,biblio?que nationale de ,france ,bn,f_/,gallica at http3_/_/gallica4bnf4fr & by ,! ,new ,york ,public ,libr>y ,digital ,gall]y at http3_/_/digitalgall]y4nypl4org_/nypldig ital_/7 ,,cit,s ,,et ,,ru9es ,,am,,rica9es ,,mitla1 ,,pal5qu1 ,,izamal1 ,,*i*5-,,itza1 ,,uxmal ,,recueillies ,,et ,,photographi,,es ,,p> ,d,,sir ,,*>nay ,,avec ,,un ,,texte ,,p> ,m4 ,,viollet-,,le-,,duc ,,ar*itecte ,,du ,,g\v]nem5t ,,suivi ,,du ,,voyage ,,et ,,des ,,docum5ts ,,de ,l',,auteur ,,ouvrage ,d,,di ,s4 ,m4 ,l',,emp]eur ,,napol,,on ,,iii ,,et ,,publi ,,s\s ,,le ,,patronage ,,de ,,sa ,,maje/ ,,p>is ,,gide1 ,,diteur #e1 ,,rue ,,bonap>te ,a4 ,,morel ,,et ,ce #ah1 ,,rue ,,vivi5ne ,,p>is4--,,imprim ,,*ez ,,bonav5ture ,,et ,,ducessois1 #ee1 ,,quai ,,des ,,augu/9s4 #ahfc ,t\s droits rs]vs4 ,,table ,,des ,,mati,,res ,,pr,,face ,i ,,antiquit,s ,,am,,rica9es #a ,ru9es d',isamal #df ,ru9es de ,*i*5-,itza #dh ,ru9es d',uxmal #fa ,ru9es de ,pal5qu #gb ,ru9es de ,mitla #gd ,,le ,,mexique 7#aheh-ahfa7 #aje ,i4 ,d"p de ,p>is4--,la ,v]a ,cruz4--,sa9t-,jean d',ulloa4--,aspect gnral de la ville4--,le port4--,le mle4--,excursion aux environs4--,le nord ,v]a ,cruz4--,le d"p4--,mdell94--,la r\te de ,mexico #ajg ,,ii4 ,,mexico4--,la valle de ,mexico4--,la ville4--,le ,mexica94--,aspect gnral4--,le sa9t-sacrem5t4--,le tremblem5t de t]re4--,la vie ,mexico4--,les c\tumes4--,le paseo4--,l'alam$a4--,les toros4--,le ?tre4--,les *anes #acc ,,iii4 ,,c\tumes4--,le peuple ,mexico4--,les ,indi5s4--,las pulqu]ias4--,les ent]rem5ts d'enfants4--,le cl]g4--,les voleurs de gr&s *em9s4--,utilit d'un rabat4--,mexico et ses monum5ts4--,la banlieue4--,les ru9es de ,tlalmanalco #aea ,,iv4 ,,anecdotes ,,et ,r,,flexions #agg ,v4 ,,tehuacan4--,d"p p\r ,mitla4--tat des r\tes4--,tehuacan4--,av5tures de ,p$ro4--,la v5ta ,salada4--,f*euse r5contre4--,teotitlan del valle4--,la fonda4--,une nuit dans les bois4--,tetomabaca4--,le jagu> et le torr5t4--,quiotepec4--,le ,hu]o ,lopez et sa tr\pe4--,les ,talages4--,cuicatlan4--,don ,dom+illo4--,le *eval vol4--,la valle d',oaxaca #bje ,,vi4 ,oaxaca4--,la ville4--,les moeurs4--,le bal4--,le cl]g4--,l'hi/oire de don ,raphal4--,les passions politiques #bbe ,,vii4 ,long sj\r4--,phnomnes photographiques---,les trois valles4--,santa ,m>ia del ,tule4--,le sab9o4--,mitla4--,les ru9es4--,le village4--,les pitajas4--,cli*s p]dus4--,prise de la ville4--,mont ,alban4--,le vieux c\v5t4--,deuxime expdition4--,sige de la ville4--,d"p p\r ,v]a ,cruz #bdg ,,viii4 ,le ran*o dans le bois4--,ouajimoloa4--,l'escorte4--,la si]ra4--,yxtlan4--,macuiltanguis4--,les ,indi5s et leurs villages4--,l'alcade (ficiant4--,le topil et le vieill>d4--,osoc1 le fabricant d'orgues4--,la desc5te de ,cuasimulco4--,yetla4--,tu/epec4--,tlaco talpam4--,av>ado4--,v]a ,cruz4--,le sige #bga ,,ix4 ,,le ,,yucatan4--,d"p de ,v]a ,cruz4--,le vapeur ,mexico4--,sisal4--,les ,indi5s prisonni]s4--,mrida4--,la sema9e sa9te ,mrida4--,types et c\tumes4--,premire expdition ,izamal4--,l'antique voie indi5ne #cja ,x4 ,,*i*5-,,itza4--,seconde expdition4--,citaz4--,pi/e4--,le *ri/ de ,pi/e4--,*i*5-,itza4--,les ru9es4--,le musici5 indi54--,le ret\r4--,le mdec9 malgr lui #cbc ,,xi4 ,,uxmal4--,ret\r ,mrida4--,d"p p\r ,uxmal4--,uaialke4--,sakalun4--,la famille ,b4--,tikul4--,l'haci5da de ,san ,jose4--,uxmal4--,les ru9es4--,le ret\r4--,l'orage4--,les ,indi5nes de ,san ,jose #cea ,,xii4 ,l',,uzumac9ta4--,camp*e4--,la ville4--,l'htel4--,la canoa4--,la trav]se4--,c>m54--,don ,francisco ,anizan4--,l',uzumac9ta jusqu' ,palissada4-- ,le ,cajuco4--,quatre j\rs sur le fleuve4--,le ran*o4--,san ,p$ro et la *asse aux crocodiles4--,les m>ais4--,l'iguane4--,las ,playas #chc ,,xiii4 ,de las ,playas ,pal5qu4--,le village de ,santo ,dom+o4--,don ,agu/9 ,gonzals4--,les deux bas-reliefs4--,les ru9es4--,le palais et les temples4--,travaux photographiques4--,insuccs4--,les nuits1 app>itions4--,les lucioles4--,les tigres4--,ret\r ,santo ,dom+o4 #daa ,,xiv4 ,,tumbala4--,d"p p\r ,san ,cri/obal4--,de ,pal5qu au ran*o4--,abs5ce des ,indi5s4--,d"p p\r le ran*o de ,nopa4--,*em9s affreux4--,dsespoir de ,c>los4--,fam9e4--,les s+es4--,nopa4--,san ,p$ro4--,trois j\rs d'att5te4--,le cabildo4--,attitude ho/ile des habitants4--,arrive des ,indi5s4--,leur ab&on dans la nuit4--,de ,san ,p$ro ,tumbala4--,trois nuits dans la =t vi]ge4--,les jagu>s4--,arrive ,tumbala4 #ddc ,,xv4 ,,san ,,cri/obal4--,tumbala4--,le cur4--,la *asse aux d9des4--,jajalun4--,*ilon4--,citala4--,l e dom9ica9 et son ami4--,moeurs indi5nes4--,ouikatepec4--,cankuk4--,les ,indi5s porteurs4--,tnjapa4--,san ,cri/obal4--,hospitalit de ,m4 ,bordw94--,les moeurs4--,les glises4--,le psalt]ion4--,le g\v]nem5t4--,ru9es aux environs de ,comitan4 #dfg ,,xvi4 ,,tehuantepec4--,la ville et la valle de ,*iapas4--,les tr\peaux dans les bois4--,la rivire4--,tuxtla4--,don ,julio ,lick5s4--,la fte du ,corpus 7,fte-,dieu74-- ,organisation n\velle4--,de ,tuxtla ,tehuantepec4--,la compagnie amrica9e4--,les patricios4--,la p\rsuite4--,les plantes grasses4--,totalapa4--,oaxaca4-- ,hi/oire du voleurs4--,mexico4 #dhi ,,xvii4 ,,le ,,popocatepetl4--,asc5sion du ,popocatepetl4--,la ville d',amcamca4--,la famille ,p]ez4--,tomacoco4--,le ran*o de ,tlamacas4--,excursions aux environs4--,le cimetire indi54--,le volcan4--,ret\r ,amcamca4--,d"p p\r ,v]a ,cruz4--,r5contre de deux p>tis4--,encore les voleurs4--,dolors ,mol9a4--,son enlvem5t4--,v]a ,cruz4--,ret\r en ,europe4 #eac ,,notes4 #edj ,,plates4 ,,f9 ,,de ,,la ,,table4 ,,pr,,face ,il y a c9q ans1 lorsque je p>tis la re*]*e de ces ru9es m]veilleuses1 mon int5tion tait d'en faire une tude appr(ondie et de trait] le sujet moi-mme4 ,surpris de la manire incomplte avec laquelle c]ta9s voyageurs avai5t abord ce gr& sujet1 il me sembla que dans une oeuvre aussi va/e1 texte et gravure1 t\t tait refaire4 ,attribuant l'indiffr5ce du public p\r une civilisation aussi orig9ale aux inc]titudes qui la voilai5t demi1 je v\lus qu'on ne pt rcus] l'exactitude de mes travaux1 et je pris la photographie comme tmo94 ,mais1 lorsque je fus en prs5ce des matriaux1 je me s5tis accabl p> la gr&eur du travail1 et je ne me tr\vai plus la =ce de l'a*ev]4 ,la porte philosophique d'une tude de ce g5re saisira t\t le monde2 une p>eille oeuvre t\*e aux que/ions vitales de l'humanit2 l'hi/oire des religions s'y tr\ve en cause aussi bi5 que l'an?ropologie4 ,ces monum5ts ne sont-ils pas appels n\s dire si leurs fondateurs fur5t nos frres et nos contempora9s1 ou si cette t]re n\velle eut une g5se "p8 ,l'ouvrage1 il faut bi5 le dire1 peut f\rnir des matires t\tes les hypo?ses et s\t5ir t\s les sy/mes4 ,izamal1 p> exemple1 v\s tr\vez1 dans les bases des pyramides artificielles que surmontai5t les temples1 des figures gigantesques rappelant les sph9x de l'gypte4 ,*i*5-,itza1 l',inde p\rrait rev5diqu] les normes figures d'idole qui orn5t la frise du palais des ,nonnes2 le palais du g\v]neur1 ,uxmal1 v\s donne des grecques admirablem5t dess9es2 ,pal5qu1 dans quelques bas-reliefs1 a des int5tions assyri5nes1 et les palais funraires de ,mitla reproduis5t en c]ta9s cas l'ordonnance des demeures *9oises4 ,une immixtion de races suffit-elle p\r expliqu] ces ressemblances8 faut-il conclure l'action exclusive des vieilles civilisations et r5onc] l'hypo?se d'une race orig9ale amrica9e8 ,l'hi/oire et l'orig9e de ces peuples n'(fr5t donc qu'un va/e *amp d'hypo?ses4 ,les premi]s hi/ori5s de ce monde n\veau n'tai5t po9t des rudits2 la religion1 du re/e1 df5dait cette poque1 les inve/igations trop savantes2 leurs descriptions1 voire celles du conqurant lui-mme1 ne se born5t qu' des comp>aisons banales avec les villes d',espagne1 o et l p]c5t quelques s\v5irs roma9s4 ,les traditions recueillies jusqu' ce j\r 7n\s ne p>lons po9t des ,aztques7 ont un ca*et apocryphe qui ne doit pas *app] l'oeil de l'obs]vateur2 il semble que des pisodes bibliques1 mls dans les premi]s temps aux anci5nes lg5des amrica9es1 n\s revi5n5t dans les traductions n\velles1 mlangs aux figures potiques de ces peuples1 mais empre9ts encore de leur p>fum sacr4 ,c'e/ a9si que la cration g5siaque1 les luttes des gants1 le dluge1 se retr\v5t dans le ,popol-,vuh1 que n\s a rcemm5t donn ,m4 ,brasseur de ,b\rb\rg4 ,les ,espagnols1 aux j\rs de la conqute1 avai5t t\t intrt faire disp>atre les docum5ts hi/oriques des va9cus2 ils dur5t les modifi] leur gr1 le faisant de bonne foi peut-tre1 considrant les religions de leurs n\veaux sujets comme des abom9ations qu'il fallait balay] du sol et remplac] p> la croyance ca?olique4 ,premi] bgayem5t de l'hi/oire1 la tradition e/ aussi le premi] pas d'un peuple p\r *app] l'ignorance2 ce titre1 elle e/ t\j\rs respectable4 ,mais cette tradition n'e/1 dans ce cas1 qu'une aide de plus dans le travail de l'hi/ori52 il doit s'en s]vir avec prud5ce et se g>d] de ri5 affirm] p> elle4 ,p\r moi1 je m'tais dit qu'au comm5cem5t des *oses1 les hommes1 en quelque lieu de la t]re qu'ils habitass5t1 n'ayant que des ides simples et en petit nombre1 devai5t1 en les =mulant1 se r5contr] p>fois4 ,les posies primitives1 ri*es on pauvres1 suivant le gnie des peuples1 m'avai5t (f]t dans leurs images des rappro*em5ts de ce g5re1 et je prtais l'ar*itecture le mme langage4 ,eus-je tort8 ,je m'arrte4 ,je sais que l'ignorance e/ ple9e d'affirmation et de c]titude2 le d\te raisonn1 la gr&e discussion app>ti5n5t la sci5ce4 ,je remets donc sans comm5taire mon oeuvre entre ses ma9s2 elle seule de crer une hi/oire et de combl] cette lacune dans la filiation des races4 ,quant l'tude ar*itectonique des monum5ts1 il fallait un tal5t syn?tique qui pt recon/ruire le pass sur les ru9es du prs5t2 j'eus rec\rs ,m4 ,viollet-le-,duc1 qui ri5 n'e/ trang] de ce qui reg>de l'ar*itecture1 et qui m'accueillit avec cette bi5veillance que t\s ceux qui l'appro*5t ont pr\ve comme moi4 ,il app>t5ait une imag9ation aussi fconde1 aide d'une sci5ce d'apprciation aussi m]veilleuse que celle de ,m4 ,viollet-le-,duc1 le droit de donn] sur ces monum5ts des ap]u neufs et de lum9euses expositions4 ,l'album des ,cits et ,ru9es amrica9es complte1 en les rectifiant p>fois1 les va/es travaux entrepris sur ces matires p> d'illu/res voyageurs4 ,la premire exploration date de #aghg1 et fut dirige p> ,antonio del ,rio2 mais la publication des docum5ts1 ret>de p> l'opposition sy/matique du cl]g mexica91 ne vit le j\r qu'en #ahbb4 ,dupaix vi5t en seconde ligne1 de #ahje #ahjh4 ,ses relations et les dess9s de ,ca/aeda1 remis entre les ma9s de ,m4 ,b>adre1 fur5t publis en #ahcf1 s\s les auspices de ,,mm4 ,?i]s et ,guizot4 ,plus t>d1 les travaux de ,,mm4 de ,waldeck1 de ,/eph5s et ,ca!rwood1 et l'imm5se ouvrage de "l ,k+sbor\gh a*evr5t d'attir] l'att5tion des ,socits savantes sur ces empires oublis4 ,depuis1 d'autres auteurs ont dv\ leur vie faire connatre ces ru9es tranges4 ,en premire ligne1 il faut cit] ,m4 l'abb ,brasseur de ,b\rb\rg1 qui sait jo9dre l'audacieuse ardeur d'un pionni] de la civilisation les p]svrantes re*]*es d'un bndict94 ,p\r ce qui me reg>de1 ma t*e e/ facile3 je raconte ce que j'ai vu et ce qu'il m'a t donn d'obs]v]2 c'e/ donc une simple relation que j'(fre au public2 elle n'aura d'autre valeur que la vrit4 ,l',emp]eur1 qui ri5 n'*appe de ce qui e/ utile1 noble ou gr&1 qui sait honor] le mrite comme enc\rag] les plus mode/es travaux1 a daign pr5dre s\s son patronage l'album des ,cits et ,ru9es amrica9es4 ,c'e/ pntr d'une si haute faveur1 que n\s adressons humblem5t ,sa ,maje/ nos actions de grces et l'expression de notre reconnaissance4 ,d,,sir ,,*>nay4 ,,antiquit,s ,,am,,rica9es ,depuis le comm5cem5t du sicle1 les antiquits mexica9es ont proccup1 non sans raison1 le monde savant4 ,des voyageurs ont p>c\ru l',amrique c5trale aprs de ,humboldt1 et ont aj\t leurs obs]vations celles de l'illu/re criva91 p\r les confirm] plutt que p\r les modifi]4 ,tel e/1 en effet1 le privilge de ces gr&es intellig5ces qui1 de temps autre1 vi5n5t clair] l'humanit1 que leurs dc\v]tes et mme leurs hypo?ses sont consacres p> les re*]*es et les travaux des pati5ts explorateurs v5us aprs eux4 ,si ces gnies ont nglig ou effleur trop lgrem5t quelques dtails1 si p>fois ils n'ont entrevu la vrit qu' trav]s un br\ill>d1 leurs conclusions sont en bloc t\j\rs con=mes l'ordre gnral des faits moraux et physiques4 ,les ,cuvi]1 les ,humboldt1 les ,arago1 les ,*ampollion n'ont c]tes pas vu t\te la vrit2 mais ils ont fray la r\te suivre1 et ne sont jamais tombs dans ces erreurs absolues qui p5dant des annes g>5t les savants v5us aprs eux4 ,le n\veau monde e/ en effet n\veau1 si on le comp>e l',asie et la vieille ,europe1 c'e/--dire que l'homme civilis1 ou plutt civilisateur1 e/ v5u s'tablir sur ce cont95t longtemps aprs les premi]s sicles hi/oriques de notre hmisphre2 mais cep5dant t\tes les re*]*es rcemm5t faites port5t croire qu'une civilisation avance dom9ait ces va/es contres bi5 avant l're *rti5ne4 ,relativem5t1 les civilisations amrica9es tai5t arrives la dcad5ce au mom5t o les ,espagnols s'emp>r5t du ,mexique1 de l',yucatan et du ,pr\4 ,leur apoge remontait plusieurs sicles avant la conqute2 ce fait ne peut tre mis en d\te auj\rd'hui4 ,mais quelle race app>t5ai5t ces peuplades qui jetr5t un si vif clat v]s le ,v,i,ie sicle de notre re8 ,d'o v5ai5t-elles8 tai5t-elles sorties des prov9ces sept5trionales du ,japon8 v5ai5t-elles de l',ori5t ou de l',occid5t8 app>t5ai5t-elles aux races blan*es pures ou aux races t\rani5nes mlanges de blanc8 ,ces que/ions ne sont pas rsolues1 et n\s n'avons pas la prt5tion de les rs\dre2 t\tefois1 sans sortir des limites que n\s impose notre t*e1 en exam9ant avec att5tion les monum5ts d'ar*itecture photographis p> ,m4 ,*>nay1 peut-tre p\rrons-n\s jet] quelque lumire sur cette p>tie de la gr&e hi/oire huma9e4 ,il e/ difficile d'admettre que t\s les hommes1 l'orig9e de leur civilisation1 ai5t employ les mmes m?odes1 lorsqu'ils ont pu produire des oeuvres sorties de leur c]veau2 l'tude att5tive des monum5ts qui n\s sont connus1 en ,asie1 en gypte et en ,europe1 dm5tirait ce sy/me de production uni=me2 cette tude conduit admettre que c]ta9es m?odes app>ti5n5t c]ta9es races4 ,a9si1 p> exemple3 telles races n'ont jamais employ le morti] dans leurs con/ructions2 d'autres l'ont employ ds l'poque la plus recule2 celles-ci ont fait driv] leur ar*itecture de l'art de la *>p5t]ie2 celles-l de la con/ruction en t]re1 en pis ou en brique4 ,les races jaunes ont une aptitude p>ticulire p\r extraire1 aff9]1 mlang] et travaill] les mtaux2 les races blan*es1 au contraire1 ne peuv5t s'a/re9dre aux pnibles labeurs qu'exig5t leur extraction et leur mise en oeuvre4 ,il e/ des hommes qui aim5t les bords des fleuves1 les m>ais1 les lieux bas2 il en e/ d'autres qui s'tabliss5t sur les hauteurs4 ,en cela1 la nature physique e/ d'accord avec l'in/9ct1 et si un ,*9ois peut vivre au milieu des rizires et des t]ra9s paludens1 le ,caucasi5 y m\rra de la fivre4 ,p>tant du connu p\r arriv] l'inconnu1 n\s p\rrons donc t\t d'abord dire3 tel monum5t app>ti5t telle race1 p>ce que les m?odes employes p\r l'lev] n'ont t pratiques sur les p>ties du globe1 o les docum5ts hi/oriques ne font pas dfaut1 que p> cette race seule4 ,mais1 il faut l'av\]1 les mlanges de ces races entre elles modifi5t les consqu5ces de ce pr9cipe l'inf9i2 non pas ce po9t1 cep5dant1 que l'on ne puisse dc\vrir1 dans les monum5ts mmes1 les orig9es div]ses qui se sont confondues p\r les lev]4 ,c'e/ l o l'on ne saurait apport] un esprit d'analyse trop scrupuleux4 ,il e/ ncessaire1 avant d'entr] dans l'exam5 dtaill des monum5ts que n\s essay]ons de dcrire1 de jet] un c\p d'oeil sur le cont95t amrica94 ,sp> de l',europe et de l',afrique1 d'une "p2 des conf9s de l',asie1 de l'autre1 p> deux ocans1 il t\*e presque l',europe1 au nord-e/1 p> le ,gro5l&2 l',asie1 au nord-oue/1 p> le dtroit de ,behr+4 ,v]s l'ocan ,pacifique1 une *ane de montagnes non int]rompue1 comme un imm5se pli1 c\rant du nord au sud1 dom9e les deux ,amriques depuis les contres habites p> les ,esquimaux jusqu'au dtroit de ,magellan4 ,cette *ane de montagnes ne laisse entre elle et l'ocan ,pacifique l'oue/1 qu'une langue de t]re relativem5t troite1 t&is qu'au contraire1 du ct de l'e/1 le cont95t s't5d1 se dc\pe1 e/ sillonn p> de l>ges fleuves et dom9 p> des amas de montagnes secondaires4 ,en admettant priori que les ,amriques ai5t t occupes p> des peuplades v5ues du nord1 celles qui se s]ai5t prs5tes p> le dtroit de ,behr+ devai5t naturellem5t suivre le pays situ l'oue/ entre les montagnes et la m]1 et desc5dre peu peu1 af9 de tr\v] des climats favorables1 jusqu' la hauteur du #bj;e degr1 c'e/--dire du ,mexique2 celles qui1 tant sorties du ,gro5l&1 aurai5t db>qu sur la t]re de ,labrador devai5t1 t\j\rs en *]*ant un ciel plus d\x1 desc5dre v]s les tats de l',ohio1 occup] le littoral de la ,c>ol9e1 s't5dre jusque dans la pn9sule des ,florides1 reconnatre l'le de ,cuba1 et bi5tt l',yucatan4 ,t\j\rs en suivant notre hypo?se1 si les peuplades v5ues du nord-oue/ app>t5ai5t aux races t\rani5nes ou malayes1 et si celles v5ues du nord-e/ app>t5ai5t aux races sc&9aves ou indo-g]maniques1 il e/ c]ta9 qu'en desc5dant l'une et l'autre v]s le sud1 elles devai5t se r5contr] au po9t le plus troit du cont95t amrica9 entre les deux m]s1 c'e/--dire sur les bords du golfe du ,mexique4 ,si encore n\s supposons que l'une de ces deux migrations s'tait tablie avant l'autre sur le t]ritoire du ,mexique1 la seconde a d entam] avec celle-ci de longues luttes p\r dev5ir matresse du sol4 ,or si1 en #ahbi1 ,cuvi] ne croyait pas p\voir mettre une op9ion sur la nature e?nique des nations indignes de l',amrique1 on peut auj\rd'hui1 grce aux travaux des d]ni]s voyageurs et aux photographies1 con/at] que peu de contres du monde (fr5t une v>it plus t5due de types app>t5ant des races div]ses4 ,on tr\ve de t\t en ,amrique1 depuis le noir du ,congo jusqu'au blanc pur en passant p> le t\rani5 et la v>it r\ge4 ,les r>es docum5ts hi/oriques antrieurs la conqute espagnole du ,mexique signal5t en effet une suite d'immigrations1 v5ant du nord-e/1 puis ret\rnant d'o elles tai5t v5ues1 s't5dant jusqu'au ,pr\2 des luttes a*>nes entre les conqurants et les anci5s possesseurs du sol1 un m\vem5t prodigieux d'hommes1 de races ou de tribus div]ses1 se disputant la prdom9ance4 ,il n'y a donc pas lieu d'tre surpris si auj\rd'hui1 au ,mexique mme1 on signale la prs5ce de races div]ses que d'ailleurs ,m4 ,fl\r5s 7n\s ne saurions conte/] son op9ion en ces matires7 considre comme ne prs5tant aucune v>it trangre celles qui occup5t le re/e du globe4 ,les photographies faites d'aprs des individus ns au ,mexique1 que n\s avons s\s les yeux1 ne peuv5t que confirm] cette op9ion4 ,ces preuves n\s montr5t des sujets app>t5ant la race f9nique1 dont le c>actre e/ p>faitem5t reconnaissable2 d'autres plus nobles1 qui reproduis5t les traits saillants des figures sculptes ,pal5qu2 des mtisses malais1 mlangs de sang noir et de sang jaune1 avec une dose trs-lgre de blanc2 puis des p]sonnages dont le c>actre e?nique rappelle les beaux types blancs1 quoique trs-trang]s la race celtibri5ne ou espagnole qui se di/+ue t\j\rs au milieu de ces div]ses peuplades dsignes auj\rd'hui indiffremm5t s\s le nom de ,mexica9s4 ,avant l'arrive des conqurants europens du ,x,v,ie sicle1 il y avait donc au ,mexique des c\*es de races v>ies depuis la race jaune f9nique ou t\rani5ne jusqu' la race blan*e1 dont l'orig9e app>at sur les hauts plateaux sept5trionaux de l',inde4 ,je me g>d]ai de tran*] les que/ions que la prs5ce de ces races div]ses peut s\lev]2 il suffira de con/at] les faits4 ,quant savoir quelle e/1 dans l',amrique c5trale et au ,mexique1 la race aborigne1 et s'il y a mme une race aborigne1 il ne semble pas que les obs]vations recueillies jusqu' prs5t p]mett5t de conclure4 ,t\tefois il p>at c]ta91 d'aprs l'exam5 des docum5ts hi/oriques et des monum5ts1 que les races jaunes ou =tem5t mlanges de sang jaune occupai5t ces contres bi5 avant la civilisation due aux ,olmcas1 aux ,nahuas ou aux ,toltques4 ,en cela1 l'hi/oire primitive de l',amrique ne diffr]ait pas de celle de l',inde1 de la ,*9e1 du ,japon et mme de la p>tie occid5tale de l',europe4 ,les ,amrica9s possdai5t avant les voyages de ,colomb une criture phontique2 le mmoire de ,m4 ,aub9 sur la pe9ture didactique et l'criture figurative des anci5s ,mexica9s et les travaux de ,m4 ,prescott ne laiss5t gure de d\tes cet g>d4 ,m4 l'abb ,brasseur de ,b\rb\rg prt5d mme que les c>t\*es gravs sur c]ta9s monum5ts de ,pal5qu1 de ,*i*5-,itza et d',uxmal app>ti5n5t1 suivant t\te app>5ce1 la langue maya ou ses dialectes4 ,quant aux ,aztques1 les d]ni]s v5us1 ou plutt le rsultat d'une fusion des migrants blancs avec les indignes1 leur criture ne consi/e plus qu'en un sy/me graphique imp>fait1 =t infrieur aux hiroglyphes et l'criture phontique des ,olmcas et des ,nahuas1 ,qui*s ou ,toltques4 ,au mom5t de la conqute des ,espagnols1 le ,mexique tait retomb dans un tat d'infriorit relative1 comme si les tribus civilisatrices qui avai5t dom9 ces contres quelques sicles avant notre re1 et s'y tai5t ma9t5ues jusqu'au ,x,i,ie1 avai5t t peu peu absorbes p> une race indigne infrieure4 ,l'loqu5ce1 ou p\r mieux dire un p>lage nbuleux1 y tait =t en honneur au mom5t de l'arrive de ,f]n& ,cortez4 ,les massacres hiratiques tai5t pratiqus sans limites et sans scrupules4 ,ce n'tait plus le sacrifice huma9 que n\s tr\vons *ez les ,scy!s1 *ez les ,grecs primitifs1 *ez les ,g]ma9s1 mais une tu]ie sans *oix comme sans raison4 ,il s]ait difficile de ni] auj\rd'hui l'exi/5ce des relations des ,sc&9aves avec l',amrique ds le ,i,xe sicle de notre re4 ,ces voyages1 frqu5ts alors et dans les sicles suivants1 sont connus p> les ,sagas isl&aises et relats p> div]s *roniqueurs du nord#a4 ,on sait qu' cette poque le ,gro5l& tait habit2 de nombreuses colonies isl&aises et sc&9aves s'y tai5t tablies et y t5ai5t un comm]ce florissant1 qui s'teignit peu peu la suite du refroidissem5t progressif de cette va/e contre4 ,c'e/ dans ces rgions sept5trionales1 dit ,m4 l'abb ,brasseur de ,b\rb\rg#b1 qu'exi/ait l'ultima ,?ule1 dont p>l5t t\s les gographes anci5s1 longtemps avant l're *rti5ne et que les comm5tateurs mod]nes ont place alt]nativem5t en ,danem>k et en ,isl&e4 ,les relations indignes de l',amrique pr\v5t1 d'une manire irrcusable1 que ce nom avait t donn plusieurs localits t\t fait di/9ctes1 et que *acune d'elles avait pu j\] un rle "p dans l'hi/oire4 ,dans une mappemonde isl&aise datant du milieu du ,x,i,ie sicle1 crit le savant ,c>l ,rafn#c1 on r5contre au nord-oue/1 lo9 des autres pays de l',europe le nom d',isl&1 et plus lo91 v]s l'oue/1 on tr\ve le nom de ,tila4 ,il s'ensuit donc que l'anci5 gographe isl&ais a appliqu le nom de ,tile ou de ,tula une des contres amrica9es dc\v]tes p> les habitants du ,nord4 ,c'e/ de ,tula qu'un gr& nombre de traditions indi5nes font galem5t sortir la race nahuatl1 et voici ce que dit ce sujet le manuscrit ,cak*iquel3 ,quatre p]sonnes 7v9ak1 g5tes7 v9r5t de ,tulan1 du ct o le soleil se lve1 c'e/ un ,tulan4 ,il y en a un autre en ,xibalbay#d1 et un autre o le soleil se c\*e1 et c'e/ l que n\s vnmes2 et du ct o le soleil se c\*e1 il y en a un autre o e/ le dieu#e3 c'e/ p\rquoi il y a quatre ,tulan2 et c'e/ l o le soleil se c\*e que n\s vnmes ,tulan1 de l'autre ct de la m] o e/ ce ,tulan1 et c'e/ l que n\s avons t conu et eng5drs p> nos mres et p> nos pres4 ,ces quatre ,tulan ne donn5t-ils pas la suite des tablissem5ts faits p> les ,isl&ais ou ,sc&9aves1 depuis leur d"p du nord de l',europe jusqu' leur arrive dans l',amrique c5trale8 ,quoi qu'il en soit1 voici des docum5ts recueillis1 les uns au nord de l',europe1 les autres dans les les et au c5tre de l',amrique1 qui concid5t sur un po9t important1 savoir3 que les ,europens sept5trionaux prt5dai5t avoir et avai5t1 en effet1 des relations avec une contre situe au nord-oue/ et l'oue/ au del de l',ocan1 et que les ,mexica9s nobles prt5dai5t tre v5us d'une contre de l'e/ au del des m]s4 ,des dc\v]tes faites depuis le comm5cem5t du sicle1 on peut dj conclure que t\te la valle de l',ohio1 depuis le pays des ,ill9ois jusqu'aux conf9s du ,mexique1 a t occupe p> des races trangres celles qui habitai5t ces contres l'poque de leur dc\v]te p> les colons franais du ,canada et de la ,l\isiane4 ,en effet1 sur le c\rs de cette valle1 on a tr\v quantit d'ence9tes =tifies1 des tumuli en t]re ou en pi]res s*es rec\vrant des squelettes ne ressemblant nullem5t aux ,indi5s d'auj\rd'hui1 des *em9s c\v]ts1 sortes de caponnires semblables aux ouvrages t]rasss qui accompagn5t les oppida de l',europe occid5tale1 des s\t]ra9s faits avec de la brique crue ou cuite1 des silos1 des puits1 des coquilles tailles1 des ro*es c\v]tes de figures que l'on suppose tre des inscriptions1 des momies revtues de tissus1 des objets de silex1 d'os et de cuivre4 ,dans la p>tie occid5tale de l'tat de ,new-,york1 on tr\ve les ve/iges d'une cit df5due p> des =ts et dont la sup]ficie c\vre plus de #ejj acres4 ,le capita9e ,c>n] a dc\v]t1 prs du lac ,pep9 et du ,miss\ri1 p> #de1ej latitude nord1 une =tification de =me gnrale circulaire de prs d'un mille d't5due et p\vant cont5ir #e1jjj hommes3 ,quoique ces ouvrages1 dit ,c>n]1 ai5t t dgrads p> le temps1 on en di/+ue nanmo9s les angles1 qui p>aiss5t avoir t tracs suivant les rgles de l'art militaire4 ,m>ietta1 tat de l',ohio1 il exi/e des ouvrages en t]re d'une gr&e importance qui p>aiss5t avoir d s]vir de df5se une ville4 ,ces ouvrages consi/5t en deux ence9tes de =me c>re1 l'une plus gr&e que l'autre2 elles sont tablies sur un plateau situ au conflu5t de l',ohio et de la rivire ,musk+um et ent\r de deux autres c\rs d'eau4 ,dans la plus gr&e ence9te s'lv5t deux sortes de =ts composs d'une suite d'angles r5trants et saillants4 ,prs de la petite ence9te se tr\ve un t]tre circulaire ent\r d'un p>apet4 ,deux *em9s c\v]ts donn5t seuls le moy5 d'arriv] des bords de la rivire la plus gr&e ence9te4 l'intrieur de cette gr&e ence9te1 prs de son angle nord-oue/1 e/ un t]tre base p>alllogramme1 de c5t quatre-v+t-huit pi$s de long sur tr5te-deux de l>ge et haut de neuf4 ,le sommet e/ horizontal comme une plate-=me et les cts sont presque v]ticaux4 ,au milieu de *acun des petits cts sont pratiqus des degrs rguli]s de six pi$s de longueur environ4 ,prs de la p>tie mridionale de la mme ence9te se tr\ve un autre t]tre semblable4 ,or la disposition de ces t]tres doit attir] l'att5tion1 comme n\s le v]rons bi5tt4 ,n\s ne saurions voir dans ces va/es ence9tes t]rasses que des tablissem5ts temporaires1 des campem5ts de populations en c\rs d'migration4 ,si1 dans ces ence9tes1 il exi/ait des habitations1 elles ne p\vai5t tre qu'en bois1 puisqu'il ne re/e aucune trace de con/ructions en pi]re4 ,en admettant que ces peuples fuss5t aborignes1 p\r qu'ils se soi5t tr\vs dans la ncessit d'lev] des =tifications de cette importance1 il fallait qu'ils euss5t combattre des armes v5ues d'ailleurs1 multitudes qui s]ai5t p>v5ues les ref\l] v]s le sud4 ,que ces peuples primitifs de la valle de l',ohio1 du ,miss\ri1 soi5t ns sur le sol amrica9 ou qu'ils s'y soi5t transports une poque =t anci5ne1 quelle race app>t5ai5t-ils8 ,d'une "p1 ri5 dans les re/es des tablissem5ts de l',amrique du ,nord1 non plus que dans ceux du ,mexique1 ne fait suppos] la prs5ce t\j\rs c>actrise de la race aryane pure2 d'autre "p1 t\s les dbris tr\vs1 depuis les u/5siles les plus ord9aires jusqu'aux gr&s monum5ts de l',yucatan et du bas ,mexique1 sembl5t app>t5ir des drivs de races malayes =tem5t mlanges de blanc2 n\s sommes contra9ts de reconnatre1 en effet1 dans ces monum5ts a9si que dans les c\tumes religieuses des gr&s civilisateurs du ,mexique1 un filon de race blan*e4 ,hrodote#f rapporte que les ,scy!s sacrifi5t ce qu'il suppose tre le dieu ,m>s1 de cette manire3 ,dans *aque nome1 on lui lve un temple au milieu d'un *amp de/9 aux assembles de la nation4 ,on entasse des fagots1 et on en fait une plate-=me de trois /ades en longueur et l>geur1 mo9s en hauteur4 ,sur cette plate-=me1 on pratique une aire c>re dont trois cts sont abrupts2 le quatrime e/ fait en p5te de manire ce qu'on y puisse mont]4 ,on y entasse1 t\s les ans1 c5t c9quante *>retes de m5u bois1 p\r ma9t5ir le niveau de la plate-=me que l'injure des saisons t5d rduire de hauteur4 ,au haut de cette plate-=me1 *aque tribu scy! plante une vieille pe de f]1 qui ti5t lieu de simulacre de ,m>s4 ,les ,scy!s (fr5t1 t\s les ans1 ces pes des sacrifices de *evaux et d'animaux444 ,ils sacrifi5t aussi le c5time de t\s les prisonni]s qu'ils font sur leurs ennemis444 ,ils font d'abord des libations avec du v9 sur la tte de ces victimes huma9es1 les gorg5t ensuite sur un vase1 port5t ce vase au haut de la t]rasse1 et en rp&5t le sang sur l'pe444 ,le mme auteur#g explique comm5t les ,scy!s scalpai5t leurs ennemis4 ,p\r cor*] une tte1 dit-il1 le ,scy! fait d'abord une incision l'ent\r1 v]s les oreilles2 et1 la pr5ant p> le haut1 il en arra*e la peau en la sec\ant4 ,dans ces deux passages1 il e/ difficile de ne pas tr\v] une analogie avec les pratiques des anci5s habitants du ,mexique3 usage d'lev] des plates-=mes p\r (frir des sacrifices huma9s la div9it1 sang des victimes recueilli et v]s sur le symbole du dieu1 crnes scalps1 cor*em5t des huma9s et emploi de leur peau comme vtem5ts1 n\s tr\vons t\t cela dans les populations anci5nes de l',amrique c5trale4 ,hrodote rapporte encore que les ,scy!s r5d5t les honneurs de la spulture leurs rois dans un canton qu'on appelle ,g]rhes1 situ v]s le lieu o le ,bory/hne cesse d'tre navigable4 ,arriv dans cette contre1 aprs de longues prp>ations1 on place le corps sur un lit de v]dure et de feuilles entasses4 ,on plante ensuite1 aut\r du corps1 des piquets1 et l'on pose1 en trav]s1 des pices de bois qu'on c\vre de bran*es de saule4 ,on met1 dans l'espace vide de cette fosse1 une des concub9es du roi1 qu'on a trangle aup>avant1 son *anson1 son cuis9i]1 son cuy]1 son m9i/re1 un de ses s]viteurs1 des *evaux2 en un mot1 les prmices de t\tes les autres *oses son usage1 et des c\pes d'or444 ,cela fait1 les assi/ants rempliss5t la fosse de t]re1 et travaill5t t\s l'envi l'un de l'autre1 lev]1 sur le lieu de la spulture1 un t]tre trs-haut4 ,voil1 c]tes des usages dont n\s tr\vons la trace *ez les populations qui ont occup une gr&e p>tie du nord de l',europe2 n\s les tr\vons galem5t rp&us depuis la valle de l',ohio jusqu'au ,mexique mme1 tmo9 les deux pyramides leves en l'honneur de ,hun-,ahpu ,teotihuacan et qui exi/5t encore4 ,de ,tamoan*an1 on allait (frir#h des sacrifices dans la ville de ,teotihuacan444 et c'tait l qu'on lisait ceux qui devai5t g\v]n] les autres4 ,l aussi on ent]rait les pr9ces et les seigneurs1 et sur leurs spultures ils comm&ai5t d'lev] des monticules de t]re qu'on voit encore auj\rd'hui et qui p>aiss5t comme des coll9es faites la ma9444 ,prescott#i reconnat que les ,mexica9s n'tai5t pas les premi]s civilisateurs de l'empire de ,montzuma4 ,les ,toltques aurai5t t les fondateurs de cet empire avant le ,xe sicle de notre re1 et1 avant les ,toltques1 les ,olmcas s]ai5t les con/ructeurs de ces va/es difices dont les ru9es prs5t5t un my/re difficile pntr] auj\rd'hui4 ,qu'tai5t les ,olmcas1 d'o v5ai5t-ils8 ,dans les ,sagas isl&aises1 t\te la contre compr5ant le ,texas1 la pn9sule floridi5ne et les bords du ,mississipi1 la ,gorgie actuelle et les ,c>ol9es1 e/ dsigne s\s le nom d',irl&-ik-,mikla1 ou la ,gr&e-,irl&e1 et p> celui de ,hvitramanal&1 ou la ,t]re des ,hommes blancs#aj4 ,au ,xe sicle1 dis5t les ,sagas1 une tempte y jeta ,ari#aa444 ,les ,espagnols tr\vr5t sur les ctes des ,florides des nations n]giques qui =mai5t des tats florissants1 et dont les *efs possdai5t plusieurs les de l'ar*ipel des ,antilles4 ,leurs villes1 dit ,m4 l'abb ,brasseur de ,b\rb\rg1 tai5t d'ord9aire con/ruites au bord des lacs ou des fleuves1 et quelquefois au milieu des m>cages1--ce qui port]ait p5s] que ces populations app>t5ai5t des races mlanges de sang jaune1--ent\res d'ence9tes =tifies avec de l>ges et pr(onds fosss3 l dom9ait1 au-dessus des huttes de la plbe1 le t]tre massif aux =mes pyramidales1 sur l'esplanade duquel tait rige la demeure du *ef g>di5 du sanctuaire444 ,ces conqurants p>l5t d'tangs artificiels1 de r\tes1 de canaux1 7t\s travaux qui app>ti5n5t p>ticulirem5t aux races blan*es mles de sang jaune71 de v]g]s1 de p>cs clos1 o les pr9ces runissai5t des tr\peaux considrables de c]fs privs1 et1 ce qui e/ plus surpr5ant1 de va*es dome/iques1 dont le lait s]vait faire du fromage 7ici l'influ5ce de la race blan*e e/ vid5te72 t\tes *oses qui annonc5t une socit bi5 loigne de l'tat b>b>e4 ,cep5dant1 au mom5t de la conqute des ,espagnols1 les ,mexica9s ne savai5t pas rduire les animaux en dome/icit2 ils ne connaissai5t pas l'usage du lait1 s+ul>it que l'on signale *ez c]ta9es peuplades jaunes2 il y avait donc eu1 *ez ces peuples du mo9s1 un ret\r v]s un tat relativem5t b>b>e1 p> la prdom9ance d'une race infrieure4 ,les mmes rcits des voyageurs du ,x,v,ie sicle#ab dcriv5t la pot]ie des nations floridi5nes comme tant d'une rem>quable f9esse1 d'une ri*esse de c\leurs et de =mes galem5t admirables44444 ,les villes d',aqu]a1 d',ocale1 de ,n&acaho et de ,has1 situes dans les valles vois9es du ,mississipi1 frappr5t les ,espagnols p> leur t5due444 ,les rois s'y faisai5t port] en litire1 comme ceux du ,mexique1 p> les seigneurs de la c\r444 ,ce qui aj\te la ressemblance avec les contres d'orig9e toltque1 c'e/ que les hommes y faisai5t l'(fice de portefaix et de btes de somme1 exactem5t comme dans l',anahuac444 ,l'agriculture y tait en honneur1 pratique sur une gr&e *elle1 et1 sur les bords du ,mississipi1 les *efs possdai5t des flottilles d'emb>cations dont quelques-unes p\vai5t cont5ir jusqu' quatre-v+ts hommes#ac4 ,mais voici qui indique *ez ces populations une =te dose de sang blanc3 les femmes1 dans la ,floride1 hritai5t quelquefois de l'autorit suprme1 et disposai5t alors des temples nationaux et du produit des rcoltes publiques4 ,des vi]ges tai5t *>ges de g>d] le sanctuaire du temple du ,soleil et devai5t y entret5ir un feu p]ptuel4 la mort des *efs1 comme *ez les ,nahuas1 on gorgeait un gr& nombre de s]viteurs et de femmes de/9s les accompagn] et les s]vir dans l'autre monde4 ,*ez les ,nat*ez1 au comm5cem5t du ,x,v,i,i,ie sicle1 la plup>t de ces usages s'tai5t cons]vs4 ,les voyageurs franais et anglais qui visitr5t la cte des tats-,unis et des ,florides1 a9si que le pays des ,nat*ez1 sont d'accord p\r reconnatre que les habitants de ces contres prt5dai5t tre v5us occup] ces t]ritoires depuis que l',amrique c5trale tait occupe p> les blancs1 c'e/--dire depuis le ,x,v,ie sicle4 ,or ces d]nires migrations ne savai5t plus p> qui avai5t t con/ruits les monum5ts considrables et nombreux qui c\vr5t encore la valle du ,mississipi et pr9cipalem5t la rive ori5tale du fleuve1 et cep5dant ces monum5ts sont p>5ts de ceux de l',yucatan et du ,mexique4 ,ils consi/5t en des tumuli levs1 des plates-=mes c>res1 des pyramides revtues orig9airem5t de pi]re et de brique4 ,ces ouvrages1 attribus p> les ar*ologues amrica9s aux ,allighwis 7dnom9ation qui n'appr5d ri571 app>ti5n5t1 p> leur nature1 aux races qui se sont rp&ues dans l',amrique c5trale et qui ont lev les gr&s difices que n\s allons exam9]4 ,en effet1 on obs]ve que ces monum5ts du nord-oue/ consi/5t en des ouvrages de t]rassem5t considrables2 que si1 sur c]ta9s t]ritoires1 ils ne prs5t5t aucun travail de pi]re1 c'e/ que le sol tait compltem5t dp\rvu de ces matriaux2 que1 d'ailleurs1 ces ,allighwis savai5t au beso9 employ] la pi]re1 puisqu'on tr\ve des pi]res sculptes dans l'intrieur de leurs pyramides2 que1 dans le ,miss\ri1 il exi/e des palais en pi]re avec salles1 dont les p>ois s'lv5t en encorbellem5t af9 de p\voir support] un plafond t]m9al troit1 et que1 dans la ,l\isiane1 on voit encore des con/ructions comp>ables aux monum5ts cyclopens du ,pr\2 que ces difices1 comme le dit un auteur auquel n\s faisons des emprunts frqu5ts#ad1 dont l'exi/5ce e/ con/ate dans l'tat de ,new-,york1 s't5d5t la base occid5tale des ,allighwis1 t\rn5t l'e/ dans la ,gorgie et atteign5t les bords de l',ocan l'extrmit la plus mridionale de la ,floride2 que1 dans l'oue/1 on les tr\ve en gr& nombre au bord de t\tes les eaux occid5tales1 jusqu'aux s\rces mmes du ,mississipi1 p>pills le long du ,miss\ri et de ses afflu5ts1 et de l cont9u5t jusqu'au golfe du ,mexique1 s't5dant mme au del de la ,rivire-,r\ge1 au nord-oue/ du ,texas4 ,or la di/ance qu'il y a de la gr&e pyramide de la ,rivire-,r\ge aux premi]s tocalli de la ,n\velle-,espagne1 dit ,m4 ,brak5ridge#ae1 n'e/ pas si gr&e qu'on ne puisse les considr] comme des monum5ts de la mme contre1 ou plutt app>t5ant la mme race d'hommes4 ,la direction de ce c\rant d'migrations ayant laiss des traces sur le sol "p des rgions les plus froides du nord1 ne t\*e sur aucun po9t la cte de l'ocan ,pacifique1 et se dirige en ligne droite v]s le ,mexique2 ce qui f]ait suppos] que les peuplades qui ont rig les gr&s monum5ts de l',amrique c5trale ne sont po9t p>ties du dtroit de ,behr+1 mais du ,gro5l&1 et qu'elles app>ti5n5t aux races sc&9aves4 ,auj\rd'hui1 le sj\r ou le passage des ,sc&9aves dans le ,gro5l& ds le ,xe sicle de notre re1 et peut-tre avant cette poque1 ne saurait tre mis en d\te4 ,le docteur ,h5ri ,r9k1 inspecteur du ,gro5l& mridional1 a fait p>v5ir la ,socit royale des antiquaires du ,nord1 en #aheiaf1 un fragm5t d'une pi]re runique1 tr\ve ,igalikko1 prs des ru9es de ,brattahlid4 ,en #ahbd1 le ,gro5l&ais ,pl9ut avait tr\v1 dans l'le de ,k+iktorsoak1 au haut de la m] de ,baff91 presque vis--vis le dtroit de ,lanca/]-et-,b>r[1 une pi]re runique p>faitem5t grave1 dont voici la traduction3 ,erl+1 fils de ,sigvat1 et ,bi>ne1 fils de ,?ord1 et ,endride1 fils d',odd1 rigr5t ces monceaux de pi]res et dblayr5t la place le sam$i avant le j\r de ,gagndag 7le #be avril71 en #aaceag4 ,les traditions mexica9es font desc5dre les conqurants1 les ,nahuas1 de la ,floride1 et ne remont5t pas plus haut2 mais1 comme l'obs]ve trs-bi5 ,m4 l'abb ,brasseur1 si la ,floride avait t le lieu de leur orig9e1 ils aurai5t naturellem5t p\ss leurs tablissem5ts le long de l',atlantique2 mais on ne tr\ve de ce ct aucune trace de leur exi/5ce3 aussi e/-ce l ce qui a conduit les criva9s amrica9s1 indi/9ctem5t1 p5s] que leurs migrations avai5t d se dirig] p> les gr&es valles de l'oue/ dans les contres mridionales jusqu' la ,floride4 ,illu/ration3 ,fig4 #a4 ,il e/ considr] d'ailleurs que les nombreuses traces d'tablissem5ts app>t5ant une haute antiquit et visibles encore dans les valles du ,mississipi1 du ,miss\ri et de l',ohio1 bi5 qu'elles occup5t de l>ges surfaces1 n'ont pas l'aspect monum5tal des ouvrages obs]vs dans le ,mexique1 et sembl5t plutt tre dus des tribus ou peuplades en c\rs d'migration3 ces ence9tes ont un c>actre transitoire2 mais ds que l'on entre dans le ,mexique1 les ouvrages de =tifications1 les ence9tes qui c\ronn5t c]ta9s plateaux1 p>aiss5t levs au contraire p> des populations df9itivem5t tablies sur le sol et v\lant s'y ma9t5ir4 ,dans l'tat d',oaxaca1 ,montalban1 prs ,oaxaca1 sur les plateaux ori5taux qui bord5t cette ville1 on con/ate la prs5ce de gr&s travaux de =tification qui se di/+u5t de ceux de l',ohio et du ,miss\ri1 en ce que les remp>ts sont faits1 non plus en t]re1 ou briques crues1 ou en pi]railles1 mais en blocages composs de petit moellon brut et de morti]4 ,ces =t]esses sont plantes sur un p>alllogramme de #ejj mtres de ct sur #djj environ4 la base des remp>ts s'ouvr5t des passages dont la fig4 #a donne la section4 ,les gr&es pi]res qui =m5t la f]meture triangulaire de ces passages sont c\v]tes de sculptures l'intrieur1 reprs5tant des p]sonnages dont le type s'loigne visiblem5t des types de ,pal5qu4 ,les figures sont lgrem5t modeles et creuses dans la pi]re1 suivant la m?ode de la sculpture gypti5ne4 ,ces sortes de gr&es r$\tes sur plan b>long consi/5t en des plateaux levs de plusieurs mtres au-dessus du sol1 et au milieu desquels on tr\ve des amas de pi]res tailles1 mles de pot]ies f9es1 de m5us objets en agate et en or4 ,al5t\r sont levs des tumuli4 ,mitla1 dans l'tat d',oaxaca1 mme disposition de =t]esses prs de la ville antique1 sur la montagne4 ,il e/ difficile cep5dant de ne pas admettre une analogie entre ces =ts p]man5ts btis en blocages et les ouvrages en t]re de l',amrique du ,nord1 dont n\s avons p>l t\t l'heure4 ,mais1 sur le t]ritoire mexica91 n\s le rptons1 ces =t]esses n'ont plus un c>actre transitoire2 ce sont des tablissem5ts fixes1 faits soit p\r protg] les villes contre des envahissem5ts1 soit1 ce qui e/ plus probable1 p\r ma9t5ir des populations conquises dans l'obissance2 c> des con/ructions aussi importantes que celles dont ,m4 ,*>nay rapporte des photographies1 qui exig5t le conc\rs de tant de bras1 des ef=ts imm5ses1 sont leves p> des races infrieures s\mises un rgime ?ocratique ou ari/ocratique4 ,dans l'hi/oire du monde1 n\s ne voyons surgir ces prodigieuses btisses que dans des conditions sociales id5tiques4 ,dans l',inde1 dans l',assyrie1 en gypte1 c'e/ t\j\rs une race conqurante qui impose ces labeurs aux peuples indignes3 les races suprieures apport5t leurs gts1 leurs traditions1 leur gnie p>ticuli]2 les populations donn5t leurs bras1 leurs sueurs1 les lm5ts matriels4 ,ce sont elles qui emploi5t ces procds de con/ruction si intressants obs]v] p\r n\s auj\rd'hui1 p>ce qu'ils n\s indiqu5t des orig9es peu prs c]ta9es4 ,a9si1 ni dans l',yucatan ni dans le ,mexique1 n\s ne voyons de con/ructions en pi]res s*es2 p>t\t le morti]1 les enduits sont employs3 or1 qu& le morti] app>at dans une con/ruction1 on peut assur] que les hommes qui l'ont faite ont du sang t\rani5 ou f9nois dans leurs ve9es4 ,il n'e/ donn qu'aux ,aryans et aux ,smites purs de btir en pi]re s*e#ah4 ,mais la prs5ce du sang aryan dose assez =te app>at cep5dant de la manire la plus vid5te dans les con/ructions de l',yucatan et du ,mexique4 ,s'il e/ donn aux ,aryans smitiss ou aux ,smites seuls d'assembl] les pi]res sans morti]1 c'e/ aux ,aryans purs que l'on doit attribu] les con/ructions de *>p5t]ie1 et p>t\t o n\s voyons app>atre une tradition indiquant une comb9aison de bois assembls1 n\s p\vons tre assurs que l'influ5ce de la race aryane se fait s5tir4 ,t\s les monum5ts les plus anci5s de l',inde1 bi5 que taills dans le roc ou btis en pi]re1 laiss5t voir une tradition app>t5ant la con/ruction de bois4 ,il en e/ de mme des monum5ts assyri5s1 des monum5ts gypti5s et mme des monum5ts ioni5s4 ,au ,japon1 les difices sacrs les plus anci5s sont faits de bois1 placs sur des m95ces ou plates-=mes auxquelles on arrive p> des degrs4 ,si n\s consultons les auteurs qui ont p>l de visu des monum5ts sacrs des ,japonais1 n\s s]ons frapps de c]ta9s rapports qui exi/5t entre ces monum5ts et ceux qui n\s occup5t4 ,le ,p4 ,*>levoix#ai dcrit a9si les temples japonais3 ,ils sont1 dit-il1 appels ,mias1 c'e/--dire les demeures des mes vivantes1 et si l'on en croit un voyageur1 ,kampf]1 le nombre en e/1 dans t\t l'ar*ipel japonais1 de #bg1gjj2 mais il y a bi5 de l'app>5ce qu'il y compr5d les *apelles qui accompagn5t les temples4 ,on ne s]a peut-tre pas f* d'en avoir ici la description4 ,ils sont p\r l'ord9aire situs sur des m95ces2 ils doiv5t du mo9s tre placs di/ance des t]res communes et f\illes p> les travaux vulgaires4 ,une belle prom5ade1 plante d'arbres et qui s'loigne du gr& *em91 y conduit1 et1 l'entre de cette av5ue1 il y a une porte de pi]re ou de bois1 avec une plan*e c>re1 d'environ un pi$ et demi1 sur laquelle e/ grav ou crit en c>actres d'or le nom du dieu auquel le ,mia e/ consacr4 ,ces dehors sembl5t annonc] un temple considrable1 mais on y e/ presque t\j\rs tromp3 la plup>t se s5t5t de l'antique simplicit qui rgnait lorsqu'on a lev les premi]s1 sur le modle desquels t\s les autres sont con/ruits4 ,ce ne sont1 le plus s\v5t1 que de misrables difices de bois1 ca*s p>mi les arbres et les buissons1 et n'ayant qu'une seule f5tre grille1 au trav]s de laquelle on peut voir le d$ans du temple4 ,ces intrieurs sont t\t fait vides1 ou orns d'un miroir de mtal plac dans le milieu et aut\r duquel p5d5t des h\sses de paille bi5 travailles1 ou de papi] blanc dc\p1 qui sont atta*es une longue corde en faon de franges2 c'e/1 dit-on1 un symbole de la puret et de la sa9tet du lieu4 ,comme les av5ues qui conduis5t ces temples sont ord9airem5t plantes de cyprs1 si ces arbres ont eu autrefois1 comme p>mi les anci5s ,roma9s1 quelque *ose de funbre1 on p\rrait dire que les ,mias tai5t leur orig9e les tombeaux des ,camis1 les seuls dieux que les ,japonais ont adors p5dant plusieurs sicles1 et que les cyprs ne sont dev5us des arbres de bon augure que depuis que ces tombeaux sont dev5us des temples p\r l'apo?ose de ceux dont ils r5f]mai5t les c5dres#bj4 ,on monte ord9airem5t aux ,mias p> un escali] de pi]re qui conduit une espce d'esplanade1 o l'on entre p> une seconde porte semblable la premire1 et sur laquelle il y a s\v5t plusieurs de ces temples ou des *apelles qui accompagn5t le temple pr9cipal44444 ,l'difice e/ s\t5u sur des pili]s de bois et communm5t c>r2 les p\tres en sont =t grosses1 et il rgne t\t aut\r1 en dehors1 une gal]ie o l'on monte p> quelques degrs44444 ,le lieu prt5du sa9t e/ ord9airem5t f]m1 si ce n'e/ les j\rs de ftes2 la plup>t des sanctuaires ont un pronaos4 ,les portes et f5tres de ce pronaos sont grilles et le pav en e/ c\v]t de nattes f9es4 ,le toit des temples e/ c\v]t de tuiles de pi]re ou de bois2 il avance assez de *aque ct p\r c\vrir la gal]ie1 et il diffre de celui des autres btim5ts en ce qu'il e/ rec\rb avec plus d'art et compos de plusieurs c\*es de belles p\tres dont l'arrangem5t a quelque *ose de =t s+uli]4 la cime du toit1 il y a quelquefois une p\tre plus grosse que les autres2 elle e/ pose de long2 et ses extrmits1 elle en reoit deux autres qui se crois5t1 et s\v5t une troisime d]rire qui e/ en trav]s4 ,cette /ructure e/ faite sur le modle du premi] temple1 qui e/ ,ix1 o ,jasanami1 le d]ni] des sept gr&s esprits cle/es et le pre de ,t5si ,dai ,ds91 a fait1 dit-on1 quelque temps sa rsid5ce4 ,quoique cette /ructure soit trs-simple1 elle e/ trs-+nieuse et presque inimitable4 ,en effet1 le poids et les liaisons de t\tes ces p\tres entrelaces les unes dans les autres s]v5t beauc\p aff]mir t\t l'difice et le r5d5t mo9s sujet tre r5v]s p> les tremblem5ts de t]re44444 ,si les monum5ts du ,mexique que n\s allons exam9] ne sont pas con/ruits en bois1 il e/ impossible de ne pas reconnatre1 dans leur disposition gnrale et dans c]ta9s de leurs membres ar*itectoniques1 la tradition des con/ructions de bois4 ,si1 ct de ces traditions1 n\s con/atons la prs5ce de types de figures huma9es app>t5ant aux races blan*es1 il faudra bi5 admettre que ces tranges monum5ts ont t levs p> des peuplades =mes d'un mlange de races blan*es v5ues du nord-e/ et de races jaunes aborignes ou v5ues du nord-oue/1 celles-ci tablies sur le sol du ,mexique avant l'arrive des premires1 s\mises et prtant leurs bras l'dification de ces va/es con/ructions s\s la dom9ation de leurs n\veaux matres4 ,mais il ne faudrait pas s'y tromp]1 il y a dans les monum5ts du ,mexique et de l',yucatan photographis p> ,m4 ,*>nay deux poques1 ou plutt deux coles diffr5tes qui p>aiss5t tre l'expression d'art de deux populations1 produits de mlanges de races doses 9gales4 ,il y a c]ta9em5t dans les monum5ts de l',yucatan une influ5ce des races blan*es plus =te que dans ceux de ,mitla et de ,pal5qu2 c'e/ un fait que n\s p5sons p\voir claircir aux yeux de nos lecteurs4 ,encore auj\rd'hui1 les indignes de l',yucatan prs5t5t des types rem>quablem5t beaux relativem5t ceux des populations trangem5t mles des plateaux du ,mexique4 ,on obs]ve galem5t des types de races trs-div]ses dans les va/es contres situes entre le golfe de la ,cali=nie et le ,n\veau-,mexique ou le ,mexique du ,nord4 ,c]ta9es tribus indi5nes se compos5t d'individus de petite taille1 agiles1 aux membres grles2 d'autres1 comme les ,osages1 sont gr&s1 robu/es2 d'autres encore1 plus l'e/ dans la prairie1 sont presque blancs1 les hommes sont b>bus1 et le colonel ,emory#ba signale des ,indi5s rappelant les plus belles races blan*es de l',europe4 ,or le ,n\veau-,mexique a t sillonn p> ces migrations v5ant du nord et se r5dant v]s les rgions mridionales1 et p> celles po/rieures1 quittant le ,mexique proprem5t dit1 p\r rev5ir1 une poque plus rc5te1 v]s le ,mississipi et dans la ,floride4 ,ces div]ses tribus ne sont-elles pas des dbris1 re/s en *em91 de ces colonnes mobiles8 ,les ,no-,mexica9s1 dit ,m4 l'abb ,brasseur de ,b\rb\rg#bb1 p>aiss5t au premi] abord p>faitem5t trang]s aux peuples dont ils sont ent\rs auj\rd'hui4 ,d]ni] re/e d'un gr\pe antrieur1 ils n'ont de rapport qu'avec les races dj te9tes ou dplaces4 ,leur indu/rie1 si suprieure celle des nomades de la pla9e#bc1 cons]vait1 au ,x,v,ie sicle1 et mme auj\rd'hui cons]ve encore quelque ressemblance avec celle des ,toltques1 a9si que des nations inconnues dont les =t]esses et les pyramides subsi/5t dans la rgion des lacs et sur les deux rives du ,mississipi4 ,mais la preuve la plus frappante de leur anci5net1 c'e/ que1 hors de la contre qu'ils habitai5t et de quelques p>ages plus mridionaux de la basse ,cali=nie1 de la ,sonora et de ,*ihuahua1 les traces de leurs hautes con/ructions et de leurs va/es s\t]ra9s n'ont t retr\ves nulle "p4444 ,ca/aeda1 dans sa relation d'un voyage ,cibola#bd1 p>lant du pays d'o ces ,no-,mexica9s prt5dai5t tre sortis1 f\rnit de =tes prsomptions en faveur d'une orig9e sept5trionale3 ,d'aprs la r\te qu'ils ont suivie1 dit-il1 ils ont d v5ir de l'extrmit de l',inde ori5tale et d'une contre inconnue1 qui1 d'aprs la configuration des ctes1 s]ait situe trs-avant dans l'intrieur des t]res1 entre la ,*9e et la ,norvge4 ,il doit y avoir1 en effet1 une imm5se di/ance d'une m] l'autre1 suivant la =me des ctes1 comme l'a dc\v]t le capita9e ,villalobos1 qui alla dans cette direction la re*]*e de la ,*9e4 ,il en e/ de mme qu& on suit la cte de la ,floride2 elle se rappro*e t\j\rs de la ,norvge1 jusqu' ce que l'on soit arriv au pays des ,bacallaos#be4 ,ouvrons le ,popol-,vuh#bf1 le ,livre sacr4 ,n\s tr\vons1 dans ce curieux rcit hroque de l'hi/oire des ,qui*s1 des rapports frappants avec les habitudes des races blan*es des plateaux sept5trionaux de l',inde1 qui ont successivem5t p\ss leurs conqutes jusqu' l'gypte et dans t\te l',europe occid5tale4 ,il s'agit de la cration d'une race suprieure#bg2 ,celui qui eng5dre et ,celui qui donne l'tre1 le ,crateur et le ,=mateur p5s5t faire sortir l'homme du nant4 ,peu s'en fallait encore1 dit le texte1 que le soleil1 la lune et les toiles se manife/ass5t au-dessus d'eux1 du ,crateur et du ,=mateur4 ,c'e/--dire que l'ordre des temps n'tait pas encore fix4 ,en ,paxil et en ,cayala1 a9si qu'on nomme 7ce lieu7#bh1 v9r5t les pis de mas jaune et les pis de mas blanc4--,or1 voici les noms des b>b>es qui allr5t *]*] l'alim5tation3 le ,r5>d1 le ,*acal1 la ,p]ru*e et le ,corbeau1 quatre b>b>es qui leur apprir5t la n\velle des pis de mas jaune et des pis de mas blanc qui v5ai5t en ,paxil et qui leur montrr5t le *em9 de ,paxil#bi4444 ,c'e/ dans le ,paxil1 c'e/--dire dans la p>tie ori5tale du ,mexique1 que ces premi]s huma9s suprieurs tr\v5t leur n\rriture et se =tifi5t4 ,il y avait des alim5ts de t\te sorte1 alim5ts petits et gr&s2 plantes petites et gr&es1 dont le *em9 leur avait t montr p> les b>b>es4 ,alors on comm5a m\dre le mas jaune1 le mas blanc1 et ,xmucan en composa neuf boissons4444 ,aussitt ils comm5cr5t p>l] de faire 7le ,crateur et le ,=mateur71 et de =m] notre premire mre et notre premi] pre444 ,les premi]s hommes crs sont au nombre de quatre#cj4 ,ces tres suprieurs1 non eng5drs p> la femme1 app>aiss5t t\t c\p2 leur intellig5ce embrasse t\t1 leur sagesse e/ inf9ie1 leurs connaissances sans limites1 ils mesur5t et voi5t ce qui e/ aux quatre angles dans le ciel et sur la t]re4 ,l'dificateur et le ,=mateur en fur5t effrays3 ,ce n'e/ pas bi5 ce que dis5t nos cratures4 ,elles sav5t t\tes *oses1 gr&es et petites444 ,elles s]ont autant de dieux444 ,tr\blons un peu notre oeuvre1 af9 qu'il leur manque quelque *ose444 ,v\drai5t-ils p> has>d s'gal] n\s qui les avons faits1 n\s dont la sagesse s't5d au lo9 et connat t\t8444 ,alors un nuage leur fut s\ffl sur la prunelle des yeux p> le ,coeur du ,ciel1 et elle se voila comme la face d'un miroir qui se c\vre de vapeur4442 ils ne vir5t plus que ce qui tait rappro*444--,a9si fut dtruite leur sagesse a9si que t\te la sci5ce des quatre hommes1 son pr9cipe et son comm5cem5t4 ,a9si fur5t =ms nos premi]s aeux et pres p> le ,coeur du ,ciel1 le ,coeur de la ,t]re444--,alors exi/r5t aussi leurs p\ses1 et leurs femmes fur5t faites444--,ceux-ci eng5drr5t les hommes1 les tribus petites et gr&es#ca1 et ceux-ci fur5t notre s\*e n\s1 la nation qui*e3 en gr& nombre exi/r5t en mme temps les sacrificateurs#cb2 ils ne fur5t pas seulem5t quatre1 mais quatre seulem5t fur5t nos mres n\s1 la nation qui*e444 ,suit le dnombrem5t des tribus de sang noble ou plutt de la ca/e suprieure1 qui v9r5t ensemble d',ori5t et qui se propagr5t dans les contres o le soleil se lve4 ,ces tribus se multipli5t durant l'obscurit1 dit le texte4 ,alors ils ne se s]vai5t pas encore et ne s\t5ai5t po9t 7les autels des dieux72 seulem5t ils t\rnai5t leur visage v]s le ciel1 et ils ne savai5t pas ce qu'ils tai5t v5us faire de si lo94--,l vivai5t dans la joie les hommes noirs et les hommes blancs2 d\x tait l'aspect de ces g5s1 d\x le langage de ces peuples1 et ils tai5t =t intellig5ts4 ,mais voici ces tribus qui tr\v5t mauvais que des b>b>es p>c\r5t les montagnes1 ne possdant po9t de maisons2 elles insult5t ces peuples nomades4--,a9si p>lai5t ceux de l-bas qui voyai5t lev] le soleil4 ,or1 t\s n'avai5t qu'une seule langue3 ils n'invoquai5t encore ni le bois ni la pi]re2 et ils ne se s\v5ai5t que de la p>ole du ,crateur et du ,=mateur1 du ,coeur du ,ciel et du ,coeur de la ,t]re4--,et ils p>lai5t en mditant sur ce qui ca*ait le lev] du j\r444 ,ils p>lai5t1 invoquant le ret\r de la lumire1 et dans l'att5te du lev] du soleil1 ils contemplai5t l'toile du mat94444 ,ces premires tribus n'adorai5t po9t des idoles de pi]re ou de bois1 et leur culte consi/ait en une att5te du lev] du soleil3 elles tai5t dj nombreuses ces tribus d',ori5t et on comptait p>mi elles la nation des ,yaqui1 des sacrificateurs4 ,ce titre de ,yaqui tait donn primitivem5t aux populations p>lant la langue nahuatl1 aux ,toltques4 ,quatre p]sonnages1 ,balam-,quitz1 ,balam-,agab1 ,mahucutah et ,iqi-,balam1 veul5t p>tir p\r all] *]*] ce qui leur manque2 une ar*e p\r r5f]m] leurs symboles1 le feu qui doit brl] devant4 ,une ville seule les suit4 ,ils arriv5t la ville des ,sept-,grottes1 ,sept-,rav9s1 ,tulan-,zuiva4 ,l1 les quatre p]sonnages reoiv5t un dieu pr9cipal ,tohil1 trois autres dieux et le feu4 ,d'autres tribus les suiv5t et vi5n5t leur t\r ,tulan rclam] les dieux et le feu4 ,mais bi5tt ,tohil1 le dieu1 rclame les sacrifices huma9s p\r accord] le feu2 une seule tribu rsi/e la dem&e du dieu1 t\tes les autres f\rniss5t des victimes1 elles p>t5t de ,tulan et se dirig5t v]s l'oue/4 ,leur voyage e/ pnible1 elles sj\rn5t longtemps sur la montagne ,*i ,pixab portant leurs dieux avec elles4 ,les tribus se sp>5t sur le conseil de ,tohil1 elles vont dans le bois et plac5t leurs div9its sur des pyramides 7mot mot3 la cime d'une maison de feu7 et fond5t des villes aut\r4 ,enf9 l'aurore p>at2 le soleil se lve en ,tohil1 en ,avilix1 en ,hacavitz#cc4 ,l'auteur du ,livre sacr#cd fait alors une description potique de cette app>ition de l'a/re du j\r4 ,ce *apitre1 l'un des plus rem>quables1 e/ empre9t d'une c]ta9e gr&eur4 ,les animaux eux-mmes sort5t des rav9s1 des eaux1 s'lv5t sur les sommets et t\rn5t leurs ttes du ct o s'avance le soleil2 les sacrificateurs sont pro/]ns2 les nations sont t\tes dans l'att5te4 ,mais voici un passage d'un gr& intrt3 ,avant que le soleil se manife/t1 fangeuse et humide tait la surface de la t]re1 et c'tait avant que p>t le soleil2 et alors seulem5t le soleil se leva semblable un homme4--,mais sa *aleur n'avait po9t de =ce1 et il ne fit que se montr] lorsqu'il se leva2 il ne re/a que comme 7une image7 dans un miroir1 et ce n'e/ pas vritablem5t le mme soleil qui p>at auj\rd'hui1 dit-on dans les hi/oires4--,aussitt aprs cela 7le lev] du soleil71 ,tohil1 ,avilix et ,hacavitz se ptrifir5t1 a9si que les dieux du ,lion1 du ,tigre et de la ,vipre1 du ,quanti1 du ,blanc ,frotteur de ,feu2 leurs bras se cramponnr5t aux bran*es des arbres1 au mom5t o se montrr5t le soleil1 la lune et les toiles2 de t\tes p>ts dev9t pi]re444 ,d'o sont v5ues ces traditions qui sembl5t remont] aux poques antrieures l'exi/5ce de l'homme8 et ces dieux *angs en pi]re8 ,e/-ce une figure indiquant1 p> le lev] de l'aurore1 le comm5cem5t d'une civilisation ou l'arrive des tribus s\s une latitude mo9s sept5trionale1 et1 p> la ptrification des div9its1 l'orig9e d'un culte des idoles de pi]re sub/itues l'adoration d'tres invisibles8 ,il ne faut pas1 il e/ vrai1 pr5dre le ,livre sacr p\r une oeuvre des temps primitifs1 mais p\r une compilation de docum5ts de diffr5tes poques rassembls sans ordre et sans critique2 cep5dant ces docum5ts ont avec les monum5ts qui n\s occup5t des aff9its si intimes que l'on ne saurait les nglig]4 ,t\s ceux qui s'occup5t d'hi/oire et d'ar*ologie sav5t combi5 les traditions sont respectables et combi5 elles doiv5t tre consultes lorsqu'on *]*e la vrit2 or1 le ,popol-,vuh1 le ,livre national ou le ,livre sacr1 traduit avec tant de so9 et de consci5ce p> ,m4 l'abb ,brasseur de ,b\rb\rg1 e/ s9on une oeuvre orig9ale1 d'une antiquit inconte/able1 au mo9s un recueil de traditions prcieuses4 ,c]ta9s passages de ce livre ont avec les hi/oires hroques de l',inde une s+ulire analogie4 ,a9si dans l'orig9e1 les ,h9d\s ne btissai5t pas en l'honneur de la div9it2 aux yeux des ca/es suprieures primitives de l',inde1 t\te ralit extrieure e/ mauvaise et prissable4 ,dans la plus haute expression de la sagesse1 l',h9d\ se replie au d$ans de lui-mme et re/e abm dans la contemplation de l'esprit qui rside dans les plus secrets replis du coeur4 ,le brahmane or?odoxe n'a pas beso91 p\r pri] ou sacrifi]1 d'un lieu spcialem5t appropri au culte4 ,le vrai temple de la div9it1 c'e/ la =t sil5cieuse2 le tab]nacle1 c'e/ le coeur de l'homme o ,dieu lui-mme e/ prs5t4 ,le sage re/e absorb en lui-mme4 ,mais le peuple1 qui ne saurait atte9dre la hauteur de cet idalisme1 a beso9 de figures p\r compr5dre2 il met la place de ,brahma une srie de dieux crs qui sont les attributs div]s du ,dieu crateur4 ,n\s tr\vons1 dans les traditions grossires du ,popol-,vuh1 ces esprits suprieurs1 compr5ant t\t1 n'ayant pas de culte et vivant dans la contemplation1 l'att5te de la lumire1 le beso9 d'un culte p\r la f\le1 la rvlation d'un ,dieu suprieur et de dieux secondaires qui ne sont que des attributs de la puissance suprme1 les ar*es ou tab]nacles visibles de ces div9its4 ,les dieux sort5t de la ville aux sept grottes1 et les ar*es qui les r5f]m5t ou les symbolis5t sont dposes au milieu des =ts solitaires4 ,de mme dans l',inde1 les grottes sont les sanctuaires ou plutt les symboles de la div9it2 elles sont claires p> des tor*es allumes au feu sacr1 extrait du bois qui le recle et ravi de =ce p> le frottem5t4 ,ces grottes sont un symbole du dieu obscur1 nu et vide1 dont les =mes ne n\s app>aiss5t dans la cration1 qui seule se rvle1 qu' la cl>t fugitive du ,maya4 ,il e/ impossible de ne po9t tre frapp de l'analogie qui exi/e entre les ides brahmaniques sur la div9it et les passages du ,popol-,vuh cits plus haut4 ,mais si n\s consultons les traditions beauc\p plus rc5tes1 cons]ves mme aprs l'tablissem5t du *ri/ianisme en ,sude1 n\s tr\v]ons encore1 entre les c\tumes religieuses des populations de ces contres et celles qui n\s sont retraces dans le ,popol-,vuh1 plus d'un rapport4 ,adam de ,brme1 dans son ,hi/oire ecclsia/ique1 p>le a9si des peuples sc&9aves#ce3 ,la nation des ,sudois a un temple clbre1 celui d',upsal1 non lo9 de la ville de ,sictona ou ,birka4 ,dans ce temple1 qui e/ t\t orn d'or1 le peuple vnre les /atues de trois dieux1 dont le plus puissant1 qui e/ ,?or1 occupe seul1 au milieu1 le tricl9ium4 droite et gau*e sont ,wodan et ,fricco4 ,voici leur signification3 ,?or1 dis5t-ils1 rgne dans l'air et g\v]ne les tonn]res et les clairs#cf1 les v5ts et les pluies1 les temps et les productions de la t]re4 ,le second1 ,wodan1 c'e/--dire le =t1 prside la gu]re et inspire le c\rage des hommes contre les ennemis4 ,le troisime e/ ,fricco1 qui accorde aux mortels la paix et les plaisirs1 et qui e/ reprs5t p> un gr& phalle4 ,quant ,wodan1 ils le faonn5t t\t arm1 comme les ntres ont c\tume de reprs5t] ,m>s4 ,?or1 lui1 avec son sceptre1 semblait reproduire ,jupit]4 ,ils honor5t aussi des hommes levs au rang des dieux et que1 p\r leurs gr&es actions1 ils ont gratifis de l'immortalit#cg1 comme e/ dit avoir fait le roi ric dans la vie de sa9t ,ansg>1 c'e/--dire qu'ils assign5t t\s les dieux des prtres *>gs d'(frir les sacrifices du peuple4 ,si l'on e/ m5ac de la pe/e ou de la fam9e1 on sacrifie l'idole de ,?or2 si c'e/ de la gu]re1 on sacrifie ,wodan2 s'il s'agit d'un m>iage1 ,fricco4 ,t\s les neuf ans1 on a c\tume de clbr] une sol5nit o se runiss5t t\tes les prov9ces de la ,sude3 p]sonne n'e/ disp5s de s'y r5dre4 ,les rois et t\t le peuple envoi5t leurs (fr&es ,upsal1 et1 ce qu'il y a de plus d\l\reux au monde1 ceux qui ont embrass le *ri/ianisme se ra*t5t p> ces crmonies4 ,le sacrifice consi/e (frir neuf ttes d'hommes ou d'animaux mles de t\te espce1 p> le sang desquels on a c\tume de fl*ir ces dieux4 ,leurs corps sont susp5dus dans le bois qui e/ vois9 du temple#ch4 ,ce bois e/ tellem5t sacr p\r les paens1 qu'ils en croi5t t\s les arbres div9s1 comme tant n\rris du sang des victimes4 ,il y a des *i5s susp5dus avec des hommes3 un *rti5 m'a dit avoir vu soixante-dix corps d'hommes ou d'animaux mls ensemble qui p5dai5t aux arbres4 ,du re/e1 il se pratique dans ces crmonies une f\le d'autres *oses p\r la plup>t d%onntes1 et que1 p\r cela1 n\s pass]ons s\s sil5ce#ci444 ,soit que l'on considre les nombreuses migrations qui1 du nord1 sont desc5dues v]s l',amrique c5trale comme tant v5ues p> le dtroit de ,behr+ ou p> le ,gro5l&1 c'e/--dire du nord-oue/ ou du nord-e/1 t\j\rs e/-il qu'il exi/e entre les ides religieuses1 les habitudes et les moeurs de ces tribus migrantes et celles des populations antiques desc5dues des plateaux sept5trionaux de l',asie1 des rapports frappants4 ,exam9ons donc les monum5ts4 ,n\s avons dit prcdemm5t que ces monum5ts ne p\vai5t app>t5ir ni une seule poque1 ni une seule race4 nos yeux1 les monum5ts de ,pal5qu s]ai5t les plus anci5s2 ils s]ai5t dus une race dj mle cep5dant d'aborignes ou d'indignes jaunes et des premires migrations blan*es1 aux ,olmcas4 ,ceux de l',yucatan aurai5t t levs aprs l'invasion de la puissante migration blan*e des ,qui*s dans l'empire de ,xibalba2 ceux de ,mitla1 au d"p de c]ta9es tribus qui*es de ,tulan et leur tablissem5t po/rieur la conqute de ,xibalba4 ,c'e/ ce que n\s t5t]ons de dmontr]1 aprs avoir dcrit les curieuses ru9es qui n\s occup5t4 ,les monum5ts de l',yucatan1 quoique btis1 p5sons-n\s1 dans l'espace d'un sicle pe9e1 prs5t5t entre eux des dissemblances de /yle qui n\s oblig5t les class] sp>m5t4 ,,ru9es ,d',,isamal la base d'une des pyramides1 seuls dbris de cette ville antique de l',yucatan1 il exi/e1 pl4 ,,xxv1 une tte gigantesque modele au moy5 d'un cim5t enveloppant des moellons irrguli]s4 ,c'e/ une sorte de gros blocage dont les moellons1 poss avec art p> le sculpteur au milieu d'un morti] trs-dur1 ont =m les j\es1 la b\*e1 le nez1 les yeux4 ,cette tte colossale e/ rellem5t une btisse enduite4 ,aut\r1 des enr\lem5ts en*evtrs1 galem5t models en cim5t1 =m5t un p>em5t irrguli]4 ,le c>actre de la tte ne rappelle pas le type de celles des sculptures de ,pal5qu2 les traits sont beaux1 la b\*e e/ bi5 faite1 les yeux gr&s sans tre saillants1 le front1 c\v]t d'un ornem5t1 ne semble po9t fuyant4 ,cette tte tait pe9te comme t\te l'ar*itecture mexica9e1 et des traces de la pe9ture sont encore trs-visibles dans la b\*e4 ,ici1 comme on le voit1 non-seulem5t le morti] e/ employ comme moy5 d'agglut9ation des matriaux1 mais il s]t model]2 c'e/ une pte que le sculpteur met en oeuvre1 et cette pte1 ce /uc a t appliqu p> des ouvri]s trs-exprim5ts1 puisqu'il a rsi/ aux intempries p5dant une longue suite de sicles2 or un peuple primitif1 *ez lequel les arts sont l'tat d'enfance1 assemble du bois1 ou accumule des blocs de pi]re =ce de bras2 mais il n'arrive que bi5 t>d mettre en oeuvre avec succs une matire comme le morti]1 qui dem&e non-seulem5t des prp>ations div]ses1 mais une longue pratique et des obs]vations trs-dlicates2 encore faut-il que ces con/ructeurs possd5t les aptitudes naturelles aux races qui1 sur la surface du globe1 sembl5t spcialem5t de/9es employ] la *aux dans leurs con/ructions4 ,je le rpte1 ni les gypti5s1 ni les ,grecs mme1 n'ont jamais employ la *aux et le sable dans leurs btisses4 ,le morti]1 la matire agglut9ante qui runit des pi]res p\r n'en =m] qu'un roc1 n'app>ti5t qu'aux races t\rani5nes ou celles qui ont reu du sang jaune dans leurs ve9es4 ,la pl4 ,,xxiv prs5te un ensemble de la pyramide au bas de laquelle e/ modele la tte prcd5te4 ,la pl4 ,,xxiii fait voir l'ensemble de la gr&e pyramide deux tages d',isamal4 ,la base de la plate-=me infrieure n'a pas mo9s de #bejm de ct2 son plateau1 #bjjm environ2 sa hauteur totale e/ de #ae #bjm4 ,la pyramide suprieure a #bjm environ4 ,il faut obs]v] que ces pyramides leves en pays plat sont entirem5t en maonn]ie ple9e4 ,dans la pl4 ,,xxiii1 on di/+ue p>faitem5t les escali]s qui p]mettai5t de mont] jusqu' la plate-=me suprieure1 prive malheureusem5t de l'difice qui la c\ronnait4 ,,ru9es ,,de ,,*i*5-,,itza ,*i*5-,itza1 n\s voyons une de ces pyramides de maonn]ie c\ronne de son difice1 pl4 ,,xxxii1 auquel on donne auj\rd'hui le nom du *teau4 ,vu de prs1 l'un de ces monum5ts1 appel la ,prison1 pl4 ,,xxxi1 prs5te une con/ruction assez mal faite compose d'un blocage revtu d'un p>em5t en gros moellons irrgulirem5t taills et poss4 ,on obs]v]a que les baies de cet difice consi/5t en des pi$s-droits v]ticaux avec l9teaux de pi]re2 que le c\ronnem5t prs5te une comb9aison de m&res =ms de petites pi]res juxtaposes et scelles au blocage au moy5 du morti]4 ,des pi]res plus =tes s\ti5n5t les angles2 mais cet difice e/ un des mo9s bi5 con/ruits de l',yucatan4 ,le monum5t de ,*i*5-,itza1 connu s\s le nom du ,cirque1 pl4 ,,xxxiv1 n\s montre un app>eil plus gr& et dont une p>tie e/ c\v]te de sculptures4 ,sur une frise1 comprise entre deux assises de r9ceaux1 sont figurs des tigres se suivant1 ou affronts deux p> deux et sp>s p> des c\ronnes1 cont5ant de petits disques p]cs4 ,bi5 que les p>em5ts de cet difice soi5t mieux faits que ceux de la ,prison1 cep5dant on obs]v]a que les jo9ts des pi]res ne sont pas c\ps con=mm5t l'habitude des con/ructeurs d'app>eils1 mais que les pi]res1 ne =mant pas liaison1 prs5t5t plusieurs jo9ts les uns au-dessus des autres et ne ti5n5t que p> l'adhr5ce des morti]s qui les runit au blocage intrieur4 ,p> le fait1 ces p>em5ts ne sont autre *ose qu'une dcoration1 un revtem5t coll devant un massif4 ,t\tefois1 ri5 dans cette con/ruction n'indique une tradition de /ructure en bois4 ,c'e/ un blocage revtu1 t&is que dans la plup>t des autres monum5ts de l',yucatan1 la /ructure de bois app>at dans les btisses de pi]re1 p>ticulirem5t dans ceux d',uxmal1 que n\s allons exam9] t\t l'heure4 ,on voit sur la face du btim5t du ,cirque1 pl4 ,,xxxiv1 au-dess\s de l'assise des entrelacs infrieurs1 c9q tr\s circulaires4 ,ces tr\s1 que n\s retr\v]ons plus app>5ts encore dans d'autres monum5ts du ,mexique1 p>aiss5t avoir t rs]vs p\r recevoir des b\l9s ou grosses p]*es de bois1 auxquelles tai5t atta*es des bannes1 af9 de =m] aut\r de l'difice un portique c\v]t d't(fes ou de nattes4 ,mais une des salles intrieures du ,cirque n\s f\rnit un ample sujet d'obs]vations4 ,cette salle1 pl4 ,,xxxiii1 donne en c\pe transv]sale la section fig4 #b4 ,les p>em5ts 7mal app>eills1 comme ceux de l'extrieur7 sont entirem5t revtus d'une srie de sculptures plates1 reprs5tant des hommes arms combattant des s]p5ts et des tigres4 ,si la signification de ce bas-relief e/ obscure1 les types des ttes1 les co/umes1 les armes des p]sonnages1 donn5t de prcieux r5seignem5ts4 ,on rem>que t\t d'abord que les traits de la plup>t de ces p]sonnages ne rappell5t nullem5t les pr(ils des figures de ,pal5qu1 ou ceux que l'on prte aux races indignes du ,mexique si s\v5t reproduits p> des t]res cuites recueillies en gr& nombre dans ces contres4 ,a9si1 fig4 #c1 n\s donnons une copie fidle de ces t]res cuites que ,m4 ,*>nay a bi5 v\lu dpos] entre nos ma9s1 et fig4 #c bis1 une tte d'un indigne1 copie p> une photographie4 ,il e/ clair que ces deux types app>ti5n5t une mme race ou un mme mlange de sang4 ,la t]re cuite1 qui e/ d'une poque =t anci5ne1 et le sujet n\veau prs5t5t les mmes c>actres2 front troit1 naissance du nez m9ce et dprime1 s\rcils rappro*s1 paupires suprieures rec\vrant =tem5t l'angle ext]ne de l'oeil1 os du nez saillant1 n>9es maigres1 anguleuses1 ouv]tes2 pommettes plutt anguleuses que saillantes1 j\es plates1 b\*e l>ge1 abaisse v]s ses extrmits1 lvres grosses et c\pes nettem5t1 os maxillaire se relevant s\s la b\*e4 ,or1 ce type de ,mexica91 donn fig4 #c bis1 e/ frqu5t1 et p>mi nos photographies1 n\s en possdons plusieurs qui cons]v5t ce mme c>actre bi5 tran*4 ,n\s ne p\vons donc mettre en d\te l'exactitude des traits reproduits p> cette t]re cuite1 puisque1 encore de nos j\rs1 ce type s'e/ cons]v4 ct de ces types1 n\s donnons1 fig4 #d1 le fac-simile d'une photographie faite ,mexico3 c'e/ un jeune sujet femelle4 ,ici le c>actre de la race f9nique e/ des plus prononcs2 front bas1 angle ext]ne de l'oeil relev1 nez c\rt1 pommettes hautes1 b\*e l>ge1 lvre suprieure paisse et c\pe nettem5t1 loigne du nez1 m5ton fuyant1 base du visage l>ge2 et ce sujet n'e/ pas le seul1 n\s en possdons un c]ta9 nombre qui prs5t5t les mmes c>actres et qui t\s app>ti5n5t la plus basse classe de ,mexico4 ,le sujet fig4 #c bis se rappro*e du type des figures de ,pal5qu1 quoique1 dans celles-ci1 les angles ext]nes des yeux soi5t relevs et le m5ton fuyant4 ,mais voici1 fig4 #e1 une copie faite la l\pe1 aussi exactem5t que possible1 d'une des ttes les mieux cons]ves du bas-relief de ,*i*5-,itza#dj4 ,le pr(il du gu]ri] reprs5t ici se rappro*e s5siblem5t des types du nord de l',europe1 et l'influ5ce t\j\rs si app>5te du sang jaune ne s'y fait pas s5tir4 ,dans le mme bas-relief1 n\s voyons cep5dant des p]sonnages dont les traits p>aiss5t beauc\p mo9s purs4 ,quelques-uns ont un app5dice qui leur trav]se le nez1 l'un d'eux mme#da semble avoir devant les yeux une paire de besicles saillantes comme le s]ai5t de petites lorgnettes dites jumelles4 ,en effet1 dans la diss]tation de ,m4 l'abb ,brasseur de ,b\rb\rg1 sur le ,livre sacr#db1 n\s lisons ce passage4 ,illu/ration3 ,fig4 #b4 ,illu/ration3 ,fig4 #c4 ,illu/ration3 ,fig4 #c bis4 ,illu/ration3 ,fig4 #d4 ,illu/ration3 ,fig4 #e4 ,dans l'inscription des div]s cal5dri]s d'orig9e nahuatl1 le premi] aprs ,cipactli 7,imox7#dc1 c'e/ ,ehecatl 7,ig1 dans l',amrique c5trale71 l'esprit1 le s\ffle qui anime t\t1 le v5t de la nuit2 ,opu ou l'invisible1 p]sonnification1 sans d\te1 de ,hurakan1 l'ouragan1 appel aussi le ,coeur de la ,m]1 le ,coeur du ,ciel1 le ,c5tre de la ,t]re1 o il s\ffle la tempte4 ,on lui prte1 p> consqu5t1 les mmes attributs qu' ,tlaloc 7le ,fcondateur de la t]re71 reprs5t la f\dre la ma9 et comm&ant aux orages2 puis ceux de ,xiuhteuctli 7le ,matre du feu ou de l'anne71 et aussi ceux de ,tetzcatlipoca 7celui du miroir fumant871 lanant la f\dre et qui s\v5t p>at avec de gr&es lunettes devant les yeux4 ,cep5dant1 p> l'effet d'une transition assez ord9aire dans cette ?ogonie1 ,ehecatl1 l'esprit ou le v5t1 se p]sonnifie dans ,quetzalcohuatl2 celui-ci devi5t alors le dieu de la pluie2 ensuite il se tr\ve *>g de balay] les nuages devant ,tetzcatlipoca1 qui devi5t le soleil1 ,tonatiuh le respl5dissant1 dans la langue nahuatl4 ,t\s les p]sonnages reprs5ts sur le bas-relief intrieur du ,cirque sont ri*em5t vtus1 coiffs de casques orns de plumes et trs-v>is de =me4 ,dans la ma9 gau*e1 ils port5t un paquet de javel9es1 et leur ma9 droite ti5t une sorte de massue4 ,une g>de1 comme un pais bracelet1 ent\re leur poignet4 ,en exam9ant scrupuleusem5t ces masses d'armes1 on di/+ue leur extrmit comme une pi]re ou un morceau de mtal engag dans une enveloppe volum9euse compose de deux p>ties 7voir la fig4 #f grossie la l\pe74 ,de quelle matire tai5t ces enveloppes8 ,c'e/ ce qu'il e/ difficile de dire2 leur bord e/ /ri comme p\r indiqu] une f\rrure ou une masse de bois raye sur les cts4 ,quelques-unes de ces armes sont munies d'un man*e2 d'autres ont un anneau qui s]t les t5ir avec deux doigts seulem5t4 ,le ,livre sacr1 dont l'importance hi/orique s'accrot en analysant les plan*es de ,m4 ,*>nay1 n\s f\rnit1 au sujet de ces masses d'armes1 un r5seignem5t curieux4 ,quatre tribus qui*es sont retran*es sur le mont ,hacavitz1 p]sonnifies en ,balam-,quitz1 ,balam-,agab1 ,mahucutah et ,iqi-,balam4 ,les populations de la pla9e se runiss5t p\r les attaqu]2 mais celles-ci1 arrives au pi$ de la montagne avant la nuit1 font halte et s'endorm5t#dd4 ,t\s ensemble donc ils fir5t halte dans la r\te2 et1 sans qu'ils s'en ap]uss5t1 t\s f9ir5t p> s'endormir2 aprs quoi on comm5a 7les quatre p]sonnages qui*s7 leur ras] les s\rcils avec leurs b>bes2 on leur enleva le ri*e mtal de leur col1 avec leurs c\ronnes et leurs ornem5ts2 mais ce ne fut que la poigne de leurs masses qu'ils prir5t en fait de mtal prcieux2 on le fit p\r humili] leurs faces et p\r les pr5dre au pige1 en signe de la gr&eur de la nation qui*e4 ,ensuite1 s'tant rveills1 ils *]*r5t aussitt pr5dre leurs c\ronnes1 avec la poigne de leurs masses1 mais il n'y avait plus d'arg5t ou d'or la poigne1 ni leurs c\ronnes44444 ,quelques-unes des masses d'armes reprs5tes entre les ma9s des p]sonnages du bas-relief du ,cirque de ,*i*5-,itza sont1 en effet1 g>nies d'ornem5ts la poigne4 ,illu/ration3 ,fig4 #f4 ,p\r la facilit des lecteurs1 n\s donnons1 fig4 #g1 deux des casques ou bonnets *>gs de plumes de ces gu]ri]s1 soigneusem5t copis la l\pe sur la photographie de ,m4 ,*>nay4 ,l'un de ces bonnets semble c\v]t d'une f\rrure crpue comme sont les bonnets ports p> les ,p]sans de nos j\rs4 ,ces coiffures sont ma9t5ues s\s le m5ton au moy5 d'une jugulaire g>nie d'une l>ge oreillre ronde4 ,les ornem5ts qui sont atta*s aux n>9es de quelques-uns des p]sonnages de ce bas-relief tai5t probablem5t en pi]re1 c> on en cons]ve plusieurs1 dans les collections de ,mexico1 qui p>aiss5t avoir t de/9s cet usage2 ce sont des morceaux d'obsidi5ne f9em5t taills4 ,on obs]v]a aussi que le p]sonnage portant une paire de lunettes1 arm galem5t d'une massue1 ti5t son paquet de javel9es s\s une cape4 ,t\s les gu]ri]s sont trs-vtus1 *ausss de bottes longues et amples avec un b\rrelet la hauteur de la *eville4 ,le c>actre de cette sculpture prs5te un s+uli] mlange de b>b>ie comme dess9 et de dlicatesse comme excution4 ,les figures sont l\rdes1 leurs ge/es sont gau*em5t exprims1 et les dtails de la sculpture indiqu5t un art avanc1 presque vois9 de la dcad5ce4 ,la porte d'une autre salle du mme monum5t e/ t]m9e1 sa p>tie suprieure1 p> deux l9teaux d'un bois dur1 r\getre1 et qui provi5t de l'arbre nomm en espagnol zapote colorado4 ,ces l9teaux1 qui sont p>faitem5t cons]vs1 grce l'extrme s*]esse de l'atmosphre dans la pn9sule de l',yucatan1 sont c\v]ts de gravures4 ,l'intrieur e/ pe9t1 et les c\leurs employes sont le r\ge1 le noir1 le jaune et le blanc4 ,du re/e1 presque t\tes les baies des monum5ts de l',yucatan sont a9si t]m9es p> des l9teaux du mme bois2 c> les con/ructeurs de cette contre1 comme on peut le reconnatre facilem5t1 n'employai5t pas de matriaux d'un =t volume2 ils se fiai5t la bont de leurs morti]s p\r ma9t5ir les p>em5ts extrieurs mal liaisonns et ces encorbellem5ts qui compos5t les salles4 ,ces morti]s sont faits avec une *aux hydraulique presque pure1 et ont une si complte adhr5ce1 soit dans les massifs1 soit mme lorsqu'ils sont appliqus comme enduits1 comme ,pal5qu1 qu' pe9e si le m>teau peut les entam]4 ,on les employait avec pr(usion1 c> il exi/e encore quelques r\tes antiques dont la *ausse e/ entirem5t revtue d'un cim5t trs-dur4 ,illu/ration3 ,fig4 #g4 ,les pl4 ,,xxvi1 ,,xxvii1 ,,xxviii1 ,,xxix et ,,xxx1 reprs5t5t les div]s aspects d'un des monum5ts de ,*i*5-,itza1 dsign s\s le nom de ,palais des ,nonnes4 ,l'ar*itecture de cet difice e/ plus fran*e que celle de la ,prison et du ,cirque4 ,la faade1 pl4 ,,xxx1 e/ mme d'un beau c>actre1 et la composition de la porte avec le bas-relief qui la surmonte e/ ple9e d'une gr&eur sauvage1 d'un effet saisissant4 ,mieux trait que dans les exemples prcd5ts1 l'app>eil des p>em5ts e/ plus rguli]1 et il prs5te cette p>ticul>it trs-rem>quable qu'il s'accorde exactem5t avec la dcoration4 ,a9si1 les m&res1 les ttes mon/rueuses qui g>niss5t les p>ois et les angles1 sont composs au moy5 de pi]res juxtaposes =mant *acune un membre de l'ornem5t4 ,le m5ton1 les m\/a*es1 les j\es1 le nez1 les prunelles des yeux1 les s\rcils et le b&eau frontal sont autant de morceaux prs5tant une sorte de mosaque saillante et sculpte4 ,n\s allons retr\v] cet ornem5t biz>re rpt satit sur les p>ois des monum5ts de l',yucatan4 ,m5tionnons1 pl4 ,,xxvii et ,,xxix1 ces treillis de pi]re qui figur5t des claires-voies de bois sur un des s\bassem5ts et sur une frise du ,palais des ,nonnes4 ,con/atons aussi la prs5ce de ces consoles sur le l9teau de la porte1 pl4 ,,xxx1 qui sembl5t figur] des b\ts de solives4 ,ces c>actres p>ticuli]s et la p]fection relative des tailles des p>em5ts doiv5t faire suppos] que ce ,palais e/ d'une poque un peu po/rieure la ,prison et au ,cirque1 ou du mo9s qu'il a t lev s\s une influ5ce n\velle4 ,mais p\rsuivons l'exam5 des photographies1 n\s revi5drons ensuite sur les obs]vations que cet exam5 fait natre4 ,,ru9es ,d',,uxmal ,en se dirigeant l'oue/ de ,*i*5 dans l',yucatan1 on dc\vre1 non lo9 de ,mrida et de ,ticul1 les ru9es d'une ville importante1 ,uxmal4 ,voici1 fig4 #h1 un plan gnral de ces ru9es4 ,au nord1 en ,a1 e/ un va/e palais1 dit ,palais des ,nonnes1 compr5ant div]s btim5ts disposs angles droits et cont5ant une c\r avec deux cit]nes aa et *em9 revtu de cim5t e4 ,le btim5t b e/ prcd d'une esplanade surleve c avec logem5ts au-dess\s4 ,en ,b1 v]s le sud-e/1 e/ un tocalli elliptique bti1 avec l>ge escali]1 et c\ronn p> un temple connu auj\rd'hui s\s le nom de ,maison du ,na94 ,au sud1 en ,c1 e/ le palais dit du ,g\v]neur1 et qui semble galem5t avoir t un temple4 ,l'ensemble de cette con/ruction consi/e en une premire pyramide tronque1 ou premire plate-=me c>re de plus de #bjjm de ct4 ,une seconde plate-=me s'lve en retraite sur la premire2 deux cit]nes dd sont creuses sur le plateau4 ,sur une troisime plate-=me k e/ con/ruit l'difice dsign p> les g5s du pays comme tant la rsid5ce du g\v]neur4 ,un autel e/ plac en g1 et une pi]re en h1 dite ,pi]re du ,*tim5t4 ,v]s la corne nord-oue/ s'lve un petit btim5t dit ,maison des ,tortues4 l'extrmit sud-oue/ e/ une autre pyramide ,d1 devant laquelle e/ bti un difice s+uli]1 dit ,maison des ,colombes4 ,en ,e s'lve une autre pyramide c\ronne p> des dbris4 ,t\t le sol situ entre ces con/ructions gigantesques e/ c\v]t de ru9es4 ,illu/ration3 ,fig4 #h4 ,si l'on se place dans la c\r du ,palais des ,nonnes1 au po9t ,o1 reg>dant v]s le sud1 on dc\vre la vue gnrale donne dans la pl4 ,,xlix4 ,sur le devant app>at l'intrieur du btim5t de face du ,palais des ,nonnes1 avec sa gr&e entre =me d'assises en encorbellem5t2 sur le second plan1 droite1 la ,maison des ,colombes2 au milieu1 les deux pyramides du sud1 devant lesquelles se dta*e la ,maison des ,tortues2 puis1 sur la gau*e1 se dc\pant sur le ciel1 le gr& ,palais du ,g\v]neur1 dont la longueur e/ de #ajjm environ4 ,si1 du mme po9t ,o1 pl4 ,,xxxvi1 on se t\rne v]s l'e/1 on dc\vre1 au-dessus du btim5t ,k de cette c\r1 la ,maison du ,na9 ou du ,sorci]1 btie sur un tumulus elliptique4 ,mais exam9ons un in/ant cette faade intrieure du btim5t ,k4 ,ici1 la tradition d'une /ructure de bois p> empilage1 avec claires-voies int]poses1 e/ vid5te4 ,d'ailleurs1 les l9teaux de ces portes c>res sont en bois s\s la maonn]ie4 ,au-dessus de la porte c5trale1 on retr\ve ces ttes mon/rueuses que n\s avons dj vues ,*i*5-,itza4 ,entre les deux assises en saillie qui simul5t des sablires de *>p5te sur le s\bassem5t1 l'ar*itecte a mme plac comme une suite de rond9s de bois juxtaposs4 ,il n'e/ pas d\teux ici que l'on a *]* rappel] ces btisses primitives de bois qui1 *ez les peuples prs5tant un mlange de sang blanc et de sang jaune1 ont consi/ d'abord en un empilage de troncs d'arbres disposs en encorbellem5t1 af9 de rs]v] de l>ges vides leur base4 ,ces vides sont f]ms p> des treillis imitant des claires-voies4 ,p\r r5dre p>faitem5t comprh5sibles ces /ructures p> empilages1 encore en usage dans les contres o les deux sangs blanc et jaune sont mls1 il e/ utile de donn] une figure de cette oeuvre primitive de *>p5t]ie4 ,en effet1 fig4 #i1 supposons des piles ou murs de ref5d ,a2 si l'on pose la tte des piles les premi]s pat9s ,b1 sur lesquels1 angle droit1 on embrv]a les trav]ses ,c1 puis les secondes pices ,b1les deuximes trav]ses ,cen encorbellem5t galem5t embrves1 et a9si de suite1 on obti5t1 au droit des ttes de piles ou murs de ref5d1 des p>ois v]ticales1 et1 dans le s5s des ouv]tures1 des p>ois incl9es arrivant port] les filires ,d avec potelets int]cals4 ,si1 d'une pile l'autre1 on pose les l9teaux ,e en arrire du nu des pices ,,bb et que sur ces l9teaux on tablisse des treillis1 on obti5dra une con/ruction de bois primitive1 qui e/ videmm5t le pr9cipe de la dcoration de la faade de pi]re du btim5t1 pl4 ,,xxxix4 ,mais cette /ructure primitive n'tait plus comprise p> les arti/es qui levr5t ces faades1 c> on rem>qu]a que les encorbellem5ts de bois p> empilage sont indiffremm5t disposs sur les ple9s et les vides1 ce qui e/ un contre-s5s2 on obs]v]a encore1 fig4 #aj donnant une portion du plan de ce btim5t1 que les p>ois incl9es des salles sont disposes p>alllem5t aux murs de face1 comme l'indique le rabattem5t ,g1 et non p]p5diculairem5t ces murs de face4 ,a9si donc les traditions de la /ructure de bois1 bi5 que cons]ves dans leur app>5ce ,uxmal1 n'tai5t plus admises autrem5t que comme une dcoration1 ce qui indique une longue priode d'art entre l'poque de leur orig9e et celle de la con/ruction de ces difices4 ,illu/ration3 ,fig4 #i4 ,illu/ration3 ,fig4 #aj4 ,un dtail de l'angle nord-oue/ de ce btim5t1 pl4 ,,xxxix1 explique plus clairem5t encore cette tradition de la con/ruction de bois primitive4 ,la gr&e *elle de cette vue de dtail p]met de con/at] le c>actre des ttes huma9es qui sembl5t accro*es au milieu des empilages2 ce ne sont pas l les types des figures de ,pal5qu1 mais bi5 plutt ceux des figures des monum5ts assyri5s4 ,sur la frise suprieure sont atta*es des rosettes avec franges qui ont t\te l'app>5ce d'un objet en passem5t]ie1 et cep5dant1 l'angle comme au c5tre du btim5t1 app>aiss5t ces ttes mon/rueuses qui sembl5t n'avoir avec le re/e de cette faade aucun rapport1 ni comme /yle1 ni comme ornem5tation4 ,la faade nord intrieure du ,palais des ,nonnes1 pl4 ,,xxxvi1 prs5te encore un bi5 autre mlange de /yle et de traditions4 ,la /ructure de bois e/ pe9e obs]ve1 on n'en tr\ve plus que et l quelques ve/iges4 ,les grosses ttes =m5t la pr9cipale dcoration des dessus de portes2 les treillis sont hi/oris1 les encorbellem5ts empils supprims4 ,ces amoncellem5ts v]ticaux d'ornem5ts rappell5t c]ta9es dcorations des monum5ts de l',inde sept5trionale1 tels que ceux1 p> exemple1 de la pagode ,noire ,kan>uc4 ,s\s la d]nire porte gau*e1 pl4 ,,xxxvi1 on di/+ue p>faitem5t l'un des l9teaux de bois dur dont n\s avons p>l et qui a fl*i s\s la *>ge4 ,si l'on se ret\rne v]s le btim5t de l'entre et que l'on reg>de la faade intrieure1 pl4 ,,xlii1 on retr\ve l encore la tradition