
notre courage faiblit en mme temps2 un  
srieux morne chasse alors la ptulance   
juvnile et s'imprime sur nos traits4    
,tant que nous sommes jeunes1 nous      
croyons la vie sans fin1 quoi qu'on nous
 puisse dire1 et nous usons du temps    
l'avenant4 ,plus nous vieillissons1 plus
 nous en devenons conomes4 ,car1 dans   
l'ge avanc1 chaque jour de la vie qui   

s'coule produit en nous le sentiment    
qu'prouve un condamn  chaque pas qui le 
rapproche de l'chafaud4  ,considre du   
point de vue de la jeunesse1 la vie est 
un avenir infiniment long2 de celui de  
la vieillesse1 un pass trs court1       
tellement qu'au dbut elle s'offre  nos  
yeux comme les objets vus par le petit  
bout de la lunette1 et  la fin comme vus
 par le gros bout4 ,il faut avoir       
vieilli1 c'est--dire avoir vcu          
longuement1 pour reconnatre combien la  
vie est courte4 ,plus on avance en ge1  
plus les choses humaines1 toutes tant   
qu'elles sont1 nous paraissent minimes2 
la vie1 qui pendant la jeunesse tait l1 
devant nous1 ferme et comme immobile1   
nous semble maintenant une fuite rapide 
d'apparitions phmres1 et le nant de tout
 ici-bas apparat4 ,le temps lui-mme1    
pendant la jeunesse1 marche d'un pas    
plus lent2 aussi le premier quart de    
notre vie est non seulement le plus     
heureux1 mais aussi le plus long2 il    
laisse donc beaucoup plus de souvenirs1 

et chaque homme pourrait1  l'occasion1  
raconter de ce premier quart plus       
d'vnements que des deux suivants4 ,au   
printemps de la vie1 comme au printemps 
de l'anne1 les journes finissent mme par
 devenir d'une longueur accablante4     
l'automne de la vie comme  l'automne de 
l'anne1 elles sont courtes1 mais        
sereines et plus constantes4  ,pourquoi1
 dans la vieillesse1 la vie qu'on a     
derrire soi parat-elle si brve8 ,c'est  
parce que nous la tenons pour aussi     
courte que le souvenir que nous en      
avons4 ,en effet1 tout ce qu'il y a eu  
d'insignifiant et une grande partie de  
ce qu'il y a eu de pnible ont chapp     
notre mmoire2 il y est donc rest bien   
peu de chose4 ,car1 de mme que notre    
intellect en gnral est trs imparfait1 de
 mme notre mmoire l'est aussi3 il faut  
que nous exercions nos connaissances1 et
 que nous ruminions notre pass2 sans    
quoi les deux disparaissent dans l'abme 
de l'oubli4 ,mais nous ne revenons pas  
volontiers par la pense sur les choses  

insignifiantes1 ni d'ordinaire sur les  
choses dsagrables1 ce qui serait        
pourtant indispensable pour les garder  
dans la mmoire4 ,or les choses          
insignifiantes deviennent toujours plus 
nombreuses2 car bien des faits qui au   
premier abord nous semblaient importants
 perdent tout intrt  mesure qu'ils se   
rptent2 les retours1 au commencement1 ne
 sont que frquents1 mais par la suite   
ils deviennent innombrables4 ,aussi nous
 rappelons-nous mieux nos jeunes annes  
que celles qui ont suivi4 ,plus nous    
vivons longtemps1 moins il y a          
d'vnements qui vous semblent assez      
graves ou assez significatifs pour      
mriter d'tre rumins1 ce qui est l'unique
 moyen d'en garder le souvenir2  peine  
ont-ils pass1 nous les oublions4 ,et    
voil pourquoi le temps fuit1 laissant de
 moins en moins de traces derrire soi4  
,mais nous ne revenons pas volontiers   
non plus sur les choses dsagrables1     
alors surtout qu'elles blessent notre   
vanit2 et c'est le cas le plus frquent1 

car peu de dsagrments nous arrivent sans
 notre faute4 ,nous oublions donc       
galement beaucoup de choses pnibles4    
,c'est par l'limination de ces deux     
catgories d'vnements que notre mmoire   
devient si courte1 et elle le devient1  
proportion1 d'autant plus que l'toffe en
 est plus longue4 ,de mme que les objets
 situs sur le rivage deviennent de plus 
en plus petits1 vagues et indistincts   
mesure que notre barque s'en loigne1    
ainsi s'effacent les annes coules1 avec 
nos aventures et nos actions4 ,il arrive
 aussi que la mmoire et l'imagination   
nous retracent une scne de notre vie1 ds
 longtemps disparue1 avec tant de       
vivacit qu'elle nous semble dater de la 
veille et nous apparat tout proche de   
nous4 ,cet effet rsulte de ce qu'il nous
 est impossible de nous reprsenter en   
mme temps le long espace de temps qui   
s'est coul entre alors et  prsent1 et   
que nous ne pouvons pas l'embrasser du  
regard en un seul tableau2 de plus1 les 
vnements accomplis dans cet intervalle  

sont oublis en grande partie1 et il ne  
nous en reste plus qu'une connaissance  
gnrale1 in abstracto1 une simple notion 
et non une image4 ,alors ce pass        
lointain et isol se prsente si rapproch 
qu'il semble que c'tait hier2 le temps  
intermdiaire a disparu1 et notre vie    
entire nous parat d'une brivet          
incomprhensible4 ,parfois mme1 dans la  
vieillesse1 ce long pass que nous avons 
derrire nous1 et par suite notre ge mme1
 peut  un certain moment nous sembler   
fabuleux3 ce qui rsulte principalement  
de ce que nous voyons toujours devant   
nous le mme prsent immobile4 ,en        
dfinitive1 tous ces phnomnes intrieurs  
sont fonds sur ce que ce n'est pas notre
 tre par lui-mme1 mais seulement son    
image visible1 qui existe sous la forme 
du temps1 et sur ce que le prsent est le
 point de contact entre le monde        
extrieur et nous1 entre l'objet et le   
sujet4  ,on peut encore se demander     
pourquoi1 dans la jeunesse1 la vie parat
 s'tendre devant nous  perte de vue4    

,c'est d'abord parce qu'il nous faut la 
place pour y loger les esprances        
illimites dont nous la peuplons et pour 
la ralisation desquelles ,mathusalem    
serait mort trop jeune2 ensuite1 parce  
que nous prenons pour chelle de sa      
mesure le petit nombre d'annes que nous 
avons dj derrire nous2 mais leur        
souvenir est riche en matriaux et long1 
par consquent1 car la nouveaut a donn de
 l'importance  tous les vnements2 aussi 
nous y revenons volontiers par la pense1
 nous les voquons souvent dans notre    
mmoire et finissons par les y fixer4    
,il nous semble parfois que nous dsirons
 ardemment nous retrouver dans tel lieu 
loign1 tandis que nous ne regrettons1 en
 ralit1 que le temps que nous y avons   
pass quand nous tions plus jeunes et    
plus frais4 ,et voil comment le temps   
nous abuse sous le masque de l'espace4  
,allons  l'endroit tant dsir1 et nous   
nous rendrons compte de l'illusion4  ,il
 existe deux voies pour atteindre un ge 
trs avanc1 toutefois  la condition sine 

qua non de possder une constitution     
intacte2 pour l'expliquer1 prenons      
l'exemple de deux lampes qui brlent3    
l'une brlera longtemps1 parce que1 avec 
peu d'huile1 elle a une mche trs mince2 
l'autre1 parce que1 avec une forte mche1
 elle a aussi beaucoup d'huile3 l'huile1
 c'est la force vitale1 la mche en est  
l'emploi appliqu  n'importe quel usage4 
,sous le rapport de la force vitale1    
nous pouvons nous comparer1 jusqu' notre
 trente-sixime anne1  ceux qui vivent   
des intrts d'un capital2 ce qu'on dpense
 aujourd'hui se trouve remplac demain4  
partir de l1 nous sommes semblables  un 
rentier qui commence  entamer son       
capital4 ,au dbut1 la chose n'est pas   
sensible3 la plus grande partie de la   
dpense se remplace encore d'elle-mme1 et
 le minime dficit qui en rsulte passe   
inaperu4 ,peu  peu1 il grossit1 il      
devient apparent1 et son accroissement  
lui-mme s'accrot chaque jour2 il nous   
envahit toujours davantage2 chaque      
aujourd'hui est plus pauvre que chaque  

hier2 et nul espoir d'arrt4 ,comme la   
chute des corps1 la perte s'acclre      
rapidement1 jusqu' disparition totale4  
,le cas le plus triste est celui o tous 
deux1 forces vitales et fortune1        
celle-ci non plus comme terme de        
comparaison1 mais en ralit1 sont en voie
 de fondre simultanment2 aussi l'amour  
de la richesse augmente avec l'ge4 ,en  
revanche1 dans nos premires annes1      
jusqu' notre majorit et un peu au del1  
nous sommes1 sous le rapport de la force
 vitale1 semblables  ceux qui1 sur les  
intrts1 ajoutent encore quelque chose au
 capital3 non seulement ce qu'on dpense 
se renouvelle tout seul1 mais le capital
 lui-mme augmente4 ,ceci arrive aussi   
parfois pour l'argent1 grce aux soins   
prvoyants d'un tuteur1 honnte homme4 ,o 
jeunesse fortune6 ,o triste vieillesse6 
,il faut1 malgr tout cela1 mnager les   
forces de la jeunesse4 ,aristote observe
 7,politique1 liv4 der41 ch4 #e7dc que1 
parmi les vainqueurs aux jeux           
,olympiques1 il ne s'en est trouv que   

