,j4 ,,michelet  ,,la ,,mer  ,,cinqui,,me
 ,,dition  ,,paris  ,,michel ,l,,vy     
,,fr,,res  ,,rue ,,auber1 #c1 ,,place   
,,de ,l',,op,,ra  ,,librairie ,,nouvelle
  ,,boulevard ,,des ,,italiens1 #ae1    
,,au ,,coin ,,de ,,la ,,rue ,,de        
,,grammont  #ahge  ,droits de           
reproduction et de traduction rservs    
,,table ,,des ,,mati,,res   ,,livre     
,ier4--,,un ,,regard ,,sur ,,les ,,mers4
      ,i4 ,la mer vue du rivage         
,,ii4 ,plages1 grves et falaises        
,,iii4 ,plages1 grves et falaises       
7suite7     ,,iv4 ,cercle des eaux1     
cercles de feux4 ,fleuves de la mer     
,v4 ,le pouls de la mer     ,,vi4 ,les  
temptes     ,,vii4 ,la tempte d'octobre 
#ahei     ,,viii4 ,les phares  ,,livre  
,,ii4--,,la ,,gen,,se ,,de ,,la ,,mer4  
,i4 ,fcondit     ,,ii4 ,la mer de lait  
,,iii4 ,l'atome     ,,iv4 ,fleur de sang
     ,v4 ,les faiseurs de mondes        
,,vi4 ,fille des mers     ,,vii4 ,le    
piqueur de pierres     ,,viii4          
,coquilles1 nacre1 perles     ,,ix4     

,l'cumeur de mer 7poulpe1 etc47     ,x4 
,crustacs4 ,la guerre et l'intrigue     
,,xi4 ,le poisson     ,,xii4 ,la baleine
     ,,xiii4 ,les sirnes  ,,livre       
,,iii4--,,conqu,,te ,,de ,,la ,,mer4    
,i4 ,le harpon     ,,ii4 ,dcouverte des 
trois ocans     ,,iii4 ,la loi des      
temptes     ,,iv4 ,les mers des ples    
,v4 ,la guerre aux races de la mer      
,,vi4 ,le droit de la mer  ,,livre      
,,iv4--,,la ,,renaissance ,,par ,,la    
,,mer4      ,i4 ,l'origine des bains de 
mer     ,,ii4 ,choix du rivage          
,,iii4 ,l'habitation     ,,iv4 ,premire 
aspiration de la mer     ,v4            
,bains4--,renaissance de la beaut       
,,vi4 ,la renaissance du coeur et de la 
fraternit     ,,vii4 ,vita nuova des    
nations     ,,notes  ,,fin ,,de ,,la    
,,table     ,,livre ,,premier  ,,un     
,,regard ,,sur ,,les ,,mers     ,i  ,,la
 ,,mer ,,vue ,,du ,,rivage   ,un brave  
marin hollandais1 ferme et froid        
observateur1 qui passe sa vie sur la    
mer1 dit franchement que la premire     

impression qu'on en reoit1 c'est la     
crainte4 ,l'eau1 pour tout tre          
terrestre1 est l'lment non respirable1  
l'lment de l'asphyxie4 ,barrire fatale1 
ternelle1 qui spare irrmdiablement les  
deux mondes4 ,ne nous tonnons pas si    
l'norme masse d'eau qu'on appelle la    
mer1 inconnue et tnbreuse dans sa       
profonde paisseur1 apparut toujours     
redoutable  l'imagination humaine4  ,les
 ,orientaux n'y voient que le gouffre   
amer1 la nuit de l'abme4 ,dans toutes   
les anciennes langues1 de l',inde       
l',irlande1 le nom de la mer a pour     
synonyme ou analogue le dsert et la     
nuit4  ,grande tristesse de voir tous   
les soirs le soleil1 cette joie du monde
 et ce pre de toute vie1 sombrer1       
s'abmer dans les flots4 ,c'est le deuil 
quotidien du monde1 et spcialement de   
l',ouest4 ,nous avons beau voir chaque  
jour ce spectacle1 il a sur nous mme    
puissance1 mme effet de mlancolie4  ,si 
l'on plonge dans la mer  une certaine   
profondeur1 on perd bientt la lumire2 on

 entre dans un crpuscule o persiste une 
seule couleur1 un rouge sinistre2 puis  
cela mme disparat et la nuit complte se 
fait1 c'est l'obscurit absolue1 sauf    
peut-tre des accidents de               
phosphorescence effrayante4 ,la masse1  
immense d'tendue1 norme de profondeur1  
qui couvre la plus grande partie du     
globe1 semble un monde de tnbres4 ,voil 
surtout ce qui saisit1 intimida les     
premiers hommes4 ,on supposait que la   
vie cesse partout o manque la lumire1 et
 qu'except les premires couches1 toute  
l'paisseur insondable1 le fond 7si      
l'abme a un fond71 tait une noire       
solitude1 rien que sable aride et       
cailloux1 sauf des ossements et des     
dbris1 tant de biens perdus que l'lment 
avare prend toujours et ne rend jamais1 
les cachant jalousement au trsor profond
 des naufrages4  ,l'eau de mer ne nous  
rassure aucunement par la transparence4 
,ce n'est point l'engageante nymphe des 
sources1 des limpides fontaines4        
,celle-ci est opaque et lourde2 elle    

frappe fort4 ,qui s'y hasarde1 se sent  
fortement soulev4 ,elle aide1 il est    
vrai1 le nageur1 mais elle le matrise2  
il se sent comme un faible enfant1 berc 
d'une puissante main1 qui peut aussi    
bien le briser4  ,la barque une fois    
dlie1 qui sait o un vent subit1 un      
courant irrsistible1 pourront la porter8
 ,ainsi nos pcheurs du ,nord1 malgr eux1
 trouvrent l',amrique polaire et        
rapportrent la terreur du funbre        
,gronland4 ,toute nation a ses rcits1   
ses contes sur la mer4 ,homre1 les      
,mille et une ,nuits1 nous ont gard un  
bon nombre de ces traditions            
effrayantes1 les cueils et les temptes1 
les calmes non moins meurtriers o l'on  
meurt de soif au milieu des eaux1 les   
mangeurs d'hommes1 les monstres1 le     
lviathan1 le kraken et le grand serpent 
de mer1 etc4 ,le nom qu'on donne au     
dsert1 le pays de la peur1 on aurait pu 
le donner au grand dsert maritime4 ,les 
plus hardis navigateurs1 ,phniciens et  
,carthaginois1 les ,arabes conqurants   

qui voulaient englober le monde1 attirs 
par les rcits du pays de l'or et des    
,hesprides1 dpassent la ,mditerrane1 se 
lancent sur la grande mer1 mais s'y     
arrtent bientt4 ,la ligne sombre1       
ternellement couverte de nuages1 qu'on  
rencontre avant l'quateur1 leur impose4 
,ils s'arrtent4 ,ils disent3 ,c'est la  
mer des ,tnbres4 ,et ils retournent chez
 eux4  ,il y aurait de l'impit  violer  
ce sanctuaire4 ,malheur  celui qui      
suivrait sa curiosit sacrilge6 ,on a vu1
 aux dernires les1 un colosse1 une      
menaante figure qui disait3 ,n'allez pas
 plus loin4  99 99 99  ,ces terreurs1 un
 peu enfantines1 du vieux monde ne      
diffrent en rien de ce qu'on peut voir  
toujours des motions du novice1 de la   
simple personne qui1 venue de           
l'intrieur1 tout  coup aperoit la mer4  
,on peut dire que tout tre qui en a la  
surprise1 ressent cette impression4 ,les
 animaux1 visiblement1 se troublent4    
,mme au reflux1 lorsque1 lasse et       
dbonnaire1 l'eau trane mollement au     

rivage1 le cheval n'est pas rassur2 il  
frmit et souvent refuse de passer le    
flot languissant4 ,le chien recule et   
aboie1 injurie  sa manire la lame dont  
il a peur4 ,jamais il ne fait la paix   
avec l'lment douteux qui lui semble     
plutt hostile4 ,un voyageur nous raconte
 que les chiens du ,kamtchatka1 habitus 
ce spectacle1 n'en sont pas moins       
effrays1 irrits4 ,en grandes bandes1 par
 milliers1 dans les longues nuits1 ils  
hurlent contre la vague hurlante1 et    
font assaut de fureur avec l'ocan du    
,nord4  99 99 99  ,l'introduction       
naturelle1 le vestibule de l',ocan1 qui 
prpare  le bien sentir1 c'est le cours  
mlancolique des fleuves du ,nord-,ouest1
 les vastes sables du ,midi1 ou les     
landes de ,bretagne4 ,toute personne qui
 va  la mer par ces voies est trs-frappe
 de la rgion intermdiaire qui l'annonce4
 ,le long de ces fleuves1 c'est un vague
 infini de joncs1 d'oseraies1 de plantes
 diverses1 qui1 par les degrs des eaux  
mles et peu  peu saumtres1 deviennent   

enfin marines4 ,dans les landes1 c'est1 
avant la mer1 une mer pralable d'herbes 
rudes et basses1 fougres et bruyres4    
tant encore  une lieue1 deux lieues1    
vous remarquez les arbres chtifs1       
souffreteux1 rechigns1 qui annoncent    
leur manire par des attitudes1 j'allais 
dire par des gestes tranges1 la proximit
 du grand tyran1 et l'oppression de son 
souffle4 ,s'ils n'taient pris par les   
racines1 ils fuiraient visiblement2 ils 
regardent vers la terre1 tournent le dos
  l'ennemi1 semblent tout prs de partir1
 en droute1 chevels4 ,ils ploient1 se   
courbent jusqu'au sol1 et ne pouvant    
mieux1 fixs l se tordent au vent des    
temptes4 ,ailleurs encore1 le tronc se  
fait petit et tend ses branches         
indfiniment dans le sens horizontal4    
,sur les plages o les coquilles1        
dissoutes1 lvent une fine poussire1     
l'arbre en est envahi1 englouti4 ,ses   
pores se fermant1 l'air lui manque2 il  
est touff1 mais conserve sa forme et    
reste l arbre de pierre1 spectre        

d'arbre1 ombre lugubre qui ne peut      
disparatre1 captive dans la mort mme4   
,bien avant de voir la mer1 on entend et
 on devine la redoutable personne4      
,d'abord1 c'est un bruit lointain1 sourd
 et uniforme4 ,et peu  peu tous les     
bruits lui cdent et en sont couverts4   
,on en remarque bientt la solennelle    
alternative1 le retour invariable de la 
mme note1 forte et basse1 qui de plus en
 plus roule1 gronde4 ,moins rgulire     
l'oscillation du pendule qui nous mesure
 l'heure6 ,mais ici le balancier n'a pas
 la monotonie des choses mcaniques4 ,on 
y sent1 on croit y sentir la vibrante   
intonation de la vie4 ,en effet1 au     
moment du flux1 quand la vague monte sur
 la vague1 immense1 lectrique1 il se mle
 au roulement orageux des eaux le bruit 
des coquilles et de mille tres divers   
qu'elle apporte avec elle4 ,le reflux   
vient-il1 un bruissement fait comprendre
 qu'avec les sables elle remporte ce    
monde de tribus fidles1 et le recueille 
en son sein4  ,que d'autres voix elle a 

encore6 ,pour peu qu'elle soit mue1 ses 
plaintes et ses profonds soupirs        
contrastent avec le silence du morne    
rivage4 ,il semble se recueillir pour   
couter la menace de celle qui le        
flattait hier d'un flot caressant4 ,que 
va-t-elle bientt lui dire8 ,je ne veux  
pas le prvoir4 ,je ne veux point parler 
ici des pouvantables concerts qu'elle va
 donner peut-tre1 de ses duos avec les  
rocs1 des basses et des tonnerres sourds
 qu'elle fait au fond des cavernes1 ni  
de ces cris surprenants o l'on croit    
entendre3 ,au secours6444 ,non1         
prenons-la dans ses jours graves1 o elle
 est forte sans violence4  99 99 99  ,si
 l'enfant et l'ignorant ont toujours    
devant ce sphinx une stupeur admirative 
et moins de plaisir que de crainte1 il  
ne faut pas s'en tonner4 ,pour          
nous-mmes1 par bien des cts1 c'est      
encore une grande nigme4  ,quelle est   
son tendue relle8 ,plus grande que celle
 de la terre1 voil ce qu'on sait le     
mieux4 ,sur la surface du globe1 l'eau  

est la gnralit1 la terre est            
l'exception4 ,mais leur proportion      
relative3 l'eau fait les quatre         
cinquimes1 c'est le plus probable2      
d'autres ont dit les deux tiers ou les  
trois quarts4 ,chose difficile  prciser4
 ,la terre augmente et diminue2 elle est
 toujours en travail2 telle partie      
s'abaisse1 et telle monte4 ,certaines   
contres polaires1 dcouvertes et notes du
 navigateur1 ne se retrouvent plus au   
voyage suivant4 ,ailleurs1 des les      
innombrables1 des bancs immenses de     
madrpores1 de coraux1 se forment1       
s'lvent et troublent la gographie4  ,la 
profondeur de la mer est bien plus      
inconnue que son tendue4  peine les     
premiers sondages1 peu nombreux et peu  
certains1 ont-ils t faits encore4  ,les 
petites liberts hardies que nous prenons
  la surface de l'lment indomptable1    
notre audace  courir sur ce profond     
inconnu1 sont peu1 et ne peuvent rien   
faire au juste orgueil que garde la mer4
 ,elle reste1 en ralit1 ferme1          

impntrable4 ,qu'un monde prodigieux de  
vie1 de guerre et d'amour1 de           
productions de toute sorte1 s'y meuve1  
on le devine bien et dj on le sait un   
peu4 ,mais  peine nous y entrons1 nous  
avons hte de sortir de cet lment        
tranger4 ,si nous avons besoin de lui1  
lui1 il n'a pas besoin de nous4 ,il se  
passe de l'homme  merveille4 ,la nature 
semble tenir peu  avoir un tel tmoin4   
,dieu est l tout seul chez lui4         
,l'lment que nous appelons fluide1      
mobile1 capricieux1 ne change pas       
rellement2 il est la rgularit mme4 ,ce  
qui change constamment1 c'est l'homme4  
,son corps 7dont les quatre cinquimes ne
 sont qu'eau1 selon ,berzlius7 sera     
demain vapor4 ,cette apparition phmre1  
en prsence des grandes puissances       
immuables de la nature1 n'a que trop    
raison de rver4 ,quel que soit son      
trs-juste espoir de vivre en son me     
immortelle1 l'homme n'en est pas moins  
attrist de ces morts frquentes1 des     
crises qui rompent  chaque instant la   

vie4 ,la mer a l'air d'en triompher4    
,chaque fois que nous approchons d'elle1
 il semble qu'elle dise du fond de son  
immutabilit3 ,demain tu passes1 et moi  
jamais4 ,tes os seront dans la terre1   
dissous mme  force de sicles1 que je    
continuerai encore1 majestueuse1        
indiffrente1 la grande vie quilibre qui 
m'harmonise1 heure par heure1  la vie   
des mondes lointains4  ,opposition      
humiliante qui se rvle durement1 et     
comme avec rise pour nous1 surtout aux  
violentes plages1 o la mer arrache aux  
falaises des cailloux qu'elle leur      
relance1 qu'elle ramne deux fois par    
jour1 les tranant avec un bruit sinistre
 comme de chanes et de boulets4 ,toute  
jeune imagination y voit une image de   
guerre1 un combat1 et d'abord s'effraye4
 ,puis1 observant que cette fureur a des
 bornes o elle s'arrte1 l'enfant rassur 
hait plutt qu'il ne craint la chose     
sauvage qui semble lui en vouloir4 ,il  
lance  son tour des cailloux  la grande 
ennemie rugissante4  ,j'observais ce    

duel au ,havre1 en juillet #ahca4 ,une  
enfant que j'amenais l en prsence de la 
mer sentit son jeune courage et         
s'indigna de ces dfis4 ,elle rendait    
guerre pour guerre4 ,lutte ingale1      
faire sourire1 entre la main dlicate de 
la fragile crature et l'pouvantable     
force qui en tenait si peu de compte4   
,mais on ne riait pas longtemps1 lorsque
 venait la pense du peu que vivrait     
l'tre aim1 de son impuissance phmre1 en 
prsence de l'infatigable ternit qui nous
 reprend4--,tel fut l'un de mes premiers
 regards sur la mer4 ,telles mes        
rveries1 assombries du trop juste augure
 que m'inspirait ce combat entre la mer 
que je revois et l'enfant que je ne vois
 plus4     ,,ii  ,,plages1 ,,gr,,ves    
,,et ,,falaises   ,on peut voir l',ocan 
partout4 ,partout il apparatra imposant 
et redoutable4 ,tel il est autour des   
caps qui regardent de tous cts4 ,tel1 et
 parfois plus terrible1 aux lieux       
vastes1 mais circonscrits1 o            
l'encadrement des rivages le gne et     

l'indigne1 o il entre violent avec des  
courants rapides qui souvent heurtent   
aux cueils4 ,on ne le voit pas infini1  
mais on le sent1 on l'entend1 on le     
devine infini1 et l'impression n'en est 
que plus profonde4  ,c'est celle que    
j'avais  ,granville1 sur cette plage    
tumultueuse de grand flot et de grand   
vent1 qui finit la ,normandie et va     
commencer la ,bretagne4 ,la gaiet riche 
et aimable1 quelquefois un peu vulgaire1
 des belles campagnes normandes1        
disparat1 et par ,granville1 par le     
dangereux ,saint-,michel-en-,grve1 on se
 trouve entr dans un monde tout autre4  
,granville est normand de race1 breton  
d'aspect4 ,il oppose firement son rocher
  l'assaut pouvantable des vagues1 qui  
tantt apportent du ,nord les fureurs    
discordantes des courants de la ,manche1
 tantt roulent de l',ouest un long flot 
toujours grossi dans sa course de mille 
lieues1 qui frappe de toute la force    
accumule de l',atlantique4  ,j'aimais   
cette petite ville singulire et un peu  

triste qui vit de la pche lointaine la  
plus dangereuse4 ,la famille sait       
qu'elle est nourrie des hasards de cette
 loterie1 de la vie1 de la mort de      
l'homme4 ,cela met en tout un srieux    
harmonique au caractre svre de cette    
cte4 ,j'y ai bien souvent got la        
mlancolie du soir1 soit que je me       
promenasse en bas sur la grve dj        
obscurcie1 soit que1 de la haute ville  
qui couronne le rocher1 je visse le     
soleil descendre dans l'horizon un peu  
brumeux4 ,son norme mappemonde1 souvent 
raye durement de raies noires et de     
raies rouges1 s'abmait1 sans s'arrter   
faire au ciel les fantaisies1 les       
paysages de lumire1 qui souvent ailleurs
 gayent la vue4 ,en aot1 c'tait1 dj     
l'automne4 ,il n'y avait gure de        
crpuscule4 ,le soleil  peine disparu1 le
 vent frachissait1 les vagues couraient 
rapides1 vertes et sombres4 ,on ne      
voyait gure que quelques ombres de      
femmes dans leurs capes noires doubles  
de blanc4 ,les moutons attards aux      

maigres pturages des glacis1 qui        
surplombent la grve de quatre-vingts ou 
de cent pieds1 l'attristaient de        
blements plaintifs4  ,la haute ville1   
fort petite1 a sa face du nord btie  pic
 sur le bord de l'abme1 noire1 froide1  
battue d'un vent ternel1 faisant front  
la grande mer4 ,il n'y a l que de       
pauvres logis4 ,on m'y mena chez un     
bonhomme dont l'art tait de faire des   
tableaux de coquilles4 ,mont par une    
sorte d'chelle dans une obscure petite  
chambre1 je vis1 encadre dans l'troite  
fentre1 cette vue tragique4 ,elle me fut
 aussi saisissante que l'avait t en     
,suisse1 prise aussi dans une fentre1 et
 par une vive surprise1 celle du glacier
 du ,grindelwald4 ,le glacier me fit    
voir un monstre norme de glaces pointues
 qui marchaient  moi4 ,et cette mer de  
,granville1 une arme de flots ennemis   
qui venaient d'ensemble  l'assaut4  ,mon
 homme1 sans tre vieux1 tait            
souffreteux1 fivreux4 ,il tenait1 en ce 
mois d'aot1 sa fentre calfeutre4 ,en    

regardant ses ouvrages et causant1 je   
vis qu'il avait la tte un peu faible4   
,elle avait t branle par un vnement de  
famille4 ,son frre avait pri sur cette  
grve dans une cruelle aventure4 ,la mer 
lui restait sinistre1 elle lui semblait 
garder contre lui une mauvaise volont4  
,l'hiver1 infatigablement1 elle         
flagellait sa vitre de neige ou de vents
 glacs4 ,elle ne le laissait pas dormir4
 ,elle frappait sous lui son roc1 sans  
trve ni repos1 dans les longues nuits4  
,l't1 elle lui montrait                 
d'incommensurables orages1 des clairs   
d'un monde  l'autre4 ,aux grandes mares1
 c'tait bien pis4 ,elle monte  soixante 
pieds1 et son cume furieuse1 sautant    
bien plus haut encore1 outrageusement   
venait lui frapper dans sa fentre4 ,il  
n'tait pas mme sr que la mer s'en tnt   
toujours l4 ,elle pouvait dans sa haine1
 lui jouer quelque mauvais tour4 ,mais  
il n'avait pas le moyen de chercher un  
meilleur abri1 et peut-tre aussi tait-il
 retenu1  son insu1 par je ne sais quel 