des con/ructions primitives en rond9s4 ,ce sont des traves entires de cyl9dres de pi]re juxtaposs comme une palissade de troncs d'arbre4 ,le treillis et les grosses ttes complt5t la dcoration4 la porte pr9cipale1 que l'on voit droite1 c'tait bi5 le cas d'adopt] le p>ti figur des bois empils en encorbellem5t2 cep5dant l'ar*itecte s'e/ cont5t de deux p>em5ts de pi]re incl9s1 comme dans les con/ructions plasgiques4 ,ce fait seul pr\v]ait que les arti/es qui ont con/ruit ces difices subissai5t l'influ5ce de traditions trs-div]ses et les appliquai5t indiffremm5t sans se r5dre compte de leurs orig9es2 qu'ils v5ai5t donc aprs des peuples ayant laiss des traces de t\tes ces traditions sur le sol de l',amrique c5trale4 ,sans sortir de cette c\r si ri*e1 et reg>dant v]s l'oue/1 on ap]oit la faade1 =t ru9e malheureusem5t1 d'un btim5t qui1 dans sa dcoration1 prs5te une p>ticul>it curieuse1 pl4 ,,xl4 ,on connat auj\rd'hui cette faade s\s le nom du ,s]p5t1 et1 en effet1 un s]p5t imm5se1 =mant des entrelacs1 mais dont la tte et la queue ont t prs]ves de la ru9e1 fait avec les t]nelles grosses ttes1 t\s les frais de la dcoration de cette faade4 ,dans le ,livre sacr de la nation qui*e1 les quatre sages ou hros primitifs des tribus sont ,xmucan et piyacoc1 puis ,tepeu 7le ,dom9ateur7 et ,gucumatz 7le ,s]p5t orn de plumes74 ,ces deux d]ni]s1 dit ,m4 l'abb ,brasseur de ,b\rb\rg1 p>aiss5t comm&]2 les deux premi]s agiss5t4 ,l'tat de ru9e du btim5t p]met de voir en c\pe deux des salles qu'il conti5t et dont les p>ois intrieures incl9es supportai5t un troit plafond de pi]re4 ,la pl4 ,,xli donne le dtail de la tte et de la queue du s]p5t4 ,un ornem5t1 imit d'une sorte de pompon en passem5t]ie t]m9 p> une frange1 se voit au-dessus de la queue du reptile4 ,on dc\vre galem5t dans la frise ces rosettes franges comme celles signales dans le btim5t de l'e/4 ,la pl4 ,,xliv prs5te une p>tie cons]ve des entrelacs =ms p> les anneaux du s]p5t1 et1 au milieu d'une grecque1 compose de pi]res juxtaposes1 une figure huma9e t5ant un bton ou une arme4 ,n\s con/at]ons encore ici que le c>actre de la tte de ce p]sonnage ne rappelle po9t les traits des figures de ,pal5qu4 ,la pl4 ,,xlviii donne la vue extrieure du btim5t dit des ,tortues1 pos sur l'angle nord-oue/ de la plate-=me du palais du ,g\v]neur4 ,la dcoration du p>em5t de cet difice ne consi/e qu'en une imitation de palissade =me de rond9s de bois4 ,sur la frise suprieure1 des tortues saillantes romp5t seules les lignes horizontales4 ,au fond1 sur la gau*e1 on ap]oit le btim5t pr9cipal plant sur la plate-=me la plus leve4 ,des l9teaux de bois1 briss auj\rd'hui1 et visibles dans l'preuve photographique1 c\ronnai5t la porte de la salle des ,tortues4 ,les pl4 ,,xlv et ,,xlvi donn5t la faade pr9cipale du palais dit du ,g\v]neur4 ,on rem>qu]a le r5foncem5t t]m9 p> une va/e con/ruction en encorbellem5t1 mur po/rieurem5t mais faisant app>atre au dehors la section ord9aire des salles4 ,la pl4 ,,xlvii montre l'entre du btim5t dit du ,g\v]neur4 trav]s ces gr&s m&res =ms p> l'app>eil se montr5t1 ici encore1 la tradition des con/ructions de bois p> empilages1 en encorbellem5t et le treillis4 ,cette con/ruction e/ une des plus soignes p>mi celles d',uxmal2 les p>em5ts sont dresss avec art et la dcoration ple9e de gr&eur4 ,le palais du ,na9 ou du ,sorci] e/ reprs5t sur la pl4 ,,xxxv4 ,a9si que l'indique le plan gnral1 ce temple 7c> c'e/ videmm5t un temple7 e/ bti au sommet d'un tocalli trs-lev1 base elliptique1 et entirem5t compos d'un blocage de maonn]ie revtu de gros moellons p>em5ts4 ,dans la vue photographique1 la porte s'ouvrant la base de l'difice e/ oppose l'emm>*em5t qui p]met de mont] au temple4 ,cette porte1 surmonte de la tte mon/rueuse1 tait donc de/9e faire voir au peuple assembl les sacrifices (f]ts la div9it4 ,c'tait comme la montre du temple dont l'intrieur n'tait ouv]t qu'aux sacrificateurs4 ,la base de la coll9e factice e/ revtue d'un p>em5t v]tical avec une frise dans laquelle on retr\ve l'imitation des rond9s de bois1 surmonts d'une sorte de balu/rade presque entirem5t dtruite4 ,la pl4 ,,xliii donne l'extrmit d'un des btim5ts du palais des ,nonnes4 ces v+t-c9q plan*es1 si compltes d'ailleurs1 se borne la collection des monum5ts du plateau de ,yucatan recueillis p> ,m4 ,*>nay4 ,elles suffis5t1 et au del1 p\r dmontr] aux mo9s clairvoyants que ces monum5ts n'ont pu tre levs que p> un peuple *ez lequel la civilisation tait arrive un dveloppem5t considrable2 que ce peuple avait d subir des influ5ces trs-div]ses1 p>mi lesquelles il e/ difficile de ne po9t reconnatre celles des races blan*es du nord de l',inde1 soit que ces influ5ces ai5t t produites p> des migrations v5ues du nord du ,japon ou des contres ,sc&9aves3 mais n\s revi5drons plus t>d sur ces diffr5tes orig9es1 cont9uons la description des monum5ts4 ,auj\rd'hui encore1 la si]ra qui borde le golfe e/ occupe p> une population vivant isole au milieu des bois2 pas de villes2 les habitants qui1 de temps immmorial1 se n\rriss5t d'un peu de mas1 ne se livr5t ni au comm]ce ni l'indu/rie1 le po9t saillant de leur c>actre moral e/ l'indp5dance2 ils ont les trang]s en av]sion1 et ne reconnaiss5t d'autre autorit que celle du prtre local4 ,la configuration du sol1 c\v]t de montagnes amonceles confusm5t1 sans gr&es valles1 sans plateaux1 ne se prte pas d'ailleurs l'tablissem5t des villes4 ,les habitants de l'tat de ,*iapas n'entreti5n5t de relations qu'avec ceux de l',yucatan1 bi5 que ces d]ni]s possd5t des villes1 et ai5t comp>ativem5t une exi/5ce beauc\p plus vois9e de celle des ,europens4 ,or1 les traditions les plus anci5nes laiss5t suppos] que cette contre de ,*iapas n'a jamais t qu'un c5tre religieux1 le noyau des traditions ?ocratiques du ,mexique et de l',yucatan4 ,lors de la conqute des ,espagnols1 l'tat de ,*iapas tait un ds]t c\v]t de =ts comme auj\rd'hui1 si bi5 que ,f]n& ,corts pr\va les plus gr&es difficults p\r le trav]s]1 et que sa petite arme faillit y prir de faim et de misre1 peu de di/ance de ,pal5qu4 ,,ru9es ,,de ,,pal5qu ,l'tablissem5t le plus important de ce t]ritoire1 au po9t vue ar*ologique e/ ,pal5qu4 ,oublis au milieu des =ts1 les monum5ts de ,pal5qu ont *app la fureur de de/ruction des conqurants europens4 ,les difices1 ni comme plan1 ni comme con/ruction1 ni comme dcoration1 ne ressembl5t ceux de la pn9sule yucatque4 ,l'difice pr9cipal de ,pal5qu1 bti au sommet d'une plate-=me1 se compose d'une succession de grosses piles portant une vote en encorbellem5t4 ,bties en blocages1 ces piles sont revtues de /ucs trs-durs orns de sculptures autrefois pe9tes4 ,cep5dant les arti/es qui ont lev ces difices savai5t sculpt] la pi]re1 et le bas-relief dit de la croix1 a9si que plusieurs autres1 en e/ la preuve c]ta9e4 ,ce bas-relief de la croix a s\lev plus d'une "q que je ne *]*]ai po9t discut] ici2 je me born]ai l'exam9] au po9t de vue gnral de l'art4 ,m4 ,*>nay en a photographi la p>tie pr9cipale et la seule qui soit encore ,pal5qu#de1 pl4 ,,xxi4 ,grce cette reproduction1 dont on ne peut discut] l'exactitude1 il e/ facile de voir que le p]sonnage deb\t ct de la croix1 et qui semble faire une (fr&e au coq qui la surmonte1 ne prs5te nullem5t les traits des figures d',isamal1 de ,*i*5-,itza et d',uxmal2 son front dprim1 ses yeux saillants1 son nez busqu1 la di/ance norme qui sp>e le m5ton des n>9es1 la compression de l'occiput1 tabliss5t un c>actre de race trangre celles qui sont reproduites dans les sculptures de l',yucatan4 ,s\s la croix cep5dant1 on retr\ve la tte mon/rueuse si s\v5t figure ,uxmal et ,*i*5-,itza4 ,le /yle de la sculpture diffre de celui des monum5ts que n\s avons dj exam9s2 s'il indique un art plus savant1 si les proportions du corps huma9 sont obs]ves avec plus de so9 et d'exactitude1 on s'ap]oit que le faire e/ m\1 rond1 et qu'il accuse plutt une priode de dcad5ce que l'pret des premi]s temps d'un art4 ,les mmes obs]vations peuv5t s'appliqu] aux fragm5ts de p]sonnages reprs5ts sur les pl4 ,,xix et ,,xx1 et qui provi5n5t galem5t du gr& palais de ,pal5qu4 ,n\s prions nos lecteurs de ne po9t oubli] ces obs]vations sommaires2 n\s aurons l'occasion de les dvelopp]4 ,il semble prfrable en ce mom5t1 de cont9u] notre exam54 ,,ru9es ,,de ,,mitla ,n\s trav]sons l'tat de ,*iapas1 n\s dirigeant v]s l'oue/1 n\s ab&onnons les montagnes qui f]m5t la presqu'le yucatque et n\s tr\vons dans l'tat d',oaxaca une autre contre montagneuse1 au milieu de laquelle sont con/ruits les va/es monum5ts de ,mitla1 non lo9 de la ville d',oaxaca4 ,les ru9es de ces imm5ses difices sont peut-tre les plus imposantes du ,mexique2 elles font reconnatre encore l'exi/5ce de quatre gr&s palais et d'un tocalli ou coll9e artificielle1 dont la plate-=me suprieure e/ occupe p> une *apelle espagnole qui a remplac le temple antique4 ,la pl4 ,,xvii donne une vue gnrale de ces ru9es assises mi-cte1 le long de montagnes peu leves1 mais dont les lignes rappell5t celles des horizons de la ,grce4 ,le plus gr& de ces palais et le mieux cons]v1 celui que l'on voit gau*e sur la photographie1 prs5te en plan des dispositions gnrales analogues celles des palais d',uxmal1 fig4 #aa1 mais dont les dtails diffr5t s5siblem5t de ceux-ci4 ,comme ,uxmal1 la c\r e/ borne1 mais non f]me1 p> quatre btim5ts indp5dants les uns des autres2 celui du fond consi/e en une gr&e salle avec une p9e de colonnes au milieu1 puis en une annexe cont5ant une petite c\r intrieure ent\re de salles troites4 ,de la gr&e salle colonnes1 on ne communique cette c\r intrieure que p> un passage dt\rn4 ,le btim5t de droite ne r5f]me qu'une seule salle1 de mme avec une p9e de colonnes2 celui antrieur et celui de gau*e ne laiss5t plus voir qu'un amas de ru9es2 t\t indique qu'ils tai5t disposs comme l'difice de droite4 ,la magnifique vue photographique1 pl4 ,v et ,,vi1 donne la faade du btim5t pr9cipal du ct de la c\r4 ,on di/+ue p>faitem5t les trois portes1 en p>tie mures po/rieurem5t la con/ruction1 qui donn5t entre dans la gr&e salle colonnes4 ,au sommet des piles qui =m5t les pi$s-droits de ces portes1 on rem>qu]a quatre tr\s ronds1 de/9s trs-vraisemblablem5t recevoir quatre b\l9s supportant une banne en t(fe4 ,illu/ration3 ,fig4 #aa4 ,les monum5ts de la ,grce et ceux de ,rome1 de la meilleure poque1 gal5t seuls la beaut de l'app>eil de ce gr& difice4 ,les p>em5ts dresss avec une rgul>it p>faite1 les jo9ts bi5 c\ps1 les lits irrpro*ables1 les artes d'une puret sans gale indiqu5t1 de la "p des con/ructeurs1 du savoir et une longue expri5ce4 ,dans ce monum5t1 les l9teaux ne sont plus en bois1 mais en gr&es pi]res1 comme ceux des difices de l'gypte et de la ,grce4 ,le gr& app>eil =me une suite d'encadrem5ts alt]ns1 s]tissant un app>eil trs-dli1 compos de petites pi]res p>faitem5t tailles et de la dim5sion d'une brique1 =mant p> leur assemblage des m&res1 des treillis d'un bon gt et t\s v>is dans leurs comb9aisons4 ,comme dans les autres monum5ts que n\s avons dj exam9s1 ces p>em5ts masqu5t un blocage en morti] et moellons4 ,les pl4 ,,vi1 ,,vii et ,,viii donn5t l'aspect extrieur de ce palais1 du ct occid5tal1 avec l'angle r5trant que =me l'annexe accole la gr&e salle4 ,si n\s fran*issons les portes ouv]tes sur la faade pr9cipale1 n\s entrons dans la gr&e salle colonnes1 pl4 ,x4 ,les murs de cette salle sont revtus d'un enduit =t dur1 a9si que le pav2 les colonnes1 tailles dans un calcaire poreux1 sont monoli!s et dp\rvues de *apiteaux2 leurs fts1 lgrem5t fusels1 sont t]m9s la p>tie suprieure p> des cnes tronqus 7voir la c\pe ,a de la fig4 #aa1 faite sur la ligne ba du plan74 ,ces =mes rappell5t c]ta9es colonnes de rs]ve des hypoges de l',inde4 ,mitla1 les colonnes1 disposes en p9e1 tai5t de/9es dim9u] la porte des p\tres s\t5ant la c\v]ture de la salle2 c> ici les p>ois v]ticales laissai5t ces p\tres une porte considrable1 eu g>d la *>ge qu'elles tai5t de/9es s\t5ir4 ,la fig4 #ab1 donnant la c\pe re/aure de la salle pr9cipale1 f]a compr5dre l'utilit des colonnes4 ,auj\rd'hui1 la con/ruction1 drase au niveau ,a1 ne laisse plus voir que les portions des blocages qui tai5t comprises entre les solives4 ,il y a t\t lieu de croire que les colonnes portai5t deux *apeaux en bois 7,b dans la c\pe transv]sale et ,b dans la portion de c\pe longitud9ale71 lesquels recevai5t les deux autres *apeaux 7,c dans la c\pe transv]sale1 ,c dans la c\pe longitud9ale71 s\lageant les portes des deux filires 7,d dans la c\pe transv]sale1 ,d dans la c\pe longitud9ale74 ,sur ces filires passai5t les solives ,e1 engages1 leurs extrmits1 dans les murs1 et s\lages encore p> les corbelets en bois ,f4 ,un pais plan*] de solives jo9tives f]mait le t\t et recevait un btonnage c\v]t d'un enduit4 ,la petitesse des matriaux de pi]re accumuls l'intrieur ou l'extrieur du palais de ,mitla ne peut faire suppos] que ces colonnes ai5t jamais support des l9teaux de pi]re4 ,d'ailleurs ce g5re de con/ruction a beauc\p d'analogie avec c]ta9s monum5ts du nord de l',inde et du ,japon4 ,trois petites ni*es c>res s'ouvr5t dans le mur du fond1 en face des trois portes1 et une porte troite et basse donne entre dans le c\loir qui communique de cette salle la c\r intrieure1 dont la pl4 ,,xi n\s prs5te une vue4 ,c'e/ le mme sy/me d'app>eil que celui des dehors3 gr&s l9teaux au-dessus de la porte#df1 =tem5t accuss p> un l>ge encadrem5t4 ,illu/ration3 ,fig4 #ab4 ,mais la p>tie la plus curieuse de cet difice e/ peut-tre la salle donnant sur cette c\r et dont ,m4 ,*>nay a pu faire la photographie1 pl4 ,,ix4 ,cette salle e/ entirem5t tapisse au moy5 de cet app>eil de petites pi]res en =me de briques composant des dess9s de m&res trs-v>is4 ,comme la gr&e salle1 cette pice tait c\v]te p> un solivage en bois et ne recevait de j\r que p> la porte4 ,c'tait l1 il faut en conv5ir1 un s+uli] intrieur1 surt\t si l'on se figure ces mosaques saillantes1 revtues de pe9tures2 mais les salles des palais gypti5s n'tai5t ni plus ouv]tes ni d'un aspect mo9s svre4 ,du btim5t situ du ct ori5tal de la gr&e c\r du palais1 il ne re/e plus1 pl4 ,,xii1 qu'une porte et deux colonnes4 ,cette con/ruction rappelle exactem5t celle du gr& btim5t4 ,il faut dire que l'aire de la gr&e c\r e/ entirem5t revtue d'un cim5t trs-rsi/ant4 ,la pl4 ,,xiii donne la vue d'un des autres palais ru9s de ,mitla et dont la con/ruction ne diffre du prcd5t qu'en ce qu'un va/e s\t]ra9 e/ rs]v s\s la salle4 ,l encore1 les trois portes avec les tr\s dans les pi$s-droits1 les trois ni*es dans le mur du fond1 le gr& et bel app>eil4 ,les autres plan*es reproduis5t c]ta9s aspects des palais plus ou mo9s ru9s de ,mitla1 mais qui prs5t5t t\s les mmes c>actres que n\s obs]vons dans le premi] dcrit4 ,les deux colonnes qui sont poses devant une porte ouv]te depuis peu dans le mur du palais1 pl4 ,,iii1 provi5n5t d'ailleurs et ne sont po9t l leur place4 ,ces colonnes tai5t t\j\rs poses en p9e dans les intrieurs des gr&es salles4 ,le tocalli de ,mitla1 dp\ill malheureusem5t de son temple antique1 e/ reprs5t dans la pl4 ,,ii4 ,son l>ge emm>*em5t e/ encore cons]v4 ,la photographie du clbre cal5dri] mexica9 cons]v ,mexico1 pl4 ,i1 comm5ce la srie des plan*es qui compos5t la collection des monum5ts recueillis p> ,m4 ,*>nay4 ,n\s retr\vons dans cette sculpture le faire de celle de ,pal5qu4 ,il y a c]ta9em5t une analogie de /yle entre t\s les monum5ts que n\s v5ons de dcrire1 et cep5dant on ne peut les considr] comme app>t5ant les uns et les autres aux mmes coles d'art1 p>tant aux mmes races et aux mmes traditions4 ,a9si1 habituellem5t1 dans la pn9sule yucatque1 la tradition de la /ructure en bois e/ visible1 le gt exagr de l'ornem5tation se fait s5tir1 les con/ructions p>ois incl9es p\r les intrieurs sont gnrales1 la sculpture e/ abondante1 et la reproduction de la figure huma9e trs-frqu5te2 t&is qu' ,mitla1 pas de sculpture1 aucune ornem5tation autre que celle donne p> l'assemblage de l'app>eil1 les p>ois intrieures des salles sont v]ticales1 les colonnes sont employes1 la con/ruction e/ p>faite1 et le bois n'app>at dans ces btisses que p\r la c\v]ture1 sans que ri5 fasse ap]cevoir1 dans les =mes de la maonn]ie1 une imitation d'une /ructure primitive en bois4 ,si les ,yucatques *]*5t la v>it en levant les div]s btim5ts d'un mme palais1 les ,zapotques de ,mitla sembl5t au contraire avoir adopt un type1 une =me premire dont il leur e/ int]dit de s'c>t]4 ,d'ailleurs1 dans t\s ces monum5ts1 temples ou palais1 qu'ils s'lv5t sur le sol mexica9 ou sur le plateau de l',yucatan1 il e/ impossible de ne pas reconnatre l'influ5ce d'un art hiratique1 riv c]ta9es =mes consacres p> une civilisation ess5tiellem5t ?ocratique2 or1 les arts hiratiques ne se dvelopp5t jamais que dans c]ta9es conditions sociales1 comme les in/itutions ?ocratiques elles-mmes4 ,les civilisations fondes sur une ?ocratie n'ont jamais pu s'tablir que l o se manife/ait la prs5ce d'une race suprieure au milieu d'une race infrieure1 et o cette d]nire tait assez nombreuse et assez =te p\r ne pas tre anantie4 ,la ?ocratie n'exi/e qu'avec le pr9cipe des ca/es1 et les ca/es ne se sont in/itues l'tat d'ordre social que dans les contres o une invasion aryane avait t assez puissante p\r s\mettre p> la =ce des populations f9niques1 t\rani5nes1 ou noires1 ou mtisses4 ,mais les ,aryans1 ou si l'on aime mieux1 les hommes blancs sortis des va/es contres sept5trionales de l',inde1 n'ont d'aptitude p\r les arts pla/iques qu' l'tat lat5t1 dirai-je2 p\r que cette aptitude arrive se dvelopp] au po9t de produire1 il faut qu'il se fasse un mlange entre le sang blanc et le sang noir ou jaune4 ,cette sorte de f]m5tation ncessaire la production des oeuvres d'art se manife/e diffremm5t si le mlange se fait doses 9gales1 et surt\t s'il se fait entre l'aryan et le t\rani51 ou entre l'aryan et le mlani54 ,l1 p> exemple1 o le mlange se fait entre l'aryan et le noir1 app>aiss5t les con/ructions en gr& app>eil sans l'aide du cim5t ou du morti]1 les monoli!s4 ,l les lois les plus simples de la /atique sont seules admises1 comme dans l'ar*itecture gypti5ne1 et mme plus t>d dans l'ar*itecture de l',ionie et de l',hellade4 ,mais si l'on tr\ve dans un monum5t des traces de morti]1 de blocages1 de pi]res agglut9es p> une pte1 on peut tre assur que le sang t\rani5 ou f9nois s'e/ ml au sang aryan4 ,alors la population conquise laisse1 jusqu'aux poques les plus loignes de la conqute1 la trace de sa prs5ce1 c> c'e/ elle qui con/ruit1 c'e/ elle qui taille la pi]re et qui la pose1 c'e/ elle qui emploie les m?odes propres sa race4 ,cep5dant l'aryan1 p\r qui la /ructure de bois e/ un s\v5ir1 une tradition des premi]s temps1 un signe de la supriorit de ca/e2 l'aryan1 dis-je1 ent5d que1 quelle que soit la m?ode de btir admise p> la race ass]vie1 elle laisse subsi/] la trace de cette sculpture sacre de bois1 considre comme ayant s]vi de demeure aux hros primitifs4 ,aussi1 dans l',inde1 en ,asie ,m9eure1 en gypte mme1 comme dans l',yucatan1 retr\ve-t-on p>t\t1 dans l'ar*itecture de pi]re1 et quelle que soit la m?ode employe p> les con/ructeurs1 la tradition de la /ructure de bois1 comme tant celle qui rappelle l'orig9e noble de la race suprieure et conqurante4 cette rgle1 les tumuli1 pyramides1 tocalli font seuls exception2 mais c'e/ que ces amas de t]re ou de pi]re1 ces montagnes factices que l'on r5contre dans la ,sibrie mridionale1 dans l',inde1 en ,asie ,m9eure1 en gypte1 en ,amrique1 depuis les contres sept5trionales jusqu'au ,pr\1 en ,europe1 et p>ticulirem5t l o les invasions v5ues de l',ori5t ont pntr1 sont p>t\t des monum5ts funraires dans l'orig9e1 levs sur la dp\ille des hros1 des demi-dieux1 et sur lesquels plus t>d1 comme en ,amrique1 on btit le temple4 ,l'ide de la div9it rsidant sur les montagnes app>ti5t p>ticulirem5t la race aryane1 qui place t\j\rs ses monum5ts sacrs sur des hauteurs naturelles1 et1 leur dfaut1 sur des hauteurs factices4 ,la montagne et la =t sont les conditions ess5tielles au culte des races aryanes1 et c'e/1 encore une fois1 un s\v5ir des orig9es div9es que se donne cette race sortie des montagnes et des =ts sept5trionales du cont95t asiatique4 ,quelques savants de notre temps#dg p5s5t1 non sans de =tes raisons1 que la race jaune1 orig9aire du va/e cont95t amrica91 se s]ait rp&ue au nord de l',asie1 *assant devant elle1 v]s le sud-e/ et l'oue/1 des races mlani5nes qui alors occupai5t ces imm5ses contres4 ,mle cette race noire1 elle aurait =m la gr&e famille malaye le long des ctes ori5tales de l',asie1 et se s]ait t5due p> la ,sibrie jusque v]s l',europe1 alors ds]te4 ,que cette bifurcation de la race jaune ait eu lieu en effet1 l'hi/oire ne remonte pas si haut2 elle ne comm5ce po9dre qu'avec les races civilisatrices1 et la civilisation ne p\vait procd] de ce mlange des deux races infrieures4 ,plus de c9q mille ans avant notre re1 des plateaux sept5trionaux de l',inde desc5d5t1 au milieu de cet amas de peuplades grossires1 les hommes blancs1 possdant une cosmogonie savante1 puisque t\tes les religions n'ont fait depuis qu'en recueillir les dbris4 ,=ts1 se considrant comme suprieurs aux autres huma9s1 entrepr5ants1 p>ticulirem5t aptes g\v]n]1 ils p\ss5t devant eux1 desc5dant v]s le sud-oue/1 ces flots de noirs et de mtis1 trav]s les pla9es du ,t\rn1 et s'tabliss5t dans l',asie ,m9eure#dh4 ,depuis lors1 le c\rant ne s'arrte plus jusque v]s les premi]s sicles du *ri/ianisme4 ,ce gr& rs]voir de la race blan*e s'pan*e1 plusieurs reprises1 p> le ,t\rn et le ,caucase1 sur l',asie ,m9eure et jusqu'en gypte1 dans la pn9sule indi5ne1 en ,p]se1 le long de la m] ,caspi5ne1 du ,bosphore1 jusqu' la ,grce et sur t\te l',europe occid5tale4 ,il jette des dom9ateurs civilisateurs sur la ,*9e et sur le ,japon4 ,seul1 le cont95t amrica9 s]ait-il re/ en dehors de l'influ5ce de ces incessantes migrations8 ,e/-il possible d'admettre cet isolem5t1 lorsque sur le cont95t amrica9 n\s retr\vons des monum5ts qui indiqu5t la trace de ces peuplades indo-sept5trionales8 lorsque n\s retr\vons dans le ,mexique des armes et des u/5siles qui rappell5t p> leur =me et leur matire ceux que l'on dc\vre en ,asie ,m9eure1 tels1 p> exemple1 que ces fl*es en obsidi5ne1 ces vases en t]re revtus de pe9tures#di1 et mieux que t\t cela1 sur les monum5ts exi/ants1 des figures qui cons]v5t le type des peuplades blan*es indo-sept5trionales8 lorsque t\s les monum5ts btis1 figurs ou crits1 n\s laiss5t entrevoir les enseignem5ts1 altrs il e/ vrai1 d'une mme cosmogonie8 ,il s'lve cep5dant contre l'hypo?se d'une migration blan*e indo-sept5trionale en ,amrique1 soit p> le dtroit de ,behr+1 soit p> le ,gro5l&1 de graves objections4 ,nulle "p on ne con/ate1 dans l',amrique c5trale1 avant l'arrive des ,espagnols1 la trace de *evaux1 p> exemple4 ,or le *eval e/ le compagnon insp>able de l',aryan4 ,les peuples blancs1 l o ils pntr5t1 combatt5t sur des *>s1 *ez les ,h9d\s1 *ez les ,assyri5s1 les ,p]ses et les ,mdes1 en gypte1 en ,grce1 en ,italie1 dans le nord de la ,gaule1 en ,bretagne1 en ,g]manie et en ,sc&9avie4 ,or1 au ,mexique1 le *eval n'e/ reprs5t nulle "p sur les monum5ts4 ,les bas-reliefs si curieux de ,*i*5-,itza n\s montr5t les gu]ri]s combattant pi$ des s]p5ts et des tigres4 ,n\s ne tr\vons sur ces monum5ts figurs1 pas plus que dans les textes1 la trace de pa/eurs4 ,dans le ,popol-,vuh1 l'animal dome/ique n'exi/e pas1 les habitudes des pa/eurs ne laiss5t aucune trace2 le pr9cipe de la famille1 si puissant *ez t\s les peuples aryans ou issus d'aryans1 le patri>cat e/ confus2 t\tefois la ca/e exi/e1 a9si que la noblesse du sang4 ,si1 dans la ,floride1 les ,espagnols ont vu des tr\peaux de be/iaux dome/iques1 il ne p>at pas que les ,mexica9s en ai5t jamais possds2 or l'aryan e/ pa/eur4 ,on ne conoit gure mme comm5t des difices aussi considrables que ceux du ,mexique ont pu tre con/ruits sans le conc\rs de btes de somme4 ,quant ce d]ni] po9t1 n'oublions pas que1 dans l'empire de ,montzuma1 des hommes1 considrs comme app>t5ant une race infrieure1 tai5t s\mis aux travaux imposs aux brutes1 et que l'ide de la supriorit de ca/e e/ tellem5t vid5te dans le ,popol-,vuh1 p> exemple1 que le peuple1 c'e/--dire la masse trangre aux tribus qui*es1 n'e/ jamais dsign que s\s des noms d'animaux2 ce sont les f\rmis1 les rats1 les s+es1 les oiseaux1 les tortues1 les abeilles1 etc4 *aque in/ant1 dans ce livre1 ces btes sont *>ges1 p> les nobles qui*s1 de messages1 d'entreprises2 c'e/ avec leur aide que les ,xibalbades sont dtruits1 et ce sont mme les animaux allis qui sont *>gs d'assur] les suites de la conqute4 ,n'y a-t-il pas l un signe vid5t de la race blan*e au milieu de populations reg>des p> elle comme trs-infrieures8 ,quant aux *evaux1 si les tribus blan*es qui ont envahi le ,mexique ne sont arrives du nord1 comme t\t porte le croire1 qu'aprs une suite d'tapes prolonges peut-tre p5dant plusieurs sicles1 et aprs un ou plusieurs voyages trav]s l',ocan1 il ne s]ait pas surpr5ant1 qu'arrivs s\s le #bj;e degr de latitude1 ils n'euss5t plus possd un seul *eval1 qu'ils euss5t p]du mme le s\v5ir de ces compagnons de leurs expditions4 ,d'ailleurs1 il p>at vid5t que ces migrations blan*es tai5t1 relativem5t ce qu'elles fur5t en ,asie et en ,europe1 peu nombreuses4 ,leur disp>ition presque totale et le peu de fixit de leurs tablissem5ts en ,amrique en s]ait une preuve4 ,doit-on conclure de l'tat sauvage actuel d'une gr&e p>tie des populations de l',amrique que ces peuples ne sont pas encore civiliss ou qu'ils n\s laiss5t voir les re/es de civilisations depuis longtemps t\ffes8 ,cette d]nire hypo?se e/ adopte p> ,guillaume de ,humboldt1 et elle p>at trs-vois9e de la vrit1 si l'on considre qu' l'poque de la conqute des ,espagnols1 ,f]n& ,cortez tr\va en ,amrique des tats polics l o l'on ne r5contre plus que des populations misrables1 clair-semes au milieu des ds]ts1 et que ces tats avai5t atte9t dj l're de leur dcad5ce4 ,mais telle e/ la puissance de la race blan*e que1 si faible qu'elle soit numriquem5t p>lant1 elle laisse des traces indlbiles1 et que seule elle possde ce privilge d'inaugur] les civilisations4 ,en l'tat de mlange o se r5contr5t les gr&es races huma9es sur la surface du globe auj\rd'hui1 il e/ assez difficile de di/+u] les aptitudes premires de *acune d'elles2 cep5dant1 l o le noir e/ sans mlange1 il n'exi/e pas1 proprem5t p>l]1 une civilisation2 il n'y a ni progrs ni dcad5ce3 c'e/ un tat normal b>b>e o la =ce matrielle et la ruse g\v]n5t seules2 l o la race t\rani5ne ou f9nique e/ re/e pure1 si les moeurs sont mo9s grossires1 si l'on tr\ve une app>5ce d'autorit morale1 il n'y a po9t cep5dant de progrs et de v>iations s5sibles dans l'tat social4 ,l'indu/rie1 le comm]ce se dvelopp5t jusqu' un c]ta9 po9t2 le bi5-tre matriel et la discipl9e peuv5t rgn]1 mais jamais l'am\r du beau1 le dv\em5t raisonn1 l'attrait de la gloire ne remu5t ces populations paisibles1 atta*es la satisfaction des beso9s matriels de *aque j\r4 ,l'lm5t blanc seul donne la vie ces masses in]tes et obscures2 il apporte sa cosmogonie1 l'obs]vation des temps1 sa passion p\r la r5omme1 son beso9 incessant d'activit2 il veut vivre dans l'av5ir et crit l'hi/oire4 ,les traditions ou s\v5irs crits de ce monde dat5t de l'invasion de l'lm5t aryan2 or1 les ,mexica9s avai5t une hi/oire1 t\s les auteurs espagnols l'ont reconnu1 et ,las ,casas#ej1 entre autres1 le dit de la manire la plus =melle4 ,dans les rpubliques de ces contres1 dans les royaumes de la ,n\velle-,espagne et ailleurs1 entre autres pr(essions et g5s qui en avai5t la *>ge tai5t ceux qui faisai5t les fonctions de *roniqueurs ou d'hi/ori5s4 ,ils avai5t la connaissance des orig9es et de t\tes les *oses t\*ant la religion1 aux dieux et leur culte1 comme aussi des fondateurs des villes et des cits4 ,ils savai5t comm5t avai5t comm5c les rois et les seigneurs1 a9si que leurs royaumes1 leurs modes d'lection et de succession2 le nombre et la qualit des pr9ces qui avai5t pass2 leurs travaux1 leurs actions et faits mmorables1 bons et mauvais2 s'ils avai5t g\v]n bi5 ou mal2 quels tai5t les hommes v]tueux ou les hros qui avai5t exi/2 quelles gu]res ils avai5t eu s\t5ir et comm5t ils s'y tai5t signals2 quelles avai5t t leurs c\tumes antiques et les premires populations2 les *angem5ts heureux ou les dsa/res qu'ils avai5t subis2 enf9 t\t ce qui app>ti5t l'hi/oire1 af9 qu'il y et raison et mmoire des *oses passes4 ,ces *roniqueurs t5ai5t le comput des j\rs1 des mois et des annes4 ,quoiqu'ils n'euss5t po9t une criture comme n\s1 ils avai5t1 t\tefois1 leurs figures et c>actres1 l'aide desquels ils ent5dai5t t\t ce qu'ils v\lai5t1 et de cette manire ils avai5t leurs gr&s livres composs avec un artifice si +nieux et si habile1 que n\s p\rrions dire que nos lettres ne leur fur5t pas d'une bi5 gr&e utilit444 ,il ne manquait jamais de ces *roniqueurs2 c>1 outre que c'tait une pr(ession qui passait de pre en fils et =t considre dans la rpublique1 t\j\rs il arrivait que celui qui en tait *>g in/ruisait deux ou trois frres ou p>5ts de la mme famille en t\t ce qui conc]nait ces hi/oires2 il les y ex]ait cont9uellem5t durant sa vie1 et c'tait lui qu'ils avai5t rec\rs lorsqu'il y avait du d\te sur quelque po9t de l'hi/oire4 ,mais ce n'tait pas seulem5t ces n\veaux *roniqueurs qui lui dem&ai5t conseil1 c'tai5t les rois1 les pr9ces1 les prtres eux-mmes444 ,ces *roniqueurs1 ces juges1 consults p> les pr9ces1 avai5t plus d'un rapport avec les mages2 ce texte ne laisse cet g>d aucun d\te1 et il e/ difficile de leur *]*] une autre s\*e que celle d'o sortai5t ces p]sonnages ess5tiels de la socit antique de l',asie4 ,les traditions mexica9es donn5t aux populations de ces contres trois orig9es4 ,elles prt5d5t que t\tes v9r5t du nord et de l'ori5t2 les premires1 les ,*i*imques1 tai5t des sauvages vivant de *asse et n'ayant ni villes ni cultures2 les secondes1 les ,colhuas1 qui enseignr5t cultiv] la t]re et donnr5t les premires notions de la vie civilise2 les d]nires1 v5ues longtemps aprs1 fur5t les ,nahuas1 qui in/itur5t un g\v]nem5t1 apportr5t une religion et un culte4 ,les ,colhuas s]ai5t arrivs1 trav]s l',ocan1 de l'ori5t1 neuf ou dix sicles avant l're *rti5ne1 et leurs desc5dants s]ai5t les fondateurs de ces monum5ts m]veilleux de ,pal5qu et de ,mayapan4 ,quant aux ,nahuas1 desc5dus p> le nord-e/1 ils se s]ai5t1 aprs des luttes a*>nes1 emp>s du ,mexique4 ,nation gu]rire1 important avec elle un culte f>\*e1 mais intellig5te et sup]be1 elle aurait impos un j\g ?ocratique aux habitants de ces contres4 ,ces immigrations du nord-e/ p>aiss5t n'avoir pas cess jusqu'au ,x,i,ie sicle de notre re4 ,ces ,nahuas procd5t vis--vis les possesseurs du pays comme le faisai5t les nations belliqueuses du nord en face du vieil empire roma94 ,ils dem&5t d'abord un t]ritoire p\r tablir une colonie et p\r vivre2 ils accept5t l'tat de vassaux et de tributaires2 puis1 qu& ils se s5t5t assez =ts1 ils attaqu5t la puissance suz]a9e4 ,l'tat de ,guatmala et de ,*iapas1 de ,xibalba dans le ,popol-,vuh1 tait le c5tre de la dom9ation des ,qu9ams ou ,colhuas#ea4 ,le ,livre sacr reprs5te le roi de ces contres et ses fils comme des gants2 l'un se dit l'gal du soleil et de la lune1 ses enfants r\l5t des montagnes4 ,c'e/ contre cette race orgueilleuse que les ,nahuas ouvr5t la lutte1 p]sonnifis en deux frres1 ,zaki-,nim-,ak 7le gr& ,sangli] blanc71 et ,zaki-,nima-,tzyiz 7le gr&-blanc-piqueur d'p9es7#eb4 ,les gants sont va9cus et crass4 ,cep5dant 7t\j\rs d'aprs le ,popol-,vuh7 la gu]re cont9ue et se t]m9e l'avantage des ,nahuas4 ,l'auteur du ,livre sacr1 aprs une sorte d'ana?me jet aux g5s de ,xibalba1 porte sur eux ce jugem5t suprme444 ,mais leur clat ne fut jamais bi5 gr& aup>avant2 seulem5t ils aimai5t faire la gu]re aux hommes2 et vritablem5t on ne les nommait pas non plus des dieux anci5nem5t2 mais leur aspect inspirait l'effroi2 ils tai5t m*ants hib\x1 inspirant le mal et la discorde4--,ils tai5t galem5t de mauvaise foi1 en mme temps blancs et noirs1 hypocrites et tyranniques1 disait-on4 ,en outre1 ils se peignai5t le visage et s'oignai5t avec de la c\leur#ec444 ,les traditions toltques1 cons]ves p> ,ixtlilxo*itl#ed1 prs5t5t les pr9ces nahuas comme s\v]a9s de villes ri*es1 puissantes et peu prs indp5dantes des rois *i*imques4 ,leur cit pr9cipale1 ,tla*iatz91 avait t fonde p> des hommes sages et d'une gr&e habilet dans les arts1 ce qui avait fait donn] cette ville le surnom de ,toltecatl1 qui1 dans la langue nahuatl1 signifie ouvri] ou arti/e#ee4 ,d'aprs les mmes traditions cons]ves p> ,ixtlilxo*itl et ,veytia#ef1 le s\lvem5t des ,toltques ou ,nahuas et leurs victoires aurai5t eu lieu la f9 du ,i,i,ie sicle de notre re#eg4 ,leur dom9ation ne dura pas t\tefois plus d'un sicle4 ,va9cus leur t\r p> la race ass]vie1 ils aurai5t recomm5c une longue srie d'migrations v]s l'oue/1 puis v]s le nord1 jusqu' la hauteur de la ,cali=nie1 puis v]s les contres du c5tre et le ,pr\1 laissant p>t\t des traces de leur passage1 fondant des villes1 civilisant des pays1 mais regrettant t\j\rs le lieu de leur dom9ation1 a9si que le con/ate le ,livre sacr4 ,la race nahuatl1 quelques sicles avant l're *rti5ne et jusqu'au mom5t de la *ute de ,xibalba1 aurait occup le pays montagneux situ dans les tats de ,*iapas et de ,guatmala4 ,le ,tulan dont p>l5t les traditions guatmali5nes tait situ entre les ru9es de ,pal5qu et la ville mod]ne de ,comitan2 aussi les my!s qui p]sonnifi5t les va9queurs de ,xibalba sont-ils prs5ts comme desc5dant des degrs p\r combattre leurs oppresseurs2 mais les hros qui*s ,hun-,ahpu et ,xbalanqu1 de race nahuatl pure1 ayant fait appel aux animaux1 aux brutes1 p\r dtruire l'empire de ,xibalba1 sont reu froidem5t p> leurs concitoy5s1 lorsqu'ils revi5n5t aprs la victoire1 c> ils ont va9cu avec l'aide des races infrieures1 des b>b>es4 ,la m5tion de ces animaux que les my!s qui*s appell5t leur aide dans t\tes les circon/ances graves1 animaux gagns p> des m5aces ou des promesses1 indiqu]ait assez que la race nahuatl pure tait peu nombreuse et dom9ait sur des vassaux indignes considrs comme app>t5ant une race infrieure2 les frres de ,hun-,ahpu et de ,xbalanqu1 v\s aux travaux d'art1 *angs en s+es au mom5t de la lutte et assimils a9si aux brutes1 montr5t que les arts tai5t pratiqus1 non p> la fodalit nahuatl1 mais p> ses vassaux de race mtisse probablem5t4 ,il p>atrait donc que les difices de ,pal5qu1 dj ru9s et oublis au mom5t de la conqute des ,espagnols1 app>ti5drai5t la race indigne au milieu de laquelle des tribus qui*es de race suprieure s]ai5t v5ues s'tablir quelques sicles avant notre re2 mais que les monum5ts de l',yucatan1 tels que ceux d',isamal1 de ,*i*5-,itza et d',uxmal1 aurai5t t levs1 la suite de la de/ruction de l'empire xibalbade1 p> les ,nahuas4 ,en effet1 entre les monum5ts de ,pal5qu et ceux de l',yucatan1 il y a des diffr5ces pr(ondes2 le sy/me de con/ruction1 ,pal5qu1 ne consi/e pas1 comme ,*i*5-,itza ou ,uxmal1 en des revtem5ts d'app>eil devant des massifs en blocage1 mais en des enduits de /ucs orns et de gr&es dalles rec\vrant les blocages4 ,le c>actre de la sculpture1 ,pal5qu1 e/ lo9 d'avoir l'n]gie de celle que n\s voyons dans des difices de l',yucatan2 les types des p]sonnages reprs5ts diffr5t plus encore2 ils accus5t des traits loigns de ceux de la race aryane ,pal5qu1 s'en rappro*5t s5siblem5t ,*i*5-,itza4 ,enf91 ce n'e/ que dans les monum5ts de l',yucatan qu'app>aiss5t ces traditions si s5sibles de la /ructure de bois4 ,on se s\vi5t de l'analyse trs-sommaire de l'orig9e des ,qui*s donne plus haut d'aprs le ,livre sacr4 ,c'e/ ,tulan que les ,qui*s arriv5t et qu'ils vi5n5t *]*] l'ar*e qui p]sonnifie la div9it4 ,jusqu' leur arrive ,tulan1 les ,qui*s n'ont pas de culte app>5t1 ils ador5t le soleil1 les spl5deurs cle/es4 ,il leur faut un signe p\r le peuple4 ,ces migrants d'une race suprieure1 arrivant du nord-e/1 n'aurai5t-ils pas tr\v ,tulan un culte tabli p> une race mo9s leve1 et ne l'aurai5t-ils pas en p>tie adopt1 puisque c'e/ dat] de leur sj\r ,tulan que le dieu ,tohil exige les sacrifices huma9s1 et que t\tes les tribus toltques1 sauf une seule1 se s\mett5t cette n\veaut1 entranes probablem5t p> l'exemple des traditions puissantes1 qui exi/ai5t dans le pays avant leur arrive8 ,ces tribus qui vi5n5t a9si1 dit le ,livre sacr1 s'tablir au milieu d'un pays o vivai5t des hommes noirs et des hommes blancs1 ayant un d\x langage1 d'un aspect agrable1 et prs5tant t\s les c>actres d'un tat social avanc1 ces tribus qui se considr5t comme issues des dieux1 ne n\s montr5t-elles pas l'introduction d'une race blan*e relativem5t peu nombreuse *ez des peuples dj trs-civiliss1 protgeant les arts1 possdant un culte et =ant a9si les n\veaux v5us se faonn] aux moeurs du pays8 ,mais1 bi5 que se considrant t\j\rs comme app>t5ant une ca/e suprieure1 les ,qui*s font alliance avec les peuples tributaires de ,xibalba1 ils se mett5t leur tte et les entran5t contre leurs oppresseurs v]s le ,i,i,ie sicle de notre re4 ,va9queurs1 ils fond5t des villes sur la pn9sule yucatque1 et btiss5t les monum5ts tranges que n\s y tr\vons encore auj\rd'hui1 se s]vant naturellem5t des arti/es et ouvri]s du pays p\r lev] ces normes con/ructions2 ils leur impos5t cep5dant un gt n\veau2 eux aussi1 les ,qui*s1 ont leurs traditions1 la /ructure de bois#eh2 ils aim5t les t(fes ri*es1 les plumes1 les bij\x1 et1 en mo9s d'un sicle probablem5t1 surgiss5t ces monum5ts dont n\s voyons les ru9es ent\res de villes considrables4 ,sur un sol o l'on ne peut tr\v] d'eau p5dant neuf mois de l'anne1 ils font creus] d'imm5ses cit]nes enduites avec so91 ou pr(it5t des excavations naturelles qui laiss5t pass] des c\rs d'eau s\s une paisse c\*e calcaire4 ,cep5dant les conqurants de ,xibalba1 les ,qui*s ou ,toltques1 a9si qu'alors on les dsigne1 vivant s\s une sorte de rgime fodal1 c> l'esprit de la tribu ne s'te9t pas1 se livr5t des qu]elles incessantes1 sont peu peu *asss du pays1 et recomm5c5t une longue srie d'migrations jusqu' une poque vois9e de la conqute espagnole4 ,de ,tulan1 d'aprs le ,livre sacr1 trois migrations pr9cipales aurai5t eu lieu1 l'une v]s ,mexico1 les deux autres v]s ,tepeu et ,oliman#ei4 ,l'empire de ,mexico acquit une gr&e puissance en peu de temps et p5*ait dj v]s la dcad5ce au mom5t de l'arrive de ,f]n& ,cortez4 ,mexico mme1 il ne re/e pas un seul monum5t des ,toltques2 mais ceux de ,mitla1 dont une p>tie e/ si bi5 cons]ve1 n\s p>aiss5t app>t5ir la civilisation qui*e1 quoique po/rieurs ceux de l',yucatan4 ,la p]fection de l'app>eil1 les p>em5ts v]ticaux des salles avec leurs p9es de colonnes portant la *>p5te du comble1 l'abs5ce complte d'imitation de la con/ruction de bois dans la dcoration extrieure ou intrieure1 l'ornem5tation obt5ue seulem5t p> l'assemblage des pi]res sans sculpture1 donn5t aux difices de ,mitla un c>actre p>ticuli] qui les di/+ue nettem5t de ceux de l',yucatan et qui indiqu]ait aussi une date plus rc5te4 ,une seule tribu1 p>tie de ,tulan1 s'tablit ,mexico1 c'e/ dire qu'elle v5ait civilis] une contre dj peuple1 mais qu'elle se tr\vait numriquem5t peu importante1 au milieu de populations indignes qui dj possdai5t des arts4 ,l'influ5ce des ,toltques ne put donc ex]c]1 dans le ,mexique proprem5t dit1 une action aussi complte que dans l',yucatan1 o ils tai5t relativem5t nombreux1 et l'ar*itecture devait p>ticip] davantage des moeurs et des habitudes app>t5ant aux indignes4 ,n\s voyons que les ,qui*s avai5t une aptitude p>ticulire p\r la sculpture et la pe9ture2 les frres de ,hun-,ahpu et de ,xbalanqu s'adonn5t aux arts du dess94 ,les sacrificateurs rfugis sur le mont ,hacavitz peign5t des t(fes#fj4 ,qu&1 aprs la mort des trois hros ,balam-,quitz1 ,balam-,agab et ,mahucutah1 les tribus victorieuses se sp>5t1 elles fond5t p>t\t o elles migr5t des villes ple9es de monum5ts1 de palais magnifiques btis de pi]re et de *aux#fa4 ,mais ces difices1 qui dem&ai5t le conc\rs de tant de bras1 tai5t ncessairem5t con/ruits p> les nations indignes s\mises et devai5t se ress5tir des traditions et habitudes locales1 suivant que les tribus conqurantes et civilisatrices =mai5t une ca/e plus ou mo9s considrable4 ,il y aurait donc lieu de voir dans les difices de ,mitla1 loigns dj du c5tre de la dom9ation primitive des ,toltques1 un art ayant cons]v plus que dans l',yucatan des traditions trangres cette dom9ation et app>t5ant aux populations indignes4 ,cette faon de con/ruire p> comp>tim5ts de dess9s =ms de petites pi]res imitant la /ructure en brique1 ces t]rasses en *>p5te tablies sur des colonnes et des murs v]ticaux1 et jusqu'aux m&res composs p> le petit app>eil1 rappell5t les monum5ts anci5s de la race malaye beauc\p plus que ceux de l',yucatan4 ,rem>quons1 d'ailleurs1 qu'auj\rd'hui encore les habitants de l',yucatan sont d'une race beauc\p plus belle et se rappro*ant plus du type blanc que ceux des plateaux du ,mexique1 qui1 comme n\s l'avons dit en comm5ant1 prs5t5t un mlange assez confus de races div]ses o cep5dant le type de la race malaye semble dom9]4 ,p\r n\s rsum] donc en peu de mots1 il y a t\t lieu de croire que l',amrique c5trale1 le ,mexique et l',yucatan tai5t occups1 quelques sicles avant notre re1 p> une race ou un mlange de races p>ticipant surt\t des races jaunes2 que ces populations1 de moeurs assez d\ces1 arrives ce degr de civilisation matrielle laquelle les jaunes sont p>ticulirem5t aptes1 t\t en pratiquant cep5dant les sacrifices huma9s et des preuves religieuses cruelles1 ce qui n'e/ pas incompatible *ez ces peuples avec une organisation trs-p>faite1 avec le culte des arts et les habitudes de bi5-tre2 que ces populations1 disons-n\s1 vir5t s'implant] au milieu d'elles des tribus d'une race blan*e v5ue du nord-e/1 possdant un degr beauc\p plus lev les aptitudes civilisatrices2 que ces n\veaux v5us1 gu]ri]s1 braves1 se s]ai5t bi5tt emp>s du p\voir1 aurai5t in/itu un rgime ?ocratique1 et1 avec cette prodigieuse activit qui di/+ue les races blan*es1 aurai5t fond quantit de villes1 s\mis le pays une sorte de g\v]nem5t fodal ou plutt de ca/es suprieures1 et lev ces imm5ses monum5ts qui n\s surpr5n5t auj\rd'hui p> leur gr&eur et leur c>actre trange4 ,n\s rang]ions a9si les difices de ,pal5qu dans la srie des monum5ts con/ruits p> les indignes1 avant la s\mission de ,xibalba1 ceux de l',yucatan sitt aprs la dom9ation des ,qui*s1 de la race conqurante et suprieure1 et ceux de ,mitla p>mi les drivs de l'influ5ce qui*e1 po/rieurem5t la sp>ation des tribus runies ,tulan4 ,les monum5ts dont les re/es se voi5t encore dans l',amrique c5trale1 que notre ami ,m4 ,daly a visits et dont n\s att5dons une description1 s]ai5t dus au ret\r des tribus qui*es v]s le nord et le nord-e/1 aprs la *ute de leur dom9ation sur la pn9sule yucatque1 affaiblies qu'elles tai5t p> leurs qu]elles et un s\lvem5t de l'antique population indigne4 ,peut-tre sommes-n\s arrivs au mom5t o une int]v5tion europenne au ,mexique p]mettra de d*ir] les voiles qui c\vr5t encore l'hi/oire de cette belle contre4 ,m4 ,*>nay a r5du un s]vice signal l'tude de l'ar*ologie en (frant au public cette collection de photographies recueillies trav]s mille prils et aux dp5s de sa =tune prive4 ,n\s ne p\vons que s\hait] le voir complt] ces r5seignem5ts dj si curieux p5dant un second voyage que1 cette fois1 n\s l'esprons du mo9s1 il entrepr5drait s\s la protection de la ,france4 ,mais ces tudes ne s]ont compltes que lorsqu'on aura pu faire1 dans l',amrique c5trale1 dans celle du ,nord et dans le ,pr\1 une srie de photographies entreprises avec m?ode1 des relevs de plans dresss avec exactitude et ces obs]vations comp>atives l'aide desquelles l'ar*ologie peut =mul] des conclusions c]ta9es4 nos yeux1 l'ar*itecture antique du ,mexique se rappro*e1 sur bi5 des po9ts1 de celle de l',inde sept5trionale2 mais comm5t ces rapports se sont-ils tablis8 ,e/-ce p> le nord-e/8 e/-ce p> le nord-oue/8 ,c'e/ une "q rs]ve jusqu'au mom5t o la connaissance de ces monum5ts indo-sept5trionaux s]a complte4 ,,viollet-,,le-,,duc4 ,,le ,,mexique #aheh-ahfa ,,s\v5irs ,,et ,,impressions ,,de ,,voyage ,un pays e/ un livre que *aque voyageur a le droit de comm5t] sa manire1 en s'appuyant sur la vrit4 ,,*apitre ,,premi] ,d"p de ,p>is4--,la ,v]a-,cruz4--,sa9t-,jean d',ulloa4--,aspect gnral de la ville--,le port4--,le mle4--,excursion aux environs4--,le nord ,v]a-,cruz4--,le d"p4--,mdell94--,la r\te de ,mexico4 ,*>g d'une mission p> le m9i/re d'tat1 l'effet d'explor] les ru9es amrica9es1 je quittai ,p>is le #g avril #aheg1 me dirigeant sur ,liv]pool p> ,new-,hav5 et ,londres3 deux amis m'accompagnai5t4 ,le l5dema91 n\s tions bord de l',am]ica1 paquebot transatlantique de la compagnie ,cun>d1 en p>tance p\r ,bo/on4 ,je l'av\e humblem5t1 quoiqu'ayant beauc\p voyag1 je ne m'emb>que jamais sans une c]ta9e apprh5sion2 je n'aime po9t l',ocan1 il me fait peur4 ,je suis peut-tre mo9s pote qu'homme de m]1 et1 ds l'in/ant du d"p1 je ne rve qu'au j\r de l'arrive4 ,voyez quoi peut t5ir une "q d'art8 ,en m]1 j'ai le coeur s5sible1 un autre ne l'a po9t2 il admire t\t1 ri5 n'e/ beau p\r moi2 je suis malade1 il e/ bi5 portant4 ,je ne dirai ri5 d'un sj\r de huit mois aux tats-,unis3 c'e/ p\rtant un beau voyage que celui qui v\s montre ,new-,york et ,bo/on1 le ,sa9t-,laur5t1 ses *utes et ses rapides1 les gr&s lacs1 le ,niag>a1 les pla9es de l',oue/ et le p>c\rs prodigieux du ,mississipi4 ,je rs]ve ces belles *oses une tude "p1 et j'arrive ,v]a-,cruz1 o n\s abordmes la f9 de novembre4 ,on donne gnralem5t ,v]a-,cruz une physionomie ori5tale2 quelques c\poles assez basses p\rrai5t seules rappel] le /yle des mosques1 mais il faudrait une bonne volont s+ulire p\r prt] ses l\rds clo*]s l'lgance des m9>ets4 ,quant ces b\quets de v]dure qui di/+u5t et rj\iss5t les villes d',ori5t1 on ne tr\ve la porte de ,mexico que c9q six palmi]s rab\gris1 seuls *antillons de l'espce2 encore n'exi/5t-ils plus auj\rd'hui4 ,vu de la m]1 l'aspect de ,v]a-,cruz e/ des mo9s flatteurs2 c'e/ une ligne monotone de maisons basses1 noircies p> les pluies et p> les v5ts du nord4 ,les btim5ts de la d\ane1 d'un /yle mod]ne1 et la porte monum5tale qui les dcore sont1 en fait d'ar*itecture1 ce que la ville (fre de plus rem>quable4 ,les glises sont pauvres1 comp>ativem5t la ri*esse qu'elles dploi5t dans t\te la rpublique2 elles y sont mal suivies1 et la population de ,v]a-,cruz ne brille po9t p> sa pit4 ,ess5tiellem5t comm]ante1 entrept de t\tes les m>*&ises qui mont5t l'intrieur1 ,v]a-,cruz e/ peuple d'un gr& nombre d'trang]s2 les affaires lui font oubli] l'glise2 comme p>t\t au monde1 l'am\r du lucre loigne de ,dieu4 ,assise sur les sables de la m]1 ent\re de dunes arides et de lagunes cr\pissantes1 ,v]a-,cruz e/ p\r l'trang] le sj\r le plus malsa9 de la rpublique4 ,la fivre jaune y rgne en p]man5ce1 et1 qu& un c5tre d'migration lui f\rnit de n\veaux alim5ts1 elle devi5t alors pidmique et d'une viol5ce extrme4 ,en fait de port1 ,v]a-,cruz n'a qu'un mauvais m\illage o les btim5ts de comm]ce ne sont po9t en sret2 l'abri du =t e/ leur seule df5se contre les v5ts du nord1 et s\v5t1 dans les temptes1 ils drap5t et sont jets la cte4 ,les gros btim5ts et les navires de gu]re vont m\ill] ,sacrificios1 quatre kilomtres au sud1 ou bi5 l'le ,v]te1 plus de deux lieues de di/ance4 ,qu& vi5t le v5t du nord1 ri5 ne peut donn] une ide de sa viol5ce2 il s\ffle p> t]ribles rafales1 s\levant des t\rbillons de sable qui pntre les habitations les mieux closes2 aussi1 t\t se f]me aux premi]s symptmes3 les b>ques r5tr5t1 on les en*ane1 les navires d\bl5t leurs ancres1 le port se vide1 t\t m\vem5t e/ susp5du1 la ville p>at ds]te et inhabite4 ,un froid subit envahit l'atmosphre1 le ,c>gador s'enveloppe grelottant dans sa c\v]ture1 le paletot de la9e remplace la jaquette de toile1 on gle2 le mle disp>at s\s les vagues mon/rueuses que s\lve la tempte2 les vaisseaux se heurt5t dans le port1 heureux qu& la t\rm5te ne les jette pas la cte4 ,nanmo9s1 le v5t du nord e/ un bi5fait p\r la ville2 sa premire v5ue e/ le signe d'une poque plus sa9e qui ramne l'trang] dans ses murs2 le vomito dim9ue de viol5ce1 quelquefois disp>at et n'(fre que r>em5t des cas mortels4 ,v]a-,cruz e/1 p\r l'homme d'affaires1 la ville la plus dsirable comme rsid5ce2 la vie y e/ plus facile et s9on plus con=table1 cause des gr&es *aleurs1 du mo9s plus gr&e1 plus l>ge1 plus abondante4 ,les v9s y sont aussi communs qu'en ,france1 le golfe abonde en poissons dlicieux3 t\tes *oses considres comme luxe et que les g5s ri*es hsit5t s'(frir dans l'intrieur de la rpublique4 ,le m>* abonde en fruits des tropiques et l',indi5 y apporte t\te la famille des oiseaux du soleil1 depuis le moqueur et le p]roquet jusqu'au gr& ara r\ge de ,tabasco4 ,le c>actre des habitants e/ plus liant1 mo9s g\rm1 et l'on se s5t au milieu d'eux plus vite *ez soi4 ,puis1 cette alle et v5ue des navires europens1 cet *ange de n\velles qui v\s ti5t sans cesse au c\rant de la politique du vieux monde et des fluctuations de la littrature dans la mre patrie1 rappro*5t ,v]a-,cruz de la ,france2 il semble qu'on puisse p>tir t\te heure4 ,aj\tez cela le golfe et ses eaux bleues1 les ba9s de m]1 ce mle1 si mode/e qu'il soit1 o l'on va rv] le soir s\s un magnifique dais d'toiles1 o1 le j\r1 on pie la m>*e inc]ta9e d'une voile l'horizon3 imag9ez ce ciel m]veilleux1 dont p>fois l'azur v\s lasse2 animez-le de ces b&es cri>des d'oiseaux de m] et de ces petits vaut\rs noirs qui le virgul5t des hauteurs prodigieuses2 voyez vos pi$s ces deux plicans vnrables1 antiques habitus du port1 qui plong5t sil5cieusem5t1 s'lv5t et replong5t p\r v5ir se repos] ple9s d'une burlesque maje/ sur la hampe du drapeau de la d\ane1 et v\s aurez la plage de ,v]a-,cruz4 ,ce qui donne la ville une physionomie t\te p>ticulire1 c'e/ la f\le innombrable de ces petits vaut\rs noirs qui encombr5t les rues1 c\vr5t les maisons et les difices4 ,ils se drang5t pe9e qu& v\s passez1 et lorsque les mnagres vi5n5t dpos] sur le devant des portes les immondices de la maison1 ils se prcipit5t avec a*>nem5t2 c'e/ une mle gnrale1 une dispute1 des tiraillem5ts1 un vritable combat1 o les *i5s se ml5t et dont ils ne sort5t po9t t\j\rs va9queurs4 ,les zopilotes sont *>gs de l'dilit de la ville2 aussi *acun les respecte2 une am5de assez =te e/ mme inflige qui les tue4 la porte de ,mexico se tr\ve une petite prom5ade1 ds]te la sema9e1 et qui n'(fre une c]ta9e animation que le diman*e4 ,dans le faub\rg1 qui le suit1 les matelots et les g5s du port vi5n5t dans] le soir1 en mme temps qu'(frir quelque danseuse mrite des hommages vivem5t disputs4 ,le c\teau j\e s\v5t un rle actif dans ces runions de famille2 la danse1 m5e p> la guit>e et le *ant monotone de l'in/rum5ti/e1 n'e/ qu'un pit9em5t cad5c1 accompagn de m\vem5ts lascifs propres excit] les passions de la gal]ie2 aussi le triomphe de la danseuse n'e/ complet que consacr p> quelque sanglante dispute4 ,si v\s sortez de ,v]a-,cruz1 la cte nord ne v\s (fre qu'une va/e pla9e de sable4 ,au sud1 v\s avez le cimetire1 puis les abattoirs2 un peu plus lo91 v\s entrez dans les dunes et v\s tombez au milieu de m>ais c\v]ts de g>zas1 de hrons et de can>ds sauvages4 ,les les sont peuples d'iguanes et de s]p5ts2 la p]spective se cont9ue c\v]te d'affreuses br\ssailles1 et ri5 n'anime ces solitudes mortelles1 que les cris de quelques fauves1 le passage d'un aigle p*eur ou le t\rnoiem5t du vaut\r en qute d'une proie facile4 ,c]ta9s romanci]s en vogue ont cep5dant *oisi ces ds]ts sablonneux comme sige d'av5tures impossibles4 ,ils peupl5t1 l'envi1 ces m>ais fangeux d'habitations dlicieuses1 de palais magiques o s'agit5t1 au milieu des luxes runis de la nature et de l'art1 d'enivrantes cratures et des hros dignes de l',ario/e4 capita9e ,ma9e-,read1 que d'affreuses b\rdes v\s racontez vos indulg5ts lecteurs6 ,p\r tr\v] la vgtation tropicale1 il faut fran*ir quatre ou c9q lieues au mo9s de ces br\ssailles m>cageuses2 ou bi51 remontant la rivire de ,boca del ,rio1 v\s arriv]ez1 p> une suite de *>mants paysages1 jusqu' ,mdell91 village dlicieux au milieu des bois1 et dont la fte patronale attire ses jeux t\te la population de la ,v]a-,cruz et des environs4 ,deux dilig5ces vont de ,v]a-,cruz ,mexico3 l'une passant p> ,jalapa1 l'autre p> ,orizaba2 c'e/ la r\te la plus c\rte1 mais la plus ennuyeuse4 ,il re/e au t\ri/e les *>iots4 ,les *>iots p>t5t ord9airem5t p> convois de d\ze1 v+t-quatre ou tr5te-six1 et ce n'e/ pas une des *oses les mo9s pittoresques de la r\te que le spectacle de cette imm5se file de voitures et les so9s qu'un tel matriel comporte4 ,ces convois ont une organisation p>faite3 une d\za9e possde d'habitude un majordome1 un s]g5t1 puis un caporal2 *aque voiture a dans la m>*e une place spciale1 un numro qu'elle doit cons]v] jusqu'au j\r de l'arrive4 ,le conducteur1 t\j\rs *eval sur la timonire de gau*e1 a quatorze mules qui sont les si5nes et ri5 n'gale l'in/9ct extraord9aire qui lui p]met de di/+u] dans l'obscurit et de reconnatre1 au milieu d'un tr\peau de deux c5ts mules qui p>aiss5t peu prs de la mme c\leur1 les mules de son *>iot4 ,je me rappelle1 ce sujet1 une anecdote qui pr\ve quel po9t un arri]o possde cette facult presque div9atoire4 ,un ,franais de mes amis1 se r5dant avec sa famille de ,tehuantepec ,san ,cri/obal1 dans l'tat de ,*iapas1 voyageait avec des mules qui lui app>t5ai5t1 une d\za9e au mo9s1 s\s la conduite d'un arri]o1 son dome/ique4 ,la c\rse e/ longue et c'e/ un gr& voyage que qu9ze j\rnes de m>*e avec femme et enfants4 ,l1 po9t de r\tes royales1 mais d'troits s5ti]s c\pant la pla9e ou longeant les prcipices de la ,cordillre4 ,le voyageur n'a s\v5t p\r aub]ge qu'un abri de *aume et p\r ses mules d'autres ress\rces que les br\ssailles de la =t4 ,*aque soir1 il faut donc donn] aux btes la lib]t d'err] o bon leur semble1 et *aque mat9 les repr5dre au lasso1 ce qui n'e/ pas t\j\rs facile besogne4 ,on compr5d que cette manire de voyag] ne soit pas des plus expditives et que1 p\r une famille1 un dplacem5t lo9ta9 e/ *ose considrable4 ,il arriva donc que l'une des mules s'g>a1 disp>ut dans quelque abme ou fut vole2 en t\t cas1 les re*]*es p\r la retr\v] fur5t va9es et l'on dut rep>tir sans elle4 ,m4 ,l444 vivait depuis deux ans ,tuxtla1 qu&1 se tr\vant sur la place de ,*iapas avec son dome/ique1 ils ent5dir5t au lo9 les h5nissem5ts d'une mule4 --,aqu e/ la mula1 seor1 s'cria celui-ci4 ,voil votre mule monsieur4 --,quelle mule8 rpondit le matre1 c> ds longtemps il avait oubli l'av5ture de la bte p]due4 --,eh p>bleu6 reprit le dome/ique1 la mule que n\s p]dmes1 il y a deux ans1 lorsque v\s vntes en ce pays4 --,tu plaisantes8 --,oh6 non pas1 mon matre1 fit l',indi52 je reconnais sa voix4 ,c'e/ bi5 elle1 et du re/e v\s allez voir4 ,il disp>ut aussitt dans la direction des h5nissem5ts et rev9t1 une demi-heure aprs1 tranant une mule aprs lui4 --,c>amba6 fit ,m4 ,l4441 c'e/ bi5 elle4 ,en effet1 outre la physionomie et la c\leur de la mule en "q1 celle-ci avait bi5 encore les deux lettres ,j4 ,l41 m>que et initiales de mon ami4 ,comme notre voyage n'avait d'autre b que de bi5 voir1 et qu'en dilig5ce on ne voit ri52 que de plus1 n\s tions lg]s d'arg5t et qu'il et fallu prs de trois mois p\r faire v5ir d',europe les fonds qui n\s manquai5t1 n\s suivmes1 le fusil sur l'paule1 les *>iots qui transportai5t nos dix-huit c5ts kilos de bagage4 ,la premire tape e/ celle de la ,tej]ia4 ,le *em9 de f] s'en *>ge2 au del1 v\s tr\vez la pla9e c\pe de taillis et d'arbu/es p9eux4 ,n\s tions la f9 de novembre1 et les prairies avai5t une toison v]te encore2 les bois tai5t feuillus2 aussi1 la campagne avait cet aspect dlicieux et jeune qu'elle ne saurait g>d] longtemps dans ce pays de pluies priodiques1 o p5dant neuf mois la t]re e/ prive d'eau4 ,la *aleur tait =te1 la m>*e pnible1 et p>fois n\s n\s c\*ions dans les hautes h]bes p\r att5dre que les mules n\s rejoigniss5t4 ,n\s tions donc mollem5t t5dus1 la paupire demie f]me1 dans le d\x f>ni5te d'un homme qui repose1 qu& le galop d'un *eval se fit ent5dre3 ne sa*ant comm5t expliqu] une c\rse semblable1 n\s crmes la p\rsuite de quelque malheureux p> des c\reurs de r\te1 et n\s n\s levmes aussitt p\r le sec\rir4 ,le cavali] tait dix pas de n\s2 il tait seul1 nul ne le p\rsuivait2 l'aspect de trois hommes arms1 surgissant des hautes h]bes son appro*e1 d'un ef=t dsespr il s'arrta c\rt1 la figure ple9e d'p\vante1 fit volte-face et disp>ut1 n\s laissant bahis2 p]suad qu'il tait tomb sur trois audacieux brig&s1 auxquels il n'avait *app que p> miracle2 voil comm5t les meilleures int5tions sont dnatures4 ,a9si donc1 notre premi] pas sur la t]re mexica9e1 n\s passmes p\r des voleurs6 ,quelle clatante revan*e ces messieurs prir5t p> la suite1 et que de fois il n\s fallut ret\rn] nos po*es sur la p\ssire des gr&s *em9s6 ,le convoi n'atteignit ,zopilote qu' c9q heures du soir3 c'tait un simple ran*o1 avec p>c p\r les mules et une ti5da4 ,n\s passmes la nuit s\s une v]&a de *aume1 exposs la voracit des m\/iques qui sont1 en ,t]re ,*aude1 les plus t]ribles t\rm5teurs4 m9uit1 les *>iots se mir5t en m>*e4 ,l'tape e/ longue de ,zopilote ,paso de ,ovegas2 l'obscurit r5dait la m>*e difficile dans des *em9s dmantels1 c\ps de pr(ondes ornires2 mais le mat9 ddommage et les lev]s de soleil sont spl5dides3 comme d'habitude1 n\s prmes les devants2 les bois dev5ai5t plus t\ffus1 les arbres plus levs et des nues de p]ru*es1 aux cris p]ants1 s'levai5t de t\tes p>ts2 n\s c\rions comme des enfants aprs elles1 sans p\voir les atte9dre2 s\v5t n\s quittions la r\te1 n\s enfonant dans les bois la p\rsuite d'une p\le de ,montzuma1 au risque d'en sortir dvors p> les p9olillos ou c\v]ts de g>rapatas2 mais la *asse tait maigre et n\s n'avions que des p]roquets v]ts tte jaune1 des t\cans au gr& bec et de ces jolies t\rt]elles1 grosses comme des mo9eaux et qui f\rmill5t sur les r\tes4 midi1 n\s tions ,san ,juan1 o la ,t]re ,*aude dploie t\tes ses spl5deurs et1 v]s les quatre heures1 n\s arrivmes ,paso de ,ovegas1 m\lus de fatigue1 c\v]ts de p\ssire et le corps enfl de piqres d'insectes4 ,aussi1 n\s htmes-n\s d'all] pr5dre un ba9 dans la rivire qui trav]se le village4 ,un compatriote n\s (frit l'hospitalit1 c'e/--dire une plan*e et un tabli p\r n\s t5dre4 ,c'tait un m5uisi]1 qui la =tune ne semblait pas s\rire1 et qui depuis plusieurs annes tranait dans cette pauvre b\rgade une vie de misre4 ,on r5contre1 sur t\s les *em9s du globe1 de ces pauvres clopps de la civilisation1 que des esprances trompeuses amn5t dans les pays lo9ta9s et qui ne =m5t qu'un voeu1 s\v5t /rile1 celui de revoir la ,france4 ,celui-ci s'in=mait avec une fivreuse curiosit des n\velles de son pays1 des gr&es victoires que n\s avions remportes en ,ori5t2 il semblait p\r lui que t\t tait n\veau1 et des vnem5ts oublis en ,europe avai5t ses yeux la fra*eur d'une *ose rc5te4 ,cep5dant il fallait n\s repos]1 mais d'affreuses dmangeaisons r5dai5t la *ose impossible2 l'un de n\s pr\vait aux pi$s quelques picotem5ts inquitants4--,auriez-v\s des niguas1 n\s dit notre hte4 ,des niguas6 ,n\s ne savions ce que cela v\lait dire1 mais n\s l'apprmes aussitt2 n\s en avions1 hlas6 ,la nigua e/ un des plus t]ribles insectes p>mi les p>asites de ,t]re ,*aude3 c'e/ un petit tre imp]ceptible1 qui se loge s\s les ongles des doigts de pi$1 dans le p\ce surt\t2 il s'y creuse un nid1 dpose ses oeufs s\s la =me d'une b\le blan*e2 puis une fois clos1 ceux-ci fond5t l'ent\r des colonies semblables2 de telle sorte1 qu'un beau j\r1 qu& v\s y p5sez le mo9s1 il v\s tombe une phalange4 ,cet insecte e/ d'autant plus dang]eux qu'il ne trahit sa prs5ce que p> un picotem5t insignifiant1 auquel l'trang] ne pr5d pas g>de2 le travail tnbreux s'accomplit sans d\leur1 et les ,indi5s eux-mmes en sont s\v5t victimes4 ,p\r vit] le dang]1 il faut1 au premi] symptme1 ouvrir le p\ce l'endroit du picotem5t2 l'on dc\vre alors une petite b\le de la grosseur d'un pois1 qu'il faut enlev] de la plaie1 puis remplir l'espace de c5dres de tabac3 c'e/ du mo9s la m?ode suivie sur place4 ,je fis mieux1 je remplis les cavits1 c> j'en avais plusieurs au pi$ droit1 d'ammoniaque1 af9 d'anantir t\te la gnration4 ,la trb5?9e les *asse galem5t2 il e/ bon1 dans ce cas1 d'en imbib] la *aussure l'intrieur4 ,de ,paso de ,ovegas on passe la ,r9conada p\r tomb] ,pu5te ,nacional4 ,pu5te ,nacional se tr\ve au bas d'une gorge pittoresque1 et de l'autre ct d'un torr5t1 que trav]se un pont magnifique recon/ruit p> ,santa-,anna4 ,po9t =tifi de la r\te de ,v]a-,cruz ,mexico1 c'e/ un passage des plus faciles df5dre4 ,mille hommes dt]m9s arrt]ai5t une arme2 mais le ,mexica91 qui se bat bi5 l'abri des murailles1 ne sait pas rsi/] en rase campagne2 l'ardeur lui manque et les *efs ne pay5t pas d'exemple4 ,comm5t les ,amrica9s =cr5t-ils ,pu5te ,nacional df5du p> une arme aussi nombreuse que la leur8 ,on ne peut le compr5dre4 ,outre la difficult des lieux1 le dfil se tr\ve balay p> des batt]ies d'un petit =t plac gau*e sur un ro*] pic1 qui1 de t\s cts1 dom9e la r\te4 ,une autre batt]ie1 sur la droite1 appuyait les feux de la premire2 le site e/ d'un sauvage gr&iose4 ,santa-,anna s'y tait fait btir une magnifique habitation1 auj\rd'hui ab&onne2 s\s son adm9i/ration1 le village tait ri*e1 et quoi qu'on ait lui repro*] s\s le rapport de la tyrannie de son g\v]nem5t et de l'impudeur de ses concussions1 du mo9s les r\tes tai5t sres1 le comm]ce florissant2 *aque village rpondait des vols ou des att5tats commis sur son t]ritoire2 de telle sorte que les c\reurs de r\tes avai5t disp>u1 et que de ,v]a-,cruz ,mexico on p\vait voyag] sans cra9te4 ,il n'en e/ plus a9si4 ,le village porte l'empre9te de la misre2 la gu]re civile qui dsole la rpublique a fait de ce lieu naturellem5t =tifi un camp de gu]illas3 aussi1 les ,indi5s s'enfui5t-ils *aque j\r1 et v\s ne r5contrez auj\rd'hui que maisons vides et cabanes ds]tes4 ,voil ,plan del rio1 situ comme ,pu5te ,nacional1 mo9s gai1 mo9s riant1 plus sauvage encore3 la r\te alors t\rne brusquem5t1 trav]se des bois pais et monte sans cesse avant d'ab\tir ,c]ro ,gordo1 premi] village de la ,t]re ,tempre1 autre tmo9 de la victoire des ,amrica9s en #dg1 et de la dfaite de ,santa-,anna2 t\t auprs se tr\ve la b>ranca de ,c]ro ,gordo4 ,les b>rancas sont des rav9s dus l'action des eaux1 et qui1 dans c]ta9es p>ties du ,mexique1 pr5n5t des proportions gigantesques2 celle de ,c]ro ,gordo1 sans tre une des plus considrables1 e/ nanmo9s =t importante4 ,en obliquant droite de la r\te1 et pntrant dans le monte1 le voyageur tonn voit t\t c\p le plateau se dr\l] s\s ses pas p\r faire place un norme rav9 presque pic1 dont il di/+ue pe9e le fond1 et dont le bord oppos se tr\ve plus d'un kilomtre4 ,le bruit d'un torr5t monte jusqu' lui1 mais il l'ap]oit pe9e dans la pr(ondeur4 ,s'il veut desc5dre1 il lui faut s'ouvrir un passage au milieu des arbu/es et des br\ssailles p9euses2 le sol s'b\le et des qu>ti]s de roc1 une fois branls1 bondiss5t1 entranant avec eux t\te une avalan*e de pi]res4 ,il y a des b>rancas de plusieurs mille pi$s de pr(ondeur4 ,v\s tes dans la zone tempre1 le fond du prcipice e/ t]re *aude2 du haut d'un plateau o croiss5t t\s les produits de t]re froide1 v\s voyez vos pi$s la v]dure des banani]s1 des orang]s *>gs de fruits1 et t\te la vgtation tropicale4 p>tir de ,corral falso1 la r\te1 de plateau en plateau1 et p> des p5tes t\j\rs plus rapides s'lve jusqu' ,jalapa1 la re9e des t]res tempres4 ,mollem5t t5due sur l'un des contre-=ts de la ,cordillre1 ,jalapa s'pan\it au soleil dans un climat dlicieux4 ,peu de villes au monde runiss5t comme elle les productions des trois zones4 ,le vois9age des montagnes lui amne1 quelle que soit la saison1 des ondes bi5faisantes qui tempr5t les ardeurs de l'atmosphre et lui donn5t cette robe d't]nelle v]dure4 ,le caf1 cep5dant1 n'y arrive pas maturit complte1 et l'humidit p]man5te entrane avec elle des fivres dang]euses4 ,l'trang] doit s'y prs]v] de la fra*eur des nuits4 ,aprs avoir gravi la d]nire p5te qui drobe la ville ses yeux1 le voyageur l'ap]oit t\t c\p ses pi$s demi ca*e s\s des flots de v]dure4 ,le c\p d'oeil e/ *>mant et gr&iose1 c'e/ un nid de colombes dans les bran*es d'un lauri]-rose2 au lo91 l'horizon e/ f]m p> les lignes svres de la si]ra que dom95t sur la gau*e le pic neigeux de l',orizaba et les cimes plus rappro*es du c(fre de ,p]ote4 ,les p5tes lo9ta9es1 bleuies p> la di/ance1 pass5t1 en se rappro*ant1 au v]t sombre s\s les sap9s qui les c\vr5t1 p\r arriv] au v]t t5dre des *nes d',europe4 ,dans le fond des valles1 quelques f]mes aux murs blan*is anim5t le paysage un peu ds]t2 quant au *em9 qui v\s conduit la ville1 c'e/ un f\illis de roses grimpantes1 de cafi]s aux baies r\ges et de dahlias arboresc5ts2 d'normes daturas agit5t la brise leurs gr&es fleurs blan*es au p>fum pntrant et des bosquets de banani]s abrit5t l'ombre de leurs feuilles gigantesques les rgimes de leurs fruits succul5ts4 ,les maisons places en amphi?tre sont blan*es et propres1 ornes de ces balcons espagnols en f] ou en bois1 qui leur donn5t un air de dfiance jal\se4 ,les c\rs intrieures sont ent\res de portiques1 g>nies d'habitude d'une fonta9e et plantes d'orang]s et de gr5adi]s fleuris4 ,p>t\t v\s ent5dez le b\rdonnem5t de l'oiseau-m\*e2 des cages ple9es de moqueurs et de s5sontlis se susp5d5t aux votes1 p5dant qu'un p]roquet1 vieux favori de la maison1 trane au has>d sa m>*e bancale1 en p\ssant quelques clats de son p>l] v5triloque4 ,les femmes de ,jalapa ont une rputation de beaut mrite1 et se di/+u5t p> une grce t\te crole4 ,les =ts qui ent\r5t la ville sont peuples d'oiseaux r>es1 la *asse y e/ abondante et l'amateur peut y runir de magnifiques collections4 ,on s'loigne regret de cette ville *>mante p\r s'enfonc] dans les gorges de la ,cordillre2 le paysage *ange graduellem5t et s'assombrit2 les valles se rtrciss5t1 des p5tes abruptes s'lv5t de t\tes p>ts et sembl5t b>r] la r\te2 v\s tes alors en ple9e si]ra2 a9si v\s arrivez au village de ,paj>ito4 ,mais ce qui surpr5d le plus1 c'e/ le *angem5t subit qui s'opre dans les populations4 p>tir de ,jalapa1 il faut r5onc] la gracieuse et lgre cabane de roseau p\r le jacal dlabr1 d'aspect sombre2 il faut dire adieu ces beaux types d',indi5nes et de mtis que v\s avez si s\v5t admirs2 v\s laissez d]rire v\s les te9tes claires1 la sup]be beaut des *airs1 et v\s ne retr\v]ez plus ces femmes en *emisettes brodes1 laissant voir leurs bras1 dev9] leur se9 robu/e1 talant sur des paules ple9es les longues nattes de leurs *eveux noirs2 plus de grces1 plus de rires1 plus de beaux enfants nus1 se r\lant l'ent\r des mres s\riantes2 v\s n'avez plus devant les yeux que des femelles hideuses1 aux cr9s hrisss1 aux se9s p5dants1 rec\v]tes de lambeaux d't(fes de c\leur sombre4 ,des hommes1 les mles1 au bu/e nu1 m>*ant en sil5ce1 c\rbs s\s le poids d'un f>deau1 t\t cela1 noir1 misrable et sale faire peur4 ,c'e/ l',indi5 de la montagne1 vieil esclave affran*i1 sans le savoir1 des tyrannies de l',espagne4 ,du re/e1 les types se crois5t1 se modifi5t1 *ang5t d'un village l'autre1 et1 nulle "p au monde1 il ne s]ait possible de tr\v] dans un diamtre aussi re/re9t une telle div]sit de races4 ,mais la r\te p\rsuit1 cont\rnant les esc>pem5ts de la montagne1 et v\s arrivez ,san ,miguel del ,soldado2 l s'teign5t les d]nires traces de la vgtation tempre2 un pas de plus1 v\s tes en ,t]re ,froide4 ,avant d'atte9dre la ,hoya1 jetez un reg>d d]rire v\s2 le c\p d'oeil e/ admirable4 ,de cette hauteur1 de #c1jjj mtres environ1 v\s voyez se dr\l] t\t le panorama du v]sant du golfe4 ,au premi] plan1 les maisons de ,san ,miguel2 aut\r de v\s1 sur les plateaux d'al5t\r1 quelques villages p]*s comme des nids d'aigles1 avec leurs clo*]s t9celant au soleil2 plus lo91 l'oeil suit1 s\s les vapeurs transp>5tes comme au trav]s d'un voile1 le c\rs s9ueux des torr5ts2 plus bas1 les div]s plateaux tages se fond5t p> la di/ance en une va/e pla9e d'o surgiss5t a et l les sommets des d]ni]s contre-=ts ou que sillonn5t en lignes fonces les pr(ondeurs des b>rancas2 quelques claircies de *amps cultivs v>i5t les c\leurs1 et t\t l'horizon qui va s'te9dre dans le ciel1 des miroitem5ts lo9ta9s laiss5t dev9] la m]4 ,aprs avoir trav]s la ,hoya1 village pauvre et froid1 plac comme tape p\r les convois qui vont et revi5n5t de ,mexico1 le voyageur s'enfonce dans des gorges pittoresques et sauvages1 qu'il s]ait difficile d'enlev] une poigne d'hommes rsolus2 la r\te s'ouvre alors sur des *amps de lave refroidie1 s'enfonce s\s les sap9s et db\*e1 p> une desc5te rapide1 sur le v]sant de l',anahuac1 en passant p> las ,bigas et ,cruz ,blanca4 ,en cet endroit1 le *em9 se bifurque2 gau*e1 il mne la ville de ,p]ote2 la droite conduit ,cruleum4 ,en temps de gu]re1 les p>tis qui veul5t vit] le =t de ,p]ote1 dont les feux df5d5t l'entre de la ville1 pr5n5t cette d]nire direction4 ,la =t]esse1 btie p> des +nieurs amrica9s1 e/ une des plus importantes et la mieux con/ruite du ,mexique4 ,lors de la gu]re de #ahdg1 les ,amrica9s ne s'en emp>r5t qu'avec difficult4 ,la ville de ,p]ote e/ tri/e et ds]te2 les nuits y sont froides et glaciales1 surt\t en arrivant de ,jalapa2 le contra/e e/ brusque1 viol5t1 inatt5du2 v\s passez de la puissante vgtation de la zone tempre et des gr&es =ts ple9es de bruits et de *ansons1 la plus dsolante aridit2 on se croirait transport dans les /eppes arides de la ,russie4 ,il tait t>d qu&1 aprs avoir trav]s la ville1 n\s arrivmes au mezon de ,san ,antonio1 va/e enclos p\r les mules1 premi] abri des c>avanes qui s'engag5t dans le ds]t4 ,n\s tions h>asss de fatigue1 et1 r\ls dans nos c\v]tures1 n\s n\s t5dmes aut\r des feux de biv\ac allums dans l'intrieur de la c\r4 trois heures1 t\t se prp>ait p\r le d"p4 ,il rgnait une animation extraord9aire2 dans la demi-obscurit de la nuit1 la flamme vacillante des feux m\rants1 on voyait des multitudes d'hommes s'agit] et c\rir1 t&is que des mules rtives fuyai5t en t\s s5s les atte9tes du lasso4 ,cep5dant le j\r comm5ait po9dre1 et la cime neigeuse de l',orizaba se teignait rapidem5t d'une nuance p\rpre qui du sommet s't5dit bi5tt la base4 ,ces lev]s de soleil sont spl5dides4 ,l'intrieur du mezon (frit alors un curieux tableau3 des milli]s de mules1 ranges p> tr\pes ou atajos1 att5dai5t1 frissonnantes et les yeux b&s1 que les ballots de m>*&ises1 symtriquem5t rangs devant les normes bts qui les s\ti5n5t1 fuss5t hisss sur leur dos4 ,c'tai5t alors des luttes d'hommes et de btes1 une mle1 une f\le incroyable1 o les appels de l'un l'autre1 les cris1 les jurons1 les h5nissem5ts composai5t un conc]t de clameurs impossibles4 ,les mules une fois *>ges1 la jum5t conductrice1 la clo*ette au c\1 pr5ait les devants1 et *acune la suivait1 ployant s\s la *>ge1 gmissant1 lanant ruades et pt>ades4 ,le dfil dura deux heures4 ,le ds]t de ,p]ote s't5d sur un diamtre de v+t-c9q lieues au mo9s4 ,il n'a d'autre vgtation que des nopals rab\gris3 de nombreuses trombes de p\ssire le sillonn5t2 le sol e/ sem de scories volcaniques et de ponces1 c\p de m>ais c\v]ts de can>ds et de nues de bcass9es2 on y rem>que de frqu5ts effets de mirage4 ,p\r les voyageurs1 comme p\r les convois1 deux pauvres villages se tr\v5t *elonns dans la pla9e2 gtes s\v5t assaillis p> les voleurs1 ,tepeahualco et ,ojo de ,agua4 ,quelques kilomtres au del1 la contre monte et p]d cet aspect m>cageux2 les effloresc5ces sal9es ennemies de t\te vgtation disp>aiss5t1 et les sables se f]tilis5t jusqu' prs5t] aux reg>ds des *amps d'orge rab\gri1 de mas na9s et de gigantesques agaves4 ,la culture de cette d]nire plante devi5t l'une des pr9cipales indu/ries du pays1 et la petite ville de ,nopaluca n'(fre1 en fait de plantation et de culture1 que de va/es *amps d'alos4 ,au sortir de ,nopaluca1 les convois n'avanc5t plus qu'avec dfiance2 des hommes *eval clair5t leur m>*e et vont sond] l'avant les plis du t]ra93 le front du majordome se rembrunit2 n\s appro*ons du ,p9al et de la b>ranca ,del ,aguila4 ,v+t annes de vol1 de pillage et d'assass9at ont fait1 des environs du ,p9al1 l'un des endroits le plus r$\t de la rpublique4 ,le t]ra91 bris1 hriss de monticules1 c\p de rav9s1 e/ ess5tiellem5t propice aux attaques ma9 arme2 la r\te se p]d dans ce ddale1 et le voleur1 surpris la ma9 dans le sac ou le poign>d sur la gorge de sa victime1 a dix *ances p\r une d'*app]4 ,le paysage a t\te la physionomie de sa tri/e rputation3 droite1 les sommets dnuds de la ,mal9*a tal5t sur leurs flancs arides quelques f]mes clair-semes2 gau*e et devant v\s1 la pla9e ds]te s't5d p]te de vue1 sans autre vgtation que de gr&s magueyes1 dont les pr(ils svres romp5t seuls la monotonie dsesprante4 ,la r\te1 t\j\rs ensable1 semble ret5ir dans le sol mobile le pi$ du voyageur press de fuir ces lieux sombres2 de di/ance en di/ance1 des monticules de pi]re surmonts de croix attri/5t l'me p> les rm9isc5ces de leurs tableaux de mort et dem&5t l'trang] tantt un s\v5ir de commisration p\r la victime et tantt une prire de p>don p\r l'assass94 ,la r5contre d'un corps de tr\pes n\s p]mit de fran*ir le dfil sans cra9te1 et n\s atteignmes ,amozoc sans accid5t4 ,quatre lieues au del1 n\s trav]sons la ,puebla de los ,angeles1 la seconde ville de la rpublique1 la plus propre et la mieux btie2 son nom de ville des anges indique assez la t5dance de ses moeurs et de son esprit4 ,c5tre d'action du p>ti clrical1 les corporations religieuses et le cl]g possd5t ou possdai5t les trois qu>ts au mo9s des proprits mobilires4 ,du haut de la coll9e de ,guadalupe qui la dom9e1 la ville tale1 orgueilleuse1 le panorama de ses quatre-v+ts glises et de ses innombrables clo*]s4 ,la ca?drale1 imm5se difice d'un /yle noble et svre1 le dispute en magnific5ce celle de ,mexico2 la place e/ plus belle1 mieux orne1 et1 du milieu des arbres qui l'ombrag5t1 l'oeil peut se p]dre sur les pics lo9ta9s du ,popocatepetl et de l',ixtaccihuatl4 ,de magnifiques maisons aux corni*es normes1 plaques de faences aux milles c\leurs reproduisant soit des mosaques1 soit des figures huma9es1 tmoign5t de la ri*esse des habitants4 ,les deux =ts de ,loretto et de ,guadalupe df5d5t et matris5t ,puebla4 ,en se dirigeant v]s ,mexico1 les al5t\rs de la ville sont peupls de fabriques de rebozos1 t(fe de coton1 produit ess5tiellem5t mexica94 ,le rebozo e/ une espce d'*>pe troite et longue1 dans laquelle les femmes se drap5t avec une c]ta9e lgance4 ,puebla f\rnit cet article la rpublique et l'exporte jusque dans l',amrique du ,sud4 ,mais n\s passons ,rio ,prieto1 ,pu5te ,quebrado1 de s9i/re mmoire1 et1 laissant sur la gau*e la pyramide de ,*olula1 n\s arrivons ,san ,m>t94 ,en se rappro*ant des montagnes1 la pla9e pr5d un aspect des plus riants2 de nombreux villages disp]ss et l donn5t l'ide d'une gr&e population4 ,artificiellem5t arrose p> les c\rs d'eau de la ,cordillre1 cultive comme un j>d91 la t]re n'(fre p>t\t que l'image d'une admirable fcondit4 ,le mas1 le from5t1 le frijol et la fve s'y succd5t t\r t\r4 ,les gracieuses ondulations des bls1 le bruissem5t de la brise dans les hauts mas rappell5t les cultures de ,france3 mo9s dboise1 la pla9e de ,puebla (frirait le plus dlicieux aspect4 ,avant d'arriv] ,mexico1 il n\s re/e gravir t\te la haute *ane de ,rio ,frio4 ,d'habitude1 la r\te e/ g>de2 de nombreuses escortes gliss5t ou biv\aqu5t dans les bois1 c> une fois le voyageur engag dans les gorges1 les hauts sap9s sont remplis de t]ribles my/res1 et s\v5t la pla9te du v5t dans le feuillage sombre se ml5t les gmissem5ts de victimes inconnues4 ,dans la p>tie la plus leve de la si]ra1 quelques ,indi5s se sont gr\ps en village2 presque t\s occups l'abatage du bois dans la =t1 ils ne cultiv5t que des *amps d'avo9e et de seigle1 qui mriss5t pniblem5t p> cette latitude leve4 ,un matre d'htel franais ti5t table ouv]te p\r t\s les voyageurs que la fatigue et la faim r5d5t ses tributaires4 ,le malheureux n'y fait po9t =tune1 et le plus clair de ses bnfices passe en impositions =ces1 en dons involontaires sollicits p> les s\rires m5aants des *efs de b&es4 ,,ii ,,mexico ,la valle de ,mexico4--,la ville4--,le ,mexica94--,aspect gnral4--,le sa9t ,sacrem5t4--,le tremblem5t de t]re4--,la vie ,mexico4--,les c\tumes4--,le paseo4--,l'alam$a4--,les toros4--,le ?tre4--,les *anes4 ,en quittant ,rio ,frio1 passage culm9ant de la *ane qui sp>e ,puebla de ,mexico1 le voyageur ne voit pas sans apprh5sion la dilig5ce s'engag] au triple galop dans la t]rible desc5te qui le mne au gr& plateau de l',anahuac4 ,au milieu de cahots effroyables1 lancs de l'arrire l'avant et de l'avant l'arrire1 les malheureux passag]s ne fran*iss5t ce dang]eux dfil1 endroit *ri des salteadores1 que grce des prodiges d'quilibre1 la protection t\te spciale de la ,provid5ce1 et du re/e briss1 m\lus1 prts r5dre l'me4 ,mais la premire claircie dans les noirs sap9s de la r\te ddommage amplem5t le t\ri/e des s\ffrances passes3 la dilig5ce1 ab&onnant la =t1 se tr\ve t\t c\p au milieu de l&es arides1 p>semes de pommi]s sauvages et de quelques *amps cultivs4 ,de l1 l'oeil embrasse t\te la valle1 et c'e/1 je v\s assure1 un magnifique spectacle4 gau*e1 sur le second plan1 p>-dessus les sap9s de la montagne1 l',ixtaccihuatl 7la ,femme de neige7 v\s bl\it de l'clat de sa rv]bration2 le pic e/ quatre lieues au mo9s1 et p\rtant il sembl]ait1 grce la puret de l'atmosphre1 qu'on le puisse t\*] de la ma94 ,plus lo91 sur la mme ligne1 le ,popocatepetl1 la plus haute cime du ,mexique et le volcan le plus lgant du globe1 lve prs de dix-huit mille pi$s sa tte orgueilleuse4 ,aux pi$s de ces deux rois de la ,cordillre s't5d la magnifique pla9e d',amcamca1 seme de moissons t\j\rs v]tes2 et l surgiss5t1 rompant la monotonie des lignes1 ces pitons extraord9aires1 produits volcaniques la tte c\ronne de sap9s1 isols dans la pla9e de ,mexico et sans rapport avec la ,cordillre4 ,voil le ,sacro ,monte d',amca1 les monticules de ,tlalmanalco1 village ab&onn1 mais ri*e en ru9es4 ,plus bas1 v\s voyez ,*alco se mirant au soleil dans les eaux de sa lagune2 vos pi$s1 ,cordova1 ,bu5a ,vi/a2--,ayotla que la politique a r5du clbre2--au lo91 le ,peon1 la gr&e *ausse qui sp>e la lagune d',ayotla du lac de ,texcoco2 puis enf9 la re9e des colonies espagnoles1 ,mexico1 dont les murailles blan*iss5t au soleil1 et dont les dmes t9cell5t4 ,au-dessus1 le reg>d se p]d sur les coteaux o s'pan\iss5t ,san ,agu/91 ,san ,angel et ,tacubaya2 un peu sur la gau*e1 le voile de ,nue/ra ,seora de ,guadalupe se dta*e sur le fond noir de la montagne1 et1 trav]sant le lac1 l'ombre de la gr&e ,texcoco v\s arra*e un d]ni] c\p d'oeil4 ,ce n'e/ p>t\t que villages1 villas1 lagunes2 un panorama spl5dide1 un miroitem5t incroyable1 une ri*esse de lignes in\e2 sur le t\t1 un soleil clatant jette pr(usion des te9tes dsespr] un pe9tre2 en un mot1 c'e/ une dbau*e de c\leurs qui bl\it l'oeil et ravit l'me2 aj\tez cela qu'on arrive4 ,mais hlas6 v\s desc5dez1 et l'illusion tombe2 v\s appro*ez1 les c\leurs s'effac5t et le mirage s'van\it4 ,au lieu de la pla9e f]tile1 des palmi]s v]ts qu'on att5d1 des lacs dlicieux *>gs de *9ampas fleuris 7les flottantes71 le voyageur h>ass ne trav]se que pla9es brles et /riles2 le paysage devi5t morne et tri/e2 *aque pas en avant1 la ferie disp>at4 ,le village e/ ru91 le palmi] n'e/ qu'un na9 rab\gri1 le lac un m>ais fangeux aux exhalaisons ftides1 c\v]t de nuages de m\*es empoisonnes4 ,l'entre de ,mexico n'e/ que celle d'un b\ge1 et ri5 ne fait encore prsag] la gr&e ville2 les rues sont sales1 les maisons basses1 le peuple dgu5ill2 mais bi5tt la dilig5ce db\*e sur la place d',armes1 borde d'un ct p> le palais1 de l'autre p> la ca?drale4 ,v\s dev9ez alors une capitale2 v\s passez rapidem5t1 et l'anci5 palais de l'emp]eur ,iturbide v\s prte1 s\s ses lambris autrefois dors1 l'hospitalit banale de l'htel4 ,mexico p]d t\s les j\rs quelque *ose de sa physionomie trangre3 les colonies allem&e1 anglaise et franaise ont europanis la cit2 l'on ne tr\ve plus gure de c\leur locale que dans les b>rios 7faub\rgs74 ,qu'on me p>donne ici une digression3 ,les gographes prt5t ,mexico deux c5t mille habitants3 c'e/ beauc\p trop2 n\s croyons tre plus prs de la vrit en ne lui en donnant que c5t c9quante mille4 ,n\s avons1 du re/e1 en fait de gographie1 de graves erreurs n\s repro*]1 et n\s manquons totalem5t de gographie comm]ciale4 ,en admettant les deux c5t mille habitants de ,mexico1 ne s]ait-il pas utile de dire comm5t se compose cette population8 ,ne s]ait-il pas ncessaire d'av]tir l'migrant ou l'homme d'affaires1 que sur ce *iffre de deux c5t mille1 qui con/itue en ,europe une gr&e ville p\r ce qui reg>de la consommation1 v\s n'avez pas ,mexico plus de v+t-c9q tr5te mille individus qui consomm5t8 ,le surplus se compose de lep]os1 m5diants1 portefaix1 voleurs1 et autres sans pr(ession aucune1 sans moy5s d'exi/5ce et vivant au j\r le j\r4 ,cette classe1 lo9 de ri5 apport] la circulation1 t5d l'arrt] *aque j\r1 et ne vit qu'aux dp5s de la communaut4 ,combi5 de g5s1 en ,europe1 croi5t n'avoir affaire1 au ,mexique1 qu' des sauvages l'tat de nature1 et s'imag95t encore voir un peuple vivant s\s des palmi]s1 la tte et la ce9ture ornes de plumes6 ,les mauvaises gravures font plus de mal qu'on ne p5se2 elles p>l5t plus vivem5t l'esprit du peuple que des livres qu'il ne lit gure1 et p]ptu5t dans la population des erreurs dplorables4 ,on cite1 ,mexico1 l'hi/oire d'un malheureux qui v9t ,v]a-,cruz avec une pacotille de v]rot]ies1 de miroirs et de petits c\teaux3 naturellem5t il fut ru94 ,mais repr5ons notre rcit4 ,le ,mexica9 e/ une figure complexe1 difficile pe9dre3 hauta91 fi]1 insol5t dans la bonne =tune1 il e/ plat et s]vile dans la mauvaise2 cep5dant il e/ de relations faciles1 surt\t si v\s lui imposez4 ,sa politesse exagre ressemble trop la politesse obsquieuse des g5s faux2 il e/ bon1 cep5dant1 et d'une obligeance r>e2 mais1 homme d'in/9ct avant t\t1 il s'engage volonti]s p> des promesses mtaphoriques que le v5t emporte1 et dont il ne se s\vi5t jamais4 ,il a cons]v de l',espagnol cette nave locution qu'il v\s dbite sans cesse3 ,es tambin de ,vd ,seor1 cela e/ v\s1 monsieur2 ou bi53 a la disposicin de ,vd1 votre disposition4--,la belle montre6 dites-v\s en admirant un bij\ rem>quable4--,elle e/ v\s1 rpond-il immdiatem5t4--,le beau *eval6-- votre disposition4 ,ils appliqu5t t\t cette malheureuse =mule2 mais honni soit qui les pr5drait au mot4 ,me tr\vant au bal1 dans la ville d',oaxaca1 j'admirais une jeune fille dlicieusem5t jolie3 ,ah6 la belle enfant6 m'criai-je2 quelle e/ donc cette *>mante p]sonne8--,c'e/ ma soeur1 rpondit mon vois91 muy a la disposicin de ,vd4 ,je r\gis et je me tus4 ,sans s\ci du l5dema91 le ,mexica9 dp5se l'arg5t qui lui vi5t du jeu avec la mme facilit que celui de son travail2 il semble qu' ses yeux l'un n'ait pas plus de valeur que l'autre1 preuve vid5te de dmoralisation6 ,habitu1 en matire de g\v]nem5t1 aux *angem5ts vue1 le fait accompli lui devi5t loi2 tmo9 jal\x des =tunes sc&aleuses de quelques traitants1 faussaire hont des monnaies publiques1 la politique le p]d1 la p>esse le corrompt1 le jeu le dprave4 ,n'ayant reu qu'une ducation t\te sup]ficielle 7je ne p>le pas des jeunes g5s levs en ,france71 g>dant de l',espagnol une fi]t malheureuse1 il mprise gnralem5t le comm]ce p\r crev] de misre dans quelque adm9i/ration4 ,il e/ volonti]s soldat1 et l'affaire e/ bonne qu& on le paye1 ce qui e/ trs-r>e p> le temps qui c\rt2 j'ai vu de malheureux colonels me dem&] #b fr4 #ej c4 p\r dn]4 ,mais1 en t\te extrmit1 il re/e l'employ1 comme au soldat1 une ress\rce3 le pronunciam5to4 ,n\s avons t\s une ide du pronunciam5to4 ,je p]ds ma place1 et naturellem5t le g\v]nem5t ne me convi5t plus3 je me prononce2 ,je suis mis en demi-solde3 je me prononce4 ,colonel mcont5t1 gnral la retraite1 m9i/re dgomm1 prsid5t en expectative3 je me prononce1 je me prononce1 je me prononce2 ,j'mets un plan1 je gr\pe aut\r de moi quelques mcont5ts dsoeuvrs1 je runis quelques dgu5ills1 je =me noyau3 j'arrte une dilig5ce1 j'impose un malheureux village1 je dp\ille une haci5da3 je suis prononc2 ,j'agis p\r le plus gr& bi5 de la rpublique4 ,qu'avez-v\s dire8 ,je fais b\le1 la p>esse grossit mes rangs1 le has>d me protge1 je me bats bi51 la =tune arrive1 et je me tr\ve1 un peu surpris je l'av\e1 sur le sige de la prsid5ce4 ,hi] j'tais valet dans un consulat1 je suis gnral auj\rd'hui2 je faisais il y a c9q ans le saut de c>pe dans un cirque1 je comm&e la place de ,mexico2 il y a deux ans1 j'tais simple lieut5ant1 me voil sub/itut-prsid5t2 