,la ,fin ,des ,livres by ,albert ,robida and ,octave ,uzanne ,the ,end ,of ,books ,a prognostication from the past ,illustration ,introduction ,in #ahie ,octave ,uzanne and ,albert ,robida published1 in ,france1 ,contes pour les ,bibliophiles 7,stories for ,bibliophiles74 ,the eleven stories in ,contes1 all revolving around books 7or at least printing7 are interesting1 bizarre1 weird444 one could go on in true ,fanthorpian fashion4 ,but even better than the stories are the illustrations by ,albert ,robida4 ,robida was born in #ahdh and died in #aibf4 ,during his lifetime he reportedly drew #fj1jjj pictures and wrote and_/or illustrated over #bjj books4 ,his first published work came out in #ahff1 and he appeared in ,la ,vie ,parisienne1 as well as journals less well-known to the world outside ,france4 ,one of his works1 ,la ,guerre au ,x,xe ,sicle 7#ahhg7 is of some interest in the field of science-fictional treatments of future wars1 and is the subject of current papers and a critical edition by ,i4 ,f4 ,clarke in ,britain4 ,robida is forgotten 7or was never known7 in ,america1 but in ,france he is remembered4 ,his sketches and caricatures1 particularly of humorous and satirical visions of what lay in the future1 were decades ahead of their time4 ,disney adopted some of his drawings as backgrounds for their views of the future at a pavilion at ,epcot1 and web sites attempt today to bring some of his best work back into circulation4 ,if ,robida is mostly forgotten1 ,uzanne can be truly said to have vanished from the cultural consciousness of the world4 ,yet he was well known as a writer and critic of his day1 and some of his works command high prices from rare-book dealers4 ,one presumes that much of his work was more bound to the circumstances of the current day than were the drawings of ,robida1 whose art has a certain timelessness to it 7even where it graphically predicts a future that demonstrably did not happen74 ,what follows is one of the pieces from ,contes4 ,writing and drawing in #ahid1 ,uzanne and ,robida give us predictions of a post-literate society4 ,music and speech are everywhere6 ,newspapers are forgotten1 and news presenters are valued for their emotional tone instead of the accuracy of their reporting4 ,recordings combined with cinema present costumed drama and humor in the home4 7,this is #ahid1 remember2 ,edison had truly just begun to produce his films47 ,printed books are over and done with6 ,they are no longer needed4 ,as some companies ,hidden ,knowledge1 for example7 begin to create electronic books that will never be published in printed form1 we need to remember444 it was all predicted more than a hundred years ago4 ,illustration ,notes on the re-creation of ,the ,end of ,books ,the original drawings in the collection ,contes pour les ,bibliophiles were scanned as black-and-white drawings at #fjj dpi1 and cleaned up in ,photoshop4 ,the drawings were extracted and processed individually to reduce their file size and improve their visual presentation on computer screens4 ,the text was run through ,textbridge #i1 which did a surprisingly good job at ,,ocr4 ,the ,,html layout merges the recovered text and the processed images back together again1 and is designed to approximate that of the original4 ,it is impossible to imitate it exactly1 for all browser configurations1 in ,,html4 ,you can do it in ,,pdf2 we looked at conversion to ,,pdf but decided to keep things simple4 ,one hopes also that future ,,xml layout tools will provide this capability4 ,the original is in ,french1 and providing a proper translation is outside the scope of this project4 ,i wrote a summary in ,english for those us of who do not have the ,french language4 ,or see the ,scribner's ,magazine references below4 ,i have no idea what was originally written as the last word in the caption of the drawing of ,gutenberg and the devil4 ,it appears to have been scratched off the printing plate4 ,contes pour les ,bibliophiles was noted in ,the ,century ,magazine 7,may1 #ahie1 page #ced ff47 in a review section on ,books in ,paper ,covers4 ,i say noted2 but actually1 only the cover was reviewed4 ,the cover was reproduced in a photoengraving in ,century and its artistic values were denigrated2 the contents apparently remained unread4 ,perhaps they were unhappy because ,uzanne ocasionally appeared in ,english in ,scribner's ,magazine1 which competed fiercely with ,century4 ,the story itself appeared in a clumsy ,english translation in ,scribner's1 ,vol4 #af 7#ahid71 pp #bba-bca1 with illustrations by ,robida -- some the same as those in the collection ,contes1 and some different4 ,a few of those used in both places were printed more clearly in the magazine1 but most were reproduced badly in the magazine and are clearer in the collection ,contes4 ,the page images are on the web in both ,,jpeg and ,,gif format at ,dave ,price's website at ,oxford ,another place to see this on the web1 with a different set of ,,jpeg images of the ,scribner's pages1 is at the ,university of ,kent at ,canterbury1 which also has an ,,html of the whole piece with the artwork located in approximately the right places 7but of questionable size71 and an ,,html version with the art left out4 ,a fabulous resource for anyone interested in the history of ,american magazines 7or ,american history in general7 is the ,,moa project at ,cornell4 ,they have put up on the web full-page images of the complete editorial contents of long runs of #ai;,c magazines4 ,scribner's is included2 at ,,moa you can see what else was in the same issue with this piece4 ,unfortunately1 their reproduction of the i llustrations is