by the ,bibliothque nationale de ,france
 7,bn,f_/,gallica7 at                   
http3_/_/gallica4bnf4fr7      ,note au  
lecteur de ce fichier lectronique3 ,les 
erreurs clairement introduites par le   
typographe ont t corriges4              
,l'orthographe d'origine a t conserve4  
,l',,art  ,,de  ,,payer ,,ses ,,dettes  
,,et  ,,de ,,satisfaire ,,ses           
,,cr,,anciers1  ,,sans ,d,,bourser ,,un 
,,sou4    ,,imprimerie ,,de ,h4         
,,balzac1 ,,rue ,,des ,,marais ,s4-,g41 
,n #ag4     ,l',,art  ,,de  ,,payer     
,,ses ,,dettes  ,,et  ,,de ,,satisfaire 
,,ses ,,cr,,anciers1  ,,sans ,d,,bourser
 ,,un ,,sou2  ,,enseign  ,,en ,,dix     
,,le,,ons4  ,,ou  ,manuel du ,droit     
,commercial1  ,a ,l',,usage ,,des ,,gens
 ,,ruin,s1 ,,des ,,solliciteurs1 ,,des  
,,surnum,,raires1 ,,des ,,employ,s      
,r,,form,s ,,et ,,de ,,tous ,,les       
,,consommateurs ,,sans ,,argent4  ,,par 
,,feu ,,mon ,,oncle1  ,professeur mrite4
  ,,pr,c,d ,d',,une ,,notice            
,,biographique ,,sur ,l',,auteur ,,et   

,,orn ,,de ,,son ,,portrait4  ,,le      
,,tout ,,publi  ,,par ,,son ,,neveu1    
,,auteur ,,de ,l',,art ,,de ,,mettre    
,,sa ,,cravate4       ,plus on doit1    
plus on a de crdit4     ,pens4 ind4 du  
,professeur4    ,a ,paris1  ,a ,,la     
,,librairie ,,universelle1  ,,rue       
,,vivienne1 ,n4 #b ,,bis1 ,,au ,,coin   
,,du ,,passage ,,colbert4  #ahbg4       
,,avant-,,propos  ,de l'diteur4         
,l'auteur de l',art de mettre sa cravate
 lance dans le monde un ouvrage qui1    
bien qu'il ne soit pas de lui1 va       
trouver bien des dtracteurs1 et lui     
attirer peut-tre bien des perscutions4  
,comment6 vont s'crier une foule        
d'esprits troits1 ce baron de l',emps   
prtend riger en science l'art affreux de
 donner  un crancier honnte de belles   
paroles pour de l'argent comptant8 ,mais
 c'est une infamie1 une abomination6 ,il
 faut pendre un homme comme celui-l6444 
,dj d'inquites clameurs s'chappent des  
comptoirs de tous les ngocians1         
fabricans1 marchands et dbitans2 car il 

y en a quelques-uns qui ne voient pas   
plus loin que leur patente1 et quelques 
autres dont la philosophie n'a gure plus
 de longueur que le parquet de leur     
tablissement4  ,a la seule annonce de ce
 livre la peur va gagner le propritaire1
 le restaurateur1 le limonadier1 le     
tailleur1 la lingre1 le bottier1 le     
chapelier1 le bonnetier1 le marchand de 
vin1 le boulanger1 le boucher1 l'picier1
 etc41 etc41 et jusqu'au libraire mme2  
tous les petits mmoires qui dormaient   
d'un profond sommeil vont aller veiller 
en sursaut le modeste employ1 l'inutile 
fashionable1 l'artisan laborieux et     
l'goste rentier4  ,c'est un malheur2    
mais comme l'ont dit de grands crivains 
du ,x,i,xe sicle3 ,le foyer des lumires 
s'tend de jour en jour#a4444 ,le genre  
humain est en marche#b4444 ,la nation   
franaise ne peut rtrograder#c444 ,les   
uns ont trop1 les autres n'ont pas      
assez#d1 etc41 etc4 ,mettez-vous bien   
dans la tte que tant que l'on ne        
raisonnera que sur des spcialits        

pareilles1 on ne dira que des btises2 il
 faut embrasser les grands intrts       
sociaux et raisonner sur les gnralits3  
le reste marchera tout seul1 et ceci ne 
sera un contre-sens que pour            
l'picier6444 ,mais qu'est-ce qu'un      
individu en comparaison de la masse8    
,note #a3 ,m4 de ,chateaubriant4  ,note 
#b3 ,m4 de ,pradt4  ,note #c3 ,le gnral 
,foy4  ,note #d3 ,l'oncle de l'auteur4  
,il est reconnu qu'il existe en ,france1
 et principalement  ,paris1 une quantit 
innombrable d'individus  qui la socit ne
 doit rien1 parce qu'ils ne font rien   
pour elle1 et qui ne s'imaginent pas    
moins avoir le droit de frapper des     
rquisitions de toute nature1 par cette  
seule raison que il est vident que les  
uns ont trop et que les autres n'ont pas
 assez#e4  ,note #e3 ,aphorisme de      
l'oncle de l'auteur4  ,or1 quels sont   
les individus dont je veux parler8 des  
hommes qui se classent bnvolement dans  
la catgorie des autres1 en n'ayant pour 
toute industrie que celle d'exploiter1  

pour ainsi dire de force1 la catgorie   
dont se composent les uns4 ,je dois donc
 prvenir le lecteur que cet ouvrage n'a 
t crit ni pour eux1 ni pour      ,un tas
 d'hommes perdus de dettes et de crimes1
     ,que pressent de nos lois les      
ordres lgitimes1     ,et qui1 dsesprant 
de les plus viter1     ,si tout n'est   
renvers1 ne sauraient subsister4  ,en un
 mot1 pour ces tres paresseux1          
improductifs et dhonts qui1 pour la     
plupart gens de sac et de cordes1 ne    
mritent que le mpris et l'abandon1      
allant partout taler aux yeux d'un      
public gnreux brevet d'incapacit1 et ne 
se bornent qu'au triste rle de          
consommateur  charge64444  ,je le rpte1 
ce n'est pas pour cette engence que cet 
ouvrage a t publi1 mais bien pour cette 
classe d'infortuns1 dshrits de leur part
 de la fortune nationale par une force  
majeure et indpendante de leur volont2  
individus estimables sous tous les      
rapports1 possdant toutes les qualits   
physiques et morales1 tous les talens   

qui font le charme de la socit1 hommes  
minemment producteurs1 en un mot1 hommes
 industriels1 mais qui n'ayant pas une  
obole de revenu annuel1 sont bien forcs 
de faire des dettes pour vivre          
honorablement4 ,hommes rangs et ayant   
des principes1 ils n'en veulent pas     
moins satisfaire leurs cranciers d'une  
manire ou d'une autre1 et pour cela ils 
sont obligs d'avoir recours  des moyens 
inventifs1  des efforts d'imagination   
qui laissent bien loin derrire eux les  
travaux1 les dcouvertes et les oprations
 de toutes les classes runies de        
l',institut de ,france444  ,o vous6     
producteurs et consommateurs de toutes  
classes sans argent2 vous qui aviez une 
place et qui n'en avez plus2 vous qui en
 cherchez une et qui ne l'obtiendrez    
pas2 vous qui en avez une qui n'en est  
pas une2 vous qui crivez dans les       
journaux libraux2 vous qui faites des   
brochures politiques et des petits      
livres in-#cb2 vous qui commencez des   
maisons sans savoir comment vous les    

finirez2 vous qui faites les beaux bras 
et des dettes  ,paris1 vous enfin qui   
faites tout comme a fait l'auteur de cet
 ouvrage1 que de titres ne runissez-vous
 pas pour qu'il vous offre le fruit de  
ses veilles et de ses mditations6  ,par 
le temps qui court je vous vois expos   
aller  ,sainte-,plagie passer un1 deux1 
trois et quatre termes1 ou mieux encore1
 faire un bail de cinq ans64444444 ,ayez
 donc constamment sur vous ce petit     
,manuel du ,droit commercial2 avec un   
tel guide vous pourrez narguer les      
mandats d'arrts1 les mandats de dpts1   
les mandats d'amener1 les mandats que   
vous aurez souscrits au profit d'un     
tiers porteur1 etc41 etc41 etc41 voyager
 hardiment1 tout seul et  la barbe des  
cranciers1 dans les nombreux et brillans
 passages dont la capitale abonde4      
,tandis que vous tes encore libres1     
achetez l'ouvrage de l'oncle de ,m4 le  
baron de l',emps1 lisez-le1 mditez-le1  
raisonnez-le1 apprenez-le par coeur1    
afin de perfectionner votre ducation1 si

 dj elle est acheve3 la pratique est    
jointe  la thorie4  ,l'diteur4          
,,notice ,,biographique  ,,sur  ,mon    
,oncle4   ,l'homme vraiment tonnant dont
 je vais entretenir un instant mes      
lecteurs1 mon oncle enfin1 fut un de ces
 individus privilgis de la nature1 et   
pour lesquels la fortune se plat  oprer 
des miracles4  ,ds l'ge le plus tendre  
il sut se mettre au-dessus de ces prjugs
 imprieux qui gouvernent la socit et qui
 ne sont1 philosophiquement parlant1 que
 de grandes infirmits morales1 en vivant
 de fait sur le pied d'un homme qui a   
#ej1jjj livres de rentes1 bien qu'il    
n'et jamais possd de droit un sou de    
revenu4  ,aprs avoir us pendant soixante
 annes conscutives de toutes les        
jouissances qu'il soit permis  l'homme  
de dsirer et d'user1 il fit une fin     
digne de lui en rendant le dernier      
soupir chez un restaurateur fameux1 qui 
souvent avait t  mme d'apprcier ses     
brillantes qualits et la puissance de   
son gnie4  ,mon oncle naquit            

,saint-,germain-en-,laye le #a;er avril 
#agfa4 ,je ne parlerai pas des premires 
annes de son enfance qui s'coulrent     
paisiblement comme celles de tous les   
enfans gts par leur mre4 ,ma grand'maman
 dsirait depuis long-temps un gage de   
tendresse de mon grand-pre2 elle venait 
de l'obtenir aprs dix annes d'union1 et 
mon oncle en tait le premier fruit 7mon 
pre ne vint au monde que dix autres     
annes aprs74 ,mon grand-pre1 aussi      
aveugl par sa tendresse pour son fils   
que l'tait sa femme1 ne sut pas         
distinguer toutes les passions qui      
viendraient un jour assaillir le coeur  
de son trsor1 et quoique ce ft un homme 
d'esprit1 il ne sut pas donner  son     
ducation la marche qu'elle semblait     
ncessiter4  ,absent pendant neuf mois de
 l'anne qu'il passait  son rgiment de   
,royal-,cravate1 o il avait obtenu le   
grade de major1 il ne pouvait gure      
surveiller son fils1 et tait oblig de   
s'en rapporter  la sagesse de sa femme4 
,dou de toutes les dispositions         

ncessaires pour faire parler de lui un  
jour1 le trsor de ma grand'maman avait  
aussi tous les petits dfauts voulus pour
 en faire parler dans un genre oppos4   
,on lui avait donn des matres qu'il     
n'coutait pas2 il dansait avec son matre
 de latin1 tirait des ptards au nez du  
matre de danse1 mettait des bouts de    
bougie dans les poches du matre de      
dessin et des bouchons dans la flte de  
son matre de musique4 ,dans les courts  
voyages que mon grand-pre faisait       
,st4-,germain1 mon oncle prenait son pe 
qu'il mettait  la place de la broche    
aprs y avoir pass son plumet en guise de
 rti2 il arrachait les poils du chat et 
faisait des moustaches au serin avec de 
l'encre4 ,ma grand'maman trouvait cela  
charmant2 mon grand-pre ne pouvait      
s'empcher de rire en traitant toutes ses
 espigleries de bagatelles1 et disant   
que l'ge le corrigerait plus tard4 ,l'ge
 vint et mon oncle ne se corrigea pas4  
,enfin1 les choses devinrent telles1 que
 personne ne pouvant plus tenir dans la 

maison1 on prit le parti de se          
dbarrasser du trsor4 ,mon oncle avait   
alors #aj ans4  ,il entra au collge     
,louis-le-,grand  ,paris1 o1 pendant les
 quatre premires annes1 il fit des      
progrs sensibles et mit  profit les     
prcieux avantages qu'il avait reus de la
 nature4 ,s'il n'tait pas le plus fort  
de sa classe en version1 il tait le plus
 fort  la balle2 il se battait          
rgulirement deux fois par jours1 se     
faisait mettre au pain sec cinq fois par
 semaine1 recevait vingt-cinq frules  la
 fin du mois1 et remportait deux prix et
 une demi-douzaine d'accessit  la fin de
 l'anne2 ma grand'maman tait enchante4  
,au mois d'aot #aggg1 mon grand-pre tant
  ,st4-,germain1 vint  ,paris avec      
l'intention d'emmener son fils passer   
une partie des vacances avec lui  son   
rgiment4 ,il arrive au collge1 se       
faisant une fte de le voir2 il le       
demande44444444 ,le visage du principal 
s'allonge44444441 sa physionomie se     
rembrunit444441 il balbutie4444441 enfin

 mon grand-pre apprend que depuis quinze
 jours son cher fils a disparu ainsi que
 la fille de la blanchisseuse de la     
lingerie1 et qu'on ne sait o ils sont   
alls4 ,mon oncle venait d'atteindre sa  
seizime anne4  ,mon grand-pre se garde  
bien d'apprendre  sa femme cette        
escapade4 ,il alla trouver ,m4 de       
,sartines qui lui dit de revenir le     
soir4 ,pendant ce temps mon oncle fut   
dnich avec sa petite blanchisseuse dans 
un cabinet garni de la rue ,fromenteau o
 il s'tait rfugi4 ,son pre le ramena    
,st4-,germain1 sans lui faire aucun     
reproche2 et1 ds ce moment1 il fut      
convenu qu'tant assez avanc dans ses    
tudes pour pouvoir se passer du collge1 
il les terminerait dans la maison       
paternelle4  ,le cours d'tudes que mon  
oncle entreprit tait assez agrable4     
,tous les matins il jouait  la paume ou 
au billard1 allait le soir au bal1 y    
faisait de nombreuses connaissances     
qu'il amenait chez sa mre boire le      
meilleur vin de son pre1 crevait des    

chevaux1 brisait les voitures de ceux   
qui voulaient bien lui en prter1 et     
devait  tout le monde4  ,dans la belle  
saison il allait  la campagne1 tirait   
sur les chiens et mme quelquefois sur   
les gardes de chasse aprs avoir fait des
 enfans  leurs femmes1 tuait tout le    
gibier et empruntait de l'argent  tous  
les propritaires des environs4 ,l'hiver1
 il avait un duel par semaine et une    
prise de corps tous les mois4  ,ce fut  
alors que mon grand-pre rsolut de le    
faire voyager pour tcher de calmer une  
tte qui1 disait-il1 n'avait besoin que  
de rflchir4 ,or1 les voyages prtant     
beaucoup  la rflexion1 mon oncle fut    
envoy aux ,eaux de ,bagnres qui taient  
alors le rendez-vous de tout ce qu'il y 
avait de plus distingu4  ,l1 il devint  
l'ordonnateur de toutes les ftes1 l'me  
de tous les plaisirs4 ,ceux qui y taient
  cette poque 7#aghd7 se rappelleront   
encore la salle de spectacle qu'il      
construisit en deux heures de temps     
,lourdes1 o tait arrive1 depuis quelques

 jours1 une troupe de comdiens de       
province dans l'intention de continuer  
leur route pour la ,capitale1 au moyen  
de quelques recettes qu'ils comptaient  
prlever sur les rustiques habitans1 en  
les gratifiant de deux on trois de leurs
 reprsentations4  ,a dfaut d'autre local
 pour y tablir son thtre1 mon oncle     
avait jet son dvolu sur le vaste hangard
 d'un sellier qui permit qu'on en       
dispost1 mais  condition de ne point    
faire dmnager ses voitures4 ,il trouva  
le moyen de tout concilier3 il fit      
dmonter les caisses de dessus leurs     
trains1 les fit ranger en demi-cercle   
les unes  ct des autres1 et composa de  
cette manire un rang de loges d'un genre
 tout--fait nouveau4 ,un grand carrosse 
portires ouvertes qui avait appartenu   
autrefois  l'archevque de ,toulouse     
formait la loge d'honneur1 et deux      
belles diligences1 aux extrmits de      
l'orchestre1 figuraient les loges       
d'avant-scne4 ,un second rang de loges  
de la mme espce s'levait sur leurs      

trains1 et toutes les selles1 disposes  
sur de longues perches perpendiculaires 
au thtre1 composaient un parterre o les 
spectateurs taient  califourchon4       
,jamais spectacle plus grotesque        
n'excita des ris plus immodrs4  ,mon    
oncle revint l'anne suivante            
,saint-,germain avec un sensible        
changement opr dans toute sa personne4  
,s'il avait gagn d'un ct1 il avait perdu
 de l'autre2 car il rapporta de ce      
voyage un got prononc pour le jeu auquel
 il se livra d'une manire telle1 que mon
 grand-pre alina sa petite fortune pour 
acquitter les dettes nombreuses que son 
fils contracta4  ,ce fut  cette poque   
7#aghg7 que mon oncle perdit son pre4   
,il mourut des suites d'une chute de    
cheval3 ma grand'maman suivit de prs son
 mari4 ,mon pre1 quoique plus jeune de  
#aj ans que son frre1 mais beaucoup plus
 sage1 fut charg par le conseil de      
famille d'arranger les affaires de la   
succession1 bien qu'il ne ft pas majeur4
 ,mes grands parens ne laissrent que    

trs-peu de chose  leurs enfans1 et      
quoique mon oncle et dj reu six fois la 
valeur de ce qui pouvait lui revenir1   
mon pre n'en partagea pas moins avec lui
 les #ab1jjj fr41 montant de la         
succession4  ,la rvolution venait       
d'clater1 et mon oncle qui s'tait dj    
fait remarquer par la violence de ses   
opinions monarchiques1 crut devoir      
s'expatrier dans un moment o tout ce qui
 tait considr comme appartenant au parti
 de la cour1 avait  craindre pour sa    
vie4 ,une raison qui n'tait pas moins   
forte encore1 c'est qu'il ne lui restait
 plus rien1 et qu'tant habitu  vivre    
grandement1 ayant us son crdit1 il      
n'aurait pu trouver un sou  emprunter4  
,il prit le parti de retourner aux      
,eaux1 o il esprait mettre en pratique  
les nombreuses ressources que le jeu    
pouvait lui offrir4 ,il quitta donc     
,paris au mois de mai #aghi1 et arriva  
,bagnres1 o il se fit modestement passer
 pour un jeune banquier de ,hambourg1   
bien qu'il n'et jamais trouv un cu sur  

sa signature2 mais personne ne          
paraissait s'entendre mieux que lui aux 
grandes spculations commerciales2       
l'entendre il tait en relation avec     
toutes les places de l',europe1 ayant   
sans cesse  la bouche le nom des plus   
fameux ngocians4 ,c'tait toujours sans  
affectation qu'il parlait des oprations 
immenses qu'il avait faites aux dernires
 foires de ,francfort et de ,leipsick1  
et la seule chose qu'on ne pouvait      
concevoir aprs l'avoir bien cout1 c'tait
 qu'aucun souverain de l',europe ne lui 
ait encore confi l'administration de ses
 finances1 et qu'il vnt perdre aux ,eaux
 un temps qu'il aurait pu employer si   
utilement  la prosprit de ses           
concitoyens4  ,une autre fois1 il trouva
 le moyen de persuader  un prince russe 
qu'il possdait1 dans une de ses terres  
en ,sibrie1 des carrires de marbres dont
 l'exploitation devait rapporter        
plusieurs millions4 ,ils passrent       
ensemble un march que mon oncle cda peu 
de temps aprs pour la somme de cinquante