deux ou trois qui1 vainqueurs une       
premire fois comme jeunes gens1 aient   
triomph encore comme hommes faits1 parce
 que les efforts prmaturs qu'exigent les
 exercices prparatoires puisent         
tellement les forces1 qu'elles font     
dfaut plus tard1 dans l'ge viril4 ,ce   
qui est vrai de la force musculaire     
l'est encore davantage de la force      
nerveuse dont les productions           
intellectuelles ne sont toutes que les  
manifestations3 voil pourquoi les       
ingenia prcocia1 les enfants prodiges1  
ces fruits d'une ducation en serre      
chaude1 qui tonnent dans leur bas ge1   
deviennent plus tard des ttes           
parfaitement ordinaires4 ,il est mme    
fort possible qu'un excs d'application  
prcoce et force  l'tude des langues     
anciennes soit la cause qui a fait      
tomber plus tard tant de savants dans un
 tat de paralysie et d'enfance          
intellectuelle4  ,j'ai remarqu que le   
caractre chez la plupart des hommes     
semble tre plus particulirement adapt   

un des ges de la vie1 de manire que     
c'est  cet ge-l qu'ils se prsentent sous
 leur jour le plus favorable4 ,les uns  
sont d'aimables jeunes gens1 et puis    
c'est fini2 d'autres1 dans leur maturit1
 sont des hommes nergiques et actifs    
auxquels l'ge1 en avanant1 enlve toute  
valeur2 d'autres enfin se prsentent le  
plus avantageusement dans la vieillesse1
 pendant laquelle ils sont plus doux1   
parce qu'ils ont plus d'exprience et    
plus de calme3 c'est le cas le plus     
frquent chez les ,franais4 ,cela doit   
provenir de ce que le caractre lui-mme a
 quelque chose de juvnile1 de viril ou  
de snile1 en harmonie avec l'ge         
correspondant1 ou amend par cet ge4  ,de
 mme1 que sur un navire nous ne nous    
rendons compte de sa marche que parce   
que nous voyons les objets situs sur la 
rive s'loigner  l'arrire et par suite   
devenir plus petits1 de mme nous ne nous
 apercevons que nous devenons vieux1 et 
toujours plus vieux1 qu' ce que des gens
 d'un ge toujours plus avanc nous       

semblent jeunes4  ,nous avons dj examin 
plus haut comment et pourquoi1  mesure  
qu'on vieillit1 tout ce qu'on a vu1     
toutes les actions et tous les vnements 
de la vie laissent dans l'esprit des    
traces de moins en moins nombreuses4    
,ainsi considre1 la jeunesse est le seul
 ge o nous vivions avec entire          
conscience2 la vieillesse n'a qu'une    
demi-conscience de la vie4 ,avec les    
progrs de l'ge1 cette conscience diminue
 graduellement2 les objets passent      
rapidement devant nous sans l'aire      
d'impression1 semblables  ces produits  
de l'art qui ne nous frappent plus quand
 nous les avons souvent vus2 on fait la 
besogne que l'on a  faire1 et l'on ne   
sait mme plus ensuite si on l'a faite4  
,pendant que la vie devient de plus en  
plus inconsciente1 pendant qu'elle      
marche  grands pas vers l'inconscience  
complte1 par l mme la fuite du temps    
s'acclre4 ,durant l'enfance1 la nouveaut
 des choses et des vnements fait que    
tout s'imprime dans notre conscience2   

aussi les jours sont-ils d'une longueur 
perte de vue4 ,il nous en arrive de mme1
 et pour la mme cause1 en voyage1 o un  
mois nous parat plus long que quatre  la
 maison4 ,malgr cette nouveaut1 le      
temps1 qui nous semble plus long1 nous  
devient1 dans l'enfance comme en voyage1
 en ralit souvent plus long que dans la 
vieillesse ou  la maison4 ,mais         
insensiblement l'intellect s'mousse     
tellement par la longue habitude des    
mmes perceptions1 que de plus en plus   
tout finit par glisser sur lui sans     
l'impressionner1 ce qui fait que les    
jours deviennent toujours plus          
insignifiants et consquemment toujours  
plus courts2 les heures de l'enfant sont
 plus longues que les journes du        
vieillard4 ,nous voyons donc que le     
temps de la vie a un mouvement acclr    
comme celui d'une sphre roulant sur un  
plan inclin2 et1 de mme que sur un      
disque tournant chaque point court      
d'autant plus vite qu'il est plus loign 
du centre1 de mme1 pour chacun et       

proportionnellement  sa distance du     
commencement de sa vie1 le temps s'coule
 plus vite et toujours plus vite4 ,on   
peut donc admettre que la longueur de   
l'anne1 telle que l'value notre         
disposition du moment1 est en rapport   
inverse du quotient de l'anne divis par 
l'ge2 quand1 par exemple1 l'anne est le 
cinquime de l'ge1 elle parat dix fois   
plus longue que lorsqu'elle n'en est que
 le cinquantime4 ,cette diffrence dans  
la rapidit du temps a l'influence la    
plus dcisive sur toute notre manire     
d'tre  chaque ge de la vie4 ,elle fait  
d'abord que l'enfance1 quoique          
n'embrassant que quinze ans  peine1 est 
pourtant la priode la plus longue de    
l'existence1 et par consquent aussi la  
plus riche en souvenirs2 ensuite elle   
fait que1 dans tout le cours de la vie1 
nous sommes soumis  l'ennui dans le     
rapport inverse de notre ge4 ,les       
enfants ont constamment besoin de passer
 le temps1 que ce soit par les jeux ou  
par le travail2 si le passe-temps       

s'arrte1 ils sont aussitt pris d'un     
formidable ennui4 ,les adolescents y    
sont encore fortement exposs et         
redoutent beaucoup les heures inoccupes4
 ,dans l'ge viril1 l'ennui disparat de  
plus en plus3 et pour les vieillards le 
temps est toujours trop court et les    
jours volent avec la rapidit de la      
flche4 ,bien entendu1 je parle d'hommes 
et non de brutes vieillies4             
,l'acclration dans la marche du temps   
supprime donc le plus souvent l'ennui   
dans un ge plus avanc2 d'autre part1 les
 passions1 avec leurs tourments1        
commencent  se taire2 il en rsulte qu'en
 somme1 et pourvu que la sant soit en   
bon tat1 le fardeau de la vie est1 en   
ralit1 plus lger que pendant la         
jeunesse3 aussi appelle-t-on            
l'intervalle qui prcde l'apparition de  
la dbilit et des infirmits de la        
vieillesse3 les meilleures annes4 ,peut 
tre le sont-elles en effet au point de  
vue de notre agrment2 mais en revanche  
les annes de jeunesse1 o tout fait      

impression1 o chaque chose entre dans la
 conscience1 conservent l'avantage d'tre
 la saison fertilisante de l'esprit1 le 
printemps qui dtermine les bourgeons4   
,les vrits profondes1 en effet1 ne      
s'acquirent que par l'intuition et non  
par la spculation1 c'est--dire que leur 
premire perception est immdiate et      
provoque par l'impression momentane3    
elle ne peut donc se produire que tant  
que l'impression est forte1 vive et     
profonde4 ,tout dpend donc1 sous ce     
rapport1 de l'emploi des jeunes annes4  
,plus tard1 nous pouvons agir davantage 
sur les autres1 mme sur le monde entier1
 car nous sommes nous-mmes achevs et    
complets1 et nous n'appartenons plus    
l'impression2 mais le monde agit moins  
sur nous4 ,ces annes-ci sont donc       
l'poque de l'action et de la production2
 les premires sont celles de la         
comprhension et de la connaissance      
intuitives4  ,dans la jeunesse1 c'est la
 contemplation2 dans l'ge mr1 la        
rflexion qui domine2 l'une est le temps 

de la posie1 l'autre plutt celui de la  
philosophie4 ,dans la pratique galement1
 c'est par la perception et son         
impression que l'on se dtermine pendant 
la jeunesse2 plus tard1 c'est par la    
rflexion4 ,cela tient en partie  ce que 
dans l'ge mr les images se sont prsentes
 et groupes autour des notions en nombre
 suffisant pour leur donner de          
l'importance1 du poids et de la valeur1 
ainsi que pour modrer en mme temps1 par 
l'habitude1 l'impression des            
perceptions4 ,par contre1 l'impression  
de tout ce qui est visible1 donc du ct  
extrieur des choses1 est tellement      
prpondrante pendant la jeunesse1 surtout
 dans les ttes vives et riches          
d'imagination1 que les jeunes gens      
considrent le monde comme un tableau2   
ils se proccupent principalement de la  
figure et de l'effet qu'ils y font1 bien
 plus que de la disposition intrieure   
qu'il veille en eux4 ,cela se voit dj   
la vanit de leur personne et  leur      
coquetterie4  ,la plus grande nergie et 