je n'ai ri51 les ress\rces manqu5t1 mes tr\pes ds]t5t2 j'enfonce les caisses du consulat d',anglet]re4 ,que v\lez-v\s de mieux8 ,c'e/ ce qu'on voit t\s les j\rs4 ,mais le portrait du ,mexica9 a t trac p> notre honorable ami le docteur ,j\rdanet1 dans son rem>quable ouvrage les ,altitudes de l',amrique tropicale1 comp>es au niveau des m]s#fb4 ,qu'on n\s p]mette de le cit]3 ,le ,mexica9 e/ de taille moy5ne2 sa physionomie porte l'empre9te de la d\ceur et de la timidit2 il a le pi$ mignon1 la ma9 p>faite4 ,son oeil e/ noir1 le dess9 en e/ dur1 et cep5dant1 s\s les longs cils qui le voil5t1 et p> l'habitude de l'affabilit1 l'expression en e/ d'une d\ceur extrme2 la b\*e e/ un peu gr&e et le trait en e/ mal df9i2 mais1 s\s ces lvres t\j\rs prtes v\s accueillir d'un s\rire1 les d5ts sont blan*es et bi5 ranges4 ,le nez e/ presque t\j\rs droit1 quelquefois un peu aplati1 r>em5t aquil94 ,les *eveux sont noirs1 s\v5t plats1 et c\vr5t trop amplem5t un front qu'on regrette de voir si dprim4 ,ce n'e/ pas l un modle acadmique1 et p\rtant1 qu& la suave expression fm99e v\s prs5te cette =me amrica9e que l'cole trait]ait peut-tre d'incorrecte1 v\s imposez sil5ce aux exig5ces du dess9 et vos sympa?ies appr\v5t le n\veau modle4 ,le ,mexica9 des hauteurs a l'aspect calme d'un homme matre de lui2 il a la dm>*e aise1 les manires polies1 l'oeil att5tif v\s plaire4 ,il p\rra v\s har1 mais il ne saurait v\s manqu] d'g>ds en v\s p>lant4 ,quoi que v\s ayez fait contre lui1 quoi qu'il mdite contre v\s1 son habitude de l'urbanit v\s assure t\j\rs une politesse exquise en dehors du c]cle de ses ress5tim5ts4 ,beauc\p de g5s appell5t cela de la fausset de c>actre2 je les laisse dire et je ne m'en plais pas mo9s vivre p>mi des hommes qui1 p> la d\ceur de leur s\rire1 l'amnit de leurs manires et leur ob/9ation me plaire1 m'ent\r5t de t\s les dehors de l'amiti et de la plus cordiale bi5veillance4 ,le ,mexica9 aime j\ir1 mais il j\it sans calcul2 il prp>e sa ru9e sans inquitude et se s\met avec calme au malheur4 ,ce dsir du bi5-tre et cette indiffr5ce dans la s\ffrance sont deux nuances du c>actre mexica9 bi5 dignes de rem>que2 ces hommes craign5t la mort1 mais ils se rsign5t facilem5t qu& elle appro*e3 mlange trange de /ocisme et de timidit4 ,dans la basse classe1 le mpris de la mort e/ de bon ton1 et1 comme les gladiateurs roma9s1 ils aim5t pos] en m\rant4 ,c'e/ p\r cela qu'ils font *ange de c\ps de poign>d1 comme n\s donn]ions des *iqu5audes4 ,et puis1 l'hpital1 ils v\s dis5t avec calme1 au milieu de leurs mortelles s\ffrances3 ,bi5 t\*6 r5dant hommage avant d'expir] l'adresse de leurs adv]saires4 ,dans le fond1 cet lgant portrait n'e/ pas aussi d\x qu'il en a l'air4 ,quoi qu'il en soit1 on ne peut1 en voyant l'tat des *oses au ,mexique1 s'emp*] de jet] un c\p d'oeil sur la rpublique amrica9e sa vois9e1 dont le g\v]nem5t1 au dire d'un criva9 clbre 7,m4 de ,tocqueville71 n'e/ qu'une heureuse an>*ie1 et qui1 nanmo9s1 m>*e pas de gant dans les voies les plus avances du progrs matriel1 s\t5u p> cette seule =ce moralisatrice1 le travail4 ,le ,mexique e/ mieux d\2 il a t\s les climats1 t\tes les productions1 t\tes les ri*esses3 il dprit2 je n'accuse po9t son organisation1 je n'accuse que l'homme3 il a le travail en horreur4 ,ce qui surpr5d dans t\tes les villes mexica9es1 c'e/ le nombre prodigieux des glises1 signe inconte/able de la t\te-puissance du cl]g4 ,ce ne sont p>t\t que mo9es gris1 noirs1 blancs et bleus1 c\v5ts de femmes1 tablissem5ts religieux1 *apelles miraculeuses4 t\te heure du j\r1 on voit s'ouvrir les portes du sagr>io2 un prtre en sort t5ant la ma9 le sa9t viatique3 une voiture dore1 attele de deux mules pies l'att5d au dehors1 il y monte2 une espce de lep]o le prcde portant sur sa tte une petite table1 la ma9 une clo*e qu'il agite *aque in/ant2 aussitt le po/e du palais c\rt aux armes1 les tamb\rs batt5t aux *amps1 la circulation s'arrte1 les mes pieuses s'ag5\ill5t1 l'trang] se dc\vre2 le n\vel arriv s'tonne1 int]roge1 hsite1 jusqu' ce qu'une voix du peuple vi5ne le rappel] au respect de la c\tume4 ,ce ne s]ait po9t sans dang] p\r sa p]sonne qu'il se has>d]ait la brav]4 ,quelquefois ce n'e/ pas seulem5t une voiture simplem5t dore1 la voiture de t\s les j\rs1 et qui ne porte qu'aux proltaires les d]ni]s sec\rs de la religion4 ,le ri*e1 comme p>t\t1 dem&e l'glise le luxe de ses pompes2 vivant ou mort1 il rclame galem5t l'hommage1 ou t\t au mo9s l'tonnem5t de la multitude4 ,alors le prtre1 en habits sac]dotaux1 flanqu de deux diacres1 monte en un sup]be c>rosse de gala rappelant les quipages de ,l\is ,,xiv2 une f\le big>re l'accompagne1 divise en deux longues files4 ,*aque individu portant un ci]ge allum psalmodie d'une voix tran>de des prires1 des psaumes ou l'(fice des agonisants4 ,le prix de semblables crmonies monte quelquefois des sommes normes2 t\t le monde y p]d1 sauf l'glise4 ,le ,mexica9 cons]ve encore une c\tume *>mante1 t\t imprgne du p>fum des vieux ges4 six heures sonne la ,oracin1 l',angelus2 t\s les habitants s'arrt5t1 se dc\vr5t et se s\hait5t mutuellem5t la bu5a no*e4 ,dans l'intrieur de *aque maison1 la mme scne se rpte1 et dans les *amps aussi1 les nombreux s]viteurs de l'haci5da vi5n5t humblem5t bais] la ma9 de leur matre4 ,mexico1 les maisons sont t]rasse et admirablem5t con/ruites2 les murs sont pais et gnralem5t surmonts d'une l>ge corni*e4 ,les encoignures sont ornes de ni*es enjolives d'arabesques et meubles d'une /atue de sa9t ou de la ,vi]ge4 ,le toit1 *>g d'une paisse et l\rde c\*e de t]re glaise1 prte la btisse un appui contre les tremblem5ts de t]re si frqu5ts sur les hauteurs4 ,on en compte en moy5ne deux p> anne4 ,je fus tmo91 p5dant mon sj\r1 d'un de ces effroyables phnomnes4 ,le tremblem5t de t]re du #ab au #ae juillet #aheh fut l'un des plus t]ribles qu'on ait jamais ress5tis4 ,les ,mexica9s en g>d]ont le s\v5ir4 ,un bruit s\t]ra9 l'annonce1 bruit s\rd1 grondant1 indescriptible2 l'oscillation comm5ce1 l5te d'abord1 puis bi5tt longue1 prcipite1 t]rible2 l'p\vante v\s pr5d la gorge et v\s assi/ez1 sans le bi5 analys]1 un cataclysme p\vantable2 il semble qu'un v]tige affreux fasse dans] vos yeux les difices1 se bris] les arbres et s'cr\l] les maisons4 ,dans la rue1 le peuple g5\x se tord dans les convulsions de la peur1 l'air se remplit de clameurs lugubres1 de cris dsesprs1 de prires et de =mules pieuses arra*es p> l'p\vante2 une m9ute 7un sicle67 passe1 et v\s v\s tonnez de vivre1 de voir les palais deb\t et les temples rsi/] l'effroyable branlem5t de ces ouragans s\t]ra9s6 ,cette anne-l nanmo9s1 le dommage fut gr&1 et l'on e/imait plus de dix millions les dsa/res de la j\rne4 ,n\s avons dit qu' ,mexico1 le c5tre de la ville tait europen1 presque franais4 ,dans les rues ,plat]os1 ,san ,francisco1 de la ,pr(essa1 del ,espiritu ,santo1 etc41 on ent5d aussi s\v5t le franais que l'espagnol2 presque t\s les g5s bi5 levs p>l5t notre langue4 ,dans ces qu>ti]s1 le paletot et la r$+ote dom95t1 le *apeau noir e/ bi5 port2 les jeunes g5s y sont mis la d]nire mode4 ,*aque mois le packet anglais les claire ce sujet2 aussi les tailleurs font-ils =tune4 ,le ,mexica9 d'un accs si facile dans la rue1 po9t trop poseur1 e/ liant1 mais jusqu' la porte de sa maison4 ,il laisse difficilem5t l'trang] pntr] dans l'intrieur de sa famille4 ,la table1 qui *ez n\s e/ l'in/rum5t sociable p> excell5ce1 la salle mang]1 le lieu o se dcl>5t le plus volonti]s les vives sympa?ies1 o1 les c\des appuys1 se prolong5t les longues caus]ies1 n'exi/5t pas p\r le ,mexica94 ,la table semble *ose honteuse qu'il ca*e au beso94 ,il s'y asseoit solitaire4 ,la femme1 demi-nue jusqu' une heure avance1 laisse flott] sur ses paules une *evelure gnralem5t abondante1 mais grossire1 qu'elle lave t\s les j\rs4 ,dans bi5 des maisons1 la ,mexica9e1 mme ri*e1 s'accr\pit plus volonti]s sur son petate 7paillasson71 devant quelque fricot pim5t1 un plat de frigoles 7h>icots7 et la tortille la ma91 qu'elle ne s'asseoit une table lgamm5t s]vie4 ,le mat91 la ,mexica9e e/ *rysalide2 le soir1 c'e/ un papillon2 elle en a les ailes lgres1 les ri*es c\leurs et la grce4 ,alors la crature que v\s avez reg>de sans la voir1 dans le dsordre de son intrieur1 e/ le soir une femme lgante dont v\s admirez les fra*es toilettes et le luxe bl\issant4 ,l'heure du paseo appro*e1 et comm5t vivre sans paseo8 ,qu'il pleuve1 qu'il v5te ou qu'il tonne1 elle "p1 son c>rosse l'att5d2 elle c\rt tal] ses grces1 s\rire son amant1 salu] de la ma9 l'amie qui passe1 cras] une rivale4 ,comme elle1 le ,mexica9 n'e/ plus le soir l'homme du mat92 v\s avez r5contr sur le trottoir un d&y du b\lev>d de ,g&1 v\s le retr\vez *eval2 cavali] rem>quable1 il monte une bte de prix1 c\v]te d'une selle de luxe4 ,p\r lui1 ses jambes sont emprisonnes dans des calzon]as dont *aque b\ton d'arg5t e/ un petit *ef-d'oeuvre1 et lorsque le temps n'e/ pas sr1 des *ap>r]as de peau de tigre lui desc5d5t du g5\ au c\-de-pi$4 ,une ve/e bi5 c\pe fait valoir sa taille gracieuse que ce9t un filet de soie r\ge4 ,le va/e sombr]o aux ailes galonnes1 la toquille d'or1 a remplac l'ignoble *apeau noir4 ,qu& il pleut1 le z>ape aux mille c\leurs e/ ngligemm5t jet sur ses paules1 et qu& il fait beau1 fix sur l'arrire de la selle4 ,puis il va1 faisant c>acol] sa monture1 alt]nant du pas au galop1 di/ribuant des poignes de ma9 droite1 un salut gau*e1 et jetant1 comme le tamb\r-major de la fable1 un reg>d satisfait quelque f5tre privilgie4 ,deux heures environ1 il va1 vi5t1 passe et repasse1 rep>t1 s'arrte et voit dfil] devant lui les quipages de la cit4 ,mais sept heures sonn5t1 la nuit tombe1 les visiteurs devi5n5t r>es2 alors1 ab&onnant regret son ex]cice favori1 il r5tre1 et la j\rne du l5dema9 s]a celle de la veille4 ,l'hiv]1 le ?tre1 dont t\t ,mexica9 son aise e/ l'abonn1 lui dp5se trois soires p> sema9es3 quant la ,mexica9e1 elle y vi5t t\j\rs lgante et p>e comme les ladies de ,hay-,m>ket ou de ,drury-,lane4 ,*aque reprs5tation exige une toilette n\velle1 et elle se s\met l'exig5ce1 v\s le p5sez1 avec bonheur4 ,l't1 c'e/ le cirque1 les combats de taureaux1 combats anod9s1 o la victime1 t\j\rs la mme1 vi5t rgulirem5t s'enf]r] sur la lame de l'espada4 ,le jeu des taureaux n'a vritablem5t d'attrait que la premire fois qu'on y assi/e4 ,l'oeil s'amuse de cette mise en scne brillante1 des co/umes lgants et lg]s des b&]ill]as1 de leurs voiles multicolores1 de la t5ue matamoresque des picadores et des *am>rures de l'espada4 ,l'entre du taureau v\s meut2 il semble que ri5 ne doive rsi/] l'lan de la bte furieuse1 et le picador imprud5t qui l'os]ait affront] s]ait culbut sans m]ci2 mais t\rm5t p> les b&]ill]as1 aveugl p> leurs voiles trompeurs1 il puise en va9 sa rage contre d'insaisissables ennemis2 le picador n'arrive que lorsque1 cumant1 ess\ffl1 demi va9cu1 il ne se prcipite plus qu'en un *oc s\v5t impuissant sur la rosse qu'on lui sacrifie d'avance4 ,s\v5t aussi le directeur du cirque ne lance sur l'arne que des taureaux en bas ge1 roquets de taureaux dont le peuple hue l'entre 7fu]a la vacca6 la porte la va*e671 et qu'on remplace quelquefois p\r le satisfaire4 ,l',alam$a e/ un joli p>c situ au c5tre de ,mexico2 de beaux ombrages1 des fleurs malgr l'incurie des g>di5s1 de l'eau vive1 une fonta9e1 en font un lieu de prom5ade assez agrable1 mais presque uniquem5t l'usage des enfants et des g5s paisibles4 ,l1 l'homme /udieux arrive avec son livre1 la *9a 7grisette7 y donne ses r5dez-v\s1 quelques dames aussi p>fois4 ,le ,franais y dom9e4 ,ceci me rappelle que je ne dois pas oubli] mes compatriotes4 ,la socit franaise ,mexico e/ compose de g5s n]giques qui1 p>tis de bas1 sont arrivs la =tune grce un travail ob/9 et des facults inconte/ables4 ,presque t\s libraux1 ils infus5t au ,mexique des pr9cipes qui ne sont po9t du gt des cons]vateurs3 aussi ont-ils les vives sympa?ies des uns et la ha9e env5ime des autres4 ,la colonie franaise a gr&em5t s\ff]t s\s la prsid5ce de ,miramon1 dont les emprunts =cs se r5\velai5t *aque j\r4 ,comme p>t\t l'trang]1 les ,franais de ,mexico se dnigr5t entre eux1 les femmes s'y jal\s5t avec fureur1 et la colonie n'y e/ gure qu'un imm5se foy] de cancans4 ,la prom5ade des ,*anes qui s't5d au pi$ de la ca?drale n'e/ frqu5te que le soir2 la socit s'y r5d au clair de lune1 si brillante en ces climats2 les toilettes y sont belles1 le *le port sur la tte y abrite les belles seoras contre la fra*eur de la nuit4 ,les accro*e-coeurs y font quelques captifs1 et le caball]o quelques conqutes4 ,,iii ,,c\tumes ,le peuple ,mexico4--,les ,indi5s4--,las pulqu]ias4--,les ent]rem5ts d'enfants4--,le cl]g4--,les voleurs de gr&s *em9s4--,utilit d'un rabat--,mexico et ses monum5ts4--,la banlieue4--,les ru9es de ,tlalmanalco4 ,le peuple de ,mexico e/ compos de mtis de t\tes les te9tes1 et de quelques ,indi5s f\rnissant au comm]ce les dome/iques mles ou femelles1 les c>gadores et les porteurs d'eau4 ,dans les faub\rgs1 c'e/ une f\rmilire de femmes et d'enfants en gu5illes1 d'ignobles b\ges d'o s'*app5t des odeurs mphitiques4 ,t\s ces tres1 rongs de v]m9e1 les *eveux p>s1 ne prs5t5t que l'aspect d'une population tiole p> le mauvais air1 la mauvaise n\rriture et la dbau*e4 ,s\v5t1 sur la porte des masures1 une femme accr\pie ti5t entre ses g5\x la tte d'un enfant2 elle semble s'ef=c]1 mais en va91 d'arrt] la fcondit de la population p>asite qui le dvore2 quelquefois c'e/ un heureux soldat qui j\it de ce d\x privilge4 ,en vrit1 cela rappelle les s+es du ,j>d9 des ,plantes4 ,les b>rios ou faub\rgs sont des qu>ti]s qu'un trang]1 la nuit v5ue1 ne peut p>c\rir sans dang]4 ,les habitants n\s port5t une ha9e froce1 en gr&e p>tie inspire1 il faut bi5 le dire1 p> les prdications du cl]g4 leurs yeux1 n\s ne sommes que des h]eges1 hrtiques sans foi ni loi3 notre prs5ce n'e/ p\r la rpublique qu'un sujet de tr\bles1 de discordes et de malheurs mrits3 n\s modifions leurs habitudes1 n\s rions de leurs crmonies religieuses1 n\s baf\ons leurs m9i/res2 c'en e/ assez1 malgr la fausset d'une accusation si absolue et si gnrale1 p\r attir] sur n\s les poign>ds4 ,le j\r1 les pulqu]ias ou dbits de pulque1 liqueur tire du maguey1 espce de boisson paisse1 blan*tre et =t v9euse1 ne cess5t de v]s] au mtis comme l',indi5 une ivresse abrutissante4 ,v\s les voyez alors se tran]1 l'oeil mort1 la b\*e bavante1 murmurant des p>oles incomprh5sibles2 d'autres se prcipit5t s\s l'impulsion d'une folie furieuse1 et d'autres1 r\ls dans la fange1 (fr5t au passant le plus dplorable des spectacles4 ,cette population des faub\rgs e/ en mme temps le rs]voir o vi5t puis] *aque p>ti p\r s'en faire de vaillants soldais4 ,c'e/ la *air pt de l'arme1 et telle e/ la s\mission ou l'abrutissem5t de ces malheureux1 que deux recruteurs c]nant une pulqu]ia1 ou pntrant dans une de ces c\rs populeuses1 ramn5t avec la plus gr&e facilit t\t un tr\peau de ces pauvres cratures4 ,on les conduit au palais1 et l1 mettant entre les ma9s de *acun un sabre br* et quelque c>ab9e impossible1 le malheureux e/ fait soldat p> la grce du comm&ant de place et p\r le plus gr& malheur de la rpublique4 ,*aque n\vel engagem5t de l'arme dem&ant des cont+5ts n\veaux1 la leva1 la leve recomm5ce4 ,la campagne ouv]te1 la femme suit l'homme et le n\rrit en campagne2 aussi ri5 de plus orig9al qu'une arme mexica9e3 les femmes1 les enfants1 les *i5s la font ressembl] une migration2 c'e/ l'arme de ,x]xs en gu5illes4 ,il e/ facile de compr5dre qu'au premi] t\rnant de la r\te1 au premi] bois qui peut dguis] sa fuite1 le soldat improvis repr5d le *em9 de son faub\rg ou de son jacal2 il lui arrive a9si d'un mom5t l'autre de s]vir c\p sur c\p les deux p>tis contraires4 ,quelquefois il v5d son quipage1 fusil1 sabre et gib]ne1 le t\t p\r une pia/re2 le g\v]nem5t le ra*te p\r dix ou qu9ze4 ,c'e/ un comm]ce assez heureusem5t pratiqu1 et dont le bnfice p\r la rpublique e/ des plus clairs4 ,malgr la beaut de son climat1 l'inaltrable srnit de son ciel et l'tat de fa9antise dans lequel il semble cr\pir avec dlices1 le lep]o de ,mexico considre la vie comme une t]rible preuve1 puisqu'il se rj\it de la mort des si5s4 ,il rappelle alors ces tribus des ,?races qui jetai5t des cris de dsespoir la naissance de leurs enfants1 et *antai5t leur mort des actions de grce4 ,mexico1 la basse classe semble avoir hrit de cette b>b>ie4 ,un enfant meurt1 on le c\*e dans une bire ouv]te1 puis on l'ensevelit s\s les fleurs2 sa pauvre petite figure livide e/ seule visible au milieu des hliotropes1 des jasm9s et des roses4 ,un p>5t1 quelquefois le pre lui-mme1 *>ge le cadavre sur sa tte2 puis il "p suivi des si5s qui caus5t gaiem5t et se promett5t une belle j\rne4 ,l'on arrive quelque logis o la fte funbre doit avoir lieu2 les libations comm5c5t1 les jeux s'organis5t1 la p>tie s'*auffe1 les danses enivr5t2 l'orgie e/ si d\ce1 qu'on oublie p>fois le petit mort sur une table1 ou qu'on tr\ve au mat9 le cadavre pr(an lo9 de sa bire1 au milieu des dbris de t\tes sortes4 ,pauvres mres6 ,combi5 doiv5t hurl] de dsespoir1 crases p> la tyrannie des c\tumes6 ,gabriel ,f]ry1 dans ses tudes sur le ,mexique1 n\s a cont ces ent]rem5ts sc&aleux1 en mme temps qu'il n\s laissait de magnifiques types de mo9es qui disp>aiss5t *aque j\r4 ,on ne saurait faire ri5 de mieux ni de plus exact4 ,les mo9es et les padres =m5t1 avec les lep]os1 une alliance indissoluble4 ,ils se trait5t de pre fils1 et ces d]ni]s habit5t presque t\s des maisons appeles de vec9dad et qui app>ti5n5t aux corporations religieuses ou au cl]g4 ,l'un e/ t\j\rs le dbiteur de l'autre2 mais celui qui reoit le plus n'e/ pas celui qu'on p5se3 aussi le padre peut-il impunm5t trav]s] des r\tes infe/es de voleurs2 on le dp\ille r>em5t1 et quelques esprits =ts se has>d5t seuls lui dem&] la b\rse ou la vie4 ,on appelle ord9airem5t les voleurs du nom famili] de compres1 compadres4 ,en rev5ant de ,tehuacan de las ,granadas1 n\s fmes arrts contre t\te vraisemblance aux portes de la ville mme p> un monsieur =t bi5 vtu1 accompagn de son dome/ique4 ,c'tait1 je crois1 un colonel de la brigade ,cobos qui1 sa*ant qu'il y avait deux trang]s dans la dilig5ce1 crut une bonne auba9e4 ,cet aimable (fici] n\s dem&a c9quante pia/res d'une voix t]rible4 ,je fis la qute1 et n\s ne pmes1 malgr t\te notre bonne volont1 en runir plus de dix onze4 ,je les lui (fris le plus gracieusem5t du monde1 =t dsol de ne p\voir mieux faire1 et sur son refus de les pr5dre1 allguant que n\s v\lions le tromp]1 je les remis tranquillem5t dans ma po*e4 ,il visita la dilig5ce1 et voyant qu'en somme il se p\rrait bi5 que n\s n'eussions pas davantage1 il se dcida1 maugrant et jurant1 les accept]4 ,ce vol insolite tait une vritable surprise3 on n'avait jamais arrt la dilig5ce en cet endroit1 les compadres ayant m>qu la r\te p> tapes comme une *ose rgle d'avance4 ,de ,tehuacan ,puebla1 il fallut se rsign] trois fois l'aimable invitation de ret\rn] ses po*es4 ,n\s avions p>mi nos compagnons de r\te un homme gr& et sec1 porteur d'une figure entirem5t rase1 auquel il ne manquait que la tonsure p\r laiss] dev9] un cur de village4 ,le lecteur doit tre av]ti que les prtres au ,mexique1 surt\t la campagne1 port5t r>em5t le co/ume ecclsia/ique4 ,un simple rabat nomm cuello1 g>ni de p]les ou simplem5t bord d'un lisr blanc1 suffit p\r di/+u] un membre du cl]g4 pe9e remis de notre msav5ture1 mon vois91 c'tait l'homme en "q1 se t\rna v]s moi1 et tirant de sa po*e un rabat assez sale1 me dit en me le montrant3 ,amigo1 voici mon arme1 et v\s v]rez qu'elle en vaut bi5 une autre4 ,il m'expliqua son /ratagme1 mit son rabat et att5dit4 ,je m'inquitais peu des voleurs p\r mon compte4 ,je n'avais ri5 p]dre4 ,en sortant de ,tecama*alco1 deux ou trois milles au del1 n\s vmes un petit b]g] dans un *amp1 qui de lo9 n\s faisait signe1 en n\s dsignant le lit encaiss d'une rivire sec4 ,en effet1 deux compres *eval1 la figure voile p> des m\*oirs c>reaux1 enjoignir5t au po/illon d'arrt]1 et aux voyageurs de desc5dre4 ,le respect de l'autorit me p>at tre1 en pr9cipe1 une v]tu2 aussi n\s htmes-n\s d'obir4 ,mais en voyant nos po*es vides1 ces g5til%ommes de gr&e r\te jetr5t des cris de paon2 jamais l'indignation v]tueuse d'un galant homme1 arrt dans la plus l\able entreprise1 n'gala celle de ces dlicieux dtr\sseurs4 ,on n\s avait dj vols6 ,c'tait indigne1 cela ne s'tait jamais fait2 ils n'en v\lai5t ri5 croire1 et le conducteur lui-mme fut oblig de donn] sa p>ole d'honneur que le fait1 t\t extraord9aire qu'il ft1 tait exact4 ,il fallut se rejet] sur les bagages1 *ose assurm5t =t dsagrable3 le volume e/ gros1 la valeur problmatique1 la v5te difficile1 enf96 ,en ce mom5t l'un d'eux ap]ut le cuello1 le rabat de notre ami3 sa figure rb>bative s'ad\cit aussitt d'un s\rire4 ,je vois encore la scne4 ,l'autre voleur tait f\rr s\s la b*e de la voiture1 se faisant ouvrir et visitant en t\te scurit les c(fres qu'elle abritait4 ,ah6 padrecito 7petit pre71 s'cria celui d'en bas1 avez-v\s aussi des bagages8 ,et comme son acolyte dem&ait1 en montrant une mallette3 qui cela8--,la mi5ne1 rpondit l'homme au rabat4--,la vtre1 petit pre8 rpond le voleur4 ,h6 l-haut6 laisse cette malle1 mon ami3 c'e/ celle du padrecito4 ,puis se ret\rnant v]s le padre de circon/ance3 ,ah6 padrecito1 lui dit-il1 n\s ne sommes po9t des voleurs2 v\s n'en croyez ri51 n'e/-ce pas8 ,mais les temps sont si durs6 ,n\s avons des enfants n\rrir4 ,*] pre1 donnez-moi votre bndiction1 n\s sommes d'honntes g5s1 je v\s le jure4 ,l'homme au rabat s'empressa de lui octroy] une faveur si humblem5t dem&e et qui lui cotait si peu4 ,la dilig5ce rep>tit4 ,le t\r e/ j\1 me dit mon vis--vis4 ,p\r moi1 je ne pus qu'clat] de rire4 ,ce respect du peuple et de la classe moy5ne p\r les padres e/ si t5ace que1 quoi que beauc\p de ces d]ni]s fass5t p\r l'loign] d'eux1 p> leur conduite et la publicit d'une vie sc&aleuse1 ils ne peuv5t y p>v5ir4 ,*acun sait aussi bi5 que moi que le cl]g mexica9 n'(fre pas le modle de t\tes les v]tus4 ,malgr t\t1 ri5 ne peut dessill] des yeux si aveuglm5t prv5us4 ,aussi qu&1 p> suite d'une rvolution quelconque1 les mo9es sont en masse expulss d'une ville1 la r\te de l'exil e/ seme de femmes g5\x qui vi5n5t accompagn] de leurs l>mes le d"p de leurs *]s confesseurs4 ,elles s'empress5t bais] la tunique du m>tyr et rempliss5t l'envi la ma9 du cordeli] de pices de monnaie1 ou dfaut1 de bij\x de t\te valeur4 ,qu& ils revi5n5t1 c'e/ un triomphe4 ,mais laissons l'tude des hommes1 et consacrons quelques lignes aux monum5ts de ,mexico et de ses environs4 ,le premi]1 le plus important1 sans contr$it1 e/ la ca?drale4 ,la ca?drale =me le ct nord de la place d',armes1 dont le palais =me l'e/1 la ,dputation le sud1 et le ,portal de las ,damas l'oue/4 ,comm5ce s\s le rgne de ,philippe ,,ii1 en #aegc1 elle ne fut vritablem5t t]m9e qu'en #agia1 au prix de #b1ddf1jjj pia/res1 soit #ab1ccj1jjj fr4 ,vu de la place1 l'difice se prs5te s\s l'aspect maje/ueux des glises de la seconde moiti du seizime sicle4 ,la faade e/ rem>quable p> le contra/e frappant de la simplicit qui la di/+ue des autres difices religieux de la ville4 ,elle a trois portes places entre des colonnes doriques2 ces portes communiqu5t avec la gr&e nef et les deux nefs latrales4 ,au-dessus de la porte pr9cipale1 deux tages sup]poss et orns de colonnes doriques et cor9?i5nes support5t un petit clo*] de =me lgante1 c\ronn de trois /atues1 reprs5tant les v]tus ?ologales4 ,de *aque ct s'lv5t les t\rs1 d'un /yle svre1 t]m9es en c\pole1 et dont la hauteur e/ de #gh mtres4 ,l'intrieur e/ t\t or4 ,un *oeur imm5se remplit t\te la gr&e nef et se relie1 p> une gal]ie de composition prcieuse1 au matre-autel1 imit1 m'a-t-on dit1 de celui de ,sa9t-,pi]re de ,rome4 ,les deux nefs latrales sont de/9es aux fidles1 et l'on n'y voit ni *aises ni bancs d'aucune sorte4 ,les ,mexica9es1 qui s'empress5t l'(fice div91 s'ag5\ill5t ou s'assey5t sur les dalles humides1 la f]veur leur df5dant probablem5t une position mo9s humilie qu'exig]ait p\rtant leur sant dlicate4 ,les hommes ont le loisir de se t5ir deb\t2 ils sont r>es1 du re/e1 l'intrieur de l'glise2 ils s'arrt5t plutt la porte1 o ils att5d5t en causant l'arrive des dames et la f9 du s]vice1 se tr\vant rcomp5ss au del de leur pati5ce p> une oeillade discrte ou p> un gracieux salut4 ,p>mi les objets d'art que r5f]me la ca?drale1 il faut rappel] une petite toile de ,murillo1 connue s\s le nom de ,vi]ge de ,bel51 et qui n'e/ pas une des meilleures du gr& pe9tre4 ,l'glise la considre comme son joyau le plus prcieux4 ,la toile e/ en assez mauvais tat et le tableau dem&]ait un r5toilem5t immdiat4 ,il faut cit] encore une ,assomption de la ,vi]ge en or massif1 du poids de #a1aaf onces4 ,la lampe en arg5t massif susp5due devant le sanctuaire a cot #cej1jjj francs4 ,le tab]nacle1 galem5t en arg5t massif1 e/ e/im #hjj1jjj francs4 ,citons encore des monceaux de diamants1 d'm]audes1 de rubis1 d'am?y/es1 de p]les et de saphirs1 une quantit prodigieuse de vases sacrs en or et en arg5t1 p\r une somme inimag9able4 ,la ca?drale r5f]me le tombeau d',iturbide1 le plus t]rible ennemi de l'indp5dance1 son s\ti5 plus t>d4 ,contre le mur de la t\r gau*e et reg>dant l'oue/1 se tr\ve le fameux cal5dri] aztque1 dc\v]t le #ag dcembre #agij1 t&is qu'on travaillait la n\velle esplanade de l',imp$radillo4 ,il fut en*ss dans les murs de la ca?drale p> ordre du vice-roi1 qui en fit pr5dre so9 comme du monum5t le plus prcieux de l'antiquit indi5ne4 ,n\s p\rrions donn] ici un rsum de l'oeuvre de ,gama en ce qui conc]ne le cal5dri]2 mais1 faute de place1 n\s sommes =c de n\s ab/5ir1 n\s rs]vant de publi] plus t>d des docum5ts aussi intressants4 ,en t\t cas1 voici le titre de l'ouvrage o *acun p\rra puis] d'amples r5seignem5ts3 ,description hi/orique et *ronologique de deux pi]res indi5nes tr\ves ,mexico en #agij1 p> ,d4 ,antonio de ,leon y ,gama4--,mexico1 #ahcb4 ,le sagr>io e/ une imm5se *apelle =mant dp5dance de la ca?drale4 ,l se font les m>iages1 les ent]rem5ts et les baptmes1 et le sa9t ,sacrem5t y re/e sans cesse expos la vnration des fidles4 ,il e/ impossible de ne po9t s'arrt] devant la porte du sagr>io1 et quoique l'ensemble soit d'assez mauvais gt1 on ne saurait s'emp*] d'admir] le luxe in\ de ses sculptures et de son ornem5tation4 ,n\s avons p>l de la c\tume religieuse qui impose encore auj\rd'hui *aque piton de s'ag5\ill] dans la rue1 ou t\t au mo9s de s'arrt] et de se dc\vrir au passage du sa9t ,sacrem5t2 n\s tr\vons dans c]ta9es *roniques de l'poque qu'il fallait jadis se jo9dre la procession et accompagn] le sa9t viatique jusqu' la demeure du malade1 si bi5 que la f\le1 grossissant *aque pas1 f9issait p> con/itu] une masse norme4 ,le vice-roi lui-mme n'en tait pas exempt1 et plusieurs fois il se vit oblig de pr5dre la tte de la colonne4 ,en sortant de ,mexico p> la porte de ,bel51 et suivant l'aqu$uc qui se dirige du ct de ,tacubaya1 on arrive au *teau de ,*apultepec4 ,vritable oasis dans la valle1 ,*apultepec s'lve sur un monticule volcanique d'environ deux c5ts pi$s2 il e/ ent\r d'eaux vives et c\v]t d'une vgtation spl5dide1 le voyageur peut y admir] son gr une vue panoramique des plus dlicieuses4 ,on y rem>que de magnifiques sab9os1 espces de cyprs dont quelques-uns atteign5t soixante-qu9ze et quatre v+ts pi$s de circonfr5ce1 et dont la vieillesse vig\reuse brave les ravages des sicles4 ,*apultepec e/ un des plus anci5s s\v5irs du ,mexique4 ,au ,v,i,i,ie sicle1 suivant de vieilles *roniques1 la coll9e tait dj le sige d'une colonie d'habitants indu/rieux et rem>quables p> leur civilisation4 ,p5dant une longue priode1 les peuples nomades v5ant du ,nord1 se press5t1 se succd5t et se ml5t sur ce t]ra9 si s\v5t disput1 jusqu' ce que l'avant-g>de des hordes mexica9es accueillies p> ,jolotl1 roi des ,*i*imques1 obt9t la p]mission de s'tablir ,*apultepec4 ,depuis la fondation df9itive de ,mexico1 ,*apultepec s'e/ conv]ti en un lieu de pl]9age4 ,plus t>d1 la dvotion populaire se refroidissant1 les rois aztques en fir5t un muse hi/orique1 et ses rocs fur5t de/9s transmettre la po/rit la physionomie des gr&s s\v]a9s du ,mexique4 ,axayacatl1 suivant ,tezozomoc1 fit plac] sa /atue sur un ro*] de la coll9e1 et le ,p4 ,aco/a prt5d avoir vu de beaux portraits en bas-relief1 de ,montzuma ,,ii et de ses fils1 sur pi]re vive4 ,au temps de ,montzuma ,,ii1 ,*apultepec dev9t rsid5ce impriale4 ,le *teau mod]ne lev p> les so9s du vice-roi ,ma?ias de ,galvez1 s'e/ trans=m1 en #ahda1 en cole militaire1 et d]nirem5t ,miramon1 aprs l'avoir re/aur1 en avait fait sa rsid5ce4 ,mais rev5ons ,mexico4 ,sur la place de la ,d\ane1 place t\j\rs encombre d'attelages de mules et de *>iots vides1 se tr\ve le c\v5t de ,santo ,dom+o1 bi5 d*u de son anci5ne spl5deur4 ,il s]t1 en temps de gu]re civile1 de =t]esse aux prononcs qui1 du haut des clo*]s1 fusill5t leur aise leurs ennemis logs sur les azoteas des maisons1 ou sur les t\rs des c\v5ts vois9s4 dfaut1 l'on *oisit p\r po9t de mire le piton has>deux que la ncessit *asse de son logis1 l'trang] surt\t qu& on le reconnat au lo94 ,aussi le clotre de ,santo ,dom+o ne prs5te plus que l'aspect de la dsolation4 ,les tableaux qui ornai5t les gal]ies sont moiti crevs1 et les murailles sont noires de la fume des camps4 ,les beaux j\rs de ,santo ,dom+o remont5t l'inquisition1 dont il fut le sige4 ,les annales font remont] l'an #afdf les ftes qui clbrr5t le premi] auto-da-f de ,mexico4 ,qu>ante-huit p]sonnes succombr5t l'inauguration du t]rible tribunal dont les dcrets s'excutr5t jusqu'au comm5cem5t du sicle4 ,autre *ose e/ le c\v5t de ,san ,francisco4 ,plac entre la rue du mme nom1 celle ,san ,juan de ,letran et ,zuletta1 il c\vrait une sup]ficie de prs de soixante mille mtres c>rs4 ,c\p de clotres magnifiques1 de c\rs et de j>d9s1 c'tait1 notre avis1 le plus considrable et le plus ri*e de ,mexico4 ,deux glises1 dont les intrieurs sont c\v]ts de gigantesques autels de bois sculpt et dor1 trois *apelles dlicieuses1 des clotres c\v]ts de tableaux1 en faisai5t un monum5t des plus rem>quables2 mais la politique a r5v]s le c\v5t1 p]c des rues au trav]s des clotres et v5du les j>d9s4 ,les g>nisons qui occupr5t l'difice aux j\rs de lutte ont1 comme ,santo ,dom+o1 laiss les tri/es m>ques de leur passage2 le c\v5t e/ dans un tat dplorable4 ,la faade qui reg>de la rue de ,san ,francisco prs5te un portail magnifique4 ,cette porte e/ un compos biz>re de pila/res r5aissance1 c\v]ts de figures en bas-relief1 surmonts de *apiteaux composites1 et sp>s p> des ni*es ornes de /atues4 ,le t\t e/ d'une ri*esse d'ornem5tation extraord9aire1 d'un gt peut-tre d\teux1 mais d'un rem>quable f9i de dtail1 et l'on admire d'autant plus ces sculptures que1 au dire de la *ronique1 elles ne sont po9t dues au ciseau de l'arti/e1 mais au pic grossi] du tailleur de pi]re4 ,auj\rd'hui1 m'a-t-on dit1 la porte de ,san ,francisco n'exi/e plus2 le c\v5t e/ dmoli1 les matriaux disp]ss1 le t]ra9 v5du4 ,on regrette que le g\v]nem5t libral1 dans sa hte de dtruire les c\v5ts1 n'ait po9t su cons]v] ce magnifique *antillon de l'art mexica94 ,le c\v5t de la ,m]cie n'e/ qu'une imm5se btisse dont ri51 ni l'glise1 ni la faade1 ne peut attir] l'att5tion du passant2 mais son clotre e/ le plus admirable de ,mexico4 ,de blan*es colonnes aux arceaux d5tels =m5t d'imm5ses gal]ies enc]clant une c\r dalle1 dont une fonta9e bi5 mode/e orne le c5tre4 ,ces colonnes lgres et les d5telures f9em5t dc\pes rappell5t le /yle gr5ad9 qu'on voit se dvelopp] avec tant de spl5deur dans la c\r de l',alhambra4 ,plac au c5tre d'un faub\rg des plus populeux1 le clotre1 p> sa solitude et son sil5ce1 =me un contra/e frappant avec le tumulte et l'agitation du dehors4 ,ri5 ne peut se comp>] la tri/esse qui rgne dans ses murs4 ,de temps autre un aguador vi5t remplir la fonta9e ses cant>os et ses *o*ocoles 7urnes et pots qui lui s]v5t transport] l'eau74 ,quelquefois la tunique blan*e d'un religieux vi5t anim] une seconde le ds]t des gal]ies1 p\r disp>atre aussitt dans l'ombre des va/es corridors1 peupls de cellules ds]tes p\r la plup>t4 ,aux murailles des gal]ies sont susp5dus de nombreux cadres avec p]sonnages gr&eur nature1 reprs5tant des scnes religieuses1 les m>tyrs de l'ordre1 et les sa9ts qui l'ont r5du clbre4 ,t\tes ces physionomies muettes1 dans l'extase de la prire ou de la d\leur1 n'(fr5t aux yeux que poses viol5tes et tableaux d'horreur4 ,ce ne sont que dislocations1 b*]s1 supplices de t\s g5res4 ,p>mi ces p]sonnages1 les uns lv5t au ciel leur tte c\pe dont le sang les inonde1 d'autres v\s t5d5t l'envi leurs moignons sanglants ou leurs membres calc9s4 ,un dgt inv9cible envahit t\t votre tre2 v\s v\s reportez ces temps de sa9te fureur o l'on batifiait la s\ffrance1 o l'on avait soif de supplice et v\s bnissez le ciel de v\s avoir fait natre dans un sicle mo9s b>b>e1 o ,dieu se cont5te d'hommages plus faciles et de mo9s horribles sacrifices4 ,la ,m]cie possde encore une belle biblio?que o l'amateur p\rrait dc\vrir des trsors2 et le *oeur de l'glise1 compos d'une c5ta9e de siges en *ne sculpt1 e/ un des plus beaux que je connaisse4 ,le ,salto del ,agua e/ la seule fonta9e monum5tale que possde ,mexico4 ,plac en dehors des gr&es voies de circulation et dans le c5tre d'un faub\rg1 il t]m9e l'aqu$uc qui1 p>tant de ,*apultepec1 amne ,mexico les eaux de ses s\rces4 ,c'e/ une con/ruction oblongue1 orne d'une faade =t mdiocre4 ,au c5tre1 un aigle1 aux ailes dployes1 s\ti5t un cu meubl des armes de la ville4 ,de *aque ct1 des colonnes torses avec *apiteaux cor9?i5s support5t deux figures symboliques de l',amrique et de l',europe1 qu'accompagn5t huit vases moiti briss4 ,suivant les hi/ori5s de la conqute et les anci5s auteurs mexica9s1 le ,salto del ,agua et l'aqu$uc qu'il t]m9e avai5t remplac l'anci5 aqu$uc de ,montzuma1 bti p> ,netzahualcoyotl1 roi de ,texcoco1 s\s le rgne de ,izcoatl1 c'e/--dire de #adbg #addj4 ,n\s lisons aussi dans ,clavij]o1 que deux aqu$ucs am5ai5t l'eau de ,*apultepec la capitale4 ,la btisse tait un mlange de pi]re et de morti]1 la hauteur des aqu$ucs de c9q pi$s1 la l>geur de deux pas4 ,ces aqu$ucs occupai5t une *ausse qui leur tait exclusivem5t rs]ve1 et am5ai5t l'eau jusqu' la ville et de l dans les palais impriaux4 ,quoique l'aqu$uc ft d\ble1 l'eau n'tait f\rnie que p> un seul la fois1 facilitant a9si la rp>ation de l'autre1 af9 que l'eau arrivt t\j\rs pure4 ,il faut av\] que les ,mexica9s d'autrefois avai5t plus de prud5ce et plus de so9 de leurs monum5ts que ceux de nos j\rs1 qui laiss5t tomb] les leurs en ru9e4 ,en p>c\rant les environs de ,mexico1 on tr\ve ,popotlan1 deux lieues environ de la ville1 l'un des plus potiques s\v5irs de la conqute4 ,ce fut l'ombre du vieil ahuahuete 7cyprs7 que ,cortez v9t repos] ses membres endoloris et pleur] son effroyable dfaite du #a;er juillet4 ,l'arbre fut appel depuis3 ,arbre de la nuit tri/e4 ,rappelons rapidem5t les causes qui am5r5t ce dplorable vnem5t4 ,montzuma tait prisonni] des ,espagnols1 et la noblesse mexica9e1 v\lant encore ft] son roi dans les f]s1 (frit au mon>que malheureux un bal1 dans le palais mme qui lui s]vait de prison4 ,alv>ado comm&ait en l'abs5ce de ,cortez1 mais il ne v\lut p]mettre la runion qu' la condition expresse que les ,mexica9s s'y r5drai5t sans armes4 ,le palais se remplit1 l'heure fixe1 des nobles mexica9s vtus de leurs plus ri*es p>ures et c\v]ts de leurs joyaux les plus prcieux4 ,c'tait un ocan de plumes aux vives c\leurs1 une ri*esse incroyable de plaques d'or1 un amas prodigieux de p]les1 de diamants et de pi]res prcieuses4 l'aspect de tant de ri*esse1 les ,espagnols fur5t bl\is1 leur convoitise s'veilla t]rible1 leurs reg>ds s'allumr5t1 la soif de l'or les enivra1 et l'assurance de l'impunit leur fit commettre la plus infme des trahisons4 ,d'un commun accord1 ils se prcipitr5t comme des tigres sur la noblesse sans df5se1 et se gorgr5t l'envi de c>nage et d'or4 ,la nation frmit la n\velle de cet att5tat sans nom1 mais le respect inspir p> le roi prisonni] la ma9t9t encore4 ,cortez1 du re/e1 tait abs5t1 et l'on comptait sur sa ju/ice et le *tim5t des c\pables4 ,cep5dant1 il arrivait va9queur de ,n>vaez et son entre fut triomphale4 ,aveugl p> le succs1 ,cortez se borna quelques rprim&es1 esprant que le temps apais]ait l'indignation populaire4 ,mais le dsespoir et la colre des ,mexica9s arrivr5t leur p>oxysme1 et la mort de ,montzuma ne p]mit plus l'esprance d'aucun arrangem5t4 ,ce fut alors une gu]re mort1 sans trve ni m]ci4 ,les arquebuses et les c\leuvr9es fur5t impuissantes contre ce flot t\j\rs r5\vel d'assaillants dsesprs4 ,les ,espagnols indcis1 tr\bls1 dur5t song] la retraite4 ,cortez lui-mme p]dit en cette circon/ance la prs5ce d'esprit qui ne l'avait jamais ab&onn4 ,devant l'normit du pril1 son c\rage *ancela2 il v\lut fuir et crut dguis] sa retraite la faveur d'une nuit pluvieuse4 ,la tr\pe espagnole1 suivie des ,tlascaltecas ses allis1 ab&onna donc cette ville1 tmo9 de tant de triomphes4 ,*aque soldat *>g d'or suivait pniblem5t la r\te obscure2 nul dang] app>5t n'arrtait sa m>*e1 la ville tait sil5cieuse4 ,quelques heures encore t\t tait sauv4 ,mais au mom5t de fran*ir les ponts de la rue de ,tlacopan1 des milli]s de gu]ri]s surgir5t de t\s cts4 ,ce fut une mle horrible1 un mlange p\vantable de cris de d\leur et de hurlem5ts de rage1 un combat sans nom1 o l'lite de la tr\pe espagnole prit sans gloire dans les eaux b\rbeuses des fosss et s\s la ha*e impitoyable des ,mexica9s4 ,cortez1 ,ordaz1 ,alv>ado1 ,olid et ,s&oval *app5t avec pe9e1 suivis d'une poigne des leurs4 ,ils fui5t et s'loign5t dsesprs1 n'osant rappel] cette nuit sanglante4 ,ils arrivr5t a9si jusqu' ,popotlan o ,cortez1 pleurant1 dit-on1 v9t s't5dre s\s le vieux cyprs4 ,cortez6 s'crie un de nos compatriotes1 ,alv>ado et v\s t\s1 valeureux comme ,?se1 mais insatiables comme ,cacus1 v\s ne mritez pas des /atues de m>bre1 mais d'argile6 ,lo9 d'tre les aptres de la civilisation1 votre valeur n'a s]vi qu' l'abrutissem5t du peuple dont v\s deviez amlior] le sort en l'initiant aux my/res d'une de/9e suprieure4 ,que re/e-t-il de vos actions hroques8 ,un peuple d*u de son anci5ne spl5deur1 d'un *ri/ianisme d\teux1 et s'enfonant *aque j\r dans une abjecte b>b>ie3 quelques pages glorieuses1 mais impures2 une rue du nom d',alv>ado1 un vieil arbre dcrpit et solitaire1 devant bi5tt ml] ses c5dres celles des malheureux dont il rappelle le s\v5ir funbre4 ,c'e/ encore notre savant ami1 ,m4 ,jules ,lav]rire1 que le voyageur de la valle de ,mexico doit la dc\v]te des ru9es de ,tlalmanalco et quelques r5seignem5ts sur leur orig9e4 ,du re/e1 nul mieux que lui ne connat le plateau1 et p]sonne n'e/ plus capable de le mieux dpe9dre4 une lieue et demie de ,*alco1 le t\ri/e se dirigeant v]s les volcans1 monte une petite cte1 passe devant la magnifique filature de ,miraflores1 et se tr\ve1 quelques milles au del1 devant le village demi ru9 de ,tlalmanalco4 ,au milieu du cimetire1 prs de l'glise mod]ne1 s'lv5t les sup]bes arceaux dont la cration remonte aux premi]s temps de la conqute4 ,ces ru9es1 selon ,m4 ,lav]rire1 sont les re/es d'un c\v5t de francisca9s1 dont les travaux re/r5t ina*evs4 ,l'ar*itecture de ces arceaux e/ vraim5t extraord9aire1 et la =me des colonnes1 les *apiteaux et les sculptures ti5n5t du mauresque1 du go?ique et de la r5aissance4 ,la cration e/ t\te espagnole et reporte l'imag9ation de la ca?drale de ,burgos l',alhambra4 ,l'ornem5tation porte un ca*et mexica91 ri*e1 capricieux1 fanta/ique et mi-symbolique4 ,mais si le dess9 e/ espagnol1 l'excution e/ t\te mexica9e1 et l'ensemble de l'oeuvre a l'empre9te des deux civilisations4 ,les ru9es de ,tlalmanalco sont uniques dans leur g5re au ,mexique1 et l'on ne retr\ve nulle "p ri5 qui leur puisse tre comp>4 ,il re/e au voyageur1 p\r bi5 connatre la valle1 faire une excursion ,san ,agu/91 ,tacubaya et ,nue/ra ,seora de ,guadalupe4 ,san ,agu/9 e/ un assez joli village quatre lieues au sud de ,mexico4 ,t\te sa clbrit lui vi5t du jeu qui1 la fte patronale1 attire les ,mexica9s et les trang]s qui vi5n5t y t5t] la =tune4 ,il faut avoir1 au mo9s une fois dans sa vie1 assi/ cette runion extraord9aire1 o la dignit la plus exquise prside aux arrts de l'aveugle desse4 ,dans une salle imm5se s't5d un va/e tapis v]t1 disp>aissant s\s des amas d'or4 ,on y j\e au monte1 espce de lansqu5et4 ,le banqui] n'a qu'une *ance raisonnable1 et les probabilits sont bi5 p>tages1 l'oppos des jeux de ,homb\rg1 qui sont une vritable dup]ie4 ,l'enjeu e/ considrable2 ri5 ne vi5t contr>i] la *ance du j\eur1 la ponte tant illimite4 ,v\s p\vez en pr9cipe1 si v\s en avez les moy5s1 pont] le total de la banque sur table1 c'e/--dire de quatre c9q c5t mille francs4 ,cela s'appelle tap> el monte4 ,il faut aj\t] que ce cas e/ r>e1 mais un bonheur quelque peu suivi peut am5] ce rsultat4 ,entrons1 la salle e/ ple9e2 l'or seul e/ admis4 ,les c>tes s'tal5t et s'appell5t4 ,p]dants ou gagnants reoiv5t ou repont5t sans qu'un ge/e malheureux ou qu'une p>ole dplace vi5ne int]rompre la p>tie qui se cont9ue4 ,au milieu de cette assemble o se dr\l5t *aque in/ant les pripties de la plus t]rible des passions huma9es1 on ent5drait vol] une m\*e1 le sil5ce e/ absolu4 ,combi51 cep5dant1 s'loign5t dsesprs6 ,on p>le d'un padre ri*e1 qui quelquefois arrive suivi d'un dome/ique porteur d'une talegue d'or 7quatre-v+t-c9q mille francs74 ,il s'arrte1 reg>de un in/ant les c\ps1 comb9e1 obs]ve1 calcule et se dcidant p\r une c>te qui lui plat1 dpose comme enjeu la somme entire4 ,le cr\pi] appelle1 il c\te sans motion app>5te1 gagne ou p]d avec le mme calme1 allume tranquillem5t une cig>ette et se retire4 ,les ftes de ,tacubaya n'ont po9t la mme clbrit2 on y j\e comme p>t\t au ,mexique1 mais la m]veille de ,tacubaya1 c'e/ la proprit de don ,manuel ,esc&on1 rsid5ce dlicieuse1 ent\re d'eau1 c\pe de lacs et de cascades1 et cont5ant t\tes les flores du globe4 ,un horticulteur mrite en dirige l'entreti51 et n\s r5dons hommage l'urbanit *>mante du propritaire de la villa et de son neveu don ,pepe ,amor1 qui en font les honneurs avec tant de grce4 ,guadalupe e/ un village deux lieues au nord de ,mexico4 ,un *em9 de f] v\s y mne en quelques m9utes4 ,guadalupe e/ le gr& pl]9age du ,mexique1 et l'glise se tr\ve sur le ,tepeyac mme o ,tonantz91 la mre des dieux mexica9s1 respirait les vapeurs du copal1 aux lieux o fumait le sang des victimes huma9es4 ,la ,vi]ge y possde une *apelle privilgie o les miracles se succd5t sans rel*e4 ,place au sommet d'une po9te de ro*] reli la *ane pr9cipale et qui fait promontoire dans la pla9e1 la *apelle reg>de ,mexico et p]met au voyageur de p>c\rir de l'oeil t\t le panorama de la valle4 ,au pi$ du ro*]1 une fonta9e m]veilleuse1 c\v]te d'un dme magnifique1 prodigue moy5nant r$evance1 t\s les infirmes du globe1 les v]tus curatives de ses eaux sacres4 ,*aque j\r1 l',indi5 crdule y vi5t r5\vel] sa provision puise1 rcit] ses humbles prires aux pi$s de la ,vi]ge1 et s'en ret\rne satisfait d'avoir un in/ant contempl la div9e image4 ,les j\rs de fte1 c'e/ une masse norme de population acc\rue de t\s les po9ts du ,mexique2 t\s les co/umes y sont runis1 t\s les types s'y confond5t3 ce ne sont p>t\t que cris de joie et bruit de clo*es4 ,les m>*&s de t\te espce tal5t aux yeux des prom5eurs des fruits de t\s les climats2 l',indi5ne y fabrique des tortilles et de gr&es galettes la graisse rance1 dont l'odeur v\s pr5d la gorge4 ,le pulque c\le ple9 bord4 ,v\s v\s retirez fatigu de ces bruits1 la tte emb>rasse p> ces p>fums de rtisseur1 c\v]t de p\ssire1 et v\s r5trez avec une vague rm9isc5ce de la foire aux jambons de ,p>is4 ,,iv ,,anecdotes ,,et ,r,,flexions ,il peut sembl] curieux1 p> le temps qui c\rt1 de trac] quelques esquisses mexica9es et de cont] des anecdotes qui mett5t le lecteur au fait de c\tumes qu'il ne connat gure4 ,mon desse91 en crivant ces lignes1 n'e/ po9t de faire de la politique pas plus actuelle que rtrospective2 c>1 malgr t\t mon dsir d'tre ju/e dans mes apprciations1 il se p\rrait que1 malgr moi1 mes sympa?ies se dcl>ass5t p\r tel ou tel1 *ose bi5 gale au lecteur assurm5t4 ,non1 je p>l]ai de l'un et de l'autre1 taisant quelquefois les noms1 et t\t aussi indp5dant env]s le p>ti de l'glise1 que je respecte1 qu'env]s le p>ti libral1 qu'on blme auj\rd'hui4 ,des deux cts1 les hommes se val5t2 ils sont ,mexica9s4 ,quant aux pr9cipes1 c'e/ une affaire d'apprciation4 ,je ne dirai que ce que j'ai vu1 et cela suffira1 je p5se2 c>1 au ,mexique1 le possible n'e/ gure vraisemblable1 et les on dit p\rrai5t m'attir] des contradictions4 ,je laisse dormir le pass4 ,il m'e/ dur nanmo9s de ne p\voir faire preuve d'rudition sur la conqute1 les vice-rois1 l'indp5dance2 sur l'emp]eur ,iturbide1 qu'on fusilla comme un *i51 et ,santa-,anna1 qui j\it tranquillem5t de ses r5tes4 ,j'arrive ,comon=t1 qui1 *acun le sait1 se retira tranquillem5t ,v]a-,cruz1 il y a quelque c9q ans1 *ass p> ,zuloaga son ami1 ,osollo1 un *>mant g>on1 et le jeune ,miramon1 qui voyage auj\rd'hui p\r son plaisir4 cette poque1 j'arrivais prcism5t ,mexico1 et j'avais pe9e eu le temps de me *oisir un gte1 lorsque j'ap]u quelques lep]os amoncelant des pavs dans la rue4 ,il y avait l-d$ans une int5tion de b>ricade qui m'intrigua1 et1 m'in=mant aussitt1 j'appris avec tonnem5t que n\s tions en rvolution4 ,je ne m'en d\tais vraim5t pas4 ,en effet1 la citadelle s'tait prononce2 elle avait p\r elle le c\v5t de ,santo ,dom+o et celui de ,san ,agu/92 quelques gu]illas1 en outre1 arrivai5t t\te vapeur4 ,comon=t t5ait le palais1 la ca?drale et ,san ,francisco4 ,j'ai dit1 au prcd5t *apitre1 ce qu'e/ un pronunciam5to2 c'e/ une *>ge de mauvais gt1 qui1 malheureusem5t1 au ,mexique se r5\velle trop s\v5t4 ,ces messieurs s'amus5t1 et c'e/ affaire entre eux2 mais les trang]s en s\ffr5t et leurs intrts sont cruellem5t compromis4 ,bref1 *acun fit ses b>ricades1 face face1 c\rte di/ance les uns des autres1 sans plus se drang] que s'il se ft agi du b>rage d'un ruisseau ou du dpavage d'une rue3 s'arrtant1 pr5ant hale9e1 s\levant un pav1 se lanant une injure1 quelque *ose d'norme1 p> exemple1 et que je ne saurais r$ire1 c> leurs jurem5ts sont =t orduri]s4 ,quant au fusil1 p5dant deux j\rs il n'en fut pas "q1 et l'on n'ent5dit siffl] des balles que lorsque les b>ricades t]m9es1 *acun se tr\vait p>faitem5t l'abri4 ,comme on le voit1 cela peut s'appel] faire la gu]re en amateur4 ,p\r les pr9cipes n\veaux proclams p> ,zuloaga et ,ce1 je me disp5s]ai d'en p>l]2 je n'ai jamais ri5 pu compr5dre t\s les plans 7c> cela s'appelle un plan7 de ces messieurs4 ,je les ai vus mont] au p\voir1 en desc5dre1 y remont] encore1 mo9s lg]s1 je v\s prie de le croire1 la desc5te qu' la monte3 c'e/ l c]ta9em5t le seul et vritable plan1 s'enri*ir2 et il e/ bon1 soyez-en sr1 c> on ne recomm5c]ait pas aussi s\v5t4 ,en somme1 et avec de la bonne volont1 je me suis ap]u d'une *ose3 c'e/ que le cl]g et l'arme v\lai5t cons]v] le privilge d'tre jugs p> leurs pairs 7cela s'appelle les fu]os71 et qu'une p>tie intellig5te et claire de la nation n'ent5dait pas de cette oreille4 ,c'e/ peut-tre mauvaise volont de sa "p1 enttem5t ou mauvaise ent5te de ses intrts4 ,je me rappelle cep5dant qu'en ,france1 autrefois1 on avait rclam contre cette manire de faire4 ,de plus1 le cl]g veut cons]v] ses bi5s2 il possde comme les deux ti]s du ,mexique4 ,on les lui a donns1 n'e/-il pas ju/e qu'il les g>de8 ,voil t\te la gu]re2 et depuis tantt qu>ante ans1 l'un tire hue et l'autre dia3 ,je les g>d]ai444 tu ne les g>d]as pas4 ,il y avait donc des b>ricades2 une entre autres au pi$ de ma maison3 j'tais aux premires loges4 ,san ,agu/9 tirait sur n\s2 qu& je dis n\s1 c'e/ une figure1 et c'e/ de la b>ricade que je veux p>l]4 ,*acun faisait son devoir et tirait1 en dt\rnant la tte1 sur des ennemis abs5ts1 c> on ne p\vait di/+u] p]sonne et je n'ap]cevais pas le plus petit plumet l'horizon4 ,nanmo9s1 je fus oblig de me retir] de ma loge d'avant-scne3 une balle1 puis deux frappr5t la console de la f5tre1 une autre entra dans l'app>tem5t4 ,je compris que c'tait bi5 moi que s'adressait cette plaisant]ie4 ,je me retirai4 ,c'e/ l1 du re/e1 le ct plaisant de cette sorte de gu]re2 on se tue r>em5t entre soi1 mais le passant ou l'trang] risque =t d'attrap] une balle g>e4 ,ce fut alors que1 p\r la premire fois1 j'ap]u le prsid5t ,comon=t2 il inspectait les b>ricades1 payant de sa p]sonne et enc\rageant les si5s4 ,malgr t\t1 l'en?\siasme baissait visiblem5t1 c> la paye dev5ait r>e1 et la victoire e/ au d]ni] cu4 ,comon=t e/ un gros bonhomme tirant l'obsit1 un peu m\1 m'a-t-on dit1 mais ple9 de coeur et trop clm5t4 ,ceux qui le *assr5t fur5t t\s ses obligs4 ,les p>tis tai5t en prs5ce depuis huit j\rs3 cela dev5ait gnant et m5aait de se prolong] encore3 t\tefois on pr5ait son temps et l'on se reposait mutuellem5t de tant de fatigues4 ,*aque j\r1 de huit onze heures du mat91 on avait vacance4 ,c'tait alors des visites de l'un l'autre1 une poigne de ma9 p>-ci1 une injure p>-l1 et cep5dant1 les cuis9ires allai5t aux provisions1 de manire que p]sonne ne s\ffrait de la faim1 ce qui ne manquait pas de *>it des deux p>ts4 ,de plus1 *aque p>ti s'adressait des c>tels et des dfis2 l'un d'eux1 je ne sais plus lequel1 proposa donc l'autre une bataille en rase campagne4 ,ne v\s semble-t-il pas voir deux *ampions prud5ts se tois] avec fureur et s'criant3 ,sortons1 monsieur1 sortons1 et ne sortant jamais4 ,cela me fit cet effet-l1 c> ni l'un ni l'autre ne v\lut sortir1 se tr\vant bi5 o il tait2 jusqu' ce que1 je l'ai dit plus haut1 les p>tisans de ,comon=t1 n'ayant plus le s\1 passr5t l'ennemi qui en avait4 ,comon=t se retira donc sans tre inquit4 ,ces messieurs entrr5t au palais2 il y avait f\le2 les clo*es sonnai5t t\te vole1 et ce fut vraim5t un beau j\r p\r n\s1 qui1 depuis trois sema9es1 ne p\vions sortir du logis4 ,on s'embrassait sur la place du ,palais2 c'tai5t des cris de triomphe et des h\rras1 et viva ,miramon1 et viva ,zuloaga6 puis les c\rbettes de ces j\rs1 les dv\em5ts et les prote/ations1 t\te la comdie du succs4 ,comme il y avait beauc\p de mo9es sur la place et que les gr&s *apeaux la ,basile s'agitai5t avec en?\siasme1 je compris que le cl]g devait avoir gagn quelque *ose1 et je m'en rj\is =t4 ,ce n'tait p>t\t que proclamation sur proclamation4 ,j'avais lu les autres et je lus celles-l2 c'e/ t\j\rs1 on le sait1 la mme hi/oire3 an>*i/es1 voleurs1 inc5diaires1 etc42 ce sont d\ceurs que *aque p>ti s'adresse1 et vraim5t entre les deux le coeur balance1 c> t\s deux vol5t impunm5t4 ,les rues de ,mexico1 p5dant ces j\rs de fte1 (frai5t un spectacle vraim5t s+uli]2 la f\le se composait surt\t de lep]os1 t\s plus ou mo9s *>gs de pices de coton ou d'indi5ne gagnes dans leur zle rtablir la circulation2 il faut aj\t] que quelques b>ricades tai5t faites avec des ballots d't(fes et que ces dp\illes tai5t trangres et ne cotai5t ri5 la nation4 ,il y avait1 p>semant la f\le1 un gr& nombre de mo9es et de padres4 ,*acun d'eux j\it d'une physionomie t\te p>ticulire1 et j'en veux dire quelque *ose4 ,le pre de la ,m]cie e/ sombre d'habitude2 il porte en lui quelque *ose de la dsolation de son c\v5t et s'occupe de sci5ce4 ,on le voit r>em5t faire l'oeil aux passantes4 ,l'augu/9 a quelque *ose de dgag dans sa m>*e et de gu]ri] dans son attitude2 cela n'a po9t droit de surpr5dre2 il a vu tant de pronunciam5tos1 ses clotres ont si s\v5t s]vi de cas]nes et ses clo*]s de =t]esses1 que le soldat a dte9t sur lui4 ,le dom9ica9 regrette l'inquisition2 mais1 quant au francisca91 c'e/ la p]le des mo9es1 il e/ t\t a l'am\r4 ,bi5 des fois je l'ai vu p\rsuivant les belles filles dans les rues2 indiffr5t l'ge2 au type1 la naissance1 il a p\r t\tes des s\rires aussi bi5 que des bndictions4 ,quelques dames cep5dant n'accept5t pas comme pa9 bnit des propositions au mo9s dplaces1 et je puis p>l] d'une *>mante ,franaise qui n'*appa qu'avec pe9e aux obsessions de l'un d'eux4 ,l'enrag1 c> il faut tre enrag vraim5t1 ne se rebutait po9t devant l'indignation de notre compatriote2 il cont9uait lui s\rire malgr ses ge/es d'horreur1 et1 croyant mieux faire ou se rappelant peut-tre le v\s m'en direz tant d'une femme clbre1 il tira de sa po*e une poigne d'onces2 n\velle galant]ie qui =a la dame en "q se rfugi] *ez moi4 ,p\r lui1 9branlable dans sa p]svrance et sa*ant du ciel que frappant on v\s ouvre1 il se planta devant la porte et att5dit4 --,t5ez1 le voil1 me disait cette pauvre femme1 me montrant son p]scuteur2 le voil1 le mon/re1 s'criait-elle avec indignation4 ,p\r lui1 t\*ant effet de la *>it *rti5ne1 il lui r5dait bais] p\r injure4 ,mais il ne suffit pas de *ant] victoire1 et ri5 n'e/ fait1 s'il re/e quelque *ose faire2 on connat la phrase1 elle a beauc\p s]vi1 et ,miramon1 qui s'ef=ait de copi] l'immortel gnral de l'arme d',italie1 en b\rra plus t>d ses proclamations4 ,voil comme on abuse des plus belles *oses4 ,une fois donc le p\voir organis1 c'e/--dire ,zuloaga nomm prsid5t1 les factieux de la veille p\rsuivir5t les rebelles du l5dema92 ces *angem5ts sont de t\s les sicles1 de t\s les pays et ne bless5t p]sonne4 ,osollo fut donc nomm gnral en *ef de l'expdition2 il p>tit4 ,c'tait un *>mant g>on qui donnait t\s de gr&es esprances2 une victoire le r5dit clbre1 mais il ne fit que pass]1 on l'oublia4 trange *ose que la r5omme6 il avait l'me gnreuse1 l'ducation franaise1 les ides librales2 quelques p>oles imprud5tes le trahir5t1 une colique l'emporta en quelques j\rs4 ,miramon lui succda4 ,v\s avez peut-tre ent5du prononc] ce nom-l2 n\s en dirons quelque *ose t\t l'heure1 j'ai hte d'arriv] ,zuloaga4 ,je ne puis p>l] qu'avec respect d'un aussi haut p]sonnage1 un prsid5t n'e/ pas un homme ord9aire1 et celui-ci mo9s que t\t autre4 ,m4 ,zuloaga fut cr\pi] de jeu dans un tablissem5t de monte puis gnral2 ici1 j'ai quelque d\te3 fut-il premirem5t gnral et cr\pi] p> la suite2 le cas e/ inc]ta91 je crois qu'il cumulait4 ,arriv la prsid5ce1 il y russit peu1 et son passage aux affaires n'a de saillant que deux av5tures que l'on croira difficilem5t1 et qui sont p>faitem5t vraies4 ,on clbrait la fte de l'indp5dance et ,zuloaga prsidait l',alam$a une assemble de dputs et de fonctionnaires publics2 on p>lait des j\rs immortels1 des hros de l'indp5dance1 ,hidalgo1 ,morelos1 ,iturbide1 beaux disc\rs et va9es p>oles2 qu& un inconnu s'avana t5ant la ma9 un jeu de c>tes sale1 et le jeta la figure du prsid5t3 la crmonie se tr\va1 on le compr5d1 int]rompue4 ,*acun s'empressa aut\r du premi] fonctionnaire de l'tat2 mais lui1 en homme qui sait vivre et qui connat les c>tes1 et qui sait t\t ce qu'on peut att5dre de leurs biz>res caprices1 s'essuya la figure avec le calme d'une gr&e me1 et la sance cont9ua4 ,quant l'audacieux1 il avait disp>u4 ,plus t>d1 lorsque ,miramon lui fut adjo9t comme sub/itut-prsid5t1 ,zuloaga le suivit en campagne1 et fut escamot six mois4 ,escamot8 dira-t-on1 c'e/ p> trop =t1 un prsid5t escamot1 cela ne s'e/ jamais vu2 en vrit1 je rclame p\r le ,mexique1 cela s'e/ vu1 cela s'e/ fait1 et le plus extraord9aire de la *ose1 c'e/ qu'on n'y fit pas att5tion4 ,qu9ze j\rs aprs la disp>ition de la victime1 deux (fici]s rapportr5t sa femme en deuil1 l'un son pe1 l'autre ses pi/olets1 t\t comme dans ,m>lbor\gh1 mais l s'arrte la comp>aison4 ,on le crut mort4 ,six mois plus t>d1 ,zuloaga rep>ut et le pays fut assez +rat p\r ne po9t clbr] ce gr& j\r6 ,on ne s'en occupa mme pas4 ,soyez donc prsid5t p\r si peu6 ,miramon1 qui lui succda1 e/ un g>on de tr5te-deux tr5te-quatre ans1 brave1 cela n'e/ pas d\teux1 mais1 m'a-t-on dit1 de peu de moy5s4 ,p\ss p> une femme ambitieuse1 de beauc\p d'esprit1 dit-on1 et bas-bleu p>-dessus le m>*1 il a fait son *em9 et rapidem5t1 c> en dix-huit mois il dev9t1 de capita9e1 prsid5t4 ,je ne connais madame qu'indirectem5t1 mais je puis donn] sur son compte une anecdote qui pe9dra mieux que t\te *ose au monde les tranges moeurs de ce pays4 ,je ti5s la *ose de premire ma9 de madame ,x444 elle-mme4 ,madame ,x444 ti5t la porte de ,mexico un *>mant petit cab>et1 avec ombrage et jeu de b\le4 ,on dne p>faitem5t *ez elle2 de plus1 elle e/ polie et av5ante1 ce qui ne gte ri54 ,elle eut p\r commadre1 commre1 madame ,miramon1 alors qu'elle n'tait que mademoiselle ,con*a de ,lomb>do1 ne songeant po9t assurm5t qu'un j\r elle se v]rait assise sur le fauteuil prsid5tiel du ,mexique4 c\p du sort6 vanit des vanits6 je p\rrais ce sujet me livr] de longues considrations philosophiques1 je suis bon pr9ce1 et je passe2 la loi de succession au fauteuil e/ rapide au ,mexique4 ,miramon n'e/ plus prsid5t1 et madame n'e/ plus prsid5te4 ,ce fut son passage au p\voir que se rapporte mon hi/oire3 en bonne pr9cesse qu'elle tait1 en *>mante femme qu'elle e/ t\j\rs1 madame ,miramon v5ait visit] sa bonne amie1 sa commre1 madame ,x444 ,celle-ci1 honore1 comme v\s le p5sez bi51 d'une condesc5dance aussi gr&e1 ab&onnait la hte cass]oles et pole frire1 p\r entam] avec la prsid5te de longues caus]ies1 o la politique n'tait po9t trangre3 --,tu devrais bi51 disait madame ,x444 7v\s voyez l'intimit67 tu devrais bi5 dire ton m>i qu'il fasse telle ou telle *ose1 cela n\s irait1 et si cela cont9ue il p]dra nos sympa?ies4 ,les impositions =ces n\s t\ff5t1 t*e donc d'arrang] cela4 --,et dis-moi1 aj\tait madame ,x441 que f]as-tu qu& ton m>i ne s]a plus prsid5t8 c> il faudra bi5 un j\r faire place quelque autre4 --,ah6 rpondait +num5t la prsid5te1 j'irais ,p>is et ,londres voir l'impratrice et la re9e4 ,et la conv]sation r\lait intressante de la cuis9e la politique1 p\r rev5ir aux *iffons4 ,m4 ,gav>ni p\rrait introduire l'anecdote dans son ,hi/oire de politiqu]4 ,la biographie de ,miramon ne manque pas galem5t de traits d'un haut comique2 alors que sub/itut-prsid5t1 et de fait1 *ef de la rpublique1 il se livrait l'ex]cice de la savate ou de la boxe avec des ouvri]s franais qui *antai5t la ,m>seillaise dans un cab>et aux portes de ,mexico1 la *ose e/ vraie4 ,voyez-v\s d'ici le prsid5t r5trant au palais avec l'oeil au beurre noir6 ,plus t>d1 on ne l'a pas oubli1 quelque temps avant sa *ute1 ,miramon =ait en ple9 j\r le c(fre-=t du consulat d',anglet]re p\r enlev] trois millions2 j'tais prs5t1 il y avait f\le et murmures et indignation1 mais ce fut t\t1 et l',anglet]re ne fit que prote/]1 et ,miramon se promne sans d\te sur nos b\lev>ds6 ,voil qui e/ pr(ondm5t tri/e4 ,ce que je vi5s de racont] des ,mexica9s et les anecdotes qui vont suivre n'ont po9t p\r b de faire mpris] un peuple dont j'ai reu de vives m>ques de sympa?ie3 lo9 de moi l'ide de dv]s] le ridicule sur des natures bonnes au fond1 mais dplorablem5t p]v]ties4 ,le ,mexica9 a1 p\r t\tes ses faiblesses1 au beso9 p\r t\s ses crimes1 une excuse3 le manque d'ducation1 le dfaut absolu d'organisation sociale4 ,mais1 en n\s reportant au moy5 ge1 au temps de nos gu]res religieuses1 et mme au rgne de ,l\is ,,xv1 n\s tr\v]ions *ez n\s plus de misres et de viol5ces de t\tes sortes4 ,c'e/ l'hi/oire des deux *i5s de ,lycurgue4 ,au ,mexique1 on ne peut s'tonn] que d'une *ose1 c'e/ que1 dans l'tat o se tr\ve la rpublique1 il n'y ait pas plus de vols et plus d'assass9ats4 ,enlevez ,p>is sa g>de de police1 la ,france sa g5d>m]ie1 et v\s m'en direz des n\velles6 ,quoi qu'on dise1 notre nature e/ plus viol5te que celle des peuples qui habit5t les pays *auds4 ,au ,mexique1 po9t de suicide p> am\r1 jamais il ne m'en fut cit d'exemple2 l'homme d'affaires rsi/e en /oque au dsespoir que peut am5] une faillite1 et le suicide du ngociant e/ plus r>e encore que celui de l'am\reux4 ,le duel1 qui v\s prs5te la mort comme un ,anglais son ami1 avec la froide politesse d'un homme bi5 lev1 ne lui s\rit gure4 ,la rixe1 voil son lm5t2 le c\teau m>*e1 l'un d'eux succombe1 il meurt1 c'e/ =t bi53 il n'a pas eu le temps d'y song]4 ,s]ait-ce que le s5tim5t de l'honneur e/ mo9s dvelopp *ez eux8 ,s'ils ti5n5t davantage la vie1 c'e/ peut-tre que la leur e/ plus d\ce que la ntre2 c'e/ peut-tre encore une affaire d'ducation4 ,les ,roma9s s'injuriai5t comme des cro*eteurs et ne se battai5t pas4 ,ce que l'on raconte des gu]res incessantes des ,mexica9s1 de leur sang-froid dans la v5geance1 de leur cruaut dans les excutions sommaires1 ne peut qu'am5] l'erreur sur le jugem5t que mrite la nation4 ,les passions et les ha9es enfantes p> les discordes civiles c\vr5t des in/9cts meilleurs4 ,le *tim5t le plus lgitime reoit r>em5t son excution1 s'il n'e/ promptem5t appliqu4 ,on en e/ *aque j\r tmo9 p>mi ces revirem5ts s\da9s de la politique locale4 ,faites qu' trav]s les cris de mort au tratre1 l'homme engag dans la t\rm5te *appe un mom5t aux premi]s lans du triomphe1 sa vie e/ assure4 ,cela pr\ve1 en somme1 que le ,mexica9 manque d'n]gie4 ,il aime trop la paix1 c'e/ p\r cela qu'il a t\j\rs la gu]re4 ,une v+ta9e d'hommes turbul5ts b\lev]s5t l'empire3 la loi de ,lyn* et quelques excutions rapides rduirai5t t\s ces c\reurs de r\te1 et ces l\ps froces se *ang]ai5t en m\ton paisibles4 ,cette trange apa?ie laiss] faire et s\ffrir1 leur avait attir d'un j\rnali/e franais l'apo/rophe suivante qui ne manque pas d'loqu5ce et qu'ils ne lui p>donnr5t jamais4 ,ce n'tait pas de l'atole1 leur disait-il1 qui c\lait dans les ve9es de la ,conv5tion4 ,l'atole e/ une solution fade et liquide de f>9e de mas et d'eau4 ,quelle que soit donc la frocit que n\s ayons vue rgn] dans les trois d]nires annes de lutte1 ne faisons po9t retomb] sur les in/9cts nationaux les scnes dsolantes dont le ,mexique a t le ?tre3 ce s]ait plus inju/e encore que d'inscrire au compte de la moralit des g5s de bi5 et donn] p\r type du c>actre social en ,france les mon/rueuses horreurs de nos mauvais j\rs4 ,le voleur1 au ,mexique1 ne peut tre considr s\s le mme po9t de vue que *ez n\s3 ce n'e/ pas un sclrat1 c'e/ un homme comme t\t le monde444 au ,mexique4 ,c]tes1 me disait un ami1 je n'ai nul gt m'appropri] sans faon le bi5 d'autrui2 mais j'ai s\v5t envi le sort du voleur3 il e/ le roi de la situation2 p\r peu qu'il mette d'entra9 et d'adresse aux exploits de son art1 il e/ p>t\t vant1 combl d'loges1 et les salons comme les ruelles mal fames applaudiss5t ses +nieux hauts faits4 ,le ,mexica9 aime cont] les av5tures o il a figur comme victime2 il ne s'en pla9t pas2 les gr&s vnem5ts l'intress5t1 les petits accid5ts l'amus5t4 ,j'ai vu1 dans les rues de ,mexico1 des g5s bi5 levs se montr] du doigt1 en t\ffant de rire1 un appr5ti fil\ qui escamotait1 v+t pas de leur c]cle1 le m\*oir d'un passant1 auquel ils allai5t ensuite en se moquant1 dem&] des n\velles de sa po*e ds]te4 ,les voleurs de mrite sont bi5 connus3 on les r5contre p>fois dans la rue2 on les salue affectueusem5t1 plusieurs mme s'empress5t leur s]r] la ma94 ,dans les circon/ances graves1 les juges tr\v5t difficilem5t des tmoignages p\r condamn] un c\pable3 p]sonne n'a jamais ri5 vu2 on cra9t de se faire une qu]elle avec l'accus dev5u libre ou avec ses amis2 on se laisse vol]1 dans la cra9te de se faire un mauvais p>ti4 ,au ,mexique1 le jeu e/ dans les moeurs1 comme le vol4 ,les maisons de monte sont t5ues p> les g5s les plus honorables1 qui p>l5t volonti]s de leurs occupations incessantes et qui tonn5t contre l'oisivet1 mre de t\s les vices4 ,dans les gr&es ftes du tripot1 ,san ,agu/9 p> exemple1 on r5contre des familles au complet1 gr&s p>5ts et petits-enfants1 qui s'enc\rag5t mutuellem5t t5t] les has>ds du sort et qui tr\v]ont t\j\rs une b\rse ouv]te p\r les aid] conjur] les malheurs de la =tune4 ,en #ahed1 un sacri/a9 de ,san ,francisco1 bi5 connu p\r sa dvotion1 eut l'ide suivante3 il feignit avoir gagn le lot de v+t mille pia/res 7c5t mille francs7 la lot]ie de la ,havane4 ,le bruit s'en rp&it et *acun de flicit] l'heureux sacri/a94 ,lui1 cep5dant1 v\lut r5dre grce au ciel d'une faveur si gr&e2 il organisa donc une crmonie religieuse d'une pompe exceptionnelle3 le haut cl]g s]ait prs5t et l'vque 7moy5nant salaire7 devait y faire un s]mon sur la bi5veillance du ,seigneur s't5dant la russite des g5s pieux2 c'tait de circon/ance4 ,la gr&e socit de la ville tait invite2 mais p\r une fte aussi prne1 le mobili] des glises ne devait po9t suffire1 et le sacri/a9 s'en fut qut]1 dans t\tes les maisons ri*es1 les objets de luxe s]vant au culte p>ticuli] de *acun4 ,on s'empressa de lui f\rnir *&eli]s d'or et d'arg5t massif1 p>ures de la ,vi]ge et de l',enfant ,jsus1 brod]ies prcieuses1 p]les et diamants3 il y en eut p\r une somme considrable4 ,t\t se passa bi52 le s]mon de monseigneur fut des plus loqu5ts1 la crmonie spl5dide4 ,le soir1 p\r c\ronn] la fte1 le sacri/a9 ft disp>aissait avec t\tes les ri*esses d'emprunt qu'on ne put jamais retr\v]4 ,le t\r passa p\r bi5 j\1 l'on ne fit qu'en rire4 ,voil de la tolrance4 ,un prtre me racontait qu'il exi/e1 ,san ,hypolito 7l'hpital des f\s ,mexico71 une image de la ,vi]ge1 d'un c>actre p>ticuli]3 elle e/ =t laide et presque noire1 se rappro*ant du type indi54 ,les filles publiques de la ville l'ont en gr&e vnration et vi5n5t *aque j\r la suppli] de leur accord] p\r la nuit une ample moisson d'amants4 ,lorsque le has>d a favoris le comm]ce de ces malheureuses et qu'elles se tr\v5t satisfaites du produit de leurs *>mes1 elles s'empress5t auprs de la ,vi]ge p\r la rem]ci] de ses faveurs1 et lui (fr5t en reconnaissance1 une p>tie de leur ga91 la priant de leur cont9u] sa t\te-puissante protection4 ,voil1 c]tes1 vis--vis de l',immacule-,conception1 un s+uli] g5re de pit4 ,p5dant mon sj\r ,mexico1 un ,mexica9 ou un ,espagnol se prit de qu]elle avec un ,franais4 ,la scne se passait au caf1 devant de nombreux tmo9s4 ,il y eut voies de fait1 une r5contre fut dcide4 ,on prit r5dez-v\s1 p\r le l5dema9 c9q heures1 l',alam$a4 ,notre compatriote att5dait son adv]saire en ret>d et dsesprait dj de le voir arriv]4 ,au mom5t de p>tir1 celui-ci p>ut *eval1 suivi d'un dome/ique3 il mit pi$ t]re et s'appro*a2 un ample manteau le c\vrait en enti]1 de manire ca*] ses m\vem5ts4 ,il aborda le ,franais en s\riant1 et qu& il fut deux pas du malheureux qui s'att5dait des excuses1 il le r5v]sa d'un c\p de pi/olet qu'il avait s\s son manteau3 le misrable n'avait pas mme os montr] son arme4 ,l'homme t]re1 l'assass9 remonta tranquillem5t *eval et disp>ut4 ,voil du c\rage4 ,au temps de nos dmls avec le ,mexique1 lors de l'occupation de ,v]a-,cruz p> l'amiral ,baud9 et de la prise de ,san ,juan de ,ulloa p> le pr9ce de ,jo9ville1 ,mexico se tr\vait dans une agitation extraord9aire4 ,il y avait des lans de patriotisme et des bravades insol5tes l'adresse de nos malheureux compatriotes4 ,un j\r1 au caf de la ,gran ,soci$ad1 trois (fici]s1 p>lant de l'arme franaise d'occupation1 s'tai5t *auffs outre mesure1 et les motions les plus biz>res se succdai5t sans rel*e4 --,moi1 disait l'un1 que ,santa-,anna me donne un rgim5t1 et je me *>ge de mettre t\s ces gava*os 7t]me de mpris7 la raison4--,moi1 disait l'autre1 j'irai les lass] jusque sur leurs vaisseaux4--,p> la sambleu6 s'cria le troisime1 v\s n'tes que deux brava*es2 je v\drais1 moi1 les t5ir l1 leur enfonc] mon pe dans le coeur et me la pass] fumante sur les lvres6 --,toi1 lui dit un ,franais bi5 connu p\r ses av5tures extraord9aires et mort depuis peu1 toi1 mon bonhomme1 tu pass]ais avec dlices sur tes lvres une pe te9te de sang franais8 ,ti5s1 voil ce que tu te pass]as4 ,et1 joignant le ge/e la p>ole1 il lui cira deux fois la m\/a*e avec son doigt4 ,le ,mexica91 /upfait1 g>da l'outrage4 ,voil de la =fant]ie4 propos d'(fici]s1 il e/ avr qu'au ,mexique1 p\r une arme de tr5te ou qu>ante mille soldats1 le nombre des gnraux suffirait aux cadres de deux millions d'hommes2 quant l'tat-major1 colonels1 lieut5ants colonels1 etc41 le *iffre p>atrait improbable4 ,la =tune de t\s ces p>v5us e/ du re/e s+ulire2 p\r quelques *efs sortis de l'cole militaire de ,*apultepec1 la /ati/ique1 s'il y avait lieu1 f\rnirait une quantit prodigieuse d'(fici]s suprieurs sortis des classes les plus infimes1 dont quelques-uns ne sav5t pas crire1 et dont la majeure p>tie ne doit ses paulettes gra9s d'p9>d qu' des exploits peu *eval]esques1 accomplis sur les gr&es r\tes de la rpublique3 de ce nombre1 il faut cit] ,c4441 anci5 pici] d',orizaba1 dont la r5omme au ,mexique e/ des plus impopulaires1 et dont les exactions sont dev5ues prov]biales4 ,il paya1 dit-on1 #ejj1jjj fr4 ,m444 le droit d'expdition contre la ville librale d',oaxaca qu'il ab&onna ru9e aprs trois mois d'occupation4 ,m>quez1 dont on vante les tal5ts militaires et dont la cruaut au-dessus de t\t loge reut une clatante conscration dans les massacres de ,tacubaya4 ,l'un voituri]1 l'autre *apeli]1 un autre1 anci5 laquais l'ambassade de ,guatmala1 conquit en une anne son titre de gnral1 et g\v]nait en dictateur la valle de ,mexico4 ,le plus rem>quable de t\s1 paillasse mrite dans un cirque de prov9ce1 se tr\vait1 c9q ans plus t>d1 g\v]neur de la capitale1 s\s la prsid5ce de ,m444 ,jamais la =tune incon/ante ne di/ribua plus au has>d di/9ction plus immrite4 ,t\s ces hommes demi-solde1 ou sans autre paye que de r>es gratifications1 ne recul5t devant aucune viol5ce p\r assur] une exi/5ce prcaire 7en campagne du mo9s73 dnus de pr9cipes1 sans autre ducation que celle donne p> le frottem5t des villes1 privs de s5s moral qu'on p]drait mo9s1 leurs expditions dans les prov9ces rappell5t les razzias des ,bd\9s ou les rafles des b\cani]s de la ,tortue4 ,gnreux comme des voleurs1 dirait ,beaum>*ais1 ils satisfont l>gem5t aux caprices des leurs2 les c(fres vides1 ils dem&5t au crdit les satisfactions d'une prodigalit sans pudeur1 quitte ni] leurs dettes avec une assurance impassible1 trop s\v5t ju/ifie p> la complaisance d'un juge ami ou de tmo9s sans v]gogne4 ,l'audace nanmo9s russit quelquefois les confondre1 et l'intimidation sait arra*] de leurs ma9s ce que la s5t5ce d'un jugem5t ne saurait obt5ir4 ,je peux donn] l'appui l'anecdote suivante3 ,mr ,m444 avait depuis longtemps1 auprs du gnral ,val5cia1 une facture en s\ffrance2 dm>*es1 visites1 citations1 t\t tait va93 ,son ,excell5ce invisible se refusait t\t accommodem5t comme t\t compte2 son palais cep5dant ret5tissait de cliquetis joyeux et de bruits de fte2 bals et dn]s s'y succdai5t sans rel*e2 mais ,son ,excell5ce ne payait pas4 ,mr ,m4441 b\t de pati5ce1 pntre un soir sans invitation dans la salle de bal1 arm de sa t]rible facture4 ,il y avait f\le3 on j\ait1 on dansait1 et le gnral faisait avec gr&eur les honneurs de sa maison2 en ap]cevant ,mr ,m4441 sa figure p]dit de sa srnit1 mais trop bi5 appris p\r laiss] ri5 voir de la surprise que lui causait l'intempe/ive app>ition de son cranci]1 ou plutt craignant un clat1 il s'empressa prs de son n\vel hte4 --,eh6 mon fils1 quel honneur6 voil qui e/ bi51 et je ne m'att5dais pas p>eille =tune4 ,puis appelant un dome/ique3 --,hol6 ,pablo1 s'cria-t-il1 du *ampagne p> ici4 --,gnral1 rpond ,mr ,m4441 je ne suis po9t ici p\r dans]1 mais p\r exig] le montant de ma facture2 voil v+t fois qu'au palais et *ez v\s on me refuse votre porte3 v\s avez t jusqu' ce j\r insolvable et intr\vable la fois1 il me faut mon arg5t4 ,l',excell5ce plit affreusem5t1 et le m5aa t\t bas de le faire jet] p> la f5tre2 mais le cranci] levant la voix1 il le pria polim5t de pass] dans son cab9et1 et f]mant la porte clef3 -- n\s deux1 lui dit-il1 d'une voix t]rible1 et1 mlant ses m5aces d'affreux blasphmes1 il saisit une canne3 on et dit que le d]ni] j\r de ,mr ,m444 tait arriv4 ,mais1 sans se dconc]t] le mo9s du monde1 le cranci] s'appro*a d'un air rsolu1 et saisissant ,son ,excell5ce au collet3 --,mettez bas cette canne1 lui dit-il1 et surt\t payez1 ou1 p> la corbleu6 je v\s trangle comme un p\let4 ,l',excell5ce l*a le bton1 et du ton le plus naturel et le plus amical3 --,allons6 mauvaise tte1 lui dit-il1 pas de sc&ale1 voil ton arg5t2 et1 f\illant dans un tiroir1 il paya le t\t en or au cranci] presque p\vant de son succs4 ,depuis lors1 ils fur5t t\j\rs amis1 et le gnral1 ou payait comptant1 ou faisait des dupes ailleurs4 ,la composition des c\rs de ju/ice e/ aussi rem>quable que celle de l'arme1 et je ne sais si l'pi?te de vnale e/ suffisante p\r c>actris] les manoeuvres de c]ta9s juges4 ,l'anecdote suivante en peut donn] une ide2 je fus tmo9 de la *ose et je puis p>l] de visu3 ,un de mes amis se tr\vait en procs avec un avocat de la plus dplorable rputation2 il s'agissait d'une somme rclame p> ce d]ni]1 et qu' tort ou raison1 il prt5dait ne pas devoir2 les antcd5ts de mon ami plaidai5t en sa faveur3 c'tait la premire fois qu'il se tr\vait en discussion p\r affaire de ce g5re1 et l'avocat bi5 connu p\r ses *antages avrs1 comme p\r une conduite des plus compromettantes2 une simple in=mation devait clair] la religion du tribunal4 ,le j\r de la citation1 et en prs5ce du juge1 ,x4 dcl>a s\s s]m5t ne pas devoir1 expliquant l'orig9e du dbat1 et se proposant de cit] trois tmo9s l'appui de son dire4 ,l'adv]saire affirmait et jurait de mme2 mais il ne p\vait (frir que son affirmation p]sonnelle4 ,l'affaire fut r5voye huita9e4 ,x4 s'en fut tranquille3 les tmo9s tai5t connus1 honorables1 et la cause lui p>aissait gagne4 ,p5dant l'int]valle1 il reut la visite du juge en p]sonne1 qui1 t\t en causant art1 comm]ce et ?tre1 sut adroitem5t am5] l'objet du procs4 --,ami1 disait-il1 n\s connaissons votre adv]saire3 il e/ c\tumi] du fait1 et vos tmo9s sont inutiles4 ,il s't5dit alors en pi?tes vig\reuses sur la conduite de l'avocat1 et p>tit en accablant ,x4 de l\anges mtaphoriques4 --,adieu1 lui dit-il en se retirant1 envoyez simplem5t votre homme d'affaire p\r ent5dre le prononc du jugem5t4 ,huit j\rs aprs1 mon trop confiant ami tait condamn pay] la somme en "q1 plus les frais1 etc4 ,t\te rflexion s]ait ici sup]flue3 les deux fripons avai5t p>tag4 ,en vivant au milieu de cette population mexica9e1 si passionne p\r les ftes et le jeu1 si atta*e ses vieilles sup]/itions et ses vieilles c\tumes1 si fatalem5t ignorante et prt5tieuse1 si voluptueusem5t ennemie d'un travail et d'un j\g quelconque1 sans adm9i/ration1 sans police1 sans moeurs et sans lois1 il v\s passe d'tranges ides sur le sort rs]v cette imm5se rpublique4 ,qu>ante annes de luttes1 de gu]res civiles et de dva/ations effroyables1 n'ont pu t>ir la s\rce de ses ri*esses4 ,quelques mois d'arrt lui donn5t une n\velle vigueur1 et t\t semble revivre au mom5t que t\t doit succomb]4 ,c'e/ une belle proie p\r qui saura la pr5dre4 ,mais n\s ne sommes plus au sicle des conqutes1 l'on jette en va9 sur le vieux monde un reg>d int]rogateur2 le ,mexica9 lui-mme ne saurait quelle puissance s'adress] p\r fond]1 dans sa patrie dva/e1 un ordre rguli] et des in/itutions qui lui manqu5t4 ,il abhorre l',espagnol dont les tyrannies lui sont t\j\rs prs5tes2 il aime le ,franais et respecte l',anglais2 quant l',amrica91 il en pr\ve une t]reur indf9issable3 il semble qu'il dev9e en lui le futur envahisseur de sa patrie1 le dom9ateur de sa race4 ,t\t faisait prsag] ce rsultat1 et quoique le nombre des ,amrica9s soit =t rduit dans ses prov9ces1 le ,mexique nanmo9s1 enc]cl dans les va/es bras de l',union1 en subissait l'irrsi/ible asc5dant4 ,au nord1 la ,cali=nie1 dans son incroyable prosprit1 m5aait dj ses frontires et convoitait la ,sonora2 au nord-e/ et l'e/ le ,n\veau-,mexique et le ,texas cds p> ,santa-,anna1 avai5t jet jusqu'au c5tre l'influ5ce de la civilisation yankee1 et ,m9atitlan au sud n'tait plus qu'une colonie amrica9e4 ,il tait rs]v la ,france de sec\] le ,mexique de son eng\rdissem5t4 ,mais il a fallu des circon/ances extraord9aires3 le cataclysme d'un gr& peuple et le gnie d'un gr& pr9ce1 p\r l'arra*] la p5te fatale qui l'entranait l',amrique4 ,la scission des tats-,unis rejette p\r un longtemps le ,mexique s\s l'influ5ce europenne1 et l'expdition actuelle assure la ,france une prpondrance sans conte/e sur cette contre la plus ri*e du globe4 son orig9e1 l'expdition allie1 dirige dans le simple b d'une rclamation de crance1 s'engageait dans une entreprise impraticable1 et ne p\vait que se heurt] contre l'impuissance d'un dbiteur insolvable4 ,le ,mexique1 dans l'tat o l'a rduit la gu]re civile1 priv de ress\rces et malgr la meilleure volont du monde1 n'aurait pu remb\rs] la mo9dre *ance1 et la saisie de ses d\anes ne p\vait que le prcipit] dans de n\veaux dsordres4 ,mais il semble que la ,provid5ce ouvre ce pays une p]spective n\velle4 ,auj\rd'hui le ,mexique lui-mme ne peut qu'applaudir au succs et au dveloppem5t de l'expdition franaise4 ,librale1 la ,france ne peut que lui impos] un rgime libral1 et les clameurs des p>tis n'en impos]ont po9t la clairvoyance de l'emp]eur4 ,l',amrique seule prote/]a2 mais1 abattue dj p> l'effroyable gu]re qui la dvore1 rduite l'impuissance p> la reconnaissance probable du ,sud1 elle ne p\rra qu'assi/] d'un oeil jal\x la r5aissance du magnifique empire qui lui *appe4 ,matresse des gr&es villes de la rpublique1 ,v]a-,cruz1 ,puebla1 ,mexico1 ,qu]et>o1 etc41 la ,france v]ra le ,mexique1 recon/itu p> ses so9s et son influ5ce1 enri*i de voies f]res1 dcuplant en quelques mois ses imm5ses ri*esses1 assur] nos manufactures l'c\lem5t de leurs produits1 v]s] entre nos ma9s les trsors mtalliques dont il regorge1 et s'lanc] dans l'av5ir v]s une prosprit qu'il n'et jamais rve4 ,comme comp5sation1 n'e/-il po9t p]mis de p5s] que l'i/hme de ,tehuantepec doit n\s rev5ir un j\r8 ,ne s]ait-ce pas une admirable possession que celle qui mettrait en nos ma9s la gr&e voie de transit du golfe au ,pacifique8 ,magnifique p5dant la va/e entreprise de l'i/hme de ,suez4 ,v ,,tehuacan ,d"p p\r ,mitla4--tat des r\tes4--,tehuacan4--,av5tures de ,p$ro4--,la v5ta salada4--,f*euse r5contre4--,teotitlan del valle4--,la fonda4--,une nuit dans les bois4--,tetomabaca4--,le jagu> et le torr5t4--,quiotepec4--,le hu]o ,lopez et sa tr\pe4--,les ,talages4--,cuicatlan4--,don ,dom+illo4--,le *eval vol4--,la valle d',oaxaca4 ,quelques mois de sj\r ,mexico m'avai5t donn de la langue espagnole une habitude suffisante p\r me p]mettre d'affront] sans cra9te les emb>ras d'une expdition lo9ta9e4 ,la saison des pluies tirait sa f92 je p>tis aux d]ni]s j\rs de septembre4 ,j'emportais avec moi t\t mon bagage arti/ique1 et les escortes qui surveill5t la r\te jusqu' ,puebla me g>antissai5t un voyage tranquille4 ,p\r ce qui reg>de l'embran*em5t de ,tehuacan1 il n'en e/ pas de mme3 la contre1 peuple de voleurs1 n'e/ po9t g>de2 des att5tats quotidi5s arrt5t t\te circulation4 ,je suivis donc les conseils d'amis prud5ts1 et je laissai aux ma9s des muleti]s qui font le voyage p> les montagnes le gros de mon bagage1 c'e/--dire trois caisses1 ne me rs]vant que l'indisp5sable p\r un sj\r de quelques sema9es2 le t\t1 m'assurait-on1 devant me p>v5ir ,oaxaca quelque v+t j\rs aprs mon arrive4 ,j'avais en outre dans cette d]nire ville1 des in/rum5ts et div]s produits qui1 en cas de beso91 devai5t me p]mettre de m5] bonne f9 les travaux que je me proposais d'y faire4 ,j'avais avec moi mes botes glaces et div]s objets2 en t\t1 la *>ge d'une mule4 ,un ,mexica9 de mes amis m'accompagnait4 ,j'avais ,tehuacan deux *evaux qui m'att5dai5t2 j'tais donc sr d'arriv] sans encombre4 ,c'e/ ce que n\s allons voir4 ,p> un has>d s+uli]1 la dilig5ce de ,puebla ,tehuacan ne fut po9t arrte4 ,on expliquait ce phnomne p> la f9 tragique de deux voleurs imprud5ts qui1 la veille1 avai5t eu la maladresse de s'adress] une =te tr\pe d'arri]os4 ,ceux-ci s'tai5t df5dus1 la pr(onde surprise des compadres1 qu'ils laissr5t sur place4 ,ma premire visite1 en arrivant ,tehuacan1 fut p\r nos montures2 deux mois de repos devai5t leur avoir procur un embonpo9t respectable et prt de n\velles =ces p\r un voyage de longue dure2 mais j'pr\vai en les retr\vant une amre dsillusion4 ,il n'avait fallu ri5 mo9s qu'un jene de qu>ante j\rs p\r am5] les pauvres btes l'tat de maigreur1 de dessiccation o elles tai5t rduites4 ,je craignis un in/ant qu'elles ne puss5t n\s port]4 ,je fis au brig& qui les avait en g>de les plus viol5ts repro*es sur son indigne conduite2 mais lui me t5dit1 en prote/ant de ses bons traitem5ts1 une note d'apo?icaire qu'il fallut pay]4 ,puis1 comme la ville n'avait ri5 de bi5 intressant m'(frir1 je l\ai une mule1 j'arrtai un dome/ique p\r n\s accompagn]1 et je disposai t\t p\r le d"p4 ,il devi5drait banal de p>l] de gu]re civile3 c'e/ l'tat normal de la rpublique4 ,donc1 le gnral comm&ant la place de ,tehuacan1 concevant quelque d\te sur la moralit de mon compagnon de voyage1 et le pr5ant p\r un factieux allant rejo9dre les rvolts d',oaxaca1 se mit en tte de n\s ret5ir4 ,de plus1 le pauvre ,p$rito 7c'tait le nom de mon ami7 fut arrt et mis au secret4 ,la *ose s'tait faite en mon abs5ce1 et je me htai d'all] tr\v] le gnral4 ,p$rito n'tait pas c\p sr un homme dang]eux2 je le connaissais de longue ma92 c'tait un bav>d comme on en tr\ve tant1 p>lant de t\t au has>d1 mlant la politique aux lgrets de langage d'un gam9 et aux b\ffonn]ies d'un cl[n4 ,j'expliquai au comm&ant de place le c>actre de mon compagnon2 je l'assurai qu'il y avait quiproquo et qu'il confondait le ,p$rito qu'il t5ait entre ses ma9s avec un autre ,p$rito compromis dans c]ta9es intrigues ,mexico4 ,l',excell5ce ne crut po9t mes allgations1 et1 devant la p]si/ance et la vivacit de mes obs]vations1 m5aait de m'arrt] moi-mme4 ,l'affaire de ,p$ro s'env5imait1 des dnonciations et des inimitis p>ticulires indisposai5t le gnral2 on p>lait de le r5voy] ,mexico4 ,quant ,p$ro1 qui se pr5ait au srieux1 comme t\s les g5s de son esprit1 et qui ayant appro* quelques hommes du g\v]nem5t1 j\ait volonti]s la m\*e du co*e1 il adressait son geli] les supplications les plus t5dres et les plus basses1 si elles n'euss5t t b\ffonnes2 puis1 me pr5ant "p3 --,ami1 me disait-il d'un air tragique et les yeux en l>mes1 tu port]as mon pre la n\velle de ma mort1 c> ces brig&s mdit5t de m'assass9]3 deux d'entr'eux s]ont apo/s sur la r\te1 et je s]ai fusill dans l'ombre1 m>tyr de mes sa9tes convictions4 ,en fait de convictions1 ,p$ro n'en avait aucune2 mais qui n'aime se pos] en m>tyr l'occasion6 ,qu& je vis que la dt5tion se prolongeait1 et que ,p$rito maigrissait vue d'oeil1 j'crivis ,puebla avec ordre de tlgraphi] ,mexico1 af9 d'obt5ir un mot de recomm&ation du comm&ant de place1 p\r son confrre de ,tehuacan4 ,il fallut trois j\rs p\r la rponse2 il tait temps3 l'esprit cra9tif de ,p$ro comm5ait se dtraqu]4 ,n\s "pmes enf9 aprs huit j\rs de ret>d4 ,tehuacan se tr\ve en ,t]re ,tempre1 et le *em9 d',oaxaca suit en p5te d\ce jusqu'en ,t]re ,*aude4 ,la premire j\rne se passa sans encombre2 les *evaux1 quoique rappelant la clbre monture du hros de la ,man*e1 se s\t5ai5t encore1 grce leur jeunesse et aux huit j\rs d'abondance dont ils avai5t j\i lors de la dt5tion de ,p$ro4 ,le soir1 n\s c\*ions ,san ,seba/ian1 huit lieues de ,tehuacan4 ,n\s tions en ,t]re ,*aude1 et des *amps de cannes se r5contrai5t a et l sur le passage des ruisseaux2 les habitations *angeai5t aussi d'aspect2 ct des maisons t\j\rs massives des ,espagnols1 on retr\vait le jacal de roseaux de l',indi51 remplaant la hutte en t]re des hauts plateaux1 et c'e/ une *ose trange assurm5t de r5contr] en ,t]re ,*aude les races indi5nes d'une te9te jaune clair1 comp>es la te9te fonce des ,indi5s du nord2 c'e/1 du re/e1 t\j\rs la mme attitude s\mise1 la mme application au travail des *amps2 le niveau de l'oppression a pass sur t\tes ces races en leur donnant un c>actre commun4 ,ce n'e/ que dans les pres hauteurs de la si]ra que l'homme repr5d un aspect plus noble1 et semble avoir respir dans l'air de ses montagnes inaccessibles le s\ffle vivifiant de la lib]t4 ,v5ta ,salada1 n\s donnmes aux mules quelques in/ants de repos4 ,la pla9e c\pe de rav9s qui s't5dait devant n\s j\issait d'un assez mauvais r5om2 quelques ds]teurs battai5t la campagne4 ,n'tant po9t arms1 n\s avions t\t r$\t] d'une r5contre avec eux2 n\s *em9ions cep5dant1 sondant de l'oeil les plis du t]ra91 et ri5 de suspect jusqu'alors n'tait v5u confirm] nos cra9tes1 lorsqu'au dt\r d'un s5ti] n\s n\s tr\vmes nez nez avec un malheureux en *emise1 assis poil sur un vieux *eval cor*4 ,il pleurait *audes l>mes et ses deux poignets portai5t l'empre9te sanglante d'une corde4 --,eh6 l'ami1 d'o v5ez-v\s1 lui dis-je1 et qui v\s rduisit cet affreux tat8 --,ah6 monsieur1 rpondit-il en sanglotant1 n'allez pas plus lo92 t5ez1 v\s voyez d'ici le lit dess* de cette rivire1 ils tai5t l trois p&\rs2 je rev5ais de ,san ,antonio2 ils m'ont t\t pris1 mon z>ape1 mon *eval1 mon arg5t1 mes belles calzon]as