very bad1 either because of their imaging methodology or because they were working from bad microforms4 ,also1 it has always been common for libraries to discard the covers and ads from magazines before binding them1 to save money and shelf space4 ,today we find the ads and cover illustrations generally more interesting than the stories and features4 ,most of the volumes at ,,moa lack the ads and covers4 ,such is life4 ,to find out more about ,albert ,robida and ,octave ,uzanne3 ,albert ,robida's ,imperfect ,future in ,history ,today1 ,july #aiih4 7,i have not yet seen this article myself47 ,a page describing the ,association of the ,friends of ,albert ,robida1 7,les ,amis7 with links to some of his drawings on the web4 ,some interesting pages at pansophist4com display ,albert ,robida illlustrations1 as used by ,disney at the recently closed ,horizons pavilion 7#aihc-ii7 at ,epcot3 ,introduction and ,follow-on4 ,a different piece by ,uzanne1 also from ,scribner's1 7#ahib1 p4 #eeh7 can also be found at the ,,moa project3 ,conversations and ,opinions of ,victor ,hugo - from ,unpublished ,papers ,found at ,guernsey4 ,yet another is ,the ,arts ,relating to ,women1 and their ,exhibition in ,paris 7,vol4 #ac 7#ahic71 page #ejc74 ,you should be able to go directly to the ,scribner's volumes at ,,moa4 ,all of the ,,url's given above are subject to sudden and unexpected change6 ,the web is dynamic1 changing1 upredictable1 and sometimes unreliable4 ,they were tested1 updated1 and working correctly on #ca ,july #bjjj4 ,copyright #aiii1 #bjjj by ,michael ,ward ,,abstract3 ,,the ,,end ,,of ,,books ,london4 ,bibliophiles and scholars1 inspired by a lecture at the ,royal ,institution1 in which the eminent physicist ,sir ,william ,thompson discussed the life and death of the sun1 convene after the lecture at a gentlemen's club and discuss what they think the future will hold4 ,james ,wittmore considered the rise and fall of continental powers4 ,julius ,pollok predicted the futures of foods and the eradication of hunger2 a green ,eden that humorist ,john ,pool laughed at as contrary to the rule that one must devour or be devoured4 ,arthur ,blackcross decried the miserable state of current painting and sculpture1 but predicted that in the future it would become great1 done by a small number of talents1 with color photographs and photoengravings satisfying the masses4 ,but what of the future of books8 ,the narrator argues that ,gutenberg's invention will soon disappear4 ,reading causes lassitude and wearies us tremendously4 ,words through the speaking tube1 however1 give us a special vibrancy4 ,the gramophone will destroy printed works4 ,our eyes are easily damaged1 but our ears are strong4 ,but1 his listeners object1 gramophones are heavy and the cylinders easily damaged4 ,this will be taken care of2 new models will be built which will fit in the pocket2 the precision of watchmaking will be applied to them4 ,devices will collect electricity from the movements of the individual1 which will power the gramophones4 ,the author will become his own editor4 ,in order to avoid imitations and counterfeits1 he will deposit his voice at the ,patent ,office4 ,instead of famous men of letters1 we will have famous narrators4 ,the art of diction will become extremely important4 ,the ladies will no longer say that they like an author's style1 but that his voice is so charming1 so serious1 that he leaves you full of emotion after listening to his work3 it is an incomparable ravishment of the ear4 ,the libraries will be become phonographoteques4 ,they will house famous works by artists in vogue1 such as ,coquelin's performance of ,moliere1 ,irving's ,shakespeare1 ,salvini's ,dante1 etc4 ,bibliophiles will become phonographophiles1 and collect cylinders with the unique example of the voice of a ,master of the theater1 poetry or music1 or those with new and unknown alternate versions of a famous work4 ,narrators will do comic pieces1 sound effects1 and dialects like ,irishmen and ,american ,westerners4 ,at the crossroads of all cities1 there will be kiosks where the passerby can put in a penny and hear the works of ,dickens1 ,dumas ,sr4 or ,longfellow4 ,the author can carry his works to buildings on the street1 where multiple pipes will carry his words to all the windows for the people to listen4 ,at four or five cents per hour1 even the poor can afford this1 and the wandering author will still make money because of the number of listeners at each house4 ,our grandchildren will use phonographs everywhere2 at every restaurant table1 public transportation1 steamship cabins1 and hotel rooms2 railroads will supply ,pullman circulating libraries which will make travelers forget the distances they cover1 while allowing them to look out the windows4 ,printing will be abandoned1 except for a small possible use in trade and private communication4 ,the newspaper will go the same way1 because no one will be satisfied with the printed word if they can hear what was actually said1 the current songs1 the voices of the divas4 ,the post office will bring cylinders each morning to the subscribers2 the servants will lay them out so the ,master and the ,mistress can hear the news1 telegrams1 stock exchange prices1 whimsical articles4 ,journalism will be transformed1 with the best places reserved for the solid young men with warm1 strong voices1 whose art will be in the pronunciation rather than in the style or form of the written sentences4 ,while literary mandarinism will not disappear1 it will be for a negligible number of listeners4 ,the newspaper offices will have enormous spoking halls sic where the writers