la plus haute tension des forces        
intellectuelles se manifestent          
indubitablement pendant la jeunesse et  
jusqu' la trente-cinquime anne au plus  
tard3  partir de l1 elles dcroissent1   
quoique insensiblement4 ,nanmoins l'ge  
suivant et mme la vieillesse ne sont pas
 sans compensations intellectuelles4    
,c'est  ce moment que l'exprience et    
l'instruction ont acquis toute leur     
richesse3 on a eu le temps et l'occasion
 de considrer les choses sous toutes    
leurs faces et de les mditer2 on les a  
rapproches les unes des autres1 et l'on 
a dcouvert les points par o elles se    
touchent1 les parties par o elles se    
joignent2 c'est maintenant1 par         
consquent1 qu'on les saisit bien et dans
 leur enchanement complet4 ,tout s'est  
clairci4 ,c'est pourquoi l'on sait plus 
fond les choses mme que l'on savait dj  
dans la jeunesse1 car pour chaque notion
 on a plus de donnes4 ,ce que l'on      
croyait savoir quand on tait jeune1 on  
le sait rellement dans l'ge mr2 en      

outre1 on sait effectivement davantage  
et l'on possde des connaissances        
raisonnes dans toutes les directions et1
 par l mme1 solidement enchanes1 tandis 
que dans la jeunesse notre savoir est   
dfectueux et fragmentaire4 ,l'homme     
parvenu  un ge bien avanc aura seul une 
ide complte et juste de la vie1 parce   
qu'il l'embrasse du regard dans son     
ensemble et dans son cours naturel1 et  
surtout parce qu'il ne la voit plus1    
comme les autres1 uniquement du ct de   
rentre1 mais aussi du ct de la sortie2  
ainsi plac1 il on reconnat pleinement le
 nant1 pendant que les autres sont      
encore le jouet de cette illusion       
constante que c'est maintenant que ce   
qu'il y a de vraiment bon va arriver4   
,en revanche1 pendant la jeunesse1 il y 
a plus de conception2 il s'ensuit que   
l'on est en tat de produire davantage   
avec le peu que l'on connat2 dans l'ge  
mr1 il y a plus de jugement1 de         
pntration et de fond4 ,c'est dj pendant 
la jeunesse que l'on recueille les      

matriaux de ses notions propres1 de ses 
vues originales et fondamentales1       
c'est--dire de tout ce qu'un esprit     
privilgi est destin  donner en cadeau au
 monde2 mais ce n'est que bien des annes
 plus lard qu'il devient matre de son   
sujet4 ,on trouvera1 la plupart du      
temps1 que les grands crivains n'ont    
livr leurs chefs-d'uvre que vers leur   
cinquantime anne4 ,mais la jeunesse n'en
 reste pas moins la racine de l'arbre de
 la connaissance1 bien que ce soit la   
couronne de l'arbre qui porte les       
fruits4 ,mais de mme que chaque poque1  
mme la plus pitoyable1 se croit plus    
sage que toutes celles qui l'ont prcde1 
de mme  chaque ge l'homme se croit      
suprieure ce qu'il tait auparavant2 tous
 les deux font souvent erreur4 ,pendant 
les annes de la croissance physique1 o  
nous grandissons galement en forces     
intellectuelles et en connaissances1    
l'aujourd'hui s'habitue  regarder l'hier
 avec ddain4 ,cette habitude s'enracine 
et persvre mme alors que le dclin des   

forces intellectuelles a commenc et que 
l'aujourd'hui devrait plutt regarder    
l'hier avec considration3 on dprcie trop
  ce moment les productions et les      
jugements de ses jeunes annes4  ,il est 
remarquer surtout que1 quoique la tte1  
l'intellect soit tout aussi inn1 quant  
ses proprits fondamentales1 que le      
caractre ou le cur1 nanmoins            
l'intelligence ne demeure pas aussi     
invariable que le caractre3 elle est    
soumise  bien des modifications qui1 en 
bloc1 se produisent mme rgulirement1 car
 elles proviennent de ce que d'une part 
sa base est physique et d'autre part son
 toffe empirique4 ,cela tant1 sa force  
propre a une croissance continue jusqu' 
son point culminant1 et ensuite sa      
dcroissance continue jusqu' l'imbcillit4
 ,mais1 d'autre part1 l'toffe aussi sur 
laquelle s'exerce toute cette force et  
qui l'entretient en activit1 c'est--dire
 le contenu des penses et du savoir1    
l'exprience1 les connaissances1         
l'exercice du jugement et sa perfection 

qui en rsulte1 toute cette matire est   
une quantit qui crot constamment        
jusqu'au moment o1 la faiblesse         
dfinitive survenant1 l'intellect laisse 
tout chapper4 ,cette condition de       
l'homme d'tre compos d'une partie       
absolument variable 7le caractre7 et    
d'une autre 7l'intellect7 qui varie     
rgulirement et dans deux directions     
opposes1 explique la diversit de        
l'aspect sous lequel il se manifeste et 
de sa valeur aux diffrents ges de sa    
vie4  ,dans un sens plus large1 on peut 
dire aussi que les quarante premires    
annes de l'existence fournissent le     
texte1 et les trente suivantes le       
commentaire1 qui seul nous en fait alors
 bien comprendre le sens vrai et la     
suite1 la morale1 et toutes les         
subtilits4  ,mais1 particulirement vers 
son terme1 la vie rappelle la fin d'un  
bal masqu1 quand on retire les masques4 
,on voit  ce moment quels taient        
rellement ceux avec lesquels on a t en  
contact pendant sa vie4 ,en effet1 les  

caractres se sont montrs au jour1 les   
actions ont port leurs fruits1 les uvres
 ont trouv leur juste apprciation1 et   
toutes les fantasmagories se sont       
vanouies4 ,car il a fallu le temps pour 
tout cela4 ,mais ce qu'il y a de plus   
trange1 c'est qu'on ne connat et        
comprend bien et soi-mme1 et son but1 et
 ses aspirations1 surtout en ce qui     
concerne les rapports avec le monde et  
les hommes1 que vers la fin de la vie4  
,souvent1 mais pas toujours1 on aura  se
 classer plus bas que ce qu'on supposait
 nagure2 mais parfois aussi on          
s'accordera une place suprieure3 en ce  
dernier cas1 cela provient de ce que    
l'on n'avait pas une connaissance       
suffisante de la bassesse du monde1 et  
le but de la vie se trouvait ainsi plac 
trop haut4 ,on apprend  connatre1  peu  
de chose prs1 tout ce que chacun vaut4  
,on a coutume d'appeler la jeunesse le  
temps heureux1 et la vieillesse le temps
 triste de la vie4 ,cela serait vrai si 
les passions rendaient heureux4 ,mais ce

 sont elles qui ballottent la jeunesse  
de  et de l1 tout en lui donnant peu de 
joies et beaucoup de prfrences4 ,elles  
n'agitent plus l'ge froid1 qui revt     
bientt une teinte contemplative3 car la 
connaissance devient libre et prend la  
haute main4 ,or la connaissance est1 par
 elle-mme1 exempte de douleur2 par      
consquent1 plus elle prdominera dans la 
conscience1 plus celle-ci sera heureuse4
 ,on n'a qu' rflchir que toute          
jouissance est de nature ngative et la  
douleur positive1 pour comprendre que   
les passions ne sauraient rendre heureux
 et que l'ge n'est pas  plaindre parce  
que quelques jouissances lui sont       
interdites2 toute jouissance n'est que  
l'apaisement d'un besoin1 et l'on n'est 
pas plus malheureux de perdre la        
jouissance en mme temps que le besoin1  
qu'on n l'est de ne pouvoir plus manger 
aprs avoir dn1 ou de devoir veiller aprs
 une pleine nuit de sommeil4 ,platon    
7dans son introduction  la ,rpublique7 a
 bien autrement raison d'estimer la     

vieillesse heureuse d'tre dlivre de     
l'instinct sexuel qui jusque-l nous     
troublait sans relche4 ,on pourrait     
presque soutenir que les fantaisies     
diverses et incessantes qu'engendre     
l'instinct sexuel1 ainsi que les motions
 qui en rsultent1 entretiennent dans    
l'homme une bnigne et constante dmence1 
aussi longtemps qu'il est sous          
l'influence de cet instinct ou de ce    
diable dont il est sans cesse possd1 au 
point de ne devenir entirement          
raisonnable qu'aprs s'en tre dlivr4     
,toutefois il est positif que1 en gnral 
et abstraction faite de toutes les      
circonstances et conditions             
individuelles1 un air de mlancolie et de
 tristesse est propre  la jeunesse1 et  
une certaine srnit  la vieillesse2 et   
cela seulement parce que le jeune homme 
est encore le serviteur1 non le corvable
 de ce dmon qui lui accorde             
difficilement une heure de libert et qui
 est aussi l'auteur1 direct ou indirect1
 de presque toutes les calamits qui     