b\tons d'aci]1 t\t2 et voyez mes bras3 ils m'ont p5du p> les poignets1 et p\r mon alezan dor1 ils m'ont donn cette vieille rosse que v\s voyez4 ,jsus6 monsieur1 ret\rnez4 ,p$rito se grattait la tte1 et mon dome/ique me reg>dait d'un air piteux2 je ne me s5tais po9t l'aise1 je l'av\e4 ,n\s tnmes conseil4 ,la majorit se prononait p\r une retraite immdiate2 mais le l5dema9 (frait les mmes inconvni5ts1 mo9s de *ance peut-tre2 il fallait ou pass] ou r5onc] au voyage4 ,euss-je eu v+t tr\pes de voleurs mes tr\sses1 je v\lais pass]4 ,en cas de beso91 n\s aurions pu fuir2 mais1 outre le dsagrm5t de la *ose1 la mule *>ge et t\j\rs t capture2 aussi1 p5sant avec raison que ces messieurs avai5t d dtal] p\r p>tag] leur but9 et que le malheureux dp\ill s]ait p> le fait notre sauveg>de1 je fis signe au dome/ique d'avanc]1 et n\s n\s mmes en r\te4 --,vaya se ,vd con ,dios1 me cria l'homme en *emise2 que ,dieu v\s g>de6 et il disp>ut4 ,le rav9 tait ds]t2 pas le mo9dre voleur l'horizon4 ,n\s arrivmes ,teotitlan sans encombre autre que quelques fausses al]tes que nos esprits impressionns p> l'accid5t du mat9 tai5t t\t disposs accueillir4 ,teotitlan e/ une petite ville p]*e sur un mamelon esc>p1 d'une df5se facile et que les p>tis se disput5t sans cesse4 ,il y avait g>nison1 et le =t91 au midi de la place1 sur l'm95ce qui la dom9e1 montrait firem5t deux pices de petit calibre4 ,les maisons1 ca*es s\s la feuille des gr&s zapotes1 des pacani]s et des gr5adi]s c\v]ts de fruits1 respirai5t le bi5-tre et le my/re4 ,j'allai frapp] la porte d'une ti5da de belle app>5ce1 o je dem&ai le vivre et le c\v]t p\r nos *evaux et p\r n\s4 ,le dome/ique s'empressa de d*>g] nos btes et de leur v]s] une abondante prov5de4 ,p\r n\s1 c\*s l'ombre et rcon=ts p> une c\pe de mezcal1 n\s att5dions dans une d\ce impati5ce que le repas ft s]vi4 ,n\s devions p>tir trois heures du mat9 p\r atte9dre1 avant la gr&e *aleur1 ,totamabaca1 b de l'tape1 en passant p> ,san ,m>t9 et los ,cuises4 ,l'arrive de deux trang]s dans un village (fre t\j\rs un n\vel alim5t la nave curiosit des habitants2 aussi la porte de la ti5da tait-elle encombre4 ,je rem>quai un individu de mauvaise m9e qui semblait s'atta*] au dome/ique avec une p]si/ance inquitante2 n\s tions assurm5t l'objet de la conv]sation1 et je craignais quelque confid5ce indiscrte4 ,le drle n'y avait pas manqu4 ,je l'appelai1 lui dem&ant ce qu'il avait faire avec l'homme en "q1 il me rpondit +num5t qu'on l'avait int]rog sur notre voyage1 qui n\s tions1 d'o n\s v5ions1 o n\s allions1 et qu'il avait rpondu de faon satisfaire l'inquisition en p]sonne4 ,je le rprim&ai p\r sa sottise1 et je compris qu'il n\s fallait *ang] notre it9raire et l'heure du d"p4 ,je lui dem&ai s'il connaissait bi5 le pays1 et1 sur sa rponse affirmative1 la lune tant dans son ple91 n\s "pmes m9uit1 pr5ant p> le monte 7le bois74 ,pan*o connaissait si bi5 son affaire1 qu'une demi-heure aprs n\s tions g>s ne pas n\s retr\v]4 ,n\s errions1 depuis deux heures1 au milieu des ronces1 des plantes grasses aux po9tes d'aci] et d'pais taillis1 sans p\voir tr\v] un s5ti] conv5able2 il fallut desc5dre de *eval p\r s\lag] nos btes4 ,tantt le hurlem5t d'un *i5 n\s guidait gau*e1 et tantt le cri d'un coq n\s attirait droite2 n\s f9mes cep5dant p> ap]cevoir1 la lueur inc]ta9e de la lune1 les murailles blan*issantes d'une habitation4 ,aprs un qu>t d'heure de cris d'appel veillant les aboiem5ts des *i5s1 au milieu d'un vac>me rveill] un mort1 un ,indi5 de mauvaise humeur v9t n\s dem&] la cause d'un tel bruit4 ,je lui exposai mon cas1 mais il fallut p>lem5t] longtemps p\r le dcid] n\s ouvrir en grommelant4 ,il se rad\cit nanmo9s la vue d'une pice blan*e1 et v\lut bi51 moy5nant quatre raux1 et s'clairant d'une tor*e1 n\s remettre dans le bon *em94 ,au petit j\r1 n\s tions lo9 dj1 hors de t\te atte9te2 seulem5t nos *evaux s'tai5t blesss dans le bois et t\s deux boitai5t affreusem5t4 ,je dus faire la moiti de la r\te pi$1 *ose dure en t\t pays1 mais dplorable p> un soleil de plus de c9quante degrs4 ,p$ro1 en vrai ,mexica9 qu'il tait1 re/a plus longtemps sur sa bte2 mais comme elle m5aait *ute *aque pas1 il lui fallut aussi desc5dre4 ,il faisait une tri/e figure vraim5t1 et n\s arrivmes en piteux tat au village de ,tetomabaca4 ,les *evaux dem&ai5t un repos =c4 ,un ,indi5 du village1 exp]t dans l'art de gurir1 v9t exam9] les malades2 j'en fus quitte p\r lui pay] sa visite2 le l5dema9 les *evaux n'allai5t gure mieux1 et comme il n'y en avait po9t v5dre dans le village1 au gr& dsespoir de ,p$ro1 n\s n\s mmes en r\te4 ,quatre lieues seulem5t n\s sp>ai5t de ,quiotepec2 mais au del1 c9q j\rnes encore p\r atte9dre ,oaxaca4 ,la p]spective tait des plus dsolantes4 ,six j\rnes de m>*e6 pas un p\ce d'ombre dans le s5ti]1 le paysage e/ d'une s*]esse extrme1 et le monte n'(fre en fait de vgtation que de pauvres mezquites au maigre feuillage2 les *evaux boitai5t de plus belle4 ,p$ro p\ssait des s\pirs d*irants1 n\s tions t\s deux r\ges comme des hom>ds et inonds de sueur2 n\s remontions cep5dant p\r pass] les rivires1 et ce fut a9si1 clop9 clopant1 tantt ports1 tantt portant1 que n\s db\*mes sur la rivire de ,quiotepec1 torr5t imptueux et pr(ond qu'on trav]se en pirogue et dont un ,indi5 a le monopole4 ,il tait t>d1 six heures au mo9s1 et dj n\s ent5dions le bruit s\rd de la rivire1 qu& un jagu> norme bondit d]rire n\s1 dans le *em9 creux o n\s tions engags4 ,la mule1 quoique *>ge1 fit un bond prodigieux1 et les *evaux oublieux de leurs blessures s'lancr5t en avant4 ,le jagu> cep5dant n\s adressa le s\rire fl9 qu'imite si bi5 le *at faisant le gros dos au *i5 qui le guette1 puis passa tranquillem5t1 fran*it le talus1 et disp>ut4 ,j'avais pr\v son aspect une motion bi5 s5tie1 c'tait ma premire r5contre de ce g5re1 et faite dans une circon/ance dsagrable2 j'en vis et en ent5dis d'autres p> la suite1 et je m'agu]ris avec le temps4 ,mes deux suivants1 non plus rassurs que moi1 allumr5t un feu sur le bord de la rivire1 c> la nuit se faisait sombre et le jagu> e/ alors mauvais c\*eur4 ,l',indi5 du bateau n'tait pas son po/e1 et comme le village se tr\ve une c]ta9e di/ance1 n\s n\s gosillmes en va9 l'appel] un qu>t d'heure durant4 ,une nuit la belle toile1 sans s\p]1 ne n\s (frait qu'une p]spective des mo9s attrayantes4 ,je me d%abillai donc1 j'atta*ai mes vtem5ts sur ma tte et enf\r*ant mon malheureux *eval1 je risquai le passage1 p>faitem5t assur1 grce mon tal5t de nageur1 d'atte9dre l'autre bord1 si ma monture se laissait emport]4 ,il n'en fut ri5 heureusem5t2 j'arrivai au village1 et le passeur s'en v9t immdiatem5t *]*] mes compagnons d'in=tune4 ,une surprise n\s att5dait ,quiotepec4 ,j'avanais au has>d dans une obscurit pr(onde1 lorsqu'un n]gique ,qui5 vive8 ,qui vive8 m'arrta c\rt3 ,ami1 rpondis-je1 et j'avanai4 ,deux hommes arms g>dai5t le s5ti]2 ils me dem&r5t d'o je v5ais1 o j'allais1 et l'un d'eux me conduisit au qu>ti] gnral1 c'e/--dire dans une bicoque1 o le *ef d'une tr\pe en gu5illes sigeait au milieu de son tat-major4 ,j'ignorais qui j'avais affaire4 ,le *ef en "q me dem&a de n\veau qui j'tais1 o j'allais1 et mes papi]s4 ,je lui t5dis une lettre du m9i/re de ,france con/atant ma qualit d'envoy du g\v]nem5t en mission arti/ique3 mon int]locuteur prit la lettre l'env]s1 eut l'air d'y jet] un c\p d'oeil d'autorit1 puis passa la missive mo9s ign>e que lui4 ,j'aj\tai que j'avais un compagnon1 plus un dome/ique1 et que l',indi5 passeur tait all les *]*]4 ,c'e/ bi51 dit-il1 asseyez-v\s1 n\s v]rons vos compagnons4 ,il y avait bi51 tant dehors que d$ans1 une tr\pe de c5t c9quante hommes d'une m9e des mo9s rassurantes4 ,sur ces entrefaites1 arriva ,p$ro1 suivi du bagage4 --,eh6 ,p$rito1 comm5t vas-tu8 s'cria l'un des assi/ants1 et l-dessus1 c\p de ?tre1 reconnaissance1 tableau6 ,il y eut des abrazos et des s]rem5ts de ma93 je fus prs5t1 ce qui me p]mit d'appr5dre que je ne me tr\vais ri5 mo9s qu'en prs5ce du ,hu]o ,lopez2 hu]o veut dire blond1 et comme ,lopez avait les *eveux et la b>be de cette c\leur1 on lui avait donn le surnom de ,hu]o4 ,c'tait un homme de tr5te-six qu>ante ans1 jeune encore1 et dont la physionomie n'avait ri5 de froce2 il avait cep5dant1 dans un rayon des plus t5dus1 une t]rible rputation4 ,le ,hu]o ,lopez tait un *ef de voleurs mrite1 aut\r duquel c9q ou six ans de brig&ages impunis avai5t gr\p la fleur des sacripants de la prov9ce2 la tr\pe v>iait de c5t deux c5ts hommes1 et comme elle comm5ait dev5ir respectable1 le *ef1 depuis peu r5tr en grce auprs du g\v]nem5t libral1 avait fait sa paix avec le monde4 ,il n'tait plus corvable de la pot5ce2 lo9 de l1 le g\v]nem5t con/itutionnel lui avait octroy le grade de comm&ant4 ,la c>rire des honneurs lui tait ouv]te1 il n'avait plus qu' p\rsuivre4 ,le ,hu]o ,lopez avait dirig sa premire expdition contre ,teotitlan que n\s avions quitt la veille1 et dont il s'tait emp> aprs un assaut des plus op9itres4 ,aussi1 la soire se passa-t-elle racont] les hauts faits de ses (fici]s1 la mort du gnral un tel1 dont voici le va9queur1 me disait-il1 en me montrant un de ses acolytes4 ,on avait fait tant de but91 fusill tant de ractionnaires2 l'un tait mort bravem5t1 l'autre s'tait fait tir] l'oreille2 t\s dtails =t intressants et qui s\lvai5t le coeur4 ,cep5dant il s'inquitait de notre voyage1 s'tonnant que n\s fussions arrivs jusqu' lui sans accid5t2 puis1 en bon pr9ce1 et avec une galant]ie m]veilleuse1 il s'in=ma si n\s avions faim1 et1 sur l'affirmative de nos e/omacs aux abois1 il comm&a deux tasses de *ocolat qu'on apporta *aud et m\sseux faire plaisir1 n\s promettant p\r le l5dema9 quelque *ose de plus sub/antiel4 ,voyant mon hte en si belle humeur1 je lui contai la msav5ture de nos btes et le priai de v\loir bi5 me *ang] mes deux *evaux invalides contre deux autres en meilleur tat1 me proposant de pay] la diffr5ce4 ,il y acquiesa de t\t coeur1 et remit au l5dema9 la ngociation de l'affaire4 ,il n'y a vraim5t plus v]tueux qu'un coqu9 p>v5u4 ,malgr t\t le *>me d'une rception si flatteuse1 je crus prud5t d'vit] ses hommes des t5tatives inhospitalires l'endroit de mes bagages2 aussi1 le t\t fut-il empil dans la cabane mme o sommeillait le *ef4 ,de notre ct1 n\s dmes song] tr\v] un gte4 ,le temps tait c\v]t1 la nuit orageuse1 la *aleur asphyxiante2 impossible de song] dormir s\s un abri quelconque2 j't5dis donc mon manteau de gutta-p]*a dans la c\r1 sur la t]re nue1 je pris ma selle p\r oreill] et je m'endormis4 ,t\te la nuit1 cep5dant1 je fus agit1 t\rm5t p> des dmangeaisons effroyables1 et de gau*e et de droite1 ,pan*o mon dome/ique1 et ,p$ro mon ami1 s'agitai5t comme moi4 ,quel rveil1 hlas6 ,t\s trois avions la figure des m>ques r\ges et sanglantes de deux c5timtres de l>geur2 les bras et les jambes en portai5t galem5t1 et c'tait une fureur de picotem5ts n'y pas t5ir4 ,le talaje1 tel e/ le nom du *>mant inconnu qui n\s avait m>tyriss1 e/ une espce de petit v] qui1 la nuit1 s'attaque t\t tre t5du sur la t]re2 aussi les habitants de ,quiotepec c\*5t-ils sur des plan*es leves de quelques p\ces au-dessus du sol4 ,au petit j\r1 un trompette avait sonn la diane1 et *aque soldat1 avec l'aplomb des tr\pes rgulires1 s'tait align p\r pass] une inspection2 sitt qu'elle fut t]m9e1 je rappelai au comm&ant sa promesse de la veille1 et l'on s'occupa de me *oisir deux *evaux2 les mi5s tai5t vritablem5t jeunes et vig\reux1 quelques j\rs de repos les remettrai5t infailliblem5t1 et ce n'tait pas en somme une mauvaise affaire que je proposais l4 ,guid p> un lieut5ant du ,hu]o1 je fixai mon *oix sur un alezan bas sur jambes mais trapu1 de huit dix ans d'ge1 et sur un gris pommel plus jeune1 gr&e et jolie bte1 gracieuse s\s le h>nais1 et d'une pre/ance rem>quable4 ,je montai les deux1 et fis avec *acun un temps de galop2 ils me p>ur5t d\x1 dociles1 et je me confondis en rem]cm5ts4 ,ne v\lant pas1 de mon ct1 tre en re/e de gnrosit avec mes htes1 je donnai c9q pia/res d'tr5ne au g>on qui me les sella4 dix heures1 aprs un djeun] copieux1 j'allai pr5dre cong du futur gnral et je p>tis4 ,ah6 la belle *ose qu'un bon *eval1 p\r c\rir le monde trav]s les s5ti]s d'un pays inconnu6 ,joyeux et fi]s n\s avancions1 n\s faisant un jeu des plus pres montes1 et n\s livrant dans les pla9es des fantasias *eveles4 ,ah6 la belle *ose qu'un bon *eval6 ,ah6 la potique *ose6 alors que dans une c\rse rapide1 le s\ffle du zphyr v\s f\ette la figure comme un v5t de tempte6 le d\x tre qu'un c\rsi] s\mis1 esclave de son fre91 calme la voix du matre ou se prcipitant comme l'aquilon6 ,a9si n\s *antions1 ,p$ro et moi1 clbrant les v]tus de nos compagnons n\veaux et bnissant la ma9 qui n\s les donna4 ,la j\rne fut belle assurm5t1 et la pauvre mule fut seule la tr\v] longue4 midi1 n\s tions ,cuicatlan1 dlicieux village ca* s\s la v]dure aux pi$s de montagnes pic4 ,le soir1 six heures1 n\s entrions au galop dans la rue de ,don ,dom+illo2 mais1 t]reur6 d'affreux murmures n\s p\rsuiv5t2 en peu d'in/ants les cris augm5t5t1 le village enti]1 l'alcade en tte1 e/ nos tr\sses2 au voleur6 arrtez1 au voleur6 ,je reg>dais ,p$ro1 ,p$ro me reg>dait1 n\s *]*ions va9em5t qui p\vai5t s'adress] ces cris et ces clameurs1 ,n\s tions seuls dans la c>rire1 ,aveuglant de flots de p\ssire ,nos a*>ns p]scuteurs4 ,en vrit1 l'illusion n'tait plus p]mise1 il fallut s'arrt]4 ,ce *eval m'app>ti5t1 dit un ,indi5 dsignant l'alezan2 il me fut vol la sema9e d]nire1 et je le rclame2 t\t le village m'e/ tmo94 ,p$ro se tr\vait dmont4 ,je prote/ai de t\tes mes =ces allguant l'*ange que j'avais fait le mat9 mme1 et le ret\r que j'avais donn4 ,n\s p>vnmes1 mais au pas1 jusqu' la fonda1 o deux ,espagnols et leurs femmes tai5t arrivs avant n\s2 je les pris p\r juges de l'affaire4 ,le ,hu]o ,lopez tait une autorit reconnue1 je croyais avoir fait un *ange honnte1 et je prote/ai de n\veau de la puret de mes int5tions4 ,ce *eval e/ moi1 rptait l',indi51 je veux mon *eval2 cette raison valait mieux que t\tes les mi5nes2 en f9 de compte1 il me fallut p>lem5t]4 ,v5ez avec moi1 dis-je au froce propritaire1 n'e/-il pas ju/e que j'a*ve ma r\te1 et =c]ez-v\s ce pauvre homme faire v+t-c9q lieues pi$4 ,p$ro m'appuyait1 on le compr5d sans pe9e3 ,v5ez avec moi jusqu' la ville1 v\s ramn]ez votre *eval1 et je pay]ai vos pe9es4 ,l'alcade tr\va la proposition acceptable1 et le m>* fut conclu4 ,je compris alors la gnrosit du bon ,lopez2 le comm&ant avait troqu deux *evaux vols et qu'on p\vait lui rclam] *aque in/ant1 p\r deux *evaux lgalem5t acquis et que p]sonne ne p\vait rev5diqu] comme si5s2 il a d bi5 rire de ma simplicit4 ,le t\r tait bon nanmo9s1 je ne p\vais qu'en rire moi-mme2 ,p$ro criait3 ,v]tu1 tu n'es qu'un nom6 ,de ,don ,dom+illo1 deux r\tes conduis5t la valle d',oaxaca2 la premire1 gr&e et belle1 a*eve s\s l'adm9i/ration de ,ju>ez1 alors qu'il tait g\v]neur de la prov9ce1 cont\rne les hauts sommets de la ,cordillre p\r ab\tir la naissance de la premire des trois valles qui compos5t le ,m>quesado2 l'autre e/ un simple s5ti] suivant le rio de las ,vueltas1 petite rivire aux mille dt\rs c\rant en*ane dans des montagnes pic2 impraticable p5dant la saison des pluies1 ce s5ti] n'e/ suivi qu'en temps de s*]esse3 la rivire tant alors guable dans t\t son p>c\rs1 le voyageur y gagne une j\rne de m>*e4 ,n\s suivmes ce d]ni]4 ,notre petite tr\pe =mait une c>avane de dix p]sonnes en y compr5ant les dome/iques et l',indi5 du *eval4 ,c'e/ avec bonheur qu'on s'enfonce dans ces gorges pr(ondes o les eaux du torr5t entreti5n5t une fra*eur dlicieuse et une t]nelle v]dure2 le s5ti] se p]d *aque in/ant s\s l'ombre des gr&s arbres1 trav]se la rivire1 se p]d de n\veau1 puis la trav]se encore3 soixante et dix fois1 dans un p>c\rs de deux lieues n\s trav]smes le torr5t4 ,le s5ti] s'lve alors1 la valle s'l>git1 quelques haci5das de cannes1 et l de pauvres villages1 puis la montagne aux esc>pem5ts rapides o s\v5t le cavali] e/ =c de mettre pi$ t]re p\r s\lag] sa monture3 le mat91 n\s tions en ,t]re ,*aude et le soir n\s p>c\rions les =ts de *nes et de sap9s des hauts sommets4 sept heures1 n\s arrivions ,etla1 dans la pla9e1 et le l5dema9 n\s tions ,oaxaca4 ,,vi ,oaxaca4--,la ville4--,les moeurs4--,le bal4--,le cl]g4--,l'hi/oire de don ,raphal4--,les passions politiques4 ,oaxaca1 comme t\tes les villes de la ,n\velle-,espagne1 e/ divise en c>rs p>faits1 presque t\j\rs ori5ts1 savoir *aque faade reg>dant un des po9ts c>d9aux4 ,quoique ayant mo9s s\ff]t de la gu]re civile que les villes du nord1 p> suite de son loignem5t des c5tres rvolutionnaires et de la difficult des *em9s qui la reli5t aux prov9ces vois9es1 ,oaxaca n'en e/ pas mo9s d*ue de son anci5ne prosprit4 ,il m'tait rs]v de voir a*ev] sa ru9e4 ,admirablem5t situe au po9t d'int]section de trois valles f]tiles prodiguant l'envi les produits des deux mondes1 elle (fre1 en fait de monum5ts1 une *>mante glise avec portail r5aissance mlang de mauresque d'une ri*esse extrme1 mais que dp>5t deux clo*]s bt>ds2 la ca?drale1 con/ruction massive qui n'a ri5 p\r attir] le reg>d1 et le c\v5t de ,santo ,dom+o1 colossal tablissem5t avec clotres magnifiques et des escali]s d'un gr&iose qui ne le cde en ri5 au plus monum5tal de nos escali]s royaux4 ,la place1 att5ant une prom5ade ombreuse1 e/ de belle dim5sion1 flanque d'un ct p> le palais1 difice de con/ruction mod]ne2 elle e/ borde des trois autres p> des portales1 gal]ies c\v]tes1 pili]s ou colonnes4 ,le m>*1 o se press5t des ,indi5s de t\tes nuances1 e/ d'une ri*esse incroyable en lgumes et en fruits de t\tes sortes2 les poires1 les p*es1 les rais9s y sont amoncels auprs d'normes *]imoias1 d'ananas et de bananes3 aussi la vie e/-elle facile1 et l'on ne r5contre dans la ville1 en fait de m5diants1 que quelques e/ropis et des aveugles4 ,la gr&e s*]esse de l'atmosphre et la lumire bl\issante du plateau y caus5t de nombreuses affections oph?almiques2 je fus oblig moi-mme de r5onc] t\te lecture devant les accid5ts inquitants auxquels ma vue dev5ait sujette4 ,presque t\tes les maisons d',oaxaca n'ont qu'un rez-de-*ausse2 il ne faut po9t leur dem&] d'ar*itecture1 les rues n'(fr5t aux reg>ds de l'trang] que de simples murs p]cs de f5tres avec grilles1 sans sculpture et sans ornem5tation aucune4 ,l'dilit de la ville exige que t\tes les maisons soi5t pe9tes en c\leurs fonces ou peu photogniques2 hors le blanc1 v\s y tr\v]ez t\tes les c\leurs de la palette4 ,si l'extrieur des habitations e/ +rat et nu1 l'intrieur e/ presque t\j\rs *>mant2 un va/e saguan1 porte co*re1 v\s introduit dans une c\r c>re1 ent\re p\r l'ord9aire d'un portique assez gracieux1 et plante de gr5adi]s1 d'orang]s et d'une espce de cdrats fruits ronds nomms toronjo1 et dont la tige atte9t des proportions normes4 ,des p>t]res de fleurs s'pan\iss5t l'ombre des arbu/es1 et des roses grimpantes s'allong5t aut\r des colonnes4 ,t\t cela e/ propre1 bi5 t5u1 ple9 de fra*eur1 de gaz\illem5t d'oiseaux et de s5teurs enivrantes4 ,la vie1 on le compr5d1 se passe t\te au dehors1 dans ces pays du soleil4 ,la gal]ie s]t la fois de salle mang] et de salon4 ,ces petits j>d9s1 qui sont la joie de la vie intrieure1 sont d'un entreti5 difficile et coteux2 *aque fleur exige1 comme premire condition d'exi/5ce2 un pot isol au moy5 d'une sbile en t]re ple9e d'eau1 de manire =m] une le4 ,les arbu/es sont galem5t ent\rs d'un anneau concave en cim5t1 qui les isole4 ,cette prcaution e/ prise contre les arri]as1 espce de f\rmis corselet p9eux nommes *>retires1 qui atteign5t une grosseur rem>quable1 et dont la rage de de/ruction e/ sans gale4 ,ces f\rmis sont une plaie p\r les maisons4 ,comme les voleurs et autres g5ts malfaisantes1 elles ne travaill5t gure que la nuit1 ce qui leur assure ord9airem5t l'impunit4 ,leur tablissem5t pr9cipal e/ t\j\rs une di/ance considrable du ?tre de leurs dgts2 aussi e/-il impossible de les dtruire1 et la longueur de leurs gal]ies les met hors d'atte9te de t\te espce de *tim5t4 ,leur nombre e/ si extraord9aire et leur organisation si m]veilleuse1 qu'il leur arrive de dp\ill]1 en une nuit1 de ses b\rgeons1 de ses fleurs et de ses feuilles1 un orang] de gr&e dim5sion2 les unes mont5t et dc\p5t les feuilles p> gr&eur v\lue1 t&is que d'autres att5d5t au pi$ de l'arbre la besogne des dc\peuses2 et tel e/ l'in/9ct de ces petits animaux1 qu'ils sav5t att5dre que l'arbre soit raisonnablem5t *>g de feuilles1 de manire que la moisson en vaille la pe9e4 ,je les ai vues surveill] un rosi] que j'affectionnais1 et ne le dp\ill] qu'au mom5t o les b\tons allai5t s'pan\ir4 ,les tremblem5ts de t]re sont annuels ,oaxaca1 et les murs de ces maisons si basses ont la plup>t jusqu' deux mtres d'paisseur4 ,ces tremblem5ts1 sur un sol rocailleux1 n'agiss5t po9t p> oscillation comme dans la pla9e mobile de ,mexico1 mais p> trpidation1 m\vem5t plus dang]eux s'il e/ possible1 et qui1 p> des branlem5ts successifs1 dtruit en un cl9 d'oeil les difices les plus solides4 ,oaxaca comme ,mexico1 je fus tmo9 d'un de ces t]ribles phnomnes2 il fut viol5t1 mais de c\rte dure2 assez long cep5dant p\r p\vant] l'me la plus rsolue et me donn] le temps de me prcipit] dans la c\r4 ,l'in/9ct de la cons]vation bannit t\te conv5ance et t\te pudeur3 je tr\vai le p]sonnel de la maison1 hommes et femmes1 ,dans le simple app>eil444444 d'aucunes enveloppes dans un drap et d'autres p>faitem5t nues2 t\t ce monde clatant en prires f]v5tes1 je v\s assure1 et en supplications passionnes4 ,dieu n'a beso9 que d'une petite sec\sse p\r con/at] le nombre de ses fidles4 ,le dang] pass1 une vieille dome/ique de la famille expliquait tranquillem5t son fils une =mule au moy5 de laquelle on p\vait prv5ir t\t dsa/re4 ,le palais et la ca?drale en fur5t t\s deux p\r une corni*e dont la *ute ne blessa p]sonne1 et des crevasses qu'on s'empressa de combl]4 ,au sud-oue/ de la ville se tr\ve le mont ,alban1 qui se relie la *ane de la ,mi/eca2 au nord-oue/ la si]ra ,madre envoie jusqu'aux maisons du faub\rg le prolongem5t de ses d]ni]s contre-=ts4 ,le ,san ,felipe1 po9t culm9ant de la si]ra1 borne l'horizon de la ville au nord1 et lui prodigue en t\t temps des eaux fra*es et limpides4 ,a9si place1 ,oaxaca ne doit ri5 envi] aux plus belles villes de la rpublique4 ,t\t fdral que soit le ,mexique1 le li5 qui unit *acune de ses p>ties e/ des plus faibles1 et l'on peut dire qu'il n'y a d'autre nationalit que la nationalit de prov9ce4 ,l'habitant de ,puebla e/ un ,poblano1 celui de ,*iapas un ,*iapaneco1 nul ne v\s dira qu'il e/ ,mexica94 ,cet esprit de clo*] se retr\ve p>t\t1 mais nulle "p il n'clate avec autant de viol5ce que dans la jolie ville d',oaxaca4 ,ri5 n'e/ bon1 n'e/ beau1 n'e/ bi51 n'e/ admirable en dehors de ce petit tat1 et quoique tirant t\te *ose du dehors1 p\r ce qui reg>de la mode1 l'indu/rie et les arts1 il semble que ce soit un tribut que l'univ]s lui paye et dont il ne doive aucune reconnaissance4 ,quelques habitants p\ss5t cette faiblesse jusqu'au ridicule le plus ins5s2 il n'e/ pas jusqu' leurs femmes qu'ils ne dot5t des avantages les plus s+uli]s et des v]tus les plus extraord9aires4 ,mon sj\r ne m'a ri5 appris cet g>d1 et je laisse d'autres plus heureux le so9 de les dc\vrir4 ,il faut attribu] cet am\r-propre excessif la conc5tration d'une exi/5ce t\te locale1 que des relations plus suivies avec le monde vi5dront sans aucun d\te modifi] un j\r4 ,le beso9 de socit1 l'esprit de runion sont =t dvelopps ,oaxaca4 ,l'on arrive promptem5t l'intimit avec des g5s qui se livr5t avec ab&on1 et le mme j\r v\s donne presque autant d'amis que de connaissances2 je n'affirm]ai po9t p\r cela qu'il faille compt] sur eux dans une circon/ance difficile3 le dv\em5t e/ une fleur r>e p> t\te la t]re2 mais ils s'empress]ont p\r une dm>*e1 v\s combl]ont d'avances1 de lettres de recomm&ation1 v\s c\vriront de leur influ5ce1 s'il y a lieu1 dployant une affabilit con/ante et une bi5veillance infatigable4 ,la caus]ie e/ vive et anime1 l'esprit agressif et mordant des petites villes y dr\le avec complaisance les mille et un ri5s d'une *ronique passablem5t sc&aleuse1 qu'entreti5t une morale rel*e4 ,la politique1 dans laquelle les femmes j\5t un rle considrable1 jette en pture la conv]sation des petits c]cles un alim5t t\j\rs n\veau4 ,cette t5dance e/ naturelle dans un pays o la bureaucratie absorbe t\tes les ambitions3 tre ou n'tre pas employ1 c'e/ p\r eux une "q de vie ou de mort2 aussi les p>tis y sont-ils t\j\rs sur la br*e p\r attaqu] ou p\r df5dre3 quoi de plus simple que la gu]re civile dans de telles conditions8 ,il n'e/ pas r>e de r5contr] p>mi ces jeunes ambitieux des tal5ts rem>quables1 une in/ruction solide1 fruit d'un travail ob/91 et le don de deux ou trois langues qu'ils p>l5t avec facilit4 ,comm5t expliqu] qu'une fois au p\voir1 ces brillantes qualits disp>aiss5t p\r faire place une nullit dsesprante8 ,c'e/ qu'ils tr\v5t leur t\r1 *ez les autres1 cette opposition sy/matique qu'ils pratiquai5t eux-mmes avec une si dplorable ob/9ation2 c'e/ que t\t e/ p>alys *ez eux1 et que leurs facults suffis5t pe9e df5dre contre leurs agresseurs les positions qu'ils vi5n5t si pniblem5t d'acqurir4 ,les beaux projets de r=me sont oublis1 le s]vice public ab&onn1 la dsorganisation se prcipite1 la gangrne arrive sa d]nire priode1 l'tat se meurt3 voil le ,mexique4 ,ractionnaires et libraux se repro*5t mutuellem5t1 dans ce langage qu'on connat1 leurs fautes rciproques2 t\s deux sont galem5t c\pables et travaill5t avec une mulation impie l'anantissem5t complet de leur beau pays4 ,le prsid5t ,ju>ez e/ une des illu/rations de l'tat d',oaxaca3 de sang indi5 pur1 il e/ fils de ses oeuvres et doit t\t lui-mme4 ,on le voit pass] du b>reau d'une ville de prov9ce au g\v]nem5t de l'tat1 arriv] la prsid5ce de la c\r suprme et s'asseoir1 honnte homme1 sur le fauteuil prsid5tiel4 ,son adm9i/ration1 comme g\v]neur de l'tat d',oaxaca1 a laiss d]rire lui un p>fum de probit qu'on respire r>em5t au ,mexique1 et les amliorations qu'il s'ef=a de rp&re dans le s]vice public donn5t une preuve de son dv\em5t au bi5-tre de ses concitoy5s4 ,l'organisation des villages indi5s de la si]ra qui font p>tie de la prov9ce1 et dont il e/ orig9aire1 lui fait le plus gr& honneur3 on e/ surpris d'y tr\v] des coles obligatoires1 d'o sort5t des ,indi5s sa*ant lire1 crire et compt]2 on en croit pe9e ses oreilles1 alors que les sons de l'orgue des temples ou les fanf>es des in/rum5ts de cuivre v\s rappell5t les gts de votre patrie lo9ta9e au milieu du sauvage aspect de la montagne4 ,je ne sais si le ,mexique plac]a ,ju>ez au nombre de ses gr&s hommes2 mais c'e/ c\p sr une p]sonnalit rem>quable4 ,au milieu de la pnurie de tal5ts qui l'ent\re1 il a p\r lui cette probit si mritante en son pays1 une con/ance glorieuse ne po9t dsespr] de sa cause1 une ob/9ation molle1 mais infatigable lass] la =tune1 une d\ceur de c>actre que trave/iss5t ceux qui l'ont peu connu4 ,plusieurs m'en ont dit du bi52 *aque fois que je le vis1 il me r5dit s]vice4 ,p>mi les p]sonnalits rem>quables d',oaxaca1 il faut rappel] une pauvre vieille1 d]nire desc5dante de ,montzuma4 ,le g\v]nem5t1 m'a-t-on dit1 lui faisait autrefois une p5sion suffisante p\r assur] une exi/5ce honorable cette pr9cesse d*ue1 et les ,indi5s1 une fois l'an1 v5ai5t r5dre hommage l'arrire-petite-fille du gr& roi4 ,la seora ,silva1 sur un trne1 ent\re du pre/ige in(f5sif de sa haute naissance1 recevait des ,indi5s pro/]ns la muette expression d'un religieux respect4 ,mais la p5sion se rduisit ins5siblem5t suivant les fluctuations des f9ances2 auj\rd'hui1 le d]ni] rejeton d'une race impriale s'te9t dans la solitude et la misre4 ,j'ai dit que les moeurs tai5t rel*es3 l'intimit des familles entre elles prte la famili>it des jeunes g5s des proportions dang]euses4 ,les am\rettes naiss5t comme des fleurs s\s ce ciel m]veilleux4 ,si les f5tres ont des grilles1 les maisons sont basses1 et le diable e/ le/e4 ,l'am\r1 au ,mexique1 a cons]v de sa t\rnure espagnole3 il lance des madrigaux1 fait j\] la srnade1 improvise sur la guit>e1 et ne cra9t pas d'employ] la gazette p\r envoy] un sonnet sa belle4 ,il s'accro*e encore1 mais r>em5t1 l'*elle de soie4 ,le m>iage consacre p\r l'ord9aire ces unions anticipes2 mais lorsqu'un incon/ant porte d'autres idoles l'enc5s d'un coeur volage et que la dlaisse ne peut dissimul] le fruit de sa faute1 le monde n'impose la p*]esse qu'une rprobation indulg5te4 ,hubo una desgracia1 dit-on3 elle eut une msav5ture4 ,quelques mois d'loignem5t arrang5t les *oses2 de temps autre cep5dant la comdie t\rne au drame1 drame atroce1 v5geance de cannibale4 ,telle e/ l'hi/oire du seor ,eusebio4 ,j'ai connu les p]sonnages1 j'ai assi/ au dnom5t1 j'essay]ai de v\s la dire4 ,don ,eusebio peut avoir de qu>ante-c9q c9quante ans2 il p>at jeune encore2 ses paules l>ges et trapues1 sa m>*e facile et lgre malgr l'embonpo9t qui comm5ce l'envahir1 lui donn5t l'app>5ce d'une =ce peu commune2 sa tte e/ grosse sur un c\ *>nu2 les lvres sont paisses1 la b\*e e/ gr&e2 t\t le bas de la figure dnote des in/9cts o la viol5ce le dispute la s5sualit2 ses yeux sont jaunes tirant sur le v]t et ple9s d'une expression jal\se et m*ante4 ,il j\it d'une rputation d\teuse1 et son pass r5f]me des my/res4 ,sa maison1 place au nord de la ca?drale1 n'a ri5 qui la di/+ue des demeures vois9es3 elle se tr\ve p>allle un c\v5t de femmes qui fait le co9 du c>r suivant1 et s'ouvre de ce ct p> deux f5tres grillage en bois4 ,don ,eusebio n'a pas d'amis1 et sa maison fut p\r a9si dire ds]te jusqu'au j\r o ses filles dev9r5t de gr&es p]sonnes4 ,il en a trois4 ,hlna1 la premire1 ressemble don ,eusebio et p>at en avoir t\s les in/9cts4 ,c'e/ une gr&e et sup]be fille *ez qui la vie dborde2 elle a t\tes les beauts provocatrices3 la han*e saillante1 des bras robu/es et ronds1 des paules grasses1 une gorge audacieuse1 des lvres r\ges et ce te9t ple et mat des natures passionnes2 ses yeux noirs avai5t une fixit emb>rassante4 l'poque dont n\s p>lons1 la *ronique s'tait dj ma9tes fois occupe d'elle2 mais elle n'avait po9t eu de desgracias4 ,une c\r nombreuse se disputait ses s\rires1 et quelques robes noires se mlai5t la f\le4 ,le pre autorisait1 *]*ant un g5dre4 ,oaxaca respirait dans un entr'acte de gu]re civile1 et les runions se succdai5t sans rel*e4 ,sur ces entrefaites1 un jeune homme de ,mexico v9t pass] quelque temps dans le ,m>quesado1 vivant *ez son pre1 vois9 de don ,eusebio1 et dont la maison occupait1 c9quante mtres plus bas1 le milieu du c>r de face4 ,la famille de don ,rafael se composait de da ,m>ianita1 sa femme1 de ,l\isito1 un fils t>d v5u1 le ,b5jam91 et du n\vel arrivant4 ,h5rique rapportait de la capitale une t\rnure dgage1 cet air de suffisance qui plat aux femmes et des prt5tions de blas que les sots affi*5t volonti]s2 une m\/a*e longue et po9tue lui donnait un petit g5re matamore qui ne messeyait po9t2 il avait l'oeil d'un bleu t5dre1 et sa *evelure blonde1 naturellem5t b\cle1 tait =t belle4 ,en somme1 on le disait beau cavali]1 il le croyait plus que t\t autre2 mais1 mes yeux2 il p]dait la moiti de ses avantages p> un rire bte qu'il lanait t]nellem5t et t\t propos1 ce qui *ez bi5 des g5s lui avait fait une r5omme de bel esprit4 ,on lui prtait mille av5tures2 c'tait p\r ,hlna une conqute faire4 ,la famille d',h5rique possdait quelque bi52 c'tait p\r don ,eusebio le m>i dem&4 ,du re/e1 la *ose allait de soi4 ,h5rique r5\a sans difficult des relations d'enfance1 et1 malgr les av]tissem5ts de son pre qui n'e/ima jamais don ,eusebio1 il fut en quelques j\rs du nombre des intimes4 premire vue1 il fut bl\i4 ,on ne p\vait rv] plus belle matresse4 ,p\r ,hlna1 jeune et coquette1 elle pr\va quelque satisfaction de l'effet produit et ne dem&a pas mieux que de plaire4 ,il fut bi5tt vid5t qu',h5rique tait le prfr4 ,aussi le c]cle des adorateurs dim9ua *aque j\r2 quelques-uns seulem5t *]*r5t disput] au ,mexica9 une conqute si belle2 mais ils n'eur5t plus qu' se retir] devant la p]si/ance de ses succs4 ,d'autres t\rnr5t bride et dposr5t aux pi$s de la soeur des hommages dont l'ane ne v\lait plus4 ,ri5 de mo9s platonique que cette passion facile2 mais la jeunesse v]se sur t\tes *oses un tel torr5t de fleurs1 qu'on se mpr5d volonti]s sur des liaisons qu'on croit t]nelles et qui ne sont que d'un j\r4 ,h5rique me raconta s\v5t les premi]s bonheurs de son am\r naissant4 ,il me p>lait de ses prom5ades solitaires dans la valle1 de ses r5contres =tuites ,san ,felipe1 de ces *>mants dn]s ,santa ,m>ia del ,tule s\s les ombrages du vieux ,sab9o2 mais l'am\r-propre *ez lui l'emportait sur l'am\r1 et son oeil brillait plus encore en me disant ses triomphes1 le dpit de ses rivaux rep\sss2 et l'clatante satisfaction que lui valai5t les prfr5ces d'une aussi belle p]sonne4 ,don ,rafael f]mait les yeux et voyait t\t4 ,cep5dant le tte--tte e/ difficile dans une maison ouv]te t\t v5ant1 o se crois5t et s'batt5t une f\le de dome/iques et d'enfants2 il fallait un dnom5t2 mais ,h5rique ne p5sait po9t au m>iage4 ,il y eut alors d'humbles dem&es1 des supplications et des rsi/ances3 t\te cette habile et nave comdie de l'am\r laquelle n\s croyons si facilem5t et dont1 en somme1 les femmes sont presque t\j\rs victimes4 ,h5rique1 dsespr1 p>lait de d"p2 cette poque1 il tait vraim5t pris4 ,hlna cda4 ,p> une nuit obscure1 ,h5rique escaladait la grille de bois d'une f5tre1 s'accro*ait la corni*e et bondissait sur l'azotea 7toit plat74 ,hlna1 tremblante1 l'att5dait s\s un bosquet de jasm9s4 ,don ,eusebio avait t\t vu4 ,un mois de srnades1 d'entrevues my/rieuses1 de r5dez-v\s dang]eux ple9s de poignantes motions1 prolongea le dlire de cette premire nuit d'am\r4 ,les obs]vations de don ,rafael n'arrtr5t po9t l'heureux ,h5rique4 ,on jasait cep5dant1 et les rivaux conduits sur5t lui dire1 mots c\v]ts1 qu'il n'tait pas le seul heureux1 et qu'en t\t cas il n'avait pas t le premi]4 ,h5rique refusa d'y croire1 et sa position compromettante2 peut-tre son c\rage1 ne lui p]mir5t pas d'impos] sil5ce ces bruits insultants2 mais son am\r baissa2 il ne se montra plus aussi s\v5t dans la maison de don ,eusebio3 les nuits le surprir5t plus r>em5t s\s ce bosquet p>fum tmo9 de ses premi]s s\pirs1 et l'escalade de l'azotea lui sembla d'une prodigieuse difficult4 ,la fire jeune fille lui dem&a compte de son insultante froideur2 ,h5rique se df5dit faiblem5t1 prote/a1 balbutia et v\lut se retir]4 ,il y eut alors une scne de viol5ce qui l'p\vanta2 mais voyant qu'elle allait p]dre son amant1 ,hlna dev9t t\t c\p t5dre1 pressante1 suppliante2 elle le prit comme un enfant dans ses bras1 le c\vrit de bais]s et de c>esses passionnes4 --,que devi5drai-je sans toi1 lui disait-elle2 je t'aime et n'adore que toi2 je suis seule au monde2 tu l'z vu1 je n'ai plus d'amis3 t\s se sont loigns4 ,ton am\r1 mon ,h5rique1 c'e/ ma seule joie sur t]re1 c'e/ mon av5ir1 ma vie1 mon seul bonheur4 ,ne m'ab&onne pas6 ,et puis1 aj\ta-t-elle en le voyant se fondre devant ces tmoignages passionns1 je n'osais te le dire1 ,h5rique1 je suis mre4 ,que dev5ir si tu t'en vas8 ,mon pre1 oh6 mon pre me tu]ait4 ,cette confession t]rifia le pauvre amant4 ,il rev9t nanmo9s1 mais sombre1 cra9tif1 dsillusionn1 ne sa*ant plus comm5t rompre des li5s de f]4 ,don ,eusebio jugea prud5t d'int]v5ir4 ,il surprit ,h5rique *ez ,hlna1 obt9t une confession complte1 et ne p]mit au malheureux de s'loign] que s\s s]m5t d'p\s] sa fille4 ,il fallut t\t dire don ,rafael4 ,devant de p>eils faits1 t\te obs]vation tait inutile1 et la confr5ce se t]m9a p> un refus n]gique de jamais cons5tir ce m>iage4 ,h5rique n'aimait plus2 la nuit v5ue1 l'heure o si s\v5t il s'ag5\illait prs d'elle1 il sella son *eval et p>tit4 ,le l5dema91 don ,eusebio aux aguets1 fut tonn de ne po9t le voir2 il s'in=ma1 connut le d"p1 r5tra4 ,il tait calme1 quiconque l'et r5contr n'et po9t dev9 ce qui se passait en lui2 il croisa plusieurs p]sonnes auxquelles il rpondit1 en s\riant1 aux complim5ts banals1 insultes dguises que *acun lui adressait1 c> t\t se savait dj4 ,une fois *ez lui1 l'orage fit explosion2 il brisait1 en les t\*ant1 les meubles qui tombai5t s\s sa ma91 ses yeux tai5t sanglants1 il p\vanta les si5s1 on n'osa lui ri5 dire4 ,hlna pleurait en sil5ce4 ,cep5dant1 il reprit quelque p\voir sur lui-mme1 et voilant sa fureur1 il sella son *eval et sortit la cig>ette la b\*e comme en un j\r de paseo4 ,h5rique n'avait que deux *em9s pr5dre1 la r\te de la si]ra p> ,v]a ,cruz1 c'e/--dire faire un dt\r de plus de c5t lieues1 et le *em9 de ,tehuacan le plus facile et le plus rapide4 ,le d\te n'tait pas possible1 une fois hors de la ville1 don ,eusebio mit son *eval au galop et fit presque huit lieues d'une traite2 il sut qu',h5rique tait arriv le mat9 et s'tait repos trois heures4 ,c'tait une demi-j\rne d'avance4--,fils de *i51 je t'atte9drai1 murmurait-il4 ,il rafra*it les naseaux de son *eval1 et prit p> le rio de las ,vueltas4 ,h5rique1 croyant le s5ti] c\p p> le torr5t1 avait pris la r\te presque c>rossable de la montagne2 du re/e1 ignorant la p\rsuite1 il pr5ait son temps2 le *eval de don ,eusebio1 vig\reux et =t1 dvorait l'espace4 ,h5rique arriva1 v]s les quatre heures du soir1 ,don ,dom+illo1 et fut se log] t\t has>d l'entre du village *ez un ,indi5 qu'il connaissait1 fit r5f]m] son *eval et ne sortit qu' la nuit tombante1 sans s'loign] cep5dant et fumant un cig>e4 ,il lui sembla t\t c\p ent5dre le galop prcipit d'un *eval2 un frisson t]rible le saisit1 il reut1 me racontait-il1 comme un c\p d'pe en ple9e poitr9e1 et1 se dissimulant d]rire une cloison1 il vit db\*] du s5ti] de las ,vueltas don ,eusebio lui-mme1 c\v]t de p\ssire1 son *eval haletant et r5du4 ,il passa prs de lui et mit pi$ t]re deux c5ts mtres environ la seule fonda du village4 ,h5rique r5tra dans la cabane de l',indi5 auquel il conta p>tie de son hi/oire1 lui donna dix pia/res p\r se taire1 et fut s'ensevelir au milieu des pis de mas dans une espce de gr5i] susp5du sur quatre pieux4 ,le mors de son *eval1 sa selle et son z>ape1 lui fur5t jets d'en bas4 ,il att5dit4 ,don ,eusebio apprit1 en blasphmant1 qu',h5rique n'avait po9t p>u2 il v\lut cep5dant s'en assur]1 visit] la fonda du haut en bas1 et s'en fut err] comme un *acal dans le village3 aucune trace1 ri5 qui pt le guid]4 ,il remonta et se dirigea du ct de la cabane en "q4 ,au db\* de la r\te1 ,h5rique le vit v5ir et se crut p]du4 ,don ,eusebio entra1 donna le signalem5t du *eval et de l'individu1 dposa une pia/re dans la ma9 de l',indi51 et lui fit dtaill] t\tes p]sonnes qui avai5t d pass] devant lui4 --,c'e/ un ami que je dsire rejo9dre1 disait don ,eusebio1 et n\s devions n\s tr\v] en ce village2 je suis en vrit bi5 tonn de ne le po9t voir4 ,il exam9ait avec so9 l'intrieur de la cabane1 saisit avec viol5ce un mors susp5du dans l'obscurit1 l'exam9a1 et ne le reconnut po9t4 --,n'z-tu po9t de *eval1 l'ami8 dem&a-t-il encore4 --,si1 monsieur1 une vieille jum5t c\*e l-bas dans le patio1 si v\s v\lez de la lumire2 n\s l'irons voir4 --,c'e/ inutile1 rpondit don ,eusebio1 que dr\tait l'assurance de l',indi54 ,il s'appro*a nanmo9s1 jeta un c\p d'oeil dans la c\r1 et comme l'animal tait c\*1 que la nuit tait assez sombre1 il ne le reconnut pas non plus2 ,h5rique1 la mort dans l'me1 suivait du haut de son obs]vatoire susp5du t\s les m\vem5ts de son ennemi4 --,maudit6 s'cria don ,eusebio1 en p>tant4 ,il a d suivre jusqu' ,cuicatlan1 aj\ta-t-il t\t bas1 dema94 ,cuicatlan n'tait qu' deux lieues4 ,h5rique fut sauv1 mais ne dormit pas de la nuit4 ,v]s les trois heures1 il ent5dit le trot d'un *eval s'loignant dans la direction de ,tehuacan1 c'tait don ,eusebio cont9uant sa p\rsuite4 ,h5rique att5dit une heure environ1 et suivit le mme *em92 mais1 deux kilomtres du village1 il laissa sur la droite la rivire que v5ait de trav]s] don ,eusebio1 prit gau*e1 et s'enfona dans la ,mi/eca4 ,deux j\rs aprs1 don ,eusebio r5trait ,oaxaca1 et repr5ait ses occupations4 ,l'enfant ne v9t jamais au monde4 ,don ,rafael nanmo9s s5tait la v5geance plan] au-dessus de sa tte1 div]s guet-ap5s dont il se tira p> bonheur1 laissai5t dev9] la ma9 de son ennemi3 le temps1 p5sait-il apais]ait l'affaire4 ,il n'en fut ri54 ,deux ans aprs1 les vnem5ts que n\s v5ons de racont]1 ,c444 prit la ville2 ses tr\pes occupai5t le palais1 la ca?drale et le c\v5t qui se tr\vait sur l'alignem5t des deux maisons ennemies2 de temps autre1 les p>tis tiraillai5t entre eux4 ,don ,rafael1 portes et f5tres closes1 ne p]mettait aucun des si5s le mo9dre c\p d'oeil au dehors1 sa t5dresse de pre lui faisait cra9dre un malheur4 ,p\r don ,eusebio1 t\j\rs l'afft comme un tigre guettant sa proie1 il quittait r>em5t sa f5tre obs]vatrice4 ,un j\r1 sur le midi1 comme de la mat9e on n'avait ent5du le son d'un c\p de fusil1 da ,m>ianita ouvrit la f5tre4 ,l\isito s'y prcipita p\r reg>d]1 elle-mme ne put se df5dre d'un mom5t de curiosit4 ,p\r ,dieu6 s'cria le pre1 retirez-v\s4 ,au mme in/ant une explosion isole se fit ent5dre1 et l'enfant1 une balle au front1 tombait dans les bras de sa mre4 --,jsus6 fit-elle4 ,ah6 ,jsus6 mon fils6 mon fils6 ,ah6 ,dieu6 elle s'affaissa1 on la crut morte aussi4 ,elle t5ait l'enfant dans ses bras2 t\s deux c\v]ts de sang =mai5t un p\vantable tableau2 don ,rafael1 muet1 hag>d1 p\vant1 se prcipita sur eux3 il tait bi5 mort1 le d\x enfant4 ,don ,rafael trane depuis ce j\r une vie demi-te9te1 quant da ,m>ianita1 elle e/ folle4 ,le cl]g enc\rage p> son exemple cette dissolution de moeurs qui se retr\ve un peu p>t\t dans le ,mexique2 mais il e/ difficile de tr\v] une prov9ce o il affi*e avec plus de navet le rel*em5t de ses moeurs4 ,la premire fois qu'il me fut donn d'obs]v] cette trange manire de vivre1 c'tait au bal o l'on me prs5ta mademoiselle ,x4441 fille du cur ,x4441 qui lui-mme1 en habit de ville1 se tr\vait prs5t4 ,je sus depuis que gr& nombre de ces messieurs avai5t famille1 que plusieurs d'entre eux m5ai5t gr& tra91 donnant bals et banquets1 qu'un autre1 exception il e/ vrai1 entret5ait trois soeurs la fois1 desquelles il avait des filles1 dont *acune tait dote sur les privilges de telle ou telle glise dont il tait cur4 ,plus t>d1 me tr\vant dans une maison de jeu d'assez bas tage1 j'y r5contrai deux prtres en s\tane1 et l'un1 tutoyant ponteurs et cr\pi]s1 jurant comme un damn1 t5ait sur ses g5\x une fille publique avec laquelle il s'tait associ2 il y avait l c9quante p]sonnes peut-tre1 et de t\t ce monde j'tais le seul que la *ose tonnt4 ,qu&1 *ez un peuple1 le s5s moral e/ ce po9t p]v]ti1 que de p>eils exemples ne s\lv5t que les pla9tes discrtes des honntes g5s et que t\te indignation e/ morte1 il faut se voil] la face et dsespr] du salut de ce peuple4 ,,vii ,long sj\r4--,phnomnes photographiques4--,les trois valles4--,santa ,lucia4--,santa ,m>ia del ,tule4--,le ,sab9o4--,mitla4--,les ru9es4--,le village4--,les pitajas4--,cli*s p]dus4--,prise de la ville4--,mont ,alban4--,le vieux c\v5t4--,deuxime expdition4--,sige de la ville4--,d"p p\r ,v]a ,cruz4 ,j'att5dais mes bagages depuis deux mois1 ils n'arrivai5t pas2 je craignis que l'tat des r\tes ne p]mit pas l'expditeur de me les envoy]1 il fallut donc me mettre l'oeuvre avec les ress\rces que m'(frait la ville4 ,je fabriquai du nitrate et du fulmicoton1 j'avais des glaces et l'un de mes in/rum5ts2 je tr\vai de l'!r et de l'alcool4 ,p\r dvelopp] l'image il me fallut employ] le sulfate de f] qu'on tr\ve p>t\t4 ,mes premi]s essais ne fur5t pas heureux1 les cli*s des monum5ts de la ville tai5t mauvais4 ,quelques j\rs aprs j'en fis d'autres meilleurs1 presque satisfaisants4 ,je prp>ai donc mon expdition de ,mitla1 c> je devais ret\rn] au ,yucatan1 remont] ,pal5qu1 trav]s] la si]ra et faire le t\r de la prov9ce de ,*iapas1 en passant p> ,tehuantepec p\r rev5ir ,oaxaca4 ,j'aurais v\lu faire ce long voyage avant la saison des pluies s'il tait possible1 et le temps pressait4 ,mais qu& je v\lus p>tir1 je m'ap]u que mes produits ne m>*ai5t plus4 ,p5dant huit j\rs1 je fis les essais les plus v>is1 je me s]vis de ba9s vieux et n\veaux1 j'avais une d\za9e de collodions diffr5ts1 j'employai t\s les dveloppants et t\s les fixateurs2 pe9e inutile4 ,le collodion arriva mme jusqu' p]dre t\te s5sibilit4 ,avec une exposition de c9q m9utes au soleil1 et un in/rum5t d\ble1 je n'obt5ais qu'une ta*e blan*e l'endroit du col4 ,dsesprant de russir je mlangeai t\s les collodions et j'att5dis4 ,quelques j\rs aprs1 je v\lus t5t] un n\vel essai1 je fis un cli* le mat9 sept heures1 il tait bon3 sept heures et demie1 ins5sibilit4 ,le l5dema91 j'en fis deux1 sans p\voir en russir un troisime2 le surl5dema9 trois et1 p> progression1 *aque j\r en faisant un de plus1 mais pas davantage4 ,t\t c\p le collodion ne m'apportait que des positifs sur v]re2 un autre j\r des ngatifs1 et cela sans qu'il me ft possible de faire l'un ou l'autre mon *oix4 ,j'ai va9em5t *]* la clef de phnomnes aussi curieux et je laisse aux photographes rudits le so9 d'en tr\v] les causes4 ,ma position tait des plus emb>rassantes1 je craignis un mom5t de ne p\voir russir4 ,j'aurai donc fait1 me disais-je1 trois mille lieues dans le b de rapport] en ,europe l'image de ces ru9es m]veilleuses1 si peu connues1 si intressantes1 p\r me tr\v] devant elles impuissant les reproduire6 ,j'pr\vai p5dant ces j\rs de sombres dc\ragem5ts et de t]ribles dfaillances2 j'tais sans n\velles de mes bagages1 et l'tat de la prov9ce allait empirant *aque j\r4 ,je fus sur le po9t de faiblir et d'ab&onn] la p>tie4 ,je p>v9s cep5dant remont] ce moral affaibli1 et1 quoi qu'il dt m'en cot]1 je v\lus a*ev] mon oeuvre4 ,att5dre6 ,que la pati5ce e/ une belle *ose p\r qui sait la pratiqu]6 ,les valles m'(frai5t une longue srie de c\rses et d'obs]vations2 j'avais mon *eval1 et *aque j\r1 seul le plus s\v5t1 je p>c\rais l'une ou l'autre1 indiffr5t aux av5tures prilleuses de ces excursions solitaires4 ,la valle de l'oue/1 la premire en v5ant de ,mexico1 n'(fre au voyageur que des t]res cultives1 des villages et des haci5das1 quelques lvations d\teuses o la sci5ce n'a ri5 pr5dre1 et le t\ri/e ri5 copi]3 c'e/ la mo9s ri*e de ces trois valles et la mo9s intressante4 ,dans la seconde se tr\ve un va/e c\v5t1 comm5c p> ,cortez1 ina*ev auj\rd'hui et fond sur l'emplacem5t d'un temple indi5 dont quelques murailles d'adobes 7briques en t]re cuite au soleil7 subsi/5t encore4 ,il semble que les con/ructeurs de l'difice mod]ne se soi5t s]vis de ces murailles p\r remplac] les *afaudages dans leur con/ruction4 ,ces murailles de t]re sont en effet au milieu de la nef et s\ti5n5t encore div]ses p>ties d'un clo*] mod]ne4 ,l'adobe a pris la consi/ance de la pi]re1 les murs p>aiss5t devoir rsi/] l'action du temps aussi bi5 que l'difice espagnol1 et1 dans la suite des sicles1 ne =mant qu'une seule et mme ru9e1 le voyageur tonn de cette cration trange confondra l'oeuvre de m>bre des va9queurs et l'humble monum5t des va9cus4 ,ces ru9es confondues n'(fr5t-elles pas l'esprit de l'obs]vateur une image saisissante de cette civilisation espagnole du n\veau monde1 qui n'a laiss d]rire elle que s\v5irs p]dus1 solitude et dsolation8 ,ce mur de t]re1 humble mais solide encore1 s\t5ant cet difice incomplet1 n'e/-ce po9t l'image vivante de cette race indi5ne1 humble aussi1 s\mise et opprime1 gmissant depuis trois sicles s\s le poids accablant d'une civilisation m5teuse1 ru9e auj\rd'hui d'un monum5t ina*ev8 ,la r\te qui conduit ce vieux temple dom9e la valle2 c\v]te de tumuli vi]ges jusqu' ce j\r de t\te pr(anation1 elle (fre l'antiquaire des tmoignages prcieux de la civilisation indi5ne4 ,ces m95ces1 selon t\te probabilit1 sont des tombeaux d'o l'on p\rrait exhum] de ri*es trsors sci5tifiques4 ,je m'ef=ai1 mais va9em5t1 de faire des f\illes3 les ,indi5s se sont fait une religion1 de ne po9t laiss] t\*] ces vieux s\v5irs de leurs anctres4 ,il m'et fallu l'appui du g\v]nem5t que l'agitation des esprits et la m5ace d'un sige m'emp*r5t d'obt5ir4 l'oue/ d',oaxaca1 t\*ant la ville1 se tr\ve le mont ,alban1 montagne aux p5tes rapides comme t\tes celles de la ,cordillre1 et surmonte d'un plateau d'une demi-lieue c>re au mo9s4 ,ce plateau1 qui semble travaill de ma9 d'homme1 n'(fre plus auj\rd'hui qu'une arne b\lev]se1 des masses imposantes de morti] de pi]res1 p]ces de s\t]ra9s troits1 des =ts1 des esplanades1 des contre-=ts et de gigantesques pi]res sculptes4 ,les s\t]ra9s sont =ms p> des dalles de gr&es dim5sions murailles p>allles1 et dont la vote e/ remplace p> deux imm5ses pi]res s'appuyant l'une sur l'autre4 ,ces pi]res sont revtues de sculptures (frant des ttes de pr(il qui rappell5t un type trang]1 le passage lui-mme e/ troit1 ne p]mettant qu' une seule p]sonne de s'avanc] la fois4 ,les plus gr&es masses se tr\v5t au sud du plateau4 ,elles affect5t en gnral la =me c>re et se compos5t d'une pyramide tronque talus =t rapide1 d'une hauteur de v+t-c9q pi$s environ2 d'une ence9te qu'on peut suivre encore1 et d'normes monceaux de maonn]ies ru9es1 autrefois demeures1 palais1 temples ou =t]esses de ces nations disp>ues4 ,le t\t e/ sem de dbris de pot]ies d'une f9esse extrme et d'un v]nis r\ge et brillant4 ,un ,itali5 de ,mexico fit1 il y a quelques annes1 pratiqu] des ouv]tures dans ces monceaux de pi]res2 il en retira des colli]s d'agate1 des obsidi5nes travailles1 et div]s bij\x d'or d'un f9i m]veilleux4 ,quel muse n'enri*irai5t pas des f\illes faites avec so96 ,le mont ,alban e/1 notre avis1 l'un des re/es les plus prcieux et bi5 c]ta9em5t le plus anci5 des civilisations amrica9es4 ,nulle "p n\s n'avons retr\v ces pr(ils tranges d'une orig9alit si frappante1 que v\s leur *]*ez en va9 quelque *ose d'analogue1 dans les s\v5irs du vieux monde4 ,ces ru9es n'ont ri5 de commun avec les ru9es de la valle1 non plus qu'avec celles de ,mitla2 les matriaux ne sont po9t les mmes et l'ar*itecture e/ diffr5te4 ,ici v\s ne tr\vez que l'adobe1 de la t]re2 ,mitla1 un mlange de t]re battue et de gros caill\x plaqus de briquettes de diffr5tes gr&eurs2 dans les =ts qui df5dai5t les palais1 l'adobe encore3 au mont ,alban1 v\s n'avez que des con/ructions en pi]re1 relies p> le cim5t et le morti] de *aux4 ,les murs des temples tai5t p]p5diculaires aux plafonds1 se c\pant angle droit2 ,mitla prs5te la mme ar*itecture4 ,au mont ,alban1 au contraire1 v\s retr\vez la con/ruction dite de ,bov$a1 c'e/--dire deux murs p]p5diculaires jusqu' hauteur d'appui1 et s'incl9ant l'un v]s l'autre jusqu' ne plus =m] qu'un c>tem5t de v+t-c9q c5timtres1 f]m p> une dalle4 ,il semble1 en vrit1 que les fondateurs de ces ru9es1 *asss autrefois p> des migrations du nord1 ai5t p\rsuivi leur retraite v]s le sud1 trav]s la si]ra de ,*iapas1 et1 se divisant en deux bran*es1 l'une suivant jusqu' ,guatmala1 l'autre ab\tissant aux pla9es du golfe1 fond les palais de ,pal5qu et plus t>d les monum5ts du ,yucatan1 qui ont avec les ru9es du mont ,alban plus d'un po9t de ressemblance4 ,quoi qu'il en soit de cette supposition1 n\s croyons p\voir affirm] que le ,m>quesado (fre aux voyageurs le plus va/e et le plus ri*e sujet d'tude4 ,p>t\t des tumuli1 des temples1 des palais1 des ru9es1 un amoncellem5t trange de t]res runies1 des masses ru9es de maonn]ies1 en un mot1 des traces irrcusables d'envahissem5ts successifs et de luttes effroyables6 ,le ,m>quesado1 avec ses valles f]tiles1 devait (frir aux migrations des peuples un sj\r facile dans leur m>*e v]s le sud2 il semble avoir t1 dans cet univ]s1 le gr& *em9 de l'homme1 o *aque race1 son t\r1 laissa tomb] quelqu'un de ses s\v5irs#fc4 ,je dus susp5dre mes prom5ades dans la campagne3 l'arme librale envoye contre ,cobos1 alors ,teotitlan1 s'tait disp]se sans combat2 ,oaxaca p\vait encore se df5dre avec d\ze c5ts hommes =mant la g>nison de la ville2 le g\v]nem5t avait de l'arg5t et des munitions1 il jugea plus prud5t de dcamp] dans la nuit1 laissant la ville sans autorit1 sans police et sans protection contre les faub\rgs4 ,on craignait un pillage1 et t\s les intresss1 c'e/--dire les comm]ants et les g5s ri*es1 organisr5t un comit de vigilance4 ,*acun dut pr5dre les armes p\r veill] la sret publique4 ,on expdia sur-le-*amp au *ef de l'arme ractionnaire un exprs p\r ht] l'arrive de ses tr\pes1 et *acun1 en att5dant1 monta sa g>de et fit patr\ille4 ,j'(fris mon bras comme *acun1 et du re/e t\t se passa bi5 ou peu prs1 la premire nuit fut seule orageuse2 il y eut quelques fusillades1 deux ou trois arre/ations1 plus un assass9at4 ,le malheureux tait un prfet des environs1 qui rev5ait *>g de la capitation de son village1 et qui ne savait ri5 des vnem5ts de la ville4 ,hlas6 il en fut la premire victime4 l'entre d'un faub\rg1 il reut un c\p de feu qui le r5v]sa de son *eval2 laiss p\r mort1 on le dp\illa des #a1ejj fr4 qu'il portait1 de son z>ape1 de son *eval et de son *apeau4 ,ranim p> la fra*eur de la nuit1 il eut le c\rage de faire plus d'un kilomtre4 ,je le r5contrai titubant comme un homme ivre2 ses gmissem5ts m'attirr5t prs de lui1 et je n'arrivai que p\r le voir s'affaiss] van\i4 ,j'appelai1 on v9t1 et n\s le transportmes dans la b\tique d'un pici]1 o on l't5dit m\rant sur quelques sacs vides4 ,la balle avait d trav]s] le p\mon2 le mdec9 appel ne le reg>da mme pas3 il n'avait que peu de temps vivre4 ,une femme arriva1 sa matresse1 me dit-on4 ,un prtre tait l1 qui lui jeta la hte une absolution de circon/ance2 puis il se passa une comdie qu'on p\rrait appel] la comdie de la mort ou du te/am5t4 ,la femme se p5*ait l'oreille du bless qui ne l'ent5dait plus3 qui donnes-tu la maison8 ,puis1 plaant son t\r son oreille sur la b\*e du m\rant1 elle pr5ait tmo9 le prtre et les p]sonnes prs5tes1 que telle maison lui tait donne4 ,le prtre appr\vait1 un complaisant rdigeait4 qui telle valeur8--,au cl]g1 fit-elle sur un signe du confesseur4 qui telle proprit8 ,et le te/am5t1 t]m9 de cette manire1 on fit circul] le papi] p\r que *acun signt4 ,quelques p]sonnes s'ab/9r5t et je fus du nombre4 ,le te/am5t fut-il reconnu valable8 ,je l'ignore4 ,le l5dema91 les tr\pes ractionnaires fir5t en triomphe1 au son des clo*es et des fanf>es1 leur entre dans la ville4 ,je p\vais donc cont9u] mes excursions4 l'entre de la troisime valle au sortir d',oaxaca1 se tr\ve le village de ,santa ,lucia1 clbre p> ses combats de coqs4 ,deux lieues plus lo91 s\s des bosquets de goyavi]s1 de *]imoias et de gr5adi]s1 se ca*e le joli village de ,santa ,m>ia del ,tule4 ,le vieux arbre appel ,sab9o1 qui ombrage la c\r d'une petite *apelle1 e/ connu dans t\te la rpublique2 de lo91 le dme de v]dure qui c\ronne son norme tronc f]ait croire l'exi/5ce d'un petit bois4 ,de prs1 il frappe de /upeur et d'admiration p> son prodigieux dveloppem5t#fd4 ,le tronc1 dans son plus gr& diamtre1 mesure qu>ante pi$s2 sur une autre face1 il peut en avoir tr5te4 v+t pi$s au-dessus du sol1 il cons]ve les mmes dim5sions4 cette hauteur1 il se bifurque et ses bran*es vig\reuses1 semblables des *nes c5t5aires1 port5t c5t pi$s de l l'ombre de leurs rameaux protecteurs4 ,il n'e/ pas aussi haut que le comport]ait l'normit de son diamtre1 et je ne suppose po9t qu'il dpasse c5t c9quante pi$s4 ,outre la taille du gant1 ce qui surpr5d le visiteur1 c'e/ l'tonnante vigueur qui le di/+ue2 il e/ ple91 et les incisions faites dans l'corce ne rsi/5t pas au del d'une anne4 ,que de *iffres entrelacs1 que de s]m5ts prir5t le vieil arbre tmo9 d't]nelles am\rs6 ,mais1 image du temps qu'il p]sonnifie1 son corce mobile les raye jamais de sa surface1 comme le temps du coeur qui les dicta4 ,les ,indi5s veill5t cep5dant ce qu'aucune ma9 pr(ane ne s'attaque au vieux monum5t2 comme p\r t\t ce qui ti5t leur pass1 ils ent\r5t le sab9o d'une sup]/itieuse vnration2 nul ne le visite que s\s leur surveillance2 ils balay5t et nettoi5t *aque j\r le pi$ de l'arbre1 et ne s\ffrirai5t pas qu'on en brist le mo9dre bran*age4 ,l',indi5 a la religion du s\v5ir1 et peut-tre1 dans les nuits d'orage1 ent5d-il gmir la voix des anctres dans les rameaux c5t5aires du vieux sab9o4 ,quelques voyageurs expliqu5t ce phnomne de vgtation p> la runion de trois troncs div]s4 ,n\s l'avons exam9 avec so91 et n\s n'avons pu y dc\vrir qu'une seule s\*e1 laquelle sa vigueur mnage encore des sicles d'exi/5ce4 ,n\s avons ent5du des horticulteurs et des savants affirm] que l'arbre de ,santa ,m>ia del ,tule devait avoir au mo9s de deux mille c9q c5ts trois mille ans4 ,or1 ce s]ait une preuve de plus de l'antiquit de la civilisation dans la valle1 c> le sab9o e/ un arbre cultiv1 on ne le tr\ve que prs des ru9es1 comme auj\rd'hui dans les lieux de plaisance des rois aztques1 ,*apultepec1 ,culloacan1 ,texcoco1 etc4 ,trois mille ans6 n\s remontons la priode gypti5ne2 il y avait donc dans cette valle des hommes1 une civilisation1 des palais4 ,quels horizons p\r les esprits *]*eurs1 et quelles consqu5ces peut en tir] la philosophie6 ,en p\rsuivant l'e/1 la valle se ress]re2 v\s trav]sez ,tlacolula1 v\s longez les coll9es aux pi$s desquelles des c>rires ciel ouv]t prs5t5t encore des blocs moiti taills p> les anci5s con/ructeurs de ,mitla4 ,en obliquant droite1 v\s arrivez jusqu' ,san-,dionysio1 d]ni] village de la pla9e qui s'arrte brusquem5t1 p\r db\*] sur ,totalapa4 ,la valle de ,tlacolula1 comme celle qui se dirige au sud1 e/ le c5tre d'une ri*e culture2 n\s v\lons p>l] de la co*5ille4 ,depuis trois sicles1 l',indi5 retire de ce produit des sommes imm5ses2 il cultive en outre le mas1 la canne sucre1 le bl qui vi5t p>faitem5t2 il exploite des m9es d'or et d'arg5t que lui seul connat2 ri5 ne lui manque p\r s'assur] une vie heureuse1 abondante et facile4 ,gr& nombre d'entre eux p\rrai5t1 au beso91 se p]mettre un c]ta9 luxe3 il n'en e/ ri54 ,comme t\t peuple ignorant1 l',indi5 e/ imbu de sup]/itions1 mais je n'ai tr\v que dans le ,m>quesado1 l'av>ice passe l'tat de vice national4 ,dans t\tes les p>ties du monde1 l'homme ca*e le numraire1 mais il en j\it et sait s'en s]vir au beso94 ,l',indi5 ne j\it jamais2 il produit et ne consomme pas4 ,quelle que soit sa =tune1 ses ri*esses enf\ies1 la somme de ses productions1 il vit de la mme manire2 sa cabane ne se di/+ue po9t de celle du pauvre1 il a p\r t]nel vtem5t l'ample pantalon de cotonnade grossire et le gros z>ape de la9e2 p\r n\rriture1 la tortille et le frijol aiguis de *ile 7poivre r\ge74 ,l',indi5 voyage avec ses vivres1 sa b\rse meuble de quelques raux p\r la copita de mezcal1 c> il adore l'alcool2 mais voil t\t4 ,jamais un ,indi5 ne p\rra v\s r5dre sur une pia/re1 il faut le pay] en monnaie2 il ne p\rrait *ang]4 ,je vis un j\r un ,indi5 dem&] quatre raux un comm]ant auquel il avait v5du1 la veille1 p\r #a1ejj fr4 de co*5ille dont il avait reu l'arg5t4 --,que diable z-tu fait de ton arg5t8 lui dem&ait l'a*eteur4 --,ah6 seor e/ colocado1 il e/ plac1 rpondit-il4 ,cela v\lait dire qu'il tait ent]r2 mais o8 *acun l'ignore1 sa femme la premire1 ses enfants ne le sav5t pas davantage4 ,qu& il meurt1 son secret s'te9t avec lui4 ,ri*e1 il ne lgue aux si5s que la misre1 avec la mme inutile passion d'acqurir4 ,si p> has>d il dc\vre un trsor inconnu1 il respecte le secret du propritaire quel qu'il soit1 et1 lo9 d'y t\*]1 le rec\vre religieusem5t4 ,j'ai r5contr un manoeuvre s\v5t sans ouvrage1 qui m'affirmait avoir dc\v]t deux ca*ettes r5f]mant des sommes importantes auxquelles il s'tait g>d de ri5 enlev]4 ,indique-les moi1 lui dis-je1 et je te pay]ai *]4 ,sans s'atta*] la navet de ma dem&e1 il me rpondit qu'il ne le p\vait pas2 et comme je m'ef=ais d'appr5dre l'orig9e d'une sup]/ition aussi biz>re3 ,cela ne se doit pas1 dit-il4 ,on a calcul que les valles doiv5t r5f]m]1 en numraire enf\i1 quelque *ose comme qu9ze c5ts millions6 ,quelle effroyable p]te p\r la socit1 qu'une telle somme enleve la circulation6 ,je n'ai connu qu'une exception cette rgle4 ,c'tait ,mitla1 prs des ru9es2 une vieille ,indi5ne d'une =tune imm5se1 mais suspecte 7c> on l'attribuait la dc\v]te de plusieurs trsors71 s'tait fait btir une maison magnifique1 avec c\r plante d'arbres d'agrm5t et de fleurs r>es4 ,elle avait t\te une basse-c\r d'oiseaux trang]s1 des paons1 des hoccos1 des oies de ,b>b>ie1 des cygnes1 etc42 ses app>tem5ts tai5t ple9s de meubles mod]nes en acaj\2 mais je m'ap]u qu'elle n'avait ri5 faire avec ce luxe1 et que son g5dre1 un mtis ambitieux1 port]ait1 devant les dieux indi5s1 la pe9e d'avoir drog une habitude aussi invtre4 ,p\r elle1 son petit palais n'tait qu'une espce de muse1 au milieu duquel elle re/ait p>faitem5t trangre2 jamais un lit d'acaj\ n'avait abrit son sommeil2 elle c\*ait t]re1 sur un paillasson2 son co/ume tait celui des si5s1 une pice de la9e atta*e aut\r de la taille1 et t\te sa vie se passait dans une petite ti5da occupant le co9 de sa maison1 o elle dbitait ses compatriotes le mas1 le mezcal et le coton4 ,mitla1 o une *>rette boeufs avait transport mon matriel1 se tr\ve dans la p>tie la plus inculte et la plus +rate de la valle4 ,adoss aux montagnes1 il y rgne sans cesse un v5t viol5t qui dess*e t\t2 la vgtation y e/ presque nulle et ne prs5te gure que des plantes grasses appeles pitayales1 qui s]v5t aux cltures et dont le fruit e/ dlicieux2 il atte9t la grosseur d'un oeuf de cygne1 la pulpe e/ jaune-r\ge1 piquete de po9ts noirs1 et d'une saveur comp>able celle de la fraise4 ,c'e/ un rafra*issant =t la mode dans les *aleurs1 et les habitants en tir5t un assez joli rev5u sur les m>*s d',oaxaca4 ,les ru9es de ,mitla#fe qui occupai5t1 au temps de la conqute1 un imm5se emplacem5t1 ne prs5t5t plus auj\rd'hui que l'ensemble de six palais et trois pyramides ru9es4 ,la place du village conti5t une btisse en c>r long dont les revtem5ts de pi]re n'(fr5t aucune sculpture2 d'une longueur de tr5te mtres sur une l>geur de quatre environ1 elle n'a qu'une seule ouv]ture1 sur l'un des petits cts4 ,la de/9ation funraire des palais de ,mitla p\rrait aussi lui tre applique1 en admettant1 vu sa simplicit1 que cette spulture tait rs]ve quelques p]sonnages de second ordre4 ,la maison du cur e/ le premi] difice au nord1 sur la dclivit de la coll9e4 ,c'e/ un en*evtrem5t de c\rs et de btisses1 avec p>em5ts orns de mosaques en relief1 du dess9 le plus pur4 ,s\s les saillies des encadrem5ts1 on retr\ve des traces de pe9tures t\tes primitives o la ligne droite n'e/ pas mme respecte3 ce sont de grossires figures d'idoles et des lignes =mant des m&res dont la signification n\s *appe4 ,ces pe9tures se reproduis5t avec la mme imp]fection1 dans t\t palais o un abri quelconque sut les prs]v] des atte9tes du temps4 ,l'incorrection de ces dess9s accols des palais d'une ar*itecture si correcte1 orns de panneaux de mosaque d'un si m]veilleux travail1 jette l'esprit dans d'tranges p5s]s3 ne p\rrait-on tr\v] l'explication de ce phnomne dans l'occupation de ces palais p> une race mo9s avance que celle des premi]s fondateurs8 ,c'e/ une simple hypo?se que j'mets4 ,j'ai donn cette premire ru9e l'appellation de maison du cur1 c> le vnrable prtre qui l'occupe depuis un demi-sicle sut pr(it] des murs 9branlables de l'difice anci51 p\r se mnag] une retraite va/e et con=table1 rec\v]te auj\rd'hui d'un toit mod]ne4 ,l'glise du village1 att5ant cette con/ruction1 e/ t\t entire compose des matriaux du vieux palais4 ,au-dess\s1 gau*e1 se tr\ve la pyramide tronque d'orig9e indi5ne1 surmonte d'une *apelle mod]ne4 ,la pyramide e/ en adobes avec escali] de pi]re4 ,les ,espagnols eur5t so9 de faire disp>atre jusqu'au mo9dre ve/ige de l'anci5 temple qui devait la surmont]4 ,le gr& palais1 dont l'ensemble e/ encore enti] et dont la toiture seule e/ abs5te1 se compose d'une imm5se btisse en =me de tau1 dont la faade pr9cipale reg>dant le sud e/ la plus belle1 la plus considrable et la mieux cons]ve des div]s monum5ts de ,mitla4 ,elle a qu>ante mtres de face et enveloppe une pice de mme t5due1 dont six colonnes monoli!s d'environ quatorze pi$s s\t5ai5t la c\v]ture4 ,trois portes l>ges et basses donnai5t accs dans la pice1 dont le sol tait c\v]t d'une paisse c\*e de cim5t4 ,sur la droite1 un c\loir obscur communique avec une c\r intrieure galem5t cim5te1 dont les murs1 comme la faade pr9cipale1 sont c\v]ts de panneaux de mosaque et de dess9s avec encadrem5ts de pi]re4 ,la c\r e/ c>re et donne j\r quatre pices troites et longues1 c\v]tes du haut en bas de mosaques en reliefs dont les dess9s en b&es se sup]pos5t en v>iant jusqu' la toiture4 ,les l9teaux des portes sont d'normes blocs qui atteign5t c9q et six mtres4 ,le second palais a t un des plus maltraits de ,mitla1 p>mi ceux qui exi/5t encore4 ,la porte seule e/ deb\t avec son l9teau sculpt1 et deux colonnes l'intrieur tmoign5t de la mme ordonnance obs]ve dans la gr&e pice dj dcrite4 ,le quatrime palais se di/+ue dans sa faade ori5tale p> des panneaux beauc\p plus allongs4 ,quatre palais1 les plus importants peut-tre1 se tr\v5t au sud-oue/ de ceux que reproduis5t nos photographies2 ils sont moiti rass et ent]rs1 c> les murailles ne s'lv5t plus qu' trois ou quatre pi$s au-dessus du sol3 les normes assises1 les blocs imm5ses qui les di/+u5t1 leur prt5t une importance plus considrable que celle des palais deb\t auj\rd'hui4 ,les ,indi5s se sont emp>s de ces ru9es1 ont fix leurs demeures au milieu des c\rs1 et les murailles leur s]v5t de clture4 ,les matriaux employs1 n\s l'avons dit1 sont la t]re battue1 mle de gros caill\x et revtue de pi]res4 ,des s\t]ra9s s't5d5t au-dess\s des ru9es3 une fois dj ils ont t ouv]ts1 mais l'attitude ho/ile des ,indi5s les fit ref]m] avant qu'on ait pu les p>c\rir et en retir] les trsors qu'ils r5f]m5t4 ,je v\lus va9em5t p\rsuivre la mme entreprise2 il m'et fallu l'appui d'une c9quanta9e d'hommes au mo9s p\r protg] mes travaux1 et je ne pus l'obt5ir d'un g\v]nem5t dsorganis qui ne p\vait se s\t5ir lui-mme4 ,on n'arriv]a jamais la connaissance p>faite de ces monum5ts1 tant que dur]ont au ,mexique ces b\lev]sem5ts p]ptuels2 la vie des voyageurs e/ sans cesse la m]ci du premi] p&\r v5u1 comme la discrtion des populations indi5nes2 il lui arrive t\s les j\rs1 comme cela m'arriva1 de se voir enlev] le fruit de six mois de travail1 d'une dp5se norme et de fatigues sans nombre3 j'eus des cli*s briss et presque t\tes mes notes enleves4 ,du re/e1 les ru9es vont se dtriorant *aque j\r3 les ,indi5s ht5t cet anantissem5t dj trop rapide1 et1 p\sss p> une sup]/ition des plus biz>res1 ils acc\r5t p> b&es des plus lo9ta9s villages et s'emp>5t de ces petites pi]res tailles en brique qui compos5t les mosaques1 p]suads qu'entre leurs ma9s1 elles se *ang]ont en or4 ,l'adm9i/ration locale devrait bi5 mettre un t]me ce v&alisme /upide2 il suffirait p\r cela d'un ordre l'alcade du village1 et d'un g>di5 qu'on relv]ait *aque j\r4 ,les caprices du collodion avai5t bi5 v\lu me p]mettre de russir les reproductions des ru9es2 j'en avais une v+ta9e que je fis transport] dos d'homme1 et que je m'empressai de v]nir mon ret\r ,oaxaca4 ,comme je n'avais pas de v]nis ,soehn1 j'en fis un l'ambre et au *lor(orme1 qui ne me russit po9t2 je rsolus alors de les protg] provisoirem5t avec une c\*e d'album9e1 recette donne p> ,van ,monckhov51 dans son ,trait de photographie4 ,les cli*s v]nis1 je les mis s*] au soleil1 et m'occupai dj du j\r de mon d"p3 il devait en tre autrem5t4 ,j'allai dans la ville r5dre quelques visites1 me proposant au ret\r de dpos] religieusem5t mes cli*s dans leurs botes ra9ures4 ,ah6 monsieur ,monckhov5 qu'avez-v\s fait6 ,je r5trai2 de lo9 les glaces me p>ur5t d'une transp>5ce extraord9aire1 je m'appro*ai3 quelle fut ma /upfaction de voir que t\t avait disp>u1 la contraction de l'album9e avait t\t enlev4 ,c]tes1 c'tait un gr& malheur2 mes produits et mes ress\rces puiss me faisai5t dsespr] de russir2 aj\tez cela que les tr\pes librales1 *asses trois mois aup>avant1 v5ai5t leur t\r assig] les ractionnaires4 ,la ville allait tre f]me2 il y avait plus de c9q mois que j'att5dais1 et pas de n\velles de mes bagages6 ,la position tait dsa/reuse2 j'appelai mon aide t\t mon c\rage1 et je me r5dis une seconde fois ,mitla4 ,je ne pus tr\v] que mon vieux *>reti] p\r m'accompagn]3 les *em9s tai5t c\ps p> des b&es armes1 et *acun re/ait *ez soi4 ,j'tais seul1 compltem5t seul2 mais j'y mis une telle p]si/ance et une telle n]gie qu'en c9q j\rs1 ne dormant pas et passant la nuit prp>] mes glaces et mes produits1 j'a*evai de n\veau mon ouvrage2 il tait temps3 mes =ces tai5t b\t1 et j'eus t\tes les pe9es du monde regagn] la ville4 ,les tr\pes ennemies c\ronnai5t dj les hauteurs2 les rues tai5t c\pes de b>ricades1 le feu comm5ait4 ,le dang] n'exi/ait vrai dire p\r p]sonne1 et l'ennemi n\s (frait plutt le spectacle d'un feu d'artifice que celui d'un bomb>dem5t2 nuit et j\r1 une batt]ie de deux pices de d\ze et deux morti]s1 place sur la coll9e1 lanait b\lets et bombes sur le c\v5t de ,santo ,dom+o1 o s'tai5t r5f]mes les tr\pes de ,cobos2 mais les bombes clatai5t presque t\j\rs quelques c5ta9es de pi$s au-dessus de l'difice1 de manire que les habitants1 du haut des t]rasses de leurs maisons1 p\vai5t jug] en t\te scurit de la valeur des c\ps1 et suivre de l'oeil les clats des bombes4 ,lorsque1 de l'un ou de l'autre camp1 un b\let atteignait approximativem5t le b1 alors c'tai5t des h\rras1 des hurlem5ts de sauvages1 et l'habile tireur tait mis l'ordre du j\r4 ,cep5dant la vue de cette gu]re in(f5sive n'avait que peu d'attrait mes yeux1 et j'att5dais avec impati5ce qu'elle se t]m9t2 mais huit j\rs se passr5t1 puis qu9ze1 et la discussion n'avait pas fait un pas3 *aque p>ti cons]vait prudemm5t sa position1 l'un sans faire de sortie1 l'autre sans t5t] d'assaut4 ,il fallait en f9ir4 ,j'allai faire mes visites d'adieu1 et s]r] la ma9 des p]sonnes qui v\lur5t bi5 me montr] quelque amiti p5dant mon long sj\r4 ,je dois la reconnaissance de rappel] avec quelle grce je fus reu *ez ,m4 ,lanon1 ngociant franais1 avec quelle amabilit madame ,lanon sut me faire l'honneur de sa dlicieuse retraite1 mettant ma disposition les ress\rces d'une biblio?que *oisie1 laquelle je dus d'*app] l'ennui de bi5 des j\rs4 ,il e/ si r>e d'unir1 comme madame ,lanon1 tant de v]tus prives une aussi solide in/ruction1 que le s\v5ir de sa bi5veillante hospitalit e/ insp>able *ez moi de l'admiration que j'pr\ve p\r ses mrites4 ,puiss5t ces quelques lignes lui port] un j\r le tmoignage de ma s9cre gratitude6 ,mes prp>atifs de d"p t]m9s1 j'eus t\tes les pe9es du monde tr\v] des mules et un dome/ique qui cons5tt me suivre2 il fallait en outre1 qu'il connt la si]ra1 et qu'il ent5dt le mti] d'arri]o1 ce qui n'e/ pas facile4 ,une mule mal *>ge s'cor*e et se tue en quelques j\rs de m>*e1 surt\t dans les montagnes o desc5tes et montes imprim5t aux ballots un m\vem5t de va-et-vi5t des plus pnibles p\r l'animal4 ,je payai deux mules et un mulet avec leurs app>eils1 espces d'normes bts1 #aej pia/res 7#gej fr47 et c'tai5t d'assez pauvres animaux4 ,quant ,jos1 je dus lui promettre le d\ble de la paye ord9aire1 #bj fr4 p> j\r4 ,p\r moi1 j'avais comme monture le *eval gris1 objet de mon *ange avec le ,hu]o ,lopez et que p]sonne ne m'avait heureusem5t rclam4 ,,viii ,le ran*o dan le bois4--,ouajimoloa4--,l'escorte4--,la si]ra4--,yxtlan4--,macuiltanguis4--,les ,indi5s et leurs villages4--,l'alcade (ficiant4--,le topil et le vieill>d4--,osoc1 le fabricant d'orgues4--,la desc5te de ,cuasimulco--,yetla4--,tu/epec4--,tlacot alpam4--,alv>ado4--,v]a ,cruz4--,le sige4 ,quoique porteur de passes des deux p>tis1 je n'tais pas sans apprh5sion du ct de mes vues4 ,mes bagages et l'arg5t qui me re/ait m'importai5t peu3 mais p\r quelques voleurs bi5 levs1 on en r5contre une f\le1 de manires dte/ables1 faisant ma9-basse sur t\t objet d'une valeur quelconque1 et brisant ce qu'ils jug5t inutile d'emport]4 ,j'tais bi5 rsolu df5dre mon trsor au prix de ma vie2 mais j'tais seul1 et le rsultat d'un engagem5t contre plusieurs1 tait au mo9s d\teux4 ,jos se s]ait clips sans remords1 je le savais bi52 aussi ne comptais-je pas sur lui4 ,j'avais pris le *em9 de la montagne1 et j'allais faire un dt\r de plus de c5t lieues p\r vit] les compadres qui occupai5t la r\te de ,mexico3 il et t pnible assurm5t de tomb] a9si de ,*>ybde en ,scylla1 ri5 de plus probable cep5dant4 ,la premire p>tie de la j\rne se passa bi51 ou peu prs3 solitude complte1 de lo9 quelques *os affaiblis du canon de la ville1 la joie d'un succs relatif aux difficults de l'excution1 le d"p considr comme une dlivrance1 ne me jetai5t dans l'esprit que des ides riantes4 ,outre ,jos1 j'avais1 p\r compagnon de r\te1 un ami dont les g5tillesses *>mai5t mon isolem5t4 ,l'ami en "q tait un magnifique ara r\ge admirablem5t apprivois4 ,je l'avais apport de ,*iapas lors d'un premi] voyage1 et depuis lors il ne m'avait plus quitt4 ,fait aux expditions lo9ta9es1 il avait une telle habitude des voyages1 qu'il se t5ait libre et son aise sur la *>ge d'une mule1 se prom5ant jacassant t\t le j\r1 et s'accro*ant du bec dans les mom5ts difficiles2 quelquefois1 il dem&ait v5ir auprs de moi2 je le mettais alors sur le pommeau de ma selle1 mais il prfrait mon paule1 et me contait alors une f\le de jolies *oses en me mordillant l'oreille4 ,il avait ses ailes entires2 il p\vait p>tir et s'envol]1 et n'avait p\r le ret5ir prs de moi qu'une longue habitude aide d'une gr&e et vritable affection4 ,quant ,jos1 je m'ap]u bi5tt que j'avais faire au plus affreux hbleur qui fut jamais2 il ne connaissait pas plus le pays1 qu'il ne savait *>g] une mule1 et je dus faire avec lui mon appr5tissage d'arri]o4 *aque in/ant1 il fallait mettre pi$ t]re1 ress]r] telle *>ge1 en r$ress] une autre1 et p>fois t\t refaire2 les rcrim9ations euss5t t va9es en p>eil cas3 je pris mon mal en pati5ce1 mais n\s n'avancions gure4 ,de plus1 messire ,jos n'avait po9t eu la valeur en p>tage2 il tremblait *aque r5contre1 et je le voyais t\j\rs sur le po9t de l*] pi$4 ,comme je m'extasiais devant cette timidit froce1 il se r$ressa comme un capitan et prt5dit me pr\v] qu'il tait l'homme le plus c\rageux du monde2 cet effet1 il m'expliqua que1 s'il tremblait p>fois1 c'tait de cra9te d'tre pris comme ds]teur et rincorpor1 qu'il avait quitt son corps la vrit1 mais en vue de v5ir en aide sa mre veuve et dont il tait l'unique s\ti54 ,je devais assurm5t l'appr\v]1 disait-il2 il aj\tait que1 p\r preuve de sa valeur1 il m'allait montr] ses blessures4 ,l-dessus1 ,jos se mit en devoir d'ouvrir sa *emise et de quitt] son pantalon4 ,je le suppliai de n'en ri5 faire1 et lui ordonnai au beso9 de s'en t5ir l de ses dmon/rations l'appui1 l'assurant que je le croyais sur p>ole4 --,un cob>de6 un poltron1 moi6 aj\ta-t-il2 j'ai deux c\ps de lance dans le dos4 ,j'clatai de rire cette preuve sans rplique3 ce qui m'attira de mon fidle suivant une mauvaise humeur qui ne t9t pas devant un v]re de mezcal4 ,cep5dant n\s tions arrivs au pi$ de la si]ra1 et les mules n'avanai5t plus qu'avec pe9e dans un s5ti] rapide4 ,il e/1 du re/e1 dans la c\tume de ne jamais =c] une mule le premi] j\r de m>*e2 il faut qu'elle se fasse petit petit et qu'elle se brise la fatigue4 ,en v]tu de ce pr9cipe1 n\s n\s arrtmes1 sur le midi1 dans un petit ran*o ca* dans un rav9 de la si]ra4 ,le propritaire tait un montagn>d de bonne m9e1 qui m'engagea =tem5t ne pas p\rsuivre2 le bois tait ple9 de ds]teurs1 auxquels il me s]ait difficile d'*app]4 --,reposez-v\s1 me dit-il1 voil ma cabane2 en att5dant1 comme n\s avons un po/e dans le haut du g\let1 je vais all]1 si cela v\s convi5t1 *]*] deux hommes auxquels je me jo9drai p\r v\s s]vir d'escorte2 n\s p>tirons au milieu de la nuit1 et v\s arriv]ez de bonne heure ,uajimoloia4 ,je cons5tis de gr& coeur cet arrangem5t1 qui me donnait une scurit si prcieuse2 une fois dans la si]ra1 je n'avais plus ri5 r$\t]2 on n'y avait jamais connu de voleurs4 ,mon homme p>tit donc1 et n\s d*>gemes les mules4 ,le jacal tait tellem5t petit que n\s ne pmes n\s y log]4 ,ce n'tait1 au dire de sa femme1 qu'une habitation provisoire1 qu'une maison de campagne1 o t\s deux v5ai5t surveill] la rcolte d'un magnifique v]g] de p*]s4 ,l',indi5ne n\s prp>a quelques morceaux de tasajo 7lanires de vi&e s*e7 et un plat de frigoles2 j'avais apport du pa94 ,quant au repos1 il me fut impossible d'en gt]2 une fois entr s\s l'abri de cette affreuse cabane1 je fus envahi p> une nue d'insectes de t\tes sortes1 p9olillos1 puces1 scorpions1 etc42 il en pleuvait1 et j'eus beau m't5dre au dehors1 il me fut impossible de m'en dlivr]4 ,v]s m9uit1 l',indi51 de ret\r avec ses deux amis1 me rveilla2 les mules fur5t *>ges et n\s n\s mmes en r\te4 ,la nuit tait sans lune1 l'obscurit pr(onde et la p5te tellem5t rapide que j'tais moiti c\* sur mon *eval2 de temps en temps il fallait arrt] et donn] aux mules un in/ant de repos2 leur respiration tait bruyante1 saccade1 haletante3 je craignais t\t mom5t de les voir r\l] dans les g\ffres qu'on dev9ait droite et gau*e4 ,p\r moi1 je desc5dis de *eval et prfrai laiss] ma bte libre suivre sans f>deau les mules qui n\s prcdai5t4 ,cep5dant le froid augm5tait en raison de notre asc5sion1 jusqu' dev5ir incommode4 ,les bois ret5tissai5t des sifflem5ts my/rieux de quelques m>audeurs1 et1 de lo9 en lo91 on voyait brill] les feux d'un campem5t de *>bonni]s4 ,le j\r comm5ait po9dre qu& un3 ,qui vive6 n\s arrta3 c'tait le po/e libral d'o deux de mes guides tai5t desc5dus me *]*]2 on v9t n\s reconnatre1 et quelques m9utes aprs je me *auffais voluptueusem5t au feu du biv\ac4 ,ils tai5t l une c9quanta9e d'hommes g>dant un dfil et ne p]mettant p]sonne l'entre de la si]ra4 ,c9q d'entre eux se dta*r5t donc p\r me remettre1 ,uajimoloia1 entre les ma9s du comm&ant des div]s po/es *elonns dans ces hauteurs4 ,le soleil tait au-dessus de l'horizon et le froid avait disp>u4 ,n\s p>c\rions de magnifiques =ts de sap9s1 n\s engageant p>fois au milieu de *aos de ro*es cr\les rappelant les gorges d',apremont2 les sites tai5t beaux1 gr&ioses1 sauvages1 et dans des claircies de v]dure1 quelques mille pi$s au-dess\s1 l'oeil se p]dait dans les pr(ondeurs de la valle4 ,le ran*o de ,uajimoloia1 o n\s arrivmes dix heures1 e/ un tablissem5t d',indi5s *>bonni]s1 compos d'une f]me et de trois ou quatre cabanes2 la culture de la pomme de t]re1 qui atte9t pe9e la grosseur d'un oeuf1 et l'levage d'un tr\peau de va*es sont les seules occupations des habitants4 ,le comm&ant1 jeune (fici] de v+t-c9q ans au plus1 me p>ut ne pas gt] les *>mes de sa solitude2 il dem&ait un *angem5t gr&s cris4 ,puis1 s'tant in=m des n\velles du sige1 ayant con/at ma qualit d'trang]1 il me donna le laiss]-pass] ncessaire1 et je lui s\haitai meilleure =tune4 ,la desc5te e/ pic1 et ce ne fut que p> mille dt\rs et presque t\j\rs pi$ que j'arrivai1 le soir =t t>d1 au premi] village de la si]ra4 ,j'tais rompu de fatigue1 et je m't5dis avec dlices sur les bancs du cabildo 7maison de/9e aux voyageurs71 laissant ,jos le so9 de procur] nos malheureuses btes le f\rrage et le mas dont elles avai5t si gr& beso94 ,p\r moi1 je m'endormis sans mang]1 le sommeil avait tu la faim4 ,aussi fmes-n\s la grasse mat9e4 ,il tait t>d qu& n\s n\s dirigemes v]s ,ixtlan1 la capitale de la montagne4 ,l'ara1 en*ant d'avoir ab&onn les hauteurs glaces du ran*o p\r un climat plus d\x1 jacassait comme une pie2 mais les mules faisai5t piteuse figure4 ,comme je l'avais prvu1 t\tes trois tai5t cor*es2 le ma*o 7le mulet7 surt\t avait l'*9e dans un tat dplorable1 et les *oses ne p\vai5t qu'empir] jusqu'au j\r de l'arrive4 ,de mes trois animaux1 ce mulet m'avait p>u le plus intellig5t2 aussi l'avais-je *>g du f>deau le plus prcieux1 mes caisses de cli*s4 ,les mules ses compagnes1 plus jeunes et mieux dc\ples1 allai5t un peu la lgre1 et plusieurs fois je les vis gliss] et ne devoir qu' un r>e bonheur de ne po9t r\l] au fond des prcipices2 mais le mulet avait un gr& dfaut1 et la prud5ce qui le faisait n'avanc] que p>faitem5t sr de son po9t d'appui donnait sa faon de faire t\te l'app>5ce d'une p>esse invtre2 aussi me t5ais-je volonti]s d]rire lui p\r excit] son am\r-propre au moy5 de quelques c\ps de pi$ bi5 appliqus2 depuis longtemps1 j'avais r5onc la crava*e dont il se s\ciait comme d'une figue4 ,en vrit1 le mrite a t\j\rs quelque faiblesse qui lui fait contre-poids2 on a les dfauts de ses qualits4 ,outre sa p>esse1 mon animal avait la mauvaise habitude de se pla9dre sans cesse1 ce qui lui avait valu de ,jos1 son *ef de file1 le surnom de pujador 7s\pireur74 ,en effet1 il p\ssait t\t mom5t des s\pirs p\vantables1 des s\pirs m\voir les ro*]s de la r\te2 ah6 quels s\pirs6 et notez que sa *>ge ne pesait pas soixante kilos3 c'tait p>esse t\te pure4 ,me v\lant assur] si sa *>ge tait mal assise et le gnait1 malgr sa lgret relative1 n\s le d*>gemes1 ce qui p>ut lui caus] un s5sible plaisir1 et p5dant que ,jos ress]rait son bt1 il se mit ge9dre de plus belle1 quoique n'ayant aucun f>deau4 ,c'tait dcidm5t une manie2 qui n'a les si5nes8 ,on le re*>gea et n\s "pmes2 mais le pujador avait un vice1 un vice1 hlas6 dont je fis la d\l\reuse expri5ce3 il tait s\rnois et rancuni]4 ,comme j'tais *eval1 les enc\ragem5ts que je lui prodiguais t\*ai5t l'endroit s5sible1 et j'avais la bonhomie de croire l'impunit4 ,il m'obs]vait nanmo9s de temps autre1 tudiant la position et mitonnant sa v5geance4 ,il f9it sans d\te p> tr\v] l'in/ant favorable3 au mom5t o je m'y att5dais le mo9s1 et comme je me prp>ais lui adm9i/r] une n\velle correction1 il fit brusquem5t un bond de ct et me lana =t adroitem5t une ruade qui m'atteignit au gras de la jambe4 ,cet animal e/ =t m*ant1 ,qu& on l'attaque il se df5d4 ,je n'avais ri5 dire1 et je laissai ,jos le so9 de mnag] un animal aussi susceptible4 ,le *em9 qui conduit ,ixtlan ctoie des tablissem5ts m9i]s d'or et d'arg5t1 o de grosses meules de pi]re1 mises en m\vem5t p> des mules1 broyai5t le m9]ai4 ,les habitations des propritaires sont magnifiques et les cabanes indi5nes1 dissm9es al5t\r1 respir5t une aisance et un bi5-tre r>es dans la rpublique4 ,c'e/ que la si]ra j\it1 l'abri de ses ro*]s impraticables1 d'une tranquillit qu'on ne tr\ve nulle "p4 ,n\s tions encore dans les bas-fonds1 et la vue trs-borne1 ne n\s p]mettait pas d'admir] les panoramas spl5dides qui se dr\l5t devant l'habitant des hauteurs2 ce ne fut qu'en appro*ant d',jxtlan que je pus jug] de la gr&eur du paysage et de la pr(ondeur des horizons4 ,je tr\vai runis1 dans le *ef-lieu de la si]ra1 les membres de l'anci5 g\v]nem5t d',oaxaca2 il y avait afflu5ce de tr\pes1 et des convois d',indi5s et de mules1 porteurs de vivres et de munitions1 se htai5t dans la direction de la valle4 ,on ne d\tait pas de la prise de la ville en quelques j\rs2 mais je sus plus t>d que le sige avait dur quatre mois1 ce qui e/ un long temps p\r une place sans murailles et sans df5se4 ,il e/ vrai d'aj\t] que les assigs tai5t plus nombreux que les assigeants1 ce qui arrive p>fois au ,mexique4 ,jxtlan1 je pris un guide p\r n\s conduire ,macuiltanguis1 c> dcidm5t ,jos m'aurait g> dans ce labyr9! de s5ti]s qui crois5t en t\s s5s la montagne4 ,plus n\s avancions et plus la nature dployait de beauts4 ,c'tait1 *aque pas1 des sites en*anteurs et v>is2 une culture des plus ri*es talait s\s nos pas un tapis de v]dure o les te9tes les plus div]ses se succdai5t t\r t\r4 ,c'tait l'orge1 le mas1 le from5t1 des prairies artificielles1 des b\quets de bois et1 et l1 les cabanes indi5nes ent\res d'orang]s1 de limons d\x et de gr5adi]s en fleurs4 ,cette nature e/ joie et fte2 la si]ra possde t\tes les beauts3 la gr&eur dans les lignes1 le sauvage dans ses ro*es esc>pes1 la navet dans ses villages1 le vi]ge dans ses hauteurs1 et1 p>-dessus t\t1 son ciel d'un bleu si pur et cette atmosphre transp>5te qui enveloppe t\tes *oses du voile magique de ses colorations4 ,p>fois1 le son d'une clo*e d'glise montait des pr(ondeurs jusqu' n\s comme une fume d'enc5s et rp&ait une rose de prire au milieu de ces spl5deurs4 ,un torr5t grondait nos pi$s1 p]du dans l'invisible1 et le village qui n\s reg>dait d'en face semblait porte de la voix3 il fallait trois heures p\r l'atte9dre4 ,quelle j\rne ple9e et rapide je passai1 et combi5 ces d\ze heures de m>*e me p>ur5t c\rtes6 ,il tait six heures qu& j'atteignis ,macuiltanguis1 p]* comme un nid d'aigle sur un plateau esc>p4 ,je me fis enseign] le cabildo1 maison commune de/9e aux voyageurs4 ,*aque village doit en avoir une4 ,mon arrive avait t signale l'alcade1 qui m'envoya l'un de ses topils4 ,l'alcade1 dans les villages indi5s1 e/ t\j\rs assi/ de deux topils1 qui ont ordre de se mettre la disposition des voyageurs p\r f\rnir1 moy5nant un prix fix1 du mas et du f\rrage aux *evaux et la n\rriture que peut (frir le village4 ,le topil en "q me f\rnit immdiatem5t ce dont mes btes avai5t beso91 et1 p\r ce qui me reg>dait1 une mtis1 vois9e de la casa real1 me s]vit en quelques m9utes le repas le plus con=table que pt dsir] un e/omac affam4 ,j'eus du pa9 blanc comme la neige1 un mole de huajolote admirablem5t russi 7d9de en rag\t avec pure de poivre long71 un plat de frigoles1 du fromage et des fruits4 ,j'avais p\r boisson du pulque m\sseux et une demi-b\teille d'agu>di5te4 ,je s\pai1 ma foi1 dlicieusem5t1 et ne craignis pas un v]re de trop2 le topil1 du re/e1 me faisait les honneurs de *ez lui avec un empressem5t qu'galait seule ma gnrosit lui v]s] rasade sur rasade2 aussi se leva-t-il lgrem5t mu1 mais en*ant d'avoir fait ma connaissance4 ,il me p>lait de son village avec en?