will record the news aloud2 the telephonic dispatches will be transferred automatically4 ,the resulting cylinders will be stereotyped in great number and put into the post office before #c3jj am41 except that if it can be arranged with the telephone companies the newspaper will be carried directly by wire to the ears of the subscribers4 ,blackcross objects to the loss of illustrations when books disappear4 ,ah6 the ,kinetograph of ,thomas ,edison1 which the narrator saw the first tests of1 when he visited ,new ,jersey1 will record the movements of the man as the gramophone records the voice4 ,within a few years this will illustrate everyday life4 ,we will have these in our residences2 the scenes of fiction and adventure novels will be performed by well-costumed actors4 ,we will also have current events1 to complement the phonographic newspaper4 ,finally1 just as eye-doctors multiplied when ,journalism was invented1 in the same way in the future ear specialists will prosper4 ,books must disappear1 or they will ruin us4 ,in the whole world there are eighty to a hundred thousand books published each year1 and at a thousand copies each this is more than one hundred million specimens1 of which the majority contain only trash and errors4 ,how happy we will be not to have to read any more2 to be able finally to close our eyes6 ,hamlet1 of our beloved ,will1 could not have said it any better4444 ,words6 ,words6 ,words6 444 words which will pass and which no one will read any more4 ,copyright #aiii1 #bjjj by ,michael ,ward ,illustration ,the ,end of ,books ,illustration ,suggestions d'avenir ,,la ,,fin ,,des ,,livres ,introduction1 digitally modified images1 and ,abstract in ,english are ,copyright #aiii by ,michael ,ward4 ,ce fut1 il y a deux ans environ1 ,londres1 que cette question de la fin des ,livres et de leur complte transformation fut agite en un petit groupe de ,bibliophiles et d'rudits1 au cours d'une soire mmorable dont le souvenir restera srement grav dans la mmoire de chacun des assistants4 ,nous nous tions rencontrs1 ce soir-l1 -- qui se trouvait tre un des vendredis scientifiques de la ,royale ,institution1 -- la confrence de sir ,william ,thompson1 l'minent physicien anglais1 professeur l',universit de ,glascow1 dont le nom est connu des deux mondes depuis la part qu'il prit la pose du premier cble transatlantique4 ,devant un auditoire brillant de savants et de gens du monde1 sir ,william ,thompson avait annonc que mathmatiquement la fin du globe terrestre et de la race humaine devait se produire au juste dans dix millions d'annes4 ,illustration ,se basant sur les thories de ,helmholtz que le soleil est une vaste sphre en train de se refroidir1 c'est--dire de se contracter par l'effet de la gravit sur la masse mesure que ce refroidissement se produit1 sir ,william1 aprs avoir estim la chaleur solaire celle qui serait ncessaire pour dvelopper une force de #dgf1jjj millions de chevaux-vapeur par mtre carr superficiel de sa photosphre1 avait tabli que le rayon de la photosphre se raccourcit d'un centime environ en #b1jjj ans et que l'on pouvait fixer l'heure prcise o la temprature deviendrait insuffisante pour entretenir la vie sur notre plante4 ,le matre physicien nous avait non moins surpris en abordant la question de l'anciennet de la terre1 dont il dveloppait la thse ainsi qu'un problme de mcanique pure2 il ne lui attribuait point un pass suprieur une vingtaine de millions d'annes1 en dpit des gologues et des naturalistes1 et il montrait la vie venant la terre ds la naissance du soleil1 quelle qu'ait t l'origine de cet astre fcondant1 soit par le rsultat de l'clatement d'un monde prexistant1 soit par celui de la con-densation de nbuleuses antrieurement diffuses4 ,nous tions sortis de la ,royale ,institution trs mus par les grands problmes que le savant professeur de ,glascow s'tait efforc de rsoudre scientifiquement devant son auditoire1 et1 l'esprit endolori1 presque cras par l'normit des chiffres avec lesquels sir ,william ,thompson avait jongl1 nous revenions1 silencieux1 en un groupe de huit personnages diffrents1 philologues1 historiens1 journalistes1 statisticiens et simples curieux mondains1 marchant deux par deux1 le long d',albemarle street et de ,piccadilly4 ,l'un de nous1 ,edward ,lembroke1 nous entrana souper au ,junior ,athenaeum ,club et1 ds que le champagne eut dgourdi les cerveaux songeurs1 ce fut qui parlerait de la confrence de sir ,william ,thompson et des destines futures de l'humanit4 ,illustration ,james ,wittmore se proccupa longuement de la prdominance intellectuelle et morale des jeunes continents sur les anciens1 vers la fin du sicle prochain4 ,il laissa entendre que le vieux monde abdiquerait peu peu son omnipotence et que l',amrique prendrait la tte du mouvement dans la marche du progrs1 tandis que l',ocanie1 peine ne d'hier1 se dvelopperait superbement1 dmasquerait ses ambitions et occuperait une des premires places dans le concert universel des peuples4 ,l',afrique1 ajoutait-il1 cette ,afrique toujours explore et toujours mystrieuse1 dont on dcouvre chaque instant des contres de milliers de milles carrs1 conquise1 si pniblement la civilisation1 malgr son immense rservoir d'hommes1 ne semble pas appele jouer un rle prominent2 ce sera le grenier d'abondance des autres continents1 il se jouera sur son sol1 tour tour envahi par diffrents peuples1 des parties peu dcisives4 ,les masses d'hommes1 dans leur violente envie de possder cette terre vierge1 s'y rencontreront1 s'y battront et y mourront1 mais la civilisation et le progrs ne s'y installeront que dans des milliers d'annes1 alors que la prosprit des tats-,unis sera