frappent ou menacent l'homme4 ,l'ge mr a
 la srnit de celui qui1 dlivr de fers   
longtemps ports1 jouit dsormais de la   
libert de ses mouvements4 ,d'autre part 
cependant1 on pourrait dire que1 le     
penchant sexuel une fois teint1 le      
vritable noyau de la vie est consum1 et 
qu'il ne reste plus que l'enveloppe1 ou 
que la vie ressemble  une comdie dont la
 reprsentation1 commence par des hommes 
vivants1 s'achverait par des automates  
revtus des mmes costumes4  ,quoi qu'il  
en soit1 la jeunesse est le moment de   
l'agitation1 l'ge mr celui du repos3    
cela suffit pour juger de leurs plaisirs
 respectifs4 ,l'enfant tend avidement   
les mains dans l'espace1 aprs tous ces  
objets1 si bariols et si divers1 qu'il  
voit devant lui2 tout cela l'excite1 car
 son sensorium est encore si frais et si
 jeune4 ,il en est de mme1 mais avec    
plus d'nergie1 pour le jeune homme4 ,lui
 aussi est excit par le monde aux       
couleurs voyantes et aux figures        
multiples3 et son imagination lui       

attache aussitt plus de valeur que le   
monde s'en peut offrir4 ,aussi la       
jeunesse est-elle pleine d'exigences et 
d'aspirations dans le vague1 qui lui    
enlvent ce repos sans lequel il n'est   
pas de bonheur4 ,avec l'ge1 tout cela se
 calme1 soit parce que le sang s'est    
refroidi et que l'excitabilit du        
sensorium a diminu1 soit parce que      
l'exprience1 en nous difiant sur la     
valeur des choses et sur le contenu des 
jouissances1 nous a affranchis peu  peu 
des illusions1 des chimres et des prjugs
 qui voilaient et dformaient jusque-l   
l'aspect libre et net des choses1 de    
faon que nous les connaissons maintenant
 toutes plus justement et plus          
clairement2 nous les prenons pour ce    
qu'elles sont1 et nous acqurons plus ou 
moins la conviction du nant de tout sur 
terre4 ,c'est mme ce qui donne  presque 
tous les vieillards1 mme  ceux d'une    
intelligence fort ordinaire1 une        
certaine teinte de sagesse qui les      
distingue des plus jeunes qu'eux4 ,mais 

tout cela produit principalement le     
calme intellectuel qui est un lment     
important1 je dirais mme la condition et
 l'essence du bonheur4 ,tandis que le   
jeune homme croit qu'il pourrait        
conqurir en ce monde ,dieu sait quelles 
merveilles s'il savait seulement o les  
trouver1 le vieillard est pntr de la    
maxime de l',ecclsiaste3 ,tout est      
vanit1 et il sait bien maintenant que   
toutes les noix sont creuses1 quelque   
dores qu'elles puissent tre4  ,ce n'est 
que dans un ge avanc que l'homme arrive 
entirement au nil admirari d',horace1   
c'est--dire  la conviction directe1     
sincre et ferme1 de la vanit de toutes  
choses et de l'inanit de toutes pompes  
en ce monde4 ,plus de chimres6 ,il ne se
 berce plus de l'illusion qu'il rside   
quelque part1 palais ou chaumire1 une   
flicit spciale1 plus grande que celle   
dont il jouit lui-mme partout1 et en ce 
qu'il y a d'essentiel toutes les fois   
qu'il est libre de toute douleur        
physique ou morale4 ,il n'y a plus de   

distinction  ses yeux entre le grand et 
le petit1 entre le noble et le vil1     
mesurs  l'chelle d'ici-bas4 ,cela donne 
au vieillard un calme d'esprit          
particulier qui lui permet de regarder  
en souriant les vains prestiges de ce   
monde4 ,il est compltement dsabus2 il   
sait que la vie humaine1 quoi qu'on     
fasse pour l'accoutrer et l'attifer1 ne 
tarde pas  se montrer1 dans toute sa    
misre1  travers ces oripeaux de foire2  
il sait que1 quoi qu'on fasse pour la   
peindre et l'orner1 elle est1 en somme1 
toujours la mme chose1 c'est--dire une  
existence dont il faut estimer la valeur
 relle par l'absence des douleurs et non
 par la prsence des plaisirs et encore  
moins du faste 7,horace1 l4 ,i1 p4 #ab1 
v4 #a-d74 ,le trait fondamental et      
caractristique de la vieillesse est le  
dsabusement2 plus de ces illusions qui  
donnaient  la vie son charme et         
l'activit leur aiguillon2 on a reconnu  
le nant et la vanit de toutes les       
magnificences de ce monde1 surtout de la

 pompe1 de la splendeur et de l'clat des
 grandeurs2 on a prouv l'infimit de ce  
qu'il y a au fond de presque toutes ces 
choses que l'on dsire et de ces         
jouissances auxquelles on aspire1 et    
l'on est arriv ainsi peu  peu  se       
convaincre de la pauvret et du vide de  
l'existence4 ,ce n'est qu' soixante ans 
que l'on comprend bien le premier verset
 de l',ecclsiaste4 ,mais c'est l ce qui 
donne aussi  la vieillesse une certaine 
teinte morose4  ,on croit communment que
 la maladie et l'ennui sont le lot de   
l'ge4 ,la premire ne lui est pas        
essentielle1 surtout quand on a la      
perspective d'atteindre une vieillesse  
trs avance1 car crescente vita1 crescit 
sanitas et morbus4 ,et1 quant  l'ennui1 
j'ai dmontr plus haut pourquoi la       
vieillesse a moins  la redouter que la  
jeunesse3 l'ennui n'est pas non plus le 
compagnon oblig de la solitude1 vers    
laquelle effectivement l'ge nous pousse1
 pour des motifs faciles  saisir3 il    
n'accompagne que ceux qui n'ont connu   

que les jouissances des sens et les     
plaisirs de la socit1 et qui ont laiss  
leur esprit sans l'enrichir et leurs    
facults sans les dvelopper4 ,il est vrai
 que dans un ge avanc les forces        
intellectuelles dclinent aussi2 mais1 l 
o il y en a eu beaucoup1 il en restera  
toujours assez pour combattre l'ennui4  
,en outre1 ainsi que nous l'avons montr1
 la raison gagne en vigueur par         
l'exprience1 les connaissances1         
l'exercice et la rflexion2 le jugement  
devient plus pntrant1 et l'enchanement  
des ides devient clair2 on acquiert de  
plus en plus en toutes matires des vues 
d'ensemble sur les choses3 la           
combinaison toujours varie des          
connaissances que l'on possde dj1 les   
acquisitions nouvelles qui viennent     
l'occasion s'y ajouter1 favorisent dans 
toutes les directions les progrs        
continus de notre dveloppement          
intellectuel1 dans lequel l'esprit      
trouve  la fois son occupation1 son     
apaisement et sa rcompense4 ,tout cela  

compense jusqu' un certain point        
l'affaiblissement intellectuel dont nous
 parlions4 ,nous savons de plus que dans
 la vieillesse le temps court plus      
rapidement2 il neutralise ainsi l'ennui4
 ,quant  l'affaiblissement des forces   
physiques1 il n'est pas trs nuisible1   
sauf le cas o l'on a besoin de ces      
forces pour la profession que l'on      
exerce4 ,la pauvret pendant la          
vieillesse est un grand malheur4 ,si on 
l'a carte et si l'on a conserv sa sant1 
la vieillesse peut tre une partie trs   
supportable de la vie4 ,l'aisance et la 
scurit sont ses principaux besoins3     
c'est pourquoi l'on aime alors l'argent 
plus que jamais1 car il supple les      
forces qui manquent4 ,abandonn de ,vnus1
 on cherchera volontiers  s'gayer chez  
,bacchus4 ,le besoin de voir1 de        
voyager1 d'apprendre est remplac par    
celui d'enseigner et de parler4 ,c'est  
un bonheur pour le vieillard d'avoir    
conserv l'amour de l'tude1 ou de la     
musique1 ou du thtre et en gnral la     

facult d'tre impressionn jusqu' un      
certain degr par les choses extrieures2 
cela arrive pour quelques-uns jusque    
dans l'ge le plus avanc4 ,ce que l'homme
 a par soi-moi ne lui profite jamais    
mieux que dans la vieillesse4 ,mais il  
est vrai de dire que la plupart des     
individus1 ayant t de tout temps obtus  
d'esprit1 deviennent de plus en plus des
 automates  mesure qu'ils avancent dans 
la vie3 ils pensent1 ils disent1 ils    
font toujours la mme chose1 et aucune   
impression extrieure ne peut changer le 
cours de leurs ides ou leur faire       
produire quelque chose de nouveau4      
,parler  de semblables vieillards1 c'est
 crire sur le sable3 l'impression       
s'efface presque instantanment4 ,une    
vieillesse de cette nature n'est plus   
alors sans doute que le caput mortuum de
 la vie4 ,la nature semble avoir voulu  
symboliser l'avnement de cette seconde  
enfance par une troisime dentition qui  
se dclare dans quelques rares cas chez  
des vieillards4  ,l'affaissement        