 mille cus1  un ngociant de ,florence1  
lequel se transporta en ,russie1 et     
dpensa six cent mille francs  fouiller  
une prtendue carrire1 dont il ne retira 
mme pas de quoi faire un dessus de table
 de nuit4  ,en #agif1 mon oncle revint  
,paris o il se lana dans les affaires4  
,il obtint un emploi dans les           
fournitures de l'arme d',italie1 et en  
#agii1 il tait un des munitionnaires    
gnraux de l'anne de ,pichegru en        
,hollande4  ,dans l'espace de huit ans1 
il fit1 perdit1 refit et mangea quatre  
fois sa fortune2 enfin1 un jour il avoua
  mon pre qu'il ne possdait pas1 pour le
 moment1 un louis1 tout en lui proposant
 d'en parier mille1 qu'il reviendrait de
 ,spa1 o il comptait aller passer la    
saison des ,eaux1 avec cinquante mille  
francs dans son portefeuille2 mon pre   
aurait perdu son pari1 et mon oncle     
l'aurait gagn4  ,pendant quinze ans1 mon
 oncle n'eut d'autre existence que celle
 qu'il tirait de son talent au billard1 
au piquet1 et  d'autres jeux qu'il      

n'exerait jamais qu'au rendez-vous des  
,eaux les plus frquentes1 ou  ,paris1 au
 pavillon d',hanovre et dans d'autres   
tablissemens de ce genre4 ,son bonheur  
tait si constant qu'on tait tent        
quelquefois de croire qu'il y entrait   
beaucoup d'adresse2 mais la preuve de sa
 bonne foi tait  la pointe d'une pe o   
dans le canon d'un pistolet1 et mon     
oncle l'avait tant de fois administr    
avec succs qu'il avait fini par         
convaincre tout le monde sans persuader 
personne4  ,cependant le moment tait    
arriv o il allait voir s'vanouir le rve 
de bonheur qui durait depuis plus de    
quarante ans4 ,c'tait en #ahba1 il tait 
revenu des ,eaux de ,plombires o il     
avait pass la saison prcdente1 et cette 
fois il en tait revenu sans un sou      
vaillant4 ,forc de se loger dans un     
petit htel garni de la rue              
,saint-,nicolas d',antin1 il avait voulu
 recommencer le genre d'industrie qu'il 
avait si bien exploit  ,paris1 et       
ailleurs4 ,mais hlas6 il n'avait plus au

 billard cette justesse de coup d'oeil1 
qui ne lui avait jamais fait manquer au 
bloc1 mme une bille de longueur2  l'cart
 il ne retournait plus le roi aussi     
souvent2  l'imprial ses adversaires     
donnaient mieux que lui1 et au piquet   
les mains lui tremblaient lorsqu'il     
fallait battre les cartes4 ,si l'toile  
de mon oncle avait commenc  plir        
,plombires1 elle s'tait totalement      
clipse  ,paris4  ,il me serait          
impossible de peindre le profond chagrin
 qui s'empara tout  coup de l'homme qui 
avait toujours vu en riant les vnemens  
les plus tristes de la vie4 ,a la suite 
d'une partie d'cart o il avait perdu    
tout2 ayant t piqu sur quatre trois fois
 de suite1 la fivre s'empara de sa      
personne le lendemain matin1 et le matre
 de l'htel s'empara de sa malle qui     
contenait tout ce qu'il possdait en     
linge et vtement1 et jusqu' une         
magnifique queue de billard qu'il avait 
gagne  un fameux bniste de la capitale1 
comme pour avoir entre les mains une    

hypothque de ce qui lui tait d1 tant en 
logement qu'en nourriture4  ,mon oncle  
ne put supporter ce dernier coup1 et ds 
ce moment sa maladie qui n'tait autre   
chez lui qu'un puisement total de la    
machine humaine tant au physique qu'au  
moral1 empira d'une manire vraiment     
alarmante pour lui et ses cranciers4    
,ayant puis toute espce de ressources1  
il se fit conduire bravement en fiacre  
l'hospice de la ,charit o il prtendit   
devoir tre trait d'une manire privilgie1
 attendu que le huitime de tout ce qui  
se perdait au jeu devant retourner aux  
hospices1 ainsi que le cinquime du prix 
de tous les billets pris au spectacle1  
depuis quarante ans il avait bien pay sa
 place  l'hpital1 et que ce n'tait qu'un
 rendu pour un prt4  ,il y entra1 en    
effet1 le #c janvier #ahbb1 ses poches  
pleines de patience et de philosophie2  
quant  son amour-propre1 il le dposa    
prudemment  la porte1 au risque de ne le
 plus retrouver en sortant4 ,pendant un 
an que dura sa maladie1 je lui prodiguai

 toutes les consolations et tous les    
adoucissemens qui furent en mon pouvoir4
 ,j'allais le voir souvent1 et les jours
 o je ne pouvais absolument me dranger  
de mes occupations1 il passait son temps
  m'crire1 et 7me disait-il7  mettre en 
ordre ses critures1 sentant bien qu'il  
tait arriv au bout de sa carrire4 ,je me
 rserve de publier un jour cette        
correspondance qui ne sera pas moins    
piquante qu'instructive  cause de       
l'originalit1 et des observations de    
tous genres dont elle est farcie4  ,ce  
fut  la ,charit que mon oncle composa le
 savant trait que je donne aujourd'hui  
au public4  ,sur la fin de cette anne   
7commencement de dcembre7 tant en tat de
 sortir1 il quitta son hospice pour     
venir partager avec moi ma trs-modeste  
demeure4 ,l1 il se livra tout entier    
cette triste pense1 qu'il allait tre    
incessamment forc de faire une          
banqueroute dfinitive  ce bas-monde et  
ses cranciers4 ,au fait mon oncle       
pouvait-il se faire un scrupule de la   

dpense d'une cinquantaine de mille      
francs 7plus ou moins7#f qu'il avait    
prlevs chaque anne sur ses concitoyens8 
,non sans doute1 aussi vit-il approcher 
sans effroi le moment fatal4 ,mais comme
 il voulait mourir tranquillement1 et la
 conscience pure1 il employa les        
derniers jours de sa vie cosmopolite1   
rechercher ses nombreux cranciers1 son  
intention tant de leur dclarer lui-mme  
sa pnible faillite4 ,ils taient au      
nombre de deux cent vingt-deux4 ,il les 
convoqua dfinitivement pour le #ai mai1 
et le rendez-vous fut indiqu chez       
,gillet1 restaurateur1  la porte        
,maillot1 dans le salon de quatre cents 
couverts4 ,la plupart ignoraient ce que 
mon oncle leur voulait2 mais telle avait
 toujours t leur estime et leur         
admiration pour le gnie inventif dont il
 leur avait si souvent donn des preuves 
palpables aux jours de sa brillante     
fortune1 qu'aucun d'eux ne manqua au    
rendez-vous4  ,note #f3 ,ces #ej4jjj fr4
 sont ici pris comme terme moyen4  ,mon 

respectable oncle se fit conduire en    
fiacre1 car n'ayant pas mme la force de 
marcher1 il lui aurait t de toute       
impossibilit de faire cette course4     
,arriv au lieu de la sance1 il fit      
prparer une espce d'estrade avec une    
bergre1 dans laquelle il devait         
s'asseoir pour haranguer son monde1 puis
 un premier rang de chaises tout autour1
 et un second rang plac sur les tables  
qu'il avait fait disposer  cet effet1 se
 rappelant sans doute la salle de       
spectacle qu'il avait improvise         
,bagnres1 il y avait quarante ans3 et   
lorsque tous ces cranciers furent runis 
et placs il s'assit au milieu d'eux1    
avec calme et dignit1 puis commenant par
 s'excuser sur la faiblesse de sa voix1 
qui depuis sa sortie de l'hpital ne lui 
permettait gure de se faire entendre    
trs-distinctement1 et s'tre recueilli   
comme pour rappeler  sa mmoire de vieux 
et importans souvenirs1 il leur tint    
peu prs ce discours3  ,messieurs144444  
7,grand mouvement d'attention suivi d'un

 profond silence47  ,le grand livre de  
la vie va se fermer pour moi3 ,voil tout
  l'heure soixante et un ans que mon    
compte y est ouvert4 ,il n'appartient ni
  vous ni  moi de faire la balance de   
celui-ci1 ce soin n'est rserv qu' ,dieu 
seul1 qui a tenu jusqu' ce jour le livre
 journal de toutes mes penses et        
actions3 7,un vieil usurier fait ici un 
signe de croix47 ,je le vois dj prt     
entreprendre les terribles additions de 
cet immense compte courant1 et je       
tremblerais d'apprendre de combien elles
 me constitueront son dbiteur1 si son   
crdit comme sa bont n'taient infinis4   
,a ce touchant exorde les mouchoirs des 
deux cent vingt-deux cranciers de mon   
oncle sortirent de leurs poches et se   
portrent  leurs yeux o semblaient rouler
 quelques larmes d'attendrissement4 ,mon
 oncle respira une prise de tabac et    
continua4  ,s'il ne m'est point donn de 
compter avec le ,crateur1 il m'a du     
moins laiss la force et le courage      
ncessaire pour rgler dfinitivement avec 

chacun de vous avant ma mort2 car je le 
sens mon heure dernire a sonn 7quelques 
sanglots se font entendre74 ,voici mon  
journal1 mon grand-livre1 mon carnet    
d'chances1 mon rpertoire tabli par ordre
 alphabtique2 ils sont viss1 cots et    
paraphs selon l'usage tabli chez un     
homme qui1 ne faisant que des affaires  
en rgle1 doit se rendre compte1 depuis  
le premier jour de sa gestion jusqu'au  
dernier1 de ses moindres oprations4     
,tous les yeux des cranciers se fixent  
alors sur un amas de paperasses que mon 
oncle se serait bien gard de leur       
montrer de prs4  ,chacun de vous y      
trouvera couch le solde de ce qui lui   
revient en totalit1 intrt et capital    
runis 7ici nouvelles larmes             
d'attendrissement74 ,mais1 ,messieurs1  
vous auriez tort de penser que1 comme   
dans les balances ordinaires des        
ngocians patents1 il se trouve ici un   
actif et un passif 7grand mouvement     
d'attention74 ,non1 ,messieurs1 non4 ,je
 n'ai  vous prsenter que du passif      

7mouvement en sens divers74  ,cependant 
ne craignez pas de recevoir ni #aj p4   
#ajj2 ni #bj p4 #ajj2 ni mme #dj p4 #ajj
 de ce qui vous est si lgitimement d    
7l'attention redouble74 ,je suis        
incapable d'une telle bassesse1 cela    
serait une vritable friponnerie2 et     
j'aimerais mieux ne vous rien donner1   
aussi est-ce ce que j'ai rsolu1 et vous 
ne recevrez pas un sou4  7bahissement   
gnral suivi d'un murmure improbateur47  
,quelques voix3 coutez6 coutez6  ,ici   
mon oncle se mouche1 boit une gorge     
d'eau sucre1 et reprend aussitt avec    
calme et confiance3  ,oui1 ,messieurs1  
coutez644444 ,mon pre en mourant ne me  
laissa pour toute fortune que quelques  
brochures manuscrites indiquant un grand
 nombre d'amliorations  faire dans le   
systme financier tabli en ,france444442 
pouvaient-elles me faire vivre1 je vous 
le demande8  7,approbation au centre1 un
 marchand de comestibles3 ,c'est trs    
juste47  ,je conus donc la grande pense 
du crdit1 et j'ai dcouvert qu'il ne se  

fondait et ne s'tablissait d'une manire 
solide que d'aprs la fidlit qu'on       
apportait  ne jamais payer ses dettes4  
7,oh6 oh67 ,je vous ai tous fait servir 
de preuve  cette importante dcouverte4  
7,agitation47 ,si elle vous laissait le 
moindre doute  cet gard1 je vous        
engagerais  jeter les yeux sur vos      
critures1 o je vous dfie de trouver note
 le plus lger  compte de ma part4       
7,l'agitation redouble47 ,j'ignore      
encore si vous aurez dans la suite  vous
 louer de ma dcouverte4  7,hsitation    
marque47 ,mais je me suis toujours fait 
un devoir1 jusqu'aux derniers momens de 
mon existence politique et sociale1 de  
manoeuvrer mes emprunts quelquefois     
forcs1 et ce1 je ne crains pas de       
l'avouer1 de manire qu'au jour de mon   
dcs1 les sommes que j'ai perues se      
trouvassent rparties sur un grand nombre
 de ttes1 et toujours de prfrence sur   
les plus riches4  7,approbation gnrale1 
l'exception du vieil usurier47  ,mais1  
,messieurs1 qu'est-ce que cette perte1  

en comparaison de celles que vous fera  
prouver immanquablement le misrable     
systme de finance1 qui vous a t         
dernirement prsent4 7,silence au centre1
 hilarit  gauche et  l'extrme droite71  
une vritable bagatelle en comparaison   
des immenses avantages dont le nouveau  
systme de crdit1 d'emprunt et           
d'amortissement que je viens de vous    
dvoiler1 pourra vous faire jouir        
l'avenir4 ,j'ai charg mon neveu de le   
dvelopper1 de le rdiger et de le faire  
imprimer pour le bien commun de tous et 
comme devant apporter  l'tat une        
nouvelle source de prosprit dcouverte   
par mon exemple#g4  ,note #g3 ,m4 le    
,baron de l',emps a scrupuleusement     
rempli les dernires volonts de son      
,oncle4  7,marques bruyantes            
d'improbation47  ,h6 ,messieurs1 si je  
voulais m'tendre sur le bien que je vous
 ai fait et que je suis encore  mme de  
vous faire1 il me serait facile de      
prouver que vous tes encore mes         
dbiteurs1 mais je prfre ne sparer de    

vous avec la consolante ide que nous    
sommes ensemble parfaitement quittes4   
,une voix3 ,celui-l est trop fort6  ,je 
termine1 ,messieurs1 veuillez me prter  
pour cela toute votre attention4        
7,profond silence47 ,j'ai servi         
d'exemple au riche2 j'ai aid le pauvre2 
je n'ai fait1 en quelque sorte1 que     
dplacer quelques-uns de vos immenses    
capitaux pour les reporter vers des     
points o ils trouvaient un bon emploi4  
,j'ai commenc  oprer le nivellement des 
montagnes d'or que la fortune s'est plu 
lever autour de vous3 elle tait aveugle 
jusqu'alors1 je l'ai1 pour ainsi dire1  
opre de la cataracte1 mes ,mmoires      
feront le reste44444 7,bourdonnement    
gnral47  ,mon oncle1 aprs ces mots1 se  
laissa aller sur la bergre1 accabl par  
les efforts qu'il venait de faire pour  
prouver  ses cranciers d'une manire si  
non victorieuse1 du moins positive1     
qu'ils devaient encore s'estimer heureux
 qu'il ne leur dt pas davantage4  ,il   
est vrai que la fin1 si inattendue1 de  

ce discours1 produisit dans l'assemble  
un mlange de sentimens opposs4 ,les uns 
voulaient l'trangler1 les autres        
n'taient mus que par des sentimens      
d'extase et d'admiration4  ,peu  peu1   
cette masse de cranciers ne partagea    
plus que les mmes ides de gnrosit1 et   
chacun d'eux alla dposer au bas de      
l'estrade1 sur laquelle deux des        
demoiselles de salle de ,m4 ,gillet     
taient occupes  faire revenir mon oncle 
de son vanouissement1 les billets1      
lettres de changes1 dlgations1 bons     
payables avec arrts de compte1 etc41    
etc42 que ce digne citoyen avait        
souscrits  leur profit depuis plus de   
quarante ans4  ,aprs qu'il eut repris   
ses sens1 et qu'il eut aperu le faisceau
 de billets et de papiers timbrs qu'on  
venait de dposer d'un commun accord  ses
 pieds1 il ne put rsister au            
saisissement que la joie de les revoir  
amasss lui causa tout--coup4 ,faisant un
 nouvel effort sur lui-mme1 il souleva  
ce trophe de ses mains dfaillantes1     

comme pour le montrer  l'univers1 et    
rassemblant toutes ses forces1 il       
s'cria3 ,je ne vous demande plus qu'une 
seule chose en grce6444 ,messieurs1     
promettez-moi d'acheter mon ouvrage     
aussitt qu'il sera imprim4 ,tous le lui 
jurrent1 et il rendit le dernier soupir 
dans mes bras4  ,la perte inattendue    
d'un homme de bien est un des plus      
tristes vnemens qui puisse affliger la  
socit et ses cranciers lorsqu'il en a4  
,celle de mon oncle fut principalement  
apprcie par un marbrier entrepreneur de 
monument funbres4 ,aussi1 avec une      
loquence qui ne part que du coeur1      
s'empressa-t-il d'mettre un voeu1 celui 
de faire une petite souscription pour   
lui lever un modeste tombeau et perptuer
 ainsi le souvenir d'un homme de gnie4  
,l'un et l'autre furent  l'instant      
raliss1 et mon bien bon oncle fut enterr
 au cimetire du ,mont-,parnasse1 que    
pour ainsi dire il trenna de sa personne
 le #bb de mai #ahbc4 ,tous ses         
cranciers l'accompagnrent jusqu' sa     

dernire demeure4  ,peu de jours aprs1   
une pierre tumulaire couvrit sa dpouille
 mortelle1 sur laquelle on est tous les 
jours  mme de lire cette simple mais    
touchante inscription1 inspire autant   
par la reconnaissance que par une juste 
admiration1 elle fut grave en caractres 
lapidaires par la main mme du vertueux  
marbrier3      ,,ci-,g,t                
,l',,inventeur     ,,de     ,l',,art    
,,de ,,payer ,,ses ,,dettes     ,,et    
,,de ,,satisfaire ,,ses ,,cr,,anciers   
,,sans ,d,,bourser ,,un ,,sol4     #bb  
,,mai #ahbc4      ,,requiescat ,,in     
,,pace4     ,,aphorismes1  ,axiomes et  
,penses neuves  ,dont on ne saurait trop
 se pntrer avant que d'tudier les       
diverses thories enseignes par mon      
,oncle4   ,i4  ,plus on doit1 plus on a 
de crdit2 moins on a de cranciers1 moins
 on a de ressources4   ,,ii4  ,quiconque
 ne fait pas de crdit doit              
infailliblement faire banqueroute1 parce
 que plus on fait de crdit plus on      
dbite1 plus on dbite plus on fait       

d'affaires1 plus on fait d'affaires plus
 on gagne d'argent4   ,,iii4  ,faire des
 dettes chez les gens qui n'ont pas     
assez1 c'est accrotre le dsordre1       
multiplier les infortunes4 ,devoir aux  
gens qui ont trop1 c'est1 au contraire1 
compenser les misres1 et tendre au      
rtablissement de l'quilibre social4     
,,iv4  ,quiconque a des principes doit  
payer ses dettes lorsqu'il en a1 soit   
d'une manire ou d'une autre1 c'est--dire
 avec de l'argent ou sans argent4   ,v4 
,un crancier mal lev1 froce mme1 qui ne 
rpond que des sottises aux raisons que  
vous lui allguez lorsqu'elles sont      
bonnes1 tout en ne lui donnant que cela1
 vous remet1 sans s'en douter1 une      
quittance en bonne forme de la somme    
dont vous pouvez lui tre redevable4     
,,vi4  ,dans le meilleur des            
gouvernemens possible1 une nation1      
quelque grande qu'elle soit1 quelqu'unie
 qu'elle puisse tre1 se partage toujours
 en deux partis opposs chacun4          
,,savoir3  #a ,parti3 ,individus lsans4 