sur son dclin et que de nouvelles et fatales volutions assigneront un nouvel habitat aux ensemencements du gnie humain4 ,julius ,pollok1 un doux vgtarien et savant naturaliste1 se plut imaginer ce qu'il adviendrait des moeurs humaines1 quand1 grce la chimie et la ralisation des recherches actuelles1 l'tat de notre vie sociale sera transform et que notre nourriture1 dose sous forme de poudres1 de sirops1 d'opiats1 de biscuits1 tiendra en un petit volume4 ,alors plus de boulangers1 de bouchers1 de marchands de vin1 plus de restaurants1 plus d'piciers1 quelques droguistes1 et chacun libre1 heureux1 susceptible de subvenir ses besoins pour quelques sous2 la faim biffe du registre de nos misres1 la nature rendue elle-mme1 toute la surface de notre plante verdoyante ainsi qu'un immense jardin rempli d'ombrages1 de fleurs et de gazons1 au milieu duquel les ocans seront comparables de vastes pices d'eau d'agrment que d'normes steamers hrisss de roues et d'hlices parcourront des vitesses de cinquante et soixante noeuds1 sans crainte de tangage ou de roulis4 ,le cher rveur1 pote en sa manire1 nous annonait ce retour l'ge d'or et aux moeurs primitives1 cette universelle rsurrection de l'antique valle de ,temp pour la fin du ,x,xe sicle ou le dbut du ,x,x,ie4 ,selon lui1 les ides chres lady ,tennyson triompheraient brve chance1 le monde cesserait d'tre un immonde abattoir de btes paisibles1 un affreux charnier dress pour notre gloutonnerie et deviendrait un jardin dlicieux consacr l'hygine et aux plaisirs des yeux4 ,la vie serait respecte dans les tres et dans les plantes1 et dans ce nouveau paradis retrouv ainsi qu'en un ,muse des ,crations de ,dieu1 on pourrait inscrire partout cet avis au promeneur3 ,prire de ne pas toucher4 ,la prdiction idaliste de notre ami ,julius ,pollok n'eut qu'un succs relatif2 on reprocha son programme un peu de monotonie et un excs de religiosit panthiste2 il sembla quelques-uns qu'on s'ennuierait ferme dans son ,eden reconstruit1 au bnfice du capital social de tout l',univers1 et l'on vida quelques verres de champagne de plus afin de dissiper la vision de cet avenir lact rendu aux pastorales1 aux gorgiques1 toutes les horreurs de la vie inactive et sans lutte4 ,utopie que tout cela6 ,s'cria mme l'humoriste ,john ,pool2 les animaux1 mon cher ,pollok1 ne suivront pas votre progrs de chimiste et continueront s'entre-dvorer selon les lois mystrieuses de la cration2 la mouche sera toujours le vautour du microbe1 de mme que l'oiseau le plus inoffensif est l'aigle de la mouche1 le loup s'offrira encore des gigots de moutons et la paisible brebis continuera comme par le pass tre la panthre de l'herbe4 ,suivons la loi commune qui rgit l'volution du monde et1 en attendant que nous soyons dvors1 dvorons4 ,illustration3 ,,loisirs ,,litt,,raires ,,au ,x,xe ,,si,,cle ,arthur ,blackcross1 peintre et critique d'art mystique1 sotrique et symboliste1 esprit trs dlicat et fondateur de la dj clbre cole des ,esthtes de demain1 fut sollicit de nous exprimer ce qu'il pensait devoir advenir de la peinture d'ici un sicle et plus4 ,je crois pouvoir rsumer exactement son petit discours dans les quelques lignes qui suivent3 ,illustration ,ce que nous appelons l',art moderne est-il vraiment un art1 et le nombre d'artistes sans vocation qui l'exercent mdiocrement avec apparence de talent ne dmontre-t-il pas suffisamment qu'il est plutt un mtier o l'me cratrice fait dtaut ainsi que la vision8 -- ,peut-on donner le nom d'oeuvres d'art aux cinq-siximes des tableaux et statues qui encombrent nos salons annuels1 et compte-t-on vraiment beaucoup de peintres ou de statuaires qui soient des crateurs originaux8 ,nous ne voyons que des copies de toute sorte3 copies des vieux matres accommods au got moderne1 reconstitutions toujours fausses d'poques jamais disparues1 copies banales de la nature vue avec un oeil de photographe1 copies mticuleuses et mosaques fournissant ces affreux petits sujets de genre qui ont illustr ,meissonier1 rien de neuf1 rien qui nous sorte de notre humanit6 ,le devoir de l'art1 cependant1 que ce soit par la musique1 la posie ou la peinture1 est de nous en sortir tout prix et de nous faire planer un instant dans des sphres irrelles o nous puissions faire comme une cure d'arothrapie idaliste4 ,illustration ,je crois donc1 continua ,blackcross1 que l'heure est proche o l',univers entier sera satur de tableaux1 paysages mornes1 figures mythologiques1 pisodes historiques1 natures mortes et autres oeuvres quelconques dont les ngres mmes ne voudront plus2 ce sera le moment bni o la peinture mourra de faim2 les gouvernements comprendront peut-tre enfin la lourde folie qu'ils ont commise en ne dcourageant pas systmatiquement les arts1 ce qui est la seule faon pratique de les protger en les exaltant4 ,dans quelques pays rsolus une rforme gnrale1 les ides des iconoclastes prvaudront2 on brlera les muses pour ne pas influencer les gnies naissants1 on proscrira la banalit sous toutes ses formes1 c'est--dire la reproduction de tout ce qui nous touche1 de tout ce que nous voyons1 de tout ce que l'illustration1 la photographie ou le thtre peut nous exprimer d'une faon suffisante1 et l'on poussera l'art1 enfin rendu sa propre essence1 vers les rgions leves o nos rveries cherchent toujours des voies1 des figures et des symboles4 ,l'art sera appel exprimer les choses qui semblent intraduisibles1 veiller en nous1 par la gamme des couleurs1 des sensations musicales1 atteindre notre appareil crbral dans toutes ses sensibilits mme les plus insaisissables1 envelopper nos multiformes volupts esthtiques d'une ambiance exquise1 faire chanter dans un accord rationnel toutes les