progressif de toutes les forces  mesure 
qu'on vieillit est certes une bien      
triste chose1 mais ncessaire et mme     
bienfaisante2 autrement1 la mort1 dont  
il est le prlude1 deviendrait trop      
pnible4 ,aussi l'avantage principal que 
procure un ge trs avanc est             
l'euthanasie#dd1 c'est--dire la mort    
minemment facile1 sans maladie qui la   
prcde1 sans convulsions qui             
l'accompagnent1 une mort o l'on ne se   
sent pas mourir4 ,j'en ai donn une      
description dans le deuxime volume de   
mon ouvrage1 au chapitre #da4 ,car1     
quelque longtemps que l'on vive1 l'on ne
 possde rien au del du prsent           
indivisible2 mais le souvenir perd1     
chaque jour1 par l'oubli plus qu'il ne  
s'enrichit par l'accroissement#de4  ,la 
diffrence fondamentale entre la jeunesse
 et la vieillesse reste toujours        
celle-ci3 que la premire a la vie1 la   
seconde la mort en perspective2 que1 par
 consquent1 l'une possde un pass court  
avec un long avenir1 et l'autre         

l'inverse4 ,sans doute1 le vieillard n'a
 plus que la mort devant soi2 mais le   
jeune a la vie2 et il s'agit maintenant 
de savoir laquelle des deux perspectives
 offre le plus d'inconvnients1 et si1   
tout prendre1 la vie n'est pas prfrable 
avoir derrire que devant soi2           
l',ecclsiaste n'a-t-il pas dj dit3 ,le  
jour de la mort est meilleur que le jour
 de la naissance 7#g1 #b78 ,en tout cas1
 demander  vivre longtemps est un       
souhait tmraire4 ,car quien larga vida  
vive mucho mal vide 7qui vit longtemps  
voit beaucoup de mal71 dit un proverbe  
espagnol4  ,ce n'est pas1 comme le      
prtendait l'astrologie1 les existences  
individuelles1 mais bien la marche de la
 vie de l'homme en gnral1 qui se trouve 
inscrite dans les plantes2 en ce sens   
que1 dans leur ordre1 elles             
correspondent chacune  un ge1 et que la 
vie est gouverne  tour de rle par       
chacune d'entre elles4--,,mercure rgit  
la dixime anne4 ,comme cette plante1    
l'homme se meut avec rapidit et facilit 

dans une orbite trs restreinte2 la      
moindre vtille est pour lui une cause de
 perturbation2 mais il apprend beaucoup 
et aisment1 sous la direction du dieu de
 la ruse et de l'loquence4--,avec la    
vingtime anne commence le rgne de       
,v,,nus3 l'amour et les femmes le       
possdent entirement4--,dans la trentime 
anne1 c'est ,,mars qui domine3  cet ge1 
l'homme est violent1 fort1 audacieux1   
belliqueux et fier4--,a quarante ans1 ce
 sont les quatre petites plantes qui    
gouvernent3 le champ de sa vie augmente3
 il est frugi1 c'est--dire qu'il se     
consacre  l'utile1 de par la vertu de   
,c,r,s2 il a son foyer domestique1 de   
par ,,vesta2 il a appris ce qu'il a     
besoin de savoir1 par l'influence de    
,,pallas1 et1 pareille  ,,junon1 l'pouse
 rgne en matresse dans la               
maison#df4--;,dans la cinquantime anne  
domine ,,jupiter3 l'homme a dj survcu   
la plupart de ses contemporains1 et il  
se sent suprieur  la gnration actuelle4 
,tout en possdant la pleine jouissance  

de ses forces1 il est riche d'exprience 
et de connaissances3 il a 7dans la      
mesure de son individualit et de sa     
position7 de l'autorit sur tous ceux qui
 l'entourent4 ,il n'entend plus se      
laisser ordonner1 il veut commander  son
 tour4 ,c'est maintenant que1 dans sa   
sphre1 il est le plus apte  tre guide et
 dominateur4 ,ainsi culmine ,,jupiter   
et1 comme lui1 l'homme de cinquante     
ans4--,mais ensuite1 dans la soixantime 
anne1 arrive ,,saturne et1 avec lui1 la 
lourdeur1 la lenteur et la tnacit du    
,,plomb3       ,but old folks1 many     
feign as they were dead2      ,unwieldy1
 slow1 heavy and pale as lead4  7,mais  
beaucoup de vieillards ont l'air d'tre  
dj morts2 ils sont ples1 lents1 lourds  
et inertes comme le                     
plomb47--7,shakespeare1 ,romo et        
,juliette1 acte #b1 sc4 #e47  --,enfin  
vient ,,uranus3 c'est le moment d'aller 
au ciel1 comme on dit4--,je ne puis     
tenir compte ici de ,,neptune 7ainsi    
l'a-t-on nomm par irrflexion71 du moment

 que je ne puis pas l'appeler de son    
vrai nom1 qui est ,,ros4 ,sans quoi     
j'aurais voulu montrer comment le       
commencement se relie  la fin1 et de    
quelle manire nommment ,,ros est en     
connexion mystrieuse avec la ,mort1     
connexion en vertu de laquelle l',,orcus
 ou l',,amenth,s des gyptiens 7d'aprs   
,plutarque1 de ,iside et ,osir41 ch4    
#bi7 est le   1 par consquent non       
seulement ,,celui ,,qui ,,prend1 mais   
aussi ,,celui ,,qui ,,donne2 j'aurais   
montr comment la ,mort est le grand     
rservoir de la vie4 ,c'est bien de l1   
oui de l1 c'est de l',orcus que tout    
vient1 et c'est l qu'a dj t tout ce qui 
a vie en ce moment3 si seulement nous   
tions capables de comprendre le tour de 
passe-passe par lequel cela se pratique6
 alors tout serait clair4     ,,notes   
#a3 ,schopenhauer entend par son grand  
ouvrage son trait intitul3 ,die ,welt   
als ,wille und ,vorstellung 7,le monde  
comme volont et reprsentation74  #b3 ,la
 nature va s'levant constamment1 depuis 

l'action mcanique et chimique du rgne   
inorganique jusqu'au rgne vgtal avec ses
 sourdes jouissances de soi-mme2 d'ici  
au rgne animal avec lequel se lve       
l'aurore de l'intelligence et de la     
conscience2 puis1  partir de ces faibles
 commencements1 montant degr  degr1     
toujours plus haut1 pour arriver enfin1 
par un dernier et suprme effort1        
l'homme1 dans l'intellect duquel elle   
atteint alors le point culminant et le  
but de ses crations1 donnant ainsi ce   
qu'elle peut produire de plus parfait et
 de plus difficile4 ,toutefois1 mme dans
 l'espce humaine1 l'entendement prsente 
encore des gradations nombreuses et     
sensibles1 et il parvient trs rarement  
jusqu'au degr le plus lev1 jusqu'       
l'intelligence rellement minente4       
,celle-ci est donc1 dans son sens le    
plus troit et le plus rigoureux1 le     
produit le plus difficile1 le produit   
suprme de la nature2 et1 par suite1 elle
 est ce que le monde peut offrir de plus
 rare et de plus prcieux4 ,c'est dans   

une telle intelligence qu'apparat la    
connaissance la plus lucide et que le   
monde se reflte1 par consquent1 plus    
clairement et plus compltement que      
partout ailleurs4 ,aussi l'tre qui en   
est dou possde-t-il ce qu'il y a de plus
 noble et de plus exquis sur terre1 une 
source de jouissances auprs desquelles  
toutes les autres sont minimes1         
tellement qu'il n'a rien  demander au   
monde extrieur que du loisir afin de    
jouir sans trouble de son bien1 et      
d'achever la taille de son diamant4 ,car
 tous les autres plaisirs non           
intellectuels sont de basse nature2 ils 
ont tous en vue des mouvements de la    
volont tels que des souhaits1 des       
esprances1 des craintes1 des dsirs      
raliss1 quelle qu'en soit la nature2    
tout cela ne peut s'accomplir sans      
douleurs1 et1 en outre1 le but une fois 
atteint1 on rencontre d'ordinaire plus  
ou moins de dceptions2 tandis que par   
les jouissances intellectuelles1 la vrit
 devient de plus en plus claire4 ,dans  

le domaine de l'intelligence ne rgne    
aucune douleur6 tout y est connaissance4
 ,mais les plaisirs intellectuels ne    
sont accessibles  l'homme que par la    
voie et dans la mesure de sa propre     
intelligence4 ,car tout l'esprit1 qui   
est au monde1 est inutile  celui qui    
n'en a point4 ,toutefois il y a un      
dsavantage qui ne manque jamais         
d'accompagner ce privilge3 c'est que1   
dans toute la nature1 la facilit  tre   
impressionn par la douleur augmente en  
mme temps que s'lve le degr             
d'intelligence et que1 par consquent1   
elle arrivera  son sommet dans          
l'intelligence la plus leve4 7,note de  
,schopenhauer47  #c3 ,la vulgarit       
consiste au fond en ceci que le vouloir 
l'emporte totalement1 dans la           
conscience1 sur l'entendement2 par quoi 
les choses en arrivent  un tel degr que 
l'entendement n'apparat que pour le     
service de la volont3 quand ce service  
ne rclame pas d'intelligence1 quand il  
n'existe de motifs ni petits ni grands1 