,c'est le plus fort4  #b ,parti3        
,individus lss4 ,c'est le plus nombreux4
  ,je laisse au lecteur le choix        
d'embrasser celui qui lui paratra       
prfrable1 ne pouvant opter pour un parti
 neutre ou mixte 7comme en politique71  
parce que1 dans notre acception1 il ne  
peut en exister4   ,,vii4  ,la          
population d'un empire ou d'un royaume  
ne se compose galement que de deux      
classes3 celle des producteurs et celle 
des consommateurs4  ,les producteurs ne 
sont autres que les cranciers1 les      
consommateurs sont les dbiteurs4  ,or1  
s'il n'y avait pas de consommateurs1 les
 producteurs deviendraient inutiles4 ,ce
 sont donc les consommateurs qui font   
vivre les producteurs4 ,il en rsulte    
qu'un producteur 7un crancier7 doit     
encore avoir obligation au consommateur 
7le dbiteur7 de ne pas lui payer ce     
qu'il lui doit1 puisque si celui-ci ne  
lui devait rien1 celui-l mourrait de    
faim4   ,,viii4  ,la splendeur d'un tat 
tant toujours en proportion de la masse 

de ses dettes 7voyez l',angleterre7     
relativement aux individus1 raisonnez   
par analogie8   ,,ix4  ,si la proprit   
n'existe que par le fait du propritaire1
 quiconque vient au monde a droit  une  
proprit quelconque4   ,x4  ,il est      
vident que le monde ne se compose que de
 gens qui ont trop et de gens qui n'ont 
pas assez2 c'est  vous de tcher de      
rtablir l'quilibre en ce qui vous       
concerne4   ,,xi4  ,il vaut mieux devoir
 #ajj1jjj fr4 -la-fois  une seule et mme
 personne que #a1jjj fr4  mille         
personnes -la-fois4   ,,xii4  ,le nombre
 d'individus embarrasss parce qu'ils ont
 trop d'argent1 dont ils ne savent que  
faire1 est gal au nombre d'individus    
embarrasss parce qu'ils ne savent que   
faire pour avoir un peu d'argent4       
,,xiii4  ,parmi ceux qui ont d1 il n'y a
 que ceux qui ont commenc de payer que  
l'on ait mis  ,sainte-,plagie2 on se    
garderait bien d'y mettre celui qui1    
devant depuis long-temps1 n'a encore    
rien pay4   ,,xiv4  ,quiconque a bon    

pied et bon oeil ne peut tre priv de sa 
libert que parce qu'il le veut bien4    
,,xv4  ,il n'existe au monde que deux   
flaux1 dont toutes les puissances de la 
terre ne sauraient vous garantir1 ce    
sont la peste et les huissiers4   ,,xvi4
  ,se donner la mort parce qu'on ne peut
 payer ses dettes1 et qu'on en a        
cependant l'intention1 est1 de tous les 
moyens  employer1 le plus sot4 ,s'il est
 vrai qu'on se doive  ses cranciers1 on 
doit vivre pour eux1 et non pas mourir4 
,,xvii4  44444 ,ce qui est dans la poche
 des autres serait bien mieux dans la   
mienne64444 ,ote-toi de l que je m'y    
mette64444 ,tel est1 en peu de mots1 le 
fond de la morale universelle4          
,,premi,,re ,,le,,on4  ,des ,dettes4    
,impossibilit de n'avoir pas de         
dettes4--,qu'est-ce que l'on entend par 
le mot dettes4--,leurs diverses         
natures4--,leur nombre1 leur            
qualification et leurs significations   
enseignes par mon oncle4--,mont-de-,pit4
   ,quel est l'heureux du sicle 7disait 

habituellement mon oncle71 qui1 depuis  
trente ans1 au travers et  la suite des 
assignats1 des mandats1 de la droute    
politique et de la banqueroute 7dont    
l'tat a donn le premier l'exemple71 des 
migrations1 des confiscations1 des      
rquisitions1 des apprhensions1 des      
purations et des invasions qui ont      
renvers toutes les fortunes1 a toujours 
pu dire3 ,je ne dois rien84444444       
,quelle nation1 assise sur des monceaux 
d'or aujourd'hui1 pourrait dire3 ,nous  
ne serons jamais dbiteurs844444 ,je l'ai
 dit et j'aurai souvent l'occasion de le
 rpter1 la ,france elle-mme1 toute riche
 qu'elle est1 ne se compose que de deux 
classes3 celle des dbiteurs1 et celle   
des cranciers1 autrement dit des        
producteurs et des consommateurs4 ,mais 
revenons au sujet principal qui doit    
m'occuper1 en donnant d'une manire      
claire et prcise l'explication de ce    
qu'on entend par dettes1 en examinant ce
 mot dans toutes ses acceptions4  ,ce   
terme1 pris dans son vritable sens1     

signifie ce que l'on doit  quelqu'un4   
,nanmoins1 on entend aussi quelquefois  
par dettes ce qui nous est d1 c'est     
alors une crance4 ,pour viter cette     
confusion1 on distingue une infinit de  
natures de dettes1 et je donnerai       
l'explication de leurs termes ci-aprs4  
,tous ceux qui peuvent s'obliger peuvent
 contracter des dettes2 d'o il suit que1
 par un argument en sens contraire1 ceux
 qui ne peuvent pas s'obliger           
valablement ne peuvent contracter des   
dettes4 ,ainsi les mineurs non mancips1 
les fils qui n'ont point atteint leur   
majorit1 les femmes en puissance de     
maris ne peuvent contracter aucunes     
dettes1 sans l'autorisation de ceux sous
 la puissance desquels ils sont1        
c'est--dire de leurs curateurs ou       
tuteurs1 de leurs pres ou de leurs      
maris4  ,on peut contracter des dettes  
verbalement et par toutes sortes        
d'actes1 comme par billets ou           
obligations1 sentence ou jugement4  ,les
 causes pour lesquelles on peut         

contracter des dettes sont tous les     
objets pour lesquels on peut s'obliger1 
comme logement1 nourriture1 habillement1
 location1 prt1 avances1 etc41 etc4     
,notre jurisprudence reconnat vingt-six 
natures de dettes qu'elle a qualifies   
comme ci-dessous1 et que mon oncle      
interprte ou explique de cette manire4  
,,savoir3  #a ,,dette ,,active4 ,elle   
est considre1 par rapport au crancier1  
ou pour mieux dire c'est la crance      
elle-mme4 ,ainsi la crance d'un         
restaurateur chez lequel on mange depuis
 long-temps et auquel on doit1 depuis la
 mme poque1 doit tre considre comme     
dette active4  ,le terme de dette active
 doit tre oppos  celui de dette passive 
qui est1  peu de chose prs1 la mme1 avec
 cette diffrence cependant qu'il faut   
entendre par dette active celle de la   
somme qu'on doit pour avoir mang chez   
lui sans payer jusqu'au jour prsent1 et 
par dette passive l'argent qu'on lui    
devra par la suite1 en continuant de    
manger chez lui de prfrence et de ne le 

pas payer comme par le pass4  #b ,,dette
 ,,ancienne1 en matires d'hypothque1 est
 celle qui prcde les autres4 ,c'est de  
toutes les natures de dettes la plus    
difficile  contracter1 parce qu'elle est
 la premire1 mais c'est aussi celle     
qu'il est le plus ais d'teindre1 par la 
raison qu'il existe huit manires de     
l'amortir sans bourse dlier1 comme nous 
le prouverons plus bas4  #c ,,dette     
,,annuelle1 est celle qui se renouvelle 
chaque anne comme une rente1 une        
pension1 un legs d'une somme payable    
chaque anne1 et que l'on ne paye pas au 
renouvellement de l'anne ou l'anne      
expire1 promettant d'en payer le double 
l'anne suivante1 et toujours de la mme  
manire progressivement2 c'est ce qu'on  
appelle en droit debitum quot annis4  #d
 ,,dette ,,caduque1 est celle qui n'est 
de nulle valeur pour le crancier et pour
 laquelle il n'a aucune esprance3 il    
faut tcher de n'en avoir que de cette   
nature1 et de prfrence aux autres4  #e  
,,dette ,,claire1 est celle dont l'objet

 est certain et qui signifie que le     
montant de la crance est fixe1 connu et 
arrt4  ,par exemple devoir trois termes 
son propritaire est contracter envers   
lui une dette claire4 ,si vous parvenez 
lui devoir le quatrime1 le propritaire  
est clairement pay aux termes de la loi4
  #f ,,dette ,,conditionnelle4 ,c'est   
celle qui est due sous condition4 ,par  
exemple3 ,je vous payerai si je reois de
 l'argent2 on n'a rien  toucher1 donc on
 n'a rien  payer4 ,en terme de          
jurisprudence3 ,si navis ex ,asi        
venerit4 ,ce qui signifie3  l'arrive du 
bateau  vapeur4  #g ,,dette ,,confuse1  
est celle dont le droit rside en        
quelqu'un qui se trouve tout -la-fois   
crancier et dbiteur du mme objet1 et par
 consquent dbiteur et crancier du mme   
individu1 de faon que ni l'un ni l'autre
 ne connaissant rien  cette nature de   
dette1 si l'un des deux vient           
embrouiller un peu les titres ou mme les
 raisons sur lesquelles cette dette est 
base1 il opre l'amortissement4  #h      

,,dette ,,douteuse1 est celle qui n'est 
pas positivement caduque1 mais dont le  
remboursement n'en est pas plus certain4
 ,c'est une espce de promesse priodique 
mixte de la part du dbiteur4  #i ,,dette
 ,,teinte1 est celle que l'on ne peut   
plus exiger1 soit qu'elle ait t amortie 
ou que l'on ne puisse plus intenter     
d'action pour le paiement1 c'est ce     
qu'on appelle en terme de jurisprudence 
prescription4  #aj ,,dette ,,exigible1  
est celle dont on peut poursuivre le    
paiement devant les tribunaux comptens1 
sans attendre aucun dlai ni l'vnement   
d'aucune condition4  ,les billets       
ordre1 les lettres de change1 les       
dlgations et toute espce d'obligations  
souscrites par crit1 peuvent tre classes
 dans la catgorie des dettes exigibles4 
,quiconque contracte une dette dite     
exigible1 bouleverse de fond en comble  
l'chafaudage sur lequel est bas son     
crdit4  #aa ,,dette ,l,,gale1 est celle 
au remboursement de laquelle on est     
oblig1 puis forc par la loi4 ,le cas    

prvu dans la huitime manire d'acquitter 
ses dettes est  peu prs la seule        
praticable pour oprer l'amortissement4  
#ab ,,dette ,l,,gitime4 ,elle s'entend  
d'une dette qui a une cause juste et    
n'est point usuraire4  ,par exemple     
j'emprunte un billet de mille francs  un
 intime ami que je ne connais que de la 
veille1 sous promesse de le lui rendre  
le lendemain2 il me le prte sans intrt  
de sa part comme sans reu de la mienne2 
je ne le lui rends pas1 quoiqu'il me    
l'ait fait demander plusieurs fois1     
quoique je n'aie contract envers cet ami
 qu'une dette lgitime de reconnaissance1
 j'acquitte ma dette en reconnaissance1 
quoique cette monnaie n'ait point cours 
sur la place3 il est bien forc de s'en  
contenter4  #ac ,,dette ,,ill,,gitime4  
,je n'en reconnais pas de relle4  #ad   
,,dette ,,liquide4 ,c'est celle dont le 
prix de l'objet est fix d'avance4 ,par  
exemple toutes les dettes de caf sont   
des dettes liquides4  #ae ,,dette       
,,non-,,liquide ou ,,dette ,,solide1    

c'est celle dont l'objet n'est point fix
 irrvocablement2 par exemple vous avez  
l'intention de partager une somme de    
#c1jjj fr4 entre trois cranciers1 mais  
vous ignorez  quelle somme nette se     
montera le mmoire de chacun d'eux1 et   
vous tes oblig1 pour que ce partage se  
fasse proportionnellement1 d'attendre   
qu'ils vous aient remis leurs factures4 
,eh bien1 cette dette est une dette     
non-liquide4 ,les dettes contractes avec
 un tailleur doivent toujours tre       
classes dans cette catgorie1 parce que  
vous ne savez rellement ce que vous lui 
devez que souvent long-temps aprs qu'il 
vous a fait sa fourniture4 ,voil la     
dette non-liquide ou solide proprement  
dite4  #af ,,dette ,,litigieuse1 est    
celle qui est sujette  contestation3 un 
marchand de drap vous vend de l',elbeuf 
pour du ,louviers1 bien que vous ne     
payez pas plus l'un que l'autre1 ce n'en
 est pas moins une dette litigieuse4    
#ag ,,dette ,,personnelle4 ,elles le    
sont toutes lorsqu'on peut les payer    

avec de l'argent4 ,sinon1 il n'en existe
 pas une seule4  #ah ,,dettes           
,,privil,,gi,,es sont celles que l'on   
doit payer de prfrence1 lorsqu'on en est
 rduit  cette extrmit4  #ai ,,dette     
,,propre1 est une dette particulire de  
#ajj1jjj fr4 au moins et de #b1jjj1jjj  
au plus4 ,pass cette quotit1 cette dette
 rentre dans le domaine des dettes      
nationales4 ,une dette propre comme une 
dette nationale n'engagent  rien le     
dbiteur4  #bj ,,dette ,,pure ,,et       
,,simple1 c'est tout simplement acheter1
 prendre1 louer1 emprunter ou consommer 
sans payer4 ,cette nature de dettes est 
le vritable pont aux nes4  #ba ,,dette  
,r,,elle4 ,c'est celle qui n'a rien de  
simul1 une lettre de change1 par        
exemple4  #bb ,,dettes ,,sales4 ,ce sont
 les dettes de savetier4 ,cette dette1  
pour conserver sa qualification1 ne doit
 jamais dpasser #b fr4 #be c41 prix     
d'une paire de becquais4  #bc ,,dette   
,,simul,e4 ,est celle que l'on contracte
 en apparence1 mais qui cependant finit 

presque toujours par devenir ralit1     
comme1 par exemple1 de prter sa         
signature  un ami1 sous promesse de sa  
part qu'il fera les fonds  l'chance4    
#bd ,,dette ,,de ,,soci,t4 ,c'est       
emprunter  son voisin1 aprs avoir perdu 
l'cart1 #aj1 #ae1 #bj ou #be napolons   
pour continuer de jouer contre lui4  #be
 ,,dette ,,surann,e4 ,c'est une dette   
contracte avant sa majorit4 ,on peut ne 
les payer qu'aprs sa mort1 si cela      
convient mieux4  #bf ,,dettes           
,,usuraires4 ,est celle o le crancier a 
prt son argent  #dh pour 1 ou tout autre
 taux plus fort que celui voulu par la  
loi4  ,un homme qui a des principes ne  
peut dcemment accepter un argent qu'on  
lui prterait1 sur sa signature1  plus de
 #dh pour  par an1 par la raison que    
l'administration toute philantropique du
 ,mont-de-,pit1 qui ne prte que sur un  
gage valant au moins cinq fois la valeur
 de ce qu'elle vous avance1 se contente 
de moiti1 c'est--dire #bd pour  par an2 
la vrit tous frais compris1 et sans     

avoir  craindre la prise de corps1 ce   
qui n'est pas peu de chose4 ,j'en       
parlerai dans ma neuvime leon4          
,,deuxi,,me ,,le,,on4  ,de              
l',amortissement4                       
,principe4--,vrit4--,prjug4--,manires   
diverses de payer ou d'teindre les      
dettes de quelque nature qu'elles       
soient4--,de la prescription4--,moyen   
lgal enseign par le ,code4--,danger des 
comptes4--,lettre de ,mon               
,oncle4--,mauvais effet des             
remboursemens en argent4--,satisfaction 
des cranciers4   ,en principe1 vous     
devez tcher de vous faire1 de tous vos  
cranciers1 des amis qui vous aiment     
vritablement1 et vous le prouvent en    
continuant de vous faire crdit4 ,faites 
en sorte qu'ils soient plus que tous    
autres intresss  la conservation de vos 
jours1 qu'ils s'inquitent si vous avez  
un rhume1 ne serait-il que de cerveau1  
et qu'ils tremblent s'il vous arrive une
 fluxion de poitrine4  ,si par hasard   
vous vous avisiez de les payer1 ou      

seulement de leur donner un  compte en  
argent1 vous les dsintresseriez         
compltement1 et vous les verriez changer
 leur tendre sollicitude contre une     
profonde indiffrence4 ,s'il vous        
arrivait de leur faire un rglement1 un  
billet1 un engagement quelconque1       
rencontrant un de vos intimes amis1 ou  
se trouvant dans un endroit o il serait 
question de vous1 ils ne demanderaient  
pas seulement de vos nouvelles4         
,l'argent que vous pourriez leur donner 
en fait tout  coup des tres froids ou   
indiffrens4 ,tout ce que je puis vous   
passer dans cette circonstance1 c'est de
 leur promettre purement et simplement1 
sans dsignation de terme fixe2 de cette 
manire vous entretiendrez chez eux ces  
affections douces qui font le charme de 
la vie1 et augmentent encore le crdit   
qu'on peut avoir4  ,il est une vrit     
incontestable que mon oncle a omise dans
 ses penses dtaches2 c'est qu'il vaut   
mieux tre sans le sou que sans crdit4   
,cependant il existe un prjug fortement 

enracin1 c'est que tt ou tard il faut   
finir par payer1 voil ce qui perd les   
consommateurs2 car du moment o vous     
payez vous n'avez plus de crdit4        
,commencez donc par ne jamais payer1 et 
finissez de mme1 vous m'en direz de     
bonnes nouvelles4 ,si  vingt ans vous   
jouissez d'un crdit de #bj1jjj fr41 et  
que vous suiviez toujours cette mthode1 
vous tes sr d'en avoir un de #ajj1jjj   
fr41 lorsque vous aurez atteint votre   
quarantime anne4  ,quoi qu'il en soit1  
les dettes peuvent s'acquitter ou       
s'amortir de huit manires diffrentes1   
,,savoir3  #a ,par le paiement4  ,c'est 
sans contredit la faon la plus simple de
 les acquitter2 mais en suivant cette   
mthode1 l'ouvrage de mon oncle devient  
inutile4  #b ,par compensation d'une1 ou
 plusieurs dettes1 avec une1 ou         
plusieurs autres4  ,cette espce         
d'amortissement1 assez avantageuse au   
dbiteur qui raisonne1 s'appelle         
embrouillage4  #c ,par la remise        
volontaire que fait le crancier4  ,je   

ferai seulement observer que ce n'est   
presque jamais volontairement4  #d ,par 
la confusion qui se fait des qualits de 
crancier avec celle de dbiteur en une   
mme personne4  ,le temps et la patience 
sont les seules monnaies avec lesquelles
 cette nature de dette doive            
s'acquitter4  #e ,par une consignation  
valable4  ,mme rflexion qu' ma premire  
manire4  #f ,par une fin de non-recevoir
 ou prescription#h4  ,note #h3 ,fin de  
non-recevoir dans cette acception       
signifie qu'un dbiteur n'est pas        
recevable  intenter une action  son     
crancier4  ,la prescription est un moyen
 d'acqurir la proprit d'une chose par la
 possession1 non interrompue pendant le 
temps accord par la loi4 7,dict4 de     
l',acad47  ,par exemple1 votre          
propritaire nglige de rclamer de vous   
pendant trois termes la somme que vous  
pouvez lui devoir1 ou plutt vous oubliez
 de remplir vis--vis de lui1 et  chaque 
fin de terme1 cette formalit usite4 ,le 
quatrime terme commenc1 il n'a rien     

vous rclamer aux termes de la loi1 parce
 que vous le remboursez avec la         
prescription1 c'est--dire1 sans qu'il   
vous en cote un sou4  ,dans les htels   
garnis il y a prescription au bout de   
six mois2 c'est--dire1 que le septime   
commenc vous avez de droit votre        
quittance1 et souvent votre cong en mme 
temps2 ce qui fait un double avantage4  
,cette mthode est tellement excellente1 
que nous lui consacrerons plus bas      
quelques rflexions4  #g ,par la dcharge 
que le dbiteur obtient en justice4      
,mauvais moyens qu'on ne doit mme jamais
 tenter1 parce qu'en supposant que vous 
n'obteniez pas gain de cause1 la justice
 s'institue votre crancire1 et vous tes 
bien forc d'en passer par o elle veut1  
ou  peu prs1  moins cependant que les   
choses se passent en ,normandie4  #h    
,enfin1 par la mort du dbiteur1         
toutefois aprs avoir t reconnu et dclar 
insolvable1 ou encore par celle du      
crancier1 s'il ne possde aucun titre    
crit4  ,il est  remarquer que les       

sept-huitimes de dettes contractes      
s'teignent naturellement de cette       
manire1 par la raison plus naturelle    
encore que le dbiteur ou le crancier    
s'teignent  leur tour aprs un laps de   
temps voulu2 cela dpend beaucoup de l'ge
 des uns1 et de la patience des autres4 
,j'ai dit tout--l'heure que la          
prescription tait un des moyens lgaux et
 les plus efficaces pour payer ses      
cranciers et s'acquitter envers eux de  
toutes manires sans leur donner un sou4 
,cette assertion est facile  prouver par
 l'article #bbga du ,code civil1 livre  
,,iii1 titre #bj1 qui est la seule      
monnaie que vous puissiez leur offrir1  
et dont ils sont forcs de se contenter4 
,ainsi1 vous voulez vous loger1 vous    
nourrir1 vous instruire1 et de plus1 par
 une sollicitude toute philantropique1  
donner de l'occupation aux artistes et  
aux gens de lettres qui n'en ont gure   
dans ce moment1 le tout1 je le rpte1    
sans dbourser un sou8 ,eh bien1 ne vous 
en faites pas faute1 le propritaire1 le 