sensations de nos organes les plus dlicats2 il violentera le mcanisme de notre pense et s'efforcera de renverser quelques-unes de ces barrires matrielles qui emprisonnent notre intelligence1 esclave des sens qui la font vivre4 ,illustration ,l'art sera alors une aristocratie ferme2 la production sera rare1 mystique1 dvote1 suprieurement personnelle4 ,cet art comprendra peut-tre dix douze aptres par chaque gnration et1 qui sait6 une centaine au plus de disciples fervents4 ,en dehors de l1 la photographie en couleur1 la photogravure1 l'illustration documente suffiront la satisfaction populaire4 ,mais les salons tant interdits1 les paysagistes ruins par la photopeinture1 les sujets d'histoire tant poss dsormais par des modles suggestionns1 exprimant la volont de l'oprateur la douleur1 l'tonnement1 l'accablement1 la terreur ou la mort1 toute la peinturographie en un mot devenant une question de procds mcaniques trs divers et trs exacts1 comme une nouvelle branche commerciale1 il n'y aura plus de peintres au ,x,x,ie sicle1 il y aura seulement quelques saints hommes1 vritables fakirs de l'ide et du beau qui1 dans le silence et l'incomprhension des masses1 produiront des chefs-d'oeuvre dignes de ce nom4 ,arthur ,blackcross dveloppa lentement et minutieusement sa vision d'avenir1 non sans succs1 car notre visite la ,royale ,acadmie n'avait gure t1 cette anne-l1 plus rconfortante que celles faites ,paris nos deux grands bazars de peinture nationale1 soit au ,champ de ,mars1 soit aux ,champs-lyses4 ,on pilogua quelque temps sur les ides gnrales exposes par notre convive symboliste1 et ce fut le fondateur lui-mme de l'cole des ,esthtes de demain qui changea le cours de la conversation en m'apostrophant brusquement3 ,eh bien6 mon cher bibliophile1 ne parlez-vous pas votre tour2 ne nous direz-vous pas ce qu'il adviendra des lettres1 des littrateurs et des livres d'ici quelque cent ans8 -- ,puisque nous rformons ce soir notre guise la socit future1 apportant chacun un rayon lumineux dans la sombre nuit des sicles venir1 clairez- nous de votre propre phare tournant1 projetez votre lueur l'horizon4 ,ce furent des3 ,oui6 oui4 4 4 des sollicitations pressantes et cordiales1 et1 comme nous tions en petit comit1 qu'il faisait bon s'couter penser et que l'atmosphre de ce coin de club tait chaude1 sympathique et agrable1 je n'hsitai pas improviser ma confrence4 ,la voici3 ,ce que je pense de la destine des livres1 mes chers amis4 ,la question est intressante et me passionne d'autant plus que je ne me l'tais jamais pose jusqu' cette heure prcise de notre runion4 ,si par livres vous entendez parler de nos innombrables cahiers de papier imprim1 ploy1 cousu1 broch sous une couverture annonant le titre de l'ouvrage1 je vous avouerai franchement que je ne crois point1 -- et que les progrs de l'lectricit et de la mcanique moderne m'interdisent de croire1 -- que l'invention de ,gutenberg puisse ne pas tomber plus ou moins prochainement en dsutude comme interprte de nos productions intellectuelles4 ,l'imprimerie que ,rivarol appelait si judicieusement l'artillerie de la pense et dont ,luther disait qu'elle est le dernier et le suprme don par lequel ,dieu avance les choses de l'vangile1 l',imprimerie qui a chang le sort de l',europe et qui1 surtout depuis deux sicles1 gouverne l'opinion1 par le livre1 la brochure et le journal2 l'imprimerie qui1 dater de #adcf1 rgna si despotiquement sur nos esprits1 me semble menace de mort1 mon avis1 par les divers enregistreurs du son qui ont t rcemment dcouverts et qui peu peu vont largement se perfectionner4 ,illustration ,malgr les progrs normes apports successivement dans la science des presses1 en dpit des machines composer faciles conduire et qui fournissent des caractres neufs frachement mouls dans des matrices mobiles1 il me parat que l'art o excellrent successivement ,fuster1 ,schoeffer1 ,estienne et ,vascosan1 ,alde ,manuce et ,nicolas ,jenson1 a atteint son apoge de perfection1 et que nos petits-neveux ne confieront plus leurs ouvrages ce procd assez vieillot et en ralit facile remplacer par la phonographie encore ses dbuts4 ,ce fut un toile d'interruptions et d'interpellations parmi mes amis et auditeurs1 des3 oh6 tonns1 des3 ah6 ironiques1 des3 eh6 eh6 remplis de doute et1 se croisant1 de furieuses dngations3 ,mais c'est impossible6444 ,qu'entendez-vous par l8 ,j'eus quelque peine reprendre la parole pour m'expliquer plus loisir4 ,laissez-moi vous dire1 trs imptueux auditeurs1 que les ides que je vais vous exposer sont d'autant moins affirmatives qu'elles ne sont ,illustration aucunement mries par la rflexion et que je vous les sers telles qu'elles m'arrivent1 avec une apparence de paradoxe2 mais il n'y a gure que les paradoxes qui contiennent des vrits1 et les plus folles prophties des philosophes du ,x,v,i,i,ie sicle se sont aujourd'hui dj en partie ralises4 ,je me base sur cette constatation indniable que l'homme de loisir repousse chaque jour davantage la fatigue et qu'il recherche avidement ce qu'il appelle le confortable1 c'est--dire toutes les occasions de mnager autant que possible la dpense et le jeu de ses organes4 ,vous admettrez bien avec moi que la lecture1 telle que nous la pratiquons aujourd'hui1 amne vivement une grande lassitude1 car non seulement elle exige de notre cerveau une attention soutenue qui consomme une forte partie de nos phosphates crbraux1 mais encore elle ploie notre corps en diverses attitudes lassantes4 ,elle nous force1 si nous lisons un de vos grands journaux1 format du ,times1 dployer une certaine habilet dans l'art de retourner et de plier les feuilles2 elle surmne nos muscles tenseurs1 si nous tenons le