\siasme et v\lut me donn] des preuves de sa haute in/ruction4 ,il lisait p>faitem5t et possdait quelques ides gographiques2 mais il pataugea horriblem5t dans l'hi/oire et se p]dit t\t fait en abordant la politique4 ,sur ces entrefaites1 quelques curieux des deux sexes s'tai5t assembls dans la c\r du cabildo4 ,un m5diant aveugle v9t les rejo9dre1 portant en b&\lire une guit>e invalide4 ,c'tait le mntri] du village1 et sa vieille figure ride1 o se j\ai5t encore quelques s\rires1 rappelait l'aveugle de ,bagnolet4 ,il rptait1 comme lui1 les refra9s de sa jeunesse2 il mettait dans ses *ants t\te la posie des regrets1 et savait arra*] de cette guit>e fle des sons t\*ants4 ,peut-tre tais-je le j\et de mes illusions1 peut-tre aussi le s\v5ir des m]veilles que j'avais p>c\rues1 disposait mon me aux admirations faciles1 et sans d\te j'eusse tr\v ravissants les cris les plus discordants4 ,nanmo9s1 t\t s'agitait aut\r de moi1 le vieill>d avait ab&onn les *ants mlancoliques du pass1 p\r entonn] des *ansons mod]nes1 et l'entranem5t de la danse avait saisi t\t le monde4 ,g>ons et filles1 l'envi1 frappai5t en cad5ce la mesure du zapat]o1 mon topil faisait mille extravagances1 et se trm\ssait comme un dmon4 ,je m'tonnai bi5 un peu qu'un homme aussi grave1 qu'une lumire de la sci5ce1 se compromt ce po9t1 et j'tais dispos le rappel] au respect de sa dignit1 qu& je rfl*is qu'un ri5 m'et entran dans le mme abme4 ,je me cont5tai d'applaudir et de faire circul] pr(usion les rafra*issem5ts les plus propres entret5ir l'en?\siasme2 il fallut se quitt] cep5dant1 et le vieux b>de se retira satisfait1 comme t\t le monde4 ,le l5dema91 le spectacle se dployait mes yeux1 gr&iose comme celui de la veille1 sans jamais lass] mon admiration4 ,le soir1 j'arrivai aux pi$s d'une montagne dont les plateaux1 disposs en amphi?tre et sp>s p> des p5tes pic1 figurai5t un escali] de titans2 trois villages se tr\vai5t *elonns sur ces hauteurs2 je m'arrtai au d]ni]1 c'tait le village d',ozoc4 ,les mules tai5t dans un tat dplorable et r5dues de fatigue1 le repos d'un j\r leur tait ncessaire4 ,je pris gte dans la maisonnette d'un *>p5ti] in/rum5ti/e1 dont la r5omme1 comme fabricant d'orgues1 tait univ]selle dans la si]ra4 ,j'allais m'engag] au del dans des s5ti]s plus difficiles encore1 c> une fois sur le v]sant du golfe1 les p5tes1 aussi rapides que celles que j'avais p>c\rues1 tai5t glissantes et dang]euses4 ,je v\lais m'adjo9dre un ou deux ,indi5s p\r leur confi] mes cli*s1 n'osant mme plus m'en rapport] au pujador4 ,je passai donc le j\r t\t enti] dans le village4 ,c'tait un diman*e1 et de bonne heure1 j'ent5dis le son des clo*es2 il y avait afflu5ce aux portes de l'glise place v+t mtres au-dess\s de mon logis2 je v\lus assi/] la crmonie religieuse4 ,je fus surpris1 en entrant dans le temple1 de n'y po9t ap]cevoir le prtre3 sans d\te1 il allait v5ir2 du re/e1 la t5ue des ,indi5s tait difiante1 et ri5 ne faisait prvoir le dnom5t burlesque de la crmonie4 ,l'(ficiant n'arrivait pas1 qu&1 ma gr&e surprise1 je vis un ,indi5 revtu du surplis1 entonn] prs de l'autel des *ants religieux p5dant que d'autres se livrai5t div]s ex]cices dont je ne p\vais saisir la signification4 ,ce doit tre le sacri/a91 p5sai-je1 et ses acolytes2 mais po9t4 ,comme t\tes les glises1 celle du village possdait un *oix v>i de sa9ts1 placs dans des ni*es et sur des e/rades4 ,les (ficiants saisir5t deux de ces /atues1 les placr5t sur des branc>ds1 et comm5cr5t en d$ans1 puis au dehors1 une srie de processions accompagnes de *ants1 le t\t d'un air grave et dans un recueillem5t p>fait2 je n'avais pas ap]u le padre2 dsesprant de le voir arriv]1 je laissai la procession et remontai la cabane de mon hte4 ,ma premire "q fut p\r m'in=m] de l'abs5ce du cur et de cette trange manire de clbr] le s]vice div92 il me rpondit que le padre s'tait retir devant des dmon/rations malveillantes1 et que1 dans bi5 des villages de la si]ra1 les curs avai5t ab&onn leurs glises p\r les mmes motifs4 ,je tr\vai la *ose =t mal et lui exprimai la rprobation que m'inspirait une impit si gr&e4 --,ba/e6 me rpondit-il1 n\s n\s passons =t bi5 de padre1 tantt l'alcade1 tantt un autre1 se *>ge de dire la messe4 7,l'impie appelait cela dire la messe67 ,et v\s avez vu que t\t se passe p>faitem5t4 ,d'ailleurs1 aj\ta-t-il1 le padre n\s cotait1 bon an mal an1 quelque *ose comme #d1jjj pia/res1 7#bj1jjj fr474 ,son abs5ce n\s e/ donc une gr&e conomie4 ,le dcret de ,ju>ez tablissant le m>iage civil avait1 je crois1 am5 ce b\lev]sem5t dans la montagne4 --,je suis le seul p]dre dans cette affaire1 reprit mon hte1 mon comm]ce ne m>*e plus aussi bi51 et les villages sans cur reg>d5t la dp5se d'un orgue2 mais1 comme ils sont f\s de musique1 il e/ probable que les comm&es revi5dront4 ,je rem>quai que l'exil du padre n'enlevait ri5 aux s5tim5ts religieux des ,indi5s2 ils obs]v5t sans infraction le repos dom9ical1 nul ne travaillait aux *amps1 et le j\r enti] se passa p\r eux en crmonies dans l'glise4 ,l',indi5 e/ l'tre le plus ess5tiellem5t ?ocratique de la cration1 et nul ne s'incl9e avec plus de respect devant le nom du ,seigneur2 du sorci] des peaux r\ges au gr& lama1 du bonze au pape1 quiconque lui p>le au nom de la div9it1 lui impose ses lois4 ,comm5t expliqu] *ez ces montagn>ds de la si]ra ce beso9 d'ides et de crmonies religieuses allies cette indiffr5ce du prtre8 ,je ne me tr\vais c]tes pas au milieu d'un peuple de philosophes3 qui donc leur apprit que la religion e/ indp5dante des fautes de ses m9i/res1 que l'ide de ,dieu e/ t]nellem5t belle1 jeune et pure quel que soit celui qui la rp&8 ,il me semble avoir rem>qu que p>t\t o le cultivateur e/ ri*e1 o le paysan possde1 le fidle a mo9s de f]veur4 ,le propritaire travaille le diman*e1 le manoeuvre s'y refuse et se r5d l'glise2 l'un a la rage d'augm5t] son avoir1 l'autre dsespre de jamais acqurir4 ,en cela s'explique p>faitem5t l'indiffr5ce de l',indi5 de ces montagnes p\r le prtre1 *acun e/ propritaire d'un lop9 du sol1 il n'aime po9t donn]1 il lui semble d\x de p\voir se m>i] sans frais devant l'alcade1 au lieu de pay] au padre #abe fr4 p\r une bndiction nuptiale4 ,l',indi5 de l',anahuac1 s]f presque t\j\rs1 ne possdant ri5 que ses deux bras1 se rfugie t\t enti] dans l'ide religieuse et p]sonnifie son ,dieu dans le padre qui le dirige2 il lui donn]a t\t au beso91 il a si peu de *ose1 et l'aumne du vieux m>tyr n'e/ pas un des mo9dres rev5us du cl]g dans cette p>tie de la rpublique2 mais t\t cela ne rs\t pas la "q1 et je ne puis me r5dre compte de cette trange anomalie4 ,la *ose la plus rem>quable not]1 c'e/ que les ,indi5s de la si]ra p>aiss5t =m] une masse homogne1 prs5tant les mmes types1 ayant les mmes aptitudes1 =mant un corps de nation1 l'encontre de la div]sit des races qui les ent\r5t4 ,gr&s et bi5 faits1 d'une te9te jaune clair1 d\s d'une intellig5ce rem>quable et d'une in/ruction peu commune1 ils se tr\v5t sans conte/e placs en premire ligne p>mi les nations aborignes du ,mexique1 et l'hi/ori5 qui *]*e les orig9es de la civilisation te9te que reprs5t5t les palais de ,mitla1 p\rrait tr\v] au milieu d'eux quelque tradition p]due ou quelque prcieux docum5t4 ,p\r moi1 je ne quittai pas sans regret ces montagnes en*antes2 les huit j\rs que j'ai passs au milieu de ces populations hospitalires re/]ont comme l'un de mes plus *>mants s\v5irs4 ,les sommets de la montagne de ,cuasimulco sont presque t\j\rs glacs2 une c\*e de neige c\vrait la t]re qu& n\s y arrivmes1 ma tr\pe et moi4 ,n\s =mions c>avane2 plusieurs ,indi5s1 *>gs de f>deaux div]s1 se r5dai5t dans la pla9e4 p>tir de ce po9t lev1 le c\p d'oeil *ange brusquem5t1 c'e/ le ds]t la porte de la civilisation1 les *amps cultivs ont disp>u1 et la =t vi]ge t5d1 p]te de vue1 le manteau de son paisse vgtation4 ,aux sap9s des sommets se ml5t dj des *nes rab\gris2 quelque c5t mtres plus bas1 v\s tr\vez les arbres de la ,t]re ,*aude1 v\s entrez p\r de longues heures dans la demi-obscurit d'un ombrage que ne p]ce jamais un rayon de soleil1 l'humidit v\s pntre1 les or*ides se ml5t aux lianes1 et les f\rrs devi5n5t impntrables4 ,la desc5te qui conduit aux pla9es du golfe e/ si rapide et si glissante1 qu'il a fallu de di/ance en di/ance tay] la t]re du s5ti]1 au moy5 de pices de bois transv]sales1 de manire simul] un imm5se escali]2 la mme incl9aison se cont9ue prs de huit lieues1 avec quelques alt]natives de montes et de desc5tes1 avant d'arriv] la pla9e4 ,pas une habitation dans t\t le trajet2 des torr5ts qu'il faut trav]s] avec prud5ce1 et de temps autre des claircies o le soleil et l'ombre1 se j\ant au milieu de cette vgtation spl5dide1 produis5t les plus magnifiques dcors4 ,cuasimulco e/ un misrable ran*o1 peupl de ,sambos1 mtis de ngres et d',indi5s4 ,il e/ impossible de tr\v] un contra/e plus frappant que celui qui exi/e entre les indu/rieux habitants de la si]ra et la race dgnre au milieu de laquelle je me tr\vais4 ,place dans des conditions m]veilleuses p\r t\t produire1 possdant une t]re f]tile au del de t\te expression1 et qui n'(fre1 comme difficult de culture que la rapidit des p5tes1 elle cr\pit dans une p\vantable misre1 fruit d'une p>esse sans excuse4 ,ces malheureux ne produis5t que le mas ncessaire leur consommation1 et qu& la rcolte manque1 il leur faut all] m5di] au lo92 mais ils ont so9 d'entret5ir un va/e *amp de cannes dont ils di/ill5t de l'eau-de-vie2 aussi s'enivr5t-ils p]ptuellem5t4 ,j'eus t\tes les pe9es du monde me procur] un peu de mas p\r le *eval et les mules4 ,je dus faire v5ir l'alcade auquel je fis une rude semonce sur son indiffr5ce l'g>d d'un trang]1 et le m5aai de me pla9dre aux autorits de ,tu/epec4 ,il f9it p> m'envoy] quelques mesures de gra9s1 et1 comme f\rrage1 deux paquets de jeunes cannes sucre dont les btes se dgtr5t aussitt4 ,le cabildo tait l'unisson de l'ent\rage2 c'tait un toit de *aume ouv]t t\s les v5ts1 o je m'in/allai de mauvaise humeur1 c> j'avais fait la r\te pi$1 et cette j\rne de d\ze lieues1 dont plus de huit p> une desc5te de #dj degrs1 m'avait mis les jambes dans un tat pitoyable4 ,mais la j\rne suivante fut plus t]rible encore2 c'tait une suite de petites montes o l'on n'avanait que p\r recul] d'autant2 il fallait littralem5t m>*] quatre pattes4 ,je vis combi5 j'avais eu raison de m'aid] d'un ,indi5 p\r le transport de mes cli*s2 les mules trbu*ai5t et s'acculai5t *aque in/ant4 ,le pujador lui-mme vit *\] t\s les ef=ts de sa prud5ce2 enf91 l'une des mules manqua des deux pi$s de droite et disp>ut4 ,je p\ssai un cri d'effroi2 on ent5dait dans le fond du rav9 mugir les eaux d'un torr5t1 je la crus p]due4 ,les ,indi5s qui m'accompagnai5t dposr5t aussitt leurs f>deaux et1 s'aidant du ma*ete1 ils s'ouvrir5t un passage dans le taillis o la mule s'tait eng\ffre4 ,je les suivis1 et c9quante pas au-dess\s du s5ti] n\s tr\vmes l'animal t5du sur le ct2 un arbu/e assez =t le s\t5ait p> le milieu du v5tre et l'avait emp* d'all] plus lo94 ,la pauvre bte avait eu plus de peur que de mal1 elle en fut quitte p\r quelques cor*ures sans gravit1 la tte et l'une des jambes de d]rire4 ,on eut t\tes les pe9es du monde la mettre sur pi$1 l'ayant pralablem5t d*>ge3 mais ce fut bi5 autre *ose p\r la tir] de l et atte9dre la hauteur4 ,n\s p]dmes plus de deux heures p> cet accid5t1 heureux de ne pas l'avoir pay plus *]4 ,on compr5dra sans pe9e que j'allais pi$1 et que je laissais mon *eval le so9 de sa cons]vation p]sonnelle4 ,ce fut avec un vrai bonheur que je vis s'te9dre la d]nire coll9e1 et que je pus f\l] en t\te scurit le sol de la pla9e4 ,yetla1 mme incurie1 mme misre qu' ,cuasimulco1 et la nature n'e/ qu'un j>d96 ,comme p>tir de ce d]ni] po9t1 la r\te se cont9uait facile jusqu' ,tu/epec1 je payai l',indi5 qui m'avait accompagn2 il me rem]cia1 regagna ses montagnes et je p\rsuivis seul mon voyage4 ,jos avait repris la direction de ses mules et t\t alla bi5 d'abord2 n\s entrions dans la rgion des c\rs d'eau1 quelques-uns l>ges et pr(onds dont il faut connatre les gus4 ,p5dant l'hiv]1 alors que les pluies ont gonfl les torr5ts1 les ,indi5s tabliss5t d'un bord l'autre un pont de lianes qui s'accro*e aux arbres des deux rives4 ,ces pass]elles vacillantes sont de vrais *efs-d'oeuvre2 il e/ difficile en les voyant de compr5dre comm5t le seul poids du tabli] et des accessoires n'entrane pas la *ute de l'ouvrage4 leves de c9q six mtres au-dessus de la rivire1 d'un dveloppem5t considrable1 elles support5t nanmo9s de l\rds f>deaux1 et p5dant trois mois l'on n'a pas d'autre moy5 de passage4 ,je n'eus pas en faire l'preuve4 ,le gu qu'on m'avait indiqu n'avait ri5 qui le di/+ut clairem5t1 et j'tais =t emb>rass3 je croyais me rappel] qu'il devait tre quelques mtres au-dessus du pont et1 aprs ma9tes hsitations1 consultant ,jos dont la mmoire n'tait pas plus fidle que la mi5ne1 je dirigeai les mules au-dessus de la pass]elle3 mon gr& dsespoir1 je les vis s'enfonc] aussitt1 plus que le comportait un gu2 je lanai mon *eval au galop p\r les ram5]1 mais je ne pus les emp*] de p\rsuivre2 je crus mes cli*s p]dus1 c> les botes avai5t aux trois qu>ts disp>u dans l'eau4 ,l'ara1 se voyant au milieu des flots1 p\ssait des cris d*irants2 je suivais dsol1 ne quittant pas mes cli*s de l'oeil1 indiffr5t t\te autre *ose qu'au dang] qu'ils c\rai5t devant moi1 sans que j'y pusse ri54 ,ce fut une vritable agonie2 *aque s\bresaut de la mule p]dant pi$1 nageant et m>*ant t\r t\r1 me jetait dans de n\velles angoisses2 ce fut long comme un sicle1 et la l>geur de la rivire me p>ut inf9ie4 ,je ne respirai que lorsque je les vis l'autre bord1 o j'arrivai en mme temps qu'elles4 ,je m'empressai de d*>g] le t\t et d'ouvrir les botes4 ,elles tai5t remplies d'eau que je v]sai d\cem5t1 de peur que la c\*e de collodion humidifie ne se s\levt de la glace2 il n'y eut heureusem5t que peu de mal1 les bords seuls s'tai5t dcolls2 le sj\r dans l'eau1 si long p\r moi1 n'avait t que relativem5t c\rt1 et trois d'entre eux seulem5t avai5t s\ff]t4 ,je les retirai t\s des botes m\illes1 et je les t5dis immdiatem5t au soleil3 qu& ils fur5t secs n\s rep>tmes4 ,dornavant1 je n'avais plus les mmes risques c\rir2 les c\rs d'eau1 beauc\p plus considrables1 exigeai5t un bac p\r les voyageurs et les m>*&ises2 d'ailleurs n\s appro*ions de lieux plus civiliss o je p\vais me procur] assi/ance au beso94 ,les deux j\rnes qui me re/ai5t faire fur5t une vritable prom5ade2 de jolis villages ca*s s\s la feuille1 s'tageai5t sur la r\te2 quelques ,espagnols et des ,franais tai5t v5us plant] leur t5te dans ces lieux *>mants1 et j'eus l'extrme bonheur de p\voir conv]s] dans ma langue1 ce qui1 depuis longtemps1 ne m'tait arriv4 ,les mtis (frai5t l'oeil ce co/ume gracieux des femmes de la cte1 co/ume transp>5t qui ne voile qu' demi leur bu/e lanc1 aux *airs de bronze4 ,les bois tai5t p>sems de gigantesques sapotes mamey1 dont les fruits normes se balanai5t au-dessus de ma tte2 la *aleur tait =te1 mais le s5ti] longe p5dant longtemps les bords d'une rivire dont les eaux limpides p]mettai5t de suivre dans leurs bats des poissons de t\te espce4 ,p>fois1 des voles de p]ru*es et des p]roquets tte jaune s'envolai5t notre appro*e1 et des c\ples de gr&s aras v]ts faisai5t ret5tir les bois de leurs cris p]ants4 ,mon vieil ami r$ressait la tte ce langage connu1 p>fois il rpondait comme un appel1 et l'inquitude qui l'agitait me fit cra9dre qu'il ne m'ab&onnt4 ,je le pris sur moi1 et ses c>esses me pr\vr5t victorieusem5t qu'il n'en avait pas la mo9dre ide4 ,tu/epec e/ un gr& village plac sur la rive gau*e du ,papaloapam4 ,les ,indi5s de la montagne vi5n5t s'y approvisionn] de t\te *ose1 comme y entrepos] c]ta9s produits de la valle d',oaxaca4 ,tu/epec1 je r5contrai deux compatriotes que les vicissitudes du sort avai5t conduits dans ce co9 recul du globe4 ,l'un1 vieux ,basque la figure n]gique et d'une vieillesse vig\reuse1 cultivait lui-mme1 aid de dome/iques1 des plantations de tabac et de coton2 il v\lut bi5 m'(frir l'hospitalit4 ,=t considr dans le village1 il avait amass la sueur de son front une =tune indp5dante1 et comme il n'avait po9t eu d'enfants de la compagne qu'il s'tait donne1 il avait adopt une jeune et belle fille que les galants comm5ai5t c\rtis]4 ,l'autre1 mort depuis1 homme du monde1 autrefois ri*e spculateur de coton1 avait eu sa =tune compromise dans des a*ats malheureux2 il avait pris p\r femme une fille de c\leur1 sa matresse1 et1 t\t l'encontre du vieux ,basque1 lui faisait un enfant *aque anne4 ,quoique pr(ondm5t dsillusionn des *oses de ce monde1 et connaissant p> expri5ce le nant des ri*esses1 il ne dsesprait po9t de rtablir sa =tune et me faisait "p du rsultat espr de telle plantation2 il s'appliquait surt\t la culture du tabac4 ,anci5 disciple du ,caveau1 il possdait ,coll1 ,pan>d et ,brang]1 dont n\s *antions ensemble quelques refra9s en dgu/ant des v9s de ,france1 bonheur que je n'avais po9t gt depuis six mois4 ,il faut avoir t priv p5dant ce long temps de t\te communication avec la dive b\teille1 p\r apprci] sa valeur la j\issance que procure le *oc d'un v]re ami4 ,comme je devais m'arrt] ,tu/epec p\r m'emb>qu] sur le ,papaloapam1 je v5dis *evaux et mulets1 et payai ,jos le compte de ses j\rnes4 ,le pauvre g>on me quitta les l>mes aux yeux et ne dem&ait pas mieux que de me suivre au b\t du monde4 ,il oubliait sa mre1 dont il tait le seul s\ti52 je le lui rappelai1 il me donna l'abrazo mexica9 et p>tit4 ,durant mon sj\r1 ,m4 ,b4 me conduisait dans les div]ses plantations du village2 il m'expliquait la culture des produits1 le r5dem5t de *acun d'eux1 passant en revue la canne sucre1 le tabac1 le coton1 le mas1 la vanille1 etc4 ,il se plaisait me dire la fcondit de la t]re4 ,le millime n'e/ pas cultiv1 la c>rire e/ ouv]te t\s2 il suffit1 p\r dev5ir propritaire1 de se faire naturalis] citoy5 de la commune1 et v\s avez le droit de *oisir1 dans le t]ritoire du village1 telle position qui v\s convi5t le mieux2 v\s n'avez d'autre obligation que d'abattre les bois et d'enclore le *amp4 ,il m'expliquait avec quelle facilit l'migrant p\rrait se crer l'aisance et le bi5-tre qu'il atte9t avec tant de pe9e aux tats-,unis4 ,le coton e/ de premire qualit1 le tabac class p>mi les meilleurs crus1 les =ts regorg5t de vanille4 ,mais la gr&e culture e/ int]dite1 les bras manqu5t1 il faut p\r a9si dire cultiv] soi-mme1 c> le naturel qu'on emploie v\s ab&onne aprs quelques j\rs de travail1 jusqu' ce que1 son salaire puis1 la faim le ramne vos *amps4 ,trois j\rs s'tai5t c\ls1 la canoa m'att5dait2 c'tait un norme tronc d'acaj\ creus1 mesurant qu>ante pi$s de longueur sur six de l>ge2 l'quipage se composait de quatre hommes4 ,deux bateaux p>eillem5t monts n\s accompagnai5t4 ,de ,tu/epec1 on met habituellem5t quatre j\rs p\r atte9dre ,alv>ado1 l'emb\*ure du fleuve4 ,quatre j\rs de navigation dans une p>eille emb>cation1 p> un soleil d'enf]1 peuv5t pass] p\r des plus pnibles4 ,aj\tez-y des m\/iques affams et des nues de m\*es imp]ceptibles plus t]ribles encore1 et v\s aurez une ide des *>mes du voyage4 ,les bords du fleuve sont plats et presque ds]ts2 en appro*ant de la cte1 v\s trav]sez ,casamaloapam1 ,tlacotalpam1 un peu plus bas deux colonies amrica9es1 et v\s arrivez ,alv>ado4 ,un m\vem5t trange animait le petit port1 deux vapeurs *>geai5t du bois1 des armes1 des canons et des hommes4 ,je dem&ai la cause de ce dmnagem5t1 et l'on me rpondit que ,miramon1 ayant mis le sige devant ,v]a ,cruz1 vi5drait probablem5t s'emp>] d',alv>ado2 on v\lait donc qu'il n'y tr\vt ri5 en fait de munitions de gu]re et d'eng9s utiles dans un sige4 ,trois glettes dj *>ges att5dai5t que les vapeurs les remorquass5t4 ,je m'emb>quai sur l'une d'elles1 et le soir n\s tions ,v]a ,cruz4 ,il y avait sept mois que j'tais sans n\velle de ,mexico et je me rj\issais d'en appr5dre quelque *ose2 mais je j\ais de malheur1 la ville tait ent\re1 le sige comm5c1 et des batt]ies huit c5ts mtres de la place montrai5t dj la gueule de leurs canons4 ,c'tait la seconde fois que je me tr\vais p>eille fte4 pe9e db>qu1 je r5contrai un ami qui me prit p\r un rev5ant4 ,je passais p\r mort depuis trois mois2 on me disait assass9 dans les environs de ,mitla et le rcit du combat que j'avais s\t5u1 les dtails horribles du meurtre tai5t p>v5us je ne sais comm5t ,mexico4 ,un arti/e de l'endroit en avait fait un dess9 =t exact et s'apprtait l'envoy] l',illu/ration4 ,je lui crivis immdiatem5t de susp5dre l'envoi1 ou du mo9s de modifi] le tableau4 ,j'tais donc de n\veau prisonni] p\r un temps indf9i2 c> on ne savait combi5 p\rrait dur] le sige1 et ,miramon avait jur de pr5dre et d'anantir la ville4 ,les moy5s de de/ruction du gnral n'tai5t pas1 heureusem5t1 la hauteur de sa colre2 il fit ce qu'il put1 c'e/--dire beauc\p de mal inutilem5t1 mais ne t9t ni l'un ni l'autre de ses s]m5ts4 ,je reu mon arrive la plus bi5veillante hospitalit dans la maison d'un ngociant dont le nom1 connu dans t\te la rpublique1 e/ synonyme de gr&eur d'me1 de dv\em5t et de gnrosit1 je veux p>l] de ,m4 ,joseph ,lelon1 homme d'esprit1 ri*e d'in/ruction1 jeune d'ides4 ,je lui adresse de lo91 en mme temps que ce tribut d'loges mrits1 mes rem]ciem5ts p\r les bonts qu'il me prodigua4 ,sa maison1 du re/e1 e/ la plus av5ante de ,v]a ,cruz2 t\te une pliade de jeunes et vaillants commis la rempliss5t du bruit de leur gaiet gauloise1 et je prie mes bons cam>ades ,alfr$ et ,lonce ,labadi de me considr] comme leur dbiteur1 p\r les mom5ts agrables que je passai prs d'eux4 ,mais les vnem5ts se prcipitai5t1 les habitants avai5t envoy leurs femmes et leurs enfants sur les vaisseaux m>*&s l'ancre dans la rade2 les familles pauvres avai5t migr dans le =t de ,san ,juan d',ulloa1 de sorte que la moiti de la ville tait ds]te4 ,ceux qui re/ai5t fabriquai5t la hte des cova*as1 espces de retraites c\v]tes de p\tres normes et d\bles d'une paisse c\*e de peaux de *vres1 de manire =m] des abris l'preuve de la bombe4 ,la ville1 admirablem5t =tifie1 n'avait ri5 cra9dre de l'ennemi4 ,c5t c9quante canons de =t calibre rpondai5t aux quelques pices de ,miramon1 et quoique le tir ne ft ni ju/e ni bi5 n\rri1 les artilleurs de ,v]a ,cruz dmontr5t en quelques j\rs les batt]ies des assigeants2 cep5dant une c\ple de morti]s de quatorze faisai5t un ravage effroyable2 ils tirai5t j\r et nuit1 et lancr5t plus de c9q c5ts bombes2 deux tombr5t sur la maison que j'habitais1 une troisime v9t1 qui c\pa mon lit en deux2 inutile de dire que je n'tais po9t c\*2 mais ce qui peut p>atre incroyable1 c'e/ qu'un clat de la mme bombe1 du poids de c9quante livres1 enleva la queue de mon ara1 p]* sur une *elle dans la c\r4 ,en p]sonne bi5 leve1 l'oiseau se tr\va mal1 mais en fut quitte p\r un van\issem5t et quelques g\ttes de sang qui pr\vai5t combi5 le projectile l'avait ras de prs4 ,au milieu de ce remue-mnage1 je v\lus pr5dre quelques vues photographiques et j'allai me plac] cet effet sur l'un des belvdres de la ville2 mais on ne me laissa pas p\rsuivre mes oprations3 l'autorit s'mut de cet app>eil braqu dans la direction de l'ennemi et me prit p\r un conspirateur faisant des signaux2 les deux in/rum5ts me fur5t enlevs et transports au qu>ti] gnral1 et j'eus t\tes les pe9es du monde les avoir4 ,je n'avais du re/e que des rem]ciem5ts l'adresse de la police1 c> le pavillon fut emport peu aprs p> un b\let1 et le pi$ de ma *ambre bris du mme c\p4 ,il e/ vid5t que j'eusse pris l ma d]nire vue4 ,le bomb>dem5t durait depuis trois sema9es et les munitions de l'ennemi tai5t puises2 mais il att5dait deux vaisseaux espagnols *>gs d'articles de gu]re1 et l'on ne p\vait prvoir o se s]ai5t arrtes les *oses1 si un vapeur amrica9 ne se ft emp> de ces deux b>ques4 ,miramon1 du dans son espoir de dtruire la ville1 se retira la rage dans le coeur1 p\r succomb] six mois aprs4 ,on connat son hi/oire4 ,j'eus1 p5dant mon sj\r1 l'honneur de voir p\r la premire fois le prsid5t ,ju>ez1 qui m'accueillit avec bi5veillance et se hta de me faire donn] des lettres de recomm&ation p\r le g\v]neur actuel du ,yucatan1 o je comptais me r5dre la f9 du mois4 ,n\s tions au #bj avril2 et le vapeur espagnol qui fait le s]vice arrivait le #bh p\r p>tir le #cj4 ,je n'avais pas trop de ces huit j\rs p\r prp>] mon expdition4 ,il s'agissait de tr\v] des produits *imiques1 des glaces et de l'arg5t1 hlas6 que je ne p\vais faire v5ir temps de ,mexico4 ,p> un has>d t\t provid5tiel1 mon ami ,alfr$ ,labadi avait n\vellem5t reu de ,france une caisse cont5ant des alcools rectifis1 de l'!r #fb et des iodures1 t\tes *oses que je n'aurais pu tr\v] sur place2 il me fallut r5onc] aux glaces et me cont5t] de simples v]res assez mauvais dont quelques-uns se brisr5t p> la suite1 me causant une p]te irrp>able4 ,quant l'arg5t1 ,m4 ,lelon m'ouvrit gnreusem5t sa caisse4 ,t\t tant prt1 je p>tis4 ,,ix ,,le ,,yucatan ,d"p de ,v]a ,cruz4--,le vapeur ,mexico4--,sisal4--,les ,indi5s prisonni]s4--,mrida4--,la sema9e sa9te ,mrida4--,types et c\tumes4--,premire expdition ,izamal4--,l'antique voie indi5ne4 ,le #cj avril1 je m'emb>quai sur le ,mexico1 vaisseau sale1 l5t1 l\rd1 dont le s]vice e/ dte/able4 ,le #ca mai1 n\s tions en vue des t]res yucatques et de ,sisal1 notre port de db>quem5t4 ,le ,yucatan e/ le pays des ru9es le plus ri*e sans contr$it en monum5ts amrica9s1 il en e/ c\v]t du nord au sud1 et n\s y tr\v]ons les plus va/es1 les plus importants et les plus m]veilleux ouvrages de ces civilisations orig9ales4 ,plac l'extrmit sud de la confdration mexica9e1 le ,yucatan#ff en fait nom9alem5t p>tie2 c> je n'ai jamais bi5 compris quelle espce de li5 l'atta*ait la rpublique2 indp5dant p> le fait1 il app>ti5t auj\rd'hui l'op9ion avance1 dite librale1 reprs5te ,mexico p> le prsid5t ,ju>ez1 le premi] ,indi5 pur sang qui arriva jamais au p\voir2 dema91 au mom5t o j'cris1 peut-tre s'e/-il ralli au p>ti ractionnaire6 ,les rvolutions sont p]man5tes en ce curieux pays1 et les *angem5ts vue n'y surpr5n5t p]sonne4 ,le ,yucatan n'a gure qu'une seule voie de communication avec le monde4 ,le vapeur ,mexico dess]t le petit port de ,sisal1 v5ant et ret\rnant de la ,havane ,v]a ,cruz4 ,ce trajet a lieu une fois p> mois1 qu& le vapeur n'a po9t rp>] ses av>ies ou nettoy] sa coque1 ce qui lui arrive de temps autre4 ,le comm]ce1 presque nul du re/e1 n'emploie que quelques glettes de petit tonnage et des btim5ts cti]s d'un m9ce =mat4 ,sisal et ,camp*e1 ,camp*e surt\t1 se tr\v5t le c5tre du comm]ce yucatque4 ,plac au sud-oue/ de ,cuba1 entre le v+t-deuxime et le dix-septime degr de latitude nord1 le quatre-v+t-huitime et le quatre-v+t-quatorzime de longitude oue/1 le ,yucatan n'e/ qu'un imm5se banc calcaire1 de quelques pi$s pe9e lev au-dessus du niveau de la m]1 et dont les ctes n'(fr5t ni port ni abri2 aussi les vaisseaux d'un =t tonnage sont-ils =cs de /ationn] au lo91 trois milles peu prs1 ce qui r5d le db>quem5t =t pnible en t\te saison1 =t prilleux p> la brise1 et t\t fait impossible lorsque le v5t du nord s\ffle dans ces p>ages4 ,plac s\s la zone torride1 d\ d'une temprature des plus brlantes1 le ,yucatan1 sauf les p>ties avois9ant ,tabasco et ,belize1 j\it d'un climat relativem5t sa91 et cela1 grce la s*]esse de l'atmosphre4 ,les ctes y sont1 comme t\tes celles du golfe1 tributaires du vomito2 il y rgne en t1 mais d\x et r>em5t mortel3 l'pidmie rs]vant ses fureurs p\r les c5tres d'migration4 ,le ,yucatan1 qui n'(fre pas un c\rs d'eau1 on peut mme dire pas une g\tte d'eau1 n'a qu'un imm5se bois taillis1 sem sur sa pla9e monotone2 aussi le paysage n'exi/e-t-il pas1 v\s avez t\j\rs cette mme ligne d'horizon1 droite1 cont9ue1 dsolante4 ,mais1 t]re de prdilection p\r le voyageur1 le ,yucatan e/ ri*e en s\v5irs3 monum5ts prodigieux1 femmes ravissantes1 co/umes pittoresques1 il a t\t p\r impressionn]2 il p>le au coeur1 l'me1 l'imag9ation1 l'esprit1 et quiconque le peut quitt] avec indiffr5ce ne fut jamais un arti/e et ne s]a jamais un savant4 ,je surveillai le db>quem5t de mes bagages avec une sollicitude t\te pat]nelle2 les m>9s mettai5t du re/e leur besogne une brutalit ple9e de dang]s p\r mes in/rum5ts et mes flacons de produits *imiques1 et ce fut avec plaisir que n\s quittmes les flancs du vapeur4 ,il s'agissait de t\*] la t]re2 trois heures de bordes n\s p]mir5t d'atte9dre le petit mle en bois qui fait de ,sisal un port de m]3 ce ne fut pas sans une c]ta9e joie1 t\t sj\r en m]1 de quelque dure qu'il soit1 m'tant p>ticulirem5t dsagrable4 ,l'arrive du vapeur avait jet quelque animation sur la plage1 et deux ou trois dames att5dai5t l'abri d'un hang> le passage des voyageurs4 ,n\s fmes s\mis l'inspection de ces seoras1 qui n'ont probablem5t de t\t le mois d'autre di/raction que celle-l4 ,je me fis indiqu] la fonda4 ,qu& je me fus assur du bon tat de t\tes *oses1 je pus me livr] sans remords une rfection des plus copieuses1 n'ayant1 p5dant ces trois j\rs de trav]se1 ri5 pu pr5dre sur ce dplorable vapeur4 ,sisal e/ un b\rg de d\ze c5ts mes environ1 df5du p> un =t9 en ru9es o veill5t quelques vieilles pices de canon r\illes et sil5cieuses4 ,la rade e/ p>seme de coques brises ou ent]res dans le sable1 tri/es tmo9s des viol5ces du nord4 ,les maisons1 abrites p> des cocoti]s1 meubles de hamacs1 (fr5t le con=t des climats *auds3 de l'ombre et des c\rants d'air4 ,gr\ps dans la c\r de la fonda1 quelques ,indi5s attirr5t mon att5tion4 ,ils tai5t p\r la plup>t presque nus2 les femmes portai5t un simple jupon1 les petits ne portai5t ri53 t\s tai5t maigres1 mais bi5 btis2 ils avai5t un air de fi]t sauvage que je n'avais po9t rem>qu p>mi les individus de l'espce que j'avais r5contrs dans le village4 ,on me dit que c'tai5t des ,indi5s bravos faits prisonni]s dans une d]nire expdition et qu'on les expdiait la ,havane4 ,l1 ils sont v5dus des planteurs #b1ejj #c1jjj fr41 et leur doiv5t1 p5dant dix ans1 leurs s]vices1 soit la ville1 soit la campagne1 comme les ,*9ois ou les coolies3 aprs quoi ils sont libres4 ,mais on a t\j\rs so9 de prolong] cette espce d'esclavage1 et ils re/5t ,cuba ou meur5t la pe9e4 ,de t\tes manires1 le ,yucatan s'en db>rasse2 ils n'y revi5n5t jamais4 quatre heures du soir1 la dilig5ce n\s emportait v]s ,mrida au galop de ses c9q mules4 ,une pla9e c\v]te d'effloresc5ces sal9es s't5dait aut\r de n\s1 la c\*e paisse et cont9ue tait blanc de neige1 et sans la *aleur torride qui n\s accablait1 on se s]ait cru volonti]s sur quelque l&e ant>ctique4 ,le mois de mai e/ un vila9 mois p\r visit] le ,yucatan2 la t]re e/ sans v]dure1 le taillis sans feuillage2 t\t e/ sec et laid2 les pluies de juillet lui donn5t c\p sr un air de fte que je n'ai po9t vu et que je ne peux dcrire4 ,p\r le mom5t1 le taillis s't5dait au lo91 monotone1 c\leur de c5dre2 quelques arbres v]t feuillage faisai5t ta*e sur ce tri/e tableau2 les ronces et les lianes p5dai5t dess*es d'un arbre l'autre1 et l'on voyait le ro*] calcaire p]c] le sol *aque pas1 comme le squelette d'un cadavre momifi4 ,au trav]s du bois1 passai5t des be/iaux extnus *]*ant va9em5t un br9 de v]dure dans les ronces du taillis4 ,plus lo91 le cadavre de l'un d'eux1 ent\r de zopilotes dvorants 7espce de vaut\rs71 tmoignait de l'inflexible /rilit du sol jusqu' la saison des pluies4 ,a9si1 s\s un ciel de feu1 au milieu d'une nature dsole1 aveugl de p\ssire1 on arrive au premi] relai4 ,mais le soleil baisse1 l'ombre s't5d1 le crpuscule comm5ce1 quelques s\ffles de la m] p>vi5n5t jusqu' v\s1 le corps accabl se rveille1 le paysage pr5d une te9te my/rieuse1 l'me s'ab&onne des rv]ies biz>res que vi5t complt] l'app>ition de blancs fantmes4 ,c'e/ l',indi5ne yucatque1 au fu/an1 jupon l*e ou empes1 orn de brod]ies bleues1 jaunes ou r\ges1 c\v]te du uipile1 tunique trs-ample1 qui laisse les bras et les paules nus1 et tombe sans ce9ture jusqu' mi-jambe et de l'*>pe1 blan*e aussi1 voilant la tte1 s'enr\lant aut\r des bras ou flottant au gr du v5t4 ,plus la nuit s'avance1 et plus le *em9 s'anime2 de l\rdes voitures font ent5dre au lo9 le gr9cem5t de leurs essieux cri>ds1 les mules se salu5t de h5nissem5ts prolongs1 puis des gr\pes d',indi5s p>aiss5t2 une c\rroie d'corce enveloppe leurs f>deaux1 appuys sur l'paule1 mais ports p> la tte2 ils vont tri/es1 rapides et sans bruit3 trois sicles d'oppression ps5t sur leur me te9te4 votre appro*e1 ces sil5cieux passants s'incl95t ou se rang5t respectueusem5t sur le bord du *em94 ,je fus naturellem5t am5 tablir un p>allle entre cet homme sombre et le ngre4 ,j'avais vcu avec les ,indi5s de plusieurs contres et les esclaves de l',amrique4 ,deux mots p\rront pe9dre ces deux m>tyrs de la conqute4 ,l',indi51 en quelque "p du ,mexique qu'on le pr5ne1 libre ou opprim1 e/ tri/e1 sil5cieux1 fatal3 il semble port] le deuil d'une race dtruite et de sa gr&eur d*ue2 c'e/ un peuple qui meurt4 ,le ngre1 au milieu des *anes de l'esclavage1 rit et danse encore2 il a l'ins\ciance de l'enfant1 l'+nuit d'un peuple qui nat4 ,la danse de l',indi5 a t\t le ca*et de son c>actre3 il glisse en mesure1 pit9e pe9e1 sa figure re/e impassible1 et le *ant d'am\r qui l'accompagne ne semble qu'une longue compla9te4 ,le ngre1 au contraire1 s'lance en bonds dsordonns1 en po/ures lascives1 sa cad5ce e/ une tempte et son *ant un viol5t clat de rire4 ,au deuxime relai1 n\s n\s arrtmes2 il tait huit heures1 et le ,yucatque ne peut vivre sans pr5dre le *ocolat trois fois p> j\r au mo9s2 *acun prit donc une tasse1 suivi du classique v]re d'eau4 ,la besogne a*eve1 je me htai de c\rir dans la rue du village1 o1 malgr la nuit1 j'esprais saisir quelque trait orig9al de la physionomie du pays4 ,je n'y tr\vai ri5 de p>ticuli]1 que cet air de mlancolique tri/esse rp&ue sur les maisons dlabres1 sur les animaux et sur les g5s4 ,la rue1 presque ds]te1 tait sil5cieuse2 on n'ent5dait pas un cri1 et les enfants eux-mmes semblai5t port] le j\g de cette mlancolie pr(onde4 ,aucun symptme de curiosit ne les attirait moi2 ils me reg>dai5t pass]1 cra9tifs ou indiffr5ts1 sans intrt comme sans passion4 ,une seule p]sonne s'appro*a de moi1 vrai fantme s\s son vtem5t blanc3 c'tait une pauvre m5diante afflige d'une affreuse lpre2 son corps d*>n1 sa figure hideuse me fir5t une impression pnible4 ,je me htai de lui jet] un ral et je regagnai la dilig5ce2 on rep>lait4 ,n\s arrivmes ,mrida#fg v]s dix heures du soir4 notre premi] voyage1 ,mrida possdait une fonda 7htel71 *ose r>e dans ces p>ages2 ma seconde expdition1 la fonda n'exi/ait plus1 et le voyageur n'avait de ress\rce que dans l'hospitalit payante d'une maison p>ticulire4 ,je m'tais1 mon premi] sj\r *ez da ,rafaela1 li d'amiti avec l'excell5t docteur ,d4 ,mac>io ,mor&9i1 ,itali51 spirituel polyglotte1 gr& voyageur1 ayant plusieurs fois fait le t\r du monde1 et p> consqu5t l'un des plus intressants conteurs que j'aie r5contrs4 ,j'appris1 la desc5te de voiture1 que ,m4 ,mor&9i ex]ait encore ,mrida1 et que1 la fonda n'exi/ant plus1 il vivait dans la maison du seor ,d4 ,joaquim ,trugillo4 ,je m'empressai de me faire conduire *ez cet excell5t homme1 que j'avais aussi connu l'anne prcd5te4 ,d4 ,joaquim m'accueillit avec plaisir et mit ma disposition une =t belle *ambre munie de son hamac4 ,c'e/1 en fait de mobili]1 t\t ce qu'il e/ ncessaire d'avoir4 ,quant ,d4 ,mac>io1 il fut tonn de me revoir1 ce bon docteur6 et n'en p\vait croire ses yeux4 ,il m'avait quitt l'anne prcd5te2 j'allais alors ,pal5qu1 ,mitla1 ,mexico2 je devais de l ret\rn] en ,france1 et c]tes1 je ne p5sais pas moi-mme revoir jamais le ,yucatan2 et puis ces liaisons lo9 du pays sont ple9es d'un *>me t\t p>ticuli]1 quelles que soi5t leur date et leur dure4 ,c'e/ en ami qu'on se quitte1 et c'e/ avec bonheur qu'on se revoit4 ,aussi1 qu& le docteur1 aprs avoir mis ses lunettes1 c> il e/ =t myope1 m'et reconnu1 ce fut une srie d'acclamations et un dluge de que/ions auxquelles je ne pus rpondre4 ,je lui expliquai simplem5t la cause =ce de mon ret\r1 comm5t les voleurs m'avai5t dp\ill et bris mes cli*s1 et comme quoi j'tais =c de recomm5c] mes travaux4 ,il s'tait pass bi5 des vnem5ts depuis mon voyage3 le g\v]neur de l'tat1 ,erigoj51 avait quitt le fauteuil de la prsid5ce p\r la paille du cabanon2 ,d4 ,agu/9 ,ac]eto l'avait remplac4 ,gu]re civile sur gu]re civile2 les ,indi5s avai5t ananti une =te expdition organise contre eux1 et t\t faisait cra9dre une attaque de leur "p4 ,voil le sommaire des n\velles que me donna le docteur4 ,je me retirai vivem5t contr>i3 cette victoire des ,indi5s bravos r5dait mes expditions =t dang]euses1 pr9cipalem5t celle qui devait me m5] ,*i*5-,itza1 enclav dans leur t]ritoire4 ,nanmo9s je m'endormis bi5tt1 grce au balancem5t de mon hamac1 et ne me rveillai que =t t>d avec un affreux torticolis4 ,c'e/ l'effet ord9aire du hamac p\r quiconque ne s'e/ po9t famili>is avec son usage2 or depuis longtemps j'avais rompu avec cette c\tume1 il me fallait un n\vel appr5tissage4 ,je me htai de sortir p\r pr(it] des quelques in/ants de fra*eur de la mat9e4 ,j'allai visit] cette ville *>mante1 son m>* si anim1 admir] ces mtis au galbe de vi]ge1 aux =mes accuses1 aux *airs de bronze dans leur attrayant co/ume4 ,voyez-les portant1 gracieuses1 le corps cambr1 leurs pani]s de fleurs et de fruits1 avec leur ma9 leve au-dessus de l'paule2 s\riantes et faciles1 elles cd]ont avec la mme grce et les fleurs de leur corbeille1 et les roses de leur s\rire4 ,mrida1 autrefois capitale de t\t le ,yucatan1 p>tage auj\rd'hui la suprmatie avec ,camp*e qui1 depuis #ahdg ou #ahdh1 =me un tat sp>4 ,ce fut en #ahdg qu'clata cette effroyable rvolte des ,indi5s qui a ru9 le ,yucatan et qui m5ace *aque j\r de le ray] du nombre des tats polics4 ,voici en quelles circon/ances3 ,lors des dmls de ,camp*e et de ,mrida1 cette d]nire rsolut de s\mettre la ville rebelle1 et1 comme les tr\pes manquai5t1 on eut la malheureuse ide d'arm] les ,indi5s et de les emm5] comme auxiliaires dans l'expdition projete4 ,camp*e1 df5due p> une bonne ence9te et p> une g>nison c\rageuse1 ne put tre prise4 ,on brla quelques faub\rgs et l'arme dut se retir]2 mais les ,indi5s1 p\sss p> quelques mtis1 brlant du re/e de s'affran*ir d'un j\g effroyable1 ne v\lur5t po9t r5dre leurs armes et comm5cr5t cette gu]re de dva/ation1 qui s'e/ cont9ue sans int]ruption jusqu' ce j\r4 ,aprs avoir brl leurs villages1 ils s'enfuir5t en masse au fond des bois o ils se btir5t une capitale1 ,*an ,santa ,cruz4 ,de l p>t5t incessamm5t des expditions meurtrires4 ,ils dtruisir5t a9si ou ru9r5t moiti ,izamal1 ,valladolid1 ,sakalun1 ,tikul1 ,tekax1 une f\le de villages et d'haci5das4 ,p\r eux1 c'e/ une gu]re d'ext]m9ation o il n'e/ po9t fait de qu>ti]3 femmes1 enfants1 vieill>ds1 leur ha9e s'atta*e t\s les blancs1 leur furie v5g]esse ne connat po9t de piti4 ,on raconte qu' ,tekax ils tur5t puro ma*ete1 au sabre seulem5t1 deux mille c9q c5ts p]sonnes en trois j\rs4 ,les supplices les plus b>b>es accompagn5t ces excutions2 les femmes1 mises nues et violes1 s]v5t de j\et aux jeunes g5s qui suiv5t ces expditions2 les mutilations les plus p\vantables a*v5t leur supplice4 ,c]ta9s prisonni]s sont en outre rs]vs p\r les ftes nationales de ,*an ,santa ,cruz4 ,l1 un anneau pass dans le nez1 on leur fait j\] le rle de taureau dans un cirque2 p\rsuivis p> les pi]res1 les fl*es et les lances1 ils r5d5t le d]ni] s\pir au milieu d'un supplice sans nom3 on ne les ab&onne que lorsque le corps1 ne =mant qu'une plaie1 tombe de d\leur et d'puisem5t4 ,malgr t\te l'horreur de ces v5geances1 on ne peut s'emp*] de voir en ces excutions quelque *ose de provid5tiel2 on regrette p\rtant qu'un peuple innoc5t paye la dette de sang que lui laissa l',espagne1 seule responsable devant ,dieu de tant d'infamies commises dans le n\veau monde4 ,quant aux ,yucatques1 leurs reprsailles sont m>ques au co9 de la d\ceur et de l'humanit4 ,ils se born5t circonscrire autant que possible la m>*e envahissante des ,indi5s et transport] leurs prisonni]s la ,havane1 o1 comme n\s l'avons dit1 ils rempliss5t le rle de coolies *9ois4 ,quoi qu'il fasse1 le g\v]nem5t e/ impuissant cont5ir les rvolts4 ,ceux-ci1 ple9s d'une soif inext+uible de v5geance1 fanatiss p> leurs bonzes1 c> ils ont r5onc la religion m5teuse qui les opprimait1 se jett5t sur les blancs comme des btes froces1 sans cra9te1 indiffr5ts la mort2 *aque meurtre leur ouvre au ciel de leurs aeux une exi/5ce div9e1 ou sur la t]re une trans=mation brillante4 ,ils possd5t auj\rd'hui les meilleures t]res de la pn9sule1 et ce malheureux pays ne trane plus qu'une exi/5ce morne et dcolore4 ,le ,yucatan e/ l'agonie et le corps politique semble prt r5dre le d]ni] s\ffle2 rong p> trois plaies sanglantes1 trois gu]res civiles la fois3 gu]re de ,mrida ,camp*e1 gu]re des p>tis l'intrieur de l'tat mme1 gu]re indi5ne1 on s'tonne de le voir respir] encore4 ,eh bi56 quoi qu'il en soit de cette indiffr5ce impie1 de cette rage p>ricide des blancs1 on se pr5d de sympa?ie trange p\r ce malheureux peuple4 ,bon1 beau1 intellig5t1 c'e/ le plus rem>quable de la rpublique mexica9e1 celui qui a f\rni le plus d'hommes capables comme politiques1 potes et hi/ori5s4 ,obligeants au suprme degr1 hospitali]s comme on ne l'e/ plus1 je cons]v]ai t\j\rs une gr&e admiration p\r leurs v]tus prives1 en mme temps qu'une affection s9cre et une reconnaissance pr(onde4 ,p>mi les glises de ,mrida1 la ca?drale e/ la plus rem>quable4 ,c'e/ un assez gr& difice de /yle jsuite2 le portail =t simple e/ flanqu de deux /atues1 oeuvre d'un arti/e du cru1 et qui pass5t p\r =t belles aux yeux des habitants#fh4 ,les maisons n'ont qu'un tage1 la plup>t qu'un rez-de-*ausse2 les toits sont plats1 les c\rs colonnades et plantes de palmi]s sont =t gracieuses1 et les va/es corridors sont t5dus de hamacs p\r la sie/e4 ,la gr&e place faisant face la ca?drale e/ plante de ceibas1 orne de fleurs et ent\re de maisons portiques2 elle e/ *>mante1 mais on n'y vi5t gure que le soir3 le j\r1 la *aleur e/ trop int5se1 et *acun re/e enf]m *ez soi4 ,le ?tre1 petite salle enfume1 s'ouvre de temps autre quelque tr\pe espagnole1 et la pr9cipale di/raction consi/e en prom5ade en calezas#fi1 o les jeunes filles tal5t la fra*eur de leurs toilettes et di/ribu5t les clairs de leurs yeux noirs4 ,le m>* abonde en fruits du tropique3 ce sont les ciruelas1 espce de prunes2 les ananas et les bananes de plusieurs espces2 la *]imoia1 le roi des fruits tropicaux2 la guanavana1 v>it du prcd5t1 mais d'un dveloppem5t norme et qui ne s]t qu'aux dulces 7confitures72 l'auacate1 fruit beurre2 les dattes et le coco1 l'orange1 la pa/que1 le melon1 le mango1 la papaya1 t\te la famille des sapote1 *ico1 prieto1 blanco1 mamey1 de ,santo ,dom+o1 petit1 r\ge1 blanc1 etc42 les patates1 le camote1 etc4 ,l'exportation fait peu de *ose2 le pr9cipal rev5u des haci5das consi/e dans la v5te du j5equ51 fil tir d'une espce d'agave1 plante textile dont on fait d'excell5ts cordages et avec laquelle les naturels confectionn5t leurs hamacs4 ,le ,yucatan produit la canne dans les lieux humides1 le tabac1 le mas et le frijol1 h>icot qui compose1 comme dans t\te la rpublique1 la n\rriture exclusive des ,indi5s4 ,mrida conti5t prs de v+t-c9q mille habitants1 et je me suis laiss dire qu'il y avait plus de v+t mille femmes p\r environ quatre mille mles4 ,les naissances sont en moy5ne de c9q p\r un1 et les gu]res civiles1 les ,indi5s1 l'exil1 tabliss5t cette diffr5ce norme entre les deux sexes4 ,aussi les m>is y sont-ils r>es1 et les jeunes filles fires d'en tr\v]4 ,les clibataires y c\r5t1 m'a-t-on dit1 bi5 des dang]s4 ,lecteurs1 j'en suis rev5u sa9 et sauf4 ,j'arrivai ,mrida le m]cr$i de la sema9e sa9te de l'anne #ahfj1 et je v\lus1 avant d'entrepr5dre mon voyage dans l'intrieur1 voir les crmonies religieuses dont on m'avait beauc\p p>l4 ,on travaillait avec ardeur dans l'glise t\t dispos] p\r ces augu/es ftes2 de t\s cts1 on difiait les *apelles ard5tes2 c'tait un luxe de v]rot]ies de t\tes c\leurs1 une dp5se in\e de fleurs4 ,le jeudi1 les processions comm5c5t1 p\r cont9u] jusqu'au sam$i4 ,les colonies espagnoles1 comme la mtropole1 sont folles d'images et de /atues de sa9ts4 ,*aque glise se montre fire de telle ou telle /atue1 reprs5tant sa9t ,joseph1 ou la ,vi]ge1 ou sa9t ,anto9e2 et ,mexico1 de ce ct1 peut en rev5dre t\tes les p>ties du monde4 ,le culte des images a t\j\rs t le bi5 v5u *ez les ,indi5s qui ont beso91 dans la simplicit de leur nature1 de matrialis] l'objet de leur adoration2 aussi ne voit-on pas une glise indi5ne dans les di/ricts les plus rappro*s1 qui ne soit munie d'un petit muse de sa9ts4 ,je ne fus pas aussi surpris que je p5sais l'tre1 la vue de t\tes ces crmonies religieuses que j'avais admires ,mexico2 et n'tait le luxe dploy p> les seoras qui se p>5t1 en ces j\rs de deuil1 de leurs plus brillants at\rs1 et les dlicieux co/umes des mtis qui se port5t en f\le ces crmonies1 je n'eusse pris aucun intrt la *ose4 ,tantt la f\le prom5ait le ,*ri/ entre quatre soldats roma9s1 suivi de la ,vi]ge aux ,sept-,d\leurs1 et plus lo9 de sa9te lisabe? munie d'un m\*oir tremp de l>mes2 le l5dema91 une ,cne copie de ,lon>d de ,v9ci1 un ,crucifiem5t d'aprs ,rub5s1 ou la sa9te ,tr9it avec t\s ses attributs4 ,*aque sujet tait revtu de co/umes prcieux1 et la ,vi]ge talait des p>ures de p]les et de diamants d'un gr& prix4 ,une musique des plus primitives prcdait *aque procession1 et1 dans les glises1 des orgues de ,b>b>ie dployai5t1 en l'abs5ce de t\t autre or*e/re1 le luxe de leur rp]toire4 ,je me rappelle avoir ent5du le v5dr$i sa9t1 dans une *apelle faisant face la ca?drale1 l'un de ces in/rum5ts vraim5t b>b>e1 entonn] la ,monaco p\r dplor] la mort du ,sauveur4 ,le soir1 la ville de n\veau sillonne p> les processions1 (frait l'oeil une illum9ation des plus spl5dides4 ,*aque maison1 t5due de tapis aux ri*es c\leurs et de rideaux de m\ssel9e brode1 jetait la lumire de milli]s de ci]ges sur le passage des sa9tes reliques1 et la f\le imm5se1 dont *aque individu portait un lum9aire1 la masse big>re1 les seoras aux ri*es co/umes et les vtem5ts gracieux des mtis1 =mai5t un tableau extraord9aire et prs5tai5t un aspect des plus feriques4 ,les ftes t]m9es1 il me fallait p5s] mes expditions2 j'tais arriv muni de lettres du prsid5t ,ju>ez4 ,il avait mis me recomm&] au g\v]neur du ,yucatan une bi5veillance empresse3 je lui adresse de lo9 mes rem]ciem5ts bi5 s9cres4 ,j'ai p>eillem5t des actions de grces r5dre ,m4 ,manuel ,donde1 qui me donna des lettres p\r le juge de ,citax1 et des recomm&ations ,tikul1 p\r l'homme d'affaires de don ,felipe ,pon et de don ,simon ,pon1 propritaire d',uxmal1 et qui1 plus t>d1 mit gnreusem5t ma disposition t\te une esc\ade de ses ,indi5s4 ,p>t\t enf9 je n'ai tr\v que bon accueil1 des ma9s t5dues p\r s]r] les mi5nes et des s\rires de bi5v5ue4 ,le lundi de ,pques1 je traitai avec un entrepr5eur de voitures qui devait me f\rnir une caleza de voyage trois mules2 la caleza e/ une espce de volante avec arrire-tra9 p\r les bagages4 ,il fut conv5u que n\s p>tirions le m>di mat91 de deux heures et demie trois heures2 c>1 autant que possible1 on a so9 de voyag] la nuit1 p\r vit] aux mules les t]ribles *aleurs du j\r4 ,je dormais pr(ondm5t1 qu& le dome/ique v9t frapp] ma porte2 il s'emp>a aussitt de mon bagage qui fut atta* l'arrire-tra91 a9si que la *ambre noire et les produits *imiques2 j'avais prs de moi1 et le plus s\v5t sur mes g5\x1 les deux botes glaces af9 que les viol5ts cahots de la r\te ne les brisass5t po9t4 ,je me r5dais ,izamal1 ce qui n'e/ qu'une simple excursion de seize lieues1 avec r\te c>rossable2 je n'avais po9t m'loign] des endroits habits4 ,p>tis le mat91 n\s arrivmes le soir v]s les trois heures1 et je m'empressai de r5dre ma visite au g\v]neur1 don ,agu/9 ,ac]eto1 auquel je remis la lettre de ,ju>ez4 ,don ,agu/9 mit ma disposition ce qui m'tait ncessaire1 me promettant1 p\r ma pro*a9e expdition ,*i*5-,itza1 une escorte suffisante p\r vit] un c\p de ma94 ,izamal1 en jug] p> l'importance de ses ru9es1 dut tre autrefois un gr& c5tre de population#gj4 ,les al5t\rs sont p>sems de pyramides artificielles1 et deux1 entre autres1 sont les plus considrables de la pn9sule4 ,places face face1 au c5tre de la petite ville mod]ne1 un kilomtre l'une de l'autre1 elles tai5t composes d'une premire pyramide de deux c5t c9quante mtres de ct sur qu9ze de hauteur1 s]vant de base une seconde beauc\p plus petite et adosse au ct nord de la premire4 ,sur cette seconde pyramide1 se tr\vait le temple d'o le prtre ou le *ef p\vait facilem5t h>angu] la multitude assemble ses pi$s sur les va/es plateaux de la premire pyramide4 ,les ,espagnols dtruisir5t le cne tronqu de l'une et con/ruisir5t sur le plateau un imm5se clotre a9si que l'glise p>oissiale d',izamal4 ,la base d'une autre lvation artificielle1 enclave dans les c\rs d'une maison p>ticulire1 cont5ait encore des re/es de figures gigantesques1 dont l'une fut donne p> ,/eph5s et ,ca!rwood dans leur album li?ographique2 et c'e/ ici le cas de rappel] de quelle manire on ent5d l'hi/oire4 ,ces messieurs plac5t les figures ci-dessus dans un ds]t2 au pi$ de la pyramide1 se tr\ve un tigre en fureur1 t&is que des ,indi5s sauvages l'aju/5t avec leurs fl*es4 =ce de v\loir faire de la c\leur locale1 on fausse l'hi/oire et on dr\te la sci5ce4 ,ces figures se tr\v5t au milieu mme de la petite ville d',izamal4 ,combi5 d'erreurs on relve *aque j\r en voyage1 dans les relations des littrateurs 7voire les plus illu/res1 comm5c] p> ,*ateaubri&76 ,que d'ides fausses rp&ues dans le peuple p> les en?\sia/es qui s'extasi5t devant un br9 d'h]be1 clair p> un autre soleil et quelque peu diffr5t de ceux que n\s f\lons aux pi$s2 que de sottes dclamations sur les =ts vi]ges1 le soleil africa91 le ciel mexica91 sur la maje/ de telle nature rab\grie6 et quelle rage pr\ve-t-on de v\loir t\t *ang]8 ,on me fit rem>qu] une figure du mme /yle1 mais plus gigantesque1 n\vellem5t dc\v]te4 ,ce fut en enlevant les pi]res b\les depuis des sicles et qui encombrai5t le pi$ de la pyramide1 qu'on ap]ut t\t c\p une tte de d\ze pi$s de hauteur1 ent\re d'ornem5ts biz>res1 d'un g5re cyclopen4 ,ce sont de va/es entailles1 espces de modelages en cim5t1 dont il e/ difficile de donn] une ide2 la tte elle-mme e/ modele de la mme manire2 a9si1 p> exemple1 deux normes caill\x =m5t la prunelle des yeux1 et au moy5 du cim5t1 ils modelai5t la paupire2 ils obt5ai5t les ailes du nez et les lvres p> le mme procd1 et n\s retr\vmes plus t>d quelque *ose de semblable dans les bas-reliefs de ,pal5qu1 qui sont 7je p>le de ceux qui orn5t les pili]s du palais71 comme ,izamal1 de simples modelages en cim5t4 ,izamal1 du re/e1 n\s semble la premire tape de la civilisation au ,yucatan et p\rrait bi5 tre contempora9e de ,pal5qu1 dont les ru9es port5t un si gr& ca*et d'antiquit4 ,l'une des *oses qui excita le plus mon admiration fut une r\te1 dont il n'e/1 autant que je sa*e1 fait m5tion nulle "p et que l'on me fit rem>qu]1 se dirigeant d',izamal sur ,mrida4 ,elle longe1 un mille ou deux durant1 la r\te mod]ne1 et en la suivant dans les bois1 en s\levant la c\*e de dbris et d'humus qui la ca*e1 on dc\vre une voie magnifique de sept huit mtres de l>geur1 dont les assises sont en pi]res normes surmontes d'un morti] de pi]re p>faitem5t cons]v1 lequel e/ c\v]t d'une c\*e de cim5t de deux p\ces d'paisseur4 ,cette r\te se tr\ve p>t\t un mtre et demi environ au-dessus du sol1 de faon que1 p5dant les gr&es pluies1 le voyageur tait t\j\rs l'abri de l'inondation4 ,la c\*e de cim5t semble pose d'hi]4 ,il n'y a pas lieu de s'en tonn]1 qu& on songe que les vhicules r\es ne devai5t pas exi/] *ez ces peuples manquant d'animaux de trait2 t\t se faisant dos d'hommes1 une r\te aussi solidem5t tablie devait difficilem5t se dtrior]4 ,ce qui surpr5d1 c'e/ l'paisse c\*e d'humus qui rec\vre cette voie anci5ne4 ,dans une contre aussi s*e1 o la vgtation e/ si ra*itique1 on se dem&e quelle srie de sicles il a fallu1 p\r produire qu>ante c5timtres environ de dtritus4 ,en somme1 je ne rapportai d',izamal que trois cli*s1 regrettant que mes moy5s ne me p]miss5t pas de faire des f\illes qui1 c]ta9em5t1 euss5t t productives4 ,x ,,*i*5-,,itza ,seconde expdition4--,citaz4--,pi/e4--,le *ri/ de ,pi/e4--,*i*5-,itza4--,les ru9es4--,le musici5 indi54--,le ret\r4--,le mdec9 malgr lui4 ,izamal n'avait t qu'une excursion2 ce fut ma sortie d'essai1 et j'pr\vai combi5 de vicissitudes les collodions s]ai5t sujets p> la suite4 ,la *aleur au ,yucatan e/ t\j\rs =t leve1 le !rmomtre v>iant dans cette saison1 n\s sommes en avril1 de tr5te-six qu>ante degrs2 qu>ante-deux fut le maximum2 il s'y ma9t9t p5dant deux j\rs4 ,n\s dirons p\rquoi4 ,la culture au ,yucatan1 comme dans ,tabasco et les montagnes de ,*iapas se pratique de la manire suivante4 ,travaill] la milpa veut dire prp>] la t]re recevoir le gra92 on a fait aussi le v]be milpe>1 rcolt]1 de l1 milpa1 la moisson4 ,*aque propritaire1 hac5dado1 dsigne dans ses t]res *aque p>tie de bois devant tre abattue p\r faire place la semaille du mas4 ,t\te la presqu'le e/ c\v]te de bois4 ,les ,indi5s se r5d5t donc au lieu indiqu1 c\p5t1 abatt5t bois et taillis1 puis laiss5t s*] sur place4 ,ceci se passe gnralem5t au mois de septembre ou octobre2 six mois de soleil calc95t ces bran*ages2 au mois d'avril qui prcde les pluies1 on dispose les bois de manire que1 le feu une fois allum1 l'inc5die se propage facilem5t t\te la masse abattue4 ,dans le mme mois1 v]s le midi1 se lve rgulirem5t un v5t imptueux qui p\sse les flammes en t\rbillons et facilite l'inc5die1 quemason4 ,si t\t brle bi51 c'e/ une *ance de bonne rcolte1 les c5dres fum5t la t]re1 s9on l'on p]d une masse de t]ra9 prp> qui1 re/ant emb>rass p> les cadavres des arbres1 ne donne plus qu'une maigre rcolte4 ,une fois ceci fait et les premires pluies tombes1 l'on pique le mas et l'on att5d4 ,*aque *ose au monde1 *aque c\tume e/ la rsultante des div]s milieux o l'on s'agite4 ,cette manire de cultiv] e/ t\te indi5ne4 ,a9si1 outre la difficult de lab\r] une t]re dont l'arte calcaire cor*e de t\tes p>ts la c\*e vgtale1 le dfaut d'animaux dome/iques et d'in/rum5ts de f] avait =c les ,indi5s *]*] une m?ode plus expditive de prp>] le sol la culture4 ,ce v5t rguli]1 qui s'lve *aque j\r la mme heure1 leur donna probablem5t l'ide de brl] af9 de db>rass] la t]re2 n'ayant pas de be/iaux1 et p> consqu5t pas d'engrais1 la c5dre put le remplac]1 et comme dans une contre o la *aleur e/ int5se les bois tai5t de peu de valeur1 on n'eut aucun sacrifice faire p\r suivre ce qui s'(frait si naturellem5t l'esprit4 ,je revi5s au !rmomtre4 ,t\t le monde sait que1 d'aprs un pr9cipe physique1 la *aleur se conc5tre et s'accumule sans cesse dans une s]re et que1 p> la sup]position de plusieurs vitrages1 on peut arriv] l'bullition2 or1 la quemason1 au ,yucatan1 opre en gr& le mme phnomne4 ,qu&1 dans t\te la pn9sule la fois1 on brle la milpa1 l'atmosphre se c\vre d'pais nuages de fume2 on ne voit plus le soleil qu'au trav]s d'un br\ill>d qui rappelle le v]re noirci dont on se s]t p\r obs]v] les clipses2 si le v5t tombe1 la fume re/e susp5due et =me s]re4 ,le calorique se conc5tre1 s'amasse1 et le !rmomtre monte quelquefois au del de qu>ante-deux degrs4 ,la *aleur devi5t alors intolrable4 ,mon premi] so9 en r5trant ,mrida fut de prp>] mon expdition p\r ,*i*5-,itza4 ,je nettoyai donc mes glaces af9 de les retr\v] t\tes prtes en arrivant1 m'vitant a9si dans les ru9es une besogne difficile et dsagrable4 ,je remplis un litre de collodion normal prt tre s5sibilis1 et comme j'avais rem>qu1 lors de ma premire expri5ce1 que sur des plaques de tr5te-six c5timtres sur qu>ante-c9q1 le collodion tait sec dans le haut avant d'arriv] au bas du v]re1 je le composai de c5t dix p>ties d'alcool contre quatre-v+t-dix d'!r et un p\r c5t d'iodure2 encore tais-je oblig de le v]s] en t\te hte et de prcipit] immdiatem5t la glace dans le ba94 ,le collodion a9si compos e/ =t lg]1 trs-dlicat1 et j'pr\ve auj\rd'hui combi5 il adhre peu la glace2 mais c'tait la seule manire de russir p\r d'aussi gr&es dim5sions1 et je fus oblig d'employ] la mme recette dans t\tes mes expditions successives4 ,t\t tant prt1 je fixai le j\r du d"p4 ,cette fois1 je l'av\e1 je ne p>tais pas sans motion3 les ru9es tai5t lo91 j'allais seul1 ces lg5des d',indi5s b>b>es1 les actes de frocit commis p> eux1 leur d]nire victoire qui gr&issait encore la t]reur de leur nom1 t\t cela me tr\blait et m'impressionnait vivem5t4 ,suivant la c\tume1 la caleza fut ma porte deux heures1 et1 le t\t emball le mieux possible1 les mules m'entranr5t avec rapidit sur la r\te d',izamal4 ,la mat9e tait fra*e et dlicieuse1 la nuit sombre et le bois ple9 de my/re4 ,quelques lucioles jetai5t au v5t leurs d]nires t9celles2 de temps autre1 de l\rdes *>rettes s'arrtai5t au bruit de la caleza lance au galop et aux cris de mon dome/ique1 se rangeai5t sur le bord de la r\te1 af9 d'vit] t\t accid5t4 ,plus t>d1 une b&e orange laissait dev9] le j\r1 et comme le premi] rayon de soleil dorait la cime des arbres1 le bois ret5tit des cris p]ants des *a*alacas1 du babillage inf]nal des p]ru*es et des sifflem5ts aigus du geai bleu2 quelques lap9s fuyai5t s\s les p9es et des voles de cailles croisai5t la r\te4 ,t\t ce gracieux petit monde saluait le j\r et lui s\haitait la bi5v5ue4 ,la *a*alaca1 dont j'ignore le nom savant et dont l'appellation indi5ne n'e/ qu'une heureuse onomatope1 e/ une espce de gall9ace *air dure et coriace4 ,j'en tuai deux1 mais elles tai5t immangeables2 peut-tre n'tai5t-elles plus de la premire jeunesse4 ,j'eus cep5dant occasion d'essay] d'en mang] d'autres p> la suite et t\j\rs avec le mme insuccs4 quelques lieues de ,mrida1 je vis pass] une once2 mais j'eus pe9e le temps de mettre en j\e1 elle avait disp>u2 le dome/ique1 pas plus que les mules1 n'avai5t p>u effrays4 ,mais le bruit cesse comme il a comm5c2 ce *>mant tapage s'envole avec la fra*eur2 le soleil se montre1 t\t se tait4 dix heures1 un sil5ce absolu rgne dans le monte 7le bois74 ,aprs un repos de quelques heures donn aux mules1 n\s repr5ions la r\te d',izamal2 il tait c9q heures qu& n\s y arrivmes4 ,le correspondant de la po/e fut assez aimable p\r m'(frir l'hospitalit1 et le mat91 de bonne heure1 je me r5dis *ez ,d4 ,agu/9 ,ac]eto1 af9 de lui dem&] les lettres qu'il m'avait promises4 ,il me les fit donn]1 me recomm&ant de me ht] le plus possible et de re/] ,*i*5-,itza le mo9s longtemps que je p\rrais1 les circon/ances ne lui p]mettant de rpondre de ri54 ,je lui fis mes adieux et je p>tis4 ,mais au mom5t de mont] en caleza1 je m'ap]u avec p\vante que le devant de ma *ambre noire tait entirem5t dfonc2 je m'empressai de dli] les bagages af9 de mieux con/at] le dsa/re2 il me p>ut irrp>able1 et je m'ab&onnai un dpit bi5 naturel en p5sant qu'il me faudrait ret\rn] ,mrida p\r faire rp>] ma caisse4 ,mon hte1 heureusem5t1 v9t ad\cir mes regrets1 en m'assurant qu'un de ses amis1 m5uisi] ,izamal1 se f]ait =t de rp>] le prcieux objet4 ,la glace dpolie1 =t heureusem5t1 n'tait po9t casse1 et je n'ai jamais compris comm5t elle a pu rsi/] p5dant t\s mes voyages4 ,je fis immdiatem5t port] la *ambre noire *ez l'individu en "q1 qui me la promit p\r le soir mme4 ,il t9t p>ole4 ,la caisse tait tant bi5 que mal rp>e2 en somme1 elle p\vait s]vir4 ,je me rs]vais de la faire mettre compltem5t neuf mon ret\r ,mrida4 ,ce ne fut1 aprs t\t1 qu'une j\rne de p]due4 ,je la passai visitant la petite ville1 les pyramides qu'elle r5f]me1 causant avec les habitants1 *]*ant des lg5des et des traditions4 ,ce fut pe9e p]due2 je les tr\vai d'une ignorance crasse1 et1 malgr t\te ma bonne volont1 je n'en pus ri5 tir]2 absorbs dans leur admiration de clo*]1 *acun me dem&ait1 avec un air de satisfaction pr(onde1 quel tait le pays qui1 dans mes longues prgr9ations1 m'avait sduit le plus et quelle ville la plus *>mante8 ,j'tais oblig de conv5ir qu',izamal tait c]ta9em5t le lieu le plus privilgi que j'eusse visit s\s le soleil3 et ces bonnes g5s de s\rire d\cem5t1 srs qu'ils tai5t de ma rponse4 ,ce s5tim5t d'admiration1 cet am\r p\r la patrie se retr\ve p>t\t1 mais plus viol5t mesure que l'on desc5d la *ane civilise4 ,j'ai r5contr de ces malheureux me dem&ant si l'on savait mang] du pa9 dans mon pays1 si l'on y buvait de l'anizado1 espce d'alcool1 et autres navets de ce g5re4 ,izamal fut la d]nire ville brle p> les ,indi5s sur la r\te de ,valladolid du ct de ,mrida2 mais les habitants ont1 depuis quatorze ans1 rp> leurs maisons en ru9e et dissimul leurs p]tes4 ,au del d',izamal1 t\t fut dva/2 aussi la campagne pr5d-elle1 mesure qu'on s'loigne1 des te9tes plus mlancoliques et des airs de tri/e solitude2 les r5contres sur les r\tes devi5n5t r>es1 et l'on n'ap]oit plus que de lo9 en lo9 la tte de quelques palmi]s dnonant l'exi/5ce d'un ran*o isol ou d'une *tive haci5da4 ,quant aux villages1 ils app>aiss5t noirs1 brls1 en ru9e2 on dirait que la vie s'e/ retire de ces lieux dsols2 les rues sont ds]tes1 nul tre vivant ne les anime1 le grognem5t de quelques p\rceaux tiques e/ le seul bruit qui se fasse ent5dre1 et les vaut\rs1 sil5cieusem5t poss sur le *aume des toits1 sembl5t veill] un cadavre4 ,la nuit fut dplorable4 ,je m'endormis ple9 d'ides sombres et n'eus po9t de songes c\leur de rose2 je p5sais ma patrie si lo9ta9e1 ma mre1 si tri/e autrefois mon d"p1 t\te cette famille que j'avais laisse unie et heureuse1 p\r c\rir seul les s5ti]s du gr& univ]s2 quelques regrets me faisai5t p5s] au ret\r1 et j'eus de la pe9e sec\] ce premi] accs de faiblesse4 ,le l5dema91 n\s arrivmes ,citaz1 petite b\rgade o devai5t s'arrt] les mules2 les ru9es se tr\v5t six lieues de l1 dans le bois1 et l'on y arrive1 *eval1 p> de petits s5ti]s d',indi5s4 ,j'avais laiss1 au village prcd5t1 un ordre du g\v]neur1 af9 qu'on envoyt quelques soldats p\r m'accompagn]4 ,je donnai au juge de ,citaz une lettre semblable qui lui recomm&ait de me donn] autant d'hommes qu'il s]ait ncessaire4 ,cet honorable magi/rat se mit ma disposition et me fit d'abord conduire la petite cabane1 casa real1 maison royale1 s]vant d'abri aux voyageurs4 ,on y susp5dit mon hamac et je m'y t5dis avec dlices1 bris que j'tais p> trois j\rnes de cahots sur une r\te de ro*]s4 ,la cabane tait vois9e du corps de g>de1 et je pus me faire une ide de la vie trange que mn5t ces populations d%rites4 ,t\s les hommes valides1 y compris les mtis seulem5t1 sont appels aux armes et la df5se de la communaut m5ace4 ,les ,indi5s1 esclaves p\r a9si dire1 sont exclus de cette mesure4 ,ces malheureux1 re/s s\s le j\g1 n'ont tir d'autre pr(it de leur fidlit qu'une misre plus pr(onde et une m5ace de mort susp5due sur leur tte2 leurs frres rvolts leur ont v\ une ha9e plus implacable qu'aux blancs eux-mmes2 on les appelle ,indi5s hidalgos4 ,la moiti de la population veille donc l'arme au bras1 p5dant que l'autre moiti travaille ou dort2 des s5t9elles1 releves d'heure en heure1 font une g>de p]ptuelle1 et1 au mo9dre signe suspect1 une bombe1 place sur la vote de l'glise1 clate1 av]tissant le village vois9 du dang] que c\rt telle ou telle localit4 ,des c\rri]s sont1 en outre1 expdis de t\tes p>ts1 af9 de prcipit] les sec\rs4 ,citaz avait une physionomie plus sombre encore que t\t ce que j'avais vu4 ,les maisons tai5t brles1 et les anci5s habitants1 *asss p> les ,indi5s1 tai5t rev5us btir un misrable abri dans l'intrieur mme de la ru9e1 prfrant cet imm95t dang] de mort la d\leur d'ab&onn] leur foy] dva/4 ,v]s le soir1 j'eus la visite du juge1 du cur1 du comm&ant4 ,je priai ces messieurs de v\loir bi5 me procur] les *evaux ncessaires ma p]sonne et des ,indi5s p\r transport] mes bagages2 on mit me satisfaire une obligeance *>mante2 l'alcade fut m&1 le juge lui traduisit ma dem&e2 je lui donnai l'arg5t ncessaire1 c> on paye t\j\rs d'avance1 et il promit que le l5dema91 la premire heure1 les ,indi5s s]ai5t ma porte4 ,le capita9e v\lut m'accompagn] ,*i*53 il me recomm&a un s]g5t qui p>lait trs-bi5 l'espagnol et qui devait me s]vir d'int]prte p\r les ordres que j'aurais donn] aux ,indi5s1 ceux-ci ne p>lant que le maya4 ,j'engageai donc le s]g5t4 ,le cur de la ,cruz ,mont=te v\lut aussi v5ir avec n\s2 son gr& ge faisait de cette excursion un voyage trs-fatigant2 mais sa curiosit1 au sujet de ces ru9es qu'il n'avait jamais vues1 tait trop veille p\r qu'il y r5ont4 ,il avait un *eval =t d\x1 disait-il1 et d\ze lieues n'tai5t pas une affaire4 ,mon arrive l'intriguait au plus haut po9t4 ,ce brave homme ne p\vait compr5dre qu'un simple motif d'art ou de sci5ce m'et p\ss quitt] ma patrie1 trav]s] l',ocan1 el m> 7cette ide le faisait frmir71 p\r v5ir simplem5t dess9] des ru9es que les habitants du pays ne connaissai5t mme pas4 --,il y a quelque *ose l-dess\s1 me disait le padre2 il e/ probable que votre nation habitait autrefois ces palais1 et l'on v\s envoie p\r les visit]1 tudi] les lieux et voir s'il s]ait possible de les rp>]1 af9 qu'un j\r elle put rev5ir les occup]4 ,le padre n'en p\vait mais1 et son sy/me de probabilit n'avait c]ta9em5t pas le s5s commun4 ,les ,espagnols ont1 autant que possible1 entret5u cette abjecte ignorance1 n'appelant l'att5tion de ces pauvres colonies que sur la mtropole1 et leur faisant croire qu'il n'y avait que l',espagne au monde4 ,v]s les huit heures1 ces messieurs eur5t la bont de me faire s]vir s\p]3 quelques tortillas1 des frijoles et un petit p\let en composai5t le m5u2 le t\t fut c\ronn d'une tasse de *ocolat que mes htes v\lur5t bi5 p>tag] avec moi4 ,aprs une caus]ie de quelques heures et des plus tranges1 je v\s assure1 n\s n\s sp>mes4 --,n\s ne savons jamais en n\s c\*ant si n\s rev]rons la lumire1 me dit le juge en me quittant4 ,cet aimable bonsoir tait fait p\r rassur] mes esprits4 ,nanmo9s je dormis d'un pr(ond sommeil et me rveillai au mom5t du d"p1 rempli de c\rage et s\s le c\p d'une motion t\te n\velle4 ,j'allais entr] sur le t]ritoire ennemi2 j'allais voir enf9 ces ru9es magnifiques dont j'avais lu de si m]veilleuses relations2 il n'y avait plus aucun dang] mes yeux1 ou plutt il ne faisait qu'aj\t] un n\veau *>me cette expdition moiti arti/ique et moiti militaire4 ,ma tr\pe se composait p\r le mom5t de v+t-c9q soldats et ,indi5s1 et devait se grossir ,pi/e4 ,c'tait une faible escorte2 cep5dant je jetais des yeux satisfaits sur cette tr\pe b>iole1 je me voyais la tte d'une expdition orig9ale et je p5sais avec quelque fi]t1 je l'av\e1 qu'on avait r>em5t fait de la photographie dans ces conditions4 p>tir d',izamal1 on se dirigeant sur ,citaz et ,valladolid#ga1 le pays1 de compltem5t plat qu'il tait1 comm5ce lgrem5t ondul]4 ,ces ondulations se dirig5t du nord au sud1 rappelant les vagues de la m]1 elles vont croissant en hauteur qu& on s'appro*e de ,valladolid1 jusqu' atte9dre une hauteur moy5ne de qu9ze v+t pi$s4 p>tir de ,citaz1 se dirigeant sur ,pi/e1 c'e/--dire au sud-oue/1 le sol devi5t bris1 cassant1 hriss de petits monticules2 aussi1 qu& n\s "pmes au petit j\r1 p]*s sur des selles dtraques1 le *eval ret5u p> un simple bridon1 je fus quelque temps pr5dre mon assiette1 craignant t\t mom5t de voir ma monture se c\ronn] sur les ro*es du s5ti]4 ,les jambes p5dantes1 la figure battue p> les bran*es des arbres1 quelquefois enlac p> les lianes1 il fallait une att5tion s\t5ue p\r g>d] son quilibre2 il y avait lo9 de l aux belles cavalcades du paseo de ,mexico4 ,le *eval1 cep5dant1 acc\tum aux difficults de la r\te1 trbu*ait sans tomb]1 et n\s arrivmes sans encombre un ran*o1 di/ant de trois lieues de ,citaz1 o n\s entrmes n\s repos]4 ,le soleil tait haut1 la *aleur suffocante1 la r\te monotone1 et cette tri/esse qui *>geait l'atmosphre semblait crotre mesure que n\s n\s loignions des c5tres habits4 ,ce ran*o1 ou petite habitation1 tait le seul re/e d'un village autrefois florissant1 ma9t5ant ds]t4 ,aut\r de n\s1 l'on n'ap]cevait que des ru9es noircies p> le feu1 et l'anci5ne glise effondre ne laissait voir que son clo*] dlabr et ses murailles dj c\v]tes d'une vgtation p>asite4 ,l'habitant de cette cabane isole crasait1 au moy5 d'un trapi*e1 m\l9 primitif1 manoeuvr p> une mule1 des cannes sucre1 dont le suc mis en normes pa9s faisait t\te sa =tune2 trois ou quatre femmes mtisses composai5t le p]sonnel de l'habitation4 ,le propritaire n\s (frit immdiatem5t une jic>a de posole4 ,la jic>a e/ une tasse faite avec l'corce d'un fruit1 et le posole une pte de mas cru1 dlaye dans de l'eau4 ,c'e/ une boisson assez insipide1 mais rafra*issante2 j'en consommai d'normes quantits p> la suite3 elle possde le d\ble avantage de n\rrir et de dsaltr]4 ,aprs une halte d'une demi-heure1 le vnrable cur se s5tant mieux1 n\s reprmes le s5ti]2 deux heures aprs n\s arrivions ,pi/e1 village frontire une lieue des ru9es qu'on di/+uait dans l'loignem5t4 ,n\s avions une soif ard5te et une faim can9e1 et1 malgr l'envoi d'un ,indi5 qui devait mettre le village en rquisition1 n\s ne tr\vmes ri5 de dispos p\r n\s recevoir4 ,je m'en tonnai peu1 du re/e1 en voyant la misre du pauvre pueblo1 compos de quelques huttes indi5nes et portant comme aux al5t\rs la trace indlbile du passage des ,indi5s rvolts4 ,p5dant que le s]g5t1 in/itu le majordome de l'expdition1 s'empressait de rp>] la nglig5ce de notre missaire1 je montai sur la vote de l'glise1 encore deb\t1 af9 de jet] un c\p d'oeil sur les al5t\rs et pr5dre vue des ru9es qu'on ap]cevait au lo94 ,de l1 je di/+uai =t bi5 ce que je sus plus t>d s'appel] le ,*teau1 le palais des ,nonnes2 sur la gau*e1 le ,c>acol1 esc>got1 dont je donn]ai la df9ition1 et la ,prison1 dont n\s donnons le dess94 ,j'exam9ai l'glise1 entirem5t compose de pi]res enleves aux temples et aux palais dont j'allais tudi] les ru9es4 ,il y avait l de =t jolies *oses3 de petits bas-reliefs reprs5tant des gu]ri]s dans t\tes les positions1 la tte orne de plumes et de coiffures biz>res1 le nez p]c d'une pi]re ou d'un morceau de bois4 ,on rem>quait aussi beauc\p de fragm5ts de cette ornem5tation =me de pi]res d5teles1 di/ribues en c>rs1 avec une rosace au milieu1 g5re affectionn p> les arti/es indi5s et que l'on retr\ve dans t\t le ,yucatan4 ,j'entrai aussi dans l'glise1 un s5tim5t pieux m'entranait v]s le pauvre sanctuaire2 j'avais beso9 de pri] le ,seigneur qu'il me donnt la =ce et qu'il me p]mt de sec\] cette effroyable tri/esse qui m'avait assailli l'aspect de ces lieux dsols4 ,j'avais aussi rem]ci] la ,provid5ce de la protection t\te spciale qui1 depuis deux ans de voyage1 m'avait g>anti contre les maladies dang]euses et contre les accid5ts si frqu5ts dans ces contres demi sauvages4 ,j'entrai1 mon vnrable compagnon m'avait prcd2 cette glise tait de sa juridiction et c'tait la premire fois qu'il v5ait ,pi/e2 il v\lut nanmo9s m'en faire les honneurs4 ,l'glise tait nue1 les pltras des murailles tombai5t p> l>ges plaques et quelques bancs v]m\lus atte/ai5t l'ab&on du sa9t lieu4 ,le *oeur1 comme dans t\tes les glises du ,mexique1 tait compos de colonnes torses1 droites et canneles1 sup]poses1 avec *apiteaux composites s'levant jusqu' la vote2 mais les dorures tai5t t]nies p> le temps ou noircies p> la fume4 ,l'autel se dressait sans nappe dans une dsolante nudit1 et la porte du tab]nacle gisait au lo9 dans la p\ssire4 ,deux c&labres en bois1 dnus de ci]ges1 et puis au pi$ des premires m>*es de l'autel un ,*ri/ c\rb s\s sa croix1 compltai5t ce tableau de dsolation4 ,le j\r v5ait de gau*e p> la porte ouv]te et l'glise tait ple9e de tri/esse sombre qui aj\tait l'effet4 ,jamais motion plus poignante ne s'emp>a de moi la vue de ce ,dieu misrable4 ,je me jetai g5\x et les l>mes me v9r5t aux yeux4 ,une tunique ignoble1 jadis bleue1 incolore et en lambeaux1 c\vrait pe9e ses membres d*>ns2 ses *eveux s\ills de b\e1 s'*appai5t en m*es colles de sa c\ronne d'p9es2 le sang ruisselait en g\ttes noirtres sur sa div9e figure1 et t\s les cra*ats de l'humanit semblai5t avoir s* sur sa face endolorie4 ,c'tait bi5 le ,dieu des ,indi5s1 de ces pauvres opprims2 l'expression de s\ffrance et de misre tait atroce4 ,oh6 c'tait bi5 l le crucifi l'agonie1 la p]sonnification de t\tes les d\leurs1 et celui-l tait un gr& arti/e qui sculpta le ,*ri/ de ,pi/e6 ,les ,indi5s avai5t-ils respect leur anci5 ,dieu1 ou s'tai5t-ils enfuis p\vants devant cette imm5se in=tune8 ,comme n\s sortions1 on v9t n\s av]tir que le dn] n\s att5dait2 il tait s]vi dans la sacri/ie1 et se composait de tortillas1 de h>icots et d'oeufs2 j'avais quelques b\teilles de /av5tum1 liqueur exclusivem5t yucatque1 miel di/ill avec de l'anis1 qui n\s s]vit de dess]t4--,des petits g>ons n\s apportr5t d'normes ciruelas4 ,je me mis immdiatem5t l'ouvrage1 prp>ant des produits p\r le l5dema91 exam9ant la *ambre noire1 les dveloppants et les fixateurs4 ,la nuit v9t ensuite2 elle fut ravissante2 n\s dormmes la porte ouv]te1 d\cem5t b]cs dans nos hamacs4 c9q heures1 j'tais sur pi$2 les ,indi5s1 *>gs1 n'att5dai5t plus que l'ordre de p>tir4 ,une d\za9e d'entre eux1 arms de ha*es1 n\s suivai5t aussi p\r c\p] les bois et dgag] les monum5ts2 quelques soldats de /ation au village se joignir5t notre petite tr\pe1 qui s'branla t\t entire1 =mant un total de qu>ante-c9q p]sonnes4 ,le guide n\s conduisit directem5t au palais des ,nonnes1 le plus considrable des monum5ts de ,*i*5-,itza#gb1 dont notre ouvrage reproduit la faade pr9cipale4 ,on fut oblig d'ouvrir un passage au ma*ete4 ,ce ne fut pas sans pe9e que n\s arrivmes1 d*irs p> les ronces et le corps c\v]t de g>rapatas1 espce de gros p\ de bois qui s'enfonce dans les *airs comme ses confrres1 et dont on a t\tes les pe9es du monde se db>rass]4 ,je m'in/allai dans l'une des pices p>faitem5t cons]ves du palais2 on posa des s5t9elles au lo91 af9 de prv5ir t\te surprise1 et les ,indi5s se mir5t au travail4 ,une fois mon cab9et noir organis1 je fis un cli* d'essai2 t\s ces braves g5s tai5t m]veills de la nature de l'in/rum5t et du phnomne de la *ambre noire4 ,le po9t obt5u1 ils v\lur5t t\s admir] sur la glace dpolie la reproduction r5v]se de l'image1 et semblr5t frapps de /upeur2 le vieux cur surt\t ne p\vait s'en rassasi]4 ,je laissai les ,indi5s leur besogne1 et1 guid p> le s]g5t1 accompagn de quelques soldats1 j'allai visit] le ,cirque1 que les naturels appell5t ,iglesia 7l'glise72 les habitants avai5t pris p\r un temple ina*ev ce qui n'tait qu'un gymnase4 ,le d\te cet g>d n'e/ plus p]mis1 et l'accord des voyageurs lui donn] cette de/9ation en a fait une c]titude4 ,les emblmes qu'on y r5contre *aque pas dis5t assez que les jeunes hommes de cette nation disp>ue v5ai5t y lutt] de vigueur1 d'adresse et d'agilit3 on y voit l'aigle1 le s]p5t1 le tigre1 le r5>d1 le hib\2 c'e/ dire le c\rage1 la =ce1 la prud5ce1 la sagesse1 etc42 il ne re/e de ce monum5t que le bas-relief des tigres1 reprs5tant des tigres deux deux1 sp>s p> un ornem5t de =me ronde meubl de petits c]cles l'intrieur4 ,le monum5t se composait autrefois de deux pyramides p]p5diculaires et p>allles1 d'un dveloppem5t de c5t dix mtres environ1 avec plate-=me dispose p\r les spectateurs4 ,aux extrmits1 deux petits difices semblables1 sur une esplanade de six mtres de hauteur1 devai5t s]vir aux juges1 ou d'habitation aux g>di5s du gymnase4 ,sur la pyramide de droite 7reg>dant le nord71 se tr\vai5t deux *ambres dont la premire e/ dtruite2 elle devait avoir un portique s\t5u p> deux normes colonnes dont les pide/aux exi/5t encore4 ,la seconde1 entire auj\rd'hui1 e/ c\v]te de pe9tures4 ,ce sont des gu]ri]s et des prtres1 quelques-uns avec b>be noire et draps dans de va/es tuniques1 la tte orne de coiffures div]ses4 ,les c\leurs employes sont le noir1 le jaune1 le r\ge et le blanc4 ,ces deux salles =m5t l'intrieur du bas-relief des tigres4 ,dans le bas et en dehors du monum5t1 se tr\ve la salle ru9e dont n\s donnons les bas-reliefs1 qui sont c]ta9em5t ce qu'il y a de plus curieux ,*i*5-,itza4 ,t\tes les figures en bas-relief1 sculptes sur les murailles de cette salle1 ont cons]v le type de la race indi5ne exi/ante4 ,le crne e/ l>ge1 aplati la p>tie suprieure1 sans p\r cela que le front soit bomb2 il =me avec le nez aquil9 une ligne presque droite2 l',indi5 ,yucatque e/ un beau type4 ,la =me osseuse du crne1 *ez lui1 s'loigne donc du t\t au t\t de celle des fondateurs de ,pal5qu1 dont le front fuyant et la tte t]m9e en po9te se retr\ve encore *ez les ,indi5s de la montagne3 il faut aj\t] que le croisem5t de l',indi5 et du blanc donne au ,yucatan une race de mtis admirable qui ne ressemble en ri5 aux croisem5ts des autres races indi5nes2 de plus1 le c>actre indi5 se cons]ve1 quelque loigne que soit la filiation et quelque blanc que soit le produit1 de telle sorte que l'obs]vateur peut reconnatre premire vue un mtis yucatque d'autres mtis4 ,ce fait e/ au mo9s trange1 et diffr5cie ess5tiellem5t la race yucatque des autres races indi5nes du ,mexique4 ,n'oublions pas que la pyramide de droite possde l'intrieur1 et en*ss dans le mur1 le fameux anneau qui s]vait au jeu de paume1 et qu'a reproduit ,m4 l'abb ,brasseur sur la c\v]ture du rem>quable ouvrage le ,popol ,vuh1 qu'il a rcemm5t publi4 ,le palais des ,nonnes e/ bi5 le monum5t le plus important de ,*i*5-,itza4 ,considrable dans son ensemble1 sa faade n'a qu'une mdiocre t5due2 mais1 travaille comme un c(fret *9ois1 c'e/ le bij\ de ,*i*5 p\r la ri*esse des sculptures4 ,la porte1 surmonte de l'inscription du palais1 possde en outre une ornem5tation de clo*etons de pi]re qui rappell5t1 comme ceux des co9s de plusieurs difices1 la manire *9oise ou japonaise4 ,au-dessus1 se tr\ve un magnifique mdaillon reprs5tant un *ef la tte ce9te d'un diadme de plumes2 quant la va/e frise qui ent\re le palais1 elle e/ compose d'une f\le de ttes normes reprs5tant des idoles1 dont le nez e/ lui-mme enri*i d'une figure p>faitem5t dess9e4 ,ces ttes sont sp>es p> des panneaux de mosaque en croix1 assez communs dans le ,yucatan4 ,l'intrieur de l'difice se compose de c9q pices de gr&eur gale dont la =me1 commune ,pal5qu1 ne v>ie jamais2 on dit en espagnol de bov$a1 qui n'exprime aucunem5t cette ar*itecture t\te p>ticulire2 bov$a veut dire vote1 et ces intrieurs n'y ressembl5t nullem5t2 ce sont deux murs p>allles jusqu' une hauteur de trois mtres1 obliquant alors l'un v]s l'autre1 et t]m9s p> une dalle de tr5te c5timtres4 ,les l9teaux des portes sont en pi]re4 ,*i*5 n'(fre que quelques r>es *antillons de l9teaux de bois1 qu'on tr\ve p>t\t ,uxmal4 ,le corps pr9cipal du palais des ,nonnes1 flanqu de deux ailes places di/ances 9gales1 s'appuie une pyramide p]p5diculaire1 sur la plate-=me de laquelle se tr\ve un difice trs-soign1 p]c de petites pices avec deux ni*es faisant face la porte et trav]s p> un c\loir qui1 s'ouvrant l'ori5t1 va donn] sur l'extrmit occid5tale du palais4 ,ce second difice e/ lui-mme surmont d'un autre plus petit1 le total =mant un palais de trois tages4 ,on arrive la premire plate-=me p> un escali] gigantesque =t rapide1 compos de qu>ante qu>ante-c9q m>*es4 ,il y avait l1 qu& j'y montai1 t\t un monde d'oiseaux1 de s]p5ts et d'iguanes1 des cailles entre autres dont l'une fut prise la ma91 de beaux oiseaux v]ts et bleus1 au cri pla9tif1 s'h>moniant p>faitem5t la solitude des ru9es4 ,les iguanes c\rai5t1 sautant de bran*es en bran*es1 et je ne pus en attrap] aucune4 ,le dveloppem5t du palais et de la pyramide e/ d'environ soixante-qu9ze mtres4 ,la pyramide avait t f\ille p> ,/eph5s1 je suppose1 mais il n'avait tr\v qu'une masse de morti] de pi]re1 qu'il r5ona p]c] d'outre en outre1 laissant bante une norme excavation qui montre suffisamm5t l'excell5ce des matriaux et la solidit de l'ouvrage4 ,le btim5t appel la ,c>cel 7la ,prison7 p> les indignes1 on n'a jamais su p\rquoi1 e/ un difice p>faitem5t cons]v4 ,plac sur une pyramide peu leve 7de deux mtres environ71 il se compose d'un seul corps de logis1 avec trois portes au c\*ant1 clairant une gal]ie de la longueur du palais4 ,cette gal]ie e/ p]ce de trois salles qui ne pr5n5t j\r que p> des portes intrieures correspondant aux portes du dehors2 n\s n'avons jamais rem>qu1 dans les ru9es du ,yucatan1 pas plus que dans celles de ,mitla et de ,pal5qu1 un seul difice f5tre4 ,d'autres ru9es s'(fr5t encore de t\s cts la vue du voyageur4 ,ce sont le ,c>acol ou l',esc>got1 bti en manire de mur limaon2 le ,*teau1 que surmonte une pyramide de c5t pi$s au mo9s1 puis un norme btim5t prs des ,nonnes1 mais totalem5t dnu de sculptures2 des amoncellem5ts de pi]res tailles indiqu5t encore la place d'autres difices1 le sol au lo9 en e/ c\v]t4 ,quant l'haci5da de ,*i*5-,itza1 ses btim5ts et ses *apelles1 p]dus dans le bois1 att5d5t que les ,indi5s tant s\mis1 le matre revi5ne leur donn] le m\vem5t et la vie qui les ont ab&onns4 ,le propritaire actuel vit ,mrida2 il me proposa la cession de sa proprit et des ru9es p\r la somme de deux mille pia/res4 ,c'tait peu2 mais1 hlas6 j'tais trop pauvre p\r l'a*et]2 elles sont trop lo9 p\r tir] p>ti de tant de *oses prcieuses2 ab&onnes au ravage des temps1 exposes la b>b>ie de c]ta9s voyageurs1 ces magnifiques ru9es vont se dgradant *aque j\r2 quelques sicles encore et pas une pi]re ne se dress]a p\r rappel] aux hommes l'exi/5ce de ces civilisations te9tes4 ,le ,c5ote de ,*i*5-,itza n'e/ qu'une va/e cit]ne naturelle ciel ouv]t4 ,il n'a ri5 de rem>quable4 ,=ms p> l'affaissem5t de la c\*e calcaire1 les c5otes qui p>sm5t le ,yucatan et lui f\rniss5t de l'eau en *aque saison affect5t t\tes les =mes1 depuis l'imm5se rotonde o l'on pntre p> le tr\ de la vote jusqu' la cit]ne ciel ouv]t4 ,quelques-uns1 orns de cri/allisations1 (fr5t un c\p d'oeil gr&iose1 et celui de ,bolon*51 donn p> ,/eph5s1 e/ un des plus rem>quables4 ,plus t>d1 n\s en avons r5contr d'autres dans la direction d',uxmal2 n\s en p>l]ons en temps et lieu4 ,quant au degr de civilisation de ,*i*51 n\s avons cru p\voir le considr] comme plus avanc qu' ,izamal1 o les pyramides et les figures normes dnot5t plus d'antiquit avec mo9s de p]fection dans les dtails2 ,*i*51 la masse des ru9es =me ville2 les difices1 les temples et les monum5ts qui1 p> leur simplicit1 rappell]ai5t des habitations p>ticulires1 les places publiques mme1 font song] un tat civil plus avanc1 et de la ?ocratie pure1 on p\rrait pass] une ?ocratie militaire4 ,huit j\rs s'tai5t c\ls1 et *aque mat9 on m'engageait me ht]3 il t>dait ces messieurs de revoir leurs pnates et les ru9es tai5t muettes p\r eux4 ,depuis longtemps dj le vieux cur avait repris la r\te de ,citaz1 bi5 fatigu de son excursion2 je ne le revis plus1 et je sus p> la suite qu'il tait mort des suites de sa visite ,*i*54 ,pauvre cur6 p\r moi1 le temps passait rapide2 j'tais p\rtant accabl de fatigue1 le visage brl1 les bras c\v]ts de c\ps de soleil2 je ne puis me r5dre compte de l'ins5sibilit de ma ma*9e l'endroit de ce climat dvorant4 ,*aque soir1 je m't5dais avec dlices sur mon hamac susp5du aux arbres des ru9es2 on allumait un feu p\r loign] les tigres et l'on s\pait4 ,quelquefois les ,indi5s entonnai5t un *ant monotone1 mlope pla9tive qui prcipitait le sommeil4 ,je me laissais vivre1 sans reg>d v]s le pass1 sans s\ci de l'av5ir4 ,j'avais di/+u1 p>mi les travailleurs indi5s1 un jeune homme figure f9e et intellig5te3 c'tait l'arti/e de la b&e2 un soir1 il me v\lut donn] un *antillon de son tal5t4 ,il c\pa une bran*e d'arbre m9ce et flexible dont il enleva l'corce1 s'en fut dans le bois *]*] une rac9e d'une espce p>ticulire1 =t longue1 =t dlie1 et s'en s]vit comme d'une corde boyau p\r t5dre la bran*e en =me d'arc4 ,du p\ce de la ma9 gau*e1 il ma9t5ait contre le fil un morceau de bois sec qui figurait le *evalet1 et dans sa ma9 droite il t5ait un autre morceau de bois dont il se s]vait comme d'ar*et4 ,puis1 appro*ant sa b\*e d'une extrmit de ce violon primitif1 l'ouvrant ou la f]mant t\r t\r1 il tira de ce naf in/rum5t des sons d'une d\ceur inf9ie2 il passait de quelques airs espagnols qu'il avait