restaurateur1 l'instituteur1 le peintre 
et le pote se sont pays eux-mmes        
lorsqu'ils ont attendu six mois4  ,vous 
pouvez donc aller loger  l'htel         
,meurice1 djener et dner tous les jours 
au ,palais-,royal1 chez ,chtelin1       
apprendre l'anglais ou l'allemand1 faire
 faire votre portrait par ,millet ou    
madame ,salvator-,callaut1 et adresser  
des vers  votre matresse par l'entremise
 d'un de nos premiers versificateurs1 si
 vous ne savez pas les faire vous-mmes2 
tout cela pour la somme de #b fr4 que   
cotent les cinq ,codes1 que vous        
achterez et payerez de la mme manire au 
libraire1 afin d'y tudier et d'y        
approfondir1  votre aise1 ce sublime    
article #bbga1 qui est  lui tout seul   
une mine d'or1 une vritable source de   
prosprits4  ,j'ai dit1 au commencement  
de cette leon1 qu'il fallait bien se    
garder de jamais donner le plus lger    
compte  ses cranciers1 sous peine de se 
voir retirer tout--coup son crdit2 mon  
oncle prouve cette assertion d'une      

manire si victorieuse1 que je crois     
devoir1 pour en donner un exemple       
frappant1 le laisser parler lui-mme4  ,a
 mon retour des eaux de ,plombire       
7m'crivait-il71 je vcus durant toute une
 anne chez un vertueux restaurateur du  
faubourg ,saint-,germain1 qui se        
contentait de porter tous mes repas en  
compte4 ,aprs plus de trois cent        
soixante-cinq jours d'assiduit1 tant dj 
son dbiteur de prs de #a1djj fr41 je    
tombai malade tout--coup4 ,mais combien 
fut grande mon motion lorsque je vis cet
 honnte traiteur entrer chez moi le     
lendemain matin1 accompagn de son       
mdecin1 avantageusement connu dans la   
capitale par les cures merveilleuses    
qu'il y avait opres sans sangsues ni    
lavemens6 ,mon ,amphytrion me serre     
affectueusement la main4444444 ,une     
tendre inquitude se peignait dans tous  
ses regards4  ,je me laisse tter le     
pouls4 ,il demande  son esculape si ma  
maladie devait tre srieuse1 et1 sur sa  
rponse ngative1 il eut beaucoup de peine

  le tranquilliser4 ,pour m'acquitter   
envers le restaurateur1 autant que je le
 pouvais1 et toujours d'aprs la mthode  
dont j'ai tch de lui faire entrer les   
premiers principes dans la tte1 je      
consentis  lui montrer ma langue qui1   
n'tant pas mauvaise1 annonait un estomac
 sain4  ,le docteur ayant dclar que la  
diette prolongerait ma faiblesse1 et que
 j'avais1 au contraire1 besoin de suivre
 un rgime rconfortant1 quelle fut ma    
reconnaissance1 lorsque le soir du mme  
jour on vint me prsenter1 de la part de 
mon sensible restaurateur1 un bouillon1 
ou plutt une quintessence de jus de     
viande2 et pendant huit mortels jours   
que dura ma maladie1 il me destina tous 
les matins les prmices de son vaste     
pot-au-feu2 du moins1 si j'en dois      
croire les yeux d'or qui se balanaient  
sa surface4 ,il accompagnait cela d'une 
paire de ctelettes panes1 qui n'auraient
 pas t indignes d'une mchoire ligible1  
et d'un flacon d'un bordeaux gnreux4    
,ce rgime me remit bientt sur pieds3    

aussi ma reconnaissance me              
conduisit-elle d'abord au restaurant de 
mon second pre nourricier1 qui fut      
enchant de me voir attabl4 ,l1 et en sa 
prsence1 je fis le premier essai de mes 
forces sur un filet de chevreuil1 saut  
au vin de ,madre1 et je les prouvai     
tout--fait sur une moiti de poulet  la  
marengo2 une bouteille de ,mercuray me  
donna du courage1 entre le chester et le
 moka2 ma victoire fut complte1 et je la
 couronnai par un verre de maraskin4    
,si tu avais vu avec quelle satisfaction
 ce vritable ami admirait ces mouvemens 
rpts du poignet et du coude1 comme il   
applaudissait  l'lasticit de la mchoire 
infrieure1  cette longue haleine1 gage  
de son unique scurit4444  ,ds ce moment 
mon crdit fut illimit1 et mon producteur
 aux anges64444 ,impossible d'tre plus  
enchant4  ,ce fragment de lettre de mon 
oncle prouve assez le rsultat d'une     
dette constamment entretenue4 ,le plus  
lger  compte aurait tout gt4  ,mais s'il
 fallait enfin citer un exemple fameux  

du mauvais effet des remboursemens1 je  
rappellerais ici le projet de loi que la
 chambre des dputs avait adopt1 et que  
la chambre des pairs1 dans la haute     
sagesse dont elle a donn des preuves si 
clatantes depuis1 rejeta aux            
acclamations de toute la ,france4 ,elle 
n'ignorait pas combien les              
remboursemens1 de quelque nature qu'ils 
soient1 sont dsastreux4 ,rembourser un  
crancier1 c'est en faire une statue1    
c'est paralyser tous ces moyens1 c'est  
tuer le commerce4     ,,troisi,,me      
,,le,,on4  ,des ,cranciers4  ,diffrentes
 sortes de ,cranciers4--,tous ne se     
ressemblent pas4--,a qui appartient-il  
de prendre le titre de crancier8--,en   
vertu de quels droits8--,permission dont
 peuvent user les cranciers4--,ce qui   
leur est dfendu4--,coutumes             
diverses4--,terre classique des         
cranciers4   ,parmi les cranciers que   
l'on peut avoir1 il s'en trouve toujours
 quelques-uns1 gens dbonnaires et       
sensibles1 qui finissent quelquefois par

 s'attacher au dbiteur qui ne les a     
jamais pays4 ,on en a vu devenir son ami
 intime1 s'affecter des embarras et des 
soucis o il le voyait plong1 et pleurer 
de tendresse aux tmoignages de          
reconnaissance qu'il lui prodiguait4    
,c'est un genre d'hommes excellens4 ,une
 fois qu'ils vous ont pris en affection1
 il n'y a pas moyen de vous en          
dbarrasser2 c'est un changement qui     
s'opre dans le moral3 ces sortes de     
cranciers1 fort rares d'ailleurs1 ont   
pris1 de vous recevoir chez eux1 ou     
d'aller vous voir1 une telle habitude1  
qu'il manquerait quelque chose  leur    
bien tre1 s'ils restaient vingt-quatre  
heures sans pouvoir vous parler3 votre  
figure semble leur faire ncessit2 mais  
ne vous y fiez pas1 tous ne sont pas de 
mme1 et1 pour ma part1 j'en connais bon 
nombre qui n'ont pas des ides toutes    
aussi philantropiques4  ,avant tout1    
apprenez donc ce que c'est qu'un        
crancier proprement dit1 et sachez1     
comme un naturaliste1 distinguer les    

classes1 les genres et les espces4  ,on 
appelle crancier l'individu auquel il   
est d quelque chose par un autre1 comme 
une somme d'argent1 une rente1 des      
denres1 et en gnral1 toutes pices de    
fournitures que ce puisse tre1  quelque 
titre et pour quelque cause que ce soit4
 ,cependant1 pour pouvoir se dire       
vritablement crancier de quelqu'un1 il  
faut que celui qu'on prtend tre son     
dbiteur1 ait t rellement oblig1 et ce1  
naturellement4  ,on devient crancier en 
vertu d'un contrat1 d'un billet1 d'une  
reconnaissance1 d'un jugement1 d'un     
dlit1 etc41 etc43 ,creditorum           
appellatione 7dit la loi #aa1 ff4 ,,de  
,,vers4 ,,oblig47 non hi tantum         
accipientur qui pecuniam crediderunt1   
sedamus quibus ex qulibet caus debetur4 
,tous cranciers sont chirographaires#i1 
et les uns ou les autres sont ordinaires
 ou privilgis4  ,note #i3 ,c'est--dire1 
hypothcaires4 ,voir note au lecteur en  
fin de ce livre lectronique4  ,un       
crancier peut avoir plusieurs actions   

pour la mme crance1 savoir3 une action  
personnelle contre l'oblig ou ses       
hritiers2 une action relle1 s'il s'agit 
d'une crance foncire2 une action        
hypothcaire contre les tiers dtenteurs  
d'hritage hypothqu1  la dette4  ,il est 
permis au crancier1 pour se procurer son
 paiement1 de cumuler toutes les        
poursuites qu'il a droit d'exercer1     
comme de faire des saisies-oppositions1 
etc41 etc1 pourvu qu'il s'agisse au     
moins d'une somme de plus de #ajj fr41  
et d'user aussi de la contrainte par    
corps si le titre de sa crance l'y      
autorise#aj4  ,note #aj3 ,voyez ma      
,leon1 qui traite exclusivement de la   
contrainte par corps4  ,mais il n'est   
point permis au crancier de se mettre de
 sa propre autorit en possession des    
biens1 meubles ou immeubles1 de son     
dbiteur2 il faut qu'il les fasse saisir 
d'abord1 puis vendre aprs1 le tout par  
autorit de justice4 ,la raison en est   
que le crancier n'a aucun droit dans la 
chose qui appartient  son dbiteur2 il   

n'a pas sur cette chose1 ce que les     
jurisconsultes appellent jus in re1 il  
n'a droit qu' la chose jus ad rem2      
c'est--dire qu'il n'a que la puissance  
de poursuivre son dbiteur ou ses        
successeurs  le payer ou  lui restituer 
la dite chose4  ,on ne peut contraindre 
un crancier  morceler sa dette1         
c'est--dire  recevoir une partie de ce  
qui lui est d1 ni de recevoir en        
paiement une chose pour une autre1 ni   
d'accepter une dlgation et de recevoir  
son paiement dans un autre lieu que     
celui o il doit tre fait4  ,lorsque     
plusieurs prtent conjointement quelque  
chose1 chacun d'eux n'est cens crancier 
que de sa part personnelle1  moins qu'on
 n'ait expressment stipul qu'ils seront 
tous cranciers solidaires1 et que chacun
 d'eux pourra seul1 pour tous les       
autres1 exiger la totalit de la dette4  
,la qualit de crancier est un moyen de  
reproche contre la dposition d'un tmoin3
 ce serait aussi un moyen de rcusation  
contre un arbitre et contre un juge4    

,il faut encore remarquer ici quelques  
usages singuliers qui se pratiquaient   
autrefois par rapport au crancier4  ,a  
,bourges un crancier pouvait se saisir  
des effets de sa caution et les retenir 
pour gages sans la permission du prvt ou
 du voyer#aa4  ,note #aa3 ,le prvt tait 
autrefois un juge royal qui connaissait 
des causes entre les habitans privilgis1
 et ceux qui ne l'taient pas1 et jugeait
 s'il fallait qu'elles fussent appeles  
au parlement1 ou non4  ,les voyers      
taient des officiers prposs  la police  
des chemises  la campagne et  la ville2 
cette charge existe toujours sous la mme
 qualification2 mais ils ont chacun des 
attributions spciales4  ,tous les       
bourgeois de ,chartres jouissaient des  
mmes privilges4  ,en poursuivant le     
paiement de sa dette  ,orlans1 le       
crancier ne payait aucun droit1 se      
considrant comme tranger4  ,en          
,normandie c'tait tout le contraire2    
mais il tait en quelque sorte plus      
difficile  la justice de se faire payer 

de ses droits par un crancier que de    
faire payer un crancier par son dbiteur4
 ,on sait au surplus que de tout temps  
la ,normandie a t la terre natale et    
classique et des dbiteurs et des        
cranciers4     ,,quatri,,me ,,le,,on4   
,des ,dbiteurs4  ,l',alexandre des      
,dbiteurs4--,qu'est-ce qu'un            
dbiteur8--,droits et prrogatives accords
 aux dbiteurs4--,coutumes juives1       
indiennes1 orientales et                
franaises4--,lois diverses concernant   
les dbiteurs4--,usages reus4   ,mon     
oncle a t trs-li avec un dbiteur clbre  
que nous connaissons tous1 qui a d et   
doit encore plusieurs millions4 ,c'est  
un de ces gaillards dont aucun crancier 
ne peut se vanter d'avoir su jamais     
tirer un sou2 lui tout au contraire     
roule sur l'or et l'argent2 il a fait   
des fournitures aux divers gouvernemens 
de l',europe1 a avanc des capitaux aux  
monarques qui n'en avaient pas2 car la  
classe des honntes gens sans argent est 
immense1 et dans ce dernier temps il a  

gagn1 dans une seule campagne1 jusqu'   
#abjj francs par heure4 ,il est         
malheureux pour lui que cet tat de      
choses n'ait dur que trois mois4  ,cet  
individu est parvenu  s'isoler tellement
 des lois et ordonnances de commerce1   
qu'il est insaisissable dans sa personne
 comme dans ses cus4 ,il a  son service 
des mannequins et des hommes de paille1 
et n'a pris une femme que pour en faire 
un prte-nom4 ,faut-il recevoir1 prendre1
 accaparer1 soumissionner mme8 ,le      
gouvernement le trouve toujours sous sa 
main en chair et en os4 ,faut-il payer8 
,il n'est plus qu'une vapeur ou une     
chimre du genre de celles que           
poursuivent bon nombre de romantiques   
qui n'ont rien de commun avec ce type   
des dbiteurs4  ,cependant il n'est pas  
sans avoir t visiter l'utile            
tablissement si honorablement mentionn  
dans ma dixime leon2 mais on a prtendu  
que c'tait simplement pour la forme et  
pour prendre connaissance des lieux4    
,malheureusement il n'existe que peu de 

dbiteurs de cette trempe1 et tous les   
malheureux consommateurs1 pour lesquels 
j'cris1 sont loin d'avoir les moyens    
ncessaires pour pouvoir oprer de mme4   
,or1 il faut ici que j'explique ce que  
c'est qu'un dbiteur1 et quels sont les  
cas o l'on peut tre considr comme tel4  
,l'on appelle dbiteur celui qui doit    
quelque chose  un autre4  ,le dbiteur   
est appel dans les lois romaines debitor
 ou reus debendi1 reus promittendi et   
quelquefois reus simplement2 mais il    
faut prendre garde que ce mot reus1     
quand il est seul ou isol1 signifie     
quelquefois le coupable ou l'accus1     
c'est--dire le dbiteur ou le crancier4  
,l'criture dfend au crancier de vexer   
son dbiteur et de l'opprimer soit par   
des usures1 soit par de mauvaises       
paroles#ab4  ,note #ab3 ,,exod4 #bb1    
,,vers4 #be4  ,ce prcepte a cependant t 
constamment mal pratiqu chez les nations
 tant anciennes que modernes2 chez les  
,juifs par exemple le crancier pouvait1 
faute de paiement1 faire emprisonner son

 dbiteur et mme faire vendre1 lui1 sa   
femme et ses enfans4  ,le dbiteur       
devenait en ce cas l'esclave de son     
crancier4 ,en ,turquie les choses taient
 encore pires3 un crancier musulman     
avait le droit de faire empaler son     
dbiteur quoique musulman comme lui1 aprs
 le temps de la promesse de paiement    
expir2 si le dbiteur tait ou ,grec1 ou  
,juif2 ,chrtien1 catholique ,romain2    
plus fortes raisons1 il pouvait le faire
 empaler sans savon1 en ayant soin      
toutefois d'en faire sa dclaration aux  
autorits comptentes#ac4  ,note #ac3     
,voyez l',histoire de l',empire ottoman4
  ,la loi des douze tables tait encore  
plus svre1 car elle permettait de       
dchirer en pices les dbiteurs1 et d'en  
distribuer les membres aux cranciers1   
par forme de remboursement au marc le   
franc4 ,mais s'il n'y avait qu'un       
crancier1 il ne pouvait ter la vie  son 
dbiteur2 il pouvait seulement le faire  
vendre aux enchres sur le march public4 
,dans l',inde les cranciers n'taient pas

 si mal levs2 ils se contentaient de    
coucher avec la femme ou une des filles 
de son dbiteur 7 son choix72 mais il ne 
pouvait le faire qu'une seule fois#ad4  
,un coup de tte de cette nature cotait  
souvent fort cher aux cranciers         
amoureux4 ,c'est sans doute de cet usage
 que nous est venu le proverbe3 se payer
 sur la bte4  ,note #ad3 ,hist4 civil et
 commerc4 des ,indes2 par le traducteur 
des ,voyages d',arthur-,youngh4  ,le    
pouvoir de rendre son dbiteur           
insolvable1 et celui de le retenir en   
servitude dans sa maison1 fut t aux     
cranciers par le tribun ,petilius1 qui  
fit ordonner que le dbiteur ne pourrait 
plus tre adjug comme esclave au         
crancier4 ,cette loi fut renouvele et   
amplifie #gjj ans aprs1 par l'empereur  
,diocltien1 qui prohiba totalement ce   
genre de servitude temporelle appele    
nexus1 et dont il est parl dans la loi  
ob s alienum1 codice de obligat4 ,les   
cranciers depuis l'an #dbh de ,rome ont 
seulement eu la facult de retenir leurs 

dbiteurs dans une prison publique1      
jusqu' ce qu'ils eussent pay4 ,tout ceci
 vient  l'appui de l'assertion de mon   
respectable oncle1 qui prtendait que les
 cranciers taient aussi anciens que le  
monde1 et que du moment o il y eut deux 
hommes sur la terre1 l'un des deux      
devint ncessairement crancier de        
l'autre4  ,jules ,csar1 touch de        
commisration pour les dbiteurs          
malheureux1 leur accorda le bnfice de   
cession1 afin qu'ils pussent se tirer de
 captivit en abandonnant tous leurs     
biens1 et qu'ils ne perdissent pas toute
 esprance de se rtablir  l'avenir4      
,ainsi la peine de mort et de servitude 
tant abolie1 il ne resta plus contre le 
dbiteur que la contrainte par corps1 et 
dieu sait si depuis1 les cranciers de ce
 temps l1 jusqu'aux cranciers de ce     
temps-ci1 ces ,messieurs ont largement  
us de la loi de ,jules ,csar1 qui       
paratrait encore tre en vigueur         
aujourd'hui plus que jamais1 et voil    
comme les bonnes institutions s'teignent

 promptement1 tandis que les mauvaises  
semblent ressusciter4  ,cependant chez  
les ,gaulois1 les gens du peuple qui ne 
pouvaient point payer leurs dettes se   
donnaient en servitude1 c'est ce que les
 ,latins appelaient addicti homines4    
,tandis qu' ,rome le dbiteur qui se     
trouvait hors d'tat de payer1 obtenait  
facilement un dlai de deux ans1 et mme  
jusqu' un terme de cinq annes4 ,en      
,france1 suivant l'ordonnance de #affi1 
les juges1 mme souverains1 ne pouvaient 
donner ni rpit1 ni dlai de payer1 si ce 
n'tait en vertu de lettre du grand      
sceau1 appeles lettres de rpit4 ,a ,rome
 encore1 les qualits de crancier et de  
dbiteur runies dans une mme personne1   
opraient une confusion d'action qui     
amortissait la dette de quelque ct      
qu'elle se trouvt exister1 ce que mon   
oncle dfinit si bien sous la            
qualification d'embrouillage4  ,enfin   
l'on trouve dans l',histoire gnrale des 
voyages1 quantit d'usages singuliers sur
 la manire dont on traite les dbiteurs  

dans plusieurs gouvernemens4 ,on        
rapporte que dans la ,core1 le crancier 
a droit de donner chaque jour quinze    
coups de bton sur les os des jambes du  
dbiteur qui n'a pas pay  l'chance1 et   
que les parens sont tenus de payer les  
dettes de leurs allis4 ,en ,france les  
choses se passent  l'inverse1 car il    
n'est pas rare de voir les cranciers    
recevoir des coups de bton de la part   
des dbiteurs1 et les parens renier les  
dettes1 et par consquent ne les pas     
payer1 mme de leurs plus proches allis4 
,,cinqui,,me ,,le,,on4  ,qualits        
ncessaires au consommateur quel qu'il   
soit et sans argent1 pour mettre  profit
 les prceptes enseigns par mon oncle1 et
 s'acquitter avec ses cranciers4        
,qualits physiques et morales4--,leur   
nombre et leur nature4--,de la sant et  
de l'aplomb4--,rflexions4--,exemples    
faciles  mettre en pratique4   ,un      
consommateur sans argent1 qui a des     
dettes et des sentimens1 et1 par-dessus 
tout cela1 le vif dsir de satisfaire ses