papier largement ouvert2 enfin1 si c'est au livre que nous nous adressons1 la ncessit de couper les feuillets1 de les chasser tour tour l'un sur l'autre produit1 par menus heurts successifs1 un nervement trs troublant la longue4 ,or1 l'art de se pntrer de l'esprit1 de la gaiet et des ides d'autrui demanderait plus de passivit2 c'est ainsi que dans la conversation notre cerveau conserve plus d'lasticit1 plus de nettet de perception1 plus de batitude et de repos que dans la lecture1 car les paroles qui nous sont transmises par le tube auditif nous donnent une vibrance spciale des cellules qui1 par un effet constat par tous les physiologistes actuels et passs1 excite nos propres penses4 ,je crois donc au succs de tout ce qui flattera et entretiendra la paresse et l'gosme de l'homme2 l'ascenseur a tu les ascensions dans les maisons2 le phonographe dtruira probablement l'imprimerie4 ,nos yeux sont faits pour voir et reflter les beauts de la nature et non pas pour s'user la lecture des textes2 il y a trop longtemps qu'on en abuse1 et il n'est pas besoin d'tre un savant ophtalmologiste pour connatre la srie des maladies qui accablent notre vision et nous astreignent emprunter les artifices de la science optique4 ,nos oreilles1 au contraire1 sont moins souvent mises contribution2 elles s'ouvrent tous les bruits de la vie1 mais nos tympans demeurent moins irrits2 nous ne donnons pas une excessive hospitalit dans ces golfes ouverts sur les sphres de notre intelligence1 et il me plat d'imaginer qu'on dcouvrira bientt la ncessit de dcharger nos yeux pour charger davantage nos oreilles4 ,ce sera une quitable compensation apporte dans notre conomie physique gnrale4 ,trs bien1 trs bien6 soulignaient mes camarades attentifs4 ,mais la mise en pratique1 cher ami1 nous vous attendons l4 ,comment supposez-vous qu'on puisse arriver construire des phonographes la fois assez portatifs1 lgers et rsistants pour enregistrer sans se dtraquer de longs romans qui1 actuellement1 contiennent quatre1 cinq cents pages2 sur quels cylindres de cire durcie clicherez-vous les articles et nouvelles du journalisme2 enfin1 l'aide de quelles piles actionnerez-vous les moteurs lectriques de ces futurs phonographes8 ,tout cela est expliquer et ne nous parat pas d'une ralisation aise4 ,tout cela cependant sefera1 repris-je2 il y aura des cylindres inscripteurs lgers comme des porte-plumes en cellulod1 qui contiendront cinq et six cents mots et qui fonctionneront sur des axes trs tnus qui tiendront dans la poche2 toutes les vibrations de la voix y seront reproduites2 on obtiendra la perfection des appareils comme on obtient la prcision des montres les plus petites et les plus bijoux2 quant l'lectricit1 on la trouvera souvent sur l'individu mme1 et chacun actionnera avec facilit par son propre courant fluidique1 ingnieusement capt et canalis1 les appareils de poche1 de tour de cou ou de bandoulire qui tiendront dans un simple tube semblable un tui de lorgnette4 ,pour le livre1 ou disons mieux1 car alors les livres auront vcu1 pour le novel ou storyographe1 l'auteur deviendra son propre diteur1 afin d'viter les imitations et contrefaons2 il devra pralablement se rendre au ,patent ,office pour y dposer sa voix et en signer les notes basses et hautes1 en donnant des contre-auditions ncessaires pour assurer les doubles de sa consignation4 ,aussitt cette mise en rgle avec la loi1 l'auteur parlera son oeuvre et la clichera sur des rouleaux enregistreurs et mettra en vente lui-mme ses cylindres patents1 qui seront livrs sous enveloppe la consomma-tion des auditeurs4 ,on ne nommera plus1 en ce temps assez proche1 les hommes de lettres des crivains1 mais plutt des narrateurs2 le got du style et des phrases pompeusement pares se perdra peu peu1 mais l'art de la diction prendra des proportions invraisemblables2 il y aura des narrateurs trs recherchs pour l'adresse1 la sympathie communicative1 la chaleur vibrante1 la parfaite correction et la ponctuation de leurs voix4 ,illustration ,les dames ne diront plus1 parlant d'un auteur succs3 ,j'aime tant sa faon d'crire6 ,elles soupireront toutes frmissantes3 ,oh6 ce diseur a une voix qui pntre1 qui charme1 qui meut2 ses notes graves sont adorables1 ses cris d'amours dchirants2 il vous laisse toute brise d'motion aprs l'audition de son oeuvre3 c'est un ravisseur d'oreille incomparable4 ,illustration ,l'ami ,james ,wittmore m'interrompit3 ,et les bibliothques1 qu'en ferez-vous1 mon cher ami des livres8 ,les bibliothques deviendront les phonographothques ou bien les clichothques4 ,elles contiendront sur des tages de petits casiers successifs1 les cylindres bien tiquets des oeuvres des gnies de l'humanit4 ,les ditions recherches seront celles qui auront t autophonographies par des artistes en vogue3 on se disputera1 par exemple1 le ,molire de ,coquelin1 ,illustration3 ,,litt,,rature ,,et ,,musique ,,at ,,home le ,shakespeare d',irving1 le ,dante de ,salvini1 le ,dumas fils d'lonore ,duce1 le ,hugo de ,sarah ,bernhardt1 le ,balzac de ,mounet ,sully1 tandis que ,goethe1 ,milton1 ,byron1 ,dickens1 ,emerson1 ,tennyson1 ,musset et autres auront t vibrs sur cylindres par des diseurs de choix4 ,les bibliophiles1 devenus les phonographophiles1 s'entoureront encore d'oeuvres rares2 ils donneront comme auparavant leurs cylindres relier en des tuis de maroquin orns de dorures fines et d'attributs symboliques4 ,les titres se liront sur la circonfrence de la bote et les pices les plus rares contiendront des cylindres ayant enregistr un seul exemplaire la voix d'un matre du thtre1 de la posie ou de la musique ou donnant des variantes imprvues et indites d'une oeuvre clbre4 ,les narrateurs1 