magntisme4 ,il n'et pas os se brouiller 
tout  fait avec la terrible fe4 ,il     
avait pour elle un certain respect4 ,il 
en parlait peu1 et plus souvent la      
dsignait sans la nommer1 comme          
l',islandais en mer n'ose nommer        
l',ourque1 de peur qu'elle n'entende et 
ne vienne4 ,je vois encore sa mine ple  
lorsqu'il regardait la grve1 et disait3 
,cela me fait peur4  tait-ce un fou8    
,nullement1 il parlait de fort bon sens4
 ,il me parut distingu et intressant4   
,c'tait un tre nerveux1 trs-finement    
organis1 trop pour de telles            
impressions4  ,la mer fait beaucoup de  
fous4 ,livingstone avait emmen          
d',afrique un homme intelligent1        
courageux1 qui bravait les lions4 ,mais 
il n'avait pas vu la mer4 ,quand il     
monta sur un vaisseau1 et qu'il eut  la 
fois cette double surprise et du        
redoutable lment1 et de tous les arts   
inconnus1 ce fut trop fort pour son     
cerveau4 ,il dlira2 quoi qu'on ft1 il   
trouva moyen d'chapper1 et se jeta      

aveuglment dans ces flots qui           
l'effrayaient et qui l'attiraient       
cependant4  ,d'autre part1 la mer       
attache tellement les hommes qui se sont
 confis longtemps  elle1 qui ont vcu    
avec elle et dans sa familiarit1 qu'ils 
ne peuvent la quitter jamais4 ,j'ai vu1 
dans un petit port1 de vieux pilotes    
qui1 devenus trop faibles1 rsignaient   
leur office4 ,mais ils ne s'en          
consolaient point1 ils tranaient        
misrablement1 et leurs ttes s'garaient4 
99 99 99  ,au plus haut de              
,saint-,michel1 on vous montre une      
plate-forme qu'on appelle celle des     
,fous4 ,je ne connais aucun lieu plus   
propre  en faire que cette maison de    
vertige4 ,reprsentez-vous tout autour   
une grande plaine comme de cendre       
blanche1 qui est toujours solitaire1    
sable quivoque dont la fausse douceur   
est le pige le plus dangereux4 ,c'est et
 ce n'est pas la terre1 c'est et ce     
n'est pas la mer1 l'eau douce non plus1 
quoiqu'en dessous des ruisseaux         

travaillent le sol incessamment4        
,rarement1 et pour de courts moments1 un
 bateau s'y hasarderait4 ,et1 si l'on   
passe quand l'eau se retire1 on risque  
d'tre englouti4 ,j'en puis parler1 je   
l'ai t presque moi-mme4 ,une voiture    
fort lgre1 dans laquelle j'tais1        
disparut en deux minutes avec le cheval2
 par miracle1 j'chappai4 ,mais1 moi-mme 
pied1 j'enfonais4  chaque pas1 je       
sentais un affreux clapotement1 comme un
 appel de l'abme qui me demandait       
doucement1 m'invitait et m'attirait1 et 
me prenait par dessous4 ,j'arrivai      
pourtant au roc1  la gigantesque abbaye1
 clotre1 forteresse et prison1 d'une    
sublimit atroce1 vraiment digne du      
paysage4 ,ce n'est pas ici le lieu de   
dcrire un tel monument4 ,sur un gros    
bloc de granit1 il se dresse1 monte et  
monte encore indfiniment1 comme une     
babel d'un titanique entassement1 roc   
sur roc1 sicle sur sicle1 mais toujours 
cachot sur cachot4 ,au plus bas1 l'in   
pace des moines2 plus haut1 la cage de  

fer qu'y fit ,louis ,,xi2 plus haut1    
celle de ,louis ,,xiv2 plus haut1 la    
prison d'aujourd'hui4 ,tout cela dans un
 tourbillon1 un vent1 un trouble ternel4
 ,c'est le spulcre moins la paix4       
,est-ce la faute de la mer si cette     
plage est perfide8 point du tout4 ,elle 
arrive l1 comme ailleurs1 bruyante et   
forte1 mais loyale4 ,la vraie faute est 
la terre1 dont l'immobilit sournoise    
parat toujours innocente1 et qui en     
dessous filtre sous la plage les eaux   
des ruisseaux1 un mlange doucetre et    
blanchtre qui te toute solidit4 ,la     
faute est surtout  l'homme1  son        
ignorance1  sa ngligence4 ,dans les     
longs ges barbares1 pendant qu'il rve   
la lgende et fonde le grand plerinage de
 l'archange vainqueur du diable1 le     
diable prit possession de cette plaine  
dlaisse4 ,la mer en est fort innocente4 
,loin de faire mal1 au contraire1 elle  
apporte1 cette furieuse1 dans ses flots 
si menaants1 un trsor de sel fcond1     
meilleur que le limon du ,nil1 qui      

enrichit toute culture et fait la       
charmante beaut des anciens marais de   
,dol1 de nos jours transforms en        
jardins4 ,c'est une mre un peu violente1
 mais enfin1 c'est une mre4 ,riche en   
poissons1 elle entasse sur ,cancale qui 
est en face1 et sur d'autres bancs      
encore1 des millions1 des milliards     
d'hutres1 et de leurs coquilles brises  
elle donne cette riche vie qui se change
 en herbe1 en fruits1 et couvre les     
prairies de fleurs4  ,il faut entrer    
dans la vraie intelligence de la mer1 ne
 pas cder aux ides fausses que peut     
donner la terre voisine1 ni aux         
illusions terribles qu'elle nous ferait 
elle-mme par la simple grandeur de ses  
phnomnes1 par des fureurs apparentes qui
 souvent sont des bienfaits4     ,,iii  
,,suite4--,,plages1 ,,gr,,ves ,,et      
,,falaises   ,les plages1 les grves et  
les falaises montrent la mer par trois  
aspects et toujours utilement4 ,elles   
l'expliquent1 la traduisent1 la mettent 
en rapport avec nous1 cette grande      

puissance1 sauvage au premier           
aspect1--mais divine au fond1 donc1     
amie4  99 99 99  ,l'avantage des        
falaises1 c'est qu'au pied de ces hauts 
murs bien plus sensiblement qu'ailleurs 
on apprcie la mare1 la respiration1     
disons-le1 le pouls de la mer4          
,insensible sur la ,mditerrane1 il est  
marqu dans l',ocan4 ,l',ocan respire    
comme moi1 il concorde  mon mouvement   
intrieur1  celui d'en haut4 ,il m'oblige
 de compter sans cesse avec lui1 de     
supporter les jours1 les heures1 de     
regarder au ciel4 ,il me rappelle et    
moi et au monde4  ,que je m'assoie aux  
falaises1  celle d',antifer1 par        
exemple1 je vois ce spectacle immense4  
,la mer1 qui semblait morte tout        
l'heure1 a frissonn4 ,elle frmit4 ,signe
 premier du grand mouvement4 ,la mare a 
dpass ,cherbourg et ,barfleur1 tourn    
violemment la pointe du phare2 ses eaux 
divises suivent le ,calvados1           
s'exhaussent au ,havre2 voil qu'elles   
viennent  moi1 vers tretat1 ,fcamp1     

,dieppe1 pour s'enfoncer dans le canal1 
malgr les courants du ,nord4  moi de me 
mettre en garde1 et d'observer bien son 
heure4 ,sa hauteur1 presque indiffrente 
aux dunes ou collines de sable qu'on    
peut remonter partout1 ici1 au pied des 
falaises1 impose une grande attention4  
,ce long mur de trente lieues n'a pas   
beaucoup d'escaliers4 ,ses troites      
perces1 qui font nos petits ports1      
s'ouvrent  d'assez grandes distances4   
,d'autant plus curieusement1            
observe-t-on  la mer basse les assises  
superposes o se lit l'histoire du globe1
 en gigantesques registres o les sicles 
accumuls offrent tout ouvert le livre du
 temps4 ,chaque anne en mange une page4 
,c'est un monde en dmolition1 que la mer
 mord toujours en bas1 mais que les     
pluies1 les geles1 attaquent encore bien
 plus d'en haut1 ,le flot en dissout le 
calcaire1 emporte1 rapporte1 roule      
incessamment le silex qu'il arrondit en 
galets4--,ce rude travail fait de cette 
cte1 si riche du ct de la terre1 un vrai

 dsert maritime4 ,peu1 trs-peu de       
plantes de mer chappent au broiement    
ternel du galet froiss1 refroiss4 ,les  
mollusques et les coquilles en ont peur4
 ,les poissons mmes se tiennent         
distance4 ,grand contraste d'une        
campagne douce et tellement humanise et 
d'une mer si inhospitalire4  ,on ne la  
voit gure que d'en haut4 ,en bas la     
ncessit dure de marcher sur un sol      
croulant1 roulant1 de boulets1 rend     
l'troite plage impossible1 fait de la   
moindre promenade une violente          
gymnastique4 ,il faut rester sur les    
sommets o les splendides villas1 les    
beaux bois1 les cultures magnifiques1   
les bls1 les jardins1 avancent jusqu'aux
 bords du grand mur1 et regardent       
plaisir cette majestueuse rue de la     
,manche1 pleine de barques et de        
vaisseaux1 qui spare les deux rivages et
 les deux grands empires du monde4  99  
99 99  ,la terre et la mer6 quoi de     
plus6 ,toutes deux ont ici un charme4   
,cependant celui qui aime la mer pour   

elle-mme1 son ami1 son amant1 ira plutt 
la chercher dans un lieu moins vari4    
,pour entrer en relation suivie avec    
elle1 les grandes plages sablonneuses   
7si le sable n'est trop mou7 sont bien  
plus commodes4 ,elles permettent des    
promenades infinies4 ,elles laissent    
rver4 ,elles souffrent1 entre l'homme et
 la mer1 des panchements mystrieux4     
,jamais je ne me suis plaint de ces     
vastes et libres arnes o d'autres       
trouvent un grand ennui4 ,je ne m'y     
trouve pas seul4 ,je vais1 je viens1 je 
le sens4 ,il est l le grand compagnon4  
,pour peu qu'il ne soit pas trop mu1 de 
mauvaise humeur1 je me hasarde  lui     
parler1 et il ne ddaigne pas de rpondre4
 ,que de choses nous nous sommes dites  
aux paisibles mois o la foule est       
absente sur les plages illimites de     
,scheveningen et d',ostende1 de ,royan  
et de ,saint-,georges6 ,c'est l qu'en un
 long tte--tte1 quelque intimit         
s'tablit4 ,on y prend comme un sens     
nouveau pour comprendre la grande       

langue4  ,on trouve triste l',ocan1     
lorsque des tours d',amsterdam1 le      
,zuiderze apparat terreux et d'un flot  
de plomb1 lorsqu'aux dunes de           
,scheveningen on voit ses eaux          
surplombantes1 toujours prtes  franchir 
la digue4 ,moi1 ce combat m'intresse2   
cette terre m'attache1 toute srieuse    
qu'elle peut tre2 c'est l'effort1 la    
cration1 l'invention de l'homme4 ,et la 
mer aussi me plat1 par les trsors de vie
 fconde que je lui sais dans son sein4  
,c'est1 une des plus peuples du monde4  
,vienne la nuit de la ,saint-,jean1 o   
s'ouvre la pche1 vous allez voir surgir 
des profondeurs l'ascension d'une autre 
mer1 la mer des harengs4 ,la plaine     
indfinie des eaux ne sera pas assez     
grande pour ce dluge vivant1 une des    
rvlations les plus triomphantes de la   
fcondit sans bornes de la nature4 ,voil 
ce que je sens d'avance dans cette mer1 
et dans les tableaux o le gnie en a     
marqu le caractre profond4 ,la sombre   
,estacade de ,ruysdal1 plus qu'aucun    

tableau1 m'a toujours attir au ,louvre4 
,pourquoi8 ,dans les teintes rousstres  
de ces eaux lectrises1 je ne sens       
aucunement le froid de la mer du ,nord2 
au contraire1 la fermentation1 le flot  
de la vie4  99 99 99  ,si l'on me       
demandait nanmoins quelle cte de l',ocan
 donne la plus haute impression1 je     
dirais3 celle de ,bretagne1 spcialement 
aux sauvages et sublimes promontoires de
 granit qui finissent l'ancien monde1   
cette pointe hardie qui dfie les        
temptes1 domine l',atlantique4 ,nulle   
part1 je n'ai mieux senti les nobles et 
hautes tristesses1 qui sont les         
meilleures impressions de la mer4 ,j'ai 
besoin d'expliquer ceci4  ,il y a       
tristesse et tristesse1--celle des      
femmes1 celle des forts1--celle des mes 
trop sensibles qui pleurent sur         
elles-mmes1 et celle des coeurs         
dsintresss1 qui pour eux acceptent le   
sort et bnissent toujours la nature1    
mais sentent les maux du monde1 et      
puisent dans la tristesse mme les forces

 pour agir ou crer4--,combien les ntres 
ont besoin de retremper souvent leur me 
dans cet tat qu'on peut nommer la       
mlancolie hroque6  ,lorsqu'il y a prs de
 trente ans je visitais ce pays1 je ne  
me rendais pas compte de l'attrait      
srieux qu'il avait pour moi4 ,au fond1  
c'est sa grande harmonie4 ,ailleurs1    
sans qu'on se l'explique1 on sent une   
discordance entre le sol et l'habitant4 
,la trs-belle race normande1 dans les   
cantons o elle est pure1 o elle a gard  
le rouge1 le roux singulier de la       
,scandinavie1 n'a nul rapport avec la   
terre qu'elle occupe par hasard4 ,au    
contraire1 en ,bretagne1 sur le sol     
gologique le plus ancien du globe1 sur  
le granit et le silex1 marche la race   
primitive1 un peuple aussi de granit4   
,race rude1 de grande noblesse1 d'une   
finesse de caillou4 ,autant la          
,normandie progresse1 autant la         
,bretagne est en dcadence4 ,imaginative 
et spirituelle1 elle n'en aime pas moins
 l'absurde1 l'impossible1 les causes    

perdues4 ,mais si elle perd en tant de  
choses1 une lui reste1 la plus rare1    
c'est le caractre4  ,si l'on veut sortir
 un peu de l'anglicisme insipide et de  
la vulgarit qui se prtend positive1     
enfin des sottes joies si tristes1 qu'on
 aille s'asseoir sur ces rocs1  la baie 
de ,douarnenez1 au promontoire de       
,penmark4 ,ou1 si le vent est trop fort1
 qu'on se mette dans une barque aux     
basses les du ,morbihan4 ,la mer y      
apporte un flot tide que l'on n'entend  
mme pas4 ,la ,bretagne1 o elle est      
douce1 est trs-douce4 ,dans ses         
archipels vous diriez l'onde de la mort4
 ,o elle est forte1 elle est sublime4   
,je n'en sentis que les tristesses en   
#ahca2 elles ont pass dans mon histoire4
 ,je ne connaissais pas alors le vrai   
caractre de cette mer4 ,c'est aux anses 
les plus solitaires1 entre ses rocs les 
plus sauvages1 qu'elle est vraiment     
gaie1 je veux dire vivante et joyeuse   
d'une grande vie4 ,ces rocs1 vous les   
voyez couverts comme d'une couche       

d'asprits grises1 mais ce sont des tres 
anims1 c'est tout un monde tabli l1 qui1
 au reflux1 laiss  sec1 se clt et       
s'enferme4 ,il ouvre ses petites fentres
 quand la bonne mer1 sa nourrice1 lui   
rapporte ses aliments4 ,l travaille     
encore en foule cette population        
estimable des petits piqueurs de pierre1
 les oursins1 observs et si bien dcrits 
par ,m4 ,caillaud4 ,tout ce monde juge  
exactement au rebours de nous4 ,la belle
 ,normandie les effraye2 ils ont horreur
 et terreur des rudes galets des        
falaises1 sous lesquels ils seraient    
broys4 ,les calcaires croulants de      
,saintonge1 avec leurs plages aimables1 
ne les rassurent pas davantage4 ,ils    
n'ont garde de s'tablir sur ce qui doit 
tomber demain4 ,au contraire1 ils sont  
heureux de sentir sous eux le sol       
immuable des rochers bretons4           
,apprenons d'eux  n'en pas croire       
l'apparence1 mais la vrit4 ,les rivages 
enchanteurs de la ,flore la plus        
sduisante sont ceux que fuit la vie     

marine2 ils sont riches1 mais en        
fossiles2 curieux pour le gologue1 ils  
l'instruisent par les os des morts4     
,l'pre granit au contraire voit sous lui
 la mer poissonneuse1 sur lui une autre 
vie encore1 le peuple intressant1       
modeste1 des mollusques travailleurs1   
pauvres petits ouvriers dont la vie     
laborieuse fait le charme srieux1 la    
moralit de la mer4  ,profond silence    
pourtant4 ,ce peuple infini est muet1 il
 ne me dit rien4 ,sa vie est de lui     
lui1 sans rapport  moi1 et pour moi elle
 vaut la mort4 ,solitude6 7dit un coeur 
de femme7 grande et triste solitude6444 
,je ne suis pas rassure444  ,a tort4    
,tout est ami ici4 ,ces petits tres ne  
parlent pas au monde1 mais ils          
travaillent pour lui4 ,ils se remettent 
du discours  leur sublime pre1 l',ocan1 
qui parle  leur place4 ,ils s'expliquent
 par sa grande voix4  ,entre la terre   
silencieuse et les tribus muettes de la 
mer1 il fait aussi le dialogue1 grand1  
fort et grave1                          

sympathique1--l'harmonique concordance  
du grand ,moi avec lui-mme1 ce beau dbat
 qui n'est qu',amour4     ,,iv  ,,cercle
 ,,des ,,eaux1 ,,cercle ,,de            
,,feux4--,,fleuves ,,de ,,la ,,mer   ,la
 terre a jet  peine un regard sur       
elle-mme qu'elle s'est compare1 prfre au
 ciel4 ,la gologie1 toute jeune1 contre 
son ane l'astronomie1 reine orgueilleuse
 des sciences1 a pouss un cri de ,titan4
 ,nos montagnes1 a-t-elle dit1 ne sont  
pas jetes au hasard1 comme les toiles   
dans le ciel2 elles forment des systmes 
o l'on trouve les lments d'une          
ordonnance gnrale dont les              
constellations clestes ne prsentent     
aucune trace4 ,ce mot hardi1 passionn1 a
 chapp  un homme aussi modeste          
qu'illustre1 ,m4 lie de ,beaumont4      
,sans doute1 on n'a pas dml encore      
l'ordre 7probablement trs-grand7 qui    
rgne dans le ple-mle apparent de la     
,voie lacte2 mais l'ordonnance plus     
visible de la superficie du globe1      
rsultant des rvolutions insondables de  

son intrieur1 garde cependant1 gardera  
pour la plus ingnieuse science des      
ombres et des mystres4  ,les formes de  
la grande montagne merge des eaux qu'on 
appelle proprement la terre1 offrent    
plusieurs dispositions assez symtriques 
sans pouvoir tre ramenes encore  ce qui 
semblerait un systme total4 ,ces parties
 sches et leves apparaissent plus ou    
moins1 selon ce que l'eau en dcouvre4   
,c'est la mer1 comme limite1 qui trace1 
en ralit1 la forme des continents4      
,c'est par la mer qu'il convient de     
commencer toute gographie4  ,ajoutez une
 grande chose1 rvle depuis peu d'annes4 
,tandis que la terre nous offre tels    
traits qui semblent discordants         
7exemple1 le ,nouveau monde tendu du    
nord au sud et l',ancien d'est en       
ouest71 la mer au contraire prsente une 
trs-grande harmonie1 une correspondance 
exacte entre les deux hmisphres4 ,c'est 
dans la partie fluide1 qu'on croyait si 
capricieuse1 qu'existe la rgularit4 ,ce 
que ce globe a de plus ordonn1 de plus  

symtrique1 c'est ce qui parat le plus   
libre1 le jeu de la circulation4        
,l'ossature et les vertbres du grand    
animal ont leurs singularits dont nous  
ne pouvons encore bien1 nous rendre     
compte4 ,mais son mouvement vital qui   
fait les courants de la mer1 qui de     
l'eau sale fait l'eau douce1 bientt     
convertie en vapeur pour retourner      
l'eau sale1 cet admirable mcanisme est  
aussi parfait que celui de la           
circulation sanguine dans les animaux   
les plus levs4 ,rien qui ressemble      
davantage  la transformation constante  
de notre sang veineux et artriel4  99 99
 99  ,la face du globe parat bien       
autrement comprhensible1 si l'on en     
classe les rgions1 non par chanes de    
montagnes1 mais par bassins maritimes4  
,l',espagne du ,sud ressemble au ,maroc 
plus qu' la ,navarre1 la ,provence      
l',algrie plus qu'au ,dauphin2 la       
,sngambie aux rgions de l',amazone plus 
qu' la mer ,rouge1 et l',amazone a plus 
d'analogie avec les rgions humides de   

l',afrique qu'avec ses voisins qui lui  
sont adosss1 le ,chili et le ,prou1 etc4
  ,la symtrie de l',atlantique est      
encore bien plus1 frappante dans les    
courants en dessous1 dans les vents et  
brises en dessus4 ,leur action aide     
puissamment  crer ces analogies et      
former ce qu'on peut dire3 la fraternit 
des rivages4  ,le principe d'unit       
gographique1 l'lment classificateur sera
 de plus en plus cherch dans le bassin  
maritime1 o les eaux1 les vents         
messagers fidles crent la relation1     
l'assimilation des bords opposs4 ,on    
demandera moins cette ide d'unit        
gographique aux montagnes1 dont les deux
 versants1 souvent en contradiction1    
vous offrent sous mme latitude des      
flores et des populations absolument    
opposes1 ici l'invariable t1  deux pas  
l'ternel hiver selon les expositions4   
,la montagne donne rarement l'unit de la
 contre1 plus souvent sa dualit1 son    
divorce et ses discordances4  ,cette vue
 de gnie appartient  ,bory de           