 cranciers1 doit1 avant tout1 tre       
richement dot par la nature1 puisqu'il  
ne l'a pas t de mme par la fortune4     
,avant que de rien entreprendre1 il     
devra se soumettre  un examen svre de   
toute sa personne4 ,cet examen devra    
rouler sur deux points principaux qui   
sont3  #a ,la connaissance parfaite de  
ses qualits physiques4  #b ,idem de ses 
qualits morales4  ,cet examen de la plus
 grande importance exigera1 de sa part1 
la plus svre impartialit1 car1 s'il n'y 
prend garde1 la moindre indulgence      
pourrait le conduire  de funestes       
consquences1 ou1 qui pis serait1 lui    
faire prendre la route de               
,sainte-,plagie1 o il irait tout  son   
aise repasser ses premiers examens4     
,ainsi donc1 qu'il ne se dlivre pas trop
 lgrement un diplme4  ,je crois donc    
devoir lui indiquer1 pour les qualits   
physiques1 dix-huit de ces mmes qualits 
sur lesquelles il ne saurait trop       
s'appesantir2 et1 pour les qualits      
morales1 huit seulement qu'il ne saurait

 jamais trop perfectionner1 si dj elles 
ne sont arrives au degr voulu4  ,les    
qualits physiques se composent de       
,,savoir3  #a4 ,une sant de fer1 7c'est 
une des plus importantes1 et j'en dirai 
quelques mots ci-aprs74  #b4 ,de        
vingt-cinq  quarante-cinq ans d'ge1     
7terme moyen #cf ans74  #c4 ,taille de  
cinq pieds cinq  sept pouces4  #d4 ,tte 
rgulire4  #e4 ,yeux vifs et perans1     
7noirs ou bleus74  #f4 ,nez fin4  #g4   
,bouche grande et orne de ses           
trente-deux dents 7toujours bien        
entretenues74  #h4 ,cheveux courts1     
7noirs1 chtains ou blonds1 mais noirs de
 prfrence si l'on peut74  #i4 ,favoris  
pais4  #aj4 ,les paules de dix-huit     
pouces de diamtre4  #aa4 ,reins solides4
  #ab4 ,bras longs et vigoureux4  #ac4  
,poigne d'airain1 7les ongles toujours  
courts74  #ad4 ,cuisses rebondies4  #ae4
 ,jarrets de cerf4  #af4 ,mollets de    
quatorze pouces de circonfrence4  #ag4  
,pieds lgers4  #ah4 ,enfin une force    
d',hercule4  ,j'ai dit tout--l'heure que

 la sant tait une des qualits physiques 
les plus ncessaires3 c'est la vrit2 car1
 si vous pouvez atteindre l'ge de       
soixante-dix ou quatre-vingts1 ou ce qui
 est le nec plus ultra de quatre-vingt  
dix ans1 il y a quarante-cinq 7qui est  
le terme moyen7  parier contre un1 que  
vous enterrerez les quarante-quatre     
quarante-cinquimes de vos cranciers4    
,or1 j'ai dit et prouv que la mort d'un 
crancier tait un des moyens             
d'amortissement naturels indiqus par mon
 oncle1 et certes1 votre crance ainsi   
acquitte1 le crancier ne peut vous en   
vouloir2 car de mme que ,dieu ne veut   
pas la mort du pcheur1 un dbiteur ne    
peut dsirer celle de son crancier1      
attendu que d'aprs le principe moins on 
a de cranciers1 moins on a de           
ressources4  ,ce sont l1 j'espre1 de    
bonnes et solides qualits1 des qualits  
tout--fait privilgies1 et je dis        
privilgies parce que1 pouvant les       
acqurir facilement par l'exercice et un 
rgime y relatif1 on peut s'en dfaire de 

mme4 ,je dfie ,m4 le ministre des       
finances de vous assujettir  un droit   
d'enregistrement4 ,en un mot ces        
avantages qui sont de vritables proprits
 sont de nature insaisissable par les   
cranciers1 la nature seule pourrait     
mettre opposition  leur revenu4  ,quant 
aux qualits morales1 elles peuvent se   
ranger  peu de chose prs dans la mme    
catgorie4 ,j'en reconnais huit          
indispensables et qui doivent se classer
 ainsi2  ,,savoir3  #a4 ,de l'aplomb    
7c'est la plus importante de toutes3 je 
le prouverai ci-aprs74  #b4 ,une prsence
 d'esprit continuelle4  #c4 ,une mmoire 
de crancier4  #d4 ,le sang-froid d'un de
 nos anciens grenadiers4  #e4 ,un       
courage  toutes preuves 7ce qui est  peu
 de chose prs la mme chose sauf les     
nuances74  #f4 ,une patience de         
garde-malade4  #g4 ,une adresse sans    
exemple  tous les jeux ou  tous les     
exercices2 7qualit extrmement importante
 et pour la possession de laquelle il   
est bon de prendre des leons des grands 

matres pour pouvoir en donner  son tour 
lorsque l'occasion s'en prsente74  #h4  
,enfin1 une faim de loup 7cette dernire 
qualit morale n'est rpute telle que     
depuis trs-peu de temps2 mais enfin1 les
 autorits qui l'ont prouve journellement
 ne laissent  cet gard aucun doute1     
surtout depuis qu'une d'elles a dmontr1 
clair comme le jour1 que3 les grandes   
penses viennent de l'estomac74  ,j'ai   
dit tout--l'heure que l'aplomb tait1 de 
toutes les qualits morales1 la plus     
importante3 c'est plus qu'une qualit1   
c'en est dix1 vingt1 cent1 mille1 etc41 
c'est mme une vertu4 ,avec de l'aplomb  
seul1 on peut facilement remplacer les  
six qualits morales indiques4  ,en      
effet1 qu'est-ce que la prsence         
d'esprit8 de l'aplomb dans les ides4    
,qu'est-ce que la mmoire8 de l'aplomb   
dans les souvenirs4 ,qu'est-ce que le   
sang-froid8 de l'aplomb avant le danger4
 ,qu'est-ce que le courage8 de l'aplomb 
pendant l'action4 ,qu'est-ce que la     
patience8 de l'aplomb dans les dsirs4   

,qu'est-ce que de l'adresse8 encore une 
espce d'aplomb dans les gestes et les   
mouvemens4 ,il n'y a donc que la huitime
 qualit morale qui ne puisse se         
remplacer par de l'aplomb1 c'est la     
faim4 ,au fait1 un estomac vide ne peut 
entreprendre ni soutenir de grandes     
choses4  ,l'aplomb consiste             
principalement  laisser sans rplique    
tout ce qui ressemble  un raisonnement  
ou  une question1  nier l'vidence1      
soutenir l'impossible1 en un mot  donner
  tous les faits et  tout ce qui a le   
caractre de preuve un dmenti robuste et 
laconique4 ,non1 si2 cela est1 cela     
n'est pas2 c'est impossible1 c'est      
possible2 tel est le court glossaire du 
langage de l'homme qui a de l'aplomb4   
,,exemples4  ,un premier crancier va    
vous soutenir que vous n'avez pas le sou
 pour le payer2 n'allez pas vous        
poumoner pour lui prouver le contraire8 
rpondez tout simplement3 c'est          
possible4444441 et votre homme reste    
muet444444 ,il est content4  ,un second 

crancier1 auquel vous avez promis de    
rendre une somme de44444 qu'il vous a   
prte1 se hasarde  vous dire que vous lui
 avez manqu de parole2 n'allez pas lui  
raconter pourquoi ou comment vous vous  
trouvez embarrass8 rpliquez-lui tout    
bonnement3 cela se peut444 ,il n'hsite  
pas444 donc qu'il est satisfait4  ,un   
troisime crancier1 7votre propritaire1  
par exemple17 vient vous faire une      
visite1 en profitant de la circonstance 
pour vous apporter sa quittance2        
regardez-le avec un air indcis1         
accompagn d'un c'est impossible6 ,il    
vous soutient le contraire1 sa bote     
tabac et  almanach  la main4 ,un homme  
sans aplomb querellerait sur le taux du 
loyer ou les jours de grce1 un homme qui
 en a1 rpond hardiment3 ,mais non6 ,si  
le propritaire est mal lev1 il se fche  
et menace de faire vendre les meubles1  
vous lui objectez un je ne le crois pas6
 il se vexe et instrumente2 mais les    
meubles ne sont pas en votre nom1 il    
l'apprend1 se vexe de nouveau1 et cette 

fois vous avez doublement raison en lui 
rpondant3 ,c'est possible44444 ,il n'a  
plus rien  dire1 et s'en va2 mais la    
question de savoir si dans cette        
circonstance il est satisfait ou non1   
est encore indcise1 cela dpend de       
l'acabit du propritaire4  ,enfin1 avec  
de l'aplomb1 vous commandez la          
confiance1 vous passez pour un garon    
ferme et prudent4 ,cependant n'allez pas
 croire que cette sublime qualit puisse 
vous empcher d'aller  ,sainte-,plagie1  
parce que si l'aplomb est permis aux    
dbiteurs1 il n'est pas dfendu aux       
cranciers2 fussiez-vous log rue de la   
,clef1 il est de votre dignit et de     
votre politique de ne rpondre  celui qui
 vous montrerait les verroux et les     
grilles de votre modeste cellule1       
que44444 ,c'est possible4  ,telles sont 
les dix-huit qualits physiques et les   
huit qualits morales1 en tout vingt-six 
qualits1 qui vous sont absolument       
ncessaires pour pouvoir vous acquitter  
avec vos cranciers d'une manire         

satisfaisante sans leur donner un sou2  
si vous ne les possdiez pas toutes les  
vingt-six intgralement1 vous auriez tort
 de suivre ce systme financier1 et      
feriez encore mieux de n'avoir ni dettes
 ni cranciers4     ,,sixi,,me ,,le,,on4 
,dispositions gnrales4  ,vrit           
incontestable4--,choix d'un             
quartier4--,du logement4--,des          
,portiers4--,du ,propritaire4--,du      
mobilier4--,connaissances qu'il faut    
avoir en physique4--,des                
,domestiques4--,d'une ,femme de         
mnage4--,conseils  suivre4   ,quiconque 
n'a pas d'argent est bien forc de vivre 
crdit2 s'il n'en a pas il faut qu'il    
s'en fasse1 et quand il s'en sera fait1 
il en aura beaucoup plus qu'il ne lui en
 faudra pour ses consommations          
habituelles4  ,voil une ide qui sans    
doute va tonner un grand nombre de mes  
lecteurs dj endetts1 ou auxquels on doit
 beaucoup depuis long-temps1 mais ce    
n'est pas ma faute s'ils n'entendent    
rien  la profession de producteurs et de

 consommateurs4  ,pour arriver          
parfaitement au but que mon oncle a     
propos1 il faut1 suivant son dicton1    
savoir raisonner son affaire4 ,or1      
qu'est-ce que savoir raisonner son      
affaire1 c'est savoir se loger1 se      
nourrir1 se vtir1 se divertir1 en un mot
 s'entretenir sans rien devoir ni sans  
dbourser un sou4  ,parmi ces choses il  
en est de plus ou moins ncessaires1 de  
plus ou moins indispensables2 en suivant
 l'ordre de leur ncessit1 nous          
commencerons donc par la premire de     
toutes1 qui est le logement4  ,le choix 
du quartier de la capitale1 que vous    
devez prendre pour y lire domicile1     
n'est pas une chose de peu d'importance1
 et vous devez le choisir  un point tel 
que sa situation tablisse entre vous et 
vos cranciers une distance de deux      
lieues au moins2 or1 comme vos cranciers
 peuvent se trouver dissmins dans chacun
 des douze arrondissemens de ,paris1    
vous ferez bien de vous loger 7si cela  
vous est possible7 extra muros1         

c'est--dire au-del de la barrire1 en    
choisissant celle qui aboutit au        
quartier o vous avez le moins de        
cranciers4  ,vous devrez faire          
connaissance avec le portier charg de la
 garde de la maison que vous avez       
l'intention d'occuper1 mme avant d'y    
avoir arrt un appartement4 ,peu de      
consommateurs pourraient se faire une   
ide prcise de l'norme influence que les 
portiers exercent sur nos destines1     
puisqu'ils peuvent nous nuire ou nous   
servir1 selon leur caprice ou le degr de
 capacit dont ils sont dous1 de huit    
manires diffrentes et de cette manire4  
#a ,dire que nous sommes chez nous1     
lorsque nous n'y sommes pas4  #b ,dire  
que nous ne sommes pas chez nous lorsque
 nous y sommes2 7ce qui est quelquefois 
pis47  #c ,refuser les lettres et       
paquets qui peuvent nous tre adresss4   
#d ,recevoir les assignations et autres 
correspondances de mme genre1 lorsqu'ils
 pourraient s'en dispenser4  #e         
,inspecter notre conduite et en tirer   

des consquences4  #f ,faire manquer une 
affaire majeure1 par la manire dont ils 
auront rpondu lorsqu'on se sera prsent  
chez eux1 relativement au chapitre des  
renseignemens4  #g ,ne pas vouloir se   
rveiller le matin pour tirer le cordon1 
lorsque nos affaires ou l'tat de notre  
sant nous forcent  prendre l'air cinq   
minutes avant le jour4  #h ,enfin ne pas
 ouvrir le soir lorsque l'on rentre un  
peu trop tard1 quoiqu'on ait frapp dix  
fois et qu'il vous ait parfaitement     
entendu1 ce qui entrane une suite       
d'inconvniens incalculables4  ,en effet1
 de quels contre-sens ne voyons-nous pas
 chaque jour un portier se rendre       
coupable6 ses propos peuvent changer une
 rputation du tout au tout4             
,seriez-vous1 dans le monde1 un modle   
anim de l',apollon du ,belvder2 chez le 
portier1 vous tes un nouvel sope4 ,si le
 nom de quelque locataire finit par une 
terminaison semblable au vtre1 il envoie
  celui-ci l'argent que vous avez       
emprunt et que l'on a dpos chez lui pour

 vous2 il envoie  celui-l un billet doux
 qui vous tait destin1 et le voisin va  
au rendez-vous  votre place4 ,vient-il  
un crancier1 il se gardera bien de dire 
que vous venez de sortir  l'instant4    
,votre matresse est-elle parvenue       
s'chapper un moment pour venir vous     
trouver1 le portier prtend que vous     
n'tes pas rentr la veille2 enfin la     
ngation non au lieu de l'affirmation    
oui1 et vice versa vous tes un homme    
perdu4  ,sachez donc plaire au portier  
avant mme d'avoir fait votre premire    
visite au propritaire1 tchez surtout de 
vous en faire un ami1 et de vous mettre 
bien avec sa femme1 s'il en a une qui ne
 soit ni trop vieille1 ni trop sale1 ni 
trop bavarde1 ni trop curieuse1 ce qui  
est trs-rare1 je l'avoue4  ,mon oncle1  
qui avait prvu tous ces cas1 conseille  
de prendre1 de prfrence1 un logement    
dans une maison qui n'a pas de portier4 
,cette circonstance offre souvent de    
grands avantages1 mais aussi elle n'est 
pas sans inconvnient4 ,c'est  vous      

d'examiner attentivement votre position 
et de voir quel est celui de ces deux   
cas qui peut vous offrir le plus de     
ressources4  ,quant au choix du         
logement1 c'est encore une partie non   
moins essentielle4 ,jamais d'appartement
 au-dessous du quatrime au-dessus de    
l'entresol1 et toujours sur le devant2  
de l1 vous pouvez1 en vous mettant  la  
fentre1 dominer sur tout ce qui vous    
entoure4 ,un crancier s'est-il dcid     
s'acheminer vers votre demeure1 il vous 
apparat d'un demi quart de lieue1 comme 
un point sur l'horizon1 dj vous savez   
qui vous avez affaire1 bientt il grossit
 en s'avanant1 vous l'avez reconnu1 vous
 avez encore cinq minutes pour dcider de
 quelle manire vous devez en agir  son  
gard4 ,une bonne lorgnette1 une longue  
vue deviennent1 dans cette circonstance1
 un meuble de la premire utilit1        
puisqu'il vous fait gagner du temps en  
mettant  votre disposition dix minutes  
de plus pour rflchir4  ,mon oncle avoue 
qu'il faillit une seule fois tre conduit

  ,sainte-,plagie 7encore tait-ce  la   
place d'un autre7 parce qu'il avait     
commis la fatale imprudence de se loger1
 au premier1 sur le derrire1 dans une   
maison du quartier du ,palais-,royal2 il
 ajoute trs-judicieusement qu'une lieue 
et demie de chemin1 et cent trente-huit 
marches  monter affaiblissent           
prodigieusement les forces et la        
mauvaise humeur d'un crancier4 ,en      
effet1 arriv  votre porte1 puis1 rendu1 
ce n'est plus de l'argent qu'il vous    
demande1 c'est une chaise et un verre   
d'eau4 ,on sait que l'un et l'autre sont
 faciles  procurer mme coup sur coup4   
,quant au mobilier1 il est un prjug     
gnralement rpandu parmi la plupart des  
consommateurs1 c'est qu'il faut qu'ils  
aient un entourage somptueux pour en    
imposer  leurs producteurs et leur      
inspirer de la confiance4  ,cette ide   
tait bonne du temps de ,charles-,martel 
et de ,ppin-le-,bref1 o un sige sur     
lequel on pouvait s'asseoir passait pour
 un chef-d'oeuvre d'industrie2 mais     

maintenant que l'on fait des lits sur   
lesquels on peut dormir debout sans se  
coucher1 tout cela n'en impose plus1 et 
ce luxe n'est propre qu' tonner les     
enfans4  ,ainsi donc votre mobilier ne  
doit tre compos que de trs-peu de       
choses1 mais de choses originales et    
propres  fixer l'attention de ceux qui  
seraient  mme de l'examiner en attendant
 mieux4  ,meublez-vous par la mcanique1 
clairez-vous par le gaz hydrogne1 et    
dfendez-vous de l'approche de l'ennemi  
par la physique4  ,mon oncle a fait cet 
essai avec un rare bonheur sur ses      
cranciers4 ,il avait une machine        
lectrique d'une assez jolie dimension1  
et observait toujours de la tenir       
abondamment charge du mystrieux fluide2 
il l'avait mise en communication avec la
 clef de sa porte d'entre par un fil    
conducteur2 de l'aspect de cette clef   
constamment sur sa porte1 il en retirait
 un sentiment de confiance sans bornes1 
parce que lorsqu'un crancier impatient  
venait  mettre la main dessus pour      

entrer chez lui1 il recevait une        
commotion violente qui le livrait en    
proie  des sentimens confus             
d'engourdissement et de sorcellerie2 il 
tait rare qu'un crancier1 quelque brave 
ou quelqu'entt qu'il ft1 se frottt une  
seconde fois  venir prendre une leon de 
physique exprimentale1 bien qu'il lui et
 expliqu trs-clairement les effets      
rsultant des causes1 et les causes      
rsultant des effets1 en physique4       
,quant au choix d'un domestique1 c'est  
une affaire trop dlicate dans une       
position semblable en tout point  celle 
o je souhaite que vous vous trouviez1   
pour parvenir srement  votre but2 il    
vaut infiniment mieux se servir soi-mme4
 ,je ne vous engagerai donc pas non plus
  prendre une femme de mnage1 la portire
 ne la verrait que d'un trs-mauvais     
oeil1 et on sait ce que c'est que l'oeil
 d'une portire mcontente2 vous vous     
ressentiriez ncessairement du           
contre-coup de sa mauvaise humeur4 ,si  
vous ne pouvez vous astreindre  ces     

soins du mnage1 dont un consommateur    
habitu  toutes ses aises ne peut se     
passer1 faites d'une pierre deux coups1 
et choisissez de prfrence votre portire 
ou sa fille si elle est jeune et adepte1
 parce que son pre et sa mre se         
ressentiront1  leur tour1 du contre-coup
 de vos gnrosits et de vos bonnes grces 
l'gard de leur fille4 ,en elle1 vous    
trouverez un dfenseur officieux et un   
puissant auxiliaire pour repousser les  
invasions de la gent crancire4          
,,septi,,me ,,le,,on4  ,manire de vivre4
  ,dicton de mon ,oncle4--,cas que l'on 
doit toujours prvoir4--,principe        
invariable4--,fournisseurs de tous      
genres auxquels on doit accorder la     
prfrence4--,craintes mal                
fondes4--,emploi de la journe d'un      
consommateur qui sait raisonner son     
affaire4--,biens immenses occasionns au 
commerce4--,rsultats4   ,j'ai souvent   
entendu dire  mon oncle qu'il fallait   
bien se garder de dpenser la veille tout
 l'argent qu'on pouvait avoir en sa     