auteurs gais1 diront le comique de la vie courante1 s'applique-ront rendre les bruits qui accompagnent et ironisent parfois1 ainsi qu'en une orchestration de la nature1 les changes de conversations banales1 les sursauts joyeux des foules assembles1 ,illustration les dialectes trangers2 les vocations de marseillais ou d'auvergnat amuseront les ,franais comme le jargon des ,irlandais et des ,westermen excitera le rire des ,amricains de l',est4 ,les auteurs privs du sentiment des harmonies de la voix et des flexions ncessaires une belle diction emprunteront le secours de gagistes1 acteurs ou chanteurs pour emmagasiner leur oeuvre sur les complaisants cylindres4 ,nous avons aujourd'hui nos secrtaires et nos copistes2 il y aura alors des phonistes et des clamistes1 interprtant les phrases qui leur seront dictes par les crateurs de littratures4 ,illustration ,les auditeurs ne regretteront plus le temps o on les nommait lecteurs2 leur vue repose1 leur visage rafrachi1 leur nonchalance heureuse indiqueront tous les bienfaits d'une vie contemplative4 tendus sur des sophas ou bercs sur des rocking-chairs1 ils jouiront1 silencieux1 des merveilleuses aventures dont des tubes flexibles apporteront le rcit dans leurs oreilles dilates par la curiosit4 ,soit la maison1 soit la promenade1 en parcourant pdestrement les sites les plus remarquables et pittoresques1 les heureux auditeurs prouveront le plaisir ineffable de concilier l'hygine et l'instruction1 d'exercer en mme temps leurs muscles et de nourrir leur intelligence1 car il se fabriquera des phono-opragraphes de poche1 utiles pendant l'excursion dans les montagnes des ,alpes ou travers les ,caons du ,colorado4 -- ,votre rve est trs aristocratique1 insinua l'humanitaire ,julius ,pollok2 l'avenir sera sans aucun doute plus dmocratique4 ,j'aimerais1 je vous l'avoue1 voir le peuple plus favoris4 -- ,il le sera1 mon doux pote1 repris-je allgrement1 en continuant dvelopper ma vision future1 rien ne manquera au peuple sur ce point2 il pourra se griser de littrature comme d'eau claire1 bon compte1 car il aura ses distributeurs littraires des rues comme il a ses fontaines4 ,illustration ,a tous les carrefours des villes1 des petits difices s'lveront autour desquels pendront1 l'usage des passants studieux1 des tuyaux d'audition correspondant des oeuvres faciles mettre en action par la seule pression sur un bouton indicateur4 ,d'autre part1 des sortes d'automatic libraries1 mues par le dclenchement opr par le poids d'un penny jet dans une ouverture1 donneront pour cette faible somme les oeuvres de ,dickens1 de ,dumas pre ou de ,longfellow1 contenues sur de longs rouleaux faits pour tre actionns domicile4 ,je vais mme au del3 l'auteur qui voudra exploiter personnellement ses oeuvres la faon des trouvres du moyen ge et qui se plaira les colporter de maison en maison pourra en tirer un bnfice modr et toutefois rmunrateur en donnant en location tous les habitants d'un mme immeuble une infinit de tuyaux qui partiront de son magasin d'audition1 sorte d'orgue port en sautoir pour parvenir par les fentres ouvertes aux oreilles des locataires dsireux un instant de distraire leur loisir ou d'gayer leur solitude4 ,moyennant quatre ou cinq cents par heure1 les petites bourses1 avouez-le1 ne seront pas ruines et l'auteur vagabond encaissera des droits relativement importants par la multiplicit des auditions fournies chaque maison d'un mme quartier4 ,illustration ,est-ce tout8444 non pas encore1 le phonographisme futur s'offrira nos petits-fils dans toutes les circonstances de la vie2 chaque table de restaurant sera munie de son rpertoire d'oeuvres phonographies1 de mme les voitures publiques1 les salles d'attente1 les cabinets des steamers1 les halls et les chambres d'htel possderont des phonographotques l'usage des passagers4 ,les chemins de fer remplaceront les parloir-cars par des sortes de ,pullman circulating ,libraries qui feront oublier aux voyageurs les distances parcourues1 tout en laissant leurs regards la possibilit d'admirer les paysages des pays traverss4 ,je ne saurais entrer dans les dtails techniques sur le fonctionnement de ces nouveaux interprtes de la pense humaine sur ces multiplicateurs de la parole2 mais soyez sr que le livre sera abandonn par tous les habitants du globe et que l'imprimerie cessera absolument d'avoir cours1 en dehors des services qu'elle pourra rendre encore au commerce et aux relations prives1 et qui sait si la machine crire1 alors trs dveloppe1 ne suffira pas tous les besoins4 -- ,et le journal quotidien1 me direz-vous1 la ,presse si considrable en ,angleterre et en ,amrique1 qu'en ferez- vous8 -- ,n'ayez crainte1 elle suivra la voie gnrale1 car la curiosit du public ira toujours grandissant et on ne se contentera bientt plus des interviews imprimes et rapportes plus ou moins exactement2 on voudra entendre l'interviw1 our le discours de l'orateur la mode14 connatre la chansonnette actuelle1 apprcier la voix des divas qui ont dbut la veille1 etc4 ,qui dira mieux tout cela que le futur grand journal phonographique8 ,ce seront des voix du monde entier qui se trouveront centralises dans les rouleaux de cellulod que la poste apportera chaque matin aux auditeurs abonns2 les valets de chambre et les chambrires au-ront l'habitude de les disposer dans leur axe sur les deux paliers de la machine motrice et ils apporteront les nouvelles au matre ou la matresse1 l'heuredu rveil3 tlgrammes de l'tranger1 cours de la ,bourse1 articles fantaisistes1 revues de la veille1 on pourra tout entendre en rvant encore sur la tideur de son oreiller4 ,le journalisme sera naturellement transform1 les hautes situations seront