,saint-,vincent4 ,les dcouvertes rcentes
 de ,maury et les lois qu'il a poses la 
confirment de mille manires4  99 99 99  
,dans l'immense valle de la mer1 sous la
 double montagne des deux continents1 il
 n'y a1  proprement parler1 que deux    
bassins3  #a ,le bassin de              
l',atlantique2  #b ,le grand bassin de  
la mer ,indienne et ,pacifique4  ,on ne 
peut appeler bassin la ceinture         
indtermine de l'norme ocan ,austral1 qui
 n'a ni borne1 ni rivage1 qui vers le   
nord seulement vient envelopper la mer  
de l',inde1 la ,mer de ,corail et le    
,pacifique4  ,l'ocan ,austral1  lui     
seul1 est plus grand que toutes les     
mers4 ,il couvre presque la moiti de la 
surface du globe4 ,selon toute          
apparence1  l'tendue rpond la           
profondeur4 ,tandis que les sondages    
rcents de l',atlantique indiquent #aj ou
 #ab1jjj pieds1 dans l'ocan ,austral1   
,ross et ,denham ont trouv #ad1jjj1     
#bg1jjj1 et jusqu' #df1jjj pieds4       
,ajoutez-y la masse des glaces          

antarctiques1 infiniment plus vastes que
 nos glaces borales4 ,on n'est pas loin 
du vrai1 si l'on simplifie en disant3   
,l'hmisphre ,austral est le monde des   
eaux1 et le ,boral celui de la terre4   
99 99 99  ,celui qui part d',europe et  
veut traverser l',atlantique1 tant sorti
 heureusement de nos ports1 trop souvent
 ferms par le vent d',ouest1 aprs avoir 
franchi la zone variable de nos         
changeantes mers1 entre bientt dans le  
beau temps1 la srnit ternelle que les   
vents de ,n4-,e41 les doux vents alizs  
mettent sur la mer et dans le ciel4     
,tout sourit2 nulle inquitude4 ,mais en 
avanant vers la ,ligne2 la brise        
vivifiante cesse1 l'air devient         
touffant4 ,on entre dans la zone des    
calmes qui dominent sous l'quateur1 et  
sparent immuablement les ,alizs de notre
 hmisphre boral et les ,alizs de        
l'hmisphre ,sud4 ,de lourds nuages      
psent2 de grandes pluies fondent  chaque
 instant4 ,on s'attriste1 on se plaint1 
mais sans ce rideau sombre1 de quelles  

flches de feu le soleil frapperait les  
ttes branles sur le miroir de           
l',atlantique6 ,sans les dluges qui     
assaillent l'autre face du globe1 la mer
 ,indienne et la ,mer de corail1 quelle 
serait leur fermentation aux cratres de 
leurs vieux volcans6 ,cette masse noire 
de nuages1 jadis la terreur1 la barrire 
de la navigation1 cette nuit subite     
tendue sur les eaux1 c'est prcisment le 
salut1 la facilit protectrice qui nous  
adoucit le passage1 et nous fait bientt 
retrouver au sud le beau soleil et le   
ciel pur1 la douceur des vents rguliers4
  ,tout naturellement la chaleur de la  
,ligne lve l'eau en vapeurs1 et forme   
cette bande sombre4  ,l'observateur qui1
 d'une autre plante1 regarderait la     
ntre1 verrait planer sur elle un anneau 
de nuages1  peu prs comme on voit       
l'anneau de ,saturne4 ,s'il en cherchait
 l'usage1 on pourrait lui rpondre3      
,c'est le rgulateur qui1 absorbant et   
rendant tour  tour1 quilibre            
l'vaporation1 la prcipitation des eaux1 

distribue les pluies1 les roses1 modifie
 la chaleur de chaque contre1 change les
 vapeurs des deux mondes1 emprunte au   
monde ,austral de quoi faire les        
rivires1 les fleuves de notre monde     
,boral4 ,solidarit merveilleuse4        
,l',amrique du sud1 dans ses grandes    
forts1 de leur respiration1 condense en 
nuages1 abreuve fraternellement les     
fleurs et les fruits de l',europe4      
,l'air qui nous renouvelle1 c'est le    
tribut que cent les d',asie1 que la     
puissante flore de ,java ou de ,ceylan  
exhala1 confia au grand messager des    
nuages qui roule avec la terre et lui   
verse la vie4  99 99 99  ,posez-vous    
7j'entends en esprit7 sur une des les   
volcaniques que la mer ,pacifique offre 
en si grand nombre et regardez au sud4  
,derrire la ,nouvelle-,hollande1 vous   
verrez l'ocan ,austral assiger d'un flot
 circulaire les deux pointes extrmes de 
l'ancien et du nouveau continent4 ,point
 de terre au monde ,antarctique1 ou de  
petites les1 ou de prtendues terres     

polaires que les dcouvreurs ne marquent 
que pour les voir disparatre1 et qui    
peut-tre ne sont que des glaces4 ,des   
eaux sans fin1 toujours des eaux4  ,du  
mme observatoire o je vous place1 en    
contraste avec le cercle des eaux       
,antarctiques1 vous pouvez voir vers    
l'est1 vers l'hmisphre ,arctique1 ce que
 ,ritter nomme le cercle de feu4 ,pour  
parler plus exactement1 c'est un anneau 
dtendu1 une chane lche que forment les  
volcans1 d'abord aux ,cordillres1 puis  
sur les hauteurs de l',asie2 enfin dans 
ces groupes innombrables d'les          
basaltiques dont fourmille l'ocan       
,oriental4 ,les premiers volcans1 ceux  
de l',amrique1 offrent sur mille lieues 
de long une succession de soixante      
phares gigantesques dont les ruptions   
constantes dominent la cte abrupte et   
les eaux lointaines4 ,les autres1 de la 
,nouvelle-,zlande jusqu'au nord des     
,philippines1 en ont quatre-vingts qui  
brlent1 d'innombrables qui sont teints4 
,si l'on pousse vers le nord 7du ,japon 

au ,kamtchatka71 cinquante cratres qui  
flamboient1 illuminent de leurs lueurs  
jusqu'aux les ,aloutiennes1 et les      
sombres mers arctiques 7,lopold de      
,buch1 ,ritter1 ,humboldt74 ,au total1  
trois cents volcans actifs dominent     
circulairement le monde oriental4  ,sur 
l'autre face du globe1 notre ocan       
,atlantique offrait un aspect analogue  
avant les rvolutions qui teignirent la  
plupart des volcans d',europe1 et       
d'autre part anantirent le continent de 
l',atlantide4 ,humboldt croit que cette 
grande ruine1 si fortement atteste par  
la tradition1 n'a t que trop relle4     
,j'ose ajouter que l'existence de ce    
continent fut logique dans la symtrie   
gnrale du monde1 pour que cette face du 
globe ft harmonique  l'autre4 ,l        
s'levaient avec le volcan de ,tnriffe   
qui en est rest1 avec nos volcans teints
 d',auvergne1 du ,rhin1 d',hereford1    
etc41 ceux qui durent miner             
l',atlantide4 ,tous ensemble ils        
constituaient le vis--vis des volcans   

des ,antilles et autres cratres         
amricains4  99 99 99  ,de ces volcans   
enflamms ou teints1 de l',inde et des   
,antilles1 de la mer de ,cuba1 de la mer
 de ,java1 partent deux normes fleuves  
d'eau chaude1 qui s'en vont rchauffer le
 nord1 et qu'on pourrait appeler les    
deux aortes du globe4 ,ils sont munis1  
ou de ct ou en dessous1 de leurs        
contre-courants qui1 venant du nord1    
amnent l'eau froide1 compensent         
l'effusion d'eau chaude et font         
l'quilibre4 ,aux deux courants chauds1  
trs-sals1 les courants froids           
administrent une masse d'eau plus douce1
 qui retourne  l'quateur1 au grand foyer
 lectrique qui doit la chauffer1 la     
saler4  ,ces fleuves d'eau chaude1      
d'abord troits1 de quelque vingt lieues 
de large1 gardant longtemps leur vigueur
 et leur puissante identit1 peu  peu    
cependant se coupent1 s'attidissent1    
mais s'tendent et prennent une largeur  
de mille lieues4 ,maury estime que celui
 qui part des ,antilles et qui pousse au

 nord vers nous dplace et modifie le    
quart des eaux de l',atlantique4  ,ces  
grands traits de la vie des mers1       
observs rcemment1 taient pourtant       
visibles autant que les continents mmes4
 ,notre grosse artre ,atlantique1 sa    
soeur1 l'artre ,indienne1 s'annoncent   
assez par leur couleur4 ,des deux cts   
galement1 c'est un grand torrent bleu   
qui court sur les eaux vertes1 trs-bleu1
 d'un indigo si sombre1 que les         
,japonais appellent le leur3 le fleuve  
noir4  ,on voit trs-bien sourdre le     
ntre1 entre ,cuba et la ,floride2 il    
sort brlant de sa chaudire1 le golfe du 
,mexique4 ,il court1 chaud1 sal1        
trs-distinct entre ses deux murs verts4 
,l',ocan a beau faire2 il le serre1 il  
le comprime1 mais il ne peut le pntrer4 
,je ne sais quelle densit intrinsque1   
quelle attraction molculaire tient ces  
eaux bleues lies ensemble1 si bien que1 
plutt que d'admettre l'eau verte1 elles 
s'accumulent1 forment un dos1 une vote1 
qui a sa pente  droite et  gauche2 tout 

objet qu'on y jette en drive et en      
glisse1 tant plus haut que l',ocan4     
,rapide et fort1 il court d'abord au    
nord1 en suivant les tats-,unis2 mais   
quand il arrive  la pointe du grand banc
 de ,terre-,neuve1 son bras droit pousse
  l',est1 son bras gauche se subordonne1
 comme courant sous-marin1 s'en va      
consoler le ple1 y crer la mer tide 7je 
veux dire non glace7 qu'on vient de     
dcouvrir4 ,quant au bras droit1 pandu   
dans une largeur immense1 lorsque       
affaibli1 fatigu1 il arrive enfin en    
,europe1 il trouve l',irlande et        
l',angleterre qui divisent encore ses   
eaux divises  ,terre-,neuve4 ,dfaillant1
 perdu dans la mer1 il tidit pourtant un
 peu la ,norvge1 et trouve moyen encore 
d'apporter aux ctes d',islande des bois 
amricains1 sans lesquels cette pauvre   
le1 neigeuse sous son volcan1 mourrait4 
99 99 99  ,ces deux frres1 l',indien1   
l',amricain1 ont ceci de commun que1    
partis de la ,ligne1 du foyer lectrique 
du globe1 ils emportent des puissances  

prodigieuses de cration1 d'agitation4   
,d'une part1 ils semblent la matrice    
profonde d'un monde d'tres vivants1 leur
 tide et doux berceau4 ,d'autre part1   
ils sont le centre et le vhicule des    
temptes2 les vents1 les trombes voyagent
  la surface4 ,tant de douceur1 tant de 
fureur1 n'est-ce pas une contradiction8 
,non1 ceci prouve seulement que la      
fureur ne trouble que le dehors1 les    
couches extrieures1 peu profondes4 ,dans
 l'paisseur1 on n'en sait rien4 ,les    
plus faibles des cratures1 les atomes   
coquille1 les mduses microscopiques1    
tres fluides qu'un rien dissout1        
profitant du mme courant1 naviguent en  
pleine paix sous l'orage4  ,peu arrivent
 jusqu' nous2 ils vont jusqu'           
,terre-,neuve1 o le froid courant du ple
 les atteint1 les saisit1 les tue4      
,terre-,neuve n'est autre chose que le  
grand ossuaire de ces voyageurs frapps  
par le froid4 ,les plus lgers1 quoique  
morts1 restent en suspension1 mais      
finissent par pleuvoir1 comme neige1 au 

fond de l',ocan4 ,ils y dposent ces     
bancs de coquilles microscopiques qui1  
de l',irlande  l',amrique1 occupent ce  
fond4  ,maury appelle les deux fleuves  
d'eau chaude1 l',indien1 l',amricain1   
les deux voies lactes de la mer4  99 99 
99  ,semblables de chaleur1 de couleur1 
de direction1 dcrivant prcisment la mme 
courbe1 ils n'ont pas mme destine4      
,l',amricain tout d'abord entre dans une
 rude mer1 ouverte au nord1             
l',atlantique1 qui lche et envoie contre
 lui l'arme flottante des glaces du ple4
 ,il y dpense sa chaleur4 ,au contraire1
 le courant indien1 circulant d'abord   
par les les1 arrive dans une mer ferme  
et mieux garde du ,nord4 ,il se         
maintient longtemps le mme1 chaud1      
lectrique et crateur1 et trace sur le   
globe une norme trane de vie4  ,son     
centre est l'apoge de l'nergie terrestre
 en trsors vgtaux1 en monstres1 en      
pices1 en poisons4 ,des courants        
secondaires qui s'en chappent et vont au
 sud1 rsulte encore un autre monde1     

celui de la mer de ,corail4 ,l1 sur un  
espace1 dit ,maury1 grand comme les     
quatre continents1 les polypes          
consciencieusement btissent les milliers
 d'les1 les bancs et les rcifs qui      
coupent peu  peu cette mer2 cueils      
aujourd'hui dangereux et maudits du     
navigateur1 mais qui montent1 se lient  
la longue1 feront un continent1 et qui  
sait8 dans un cataclysme1 le refuge de  
l'espce humaine4     ,v  ,,le ,,pouls   
,,de ,,la ,,mer   ,notre terre n'est    
point solitaire1 comme l'observe ,jean  
,reynaud1 dans le bel article de        
l',encyclopdie4 ,la courbe infiniment   
complique qu'elle dcrit exprime les     
forces1 les influences diverses qui     
agissent sur elle1 tmoigne de ses       
rapports et de ses communications avec  
le grand peuple des cieux4  ,ses        
relations hirarchiques sont             
particulirement visibles avec son chef  
le soleil1 et la lune1 qui1 pour tre sa 
servante1 n'en a que plus de puissance  
sur elle4 ,de mme que les fleurs de la  

terre se tournent vers le soleil1 la    
terre elle-mme qui les porte le regarde1
 aspire vers lui4 ,en ce qu'elle a de   
plus mobile1 sa masse fluide1 elle se   
soulve et fait signe qu'elle ressent son
 attraction4 ,elle dborde d'elle-mme1   
elle monte 7selon qu'elle peut71 et1    
vers les astres amis1 deux fois par jour
 gonfle son sein1 leur adresse au moins 
un soupir4  99 99 99  ,ne sent-elle pas 
l'attraction d'autres globes encore8 ses
 mares ne sont-elles gouvernes que par  
la lune et le soleil8 ,tout le monde    
savant le disait1 tout le monde marin le
 croyait4 ,on s'en tenait aux rsultats  
trs-incomplets de la ,place4 ,de l des  
erreurs terribles qui se rsolvaient en  
naufrages4 ,aux dangereux bas-fonds de  
,saint-,malo1 on se trompait de dix-huit
 pieds4 ,c'est en #ahci que ,chazallon1 
qui avait failli prir par suite de ces  
erreurs1 commena  dcouvrir et calculer  
les ondulations secondaires1 mais       
trs-considrables1 qui modifient la mare 
gnrale sous des influences diverses4    

,des astres moins dominants que le      
soleil et la lune ont sans doute aussi  
leur part d'action sur ce balancement   
des eaux de la terre4  ,sous quelle loi8
 ,chazallon le dit3 ,l'ondulation de la 
mare dans un port suit la loi des cordes
 vibrantes4 ,mot grave et de grande     
porte qui nous mne  comprendre que les  
rapports des astres entre eux sont les  
rapports mathmatiques de la musique     
cleste1 comme l'avait dit l'antiquit4   
,la terre1 par sa grande mare et par les
 mares partielles1 parle aux plantes ses
 soeurs4 ,rpondent-elles8 ,on doit le   
penser4 ,de leurs lments fluides1 elles 
doivent aussi se soulever1 sensibles    
l'lan de la terre4 ,l'attraction        
mutuelle1 la tendance de chaque astre   
sortir de son gosme1 doit crer  travers 
les cieux de sublimes dialogues4        
,malheureusement1 l'oreille humaine en  
entend la moindre partie4  99 99 99     
,autre point  considrer4 ,ce n'est point
 au moment du passage de l'astre        
influent que la mer lui cde4 ,elle n'a  

pas l'empressement d'une obissance      
servile4 ,il lui faut du temps pour     
sentir et suivre l'branlement4 ,il faut 
qu'elle appelle  elle les eaux          
paresseuses1 qu'elle vainque leur force 
d'inertie1 qu'elle attire1 entrane les  
plus loignes4 ,la rotation de la terre1 
si terriblement rapide1 dplace          
incessamment les points soumis          
l'attraction4 ,ajoutez que l'arme des   
flots1 dans son mouvement d'ensemble1 a 
toutes les contrarits des obstacles     
naturels1 les1 caps1 dtroits1 directions
 si varies des rivages1 les obstacles   
non moins rsistants des vents1 des      
courants1 les rivalits des fleuves de la
 terre1 qui1 tombs des monts1 emports   
par leurs pentes rapides1 selon les     
fontes de neige et cent accidents       
imprvus1 viennent se jeter au travers et
 changer le mouvement rgulier en luttes 
terribles4 ,l',ocan ne cde pas4 ,le     
dploiement de forces que font les       
grandes rivires n'est pas pour          
l'intimider4 ,les eaux qu'on pousse sur 

lui1 il les rembarre1 les ramasse1 les  
roule en montagne1 jusqu' ,rouen1 jusqu'
 ,bordeaux1 dans une si grande violence1
 qu'on dirait qu'il va leur faire       
remonter les montagnes mmes4  ,des      
obstacles si divers crent aux mares     
d'apparentes irrgularits qui frappent1  
embarrassent l'esprit4 ,rien ne surprend
 plus que leurs heures contradictoires  
entre des ports trs-voisins4 ,une mare  
du ,havre1 par exemple1 en vaut deux de 
,dieppe 7,chazallon1 ,baude1 etc474     
,c'est une gloire du gnie humain d'avoir
 soumis au calcul des phnomnes si       
complexes4  99 99 99  ,mais sous ce     
mouvement extrieur la mer en a d'autres 
au dedans1 ceux des courants qui la     
traversent  telle ou telle profondeur4  
,superposs  des tages diffrents1 ou     
coulant latralement en sens opposs1     
courants chauds1 contre-courants froids1
 ils excutent entre eux la circulation  
de la mer1 l'change des eaux douces et  
sales1 la pulsation alternative qui en  
est le rsultat4 ,le chaud bat de la     

ligne au ple1 le froid du ple           
l'quateur4  ,est-ce  dire que ces       
courants1 assez distincts et peu mls1   
puissent se comparer strictement1 comme 
on l'a fait quelquefois1 aux vaisseaux1 
veines et artres1 des animaux suprieurs8
 ,non pas sans doute  la rigueur4 ,mais 
ils ont quelque ressemblance avec la    
circulation moins dtermine que les      
naturalistes ont trouve rcemment chez   
quelques tres infrieurs1 mollusques1    
annlides4 ,cette circulation lacunaire  
supple1 prpare la vasculaire2 le sang   
s'panche en courants avant de se faire  
des canaux prcis4  ,telle est la mer4   
,elle semble un grand animal arrt  ce   
premier degr d'organisation4  99 99 99  
,qui a rvl les courants1 ces            
fluctuations rgulires de l'abme o nous  
ne descendons jamais8 qui nous a enseign
 la gographie des eaux tnbreuses8 ,ceux 
qui y vivent ou qui y flottent1 des     
animaux1 des vgtaux4  ,nous verrons     
comment la baleine1 comment les atomes  
coquilles 7foraminifres71 comment les   

bois amricains1 transports jusqu'en     
,islande1 ont concouru  rvler le fleuve 
d'eaux chaudes qui va des ,antilles     
l',europe1 et le contre-courant froid   
qui vient le joindre  ,terre-,neuve1 et 
passe  ct ou dessous1 rsolvant ses      
glaces en vastes brouillards4  ,une nue 
rouge d'animalcules1 transporte par une 
tempte de l',ornoque  la ,france1 a     
expliqu le grand courant arien du       
,sud-,ouest qui rafrachit notre ,europe 
avec les pluies des ,cordillres4  ,sans 
l'change constant des eaux qui se fait  
par les courants dans les profondeurs de
 la mer1 elle se comblerait par place de
 sels et de dtritus4 ,il en serait comme
 de la mer ,morte1 qui1 n'ayant ni      
coulement ni mouvement1 voit ses bords  
chargs de sel1 ses plantes incrustes de 
cristaux4  passer seulement sur elle1   
les vents se font brlants1 arides1      
portent la famine et la mort4  99 99 99 
,tant d'observations disperses sur les  
courants de l'air1 de l'eau1 les        
saisons1 les vents1 les temptes1        

restaient dans la tradition1 dans la    
mmoire des pcheurs1 des marins1 se      
perdaient souvent1 mouraient avec eux4  
,le guide de la navigation1 la          
mtorologie1 non centralise1 semblait    
vaine1 et on en vint  la nier4          
,l'illustre ,m4 ,biot lui demandait un  
compte svre du peu qu'elle avait fait   
encore4 ,cependant1 sur les deux        
rivages1 europen1 amricain1 des hommes  
persvrants fondaient cette science nie  
sur la base de l'observation4  ,le      
dernier et le plus clbre1 ,maury1       
l',amricain1 courageusement entreprit ce
 qui et fait reculer toute une          
administration1 le dpouillement et la   
mise en ordre de je ne sais combien de  
livres de bord1 de ces informes         
documents1 souvent tronqus1 que         
rapportent les capitaines4 ,ces         
extraits1 rdigs en tables o ressortent  
les faits concordants1 ont donn1 en     
rsultat1 des rgles1 des gnralits4 ,un   
congrs des marins du globe1 runi        
,bruxelles1 a dcid que les observations1