possession1 quelque certitude que l'on  
ait d'en avoir le lendemain1 parce qu'il
 arrivait presque toujours1 par des     
causes fortuites et indpendantes de la  
volont du consommateur1 causes que l'on 
ne pouvait ni prvoir ni empcher1 que ces
 rentres taient ajournes1 ou ne         
rentraient pas du tout2 or personne ne  
sait mieux que moi combien mon oncle    
avait raison4  ,supposons donc que ce   
cas arrive1 et voyons quels sont les    
moyens de salut  y opposer3 ils reposent
 sur un seul principe dont vous ne      
devez1 dans aucun cas1 comme sous aucun 
prtexte vous carter2 ce grand principe1 
le voil6  ,vous devrez toujours vous    
fournir de prfrence chez les pourvoyeurs
 riches4 #a ,parce qu'ils ont tout de   
premire qualit4 #b ,parce que vous devez
 mettre en pratique le principe tant de 
fois rpt1 que ces individus ayant trop1 
et vous pas assez1 c'est un vritable    
service  leur rendre1 et  vous aussi1   
que de chercher  rtablir l'quilibre1 et 
personne plus que vous ne doit y tre    

intress4 #c ,parce que le vide que vous 
oprerez dans leurs magasins1 restera    
presqu'inaperu2 et quand mme ce vide    
sera bientt combl par la clientelle     
payante1 que votre consommation saura y 
amener4  ,en consquence1 vous ferez     
choix d'un propritaire chez lequel tout 
puisse abonder et qui n'attende pas aprs
 vos cent cus de loyer pour pouvoir     
aller payer ses impositions4 ,il est  la
 connaissance de tous les locataires    
qu'il existe des propritaires riches    
dans tous les quartiers de ,paris1 ainsi
 donc cela vous sera trs-facile4  ,vous 
djenerez au ,palais-,royal1 et dnerez   
sur le boulevard des ,italiens4 ,vous   
allez croire peut-tre qu'il faut payer  
dans ces maisons-l2 point du tout1 leur 
prosprit ne se fonde que sur les        
couverts ou plutt sur les convives qui  
ne payent pas1 parce qu'ils savent      
choisir leurs mets1 parce qu'ils savent 
allcher ceux qui ne savent pas se       
commander un dner1 mais qui savent le   
payer1 parce qu'enfin ils consomment    

beaucoup plus que les autres4 ,chez les 
restaurateurs  #ba ou #cb s4 on ne fait 
pas de crdit parce que tout le monde    
paye2 mais dans les grands tablissemens 
dont je vous parle1 on a senti tout ce  
qu'un consommateur qui peut ne pas payer
 un dner de #bj fr4 qui en rapporte     
trente de #aj fr4 qui sont pays1 vaut   
son producteur4  ,je connais de grands  
restaurateurs qui vous payeraient       
volontiers pour que vous vous tinssiez  
leur table toute la journe1 appelant les
 garons 7toujours par leurs noms de     
baptme pour se donner un air d'habitu71 
demandant du champagne1 faisant mousser 
leur vin et leur rputation4 ,votre      
figure opre1 sur l'apptit paresseux ou  
conomique des passans1 l'effet d'une    
glace avant le dner1 et ils sont saisis 
d'une faim engloutissante4  ,quant      
vous1 aprs avoir pris tout ce qu'il est 
possible de prendre1 vous vous levez1 et
 portant ngligemment votre main au      
bouton dor de votre habit1 comme pour   
chercher votre bourse dans la poche de  

votre gilet1 vous en tirez un           
cure-dents2 aussitt le matre de la      
maison vous fait un signe de tte        
respectueux et reconnaissant tout  la   
fois1 pour vous pargner un soin qu'il   
considrerait comme un affront2 vous     
adressez en passant un petit salut et un
 coup-d'oeil  la dame du comptoir1 et la
 grce de ceux qu'elle vous rend1 indique
 assez qu'elle se croit encore trop paye
 par l'excellent apptit dont vous avez  
donn un exemple1 aussi bien soutenu     
qu'imit4  ,plaisanterie  part1 il est de
 fait que les premiers restaurateurs de 
la capitale comptent par jour une demi  
douzaine de consommateurs de cette force
 sur les principes4  ,vous ne vous      
habillerez pas autre part que chez      
,bardes1 parce que ce gaillard-l1 qui   
habillerait toute l'arme franaise1 en   
vingt-quatre heures1 sur la parole de   
,m4 le ministre de la guerre1 peut bien 
vous faire un habit1 deux pantalons1    
quatre gilets1 sans que vous lui donniez
 la vtre que vous le payerez aussitt    

leur confection4 ,notez que1 si par     
hasard il va chez vous1 ce ne sera que  
pour vous demander si vous voulez qu'il 
vous fasse une polonaise ou un manteau1 
au mme prix4  ,vous vous chausserez chez
 ,sakoski4 ,il chausse tous les         
fashionables et ,m4 le ministre des     
finances2 jugez s'il hsitera  vous      
prendre mesure et  vous ouvrir un compte
 courant sur son grand-livre4  ,quant   
votre linge1 vous vous fournirez chez la
 lingre de la ,cour2 mieux que personne 
elle connat les avantages du crdit1 et  
lorsqu'on en fait1 un de plus ou un de  
moins n'occasionne que peu de frais de  
diffrence2 quand mme vous vous perdrez  
facilement dans la foule des            
consommateurs de ce genre4  ,tels sont  
les producteurs que vous devrez         
rechercher2 parce que ce sont l les     
seuls que vous pourrez payer sans       
dbourser un sou1 attendu que de belles  
paroles pour eux quivalent  de l'argent 
comptant4  ,n'allez pas croire qu'un    
consommateur tel que celui dont je veux 

parler1 pour pouvoir payer les dettes   
que lui feront contracter ses           
consommations journalires1 soit forc de 
se courber tristement sur le mtier d'une
 manufacture1 ou dbarquer               
quotidiennement des marchandises sur les
 ports ,saint-,paul ou ,saint-,nicolas4 
,il n'ira pas1 par une chaleur du mois  
de juillet1 rentrer ses rcoltes1 ou au  
coeur de l'hiver acclrer des semences2  
il ne se creusera pas la tte pour       
amliorer les produits divers que nous   
offrent gnreusement toutes les btes     
cornes ou sans cornes qui sont en       
,france et autres lieux4 ,il ne passera 
pas son temps  enrichir d'un schall1    
d'un fourneau conomique ou d'un rasoir  
l'preuve1 l'exposition de nos produits2 
il n'emploiera mme pas la journe        
reproduire sur une toile que sa main    
saura rendre vivante1 les traits d'un   
des dfenseurs de nos liberts1 ou la     
nature prise sur le fait1 soit dans les 
bois de ,meudon ou dans celui de        
,montmorency2 il ne passera pas sa soire

  accompagner1 de son violon1 de sa     
basse1 de sa flte ou de son cor1 les    
artistes de nos royaux thtres qui       
chantent faux ou ne dansent pas en      
mesure4 ,enfin1 il n'usera pas les trois
 quarts de sa vie1 rue de ,rivoli1      
additionner de longs bordereaux2 il ne  
fera rien de tout cela2 mais1 parce     
qu'il ne plantera pas1 ne fabriquera    
pas1 ne peindra pas1 ne fera pas de     
musique et n'additionnera pas1 ce serait
 une erreur de croire qu'il ne          
travaillera pas1 qu'il ne produira pas1 
qu'il ne consommera pas et qu'il ne     
payera pas1 mais toujours  la manire de 
mon oncle4  ,voici au surplus1 pour     
arriver au rsultat dsirable par tous les
 consommateurs pour lesquels il a       
rassembl les matriaux de son ouvrage1 la
 conduite et le genre de vie qu'ils     
devront tenir et suivre1 et le tableau  
des biens gnraux qu'ils opreront par sa 
mthode3  #a ,le consommateur quel qu'il 
soit1 ne se lvera pas avant #aj heures1 
et par cette heureuse indolence il      

diminuera l'encombrement des commis1    
blanchisseuses1 commissionnaires1       
cabriolets1 oisifs1 etc41 etc41 qui     
obstruent chaque matin les rues les plus
 frquentes1 et par consquent les plus   
sales de notre belle capitale4 ,premier 
bien4  #b ,il donnera audience  tous ses
 cranciers indistinctement de #aj  #aa  
heures1 les coutera et mettra en        
pratique les prceptes enseigns dans ce  
manuel4  ,pendant ce temps les cranciers
 qui feront chez lui antichambre en     
attendant son lever1 ne seront pas chez 
d'autres consommateurs galement         
dbiteurs1 et cet avantage retombera sur 
la masse4 ,second bien4  #c ,il recevra 
tous ses fournisseurs de onze heures    
midi1 gardera par devers lui ce que les 
uns lui apporteront1 commandera quelque 
chose de nouveau  ceux qui n'auraient   
rien apport4  ,de cette manire il les   
tiendra en haleine1 augmentera son      
crdit1 et poussera  la consommation2    
troisime bien4  #d ,il s'habillera de   
midi  une heure1 entendra sa cravate    

comme un ange1 au moyen de ma thorie    
raisonne de cette importante partie de  
notre habillement4  ,il poussera ainsi  
au dbit de cet ouvrage1 chez le         
libraire1 et  l'coulement des           
mousselines1 du jaconin1 de la perkale  
et de la batiste de nos manufactures2   
quatrime bien4  #e ,a deux heures il ira
 djener au caf du ,perron1 o1 par la    
dlicatesse du choix qu'il fera sur la   
carte1 il provoquera encore  la         
consommation en mettant  la mode les    
oeufs en coquille et les omelettes      
l'oseille1 qu'il mangera avec une grce  
contagieuse pour tous ceux qui1 sans    
connatre ces mets1 auront envie d'en    
manger4  ,suivant son systme1 il ne     
payera pas son djener1 mais il en fera  
consommer vingt par des habitus qui ne  
prennent ordinairement qu'une tasse de  
caf sans beurre1 et qui insensiblement  
se laisseront aller au djener  la       
fourchette1 entrans par son exemple4 ,le
 matre du caf sera trs-content des vingt
 djeners pays1 et trs-satisfait du      

consommateur qui lui aura ainsi pay le  
sien1 quoique sans argent3 cinquime     
bien4  #f ,il ira aux ,tuileries        
attendre nonchalamment l'heure du dner2 
les deux ou trois chaises dont il se    
servira1 sans les payer1 pour tendre sa 
paresse1 seront trs-fructueuses  la     
loueuse qui en a l'entreprise4 ,par la  
manire dont il sera assis1 il invitera  
les promeneurs au repos4 ,en un instant 
toutes les chaises seront occupes et    
payes1 la loueuse fera recette1 et le   
remerciera2 sixime bien4  #g ,une beaut 
suspecte ou non1 soupirant dans une     
contre-alle aprs l'espoir d'un dner1    
viendra  passer prs de lui2 il          
s'extasiera sur sa taille1 sa dmarche et
 son genre qu'il trouvera bon2 un       
,anglais qui ne s'y connatra pas fera la
 mme remarque et se dtachera pour lui   
offrir son bras1 un dner et sa bourse   
qui seront accepts4  ,il aura rpandu le 
numraire de l',anglais dans le commerce 
de ,france4 ,septime bien4  #h ,a six   
heures1 il emmnera quelques amis dont il

 ne sait pas le nom dner chez son       
restaurateur d'habitude4 ,il le met en  
vogue d'un seul mot4 ,garon6 des hutres 
vertes1 de la tisane de ,champagne      
frappe1 des perdrix aux truffes1 etc41  
etc4 ,il mangera comme quatre1 boira    
comme six pendant deux heures4444 ,quel 
fcond rsultat n'aura pas sa digestion   
aprs que les amis auront pay leurs      
cartes4 ,le restaurateur sera enchant en
 se dcidant bien  ne jamais demander un 
sou  un si prcieux consommateur4 ,les   
hutres qu'il aura fait enlever de chez  
les factrices de la rue ,montorgueil    
feront faire queue1 le lendemain1 chez  
elles pour en avoir2 les marchands de   
vins de ,reims et d'pernay ne pourront  
suffire aux demandes de tisane qui leur 
seront adresses de toutes parts4 ,la    
population du ,prigord1 si occupe  la   
recherche de la truffe1 redoublera      
d'activit2 la ,valle se garnira comme   
aux approches des lections2 le march de 
,poissy sera mieux fourni2 la chandelle 
diminuera1 la bougie augmentera et les  

taneurs n'attendront plus aprs la peau  
des btes1 pour faire des cuirs44444     
,huitime bien4 ,mais que de biens en un 
seul6 ,c'est parce qu'il est opr par un 
individu qui a tudi  fond toutes les    
thories de mon oncle et qui sait        
parfaitement les mettre en pratique4    
,,huiti,,me ,,le,,on4  ,de la           
,contrainte par ,corps4  ,rflexions     
morales et philosophiques4--,trois      
petits pts ma chemise                   
brle6--,sainte-,foix et mon             
,oncle4--,histoire de la ,contrainte par
 corps1 depuis son origine jusqu' nos   
jours4--,causes pour lesquelles on peut 
tre apprhend au                         
corps4--,anecdotes4--,avertissement4    
,l'emprisonnement pour dettes est1 selon
 mon oncle1 une suite ncessaire des     
progrs de la civilisation4 ,en ,france1 
sous les deux premires races et mme au  
commencement de la troisime1 le crancier
 n'avait de prise que sur les biens     
immeubles de son dbiteur4 ,le prsident  
,hnault cite en preuve ,bouchard le     

,barbu de ,montmorency1 lequel faisait  
la chasse au moine de ,saint-,denis1    
dans son le ,saint-,denis1 comme on fait
 la chasse aux sangliers et autres      
gibiers de la mme espce4 ,or1 cet honnte
 consommateur devait une somme          
considrable  ,adam1 abb de              
,saint-,denis4 ,on ne l'arrta pas1 dit  
l'abb ,suger1 parce qu'alors ce n'tait  
pas l'usage2 mais on alla par ordre du  
bon roi ,robert ravager ses terres1     
jusqu' ce qu'il et pay4  ,dans ces temps
 de barbarie1 la loi frappait de        
ridicule celui qui contractait des      
dettes qu'il ne pouvait payer4 ,les     
choses ont bien chang depuis6  ,la      
cession de biens  laquelle un dbiteur se
 voyait contraint1 tait accompagne d'une
 singulire crmonie4 ,le dbiteur1        
gentilhomme ou roturier1 tait oblig de  
frapper trois fois sur la terre avec son
 derrire 7,nudis clunibus71 en criant3  
,je cde mes biens6 ,sainte-,foix prtend 
que l'on voit encore  ,padoue la pierre 
de blme 7,lapis vituperii71 o           

s'infligeait cette punition4  ,je ne    
serais pas loign de croire que c'est l  
l'origine d'une pnitence toute semblable
 que l'on s'impose aux petits jeux      
innocens1  celui qui ne peut payer      
autrement sa dette du gage touch4 ,je ne
 sais s'il faut1 sur la seule autorit de
 l'auteur des ,essais sur ,paris1       
admettre comme prouv1 qu'antrieurement  
au rgne de ,louis-le-jeune1 on pouvait  
se dispenser de payer ses dettes en se  
battant avec ses cranciers2 en pareil   
cas1 ,sainte-,foix tait homme  confondre
 son histoire particulire avec celle des
 moeurs de nos anctres4 ,comme il payait
 fort mal et se battait souvent1 il tait
 intress  faire croire que l'un pouvait 
aller pour l'autre3 quand mme il tait   
l'ami intime avec mon oncle4 ,je reviens
  mon sujet1 que je vais traiter avec   
tout le srieux dont il est digne4  ,on  
appelle contrainte par corps1 un acte   
sign1 enregistr et man d'un tribunal    
quelconque1 mais cependant comptent2 qui
 se prend tantt pour un jugement1       

l'ordonnance ou la commission2 qui      
permet  un crancier de faire incarcrer  
son dbiteur en matire civile1 tantt pour
 le droit que le crancier a d'user de   
cette voie contre son dbiteur1 tantt    
enfin pour l'arrt et emprisonnement qui 
est fait en consquence de la personne du
 dbiteur2 ,potestas cogendi alicujus ad 
faciendum aliquid per sententiam        
judiciis data4  ,il n'tait pas permis   
chez les gyptiens de s'obliger par      
corps2 ,boccoris en a fait une loi que  
,ssostris renouvela4 ,les ,grecs au     
contraire1 permettaient d'abord         
l'obligation par la contrainte par      
corps2 c'est pourquoi ,diodore dit      
qu'ils taient blmables1 tandis qu'ils   
dfendaient de prendre en gage les armes 
et la charrue d'un homme1 de permettre  
de prendre l'homme mme2 aussi ,solon    
ordonna-t-il  ,athnes qu'on n'obligerait
 plus le corps pour dettes1 loi qu'il   
tira de celles de l'gypte4  ,la         
contrainte par corps avait lieu chez les
 ,romains contre ceux qui s'y taient    

soumis ou qui y taient condamns pour    
stellionat ou dol2 mais si le dbiteur   
faisait cession1 on ne pouvait plus     
l'emprisonner2 on ne pouvait pas non    
plus arrter les femmes pour dettes      
civiles1 n'auraient-elles pas pay leurs 
impositions1 soit de portes et fentres1 
soit personnelles1 soit locatives1 soit 
mobilires ou immobilires1 directes ou   
indirectes2 car il y avait autrefois    
,rome de toutes ces jolies choses1 comme
 aujourd'hui  ,paris1 avec cette        
diffrence que le nom tait diffrent1 que 
l'on ne payait pas si cher et qu'on     
n'inquitait mme pas les citoyennes      
,romaines pour de pareilles bagatelles2 
,paris1 au contraire1 on arrte tout le  
monde1 de quelque genre et de quelque   
sexe que l'on soit3 masculin1 fminin et 
mme neutre1 cela ne fait rien           
l'affaire4  ,en ,france autrefois il    
tait permis de stipuler la contrainte   
par corps dans toutes sortes d'actes2   
elle avait lieu de plein droit pour     
dettes fiscales1 et il y avait aussi    

certain cas o elle pouvait tre prononce 
par le juge1 quoiqu'elle n'et pas t     
stipule4  ,l'dit du mois de fvrier      
#aece1 concernant la conservation de la 
ville de ,lyon1 ordonne que les         
sentences de ce tribunal seront excutes 
par prise de corps et de biens dans tout
 le royaume1 sans visa ni pareatis1 ce  
qui s'observe encore aujourd'hui4       
,charles ,,ix en tablissant la          
juridiction consulaire de ,paris par son
 dit de #aefc1 ordonna que les sentences
 des consuls1 provisoires ou dfinitives1
 qui n'excderaient pas la somme de #ejj 
liv4 tournois1 seraient excutes par     
corps4  ,la contrainte par corps n'avait
 point encore lieu pour l'excution des  
autres condamnations2 mais par          
l'ordonnance de ,moulins1 art4 #dh1 il  
fut dit3 ,que pour faire cesser les     
subterfuges1 dlais et tergiversations   
des dbiteurs1 tous jugemens et          
condamnations de sommes pcuniaires pour 
quelque chose que ce ft1 seraient       
promptement excuts par toutes           

contraintes et cumulations d'icelles1   
jusqu' l'entier paiement et             
satisfaction2 que si les condamns n'y   
satisfaisaient pas dans les quatre mois 
aprs la condamnation  eux signifie1     
personne ou domicile1 ils pourraient tre
 pris au corps et tenus prisonniers     
jusqu' la cession1 et abandonnement de  
leurs biens1 et que si le dbiteur ne    
pouvait pas tre pris ou que le crancier 
le demandt1 il serait procd par le juge 
pour la contumace du condamn1 au        
doublement et tiercement des sommes dj  
adjuges4  ,les prtres ne pouvaient      
cependant tre contraints par corps en   
vertu de cette ordonnance1 ainsi que    
cela fut dclar par l'art4 #eg de        
l'ordonnance de ,blois4  ,l'usage des   
contraintes par corps aprs les quatre   
mois1 qui avait t tabli par l'ordonnance
 de ,moulins1 a t abrog pour les dettes 
purement civiles par l'ordonnance de    
#affg1 tit4 #cd1 art4 #a;er1 qui dfend  
aux cours et  tous les juges de les     
ordonner1  peine de nullit1 et  tous    