rserves aux jeunes hommes solides1 la voix forte1 chaudement timbre1 dont l'art de dire sera plutt dans la prononciation que dans la recherche des mots ou la forme des phrases4 ,le mandarinisme littraire disparatra1 les lettrs n'occuperont plus qu'un petit nombre infime d'auditeurs2 mais le point important sera d'tre vite renseign en quelques mots sans commentaires4 ,illustration ,il y aura dans tous les offices de journaux des halls normes1 des spoking-halls o les rdacteurs enregistreront haute voix les nouvelles reues2 les dpches arrives tlphoniquement se trouveront immdiatement inscrites par un ingnieux appareil tabli dans le rcepteur de l'acoustique4 ,les cylindres obtenus seront clichs grand nombre et mis la poste en petites botes avant trois heures du matin1 moins que1 par suite d'une ,illustration entente avec la compagnie des tlphones1 l'audition du journal ne puisse tre porte domicile par les fils particuliers des abonns1 ainsi que cela se pratique dj pour les thtrophones4 ,illustration ,william ,blackcross1 l'aimable critique et esthte qui jusque-l avait bien voulu prter attention mon fantaisiste bavardage sans m'interrompre1 jugea le moment opportun de m'interroger3 ,permettez-moi de vous demander1 dit-il1 comment vous remplacerez l'illustration des livres8 ,l'homme1 qui est un ternel grand enfant1 rclamera toujours des images et aimera voir la reprsentation des choses qu'il imagine ou qu'on lui raconte4 -- ,votre objection1 repris-je1 ne me dmonte pas2 l'illustration sera abondante et raliste2 elle pourra satisfaire les plus exigeants4 ,vous ignorez peut-tre la grande dcouverte de demain1 celle qui bientt nous stupfiera4 ,je veux parler du ,,kin,,tographe de ,thomas dison1 dont j'ai pu voir les premiers essais ,orange-,park dans une rcente visite faite au grand lectricien prs de ,new-,jersey4 ,le ,,kin,,tographe enregistrera le mouvement de l'homme et le reproduira exactement comme le phonographe enregistre et reproduit sa voix4 ,d'ici cinq ou six ans1 vous apprcierez cette merveille base sur la composition des gestes par la photographie instantane2 le kintographe ,illustration sera donc l'illustrateur de la vie quotidienne4 ,non seulement nous le verrons fonctionner dans sa bote1 mais1 par un systme de glaces et de rflecteurs1 toutes les figures actives qu'il reprsentera en photo-chromos pourront tre projetes dans nos demeures sur de grands tableaux blancs4 ,les scnes des ouvrages fictifs et des romans d'aventures seront mimes par des figurants bien costums et aussitt reproduites2 nous aurons galement1 comme complment au journal phonographique1 les illustrations de chaque jour1 des ,tranches de vie active1 comme nous disons aujourd'hui1 frachement dcoupes dans l'actualit4 ,on verra les pices nouvelles1 le thtre et les acteurs aussi facilement qu'on les entend dj chez soi2 on aura le portrait et1 mieux encore1 la physionomie mouvante des hommes clbres1 des criminels1 des jolies femmes2 ce ne sera pas de l'art1 il est vrai1 mais au moins ce sera la vie elle-mme1 naturelle1 sans maquillage1 nette1 prcise et le plus souvent mme cruelle4 ,je vous rpte1 mes amis1 que je ne conois ici que d'incertaines possibilits4 -- ,qui peut se vanter1 en effet1 parmi les plus subtils d'entre nous de prophtiser avec sagesse8 ,les crivains de ce temps1 disait dj notre cher ,balzac1 sont les manoeuvres d'un avenir cach par un rideau de plomb4 ,si ,voltaire et ,rousseau revoyaient la ,france actuelle1 ils ne souponneraient gure les douze annes qui furent1 de #aghi #ahjj1 les langes de ,napolon4 ,illustration ,il est donc vident1 dis-je1 en terminant ce trop vague aperu de la vie intellectuelle de demain1 qu'il y aurait dans le rsultat de ma fantaisie des cts sombres encore imprvus4 ,de mme que les oculistes se sont multiplis depuis l'invention du ,journalisme1 de mme avec la phonographie venir1 les mdecins auristes foisonneront2 on trouvera moyen ,illustration de noter toutes les sensibilits de l'oreille et de dcouvrir plus de noms de maladies auriculaires qu'il n'en existera rellement1 mais aucun progrs ne s'est jamais accompli sans dplacer quelques-uns de nos maux2 la mdecine n'avance gure1 elle spcule sur des modes et des ides nouvelles qu'elle condamne lorsque des gnrations en sont mortes dans l'amour du changement4 ,en tout cas1 pour revenir dans les limites mmes de notre sujet1 je crois que si les livres ont leur destine1 cette destine1 plus que jamais1 est la veille de s'accomplir1 le livre imprim va disparatre4 ,ne sentez-vous pas que dj ses excs le condamnent8 ,aprs nous la fin des livres6 ,cette boutade faite pour amuser notre souper eut quelque succs parmi mes indulgents auditeurs2 les plus sceptiques pensaient qu'il pouvait bien y avoir quelque vrit dans cette prdiction instantane1 et ,john ,pool obtint un hourra de gaiet et d'approbation lorsqu'il s'cria1 au moment de nous sparer3 ,il faut que les livres disparaissent ou qu'ils nous engloutissent2 j'ai calcul qu'il parat dans le monde entier quatre-vingts cent mille ouvrages par an1 qui tirs mille en moyenne font plus de cent millions d'exemplaires1 dont la plupart ne contiennent que les plus grandes extravagances et les plus folles chimres et ne propagent que prjugs et erreurs4 ,par notre tat social1 nous sommes obligs d'entendre tous les jours bien des sottises2 un peu plus1 un peu moins1 ce ne sera pas dans la suite un bien gros excdent de souffrance1 mais quel bonheur de n'avoir plus en lire et de pouvoir enfin fermer ses yeux sur le nant des imprims6 ,jamais l',hamlet de notre grand ,will n'aura mieux dit3 ,words6 ,words6 ,words6 ,des mots6444 des mots qui passent et qu'on ne lira plus4 ,illustration