 dsormais crites avec soin1 seraient    
centralises dans un mme dpt1            
l',observatoire de ,washington4  ,noble 
hommage de l',europe  la jeune ,amrique1
 au patient et ingnieux ,maury1 le      
savant pote de la mer1 qui en a rsum les
 lois1 et qui a fait plus encore2 car   
par la force du coeur et par l'amour de 
la nature1 autant que par le positif de 
ses rsultats1 il a enlev le monde4 ,ses 
cartes et son premier ouvrage1 tir  cent
 cinquante mille1 sont libralement donns
 aux marins de toute nation par la      
rpublique des tats-,unis4 ,nombre       
d'hommes minents1 en ,france et en      
,hollande1 ,jansen1 ,tricaut1 ,julien1  
,margoll1 ,zurcher et autres1 se sont   
faits les interprtes1 les loquents      
missionnaires de cet aptre de la mer4   
,pourquoi l',amrique1 en cela1 a-t-elle 
fait plus que nous8 ,l',amrique c'est le
 dsir4 ,elle est jeune1 et elle brle    
d'tre en rapport avec le globe4 ,sur son
 superbe continent1 et au milieu de tant
 d'tats1 elle se croit pourtant         

solitaire4 ,si loin de sa mre l',europe1
 elle regarde vers ce centre de la      
civilisation1 comme la terre vers le    
soleil1 et tout ce qui la rapproche du  
grand luminaire la fait palpiter4 ,qu'on
 en juge par l'ivresse1 par les ftes si 
touchantes auxquelles donna lieu l-bas  
le tlgraphe sous-marin qui mariait les  
deux rivages1 promettait le dialogue et 
la rplique par minutes1 de sorte que les
 deux mondes n'auraient plus qu'une     
pense6  99 99 99  ,maury nous a dmontr  
avec un gnie vritable l'harmonie de     
l'air et de l'eau4 ,tel l',ocan         
maritime1 tel l',ocan arien4 ,ses       
mouvements alternatifs1 l'change de ses 
lments1 sont tout  fait analogues4 ,il  
distribue la chaleur sur le monde1 et   
fait la scheresse ou l'humidit4         
,celle-ci1 il la prend sur les mers1 sur
 l'infini de l'ocan ,central1 aux       
tropiques surtout1 aux grands bouilleurs
 de la chaudire universelle4 ,il se fait
 sec1 au contraire1 en passant sur les  
dserts brls1 les grands continents1 les 

glaciers 7vrais ples intermdiaires du   
globe7 qui lui pompent jusqu' sa dernire
 goutte4 ,l'chauffement de l'quateur et 
le refroidissement du ple1 alternant la 
densit et la lgret des vapeurs1 les font
 voyager en courants et contre-courants 
horizontaux qui s'changent4 ,sous la    
ligne1 la chaleur qui allge les vapeurs 
et les fait monter cre des courants de  
bas en haut4 ,avant de se distribuer1   
elles planent en ce rservoir sombre qui 
7nous l'avons dit7 fait autour du globe 
comme un anneau de nuages4  ,voil donc  
des pulsations et maritimes et ariennes1
 autres que le pouls de la mare4        
,celui-ci tait extrieur1 imprim par     
d'autres astres au ntre4 ,mais ce pouls 
des courants divers est intrinsque  la  
terre1 il est sa vie elle-mme4  99 99 99
  ,dans le livre de ,maury1 le coup de  
gnie1 selon moi1 est d'avoir dit3       
,l'agent le plus apparent de la         
circulation maritime1 la chaleur1 n'y   
suffirait pas4 ,il en est un autre1 non 
moins important1 et plus encore1 c'est  

le sel4  ,le sel est si abondant dans la
 mer1 que1 si on le runissait sur       
l',amrique1 il la couvrirait d'une      
montagne de #d1ejj pieds d'paisseur4    
,la salure de la mer1 sans varier       
beaucoup1 augmente ou diminue pourtant  
selon les localits1 les courants1 le    
voisinage de l'quateur ou des ples4     
,dessale ou ressale1 la mer est par cela
 mme lourde1 ou lgre1 plus ou moins     
mobile4 ,ce mlange continuel1 avec ses  
variations1 fait courir l'eau plus ou   
moins vite1 c'est--dire produit des     
courants1--et des courants horizontaux1 
au sein de la mer1--et des courants     
verticaux de la mer des eaux  celle de  
l'air4  99 99 99  ,un ,franais1 ,m4     
,lartigue1 a ingnieusement relev        
plusieurs des lacunes et des            
inexactitudes que prsente la gographie  
de ,maury4 7,annales marit47 ,mais      
l'auteur amricain1 le prvenant en cela1 
ne cache nullement ce qu'il pense de    
l'incomplet de sa science4 ,sur quelques
 points il dclare ne donner que des     

hypothses4 ,parfois il est manifestement
 incertain1 rveur1 inquiet4 ,son livre1 
honnte et loyal1 laisse surprendre      
aisment le combat intrieur que s'y      
livrent deux esprits3 le littralisme    
biblique1 qui fait de la mer une chose1 
cre de ,dieu en une fois1 une machine   
tournant sous sa main1--et le sentiment 
moderne1 la sympathie de la nature1 pour
 qui la mer est anime1 est une force de 
vie et presque une personne1 o l'me     
aimante du monde continue de crer       
toujours4  ,il est curieux de voir1 dans
 ce livre1 l'auteur approcher peu  peu  
du dernier point de vue par une         
invincible pente4 ,tout ce qu'il peut1  
il l'explique d'abord mcaniquement1     
physiquement 7par la pesanteur1 la      
chaleur1 la densit1 etc474 ,mais cela ne
 suffit pas4 ,il ajoute1 en certains    
cas1 telle attraction molculaire1 telle 
action magntique4 ,cela ne suffit pas   
encore4 ,alors franchement il a recours 
aux lois physiologiques qui rgissent la 
vie4 ,il donne  la mer un pouls1 des    

artres1 un coeur mme4 ,sont-ce de       
simples formes de style1 des            
comparaisons8 ,point du tout4 ,il a 7et 
c'est son gnie71 il a en lui un         
sentiment imprieux1 invincible1 de la   
personnalit de la mer4  ,voil le secret 
de sa puissance1 voil ce qui a ravi4    
,avant lui1 c'tait une chose pour tant  
de marins qui tranaient sur ses eaux4   
,par lui1 c'est une personne2 ils y     
sentent tous une violente et redoutable 
matresse qu'on adore1 qu'on veut        
dompter4  ,il aime1 il aime la mer4     
,mais1 d'autre part1  chaque instant1 il
 se contient et s'arrte1 craignant de   
dpasser le cadre o il voudrait          
s'enfermer4 ,comme ,swammerdam1 ,bonnet1
 et tant de savants illustres d'me      
religieuse1 il craint qu'en expliquant  
trop l ,nature par elle-mme1 on ne fasse
 tort  ,dieu4 ,timidit peu raisonnable4 
,plus on montre partout la vie1 plus on 
fait sentir la grande me1 adorable unit 
des tres par qui ils s'engendrent et se 
crent4 ,o donc serait le pril si l'on   

trouvait que la mer1 dans son aspiration
 constante  l'existence organise1 est la
 forme la plus nergique de l'ternel     
,dsir qui jadis voqua ce globe et       
toujours enfante en lui8  ,cette mer    
sale comme du sang1 qui a sa            
circulation1 qui a un pouls et un coeur 
7,maury nomme ainsi l'quateur71 o elle  
change ses deux sangs1 un tre qui a tout
 cela est-il sr qu'il soit une chose1 un
 lment inorganique8  ,voil une grande   
horloge1 une grande machine  vapeur qui 
imite  s'y mprendre le mouvement des    
forces vitales4 ,est-ce un jeu de la    
nature8 ou bien ne faut-il pas croire   
qu'il y a dans ces masses un mlange     
d'animalit8  ,un fait norme1 qu'il pose1
 mais secondairement1 de profil1 c'est  
que l'infini vivant de la mer1 les      
milliards de milliards d'tres qu'elle   
fait et dfait sans cesse1 absorbent le  
lait de vie1 l'cume mle  ses eaux1 leur 
tent leurs sels divers1 dont ils se     
font1 eux et leurs coquilles1 etc41 etc4
 ,par l1 ils rendent cette eau dessale1 

donc plus lgre1 partant mobile et       
courante4 ,aux laboratoires puissants   
d'organisation animale1 comme celui de  
la mer des ,indes1 celui de la mer de   
,corail1 cette force1 ailleurs moins    
remarque1 apparat ce qu'elle est1       
immense4  ,chacun de ces imperceptibles1
 dit ,maury1 change l'quilibre de       
l',ocan2 ils l'harmonisent1 et sont ses 
compensateurs4--,est-ce assez dire8 ne  
seraient-ils pas ses moteurs essentiels1
 qui ont cr ses grands courants1 mis la 
machine en mouvement8 ,qui sait si ce   
circulus vital de l'animalit marine     
n'est pas le point de dpart de tout le  
circulus physique1 si la mer animalise  
ne donne pas le branle ternel  la mer   
animalisable1 non organise encore1 mais 
ne demandant qu' l'tre et fermentant de 
vie prochaine8     ,,vi  ,,les          
,,temp,,tes   ,il se fait de temps en   
temps des commotions dans la mer qui    
semblent avoir pour but d'assurer les   
poques de ses travaux4 ,ces phnomnes    
peuvent tre considrs comme les spasmes  

de la mer4 7,maury47  ,il entend par l  
spcialement les brusques mouvements qui 
paraissent venir du dessous1 et qui1    
dans les mers d',asie1 quivalent  de    
vritables temptes4 ,les causes qu'il    
leur assigne sont diverses3 #a la       
rencontre violente de deux mares1 de    
deux courants2 #b la surabondance subite
 des eaux de pluie  la surface2 #c la   
rupture et la fonte rapide des glaces1  
etc4 ,d'autres ajoutent l'hypothse des  
mouvements lectriques1 des soulvements  
volcaniques1 qui peuvent se faire au    
fond4  ,il est pourtant vraisemblable   
que le fond et la grande masse des eaux 
sont assez paisibles4 ,autrement1 la mer
 serait impropre  remplir sa grande     
fonction de mre et nourrice des tres4   
,maury l'appelle quelque part une grande
 nourricerie4 ,un monde d'tres dlicats1 
plus fragiles que ceux de la terre1 sont
 bercs1 allaits de ses eaux4 ,cela donne
 de son intrieur une ide trs-douce1 et  
porte  croire que ces agitations si     
violentes ne sont pas communes4  99 99  

99  ,de sa nature1 elle est gnralement  
rgulire1 soumise  de grands mouvements  
uniformes1 priodiques4 ,les temptes sont
 des violences passagres que lui font   
les vents1 les forces lectriques ou     
certaines crises violentes d'vaporation4
 ,ce sont des accidents qui se passent  
la surface1 et qui ne rvlent nullement  
la vraie1 la mystrieuse personnalit de  
la mer4  ,juger d'un temprament humain  
sur quelques accs de fivre1 ce serait   
chose insense4 ,combien plus de juger la
 mer sur ces mouvements momentans1      
extrieurs1 qui paraissent n'affecter que
 des couches de quelques centaines de   
pieds8  ,partout o la mer est profonde1 
sa1 vie continue quilibre1 parfaitement 
balance1 calme et fconde1 toute  ses    
enfantements4 ,elle ne s'aperoit pas de 
ces petits accidents qui ne se passent  
qu'en haut4 ,les grandes lgions de ses  
enfants qui vivent 7quoi qu'on ait dit7 
au fond de sa paisible nuit et ne       
remontent tout au plus qu'une fois par  
an vers la lumire et les temptes doivent

 aimer leur grande nourrice comme       
l'harmonie elle-mme4  99 99 99  ,quoi   
qu'il en soit1 ces accidents intressent 
trop la vie de l'homme pour qu'il ne    
mette pas tous ses soins  les observer4 
,cela ne lui est pas facile4 ,il y garde
 peu son sang-froid4 ,les descriptions  
les plus srieuses donnent des traits    
vagues et gnraux1 fort peu ce qui fait  
pour chaque tempte son originalit1 ce   
qui l'individualise comme rsultante     
imprvue de mille circonstances obscures1
 impossibles  dmler4 ,l'observateur en  
sret qui regarde du rivage voit mieux   
sans doute1 n'tant pas occup de son     
pril4 ,mais peut-il juger de l'ensemble 
autant que celui qui est au centre du   
tourbillon et qui jouit de tous ctes du 
terrible panorama8  ,nous devons aux    
navigateurs1 nous autres hommes de      
terre1 ce respect de tenir grand compte 
des faits qu'ils attestent1 de ce qu'ils
 ont vu et souffert4 ,je trouve de      
trs-mauvais got la lgret sceptique que  
des savants de cabinet ont montre       

relativement  ce que les marins nous    
disent1 par exemple de la hauteur des   
vagues4 ,ils plaisantent les navigateurs
 qui la portent  cent pieds4 ,des       
ingnieurs ont cru pouvoir prendre mesure
  la tempte1 et calculer prcisment que  
l'eau ne monte gure  plus de vingt      
pieds4 ,un excellent observateur nous   
assure tout au contraire avoir vu fort  
nettement1 du rivage1 en scurit1 des    
entassements de vagues plus levs que les
 tours de ,notre-,dame et plus que      
,montmartre mme4  ,il est trop vident   
qu'on parle de choses diffrentes4 ,de l 
la contradiction4 ,s'il s'agit de ce qui
 fait comme le champ de la tempte1 son  
lit infrieur1 si l'on parle des longues 
ranges de vagues qui roulent en ligne et
 gardent dans leur fureur quelque       
rgularit1 le rapport des ingnieurs est  
exact4 ,avec leurs crtes arrondies et   
les valles alternatives qu'elles        
prsentent tour  tour1 elles dferlent au 
plus dans une hauteur de vingt          
vingt-cinq pieds4 ,mais les vagues qui  

se contrarient et qui ne vont pas       
ensemble s'lvent  bien d'autres         
hauteurs4 ,dans leur choc elles prennent
 des forces prodigieuses d'ascension1 se
 lancent1 et retombent d'un poids d'une 
incroyable lourdeur1  assommer1         
enfoncer1 briser le vaisseau4 ,rien de  
lourd comme l'eau de mer4 ,ce sont ces  
jets de vagues en lutte1 ces retombes   
pouvantables dont les marins parlent1   
phnomnes dont on ne peut nullement      
calculer la grandeur relle4  ,dans un   
jour1 non de tempte1 mais d'motion1 o   
l',ocan prludait par des gaiets         
sauvages1 j'tais tranquillement assis   
sur un beau promontoire d'environ       
quatre-vingts pieds4 ,je m'amusais  le  
voir1 sur une ligne d'un quart de lieue1
 faire l'assaut de mon rocher1 arrondir 
la verte crinire de sa longue vague1 la 
pousser comme  la course4 ,elle frappait
 vaillamment1 faisait trembler le       
promontoire2 j'avais le tonnerre sous   
mes pieds4 ,mais cette rgularit se      
dmentit tout  coup4 ,je ne sais quelle  

vague d'ouest vint par le travers1      
frapper outrageusement ma grande vague  
rgulire qui me venait du midi4 ,dans le 
conflit1 tout  coup le soleil me fut    
cach2 sur mon promontoire si haut1 ce   
fut1 non une vapeur irise d'cume lgre1  
mais bien une grosse lame noire1 qui    
bondit1 tomba lourdement1 m'enveloppa1  
me baigna2 j'en restai fortement mouill4
 ,j'aurais voulu avoir l ,,mm4 les      
acadmiciens et ,,mm4 les ingnieurs qui  
mesurent si prcisment les combats de    
l',ocan4  99 99 99  ,il ne faut pas1    
assis chez soi1 mettre en doute lgrement
 la vracit de tant d'hommes intrpides1  
endurcis et rsigns1 qui voient trop     
souvent la mort pour avoir la vanit     
purile d'exagrer leurs dangers4 ,il ne  
faut pas non plus opposer les calmes    
rcits des navigateurs ordinaires1 qui   
suivent les grandes routes connues1 aux 
tableaux1 parfois mus1 des audacieux    
dcouvreurs qui les visitrent les        
premiers1 qui relevrent1 dcrivirent les 
rcifs1 les cueils1 attentifs  voir de   

prs et tudier le pril1 autant que le    
vulgaire marin1 le roulier de la mer1   
cherche  l'viter4 ,les ,cook1 les       
,perron1 les d',urville1 et autres      
chercheurs1 coururent de trs-rels       
dangers dans les eaux1 moins frquentes  
alors1 de la mer de ,corail1 de         
l',australie1 etc41 obligs d'affronter  
de prs des bancs qui changent sans      
cesse1 des courants contraris qui se    
croisent et qui produisent d'affreuses  
luttes intrieures aux passages troits4  
,sans tempte1 par le roulis seul1 le    
vent tant droit de l'arrire1 une lame   
qui vient de travers fait des secousses 
si dures1 que la cloche du vaisseau se  
met  tinter d'elle-mme1 et1 si ces      
grands roulis duraient1 avec leurs      
mouvements  faux1 il en serait dtraqu1  
dmembr et dmoli4  ,aux ,aores du banc   
des ,aiguilles1 dit encore d',urville1  
les lames atteignaient quatre-vingts1   
cent pieds de hauteur4 ,jamais je ne vis
 une mer si monstrueuse4 ,ces vagues ne 
dferlaient sur nous heureusement que de 

leurs sommits2 autrement la corvette    
tait engloutie444 ,dans cet horrible    
combat1 elle resta immobile1 ne sachant 
qui entendre4 ,par moments1 les marins1 
sur le pont1 taient submergs4 ,affreux  
chaos qui ne dura pas moins de quatre   
heures de nuit444 un sicle  blanchir les
 cheveux6444--,telles sont les temptes  
australes1 si terribles1 que1 mme sur   
terre1 les naturels qui les pressentent 
en sont pouvants d'avance et se cachent 
dans leurs cavernes4  99 99 99  ,quelque
 exactes1 intressantes1 que soient ces  
descriptions1 je n'ai garde de les      
copier4 ,encore moins m'enhardirais-je  
imaginer1 arranger les choses que je    
n'aurais pas vues4 ,je ne dirai qu'un   
mot des temptes que j'ai observes4 ,j'y 
ai du moins saisi1 je crois1 les        
caractres diffrents qui distinguent     
l',ocan et la ,mditerrane4  ,pendant la 
moiti d'une anne passe  deux lieues de  
,gnes1 sur la plus jolie mer du monde1  
la plus abrite1  ,nervi1 je n'eus qu'une
 petite tempte de caprice qui dura peu1 

mais1 dans ce court moment1 ragea avec  
une furie singulire4 ,la voyant mal de  
ma fentre1 je sortis1 et1 par des       
ruelles tortueuses1 entre les hauts     
palazzi1 je me hasardai  descendre1 non 
sur la plage 7il n'y en a point71 mais  
sur une corniche de noires roches       
volcaniques qui bordent le rivage1 troit
 sentier qui souvent n'a pas trois pieds
 de large1 et qui1 montant1 descendant1 
souvent surplombant la mer1 la domine de
 trente pieds1 parfois de quarante ou   
soixante4 ,on ne dcouvrait pas bien     
loin4 ,des tourbillons continuels       
tiraient le rideau4 ,on voyait peu2 ce  
qu'on voyait tait born et affreux4      
,l'pret1 les angles cassants de cette   
cte de cailloux1 ses pointes et ses     
pics1 ses rentres subites et dures1     
imposaient  la tempte des sauts1 des    
bonds1 des efforts incroyables1 des     
tortures d'enfer4 ,elle grinait d'cume  
blanche1 et comme d'excrables sourires1 
la frocit des laves qui1 sans piti1 la  
brisaient4 ,c'taient des bruits insenss1

 absurdes2 jamais rien de suivi2        
c'taient des tonnerres discordants1 de  
si aigres sifflements comme ceux des    
machines  vapeur1 qu'on se bouchait les 
oreilles4 ,abasourdi d'un spectacle qui 
hbtait tous les sens1 j'essayai de me   
ravoir2 m'appuyant bien  un mur qui     
rentrait et n'et pas permis  la furieuse
 de me prendre1 je compris mieux ce     
tapage4 ,rude et courte tait la lame1 et
 le plus dur du combat tenait  cette cte
 trange1 dcoupe si schement1  ces angles
 cruels qui pointaient dans la tempte1  
dchiraient le flot4 ,la corniche        
par-dessous1 ici et l1 l'enfonait dans  
ses profondeurs tonnantes4  ,l'oeil     
aussi tait bless autant que l'oreille au
 contraste diabolique de cette neige    
blouissante fouettant dans ces laves si 
noires4  ,au total1 je le sentis1 la    
mer1 bien moins que la terre1 rendait la
 chose terrible4 ,c'est le contraire sur
 l',ocan4     ,,vii  ,,la ,,temp,,te    
,d',,octobre #ahei   ,la tempte que j'ai
 le mieux vue1 c'est celle qui svit dans

 l',ouest1 le #bd et le #be octobre     
#ahei1 qui reprit plus furieuse et dans 
une horrible grandeur1 le vendredi #bh  
octobre1 dura le #bi1 le #cj et le #ca1 
implacable1 infatigable1 six jours et   
six nuits1 sauf un court moment de      
repos4 ,toutes nos ctes occidentales    
furent semes de naufrages4 ,avant1 aprs1
 de trs-graves perturbations            
baromtriques eurent lieu2 les fils      
tlgraphiques furent briss ou pervertis1 
les communications rompues4 ,des annes  
chaudes avaient prcd4 ,on entra par     
cette tempte dans une srie fort         
diffrente de temps froids et pluvieux4  
,l'anne #ahfj elle-mme1 jusqu'au jour o 
j'cris ceci1 est livre  la noyade       
obstine des vents d'ouest et de sud1 qui
 semblent vouloir nous jeter toutes les 
pluies de l',atlantique et du grand     
,ocan austral4  99 99 99  ,j'observai   
cette tempte d'un lieu aimable et       
paisible1 dont le caractre trs-doux ne  
faisait rien attendre de tel4 ,c'est le 
petit port de ,saint-,georges1 prs      