ret5us aux mlodies indi5nes1 ple9es de tri/esse et de mlancolie1 se rappelant et improvisant t\r t\r4 ,j'pr\vais le suivre un *>me trange1 et le plaisir qu'il me voyait pr5dre l'c\t] r$\blait l'lan de sa v]ve potique4 ,il j\a longtemps2 je le rcomp5sai au del de ses esprances4 ,le neuvime j\r1 j'avais t]m9 mon travail et je prcipitai le d"p4 ,arriv ,citaz il fallut montr] aux autorits du petit village les vues dont le padre leur avait cont des m]veilles4 ,je m'excutai aussitt2 mais ce fut p\r eux une dsillusion pr(onde1 et comme une raill]ie2 ces cli*s ngatifs ne p>lai5t po9t leurs yeux ignorant les my/res de la photographie2 ils me rem]cir5t nanmo9s1 mais bi5 conva9cus de la nullit arti/ique des trsors que j'emportais4 ,l'une des ides fixes1 *ez la plup>t des mtis1 c'e/ de pr5dre t\t trang] p\r un mdec94 ,je portais t\j\rs avec moi une petite bote de drogues et un ,manuel ,raspail4 ,*i*5-,itza1 j'avais eu occasion de s\lag] le vieux cur d'une c\rbature p> des frictions prolonges de pommade camphre4 ,c'en fut assez p\r tablir leurs yeux ma rputation de docteur4 ,citaz1 il me fallut donc c\t] les dolances de quelques individus1 mais sans prvoir jusqu'o mon m9i/re improvis p\vait me conduire4 ,v]s le soir1 une autre visite m'arriva4 ,c'tait un jeune homme1 m>i depuis trois ans pe9e1 et dont la femme1 jeune et jolie1 disait-il1 ne lui donnait po9t d'enfants4 ,je lui av\ai bi5 s9crem5t t\s mes regrets de la /rilit de sa compagne1 l'assurant que je n'y p\vais ri51 et qu'il devait1 dans un cas semblable1 s'adress] quelque mdec9 de ,mrida4 ,la confession de mon ignorance ne fut ses yeux qu'une mode/ie extrme1 et1 malgr t\s mes ef=ts p\r l'arrt]1 il entra dans des dtails intimes qui ne laissr5t pas que d'm\voir mon imag9ation4 ,bref1 il f9it p> m'engag] visit] sa femme1 dsirant que je l'exam9asse avec so94 ,la *ose pr5ait une t\rnure assez piquante2 le m>i avait dit que la malade tait jolie1 circon/ance attnuante1 je ne me df5dais plus que faiblem5t2 ses insi/ances r$\blr5t4 ,je p5sai1 malgr moi1 au mdec9 malgr lui1 et je ne pus m'emp*] de s\rire du rappro*em5t1 dsirant du re/e que la ressemblance s'arrtt l1 sans p\ss] jusqu'au bton4 ,j'aurais eu mauvaise grce ne po9t me r5dre1 je le suivis4 ,la maison tait petite1 mais propre4 ,il r5voya une vieille s]vante1 f]ma la porte1 et me pria d'entr] dans l'ex]cice de mes fonctions4 ,la malade p>aissait une jeune fille encore1 elle tait vraim5t jolie1 et la pleur rp&ue sur sa jeune physionomie1 l'espce de cra9te respectueuse que je lui inspirais1 lui prtai5t un air des plus intressants4 ,sans tre docteur1 les confid5ces du m>i m'avai5t indiqu la nature de la maladie1 et c]tes1 mon ignorance me r5dait impuissant la gurir4 ,je t*ai nanmo9s de faire bonne cont5ance1 c> j'tais plus mu qu'il ne convi5t un membre de la ,facult1 surt\t lorsqu'il s'agit de palp] le se9 de la malade4 ,je r\gis prodigieusem5t1 lorsqu'il me fallut exam9] le sige mme de la maladie4 ,mais1 en voyant les deux p\x de si bonne foi1 je faillis pr5dre mon rle au srieux1 et me rappelant propos l'article ,raspail sur le traitem5t de ce g5re d'affections1 j'ordonnai bravem5t l'alos1 le safran et les b\gies camphres1 dont j'expliquai l'usage4 ,je sortis *>g des bndictions du jeune c\ple1 auquel je prdis la po/rit d',abraham1 me jurant t\t bas de ne plus accept] semblable t*e l'av5ir1 c]ta91 en t\t cas1 que je n'avais ordonn que *oses excell5tes ou in(f5sives4 ,trois j\rs aprs1 j'tais ,mrida4 ,,xi ,,uxmal ,ret\r ,mrida4--,d"p p\r ,uxmal4--,uaialke4--,sakalun4--,la famille ,b4--,tikul4--,l'haci5da de ,san ,jose4--,uxmal4--,les ru9es4--,le ret\r4--,l'orage4--,les ,indi5nes de ,san ,jose4 ,il faut avoir pr\v les fatigues de qu9ze j\rs d'expdition et de rudes travaux dans ces climats brlants1 p\r compr5dre les *>mes du repos4 ,je me donnai quelques j\rs de cong2 ils passr5t comme un rve4 ,la maison de don ,joaquim e/ un palais c\p de gal]ies colonnes et de c\rs plantes de palmi]s3 un va/e rs]voir d'eau r5\vele t\s les deux j\rs m'(frait *aque mat9 le plaisir d'un ba9 =tifiant2 je m'y livrais comme en ple9e rivire l'ex]cice de la natation2 puis v5ait le djeun]1 que n\s pr5ions de compagnie avec mon ami ,j4 ,laclos1 qu'un heureux has>d avait am5 ,mrida le soir de mon arrive4 ,c'tai5t alors des caus]ies *>mantes sur la patrie lo9ta9e1 o se mlai5t les hi/ori5s de nos j\rs et les noms aims de nos littrateurs mod]nes2 c'tai5t de longues discussions au sujet des ru9es que j'avais visites et que j'allais revoir2 puis v5ai5t les excursions dans le pass1 les rv]ies de l'av5ir3 confid5ces mutuelles1 s\v5irs voqus1 que v\s avez de *>mes6 ,qu& la *aleur montait1 n\s livrant au d\x b]cem5t du hamac1 l'esprit tranquille1 le corps moite1 l'me eng\rdie1 une heure de sie/e1 fille des climats *auds1 a*evait cette mat9e si bi5 remplie4 ,je m'tais1 en outre1 li d'amiti avec ma respectable vois9e1 la seora ,c44444 ,une sympa?ie subite n\s avait rappro*s4 ,il semblait qu'elle m'et r5contr dans une de ces vagues exi/5ces qu'on croit avoir vcues2 ses traits me rappelai5t de *]s s\v5irs4 ,malade depuis longtemps1 elle en tait arrive au d]ni] priode d'une maladie de poitr9e4 ,ab&onne des docteurs1 elle att5dait1 avec le calme d'une consci5ce pure1 que ,dieu fixt le j\r de son rappel4 ,age de tr5te tr5te-c9q ans1 orne d'une in/ruction peu commune1 d\e d'une me t5dre et my/ique1 ses entreti5s tai5t p\r moi ple9s de *>mes4 ,une religion bi5 ent5due v]sait sur cette nature pr\ve p> tant de s\ffrances le trsor de ses consolations les plus d\ces4 ,je me tr\vais heureux et fi] de l'amiti que m'avait v\e cette pauvre femme4 ,que d'heures passes en pan*em5ts intimes1 en confid5ces1 en caus]ies srieuses1 o je m'ef=ai de ranim] dans son coeur l'am\r des *oses de ce monde et l'espoir d'un rtablissem5t pro*a96 ,ses yeux voyai5t clair dans l'av5ir2 elle se s5tait p>tir1 tri/e mais rsigne4 ,qu& je la quittai1 notre amiti de qu9ze j\rs tait vieille de longues annes1 et mes yeux se m\illr5t de l>mes qu& je lui fis mes d]ni]s adieux4 ,je ne devais po9t oubli] que la saison s'avanait2 aussi ,antonio v9t-il m'arra*] un mat9 aux dlices de ma p>esse4 ,j'avais p]du l'habitude de me lev] aussi tt1 et j'eus t\tes les pe9es du monde m'arra*] du hamac4 ,la voiture att5dait1 il fallait p>tir4 ,il faisait une nuit assez noire2 mon petit conducteur prit droite2 puis1 une fois au dehors de la ville1 malgr l'obscurit1 malgr les affreux cahots d'une r\te rocailleuse1 il mit ses mules au galop4 ,j'eus beau lui cri] de ral5tir1 qu'il allait t\t bris]1 le gam9 faisait la s\rde oreille1 et n\s galopions de plus belle4 ,t\t c\p le ressort de cuir de gau*e se brisa2 je fis une effroyable pir\ette1 et n'eus que le temps de me saisir du tabli]1 ce qui amortit ma *ute4 ,antonio se tr\vait tranquillem5t assis sur son branc>d et semblait ne s'tre ap]u de ri52 il s'arrta cep5dant au bruit de mes imprcations1 qu'appuyr5t immdiatem5t deux s\fflets p>faitem5t s5tis1 de/9s rprim] l'lan de mon drle4 ,le j\r naissait pe9e2 n\s n\s tr\vions alors quatre lieues de ,mrida4 ,que dev5ir8 ,impossible de song] au ret\r1 la caleza ne p\vait all] plus lo94 -- deux pas1 me dit ,antonio1 se tr\ve une habitation2 veuillez g>d] les mules et la voiture1 je vais *]*] des cordes et du monde4 ,il disp>ut4 ,j'allumai un cig>e et me prom5ai en l'att5dant4 ,c9q m9utes pe9e s'tai5t c\les depuis le d"p de mon dome/ique1 qu& j'ent5dis dans le bois1 sur la droite1 un tumulte effroyable1 et je vis db\*]1 au triple galop1 six ,indi5s dans un co/ume trange4 ,ils avai5t l'air si froces1 je m'expliquai si peu leur prs5ce cette heure1 la rapidit de leur c\rse1 leur direction1--ils arrivai5t sur moi1--que1 rapide comme l'clair1 je me prcipitai sur mon fusil que j'armai3 je crus mon d]ni] j\r arriv1 p]suad que j'avais affaire l'avant-g>de d'une tr\pe d',indi5s bravos4 ,quoique dcid v5dre *rem5t ma vie1 j'pr\vai1 je l'av\e1 une surprise qui me p>ut tre de la pire espce4 moiti ca* d]rire la botte de la caleza1 le doigt sur la g*ette du fusil1 j'tais dans une fivreuse att5te de ce qui allait arriv]4 ,les ,indi5s n'avai5t d'autre arme qu'un ma*ete1 ce qui me donna quelque espoir2 mais ils passr5t devant moi comme un t\rbillon1 sans s'inquit] de ma prs5ce1 et je les p]dis bi5tt de vue4 ,antonio1 qui arrivait avec deux hommes1 me dit que c'tai5t t\t bonnem5t des vaqu]os indi5s prposs la g>de et la re*]*e du btail dans les bois4 ,ils port5t alors des co/umes de peau qui les envelopp5t de la tte aux pi$s2 les ma9s sont ca*es p> le prolongem5t des man*es1 et les pi$s dans d'imm5ses tri]s en bois rec\v]ts de cuir2 les jambes sont1 en outre1 g>anties p> la selle elle-mme1 faite d'un cuir de boeuf qui1 se repliant de *aque ct1 =me une espce de botte4 ,ce co/ume1 qui ne laisse ap]cevoir que la moiti d'une face bronze1 donne aux vaqu]os l'aspect le plus sauvage et leur p]met de c\rir sans cra9te au plus pais des f\rrs4 ,cep5dant1 avec l'aide de ses deux ,indi5s1 ,antonio rp>ait notre accid5t avec assez d'intellig5ce2 il remplaa la c\rroie p> une corde sept ou huit fois d\ble et me g>antit la solidit de la voiture jusqu' notre arrive ,tikul4 ,n\s p\rsuivmes donc1 et1 v]s les dix heures1 n\s arrivions ,uaialke1 o je r5contrai don ,felipe ,peon1 p\r lequel j'avais des lettres de recomm&ation2 il m'en donna lui-mme une autre p\r sa maison de ,tikul et p\r le majordome de l'haci5da de ,san ,jose qui lui app>ti5t4 ,la famille ,peon1 la plus ri*e de l',yucatan1 possde la plup>t des haci5das de ,mrida ,uxmal1 c'e/--dire un espace de v+t-c9q lieues2 cette d]nire1 o se tr\v5t les magnifiques ru9es du mme nom1 e/ la proprit de don ,simon4 ,uaialke e/ bi51 comme le disait avec orgueil le majordome1 la plus belle f9ka de l',yucatan4 ,on y arrive p> une porte monum5tale qui s'ouvre sur une va/e c\r1 plante d'arbres v]ts2 sur la gau*e1 s't5d une plantation de j5equ5 7agave dont le fil e/ d'un rev5u considrable72 droite1 se tr\ve un j>d9 ombrag de palmi]s et de mangui]s1 o l'oeil se repose sur les t\ffes v]tes des banani]s et des goyavi]s *>gs de fruits4 ,la maison1 leve sur un plateau de qu9ze pi$s au mo9s1 e/ abordable de t\s cts au moy5 d'un escali] cont9u qui borde la t]rasse2 une plantation de sapote de ,santo ,dom+o1 fruits normes pulpe jaune1 alt]ne de rosi]s en fleurs1 prte son ombrage la gal]ie4 ,sur le devant se tr\ve un mange dp\ill] l'agave1 et1 dans des c\rs intrieures1 s'batt5t quelques daims privs4 ,sur le d]rire1 s't5d5t deux va/es cltures de/9es au btail1 et d'imm5ses rs]voirs t\j\rs ple9s d'eau les bord5t dans t\te leur longueur4 ,deux puits1 *ane g>nie de seaux d'corce1 f\rniss5t j\r et nuit l'alim5tation des rs]voirs et l'arrosage du j>d94 ,le btail ab&onn dans les bois1 o six mois de l'anne il ne tr\ve qu'une maigre n\rriture1 vi5t s'abreuv] *aque j\r aux rs]voirs de l'haci5da4 ,comme nulle autre "p il ne tr\ve une g\tte d'eau1 la soif rpond au propritaire du ret\r de ses tr\peaux4 ,il peut t\t au plus s'g>] quelque tte dans une habitation vois9e1 et1 comme *aque animal porte le *iffre de son matre1 il n'y en a jamais de p]dus4 ,dix-huit c5ts btes cornes donn5t ,uaialke un rev5u considrable1 et plus de d\ze c5ts ,indi5s1 sujets de l'haci5da1 travaillai5t aux *amps du matre2 auj\rd'hui1 le nombre en e/ =t rduit3 le *olra de #ahed enleva en peu de j\rs plus de sept c5ts de ces malheureux4 ,deux heures de repos avai5t donn aux mules une n\velle vigueur2 il s'agissait d'atte9dre ,sakalun avant la nuit4 ,en appro*ant de ce d]ni] po9t1 je retr\vai1 comme dans la direction de ,valladolid1 les traces de la rvolte indi5ne3 quelques murs noircis et des cabanes ab&onnes =mai5t la ligne frontire de leurs d]ni]s exploits4 ,sakalun fut deux fois ravag2 aussi le village a-t-il un air de tri/esse mortelle4 ,mon quipage s'arrta sur la place3 ,antonio ne savait qui s'adress] p\r rclam] une nuit d'hospitalit4 ,j'allai donc frapp] aux portes1 mais nul ne p\vait me recevoir1 et l'on m'indiqua1 de l'autre ct de l'glise1 la maison d'une pauvre veuve qui1 d'habitude1 hb]geait les trang]s de passage4 ,je m'y r5dis2 elle me pria d'entr] dans sa maisonnette1 m'assurant qu'elle f]ait son possible p\r me procur] le ncessaire4 ,elle s'excusa d'une manire *>mante de ne p\voir m'accueillir d'une faon plus gr&e1 et le reg>d de repro*e qu'elle semblait adress] au ciel me fit compr5dre que la =tune contraire avait d b\lev]s] une exi/5ce que des manires di/+ues1 jo9tes une figure noble1 annonai5t avoir t brillante4 ,antonio s'en alla dans le bois c\p] du ramon 7feuillage p\r les mules72 de mon ct1 j'allai visit] le c5ote1 l'un des plus beaux du ,yucatan4 ,il e/ au milieu de la place2 l'ouv]ture en e/ presque circulaire1 sur un diamtre de qu9ze pi$s environ4 ,un escali] gigantesque de rond9s de bois unis p> des lianes p]met d'arriv] la nappe d'eau qui g>nit la surface du fond4 ,v\s v\s tr\vez alors dans une va/e rotonde1 d'une lvation de prs de v+t mtres1 d'o p5d5t d'normes /alactites2 des masses de /alagmites correspond5t aux cri/allisations suprieures1 et quelquefois les deux runies sembl5t =m] la vote d'imm5ses colonnes de support4 ,l'aspect e/ gr&iose1 et l'ensemble donne l'ide d'un go?ique sauvage4 ,au crpuscule1 une longue file d',indi5nes1 vtues de blanc1 s'en vont1 l'urne antique sur la han*e1 puis] l'eau du mnage2 les voir subitem5t disp>atre1 on dirait une suite de fantmes s'engl\tissant dans les entrailles de la t]re4 ,le dn] t\t s]vi m'att5dait au logis de la veuve2 la petite table g>nie d'une s]viette blan*e1 quelques assiettes d'une propret exquise1 m'euss5t r5du indulg5t p\r le plus dte/able repas2 mais t\t tait bon1 bi5 apprt1 dlicieux4 ,deux jeunes filles1 celles de l'htesse1 me s]vai5t table3 belles t\tes deux1 la plus jeune attirait le reg>d p> ses m]veilleuses p]fections3 elle avait treize ans2 blan*e comme l'albtre1 son bu/e1 qui se dess9ait s\s la transp>5ce du uipile indi51 prs5tait les lignes admirables de la /atuaire antique2 ses gr&s yeux noirs1 voils de longs cils1 avai5t la d\ce expression d'une rsignation t\*ante2 le nez1 droit1 aux ailes mobiles1 disait la facilit de ses impressions1 et sa b\*e de corail s'ouvrait sur une range de p]les4 ,ses *eveux1 une rivire de jais1 relevs la *9oise1 =mai5t sur sa nuque blan*e deux t\ffes luisantes relies p> une faveur jaune et p]ces d'une fl*e d'arg5t4 ,cette coiffure lgante et biz>re s'h>moniait au co/ume indi5 de la jeune fille4 ,l'air d'innoc5ce et de c&eur qui rayonnait de t\te sa p]sonne en faisait un idal que le rve le plus div9 ne p\vait dpass]4 ,de mme qu'une fleur ignore donne ses p>fums au premi] qui les respire1 de mme la belle enfant semblait heureuse de mes admirations1 et son visage se voilait de pudeur s\riante1 s\s le feu de mes reg>ds passionns4 ,la mre me dit son hi/oire2 elle tait c\rte3 de t]ribles vnem5ts1 une longue misre2 d'orig9e espagnole1 elle me conta l'haci5da pille et inc5die1 son m>i assass91 son dsespoir1 sa fuite1 l'exil1 puis son ret\r en ces lieux dsols2 elle me dit cette vie sombre et solitaire1 et l'av5ir plus sombre encore4 ,des pleurs c\lai5t sur sa face ride2 ses filles mlai5t leur d\leur la si5ne1 et de grosses l>mes bondissai5t sur leurs jeunes visages comme des g\ttes de pluie sur les ptales d'un lis4 ,je n'oubli]ai jamais cette dsolation4 ,ah6 que n'tais-je ri*e1 libre1 puissant6 ,et qui sait1 p5sais-je8 ,que m'import5t les ru9es1 le monde1 l'av5ir8 ,o donc e/ le bonheur8 ,heureux qui le r5contre et sait le reconnatre6 ,je ne pus taire la "p que je pr5ais aux in=tunes de mon htesse1 la joie que j'aurais les s\lag]1 le dsir4442 mais j'en dis trop peut-tre1 un sil5ce d'acquiescem5t1 un s\rire d'ange reconnaissant1 ce vif beso9 d'espoir *ez des malheureux1 m'av]tir5t de ne po9t aj\t] les tri/esses de la dsillusion aux navrantes tri/esses du pass2 je me tus4 ,il tait l'heure de se sp>]2 j'allai m't5dre1 songeur1 dans le hamac qui m'att5dait4 ,la nuit porte conseil2 je rsolus de ht] mon d"p1 p\r *app] cette fasc9ation qui m'avait eng\rdi la veille4 ,je la revis cep5dant1 et plus belle1 et plus sduisante encore2 deux longues nattes talai5t jusqu' t]re les trsors de sa *evelure d'bne1 et sa tunique de gaze lgre1 brode de jaune1 voilait pe9e les m]veilleuses beauts de son corps2 ses yeux1 ple9s de timides promesses1 pr5ai5t mon coeur3 mon esprit irrsolu flottait comme celui d'un homme ivre4 ,il fallait m'arra*] ces en*antem5ts4 ,j'appelai ,antonio2 une demi-heure aprs1 les mules atteles m'att5dai5t la porte4 ,je leurs dis adieu4 --,qu& revi5drez-v\s1 dit-elle8 ,je ne la revis jamais4 ,la premire des sagesses n'e/-elle pas d'vit] le dang]8 ,au ret\r1 j'allai pr5dre ,m\na la r\te de ,camp*e4 ,il fallut1 ,tikul1 n\s arrt] de n\veau p\r rp>] la caleza1 que m5aait un second accid5t2 de l1 n\s arrivmes le soir mme ,san ,jose o je passai la nuit4 ,les mules et la caleza devai5t att5dre mon ret\r1 c> il n'y avait po9t d'autre r\te conduisant ,uxmal qu'un s5ti] trav]sant les bois4 ,uxmal e/ c9q lieues2 le majordome me l\a des *evaux et des ,indi5s porteurs p\r mes bagages4 ,le s5ti] gravit les coll9es qui1 du nord-e/ au sud-oue/1 trav]s5t le ,yucatan p\r ab\tir ,camp*e et retomb] dans la pla9e o se tr\ve ,uxmal4 ,t\j\rs enf\i dans l'paisseur des taillis1 le voyageur n'ap]oit l'haci5da qu'en arrivant sur la petite place qui la prcde4 ,r>em5t habit p> le matre1 ,uxmal n'e/ qu'un c5tre agricole o sont gr\ps les quelques s]viteurs de l'habitation4 ,les ru9es se tr\v5t #b kilomtres au sud3 des monticules t\*5t mme l'haci5da1 d'o l'on ap]oit dans le lo9ta9 le palais du ,g\v]neur et le sommet de la maison du ,na94 ,je fis immdiatem5t port] mes in/rum5ts et mes bagages aux ru9es1 et1 le l5dema91 je m'in/allai dans une salle de la p>tie sud du palais des ,nonnes4 ,au moy5 de paillassons et de c\v]tures1 je fis une *ambre noire p>faitem5t obscure1 et1 sur une table que me f\rnit l'haci5da1 j'in/allai mes ba9s et mes produits4 ,deux ,indi5s avai5t p\r unique occupation la *>ge de m'all] qurir de l'eau1 ce qu'ils faisai5t au moy5 de j>res4 ,quatre autres devai5t m'aid] dans mes oprations1 t5ir un dais de drap blanc au-dessus de l'in/rum5t1 p\r que l'intrieur de la *ambre ne s'*aufft pas trop2 ils avai5t m'ouvrir la porte de mon cab9et noir1 la f]m] h]mtiquem5t aussitt r5tr4 ,qu>ante autres ,indi5s fur5t occups trois j\rs c\p] les bois1 p\r dgag] les monum5ts ent\rs de taillis et s\v5t c\v]ts de plantes grimpantes4 ,antonio =mait ma rs]ve et ne me quittait pas3 il t5ait la lumire1 p5dant que1 au-dessus de ma tte1 durant le travail du dveloppem5t des cli*s1 les quatre premi]s ,indi5s t5ai5t galem5t un drap p\r emp*] les gravats des votes de tomb] sur la c\*e de collodion4 ,voici la disposition et l'ori5tation des ru9es4 ,je ne p>l]ai que des pr9cipales2 c>1 sur un diamtre d'une lieue1 le sol e/ c\v]t de dbris1 dont quelques-uns rec\vr5t des intrieurs =t bi5 cons]vs4 ,la premire au nord#gc e/ le palais des ,nonnes4 ,au sud-e/1 c5t mtres de di/ance1 la pyramide surmonte de l'difice connu s\s le nom de maison du ,na92 sur la mme ligne1 mais l'oue/1 c9q c5ts mtres environ1 la ,c>cel2 ,au sud1 le palais du ,g\v]neur avec la maison des ,tortues1 sa dp5dance2 l'oue/1 sur la mme ligne1 la maison des ,colombes2 ,au sud de ces difices1 et =t rappro*es l'une de l'autre1 deux imm5ses pyramides autrefois surmontes de temples1 dont il ne re/e presque plus ri5 auj\rd'hui4 ,t\t l'espace qui sp>e les palais que n\s v5ons d'numr] e/ c\v]t de ru9es de mo9dre importance et de dbris de t\te sorte4 ,le palais des ,nonnes se compose de quatre corps de logis disposs en c>r =mant une c\r de quatre-v+ts mtres de ct4 ,la faade nord1 qui comm&e l'difice et semble avoir t la demeure pr9cipale du matre du palais1 e/ leve sur une plate-=me de d\ze qu9ze pi$s1 dans laquelle se tr\vai5t disposs des logis bas et de petite dim5sion1 probablem5t l'usage des s]viteurs4 ,on arrive la plate-=me p> un escali] de face correspondant l'entre du palais1 p]ce dans la p>tie sud4 ,une petite voie cim5te1 borde de dalles1 m5ait de l'une l'autre4 ,cette faade1 =t dlabre auj\rd'hui1 prs5te un dveloppem5t de c5t sept mtres1 et dborde les btim5ts des deux ailes2 elle e/ p]ce de quatorze c\v]tures correspondant au mme nombre de salles d\bles d'gales dim5sions1 ne recevant le j\r que p> la porte commune4 ,les l9teaux des portes sont en bois1 comme p>t\t ,uxmal1 et s\ti5n5t l'encadrem5t saillant d'une va/e frise o l'art indi5 semble avoir puis t\tes ses ress\rces4 ,*aque porte1 de deux en deux1 e/ surmonte d'une ni*e m]veilleusem5t ouvrage que devai5t occup] des /atues div]ses4 ,quant la frise elle-mme1 c'e/ un ensemble extraord9aire de pavillons1 o de curieuses figures d'idoles sup]poses ressort5t comme p> has>d de l'arrangem5t des pi]res et rappell5t les ttes normes sculptes sur les palais de ,*i*5-,itza4 ,des m&res de pi]res f9em5t travailles leur s]v5t de cadre et donn5t une vague ide de c>actres hiroglyphiques3 puis vi5n5t une succession de grecques de gr&e dim5sion1 alt]nes1 aux angles1 de c>rs et de petites rosaces d'un f9i admirable4 ,le caprice de l'ar*itecte avait jet et l1 comme des dm5tis la p>faite rgul>it du dess91 des /atues dans les positions les plus div]ses4 ,la plup>t ont disp>u1 et les ttes ont t enleves celles qui re/5t encore4 ,les intrieurs1 de dim5sions v>ies suivant la gr&eur des difices1 sont les mmes qu' ,*i*52 deux murailles p>allles1 puis obliquant1 p\r se reli] p> une dalle4 ,cette df9ition peut s'appliqu] t\tes les ru9es4 ,les salles tai5t enduites d'une c\*e de pltre f9 qui exi/e encore4 ,elles sont p]ces *aque extrmit de quatre ou huit tr\s se faisant face deux deux1 de/9s s\t5ir des rond9s de bois de sapote r\ge1 auxquels les habitants de ces palais susp5dai5t leurs hamacs4 ,le hamac e/ donc d'inv5tion amrica9e4 ,ne s]ait-il pas propos de *]*] si cette c\tume tait en usage *ez les premi]s peuples de l'anci5 monde8 ,il n'e/ ri5 nglig] dans une tude de ce g5re1 et l'affirmation d'un fait d'aussi peu d'importance app>5te p\rrait clair] bi5 des obscurits4 ,aux petites causes1 les gr&s effets4 ,c'e/ en t\t cas le seul hritage qu'ait lgu la race disp>ue la race conqurante4 ,le hamac e/ d'un usage gnral dans t\te la pn9sule yucatque4 ,les ouv]tures ne laiss5t ap]cevoir aucun ve/ige qui puisse faire suppos] l'emploi des portes2 les montants de pi]re1 p>faitem5t intacts1 n'(fr5t aucune trace de mortaises ou de tr\s quelconques qu'aurai5t occups des gonds de cuivre ou de bois3 mais si l'on obs]ve l'intrieur1 on rem>que de *aque ct de l'ouv]ture1 gale di/ance du sol et du l9teau de la porte1 plants dans la muraille de *aque ct des supports1 quatre cro*ets en pi]re4 ,il e/ alors trs-facile de se figur] la manire employe p> les anci5s habitants p\r clore leurs demeures4 ,il s'agissait t\t simplem5t d'un plateau de bois appliqu de l'intrieur contre l'ouv]ture1 et ma9t5u p> deux b>res transv]sales et p>allles1 s'embotant dans les cro*ets de pi]re4 ,l'aile droite de la faade gypti5ne n'a que soixante-quatre mtres de dveloppem5t et c9q ouv]tures1 mais les salles sont beauc\p plus va/es et plus leves que dans la faade que n\s v5ons de dcrire4 ,la dcoration se compose d'une espce de trophe en =me d'v5tail1 qui "p du bas de la frise en s'l>gissant jusqu'au sommet du btim5t4 ,ce trophe e/ un ensemble de b>res p>allles t]m9es p> des ttes de mon/re4 ,au milieu de la p>tie suprieure1 et t\*ant la corni*e1 se tr\ve une norme tte huma9e1 encadre l'gypti5ne1 avec une corne de *aque ct4 ,ces trophes sont sp>s p> des treillis de pi]re qui donn5t l'difice une gr&e ri*esse d'effet4 ,les co9s ont t\j\rs cette ornem5tation biz>re1 compose de gr&es figures d'idoles sup]poses1 avec un nez disproportionn1 tordu et relev1 qui fait song] la manire *9oise4 ,l'aile gau*e 7casa de la ,culebra71 faade du ,s]p5t1 presque entirem5t ru9e1 devait tre la plus belle4 ,son nom lui vi5t d'un imm5se s]p5t sonnettes c\rant sur t\te la faade1 dont le corps1 se r\lant en entrelacs1 va s]vir de cadre des panneaux div]s4 ,il n'exi/e plus qu'un seul de ces panneaux3 c'e/ une grecque1 que surmont5t six croisillons1 avec rosace l'intrieur2 une /atue d',indi5 s'avance en relief de la faade1 il ti5t la ma9 un sceptre2 on rem>que au-dessus de sa tte un ornem5t figurant une c\ronne4 ,la tte et la queue du s]p5t se rejoign5t l'autre extrmit1 et l'on reconnat p>faitem5t l'app5dice caudal qui di/+ue le s]p5t sonnettes4 ,la p>tie cr\le laisse voir l'intrieur de deux salles1 o l'on di/+ue encore les tr\s de/9s aux hamacs dont j'ai p>l plus haut4 ,les petites ni*es en =me de ru*e qui orn5t les dessus de porte de la quatrime faade lui ont fait donn] le nom de faade des ,abeilles4 ,c'e/ un ensemble de colonnettes n\es dans le milieu trois p> trois1 sp>es p> des p>ties de pi]res plates et les treillis qu'on r5contre si s\v5t2 ce btim5t e/ d'une simplicit relative1 comp> la ri*esse des trois autres4 ,comme la c\r1 il e/ en contre-bas1 et la gr&e entre du palais le p>tage en deux4 ,la c\r conti5t deux cit]nes cim5tes1 de/9es recueillir les eaux pluviales4 ,on ne peut s'emp*] d'admir] la ri*esse d'imag9ation qui sut gr\p] dans le mme palais une telle pr(usion d'ornem5ts et les di/ribu] sur des faades t\tes diffr5tes1 malgr quelques po9ts de ressemblance4 ,la maison du ,na91 dont ,/eph5s raconte la lg5de1 e/ un temple plac sur une pyramide artificielle de soixante-qu9ze quatre-v+ts pi$s d'lvation4 ,plac c5t mtres environ du palais des ,nonnes1 il se compose d'un corps d'habitation avec deux salles intrieures1 et d'une espce de petite *apelle en contre-bas t\rne l'oue/2 ce petit morceau e/ f\ill comme un bij\2 une inscription p>at avoir t grave1 =mant ce9ture au-dessus de la porte4 ,les c>actres1 briss p\r la plup>t1 disp>atront bi5tt avec le btim5t1 auj\rd'hui dans un tat dplorable de dgradation4 ,la lg5de de ,/eph5s a un ca*et t\t indi52 elle peut intress] le lecteur4 ,la voici3 ,l,,g5de ,,de ,,la ,,maison ,,du ,,na9 ,il y avait une fois une vieille femme1 vivant solitaire dans son jacal1 sur le lieu mme o s'lve la pyramide et le petit palais4 ,cette pauvre vieille se dsolait de n'avoir po9t d'enfants4 ,dans sa d\leur1 elle prit un j\r un oeuf1 l'ent\ra de *iffons et le mit avec so9 dans un co9 de sa cabane4 ,*aque j\r1 elle l'exam9ait avec anxit2 mais l'oeuf cons]vait sa =me premire4 ,un mat9 cep5dant1 elle tr\va la coquille brise et1 dans les langes de coton1 une *>mante petite crature lui t5dait les bras4 ,la vieille femme1 ravie1 l'appela son fils1 lui *]*a une belle n\rrice et en prit tant de so91 qu'au b\t d'une anne1 l'enfant m>*ait et p>lait aussi bi5 qu'un homme2 mais il cessa de gr&ir4 ,plus en*ante1 plus ravie que jamais1 la bonne vieille s'cria qu'il s]ait un gr& *ef1 un gr& roi4 ,un j\r1 elle lui dit d'all] droit au palais du g\v]neur et de le dfi] t\s les ex]cices de =ce4 ,le na9 la supplia de ne po9t l'engag] dans une telle entreprise1 mais la vieille exigea qu'il "pt4 ,il lui fallut donc obir4 ,la g>de du palais l'introduisit prs du mon>que1 auquel il jeta son dfi4 ,ce d]ni] s\rit et le pria de s\lev] seulem5t une pi]re de trois arrobas 7#ge livres74 ,le pauvre enfant s'en rev9t en pleurant v]s sa mre qui le r5voya1 disant3 ,si le roi s\lve la pi]re1 tu la s\lv]as aussi4 ,le roi la leva donc1 et le na9 la leva p>eillem5t4 ,on v\lut alors pr\v] sa =ce d'autres manires1 mais t\t ce qu'avait fait le roi1 le na9 l'excutait avec la mme facilit4 ,indign d'tre va9cu p> un si petit tre1 le roi lui dit alors que s'il ne btissait1 en une nuit1 un palais plus lev que t\s ceux de la ville1 il m\rrait4 ,l'enfant1 p\vant1 ret\rna sanglottant v]s la vieille qui lui dit de ne po9t dsespr]1 et1 le mat91 ils se rveillr5t t\s deux dans le *>mant palais qui exi/e encore auj\rd'hui4 ,le roi vit avec tonnem5t ce palais magique2 il m&a le na9 et lui ordonna de runir deux faisceaux de cogoiol1 espce de bois trs-dur1 avec lequel1 lui1 le roi1 frapp]ait le na9 sur la tte1 son petit ennemi devant le frapp] son t\r4 ,celui-ci c\rut encore *ez sa mre1 pleurant et se dsolant2 mais la vieille releva son c\rage1 et lui ayant plac sur la tte une petite tortille de from5t1 elle le r5voya prs du roi4 ,l'preuve fut faite en prs5ce des p]sonnages les plus considrables de l'tat1 et le roi brisa son faisceau t\t enti] sur la tte du na9 sans lui faire le mo9dre mal3 ce que voyant1 il v\lut sauv] sa tte de l'preuve qui l'att5dait2 mais1 comme il avait donn sa p>ole devant t\te sa c\r1 il ne put s'y s\/raire4 ,le na9 frappa donc et1 ds le second c\p1 fit vol] en clats le crne du roi2 aussitt t\s les spectateurs *antr5t victoire et acclamr5t le va9queur comme leur s\v]a94 ,la vieille femme disp>ut alors2 mais dans le village indi5 de ,mani1 dix-sept lieues de l1 se tr\ve un puits pr(ond qui mne d'imm5ses s\t]ra9s s't5dant jusqu' ,mrida4 ,dans ce s\t]ra91 sur le bord d'une rivire et s\s l'ombre d'un gr& arbre1 une vieille femme e/ assise1 un s]p5t son ct4 ,elle v5d de l'eau p> petite quantit1 mais n'accepte po9t d'arg5t p\r sa pe9e2 il lui faut des cratures huma9es1 d'innoc5ts bbs que le s]p5t dvore4 ,cette vieille femme1 c'e/ la mre du na94 99 99 99 ,la ,prison1 l'oue/1 dans le bois1 semble tre une copie du mme difice ,*i*5-,itza2 mme disposition intrieure1 mme ar*itecture au dehors1 avec plus de simplicit4 ,la casa de las ,palomas 7palais des ,colombes7 ne prs5te plus auj\rd'hui qu'une muraille d5tele de pignons assez levs1 p]cs d'une multitude de petites ouv]tures1 qui donn5t *acun la physionomie d'un colombi]4 ,cette muraille1 espce d'ornem5tation biz>re1 e/ leve en surplomb d'un monum5t quatre corps de logis plus considrable encore1 comme t5due1 que le palais des ,nonnes2 malheureusem5t1 les quatre faades sont entirem5t ru9es et ne prs5t5t plus que des dbris o t\te trace d'ornem5tation a disp>u4 ,le palais du ,g\v]neur e/ la pice capitale des ru9es d',uxmal2 de proportions plus h>monieuses1 plus sobre d'ornem5ts avec plus d'ampleur1 du haut de ses trois tages de pyramides1 il se dresse comme un roi1 dans un isolem5t ple9 de maje/ueuse gr&eur4 ,le corps du palais mesure plus de c5t mtres2 il e/ lev sur trois pyramides successives2 la premire de ces pyramides a deux c5t v+t mtres et s]t1 p\r a9si dire1 de m>*epi$ la seconde2 la seconde1 de deux c5ts mtres environ sur qu9ze pi$s d'lvation1 =me une imm5se esplanade pave autrefois1 avec deux cit]nes1 comme dans la c\r des ,nonnes4 ,un autel1 au c5tre1 s\t5ait un tigre deux ttes1 dont les corps relis au v5tre figur5t une d\ble *imre4 ,un peu plus l'avant se dressait une espce de colonne dite pi]re du *tim5t1 o les c\pables devai5t recevoir la punition de leurs fautes4 ,la troisime pyramide1 qui s]t de plate-=me au palais1 n'a gure que dix pi$s d'lvation2 un l>ge escali] ab\tit l'entre pr9cipale du monum5t4 ,quant l'difice1 l'ornem5tation se compose d'une guirl&e en =me de trapzes rguli]s1 de ces normes ttes dj dcrites1 c\rant du haut en bas de la faade et s]vant de ligne enveloppante des grecques d'un relief trs-saillant1 relies entre elles p> une ligne de petites pi]res en c>r div]sem5t sculptes2 le t\t sur un fond plat de treillis de pi]re4 ,le dessus des ouv]tures tait enri*i de pices importantes1 que div]s voyageurs ont eu le so9 d'enlev]4 ,quatre ni*es1 places rgulirem5t1 cont5ai5t des /atues1 abs5tes auj\rd'hui4 ,la frise se t]m9e p> un cordon r5trant sur la saillie de l'encadrem5t1 et figure1 p> une ligne c\rbe s'enr\lant sur une ligne droite1 un ouvrage de passem5t]ie mod]ne4 ,deux passages angle r5trant s'ouvrai5t autrefois de *aque cot du palais2 les con/ructeurs eux-mmes dur5t les condamn] p\r les remplac] p> deux *ambres de mo9dres dim5sions que les autres4 ,le palais conti5t v+t et une salles1 ne recevant de j\r que p> l'ouv]ture des portes2 mais les pices du milieu se di/+u5t p> leurs dim5sions colossales2 elles mesur5t v+t mtres de longueur sur une hauteur approximative de v+t-c9q pi$s4 ,au-dessus de la porte pr9cipale se tr\ve l'inscription du palais2 les c>actres sont p>faitem5t visibles1 et donn]ai5t1 si l'on en possdait la clef1 le nom du pr9ce ou du dieu en l'honneur de qui le monum5t fut lev4 ,au-dess\s de l'inscription1 un bu/e1 dont la tte manque et dont les bras sont casss1 semble un bu/e de femme4 ,le pide/al e/ orn de trois ttes reb\rs1 bi5 ciseles1 et d'un type presque grec4 ,en somme1 les ru9es d',uxmal n\s p>aiss5t tre la d]nire expression de la civilisation amrica9e2 nulle "p un tel assemblage de ru9es1 maisons p>ticulires1 temples et palais2 la masse agglomre des dbris indique une ville et fait suppos] une socit o l'homme1 affran*i des entraves d'une ?ocratie b>b>e1 et peut-tre mme du li5 honteux des ca/es1 se tr\vait appel l'ex]cice de c]ta9s droits4 ,le ,yucatan1 l'poque de la conqute1 tait indu/rieux et comm]ant1 et c'e/ le propre de l'indu/rie d't5dre jusqu'aux humbles les bi5faits d'une galit relative4 ,uxmal1 j'pr\vai dans mes oprations1 des difficults sans nombre3 une *aleur t]rible1 la dcomposition des produits *imiques1 a9si que des accid5ts de t\tes sortes faillir5t compromettre le succs de mon expdition4 ,aj\tez cela des nuits sans sommeil1 et v\s aurez une ide de ma position4 ,j'ai dit que je m'tais in/all dans le palais des ,nonnes1 et que j'avais fait ma *ambre c\*] de l'un des intrieurs de l'aile sud4 ,ma premire nuit fut *>mante2 j'avais enlev les drap]ies qui masquai5t la porte1 et les balancem5ts du hamac r5dai5t la *aleur supportable4 ,je dormais seul dans le palais2 les ,indi5s se refusr5t con/amm5t pass] la nuit dans les ru9es2 l'ide seule leur inspirait une frayeur mortelle4 ,antonio m'avait suppli d'all] *aque soir c\*] l'haci5da2 c'et t p]dre trop de temps1 et comme je vis bi5 o t5dait cette manoeuvre1 je le laissai libre d'all] o il lui plairait1 p\rvu t\tefois qu'au petit j\r il se tr\vt1 lui et les ,indi5s1 ma disposition4 ,ils y manqur5t r>em5t1 et le majordome eut la bont de veill] ce qu'ils fuss5t ponctuels4 ,l'un d'eux n'tant arriv qu' huit heures reut1 ce qu'il p>at1 et sans que j'y fusse p\r ri51 une ba/onnade des mieux appliques4 ,depuis ce j\r1 il fut exact4 ,j'tais donc seul1 et grce mes travaux1 pe9e t5du sur mon hamac1 je dormais comme un bi5heureux4 ,le troisime j\r1 je p]dis jamais ce d\x repos2 il y avait eu1 v]s les quatre heures1 un orage p\vantable1 accompagn d'une pluie torr5tielle2 la prom5ade du soir m'avait t int]dite1 et je me bornai pr5dre quelques notes1 assis la porte de mon logis4 ,la nuit v9t1 je me r\lai sur mon hamac1 o je ne t>dai pas m'endormir du sommeil du ju/e4 ,mais1 hlas6 ju/e1 je ne l'tais po9t1 c> je m'veillai s\da9 en proie d'atroces d\leurs4 ,un bruit d'ailes remplissait la *ambre1 et1 portant les ma9s au has>d1 je s5tis une multitude d'insectes froids et plats de la taille d'un gr& caf>d4 ,horreur6 une multitude d'entre eux passr5t sur ma figure2 je me prcipitai p\r allum] une b\gie1 et mes yeux fur5t frapps du spectacle le plus dsolant qui se pt voir4 ,dans mon hamac1 plus de deux c5ts de ces affreuses btes re/ai5t comme prises au filet2 tr5te1 au mo9s1 de ces animaux1 que je me htai de sec\]1 re/ai5t encore sur moi2 j'avais la figure1 aux ma9s1 sur le corps1 des enflures qui me causai5t une d\leur insupportable4 ,une gr&e quantit1 p>mi ceux du hamac1 tai5t gras1 rebondis et gonfls du sang qu'ils m'avai5t tir2 les murailles tai5t c\v]tes de compagnons de mme espce1 qui p>aissai5t att5dre que leurs amis1 rassasis1 leur cdass5t la place4 ,comm5t me dfaire de tant d'ennemis8 ,je m'armai d'une petite plan*e et je comm5ai le massacre4 ,c'tait une besogne atroce et dgtante s\lev] le coeur2 le combat dura deux heures1 sans piti1 sans m]ci3 j'crasai t\t4 ,qu& je vis la place nettoye1 qu'il n'y eut plus que des cadavres1 je f]mai h]mtiquem5t la porte et t*ai de me r5dormir1 deux heures aprs il fallait recomm5c]4 ,ces insectes tai5t des piques ou punaises volantes4 ,le l5dema91 je *angeai mon domicile1 mes ennemis m'y p\rsuivir5t encore1 et ma vie ne fut plus qu'un enf]4 ,p5dant huit j\rs1 j'endurai ce supplice1 qui fut bi5 un des plus atroces de ma vie de voyage4 ,qu9ze j\rs aprs1 je portais encore les m>ques des piqres de mes adv]saires4 ,je me tr\vais mo9s de vigueur p\r mon travail1 travail o j'usais mes =ces p> une p\vantable transpiration4 ,le lecteur s'en r5dra compte1 qu& je lui dirai que je consommais quelque *ose comme d\ze litres de liquide1 v9 et eau mlange d'alcool1 et que le t\t s'vaporait1 ce qui con/ituait un poids de plus de v+t-c9q livres4 ,*aque reproduction me cotait jusqu' deux ou trois essais2 d'autres1 p>faitem5t russies1 se tr\vai5t p]dues p> des accid5ts inatt5dus et s\v5t p> l'indiscrte curiosit des ,indi5s1 qui1 malgr mes df5ses expresses1 ne p\vai5t retir] leurs doigts des cli*s t]m9s que je mettais s*] au dehors4 ce sujet1 il m'arriva l'av5ture suivante qui faillit compromettre ma russite dans la reproduction du plus beau de ces palais1 la maison du ,g\v]neur4 ,je l'avais rs]v p\r le d]ni]1 af9 de p\voir lui donn] t\s mes so9s4 ,comme le palais s'lve sur une pyramide1 il m'avait fallu con/ruire sur l'esplanade qui le prcde un cube en pi]re s*e de d\ze pi$s de hauteur1 af9 d'tablir mon in/rum5t au niveau de l'difice4 ,mon cab9et noir1 in/all dans la gr&e salle du milieu1 c'e/--dire quatre-v+ts mtres du lieu d'exposition1 m'avait =c d'aj\t] un drap m\ill t\s mes eng9s2 j'en enveloppais le *ssis1 af9 que1 p5dant le temps prolong de l'exposition et des alles et v5ues1 la c\*e de collodion ne s*t po9t4 ,je c\rais p\r abrg] autant que possible4 ,comme le palais e/ =t gr&1 je rsolus de le faire en deux p>ties1 af9 de donn] plus de dtails1 et d'arriv] un effet d'ensemble plus saisissant4 ,j'avais mis de ct p\r cette reproduction un flacon de collodion p>faitem5t repos1 sur lequel je comptais1 et deux glaces1 les seules que j'eusse tr\ves2 je n'avais plus d'autres produits1 et pas d'autres glaces1 il fallait donc russir1 et russir c\p sur c\p s\s pe9e de voir la lumire *ang] et l'clairage n'tre plus le mme p\r les deux p>ties du monum5t4 ,je comm5ai donc1 et le premi] cli* v9t p>faitem5t3 pas une ta*e1 clair1 transp>5t1 *aque dtail dans ses valeurs1 irrpro*able en un mot4 ,p\r le second1 un rayon de soleil s'tait gliss dans le *ssis1 la glace se tr\vait c\pe p> une ligne noire qui r5dait le cli* impossible4 ,je me htai de nettoy] la glace1 mon collodion s'puisait1 et je n'en avais pas d'autre1 je le v]sai donc avec t\t le so9 possible1 et connaissant l'accid5t qui m'avait fait manqu] l'autre1 il m'tait facile de l'vit] p\r celui-l4 ,t\t alla bi51 le cli* russit2 il tait de mme te9te1 de mme =ce1 et je me glorifiais dj de mon triomphe dans une affaire aussi dlicate4 ,je dposai celui que je v5ais d'a*ev] p\r exam9] le premi] et mieux jug] de la p]fection de mon oeuvre4 ,je l'avais la ma91 et1 le reg>dant p> transp>5ce1 je v\lus effac] avec le doigt quelques voiles de produits que j'ap]cevais d]rire la glace4 dsespoir6 quelqu'un avait *ang la position du v]re1 et ma ma9 entire se grava sur la c\*e impressionne4 ,je compris que t\t tait manqu1 et jetant un reg>d t]rible aut\r de moi1 au milieu d'affreuses imprcations1 je dem&ai le nom du c\pable2 il n'avait g>de de se nomm]4 ,je bondissais comme un tigre s\s l'excitation de ma colre1 et mes ,indi5s semblai5t ptrifis4 ,que faire8 ,j'avais laiss dans le palais des ,nonnes plusieurs flacons cont5ant des rsidus de collodion s5sibiliss2 je promis une pia/re au premi] qui me les rapport]ait4 ,les pauvres g5s se prcipitr5t alors comme des fl*es1 se livrant au milieu des bois c\ps un /eeple-*ase des plus *evels1 auquel mon c\rr\x de photographe ne put t5ir2 je me htai cep5dant de nettoy] ma glace n\veau2 je n'avais pas t]m9 qu'ils arrivr5t4 ,mais1 sur quatre c\reurs1 il y avait trois gagnants1 *acun me prs5tant un flacon4 ,je n'avais pas prvu le rsultat2 calcul ou has>d1 je m'excutai de bonne grce4 ,il n'tait po9t encore trop t>d1 et si le d]ni] cli* passablem5t russi ne valait pas les autres1 on p\vait au mo9s s'en cont5t]4 ,uxmal possde aussi l'un de ces va/es tangs artificiels creuss dans les bas-fonds1 p\r runir l'eau des pluies1 et qui sont appels comp5s] le manque d'eau dans la pn9sule4 ,ces c5otes sont d'imm5ses ouvrages de maonn]ie et de cim5t1 qui se retr\v5t t\j\rs auprs des ru9es et des anci5s c5tres de population4 ,il tait temps p\r moi de quitt] ces lieux de damnation2 mon corps n'tait qu'une plaie1 j'tais dans un tat de maigreur impossible et tann comme un vieil ,indi54 ,quelques accs de fivre s'aj\tr5t mes malaises1 aussi je me reposai dlicieusem5t le soir l'haci5da1 o le majordome m'avait fait prp>] un repas de laitage et de fruits4 ,cette contre a t\j\rs t ple9e p\r moi d'une ineffable mlancolie2 je laissai de ct la fte du village o quelques ,indi5s s'battai5t pauvrem5t s\s l'incitation de l'anisado1 et je passai ma j\rne1 c\* l'ombre des palmi]s qui abrit5t la noria1 fumant les cig>ettes p>fumes de la ,havane1 enfonc et p]du dans ce bi5-tre du repos qui suit t\te fbrile agitation4 ,le soir1 la v5ue des jeunes filles la fonta9e dr\lait mes yeux des scnes de moeurs t\tes primitives et ple9es d'une posie antique2 suivant leur manire de port] l'urne sur la tte1 sur l'paule ou sur la han*e1 comme aussi d'aprs leurs drap]ies1 leur dm>*e et leur grce2 tantt c'tait ,rbecca dans le ds]t1 des femmes grecques la fonta9e1 ou la fille d',alc9os dans son le des ,phaci5s4 ,p\r elles1 timides comme de jeunes sauvages1 emb>rasses p> la prs5ce de l'trang]1 elles masquai5t en s\riant leur visage p> un m\vem5t de pudeur t\t indi5ne4 ,ce m\vem5t1 que je n'ai retr\v qu'au ,yucatan et dans les montagnes1 consi/e se voil] la b\*e seulem5t au moy5 d'une p>tie du uipile4 ,n\s tions dcidm5t entrs dans la saison des pluies2 *aque j\r1 c'tait une av]se et l'orage qui la prcde2 je fis donc p>tir les bagages de =t bonne heure1 af9 de les retr\v] secs ,san ,jose1 de faon que je pusse *ang] de vtem5ts s'il m'arrivait d'tre surpris p> l'orage4 ,cela ne manqua pas4 ,une heure pe9e aprs mon d"p d',uxmal1 je fus inond p> des masses d'eau qui entravai5t la m>*e de mon *eval1 m'aveuglai5t moi-mme et me c\pai5t la respiration2 quoique m\ill comme un rat1 je m'en inquitais peu1 sa*ant mes malles l'abri et me proposant de me *ang] mon arrive2 mais po9t4 ,j'atteignis mes bagages une demi-lieue de l'haci5da3 ils tai5t1 on le p5se1 dans un tat dplorable4 ,les conducteurs avai5t tr\v plus simple de vid] une c\pe avec les danseurs d',uxmal et ne s'tai5t mis en r\te que =t t>d1 alors que je les croyais arrivs4 ,je les dpassai donc1 me htant v]s ,san ,jose4 ,le majordome1 auquel j'exposai ma pitoyable situation1 n'avait ri5 m'(frir en remplacem5t de mes effets m\ills1 qu'une *emise de re*ange dont je dus me cont5t]4 ,ce majordome tait bi5 l'homme le plus microscopique du monde1 et sa *emise1 proh pudor6 ne me v5ait qu'aux han*es4 ,je n'osai1 en cet tat1 m'expos] l'admiration des habitants1 et je me prom5ai en grommelant dans l'intrieur de l'haci5da4 ,un gr& gaill>d1 surpris comme moi p> l'orage1 et comme moi vtu de l'unique dfroque du pauvre majordome1 n'y mit po9t tant de faon1 il se prom5ait le cig>e la b\*e dans les gal]ies de l'habitation4 ,c'tait un ,espagnol1 au te9t bronz mais bi5 t\rn de corps1 et d'une blan*eur rem>quable4 ,aussi les ,indi5nes1 trs-fri&es de *air blan*e1 s'extasiai5t-elles devant ce n\vel ,adonis2 il y prit peu g>de d'abord1 aspirant avec une indiffr5ce de blas l'enc5s de leur nave admiration4 ,mais son triomphe dev9t tellem5t clatant qu'il en fut emb>rass1 le spectacle tait des plus comiques et je riais me tordre4 --,ve ,vd e/as p44441 me dit-il faisant retraite1 voyez-v\s ces coqu9es4442 ne faudrait-il pas leur faire *acune un enfant8 ,,xii ,l',,uzumac9ta ,camp*e4--,la ville4--,l'htel4--,la canoa4--,la trav]se4--,c>m54--,don ,francisco ,anizan4--,l',uzumac9ta jusqu' ,palissada4--,le ,cajuco4--,quatre j\rs sur le fleuve4--,le ran*o4--,san ,p$ro et la *asse aux crocodiles4 ,les m>ais4--,l'iguane4--,las ,playas4 ,le fidle ,antonio fut encore mon guide jusqu' ,camp*e1 o ses mules me conduisir5t en trois longues j\rnes4 ,la physionomie de ,camp*e diffre en t\tes *oses de celle de ,mrida3 l'entre tortueuse des faub\rgs1 les fosss avec pont-levis et les murailles lui donn5t un air de ville de gu]re dont elle e/ glorieuse1 et ses combats avec ,mrida1 ses victoires et le sige qu'elle s\t9t cette poque1 se ml5t s\v5t la conv]sation de ses habitants4 ,les rues ne sont pas tires au cordeau1 comme t\tes celles de la rpublique2 ses maisons1 9gales et plus leves que celles des villes mexica9es1 lui donn5t un air mo9s ori5tal4 ,les monum5ts y sont r>es et sa ca?drale e/ des plus mode/es4 ,les ri*es comm]ants possd5t1 en dehors des murs1 des habitations de plaisance o la flore des tropiques tale t\tes ses magnific5ces1 et dont l'ensemble =me la ville une ence9te de v]dure4 ,vue de la m]1 assise sur le rivage en p5te d\ce1 appuye sur les promontoires de deux coll9es1 avec son bois de palmi]s plac sur la gau*e comme une aigrette mobile sur la tte d'une jolie femme1 ,camp*e (fre un c\p d'oeil d'une coquett]ie ravissante4 ,le port e/ mauvais1 ou plutt1 il n'y a po9t de port4 ,de mme qu' ,sisal1 les navires doiv5t /ationn] au lo91 de cra9te des bas-fonds et des v5ts du nord4 ,quoique bi5 d*ue de sa gr&eur comm]ciale1 ,camp*e e/ encore la ville la plus ri*e de la ,pn9sule1 et la plup>t des maisons de l'le de ,c>m5 ne sont que les comptoirs de ses habitants4 ,t\t le monde sait que les bois de te9ture1 connus s\s le nom de bois de ,camp*e1 vi5n5t de l'tat de ,tabasco et de la p>tie m>cageuse de l'tat du ,yucatan2 l'le de ,c>m51 dev5ue di/rict libre auj\rd'hui1 en a p\r a9si dire le monopole2 aussi la ville de ,camp*e dcl9e-t-elle *aque j\r4 ,j'avais une lettre de ,ju>ez p\r le g\v]neur1 don ,pablo ,g>cia4 ,je tr\vai1 dans le *ef du petit tat1 un homme bi5 lev1 p>lant plusieurs langues1 le franais entre autres1 avec beauc\p de facilit1 et qui me reut avec une exquise politesse2 il se mit avec empressem5t ma disposition et1 s'tant in=m du b de mon voyage1 il me donna p\r l'un de nos compatriotes ,c>m51 don ,francisco ,anizan1 une *aude lettre de recomm&ation4 ,don ,pablo e/ un multre fonc de c\leur1 d'une physionomie sympa?ique1 =t jeune encore1 et qui ne doit qu' ses tal5ts le po/e lev qu'il occupe4 ,il lui a fallu va9cre1 p\r y arriv]1 l'espce de rprobation qui s'atta*e un peu p>t\t aux g5s de sa race1 ce qui lui prte ncessairem5t un mrite de plus4 ,camp*e tale le luxe de deux htels qui se p>tag5t1 en m\rant de faim1 la cli5tle de ses r>es voyageurs4 ,celui qui m'hb]gea tait assez bi5 t5u2 sa table1 abondamm5t s]vie1 donnait une haute ide de la =tune de son propritaire1 et l'on se dem&ait comm5t le mode/e cot de trois ou quatre voyageurs p\vait suffire l'entreti5 de la maison4 ,l'hte v\lut bi5 m'en in/ruire mes dp5s4 ,un soir1 rev5ant du mle1 o j'avais t pr5dre l'air frais de la m]1 j'ent5dis le t9tem5t de l'or dans une *ambre vois9e2 la porte tait entre-bille1 j'entrai4 ,une runion de d\ze qu9ze p]sonnes tait attable aut\r d'un tapis v]t et notre homme t5ait la banque4 ,il me fit aussitt un ge/e des plus galants1 m'indiquant une *aise vide et me dem&ant si je ne pont]ais po9t quelques pia/res4 ,j'av\e mon faible p\r cette ironie du sort qui v\s prodigue en si peu d'in/ants les motions les plus div]ses4 ,on j\ait le monte4 ,que de fautes on p\rrait rejet] sur le respect huma96 ,je crus ma dignit engage pont]2 il me sembla que les p]sonnes prs5tes aurai5t une faible ide de moi si je reg>dais la p]te d'une once ou deux1 et puis j'tais assis4 ,je pontai donc et je gagnai d'abord1 ce qui e/ assez l'habitude2 puis1 comme t\j\rs1 ayant p]du1 je me piquai1 de telle sorte que1 la sance leve1 je con/atai un dficit de c9q onces 7quatre c5ts francs74 ,j'att5dais volonti]s que l'hte me dem&t p>don de la lib]t gr&e1 et je tr\vai l'htel un peu *] p\r mes moy5s4 ,notre hte tait mlomane enrag2 mais1 comme il n'avait reu du ciel aucun tal5t d'excution1 quel que ft du re/e l'in/rum5t1 il avait m& de la ,havane une s]9ette de gr& =mat1 dont il croyait rj\ir ses habitus4 ,les mmes airs se succdai5t sans rel*e1 et notre homme avait so9 de remont] sa ma*9e avant mme que le d]ni] morceau ne ft a*ev4 ,jamais in/rum5t ne fut plus occup1 mais jamais non plus musique plus agaante2 c'tait faire ses malles et dlog]4 ,j'avais beau lui dire que1 t\j\rs du plaisir1 ce n'tait pas du plaisir2 il faisait la s\rde oreille et n'c\tait que sa musique4 ,je me db>rassai de ce cau*em> en me conf9ant dans mon app>tem5t o1 du re/e1 me cl\ait une indisposition srieuse4 ,je crus avoir la fivre jaune2 je la dsirais depuis longtemps1 et je la vis v5ir avec plaisir2 je savais qu'une fois passe1 c'tait un sauf-conduit p\r l'av5ir au milieu de ses invasions priodiques1 et j'avais beso9 de ce passe-port dans mes voyages4 ,j'pr\vai1 ce sujet1 une dsillusion complte2 c>1 deux j\rs aprs1 j'tais p>faitem5t remis et sur le po9t de p>tir p\r ,c>m51 bord d'une canoa prte s'loign] du mle4 ,les canoas sont de petites emb>cations1 d'une facture t\te primitive et d'une solidit plus que d\teuse1 qui font le s]vice de ,camp*e ,c>m5 en deux1 trois ou c9q j\rs1 suivant la m] et la brise4 ,t\j\rs en vue du rivage1 on jette l'ancre la nuit et le j\r1 on jette l'ancre au mo9dre v5t4 ,on compr5d qu'une c\rte trav]se soit longue avec de telles prcautions2 mais le ,mexica9 n'a ri5 de la f\gue du ,yankee2 il pr5d son temps1 va piano et s'en tr\ve bi54 ,n\s tions une f\le dans la canoa4 ,elle tait *>ge de pltre c\l]2 on n\s avait entasss dans un espace vide sur le milieu du bateau2 quelques autres s'tai5t camps sur la c>gaison2 il n'y avait po9t de bordage p\r se ret5ir1 pas plus que de pont p\r se g>antir de la m]4 ,il v9t pleuvoir2 on n\s jeta simplem5t une toile g\dronne sur la tte1 ce qui n\s exposait une asphyxie gnrale1 laquelle n\s n'*appmes que p> miracle4 ,le prix du transport n'e/ pas =t lev2 aussi la n\rriture y e/-elle mo9s qu'abondante1 et mauvaise2 j'avais heureusem5t des provisions4 ,c'e/ en cet quipage que1 aprs avoir d\bl ,*ampoton et l',aguada1 n\s atteignmes ,c>m5 aprs quatre j\rs de la trav]se la plus accid5te du monde2 il y manquait un naufrage1 mais n\s emes la fam9e2 aussi je saluai le port d'un oeil reconnaissant4 ,c>m5 e/ une le boise1 humide1 plate1 leve de quelques pi$s pe9e au-dessus du niveau de la m]4 ,le comm]ce des bois donne son port une c]ta9e animation2 il r5f]mait alors un gr& nombre de canoas et des trois-mts b>ques en *>ge p\r l',europe2 n\s n'abordmes qu'avec une pe9e inf9ie aprs trois heures des manoeuvres les plus gau*es4 ,je me r5dis immdiatem5t la maison de don ,francisco p\r lequel j'avais une lettre de recomm&ation4 ,m4 ,anizan e/1 en mme temps que ngociant1 consul de ,france ,c>m51 et c'e/ bi5 l'homme le plus hospitali] que je connaisse2 non-seulem5t il v\lut que je logeasse *ez lui1 mais s'occupa de mon d"p1 traita p\r moi du transport de mes effets1 me mnagea des amis et des protecteurs sur le littoral de l',uzumac9ta1 de telle sorte que1 sans s\ci aucun1 sans dm>*e1 je me tr\vai prt remont] le fleuve4 ,l'excell5t homme m'avait en outre b\rr de provisions4 ,le voyageur1 en de telles circon/ances1 incapable de r5dre le bi5 qu'il a reu1 ne peut que =m] des voeux p\r la prosprit des hommes dv\s qui lui t5dir5t une ma9 sec\rable4 ,la n\velle emb>cation1 sur laquelle je me dirigeai v]s ,palissada1 remontait vide p\r en r$esc5dre *>ge de bois4 ,c'tait une canoa dans le g5re de celle de ,camp*e1 mais beauc\p plus gr&e et d'un tonnage de c9quante tonneaux4 ,elle avait des voiles p\r trav]s] la baie2 mais1 une fois engage dans le labyr9! des les l'emb\*ure du fleuve et dans les s9uosits de la rivire1 il lui fallut remont] le c\rant pura palanca1 au croc et la gaffe2 on se figure aism5t quel temps il faut quatre hommes d'quipage p\r remorqu]1 durant un trajet de v+t-c9q ou tr5te lieues1 avec d'aussi faibles moy5s1 une emb>cation d'un tel volume4 ,ce n'e/ pas un des mo9dres dsagrm5ts des voyages que ces transports longs et pnibles o l'impati5ce qui v\s t\rm5te gte les plus belles *oses4 ,celui-ci fut p\r moi des plus dsagrables2 outre le mauvais temps1--il plut p5dant deux j\rs1--les m\/iques1 qui se r5contr5t p> nues dans ces p>ages1 n\s m>tyrisai5t sans piti4 ,je desc5dis dans le pont de la canoa1 mais l'odeur atroce et la *aleur suffocante me =cr5t remont]1 et je prfrai la pluie aux exhalaisons mphitiques de l'intrieur4 ,quant aux m\/iques1 j'avais bi5 une m\/iquaire p\r la nuit1 mais les =bans tr\vai5t t\j\rs quelque endroit p> o se gliss]1 de sorte que1 en dpit de mes prcautions1 j'tais assass9 de plus belle4 ,cep5dant le paysage ne manque pas de c]ta9es beauts3 les rives du fleuve s'levai5t mesure que n\s avanions1 et la vgtation plus vig\reuse dbordait en v]ts arceaux4 ,de temps autre1 un s\ffle d'air1 gonflant la voile t\j\rs dploye1 n\s faisait fran*ir une lgre di/ance la gr&e joie de l'quipage2 et l quelques oiseaux d'eau pr5ai5t leur essor notre appro*e p\r se repos] et rep>tir encore1 et du haut des b]ges1 de l\rds camans faisant la sie/e r\lai5t avec bruit dans le fleuve4 ,les mat9es tai5t fra*es1 et je me rappelle avoir vu pass]1 flottant eng\rdis1 trois jeunes crocodiles g>s qui s'en allai5t la drive4 ,je rsolus de m'emp>] de l'un d'eux1 ce qui fut la *ose la plus facile2 je passai l'une des rames plat s\s son v5tre1 il y re/a comme un objet in]te4 ,je le mis sur le pont o il ne t>da pas repr5dre ses esprits4 ,il avait de d\ze quatorze p\ces de long1 et se dm5ait comme un beau diable qu& on le pr5ait la ma94 ,il fallait du re/e us] de prcaution2 c>1 malgr sa t5dre jeunesse1 il ouvrait une petite gueule p>faitem5t arme1 et se montrait m*ant comme une gale4 ,j'en v\lais faire un compagnon de r\te1 un ami s'il tait possible1 et je le g>dai deux j\rs1 mais il ne rpondait mes avances que p> des billem5ts m5aants1 et mes bi5faits ne fur5t pays que de la plus noire +ratitude4 ,dsesprant d'en ri5 faire1 je le rejetai dans le fleuve o je l'envoyai rejo9dre ses *]s p>5ts4 ,mais voil ,palissada1 avec sa magnifique bordure de palmas reales 7palmi]s royaux7 d'une hauteur norme4 ,palissada n'e/ qu'une succursale de ,c>m52 l'un e/ le lieu de production1 et l'autre l'entrept4 ,*aque maison de ,c>m5 a donc un d\ble comptoir ,palissada1 o sont gr\ps une f\le d',indi5s c\peurs de bois4 ,les *efs de maison entreti5n5t1 en outre1 des relations avec les villages indi5s de l'intrieur1 dont les habitants engag5t1 moy5nant avance1 leur travail de l'anne4 ,le ,yucatan et l'tat de ,tabasco sont les seules prov9ces1 au ,mexique1 o l',indi5 soit p\r a9si dire esclave4 ,au ,yucatan1 il e/ =t mal trait dans les haci5das1 et bi5 des *efs d'habitation1 presss d'arg5t1 les v5d5t en ca*ette des exportateurs de la ,havane4 ,tabasco1 ils ont bon air1 sont bi5 vtus et viv5t dans l'abondance2 leur paye e/ =te1 du re/e1 et voici comm5t les m>*&s de bois les reti5n5t leur s]vice3 ,il e/ admis que l',indi5 des t]res *audes n'aime po9t le travail2 qu& il s'y livre1 c'e/ p> beso91 p\r retomb] aprs dans son in]tie naturelle4 ,cette apa?ie e/ l'unique raison de l'tat inculte des t]ra9s si f]tiles du niveau de la m]4 ,or1 l'tat de ,tabasco1 devant sa ri*esse l'exploitation de ses bois de te9ture1 a port remde cette p>esse invtre p> un article de sa lgislation1 qui dcl>e que t\t ,indi5 endett ne peut ab&onn] le s]vice de son matre avant de s'tre intgralem5t libr4 ,il s'agissait donc d'endett] l',indi51 *ose facile p\r t\s les hommes et p> t\te la t]re4 ,outre une premire avance d'arg5t qui met d'abord le s]viteur s\s la dp5dance du matre1 *aque ngociant possde une b\tique o l',indi5 imprvoyant tr\ve crdit t\t ce qui peut flatt] sa prodigalit4 ,on accrot la dette1 on la ma9ti5t1 suivant le beso9 du mom5t et voil le s]viteur esclave p]ptuit4 ,s'il *ange de matre1 c'e/ que le second remb\rse au premi] les avances qu'il a faites4 ,il y a1 en outre1 une exploitation des plus habiles4 ,quoique grassem5t pay p\r un travail1 il faut le dire1 =t pnible1 la somme que db\rse le matre1 se tr\ve =t rduite1 p> l'obligation impose au s]viteur de se f\rnir de t\s objets au magas9 de la maison4 ,des sommes considrables se tr\v5t a9si engages sur la tte des travailleurs1 et qu& un ngociant possde son s]vice deux ou trois c5ts ,indi5s1 il n'e/ pas tonnant qu'il ait db\rs comme avance #c ou #djj1jjj fr4 ,le premi] v5u ne p\rrait donc exploit] les bois de te9ture1 et1 p\r =m] un tablissem5t agricole1 il faudrait1 on le voit1 des sommes importantes4 ,un habitant me l\a deux hommes et un cajuco1 tronc d'arbre creus2 on y in/alla mes bagages et des provisions1 un paillasson p\r abri1 on calcula les j\rnes d'all] et ret\r et la location du cajuco2 le t\t monta la somme de #aej fr4 que je payai4 ,mon quipage tait des plus m9ces et mon canot =t troit3 assis ou c\*1 je n'avais pas *oisir2 ma seule di/raction consi/ait tir] des crocodiles nageant fleur d'eau1 les s+es qui se has>dai5t sur la rive et d'normes iguanes aux brillantes c\leurs4 ,le paysage1 t\j\rs le mme1 tait d'une monotonie dsesprante2 la solitude n'tait tr\ble que p> la r5contre de r>es canots desc5dant le fleuve1 et la *aleur suffocante me jetait l'me dans une somnol5ce tri/e que je ne sec\ais qu'avec pe9e4 ,dans le haut du fleuve cep5dant1 mesure qu'on s'loigne des habitations1 cette solitude n'e/ plus la mme3 les =ts1 dans t\te l'exubrance de leur sve1 lanc5t v]s le ciel des jets plus vig\reux o t\te la gamme des v]dures dr\le l'h>monie de ses c\leurs4 ,le sil5ce e/ ple9 de voix my/rieuses2 il semble que la nature fuit l'appro*e des hommes p\r p>l] son div9 langage4 ,cep5dant n\s arrivons un embran*em5t du fleuve2 des m>*es tailles dans la t]re de la rive indiqu5t un ran*o1 et j'y monte p\r a*et] des fruits2 mais t\t e/ ds]t1 les pili]s de bois support5t encore un toit de *aume ru91 le lieu me plat p\r une halte1 et comme les nuits sont belles1 et que la lune e/ dans son ple91 je voyag]ai la nuit4 ,les ,indi5s y cons5t5t1 et n\s n\s in/allons4 ,t\t annonait la prs5ce rc5te des habitants2 un *amp dfri* s't5dait au lo91 des bosquets de mangui]s *>gs de fruits ombrageai5t la maisonnette1 et div]s enclos avai5t du r5f]m] les animaux dome/iques4 ,t\t auprs1 une plantation de cacaoy]s tmoignait de l'indu/rie de l'anci5 matre4 ,le cacahual1 dj vieux1 cont5ait un nombre imm5se de pi$s en ple9 rapport1 d'o p5dait une multitude de coques aux g\sses p>fumes2 la solitude tait complte2 qu'tait dev5u le propritaire de cet ermitage ab&onn8 ,je m'enfonai dans le bois1 le fusil d'une ma91 le ma*ete de l'autre1 p\r m'ouvrir un passage au milieu des br\ssailles et des lianes1 qu& t\t c\p je me tr\vai en prs5ce d'une tr\pe de s+es de gr&e espce1 logs dans les hauteurs d'un arbre4 ,je m'arrtai2 de leur ct1 ils m'exam9ai5t avec att5tion2 nulle ho/ilit de "p et d'autre3 ils ne *]*ai5t pas fuir1 et d'abord je n'avais aucune int5tion de les attaqu]4 ,j'tais cep5dant =t intrigu1 j'aurais dsir me procur] l'un d'eux1 et ne savais comm5t faire2 je p5sai qu'un bless me re/]ait comme prisonni]1 et je tirai4 ,mon fusil cont5ait des *evrot9es1 huit *aque c\p3 l'individu auquel j'adressai mon premi] tir1 tait lev et bi5 en vue1 j'avais d le t\*]1 mais il ne b\gea pas1 un second c\p ne fit d'autre effet que lui occasionn] un lg] s\bresaut1 sans lui faire ab&onn] la place1 les autres comm5ai5t me reg>d] avec t]reur1 et se m\vai5t l5tem5t dans le feuillage4 ,je re*>geai1 et je vis au troisime c\p de feu les bras de la pauvre bte s'ouvrir1 p\r laiss] tomb] deux petits s+es qu'elle t5ait embrasss2 je dev9ai la cause de son ins5sibilit app>5te1 elle avait t protge p> le corps de ses enfants2 l'un tomba2 l'autre1 quoique mort1 re/a susp5du p> l'extrmit de sa queue4 ,p5dant ce temps1 les membres de la compagnie s'tai5t clipss1 et la mre affaisse1 agonisante1 sur une gr&e bran*e1 ne quittait po9t des yeux les cadavres de ses *]s petits4 ,j'eus un vritable remords de ma vila9e action3 la d\leur de la mre tait t\t huma9e1 et je me htai d'abrg] ses s\ffrances3 elle tomba4 ,j'allai ramass] mes victimes2 les jeunes s+es tai5t cribls1 mais la peau de la mre tait en assez bon tat2 je priai les ,indi5s de l'cor*] p\r en cons]v] la f\rrure paisse et belle4 ,les *asseurs l'emploi5t p> morceaux p\r prs]v] la batt]ie du fusil de l'humidit des bois4 ,les trois malheureux tai5t de la tribu des s+es hurleurs qui1 la nuit1 font ret5tir les =ts de leurs cris p\vantables4 ,cep5dant la nuit appro*ait1 les ,indi5s dta*r5t des poteaux de la cabane le hamac dans lequel j'avais repos1 transportr5t l'emb>cation les div]s objets qu'ils en avai5t db>qus1 et la pirogue *>ge1 n\s n\s mmes en r\te4 ,mes conducteurs *angr5t alors de direction2 au lieu de remont] le fleuve comme devant1 ils se laissr5t all] au c\rant du bras que n\s avions atte9t2 celui-ci se dirigeait l'oue/ dans la direction de ,tabasco4 ,la nuit v9t1 et r\l dans mon z>ape1 je m'endormis bi5tt4 ,qu& je me rveillai1 il p\vait tre onze heures2 la lune1 alors au milieu de sa c\rse1 se refltait l'avant de la b>que1 dans les eaux calmes de la rivire1 et semblait n\s guid] comme une lueur amie4 ,accr\pi la p\pe1 l'un des ,indi5s1 sil5cieux comme un fantme1 dirigeait la m>*e4 ,le fleuve tait l>ge1 et dans la pnombre o bleuissai5t les rives1 l'oeil saisissait la silh\ette gracieuse des palmi]s sauvages4 ,oh6 la puissante *ose que le sil5ce6 ,au milieu de cette contre ds]te1 ent\r de cette =t vi]ge s't5dant au lo91 sur les eaux calmes de la rivire et comme une b>que *>ge d'ombres1 le cajuco glissait sans bruit4 ,le ciel t9celait1 et la lumire diaphane de la lune enveloppait t\te *ose de son voile magique4 ,pas un s\ffle dans le feuillage1 pas une ride sur l'onde4 ,au milieu de t\s ces sil5ces1 muet d'admiration1 j'avanais1 compr5ant p\r la premire fois la posie de ces admirables solitudes4 ,non1 ri5 ne saurait r5dre les spl5deurs de ces nuits toiles6 ,t\t1 dans cette nature sil5cieuse1 tait aspiration1 my/re1 religieuse loqu5ce1 et1 dans ce recueillem5t univ]sel1 le coeur unissait sa prire la prire des *oses4 ,si p>fois les cris clatants des s+es hurleurs1 si le rugissem5t du jagu> ou le *ant lugubre d'un oiseau de nuit v5ait tr\bl] cet hymne du sommeil1 il semblait qu'une puissance inconnue t\fft ces voix1 et que la nature entire s'incl9t de n\veau dans un sil5ce plus maje/ueux encore4 ,ne suffit-il pas d'un mom5t p>eil p\r r5dre l'me qui d\te la foi qu'elle a p]due8444 ,abim dans la contemplation de ces beauts1 cras p> leur gr&eur1 je m'enivrais aux s\rces de cette posie t]nellem5t jeune et div9e1 et ne me laissai all] au sommeil que lorsque les premires cl>ts de l'aurore v9r5t dor] la cime des bois4 ,l'un des ,indi5s cep5dant m'appelait depuis longtemps3 --,seor1 disait-il1 seor1 levez-v\s1 n\s sommes arrivs4 --,arrivs6 m'criai-je en me dressant1 arrivs1 o cela8 -- ,san ,p$ro1 rpondit-il1 et si v\s v\lez v\s repos] l'ombre et djeun]1 je vais v\s conduire la maison de don ,juan1 qui s'adresse une des lettres que v\s avez4 --,c'e/ bi51 lui dis-je4 ,je vis1 en jetant les yeux aut\r de n\s1 que le paysage tait *ang3 le cajuco avait ab&onn le c\rs du fleuve p\r remont] un petit afflu5t4 ,la rivire o n\s tions alors n'avait pas plus de v+t-c9q tr5te mtres de l>ge1 les bords tai5t privs d'arbres1 mais c\v]ts de plantes aquatiques4 ,sur la petite l&e de droite paissai5t quelques be/iaux1 et1 dans le fond1 appuyes au bois1 s'talai5t les cabanes toit de *aume d'un village indi54 ,mon guide me conduisit la plus gr&e de ces habitations et me prs5ta le propritaire1 don ,juan1 qui je remis la lettre de don ,francisco4 ,mon n\vel hte me donna une poigne de ma9 amicale1 et1 m'indiquant un hamac1 m'invita m'y repos]2 puis il me pria de l'excus] une m9ute1 m'assurant qu'il s]ait bi5tt t\t moi4 ,l'intrieur de la case1 j\r comme t\tes celles de ces p>ages1 annonait une c]ta9e aisance3 la cabane1 divise en quatre comp>tim5ts1 cont5ait une ti5da d'approvisionnem5t p\r les ,indi5s1 des *ambres p\r les femmes1 et la pice commune1 salle mang]1 o l'on m'avait in/all4 ,la c\r1 ent\re d'une haute clture1 r5f]mait t\te une mnag]ie de bipdes1 o p\les1 can>ds1 d9dons normes1 gl\ssai5t et piaulai5t l'envi2 quant messieurs du gr\91 ils semblai5t j\ir des privilges les plus t5dus1 entrant et sortant t\r t\r1 trav]sant les pices1 s'y reposant au beso91 et me v5ant flair] avec une audacieuse famili>it4 ,la cuis9e seule leur tait int]dite1 et qu&1 timidem5t et en tap9ois1 comme une bte en faute1 ils p>v5ai5t s'y introduire1 un cut*1 cut*1 plusieurs fois rpt1 les mettait en fuite l'in/ant4 ,don ,juan devait tre *asseur1 c> deux fusils1 une poire p\dre et de gr&s ma*etes p5dai5t l'une des cloisons2 j'en tais l de mon inv5taire qu& il rep>ut4 --,v\s devez tre bi5 fatigu1 me dit-il1 c> trois j\rs de cajuco1 p> une telle *aleur1 sont une t]rible affaire8 --,je le suis si peu1 rpondis-je1 que si v\s avez quelque *ose de n\veau et de curieux me montr] au village1 je suis prt v\s suivre4 --,c'e/ p>fait1 rpondit-il2 mais djeunons d'abord1 et plus t>d je p5se p\voir v\s intress] quelque peu4 ,sur ces entrefaites1 la mnagre1 grosse femme rebondie1 avait c\v]t une petite table =t basse d'une s]viette grise frange1 sur laquelle un ragot de p\let de =t bonne m9e1 flanqu d'un plat de h>icots noirs1 n\s att5dait t\t fumant4 ,une pile de tortilles blan*es et m9ces remplaait le pa94 ,l'usage de la f\r*ette e/ inconnu3 l',indi5 pr5d un morceau de tortille1 qu'il arrondit en cuill]1 p\r port] sa b\*e les alim5ts quels qu'ils soi5t2 les doigts et le c\teau vi5n5t au beso9 en aide cet in/rum5t t\t primitif2 on se lave les ma9s en sortant de table4 ,n'ayant po9t eu de vivres frais depuis trois j\rs1 je dvorais1 la gr&e satisfaction de mon hte1 auquel mon apptit faisait honneur4 --,avez-v\s jamais mang du caman8 reprit don ,juan4 --,ma foi non1 rpondis-je1 et je m'en s\cie peu2 cela doit tre dur et coriace8 --,pas tant que v\s le p5sez1 n'e/-ce pas ,hyac9to8 fit-il au dome/ique qui n\s s]vait4 ,celui-ci rpondit p> un signe d'ass5tim5t4 ,il faut que v\s sa*iez1 p\rsuivit don ,juan1 que les ,indi5s de ce village ne viv5t gure que de la *air du caman2 cette n\rriture e/ sa9e1 v\s le v]rez1 c> t\s mes compatriotes sont robu/es et1 sauf les accs de fivre qui de temps autre n\s accompagn5t jusqu' la tombe1 ils sont les mieux portants du monde4 ,de plus1 cela ne cote ri51 c>1 v\s avez d le rem>qu]1 les camans gr\ill5t dans nos rivires1 et p*e qui veut4 ,mais v5ez1 aj\ta-t-il en se levant1 je veux v\s montr] quelques belles pices de cet trange gibi]4 ,je le suivis2 dans le premi] jacal o je pntrai la suite de mon hte1 deux crocodiles vivants1 les pattes am>res1 le v5tre en l'air et la queue c\pe1 att5dai5t dans une tri/e rsignation que leur d]ni] j\r ft arriv4 --,on leur c\pe la queue p> prcaution1 comme v\s voyez1 me dit don ,juan1 c> ils f]ai5t des sottises et p\rrai5t cass] une jambe du mo9dre c\p4 ,je m'appro*ai des deux mon/res1 dont l'un avec sa queue devait avoir mesur qu9ze pi$s au mo9s2 l'autre tait un novice4 ,ils ouvrir5t t\s deux leur gueule =midable1 mais impuissante1 frissonnant d'une rage /rile4 ,les deux ovip>es exhalai5t une =te odeur1 t5ant un peu du musc1 mais inf9im5t dsagrable4 ,n\s en tr\vmes encore dans d'autres cabanes1 t\s dans le mme tat et de/9s au mme usage4 --,on les pr5d de deux manires1 me dit don ,juan3 avec un =t cro*et g>ni d'un appt1 et il me montrait la trace du f] qui avait p]c la m*oire infrieure1 ou bi5 la ma94--,oh6 oh6 p5sais-je1 don ,juan me pr5d p\r un autre1 mais je ne la gob]ai po9t2 et comme il me vit s\rire3 --,v\s p>aissez en d\t]1 seor8 --,non1 repris-je1 oh6 non1 v\s me l'assurez4 ,nanmo9s1 je s]ais en*ant de le voir1 et voici mme une pia/re l'adresse du hros qui me donn]ait ce curieux spectacle4 --,la pia/re tait inutile1 p\rsuivit mon homme1 cep5dant cela ne gte ri54 ,et comme n\s croisions dans le village1 n\s rappro*ant de sa cabane3 --,hol6 h6 ,cyrilo444 ,cyrilo6 ,au troisime appel de don ,juan1 un gr& gaill>d1 noir1 maigre et n]veux comme un tigre1 l'aborda1 son *apeau la ma94 --,qu'y a-t-il p\r votre s]vice1 don ,juan8 --,voil monsieur qui v\drait bi5 te voir am5] un lag>to1 il a l'air de d\t] de tes moy5s4 --,oh6 ce n'e/ pas une affaire1 reprit tranquillem5t l',indi51 et p\r v\s faire plaisir1 don ,juan444 --,c'e/ une pia/re p\r toi1 mon g>on2 a9si donc1 t*e de te di/+u]4 ,cyrilo dem&a c9q m9utes p\r se prp>]1 et n\s promit de n\s rejo9dre au bord d'un baj\1 petite rivire troite et l5te1 dans le bois1 de l'autre ct du village2 p\r n\s1 n\s devions pr5dre une pirogue et n\s faire conduire jusque-l4 ,qu& n\s arrivmes1 notre homme tait sur la b]ge n\s att5dant2 il tait nu et t5ait la ma9 un =t poign>d1 dont la lame1 longue de huit p\ces1 semblait un norme cl\1 c>r la base4 ,il avait dj jet sur les al5t\rs un c\p d'oeil de connaisseur4 v+t pas1 il n\s fit signe d'arrt] et1 n\s prcdant avec prcaution1 il n\s indiquait un po9t de la rive encombr de t\ffes de hautes h]bes2 il n'en tait plus qu' dix pas environ1 qu& deux camans c\rte queue plongr5t dans le fleuve comme deux ma/odontes4 ,en mo9s de temps qu'il ne faut p\r l'crire1 ,cyrilo se prcipita le poign>d entre les d5ts1 plongea et ne rep>ut pas4 ,n\s n\s dirigemes t\te vitesse v]s le lieu du combat2 la situation me semblait palpitante1 je f\illais la rivire de l'oeil1 un rem\s indiquait seul la place o l',indi5 avait disp>u2 quelques secondes1 longues comme un sicle1 passr5t1 l'eau s'agita de n\veau comme ref\le p> la puissance d'une hlice1 et la queue du mon/re frappa la surface d'un c\p t]rible2 puis le corps p>ut dans une rapide volution2 ,cyrilo1 s\ill de fange1 adhrait au v5tre du caman4 ,ils disp>ur5t encore1 laissant une longue trane de sang4--,bravo1 ,cyrilo6 fit don ,juan2 p\r moi1 je ne respirais plus1 le sang glac p> la t]reur1 tmo9 muet de cette effroyable lutte1 je regrettais de l'avoir provoque4 ,cep5dant1 la rivire s'agitait s\s les ef=ts des deux lutteurs et l'eau remontait la surface en t\rbillons limoneux2 quelques secondes passr5t encore et ,cyrilo rep>ut1 mais seul1 c\v]t de fange1 demi-suffoqu4 ,un cri de joie s'*appa de ma gorge comme un cri de dlivrance2 ,cyrilo nageait n\s et je lui t5dis la ma9 p\r l'aid]1 mais il sauta lui-mme dans la b>que1 o il fut un in/ant sans p>l]4 --,e/e c4444 me corto el d$o3 ,ce j4444 f44444 m'a c\p le doigt1 fit-il en n\s montrant la premire phalange de son index mutil4 ,au mom5t o ,cyrilo avait enlac le mon/re corps corps1 son doigt s'tait tr\v engag dans la gueule de l'animal4 --,p]o me lo pago3 ,mais il me l'a pay1 aj\ta-t-il1 et n\s l'allons bi5 voir t\t l'heure4 ,au re/e1 s'il ne remonte pas1 comme il e/ probable qu'il s'e/ enfonc dans la vase1 je vais all] le *]*]4 ,don ,juan me fit signe de l'oeil1 je m'incl9ai2 cet ,indi5 me p>ut gr& comme ,cs>4 ,p\r lui1 il se db>rassait de la fange dont il tait c\v]t et se prp>ait vritablem5t replong]2 je l'arrtai2 et t5ez1 le voil6 fit don ,juan dsignant une surface blan*tre flottant de l'autre cot du baj\4 ,c'tait bi5 le caman1 le v5tre en l'air et la poitr9e ouv]te de quatre c\ps de poign>d4 ,n\s le remorqumes jusqu'au village3 il mesurait quatorze pi$s trois p\ces2 j'(fris ,cyrilo deux pia/res au lieu d'une1 et je payai v+t francs son poign>d que je cons]ve encore4 --,veuillez rem>qu]1 me dit mon hte1 que nos ,indi5s sont les seuls p\r excut] le t\r de =ce que v\s v5ez de voir2 c'e/ p\r a9si dire un don p>ticuli]1 c> v\s iriez p> t\s les villages des al5t\rs sans tr\v] un p*eur de lag>tos la ma94 ,ce qu'il y a de plus s+uli] dans cette affaire1 c'e/ que le caman lui-mme ne s'y laisse pas pr5dre2 l'in/9ct le fait fuir devant l',indi5 de ,san ,p$ro1 t&is qu'il se jett]ait sur t\t autre p\r le dvor]4 --,si v\s v\liez n\s re/] une huita9e1 me dit don ,juan1 je p\rrais v\s montr] une *asse au jagu> qui ne manque pas d'intrt4 --,cela e/ bi5 t5tant1 ami don ,juan1 lui rpondis-je2 mais j'ai deux hommes qui m'att5d5t et une longue traite f\rnir2 v\s me cont]ez vos *asses1 si v\s le v\lez bi54 --,soit1 mais dema9 mat9 n\s irons p*] des tortues4 ,nos ,indi5s en font un petit comm]ce et vont en v5dre dans les villages1 jusqu'au pi$ des montagnes1 las ,playas et ,pal5qu4 ,p*] la tortue se dit clav> la tortuga1 p>ce qu'en effet on les *asse au moy5 d'un f] po9tu emman* d'un bton4 ,le j\r suivant1 de =t bonne heure1 j'accompagnai don ,juan dans son cajuco2 t\s deux n\s tions arms de l'eng9 susdit4 ,l'esquif1 guid p> un jeune ,indi51 n\s p]mettait de sond] et l le fond de la rivire2 il faut1 p\r russir1 une c]ta9e habitude1 et don ,juan avait dj h>ponn deux tortues que je n'avais encore s5ti l'caill d'une seule2 cep5dant je f9is p> en am5] une1 et je jugeai au poids ma prise de peu d'importance4 ,c'tait1 en effet1 une jeune tortue de six p\ces de diamtre1 dont la cuis9ire n'aurait po9t v\lu2 je me dgtai facilem5t d'un ex]cice o je n'excellais gure1 et le soleil montant1 n\s r5trmes au village avec c9q magnifiques btes1 dont la plus gr&e n'avait pas mo9s de d\ze quatorze p\ces de diamtre4 ,don ,juan n\s en fit apprt] une3 la *air en e/ graisseuse1 fade1 et ncessite un =t assaisonnem5t4 ,quant la *asse au tigre1 laquelle je ne p\vais assi/]1 don ,juan me raconta ce que *acun me confirma plus t>d1 que c'tait la *asse du monde la plus innoc5te et la mo9s dang]euse1 malgr la frocit de la bte4 --,voil mes *i5s1 dit-il1 en me dsignant les roquets assis aut\r de n\s et dem&ant humblem5t quelques os rong]4 --,mais ce ne sont po9t des *i5s de *asse8 --,cela ne fait ri51 reprit don ,juan2 ils ont assez de tal5t p\r tr\v] une pi/e et la suivre1 le re/e me reg>de4 ,p5dant le j\r1 le tigre e/ timide2 il se blottit s\s quelque ro*e ou se ti5t p]* sur les bran*es d'un gros arbre3 il dort2 la nuit seulem5t il e/ t]rible4 ,voil mon favori2 c'e/ le premi] de mes po9teurs1 dit-il en jetant une moiti de tortille l'un des petits m5diants1 bte un peu maigre1 grise de c\leur et d'un poil r>e1 dont ri5 n'annonait les rem>quables facults2 n\s rev5ons r>em5t les ma9s vides qu& n\s p>tons de compagnie2 mais il se fait vieux et je ne sais si je p\rrai jamais le remplac]4 --,mais au fait1 don ,juan6 lui dis-je 7c> j'aime peu les prcautions oratoires1 et mon hte1 assez bav>d1 m5aait de faire tran] le rcit74 --,voici1 p\rsuivit-il en s\riant3 aussitt la bte dt]re1 si1 ca*e dans les ro*es1 il s'agit de l'en faire sortir2 si1 dans la =t1 l'animal fuit devant l'aboiem5t1 monte dans un arbre et tombe1 p\r a9si dire1 en arrt sur mon *i51 qu'il c\ve de l'oeil en lui adressant1 la figure plisse1 ces rauques s\pirs que v\s devez voir d'ici1 il ne s'occupe en ri5 de ma p]sonne et n'a po9t l'air de me voir2 aussi je pr5ds mon temps1 je *oisis l'endroit1 je vise aussi longtemps qu'il me plat2 en un mot1 je l'assass9e4 ,v\s voyez que cela n'a pas gr& mrite4 ,il se r5contre des cas o l'immobilit du jagu> e/ si gr&e1 et son att5tion si compltem5t absorbe p> le *i5 qui jappe1 qu'au moy5 d'une bran*e d'arbre et d'un lasso on l'trangle1 p5du ou non1 comme le plus in(f5sif des animaux4 ,t5ez1 j'ai l quelques peaux assez bi5 cons]ves1 et si v\s v\lez en accept] une1 cela me f]a plaisir4 ,j'acceptai de gr& coeur3 celle que je *oisis tait de moy5ne taille1 et la balle1 entre au dfaut de l'paule1 tait sortie de l'autre ct4 ,je ne rev]rai plus don ,juan1 et c]tes il n'ent5dra jamais p>l] de moi2 je lui adresse nanmo9s mille grces p\r les deux j\rnes que je passai prs de lui4 ,mon dome/ique et mes deux ,indi5s b\illai5t d'impati5ce3 l'un s'ennuyait1 les deux autres craignai5t1 au ret\r1 une semonce de leurs matres p\r tant de j\rs p]dus2 je r5trai donc dans ma prison flottante2 n\s esprions atte9dre las ,playas le soir mme4 ,plus n\s avancions et plus les c\rs d'eau dim9uai5t d'importance2 les embran*em5ts se multipliai5t1 en outre1 jusqu' =m] des entre-croisem5ts et des m&res o devait hsit] l'homme le plus exprim5t3 aussi mes conducteurs s'g>r5t-ils t\t d'abord1 p\r arriv] au milieu d'un imm5se m>ais o peut-tre jamais cajuco n'avait pntr4 ,quelle joie p\r un *asseur6 le m>ais semblait n'tre1 proportions g>des1 que le va/e rs]voir d'un j>d9 d'acclimatation4 ,il y avait f\le1 mais f\le imm5se1 de can>ds de t\tes espces1 oies1 hrons1 cigognes et de gr&s oiseaux de la mme famille1 nomms au ,mexique p]ros de agua1 et tant d'autres dont mon ignorance m'int]dit la nom5clature4 ,c'tait un babil1 un bruit1 un gr\illem5t indescriptible2 ces oiseaux tai5t peu sauvages1 ils n\s reg>dai5t tonns1 mais sans t]reur2 ils n\s laissai5t appro*] v+t pas1 puis ils s'en allai5t v+t pas plus lo9 p\r n\s reg>d] encore4 ,j'en tuai quelques-uns sans beauc\p eff>\*] les autres1 et1 du re/e1 je les ab&onnai1 ne sa*ant qu'en faire4 ,je prfrais les crocodiles dont le nombre tait vraim5t prodigieux2 mais1 beauc\p plus f9s qu'il ne semble1 ne montrant presque jamais que le b\t du nez et les deux yeux saillants1 il fallait une gr&e adresse p\r les atte9dre1 et1 malgr mes c\ps de feu multiplis1 je n'en fusillai qu'un seul4 ,mes ,indi5s *]*ai5t va9em5t une issue2 n\s f9mes p> n\s ensabl]3 n\veau temps p]du4 ,ils ret\rnr5t en gmissant et s'enfoncr5t dans une espce de canal entirem5t abrit s\s l'ombrage1 mais presque combl p> les troncs d'arbres4 ,l'eau1 dormant sur un fond de vase1 dgageait des vapeurs empe/es2 des iguanes seules animai5t ces lieux dsols2 il y en avait de magnifiques et d'une longueur incroyable2 j'en blessai une de sept pi$s1 brillante de c\leur et p]le comme un beau lz>d4 ,elle avait1 de la tte la queue1 la d5telle la plus f9em5t dc\pe qui se pt voir1 et sa gorge1 gonfle p> la colre1 atteignait un dveloppem5t considrable2 cette po*e tait surt\t l'objet de ma convoitise2 j'en v\lais1 je l'av\e navem5t1 faire une blague tabac4 ,l'animal1 arrt dans sa c\rse et gravem5t bless1 se df5dait encore1 et je dus lui donn] trois c\ps de poign>d dans la tte p\r l'a*ev]2 mais la b\rse en "q p>faitem5t dc\pe et frotte de pommade camphre1 ne put se cons]v]2 d'abord1 elle p]dit ses c\leurs1 puis les petites cailles tombr5t1 et la peau mme f9it p> se c\p]4 ,j'avais hte de sortir de ce canal infect2 quelques emb>cations am>res la rive n\s fir5t espr] une cabane o mes guides p\rrai5t se r5seign]4 ,l'un d'eux disp>ut un in/ant1 et rev9t bi5tt la figure s\riante2 n\s appro*ions2 une demi-lieue au del n\s devions ap]cevoir le village de las ,playas4 ,en effet1 n\s db\*mes presque immdiatem5t sur un va/e rs]voir o le manque d'eau emp*ait la pirogue d'avanc]2 il fallut quitt] nos bottes1 retr\ss] nos pantalons et p\ss] la r\e2 mon dome/ique1 nanmo9s1 n'en v\lut ri5 faire1 craignant de compromettre sa *re sant3 mais je devais en voir bi5 d'autres avec lui4 ,une fois les maisons en vue1 je laissai le cajuco1 promettant aux ,indi5s d'envoy] du village des porteurs p\r les aid] et d*>g] mes bagages4 ,une demi-heure aprs1 j'atteignais las ,playas et la maison de don ,ignacio o j'arrivai extnu1 m\rant de soif1 et dans l'tat d'un homme compltem5t ivre4 ,j'attribuai ce malaise la *aleur suffocante1 aux exhalaisons mphitiques du canal1 et surt\t la demi-heure de m>*e au milieu de la fange du m>ais4 ,la matresse du logis m'apporta une jic>a ple9e d'un posole sucr que j'avalai d'un trait1 une autre encore1 puis une autre1 c> je ne p\vais me dsaltr]2 j'entrai alors dans une transpiration abondante et je m'endormis dans le hamac4 ,deux heures aprs1 l'indisposition avait disp>u2 mais1 r>em5t dans mes voyages1 je ne crus ctoy] d'aussi prs quelque f\droyante maladie4 ,,xiii ,,pal5qu ,de las ,playas ,pal5qu4--,le village de ,santo ,dom+o4--,don ,agu/9 ,gonzals4--,les deux bas-reliefs4--,les ru9es4--,le palais et les temples4--,travaux photographiques4--,insuccs4--,les nuits1 app>itions4--,les lucioles4--,les tigres4--,ret\r ,santo ,dom+o4 ,au sortir de las ,playas1 le s5ti]1 f]m d'abord p> une ligne de =ts1 s'ouvre bi5tt sur une p]spective de prairies ent\res d'arbres o la nature puise t\tes les feries de sa vi]ge fcondit4 ,des bosquets ombreux1 sems au milieu des pla9es v]doyantes1 p>aiss5t disposs p\r le plaisir des yeux1 t&is que la ce9ture des gr&s arbres qui born5t l'horizon1 lui donn5t cet aspect apprt des p>cs anglais uni la sauvage gr&eur des oeuvres de la cration4 ,tantt le *eval qui v\s emporte semble en va9queur guid] vos pas s\s des arcs de triomphe o des lianes gigantesques p5d5t en fe/ons spl5dides1 et tantt1 c\rbant la tte s\s des arceaux troits1 v\s glissez comme un *evreuil g> dans les massifs de la =t4 ,ici1 la pla9e s'ouvre de n\veau1 et dans sa lutte avec le bois qui l'ens]re1 victorieuse ou va9cue t\r t\r1 elle se rtrcit1 s'allonge1 s'agr&it ou se f]me1 dployant une v>it de cont\rs1 une ri*esse de lignes o les molles ondulations des pel\ses factices se ml5t aux prets des solitudes4 ,l1 s'pan\it la flore des savanes2 mais plus lo91 repr5ant ses droits1 la =t jal\se1 crase t\te vgtation fleurie s\s le poids =midable de ses ombres sculaires4 ,des livres eff>s sillonn5t en t\s s5s les hautes h]bes de la prairie1 p5dant que des pecc>is froces1 indiffr5ts dans leur audace1 p\rsuiv5t en longue file des s5ti]s dj f\ls4 ,de gr&s aras ml5t leurs cris p]ants aux hurlem5ts des z>aguatos susp5dus dans les dmes1 t&is que le daim timide v\s adresse de lo9 un reg>d tonn4 ,l'esprit e/ frapp p> le rve biblique de l'd51 et l'oeil *]*e va9em5t l've et l',adam de ce j>d9 des m]veilles3 nul tre huma9 n'y planta sa t5te2 sept lieues durant ces p]spectives dlicieuses se succd5t1 sept lieues de ces magnifiques solitudes que born5t de trois cts les horizons bleus de la ,cordillre4 ,c'e/ au milieu de ces en*antem5ts que le voyageur arrive ,santo ,dom+o del ,pal5qu4 t5du sur l'affaissem5t de deux coll9es1 comme une p>esseuse ,indi5ne dans le creux d'un hamac1 le village s'tiole dans son isolem5t1 et n'(fre plus au reg>d qu'une rue de gazon v]t borde de cabanes ds]tes2 l'glise1 place sur l'm95ce1 n'e/ qu'une masure en ru9e sans pa/eur p\r la dess]vir4 ,le village e/ nanmo9s une s\s-prfecture1 et le fonctionnaire1 don ,agu/9 ,gonzals1 v\lut bi5 n\s (frir l'hospitalit4 ,quatre ou c9q familles de race blan*e habit5t la b\rgade3 don ,agu/91 don ,dionysio1 le receveur2 je ne fis qu'entrevoir les autres4 ,entre t\s1 je rem>quai un jeune ,allem&1 gr& admirateur des ru9es1 naturali/e passionn1 qui1 peut-tre dgt du monde1 e/ v5u fix] sa demeure ,santo ,dom+o4 ,m>i depuis avec une fille du pays1 il y p\rsuit des re*]*es que sa sant *ancelante r5d de j\r en j\r plus pnibles4 ,longtemps il m'entret9t des ru9es que j'allais visit]1 m'exaltant leur gr&eur et leur orig9alit3 il avait dc\v]t1 disait-il1 c9q ou six temples n\veaux1 espacs dans la montagne2 il comptait en dc\vrir d'autres4 ,mon hte1 don ,agu/91 me conduisit la maisonnette faisant face la si5ne1 dont le propritaire possde1 incru/s dans le mur de son logis1 les deux bas-reliefs si connus et reproduits p> t\s les voyageurs1 reprs5tant3 l'un1 un p]sonnage deb\t1 c\v]t d'ornem5ts d'une gr&e ri*esse1 les jambes *ausses d'espces de hauts co?urnes2 p> d]rire1 un enfant susp5du sa ce9ture1 semble p\ss] des cris de dsespoir2 l'autre1 un vieill>d p>aissant s\ffl] dans un in/rum5t biz>re1 corne de gu]re ou calumet1 in/rum5t qu'on retr\ve dans les bas-reliefs de la *ambre cr\le du palais du ,cirque ,*i*5-,itza2 il a sur la tte1 au-dess\s de la coiffure symbolique1 une c\ronne de lauri]1 et ses re9s sont c\v]ts d'une peau de tigre4 ,ces deux normes pi]res avai5t t arra*es de l'autel d'un temple1 prs du gr& palais1 et apportes gr&s frais jusqu'au village4 ,/eph51 dans son ouvrage1 les a =t exactem5t reproduites4 ,pal5qu e/ encore un lieu d'exil o le g\v]nem5t de ,*iapas envoie ses adm9i/rs turbul5ts2 six mois de sj\r1 me disait-on1 calm5t les plus factieux1 un exil de quatre ans quivaut une s5t5ce de mort4 ,l'ennui1 l'isolem5t1 les fivres abatt5t les plus vig\reux4 mon arrive1 le village avait a9si deux htes =cs2 don ,pio1 l'un des bannis1 tait un p]sonnage bi5 orig9al4 ,jeune encore1 et d'une taille inf9im5t petite1 il s'agitait en de viol5tes dmon/rations contre la tyrannie de ses p]scuteurs4 ,il *antait sa patrie abs5te et me faisait des beauts lo9ta9es de ,san ,cri/obal des rcits en*anteurs4 ,puis il comptait les j\rs1 dsesprait de n\veau1 et p>lait de sa mort pro*a9e4 ,c'tai5t les ,tri/es d',ovide dans son exil ,tomes4 ,il mlait s\v5t ses disc\rs le nom de la ,pan*a1 et longtemps je crus qu'une