huissiers ou recors de les excuter      
peine de dpens1 dommages et intrts4     
,pour obtenir la contrainte par corps   
aprs tous les cas prvus par le code1 le 
crancier doit primitivement faire       
signifier le jugement  la personne ou   
domicile de la partie1 distribuer avec  
commandement de payer1 et dclaration    
qu'elle y sera contrainte par corps1    
aprs les dlais soufferts par la loi4    
,ces dlais expirs1 et  compter du jour  
de la signification1 le crancier lve au 
greffe un jugement portant que dans la  
quinzaine1 la partie sera contrainte par
 corps1 et il fait signifier1 au moyen  
de quoi la quinzaine tant expire1 la    
contrainte par corps peut tre excute    
sans autres procdures2 il faut seulement
 observer que toutes les significations 
dont on a parl doivent tre faites avec  
toutes les formalits ordonnes pour les  
ajournemens4  ,si le dbiteur appelle de 
la sentence1 s'oppose  l'excution de    
l'arrt ou jugement portant condamnation 
par corps1 la contrainte doit tre       

sursise jusqu' ce que l'appel ou        
l'opposition ait t jug2 mais si avant la
 signification de l'appel ou opposition1
 les huissiers ou gardes de commerce1   
s'taient saisis de la personne du       
condamn1 il ne serait pas sursis  la    
contrainte2 c'est--dire qu'il n'aurait  
plus droit  mettre opposition4  ,les    
poursuites et contraintes par corps     
n'empchent pas les saisies1 excutions et
 ventes des biens1 meubles ou immeubles 
de ceux qui sont condamns4  ,quoi qu'il 
en soit1 la dernire loi sur la          
contrainte par corps 7celle du #ae      
germinal an ,,vi71 n'a tabli aucune     
diffrence entre le vritable ngociant    
patent1 et celui qui1 sans tre          
commerant1 fait un acte de commerce4 ,je
 veux parler des consommateurs de toutes
 classes auxquels le tribunal de        
commerce fait l'honneur de les qualifier
 du titre de ngocians4  ,il suffit      
d'avoir sign une lettre de change en    
bonne forme1 pour tre rput ngociant1 et 
devenir justiciable du tribunal de      

commerce4 ,si la lettre de change n'est 
pas acquitte  l'chance1 ce tribunal ne  
manque jamais de dcerner la contrainte  
par corps1 et il est tellement expditif 
qu'il rend1 dit-on1 annes communes1     
environ dix-huit mille jugemens de cette
 nature4  ,mon oncle croit qu'on ferait 
trs-bien d'abolir la contrainte par     
corps1 ou de la rserver seulement pour  
les cranciers4 ,ce sont en gnral des    
prteurs sur gage1 des intrigans1 des    
usuriers1 de ces misrables entremetteurs
 d'affaires qui se dcorent du titre de  
producteur1 qui exploitent  leur profit 
la contrainte par corps4 ,son abolition 
ferait disparatre une foule de piges    
tendus sous les pas des jeunes          
consommateurs passionns et sans         
exprience1 qui risquent souvent leur    
avenir pour un moment d'ivresse et de   
dissipation1 et qui par malheur ont la  
manie de donner des  comptes  leurs     
cranciers3 ce serait donc un avantage   
rel pour la morale publique et la       
consommation habituelle4  ,il est prouv 

que la contrainte par corps favorise les
 mauvaises moeurs de plus d'une manire4 
,mon oncle a connu une femme sensible1  
aujourd'hui duchesse1 qui se trouvant   
jadis gne par la prsence d'un mari      
d'humeur jalouse1 apprend qu'il a       
souscrit une lettre de change1 que l'tat
 de ses affaires ne lui permet pas de   
payer au jour de l'chance2 elle fait    
aussitt acheter sous main la fatale     
crance1 et retient son poux sous les    
verroux de ,sainte-,plagie pendant cinq 
ans4 ,cet honnte homme n'apprit que dans
 la suite de quelle manoeuvre il avait t
 victime1 sa tendre pouse venant        
quelquefois pleurer avec lui d'une      
sparation aussi cruelle1 et se consoler 
avec son crsus de son infortune         
conjugale4  ,mon oncle m'a galement     
assur qu'un pareil moyen avait t employ 
pour viter les importunits d'un amant   
qui avait pris au pied de la lettre des 
protestations d'une ternelle fidlit4    
,la dure de la dtention est de cinq ans 
pour un ,franais3 ce terme expir1 il est

 libre1 et ses cranciers perdent sur lui
 le recours par corps2 quant aux        
trangers1 la dure de leur dtention est  
illimite4  ,l'ge1 quelqu'avanc qu'il    
soit1 n'exempte point de la contrainte  
par corps4 ,on a vu des vieillards de   
quatre-vingt-dix ans dtenus             
,sainte-,plagie1 pour dettes4 ,avis aux 
consommateurs de tout ge644444444       
,,neuvi,,me ,,le,,on4  ,des ,huissiers4 
,qu'est-ce qu'un ,huissier4--,des       
,huissiers ,grecs et ,romains4--,des    
,sergens4--,droits et prrogatives       
d'iceux4--,petites anecdotes qui        
dmontrent les avantages attachs  la     
charge d',huissier ou de                
,sergent4--,refuges et                  
inviolabilit4--,consquences4       ,h6  
ne devrait-on pas  des signes certains1 
,reconnatre le coeur des perfides       
humains6  ,c'est ce que ,racine nous    
souhaite dans ces deux vers relativement
  la reconnaissance des huissiers4 ,car 
tant que le soleil est sur l'horizon1   
tremblez malheureux consommateurs qui   

vivez sans principes1 ou plutt qui n'en 
avez pas du tout2  la faveur de l'astre 
clatant1 bien que le soleil luise pour  
tout le monde1 les huissiers ont droit  
de vous arrter ou de vous faire arrter1 
ce qui est  peu prs la mme chose1 except
 cependant les dimanches et ftes chmes  
par l'glise4  ,mais1 me direz-vous1     
qu'est-ce dont qu'un huissier844444 ,je 
vais vous le dire4  ,un huissier est une
 espce de ministre de la justice1 habill
 comme vous et moi1 qui fait tous les   
exploits ncessaires pour contraindre les
 parties tant au jugement qu' l'excution
 de toutes commissions1 droits et       
ordonnances mans de juges lgaux4  ,les  
huissiers ont t ainsi nomms parce que ce
 sont eux qui gardent l'huis ou porte du
 tribunal4 ,le principal objet de cette 
fonction est de tenir la porte close    
lorsque l'on dlibre au tribunal1 et     
d'empcher qu'aucun tranger n'y entre    
sans permission du prsident1 d'empcher  
mme que l'on coute auprs du lieu o se   
tient la dlibration1 qui doit tre tenue 

secrte2 de faire entrer ceux qui sont   
mands au tribunal2 d'en expulser ceux   
qui troublent les sances1 en un mot1    
d'agir en tout selon la volont du       
prsident4  ,chez les ,romains1 ceux qui 
faisaient les fonctions d'huissiers     
taient appels apparitores1 cohortales1  
executores1 hatores1 cornicularii1      
officiales4 ,ils remplissaient en mme   
temps les fonctions de ce qu'on appelait
 encore1 avant la rvolution1 des        
sergens4  ,en ,france1 on les appela des
 serviantes1 d'o l'on a fait sergens4   
,on les appelait encore1 aux ,x,i,i,ie1 
,x,i,ve1 ,x,ve et ,x,v,ie sicles1 des   
bedels ou bedeaux1 ce qui1 dans cette   
occasion1 signifiait semonceurs publics4
  ,en #acag1 ceux qui faisaient le      
service au parlement taient appels      
vateli curi2 mais dans une lettre du #b 
janvier #acfe1 le roi les appela nos ams
 varlets4 ,au reste1 on sait que le     
terme de varlet ne signifiait pas comme 
aujourd'hui valet1 des fonctions viles  
et abjectes1 puisque les plus puissans  

vassaux1 tels que les comtes1 les ducs  
et les barons se qualifiaient eux-mmes  
du titre de premier varlet du roi1      
quoiqu'ils fussent bien loin de se      
considrer comme trs-humbles serviteurs  
de ,sa ,majest4 ,du reste1 les places   
d'huissiers au parlement taient regardes
 comme des charges1 et s'achetaient     
cause des gages et des molumens qui     
taient attachs  cette place4  ,le nom   
d'huissier fut donc donn  ceux qui      
taient chargs de la garde des portes des
 tribunaux4 ,on en trouve un exemple    
pour ceux du parlement1 dans un         
mandement de l'archevque de ,paris1 en  
#achh1 adress3 primo parlementi nostri  
hostiario seu servienti nostro4  ,plus  
tard1 la plupart des sergens 7que l'on  
appelait aussi avant la rvolution des   
pousse-culs71 ambitionnrent le titre    
d'huissier1 quoiqu'ils ne fissent       
nullement de service auprs des juges ni 
des tribunaux2 de sorte que les premiers
 furent appels huissiers audienciers1   
pour les distinguer des autres          

huissiers1 qui1 dans le fait1 n'taient  
de droit que des sergens ou pousse-culs4
  ,il tait dfendu aux huissiers1 mme du 
parlement1 de se qualifier de matre2 ce 
titre n'tait alors rserv qu'aux         
magistrats2 mais depuis que ceux-ci se  
sont fait appeler monsieur1 monseigneur1
 sa grce1 sa seigneurie1 les huissiers  
se sont attribu le titre de matre4  ,ils
 doivent marcher devant les membres du  
tribunal assembls1 afin de leur faire   
porter honneur et respect1 et empcher   
qu'on ne les arrte dans leur passage2   
faire faire silence au commencement de  
l'audience1 et frapper de leur baguette 
pour faire tenir le public en repos et  
sa place4  ,c'est un huissier qui       
appelle les causes  l'audience1 d'aprs  
le rle qui lui est remis4 ,il doit      
toujours tre couvert en remplissant ses 
fonctions4 ,les anciennes ordonnances   
leur dfendaient1 sous peine de blme et  
d'amende1 de ne rien prendre1 recevoir1 
accepter ni exiger des parties pour     
appeler leurs causes2 mais on sait qu'en

 ,france les vieilles ordonnances sont  
-peu-prs comme de nouvelles que je      
pourrais citer1 tombes tout--fait en    
dsutude4  ,ce sont les huissiers qui    
donnent les assignations et ajournemens1
 qui procdent aux publications de ventes
 de meubles1 qui excutent 7 la diligence
 de ,m4 le procureur du roi7 les dcrets 
rendus en matires criminelles1 qui font 
les procs-verbaux de perquisitions1 les 
emprisonnemens1 les saisies et          
annotations de biens4 ,en cas de        
rsistance ou de rbellion1 ils peuvent   
appeler  leur secours la force arme et  
les habitans des lieux1 qui sont tenus1 
arbitrairement1  leur prter appui1      
secours et assistance1 dans le ressort  
duquel ils exploitent4  ,franois ,ier   
ayant appris qu'un de ses huissiers     
avait reu des coups de bton1 se mit un  
bras en charpe1 voulant marquer par-l   
qu'il regardait ce traitement fait  son 
huissier comme l'ayant reu lui-mme1 et  
que la justice1 dont il se regardait    
comme le premier organe1 tait blesse en 

sa personne4  ,l'dit d',amboise1 les    
ordonnances de ,moulins et de ,blois    
dfendent1 sous peine de mort et sans    
aucune espce de grce1 d'outrager ou     
excder des huissiers ou sergens         
lorsqu'ils font quelques exploits de    
justice4  ,jourdain-de-,lille1 fameux   
par ses brigandages sous ,charles ,,iv1 
fut pendu en #acbb1 pour avoir ventr un 
huissier qui l'ajournait au parlement4  
douard1 comte de ,beaujeu1 fut dcrt de  
prise de corps et emprisonn  la         
,conciergerie1 pour avoir fait jeter par
 la fentre un huissier qui lui vint     
signifier un dcret4  ,le prince de      
,galles1 en #acfg1 ayant empch un       
huissier qui venait pour l'ajourner de  
faire son ministre1 fut dclar contumax  
et rebelle par le parlement1 et les     
terres qu'il tenait en ,aquitaine furent
 confisques4  ,anciennement un huissier 
assignait verbalement les parties1 et   
ensuite en faisait son rapport au juge  
du lieu en ces termes3 ,a vous1         
,monseigneur le ,bailly44444444 mon     

trs-dout ou redout ,matre444444 plaise  
vous savoir que le4444444 j'ai          
intim4444444  comparotre1 etc41 etc4 ,ce
 rapport s'appelait relatio4 ,l'huissier
 ne signifiait pas1 il mettait seulement
 son sceau1 parce que la plupart ne     
savaient ni lire ni crire2 mais         
maintenant tous les huissiers sont      
forcs1 par les nouvelles ordonnances1 et
 obligs de savoir au moins lire et      
crire3 tous s'y conforment maintenant4  
,ils peuvent porter sur eux des armes   
offensives et dfensives1 pour la sret de
 leur personne1 et se faire assister    
d'une force civile ou militaire4  ,vous 
ne sauriez donc trop tudier les abris   
que vous indique mon oncle par ma voix1 
et ceux que vous prsentent les articles 
du ,code1 qui disent en beaucoup de mots
 ce que je vais vous dire en trs-peu    
d'articles3  #a ,vous ne pouvez pas tre 
arrt par eux pour une somme moindre de  
#ajj fr42 ainsi donc1 si vous avez la   
faiblesse de souscrire un ou plusieurs  
engagemens1 ne les faites jamais de plus

 de #ii fr4 #ii cent41 et d'aprs cette  
latitude vous pouvez doubler1 tripler1  
quadrupler la masse de vos engagemens4  
#b ,vous ne pouvez tre arrt ni avant ni 
aprs le coucher du soleil2 de cette faon
 la lune devient votre protectrice4     
,invoquez-la donc1  vous consommateurs  
romantiques6  #c ,vous ne pouvez tre    
arrt dans les difices consacrs au culte1
 mais seulement pendant le service      
divin4 ,belle occasion pour se remettre 
au courant du rpertoire44444 profitez-en
 en ne manquant pas un office4  #d ,les 
rsidences royales sont galement         
inviolables pour vous1 telles que le    
,jardin des ,plantes1 le ,louvre1 les   
,tuileries1 le ,luxembourg1 le ,palais  
,royal 7le jardin seulement1 les        
galeries exceptes74  #e ,chez soi1 tant 
qu'on n'en sort pas2 pourvu que ce ne   
soit pas en htel garni1 et que vous     
n'ayez donn votre adresse  qui que ce   
soit4  #f ,enfin dans les lieux o se    
tiennent les sances des autorits qui    
forment un des principaux corps de      

l'tat2 mais il faut qu'il y ait tenue de
 sance4 ,allez donc  la ,chambre des    
dputs entendre discuter les honorables  
dfenseurs de nos liberts avec lesquelles
 la vtre n'a rien de commun4  ,tels sont
 les refuges que vous a rservs le ,code 
contre les poursuites des huissiers4    
,hors de l1 vous courrez le risque      
chaque pas d'tre appel1 saisi par le    
bras1 si vous n'avez pas de jambes1 et  
conduit au lieu dont le nom va vous     
sauter aux yeux  la page suivante4444444
 ,voil6     ,,dixi,,me ,,et ,,derni,,re 
,,le,,on4  ,sainte-,plagie4  ,aveu      
tardif4--,itinraire4--,connaissance des 
lieux4--,portraits divers4 --,nouveau   
rgime  suivre4--,les                    
,visiteurs4--,consolations4--,dernires  
rflexions4   ,malheureux consommateurs1 
c'est en vain que mon oncle a cherch    
vous le dissimuler2 mais moi je vous    
l'avoue1 vous courez toujours le risque 
de finir par-l4  ,ds qu'un dbiteur est  
en prison1 s'il ne peut pas payer et que
 son crancier soit devenu son ennemi1   

ainsi que cela arrive presque toujours1 
il faut qu'il se rsigne  y passer cinq  
mortelles annes2 les seules chances qui 
lui restent1 pour en sortir sans les    
secours du ,comit de ,bienfaisance ou   
l'oubli de la part du producteur de     
verser d'avance le montant des alimens  
auquel a droit le consommateur4 ,dans ce
 cas1 une heure de retard lui rend la   
libert4 ,mais en attendant il n'en faut 
pas moins aller en prison1 et je vais me
 charger du soin de vous en montrer le  
chemin2 car mon oncle ne s'tant jamais  
mis dans le cas de le parcourir1 serait 
fort embarrass pour vous l'indiquer     
lui-mme4  ,apercevez-vous dans cette    
ruelle presque dserte1 qu'on nomme la   
rue de la ,clef 7que l'on prononce cl1  
mme devant une voyelle1  ce que nous    
apprend le ,dictionnaire de l',acadmie71
 ce grand btiment entour de hautes      
murailles1 de bornes enchanes1 et dont  
la faade semble n'tre qu' moiti sortie  
des antres de la terre8 ,voyez-vous ce  
corps-de-garde1 cette gurite et ce      

factionnaire8 ,distinguez-vous cette    
porte1 haute de quatre pieds1 avec un   
judas de huit pouces carrs8 ,frappez    
deux coups1 baissez la tte et           
courbez-vous de manire  ce que vos      
jambes et votre corps ne fassent qu'un  
angle droit444 ,on vous a ouvert1 vous  
pouvez entrer64444  ,maintenant vous    
voil dans cet ancien couvent 7rpar et   
mis  neuf aujourd'hui7 qui servait      
d'asile  des nonnes timides1 et qui sert
 aujourd'hui de prison aux consommateurs
 de toutes classes qui1 ne connaissant  
pas la mthode de mon oncle1 ont pour    
payer leurs dettes souscrit une ou      
plusieurs lettres de change qu'ils n'ont
 pas acquittes1 ou bien encore  des gens
 distraits qui ont contract l'habitude  
de prendre dans la poche de leurs       
voisins ce qu'ils ont probablement oubli
 de mettre dans la leur4  ,ce seuil que 
vous venez de franchir vous a spar du   
sjour des allans et venans2 au milieu de
 ,paris1 vous tes presque dans l'autre  
monde4  ,ce grand ,cerbre de six pieds  

deux pouces1 cette espce d'homme gris   
dont la main qui ferait envie au plus   
brave des claqueurs de nos thtres       
royaux1 semble tre identifie avec cette 
cl norme qu'on prendrait pour la masse  
d'armes d'un vque du ,x,i,ie sicle1 a   
devin que vous tiez un consommateur qui 
veniez de passer bail avec un des       
producteurs ordinaires de l'endroit4 ,ds
 ce moment votre signalement est grav   
dans sa mmoire1 et ce n'est qu'aprs cinq
 ans rvolus qu'il lui est permis de vous
 effacer de son souvenir4  ,nouvel      
,hartentirkof1 il est incorruptible2    
rien ne l'meut1 rien ne saurait         
l'attendrir4 ,il ouvre et ferme la      
susdite porte avec la mme impassibilit1 
tant  l'infortune qu' la beaut qui va la
 consoler quelquefois4 ,jamais il ne    
sourit1 si ce n'est lorsqu'il voit      
passer sous ses yeux un panier de       
,chambertin ou de ,mercuray4 ,ah6 s'il  
pouvait le confisquer  son              
profit6444444444 mais je ne dois pas    
m'arrter avec vous aux bagatelles de la 

porte1 et vais vous conduire tout droit 
au greffe4  ,il est plac  l'extrmit     
droite du petit corridor o vous tes2    
vous vous prsentez  un modeste employ1  
cheveux blancs et culotte courte1 assez 
bon enfant1 mais  califourchon sur les  
ordonnances manes de ,m4 le ,prfet de   
police3 vous voil enregistr1 et ds ce   
moment vous pouvez vous considrer comme 
un des commensaux de l'tablissement4    
,cependant lorsque le consommateur      
locataire a des principes1 les          
convenances exigent qu'avant de passer  
outre1 il fasse une courte visite au    
matre de la maison4 ,il se tient        
ordinairement dans une pice de fond     
voisine1 avec deux greffiers qui lui    
servent d'aides-de-camp4 ,vous serez    
tonn de l'amabilit de ses formes1 de la 
politesse de ses manires2 c'est le type 
de ,m4 ,jovial4 ,quoique ne vivant      
qu'entour de chiens1 de gardiens et de  
tristes murailles1 qu'il sache l'argot  
mieux que l'auteur qui vient de publier 
un ouvrage important sur cette langue   