,royan1  l'entre de la ,gironde4 ,je    
venais d'y passer cinq mois en grande   
tranquillit1 me recueillant1            
interrogeant mon coeur1 y cherchant de  
quoi rpondre au sujet que j'ai trait en 
#ahei1 sujet si dlicat1 si grave4 ,le   
lieu1 le livre1 se mlent agrablement    
dans mes souvenirs4 ,aurais-je pu       
l'crire ailleurs8 je ne sais4 ,ce qui   
est sr1 c'est que le parfum sauvage du  
pays1 sa douceur svre1 les senteurs     
d'amertume vivifiante dont ses bruyres  
sont charmes1 la flore des landes1 la   
flore des dunes1 ont fait beaucoup pour 
ce livre et s'y retrouveront toujours4  
,la population du lieu allait bien      
cette nature4 ,rien de vulgaire1 nulle  
grossiret4 ,les agriculteurs y sont     
graves1 de moeurs srieuses4 ,les marins 
sont des pilotes1 une petite tribu      
protestante1 chappe aux perscutions4    
,une honntet primitive 7la serrure n'est
 pas encore invente dans ce village74   
,point de bruit4 ,une modestie rare chez
 les hommes de mer1 la discrtion et le  

tact qu'on ne trouve pas toujours dans  
les classes les plus leves4 ,bien vu1 et
 bien voulu d'eux1 je n'en eus pas moins
 la solitude ncessaire au travail4      
,d'autant plus m'intressais-je  ces     
hommes et  leurs prils4 ,sans leur      
parler1 chaque jour je les suivais de   
mes voeux dans leur mtier hroque4       
,j'tais inquiet du temps1 et me         
demandais souvent1 en observant le      
dangereux passage1 si la mer1 longtemps 
belle et douce1 n'aurait pas de cruels  
retours4  ,ce lieu de danger n'est point
 triste4 ,chaque matin1 de ma fentre1 je
 voyais en face les voiles blanches1    
lgrement roses de l'aurore1 d'une foule 
de vaisseaux de commerce qui attendent  
le vent pour sortir4 ,la ,gironde1  cet 
endroit1 n'a pas moins de trois lieues  
de large4 ,avec la solennit des grandes 
rivires d',amrique1 elle a la gaiet de  
,bordeaux4 ,royan est un lieu de plaisir
 o l'on vient de tous ces pays de       
,gascogne4 ,sa baie et celle de         
,saint-,georges sont gratuitement rgales

 du spectacle des jeux foltres auxquels 
les marsouins se livrent dans la chasse 
aventureuse qu'ils viennent faire en    
pleine rivire et jusqu'au milieu des    
baigneurs4 ,ils bondissent et se jettent
 en l'air  cinq ou six pieds de l'eau4  
,il semble qu'ils sachent  merveille que
 personne1 en ce pays1 ne se livre  la  
pche1 qu' ce lieu de grand combat o il  
s'agit  chaque heure de diriger et      
sauver les vaisseaux1 on ne songe gure  
convoiter l'huile d'un marsouin4   cette
 gaiet des eaux joignez la belle et     
unique harmonie des deux rivages4 ,les  
riches vignes du ,mdoc regardent les    
moissons de la ,saintonge1 son          
agriculture varie4 ,le ciel n'a pas la  
beaut fixe1 quelquefois un peu monotone1
 de la ,mditerrane4 ,celui-ci est       
trs-changeant4 ,des eaux de mer et des  
eaux douces s'lvent des nuages iriss qui
 projettent1 sur le miroir d'o ils      
viennent1 d'tranges couleurs1 verts     
clairs1 roses et violets4 ,des crations 
fantastiques1 qu'on ne voit un moment   

que pour les regretter1 dcorent de      
monuments bizarres1 d'arcades hardies1  
de ponts sublimes1 parfois d'arcs de    
triomphe1 la porte de l',ocan4  ,les    
deux plages demi-circulaires1 de ,royan 
et de ,saint-,georges1 sur leur sable   
fin1 donnent aux pieds les plus dlicats 
la plus douce promenade qu'on prolonge  
sans se lasser dans la senteur des pins 
qui gayent la dune de leur jeune        
verdure4 ,les beaux promontoires qui    
sparent ces plages1 et les landes de    
l'intrieur vous envoient1 mme de loin1  
de salubres manations4 ,celle qui domine
 aux dunes est quelque peu mdicale1     
c'est l'odeur mielle des immortelles1 o 
semblent se concentrer tout le soleil et
 la chaleur des sables4 ,aux landes1    
fleurissent les amers1 avec un charme   
pntrant qui rveille le cerveau1 ravive  
le coeur4 ,c'est le thym et le serpolet1
 c'est la marjolaine amoureuse1 c'est la
 sauge bnie de nos pres pour ses grandes
 vertus4 ,la menthe poivre1 et surtout  
le petit oeillet sauvage1 ont les       

parfums les plus fins des pices de      
l',orient4  ,il me semblait que1 sur ces
 landes1 les oiseaux chantaient mieux   
qu'ailleurs4 ,jamais je ne trouvai une  
alouette comme celle que j'entendis en  
juillet sur le promontoire de ,vallire4 
,elle montait dans l'esprit des fleurs1 
montait dore du soleil qui se couchait  
sur l',ocan4 ,sa voix qui venait de si  
haut 7elle tait peut-tre  mille pieds71 
pour tre tellement puissante1 n'tait pas
 moins modeste et douce4 ,c'est au nid1 
l'humble sillon1 aux petits qui la      
regardaient1 qu'elle adressait          
visiblement ce chant agreste et sublime2
 on et dit qu'elle interprtait en       
harmonie ce beau soleil1 cette gloire o 
elle planait sans orgueil1 les          
encourageant et disant3 ,montez1 mes    
petits6  ,de tout cela1 chants et       
parfums1 air doux et mer adoucie par    
l'eau de la belle rivire1 se compose une
 harmonie infiniment agrable1 toutefois 
sans grand clat4 ,la lune m'y paraissait
 lumineuse sans vive clart1 les toiles  

trs-visibles1 mais peu seintillantes4   
,climat heureux tout humain1 et qui     
serait voluptueux1 s'il ne s'y mlait je 
ne sais quoi qui fait rflchir1 loigne de
 la rverie et ramne  la pense6  99 99 99
  ,pourquoi8 ,sont-ce les sables        
mouvants1 les dunes changeantes1 les    
calcaires croulants et pleins de        
fossiles1 qui vous avertissent de la    
mobilit universelle8 ,est-ce le souvenir
 silencieux1 mais nullement effac1 des  
perscutions protestantes8 ,c'est aussi1 
et bien plus encore1 la solennit du     
passage1 la frquence des naufrages1 la  
proximit d'une mer terrible entre       
toutes1 qui rend l'intrieur srieux4  ,un
 grand mystre se passe  ce point        
solennel1 un trait1 un mariage1 mais    
bien autrement important qu'aucun hymen 
royal4 ,mariage1 il est vrai1 de raison 
entre poux peu assortis4 ,la dame des   
eaux du ,sud-,ouest1 double de ,tarn et 
de ,dordogne1 pousse de ses violents    
frres les torrents des ,pyrnes1 elle    
vient1 cette aimable et souveraine      

,gironde1 s'offrir  son poux            
gigantesque1 le vieil ,ocan4 ,mais nulle
 part il n'est plus dur1 plus rbarbatif4
 ,la triste barrire des boues de        
,charente1 puis la longue ligne des     
sables qui l'arrtent cinquante lieues1  
le mettent de mauvaise humeur4 ,quand il
 n'amoncelle pas sa fureur contre       
,bayonne et ,saint-,jean-de-,luz1 il bat
 la pauvre ,gironde4 ,elle ne sort pas1 
comme la ,seine1 abrite de plusieurs    
cts4 ,elle tombe tout droit en face de  
l',ocan illimit4 ,le plus souvent il la 
rembarre4 ,elle recule2 elle se jette   
droite1  gauche4 ,elle se cache et dans 
les marais de ,saintonge1 et jusque sous
 les vignes du ,mdoc1 communiquant  ses 
vins les qualits sobres et froides qui  
sont l'esprit de ses eaux4  ,maintenant1
 imaginez des hommes assez hardis pour  
se jeter1 au grand dbat1 entre ces poux1
 pour aller dans une barque1 affrontant 
les coups qu'ils se portent1 chercher le
 vaisseau timide qui attend             
l'embouchure et n'ose s'aventurer4      

,c'est la vie de mes pilotes1 modeste1  
mais si glorieuse1 quand on saura la    
raconter4  ,il est facile  comprendre   
que le vieux roi des naufrages1         
l'antique thsauriseur de tant de biens  
submergs1 ne sait nul gr aux indiscrets 
qui viennent lui disputer sa proie4 ,si 
parfois il les laisse faire1 souvent    
aussi1 malicieux1 sournois1 il les      
atteint1 se venge1 charm de noyer un    
pilote plus que d'engloutir deux        
vaisseaux4  ,il y avait pourtant quelque
 temps qu'on ne parlait point           
d'accident4 ,l't1 fort chaud1 de #ahei1 
ne prsenta gure de sinistres en ces     
parages qu'une barque brise en juin4    
,mais je ne sais quelle agitation       
faisait prvoir des malheurs4 ,septembre 
vint et octobre4 ,le monde brillant des 
visiteurs1 qui ne veut de la mer que ses
 sourires1 dj s'tait clips4 ,je restai1 
attach l par mon travail inachev1 et    
aussi par l'attrait trange qu'ont ces   
saisons intermdiaires4  ,on remarquait  
des vents changeants1 bizarres1 et qu'on

 ne voit gure3 exemple1 un vent brlant  
de l'est1 un souffle d'orage venant du  
ct toujours serein4 ,les nuits taient   
parfois chaudes 7et plus en septembre   
qu'en aot71 sans sommeil1 agites1       
nerveuses2 le pouls tait fort1 mu sans  
cause apparente1 l'humeur ingale4  ,un  
jour que nous tions assis dans les      
pinadas1 battus par le vent1 un peu     
garantis pourtant par la dune1 nous     
entendmes une jeune voix1 singulirement 
claire et perante2 d'un fin et fort     
timbre d'acier4 ,c'tait pourtant une    
trs-jeune fille1 fort petite1 de profil 
austre4 ,elle passait avec sa mre1 et   
chantait de toutes ses forces des       
paroles d'une vieille chanson4 ,nous les
 primes de s'asseoir et de la chanter   
tout du long4  ,ce petit pome rustique  
disait merveilleusement le double esprit
 de la contre4 ,la ,saintonge est       
agricole1 aime le foyer4 ,ce ne sont pas
 l les ,basques1 leur esprit            
d'aventures4 ,mais1 malgr ses gots      
sdentaires1 elle se fait maritime1 se   

lance dans les hasards4 ,pourquoi8 ,la  
lgende l'explique3  ,la jolie fille d'un
 roi1 qui s'amuse  laver son linge1     
comme la ,nausicaa de l',odysse1 a laiss
 aller son anneau  la mer2 le fils de la
 cte s'y jette pour le chercher1 mais se
 noie4 ,elle pleure et elle est change  
dans le romarin du rivage1 si amer et si
 parfum4  ,cette ballade du naufrage1   
chante  ce temps critique dans cette    
fort gmissante d'orage imminent1 m'mut1 
me charma1 mais en fortifiant mon       
pressentiment intrieur4  99 99 99       
,chaque fois que j'allais  ,royan1 je   
pouvais attendre qu'en ce petit voyage1 
qui n'est que de quelques heures1       
l'orage me surprendrait sur la route    
sans abri4 ,il pesait sur moi dans les  
vignes de ,saint-,georges et la lande du
 promontoire que je gravissais d'abord4 
,il pesait1 plus lourd encore1 dans la  
grande plage circulaire de ,royan que je
 suivais4 ,la lande1 quoiqu'en octobre1 
avait tous ses parfums sauvages1 et ils 
me semblaient par moments plus pntrants 

que jamais4 ,sur la plage1 encore       
paisible1 le vent me soufflait au       
visage1 tide et doux1 et1 non moins     
douce1 de ses caresses suspectes1 la mer
 venait lcher mes pieds4 ,je ne m'y     
laissais pas prendre1 et je me doutais  
assez de ce que tous deux prparaient4   
,pour prlude1 aprs des soires fort      
belles1 clataient dans la nuit          
d'effroyables coups de vent4 ,cela      
revint plusieurs fois1 et spcialement le
 #bf4 ,cette nuit-l1 je ne doutai pas   
qu'il n'y et de grands sinistres4 ,nos  
marins taient sortis4 ,dans ces longues 
fluctuations de la crise quinoxiale1 on 
attend d'abord un peu2 puis1 les choses 
se prolongeant1 le devoir et le mtier   
parlent2 on passe outre et l'on se      
hasarde1 au risque d'un coup subit4     
,j'en eus l'impression trs-forte4 ,je me
 dis3 ,quelqu'un prit4  ,cela n'tait que
 trop vrai4  ,sur une barque de pilote  
qui allait1 malgr le gros temps1 tirer  
un vaisseau du danger de la passe1 un   
malheureux fut enlev1 et la barque1 prs 

de prir elle-mme1 ne put jamais le      
reprendre4 ,il laissait trois enfants et
 une femme enceinte4 ,ce qui le rendait 
encore particulirement regrettable1     
c'est que cet homme excellent1 par un   
amour gnreux qui n'est pas rare chez les
 marins1 avait justement pous une pauvre
 fille incapable de travail1 qui par    
accident avait perdu plusieurs phalanges
 des doigts4 ,terrible situation3 elle  
est infirme1 enceinte et veuve4  ,on    
faisait une collecte1 et j'allai porter 
,royan ma petite offrande4 ,un pilote   
que je rencontrai parla de l'vnement    
avec une vraie douleur3 ,tel est notre  
mtier1 monsieur2 c'est surtout quand la 
mer est mauvaise que nous devons sortir4
 ,le commissaire de la marine1 qui a en 
main les registres des vivants et des   
morts1 et connat mieux que personne la  
destine de ces familles1 me parut aussi 
triste et inquiet4 ,on sentait bien que 
ceci n'tait qu'un commencement4  ,je me 
remis en route par la plage1 et j'eus le
 loisir1 dans ce trajet assez long1     

d'observer1 d'tudier1 dans une zone de  
nuages qui1 je crois1 pouvait s'tendre1 
en tous sens1  huit ou dix lieues4  ma  
gauche1 la ,saintonge1 dont je suivais  
le rivage1 attendait morne et passive4  
ma droite1 le ,mdoc1 dont le fleuve me  
sparait1 tait dans un calme sombre4     
,derrire moi1 venant de l'ouest1 de     
l',ocan1 montait un monde de nuages     
noirs4 ,mais1 devant moi1 un vent de    
terre soufflait contre eux 7de          
,bordeaux74 ,ce vent descendait la      
,gironde1 et l'on et pu esprer que la   
puissante rivire1 par ce grand courant  
protecteur1 repousserait le rideau      
lugubre que l',ocan levait4  ,encore    
dans l'incertitude1 je regardai derrire 
moi1 et consultai ,cordouan4 ,il me     
parut1 sur son cueil1 d'une pleur       
fantastique4 ,sa tour semblait un fantme
 qui disait3 ,malheur6 malheur6  99 99  
99  ,je calculai mieux la situation4 ,je
 vis trs-bien que le vent de terre      
non-seulement serait vaincu1 mais qu'il 
tait l'auxiliaire de son ennemi4 ,ce    

vent de terre soufflait trs-bas sur la  
,gironde1 enfonait1 abattait tout       
obstacle infrieur1 aplanissait          
par-dessous la voie aux hauts nuages    
sombres qui partaient de l',ocan2 il    
leur faisait comme un rail glissant1 sur
 lequel monts ils venaient d'autant plus
 vite4 ,en peu de temps1 tout fut fini  
du ct de la terre1 tout souffle cessa1  
tout s'teignit en teintes grises2 sans  
obstacle rgnrent les vents suprieurs4   
,quand j'arrivai dans les vignes de     
,vallire1 prs de ,saint-,georges1       
beaucoup de gens taient aux champs1     
achevant en hte ce qu'ils avaient       
faire1 et pensant que de longtemps on ne
 pourrait travailler4 ,les premires     
gouttes de pluie tombaient1 mais en un  
moment il fallut fuir  la maison4       
,j'avais bien vu des orages4 ,j'avais lu
 mille descriptions de temptes1 et je   
m'attendais  tout4 ,mais rien ne faisait
 prvoir l'effet que celle-ci eut par sa 
longue dure1 sa violence soutenue1 par  
son implacable uniformit4 ,ds qu'il y a 

du plus ou du moins1 une halte1 un      
crescendo mme1 enfin une variation1 l'me
 et les sens y trouvent quelque chose   
qui dtend1 distrait1 qui rpond  ses     
besoins imprieux de changement4 ,mais   
ici1 cinq jours et cinq nuits1 sans     
trve1 sans augmentation ni diminution1  
ce fut la mme fureur et rien ne changea 
dans l'horrible4 ,point de tonnerre1    
point de combats de nuages1 point de    
dchirement de la mer4 ,du premier coup1 
une grande tente grise ferma l'horizon  
en tous sens2 on se trouva enseveli dans
 ce linceul d'un morne gris de cendre1  
qui n'tait pas toute lumire1 et laissait
 dcouvrir une mer de plomb et de pltre1 
odieuse et dsolante de monotonie        
furieuse4 ,elle ne savait qu'une note4  
,c'tait toujours le hurlement d'une     
grande chaudire qui bout4 ,aucune posie 
de terreur n'et agi comme cette prose4  
,toujours1 toujours le mme son3 ,heu6   
heu6 heu6 ou ,uh6 uh6 uh6  ,nous        
habitions sur la plage4 ,nous tions plus
 que spectateurs de cette scne2 nous y  

tions mls4 ,la mer par moments venait   
vingt pas4 ,elle ne frappait pas un coup
 que la maison ne tremblt4 ,nos fentres 
recevaient 7heureusement un peu de ct7  
l'immense vent du sud-ouest qui         
apportait un torrent1 non1 mais un      
dluge1 l',ocan soulev en pluie4 ,du     
premier jour1 en grande hte1 et non sans
 beaucoup de peine1 il fallut fermer les
 volets1 allumer les bougies si l'on    
voulait voir en plein jour4 ,dans les   
pices qui regardaient la campagne1 le   
bruit1 la commotion1 taient tout aussi  
sensibles4 ,je persistais  travailler1  
curieux de voir si cette force sauvage  
russirait  opprimer1 entraver un libre  
esprit4 ,je maintins ma pense active1   
matresse d'elle-mme4 ,j'crivais et je   
m'observais4  la longue seulement la    
fatigue et la privation de sommeil      
blessaient en moi une puissance1 la plus
 dlicate de l'crivain1 je crois1 le sens
 du rhythme4 ,ma phrase venait          
inharmonique4 ,cette corde1 dans mon    
instrument1 la premire se trouva casse4 

,le grand hurlement n'avait de variante 
que les voix bizarres1 fantasques1 du   
vent acharn sur nous4 ,cette maison lui 
faisait obstacle2 elle tait pour lui un 
but qu'il assaillait de cent manires4   
,c'tait parfois le coup brusque d'un    
matre qui frappe  la porte2 des         
secousses1 comme d'une main forte pour  
arracher le volet2 c'taient des plaintes
 aigus par la chemine1 des dsolations de
 ne pas entrer1 des menaces si l'on     
n'ouvrait pas1 enfin des emportements1  
d'effrayantes tentatives d'enlever le   
toit4 ,tous ces bruits taient couverts  
pourtant par le grand ,heu6 heu6 ,tant  
celui-ci tait immense1 puissant1        
pouvantable6 ,le vent nous semblait     
secondaire4 ,cependant il russissait    
faire pntrer la pluie4 ,notre maison    
7j'allais dire notre vaisseau7 faisait  
eau4 ,le grenier1 perc par places1      
versait des ondes4  ,chose plus srieuse6
 la furie de l'ouragan1 par un effort   
dsespr russit  desceller le gond d'un   
volet1 qui1 ds lors1 quoique ferm       

encore1 frmit1 branla1 s'agita4 ,il     
fallut le consolider en le liant        
fortement par ses ferrures  celui qui   
tenait mieux1 et pour cela on dut       
hasarder d'ouvrir la fentre4 ,au moment 
o je l'ouvris1 quoique abrit par les    
volets1 je me sentis comme dans un      
tourbillon1 demi sourd par l'horrible   
force d'un bruit gal au canon1 d'un coup
 de canon permanent qu'on m'et1 sans    
interruption1 tir sous l'oreille4       
,j'apercevais1 par les fentes1 une chose
 qui donnait la mesure de ces forces    
incalculables4 ,c'est que les vagues1   
croises et brises contre elles-mmes1    
souvent ne pouvaient retomber4 ,la      
rafale1 par-dessous1 les enlevait comme 
une plume1 ces pesantes masses1 les     
faisait fuir par la campagne4 ,qu'et-ce 
t si1 nos volets s'arrachant1 la fentre 
s'enfonant1 le vent et embarqu chez nous
 ces grosses lames qu'il soutenait1     
poussait avec la roideur d'une trombe1  
qu'il portait  travers les champs1      
terribles et toutes brandies8444  ,nous 

avions la chance bizarre de faire       
naufrage sur terre4 ,notre maison1 si   
avance1 pouvait voir son toit emport1 ou
 tout un tage peut-tre4 ,c'tait         
l'inquitude des gens du village1 comme  
ils nous le dirent1 leur pense de chaque
 nuit4 ,on nous conseillait de quitter4 
,mais nous supposions toujours que cette
 tempte si longue aurait une fin        
pourtant1 et nous disions toujours3     
,demain4  ,les nouvelles qui venaient   
par terre ne nous apprenaient que       
naufrages4 ,tout prs de nous1 le #cj    
octobre1 un navire qui venait de la mer 
du ,sud avec une trentaine d'hommes prit
  la passe mme4 ,aprs avoir vit les     
rocs1 les cueils1 il tait venu en face  
d'une petite plage de fin sable1 o les  
femmes se baignent4 ,eh bien1 sur cette 
douce plage1 enlev par le tourbillon et 
sans doute  grande hauteur1 il retomba  
d'un poids pouvantable1 fut assomm1     
reint1 disloqu4 ,il resta l comme un    
corps mort4 ,qu'taient devenus les      
hommes8 on n'en trouva aucune trace4 ,on