l'entendement cesse compltement et il   
survient une vacuit absolue de penses4  
,or le vouloir dpourvu d'entendement est
 ce qu'il y a de plus bas2 toute souche 
le possde et le manifeste quand ce ne   
serait que lorsqu'elle tombe4 ,c'est    
donc cet tat qui constitue la vulgarit4 
,ici1 les organes des sens et la minime 
activit intellectuelle1 ncessaires      
l'apprhension de leurs donnes1 restent  
seuls en action2 il en rsulte que       
l'homme vulgaire reste toujours ouvert  
toutes les impressions et peroit        
instantanment tout ce qui se passe      
autour de lui1 au point que le son le   
plus lger1 toute circonstance quelque   
insignifiante qu'elle soit1 veille      
aussitt son attention1 tout comme chez  
les animaux4 ,tout cela devient apparent
 sur son visage et dans tout son        
extrieur1 et c'est de l que vient       
l'apparence vulgaire1 apparence dont    
l'impression est d'autant plus          
repoussante que1 comme c'est le cas le  
plus frquent1 la volont1 qui occupe     

elle seule alors la conscience1 est     
basse1 goste et mchante4 7,note de      
,schopenhauer47  #d3 ,le fondement de la
 morale1 traduit par ,m4 ,burdeau1 in   
#ah 7,bibliothque de philosophie        
contemporaine74  #e3 ,en franais dans   
l'original4  #f3 ,les classes les plus  
leves1 dans leur clat1 leur splendeur et
 leur faste1 dans leur magnificence et  
leur ostentation de toute nature1       
peuvent se dire3 ,notre bonheur est plac
 entirement en dehors de nous2 son lieu1
 ce sont les ttes des autres4 7,note de 
,schopenhauer47  #g3 ,scire tuum nihil  
est1 nisi te scire hoc sciat alter 7,ton
 savoir n'est rien1 si tu ne sais pas   
que les autres le savent47 7,note de    
l'auteur47  #h3 ,en franais1 dans       
l'original4  #i3 ,je trouve dans la     
traduction roumaine des ,aphorismes par 
,t4 ,maioresco 7voy4 ,convorbirile      
,literare1 #aj;e anne1 page #acj2       
,jassy1 #ahgf7 une note relative  ce    
passage et rappelant que ,schopenhauer a
 publi ses ,aphorismes en #ahea4 ,j'ai  

cru de mon devoir de la mentionner ici1 
car cette date a une haute importance3  
elle dgage l'impartialit du philosophe  
allemand que les passages concernant la 
vanit franaise et le bigotisme anglais  
auraient pu compromettre quelque peu aux
 yeux des lecteurs4 ,c'est  ce titre que
 j'ai voulu donner aussi la date dont il
 est question1 rappele1 avec une        
intention si manifeste1 par ,m4         
,maioresco4 7,note du trad47  #aj3 ,en  
franais dans l'original4  #aa3          
,schopenhauer va justifier cette        
qualification quelques lignes plus bas4 
7,note du trad47  #ab3 ,de ,w4 ,lessing4
 7,note du trad47  #ac3 ,un manuscrit de
 ,schopenhauer1 intitul ,adversaria1    
contient le premier projet de cette     
dissertation1 sous le titre3 ,esquisse  
d'une dissertation sur l'honneur4       
,l'loquence et l'lvation de penses et de
 sentiment m'ont engag  donner ici la   
traduction de ce passage3  ,voil donc ce
 code6 ,et voil l'effet trange et       
grotesque que produisent1 quand on les  

ramne  des notions prcises et qu'on les 
nonce clairement1 ces principes auxquels
 obissent aujourd'hui encore1 dans      
l',europe chrtienne1 tous ceux qui      
appartiennent  la soi-disant bonne socit
 et au soi-disant bon ton4 ,il en est   
mme beaucoup de ceux  qui ces principes 
ont t inoculs ds leur tendre jeunesse1  
par la parole et par l'exemple1 qui y   
croient plus fermement encore qu' leur  
catchisme2 qui leur portent la vnration 
la plus profonde et la plus sincre2 qui 
sont prts1  tout moment1  leur sacrifier
 leur bonheur1 leur repos1 leur sant et 
leur vie2 qui sont convaincus que leur  
racine est dans la nature humaine1      
qu'ils sont inns1 qu'ils existent a     
priori et sont placs au-dessus de tout  
examen4 ,je suis loin de vouloir porter 
atteinte  leur cur2 mais je dois dclarer
 que cela ne tmoigne pas en faveur de   
leur intelligence4 ,ainsi ces principes 
devraient-ils1 moins qu' toute autre1   
convenir  cette classe sociale destine  
reprsenter l'intelligence1  devenir le  

sel de la terre1 et qui se prpare en    
consquence pour cette haute mission2 je 
veux parler de la jeunesse acadmique1   
qui1 en ,allemagne1 hlas6 obit  ces     
prceptes plus que toute autre classe4   
,je ne viens pas appeler ici l'attention
 des jeunes tudiants sur les consquences
 funestes ou immorales de ces maximes2  
on doit l'avoir dj souvent fait4 ,je me 
bornerai donc  leur dire ce qui suit3   
,vous1 dont la jeunesse a t nourrie de  
la langue et de la sagesse de l',hellade
 et du ,latium1 vous1 dont on a eu le   
soin inapprciable d'clairer de bonne    
heure la jeune intelligence des rayons  
lumineux mans des sages et des nobles de
 la belle antiquit1 quoi1 c'est vous qui
 voulez dbuter dans la vie en prenant   
pour rgle de conduite ce code de la     
draison et de la brutalit8 ,voyez-le1 ce
 code1 quand on le ramne1 ainsi que je  
l'ai fait ici1  des notions claires1    
comme il est tendu1 l1  vos yeux1 dans  
sa pitoyable nullit2 faites-en la pierre
 de touche1 non de votre cur1 mais de   

votre raison4 ,si celle-ci ne le rejette
 pas1 alors votre tte n'en pas apte     
cultiver un champ o les qualits         
indispensables sont une force nergique  
de jugement qui rompe facilement les    
liens du prjug1 et une raison           
clairvoyante qui sache distinguer       
nettement le vrai du faux l mme o la    
diffrence est profondment cache et non  
pas1 comme ici1 o elle est palpable2    
s'il en est ainsi1 mes bons amis1       
cherchez quelque autre moyen honnte de  
vous tirer d'affaire dans le monde1     
faites-vous soldats1 ou apprenez quelque
 mtier1 car tout mtier est d'or4  #ad3  
,voici comment ,schopenhauer rsume cette
 histoire3  ,deux hommes d'honneur1 dont
 l'un s'appelait ,desglands1            
courtisaient la mme femme3 ils sont     
assis  table  ct l'un de l'autre et     
vis--vis de la dame1 dont ,desglands    
cherche  fixer l'attention par les      
discours les plus anims2 pendant ce     
temps1 les yeux de la personne aime     
cherchent constamment le rival de       

,desglands1 et elle ne lui prte  lui-mme
 qu'une oreille distraite4 ,la jalousie 
provoque chez ,desglands1 qui tient  la 
main un uf  la coque1 une contraction   
spasmodique2 l'uf clate1 et son contenu 
jaillit au visage du rival4 ,celui-ci   
fait un geste de la main2 mais          
,desglands la saisit et lui dit         
l'oreille3 ,je le tiens pour reu4 ,il se
 fait un profond silence4 ,le lendemain 
,desglands parat la joue droite couverte
 d'un grand rond de taffetas noir4 ,le  
duel eut lieu1 et le rival de ,desglands
 fut grivement1 mais non mortellement   
bless4 ,desglands diminua alors son     
taffetas noir de quelques lignes4 ,aprs 
gurison du rivai1 second duel2          
,desglands le saigna de nouveau et      
rtrcit encore son empltre4 ,ainsi cinq  
six fois de suite3 aprs chaque duel1    
,desglands diminuait le rond de         
taffetas1 jusqu' la mort du rival4  #ae3
 ,l'honneur chevaleresque est l'enfant  
de l'orgueil et de la folie 7la vrit    
oppose  ces prceptes se trouve nettement

 exprime dans la comdie ,el principe    
constante par ces mots3 ,esa es la      
herencia de ,adan#af74  ,il est frappant
 que cet extrme orgueil ne se rencontre 
qu'au sein de cette religion qui impose 
ses adhrents l'extrme humilit2 ni les   
poques antrieures2 ni les autres parties
 du monde ne connaissent ce principe de 
l'honneur chevaleresque4 ,cependant ce  
n'est pas  la religion qu'il faut en    
attribuer la cause1 mais au rgime fodal 
sous l'empire duquel tout noble se      
considrait comme un petit souverain2 il 
ne reconnaissait aucun juge parmi les   
hommes1 qui ft plac au-dessus de lui2 il
 apprenait  attribuer  sa personne une  
inviolabilit et une saintet absolues2   
c'est pourquoi tout attentat contre     
cette personne1 un coup1 une injure1 lui
 semblait un crime mritant la mort4     
,aussi le principe de l'honneur et le   
duel n'taient-ils  l'origine qu'une     
affaire concernant les nobles2 elle     
s'tendit plus tard aux officiers1       
auxquels s'adjoignirent ensuite parfois1

 mais jamais d'une manire constante1 les
 autres classes plus leves1 dans le but 
de ne pas tre dprcies4 ,les ordalies1   
quoiqu'elles aient donn naissance aux   
duels1 ne sont pas l'origine du principe
 de l'honneur2 elles n'en sont que la   
consquence et l'application3 quiconque  
ne reconnat  aucun homme le droit de le 
juger en appelle au ,juge divin4--,les  
ordalies elles-mmes n'appartiennent pas 
exclusivement au christianisme2 on les  
retrouve frquemment dans le brahmanisme1
 bien que le plus souvent aux poques    
recules2 cependant il en existe encore  
des vestiges aujourd'hui4 7,note de     
l'auteur47  #af3 ,le sens propre de ces 
mots est que la misre est le lot des    
fils d',adam4 7,trad47  #ag3 ,vingt ou  
trente coups de canne sur le derrire1   
c'est1 pour ainsi dire1 le pain         
quotidien des ,chinois4 ,c'est une      
correction paternelle du mandarin1      
laquelle n'a rien d'infamant1 et qu'ils 
reoivent avec actions de grces4         
7,lettres difiantes et curieuses1 d4    