mre des voleurs et escrocs1 chapps des  
bagnes1 et autres fashionables de la mme
 trempe1 comme l'auteur du dictionnaire 
dont nous parlons1 ,m4 le               
greffier-concierge de ,sainte-,plagie   
7car tel est son titre officiel7 ne s'en
 exprime pas moins d'une manire trs     
distingue1 ce qui prouve que            
,sainte-,plagie ne renferme pas que des 
gens mal levs4 ,vous ferez bien de faire
 sa connaissance1 d'autant plus qu'il   
est souverain absolu dans l'intrieur du 
gouvernement qui lui est confi1 et que  
ses actes et jugemens sont sans appel4  
,aprs avoir rendu vos hommages          
respectueux au matre de la maison1 vous 
revenez tant soit peu sur vos pas1 afin 
de traverser le chemin de ronde et      
pntrer dans l'htel2 vous vous trouvez en
 face de deux portes4 ,celle de droite  
est la porte qui aboutit  la dtention   
pour opinion politique ou opinion de    
poche2 ce n'est pas celle-l1 mais c'est 
celle qui est  gauche1 et qui aboutit   
la dette4 ,vous frappez1 on vous ouvre2 

vous exhibez votre crou et cette fois-ci
 vous tes dedans4  ,un dput#ae a dit  la
 tribune nationale que le sort des      
dtenus pour dettes n'tait pas aussi     
plaindre qu'on le publiait1 puisqu'ils  
donnaient tous les jours des ftes et des
 dners4 ,cette assertion peut avoir     
quelque chose de vrai1 quoique manquant 
entirement de gnrosit de la part de     
celui qui l'avait mise4 ,je sais qu'on  
trouve  ,sainte-,plagie quelques        
consommateurs aiss qui cherchent        
s'tourdir  table avec d'autres          
consommateurs leurs amis qui viennent   
les voir2 mais la masse des dettiers est
 dans la plus grande misre1 et plusieurs
 priraient sans le secours de leurs     
compagnons d'infortune4  ,note #ae3 ,m4 
,bazre4  ,ce que je dis l est exact1 et 
plus d'un de mes lecteurs seraient  mme 
d'en juger bientt1 s'ils n'avaient dj   
mis en pratique les thories varies1     
enseignes par mon oncle4  ,la loi oblige
 le crancier incarcrateur  avancer au   
dbiteur incarcr1 une somme de #bj fr4   

par mois2 sur cette avance le           
consommateur doit d'abord payer le loyer
 de son lit et de son ameublement2      
quelque modeste qu'il soit1 il lui cote 
la moiti de ce qu'il reoit par mois 7#aj
 fr41 c'est prix fait comme pour les    
petits pts72 il lui reste donc #aj fr4  
pour se nourrir2 or1 #aj fr4 ou #a1jjj  
cent4  partager en trente jours 7terme  
moyen71 font bien #cc cent4 #b_/c par   
jour ou #f sols et deux liards -peu-prs1
 avec lesquels il est tenu de faire deux
 repas par jour2 reste #aj cent4 par    
mois ou #bd sols par an pour s'habiller1
 se blanchir1 se chauffer1 jouer1 lire1 
donner des trennes1 etc41 etc4 ,certes  
ce n'est pas trop1 et je doute qu'un    
conomiste1 serait-il de la mme trempe   
que celle dont tait mon oncle sur la fin
 de sa carrire1 pt jamais faire honneur 
ses affaires sans mme payer ses dettes1 
avec un semblable revenu4  ,m4 le       
ministre de l'intrieur vient1 il est    
vrai1 au secours des dettiers pauvres1  
en leur faisant distribuer ce qu'on     

appelle la pitence1 c'est--dire1 une    
cuelle de bouillon maigre et quelques   
lgumes secs1 remplacs les jeudis1       
dimanches et ftes chmes1 par un bouillon
 appel gras et une petite portion de    
vache  laquelle on est convenu          
d'appliquer la qualification masculine4 
,lorsque le consommateur pauvre a une   
famille1 et que cette famille se trouve 
dans l'abandon1 il faut encore qu'il    
partage le peu qu'on lui donne avec sa  
femme et ses enfans4  ,quel tableau que 
celui d'un malheureux priv de sa libert1
 qui n'a devant lui1 le jour de ,pque ou
 de ,nol1 que la pitence1 et qui voit   
arriver sa femme et ses enfans          
affams64444 ,mon oncle1 qui n'a jamais  
connu ses enfans1 parce qu'on ne lui a  
jamais connu de femme1 bien qu'il n'ait 
mis de sa vie le pied  ,sainte-,plagie1 
par superstition1 n'en a pas moins laiss
 un tableau frappant des misres qui s'y 
engendrent1 tout en raisonnant par      
analogie4  ,cependant1 il faut le dire1 
cet tat de souffrance n'est pas         

tout--fait gnral3 les consommateurs     
dettiers trouvent  ,sainte-,plagie une  
table d'hte et trois ou quatre          
restaurans1 frquents par la classe aise1
 et qui 7chose tonnante71 ne font pas   
moins de crdit que les restaurateurs les
 plus aiss de la capitale4 ,ceci vient  
sans doute  l'appui de l'assertion de   
mon oncle3 quiconque ne fait pas de     
crdit doit infailliblement faire        
banqueroute4 ,quant  moi1 il me semble  
que s'il est au monde un restaurateur   
qui ne doive pas faire de crdit1 ce doit
 tre celui de ,sainte-,plagie4 ,eh bien 
c'est tout le contraire6  ,on trouve    
encore dans cette douce retraite des    
cafs-tabagies1 un billard1 un cercle o  
l'on joue  la bouillotte et  l'cart1 et 
un cabinet de lecture o on lit tous les 
journaux1 except le ,moniteur1 la       
,gazette de ,france1 la ,quotidienne2 on
 ne lisait pas davantage le ,journal de 
,paris1 l'toile et le ,pilote1          
lorsqu'ils taient encore de ce monde4   
,l'intrieur de ,sainte-,plagie ressemble

  un caravansrail1 reoit des hommes de  
tous les pays et de toutes les          
professions4 ,on y compte toujours vingt
 officiers1 parmi lesquels se trouvent  
une demi-douzaine de colonels et un     
lieutenant-gnral2 les marquis1 les      
comtes1 les barons et les chevaliers s'y
 trouvent toujours en grand nombre2 on y
 voit mme de temps en temps des abbs2 le
 reste de la population se compose      
d'hommes de lettres1 de musiciens1 de   
peintres1 d'ouvriers1 de restaurateurs1 
de porteurs d'eau1 de tailleurs et de   
voleurs de toutes les classes2 ce qui   
est le plus rare  ,sainte-,plagie1 c'est
 un ngociant ou un gendarme4  ,comme il 
y entre journellement de soixante-quinze
  cent cinquante visiteurs par jour     
7terme moyen cent71 et que ces visiteurs
 ne viennent pas pour tre  la charge des
 consommateurs dettiers1 les            
restaurateurs et les cafs y gagnent     
quelque chose4 ,sans ces puissans       
auxiliaires trangers1 il est probable   
que la plupart de ces tablissemens ne   

pourraient tenir long-temps2 car en     
gnral les consommateurs  postes fixes   
consomment peu et ne payent pas du tout2
 aussi les restaurateurs et les cafs n'y
 sont-ils pas fameux4 ,les habitus      
semblent possder toutes les pratiques   
enseignes par mon oncle1 sans en        
pratiquer la thorie raisonne4 ,c'est un 
grand service que rendra son ouvrage    
ceux qui ne sont pas encore alls        
,sainte-,plagie et  ceux qui en sont    
sortis4  ,lorsque l'on veut aller       
visiter un malheureux consommateur      
dettier  ,sainte-,plagie1 il ne suffit  
pas de se prsenter  la prfecture de     
police et d'y demander une permission2  
il faut pralablement se munir d'une     
autorisation par crit mane du dettier   
que l'on veut voir2 ce n'est que sur    
cette autorisation1 dment vise au greffe
 de l'tablissement1 par le respectable  
employ dont j'ai parl au commencement de
 cette leon1 que ,,mm4 de la prfecture  
de police dlivrent ladite permission4   
,cette mesure qui paratra au premier    

abord une entrave  la libert de ceux qui
 sont en prison1 est non-seulement      
ncessaire1 mais encore toute            
philantropique4 ,sans elle1 les         
malheureux consommateurs dbiteurs       
seraient journellement harcels par leurs
 cranciers producteurs1 quoique les     
premiers fussent sous les verroux4 ,ce  
mode de communication tabli laisse aussi
 au dtenu la facult de ne recevoir dans 
sa prison que les individus qui peuvent 
adoucir l'ennui de sa captivit3 quant   
aux cranciers1 ils n'ont d'autres moyens
 de voir leurs dbiteurs1 qu'en les      
faisant appeler au greffe o ils sont mme
 libres de ne point se rendre1 s'ils    
souponnent que celui qui vient les      
tracasser ne voudra1 en aucune faon1    
entrer en arrangement en suivant la     
mthode du professeur4  ,au surplus1 il  
n'existe  ,sainte-,plagie comme dans la 
vie1 que deux grandes poques3 l'entre et
 la sortie4 ,les premiers jours de      
l'une1 comme les premires annes de      
l'autre1 paraissent interminables2 mais 

lorsque vous tes arrivs  une certaine   
priode1 ils se prcipitent avec une      
vitesse extrme4 ,la dernire semaine de  
la prison1 comme la dernire saison de la
 vie1 s'coule rapidement et ne laisse   
dans la mmoire que des traces fugitives2
 alors on ne compte pas plus les jours  
que le vieillard ne compte les annes4444
 ,je voudrais qu'on m'expliqut          
clairement ce phnomne4  ,il est prouv   
d'ailleurs que les grands espaces       
nuisent au bonheur3 en toutes choses on 
a besoin de voir et de sentir des       
limites4 ,milton ne travaillait  son den
 que dans une cave2 ,rousseau crivit ses
 plus belles pages dans un grenier2     
,cervantes fit son chef-d'oeuvre dans un
 cachot1 et mon oncle composa ce savant 
trait  l'hpital4 ,mais que sont ,milton1
 ,rousseau1 ,cervantes et une quantit   
d'autres1 que je pourrais facilement    
nommer1 en comparaison de mon oncle4444 
,tous ces grands gnies n'eurent jamais  
un sou de dettes6     ,,conclusion4     
,morale  ,,qui ,n',a ,,rien ,,de        

,,commun ,,avec ,,celle ,,que ,,pr,,che 
,,mon ,,oncle ,,dans ,,son ,,ouvrage1   
,,et ,,que ,,par ,,cette ,,seule        
,,raison1 ,j',,engagerai ,,le ,,lecteur 
,a ,,suivre ,,de ,,pr,f,,rence ,a ,,la  
,,sienne4   ,grce  ,dieu1 nous ne sommes
 plus au temps o il tait du bon ton     
d'avoir des dettes1 et o des cranciers  
dans une antichambre taient plus        
honorables que des laquais4  ,le travers
 de quelques jeunes seigneurs de        
l'ancienne cour avait insensiblement    
gagn toutes les classes1 mais il tait   
rserv  mon trs-remarquable oncle d'en   
faire un principe de droit civil1       
politique et commercial1 en un mot d'en 
faire un livre pour prouver tout exprs  
que des dettes non-payes sont une preuve
 incontestable de la prosprit de celui  
qui les a contractes4  ,je lui en       
demande pardon2 mais tout en donnant mes
 soins  la rdaction de son art de payer 
ses dettes et de satisfaire ses         
cranciers sans dbourser un sou1 je n'ai 
jamais apprci sa morale et encore moins 

senti le sel de ses plaisanteries sur   
les moyens qu'il conseille d'employer   
pour ne pas payer ses dettes1 quand     
malheureusement on a t forc d'en faire1 
et lorsqu'on trouve la possibilit de    
n'en plus avoir en les payant1 bien     
entendu avec de l'argent4 ,il me semble 
que des dettes1 de quelque nature       
qu'elles puissent tre1 sont des         
engagemens tout aussi srieux que        
d'autres1 et qu'il n'y a pas plus       
d'esprit que d'honneur  y manquer4  ,je 
sais1 et tout le monde sait comme moi   
que1 par une de ces inconsquences dont  
il me serait facile de trouver dans nos 
moeurs une foule d'exemples1 la loi     
condamne1 sur ce point1 ce que la socit 
permet4 ,je sais encore que1 pendant que
 les tribunaux frappent le matin les    
dbiteurs1 les thtres se moquent le soir 
des cranciers1 et qu'on est convenu1    
dans le monde et sur la scne1 de rire   
des tours qu'on leur joue tous les      
jours4 ,mais ceux-ci se fatiguent de    
leurs courses inutiles1 s'ennuyent des  

remises ternelles qu'on leur propose1 et
 finissent enfin1  force de persvrance1 
par obtenir un arrt de compte que le    
dbiteur1 pour obtenir un crdit nouveau1 
solde au moins en partie souvent avec le
 secours des usuriers4  ,ces honntes    
trafiquans1 toujours au fait des besoins
 et des ressources de ceux qui ont      
recours  eux1 connaissent mieux que     
personne la valeur d'une acceptation    
faite sur papier timbr4 ,l'tourdi qui   
tombe entre leurs pattes a beau rpter   
avec mon oncle3 des billets tant qu'on  
veut1 mais point de lettres de change6  
,ce n'est qu' ce prix qu'on obtient de  
l'argent1 emprunt  des intrts normes4   
,les jours s'coulent1 l'chance arrive1  
la lettre de change est proteste1 le    
jugement rendu1 signifi2 ,m4 ,legrip et 
consors vous quittent1 et le lendemain1 
son retour du bois1 en entrant au caf de
 ,paris1 notre lgant1 sans respect ni   
pour la mode ni pour son apptit1 est    
invit1 par sentence du tribunal de      
commerce sant  la ,bourse1  se rendre   

,,rue ,,de ,,la ,,clef pour y sjourner  
entre quatre murailles1 jusqu' ce qu'un 
pre complaisant1 une mre tendre1 une    
matresse compatissante1 un ami gnreux1  
ou enfin un oncle d'une autre trempe que
 celle dont tait le mien1 le rende  ses 
douces habitudes1 et lui donne1 en      
payant ses dettes1 le moyen d'en        
contracter de nouvelles4  ,cependant il 
est une ide consolante1 c'est qu'il     
devient chaque jour plus difficile de se
 faire  ,paris1 comme autrefois1 un     
revenu de ses dettes2 les marchands sont
 moins crdules1 les ouvriers moins      
patiens1 les usuriers moins nombreux1   
les parens1 les matresses1 les amis1    
moins gnreux et les tribunaux plus svres
 qu' l'poque o vivait mon original      
d'oncle44444  qui ,dieu fasse paix et   
misricorde6  ,,fin4     ,,table  ,,des  
,,mati,,res  ,,contenues ,,dans ,,cet   
,,ouvrage4   ,,avant-,,propos ,,de      
,l',,diteur4                            
#e  ,notice biographique sur mon oncle4 
#ac   ,,aphorismes1 ,,axiomes1 ,,et     

,,pens,,es ,,neuves ,,dont ,,on ,,ne    
,,saurait ,,trop ,,se ,p,n,,trer ,,avant
 ,,que ,d',,tudier ,,les ,,diverses     
,,th,,ories ,,enseign,,es ,,par ,,mon   
,,oncle4                                
#cc   ,,premi,,re ,,le,,on4  ,des       
,dettes4   ,impossibilit de n'avoir pas 
de dettes4--,qu'est-ce que l'on entend  
par le mot dettes8--,leurs diverses     
natures4--,leur nombre1 leurs           
qualifications1 et leurs significations 
enseignes par mon oncle4--,mont-de-,pit4
                                        
#ci   ,,deuxi,,me ,,le,,on4  ,de        
l',amortissement4                       
,principe4--,vrit4--,prjug4--,manires   
diverses de payer ou d'teindre les      
dettes de quelque nature qu'elles       
soient4--,de la prescription4--,moyen   
lgal enseign par le ,code4--,dangers des
  comptes4--,mauvais effets des         
remboursemens en argent4--,satisfaction 
des cranciers4                          
#ej   ,,troisi,,me ,,le,,on4  ,des      
,cranciers4   ,diffrentes sortes de     

cranciers4--,tous ne se ressemblent     
pas4--,a qui appartient-il de prendre le
 titre de crancier4--,en vertu de quels 
droits4--,permissions dont peuvent user 
les cranciers4--,ce qui leur est        
dfendu4--,coutumes diverses4--,terre    
classique des cranciers4                
#fb   ,,quatri,,me ,,le,,on4  ,des      
,dbiteurs4   ,l',alexandre des          
dbiteurs4--,qu'est-ce qu'un             
dbiteur4--,droits et prrogatives accords
 aux dbiteurs4--,coutumes juives1       
indiennes1 orientales et                
franaises4--,lois diverses concernant   
les dbiteurs4--,usages reus4            
#fg   ,,cinqui,,me ,,le,,on4  ,,qualit,s
 ,n,,cessaires ,,au ,,consommateur      
,,quel ,,qu',,il ,,soit1 ,,et ,,sans    
,,argent ,,pour ,,mettre ,a ,,profit    
,,les ,,pr,,ceptes ,,enseign,s ,,par    
,,mon ,,oncle1 ,,et ,s',,acquitter      
,,avec ,,ses ,,cr,,anciers4   ,qualits  
physiques et morales4--,leur nombre et  
leur nature4--,de la sant et de         
l'aplomb4--,rflexions4--,exemples       

faciles  mettre en pratique4            
#ge   ,,sixi,,me ,,le,,on4              
,dispositions gnrales4   ,vrit          
incontestable4--,choix d'un             
quartier4--,du logement4--,des          
portiers4--,du propritaire4--,du        
mobilier4--,connaissances qu'il faut    
avoir en physique4--,des                
domestiques4--,d'une femme de           
mnage4--,conseils  suivre4              
#he   ,,septi,,me ,,le,,on4  ,manire de 
vivre4   ,dicton de mon oncle4--,cas que
 l'on doit toujours prvoir4--,principe  
invariable4--,fournisseurs de tous      
genres auxquels on doit accorder la     
prfrence4--,craintes mal                
fondes4--,emploi de la journe d'un      
consommateur qui sait raisonner son     
affaire4--,biens immenses occasionns au 
commerce4--,rsultats4                   
#ie   ,,huiti,,me ,,le,,on4  ,de la     
,contrainte par corps4   ,rflexions     
morales et philosophiques4--,trois      
petits pts1 ma chemise                  
brle6--,sainte-,foix et mon             

oncle4--,histoire de la contrainte par  
corps1 depuis son origine jusqu' nos    
jours4--,causes pour lesquelles on peut 
tre apprhend au                         
corps4--,anecdotes4--,avertissement4    
#ajg   ,,neuvi,,me ,,le,,on4  ,des      
,huissiers4   ,qu'est-ce qu'un          
huissier4--,des huissiers ,grecs et     
,romains4--,des sergens4--,droits et    
prrogatives d'iceux4--,petites anecdotes
 qui dmontrent les avantages attachs  la
 charge d'huissier ou de                
sergent4--,refuges et                   
inviolabilit4--,consquences4            
#aai   ,,dixi,,me ,,le,,on4             
,sainte-,plagie4   ,aveu                
tardif4--,itinraire4--,connaissance des 
lieux4--,portraits divers4--,nouveau    
rgime  suivre4--,les                    
visiteurs4--,consolations4 --,dernires  
rflexions4                              
#abi   ,conclusion4  ,,morale ,,qui     
,n',a ,,rien ,,de ,,commun ,,avec       
,,celle ,,que ,,pr,,che ,,mon ,,oncle   
,,dans ,,son ,,ouvrage1 ,,et ,,que ,,par

 ,,cette ,,seule ,,raison1              
,j',,engagerai ,,le ,,lecteur ,a        
,,suivre ,,de ,,pr,f,,rence ,a ,,la     
,,sienne4                     #adc      
,,fin ,,de ,,la ,,table   ,note au      
lecteur3 ,il faut probablement lire3 non
 hypothcaire1 compte tenu qu'un crancier
 est chirographaire en vertu d'un acte  
sous seing priv1 qui ds lors ne peut    
emporter hypothque et ne donne au       
crancier qu'une action personnelle      
contre le dbiteur4 ,cf4 le ,dictionnaire
 de l',acadmie franaise de #agfb1 qui   
n'a pas vari depuis4