 supposa que peut-tre tous avaient t    
balays du pont4  ,ce tragique vnement en
 faisait supposer bien d'autres1 et l'on
 ne rvait que malheurs4 ,mais la mer    
n'avait pas l'air d'en avoir encore     
assez4 ,tout le monde tait  bout2 elle1 
non4 ,je voyais nos pilotes se hasarder 
derrire un mur qui les couvrait du      
sud-ouest1 observer soucieusement1      
secouer la tte4 ,nul vaisseau1 par      
bonheur pour eux1 n'osa entreprendre    
d'entrer et ne rclama leur secours4     
,autrement1 ils taient l1 prts  donner  
leurs vies4  ,moi aussi1 je regardais   
insatiablement cette mer1 je la         
regardais avec haine4 ,n'tant pas en    
danger rel1 je n'en avais que davantage 
l'ennui et la dsolation4 ,elle tait     
laide1 d'affreuse mine4 ,rien ne        
rappelait les vains tableaux des potes4 
,seulement1 par un contraste trange1    
moins je me sentais vivant1 plus1 elle1 
elle avait l'air de vivre4 ,toutes ces  
vagues lectrises par un si furieux      
mouvement avaient pris une animation1 et

 comme une me fantastique4 ,dans la     
fureur gnrale1 chacun avait sa fureur4  
,dans l'uniformit totale 7chose vraie1  
quoique contradictoire71 il y avait un  
diabolique fourmillement4 tait-ce la    
faute de mes yeux et de mon cerveau     
fatigu8 ou bien en tait-il ainsi8 ,elles
 me faisaient l'effet d'un pouvantable  
mob1 d'une horrible populace1 non       
d'hommes1 mais de chiens aboyants1 un   
million1 un milliard de dogues acharns1 
ou plutt fous444 ,mais que dis-je8 des  
chiens1 des dogues8 ce n'tait pas cela  
encore4 ,c'taient des apparitions       
excrables et innomes1 des btes sans yeux
 ni oreilles1 n'ayant que des gueules   
cumantes4  ,monstres1 que voulez-vous   
donc8 n'tes-vous pas sols des naufrages 
que j'apprends de tous cts3 que         
demandez-vous8--,ta mort et la mort     
universelle1 la suppression de la terre1
 et le retour au chaos4     ,,viii      
,,les ,,phares   ,imptueuse est la      
,manche1 dans son dtroit o s'engouffre  
le flux de l'ocan du ,nord4 ,apre est la

 mer de ,bretagne1 dans les remous      
violents de ses dcoupures basaltiques4  
,mais le golfe de ,gascogne1 de         
,cordouan  ,biarritz1 est une mer de    
contradictions1 une nigme de combats4   
,en allant vers le midi1 elle devient   
tout  coup extraordinairement profonde1 
un abme o l'eau s'engouffre4 ,un        
ingnieux naturaliste la compare  un     
gigantesque entonnoir qui absorberait   
brusquement4 ,le flot1 chapp de l sous  
une pression pouvantable1 remonte  des  
hauteurs dont nos mers ne donnent aucun 
autre exemple4  ,la houle du            
,nord-,ouest est le moteur de la        
machine4 ,si elle est un peu plus nord1 
elle pousse au fond du golfe1 va craser 
,saint-,jean-de-,luz4 ,et1 si elle est  
plus ouest1 elle refoule la ,gironde2   
elle coiffe d'horribles lames l'infortun
 ,cordouan4  ,on ne connat pas assez ce 
respectable personnage1 ce martyr des   
mers4 ,il est1 entre tous les phares1 je
 crois1 l'an de l',europe4 ,un seul peut
 disputer avec lui d'antiquit1 la clbre 

,lanterne de ,gnes4 ,mais la diffrence  
est grande4 ,celle-ci1 qui couronne un  
fort1 assise bien tranquillement sur un 
bon et ferme roc1 peut sourire de tous  
les orages4 ,cordouan est sur un cueil  
que l'eau ne quitte jamais4 ,l'audace1  
en vrit1 fut grande de btir dans le flot
 mme1 que dis-je8 dans le flot violent1 
dans le combat ternel d'un tel fleuve et
 d'une telle mer4  ,il en reoit  chaque 
instant ou de tranchants coups de fouet1
 ou de lourds soufflets qui tonnent sur 
lui comme ferait le canon4 ,c'est un    
assaut ternel4 ,il n'est pas jusqu' la  
,gironde1 qui1 pousse par le vent de    
terre1 par les torrents des ,pyrnes ne  
vienne aussi par moments battre ce      
portier du passage1 comme s'il tait     
responsable des obstacles que lui oppose
 l',ocan qui est au del4  ,il est       
cependant lui seul la lumire de cette   
mer4 ,celui qui manque ,cordouan1 pouss 
par le vent du ,nord1 a  craindre2 il   
pourra manquer encore ,arcachon4 ,cette 
mer1 la plus terrible1 est aussi la mer 

tnbreuse4 ,la nuit1 nul signe qui guide1
 nul point de repre4  ,pendant six mois 
de sjour que nous fmes sur cette plage1 
notre contemplation ordinaire1 je dirai 
presque notre socit habituelle1 tait    
,cordouan4 ,nous sentmes combien cette  
position de gardien des mers1 de        
veilleur constant du dtroit1 en faisait 
une personne4 ,debout sur le vaste      
horizon du couchant1 il apparaissait    
sous cent aspects varis4 ,parfois1 dans 
une zone de gloire1 il triomphait sous  
le soleil2 parfois1 ple et indistinct1  
il flottait dans le brouillard et ne    
disait rien de bon4 ,au soir1 quand il  
allumait brusquement sa rouge lumire et 
lanait son regard de feu1 il semblait un
 inspecteur zl qui surveillait les eaux1
 pntr et inquiet de sa responsabilit4   
,quoi qu'il arrivt de la mer1 toujours  
on s'en prenait  lui4 ,en clairant la   
tempte1 il en prservait souvent1 et on  
la lui attribuait4 ,c'est ainsi que     
l'ignorance traite trop souvent le gnie1
 l'accusant des maux qu'il rvle4        

,nous-mmes1 nous n'tions pas justes4    
,s'il tardait  s'allumer1 s'il venait du
 mauvais temps1 nous l'accusions1 nous  
le grondions4 ,ah6 ,cordouan1 ,cordouan1
 ne sauras-tu donc1 blanc fantme1 nous  
amener que des orages8  ,ce fut lui     
pourtant1 je crois1 qui dans la tempte  
d'octobre sauva nos trente hommes4 ,le  
vaisseau fut bris1 mais ils chapprent4  
,c'est beaucoup de voir son naufrage1   
d'chouer en pleine lumire1 en           
connaissance du lieu1 des circonstances 
et des ressources qui restent4 ,grand   
,dieu1 s'il faut prir1 fais-nous prir au
 jour6  ,quand le vaisseau1 emport de la
 haute mer par cette houle furieuse1    
arriva la nuit prs des ctes1 il avait   
mille chances pour une de ne pas entrer 
en ,gironde4  sa droite1 la pointe      
lumineuse de ,grave lui dit d'viter le  
,mdoc2  sa gauche1 le petit phare de    
,saint-,palais lui fit voir le dangereux
 roc de la ,grand',caute du ct de la    
,saintonge4 ,entre ces feux blancs et   
fixes clatait sur l'cueil central le    

rouge clair de ,cordouan1 qui1 de minute
 en minute1 montre le passage4  ,par un 
effort dsespr1 il passa1 mais ce fut    
tout4 ,le vent1 la lame1 le courant1    
l'accablrent  ,saint-,palais4 ,la trinit
 secourable des trois feux s'y          
rverbrait2 les trente virent o ils      
taient1 qu'ils allaient tomber sur le   
sable1 et qu'ils avaient chance de vie  
s'ils quittaient  temps le vaisseau4    
,ils se tinrent prts  s'lancer1 se      
firent  l'ouragan1  la fureur mme du    
vent4 ,il les traita en effet prcisment 
comme ces lames qu'il emporte dans les  
terres sans leur permettre le retour4   
,heurts1 froisss1 ils allrent tomber je 
ne sais o1 mais enfin ils tombrent      
vivants4  99 99 99  ,qui peut dire      
combien d'hommes et de vaisseaux sauvent
 les phares8 ,la lumire1 vue dans ces   
nuits horribles de confusion1 o les plus
 vaillants se troublent1 non-seulement  
montre la route1 mais elle soutient le  
courage1 empche l'esprit de s'garer4    
,c'est un grand appui moral de se dire  

dans le danger suprme3 ,persiste6 encore
 un effort6444 ,si le vent1 la mer1 sont
 contre1 tu n'es pas seul2 l',humanit   
est l qui veille pour toi4  ,les anciens
 qui suivaient les ctes et les          
regardaient sans cesse1 avaient1 encore 
plus que nous1 besoin de les clairer4   
,les trusques1 dit-on1 commencrent      
entretenir les feux de nuit sur les     
pierres sacres4 ,le phare tait un autel1
 un temple1 une colonne1 une tour4 ,les 
,celtes en levrent aussi2 de            
trs-importants dolmens existent         
prcisment aux points favorables d'o l'on
 peut le mieux voir des feux4 ,l'empire 
romain avait illumin1 de promontoire en 
promontoire1 toute la ,mditerrane4  ,la 
grande terreur des pirates du ,nord1 la 
vie tremblante du sombre moyen ge1 font 
teindre tout cela4 ,on n'a garde d'aider
 aux descentes4 ,la mer est un objet de 
crainte4 ,tout vaisseau est un ennemi1  
et1 s'il choue1 une proie4 ,le pillage  
du naufrag est un revenu du seigneur3   
c'est le noble droit de bris4 ,on sait  

ce comte de ,lon enrichi par son cueil1 
pierre prcieuse1 disait-il1 plus que    
celles qu'on admire aux couronnes des   
rois4  99 99 99  ,de nos jours1         
innocemment1 les pcheurs ont souvent    
caus des naufrages en allumant au rivage
 des feux qu'on voyait de la mer4 ,les  
phares mmes en ont caus tant qu'on put  
les confondre entre eux4 ,un feu pris   
pour un feu voisin provoqua parfois     
d'horribles mprises4  ,c'est la ,france1
 aprs ses grandes guerres1 qui prit     
l'initiative des nouveaux arts de la    
lumire et de leur application au salut  
de la vie humaine4 ,arme du rayon de    
,fresnel 7une lampe forte comme quatre  
mille1 et qu'on voit  douze lieues71    
elle se fit une ceinture de ces         
puissantes flammes qui entre-croisent   
leurs lueurs1 les pntrent l'une par     
l'autre4 ,les tnbres disparurent de la  
face de nos mers4  ,pour le marin qui se
 dirige d'aprs les constellations1 ce   
fut comme un ciel de plus qu'elle fit   
descendre4 ,elle cra  la fois les       

plantes1 toiles fixes et satellites1 mit
 dans ces astres invents les nuances et 
les caractres diffrents de ceux de      
l-haut4 ,elle varia la couleur1 la dure1
 l'intensit de leur scintillation4 ,aux 
uns1 elle donna la lumire tranquille1   
qui suffit aux nuits sereines2 aux      
autres1 une lumire mobile tournante1 un 
regard de feu qui perce aux quatre coins
 de l'horizon4 ,ceux-ci1 comme les      
mystrieux animaux qui illuminent la mer1
 ont la palpitation vivante d'une flamme
 qui flamboie et plit1 qui jaillit et   
qui se meurt4 ,dans les sombres nuits de
 temptes1 ils s'meuvent1 semblent       
prendre part aux convulsions de l',ocan1
 et1 sans s'tonner1 ils rendent feu pour
 feu aux clairs du ciel4  99 99 99  ,il 
faut songer qu' cette poque 7#ahbf71 et 
en #ahcj encore1 toute la mer tait      
tnbreuse4 ,trs-peu de phares en ,europe4
 ,nul en ,afrique que celui du ,cap4    
,nul en ,asie que ,bombay1 ,calcutta1   
,madras4 ,pas un dans l'norme tendue de 
l',amrique du ,sud4 ,depuis1 toutes les 

nations ont suivi1 imit la ,france4 ,peu
  peu la lumire se fait4  ,je voudrais  
pouvoir ici accomplir avec vous en une  
nuit la circumnavigation de notre ,ocan1
 entre ,dunkerque et ,biarritz1 et la   
revue des grands phares4 ,mais elle     
serait bien longue4  ,calais1 de ses    
quatre phares de feux de couleurs       
diffrentes1 qu'on doit voir de ,douvres 
mme1 fait  l',angleterre1 au monde qui  
passe par l',angleterre1 des signes     
hospitaliers4 ,le beau golfe de la      
,seine1 entre la ,hve et ,barfleur1     
illumin de phares amis1 ouvre le ,havre 
l',amrique et la reoit directement au   
foyer1 au coeur de la ,france4          
,elle-mme s'avance en mer pour          
recueillir les vaisseaux1 clairant d'un 
soin admirable toutes les pointes de la 
,bretagne4  l'avant-garde de ,brest1    
,saint-,matthieu1 a ,penmark1  l'le de  
,sen1 tout est couronn de feux1--tous   
diffrents1 par clairs de minutes ou de  
secondes1--qui disent au navigateur3    
,gare6 ,observe ce rocher444 ,fuis cet  

cueil444 ,tourne ici444 ,bon6 te voil   
dans le port4  99 99 99  ,notez que     
toutes ces tours1 leves aux lieux       
dangereux1 bties souvent sur les        
brisants et dans les temptes mmes1      
posaient  l'art le problme de l'absolue 
solidit4 ,plusieurs s'lvent  des        
hauteurs immenses4 ,l'architecture du   
moyen ge1 dont on parle tant1 ne se     
hasardait  btir si haut qu'en donnant   
l'difice des soutiens extrieurs1        
contre-forts1 arcs-boutants1 et1 vers la
 pointe des tours1 elle ne se fiait plus
  la pierre1 mais appelait le secours   
peu artiste des crampons de fer qui     
reliaient les pierres entre elles4      
,c'est ce qu'on peut voir aisment  la   
flche de ,strasbourg4 ,nos constructeurs
 mprisent ces moyens4 ,le phare des     
,haux1 rcemment bti par ,m4 ,reynaud sur
 le dangereux cueil des pes de ,trguier1
 a la simplicit sublime d'une           
gigantesque plante de mer4 ,il n'a que  
faire des contre-forts4 ,il enfonce dans
 la roche vive ses fondements taills au 

ciseau4 ,sur une base de soixante pieds 
en largeur1 il dresse sa colonne de     
vingt-quatre pieds de diamtre4 ,ses     
larges pierres de granit sont encastres 
l'une dans l'autre4 ,de plus1 pour les  
parties basses1 les assises sont relies 
par des ds 7aussi de granit7 qui pntrent
  la fois dans des pierres superposes4  
,le tout est taill si juste1 que le     
ciment est superflu4 ,du bas au haut1   
toute pierre mordant ainsi dans sa      
voisine1 le phare n'est qu'un bloc      
unique1 plus un que son rocher mme4 ,la 
lame ne sait o se prendre4 ,elle bat1   
elle rage1 elle glisse4 ,dans ses grands
 coups de tonnerre1 tout ce qu'elle     
gagne1 c'est que le phare branle et     
s'incline quelque peu4 ,mais cela n'a   
rien d'alarmant4 ,on retrouve cette     
ondulation dans les plus anciennes1 les 
plus solides tours4  99 99 99  ,donc1 au
 lieu de tristes bastions qui jadis     
menaaient la mer1 comme ceux que j'ai   
vus encore levs contre les              
,barbaresques1 la civilisation moderne  

btit les tours de la paix1 de la        
bienveillante hospitalit4 ,beaux et     
nobles monuments1 parfois sublimes aux  
yeux de l'art1 et toujours touchants    
pour le coeur4 ,leurs feux de toutes    
couleurs1 o se retrouvent l'or1 l'argent
 des toiles1 offrent un firmament       
secourable qu'une ,providence humaine a 
organis sur la terre4 ,lorsque nul astre
 ne parat1 le marin voit encore ceux-ci 
et reprend courage1 en y revoyant son   
toile1 l'toile de la ,fraternit4  99 99 
99  ,on aime  s'asseoir prs des phares1 
sous ces feux amis1 vrai foyer de la vie
 marine4 ,tel d'entre eux1 et des moins 
anciens1 est vnrable dj pour les hommes 
qu'il a sauvs4 ,plus d'un souvenir s'y  
rattache2 des traditions les entourent1 
de belles lgendes1 mais vraies4 ,deux   
gnrations sont assez pour qu'ils        
deviennent antiques1 sacrs du temps4 ,la
 mre dira souvent  la jeune famille3    
,celui-ci sauva votre aeul1 et1 sans    
lui1 vous n'tiez pas ns4  ,que de       
visites ils reoivent de la femme inquite

 qui pie le retour6 ,le soir1 et mme la 
nuit1 vous la trouveriez l assise1      
attendant et demandant que la secourable
 lumire qui brille l-haut ramne         
l'absent1 le mette au port4  ,les       
anciens1 fort justement1 dans ces       
pierres sacres1 honoraient l'autel des  
dieux sauveurs de l'homme4 ,pour le     
coeur en pleine tempte1 qui tremble et  
espre1 la chose n'a pas chang1 et dans  
l'obscurit des nuits1 celle qui pleure  
et qui prie y voit l'autel et le dieu   
mme4     ,,livre ,,deuxi,,me  99 99 99  
,,la ,,gen,,se ,,de ,,la ,,mer     ,i   
,f,,condit   ,dans la nuit de la        
,saint-,jean 7du #bd au #be juin71 cinq 
minutes aprs minuit1 la grande pche du  
hareng s'ouvre dans les mers du ,nord4  
,des lueurs phosphorescentes ondulent ou
 dansent sur les flots4 ,voil les clairs
 du hareng1 c'est le signal consacr qui 
s'entend de toutes les barques4 ,des    
profondeurs  la surface un monde vivant 
vient de monter1 suivant l'attrait de la
 chaleur1 du dsir et la lumire4 ,celle  

de la lune1 ple et douce1 plat  la gent 
timide2 elle est le rassurant fanal qui 
semble les enhardir  leur grande fte    
d'amour4 ,ils montent1 ils montent tous 
d'ensemble1 pas un ne reste en arrire4  
,la sociabilit est la loi de cette race2
 on ne les voit jamais qu'ensemble4     
,ensemble ils vivent ensevelis aux      
tnbreuses profondeurs2 ensemble ils     
viennent au printemps prendre leur      
petite part du bonheur universel1 voir  
le jour1 jouir et mourir4 ,serrs1       
presss1 ils ne sont jamais assez prs    
l'un de l'autre2 ils naviguent en bancs 
compactes4 ,c'est 7disaient les         
,flamands7 comme si nos dunes se        
mettaient  voguer4 ,entre l'cosse1 la   
,hollande et la ,norvge1 il semble      
qu'une le immense se soit souleve1 et   
qu'un continent soit prs d'merger4 ,un  
bras s'en dtache  l'est et s'engage dans
 le ,sund1 emplit l'entre de la         
,baltique4  certains passages troits1 on
 ne peut ramer2 la mer est solide4      
,millions de millions1 milliards de     

milliards1 qui osera hasarder de deviner
 le nombre de ces lgions8 ,on conte que 
jadis1 prs du ,havre1 un seul pcheur en 
trouva un matin dans ses filets huit    
cent mille4 ,dans un port d'cosse1 on en
 fit onze mille barils dans une nuit4   
,ils vont comme un lment aveugle et     
fatal1 et nulle destruction ne les      
dcourage4 ,hommes1 poissons1 tout fond  
sur eux2 ils vont1 ils voguent toujours4
 ,il ne faut pas s'en tonner3 c'est     
qu'en naviguant ils aiment4 ,plus on en 
tue1 plus ils produisent et multiplient 
chemin faisant4 ,les colonnes paisses1  
profondes1 dans l'lectricit commune1    
flottent livres uniquement  la grande   
oeuvre du bonheur4 ,le tout va          
l'impulsion du flot et du flot          
lectrique4 ,prenez dans la masse au     
hasard1 vous en trouvez de fconds1 vous 
en trouvez qui le furent et d'autres qui
 voudraient l'tre4 ,dans ce monde1 qui  
ne connat pas l'union fixe1 le plaisir  
est une aventure1 l'amour une           
navigation4 ,sur toute la route1 ils    

panchent des torrents de fcondit4   deux
 ou trois brasses d'paisseur1 l'eau     
disparat sous l'abondance incroyable du 
flux maternel o nagent les oeufs du     
hareng4 ,c'est un spectacle1 au lever du
 soleil1 de voir aussi loin qu'on peut  
voir1  plusieurs lieues1 la mer blanche 
de la laitance des mles4  paisses1      
grasses et visqueuses ondes1 o la vie   
fermente dans le levain de la vie4 ,sur 
des centaines de lieues1 en long et en  
large1 c'est comme un volcan de lait1 et
 de lait fcond qui a fait son ruption1  
et qui a noy la mer4  99 99 99  ,pleine 
de vie  la surface1 la mer en serait    
comble si cette puissance indicible de  
production n'tait violemment combattue  
par l'pre ligue de toutes les           
destructions4 ,qu'on songe que chaque   
hareng a quarante1 cinquante1 jusqu'    
soixante-dix mille oeufs6 ,si la mort   
violente n'y portait remde1 chacun d'eux
 se multipliant en moyenne par cinquante
 mille1 et chacun de ces cinquante mille
 se multipliant de mme  son tour1 ils   