#ahai1 vol4 ,,xi1 p4 #ded47 7,citation  
de l'auteur74  #ah3 ,voici1 selon moi1  
quel est le vritable motif pour lequel  
les gouvernements ne s'efforcent qu'en  
apparence de proscrire les duels1 chose 
bien facile1 surtout dans les           
universits1 et d'o vient qu'ils         
prtendent ne pouvoir russir3 l'tat n'est
 pas en mesure de payer les services de 
ses officiers et de ses employs civils  
leur valeur entire en argent2 aussi     
fait-il consister l'autre moiti de leurs
 moluments en honneur1 reprsent par des 
titres1 des uniformes et des dcorations4
 ,pour maintenir ce prix idal de leurs  
services  un cours lev1 il faut1 pur    
tous les moyens1 entretenir1 aviver et  
mme exalter quelque peu le sentiment de 
l'honneur2 comme  cet effet l'honneur   
bourgeois ne suffit pas1 pour la simple 
raison qu'il est la proprit commune de  
tout le monde1 on appelle au secours    
l'honneur chevaleresque que l'on        
stimule1 comme nous l'avons montr4 ,en  
,angleterre1 o les gages des militaires 

et des civils sont beaucoup plus forts  
que sur le continent1 on n'a pus besoin 
d'un pareil expdient2 aussi1 depuis une 
vingtaine d'annes surtout1 le duel y    
est-il presque compltement aboli2 et1   
dans les rares occasions o il s'en      
produit encore1 on s'en moque comme     
d'une folie1 ,il est certain que la     
grande ,anti-duelling ,society1 qui     
compte parmi ses membres1 une foule de  
lords1 d'amiraux et de gnraux1 a        
beaucoup contribu  ce rsultat1 et le    
,moloch doit se passer de               
victimes4--7,note de l'auteur47  #ai3   
,voici cette fameuse note1  laquelle    
,schopenhauer fait allusion3 ,un        
soufflet et un dmenti reus et endurs ont
 des effets civils que nul sage ne peut 
prvenir et dont nul tribunal ne peut    
venger l'offens4 ,l'insuffisance des    
lois lui rend donc en cela son          
indpendance2 il est alors seul          
magistrat1 seul juge entre l'offenseur  
et lui3 il est seul interprte et        
ministre de la loi naturelle2 il se doit

 justice et peut seul se la rendre1 et  
il n'y a sur la terre nul gouvernement  
assez insens pour le punir de se l'tre  
faite en pareil cas4 ,je ne dis pas     
qu'il doive s'aller battre1 c'est une   
extravagance2 je dis qu'il se doit      
justice et qu'il en est le seul         
dispensateur4 ,sans tant de vains dits  
contre les duels1 si j'tais souverain1  
je rponds qu'il n'y aurait jamais ni    
soufflet ni dmenti donn dans mes tats1  
et cela par un moyen fort simple dont   
les tribunaux ne se mleront point4 ,quoi
 qu'il en soit1 mile sait en pareil cas 
la justice qu'il se doit  lui-mme1 et   
l'exemple qu'il doit  la sret des gens  
d'honneur4 ,il ne dpend pas de l'homme  
le plus ferme d'empcher qu'on ne        
l'insulte1 mais il dpend de lui         
d'empcher qu'on ne se vante longtemps de
 l'avoir insult4  #bj3 ,aussi est-ce    
faire un mauvais compliment lorsque1    
ainsi qu'il est de mode aujourd'hui1    
croyant faire honneur  des uvres1 on les
 intitule des actes4 ,car les uvres     

sont1 par leur essence1 d'une espce     
suprieure4 ,un acte n'est toujours      
qu'une action base sur un motif1 par    
consquent1 quelque chose d'isol1 de     
transitoire1 et appartenant  cet lment  
gnral et primitif du monde1  la volont4 
,une grande et belle uvre est une chose 
durable1 car son importance est         
universelle1 et elle procde de          
l'intelligence1 de cette intelligence   
innocente1 pure1 qui s'lve comme un     
parfum au-dessus de ce bas monde de la  
volont4  ,parmi les avantages de la     
gloire des actions1 il y a aussi celui  
de se produire ordinairement d'un coup  
avec un grand clat1 si grand parfois que
 l',europe entire en retentit1 tandis   
que la gloire des uvres n'arrive que    
lentement et insensiblement faible1     
d'abord1 puis de plus en plus forte1 et 
n'atteint souvent toute sa puissance    
qu'aprs un sicle2 mais alors elle reste 
pendant des milliers d'annes1 parce que 
les uvres restent aussi4 ,l'autre       
gloire1 la premire explosion passe1     

s'affaiblit graduellement1 est de moins 
en moins connue et finit par ne plus    
exister que dans l'histoire  l'tat de   
fantme4--7,note de l'auteur47  #ba3     
,pour comprendre le sens de ces mots de 
,schopenhauer1 le lecteur franais a     
besoin de savoir que le philosophe      
pessimiste1 dans son profond ddain des  
ignorants1 ne traduit jamais les        
citations latines1 et ne traduit les    
grecques qu'en latin2 c'est donc une    
exception qu'il fait ici pour le        
fabuleux ,epicharme4--7,trad47  #bb3    
,comme notre plus grand plaisir consiste
 en ce qu'on nous admire1 mais comme les
 autres ne consentent que trs           
difficilement  nous admirer mme alors   
que l'admiration serait pleinement      
justifie1 il en rsulte que celui-l est  
le plus heureux qui1 n'importe comment1 
est arriv  s'admirer sincrement soi-mme4
 ,seulement il ne doit pas se laisser   
garer par les autres4--7,note de        
l'auteur47  #bc3 ,l',ecclsiaste2 trad4  
#bd3 ,ainsi que notre corps est envelopp

 dans ses vtements1 ainsi notre esprit  
est revtu de mensonges4 ,nos paroles1   
nos actions1 tout notre tre est menteur1
 et ce n'est qu' travers cette enveloppe
 que l'on peut deviner parfois notre    
pense vraie1 comme  travers les vtements
 les formes du corps4 7,note de         
l'auteur47  #be3 ,en franais dans le    
texte4 7,note du traducteur47  #bf3     
,tout le monde sait qu'on allge les maux
 en les supportant en commun3 parmi ces 
maux1 les hommes semblent compter       
l'ennui1 et c'est pourquoi ils se       
groupent1 afin de s'ennuyer en commun4  
,de mme que l'amour de la vie n'est au  
fond que la peur de la mort1 de mme     
l'instinct social des hommes n'est pas  
un sentiment direct1 c'est--dire ne     
repose pas sur l'amour de la socit1 mais
 sur la crainte de la solitude1 car ce  
n'est pas tant la bienheureuse prsence  
des autres que l'on cherche2 on fuit    
plutt l'aridit et la dsolation de       
l'isolement1 ainsi que la monotonie de  
la propre conscience2 pour chapper  la  

solitude1 toute compagnie est bonne1 mme
 la mauvaise1 et l'on se soumet         
volontiers  la fatigue et  la contrainte
 que toute socit apporte ncessairement  
avec soi4--,mais quand le dgot de tout  
cela a pris le dessus1 quand1 comme     
consquence1 on s'est fait  la solitude  
et l'on s'est endurci contre            
l'impression premire qu'elle produit1 de
 manire  ne plus en prouver ces effets  
que nous avons retracs plus haut1 alors 
on peut1 tout  l'aise1 rester toujours  
seul2 on ne soupirera plus aprs le      
monde1 prcisment parce que ce n'est pas 
l un besoin direct et parce qu'on s'est 
accoutum dsormais aux proprits          
bienfaisantes de la solitude4 7,note de 
,schopenhauer47  #bg3 ,voici l'apologue 
mentionn ci-dessus3  ,par une froide    
journe d'hiver1 un troupeau de          
porcs-pics s'tait mis en groupe serr    
pour se garantir mutuellement contre la 
gele par leur propre chaleur4 ,mais tout
 aussitt ils ressentirent les atteintes 
de leurs piquants1 ce qui les fit       

s'loigner les uns des autres4 ,quand le 
besoin de se chauffer les eut rapprochs 
de nouveau1 le mme inconvnient se       
renouvela1 de faon qu'ils taient        
ballotts de  et de l entre les deux     
souffrances1 jusqu' ce qu'ils eussent   
fini par trouver une distance moyenne   
qui leur rendit la situation            
supportable4 ,ainsi1 le besoin de socit1
 n du vide et de la monotonie de leur   
propre intrieur1 pousse les hommes les  
uns vers les autres2 mais leurs         
nombreuses qualits repoussantes et leurs
 insupportables dfauts les dispersent de
 nouveau4 ,la distance moyenne qu'ils   
finissent par dcouvrir et  laquelle la  
vie en commun devient possible1 c'est la
 politesse et les belles manires4 ,en   
,angleterre1 on crie  celui qui ne se   
tient pas  cette distance3 ,keep your   
distance6--,par ce moyen1 le besoin de  
chauffage mutuel n'est1  la vrit1       
satisfait qu' moiti1 mais en revanche on
 ne ressent pas la blessure des         
piquants4--,celui-l cependant qui possde