jum5t favorite tait sa compagne d'exil2 il me contait les difficults qu'elle avait eues voyag] p> les s5ti]s rapides de la ,cordillre1 ses s\ffrances1 et le dplorable tat o elle tait rduite4 --,v5ez la voir1 me dit-il en me guidant la maisonnette qu'il occupait4 ,il m'introduisit auprs d'une norme et magnifique p]sonne1 da ,pan*a1 son p\se1 de deux fois sa taille et de six fois au mo9s son poids4 ,je frmis en p5sant la bvue que j'avais failli commettre1 ayant t sur le po9t de lui dem&] si son prcieux animal avait quelque blessure4 ,je compris1 aux dim5sions de cette aimable p]sonne t\tes les difficults du passage de la si]ra4 ,la ,pan*a devait avoir re9t bi5 des ,indi5s dans les pres s5ti]s de la ,cordillre4 ,depuis deux j\rs1 don ,agu/9 avait envoy mon int5tion d\ze ,indi5s dans les ru9es p\r c\p] les bois et dgag] les palais2 l'ouvrage devait avanc]1 et je p>tis p\r les rejo9dre4 ,j'tais accompagn de mon dome/ique et d'un guide que l'tat de ,*iapas impose auj\rd'hui *aque voyageur1 moy5nant une solde de c9q francs p> j\r4 ,celui-ci devait me s]vir deux f9s3 guid] mes explorations dans les monum5ts et surveill] ma conduite l'g>d des palais1 sa consigne tant de m'emp*] de commettre t\te dgradation quelconque2 quatre ,indi5s n\s suivai5t galem5t1 *>gs de mes bagages1 d'une table1 de div]s u/5siles de cuis9e et de provisions de b\*e4 ,les ru9es sont d\ze kilomtres au mo9s du village2 c'e/ une c\rse assez longue4 ,le bruit des cognes frappant sur les troncs d'arbres m'av]tit que n\s appro*ions2 cep5dant on n'ap]cevait pas la mo9dre trace des monum5ts1 la =t vi]ge n\s enveloppait dans l'paisseur de ses ombres1 et n\s n'avancions qu'avec difficult4 ,j'arrivai bi5tt dans l'claircie que v5ait de pratiqu] la ha*e des travailleurs1 et je n'ap]cevais t\j\rs po9t le palais4 --,ah 6 mais l'ami1 dis-je au guide1 o donc se ca*e le palais8 --,le voil1 seor1 rpondit-il1 me dsignant une masse noirtre1 c\v]te d'une vgtation aussi vig\reuse que celle du sol1 et dont la faade tait moiti ca*e s\s un f\illis de lianes4 ,en vrit1 l'on p\vait pass] dix mtres et ne po9t l'ap]cevoir4 ,je compris aussitt les difficults qui m'att5dai5t dans la reproduction de ces monum5ts2 t\t tait noir1 v]micul1 ru91 p]du2 je ne p\vais1 du re/e1 me mettre l'oeuvre de sitt1 c> le travail des ,indi5s n'allait po9t aussi vite que je l'avais p5s d'abord1 il leur fallait deux j\rs encore p\r me p]mettre de pr5dre une p]spective de la faade4 ,il fallait1 de plus1 abattre au mo9s les arbres les plus gnants qui c\vrai5t les toits de l'difice et db>rass] la faade des plantes grimpantes qui en ob/ruai5t la vue4 ,on in/alla donc simplem5t mon bagage dans l'une des gal]ies2 je laissai des ordres p\r le dgagem5t de c]ta9es p>ties1 et je m'enfonai de n\veau dans le bois1 la re*]*e des temples environnants4 ,un ,indi5 n\s prcdait1 ouvrant un passage l'aide du ma*ete4 ,*acun de n\s en avait un1 et je portais de plus mon fusil sur l'paule1 p\r les fauves1 s'il n\s arrivait d'en r5contr]4 ,le premi] temple1 sur la droite du palais1 trois c5ts mtres environ1 et de l'autre ct d'un petit ruisseau1 e/ con/ruit sur une pyramide d'une gr&e hauteur4 ,l'asc5sion en e/ des plus pnibles2 les pi]res dont tait d\ble la pyramide s'b\l5t s\s les pi$s2 les lianes entrav5t la m>*e1 et les arbres sont quelquefois s]rs b>r] le passage4 ,on se r5d difficilem5t compte de ces ouvrages gigantesques et l'on se dem&e si les con/ructeurs ne pr(itr5t pas des m95ces naturelles1 si communes en ,amrique1 les modifiant suivant leur beso91 les levant ou les aplatissant1 aprs quoi ils d\blai5t de pi]re l'extrieur du monticule4 ,le temple en "q e/ une btisse oblongue1 avec trois ouv]tures de face4 ,ces ouv]tures1 angles droits1 et dont les l9teaux de bois ont disp>u1 donn5t le j\r une gal]ie intrieure de huit neuf mtres de long1 qui communique elle-mme avec trois petites *ambres1 dont l'une1 celle du c5tre1 r5f]me un autel4 ,cet autel1 qui rappelle p> sa =me l'ar*e des ,hbreux1 e/ une espce de caisse c\v]te1 orne d'une petite frise1 avec encadrem5t4 ,aux deux extrmits de cette frise1 dans le haut1 se dploi5t deux ailes rappelant le mme g5re d'ornem5tation s\v5t employ sur les frontons des monum5ts gypti5s4 ,de *aque ct de l'ouv]ture1 des ornem5ts en /uc1 et quelquefois en pi]re1 reprs5t5t div]s p]sonnages1 et1 t\t au fond de l'autel1 dans la demi-obscurit1 se tr\ve un va/e panneau compos de trois imm5ses dalles p>faitem5t jo9tes et c\v]tes de sculptures prcieuses4 ,le temple dont n\s p>lons cont5ait la pi]re de la croix que n\s ne reproduisons qu'en p>tie dans notre ouvrage des ,cits et ,ru9es amrica9es4 ,n\s n'avons pu faire autrem5t4 ,arra*e de son emplacem5t primitif p> une ma9 fanatique qui voyait en elle la reproduction du signe *rti5 miraculeusem5t employ p> les anci5s habitants de ces palais1 elle tait de/9e orn] la maison d'une ri*e veuve du village de ,pal5qu2 mais l'autorit s'mut de cette dva/ation et s'opposa au transport de la pi]re3 elle fut donc ab&onne dans la =t o je la f\lai sans la connatre et sans la voir1 lorsque mon guide me fit rem>qu] ce prcieux dbris4 ,elle tait c\v]te de m\sses1 et les sculptures avai5t entirem5t disp>u4 ,lorsque plus t>d je v\lus la reproduire1 il fallut la frott] avec des brosses1 la lav] et la dress] contre un arbre4 ,la p>tie reproduite dans notre gr& ouvrage =mait le c5tre1 et reprs5te une croix surmonte d'un oiseau fanta/ique1 auquel un p]sonnage deb\t1 et d'un dess9 p>faitem5t pur1 (fre en prs5t un enfant t5du sur ses bras2 une inscription1 compose de c9q c>actres1 se tr\ve la hauteur de la tte du p]sonnage2 quatre autres c>actres du mme g5re exi/5t sur les bas cts de la croix4 ,une hideuse figure d'idole =me la base de ce monum5t4 ,les deux autres dalles1 auj\rd'hui en place dans l'autel du temple1 conti5n5t3 celle de gau*e1 un p]sonnage deb\t et qui semble dans l'att5te du sacrifice qui s'accomplit en sa prs5ce4 ,d]rire le bas-relief1 s't5d une longue inscription2 la dalle droite e/ de mme c\v]te de c>actres qui doiv5t donn] l'explication de la croix et l'hi/oire du temple ou de ses fondateurs4 ,outre l'app>tem5t qui r5f]me l'autel1 le temple en conti5t deux autres1 droite et gau*e du sanctuaire4 ,la salle de gau*e pntre p> un escali] dans un s\t]ra9 qui s't5d prcism5t s\s l'autel mme que n\s avons dcrit4 ,il e/ probable que le prtre1 ca* dans ce caveau ignor des fidles1 r5dait haute voix des oracles que le consultant pr5ait p\r la voix de ses dieux2 tant il e/ vrai que1 depuis la cration1 les moy5s sont t\j\rs les mmes4 quelque di/ance de ce premi] difice1 presque sur la mme ligne1 n\s tr\vons un autre temple1 de mme ar*itecture et de mme di/ribution1 mais plus petit4 ,les trois dalles du fond de l'autel sont en place et mrit5t une description t5due4 ,un masque hideux et froce occupe la p>tie c5trale du bas-relief1 les yeux injects et sortant de l'orbite1 la langue p5dante1 l'affreuse expression de la physionomie atta*5t ce masque symbolique l'ide d'un dieu de/ructeur4 ,ce masque e/ port p> deux sceptres en croix qui s'appui5t sur une e/rade supporte p> deux figures huma9es accr\pies1 brises p> la d\leur et d'une expression d*irante4 ,les figures rappell5t le vieill>d du panneau qui se tr\ve dans une maison du village de ,pal5qu et dont n\s avons p>l plus haut4 droite et gau*e1 deux p]sonnages deb\t1 galem5t supports p> deux figures pro/]nes1 sembl5t (frir la t]rible div9it que reprs5te le masque deux cratures huma9es1 d'une expression mo9s d\l\reuse que comique2 des deux victimes1 celle de droite p>at tre une femme4 ,quant aux gr&s bas-reliefs de l'(fr&e1 le type e/ t\j\rs semblable1 et p>t\t ,pal5qu il (fre les mmes p>ticul>its3 le nez et le front en ligne un peu c\rbe1 la tte fuyante1 le c]veau comprim et s'allongeant en po9te4 ,comme dans les autres tablettes1 les c>actres compliqus d'une inscription religieuse g>niss5t les extrmits4 ,ce bas-relief pr\ve1 n'en pas d\t]1 que les sacrifices huma9s tai5t pratiqus ds l'poque la plus recule4 ,ce n'e/ pas *ose naturelle1 mais cela montre du mo9s une filiation *ez des peuples loigns les uns des autres et des sicles de di/ance4 ,on s'tonne de tr\v] les sacrifices huma9s tablis comme une c\tume gnrale du nord au sud de l',amrique et se p]ptuant aux poques les plus avances de la civilisation *ez ces peuples4 ,p\r n\s1 ce phnomne aurait deux causes3 la prodigieuse fcondit de ces races et le manque d'animaux dome/iques4 ,les sacrifices huma9s aurai5t de ce ct la mme orig9e que l'an?ropophagie1 qui n'exi/e que *ez les peuplades prives d'animaux1 et qu'on obs]ve l'tat d'exception *ez les peuples pa/eurs4 ,le prtre1 ne p\vant (frir ses dieux une hcatombe de taureaux1 lui sacrifiait une hcatombe huma9e2 le fait e/ naturel1 t\t aussi bi5 que l'homme m\rant de faim qui dvore son semblable4 ,n\s v\drions voir tudi] la "q suivante3 ,l'hi/oire d'une race cont5ant une lacune dans sa m>*e trav]s les div]ses poques civilises1 passant de l'tat sauvage l'tat *asseur1 fran*issant1 p> dfaut de moy5s1 l'poque nomade des peuples pa/eurs p\r arriv] aux tablissem5ts fixes d'une haute civilisation3 ne p\rrait-on pas tir] de cette tude des conclusions favorables l'ide d'une race auto*tone amrica9e1 o se s]ai5t fondues plus t>d div]ses immixtions de races trangres qui ne pur5t en modifi] les in/9cts8 ,la visite ces temples1 si c\rte que soit la di/ance1 n\s avait occups une p>tie de la j\rne2 je ret\rnai donc au palais3 il s'agissait de rgl] notre manire de vivre et d'enc\rag] les ,indi5s dans leur travail4 ,v]s les quatre heures1 ils ab&onnr5t les ru9es p\r regagn] le village et rev5ir le l5dema94 ,ce fut en va9 que je les priai de re/]1 (frant comme consqu5ce une augm5tation de paye2 ils ne v\lur5t po9t y cons5tir4 ,comme les ,indi5s du ,yucatan1 ils cons]v5t l'g>d des vieux palais des ides sup]/itieuses inv9cibles1 et p\r ri5 au monde ils ne cons5tirai5t y pass] la nuit4 ,notre in/allation fut vite faite2 mon dome/ique tablit nos hamacs s\s les gal]ies4 ,trois pi]res en triangle figurr5t le foy] o mijotai5t dans des m>mites de f] des ragots inconnus ,brillat-,sav>94 ,le soir1 il fallait song] la provision de bois p\r la nuit2 le guide avait1 de ce ct1 de bonnes raisons que je p>tageais du re/e1 c> je n'aimais po9t dormir ciel ouv]t dans une obscurit dang]euse avec cet ent\rage de =ts4 ,la premire nuit fut dplorable1 et bi5 que n\s n'ayons t inquits d'aucune manire grave1 il fut impossible de dormir4 ,des nues de m\/iques trav]sant draps et c\v]tures1 dont je m'tais envelopp malgr la *aleur1 m'emp*r5t de f]m] l'oeil4 ,il fallut le l5dema9 r5onc] au hamac et song] ma m\/iquaire4 ,j't5dis p> t]re les deux ou trois paillassons qui s]vai5t envelopp] mes in/rum5ts1 et mon lit fut fait2 la gaze1 bordant le paillasson1 f]mait t\te issue1 et mes ennemis m'assigr5t en va94 ,au j\r1 je vis arriv] mes abatteurs de bois qui se mir5t promptem5t en besogne4 ,le palais comm5ait pr5dre t\rnure2 j'esprais comm5c] mon travail le l5dema94 ,ma seconde expdition fut dirige au sud1 c9q c5ts mtres au mo9s du palais4 ,le guide me fit gravir1 comme t\j\rs1 une pyramide que surmontait un temple1 t\j\rs le mme1 et dont les dim5sions seules v>i5t4 ,/eph5s1 dans sa relation qui m'a p>u si exacte dans c]ta9s cas1 prodigue ces petits oratoires des embellissem5ts exagrs1 ou qui ont disp>u depuis1 c> je ne pus tr\v] la plup>t d'entre eux4 ,un autre difice1 t\t auprs du gr& palais1 ne possde en fait d'ornem5tation que des dalles juxtaposes1 c\v]tes de c>actres4 ,heureux qui p\rra tr\v] la clef de cette criture1 muette auj\rd'hui1 et qui n\s dira quels fur5t ces peuples dont l'orig9e e/ le sujet des hypo?ses les plus contraires6 ,les pili]s de ce temple port5t encore les empre9tes des bas-reliefs en /uc qui les c\vrai5t du haut en bas4 ,au nord du gr& palais et une di/ance que je ne peux prcis]1 sur une pyramide mo9s leve que les prcd5tes1 exi/e un autre monum5t d'une t5due plus considrable et dont ,/eph5s ne p>le pas dans sa relation4 ,il e/ presque entirem5t ru91 et c'e/ seulem5t au moy5 de m\lages qu'il s]ait possible de recueillir les docum5ts indisp5sables la sci5ce p\r qu'elle pt tudi] avec fruit les dbris de bas-reliefs et les inscriptions de cette race anantie4 ,voici la description du palais3 ,ori5t comme t\tes les ru9es que n\s avons visites1 la faade e/ t\rne l'e/4 ,l'tat de ru9e de la pyramide oblongue sur laquelle se dressait l'difice ne p]met pas de lui assign] une hauteur exacte1 je ne crois pas qu'elle dpasse qu9ze pi$s1 et la mauvaise photographie de notre album vi5t l'appui de cette supposition4 ,la base de la pyramide p\vait avoir c5t mtres de face sur soixante-dix de ct4 ,un mur p]p5diculaire1 dans l'axe de la porte de communication des gal]ies intrieures et extrieures1 sp>ait deux escali]s qui p]mettai5t d'arriv] jusqu'au monum5t4 ,je ne sais quoi peut t5ir cette diffr5ce dans les plans des palais reproduits jusqu'alors2 ,/eph5s donne une pyramide m>*es cont9ues1 ,b>adre et ,sa9t-,prie/ figur5t sur la mme pyramide un simple escali] dans le milieu4 ,une p>tie de l'difice s'e/-elle cr\le depuis8 ,c'e/ la seule supposition admissible p\r expliqu] cette div]g5ce dans les dess9s et reprs5tations d'un mme objet4 ,je ne peux avoir inv5t le mur p]p5diculaire1 et la photographie le reproduit4 ,le palais se compose de quatre gal]ies p>allles bordes de btim5ts au sud et l'oue/4 ,les gal]ies enf]m5t deux c\rs1 la premire ayant v+t mtres de long sur dix-sept de l>ge2 la seconde1 de mo9dre dim5sion1 n'en a gure que qu9ze sur huit4 ,la gal]ie extrieure devait ent\r] le palais t\t enti]1 et les re/es de pili]s exi/ants le f]ai5t croire2 le plan donn p> ,/eph5s dans son ouvrage n\s a p>u d'une gr&e exactitude1 et il lui a fallu de longues re*]*es p\r le recon/ruire aussi p>fait4 ,auj\rd'hui1 la gal]ie extrieure de face n'(fre plus que huit pili]s deb\t1 et l'espace libre encore e/ de tr5te-deux tr5te-c9q mtres4 ,la gal]ie1 affaisse son extrmit de gau*e1 se tr\ve1 p> un plan incl91 relie avec le toit de l'difice4 ,*aque pili] a huit pi$s d'lvation1 et *acun possde un bas-relief de mme hauteur avec un ri*e encadrem5t4 ,le sujet reprs5te gnralem5t de un trois p]sonnages3 l'un deb\t1 gu]ri]1 prtre ou mon>que dans l'attitude du comm&em5t1 la tte c\v]te d'une p>ure de plumes1 de lauri]s ou d'ornem5ts biz>res1 les deux autres pro/]ns en suppliants4 ,c9q de ces pili]s ont le mme g5re de bas-reliefs2 le sixime1 celui de gau*e1 ne porte que des hiroglyphes4 ,il e/ probable alors que les deux pili]s suivants1 portant aussi des inscriptions1 tai5t placs au milieu de l'difice1 et qu'un autre escali] correspondant celui dont l'emplacem5t e/ m>qu dans notre photographie1 donnait accs sur une porte semblable celle qui s'ouvre du ct de la premire c\r4 ,l'autre se s]ait ouv]te au sud v]s les btim5ts d'habitation4 ,t\s les bas-reliefs sont dans le plus tri/e tat2 l'un n'a qu'une tte1 une jambe1 un bras1 ou quelqu'autre p>tie du corps2 il faut beauc\p d'habilet p\r les recon/ruire4 ,cep5dant1 avec les pr(ils m>qus sur le plat du mur on p\rrait y arriv]4 ,on reconnat au dcollage de c]ta9es portions des bas-reliefs que les sujets ont t models sur le cim5t dj sec dont les pili]s sont enduits4 ,a9si que n\s l'avons fait obs]v] p\r les temples1 *aque dessus de porte tait =m p> un l9teau de bois compos de deux pices dont les empre9tes exi/5t encore au sommet de *aque pili]4 ,comme ceux du ,yucatan1 le btim5t lui-mme n'tait compos que d'une frise s'levant du pili] la hauteur du monum5t2 mais cette frise tait plus troite que celles d',uxmal1 se rappro*ant de celles de ,*i*5-,itza2 seulem5t1 au lieu d'tre p]p5diculaire1 elle obliquait un peu sur elle-mme4 ,il e/ difficile1 auj\rd'hui1 de jug] de l'ornem5tation de cette frise1 il en re/e =t peu de *ose1 ce sont des espces de m&res1 models dans le cim5t1 et dont la manire a9si que les matriaux employs rappell5t le /yle des monum5ts d',izamal4 ,l'encadrem5t de pi]res e/ beauc\p plus dvelopp que dans les monum5ts d',uxmal et devait =m] et =me encore au-dessus de *aque pili] une saillie norme4 ,l'intrieur de la gal]ie porte hauteur d'homme six cussons au milieu desquels on voyait autrefois des figures d'homme et dont il ne re/e auj\rd'hui que des dbris4 ,ces cussons1 placs l'abri1 ont cons]v une c\leur claire4 ,au-dessus des cussons1 des ouv]tures en =me de trfle sont creuses dans le mur de s\tnem5t des deux gal]ies1 mais sans le p]=] entirem5t2 elles n'ont gure que dix-huit p\ces de creux4 ,les trois feuilles du trfle n'ont pas mme la =me compltem5t ronde1 c> les extrmits sont t]m9es p> de petites dalles4 ,le dessus de la gr&e porte affecte la mme figure4 ,la faade et la gal]ie que n\s v5ons de dcrire e/ noire et c\v]te de m\sses2 j'essayai de la nettoy] et de frott] les pili]s1 af9 de leur donn] une c\leur plus photognique1 mais sans y russir2 je fus1 du re/e1 oblig de le faire p\r t\s les objets que je v\lus reproduire4 ,dans l'orig9e1 l'difice tait entirem5t pe9t1 et l'on retr\ve encore des traces de c\leur4 ,la seconde gal]ie rpte la premire1 mo9s les cussons2 les trfles y sont galem5t trs-pr(ondm5t creuss4 ,le sol de cette gal]ie devait s'lev] six ou sept pi$s au-dessus du niveau de la c\r1 qui se tr\ve auj\rd'hui =t exhausse p> les dtritus de t\tes sortes1 arbres1 pi]res1 etc4 ,on desc5dait dans cette c\r p> un escali] p>faitem5t cons]v2 de droite et de gau*e1 p>tant du sol p\r atte9dre la hauteur de la gal]ie1 sur laquelle elles s'appui5t en p5te1 se tr\v5t c9q dalles sculptes1 reprs5tant div]s p]sonnages dont quelques-uns d'une expression assez heureuse1 mais d'un t\t autre c>actre que les bas-reliefs en pi]re et en /uc dj connus4 ,la troisime gal]ie a ses s\ti5s orns de la mme manire que celle dj dcrite1 et ne se di/+ue que p> les s\bassem5ts des pili]s1 en pi]res *>ges d'ornem5ts et de sculptures bi5 cons]ves4 ,la seconde c\r e/ sans ornem5tation4 ,les btim5ts d'habitation1 placs au sud des deux c\rs se compos5t d'un en*evtrem5t de gal]ies et d'intrieurs de div]ses gr&eurs1 de c\loirs et de s\t]ra9s o l'on rem>que un autel et des pi]res de sacrifice2 il e/ =t difficile de pntr] dans ces intrieurs3 la plup>t sont affaisss et les autres m5ac5t ru9e4 ,le mme tigre deux ttes qu'on voit sur l'autel1 au milieu de la va/e esplanade du palais ,uxmal1 se retr\ve ,pal5qu1 dans le bas-relief oval incru/ l'intrieur d'un app>tem5t du palais2 il supporte une femme ou une desse laquelle un p]sonnage g5\x semble (frir un diadme orn d'une haute aigrette de plumes4 ,j'allais oubli] de p>l] du canal s\t]ra9 qui c\le aux pi$s du palais2 j'ignore jusqu'o il conduit1 et je ne pntrai pas au del de dix mtres2 d'une l>geur de deux mtres sur une hauteur gale1 il e/ c\v]t d'imm5ses pi]res1 qui lui donn5t une solidit que n'branl5t pas encore les dva/ations de la =t4 ,l'eau1 qui c\le dans ses pr(ondeurs1 e/ t\j\rs limpide et d'une fra*eur rem>quable dans ce climat dvorant4 ,une t\r c>re de deux tages s'lve dans une petite c\r1 au sud de la quatrime gal]ie4 ,p]ce de quatre f5tres *aque tage1 elle dom9e l'ensemble du palais4 ,cette t\r (fre un c\p d'oeil des plus pittoresques3 des arbres normes ont p\ss dans l'intrieur du second tage1 et sembl5t sortir d'une caisse1 comme les orang]s dans nos s]res4 ,les rac9es ayant p]c les murailles1 enc]cl5t la t\r comme les c]ceaux d'une imm5se cuve1 et m5ac5t de la bris] p> l'irrsi/ible pression de leur croissante vigueur4 ,je v\lus pr5dre une vue de ce monum5t orig9al dans son aspect sauvage1 et c'tait la meilleure de mes reproductions1 mais elle fut p]due a9si que beauc\p d'autres1 et les quatre plus mauvaises me re/r5t seules4 ,du re/e1 je l'av\e1 mon expdition ,pal5qu fut un insuccs dplorable4 ,il m'et fallu dix fois les ress\rces dont je disposais1 et j'en eus l mo9s qu'ailleurs2 il m'et fallu des glaces et du collodion1 et je n'avais que du papi] iodur dont l'exposition e/ d'une longueur norme1 la russite t\j\rs inc]ta9e1 et dont le dveloppem5t dem&e de l'eau di/ille que je n'avais pas1 et des so9s impossibles dans le ds]t4 ,j'avais apprci d'avance les difficults qui m'att5dai5t1 et *aque j\r il en surgissait de n\velles4 ,a9si1 les ,indi5s ne v\lur5t po9t nettoy] les h]bes qui c\vrai5t la frise de la faade1 pas plus que c\p] les arbres qui s'avanai5t1 ca*ant la plup>t des dtails4 ,ils craignai5t1 disai5t-ils1 de voir l'difice s'cr\l] s\s leurs pi$s4 ,j'avais tabli mon cab9et noir dans un s\t]ra92 j'y prp>ai mes feuilles le mat94 ,mais l'eau du canal t\te pure et limpide qu'elle p>t1 am5ait dans mes lavages des milli]s de ta*es que je ne p\vais prv5ir4 ,j'exposais le j\r1 et1 difficult n\velle6 il faisait une telle humidit dans ces bois1 que ma *ambre noire1 pr\ve p> deux annes de voyage1 se ress]rait jusqu' bris] ses jo9tures1 de faon qu'il m'tait impossible de faire j\] les *ssis4 ,plus t>d1 v]s le midi1 la *aleur tait tellem5t int5se1 que le bois se contractait avec la mme puissance et que t\t tait j\r4 ,il fallait alors envelopp] l'in/rum5t du haut en bas avec des l+es et des vtem5ts que je mis en lambeaux p\r cet usage4 ,le soir n\s s\pions1 ,dieu sait comm5t6 ,ma pr9cipale n\rriture tait le pozole1 pte de mas crue dlaye dans de l'eau1 dont j'avalais des quantits effroyables4 ,je recomm&e cep5dant au lecteur une s\pe d'esc>gots de la petite rivire1 d'une saveur t\te p>ticulire1 et dont je me rgalai plusieurs fois p5dant mon sj\r ,pal5qu4 ,la nuit v5ue1 re9t p> un va-et-vi5t p]ptuel1 il fallait comm5c] le dveloppem5t des cli*s1 opration qui durait jusqu' m9uit1 une heure du mat94 ,mon dome/ique et le guide dormai5t qu& la voix des tigres ne v5ait pas tr\bl] leur sommeil4 ,le guide1 un mtis du village1 aurait v\lu n\s quitt] depuis longtemps1 et plusieurs fois la frayeur qu'il pr\vait la nuit lui avait occasionn des accid5ts t]ribles4 ,le malheureux n'osait faire un pas en dehors des feux2 j'avais beau lui dire que l'animal le plus froce n'et po9t os l'attaqu] dans une situation p>eille1 et que c]ta9em5t1 il n'os]ait l'appro*]1 il ne v\lait ri5 ent5dre et re/ait dans la zone des feux1 c'e/--dire beauc\p trop prs de n\s4 ,quelquefois1 je cdais la lassitude et *>geais mon homme de surveill] les cli*s dans leurs ba9s2 mais1 me rveillant en sursaut1 je le tr\vais plong dans le plus pr(ond sommeil4 ,ce fut a9si qu'une nuit n'en p\vant plus et devant la prs5ce de deux jagu>s1 rvle p> leur rlem5t trois fois rpt1 je le priai de veill] deux heures et de m'appel] p\r le remplac]4 ,mais pe9e tais-je enseveli s\s ma m\/iquaire1 qu'ent5dant les rlem5ts se rappro*]1 je lui criai de veill]2 il me rpondit qu'il veillait effectivem5t1 et quelques m9utes aprs1 les bruits ayant cess1 j'allais m'endormir1 qu& j'ent5dis dix pas de moi la m>*e prud5te d'un animal2 les feuilles s*es criai5t s\s ses pattes2 un lg] frisson me passa p> le corps2 ne faisant qu'un bond en dehors de ma m\/iquaire1 je passai p>-dessus le premi] feu1 et arra*ant mon fusil des ma9s du misrable qui dormait1 je me ret\rnai contre l'animal2 mais je ne pus ap]cevoir qu'une ombre inc]ta9e dans les pr(ondeurs de la gal]ie4 ,le jagu>1 c> c'en tait un1 remonta sur le toit du palais et v9t prcism5t se tapir au-dessus de nos ttes4 ,j'essayai1 mais en va91 de le t\*] avec mon rvolv]2 je n'osai m'av5tur] sa p\rsuite dans l'obscurit1 et je crus prud5t1 p> la suite1 de c\*] entre les deux feux que n\s allumions *aque soir dix pas de di/ance l'un de l'autre4 ,j'av\e mme que je ne dormis gure cette nuit-l2 le jagu> m'inquitait1 quoique n'ayant ri5 cra9dre de lui4 ,le mat91 au petit j\r1 il p>tit p> le ct oppos2 je le vis bondir du toit sur la p5te de la pyramide et disp>atre4 ,combi5 s\v5t arrivait-il aussi que l'orage teignait mes lumires1 disp]sait les feux1 s\illait mes ba9s *imiques de dbris de t\tes sortes3 il fallait recomm5c] le l5dema9 p\r *\] encore4 ,comme comp5sation mes fatigues1 j'avais1 aprs l'orage de *aque soir1 le spectacle des nuits radieuses2 la lune1 se levant t>d1 glissait obliquem5t ses rayons arg5ts dans l'ombre paisse de la =t2 puis1 pntrant dans l'espce de clairire environnant le palais1 elle jetait dans ma solitude1 p> le jeu des ombres et des lumires1 t\t un peuple de fantmes4 ,gracieuses ou t]ribles1 l\rdes1 lgres ou diaphanes1 mon imag9ation aidant1 ces fantasques app>itions pr5ai5t mes yeux le corps de la ralit4 ,une nuit1 nuit m]veilleuse1 j'assi/ai t\te une cration des plus sublimes my/res de notre hi/oire religieuse4 ,je me rappelle encore une vaporeuse assomption1 telle qu'en savait pe9dre ,murillo3 les nues portant la ,vi]ge1 le croissant1 les longues drap]ies flottantes1 et dans l'ombre de vagues =mes d'anges4 ,puis t\t disp>aissait1 *angeait de place1 se trans=mait3 une cration n\velle s'levait comme un rve au milieu des ombres de la cration van\ie4 ,un mom5t v9t o muet1 att]r1 confondu1 je vis se =mul]1 mais dans t\te sa puissance et dans t\te son crasante maje/1 la plus haute expression du gnie huma9 dans les arts3 le ,dieu de ,raphal sp>ant les tnbres de la lumire4 ,oh6 c'tait bi5 l le crateur des mondes1 tel que l'imag9ation huma9e l'a pu concevoir1 avec cette tte maje/ueuse1 ce front div91 ce ge/e t\t-puissant et sa m>*e s\v]a9e dans les espaces4 ,le dess91 la c\leur1 le lieu1 en faisai5t non plus un fantme1 non plus une app>ition1 mais une t]rifiante ralit4 ,tremblant1 ananti1 je crus voir ,dieu lui-mme v5ant rveill] de leur sommeil sculaire les habitants de ces ru9es4 ,j'att5dais que la trompette =midable donnt le signal1 que la t]re s'ouvrt et que les ombres de ces gu]ri]s1 de ces prtres et de ces s\v]a9s comp>uss5t devant le ,matre de t\tes *oses4 tais-je le j\et d'un rve8 ,je m'avanai d\cem5t1 sans dt\rn] les yeux1 de peur que la vision s'envolt1 puis ayant t\* ,c>los endormi et l'ayant veill3 ,ti5s1 reg>de1 lui dis-je2 vois-tu8--,ah6 que cela e/ beau1 fit-il1 que cela e/ gr&6 ,il tait frapp comme moi2 quant au guide1 il ne comprit pas et ne vit pas d'abord1 mais la puissante app>ition s'emp>a bi5tt de lui1 il se mit g5\x et pria4 ,qu& la lune disp>aissait d]rire la montagne comme un flambeau qui s'te9t1 la =t entire semblait illum9e p> des milli>ds de lucioles voltigeant en t\s s5s2 alors1 attires p> la lumire d'une bran*e enflamme que n\s agitions1 elles acc\rai5t v]s n\s de t\s les cts la fois1 et j'en remplissais un sac de gaze bleue qui1 p5du la vote de la gal]ie1 composait un lu/re d'un effet magique4 ,j'att5dais *aque j\r la visite du jeune ,allem&2 il m'avait promis de me conduire aux temples n\vellem5t dc\v]ts2 mais il ne v9t pas4 ,mon guide ne connaissait que les c9q difices dont n\s avons p>l4 ,je m'av5turai donc seul la re*]*e des monum5ts4 ,j'avais une petite b\ssole p\r me guid]1 et du re/e je n'avais pas l'int5tion d'all] trs-lo94 ,je connaissais la direction des ru9es1 elles s't5d5t sur une ligne p>allle aux lignes de la si]ra2 je n'avais qu' suivre3 tant mieux si je devais r5contr] quelque *ose4 ,je n'avanai qu'avec difficult1 et je p5sais bi5 n'avoir p>c\ru qu'une faible di/ance aprs deux heures de m>*e2 j'avais abattu un magnifique hocco crte noire et blan*e1 que je de/9ais notre s\p]2 je tuai galem5t un s]p5t v]t de plus de deux mtres de longueur1 dont je ne connais malheureusem5t pas le nom4 ,mais de ru9es po9t4 ,je comm5ais me fatigu]2 p\rtant1 comme il tait de bonne heure1 je rsolus de m>*] encore1 obliquant du ct de la montagne4 ,le t]ra91 c\p de montes et de desc5tes1 m'indiquait assez que j'tais au pi$ mme de la si]ra4 ,je f9is p> tr\v] un monticule plus rapide que les autres1 et quelques pi]res tailles me fir5t espr] que j'avais enf9 retr\v l'un des temples2 je gravis la pyramide et je me tr\vai bi5tt en prs5ce d'un difice du mme g5re que les ru9es environnant le palais2 la gal]ie de face1 avec deux ouv]tures1 et les petits intrieurs du fond1 l'autel et ses trois pi]res1 t\t tait id5tique4 ,j'tais satisfait4 ,il s'agissait de regagn] le campem5t et j'y mis plus de temps qu'il ne m'en avait fallu p\r m'en loign]4 ,je f9is nanmo9s p> retr\v] le petit ruisseau1 et1 suivant son c\rs1 je reconnus la pyramide au temple de la croix3 c9q m9utes plus t>d1 je gravissais l'escali] du palais1 o je me c\*ai dans mon hamac1 r5du de fatigue et m\rant de faim4 ,le hocco fut vite apprt2 n\s le dvormes belles d5ts4 ,les ru9es de ,pal5qu imprim5t l'esprit l'ide de la plus haute antiquit2 mais ri51 dans ces monum5ts extraord9aires1 ne peut lutt] de gr&eur1 d'lgance1 de ri*esse et d'h>monie avec les difices d',uxmal4 ,il n'e/ pas improbable que les fondateurs des villes yucatques desc5diss5t des habitants de ,pal5qu1 ou1 t\t au mo9s1 que leur civilisation ne procdt de cette civilisation beauc\p plus anci5ne2 dans ce cas1 ,uxmal en s]ait l'apoge4 ,quant la ville mme1 dont l'exi/5ce e/ l'apprciation d'tudes si div]ses1 n\s ne croyons pas qu'elle exi/a jamais4 ,cette multitude de temples1 semblables entre eux et =t loigns les uns des autres1 s't5dant sur une ligne de prs de quatre-v+ts lieues1 p>tant de ,pal5qu1 p> ,ocos+o jusqu' ,commitan1 frontire de ,guatmala1 ne fait suppos] qu'une mme civilisation *ez t\tes les peuplades de ces montagnes1 civilisation religieuse1 organisation ?ocratique p> excell5ce4 ,le gr& palais1 ent\r de ses temples1 ne reprs5te1 notre avis1 qu'un c5tre religieux plus considrable que les autres4 ,en voici la raison3 qu& on p>c\rt la montagne et qu'on a vcu p>mi les ,indi5s1 on ne t>de pas se conva9cre que ces populations ont cons]v leur antique manire de vivre1 portant l'ide *rti5ne et aux prtres qui les dirig5t le mme respect dont ils ent\rai5t leur anci5ne religion4 ,comme autrefois1 ils viv5t sp>s1 p]dus dans les solitudes de la =t1 lo9 de l'glise comme jadis lo9 du temple4 ,les j\rs de fte et de crmonie publique1 ils acc\r5t au village1 accompliss5t leurs devoirs religieux1 c\t5t la voix du pa/eur et vont retr\v] l'habitation passagre qu'ils ont leve dans les bois4 ,c'e/ a9si qu'un village p>at ne se compos] que d'une glise ent\re de quelques cabanes1 et ne reprs5te qu'une =t mode/e population2 mais si v\s v\s in=mez1 on v\s rpondra que cette b\rgade compte dix mille habitants4 ,du re/e1 la ville imm5se que l'on suppose avoir exi/ ,pal5qu ne se compose pas que d'un palais et de quelques petits temples1 mais d'difices de t\s g5res et de monum5ts publics de t\tes dim5sions4 ,voyez le ,yucatan3 ,*i*5-,itza1 sur une arne de trois kilomtres v\s comptez dix difices et des ru9es en quantit2 ,uxmal1 dans un rayon plus t5du1 pyramides1 temples et palais se succd5t sans int]ruption4 ,des ru9es mme de peu d'importance f]ai5t croire l'exi/5ce d'habitations p>ticulires encore deb\t2 il y avait agglomration et ville inconte/ablem5t2 ,pal5qu1 ri5 de t\t cela4 ,ce n'e/ po9t dire que ,pal5qu manque d'importance4 ,ses ru9es n\s p>aiss5t tre1 p\r la sci5ce1 les plus prcieuses1 en tant qu' notre avis1 elles sont appeles n\s donn] un j\r la clef des civilisations amrica9es4 ,les nombreuses inscriptions que r5f]m5t ,pal5qu et les temples de la montagne att5d5t le ,*ampollion qui doit faire cess] le mutisme de leur table de pi]re4 ,l'tude assidue des langues maia1 zapotque1 toltque doit am5] ce beau rsultat4 ,un homme n\s semble de/9 j\] ce magnifique rle dans l'av5ir3 ,m4 l'abb ,brasseur de ,b\rb\rg1 qui possde ces trois idiomes1 p\rra sans d\te1 dans son sj\r pro*a9 ,pal5qu1 n\s rapport] ces p>oles vivantes4 ,cela ne n\s dira pas quelle poque ,dieu jeta l'homme sur la t]re1 ni de quelle manire il le =ma2 la sci5ce1 si haute qu'elle soit1 recule impuissante devant ce problme4 ,mais ayant dc\v]t1 p> les inscriptions de ,pal5qu1 la date probable de la fondation de ces temples et de l're civilise *ez ces peuples1 elle p\rrait remont] une poque assez recule dans les sicles1 p\r n\s dire si ces premi]s crateurs fur5t les desc5dants du vieux monde ou si elle a le droit de les dcl>] auto*?ones4 ,il n\s re/e =mul] sur ces ru9es1 un voeu que bi5 d'autres avant n\s ont dj fait4 ,n'app>ti5t-il pas une nation comme la ntre1 tte et lumire du monde1 de s'emp>] de ces monum5ts prcieux1 de leur (frir dans nos muses la place que leur importance rclame8 ,cette abs5ce de t\t docum5t sur les orig9es amrica9es =me une va/e lacune dans l'hi/oire de l'humanit2 c'e/ au g\v]nem5t la combl]1 et1 s'il recule devant les frais imm5ses que comport]ait le transport des orig9aux1 n'a-t-il pas le m\lage1 si facile auj\rd'hui avec le procd de ,m4 ,lott9 de ,laval1 et n'a-t-il pas des hommes p\r l'excut]8 ,l',amrique a pris sur n\s l'avance2 l'poque du voyage de ,/eph5s1 des ,amrica9s avai5t dj t5t cette l\rde entreprise2 ils *\r5t devant la mauvaise volont du g\v]nem5t de ,*iapas4 ,auj\rd'hui1 que nos armes victorieuses port5t au ,mexique les ides civilisatrices et le repos1 auj\rd'hui que l'influ5ce franaise va s\/raire ce beau pays l'engl\tissem5t de la civilisation amrica9e1 ne s]ait-il po9t propos de ml] quelques ides d'art et de sci5ce la gloire de nos armes8 ,une note du g\v]nem5t suffirait p\r aplanir t\te difficult et p\r dot] la ,france de docum5ts que jal\s5t l',amrique et l',anglet]re4 ,mes oprations t]m9es1 et compr5ant que1 malgr mes ef=ts1 je ne p\rrais faire mieux1 je m&ai les ,indi5s p\r enlev] mes bagages2 ils p>tir5t4 ,j'avais vcu neuf j\rs dans les ru9es4 ,mon ret\r au village fut tri/e2 j'avanais la tte basse1 avec la cont5ance d'un va9cu1 me promettant nanmo9s1 si ,dieu me prtait vie1 de rev5ir un j\r p\r arra*] ces ru9es des images plus fidles et les m\lages de ses prcieux monum5ts4 ,,xiv ,,tumbala ,d"p p\r ,san ,cri/obal4--,de ,pal5qu au ran*o4--,abs5ce des ,indi5s4--,d"p p\r le ran*o de ,nopa4--,*em9s affreux4--,dsespoir de ,c>los1 mon dome/ique4--,fam9e4--,les s+es4--,nopa4--,san ,p$ro4--,trois j\rs d'att5te4--,le cabildo4--,attitude ho/ile des habitants4--,arrive des ,indi5s4--,leur ab&on dans la nuit4--,de ,san ,p$ro ,tumbala4--,trois nuits dans la =t vi]ge4--,les jagu>s4--,arrive ,tumbala4 ,don ,agu/91 notre arrive ,santo ,dom+o1 s'in=ma prs de l'alcade s'il n'aurait po9t ma disposition des ,indi5s de la montagne se dirigeant v]s ,san ,cri/obal4 ,six d'entre eux1 du pueblo de ,tumbala1 ret\rnai5t prcism5t1 le dos libre1 leur village de la si]ra4 ,ils devai5t suffire au transport de mon matriel et je les arrtai4 ,il faut dire que1 dans t\te la montagne1 les ,indi5s font mti] de btes de somme1 *evaux et mules tant =t r>es et ne p\vant fran*ir les s5ti]s pic1 seules voies de communication des villages entre eux4 ,ceci s'applique spcialem5t au p>c\rs de ,pal5qu ,iajalum2 c>1 de ce d]ni] po9t ,san ,cri/obal1 la r\te devi5t praticable et les di/ances peuv5t se fran*ir sur une mule ou *eval4 ,mes prp>atifs t]m9s1 je payai1 c> l'on paye d'avance1 c\tume dplorable qui amne t\j\rs1 du ct des ,indi5s1 des difficults sans nombre4 ,don ,agu/9 m'avait donn l'it9raire suivre et j'avais inscrit sur mon c>net les noms des ,indi5s1 af9 que je pusse rclam] en cas d'accid5t4 ,j'avais en outre l\ deux *evaux p\r ,c>los et moi2 ils devai5t n\s port] jusqu' une premire /ation1 au pi$ de la si]ra mme4 ,c'tait une di/ance de sept lieues p>gnes nos pauvres jambes qu'att5dai5t plus t>d d'tranges preuves4 ,un dome/ique de don ,agu/9 n\s suivait p\r ram5] les btes1 et comme je n'ap]cevais pas les ,indi5s1 on me tranquillisa1 me disant qu'ils s]ai5t bi5tt en m>*e1 et n\s rejo9drai5t la /ation4 ,je s]rai donc la ma9 de don ,agu/91 le rem]ciant de son obligeance4 ,don ,pio1 les l>mes aux yeux me donna l'abrazo3 j'allais revoir sa *re patrie dont trois mois d'exil le sp>ai5t encore2 je n'ap]u po9t la ,pan*a4 ,n\s arrivmes au ran*o v]s les dix heures1 et comme le guide v\lait ret\rn] immdiatem5t ,pal5qu1 j'exigeai qu'il re/t jusqu' l'arrive des ,indi5s que je ne voyais po9t v5ir4 ,la j\rne entire se passa dans l'att5te1 re*]*es1 appels1 sifflem5ts aigus l'usage des g>s2 t\t fut inutile1 et l'*o mme ne rpondait pas4 ,la position dev5ait gnante3 comptant sur l'arrive immdiate des porteurs1 n\s tions p>tis sans autres vivres qu'une norme b\le de posole1 n\rriture fade et peu =tifiante p\r des e/omacs affams4 ,une rivire c\rait aux pi$s du ran*o1 et le guide s'en alla la re*]*e des esc>gots que n\s connaissions dj4 ,il en fit une ample rcolte1 ce fut l t\t le m5u de notre s\p]4 ,la nuit v5ue1 et les feux allums1 je m'enveloppai dans mon z>ape1 m'ef=ant de pr5dre mon mal en pati5ce1 et p]suad qu' la premire heure les ,indi5s arriv]ai5t4 ,il n'en fut ri52 je n'avais g>de de laiss] p>tir le guide et ses *evaux2 il tait le seul d'ailleurs avec lequel je p\vais m'ent5dre1 les ,indi5s ne p>lant pas l'espagnol1 et je saurais au mo9s1 si quelque voyageur arrivait de ,pal5qu1 ce qui avait pu ret>d] a9si mes compagnons de r\te4 ,je p\vais1 au beso91 me s]vir des *evaux p\r ret\rn] en arrire4 ,je passai la mat9e dans le bois1 o je fis une tr\vaille extraord9aire1 mes yeux du mo9s3 c'tait une tortue de huit dix p\ces de long1 dont l'caille infrieure tait g>nie ses extrmits de deux app5dices *>nire qui lui p]mettai5t de s'enf]m] h]mtiquem5t dans sa coquille et de brav] t\te espce d'ennemis4 ,j'pr\vai plusieurs fois la =ce de rsi/ance de ces portes naturelles et je ne pus les ouvrir4 ,je p5sai d'abord cons]v] ce curieux animal1 mais v5tre affam n'a pas d'oreilles1 je le mangeai4 midi1 le bruit d'un c]ta9 nombre d'hommes trav]sant la rivire me fit dress] l'oreille2 n\s allions donc p>tir1 je m'lanai au-devant d'eux1 mais je ne r5contrai que deux ,indi5s inconnus auxquels le guide adressa la p>ole4 ,ils v5ai5t de ,pal5qu2 j'appris alors que les porteurs s'tai5t enivrs1 puis battus et avai5t occasionn une espce d'meute dans le village4 ,il avait fallu les arrt] et les enf]m] dans la prison1 o ils avai5t cuv leur anizado2 que1 du re/e1 on devait les rel*] ce j\r mme et que n\s les v]rions bi5tt4 ,le guide1 dont les *evaux depuis deux j\rs ne mangeai5t que du feuillage et qui lui-mme ne dem&ait qu' s'en all]1 *angea quelques p>oles avec les ,indi5s en "q1 me dit que ces deux hommes1 moy5nant une lgre rtribution1 cons5tirai5t port] nos c\v]tures et le paquet que j'avais avec moi2 qu'ils n\s s]virai5t de guides dans la =t et que n\s devions atte9dre ,san ,p$ro dans la j\rne4 ,l1 disait-il1 n\s tr\v]ions des vivres en abondance et les porteurs n\s y rejo9drai5t le soir mme4 ,comme on n'aime peu gnralem5t ret\rn] sur ses pas1 que le village tait lo9 et ,san ,p$ro une demi-j\rne de l1 suivant le guide1 j'acceptai sa proposition2 il enf\r*a son *eval1 prit l'autre en ma9 et disp>ut4 ,p\r n\s1 munis d'un long piquet1 le fusil en b&\lire et le revolv] la ce9ture1 n\s n\s mmes m>*] la suite des ,indi5s4 ,la cte1 d'abord assez d\ce1 dev9t bi5tt d'un esc>pem5t extraord9aire2 ce n'tait plus une m>*e1 mais une escalade4 ,les deux hommes semblai5t infatigables1 et n\s avions pe9e les suivre4 ,il fallut bi5tt quitt] ve/e et gilet dont ils se *>gr5t encore2 p\r eux1 nus comme la ma91 sauf une m9ce b&e de coton remplaant la feuille de vigne1 ils cont9uai5t le pas acclr4 ,je mis d'abord un c]ta9 am\r-propre ne po9t me laiss] dpass]1 mais il fallut bi5tt p>lem5t]2 n\s haletions1 et ,c>los n'en p\vait plus4 ,de temps autre1 les ,indi5s faisai5t une halte de quelques secondes1 p\ssai5t deux ou trois s\pirs en manire de sifflem5ts prolongs et rep>tai5t de plus belle4 ,je leur fis signe d'all] mo9s vite1 ils ne p>ur5t y cons5tir qu' contre-coeur4 ,enf91 n\s n\s arrtmes au bord d'un torr5t o notre b\le de posole1 notre seule ress\rce1 =t dim9ue dj1 s'van\it t\t entire4 ,en fait de vivres1 nos deux guides tai5t aussi pauvres que n\s2 il me p>ut gr& de p>tag]4 ,n\s montions sans cesse1 il tait c9q heures1 et ,san ,p$ro ne p>aissait po9t4 ,e/omacs vides1 jambes faibles2 quoique vig\reux1 je ne gravissais plus avec la mme facilit les rocs et les asprits du s5ti]4 ,c>los se mit gmir de plus belle1 puis se c\*a et refusa d'all] plus lo92 je ne p\vais l'ab&onn] a9si4 --,voyons1 lui dis-je1 ne vois-tu pas le sommet de la montagne8 n\s arrivons1 c\rage6 quelques m9utes encore et tu te repos]as4 ,il se relevait1 essayait de n\veau1 puis s'arrtait encore4 ,un mom5t v9t o1 les g5\x ankyloss1 la tte p]due1 vraim5t f\1 il se r\lait en dsespr4 --,p>tez1 disait-il1 p>tez1 laissez-moi1 je veux m\rir2 t5ez1 brlez-moi la c]velle4 ,ah6 maudit soit le j\r o je cons5tis v\s suivre4 ,il blasphmait comme un damn1 pleurait comme un enfant1 et je ne p\vais le consol]4 ,c'tait en somme une pauvre nature4 ,je dus m5ac] nos ,indi5s1 p\r les =c] n\s att5dre4 ,ah6 s'criait ,c>los1 si n\s desc5dions au mo9s1 je p\rrais m>*]4 ,une div]sion v9t heureusem5t lui donn] le temps de repr5dre ses esprits4 ,les ,indi5s1 dans le p>c\rs de la =t1 saisissai5t t\s les bruits1 t\s les sons1 et les mo9dres murmures de la solitude tai5t p]ceptibles p\r eux4 ,ils avai5t un in/9ct m]veilleux p\r ap]cevoir des *oses dont je ne me d\tais po9t1 et plusieurs fois dj1 ils m'avai5t montr des hoccos et des d9dons sauvages qui se glissai5t sans bruit dans les hautes bran*es des arbres4 ,ils n'aurai5t pas t f*s de m'en voir abattre quelques-uns1 c> la soire s'avanait et notre s\p] dev5ait plus que problmatique2 mais je leur donnai c]ta9em5t une pauvre ide de mon adresse1 c> je manquai qu>ante pas le hocco le mieux plac du monde2 il faut aj\t] que mon fusil cont5ait une balle et trois *evrot9es4 ,comme les porteurs de ,pal5qu avai5t sur leur dos mes munitions de b\*e et de gu]re1 il ne me re/ait plus qu'un c\p *>g1 mon pi/olet ne devant m'tre d'aucun usage des hauteurs et des di/ances semblables4 ,au mom5t dont je p>le1 n\s avions ent5du de gr&s cris sur la gau*e1 et les ,indi5s1 p> une pantomime expressive1 me faisai5t ent5dre qu'il y aurait l p\r n\s quelque belle proie4 ,n\s laissmes donc ,c>los son repos1 et1 n\s enfonant dans le bois1 n\s n\s tr\vmes1 a dix m9utes au del1 en prs5ce d'une colonie de s+es hurleurs4 ,il y avait conciliabule app>emm5t3 assis en rond dans les poses les plus s+ulires1 c\*s1 deb\t ou susp5dus1 il y en avait de t\t ge et de t\tes conditions4 ,un sil5ce gnral accueillit notre appro*e2 mais pas la mo9dre vellx de fuite3 des reg>ds curieux et quelques murmures d'improbation1 ce fut t\t4 ,en vrit1 c'e/ encore une rputation d'esprit usurpe que celle de ces messieurs3 j'eus t\t le temps de *oisir ma victime4 ,je m'adressai un =t bel animal1 tranquillem5t assis c9quante ou soixante pi$s au dessus de ma tte et m'(frant la surface entire de ses re9s *>nus2 et qu'on ne me fasse po9t ici repro*e d'attaqu] mon ennemi p> d]rire1 je n'tais pas trs-sr de mon adresse1 je songeais au s\p]1 et c'tait le mieux plac de la b&e4 ,je visai longtemps1 la capsule humide rata4 ,je me htai d'essuy] la *em9e et d'y replac] une capsule de mon revolv]1 je n'en avais pas d'autres2 je visai de n\veau et l'animal tomba l\rdem5t3 il tait mort4 ,la balle avait trav]s le corps prs du coeur1 et l'une des *evrot9es avait bris la queue4 ,il y eut alors une espce de rvolution dans le haut1 et je crus une prise d'armes2 un s+e v5tru1 de gr&e taille1 le *ef de la tr\pe assurm5t1 p\ssa deux grondem5ts t]ribles1 s'agita1 desc5dit de v+t pi$s au mo9s1 remonta1 me lanant des reg>ds furieux4 ,les ,indi5s1 *>gs des re/es mortels du dfunt1 avai5t repris la direction du s5ti]2 je m'lanai sur leur trace4 ,la tr\pe n\s suivit un in/ant1 passant d'un arbre l'autre1 t\j\rs grondant1 puis les rangs s'claircir5t1 et je n'en ap]u plus qu'un seul en arrivant prs de ,c>los2 l'animal tait accompagn de deux jeunes cratures4 ,je p5sai que c'tait la veuve plore de ma victime4 ,c'tait bi5 elle1 en effet1 la malheureuse2 elle n\s suivait avec ses deux enfants4 ,n\s tions alors sur un petit plateau qui db\*ait quelques c5ta9es de pas1 sur le ran*o de ,nopa1 simple toit de *aume port sur quatre piquets1 l'usage des voyageurs att>ds4 ,la nuit appro*ait1 il fallut y re/]4 ,la gu5on n\s avait suivis jusque-l1 et s'tant arrte sur l'arbre le plus vois91 elle ne quittait plus des yeux le cadavre de son p\x4 ,malgr cette preuve t\*ante de fidlit conjugale1 je n'tais pas mu2 je convoitai les jeunes orphel9s et je n'eus1 ma honte1 que des remords de crocodile1 le regret de ne po9t avoir de munitions p\r m'emp>] de la mre4 --,mais ,san ,p$ro1 dis-je l',indi51 ,san ,p$ro8 ,il me comprit et me fit signe son t\r que ,san ,p$ro tait encore au diable4 ,le guide de ,pal5qu m'avait fait un conte bleu et ne dsirait qu'une *ose1 se db>rass] de n\s4 ,enf91 n\s avions des vivres et n\s allions mang]4 ,ah6 quelle excell5te p]spective que celle de p\voir bris] un jene de v+t-quatre heures aprs une j\rne de m>*e6 ,je me *>geai des prp>atifs1 laissant un ,indi5 le so9 d'allum] le feu4 ,mon s+e tait d'un magnifique pelage d'un r\ge noir avec les p>ties jaune orange3 c'tait un contra/e p> trop frappant1 et je songeai "p moi que1 si je m'tais emp> de ses enfants p\r en faire des compagnons de r\te1 il et fallu leur impos] culotte4 ,le dp\illem5t ne fut po9t aussi facile que je le p5sais d'abord2 il fallut se mettre deux p\r en v5ir b\t4 ,la femelle tait t\j\rs l1 tmo9 de ce navrant spectacle4 ,l'opration t]m9e1 je me htai de tran*] la tte de l'animal1 tte p> trop huma9e dans sa nudit sanglante1 et dont la vue1 malgr mon froce apptit1 m'et enlev t\te envie de gt] ce mets orig9al4 ,le feu tant allum1 le corps fut lav1 c\p en quatre1 le foie et le coeur mis "p comme morceaux de *oix1 et le t\t susp5du sur les bran*es v]tes1 au-dessus de la flamme ptillante1 rtissait avec ce petit grsillem5t ple9 de *>mes que fait la graisse1 tombant p> g\ttes sur les *>bons ard5ts4 ,n\s s\pmes aux flambeaux1 c> la nuit tait v5ue2 je tr\vai le rti de bon gt1 mais le sel manquant1 un peu fade2 m>91 le rble et t dlicieux4 ,le djeun] se composa des reliefs de la veille4 ,la desc5te comm5ait1 et ,c>los1 un peu remis de ses *audes al>mes1 m>*ait d'un pas plus assur4 ,ce j\r-l1 le s5ti] se peupla de tr\pes d',indi5s *>gs1 se dirigeant v]s las playas3 n\s en croisions t\t in/ant2 *aque n\veau passant1 je m'in=mais de ,san ,p$ro4 ,l'un d'eux enf91 p>lant quelque peu l'espagnol1 me rpondit qu'il n\s re/ait bi5 encore six lieues faire4 ,n\s m>*ions depuis trois heures1 c'tait donc1 avec la c\rse de la veille1 un total approximatif de seize lieues au mo9s4 ,une gr&e et belle rivire1 que je ne retr\ve po9t dans la c>te de ,*iapas1 n\s b>rait la r\te2 un ,indi5 n\s fit pass] en pirogue1 et deux heures plus t>d n\s ap]cevions les cabanes du village4 ,l devait comm5c] une srie d'preuves que la protection t\te spciale de la ,provid5ce me p]mit seule de fran*ir sa9 et sauf4 ,san ,p$ro e/ un village d',indi5s moiti b>b>es1 et v\s n'y r5contrez pas une figure indiquant le plus petit mlange de sang espagnol4 ,il se compose d'une c5ta9e de cabanes1 dissm9es sans ordre sur les petits monticules d'une pla9e m\tonneuse2 l'aspect en e/ pauvre1 sans *>me1 et d'un sauvage abt>di2 l'glise me fit croire la prs5ce d'un cur1 mais il n'y en avait po9t4 ,je me dirigeai v]s le c5tre du village1 comptant pr5dre gte 7en payant1 naturellem5t7 dans la premire case v5ue2 mais je n'avais plus affaire aux ,indi5s d',oaxaca2 dans le premi] jacal o je mis les pi$s1 au lieu de la bi5v5ue que j'att5dais1 je ne tr\vai que des femmes qui p\ssr5t ma vue des cris d'effroi et s'enfuir5t aussitt4 ,j'avais1 il e/ vrai1 mon fusil sur l'paule1 une gr&e b>be2 mais1 en vrit1 je ne me croyais po9t d'app>5ce si r$\table4 ,les cris de ces ,indi5nes avai5t attir1 au dehors des cases1 t\te la population fm99e de l'endroit2 elle m'environnait avec une curiosit inquite et se sauvait mon appro*e4 ,comme n\s ne p>lions pas la mme langue1 il tait difficile de n\s ent5dre2 cep5dant1 l'int]rogation rpte du mot gob]nador1 g\v]neur 7c> l'alcade s'appelle g\v]neur dans cette p>tie de la montagne71 l'une de ces femmes1 plus c\rageuse que les autres m'indiqua sur la droite une cabane de gr&e app>5ce1 et je m'y dirigeai1 suivi de ,c>los4 ,j'entrai2 trois jeunes filles1 nues jusqu' la ce9ture1 crasai5t le mas sur des metates 7pices de granit tailles en creux71 t&is qu'une vieille femme1 aux se9s p5dants1 remuait1 au moy5 d'une cuill] de bois1 un pot fumant1 dont les exhalaisons graisseuses s9on dlicates1 ne laissai5t pas que de *at\ill] mon odorat4 ,deux gam9s1 de dix d\ze ans1 en nature1 compltai5t le tableau4 ,je produisis mo9s d'effet dans la demeure du *ef que dans les prcd5tes cabanes2 cep5dant les jeunes filles susp5dir5t leurs travaux1 et la g\v]nante1 sa cuill] la ma91 fit m9e de me b>r] le passage1 m'adressant dans son idiome une f\le de que/ions inutiles4 ,j'entrai nanmo9s1 et me s]vant de cette pantomime l'usage de t\s les peuples1 qui consi/e faire agir en va-et-vi5t l'index devant la b\*e ouv]te2 je lui lis compr5dre que j'avais faim et que je dsirais qu'elle me s]vit1 le plus tt possible1 quelque peu du fricot qui mijotait dans sa m>mite4 ,j'appuyai la dmon/ration de la vue d'une pice blan*e1 l'assurant p> l de la puret de mes int5tions4 ,mais elle me rpondit p> un ge/e ngatif des plus =mels1 ins9uant qu'elle n'avait ri5 m'(frir et que j'allasse voir ailleurs4 --,diable1 dis-je ,c>los1 n\s ne sommes po9t prcism5t ici *ez des montagn>ds cossais4 ,c>los ne comprit pas4 ,je v\lus repr5dre le fil de la ngociation int]rompue2 pe9e inutile1 la vieille ne v\lut ri5 ent5dre4 ,comme je n'avais espr] meilleur accueil nulle "p1 et qu'en somme j'tais dans la place1 je rsolus de ne po9t faire retraite devant le mauvais v\loir de la vieille4 ,quant aux vivres1 un coq blanc se pavanait dans la c\r au milieu de ses p\les1 et soit prmditation de ma "p1 soit mauvaise *ance de la si5ne1 il tomba le premi] s\s ma ma92 je lui tordis immdiatem5t le c\4 ,t\te la famille avait jet des cris ameut] le village1 je n'en avais pas mo9s cont9u ma p\rsuite1 c\ronne1 comme on le voit1 d'un ple9 succs4 ,je prs5tai donc le coq la g\v]nante1 la priant de le prp>]3 je lui remis deux raux dans la ma91 comme prix du bipde1 et m'allai c\*] sur un banc4 ,c>los ronflait dj4 ,quelques in/ants aprs1 l',indi5ne m'apportait le coq p>faitem5t plum1 mais cru et non vid2 et qu'on n'aille pas croire que je *>ge les *oses1 je raconte un fait4 ,l'aimable g\v]nante me pr5ait p\r un sauvage2 la crature civilise1 c'tait elle2 je reprs5tais ses yeux la b>b>ie4 ,je lui pris donc le p\let des ma9s le plus respectueusem5t que je pus1 et j'allai l'enfonc] moi-mme dans le liquide b\illant de son pot au feu4 ,le coq tait dvor depuis longtemps et je dormais1 t5du sur mes c\v]tures1 qu& on me rveilla brusquem5t4 ,deux ,indi5s se tr\vai5t devant moi2 c'tai5t les premi]s que j'eusse ap]u depuis mon entre dans le village2 ils vont leur milpa dans la j\rne et ne r5tr5t que le soir4 ,ils avai5t des figures ho/iles et me fir5t compr5dre qu'il fallait absolum5t vid] la place o je n'avais aucun droit2 d'autres ,indi5s s'tai5t jo9ts aux premi]s3 t\tes ces physionomies tai5t m5aantes1 je cdai prudemm5t4 ,l'un d'eux me conduisit au cabildo1 dj rempli d'une f\le d',indi5s de t\tes les p>ties de la si]ra1 desc5dant las playas ou remontant leurs villages2 mais des g5s de ,pal5qu1 pas de n\velles4 ,il y avait =t heureusem5t p>mi ces hommes un mtis de ,*ilon1 p>lant trs-bi5 l'espagnol1 auquel je contai ma pitoyable hi/oire2 je le priai donc1 s'il connaissait quelqu'un dans le village1 de v\loir bi5 me recomm&] lui1 de faon que1 si je devais longtemps encore att5dre mes bagages1 je pusse au mo9s me procur] le ncessaire sans avoir rec\rs la viol5ce et sans m'expos] des accid5ts f*eux4 ,il arrangea l'affaire avec un bon vieux mnage qui1 mat9 et soir1 m'envoyait des vivres2 il me promit1 en outre1 de ht] l'arrive de mes porteurs s'il les r5contrait sur sa r\te4 ,je le rem]ciai2 il p>tit4 ,la nuit que je passai dans cet infme cabildo fut une des plus t]ribles que puisse retrac] ma mmoire4 ,t\s ces ,indi5s1 nus ou en *emise1 rp&ai5t dans l'atmosphre une odeur sui g5]is qui s\levait le coeur3 sales comme des peignes1 ils avai5t import de leur village dans ce cloaque des *antillons de t\s les p>asites connus1 et t\te la v]m9e du globe semblait s'tre donn r5dez-v\s dans cette infecte maison commune4 ,je ne p\vais sortir1 il pleuvait torr5t4 ,envelopp dans ma c\v]ture1 au milieu d'une p\ssire vivante1 je croyais littralem5t s5tir mon corps se m\voir et *ang] de place4 ,je ne pus f]m] l'oeil4 ,trois nuits encore j'endurai ce supplice et la mauvaise volont des habitants2 je me rappelle qu'un j\r je fus oblig de mettre mon revolv] en avant p\r me procur] un peu d'eau que me refusait un ,indi54 ,le troisime j\r1 j'eus une imm5se joie2 mes ,indi5s arrivr5t1 ils portai5t la tte basse1 comme des c\pables1 et l'un deux me montrait piteusem5t une l>ge c\pure la jambe1 consqu5ce de l'orgie et de la lutte qui l'avait suivie4 ,ne p\vant communiqu] avec eux que p> ge/es1 t\t repro*e dev5ait impossible2 je me tr\vais d'ailleurs trop heureux de p\voir *ang] de l+e et dormir dans un hamac1 au-dessus de la p\rriture o j'avais cr\pi trois j\rs4 ,j'avais srieusem5t cra9t quelque ho/ilit des habitants du village2 j'avais ma9t5ant de la p\dre et du plomb s\s la ma91 j'tais rassur3 de plus1 n\s p>tions c9q heures du mat91 t\t tait p\r le mieux dans le meilleur des mondes4 ,je dormis donc comme un loir1 et qu& je m'veillai1 il faisait gr& j\r4 ,mon premi] reg>d fut p\r mes ,indi5s et je ne les ap]u pas4 ,mes bagages tai5t bi5 l1 symtriquem5t rangs1 tels que je les avais vus la veille2 seulem5t les lanires d'corce qui s]v5t les fix] sur le dos des porteurs avai5t disp>u4--,mes hommes sont dehors1 p5sai-je2 ils ont v\lu respect] mon sommeil4 ,nanmo9s le s\pon me heurta comme un glaive2 suivi de ,c>los1 je me prcipitai au dehors3 p]sonne des ntres2 j'envoyai ,c>los s'in=m] au village1 je ne p\vais croire1 aprs tant de misres dj subies1 la l*et d'un tel ab&on4 ,cep5dant la moiti des ,indi5s du cabildo avait dj disp>u1 d'autres1 se prp>ant au d"p1 avalai5t la hte quelques tortilles1 suivies d'un c\p de pozole1 d'autres *>geai5t et se mettai5t en r\te4 ,qu& ,c>los rev9t1 j'tais seul3 il n'y avait plus d'illusion possible1 les ,indi5s s'tai5t drobs p5dant la nuit4 ,cela s5tait la conspiration d'une lieue1 et mon p>ti fut bi5tt pris4 ,je laissai ,c>los se dsolant1 la g>de de mes bagages1 et muni de mon fusil et du revolv] n\vellem5t *>gs1 j'allai p>c\rir le village1 la re*]*e de n\veaux porteurs4 ,p>t\t je n'pr\vai que des refus2 l'arg5t la ma91 j'(fris jusqu' dix fois la valeur des s]vices que je rclamais2 je n'obt9s que des reg>ds de ha9e ou des s\rires de dfi4 ,rsolu de p>tir env]s et contre t\s1 je me r5dis *ez le vieil ,indi5 qui1 seul1 m'avait montr quelques sympa?ies1 et l'emm5ant au cabildo1 je lui fis compr5dre qu'il et pr5dre so9 de mes bagages1 et sur l'heure1 lui1 ,c>los et moi1 n\s les transportmes dans son jacal4 ,cela fait1 je mis de ct ce que je p5sais utile ou ncessaire p\r une m>*e de trois j\rs1 savoir3 nos c\v]tures1 deux manteaux de gutta-p]*a p\r l'orage1 et devant s]vir de t5te au beso91 une b\le de posole que la vieille ,indi5ne m'apporta1 deux livres de jambon cru qui m'tait re/ de mes provisions av>ies1 des balles1 de la p\dre1 ma ha*e et div]s u/5siles1 etc41 le t\t devant =m] deux f>deaux1 l'un p\r ,c>los et l'autre p\r moi4 ,j'avais pris la *>ge la plus l\rde1 c9quante livres environ1 c> je m'tais habitu depuis trois j\rs n'tre que le s]viteur de mon dome/ique1 et longtemps encore je devais cont9u] ce joli rle4 ,ces apprts t]m9s1 je hissai le t\t sur mes paules1 comme un sac de soldat1 au moy5 de b&es d'corce1 et dans cet attirail la ,rob9son qui devait tre du plus haut comique s'il n'avait t des plus lam5tables1 j'enfilai1 guid p> le vieux1 le s5ti] de ,tumbala4 la lisire de la =t1 l',indi5 me montra le petit *em9 s'enfonant dans le bois1 eut l'air de me s\hait] un bon voyage1 et n\s laissa seuls4 ,j'ignore si ses compatriotes du village avai5t desse9 de m'attaqu] en r\te1 en t\t cas j'tais bi5 dcid brl] la c]velle au premi] qui se prs5t]ait4 ,j'avais huit c\ps tir]1 ce qui con/ituait une =ce respectable4 ,il s'agissait d'atte9dre ,tumbala4 ,je reg>dais ,tumbala comme le t]me de mes misres4 ,j'avais une lettre p\r le padre du lieu2 il me savait en r\te et devait m'att5dre4 ,mes premi]s pas dans cette n\velle c>rire fur5t *ancelants1 je l'av\e2 les lanires d'corce me fatiguai5t trangem5t les paules1 et si j'avais eu quelques difficults gravir sans f>deau les premires p5tes de la si]ra1 ce n'tait que roses auprs de ce qui me re/ait faire4 ,quant ,c>los1 je n'en p>le pas1 il geignait plus que mon mulet des montagnes d',oaxaca1 et ses s\pirs lam5tables lui euss5t plus ju/e titre mrit le surnom de pujador1 s\pireur4 ,malgr l'ombre paisse et l'humidit de la =t1 la *aleur me semblait suffocante1 et n\s n'avancions qu'avec des pe9es in\es4 ,*aque c9q m9utes n\s faisions halte1 je d*>geais mon sac et repr5ais hale9e4 ,cep5dant le s5ti] dev5ait de plus en plus rapide1 et le frottem5t du pantalon l'endroit du g5\1 m5aait de p>alys] l'articulation3 je le c\pai donc la hauteur des cuisses et j'en pr\vai un imm5se s\lagem5t4 ,t\te innovation en appelle une autre3 je quittai ve/e1 pantalon1 *emise1 que je p5dis ma ce9ture1 et je me tr\vai t\t fait l'aise4 ,c>los ne m'imita po9t1 il craignait de s'enrhum]4 ,ah6 le *>mant s]viteur que j'avais l6 ,je ris d'abord comme un f\ de ma mtamorphose1 et dans cet trange app>eil1 la ha*e et le pi/olet au ct1 le fusil en b&\lire1 le bton la ma9 et la poitr9e moiti c\v]te p> une b>be de deux ans1 je devais tre fait pe9dre2 la nuit de bon sommeil que je v5ais de pass] m'avait r5du quelque vigueur1 et de temps en temps n\s tr\vions de l'eau p\r n\s dsaltr]4 ,comme la position n'tait po9t si mauvaise1 le djeun] de jambon cru arros de posole1 au bord du torr5t1 fut mme assez gai1 et ,c>los1 qui m'avait encore repass quelques bibelots de son paquet1 comm5ait en pr5dre son p>ti4 ,v]s les huit heures n\s n\s arrtmes2 il et t difficile d'all] plus lo92 n\s tions p>v5us de gr&es hauteurs1 il s'agissait donc de tr\v] de l'eau et d'tablir notre campem5t4 ,j'obliquai sur la droite2 c9q m9utes au plus1 je r5contrai une s\rce1 la place tait bonne1 et j'eus bi5tt fait de nettoy] les br\ssailles qui g>nissai5t le sol au-dess\s des gr&s arbres4 ,le bois mort ne manque pas et j'en fis une provision p\voir entret5ir un feu de joie t\te la nuit4 l'aide de ma ha*e1 je plantai des piquets =mant palissade2 en quelques in/ants1 j'eus la c>casse d'une petite t5te1 que je rec\vris d'un manteau de gutta2 l'autre1 t5du p>-dess\s1 n\s p]mettait de brav] l'humidit4 ,j'avais ori5t la t5te contre le v5t1 et g>ni les cts de feuilles et de bran*ages2 aussi1 lorsque l'orage de t\s les j\rs arriva1 le feu flambait c'tait un plaisir1 et n\s p\vions dfi] les intempries4 ,la nuit v5ue1 n\s devions faire alt]nativem5t1 ,c>los et moi1 une veille de deux heures2 on ent5dait au lo9 la voix des jagu>s1 et c'e/ t\j\rs un vois9age dsagrable4 ,la nuit se passa sans encombre2 je dormis peu1 mais on p\vait s'att5dre plus mal4 l'aube j'ent5dis ret5tir les *ants d'un coq2 il y avait donc des habitations auprs de n\s4 ,je ne *]*ai pas dc\vrir la cabane1 je n'avais d'ailleurs ri5 dem&]2 il n\s re/ait encore un peu de posole1 et je p\vais bi51 en t\t cas1 tu] un s+e1 une d9de sauvage ou quelque autre gibi]4 ,d'ailleurs1 mon apprciation1 n\s devions arriv] ,tumbala sur les midi4 ,dplorable erreur6 n\s n'avions fait1 avec nos haltes p]ptuelles1 que =t peu de *em94 ,midi v9t1 deux heures1 et1 nos provisions puises1 le bois ds]t1 ne n\s faisait plus espr] qu'une nuit semblable la prcd5te1 mo9s le s\p] qui l'avait r5due supportable4 *aque pas en avant1 nos haltes se rptai5t plus longues2 je s5tais avec t]reur que l'n]gie baissait et que le c\rage allait m'ab&onn]2 j'eus une dfaillance de coeur1 elle ne dura po9t heureusem5t4 ,ah6 si ma mre me r5contrait6 disais-je1 et me reportant la patrie lo9ta9e1 j'ambitionnais le sort des plus inf9ies et des plus pauvres2 ils boiv5t au mo9s1 ils mang5t1 ils caus5t1 et les fatigues de leurs travaux s'van\iss5t au milieu des comp5sations de t\tes sortes que prodigue la vie civilise4 ,il faut avoir s\ff]t un long temps de la privation de ces *oses1 que dans le monde on traite de satisfactions grossires1 p\r compr5dre t\t le prix qui s'atta*e leur j\issance1 et quelle gl\tonn]ie se dveloppe *ez l'homme le plus matre de lui1 la p5se d'un morceau de vi&e et d'une simple b\teille de v94 ,alors1 mon ambition n'allait pas jusque-l2 un morceau de pa9 m'et sembl pitance m]veilleuse1 et je jurai bi5 de ne plus quitt] la ,france1 si ,dieu me p]mettait jamais de la revoir4 ,va9 s]m5t1 que bi5 des voyageurs ont d faire comme moi1 s'ils ont trav]s les mmes preuves4 ,cep5dant la =t tait d'une gr&eur m]veilleuse1 n\s entrions dans la zone des f\gres arboresc5tes1 et je m'extasiais devant les tiges lances de ces magnifiques arbu/es4 ,ri5 ne peut donn] l'ide de leur gracieuse lgance1 et dans la famille des palmi]s1 on ne tr\ve ri5 lui comp>]2 le cocoti] e/ l\rd et gau*e auprs de la gr&e f\gre1 et la c\ronne de petites feuilles du datti] n'e/ plus qu'un ornem5t c\rt prs de son magnifique diadme4 ,le tronc de l'une devait s'lev] qu>ante pi$s1 ses feuilles gigantesques en mesurai5t au mo9s qu9ze1 et la tige n'avait pas six p\ces de diamtre4 ,les plantes p>asites s'talai5t en c\*es paisses sur l'corce des arbres1 et la famille des or*ides maillait de ses fleurs r\ges1 bleues et blan*es1 la v]dure de ce p>t]re ari54 ,d'imm5ses colonies de f\rmis arri]as croisai5t le s5ti] qu'elles c\vrai5t sur une l>geur de plusieurs mtres1 t\tes *>ges de dc\pures de feuilles1 qu'elles port5t en l'air comme une voile1 ce qui les faisait ressembl] une b&e de v]dure anime4 la vue de tant de *oses belles et n\velles p\r moi1 j'oubliais la fatigue et la faim1 qui repr5ai5t bi5 vite leurs droits4 ,v]s le soir1 je fis la r5contre d'un ,indi52 j'en avais crois d'autres dans la j\rne1 me bornant leur dem&] ,tumbala1 que t\s m'avai5t indiqu dans la mme direction4 ,celui-ci portait sur son dos une assez grosse b\le de pte de mas2 il cons5tit m'en cd] une p>tie p\r une pice d'arg5t4 ,c'tait une rs]ve p\r la nuit4 ,je campai1 comme la veille1 dans un f\rr1 et t\t alla bi5 d'abord2 mais l'orage1 d'une viol5ce extraord9aire1 se *angea en vritable tempte4 ,l'eau envahit notre fragile abri1 et j'avais t\tes les pe9es du monde t5ir allum le feu qui n\s g>dait4 ,les arbres s'abattai5t aut\r de n\s avec un bruit p\vantable1 et des gmissem5ts de btes fauves se mlai5t la voix de l'orage2 ce fut une nuit t]rible4 ,sur les onze heures1 la pluie s'arrta2 mais le bois1 m\ill1 *>bonnait sans jet] de flamme3 n\s tions dans la plus affreuse obscurit1 je grelottais s\s ma c\v]ture trempe2 p\r comble1 les rauques s\pirs d'un jagu> se rappro*ai5t ins5siblem5t4 ,je priai ,c>los de s\ffl] le feu son t\r2 il tait tomb dans un affaiblissem5t complet et ne me rpondit que p> un gmissem5t de dsespoir4 ,le tigre avait f9i p> se rappro*] et se t5ait dix pas dans les br\ssailles qui n\s ent\rai5t2 ses cris gutturaux se rptai5t p> int]valles de c9q m9utes et m'emp*ai5t de song] au repos2 le fusil la ma91 s\fflant le feu dont les lueurs m\rai5t1 je m'ef=ais de dc\vrir l'endroit exact o se t5ait mon ennemi2 ce fut en va92 l'ombre paisse1 ces f\rrs impntrables masquai5t sa prs5ce1 et je ne pus que tir] au jug les six c\ps de mon revolv]1 sans p\r cela lui faire ab&onn] la place4 ,il n\s t9t bloqus jusqu' quatre heures du mat91 et j'avais pass cette affreuse nuit sans f]m] l'oeil1 s\fflant mon feu1 grelottant de froid4 ,il tait temps que ,tumbala se prs5tt1 et je ne crois pas que j'eusse pu brav] encore deux j\rs de privations et de fatigues semblables2 n\s y arrivmes dix heures4 ,j'avais mis trois j\rs faire quatorze lieues4 ,,xv ,,san ,,cri/obal ,tumbala4--,le cur4--,la *asse aux d9des4--,jajalun4--,*ilon4--,citala4--,l e dom9ica9 et son ami4--,moeurs indi5nes4--,ouikatepec4--,cankuk4--,les ,indi5s porteurs4--,tnjapa4--,san ,cri/obal4--,hospitalit de ,m4 ,bordw94--,les moeurs4--,les glises4--,le psalt]ion4--,le g\v]nem5t4--,ru9es aux environs de ,comitan4 ,en l'abs5ce du cur1 la vue de nos visages t]reux et de nos vtem5ts s\ills de fange1 la g\v]nante du presbytre refusait de n\s recevoir4 ,je lui fis "p de l'ab&on des ,indi5s et des vnem5ts qui en avai5t t la suite1 et lui prs5tai la lettre l'adresse de son matre2 il se tr\vait en prom5ade aux environs1 on l'envoya *]*] aussitt4 ,du haut de la gal]ie de sa maison1 je le vis v5ir3 c'tait un jeune homme de tr5te ans au plus1 en r$+ote noire et en *apeau de feutre2 sa figure tait av5ante et sympa?ique3 je m'empressai au-devant de lui1 et1 m'ayant donn la ma93 --,hombre6 s'cria-t-il1 ah6 mon ami1 comme v\s voil fait6 ,je le mis au c\rant de mes in=tunes1 ce qui lui fit p\ss] des exclamations de piti4 --,ah6 les misrables1 fit-il1 p>lant des ,indi5s qui s'tai5t enfuis2 avez-v\s leurs noms8--,je lui en donnai la li/e4--,ju/ice p\r t\s1 me dit-il1 *acun aura son affaire2 mais les drles sont capables de ne pas rev5ir au village avant deux mois d'ici4 ,je confiai au padre que je m\rais de faim4 --,v5ez1 n\s allons pr5dre un bol de caldo 7b\illon7 en att5dant le dn] qui ne peut t>d]4 ,j'avalai le bol de b\illon d'un trait1 =mant t\t bas le voeu que la cuis9ire se htt de s]vir4 ,je n'avais pas oubli mes bagages1 laisss au so9 du vieux de ,san ,p$ro4 ,le padre fit v5ir le g\v]neur et lui dem&a six hommes sur l'heure4 ,ils arrivr5t1 le cur les paya1 leur donnant1 au sujet de mon matriel1 les indications v\lues1 avec ordre de rev5ir immdiatem5t4 ,mon hte alors s'in=ma de mes travaux1 de mon voyage1 et surt\t des *oses du vieux monde4 ,cep5dant la table avait t dresse1 et ce fut au milieu d'une caus]ie ple9e de *>mes que je me livrai aux j\issances d'un dn]1 la somptuosit duquel je n'tais plus habitu2 le padre vivait bi51 et je notai entre autres une d9de sauvage la *air noirtre1 d'un fumet dlicieux2 une b\teille de xrs arrosa le t\t1 et n\s t]m9mes p> quelques copitas de ,comiteco 7eau-de-vie de ,comitan74 ,mais j'tais si faible1 que la liqueur du padre1 que j'aurais supporte sans fatigue en t\t autre cas1 me grisa comme un enfant3 il tait deux heures environ2 j'allai m't5dre sur une peau de boeuf t5due en lit de camp1 et je ne m'veillai que le l5dema9 midi4 ,t\te trace de fatigue avait disp>u1 je me s5tais frais et dispos1 prt recomm5c]4 ,le *] cur m'avait prt l'une de ses culottes1 en att5dant que mes malles arrivass5t4 ,je pus donc l'accompagn] dans une prom5ade au milieu de son village4 ,les villages indi5s se ressembl5t t\s1 et ,tumbala n'a ri5 qui le di/+ue4 lev sur l'un des po9ts culm9ants de la si]ra ,madre1 l'oeil dom9e1 du haut de ses ro*]s1 une va/e t5due de =ts4 ,les deux c5ts cabanes dissm9es sur le plateau ne donn5t aucune ide de l'importance du village1 dont la population s'lve de dix d\ze mille habitants2 mais1 vivant p\r la plup>t dans les bois1 ils ne vi5n5t que r>em5t au village4 ,s\v5t1 me disait le padre1 je suis trois et quatre mois sans revoir quelques-uns de mes adm9i/rs4 ,cette exi/5ce sauvage entreti5t *ez ces hommes une vie ins\ciante et libre1 affran*ie des li5s que leur impos5t la prs5ce des blancs4 ,indp5dants de fait1 ils ne reconnaiss5t le g\v]nem5t de l'tat que p> une taxe d'un ral p> tte et p> mois1 ce qui donne un total de sept francs c9quante c5times p> anne4 ,aussi les rev5us de la prov9ce de ,*iapas sont-ils =t modiques et ne dpass5t po9t1 malgr l't5due du t]ritoire1 la somme de soixante mille pia/res1 trois c5t mille francs4 ,les seules autorits du village sont le g\v]neur1 *>g de la collection des taxes2 c'e/ d'habitude un ,indi5 de la commune1 nomm p> lection1 et dont le p\voir1 t\t fictif1 consi/e recevoir les ordres du cur2 puis le cur3 lui revi5n5t t\s les p\voirs1 il e/ prtre1 roi1 matre absolu4 ,non pas qu'il en abuse1 c> son influ5ce e/ la seule efficace et peut seule balanc] les p5*ants intraitables de ses sauvages subordonns4 ,t\s ne s'adress5t lui qu'avec le plus pr(ond respect2 ses p>oles sont des oracles et ses arrts ont =ce de loi4 ,il punit ou rcomp5se1 et le *tim5t qu'il applique e/ accept sans murmure4 ,la prison et la ba/onnade sont les seules applications de la loi pnale2 elle e/ simple et primitive1 mais suffit t\s les dlits2 le nombre des c\ps v>ie de d\ze c5t c9quante1 ce qui peut bi5 entran] mort d'homme4 ,une *ose rem>quable entre t\tes1 c'e/ de voir le sy/me de la rhabilitation tabli *ez ces peuplades4 ,il ne peut entr] dans les ides de ces natures primitives qu'un homme puni soit un homme c\pable4 ,t\t *tim5t lave la faute4 ,quoi de plus logique1 en effet2 le =fait commis1 la loi purge1 la socit dcl>e l'individu quitte env]s elle comme env]s la loi1 et le reoit dans son se9 sur le pi$ de l'galit la plus complte2 ce privilge s't5d aux fautes les plus graves4 ,il arrive s\v5t qu'un c\pable1 jugeant sa faute au-dessus du *tim5t appliqu1 rclame1 p\r la satisfaction de sa consci5ce1 un supplm5t de pe9e1 *ose t\j\rs accorde2 d'autres fois1 il lui arrive de dem&] tant en plus p\r une faute v5ir2 cela rappelle quelque peu le temps de la v5te des indulg5ces1 et l'hi/oire de ce voleur mrite a*etant d'un mo9e *>g d'or le p>don de ces fautes passes et de ses =faits v5ir1 tuant le mo9e une fois l'indulg5ce accorde1 puis s'emp>ant du trsor4 ,p5dant mon sj\r ,tumbala1 je vis une mre dem&] ju/ice contre son fils1 qui1 disait-elle1 lui avait manqu de respect4 ,le fils1 gr& gaill>d de v+t-c9q ans1 la suivait en riant2 t\s deux tai5t ivres4 ,le cur fit la mre quelques remontrances1 elle ne v\lut ri5 ent5dre1 elle criait ju/ice et rclamait d\ze c\ps de bton2 c'tait son *iffre1 elle n'en v\lait pas dmordre4 ,le gr& g>on riait t\j\rs4--,ba/e1 dit-il au cur1 seor padre1 donnez-les moi2 a ne les vaut pas1 je le sais bi51 mais c'e/ ma mre et a lui f]a plaisir4 ,il reut les d\ze c\ps1 faiblem5t appliqus la vrit1 puis mre et fils se jetr5t dans les bras l'un de l'autre1 et dur5t all] boire en l'honneur d'une si belle rconciliation4 ,deux frres1 dans un autre cas1 prfrr5t d\ze c\ps de f\et au dplaisir de se rconcili]4 ,l'ivresse e/ de c\tume au village2 l'on ne voyait qu',indi5s en goguette et l'on n'ent5dait que le bruit du tamb\r et des *ansons4 ,je s\ponnai =t les habitants de ne quitt] leurs habitations des bois que dans la l\able int5tion de v5ir se rafra*ir au village1 qu'ils ab&onnai5t1 une fois leurs f9ances puises4 ,en fait d'espces cep5dant1 ils sont pauvres et n'exportant ri51 ne v5dant ri51 ils ne possd5t d'autre numraire que l'arg5t gagn dans les transports qu'ils font p\r les blancs des communes plus rappro*es de ,san ,cri/obal4 ,il faut mme aj\t] que la plus gr&e p>tie de ce salaire revi5t au padre p> les mille et une v5t\ses de l'glise4 ,c'e/3 un m>iage1 #ajj #abe fr42 un baptme1 #be fr42 un ent]rem5t1 #be fr42 une confession1 tant2 une messe1 tant2 le droit d'tole1 tant1 etc41 etc41 de faon que la cure de ,tumbala rapportait quelque *ose comme #be1jjj fr4 p> an4 ,le cur en expdie la moiti l'vque de ,*iapas et g>de l'autre4 ,cela n'emp*e pas les pre/ations en nature2 *aque j\r tant de p\les1 tant de mesures de mas1 tant de mesures de h>icots2 au premi] appel du padre1 l',indi5 acc\rt et rp>e la maison2 v\s les voyez alors gr\ps comme les abeilles d'une ru*e1 travaillant au tamb\r et1 p\r a9si dire1 en mesure2 ils soign5t les *evaux1 s'envol5t au lo91 porteurs d'une missive1 et revi5n5t heureux1 leurs commissions remplies4 ,si le cur voyage1 une tr\pe nombreuse s'lance en avant p\r prp>] la r\te1 la rtablir1 en aplanir les difficults2 et si le *eval ne peut suivre son matre1 c'e/ qui *oi]a l'honneur de port] le sa9t homme4 ,en vrit1 cela e/ t\*ant et =t beau1 surt\t qu& cela s'adresse des hommes de coeur comme ceux que j'eus le bonheur de r5contr] dans ces montagnes1 et le g\v]nem5t de ,*iapas p\rrait utilis] plus gr&em5t encore une si noble influ5ce4 ,en t\te circon/ance1 l',indi5 consult]a le padre1 ivresse "p1 cas auquel celui-ci ne peut ri52 il ex]ce son influ5ce dans t\s les dtails de la vie de ce gr& enfant2 quelques-uns sembl5t croire sa t\te-puissance4 ,la seconde nuit que je passai dans le presbytre1 il y eut un orage assez viol5t1 la f\dre tomba deux fois au milieu du village et consuma au ras du sol la cabane d'un habitant4 ,celui-ci1 probablem5t en p>tie f9e dans une case des al5t\rs1 ignorait son malheur1 et lorsqu'il rev9t1 en *ancelant au logis1 il *]*a d'abord1 mais va9em5t1 sa cabane1 ne p\vant en croire ses yeux2 il f9it p> en retr\v] la place et s'assit1 se dsolant1 au milieu des c5dres de la masure2 puis une ide lui v9t1 le padre6 ,il arriva et se pro/]nant3 --,ah6 padrecito1 ma maison a disp>u1 la f\dre l'a brle2 ayant l'air de lui dire3 faites1 oh6 padre1 qu'elle soit rebtie et elle le s]a4 --,eh6 mon pauvre ami1 rpondit le cur1 si tu t'tais mo9s enivr1 peut-tre l'aurais-tu prs]ve de ru9e4 ,va1 travaille et recon/ruis-la toi-mme4 ,ces inc5dies sont peu de *ose2 avec l'aide des amis1 deux ou trois j\rs suffis5t l'rection d'une n\velle hutte4 ,le cur avait son s]vice un jeune mtis qui se *>geait de f\rnir la table de son matre les sav\reux gibi]s de la montagne2 je le suivis un mat91 et notre *asse s'ouvrit au sortir du village4 ,comme les p5tes sont t\j\rs et p>t\t d'une prodigieuse rapidit1 n\s passmes en peu d'in/ants de la froide atmosphre du petit plateau la brlante temprature des valles3 qu& je dis valle1 c'e/ une simple pi?te p\r dsign] le fond des gorges4 ,on ne peut appel] ce *aos de pics et de prcipices1 de desc5tes et de montes p]ptuelles *ane de montagne1 et les valles n'exi/5t que prs des gr&s c\rs d'eau4 ,n\s tions en ple9e =t et s\v5t n\s n\s tr\vions en prs5ce de ces habitations isoles o l',indi5 vit en vrai sauvage1 en compagnie de sa femme1 de ses p\les et de ses *i5s4 ,plusieurs fois dj1 n\s avions r5contr des compagnies de d9des et n\s en avions deux sur nos paules2 n\s ne vmes po9t de hoccos1 ils habit5t plus bas et plus prs de la ,t]re ,*aude2 mais il y avait une si gr&e quantit de d9des et si familires1 que mon fusil rata six fois sur l'une d'elles sans qu'elle "pt p\r cela1 me donnant le loisir de db\*] mes *em9es1 de replac] d'autres capsules et de l'abattre au septime c\p4 ,le z>aguato1 le s+e hurleur1 ne vi5t pas non plus jusqu' ces hauteurs2 il e/ remplac p> un confrre de mme taille1 queue pr5ante1 mais beauc\p plus lg] et d'une dfiance extraord9aire4 ,on l'appelle tu*a3 ceux-ci1 d'habitude1 vont p> c\ple et *aque fois que j'en ap]u1 ils tai5t deux4 ,ce j\r-l1 n\s en r5contrmes une paire2 il fallut1 p\r a9si dire1 les tir] au vol4 ,j'abattis la femelle2 quant au mle1 lo9 d'imit] la t\*ante sollicitude de celle qui1 si longtemps1 avait suivi le corps de son p\x1 il ab&onna sa femme entre nos ma9s et disp>ut comme une fl*e4 ,ceci me fit faire d'tranges rflexions l'g>d des hommes4 ,mais n\s tions plus que *>gs1 n\s avions c9q d9des2 mon compagnon en avait tu trois p\r sa "p et moi deux1 mais la tu*a que j'avais abattue rtablissait l'galit4 ,j'eusse pass une *>mante j\rne sans l'asc5sion n\velle qu'il fallait recomm5c] p\r atte9dre le village4 ,je tr\vai mes bagages arrivs1 aucun ne manquait l'appel1 et comme ri5 ne me ret5ait plus ,tumbala1 je pris1 le l5dema91 cong du brave cur1 bi5 muni de vivres et *>g de lettres d'introduction p\r les padres de la r\te4 ,je me dirigeai sur ,jajalun4 ,la c\rse se faisait pi$1 mais au del1 je devais tr\v] des *evaux4 ,une desc5te de quatre lieues n\s conduisit au bord d'un torr5t l>ge1 pr(ond et rapide2 le padre m'avait av]ti qu'une fois la saison des pluies avance1 on ne p\vait plus le fran*ir3 c'tait donc une p]spective de trois mois d'isolem5t dans la montagne2 mais il n'en fut ri5 heureusem5t1 il comm5ait pe9e dbord]4 ,un ,indi51 muni d'une p]*e1 n\s passa ballot p> ballot1 homme p> homme1 sur trois petites pices de bois brut1 =mant radeau2 il fallait s'accr\pir sur ce fragile esquif1 s\s pe9e de le voir *avir]1 et l'on n'arrivait l'autre bord qu'avec une dviation de c5t mtres au mo9s4 ,jajalun e/ un village app>t5ant au v]sant du ,pacifique2 il doit occup] le milieu de la *ane des ,cordillres2 aussi1 quoique beauc\p mo9s lev que ,tumbala1 les coll9es sont meubles de sap9s et de conifres4 ,les productions ne v>i5t po9t1 c'e/ t\j\rs le mas1 le frijol1 et l'on ne r5contre la canne et le tabac qu'en arrivant ,ouikatepec4 ,on y p>le l'espagnol1 et plusieurs familles de mtis y possd5t des maisons murailles de t]re1 blan*ies la *aux4 ,les moeurs y sont autres que dans les villages que n\s avions laisss d]rire n\s1 et rappell5t la vie des plateaux du haut ,mexique4 ,les tapirs sont communs dans les =ts et sur le bord des torr5ts2 les ,indi5s les nomm5t ante burros4 ,le cur n\s reut1 le s\rire aux lvres1 la c\pe la ma91 et se montra1 comme celui de ,tumbala1 ple9 d'obligeance et de gnreuse amiti4 ,le prfet v\lut voir nos papi]s1 =malit que ncessitait l'tat agit des populations1 o des ,espagnols s'tai5t glisss1 s\fflant la rvolte4 ,il fallut encore se rsign] faire l'tape suivante pi$1 impossible de se procur] des *evaux2 mais1 ,*ilon1 je devais assurm5t en tr\v]4 ,le *em91 du re/e1 tait plan et facile1 comp> celui que n\s avions p>c\ru2 la r\te fut donc des plus gaies1 et ,c>los se p]mit une romance espagnole en signe de joie3 le c\rage lui rev5ait1 alors qu'il n'en fallait plus4 ,n\s arrivmes de ,*ilon ,citala1 sur le dos de deux braves btes qui n\s dposr5t1 frais et dispos1 la cure d'un dom9ica9 *>g de l'adm9i/ration de l'glise4 ,mon n\vel hte sduisait de prime abord1 p> des manires d'une d\ceur et d'une di/9ction rem>quables2 sa caus]ie indiquait de l'in/ruction et beauc\p de lecture4 ,il n'tait po9t ignorant des *oses de l',europe et1 s'il n'tait pas trs au c\rant de la politique actuelle1 il connaissait du mo9s l'hi/oire2 mais le c>actre qu'il avait tudi1 l'homme qu'il admirait p>-dessus t\t1 tait le premi] emp]eur4 ,il s't5dait avec complaisance sur les hauts faits de ce hros1 et ne connaissait ri5 d'admirable comme cette pope du ,x,i,xe sicle4 ,il avait port1 dans l'apprciation des r=mes religieuses1 un esprit d'inve/igation qui peut-tre lui et valu de son vque un lg] s\pon d'hrsie4 ,en somme1 il tait au-dessus des si5s de t\te la hauteur de l'homme in/ruit qui dom9e l'ignorance4 ,plusieurs fois il m'int]rogea sur les gr&es qualits du n\veau s\v]a9 qui n\s g\v]ne1 et je l'difiai de mon mieux4 ,je passai prs de cet homme d'lite une j\rne dlicieuse1 *]*ant en va9 comm5t je p\rrais lui pr\v] ma reconnaissance4 ,d'une nature impressionnable1 t5dre et communicative1 il s\ffrait cruellem5t de l'espce d'exil o sa sant dprissait1 o se consumai5t dans l'isolem5t les plus beaux j\rs de sa jeunesse3 je p5sai combi5 il fallait de mrite1 d'abngation et de dv\em5t t\s ces jeunes prtres1 p\r sacrifi] a9si leur vie la t*e +rate qu'ils s'ef=ai5t de remplir4 ,auprs du cur de ,citala j'entrai plus avant dans les moeurs indi5nes1 et je pus me conva9cre de l'influ5ce qu'avait la religion sur des esprits b>b>es1 pe9e dgrossis4 ,le dom9ica9 tait au confessionnal1 et1 me tr\vant dans l'glise1 je le vis avec surprise confess] deux p]sonnes la fois2 *acun des pnit5ts p>lait assez haut p\r que je l'ent5disse1 seulem5t je ne compr5ais po9t2 mais quiconque d'entre eux se ft tr\v l1 ils n'aurai5t en ri5 modifi leur voix4--,il m'arrive assez s\v5t1 me disait le prtre au sortir de son tribunal1 il m'arrive assez s\v5t de confess] le m>i et la femme1 et comme mes adm9i/rs sont1 a9si que t\tes p]sonnes au monde1 tributaires de l'incon/ance huma9e1 femmes et m>is av\5t leurs fautes1 o amants et matresses j\5t un gr& rle4 ,les deux c\pables se lanc5t bi5 quelques reg>ds furibonds1 au trav]s de mon grillage de bois2 mais absolvant l'un et l'autre sur leur promesse de mieux faire1 sans leur p>gn] une pnit5ce t\j\rs exactem5t remplie1 les deux p\x1 rconcilis avant d'avoir vu la paix du mnage tr\ble1 regagn5t ensemble leur cabane4 ,la confession s'e/ faite devant ,dieu1 ,dieu a p>donn1 t\t e/ bi53 mais si l',indi5 surpr5ait sa femme ou qu'il ft in/ruit de sa faute d'une autre manire1 il la tu]ait4 ,c'e/ encore une consqu5ce du sy/me de la rhabilitation4 ,ne p>tez pas encore1 me disait le dom9ica91 je vais procd] dema9 au m>iage en masse de plus de v+t jeunes c\ples2 cela m'vite1 a9si qu' eux1 une p]te de temps1 et puis au lieu de v+t orgies1 n\s n'en avons qu'une3 c'e/ de la moralit4 ,je m'ap]u que les ,indi5s de ,citala reg>dai5t leur pa/eur avec plus de respect que les ,indi5s des prcd5ts villages2 ils reconnaissai5t en quelque sorte sa valeur1 et c'tait1 en t\t cas1 un tmoignage de reconnaissance p\r les so9s qu'il pr5ait d'eux2 *aque soir ils v5ai5t en longue file1 les jeunes filles en tte1 bais] ses ma9s et lui dem&] sa bndiction2 les trang]s prs5ts doiv5t accord] la mme faveur et je m'empressai de le faire4 ,j'avais donc pass en revue t\t le p]sonnel de ,citala1 et je n'avais po9t t sduit p> les beauts de l'endroit2 le padre1 qui m'obs]vait1 me dit alors3 ,av\ez qu'il e/ facile de rsi/] la t5tation4 ,je m'incl9ai2 mais sans d\te mon hte faisait exception la rgle1 c> la g\v]nante1 e/ bi5 de la plus haute antiquit4 ,la r\te se p\rsuit montueuse et difficile jusqu' ,cankuk4 ,un ami du dom9ica91 en visite la cure1 me v\lut prt] ses deux *evaux1 de sorte que n\s fmes la trav]se sans fatigue4 ,cankuk1 plus de *evaux2 mais le padre du lieu1 t\j\rs aimable et *>mant1 mit ma disposition quatre ,indi5s qui1 meubls d'une *aise1 devai5t n\s port] ,tnjapa1 c'e/--dire f\rnir une c>rire de neuf lieues moy5nant1 je crois1 #f raux p> homme3 l',indi5 libre relayait son cam>ade fatigu4 ,c'e/ un moy5 de locomotion =t usit dans la montagne et qui n'a ri5 de bi5 attrayant2 on pr\ve1 mont] sur cette ble huma9e un s5tim5t dsagrable1 o se mle un pr(ond dgt p\r l'humiliation qu'on impose l'tre de mme nature que v\s et qui v\s porte1 a9si qu'un ne1 sur son bt4 ,mais le malheureux a si peu consci5ce de sa dgradation1 qu'on s'y fait d'abord1 et d'ailleurs v\s v\s tr\vez bi5tt absorb dans les so9s de votre cons]vation p]sonnelle1 c> il va1 vi5t1 rep>t et s'arrte sans plus s'inquit] de son ballot vivant que s'il portait une *>ge de sucre ou quelque b>il d'eau-de-vie4 ,plusieurs fois mme je tr\vai prud5t de s\lag] ma monture1 et je fis pi$ t\te la scabreuse desc5te de ,tnjapa2 il tait nuit qu& n\s y arrivmes4 ,six lieues seulem5t n\s sp>ai5t de ,san ,cri/obal4 ,du haut des sommets qui dom95t la valle1 le voyageur saisit ma9te fois des ap]u de la gr&e ville1 au milieu de sa pla9e cultive1 mais nue et dp\ille d'ombrages4 ,l'anci5ne capitale de l'tat de ,*iapas s't5d sur un plateau ress]r1 d'une hauteur de #b1cjj mtres environ au-dessus du niveau de la m]4 ,le climat e/ mo9s agrable que celui de ,mexico1 plus froid et beauc\p plus humide1 c> il y pleut s\v5t4 ,la ville1 qui ne compte gure auj\rd'hui que d\ze mille habitants1 =me un va/e quadrilatre d'o surgiss5t les clo*]s mode/es de quatre glises qui1 sauf ,santo ,dom+o1 d'un ca*et orig9al1 ne rappell5t plus le luxe des temples au ,mexique4 ,l'ensemble de la valle e/ joli1 mais n'a ri5 de la gr&eur de celle de ,mexico1 et les maisons de la ville1 presque t\tes semblables entre elles1 n'ont qu'un rez-de-*ausse =t bas2 v\s n'y tr\vez ni sculpture1 ni ornem5tation quelconque2 c'e/ un gr& village d'une app>5ce pauvre1 et pauvre1 en effet1 auj\rd'hui4 ,san ,cri/obal1 depuis l'avnem5t de la rpublique1 n'a fait que p]dre en importance et en ri*esse4 ,on m'avait p>l d'un compatriote1 issu de famille amrica9e1 don ,c>los ,bordw92 comme l'htel e/ inconnu dans une contre o le voyageur trang] n'e/ qu'une exception1 j'allai frapp] sa porte4 ,il me reut avec bi5veillance1 mettant ma disposition son logis1 sa table et sa connaissance du pays1 qu'il habite depuis plus de v+t ans4 ,ce n'e/ pas un des mo9dres tonnem5ts de l'trang]1 dans ces contres lo9ta9es1 que cette gnrosit d'accueil t\te de bi5veillance1 laquelle il n'a d'autre droit que son ignorance des lieux et la sympa?ie que l'isolem5t inspire4 ,je tr\vai1 dans l'homme affable qui m'ouvrit sa maison1 plus que l'hospitalit2 j'y gtai les *>mes de la famille et les d\ceurs d'une intimit si prcieuse qui1 depuis longtemps1 en e/ sevr4 ,premi] mdec9 de l'tat de ,*iapas1 don ,c>los doit sa longue expri5ce la haute rputation dont il j\it2 homme de savoir et d'intellig5ce1 nul ne connat mieux que lui les ress\rces de la contre qu'il habite1 et sa*ant mettre pr(it ses connaissances acquises1 de premi] docteur de ,san ,cri/obal il en dev9t aussi