arriveraient en fort peu de gnrations   
combler1 solidifier l',ocan1 ou  le     
putrfier1  supprimer toute race et      
faire du globe un dsert4 ,la vie        
imprieusement rclame ici l'assistance1  
l'indispensable secours de sa soeur1 la 
mort4 ,elles se livrent un combat1 une  
lutte immense qui n'est qu'harmonie et  
fait le salut4  ,dans la grande chasse  
universelle sur la race condamne1 ceux  
qui se chargent de rabattre1 d'empcher  
la masse de se disperser1 ceux qui la   
poussent aux rivages1 ce sont les gants 
de la mer4 ,la baleine et les ctacs ne  
ddaignent pas ce gibier2 ils le suivent1
 plongent dans les bancs1 entrent dans  
l'paisseur vivante2 de leurs gueules    
immenses ils absorbent par tonnes la    
proie infinie qui n'en est pas diminue  
et fuit vers les ctes4 ,l s'opre une    
bien autre et plus grande destruction4  
,d'abord les petits des petits1 les     
moindres poissons avalent le frai et les
 oeufs du hareng1 se gorgent de laite1  
mangent l'avenir4 ,pour le prsent1 pour 

le hareng tout venu1 la nature a fait un
 genre glouton qui1 de ses yeux carts1  
ne voit gure1 n'en mange que mieux1 qui 
n'est qu'estomac1 la gourmande tribu des
 gades 7merlan1 morue1 etc474 ,le merlan
 s'emplit1 se comble de harengs1 et     
devient gras4 ,la morue s'emplit1 se    
comble de merlans1 et devient grasse4   
,si bien que le danger des mers1 l'excs 
de la fcondit1 recommence ici1 plus     
terrible4 ,la morue est bien autre chose
 que le hareng2 elle a jusqu' neuf      
millions d'oeufs6 ,une morue de         
cinquante livres en a quatorze livres   
pesant6 le tiers de son poids6 ,ajoutez 
que cette bte1 de maternit redoutable1  
est en amour neuf mois sur douze4 ,c'est
 celle-ci qui mettrait le monde en pril4
 ,au secours6 lanons des vaisseaux1     
quipons des flottes4 ,l',angleterre     
seule y envoie vingt ou trente mille    
matelots4 ,combien l',amrique et combien
 la ,france1 la ,hollande1 toute la     
terre8 ,la morue1  elle seule1 a cr des 
colonies1 fond des comptoirs et des     

villes4 ,sa prparation est un art4 ,et  
cet art a une langue1 tout un idiome    
technique propre aux pcheurs de morue4  
99 99 99  ,mais qu'est-ce que l'homme   
peut faire8 ,la nature sait que nos     
petits efforts1 nos flottes et nos      
pcheries ne seraient rien pour son but1 
que la morue vaincrait l'homme4 ,elle ne
 se fie point  lui4 ,elle appelle des   
forces de mort bien autrement nergiques4
 ,du fond des fleuves  la mer arrive    
l'un des plus actifs1 des plus dtermins 
mangeurs1 l'esturgeon4 ,venu aux fleuves
 pour faire paisiblement l'amour1 il en 
sort maigri et pre2 il rentre1 d'un     
apptit immense1 dans le banquet de la   
mer4 ,grande douceur pour l'affam de    
trouver la grasse morue qui a assimil en
 elle les lgions du hareng4 ,bonheur    
infini pour lui de trouver l concentre  
la substance1 de mordre en chair pleine4
 ,ce vaillant mangeur de morue1 quoique 
moins fcond1 l'est encore2 il a quinze  
cent mille oeufs4 ,un esturgeon de      
quatorze cents livres a cent livres de  

laite1 ou quatre cent cinquante livres  
d'oeufs4 ,le danger se reprsente4 ,le   
hareng a menac de sa fcondit terrible2  
la morue a menac2 l'esturgeon menace    
encore4  ,il faut que la nature invente 
un suprme dvorateur1 mangeur admirable  
et producteur pauvre1 de digestion      
immense et de gnration avare4 ,monstre  
secourable et terrible qui coupe ce flot
 invincible de fcondit renaissante par  
un grand effort d'absorption1 qui avale 
toute espce indiffremment1 les morts1   
les vivants1 que dis-je8 tout ce qu'il  
rencontre4 ,le beau mangeur de la       
nature1 mangeur patent3 le requin4      
,mais ces destructeurs terribles sont   
vaincus d'avance4 ,quelle que soit leur 
furie de manger1 ils produisent peu4    
,l'esturgeon1 comme on a vu1 est moins  
fcond que la morue1 et le requin est    
strile1 si on le compare  tout autre    
poisson4 ,il ne se verse pas comme eux  
en torrents par toute la mer4 ,vivipare1
 il labore dans son sein le jeune       
requin1 son hritier fodal1 qui nat      

terrible et tout arm4  99 99 99  ,dans  
ses fcondes tnbres1 la mer peut sourire 
elle-mme des destructeurs qu'elle       
suscite1 bien sre d'enfanter encore     
plus4 ,sa richesse principale dfie      
toutes les fureurs de ces tres dvorants1
 est inaccessible  leurs prises4 ,je    
parle du monde infini d'atomes vivants1 
d'animaux microscopiques1 vritable abme 
de vie qui fermente dans son sein4  ,on 
a dit que l'absence de la lumire solaire
 excluait la vie1 et cependant aux      
dernires profondeurs le sol est jonch   
d'toiles de mer4 ,les flots sont peupls 
d'infusoires et de vers microscopiques4 
,des mollusques innombrables y tranent  
leurs coquilles4 ,crabes bronzs1        
actinies rayonnantes1 porcelaines       
neigeuses1 cyclostomes dors1 volutes    
ondules1 tout vit et se meut4 ,l        
pullulent les animalcules lumineux qui1 
par moments attirs  la surface1 y       
apparaissent en tranes1 en serpents de  
feu1 en guirlandes tincelantes4 ,la mer1
 dans son paisseur transparente1 doit en

 tre1 ici et l fortuitement illumine4   
,elle-mme a un certain clat1 je ne sais 
quelle demi-lueur qu'on observe sur les 
poissons et vivants et morts4 ,elle est 
sa propre lumire1 son fanal  elle-mme1  
son ciel1 sa lune et ses toiles4  99 99 
99  ,chacun peut voir dans nos salines  
la fcondit de la mer4 ,les eaux que l'on
 y concentre y laissent des dpts violets
 qui ne sont rien qu'infusoires4 ,tous  
les navigateurs racontent que1 dans tel 
trajet assez long1 ils n'ont travers que
 des eaux vivantes4 ,freycinet a vu     
soixante millions de mtres carrs        
couverts d'un rouge carlate qui n'est   
qu'un animal plante1 si petit qu'un mtre
 carr en contient quarante millions4    
,dans le golfe du ,bengale1 en #ahed1 le
 capitaine ,kingman navigua pendant     
trente milles dans une norme tache      
blanche qui donnait  la mer l'aspect    
d'une plaine couverte de neige4 ,pas un 
nuage1 et pourtant un ciel gris de      
plomb1 en contraste avec la mer         
brillante4 ,vue de prs1 cette eau       

blanche tait une glatine1 et1 observe   
la loupe1 une masse d'animalcules qui   
s'agitant produisaient de bizarres      
effets lumineux4  ,pron raconte de mme  
qu'il navigua1 vingt lieues durant1     
travers une sorte de poudre grise4 ,vue 
au microscope1 ce n'tait qu'une couche  
d'oeufs d'espce inconnue qui1 sur cet   
espace immense1 couvraient et cachaient 
les eaux4  ,aux ctes dsoles du          
,gronland1 o l'homme se figure que la   
nature expire1 la mer est normment      
peuple4 ,on navigue jusqu' deux cents   
milles en longueur ou quinze en largeur 
sur des eaux d'un brun fonc1 qui sont   
ainsi colores d'une mduse microscopique4
 ,chaque pied cube de cette eau en      
contient plus de cent dix mille         
7,schleiden74  ,ces eaux nourrissantes  
sont denses de toutes sortes d'atomes   
gras1 appropris  la molle nature du     
poisson1 qui paresseusement ouvre la    
bouche et aspire1 nourri comme un       
embryon au sein de la mre commune4      
,sait-il qu'il avale8  peine4 ,la       

nourriture microscopique est comme un   
lait qui vient  lui4 ,la grande fatalit 
du monde1 la faim1 n'est que pour la    
terre2 ici1 elle est prvenue1 ignore4   
,aucun effort de mouvement1 nulle       
recherche de nourriture4 ,la vie doit   
flotter comme un rve4 ,que fera l'tre de
 sa force8 ,toute dpense en est         
impossible4 ,elle est rserve pour       
l'amour4  99 99 99  ,c'est l'oeuvre     
relle1 le travail de ce grand monde des 
mers3 aimer et multiplier4 ,l'amour     
emplit sa nuit fconde4 ,il plonge dans  
la profondeur1 et semble plus riche     
encore chez les infiniment petits4 ,mais
 qui est vraiment l'atome8 ,lorsque vous
 croyez tenir le dernier1 l'indivisible1
 vous voyez qu'il aime encore et divise 
son existence pour en tirer un autre    
tre4 ,aux plus bas degrs de la vie o    
tout autre organisme manque1 vous       
trouvez dj au complet toutes les formes 
de gnrations4  99 99 99  ,telle est la  
mer4 ,elle est1 ce semble1 la grande    
femelle du globe1 dont l'infatigable    

dsir1 la conception permanente1         
l'enfantement1 ne finit jamais4     ,,ii
  ,,la ,,mer ,,de ,,lait   ,l'eau de    
mer1 mme la plus pure1 prise au large1  
loin de tout mlange1 est lgrement       
blanchtre et un peu visqueuse4 ,retenue 
entre les doigts1 elle file et passe    
lentement4 ,les analyses chimiques      
n'expliquent pas ce caractre4 ,il y a l 
une substance organique qu'elles        
n'atteignent qu'en la dtruisant1 lui    
tant ce qu'elle a de spcial1 et la      
ramenant violemment aux lments gnraux4  
,les plantes1 les animaux marins1 sont  
vtus de cette substance1 dont la        
mucosit1 consolide autour d'eux1 a un   
effet de glatine1 parfois fixe et       
parfois tremblante4 ,ils apparaissent   
travers comme sous un habit diaphane4   
,et rien ne contribue davantage aux     
illusions fantastiques que nous donne le
 monde des mers4 ,les reflets en sont   
singuliers1 souvent bizarrement iriss1  
sur les cailles des poissons1 par       
exemple1 sur les mollusques1 qui        

semblent en tirer tout le luxe de leurs 
coquilles nacres4  ,c'est ce qui saisit 
le plus l'enfant qui voit pour la       
premire fois un poisson4 ,j'tais bien   
petit quand cela m'arriva1 mais je m'en 
rappelle parfaitement la vive           
impression4 ,cet tre brillant1 glissant1
 dans ses cailles d'argent1 me jeta dans
 un tonnement1 un ravissement qu'on ne  
peut dire4 ,j'essayai de le saisir1 mais
 je le trouvai aussi difficile  prendre 
que l'eau qui fuyait dans mes petits    
doigts4 ,il me parut identique  l'lment 
o il nageait4 ,j'eus l'ide confuse qu'il
 n'tait rien autre chose que l'eau1     
l'eau animale1 organise4  ,longtemps    
aprs1 devenu homme1 je ne fus gure moins
 frapp en voyant sur une plage je ne    
sais quel rayonn4  travers son corps    
transparent1 je distinguais les         
cailloux1 le sable4 ,incolore comme du  
verre1 lgrement consistant1 tremblant ds
 qu'on le remuait1 il m'apparut comme   
aux anciens et comme  ,raumur encore1   
qui appelait simplement ces tres une eau

 glatinise4  ,combien plus a-t-on cette 
impression quand on trouve en leur      
formation premire les rubans d'un blanc 
jauntre o la mer fait l'bauche molle de 
ses solides fucus1 les laminaires1 qui1 
brunissant1 arriveront  la solidit des  
peaux et des cuirs4 ,mais1 tout jeunes1 
l'tat visqueux1 dans leur lasticit1 ils 
ont comme la consistance d'un flot      
solidifi1 d'autant plus fort qu'il est  
plus mou4  ,ce que nous savons          
aujourd'hui de la gnration et de        
l'organisation complique des tres       
infrieurs1 vgtaux ou animaux1 nous      
interdit l'explication des anciens et de
 ,raumur4 ,mais tout cela n'empche pas  
de revenir  la question que posa le     
premier ,bory de ,saint-,vincent3       
,qu'est-ce que le mucus de la mer8 la   
viscosit que prsente l'eau en gnral8    
,n'est-ce pas l'lment universel de la   
vie8  99 99 99  ,proccup de ces penses1 
j'allai voir un chimiste illustre1      
esprit positif et solide1 novateur      
prudent autant que hardi1 et1 sans      

prface1 je lui posai ex abrupto ma      
question3 ,monsieur1 qu'est-ce1  votre  
avis1 que cet lment visqueux1 blanchtre1
 qu'offre l'eau de la mer8  --,rien     
autre chose que la vie4  ,puis1 revenant
 sur ce mot trop simple et trop absolu1 
il ajouta3 ,je veux dire une matire     
demi organise et dj tout organisable4   
,elle n'est en certaines eaux qu'une    
densit d'infusoires1 en d'autres ce qui 
va l'tre1 ce qui peut le devenir4--,du  
reste1 cette tude est  faire2 elle n'a  
pas t encore commence srieusement4 7#ag 
mai #ahfj47  ,en le quittant1 j'allai   
tout droit chez un grand physiologiste  
dont l'opinion n'a pas moins d'autorit  
sur mon esprit4 ,je lui pose la mme     
question4 ,sa rponse fut trs-longue1    
trs-belle4 ,en voici le sens3 ,on ne    
sait pas plus la constitution de l'eau  
qu'on ne sait celle du sang4 ,ce qu'on  
entrevoit le mieux pour le mucus de     
l'eau de mer1 c'est qu'il est tout  la  
fois une fin et un commencement4        
,rsulte-t-il des rsidus innombrables de 

la mort qui les cderait  la vie8 ,oui1  
sans doute1 c'est une loi2 mais1 en     
fait1 dans ce monde marin1 d'absorption 
rapide1 la plupart des tres sont absorbs
 vivants2 ne tranent pas  l'tat de mort 
comme il en advient sur la terre1 o les 
destructions sont plus lentes4 ,la mer  
est l'lment trs-pur2 la guerre et la    
mort y pourvoient et n'y laissent rien  
de rebutant4  ,mais la vie1 sans arriver
  sa dissolution suprme1 mue sans cesse1
 exsude de soi tout ce qui est de trop  
pour elle4 ,chez nous autres1 animaux   
terrestres1 l'piderme perd incessamment4
 ,ces mues qu'on peut appeler la mort   
quotidienne et partielle1 remplissent le
 monde des mers d'une richesse          
glatineuse dont la vie naissante profite
  l'instant4 ,elle trouve en suspension 
la surabondance huileuse de cette       
exsudation commune1 les parcelles animes
 encore1 les liquides encore vivants1   
qui n'ont pas le temps de mourir4 ,tout 
cela ne retombe pas  l'tat inorganique1 
mais entre rapidement dans les          

organismes nouveaux4 ,c'est1 de toutes  
les hypothses1 la plus vraisemblable2 en
 sortir1 c'est se jeter dans d'extrmes  
difficults4  99 99 99  ,ces ides des    
hommes les plus avancs et les plus      
srieux d'aujourd'hui ne sont point      
inconciliables avec celles que          
professait1 il y a prs de trente ans1   
,geoffroy ,saint-,hilaire sur le mucus  
gnral o il semble que la nature puise   
toute vie4 ,c'est1 dit-il1 la substance 
animalisable1 le premier degr des corps 
organiques4 ,point d'tres1 animaux1     
vgtaux1 qui n'en absorbent et n'en      
produisent au premier temps de la vie1  
et quelque faibles qu'ils soient4 ,son  
abondance augmente plutt en raison de   
leur dbilit4  ,ce dernier mot ouvre une 
vue profonde sur la vie de la mer4 ,ses 
enfants pour la plupart semblent des    
foetus  l'tat glatineux qui absorbent et
 qui produisent la matire muqueuse1 en  
comblent les eaux1 leur donnent la      
fconde douceur d'une matrice infime o   
sans cesse de nouveaux enfants viennent 

nager comme en un lait tide4  99 99 99  
,assistons  l'oeuvre divine4 ,prenons   
une goutte dans la mer4 ,nous y verrons 
recommencer la primitive cration4 ,dieu 
n'opre pas de telle faon aujourd'hui1 et
 d'autre demain4 ,ma goutte d'eau1 je   
n'en fais pas doute1 va dans ses        
transformations me raconter l'univers4  
,attendons et observons4  ,qui peut     
prvoir1 deviner l'histoire de cette     
goutte d'eau8--,plante-animal1          
animal-plante1 qui le premier doit en   
sortir8  ,cette goutte1 sera-ce         
l'infusoire1 la monade primitive qui1   
s'agitant et vibrant1 se fait bientt    
vibrion8 qui1 montant de rang en rang1  
polype1 corail ou perle1 arrivera       
peut-tre en dix raille ans  la dignit   
d'insecte8  ,cette goutte1 ce qui va en 
venir1 sera-ce le fil vgtal1 le lger    
duvet soyeux qu'on ne prendrait pas pour
 un tre1 et qui dj n'est pas moins que  
le cheveu premier-n d'une jeune desse1  
cheveu sensible1 amoureux1 dit si bien3 
cheveu de ,vnus8  ,ceci n'est point de  

la fable1 c'est de l'histoire naturelle4
 ,ce cheveu de deux natures 7vgtale et  
animale7 o s'paissit la goutte d'eau1   
c'est bien l'an de la vie4  99 99 99    
,regardez au fond d'une source1 vous ne 
voyez rien d'abord2 puis1 vous          
distinguez des gouttes un peu troubles4 
,avec une bonne lunette1 ce trouble est 
un petit nuage1 glatineux1 ou           
floconneux4 ,au microscope1 ce flocon   
devient multiple1 comme un groupe de    
filaments1 de petits cheveux4 ,on croit 
qu'ils sont mille fois plus fins que le 
plus fin cheveu de femme4 ,voil la      
premire et timide tentative de la vie   
qui voudrait s'organiser4 ,ces          
conferves1 comme on les appelle1 se     
trouvent universellement dans l'eau     
douce1 et dans l'eau sale quand elle est
 tranquille4 ,elles commencent la double
 srie des plantes originaires de mer et 
de celles qui sont devenues terrestres  
quand la mer a merg4 ,hors de l'eau     
monte la famille des innombrables       
champignons1 dans l'eau celles des      

conferves1 algues et autres plantes     
analogues4  ,c'est l'lment primitif1    
indispensable de la vie1 et on le trouve
 dj o elle semble impossible4 ,dans les 
sombres eaux martiales charges et       
surcharges de fer1 dans des eaux        
thermales trs chaudes1 vous trouvez ce  
lger mucus et ces petites cratures qui  
ont l'air d'en tre des gouttes  peine   
fixes1 mais qui oscillent et se meuvent4
 ,peu importe comme on les classe1 que  
,candolle les honore du nom d'animaux1  
que ,dujardin les repousse au dernier   
rang des vgtaux4 ,ils ne demandent qu'  
vivre1  commencer par leur modeste      
existence la longue srie des tres qui ne
 deviennent possibles que par eux4 ,ces 
petits1 vivants ou morts1 les           
nourrissent d'eux-mmes et leur          
administrent d'en bas la glatine de vie 
qu'ils puisent incessamment dans l'eau  
maternelle4  99 99 99  ,c'est sans      
aucune vraisemblance qu'on montre comme 
spcimen de la cration premire des       
fossiles ou des empreintes d'animaux1 de

 vgtaux compliqus3 des animaux 7les     
trilobites7 qui ont dj des sens         
suprieurs1 des yeux1 par exemple2 des   
vgtaux gigantesques de puissante        
organisation4 ,il est infiniment        
probable que des tres bien plus simples 
prcdrent1 prparrent ceux-l1 mais leur   
molle consistance n'a pas laiss trace4  
,comment ces faibles auraient-ils pu ne 
pas disparatre1 lorsque les plus dures  
coquilles sont perces1 dissoutes8 ,on a 
vu dans la mer du ,sud des poissons     
dents acres brouter le corail1 comme un 
mouton broute l'herbe4 ,les molles      
bauches de la vie1 les glatines animes1 
mais  peine encore solides1 ont fondu   
des millions de fois avant que la nature
 pt faire son robuste trilobite1 son    
indestructible fougre4  ,restituons  ces
 petits 7conferves1 algues              
microscopiques1 tres flottants entre    
deux rgnes1 atomes indcis encore qui    
convolent par moments du vgtal          
l'animal1 de l'animal au vgtal71        
restituons-leur le droit d'anesse1 qui1 

selon toute apparence1 doit leur        
revenir4  ,sur eux et  leurs dpens1     
commence  s'lever l'immense1 la         
merveilleuse flore marine4   ce point o 
elle commence1 je ne puis m'empcher de  
dire ma tendre sympathie pour elle4     
,pour trois raisons1 je la bnis4        
,petites ou grandes1 ces plantes ont    
trois caractres aimables3  ,leur        
innocence d'abord4 ,pas une ne donne la 
mort4 ,il n'y a nul poison vgtal dans la
 mer4 ,tout1 dans les plantes marines1  
est sant et salubrit1 bndiction de la   
vie4  ,ces innocentes ne demandent qu'  
nourrir l'animalit4 ,plusieurs 7comme   
les laminaires7 ont un sucre doux4      
,plusieurs ont une amertume salutaire   
7comme la belle cramie pourpre et       
violette1 qu'on appelle mousse de       
,corse74 ,toutes concentrent un mucilage
 nourrissant1 spcialement plusieurs     
fucus1 la cramie des salanganes dont on 
mange les nids  la ,chine1 le           
capillaire1 ce sauveur des poitrines    
fatigues4 ,pour tous les cas o l'on     