 beaucoup de calorique propre prfre     
rester en dehors de la socit pour       
n'prouver ni ne causer de peine4 7,note 
du traducteur47  #bh3 ,envie1 dans les  
hommes1 montre combien ils se sentent   
malheureux1 et la constante attention   
qu'ils portent  tout ce que font ou ne  
font pas les autres montre combien ils  
s'ennuient4--7,note de l'auteur74  #bi3 
,en franais dans le texte4  #cj3 ,le    
sommeil est une petite portion de mort  
que nous empruntons anticipando et par  
le moyen de laquelle nous regagnons et  
renouvelons la vie puise dans l'espace  
d'un jour4 ,le sommeil est un emprunt   
fait  la mort#ca4 ,le sommeil emprunte  
la mort pour entretenir la vie4 ,ou     
bien1 il est l'intrt pay provisoirement 
la mort1 qui elle-mme est le payement   
intgrai du capital4 ,le remboursement   
total est exig dans un dlai d'autant    
plus long que l'intrt est plus lev et se
 paye plus rgulirement4 7,note de       
l'auteur47  #ca3 ,en franais dans le    
texte  #cb3 ,en franais dans le texte4  

#cc3 ,voici le texte de la maxime       
laquelle ,schopenhauer fait allusion3   
,il est difficile d'aimer ceux que nous 
n'estimons point2 mais il ne l'est pas  
moins d'aimer ceux que nous estimons    
beaucoup plus que nous4 7,la ,roch41    
dit4 de la ,bibl4 nationale1 p4 #ga1    
#cjc47  #cd3 ,si dans les hommes1 tels  
qu'ils sont pour la plupart1 le bon     
dpassait le mauvais1 il serait plus sage
 de se fier  leur justice1  leur quit1  
leur fidlit1 leur affection ou leur     
charit qu' leur crainte2 mats1 comme    
c'est tout l'inverse1 c'est l'inverse   
qui est le plus sage4 7,note de         
l'auteur47  #ce3 ,ce mmoire1 traduit en 
franais1 a reu pour titre3 ,essai sur le
 libre arbitre4 #a vol4 in-#ah4 ,germer 
,baillire et ,cie4 ,paris4  #cf3        
,schopenhauer force la note2 car ,la    
,rochefoucauld a dit3 nous trouvons     
souvent444 7,note du traducteur47  #cg3 
,pour faire son chemin dans le monde1   
amitis et camaraderie sont1 entre tous1 
le moyen le plus puissant4 ,or les      

grandes capacits donnent de la fiert2 on
 est peu fait alors  flatter ceux qui   
n'en ont gure et devant lesquels1  cause
 de cela mme1 il faut dissimuler et     
renier ses hautes qualits4 ,la          
conscience de n'avoir que des moyens    
borns agit  l'inverse2 elle s'accorde   
parfaitement avec l'humilit1            
l'affabilit1 la complaisance1 et le     
respect de ce qui est mauvais2 elle     
aide1 par consquent1  se faire des amis 
et des protecteurs4  ,ceci ne s'applique
 pas seulement aux fonctions de l'tat1  
mais aussi aux places honorifiques1 aux 
dignits1 et mme  la gloire dans le monde
 savant2 ce qui fait que1 par exemple1  
dans les acadmies1 la bonne et brave    
mdiocrit occupe toujours la haute place1
 et que les gens de mrite n'y entrent   
que tard ou pas du tout3 il en est de   
mme en toute chose4  #ch3 ,voy4 ,de     
augmentis scientiarum1 ,lud4 ,batav41   
#afde1 l4 ,,viii1 ch4 #b1 p4 #fdd et    
suiv4  #ci3 ,je ne puis rsister  la     
tentation de citer le proverbe analogue1

 populaire en ,roumanie3       ,fa-me1  
mam1 cu noroc 7,donne-moi1 mre1 du      
bonheur71      ,si arunc-me in foc 7,et 
jette-moi au feu74       7,le trad47    
#dj3 ,le hasard a un si grand rle dans  
toutes les choses humaines1 que lorsque 
nous cherchons  obvier par des          
sacrifices immdiats  quelque danger qui 
nous menace de loin1 celui-ci disparat  
souvent par un tour imprvu que prennent 
les vnements1 et non seulement les      
sacrifices faits restent perdus1 mais le
 changement qu'ils ont amen devient     
lui-mme dsavantageux en prsence du      
nouvel tat des choses4 ,aussi avec nos  
mesures ne devons-nous pas pntrer trop  
avant dans l'avenir2 il faut compter    
aussi sur les hasard et affronter       
hardiment plus d'un danger1 en se       
fondant sur l'espoir de le voir         
s'loigner1 comme tant de sombres nues   
d'orage4  #da3 ,en franais dans le      
texte4  #db3 ,dans l'ge mr1 on s'entend 
mieux  se garder contre le malheur1 dans
 la jeunesse  le supporter4 7,note de   

l'auteur47  #dc3 ,il y a erreur3 ce     
n'est pas au chapitre #e1 mais au       
chapitre #h1 que se trouve l'observation
 cite par ,schopenhauer4 7,le trad47    
#dd3 ,la vie humaine1  proprement       
parler1 ne peut tre dite ni longue ni   
courte1 car1 au fond1 elle est l'chelle 
avec laquelle nous mesurons toutes les  
autres longueurs de                     
temps4--,l',oupanischad du ,vda 7vol4   
#b7 donne #ajj ans pour la dure         
naturelle de la vie1 et avec raison1    
mon avis2 car j'ai remarqu que ceux-l   
seulement qui dpassent #ij ans finissent
 par l'euthanasie1 c'est--dire qu'ils   
meurent sans maladie1 sans apoplexie1   
sans convulsion1 sans rle1 quelquefois  
mme sans plir1 le plus souvent assis1   
principalement aprs leur repas3 il      
serait plus exact de dire qu'ils ne     
meurent pas1 ils cessent de vivre       
seulement4  tout autre ge antrieur      
celui-l1 on ne meurt que de maladie1    
donc prmaturment4--,dans l',ancien      
,testament 7,ps4 #ij1 #aj71 la dure de  

la vie humaine est value  #gj1 au plus  
#hj ans2 et1 chose plus importante1     
,hrodote 7,i1 #cb1 et ,,iii1 #bb7 en dit
 autant4 ,mais c'est faux et ce n'est   
que le rsultat d'une manire grossire et 
superficielle d'interprter l'exprience  
journalire4 ,car1 si la dure naturelle  
de la vie tait de #gj-hj ans1 les hommes
 entre #gj et #hj ans devraient mourir  
de vieillesse2 ce qui n'est pas du tout3
 ils meurent de maladies1 comme leurs   
cadets2 or la maladie1 tant             
essentiellement une anomalie1 n'est pas 
la fin naturelle4 ,ce n'est qu'entre #ij
 et #ajj ans qu'il devient normal de    
mourir de vieillesse1 sans maladie1 sans
 lutte1 sans rle1 sans convulsions1     
parfois sans plir1 en un mot            
d'euthanasie4--,sur ce point aussi1     
l',oupanischad a donc raison en fixant  
#ajj ans la dure naturelle de la vie4   
7,note de ,schopenhauer47  #de3 ,j'ai   
cru devoir mettre en italiques et entre 
crochets   ces quelques lignes1 parce   
qu'elles ne se rapportent en aucune faon

  ce qui prcde immdiatement2 le lecteur 
a pu remarquer que le mme cas s'est     
prsent plusieurs fois dj dans le cours  
du volume1 notamment au chapitre #e4    
,cela s'explique trs facilement si l'on 
admet que ce sont l des intercalations  
plus ou moins heureusement pratiques par
 ,m4 ,frauenstaedt 7diteur des ditions  
postrieures  la #are71  qui             
,schopenhauer a lgu ses manuscrits et   
ses nombreuses notices4 ,je suis1       
d'autant plus port  croire mon          
explication la vraie1 que des personnes 
autorises1 entre autres ,m4 de ,gr444ch1
 m'ont affirm que la #are dition ne     
contient aucune de ces incohrences ni de
 ces trop frquentes redites1 dans des   
termes presque identiques1 que l'on peut
 galement constater4 ,pour ma part1     
malheureusement1 je n'ai eu sous les    
yeux1 comme texte pour la traduction1   
que les #b;e et #c;e ditions4 7,note du 
traducteur47  #df3 ,environ #fb plantes 
tlescopiques ont encore t dcouvertes    
depuis2 mais c'est l une innovation dont

 je ne veux pas entendre parler4 ,aussi 
j'en use  leur gard comme les           
professeurs de philosophie en ont us    
vis--vis de moi3 je n'en veux rien      
savoir1 car elles discrditent la        
marchandise que j'ai en boutique4 7,note
 de l'auteur47