le premi] ngociant4 ,il avait visit les ru9es de ,pal5qu et n'ignorait ri5 des m]veilleux monum5ts qui peupl5t les ds]ts de ,*iapas4 ,il me racontait1 m'engageant les visit]1 que prs d',ococ+o et de ,comitan1 se tr\vai5t une f\le d'difices anci5s1 et des pyramides artificielles d'une hauteur prodigieuse4 ,je rpte1 d'aprs lui1 que ces pyramides peuv5t atte9dre jusqu' huit c5ts pi$s d'lvation2 qu'elles avai5t t affectes la spulture des *efs et des gr&s1 et qu'elles ne sont que d'imm5ses ossuaires4 ,*acune de ces pyramides e/ p]ce d'une multitude de puits pr(onds1 h]mtiquem5t f]ms p> des dalles cim5tes2 dans *acun de ces puits se tr\ve un squelette ayant entre ses jambes des urnes de t]re cuite1 r\ge et d'une f9esse extrme4 ,ces pot]ies1 ornes de figures et de dess9s de c\leur noire1 rappell5t la =me des vases trusques4 ,que de dc\v]tes faire et que de prcieux docum5ts app>atront un j\r6 ,un voyage ces ru9es tait des plus attrayants1 mais les ress\rces comm5ai5t manqu]1 il me dev5ait impossible de faire traite sur ,mexico1 seule ville o je pusse me procur] de l'arg5t2 les lettres n'arrivai5t pas ou mettai5t jusqu' deux ou trois mois p\r atte9dre leur de/9ation2 je fus mme oblig de v5dre div]s objets1 dont le prix devait me p]mettre1 je l'esprais du mo9s1 d'atte9dre ,oaxaca sans encombre4 ,je r5onai donc l'excursion de ,comitan2 mon abs5ce de ,mexico durait depuis neuf mois et j'avais hte de m'y r5dre4 ,le m>* de ,san ,cri/obal e/ un des seuls au ,mexique1 (frant encore cette p>ticul>it1 qui consi/e faire circul] les gra9s de cacao comme m5ue monnaie2 cela ti5t l'abs5ce de billon dans l'tat4 ,je me suis s\v5t dem& ce que dev5ai5t ces gra9s de cacao1 aprs avoir pass dans des milli]s de ma9s indi5nes1 presque t\j\rs d'une salet rep\ssante8 ,les livre-t-on de n\veau la consommation8 ,et quels sont les malheureux condamns cette affreuse boisson8 ,ne s]ait-il pas orig9al de p5s] que n\s le consommons n\s-mmes1 et qu'ayant suffisamm5t r\ls1 on n\s les expdie en masse8 ,ce m>* n'e/ pas trs-anim et les fruits1 p>mi lesquels on di/+ue quelques *antillons de nos produits d',europe1 sont petits et manqu5t de saveur4 ,les troites b\tiques qui bord5t la place lui donn5t un faux air du ,temple et de ses environs4 ,la ca?drale1 qui se prs5te en pr(il1 e/ pauvre et de mauvais gt4 ,le cl]g de ,*iapas1 si ri*e autrefois1 s'e/ vu1 dans ces d]ni]s temps1 dp\ill de ses maisons et de ses proprits rurales1 c'e/ dire que le g\v]nem5t e/ libral4 ,les c\v5ts ont subi la mme mesure et peuv5t pe9e n\rrir quelques mo9es1 d]ni]s habitants de leurs clotres ds]ts4 ,un seul cons]ve encore l'app>5ce d'une c]ta9e gr&eur1 c'e/ celui de ,santo ,dom+o4 ,le portail de son glise e/ *>g d'ornem5ts2 l'intrieur en e/ ri*e et semble imit]1 dans ses dispositions1 l'intrieur de la ca?drale de ,mexico4 ,lorsque j'entrai p\r la visit]1 c'tait l'heure des prires2 un prtre (ficiait l'autel1 quelques p]sonnes suivai5t la messe et la gal]ie de l'orgue qui1 de temps autre1 accompagnait les *ants1 cont5ait des jeunes g5s et des mo9es4 ,je me bornai p>c\rir la nef gau*e de l'glise1 m'arrtant visit] les *apelles et m>*ant avec la prcaution d'un homme qui ne veut tr\bl] p]sonne4 ,les fidles cep5dant me suivai5t de l'oeil avec inquitude4 ,l'lvation v9t et je m'appro*ai d'une colonne o je me recueillis religieusem5t1 sans p\r cela m'ag5\ill]4 ,il y eut alors une c]ta9e agitation dans l'glise1 des reg>ds sc&aliss et des *u*otem5ts que je ne m'appliquai po9t d'abord4 ,en mme temps1 deux diacres se dta*r5t du matre-autel se dirigeant v]s moi2 je cont9uai nanmo9s ma visite et j'tais arrt dans une *apelle de la ,vi]ge1 lorsque je fus rejo9t p> les deux acolytes4 ,ils s'ag5\illr5t prs de moi1 rcitr5t dvotem5t une oraison1 puis se levant t\t c\p1 l'un d'eux1 m'apo/ropha d'une manire furieuse4 --,n'tes-v\s po9t ca?olique1 me dit-il1 que v\s insultez a9si la maje/ du temple et de ses m9i/res8 ,je lui rpondis que je n'avais l'int5tion d'insult] p]sonne2 que1 dans t\s les pays du monde1 on avait l'habitude de visit] les glises1 mme p5dant les (fices1 et que j'avais cru p\voir us] ,san ,cri/obal du mme privilge2 que puisque1 sans le v\loir1 j'avais sc&alis les fidles1 je leur en faisais mes humbles excuses4 ,la d\ceur et la modration de ma rponse ne fit qu'accrotre l'insol5ce et la rage de mes deux sm9>i/es4 --,sortez1 monsieur1 sortez1 me dit l'un d'eux1 v\s n'tes pas ca?olique4 --,je sortirai qu& il me plaira1 dis-je cet n]gumne1 et quant n'tre pas ca?olique1 v\s avez raison1 je suis prote/ant4 --,prote/ant6 ,oh6 ,jsus6 s'cria l'un2 ave ,m>ia purssima6 rpondit l'autre2 prote/ant6 ,ils n'en p\vai5t croire leurs yeux et n'avai5t sans d\te jamais r5contr d'hrtiques4--,prote/ant6 rptai5t-ils en *oeur4 ,je les laissai leur tonnem5t et je sortis de l'glise4 ,cette anecdote me rappelle que1 dans mon enfance1 au sortir du sm9aire1 l'ge de d\ze ans1 je v\lais brl] t\s les prote/ants et t\s les hrtiques de ,france qui1 m'appr5ait-on *aque j\r1 n'adorai5t pas la sa9te ,vi]ge4 ,ces deux jeunes g5s1 fra*em5t m\lus1 avai5t fait du zle2 un vieill>d et t plus indulg5t4 ,la socit n'e/ pas des plus brillantes ,san ,cri/obal1 et les di/ractions y sont r>es2 le soir1 on se runit aut\r d'une e/rade1 les femmes assises sur des tapis1 les jambes croises la turque1 d'autres accr\pies sur des *aises1 et les c>tes en ma91 la soire s'c\le au milieu des pripties d'un jeu =t innoc5t et de commrages sans f94 ,j'except]ai t\tefois la famille de mon hte1 o des caus]ies srieuses se mlai5t aux bav>dages de la petite ville4 ,l'une des filles de don ,c>los1 assez bonne musici5ne1 avait un psalt]ion duquel elle tirait t\te l'h>monie qu'il p\vait donn]4 ,c'e/ un in/rum5t cordes de cuivre1 de =me triangulaire1 qui se ti5t sur les g5\x et dont les cordes1 trois p> trois1 r5d5t un son gr9ant qu'on ne supporte qu' di/ance2 de prs1 il f9it p> agac] les n]fs au suprme degr4 ,de cration anci5ne1 le psalt]ion remonte aux premires poques musicales1 et ,san ,cri/obal e/ peut-tre une des d]nires villes o l'usage s'en cons]ve encore2 cela ti5t l'isolem5t de la ville1 aux difficults des communications qui ne p]mett5t pas aux pianos1 mme du plus petit =mat1 d'arriv] jusque-l4 ,l'une des curiosits de l'tat de ,*iapas e/ un village indi5 d'une population de v+t mille mes1 disp]se sur un va/e t]ritoire1 t\t auprs de ,san ,cri/obal4 ,c'e/ le village de ,*amula1 dont t\s les habitants ex]ant l'tat de m5uisi]1 f\rniss5t la prov9ce de tables1 bancs1 *aises et canaps d'une =me simple1 mais enjolivs de sculptures naves rappelant les ouvrages suisses4 ,t\s ces objets sont livrs au comm]ce des prix d'un bon m>* fabuleux1 et dont il e/ difficile de se r5dre compte2 je me rappelle encore des *aises soixante c5times et de va/es canaps deux francs c9quante1 t\t cela r5du quelquefois des di/ances considrables4 ,le g\v]nem5t1 comme t\s ceux de la rpublique1 se tr\vait en ds>roi2 des b&es ractionnaires occupai5t les environs de ,comitan et t5ai5t la frontire de ,guatmala4 ,aussi1 qu& je v\lus p>tir et que je me r5dis au palais1 je ne pus tr\v] ni prfet1 ni s\s-prfet1 ni mme un simple employ2 du re/e1 la dm>*e tait une simple prcaution et p]sonne l'av5ir1 ne s'in=ma du b de mon voyage4 ,il me fallait un mois de m>*e1 sans compt] les arrts ncessaires dans une aussi longue r\te1 avant d'arriv] ,mexico4 ,ce fut avec cette aimable p]spective que je me dirigeai sur ,tuxtla4 ,,xvi ,,tehuantepec ,la ville et la valle de ,*iapas4--,les tr\peaux dans les bois4--,la rivire4 ,tuxtla4--,don ,julio ,lick5s4--,la fte du ,corpus 7,fte-,dieu74--,organisation n\velle4--,de ,tuxtla ,tehuantepec4--,la compagnie amrica9e4--,les patricios4--,la p\rsuite4--,les plantes grasses4--,totalapa4--,oaxaca4 ,hi/oire de voleurs4--,mexico4 ,de ,san ,cri/obal la ville de ,*iapas1 le s5ti] se dr\le en une longue desc5te1 au milieu d'un pays hriss1 tordu1 bris p> des torr5ts1 des b>rancas et des prcipices2 sauvage et ds]t1 c\v]t de sap9s1 il rappelle les solitudes sept5trionales4 ,aprs avoir trav]s le village sal9 d',y/apa1 o le cur me dem&a si la ,france tait un port de m] comme ,v]a ,cruz1 n\s remontmes un in/ant encore p\r v5ir db\*] sur la gr&e valle de ,*iapas4 ,un imm5se c\rs d'eau en occupe le c5tre et se dta*e comme un ruban d'arg5t sur le v]t sombre des =ts2 la vue1 borne de face p> les coll9es de ,tuxtla1 se p]d droite et gau*e dans les pr(ondeurs de l'horizon2 la ville se di/+ue pe9e dans le lo9ta91 t5due sur les bords du fleuve4 ,une fois engags dans la desc5te et p]dus s\s l'ombre des gr&s arbres1 n\s ent5dmes des mugissem5ts et des grondem5ts t]ribles mls au bruit d'une avalan*e2 il semblait que la =t se brist s\s les ef=ts d'une tempte invisible2 t\t c\p1 n\s n\s tr\vmes environns p> un milli] de boeufs sauvages que conduisai5t gr& r5=t de f\ets1 de cris et de blasphmes une d\za9e de cavali]s l'air froce1 et vtus de ces tranges co/umes de cuir dont j'ai p>l plus haut4 ,je craignis un in/ant d'tre entran dans ce t\rbillon1 et je ne p\vais me r5dre compte du passage de ces animaux au milieu des asprits de cette nature4 ,le s5ti]1 le bois1 t\t tait ple92 ils bondissai5t1 tombai5t1 se relevai5t et fran*issai5t t\s les ob/acles2 quant leurs f>\*es conducteurs1 il tait vraim5t beau de les voir se prcipit] la suite des tr\peaux indociles1 et l'on ne savait lequel admir] le plus1 du *eval ou du cavali]4 ,le guide me mit au c\rant de cette migration4 ,comme les pturages de l'tat de ,*iapas ne se tr\v5t que dans les prairies de la ,t]re ,*aude1 presque t\tes les haci5das ne s'occup5t que de l'levage des be/iaux2 il en e/ qui possd5t jusqu' tr5te mille ttes4 ,les m>*&s des montagnes et de ,tabasco mme vi5n5t en a*et] sur place p\r les conduire des di/ances considrables1 au milieu de dang]s de t\s g5res4 ,ils trav]s5t la ,cordillre dans sa plus gr&e l>geur2 mais il faut dire aussi qu'ils n'arriv5t le plus s\v5t qu'avec le qu>t des animaux1 les autres priss5t en r\te de misre ou de fatigue4 ,en appro*ant de la ville de ,*iapas1 l'air ret5tissait du bruit des clo*es1 et les coetes1 fuses volantes1 jetai5t la face du soleil leurs t9celles invisibles4 ,je n'avais po9t encore r5contr de village qu'on n'y clbrt1 ce j\r mme1 une fte quelconque4 ,intrigu p> ces rj\issances p]ptuelles1 je m'in=mai prs d'un habitant du nom du sa9t qu'on ftait a9si4--,c'e/ la fte du ,pre t]nel1 me rpondit-il navem5t4 ,je jetai les yeux sur mon almana*1 c> je p5sais d'abord que c'tait la ,fte-,dieu que mon homme v\lait dire2 mais po9t1 elle n'arrivait que dans dix j\rs4 ,c'e/ cela1 me dis-je1 aprs avoir puis le cal5dri]1 et ne sa*ant qui s'en pr5dre1 ils ft5t ,dieu le ,pre4 ,ayant tr\v des mules notre arrive1 n\s ne fmes que pass]2 du re/e1 la ville de ,*iapas n'(fre au voyageur que sa belle rivire1 d'un c\rs rapide et qui1 deux kilomtres en aval1 ayant bris l'ob/acle que lui opposait la montagne1 se prcipite comme un torr5t entre des b]ges p]p5diculaires de plus de mille pi$s1 p\r repr5dre un c\rs paisible sur le v]sant du golfe4 ,tuxtla1 qui se tr\ve sept lieues de ,*iapas1 e/ auj\rd'hui la capitale politique de l'tat2 je dus1 en y arrivant1 modifi] mon it9raire et ma faon de voyag]4 ,il me fut impossible d'y tr\v] des mules1 pas plus que des dome/iques p\r m'accompagn] jusqu' ,tehuacan1 et j'avais dj bi5 assez du malheureux que je tranais avec moi4 ,je devais donc compt] sur un sj\r assez long4 ,je l\ai1 cet effet1 un petit app>tem5t o j'tais pe9e in/all que je reu la visite d'un gros homme1 figure riante qui1 m'apo/rophant avec une brusque cordialit1 me dem&a dans le franais le plus pur1 p\rquoi je n'avais pas t frapp] sa porte4--,j'ignorais que j'eusse un compatriote ,tuxtla1 rpondis-je1 et du re/e1 on f9it p> tre pris d'une c]ta9e pudeur s'impos] a9si1 comme l'hte1 de p]sonnes qui ne v\s connaiss5t po9t2 mais don ,julio1 mon visiteur1 ne v\lut ri5 ent5dre1 il fallut le suivre4 ,don ,julio tait ,p>isi5 pur sang1 jeune encore1 gr& causeur et d'un coeur1 d'une bont sans gale4 ,il me le fit bi5 voir4 ,depuis dix ans1 il habitait le ,mexique3 ,tehuantepec d'abord1 puis ,tuxtla4 ,s'tant vu ru9 dans une affaire de contreb&e1 il avait embrass l'tat de docteur qui lui russissait admirablem5t2 j'aj\t]ai qu'il y mettait une sorte de passion et qu'il tudiait t\s les j\rs4 ,ri5 ne l'tonnait du re/e1 il avait c\p des cuisses avec un r>e bonheur1 et les oprations *irurgicales les plus dlicates ne le faisai5t po9t recul]4 ,c'e/ a9si qu'il lui arriva de pratiqu] l'opration du /rabisme1 et dans un cas exceptionnel4 ,un docteur trang] p>c\rait le pays1 se donnant1 comme spcialit1 le traitem5t des yeux et le r$ressem5t de la vue2 mais soit *>latanisme1 soit mauvaise =tune1 il creva les yeux du premi] pati5t qui lui tomba dans les ma9s2 le malheureux fut aveugle p\r le re/ant de ses j\rs4 ,don ,julio1 piqu d'une noble mulation1 s'emp>a d'une seconde victime1 opra le premi] oeil1 mais creva l'autre1 c'tait de t\te faon un progrs1 et c'e/ ici le cas d'aj\t] que1 dans le pays des aveugles1 les borgnes sont rois4 ,ce demi-succs l'avait enc\rag2 la cli5tle s'tait faite et1 de plus de v+t lieues la ronde1 don ,julio tait le seul docteur possible2 cela me rappelle un mdec9 de ,palissada1 auquel une ,indi5ne avait confi sa m*oire4 ,il s'agissait d'extirp] une molaire des plus t5aces1 et le docteur se s]vait encore d'une antique et =midable clef qu'il avait eu la plus gr&e difficult introduire dans la b\*e de la malade4 ,j'tais prs5t4 ,la d5t saisie1 le malheureux s'ef=ait en va9 de l'am5] lui2 il branlait1 tirait1 faisait levi]2 la d5t t5ait bon1 l',indi5ne se tordait comme un v]2 il tira si bi51 que la d5t f9it p> cd]4--,enf91 la voil1 dit-il4--,mais je ne la vois pas1 lui dis-je1 l'auriez-v\s manque8--,att5dez1 reprit-il1 elle ne ti5t plus que p> la g5cive4 ,et s'tant arm d'une imm5se paire de ciseaux1 il se mit taill] dans la b\*e de l',indi5ne aux abois1 puis lui prs5tant sa d5t1 ent\re d'une demi-livre de *air sanglante3--,la voil2 mais1 aj\ta-t-il1 elle t5ait diablem5t2 c'e/ deux francs c9quante4 ,ceci ne s'adresse en ri5 mon ami don ,julio4 ,cep5dant1 j'avais r5contr un muleti] se dirigeant v]s ,oaxaca2 ses mules1 me disait-il1 tai5t prtes et je devais l'accompagn]2 mais *aque j\r1 c'tait un emp*em5t n\veau4 ,je rsolus donc de lui laiss] mes bagages et de pr5dre les devants4 ,il s'agissait d'a*et] deux *evaux p\r mon dome/ique et p\r moi1 deux selles et les div]s accessoires2 les fonds baissai5t2 je me dfis1 en faveur de mon hte qui accepta p\r m'oblig]1 de mes fusils1 de mon rvolv]1 et de deux livres de nitrate qui me re/ai5t encore4 ,don ,julio me procura lui-mme deux jolies btes1 jeunes et sa9es4 ,je n'avais plus qu' lui faire mes adieux1 mais l'excell5t homme me ret5ait encore4 ,ce fut p5dant mon sj\r ,tuxtla1 que se passr5t les ftes du ,corpus 7,fte-,dieu72 c'e/ p\r les ,indi5s la fte prfre1 un prtexte d'orgie sans rivale1 o les crmonies religieuses se ml5t et se confond5t aux saturnales des j\rs gras4 ,ils s'y prp>5t de longue ma91 et vont qut] l'avance de vieux vtem5ts europens1 des *apeaux noirs et des casquettes mod]nes1 et1 s'affublant de ces oripeaux auxquels ils joign5t des dp\illes de btes fauves et d'oiseaux1 queues de coyotes1 plumes d'aras1 etc41 ils ent\r5t ou prcd5t le sa9t-sacrem5t1 se livrant des hurlem5ts de sauvages et des danses de ,c>abes4 ,et que nul ne vi5ne assi/] en pr(ane ce spectacle au mo9s tonnant1 un s\rire p\rrait bless] leur susceptibilit jal\se et cot] *] son auteur4 ,il me s\vi5t encore qu'un ,espagnol trang]1 se balanant dans son hamac1 dans l'intrieur de sa maison1 dont la porte donnait sur la place1 fut sur le po9t d'tre lapid4 ,il fallut qu'il se r5f]mt *ez lui1 s\s pe9e d'enc\rir le ress5tim5t de ces n]gumnes4 ,le j\r de la sp>ation avait sonn2 mon n\vel ami1 c> don ,julio fut un vritable ami1 n\s accompagna plus de trois lieues sur la r\te de ,tehuantepec1 et l1 le coeur gros1 n\s n\s sp>mes2 son s\v5ir me s]a t\j\rs prs5t4 ,j'entrepr5ais de p>c\rir sans guide une di/ance de plus de trois c5ts lieues4 ,j'arrivai le soir ,ocosocautla1 ma premire tape1 le coeur *>g de la mlancolie que donne l'isolem5t4 ,le *amp de lave qui ent\re ce d]ni] village une fois fran*i1 l'on retombe dans les gr&es pla9es c\pes de rivires1 o bois et prairies se succd5t t\r t\r4 ,voil ,santa ,lucia1 la plus belle haci5da de la contre4 ,l'habitation1 ent\re de cabanes indi5nes comme un matre de ses vassaux1 e/ gr&e et bi5 btie2 une imm5se gal]ie en borde le cont\r2 l1 travaill5t les nombreux employs de la f]me2 auprs1 se tr\v5t le m\l9 p\r la canne1 l'aire p\r les bls et le magas9 du mas4 ,les al5t\rs regorg5t de gibi]1 oiseaux1 daims et btes fauves qu'on peut *ass] c\rre1 tant la pla9e e/ admirablem5t dispose4 ,les bois sont gr&s et magnifiques1 peupls d'aras r\ges et bleus1 et la rivire1 dans ses nombreux dt\rs1 jette sur cette t]re privilgie le manteau d'une t]nelle v]dure4 ,le soir1 aprs l'oracin1 et lorsque les s]viteurs sont v5us1 en lui s\haitant une nuit heureuse1 pr5dre p\r le l5dema9 les ordres du matre1 les ,indi5s1 runis dans la va/e c\r1 se repos5t de leurs travaux p> des *ants biz>res2 la mesure saccade1 presse1 haletante1 rappelle le galop du c\rsi] la p\rsuite du btail dans les bois1 les clats de voix et les mugissem5ts4 ,le *anteur s'accompagne sur la m>imba1 espce de piano compos de t\*es de bois sonore de diffr5tes gr&eurs2 des tuyaux du mme bois rpond5t aux t\*es p\r donn] aux sons plus de =ce2 quelques-uns possd5t quatre octaves4 ,deux ,indi5s1 munis de petites baguettes armes de b\les de gutta1 arra*5t de cet in/rum5t de primitives h>monies2 leurs airs1 peu nombreux1 ressembl5t aux *ants des oiseaux qui sont t\j\rs les mmes et qui n'en sont pas mo9s v>is et *>mants2 comme eux aussi1 les sons de la m>imba1 faibles qu& on les c\te de prs1 s'ent5d5t des di/ances considrables1 plus h>monieux1 plus d\x et plus potiques4 ,mais n\s passons successivem5t et p> j\rne1 ,llano ,gr&e1 ,casa ,blanca1 ,san ,p$ro et la ,g9eta4 ,la ,g9eta e/ une montagne des plus leves de la si]ra1 qui semble jete1 comme un imm5se promontoire jusqu'au bord du ,pacifique1 dans la pla9e de ,tehuantepec4 ,c\v]te de bois du ct du golfe1 elle n'a sur le ,pacifique d'autre vgtation qu'un imm5se tapis de gazon v]t4 ,l'asc5sion e/ longue et difficile2 mais une fois p>v5u au sommet1 si v\s ab&onnez le s5ti] p\r gravir c]ta9e m95ce sur la droite1 v\s avez alors l'un des spectacles les plus imposants qu'on puisse imag9]4 ,en v\s t\rnant au nord1 la ,cordillre1 qui s'abaisse graduellem5t depuis les hauts plateaux de ,*iapas1 laisse plan] le reg>d sur t\te la l>geur de sa *ane boise et de ses valles sombres2 au del1 l'oeil saisit encore les vagues ondulations de la pla9e1 p\r se p]dre plus au lo9 dans le sc9tillem5t des eaux du golfe4 ,au sud1 la ,g9eta dploie s\s vos pi$s t\te la spl5deur de son tapis d'm]aude2 plus bas1 la pla9e de ,tehuantepec t5d la p]spective de ses riantes prairies2 comme horizon1 v\s avez l'imm5se nappe de l'ocan ,pacifique4 ,en hiv]1 le passage de la ,g9eta e/ des plus dang]eux2 il y rgne des v5ts p\vantables1 auxquels hommes et mulets ne saurai5t rsi/]3 de graves accid5ts signal5t cette poque1 et les prcipices ne r5d5t jamais compte des victimes que leur a jetes l'orage4 ,la pla9e de ,tehuantepec n'(fre au reg>d qu'un va/e taillis au milieu duquel s'batt5t une multitude de livres normes1 hauts sur pattes et v5tre blanc4 ,on les *asse peu1 aussi sont-ils d'une effront]ie s+ulire2 on les tue au bton1 et qu& on les tire c'e/ t\j\rs balle4 ,v\s avancez1 les c\tumes *ang5t1 le village a remplac l'haci5da1 et l'on retr\ve alors1 peu de *ose prs1 l'organisation du haut ,mexique2 t\tes ces populations viv5t indol5tes et peut-tre heureuses dans leur apa?ique repos4 ,le mme *amp1 de mme t5due1 se cultive *aque anne de la mme manire2 vi5ne la s*]esse ou l'inondation1 l',indi5 se pass]a de mas au beso91 ou prira de disette plutt que de travaill]2 mais la leon qu'il vi5t de recevoir ne lui f]a pas dfri*] un mtre de plus qu'il n'a c\tume de le faire3 il nat avec cet in/9ct1 il meurt dans la mme imprvoyance4 ,*aque village e/ ord9airem5t prs de ruisseaux o l'eau ne manque jamais1 et o les habitantes indi5nes et blan*es vi5n5t1 t\te heure du j\r1 faire de longues ablutions4 ,s\v5t il m'arrivait d'en tr\v] sur les bords de la rivire1 dans le plus simple co/ume2 mais la vue d'un trang] ne les effrayait po9t2 elles t\rnai5t simplem5t le dos en me reg>dant1 mo9s surprises et peut-tre mo9s gnes que moi4 ,c'e/ a9si qu'aprs avoir trav]s ,zanatepec1 ,niltepec1 ,yztaltepec1 l'on arrive ,tehuantepec4 ,en p>tant d',yztaltepec1 je m'tais g> dans les bois2 c'tait la seconde fois que cela m'arrivait1 et je faillis pay] *] mon imprud5ce4 ,je savais qu'au nord je devais tr\v] la n\velle r\te amrica9e2 mais j'avais beau m'ori5t]1 les br\ssailles me b>rai5t le passage et m'obligeai5t des dt\rs1 ou1 de n\veau p]du1 je ne retr\vais des clairires que p\r me rep]dre encore4 ,mes *evaux tai5t r5dus et dvors p> des milli]s de taons normes2 de mon ct1 t\t en ne craignant d'autre dsagrm5t qu'une nuit la belle toile1 je n'tais pas sans inquitude2 les tigres y sont trs-nombreux1 si nombreux mme1 que *aque haci5da possde deux tigr]os qui pass5t leur vie *ass] cet animal1 dont les ravages dans les tr\peaux devi5n5t de vritables calamits4 ,je n'avais plus avec moi ni ha*e p\r tablir une t5te1 ni fusil p\r me df5dre3 la position n'avait donc ri5 de bi5 attrayant4 ,je laissai repos] mes pauvres btes et1 leur enlevant le mors1 je les fis patre une heure environ4 ,je repris alors ma c\rse et longtemps encore j'errai au has>d1 lorsque j'eus le bonheur de r5contr] un petit ruisseau2 je reconnus des traces d'hommes sur le sable des bords et je m'empressai de les suivre3 j'tais retr\v1 c> une demi-heure aprs je r5contrais la r\te amrica9e4 ,elle tait dans un tat pitoyable1 les *evaux enfonai5t dans les t]res dtrempes1 et n\s n'avancions qu'avec une l5teur dsesprante4 ,il tait nuit qu& j'atteignis ,tehuantepec4 ,il y avait alors une f\le d'htels dont la fondation remontait la cration de la compagnie amrica9e2 je me r5dis *ez un compatriote dont la maison1 p>faitem5t monte1 (frait t\t le con=t dsirable4 ,mes *evaux avai5t beso9 de quelques j\rs de repos1 et je comptais en v5dre un p\r me db>rass] de ,c>los qui1 passant p> ,m9atitlan1 p\vait de l regagn] la ,lagune1 son pays4 ,je n'en avais aucun beso91 et j'tais fatigu de le s]vir4 ,tehuantepec e/ une ville de qu9ze mille mes1 en y compr5ant les imm5ses faub\rgs indi5s qui possd5t1 en fait de femmes1 une des plus belles races de la rpublique4 ,il fait beau les voir campes comme des viragos1 la tte haute1 la poitr9e en avant1 m>*ant fires et dfiant les reg>ds2 trs-sduisantes1 malgr leur t\rnure virile1 elles joign5t des figures ple9es de c>actre1 une f]met de *air et des cont\rs admirables4 ,leur co/ume1 gracieux et provocant la fois1 prte au *>me de ces cratures4 ,il se compose de jupes de c\leur1 bordes de d5telles1 ne desc5dant pas la *eville et laissant dev9] une jambe f9e et d'un beau model4 ,une petite ve/e1 l>ge comme la ma91 p]met d'entrevoir les *airs bronzes d'une taille trs-f9e1 elle laisse les bras nus et ca*e pe9e les cont\rs d'une gorge t\j\rs heureuse3 je ne p>le que des jeunes femmes4 ,quant aux vieilles1 ce co/ume e/ des plus dplorables2 c> s\v5t il arrive que leurs se9s dlabrs1 desc5dant plus bas que la ve/e1 tal5t aux reg>ds le dgtant spectacle de ces *>mes fltris4 ,la tte e/ c\v]te p> un lg] uipile brod d'or et d'arg5t2 le pi$ se cambre nu dans un esc>p9 l>gem5t dc\v]t1 ce qui lui fait t\j\rs gagn] en petitesse4 ,plusieurs de ces co/umes atteign5t des prix fabuleux1 et j'ent5dis p>l] de #ejj pia/res 7#b1jjj #b1ejj fr474 ,avant l'tablissem5t de la compagnie amrica9e1 ,tehuantepec dormait du sommeil de t\tes les villes loignes1 et le pauvre comm]ce des environs1 mas1 indigo1 etc41 suffisait pe9e l'occupation de deux hommes intellig5ts1 ,franais t\s deux1 et dont ,m4 ,alex&re de ,gives1 ,ju*itan1 e/ le plus ri*e et le plus influ5t4 ,lors du comm5cem5t des travaux1 la ville sembla se rveill] un mom5t au contact de l'agitation yankee2 mais la dsa/reuse issue de cette compagnie1 qui ne fit que pass] et disp>atre1 laissa ,tehuantepec ru91 a9si que les habitants de la campagne1 qui att5d5t encore le salaire de leurs travaux1 le prix du l\age de leurs be/iaux et des in/rum5ts de travail qu'ils ont f\rnis4 ,les travaux avai5t m>* avec la rapidit qui di/+ue le ,yankee1 mais t\t avait t sacrifi l'am\r-propre de trac] la r\te1 et la prcipitation des +nieurs les avait emp*s de ri5 prvoir des causes de de/ruction qui m5aai5t leur voie4 ,ils n'avai5t p5s ni la vgtation qui l'envahirait1 ni aux ornires d'une t]re dtrempe1 ni aux inondations qui la c\vrirai5t1 ni aux ruisseaux qui la rav9]ai5t2 ils n'avai5t mme pas song jet] a et l quelques ponts p\r l'c\lem5t des eaux3 aussi la r\te fut-elle immdiatem5t ru9e1 et la premire disette des fonds qu'on avait gaspills1 il y eut un sauve-qui-peut gnral2 le pays se vida comme p> en*antem5t1 de ,tehuantepec ,xu*il4 ,ceux-l seuls re/r5t1 que le manque d'espces avait cl\s sur place et que la misre ret5ait ,tehuantepec4 ,la ville tait ple9e de ces malheureux qui1 ples et hves1 prom5ai5t p> la ville leurs famliques p]sonnes1 ne devant qu' la *>it le s\ti5 d'une misrable exi/5ce4 ,on tr\ve dj dans la pla9e de ,tehuantepec quelques *antillons de cette race t\te p>ticulire au ,mexique1 appele p9to1 qui app>ti5t pr9cipalem5t l'tat de ,gu]r]o4 ,le p9to e/ un ,indi5 dont le corps1 tigr de ta*es blan*es sur fond jaune1 prs5te l'oeil un tri/e spectacle2 ces ta*es1 de t\tes dim5sions1 envahiss5t quelquefois la moiti de la figure1 laissant au visage1 d'un ct sa c\leur naturelle1 et c\vrant l'autre d'une te9te mate1 blanc sale et d'un aspect maladif4 ,d'autres fois1 elles s'p>pill5t en po9ts m5us1 de manire figur] nos ta*es de r\sseur1 mais avec un contra/e beauc\p plus frappant2 le corps e/ gnralem5t atte9t de la mme infirmit1 et le sujet afflig de cette maladie inspire1 premire vue1 la mme rpulsion qu'un lpreux4 ,n\s croyons devoir attribu] ce phnomne au croisem5t du sang *ez les habitants des t]res *audes qui bord5t le ,pacifique4 ,les individus de race pure1 ,indi5s ou blancs1 sont r>em5t p9tos4 ,je savais qu'en p>tant de ,tehuantepec je devais tre arrt dans la montagne1 et sans aucun d\te dvalis4 ,les df5seurs du p>ti ractionnaire1 va9cus a ,tehuantepec1 s'tai5t rfugis dans la si]ra1 qu'ils occupai5t au nombre de deux c5ts environ1 et comme c5tre d'action1 ils habitai5t le village de ,tkici/lan1 qu9ze lieues au del4 ,on les appelle patricios4 ,j'avais pris mon p>ti d'tre vol2 je v5dis donc l'un de mes *evaux1 et1 dans le plus m9ce quipage1 ayant pe9e la somme suffisante p\r atte9dre ,oaxaca1 je me mis en r\te4 ,le bonheur v\lut qu' deux lieues dans le bois je rejoignis un corps de c5t c9quante hommes1 qui1 s\s les ordres du g\v]neur de ,tehuantepec1 don ,rodriguez1 m>*ait la p\rsuite des brig&s1 dont les hauts faits dev5ai5t p> trop intolrables4 ,t\te communication tait int]rompue1 les convois de mules ne p\vai5t pass] que moy5nant un =t tribut1 et quant aux voyageurs isols1 des disp>itions frqu5tes indiquai5t assez quel avait d tre leur sort4 ,je me mis donc joyeusem5t la suite de l'expdition2 je priai le *ef de me faire remettre un fusil af9 de p\voir *>g] avec la tr\pe s'il y avait lieu4 ,cette p]spective donnait une c\leur pittoresque mon voyage1 et je n'aurais pas t f* de me v5g] un peu des compadres p\r les mille et une vexations qu'ils m'avai5t fait subir4 ,une p>tie de la tr\pe occupait le s5ti]1 p5dant que des pelotons c\rai5t de gau*e droite sur les flancs du corps d'arme4 ,la m>*e n'tait po9t facile au milieu des bois1 il faut t\te l'intellig5ce des *evaux et leur habitude de la montagne p\r expliqu] la possibilit d'une c\rse dans ces conditions4 ,je faisais p>tie du piquet de droite et la premire moiti du j\r se passa bi54 ,en appro*ant de ,tkici/lan1 un c\p de sifflet ret5tit en avant de n\s1 et fut immdiatem5t suivi de cris d'angoisses et d'appels au sec\rs4 ,n\s n\s prcipitmes au galop dans la direction1 et peu aprs la fusillade s'engageait entre une demi-d\za9e de voleurs et les soldats que j'accompagnais4 ,le combat fut c\rt1 ou plutt il n'y eu po9t combat1 c> leurs armes d*>ges1 les compadres prir5t la fuite1 n\s laissant un des leurs1 bless la cuisse4 ,quant aux cris d'appel1 ils avai5t t p\sss p> un malheureux qu'ils v5ai5t de dp\ill]1 et dont les malles v5tres gisai5t p>ses dans le monte2 du re/e1 les fuy>ds n'avai5t po9t l* leur prise et dans leur fuite prcipite1 *acun avait enlev sa "p4 ,le ,sauvons la caisse6 se retr\ve p>t\t4 ,quelques hommes s'lancr5t la p\rsuite des fugitifs2 le prisonni] fut hiss sur un *eval1 af9 que le *ef dcidt de son sort1 et l'on s'occupa du vol4 ,celui-ci s'arra*ait les *eveux de dsespoir2 on lui avait enlev1 disait-il1 tant en espces qu'en bij\x et objets de valeur1 p\r une somme de v+t mille francs4 ,il n'avait plus que son *eval et ses deux mules qui1 seules1 devai5t se rj\ir1 ne devant plus avoir de f>deaux port]4 ,nos hommes rev9r5t bi5tt1 ils n'avai5t pu atte9dre les brig&s1 et n\s n\s htmes dans la direction du comm&ant1 que cette fusillade avait d inquit]4 ,il n\s att5dait effectivem5t1 et lorsqu'on l'eut mis au fait de l'hi/oire1 il ordonna tranquillem5t qu'on fusillt le bless1 dont le corps1 p5du prs du s5ti]1 devait s]vir d'exemple4 ,puis comme ses cam>ades p\vai5t port] la n\velle de l'arrive des tr\pes dans le village1 on prcipita la m>*e af9 de les prv5ir4 ,tkici/lan fut abord au pas de c\rse1 p> trois cts la fois1 p\r c\p] t\te retraite2 mais les oiseaux s'tai5t envols1 et l'on ne put mettre la ma9 que sur trois individus suspects1 dont la culpabilit ne fut pas suffisamm5t tablie p\r provoqu] une arre/ation4 ,un gr& nombre1 j'en eus la conviction plus t>d1 fur5t ca*s p> les habitants1 c> dans la maison o je pris mon gte1 j'ent5dis p5dant la nuit des *u*otem5ts et des alles et v5ues my/rieuses1 qui lui donnai5t t\te la t\rnure d'un repaire4 ,le l5dema91 je p\rsuivis ma r\te en compagnie de la victime de la veille2 le pauvre vol tait simplem5t un gnral1 autrefois le bras droit de ,santa-,anna2 je sus que son zle remplir les ordres cruels de son *ef lui avait valu le surnom de b\rreau du dictateur4 ,mon n\veau compagnon de voyage1 en me racontant son hi/oire1 se g>da bi5 de me donn] ces dtails2 mais p> un has>d s+uli]1 il se tr\va que n\s tions en pays de connaissance4 ,p444 ,c4441 ,espagnol et p>tisan de don ,c>los1 s'tait autrefois rfugi en ,france et s'tait m>i dans le dp>tem5t mme que j'habite2 je connaissais aussi ses deux fils ,mexico4 ,il me pria de les voir si j'y arrivais avant lui4 ,abs5t depuis quatre ans1 il rev5ait de ,nic>agua1 o il avait t gu]roy] au s]vice de je ne sais quelle cause1 et n'avait eu1 depuis ce temps1 aucune n\velle de sa famille4 ,je savais que sa pauvre femme tait morte de misre1 et je n'eus pas le c\rage de lui appr5dre ce tri/e vnem5t4 ,du re/e1 il n'atteignit jamais ,mexico1 et j'appris plus t>d que1 arrt ,oaxaca1 on l'avait envoy p\rrir ,v]a-,cruz1 dans un cul de basse-fosse4 ,voil les pripties du sort4 ,comme il se plaignait de sa tri/e de/9e1 je lui dem&ai p\rquoi il t5ait s]vir un pays qui rcomp5sait si mal les dv\em5ts4--,ah6 me rpondit-il1 six mois de comm&em5t dans une prov9ce1 et la =tune e/ faite4 ,voil t\t le ,mexique4 ,j'ab&onnai ,m4 ,p444 ,c444 las ,vacas p\r cont9u] seul ma r\te4 ,le l5dema9 je gagnai ,san ,b>tolo1 le surl5dema9 ,san ,juan1 puis ,totolapa4 p>tir de ,san ,juan1 la vgtation n'e/ plus la mme1 et la montagne dnude ne produit plus que des cactus gants de t\tes =mes4 ,il y en a de triangulaires et d'autres qui compt5t jusqu' v+t-quatre cts4 ,ceux-ci s'lanc5t d'un seul jet1 comme des mts de navire1 jusqu' une hauteur de qu>ante pi$s2 les octogones1 mo9s levs mais plus puissants1 se bifurqu5t1 trois mtres du sol1 en une multitude de p\sses1 au nombre de deux et trois c5ts1 de plus de v+t pi$s d'lvation2 le t\t de =me ronde et embrassant un diamtre de tr5te pi$s au mo9s4 ,j'ai mesur le tronc de l'un de ces magnifiques vgtaux1 il avait plus de six pi$s de diamtre4 ,on dsigne t\te cette famille au ,mexique s\s le nom gnrique d'organos4 ,le sol tait1 en outre1 p>sem d'ours9s normes1 dont quelques-uns en fleurs1 et de ttes de vieill>d1 espce de cactus p\sse isole1 t]m9e p> une *evelure blan*e4 ,la m>*e e/ ple9e de prils au milieu de cette vgtation p9euse1 dont les po9tes ont la duret de l'aci]2 s\v5t le petit s5ti] n'(frait que ju/e la place p\r pass] entre ces colonnades d'un n\veau g5re que bord5t presque t\j\rs des p5tes pic et des prcipices effrayants4 ,deux j\rnes encore me sp>ai5t d',oaxaca2 je laissai ,san ,dionyzio sur la gau*e et j'allai revoir une d]nire fois les ru9es de ,mitla4 ,huit j\rs aprs1 j'atteignais ,tehuacan o devai5t f9ir mes fatigues4 ,j'y arrivai dans un acc\trem5t difficile dpe9dre2 six mois de r\te cont9ue m'avai5t bronz comme un ,indi51 mon co/ume tombait en lambeaux1 et je me rappelle que1 deux j\rs aup>avant1 j'avais t oblig de reli] les semelles de mes bottes au moy5 de ficelles2 il tait donc temps d'arriv]4 ,je v5dis mon *eval1 je r5\velai c]ta9e p>tie de ma g>de-robe et1 le l5dema91 je montai ple9 de joie dans la dilig5ce de ,mexico4 ,j'tais une pauvre proie p\r les voleurs et n'avais cons]v de prcieux qu'une montre rptition4 ,j'avais fait en sorte que ces messieurs ne puss5t la dc\vrir4 ,la montre p5dait dans le dos et le cordon qui la supportait passait p>-dessus le c\ en se repliant s\s l'paule1 de telle sorte que la *emise mme tant ouv]te1 on n'en dc\vrait pas le mo9dre ve/ige4 ,je comptais bi5 la rapport] ,mexico1 mais je comptais sans la =tune4 ,deux fois dj l'on n\s avait arrts2 j'en avais t quitte p\r les quelques pia/res qui me re/ai5t2 ,puebla1 je n'tais po9t en pe9e de tr\v] des fonds4 ,en appro*ant d',amozok1 n\s tombmes dans une troisime embuscade4 ,je ne m'effrayai pas davantage cette fois2 nanmo9s1 *aque n\velle al]te1 mes m\vem5ts tai5t gns1 je craignais qu'un *angem5t viol5t ou une sec\sse ne brist le cordon qui1 du re/e1 me blessait prodigieusem5t4 ,les deux voleurs fur5t plus p]svrants dans leurs re*]*es que leurs prcd5ts accolytes1 et c'tait *ose naturelle1 il ne re/ait plus vol] que des vtem5ts de rebut4 ,ils n\s palpr5t donc longuem5t et m9utieusem5t1 j'eus le bonheur qu'ils ne s5tiss5t po9t la montre et je me rj\issais dj de mon heureuse *ance4 ,n\s tions huit2 l'un des voleurs1 le fusil la ma91 surveillait nos m\vem5ts p5dant que son ami f\illait *acun4 ,je l'ai dit1 mon t\r tait pass qu&1 mettant1 je ne sais p\rquoi1 mes deux ma9s dans mes po*es1 il s'opra sur le cordon une traction viol5te2 je s5tis la montre se dress] sur mes re9s et t\t c\p1 la /upeur de *acun et ma trs-gr&e confusion1 l'affreux bij\ se mit sonn] trois heures et qu>t4 ,au premi] t9tem5t1 je fus pris d'un accs de t\x prodigieux2 j'esprais a9si donn] le *ange1 mais je ne p\vais c\vrir entirem5t le bruit arg5t9 de la sonn]ie2 je reg>dais d]rire moi moi comme un coli] pris en faute4 ,la situation ne manquait pas de piquant2 *acun me reg>dait moiti riant1 moiti srieux4 --,ti5s1 ti5s1 fit le voleur d'un ton n>quois1 n\s avons donc une montre8 ,et comme je cont9uais mon rle d'tonn3 --,a v] el relog3 ,voyons cette montre1 fit-il brutalem5t4 ,je ne p\vais rsi/]1 il m'et mis nu comme un v]1 et l'autre cam>ade me t5ait en j\e4 ,je m'excutai4 --,r5dez grce ,dieu1 me dit l'effront1 r5dez grce ,dieu d'tre tomb sur des caball]os comme n\s1 c> de t\t autre1 cela ne se fut po9t pass de mme2 et comme je lui remettais la montre4--,allez1 dit-il1 et ne p*ez plus4 ,une mtisse avait t plus heureuse2 elle avait sur ses g5\x une *>mante fille de quatre ans3 *aque fois1 elle avait ca* ses b\cles d'oreille dans la b\*e de son enfant1 en lui recomm&ant bi5 de ne po9t p>l]1 et la *re petite avait p>faitem5t j\ son rle4 ,la r\te de ,puebla ,mexico tait g>de1 j'arrivai donc sans n\vel accid5t4 ,,xvii ,,le ,,popocatepetl ,asc5sion du ,popocatepetl4--,le village d',amcamca4--,la famille ,p]ez4--,tomacoco4--,le ran*o de ,tlamacas4--,excursions aux environs4--,le cimetire indi54--,le volcan4--,ret\r ,amcamca4--,d"p p\r ,v]a ,cruz--,r5contre de deux p>tis4--,encore les voleurs4--,dolors ,mol9a4--,son enlvem5t4--,v]a ,cruz4--,ret\r en ,europe4 ,je ne p\vais quitt] le ,mexique sans t5t] l'asc5sion du ,popocatepetl1 le volcan le plus lev de l',amrique du ,nord4 ,il y avait l de belles vues pr5dre1 et t\t au mo9s1 comme s\v5ir1 je t5ais reproduire l'intrieur du cratre1 le pic et ses environs2 il me p>aissait1 en outre1 flatteur p\r mon am\r-propre de voyageur1 d'all] faire de la photographie #ag1heb pi$s au-dessus du niveau de la m]1 et je s]ais dsol de n'tre po9t le seul4 ,je prp>ai donc mon petit bagage arti/ique1 compos d'une *ambre /roscopique et de div]s produits4 ,j'avais avec moi un jeune homme nomm ,l\is1 qui1 ,mexico1 m'avait aid dans mes travaux photographiques2 notre d"p fut fix la f9 de septembre4 ,il exi/e un s]vice de dilig5ces qui transport5t les voyageurs jusqu'au pi$ du volcan4 ,la dilig5ce trav]se ,ayotla1 laisse droite la r\te de ,v]a ,cruz et s'enfonce dans la pla9e1 passe devant la filature de ,miraflores1 s'arrte un in/ant ,tlalmanalco p\r db\*] sur ,amcamca4 ,amcamca e/ un gr& village au pi$ du volcan1 et sa position dans la pla9e e/ une des plus belles de la valle4 ,je m'tais li d'amiti1 dans ce d]ni] village1 avec don ,cyrilo ,p]ez1 ngociant1 et son frre don ,pablo1 juez conciliador1 juge de paix d',amca4 ,ce d]ni] s'occupait avec passion de photographie1 et n\s avait accompagns dans div]ses excursions2 aussi1 ces deux aimables caball]os fir5t-ils leur possible p\r n\s facilit] l'asc5sion du pic4 ,il fallut nanmo9s ret>d] le d"p2 huit j\rs de pluie n\s cl\r5t au village1 et le volcan ne se montrait que p> int]valles r>es3 dans ces conditions1 le voyage et t manqu4 ,le temps enf9 se remit au beau et n\s "pmes4 ,n\s allmes d'abord c\*] l'haci5da de ,tomacoco1 belle habitation app>t5ant la famille ,p]ez et situe au milieu d'un paysage admirable4 ,nos guides et les dome/iques devai5t n\s y rejo9dre4 ,le l5dema91 de =t bonne heure1 n\s tions en r\te2 ma tr\pe se composait des deux guides1 de quatre ,indi5s1 de don ,l\is et moi4 ,le s5ti] s'enfonce dans les bois de sap9s p\r dev5ir bi5tt abrupt et glissant4 ,*aque pas en avant donne au panorama de la valle une plus gr&e ext5sion1 et dans les claircies du bois1 l'oeil se repose ravi sur les sites les plus en*anteurs2 la =t se dveloppe gr&e et maje/ueuse1 n\s croisons *aque in/ant des arbres d'un diamtre norme et d'une hauteur gigantesque4 ,mais le froid n\s saisit1 il n\s faut mettre pi$ t]re p\r s\lag] nos montures1 dont le s\ffle bruyant annonce la fatigue et l'oppression4 ,n\s atteignons alors un premi] plateau que croise le s5ti] de ,puebla4 ,cette r\te e/ la mme que suivit ,cortez dans sa m>*e de ,*olula sur ,mexico1 et n\s croyons intress] le lecteur en lui donnant la belle page que l'hi/ori5 ,prescott a consacre cet pisode de la vie du conqurant4 ,la voici3 ,les ,espagnols dfilr5t entre deux des plus hautes montagnes de l',amrique sept5trionale1 ,popocatepetl1 la montagne qui fume1 et ,iztaccihuatl1 ou la femme blan*e1 nom suggr sans d\te p> l'clatant manteau de neige qui s't5d sur sa l>ge surface accid5te4 ,une sup]/ition purile des ,indi5s avait difi ces montagnes clbres1 et ,iztaccihuatl tait1 leurs yeux1 l'p\se de son vois9 plus =midable4 ,une tradition d'un ordre plus lev reprs5tait le volcan du nord comme le sj\r des m*ants *efs1 qui1 p> les tortures qu'ils pr\vai5t dans leur prison de feu1 occasionnai5t ces effroyables mugissem5ts et ces convulsions t]ribles qui accompagnai5t *aque ruption4 ,c'tait la fable classique de l'antiquit4 ,ces lg5des sup]/itieuses avai5t environn cette montagne d'une my/rieuse horreur1 qui emp*ait les naturels d'en t5t] l'asc5sion2 c'tait1 il e/ vrai1 ne considr] que les ob/acles naturels1 une entreprise qui prs5tait d'imm5ses difficults4 ,le gr& volcan1 c'e/ a9si qu'on appelait le ,popocatepetl1 s'levait la hauteur prodigieuse de #ag1heb pi$s au-dessus du niveau de la m]1 c'e/--dire plus de #b1jjj pi$s au-dessus du mon>que des montagnes1 la plus haute sommit de l',europe4 ,ce mont a r>em5t1 p5dant le sicle actuel1 donn signe de son orig9e volcanique1 et la montagne qui fume a presque p]du son titre cette appellation4 ,mais l'poque de la conqute1 il tait s\v5t en activit1 et il dploya surt\t ses fureurs dans le temps que les ,espagnols tai5t ,tlascala1 ce qui fut considr comme un s9i/re prsage p\r les peuples de l',anahuac4 ,sa cime1 faonne en cne rguli] p> les dpts des ruptions successives1 affectait la =me ord9aire des montagnes volcaniques1 lorsqu'elle n'e/ po9t altre p> l'affaissem5t intrieur du cratre4 ,s'levant dans la rgion des nuages1 avec son enveloppe de neiges t]nelles1 on l'ap]cevait au lo9 de t\s les po9ts des va/es pla9es de ,mexico et de ,puebla2 c'tait le premi] objet que salut le soleil du mat91 le d]ni] sur lequel s'arrtai5t les rayons du c\*ant4 ,cette cime se c\ronnait alors d'une glorieuse aurole1 dont l'clat contra/ait d'une manire frappante avec l'affreux *aos de laves et de scories immdiatem5t au-dess\s1 et l'pais et sombre rideau de p9s funraires qui ent\rai5t sa base4 ,le my/re mme et les t]reurs qui planai5t sur le ,popocatepetl inspirr5t quelques cavali]s espagnols1 bi5 dignes de rivalis] avec les hros de roman de leur pays1 le dsir de t5t] l'asc5sion de cette montagne1 t5tative dont la mort devait tre1 au dire des naturels1 le rsultat 9vitable4 ,cortez les enc\ragea dans ce desse91 v\lant montr] aux ,indi5s que ri5 n'tait au-dessus de l'audace indomptable de ses compagnons4 ,en consqu5ce1 ,dig ,ortaz1 un de ses capita9es1 accompagn de neuf ,espagnols et de plusieurs ,tlascalans enh>dis p> leur exemple1 entreprit l'asc5sion1 qui prs5ta plus de difficults qu'on ne l'avait suppos4 ,la rgion infrieure de la montagne tait c\v]te p> une paisse =t qui semblait s\v5t impntrable4 ,cette futaie s'claircit cep5dant mesure que l'on avanait1 dgnrant peu peu en une vgtation rab\grie et de plus en plus r>e1 qui disp>ut entirem5t lorsqu'on fut p>v5u une lvation d'un peu plus de treize mille pi$s4 ,les ,indi5s1 qui avai5t t5u bon jusque-l1 effrays p> les bruits s\t]ra9s du volcan alors en travail1 ab&onnr5t t\t c\p leurs compagnons4 ,la r\te esc>pe que ceux-ci avai5t ma9t5ant gravir n'(frait qu'une noire surface de sable volcanique vitrifi et de lave1 dont les fragm5ts briss1 affectant mille =mes fanta/iques1 opposai5t de cont9uels ob/acles leur progrs4 ,un norme ro*]1 le pico del ,fraile 7le pic du ,mo9e71 qui avait c5t c9quante pi$s de hauteur p]p5diculaire1 et qu'on voyait di/9ctem5t du pi$ de la montagne1 les obligea faire un gr& dt\r4 ,ils arrivr5t bi5tt aux limites des neiges p]ptuelles1 o l'on avait pe9e pr5dre pi$ sur la glace p]fide1 o un faux pas p\vait prcipit] nos audacieux voyageurs dans les abmes bants aut\r d'eux4 ,p\r surcrot d'emb>ras1 la respiration dev9t si pnible dans ces rgions ari5nes1 que *aque ef=t tait accompagn de d\leurs aigus dans la tte et dans les membres4 ,ils cont9ur5t nanmo9s d'avanc] jusqu'aux appro*es du cratre1 o d'pais t\rbillons de fume1 une pluie de c5dres brlantes et d't9celles1 vomis du se9 enflamm du volcan1 et *asss sur la cr\pe de la montagne1 faillir5t les suffoqu] en mme temps qu'ils les aveuglai5t4 ,c'tait plus que leurs corps1 t\t endurcis qu'ils tai5t1 ne p\vai5t support]1 et ils se vir5t regret =cs d'ab&onn] leur prilleuse entreprise1 au mom5t o ils t\*ai5t au b4 ,ils rapportr5t1 comme trophes de leur expdition1 quelques gros glaons1 produits assez curieux dans ces rgions tropicales1 et leur succs1 sans avoir t complet1 n'en suffit pas mo9s p\r frapp] les naturels de /upeur1 en leur faisant voir que les ob/acles les plus =midables1 les prils les plus my/rieux1 n'tai5t qu'un jeu p\r les ,espagnols4 ,ce trait1 d'ailleurs1 pe9t bi5 l'esprit av5tureux des cavali]s de cette poque1 qui1 non cont5ts des dang]s qui s'(frai5t naturellem5t eux1 semblai5t les re*]*] p\r le plaisir de les affront]4 ,une relation de l'asc5sion du ,popocatepetl fut transmise l'emp]eur ,*>les-,qu9t1 et la famille d',ortaz fut autorise port]1 en mmoire de cet exploit1 une montagne enflamme dans ses armes4 ,au dt\r d'un angle de la si]ra1 les ,espagnols dc\vrir5t une p]spective qui leur eut bi5tt fait oubli] leurs fatigues de la veille4 ,c'tait la valle de ,mexico ou de ,t5o*titlan1 comme l'appell5t plus communm5t les naturels2 mlange pittoresque d'eaux1 de bois1 de pla9es cultives1 de cits t9celantes1 de coll9es c\v]tes d'ombrages1 qui se dr\lai5t leurs yeux comme un ri*e et brillant panorama4 ,les objets loigns eux-mmes ont1 dans l'atmosphre r>fie de ces hautes rgions1 une fra*eur de te9tes et une nettet de cont\rs qui sembl5t anantir la di/ance4 leurs pi$s s't5dai5t au lo9 de nobles =ts de *nes1 de sycomores et de cdres1 puis au del1 des *amps dors de mas et de hauts alos1 entremls de v]g]s et de j>d9s en fleurs2 c> les fleurs1 dont on faisait une si gr&e consommation dans les ftes religieuses1 tai5t encore plus abondantes dans cette valle populeuse que dans les autres p>ties de l',anahuac4 ,au c5tre de cet imm5se bass91 on voyait les lacs1 qui occupai5t cette poque une portion beauc\p plus considrable de sa surface2 leurs bords tai5t p>sems de nombreuses villes et de hameaux2 enf91 au milieu du panorama1 la belle cit de ,mexico1 avec ses blan*es t\rs et ses temples pyramidaux1 la ,v5ise des ,aztques1 reposant1 comme sa rivale1 au se9 des eaux4 ,au-dessus de t\s ses monum5ts1 se dressait le mont royal de ,*apeltepec1 rsid5ce des mon>ques mexica9s1 c\ronn de ces mmes massifs de gigantesques cyprs1 qui projett5t encore auj\rd'hui leurs l>ges ombres sur la pla9e4 ,dans le lo9ta91 au del des eaux bleues du lac1 on ap]cevait1 comme un po9t brillant1 ,tezcuco1 la seconde capitale de l'empire2 et plus lo9 encore1 la sombre ce9ture de porphyre qui s]vait de cadre au ri*e tableau de la valle4 ,telle tait la vue magnifique qui frappa les yeux des conqurants4 ,et auj\rd'hui mme encore1 que ces lieux ont subi de si tri/es *angem5ts1 auj\rd'hui que ces =ts maje/ueuses ont t abattues1 et que la t]re1 sans abri contre les ardeurs d'un soleil tropical1 e/1 en beauc\p d'endroits1 frappe de /rilit2 auj\rd'hui que les eaux se sont retires1 laissant aut\r d'elles une l>ge plage aride et blan*ie p> les incru/ations sal9es1 t&is que les villes et les hameaux qui animai5t autrefois leurs bords sont tombs en ru9e2 auj\rd'hui que la dsolation a mis son sceau sur ce riant paysage1 le voyageur ne peut les contempl] sans un s5tim5t d'admiration et de ravissem5t#gd4 ,les temps ont *ang1 le lecteur en jug]a p> la suite de ce *apitre2 et cette asc5sion1 qualifie d'exploit p> le conqurant1 et qui valut son auteur un n\veau symbole dans son blason1 ne n\s sembla1 en dehors de quelques fatigues1 qu'une simple p>tie de plaisir4 ,mais p\rsuivons4 ,n\s laissons le s5ti] sur la gau*e1 p\r n\s enfonc] droite entre les monts ,hieloso*itl et ,p5a*o4 ,les arbres ont p]du de leur vigueur et la =t e/ clair-seme2 la p5te1 assez d\ce1 p]met aux *evaux d'avanc] d'un pas plus rapide1 et v+t m9utes au del n\s atteignons la cime du ,tlamacas1 au pi$ duquel se tr\ve le ran*o du mme nom4 ,le ran*o de ,tlamacas ne conti5t que trois misrables cabanes1 dont l'une s]t d'abri aux ,indi5s employs l'extraction du s\fre dans le volcan1 l'autre d'habitation au matre du ran*o1 et la plus gr&e e/ l'us9e o s'labore le s\fre brut1 p\r en sortir en masses c>res ou rondes de #ej kilog4 ,le ran*o de ,tlamacas se tr\ve prs de quatre mille mtres au-dessus du niveau de la m]2 aussi1 la nuit1 le froid fut-il t]rible2 mon !rmomtre m>quait #aj au-dess\s de zro4 ,il fallut se retir] dans la hutte des f\rneaux alors en ple9e activit2 mais les vapeurs suffocantes du s\fre n\s en *assr5t bi5tt2 n\s y avions t pris de qu9tes de t\x qui durr5t longtemps1 et je ne p\vais me r5dre compte de l'ins5sibilit des malheureux ,indi5s *>gs de la fabrication4 ,cette premire nuit fut dsolante1 et je me rveillai gel1 eng\rdi1 presque ins5sible4 ,la j\rne ne s'annonait pas brillante2 ds la premire heure1 le sommet du volcan s'tait c\v]t d'pais nuages1 il fallut ret>d] l'asc5sion4 ,notre temps fut employ en excursions aux environs1 notamm5t sur le sommet d'une montagne qui fait face au ran*o de ,tlamacas1 d'o la vue s't5d sur les deux valles de ,puebla et de ,mexico4 ,de ce po9t lev1 le t\ri/e e/ assez rappro* de l',iztaccihuatl1 qui se prs5te en racc\rci1 et je pus en pr5dre une image assez bi5 russie4 ,la *ose qui m'tonna le plus dans ces hauteurs fut de voir pass] mes pi$s1 dans les bois de sap9s qui c\vr5t la montagne1 trois ou quatre c\ples d'aras v]ts2 je n'osais en croire mes yeux1 des aras au pi$ des neiges1 la *ose me semblait impossible2 mais leur plumage m]aude et leurs cris1 famili]s mon oreille1 ne me laissr5t aucun d\te cet g>d4 ,ils devai5t arriv] de ,t]re ,*aude la re*]*e des pommes de p92 c> je les vis se p]dre dans les bois p\r n'en sortir que longtemps aprs et s'loign] dans la direction de l'tat de ,gu]r]o4 ,le mme j\r1 le guide n\s conduisit la base mme du volcan1 prs du pic du ,mo9e qui se tr\ve en surplomb de la b>ranca de ,mispayantla4 ,la monte1 dans ce sable m\vant mlang de c5dres1 e/ des plus pnibles1 et la respiration n\s manquait *aque in/ant3 arriv sur la hauteur1 je fis dress] la t5te1 mais un v5t t]rible faillit l'emport]2 il fallut que les peones s'accro*ass5t aux extrmits p\r la ret5ir2 ce fut au milieu de ces difficults que je pris div]s cli*s du pic du ,mo9e1 du *aos de ro*es volcaniques qui l'ent\re et des pr(ondeurs de la b>ranca4 --,s\s vos pi$s1 me dit le guide1 se tr\vait jadis un cimetire1 et d]nirem5t encore l'on dc\vrit cette mme place t\te une srie de vases aztques4 ,cette communication alluma notre curiosit2 arms t\s deux1 don ,l\is et moi1 d'un simple bton1 n\s n\s mmes f\ill] les t]res assez friables de l'endroit1 et n\s r5contrmes effectivem5t des dbris d'ossem5ts huma9s et des morceaux de pot]ies anci5nes4 ,cette demi-russite ne fit qu'enflamm] notre ardeur2 don ,l\is creusait avec son bton et1 muni d'un poign>d1 je dgageais avec prcaution les pot]ies1 c> moiti p\rries p> un long sj\r dans la t]re1 elles tai5t d'une fragilit extraord9aire1 et ne repr5ai5t leur duret qu'en s*ant au soleil4 ,n\s exhummes a9si une d\za9e de pots de =mes div]ses1 d'une t]re r\ge1 mais presque t\s semblables p\r la dcoration3 elle consi/ait en une grossire imitation de la figure huma9e1 obt5ue au moy5 de petites b&es d'argile colles sur la surface du vase4 ,l'un d'eux cep5dant (frait une c]ta9e lgance de =me1 et la pice la plus rem>quable tait une lampe de /yle trusque1 avec div]ses pe9tures noires sur le fond r\ge de la t]re cuite4 ,il e/ assez probable que cette spulture date des premi]s temps de la conqute1 alors que les ,indi5s1 traqus comme des btes fauves1 se rfugiai5t dans les bois et dans les hauteurs inaccessibles de la si]ra4 ,on connat leur religion p\r les tombeaux1 ils p\vai5t espr] que1 dans ces hauteurs vi]ges alors de pas huma9s1 les dp\illes mortelles des leurs s]ai5t l'abri des pr(anations espagnoles4 ,la j\rne suivante se passa de mme dans une fivreuse att5te du gr& j\r2 le pic se voilait sans cesse nos yeux comme p\r n\s df5dre son appro*e2 t\s les bas-fonds cep5dant j\issai5t d'un temps magnifique et d'un soleil spl5dide2 n\s di/+uions les mo9dres accid5ts de la pla9e1 et le soir on voyait s'allum] les rv]bres de ,puebla4 ,les nuits tai5t glaciales et nos =ces s'puisai5t de plus en plus2 nos guides mexica9s1 en n\s p>lant des difficults de l'asc5sion1 jugeant mal de nos =ces et de notre ardeur1 semblai5t n\s pr5dre en commisration1 exprimant haute voix des d\tes assez blessants p\r notre am\r-propre de voyageurs4 ,j'imposai sil5ce cette faconde t\te mexica9e1 bi5 rsolu de donn] l'injurieuse prophtie le dm5ti le plus =mel4 ,la soire du troisime j\r annonait une mat9e favorable1 et n\s travaillmes nos prp>atifs4 ,outre les deux guides et les quatre ,indi5s qui n\s avai5t accompagns1 je l\ai du matre du ran*o trois autres ,indi5s p\r s\lag] les ntres1 en divisant les f>deaux4 ,je fis remplir d\ze b\teilles d'eau1 c> n\s n'en devions pas tr\v] dans le volcan1 je me munis de deux b\teilles de mezcal p\r n\s donn] des =ces au beso91 et les pi$s emmaillotts de pices d'une grosse t(fe de la9e1 n\s att5dmes le l5dema9 avec impati5ce4 trois heures du mat91 n\s montions *eval1 ,l\is et moi2 nos hommes n\s prcdai5t pi$1 guidant nos montures dans le s5ti] du bois2 peu aprs1 n\s atteignions l'extrme limite de la vgtation1 et nos montures n'avanai5t plus qu'avec des difficults in\es dans l'arne m\vante des sables4 ,l'aube blan*issait pe9e qu& n\s trav]smes la b>ranca de ,huiloac1 espce de rav9 pr(ond1 creus au temps des pluies p> l'c\lem5t des eaux de la montagne1 mais alors p>faitem5t sec4 ,la ,croix et ses ro*]s se dess9ai5t devant n\s la limite des neiges1 il semblait que n\s en fussions c\rte di/ance1 et n\s ne l'atteignmes qu'aprs une heure d'une m>*e haletante et de poses rptes4 ,il tait c9q heures et demie4 ,en cet endroit1 n\s desc5dmes de *eval1 un ,indi5 devait ram5] nos btes ,tlamacas4 ,la besogne la plus difficile re/ait faire2 eng\rdies p> le froid1 nos jambes avai5t pe9e n\s port]1 il fallut les dli] p> un ex]cice prp>atoire4 ,le disque du soleil sortait comme un nimbe des pr(ondeurs de l'horizon1 et ne jetait encore qu'une lueur d'un rose ple sur le manteau neigeux du volcan4 ,le site e/ sauvage1 gr&iose1 t]rible1 et ri5 n'en saurait donn] l'ide4 ,la c>avane se mit en m>*e2 n\s tions munis de lunettes bleues p\r prv5ir les accid5ts oph?almiques si frqu5ts dans ces asc5sions1 au milieu de cette f\droyante lumire que multiplie la rv]bration des glaces2 les ,indi5s du ran*o en portai5t galem5t4 ,le guide s'tait1 en outre1 muni d'une quantit d'ocoso*itl1 h]be d'une v]tu s+ulire1 qui consi/e facilit] la respiration dans ces hauteurs4 ,on en remplit alors la calotte de son *apeau1 et lorsque l'oppression devi5t trop =te1 on aspire l'arome qu'elle rp&1 arome d'autant plus viol5t que l'h]be e/ plus s*e4 ,je rem]ciai le guide de son h]be prs]vatrice1 en lui disant que je saurais m'en pass]4 ,il s\rit d'un air de d\te et prit les devants3 je le suivais1 puis v5ait don ,l\is et le re/e de la tr\pe4 ,*acun m'avait fait un monde de cette asc5sion1 et je m'att5dais des difficults in\es2 j'av\e que t\t d'abord je me s5tis mal l'aise3 on m'avait prdit une affreuse suffocation1 je n'pr\vais en somme que de l'apprh5sion1 laquelle se dissipa bi5tt1 en voyant que n\s avancions assez rapidem5t et sans accid5t d'aucune sorte4 ,le jeu de mes p\mons tait admirable1 et je n'pr\vais d'autre phnomne qu'une gr&e s*]esse dans la gorge1 accompagne d'une soif inext+uible2 le remde tait ct du mal2 *aque in/ant1 je me baissais et1 ramassant des poignes de neige1 je la buvais longs traits4 ,cep5dant1 n\s n\s arrtions de temps autre2 le guide se ret\rnait s\v5t1 le rire aux lvres1 croyant n\s avoir laisss lo9 d]rire lui2 mais ,l\is et moi ne p]dions pas une semelle1 et n'et t l'ignorance o n\s tions de la r\te suivre1 n\s l'eussions pu dpass]2 un seul ,indi5 n\s suivait1 les autres tai5t quelques c5ta9es de pi$s au-dess\s4 ,il tait huit heures et qu>t qu& n\s arrivmes l'orifice du cratre4 ,le guide s'arrta3 c'tait l'entre qui m5ait l'intrieur du volcan2 il devait y att5dre les hommes p\r prp>] la t5te de manire que je pusse immdiatem5t comm5c] mes oprations4 ,l\is et moi1 n\s cont9umes sur la droite p\r atte9dre la plus haute cime de la montagne4 ,nos jambes tremblai5t alors comme celles d'un homme ivre1 une lgre oppression s'tait emp>e de n\s1 mais elle disp>ut aprs quelques in/ants de repos2 n\s avions la neige p\r n\s dsaltr]1 et n\s en mlangemes dans une c\pe avec une gale quantit de mezcal4 ,il fallut nanmo9s n\s asseoir1 la p5te tait pic et l'ocanesque panorama qui se dveloppait aux quatre po9ts c>d9aux n\s avait jet dans une t]rifiante admiration4 ,comm5t os] dcrire ce que j'ai vu8 ,je veux le t5t]1 cep5dant1 et j'en p>l]ai autant que l'inf9im5t petit peut p>l] des *oses inf9ies1 c> n'e/-ce pas l'inf9i que cet horizon de #hj lieues1 triplant l't5due de l'horizon m>9 avec la mme gr&eur de lignes1 mais plus ri*e1 de ses ds]ts1 de ses *amps cultivs1 de ses =ts1 de ses mille plans tags1 o le prisme clatant de la lumire v]se en prodigue ses plus t9celantes c\leurs4 ,arriv au po9t culm9ant de la lvre suprieure du cratre1 le voyageur se tr\ve entre deux abmes1 et le v]tige1 qui t\t d'abord s'emp>e de lui1 semble plutt un bl\issem5t des spl5deurs que son reg>d embrasse1 que l'effet des g\ffres bants qu'il ose brav]4 ,il a d]rire lui le cratre imm5se1 ses jets de vapeurs sulfureuses et ses grondem5ts s\t]ra9s2 ses pi$s1 un *aos de ro*es mutiles1 scories gigantesques se s\levant de leur c\*e de neige et de c5dre1 rappell5t1 dans le convulsif et le t\rm5t de leurs attitudes1 les damns de ,dante *]*ant s'arra*] de leur c]cle de glace2 droite1 le pic du ,mo9e lve sa tte altire1 et t\t au bas1 l'oeil se p]d dans les prcipices v]tig9eux de la b>ranca de ,mispayantla4 ,aux heures mat9ales1 l'aurore se lve pe9e p\r les pr(ondeurs de la valle2 seule1 une l>ge ce9ture de =ts s'tale v]doyante sur les grad9s de la si]ra1 baignant ses pi$s dans les blan*es vapeurs que s\lv5t les premi]s rayons du j\r4 ,les pla9es alors1 semblables d'imm5ses lacs1 n'(fr5t l'oeil que l'aspect d'normes vagues de nuages1 d'o surgiss5t1 au milieu de cette m] ari5ne1 les noirs sommets des pitons de la valle4 ,mais le soleil monte1 et v\s assi/ez bl\i aux magiques trans=mations de cette nature en*ant]esse3 les vapeurs se gr\p5t et s'lv5t1 des claircies se =m5t1 et comme au trav]s d'un ciel m\tonneux on ap]oit p> mom5t les toiles1 l'oeil saisit1 dans les m&res des nues qui s'agit5t1 quelque blan*e maison1 une p>tie de village1 la rive d'un lac1 un b\quet de v]dure1 ou le sc9tillem5t des clo*]s lo9ta9s4 ,puis comme un voile qu'on d*ire1 et dont les lambeaux sont emports p> les v5ts1 les nuages disp>aiss5t1 et la valle t\t entire dveloppe aux reg>ds ses m]veilleuses beauts4 ,des hauteurs de glace o v\s trnez1 un prodigieux royaume s'(fre v\s3 grce la transp>5ce de cette atmosphre lum9euse1 t\t se rappro*e et se dess9e1 la di/ance e/ anantie1 et l'oeil di/+ue1 v+t lieues au del1 les plus lg]s dtails de cet admirable tableau4 ,voil le b\rg d',amca et le sacro mont qui le g>de1 et la pla9e fleurie qui l'ent\re2 gau*e1 la valle d',ozumba2 droite1 les monts de ,tlalmanalco1 ,miraflores et ses clo*]s mauresques2 plus lo91 ,*alco se mire au soleil dans les eaux de ses lagunes2 ici1 c'e/ le ,peon1 le lac de ,tezcuco1 sur les bords duquel se trane languissante1 l'ombre des sab9os c5t5aires1 l'hritire de la gr&e ville aztque2 puis les murailles t9celantes de ,mexico1 les mille clo*]s qui les dom95t1 et les ravissantes villas qui l'accompagn5t3 t\tes1 malgr les v+t lieues qui v\s sp>5t d'elles1 se di/+u5t encore dans l'loignem5t2 voil ,san ,agu/9 la j\euse1 ,tacubaya la blonde1 ,*apultepec d'impriale mmoire1 et ,guadelupe la ,sa9te4 ,c'e/ un ensemble extraord9aire de ds]ts1 de lacs1 de villes et de villages1 de pla9es v]doyantes1 de monts volcaniques et de sommets boiss4 ,comme ce9ture ce magnifique tableau1 la ,cordillre t5d au lo9 les lignes sombres de ses monts de porphyre4 ,mais la pla9e de ,puebla n\s appelle1 (frant les mmes p]spectives avec plus de lo9ta9 encore dans l'horizon2 d\ze lieues1 la ville semble vos pi$s1 et le reg>d1 en suivant la valle de ,tehuacan1 pntre jusqu'en ,t]re ,*aude1 p\r saisir la silh\ette des cactus gigantesques et des palmi]s sauvages4 ,c9q volcans1 c9q pics neigeux1 la ,nevada de ,toluca1 l',iztaccihuatl1 la ,mal9*a1 l',orizaba1 le ,popocatepetl1 ce d]ni]1 matre et roi de ces gants dompts1 s'lv5t au-dessus des plateaux de l',anahuac2 *aque soir1 le soleil les dore de ses feux1 alors que ds longtemps il ab&onna les pla9es2 on dirait de c9q lu/res imm5ses que la ma9 du ,t\t-,puissant espaa dans ces hauteurs1 p\r illum9] le plus m]veilleux panorama du globe4 ,en desc5dant1 n\s tr\vmes la t5te tablie c5t pi$s environ1 dans un premi] repli du cratre1 sur la petite esplanade du ,malacate 7c'e/ un cyl9dre de bois1 aut\r duquel s'enr\le le cble qui p]met de desc5dre dans le fond du cratre et d'en remont] les matires s\fres qu'on exploite ,tlamacas74 ,une heure pe9e n\s suffit p\r pr5dre les vues du ct droit du cratre1 du fond mme du volcan et de ,l',esp9ago del diablo1 le ct gau*e2 les ba9s d'arg5t se voilai5t bi5 d'une lgre c\*e de sulfure1 mais les vues russir5t cep5dant1 et deux surt\t fur5t trs-belles4 ,n\s v\lmes desc5dre dans le cratre4 ,am>rs l'extrmit du cble1 le cyl9dre se dr\la l5tem5t1 n\s isolant dans l'abme2 n\s avions la ma9 un bton p\r n\s loign] des anfractuosits de la ro*e2 des pi]res tombai5t de temps autre1 n\s m5aant d'une lapidation d'un n\veau g5re4 ,la desc5te p>at longue2 c> le coeur volonti]s se tr\v]ait pris de dfaillance dans le p>c\rs de cette prodigieuse desc5te2 elle me sembla de plus de trois c5ts pi$s2 on arrive alors au cne tronqu =m p> la *ute cont9ue des sables et des pi]res du sommet2 ce cne s'lance du fond du cratre1 p\r atte9dre lui-mme une hauteur d'au mo9s deux c5ts pi$s1 avec une p5te de #de3 on r\le plutt qu'on arrive jusqu'au fond du cratre1 t\te sa surface e/ c\v]te de neige1 sauf aux abords des respirad]os 7il y en a deux1 le plus important e/ gau*e72 on ne peut en appro*] qu' dix mtres1 encore la *aleur e/-elle int5se et les manations suffocantes4 ,ces deux jets de vapeur1 qui1 du haut du cratre app>aiss5t comme de m9ces filets blancs et dont on di/+ue pe9e le bruit1 sont1 de prs1 deux normes ouv]tures lanant avec un bruit de tonn]re une paisse colonne de vapeur sulfureuse4 ,une s\rce vi5t dv]s] ses eaux dans une petite m>e v]dtre1 au milieu du cratre4 ,cette mme s\rce1 me disait depuis don ,cyrilo ,p]ez1 alim5te d\ze et quatorze lieues1 l'une ,puebla1 et l'autre a ,cu]navucca1 deux s\rces !rmales4 ,une multitude de fum]oles s'*appe en sifflant des murailles du cratre1 et le s\fre qu'on exploite se tr\ve1 mlang la t]re1 dpos en fleurs aux environs des respirad]os1 ou bi5 en morceaux d'un jaune clair et d'une cassure brillante2 j'en ai rapport quelques beaux *antillons4 ,mais malgr les prodigieuses quantits qui gis5t au fond du volcan1 le s\fre d',europe se v5d encore ,mexico meilleur m>* que celui du ,popocatepetl1 ce qui peut donn] une ide de l'exploitation de ce produit dans la pauvre us9e de ,tlamacas4 ,il tait trois heures qu&1 aprs avoir gravi le cne de dbris1 n\s regagnmes l'orifice du volcan4 ,la dclivit du pic e/ si rapide que les ,indi5s prposs l'extraction du s\fre se cont5t5t d'imprim] aux *>ges de t]re s\fre tires du volcan un lg] lan1 de faon qu'elles arriv5t seules jusqu' la limite des neiges4 ,cela s'appelle la corrida2 lorsque la neige n'e/ po9t trop durcie p> la gele1 les hommes se mett5t *eval sur les ballots et desc5d5t avec eux2 mais qu& la surface e/ glace1 la corrida m5aant d'tre trop rapide1 ils desc5d5t a pi$ de peur des accid5ts4 ,cela me donna l'ide d'opr] ma desc5te de la mme manire4 ,je m'assis donc simplem5t sur mon *apeau de feutre pli en quatre1 et1 sur ce lg] traneau1 je me laissai c\l] sur la p5te1 au gr& tonnem5t de nos guides1 qui n'osr5t po9t s'engag] dans p>eille entreprise4 ,don ,l\is me suivait2 n\s atteignmes en peu d'in/ants une vitesse prodigieuse2 n\s allions comme un t\rbillon sur les flancs de la montagne2 le bton qui devait guid] notre m>*e n'entravait en ri5 la rapidit de la *ute2 n\s passions comme des aroli!s1 c'tait un dlire4 ,jamais montagne russe ne donna l'ide d'une c\rse semblable2 impossible de n\s arrt]3 aveugls p> une p\ssire de neige1 enivrs de s5sations tranges1 inconsci5ts du dang]1 n\s arrivmes aux c5dres qui bord5t les neiges1 et r\lant plus de v+t fois sur n\s-mmes1 n\s n\s relevmes mus1 mais intacts4 ,n\s avions p>c\ru prs de deux kilomtres en sept m9utes4 ,cela seul valait l'asc5sion4 ,je ne prt5drais pas que nos po/rieurs ne fuss5t po9t endommags2 mais c'tait la mo9dre des *oses en *ange d'une j\issance si gr&e1 et j'aurais c]ta9em5t1 au mme prix1 recomm5c avec plaisir4 ,le l5dema9 n\s arrivions ,amcamca1 o don ,pablo ,f]ez1 t\t surpris de notre russite1 admirait en s'exclamant la beaut de nos vues4 ,qu9ze j\rs aprs je repr5ais la dilig5ce de ,v]a-,cruz2 je rev5ais en ,europe4 ,au sortir d',ayotla1 n\s n\s tr\vmes pris entre deux p>tis1 dont les avant-g>des tiraillai5t c5t mtres l'une de l'autre4 ,il fallut s'arrt]1 et n\s ent5dions siffl] les balles2 cela me mit mme de jug] du tir mexica94 ,p5dant une heure au mo9s que dura l'esc>m\*e1 je ne vis pas tomb] un seul homme4 ,l'engagem5t ayant cess1 je m'in=mai2 il n'y avait pas eu un seul bless4 ,n\s passmes1 et tombant dans l'arrire-g>de de l'autre tr\pe1 je m'in=mai galem5t du rsultat de la bataille4--,ba/e6 ce sont des maladroits1 me rpondit un s\s-lieut5ant1 n\s n'avons pas eu un homme de t\*4 ,c'tait *>mant4 ,ce qui le fut mo9s1 c'e/ qu'une fois engags dans les bois de ,rio ,frio1 une demi-heure pe9e aprs avoir quitt le petit corps d'arme1 n\s fmes arrts p> deux b&its les plus dgu5ills que j'aie jamais vus2 aussi fur5t-ils sans piti4 ,comme d'habitude1 il fallut mettre pi$ t]re4 ,ces brig&s tai5t des cratures *tives qu'on et ananties d'un c\p de po+1 et telle e/ la rsignation des voyageurs1 ou la cra9te qu'on a des cam>ades ca*s dans le bois1 que p]sonne ne manife/a la mo9dre ide de rsi/ance4 ,p\r cette fois1 je fus bi5 et dm5t dp\ill2 j'avais deux caisses1 une malle bi5 g>nie1 quelque arg5t1 je complais sur le has>d p\r pass]1 je tombai mal3 ils m'enlevr5t t\t4 ,l'un d'eux ouvrit d'abord ma malle1 faisant m9e de *oisir p>mi les effets4 --,en somme1 dit-il1 je pr5ds t\t4 ,et il passa l'objet son acolyte2 mes papi]s1 mes notes1 quelques prcieuses curiosits1 fur5t p]dus2 je les rclamai va9em5t4 ,j'avais sur les paules un paletot neuf que j'esprais cons]v]4 --,ti5s1 dit l'un d'eux en s'en allant1 passez-moi donc cette pelure1 elle e/ =t belle4 ,je la lui passai1 ce qui me p]mit d'arriv] ,puebla en man*e de *emise4 ,ce ne fut po9t ma d]nire av5ture4 ,en sortant de ,puebla1 n\s avions une n\velle compagne de voyage3 c'tait une jeune fille de seize ans1 nomme ,dolors ,mol9a2 elle tait =t belle1 et d'une beaut dang]euse p\r brav]1 p> ces temps de tr\bles1 les has>ds des gr&s *em9s4 ,elle allait ,cordova rejo9dre sa mre qui l'att5dait1 et se faisait une fte de l'embrass]1 l'ayant quitte depuis longtemps4 ,la dilig5ce eut le bonheur d'arriv] ,tehuacan sans accid5t1 et les voyageurs qui c\vai5t de l'oeil la belle enfant n'avai5t tr\v ri5 de mieux faire que de l'p\vant] p> des al>mes cont9uelles4 ,au mo9dre arrt de la voiture1 elle plissait et se rcriait1 la gr&e joie de ces messieurs4 ,l'un d'eux1 enf91 plus galant que les autres1 et p5sant faire preuve d'esprit1 lui dit3 --,seorita1 c'e/ *ose bi5 imprud5te v\s de voyag] dans les temps o n\s sommes1 et si j'tais c\reur de r\te1 ce n'e/ po9t la b\rse de ces messieurs que je m'adress]ais2 j'ambitionn]ais de plus d\x trsors1 et je v\s emport]ais si lo9 qu'on ne v\s v]rait plus4 ,cette dlicate plaisant]ie fit mont] le r\ge la figure de la jeune fille et des l>mes ses yeux4 ,on imposa sil5ce au mal5contreux galant2 mais p>tir de ce mom5t1 ,dolors1 s\s le c\p de d\l\reux press5tim5ts1 se tr\vait prise la mo9dre al]te de tremblem5ts convulsifs et d'une p\vante que ri5 ne p\vait calm]4 ,j'tais sil5cieux tmo9 de ce prologue et je flairais dans l'air une vague odeur de drame4 ,cep5dant n\s arrivmes ,tehuacan sans que ri5 ju/ifit les al>mes de ,dolors4 ,n\s devions rep>tir le l5dema9 p\r ,cordova1 et cette p>tie de la r\te n'(fre d'habitude aucun dang]4 ,mais la fatalit v\lut que la dilig5ce d',orizaba n'arrivt po9t2 il fallut donc sj\rn] ,tehuacan1 et n\s y re/mes trois j\rs1 att5dant va9em5t la dilig5ce4 ,je conseillai la jeune fille de se montr] le mo9s possible1 af9 de ne po9t attir] les reg>ds2 aussi ne sortit-elle pas de l'intrieur de la fonda1 vivant dans l'intimit des femmes de la maison4 ,la dilig5ce arriva cep5dant1 et le quatrime j\r1 deux heures et demie du mat91 n\s p>tions p\r ,orizaba4 ,n\s n'tions que c9q voyageurs3 une vieille femme et ses deux enfants1 ,dolors et moi2 nos compagnons de ,puebla avai5t suivi d'autres r\tes4 ,n\s r\lions depuis deux heures dans le monte sauvage qui se tr\ve aux environs de la ville2 il faisait un clair de lune spl5dide1 et les palmi]s na9s et les gr&s organos qui bordai5t la r\te1 les plantes p9euses o disp>aissai5t les coyotes1 prtai5t au paysage la potique physionomie du gr& ds]t4 ,t\t c\p un bruit de sabots frappant le sol se fit ent5dre l'avant2 ,dolors1 frmissante1 se jeta dans mes bras2 une tr\pe de cavali]s arrivait sur n\s au triple galop1 s\levant des flots de p\ssire4 ,la dilig5ce s'arrta4 --,pi$ t]re1 fit l'un d'eux2 et comme je desc5dais seul3 --,n'y a-t-il qu'un homme dans ta voiture8 dit-il au co*]4 --,qu'un seul1 rpondit celui-ci3 le tableau rappelait une scne de ,fra ,diavolo ou de ,m>co ,spada1 mais avec un cadre plus gr&iose4 ,je me tr\vais en prs5ce de sept cavali]s monts sur des *evaux admirables2 ils avai5t des co/umes de gr& prix1 de belles armes1 des *app>]as de peaux de tigres1 et leurs gr&s *apeaux mexica9s tai5t galonns d'or avec des toquilles normes4 ,je n'avais jamais vu1 ma foi1 de voleurs aussi bi5 habills4 ,passez devant1 me dit l'un d'eux avec une grce p>faite1 il ne v\s s]a fait aucun mal4 ,bronz p> une vie d'av5ture1 j'assi/ai indiffr5t la scne qui suivit2 j'y pr\vais mme une c]ta9e j\issance1 c'tait le complm5t de ma vie de voyage4 ,cep5dant1 lorsque j'ent5dis les cris d*irants que p\ssa la jeune fille1 je ne pus m'emp*] de vol] son aide2 elle se jeta sur moi1 enlaant mon c\ de ses beaux bras blancs et pleurant1 suppliant1 invoquant sa mre4 --,ah6 sauvez-moi1 disait-elle1 sauvez-moi6 ,pauvre enfant1 la sauv]6 de t\te mon me44444 mais que faire8 ,sept hommes arms1 seul1 et pas un c\teau4 ,ces messieurs nanmo9s n'ur5t ni de brutalit1 ni de m5aces4 --,allons1 ma *re enfant1 disait le *ef1 s*ez vos l>mes1 somos caball]os1 n\s sommes des g5s bi5 levs et v\s n'aurez aucun mauvais traitem5t subir4 ,v5ez1 le temps presse1 p>tons2 et comme la jeune fille se dbattait en dsespre1 deux des hommes l'enlevr5t de =ce et la posr5t en cr\pe sur la monture de l'un d'eux4 ,vamos1 comm&a le *ef4 ,ils disp>ur5t dans le monte1 o bi5tt les cris de la pauvre ,dolors se p]dir5t dans le lo9ta94 ,au premi] village o n\s arrivmes1 il y avait un relai4 --,ne f]ez-v\s po9t une dposition8 fis-je au co*]4 -- quoi bon1 dit-il8 on la r5dra bi5 t\j\rs sa mre4 ,n\s passmes4 ,peu aprs n\s desc5dions les cumbres d',aculc+o1 et sur les trois heures de l'aprs-midi1 n\s arrivions l'htel des ,dilig5ces1 ,orizaba4 ,la mre de ,dolors tait l1 att5dant sa fille3 il fallut lui cont] l'enlvem5t2 je ne dirai po9t sa d\leur4 ,j'ignore si jamais son enfant lui fut r5due4 ,un j\r encore et j'allais atte9dre ,v]a ,cruz1 revoir la m] et m'emb>qu] p\r l',europe3 je n'osais croire tant de bonheur1 et cet ,ocan que j'ai t\j\rs tant r$\t n'avait plus p\r moi que des s\rires4 ,le #bh dcembre #ahei1 je faisais mes adieux aux plages mexica9es2 j'allais trav]s] de n\veau les tats-,unis1 alors en voie d'insurrection4 ,aprs quatre annes d'abs5ce1 le #b fvri] #ahfa1 je f\lais la t]re d',europe4 ,,f9 ,,notes3 #a ,p> ,ord]ic ,vital1 entre autres4 #b ,popol-,vuh1 le ,livre sacr et les ,my!s de l'antiquit mexica9e4 ,p>is1 #ahfa4 #c ,lettre adresse ,m4 l'abb ,brasseur de ,b\rb\rg4 #d ,tulan en ,xibalbay1 c'e/--dire la cit btie p> les ,nahuas1 aprs leur colonisation en ,tamoan*an4 #e ,un troisime ,tulan1 l'occid5t du cte amrica9 de l',ocan1 peut-tre le ,tile dsign p> ,m4 ,rafn1 qu'il faudrait plac] au nord des tats-,unis1 et enf9 le ,tulan o e/ le dieu1 qui correspondrait ,tula ou ,tollan1 l'une des capitales toltques de l',anahuac1 #ad lieues au nord de ,mexico1 auj\rd'hui la petite ville de ,tula1 r\te de ,qu]et>o4 #f ,melpomne1 *4 ,,lxii4 #g ,melpomne1 *4 ,,lxiv4 #h ,sahagun1 ,hi/4 de ,nueva ,espaa1 lib4 ,x1 cap4 ,,xxix4 7,v4 le ,livre sacr1 p> ,m4 l'abb ,brasseur de ,b\rb\rg1 p4 ,,cxlv47 #i ,hi/ory ( ! conque/ ( ,mexico1 t4 ,,iii1 p4 #bee4 #aj ,le ,livre sacr1 p> ,m4 l'abb ,brasseur de ,b\rb\rg1 p4 ,,clxv4 ,beauvois1 ,dc\v]tes des ,sc&9aves en ,amrique1 dans la ,revue ori5tale et amrica9e1 t4 ,,ii1 p4 #aaf4 #aa ,le ,livre sacr1 p> ,m4 l'abb ,brasseur de ,b\rb\rg1 p4 ,,clxv4 ,beauvois1 ,dc\v]tes des ,sc&9aves en ,amrique1 dans la ,revue ori5tale et amrica9e1 t4 ,,ii1 p4 #aaf4 #ab ,relation d',escalante ,fontan$o1 p4 #bd4 #ac ,relation de ,bi$ma1 p4 #ajd4 #ad ,le ,livre sacr1 p> ,m4 l'abb ,brasseur de ,b\rb\rg1 p4 ,,clxxiv4 #ae ,transact4 ,am]ic4 ,phil4 ,soc41 v4 ,i1 p4 #aeh4 #af ,sance du #ad mai #ahei4 #ag ,voir1 dans le compte r5du de cette mme sance1 un fac-simile4 #ah ,qu& n\s disons btir1 n\s ent5dons con/ruire au moy5 de blocs qu>ris taills1 et poss jo9tifs4 ,n\s mettons les dolm5s1 m5hirs1 etc41 en dehors des con/ructions de pi]re4 ,au contraire1 ces monum5ts1 si improprem5t appels druidiques notre s5s1 p>aiss5t app>t5ir des races t\rani5nes1 f9niques1 ou du mo9s trs-pr(ondm5t pntres de sang jaune4 ,mais ce n'e/ pas ici le lieu de dvelopp] cette op9ion4 #ai ,hi/oire du ,japon4 dit4 de #aged1 t4 ,i1 *ap4 ,x1 p4 #aga et suiv4 #bj ,n\s retr\vons ce culte des ,camis *ez les peuples aryans1 ce sont les oura1 les ,cle/es1 hros qui1 aprs leur mort1 allai5t habit] le ,sv>ga1 o ils tai5t reu p> ,indra1 le plus gr& des dieux2 o1 dev5us dieux eux-mmes1 ils =mai5t ce conseil turbul5t qui m5aait sans cesse le dieu suprme ,indra4 ,la my?ologie sc&9ave n\s prs5te cette mme div9isation du hros4 ,il n'e/ pas beso9 de dire que1 *ez les ,grecs1 l'poque hroque n'e/ qu'un dveloppem5t de la mme ide4 #ba ,emory1 ,notes4 ,voy4 les plan*es4 #bb ,le ,livre sacr1 p4 ,,cxc4 #bc ,ces re/es des anci5nes tribus1 qui ont une p>5t directe avec les anci5s possesseurs du ,mexique1 habit5t les montagnes et viv5t de prfr5ce dans des s\t]ra9s4 #bd ,"p4 ,,ii1 *ap4 ,,vi4 #be ,t]re-,neuve4 #bf ,ouvrage orig9al des indignes de ,guatmala1 traduit p> ,m4 l'abb ,brasseur de ,b\rb\rg4 #bg ,troisime p>tie du ,livre sacr1 *4 ,i4 #bh ,lieu m>cageux1 la rgion1 p5se le traducteur1 arrose p> les afflu5ts de l',uzumac9ta et du ,tabasco1 entre la m] et les montagnes1 etc4 #bi ,les b>b>es1 ce sont les indignes1 qui1 dans t\s les rcits du ,livre sacr1 sont t\j\rs reprs5ts s\s la figure d'animaux4 #cj ,le nombre quatre e/ sacr dans les my/res qui*s 7*4 ,,ii74 #ca ,*ap4 ,,iii4 #cb ,pr9ces purificateurs de la race qui*e4 #cc ,les trois cimes de ,mamah1 d',avilix et de ,tohil1 sont situes au nord-e/ de ,santa-,cruz del ,qui*4 #cd ,*ap4 ,,viii4 #ce ,hi/oria ecclesia/ica ,adami ,brem5sis4 ,libellus de situ ,dani et reliqu>um qu trans ,daniam sunt regionum natur4 ,edit4 cur ac labore ,erpoldi ,l9d5bru*1 ,lugduni ,batavorum4 ,leyde1 #aeie 7,,ci,c,i,c,,xcv71 p4 #adc4 #cf ,p>mi les div9its primitives des ,qui*s1 on reconnat galem5t3 ,le sillonnem5t de l'clair1 la ,f\dre qui frappe1 ,celui qui eng5dre et ,celui qui donne l'tre1 l'dificateur et le ,=mateur4 ,plus t>d1 lorsque les ,qui*s sont arrivs ,tulan1 c'e/ ,tohil 7le bruit1 le grondem5t1 l'av]se7 qui e/ le ,dieu suprme4 ,c'e/ ,avilix et ,hacavitz qui sont les dieux secondaires1 mais dont les attributions ne sont pas df9ies4 #cg ,comme les ,qui*s honorai5t les *efs des familles nobles1 tels que ,balam-,quitz1 ,balam-,agab1 ,mahucutah et ,iqi-,balam4 ,c'e/--dire3 ,tigre au d\x s\rire1 ,tigre de la nuit1 ,nom signal1 ,tigre de la lune4 #ch ,qu'on aille mettre la tte de ,hun-hun-,ahpu dans l'arbre qui e/ au milieu du *em91 aj\tr5t ,hun-,cam et ,vukub-,cam4 ,au mom5t o on alla plac] la tte au milieu de l'arbre1 cet arbre se c\vrit aussitt de fruits444444 ,gr& dans leur p5se dev9t le c>actre de cet arbre1 cause de ce qui s'tait accompli si subitem5t1 qu& on avait mis la tte de ,hun-hun-,ahpu entre ses bran*es4 ,alors ceux du ,xibalba se p>lr5t entre eux3 ,qu'il n'y ait p]sonne qui 7soit assez h>di7 p\r s'asseoir au pi$ de l'arbre1 dir5t t\s ceux de ,xibalba1 s'int]disant mutuellem5t et se df5dant 7d'en appro*]74 ,le ,popol-,vuh1 "p4 ,,ii1 *ap4 ,,ii1 trad4 de ,m4 l'abb ,brasseur de ,b\rb\rg4 #ci ,on retr\vait encore des in/itutions phalliques *ez les ,nat*ez au comm5cem5t du ,x,v,i,i,ie sicle 7,*>levoix74 ,les ,toltques1 dans leur ret\r v]s le nord1 fondr5t de gr&es cits dans les valles arroses p> le ,rio-,gila4 ,au temps de la conqute1 il exi/ait encore sur les rivages du golfe de ,cali=nie une mon>*ie puissante1 dont la capitale 7,colhuacan7 tait populeuse et florissante4 ,les in/itutions phalliques y tai5t en honneur de temps immmorial4 7,hi/4 apol4 de las ,ind4 occid41 t4 ,i1 cap4 ,,liii et ,,liv1 manuscrit cit p> ,m4 l'abb ,brasseur de ,b\rb\rg4--,relation de ,ca/aeda1 coll4 ,t]naux1 deuxime p>tie1 *ap4 ,i1 p4 #aej47 #dj ,troisime assise1 comm5ant p> le bas1 deuxime pi]re1 ct gau*e4 #da ,quatrime assise1 comm5ant p> le haut1 ct droit4 #db ,p4 ,,cxxi4 #dc ,l'anci51 l'aeul4 #dd ,*ap4 ,,iii1 quatrime p>tie4 #de ,depuis que les difices de ,pal5qu sont sortis de l'oubli1 s'ils n'ont plus cra9dre le v&alisme des fanatiques1 ils subiss5t la de/ruction m?odique des amateurs4 ,la plup>t des voyageurs curieux en arra*5t des fragm5ts p\r enri*ir leurs collections4 ,une des p>ties du bas-relief de la croix a a9si t enleve1 l'autre1 descelle de sa place1 e/ re/e au milieu des br\ssailles1 o ,m4 ,*>nay a pu la photographi]4 ,mais tel e/ encore l'tat de b>b>ie de notre temps1 qui cep5dant prt5d tre civilis1 que p5dant nos discussions sur tel monum5t dont l'exi/5ce importe l'hi/oire du monde enti]1 quelque obscur voyageur enlve ou dtruit p\r t\j\rs l'objet de ces discussions3 et cela n'a pas lieu qu' ,pal5qu6 #df ,ces l9teaux s'tant briss1 on a aj\t1 une poque rc5te1 deux pi$s-droits en maonn]ie p\r rtrcir l'entre4 #dg ,pri*>d1 entre autres4 #dh ,ewald1 ,ges*i*te des volkes d',isral4 ,lass51 ,indis*e ,alt]?ums ,kunde4 #di ,m4 ,*>nay a bi5 v\lu n\s remettre quelques-uns de ces objets4 ,au ,mexique1 les ,toltques et leurs successeurs ne connaissai5t pas le f]3 n\s avons eu entre les ma9s de beaux outils de cuivre rosette1 seul mtal dont ils puss5t faire emploi p\r leurs armes comme p\r leurs u/5siles et outils j\rnali]s4 #ej ,hi/4 apol4 de las ,ind4 ,occid41 t4 ,,iv1 cap4 ,,ccxxxv1 ,,ms4 ,n\s empruntons ici ,m4 l'abb ,brasseur de ,b\rb\rg la traduction de ce passage4 #ea l'poque de la conqute1 le ,tlapallan1 qui avois9ait ,xibalba1 et qui bornait au sud le golfe de ,honduras1 cont5ait une ville aussi gr&e que ,mexico4 #eb ,les noms dans lesquels l'pi?te de blanc se rpte p>aiss5t assez indiqu] une race comp>ativem5t pure4 #ec ,au temps de la conqute1 les d]ni]s desc5dants peut-tre de cette race de ,xibalba1 les ,mayas de l',yucatan1 se peignai5t encore le visage4 #ed ,ixtlilxo*itl1 ,sum>ia ,relacion4 #ee ,m4 l'abb ,brasseur de ,b\rb\rg1 p4 ,,cxxxiii4 ,dans le ,livre sacr1 on lit ce passage curieux1 qui indique la culture des arts *ez les hommes de race nahuatl ou toltque4 ,la mre de ,hun-hun-,ahpu et de ,vukub-,hunahpu1 victimes des pr9ces de ,xibalba1 a deux autres fils1 ,hunbatz et ,hun*ov52 mais ceux-ci1 rsigns leur sort1 ne *]*5t po9t affran*ir la nation du j\g de ,xibalba3 j\] de la flte et *ant] ils s'occupai5t uniquem5t2 pe9dre et sculpt] ils employai5t t\t le j\r1 et ils tai5t la consolation de la vieille 7*ap4 ,,iv1 p4 #ajc74 ,et plus lo93 ,or1 ,hunbatz et ,hun*ov5 tai5t de trs-gr&s musici5s et *anteurs2 ayant cr au milieu de gr&es pe9es et de gr&s travaux qu'ils avai5t passs1 t\rm5ts de t\te manire1 ils tai5t dev5us de gr&s sages2 ils s'tai5t r5dus galem5t 7habiles comme7 j\eurs de flte1 *anteurs1 pe9tres et sculpteurs2 t\t sortait p>fait de leurs ma9s 7*apitre ,v74 ,t\tefois1 dans le ,livre sacr1 devant les desc5dants miraculeux de ,hun-hun-,ahpu1 de/9s dev5ir les librateurs de la nation nahuatl et conqurir ,xibalba1 ces deux arti/es sont *angs en s+es1 comme indignes1 probablem5t1 de conc\rir l'oeuvre hroque4 #ef ,hi/4 antigua de ,mexico1 t4 ,i1 cap ,,xii4 #eg ,au signe ,ome-,to*tli1 ,,ii4 ,lap94 #eh ,or1 le calme tait aussi aux coeurs des sacrificateurs qui habitai5t sur la montagne3 a9si donc1 ,balam-,quitz1 ,balam-,agab1 ,mahucutah et ,iqi-,balam 7les *efs des ,qui*s avant l'tablissem5t de ceux-ci dans les tats de ,*iapas et de ,guatmala7 ayant t5u un gr& conseil1 fir5t des =tifications au bord de leur ville1 environnant les cont\rs de leur ville de palissades et de troncs d'arbres4 7,le ,popol-,vuh1 ,i,ve p>tie1 *ap4 ,,iii47 ,en ,izma*i e/ donc le nom du lieu de leur ville1 o ils demeurr5t enf9 et s'y tablir5t df9itivem5t3 l donc ils mir5t en oeuvre leur puissance1 ayant comm5c btir leurs maisons de pi]re et de *aux s\s la quatrime gnration des rois4 7,*ap4 ,,vii47 ,dans l'orig9e de la race qui*e1 il e/ p>l d'une premire cration d'hommes de bois1 antrieurem5t un cataclysme qui les fit t\s prir4 ,les quatre c5ts jeunes g5s qui app>aiss5t p>mi les premi]s de l'migration qui*e au ,mexique sont prs5ts dans le ,livre sacr 7*ap4 ,,vii1 #are p>tie7 *em9ant1 aprs avoir c\p un gr& arbre p\r s]vir de p\tre mre leur maison4 ,zipacua1 le *ef1 le roi des indignes1 p>mi lesquels s'tabliss5t les quatre c5ts jeunes g5s 7le nombre quatre ou quatre c5ts dsigne1 dans les traditions qui*es1 un gr& nombre1 une nation1 une runion de tribus7 *>ge lui seul l'arbre sur ses paules et le porte devant la maison des jeunes g5s4--,or a1 reprir5t ceux-ci1 n\s v\s repr5drons encore une fois dema9 p\r signal] un autre arbre p\r pili] de notre maison4 #ei ,tepeu et ,oliman1 que le manuscrit ,cak*iquel indique devoir se tr\v] v]s la zone qui sp>e le ,pet5 de l',yucatan 7,voir le *ap4 ,,ix de la ,i,i,ie p>tie du ,livre sacr et les notes74 #fj ,le ,livre sacr1 *ap4 ,,ii1 ,i,ve p>tie4 #fa ,ibid41 cock*ap4 ,,vii4 #fb ,baillire et fils1 #ahfa4 #fc ,le ,p4 ,antonio de ,remesal raconte qu'on retr\vait dans la valle les traces de dix langages diffr5ts4 #fd ,voyez l'preuve p>faitem5t russie de l'album4 ,plan*e ,,xxviii4 #fe ,voir l'album1 ,cits et ru9es amrica9es1 pl4 ,i ,,xvii4 #ff ,le pays de ,yucatan1 abord p\r la premire fois p> ,cordova en #aeag1 puis explor p> ,griyalva1 ne t>da pas tre conquis p> don ,francisco de ,montejo1 qui rassembla ses frais une petite arme de #a1ejj hommes1 ds #aebg1 p\r s\mettre ce va/e t]ritoire4 ,la civilisation maya qui rgnait au ,yucatan tait =t diffr5te de celle des ,aztques va9cus p> ,cortez4 ,c'tait sans d\te cette civilisation1 mais dans un ge que la sci5ce ne saurait indiqu]1 que l'on devait plusieurs des magnifiques monum5ts qui excit5t auj\rd'hui si vivem5t notre curiosit4 #fg ,mrida fut fond sur les ru9es de l'antique cit indi5ne qu'on dsignait s\s le nom de ,tihoo3 on la con/ruisit en #aeda1 p> les ordres du petit-fils de ,francisco de ,montejo4 ,elle rclamait dus privilges comme capitale du ,yucatan ds l'anne #aedc4 7,lopez ,cogollude1 ,hi/oria de ,yucatan47 #fh ,la ca?drale de ,mrida fut a*eve en #aeih1 la ville avait t rige en cit piscopale ds #aefa4 #fi ,espce de volante1 voiture havanaise4 #gj ,selon un hi/ori5 mod]ne1 les ru9es d',izamal app>ti5drai5t la mme priode que celle de ,mayapam et ,pal5qu2 c'e/--dire qu'elles remont]ai5t la plus haute antiquit4 ,la tradition en fait un lieu de spulture au prophte ,zamma4 #ga ,va9queur des ,kudules1 le neveu de l'adelantado ,montejo fonda ,valladolid en #aedc1 sur le t]ritoire des ,*ana*na4 #gb ,cette ville1 qui obti5t auj\rd'hui une si gr&e clbrit au po9t de vue ar*ologique1 faisait p>tie de l'antique empire de ,mayapan1 dtruit v]s l'anne #adbj de notre re4 ,*i*5-,itza tait p>v5ue cons]v] son indp5dance jusqu' la f9 du ,x,v,i,ie sicle4 ,elle tomba entre les ma9s des ,espagnols1 le #ac m>s #afig2 p5dant plusieurs heures1 ces temples fur5t livrs au pillage4 7,voy4 ,ju>ros1 t4 ,,ii4 p4 #adf74 #gc ,voir le plan dans le texte de ,m4 ,viollet-le-,duc1 et les vues de ,,xxv ,,xlix4 #gd ,w4 ,prescott1 ,hi/oire de la conqute du ,mexique1 liv4 ,,iii *ap4 ,,vii4