ordonne l'iode aujourd'hui1 jadis       
l',angleterre faisait des confitures de 
varech4  ,le troisime caractre qui      
frappe dans cette vgtation1 c'est       
qu'elle est la plus amoureuse4 ,on est  
tent de le croire quand on voit ses     
tranges mtamorphoses d'hymen4 ,l'amour  
est l'effort de la vie pour tre au del  
de son tre et pouvoir plus que sa       
puissance4 ,on le voit par les lucioles 
et autres petits animaux qui s'exaltent 
jusqu' la flamme1 mais on ne le voit pas
 moins dans les plantes par les         
conjugues1 les algues1 qui1 au moment   
sacr1 sortent de leur vie vgtale1 en    
usurpent une plus haute et s'efforcent  
d'tre animaux4  99 99 99  ,o commencrent
 ces merveilles8 ,o se firent les       
premires bauches de l'animalit8 ,quel   
dut tre le thtre primitif de            
l'organisation8  ,jadis on en disputait 
fort4 ,aujourd'hui il y a sur ces choses
 un certain accord dans l',europe       
savante4 ,je puis prendre la rponse dans
 nombre de livres accepts1 autoriss1    

mais j'aime mieux l'emprunter  un       
,mmoire rcemment couronn par l',acadmie 
des sciences et couvert par consquent de
 sa haute autorit4  ,on trouve des tres 
vivants dans les eaux chaudes de        
quatre-vingts  quatre-vingt-dix degrs4  
,c'est quand le globe refroidi descendit
  cette temprature que la vie devint    
possible4 ,l'eau alors avait absorb en  
partie l'lment de mort1 le gaz acide    
carbonique4 ,on put respirer4  ,les mers
 furent d'abord semblables  ces parties 
de l'ocan ,pacifique qui n'ont que peu  
de profondeur et sont semes de petits   
lots bas4 ,ces lots sont d'anciens      
volcans1 des cratres teints4 ,les       
voyageurs ne les connaissent que par le 
sommet qu'ils montrent et que les       
travaux des polypes exhaussent4 ,mais le
 fond1 entre ces volcans1 est           
probablement non moins volcanique1 et   
dut tre1 pour les essais de la cration  
primitive1 un rceptacle de vie4  ,la    
tradition populaire a fait longtemps des
 volcans les gardiens des trsors        

souterrains qui1 par moments1 laissent  
chapper l'or cach dans les profondeurs4 
,fausse posie qui a du vrai4 ,les rgions
 volcaniques ont en elles le trsor du   
globe1 de puissantes vertus de fcondit4 
,elles dourent la terre strile4 ,de la  
poussire de leurs laves1 de leurs       
cendres toujours tides1 la vie dut      
s'panouir4  ,on sait la richesse des    
flancs du ,vsuve1 des vals de l',etna   
dans les longues racines qu'il pousse   
la mer4 ,on sait le paradis que forme   
sous l',himalaya le beau cirque         
volcanique de la valle de ,cachemire4   
,cela se rpte  chaque pas pour les les  
de la mer du ,sud4  ,dans les           
circonstances les moins favorables1 le  
voisinage des volcans et les courants   
chauds qui les accompagnent continuent  
la vie animale aux lieux les plus dsols4
 ,sous l'horreur du ple antarctique1 non
 loin du volcan rbe1 ,james ,ross a     
trouv des coraux vivants  mille brasses 
sous la mer glace4  99 99 99  ,aux      
premiers ges du monde1 les innombrables 

volcans avaient une action sous-marine  
bien plus puissante qu'aujourd'hui4     
,leurs fissures1 leurs valles           
intermdiaires permirent au mucus marin  
de s'accumuler par places1 de           
s'lectriser des courants4 ,l sans doute 
prit la glatine1 elle se fixa1          
s'affermit1 se travailla et fermenta de 
toute sa jeune puissance4  ,le levain en
 fut l'attrait de la substance pour     
elle-mme4 ,des lments crateurs1         
nativement dissous dans la mer1 se      
firent des combinaisons1 j'allais dire  
des mariages4 ,des vies lmentaires      
parurent1 d'abord pour fondre et mourir4
 ,d'autres1 enrichis de leurs dbris1    
durrent1 tres prparatoires1 lents et    
patients crateurs qui1 ds lors1         
commencrent sous l'eau le travail ternel
 de fabrication et le continuent sous   
nos yeux4  ,la mer1 qui les nourrissait 
tous1 distribuait  chacun ce qui lui    
allait davantage4 ,chacun la dcomposant 
sa manire1  son profit1 les uns         
7polypes1 madrpores1 coquilles7         

absorbrent du calcaire1 d'autres 7comme 
les tuniciers du ,tripoli1 les prles    
rugueuses1 etc47 concentrrent de la     
silice4 ,leurs dbris1 leurs             
constructions1 vtirent la sombre nudit  
des roches vierges1 filles du feu1 qui  
les avait arraches du noyau plantaire1  
les lanait brlantes et striles4         
,quartz1 basaltes et porphyres1 cailloux
 demi-vitrifis1 tout cela reut de nos   
petits crateurs une enveloppe moins     
inhumaine1 des lments doux et fconds    
qu'ils tiraient du lait maternel        
7j'appelle ainsi le mucus de la mer71   
qu'ils laboraient1 dposaient1 dont ils  
firent la terre habitable4 ,dans ces    
milieux plus favorables put s'accomplir 
l'amlioration1 l'ascension des espces   
primitives4  ,ces travaux durent se     
faire d'abord entre les les volcaniques1
 au fond de leurs archipels1 dans ces   
mandres sinueux1 ces paisibles          
labyrinthes o la vague ne pntre que     
discrtement1 tides berceaux pour les    
premiers-ns4  ,mais la fleur panouie    

fleurit en toute plnitude dans les      
enfoncements profonds1 par exemple des  
golfes indiens4 ,la mer fut l un grand  
artiste4 ,elle donna  la terre les      
formes adores1 bnies1 o se plat  crer   
l'amour4 ,de ses caresses assidues1     
arrondissant le rivage1 elle lui donna  
les contours maternels1 et j'allais dire
 la tendresse visible du sein de la     
femme1 ce que l'enfant trouve si doux1  
abri1 tideur et repos4     ,,iii        
,l',,atome   ,un pcheur m'avait donn un 
jour le fond de son filet1 trois        
cratures presque mourantes1 un oursin1  
une toile de mer1 et une autre toile1   
une jolie ophiure1 qui agitait encore et
 perdit bientt ses bras dlicats4 ,je    
leur donnai de l'eau de mer1 et les     
oubliai deux jours1 occup par d'autres  
soins4 ,quand j'y revins1 tout tait     
mort4 ,rien n'tait reconnaissable3 la   
scne tait renouvele4  ,une pellicule    
paisse et glatineuse s'tait forme  la   
surface4 ,j'en pris un atome au bout    
d'une aiguille1 et l'atome1 sous le     

microscope1 me montra ceci3  ,un        
tourbillon d'animaux1 courts et forts1  
trapus1 ardents 7des kolpodes71         
allaient1 venaient1 ivres de            
vie1--j'oserais dire1 ravis d'tre ns1   
faisant leur fte de naissance par une   
trange bacchanale4  ,au second plan     
fourmillaient de tout petits serpentaux 
ou anguilles microscopiques qui         
nageaient moins qu'ils ne vibraient pour
 se darder en avant 7on les nomme       
vibrions74  ,las d'un si grand          
mouvement1 l'oeil pourtant remarquait   
bientt que tout n'tait pas mobile4 ,il y
 avait des vibrions encore roides qui ne
 vibraient pas4 ,il y en avait de lis   
entre eux1 enlacs1 groups en grappes1 en
 essaims1 qui ne s'taient pas dtachs et 
qui avaient l'air d'attendre le moment  
de la dlivrance4  ,dans cette           
fermentation vivante d'tres immobiles   
encore1 se ruait1 rageait1 fourrageait1 
la meute dsordonne de ces gros trapus   
7les kolpodes71 qui semblaient en faire 
pture1 s'en rgaler1 s'y engraisser1     

vivre l  discrtion4  ,notez que ce grand
 spectacle se dployait dans l'enceinte  
d'un atome pris  la pointe d'une        
aiguille sur la pellicule4 ,combien de  
scnes pareilles aurait offertes cet ocan
 glatineux1 si promptement venu sur le  
vase6 ,le temps avait t merveilleusement
 mis  profit4 ,les mourants ou morts1 de
 leur vie chappe1 avaient sur-le-champ  
fait un monde4 ,pour trois animaux      
perdus1 j'en avais gagn des millions2   
ceux-ci si jeunes et si vivants1 emports
 d'un mouvement si violent1 si          
absorbant1 d'une vraie furie de vivre6  
99 99 99  ,ce monde infini1 tellement ml
 au ntre1 qui est partout autour de     
nous-mmes1 en nous1 tait  peu prs       
inconnu jusqu' ce temps4 ,swammerdam et 
autres1 qui jadis l'avaient entrevu1    
furent arrts au premier pas4 ,bien tard1
 en #ahcj1 le magicien ,ehrenberg       
l'voqua1 le rvla1 le classa4 ,il tudia  
la figure de ces invisibles1 leur       
organisation1 leurs moeurs1 les vit     
absorber1 digrer1 naviguer1 chasser1    

combattre4 ,leur gnration lui resta     
obscure4 ,quels sont leurs amours8      
ont-ils des amours8 ,chez des tres si   
lmentaires1 la nature fait-elle les     
frais d'une gnration complique8 ,ou     
natraient-ils spontanment1 comme telle  
moisissure vgtale8 la foule dit comme un
 champignon4  ,grande question o plus   
d'un savant sourit et secoue la tte4 ,on
 est si sr de tenir dans sa main le     
mystre du monde1 d'avoir invariablement 
fix les lois de la vie6 ,c'est  la      
nature d'obir4 ,lorsqu'on dit  ,raumur1 
il y a cent ans1 que la femelle du ver  
soie pouvait produire seule et sans mle1
 il nia1 dit3 ,rien ne vient de rien4   
,le fait1 toujours dmenti1 et toujours  
prouv1 vient de l'tre enfin dcidment et 
admis1 non-seulement pour le ver  soie1 
mais pour l'abeille et certain papillon1
 pour d'autres animaux encore4  99 99 99
  ,de tout temps1 chez toute nation1    
chez les sages et dans le peuple1 on    
disait3 ,la mort fait la vie4 ,on       
supposait spcialement que la vie des    

imperceptibles surgit immdiatement des  
dbris que la mort lui lgue4 ,harvey mme1
 qui le premier formula la loi de       
gnration1 n'osa dmentir cette ancienne  
croyance4 ,en disant3 ,tout vient de    
l'oeuf1 il ajouta3 ou des lments dissous
 de la vie prcdente4  ,c'est justement  
la thorie qui vient de renatre avec tant
 d'clat par les expriences de ,m4       
,pouchet4 ,il tablit que des dbris      
d'infusoires et autres tres se cre la   
gele fconde1 la membrane prolifre1 d'o  
naissent non pas de nouveaux tres1 mais 
les germes1 les ovules d'o ils pourront 
natre ensuite4  ,nous sommes dans un    
temps de miracles4 ,il faut en prendre  
son parti4 ,celui-ci n'a rien qui tonne4
  ,on aurait ri autrefois si quelqu'un  
et prtendu que des animaux1 indociles   
aux lois tablies1 se donnent la licence 
de respirer par la patte4 ,les beaux    
travaux de ,milne ,edwards ont mis cela 
en lumire4 ,de mme ,cuvier et           
,blainville avaient1 dit-on1 observ que 
d'autres tres1 qui n'ont pas d'organes  

rguliers de circulation1 y supplent par 
les intestins2 mais ces grands          
naturalistes trouvrent la chose si      
norme1 qu'ils n'osrent la dire4 ,elle   
est tablie aujourd'hui par le mme ,milne
 ,edwards1 par ,m4 de ,quatrefages1 etc4
  99 99 99  ,quoi qu'on pense de leur   
naissance1 nos atomes ns une fois       
offrent un monde infiniment1            
admirablement vari4 ,toutes les formes  
de vie y sont dj reprsentes             
honorablement4 ,s'ils se connaissent1   
ils doivent croire qu'ils composent     
entre eux une harmonie complte qui      
laisse peu  dsirer4  ,ce ne sont pas des
 espces disperses1 cres  part4 ,c'est   
visiblement un rgne1 o les genres divers
 ont organis une grande division du     
travail vital4 ,ils ont des tres        
collectifs comme nos polypes et nos     
coraux1 engags encore1 subissant les    
servitudes d'une vie commune4 ,ils ont  
de petits mollusques qui s'habillent dj 
de mignonnes coquilles4 ,ils ont des    
poissons agiles et de frtillants        

insectes1 de fiers crustacs1 miniature  
des crabes futurs1 comme eux1 arms      
jusqu'aux dents1 guerriers atomes qui   
chassent des atomes inoffensifs4  ,tout 
cela dans une richesse norme et         
pouvantable qui humilie la pauvret du   
monde visible4 ,sans parler de ces      
rhizopodes qui de leurs petits manteaux 
ont fait leur part des ,apennins1       
surexhauss les ,cordillres1 les seuls   
foraminifres1 cette tribu si nombreuse  
d'atomes  coquilles1 comptent jusqu'    
deux mille espces 7,charles d',orbigny74
 ,on les trouve contemporains de tous   
les ges de la terre4 ,ils se reprsentent
 toujours  diverses profondeurs dans nos
 trente crises du globe1 variant quelque
 peu de formes1 mais persistant comme   
genre1 restant tmoins identiques de la  
vie de la plante4 ,aujourd'hui le froid 
courant du ple austral que la pointe de 
l',amrique divise entre ses deux rivages
 en envoie impartialement quarante      
espces vers la ,plata1 quarante vers le 
,chili4 ,mais la grande manufacture o   

ils se crent et s'organisent parat tre  
le fleuve chaud de la mer qui part des  
,antilles4 ,les courants du ,nord les   
tuent4 ,le grand torrent paternel les   
charrie morts  ,terre ,neuve et dans    
tout notre ocan1 dont ils composent le  
fond4  99 99 99  ,quand l'illustre pre  
des atomes1 j'entends leur parrain1     
,ehrenberg1 les baptisa1 les patrona1   
les introduisit dans la science1 on     
l'accusa de faiblesse pour eux1 on dit  
qu'il faisait trop valoir ses petites   
cratures4 ,il les dclarait compliqus1   
trs-levs d'organisation4 ,sa libralit   
tait telle pour eux1 qu'il allait jusqu'
 leur donner cent vingt estomacs4 ,le   
monde visible se piqua1 et1 par une     
raction violente1 ,dujardin les rduisit 
la dernire simplicit4 ,ces organes      
prtendus pour lui ne sont qu'apparence4 
,cependant1 ne pouvant nier leur        
puissance d'absorption1 il leur accorde 
le don d'improviser1  chaque instant1   
des estomacs d' propos1  la mesure des  
morceaux qu'il s'agit d'avaler4 ,cette  

opinion n'a gagn nullement ,m4 ,pouchet 
7qui penche pour ,ehrenberg74  99 99 99 
,ce qui est incontestable et admirable  
chez eux1 c'est la vigueur du mouvement4
  ,plusieurs ont toute l'apparence d'une
 prcoce individualit4 ,ils ne restent   
pas longtemps asservis  la vie          
communiste et polypire o tranent leurs  
suprieurs immdiats1 les vrais polypes4  
,beaucoup de ces invisibles1 de prime   
saut1 sont individus1 c'est--dire des   
tres capables d'aller1 venir seuls1     
leur fantaisie1 de libres citoyens du   
monde qui ne dpendent que d'eux-mmes    
dans la direction de leurs mouvements4  
,tout ce qui pourra s'imaginer de       
locomotions diffrentes1 de manires      
d'aller dans le monde suprieur1 est gal1
 surpass d'avance par les infusoires4   
,le tourbillon imptueux d'un astre      
puissant1 d'un soleil qui entrane comme 
ses plantes les faibles qu'il a         
rencontrs1 la course moins rgulire de la
 comte chevele qui traverse ou qui      
disperse des mondes vagues sur son      

passage1 la gracieuse ondulation de la  
svelte couleuvre qui suit l'eau ou nage 
terre1 la barque oscillante qui sait    
tourner  propos1 driver pour passer plus
 loin2 enfin la reptation lente et      
circonspecte de nos tardigrades1 qui    
s'appuient1 s'attachent  tout1 toutes   
ces allures diverses se trouvent chez   
les imperceptibles4 ,mais avec quelle   
merveilleuse simplicit de moyens6 ,tel  
n'est lui-mme qu'un fil qui1 pour       
avancer1 se darde1 comme un tire-bouchon
 lastique4 ,tel1 pour rame et           
gouvernail1 n'a qu'une queue ondulante  
ou de petits cils qui vibrent4 ,les     
charmantes vorticelles comme des urnes  
de fleurs s'amarrent ensemble sur une le
 7une petite plante1 un petit crabe71   
puis s'isolent en dtachant leur dlicat  
pdoncule4  99 99 99  ,ce qui frappe bien
 plus encore que les organes de         
mouvement1 c'est ce qu'on pourrait      
appeler les expressions1 les attitudes1 
les signes originaux de l'humeur et du  
caractre4 ,il y a des tres apathiques1  

d'autres trs-vifs et fantasques1        
d'autres agits pour la guerre1 d'autres 
empresss sans cause 7ce semble7 et dans 
une vaine agitation4 ,parfois1  travers 
une masse de gens tranquilles et        
paisibles1 un tourdi1 sourd et aveugle1 
renverse ou carte tout4  ,prodigieuse   
comdie6 ,ils ont l'air de faire entre   
eux la rptition du drame que jouera     
notre monde1 le noble et srieux monde   
des gros animaux visibles4   la tte des 
infusoires1 nommons avec quelque respect
 les gants majestueux1 les deux chefs   
d'ordre1 le haut type du mouvement1     
celui de la force1 lente1 mais          
redoutable1 arme4  ,prenez de la mousse 
d'un toit1 mettez-la quelques jours dans
 l'eau1 regardez au microscope4 ,un     
puissant animal1 qui est1 faut-il dire1 
l'lphant1 la baleine des infusoires1 se 
meut avec une vigueur et une grce de    
jeune vie que n'ont pas toujours ces    
colosses4 ,respect6 c'est le roi des    
atomes1 le rotifre1 ainsi nomm1 parce   
qu'aux deux cts de la tte il porte deux 

roues1 organes de locomotion qui        
l'assimileraient au bateau  vapeur1 ou  
peut-tre armes de chasse qui l'aident   
atteindre de petites proies4  ,tout     
fuit1 tout cde1 un seul rsiste1 ne      
craint rien1 se fie  ses armes4 ,c'est  
un monstre1 mais dj pourvu de sens      
suprieurs4 ,il a deux grands yeux de    
pourpre4 ,peu mobile1 et vrai           
tardigrade1 en revanche1 il voit et il  
est arm4 ,il a1  ses fortes pattes1 des 
ongles fort accentus1 qui lui servent   
s'amarrer1 au besoin1 sans doute1       
combattre4  99 99 99  ,puissant dbut de 
la nature1 qui1 dans cette conomie de   
substance et de matire1 avec rien       
commence  crer de faon si majestueuse6  
,sublime coup d'archet d'ouverture6     
,ceux-ci 7qu'importe la taille67 ont une
 puissance colossale d'absorption et de 
mouvement que seront bien loin d'avoir  
les normes animaux qu'on classe beaucoup
 plus haut dans la srie animale4        
,l'hutre1 fixe sur son rocher1 la limace
 marchant sur le ventre1 sont au rotifre

 ce que me seraient1  moi1 les ,alpes1  
les ,cordillres1 des tres si            
disproportionns1 qu'on ne peut les      
mesurer du regard1  peine du calcul et  
de la pense4  ,cependant qu'est devenue 
chez ces montagnes animales la prestesse
 et l'ardeur de vie que dployait le     
rotifre8 ,quelle chute nous faisons en  
montant6444 ,mes atomes taient trop     
vivants1 mobiles jusqu' blouir1 et ces  
gigantesques btes sont frappes de       
paralysie4  ,que serait-ce si le rotifre
 pouvait concevoir l'tre collectif o    
sommeille un infini1 par exemple1 la    
superbe1 la colossale ponge toile que   
vous voyez au ,musum8 ,elle est  lui ce 
qu'est  l'homme le globe mme de la terre
 avec ses neuf mille lieues de tour4 ,eh
 bien1 je suis convaincu que dans cette 
comparaison1 loin d'en tre humili1      
l'atome aurait un accs d'orgueil et     
dirait3 ,je suis grand4  99 99 99  ,ah6 
rotifre1 rotifre6 ,il ne faut mpriser   
personne4  ,je sens bien tes avantages  
et la supriorit4--,mais qui sait si     

cette vie captive dont tu ris n'est pas 
un progrs8 ,ta libert tourdie           
d'agitation vertigineuse serait-elle le 
terme des choses8 ,pour prendre son     
point de dpart vers des destines plus   
hautes1 la nature aime mieux subir un   
immobile enchantement4 ,elle entre au   
spulcre obscur de ce triste communisme o
 chaque lment compte peu4 ,elle apprend 
dominer l'inquitude individuelle1       
concentrer la substance au profit des   
vies suprieures4  ,elle sommeille l     
quelque temps1 comme la ,belle au bois  
dormant4 ,mais1 sommeil ou captivit1    
ensorcellement1 quoi que ce soit1 cet   
tat n'est pas la mort4 ,elle vit1 cette 
pre matire de l'ponge1 feutre de silex4 
,sans se mouvoir1 sans respirer1 sans   
organes de circulation1 sans aucun      
appareil des sens1 elle vit4 ,comment le
 sait-on8  ,elle enfante deux fois par  
an4 ,elle a l'amour  sa manire1 et mme  
plus richement que bien d'autres4 ,au   
jour venu1 de petites sphres chappent de
 la mre ponge1 armes de faibles         

nageoires qui leur donnent quelques     
moments de mouvement et de libert4      
,bientt fixes1 elles se montrent des    
spongilles dlicates qui vont  leur tour 
grandir4  ,ainsi1 dans l'absence        
apparente des sens et de tout organisme1
 dans cette mystrieuse nigme1 au seuil  
douteux de la vie1 la gnration la rvle  
et fait l'ouverture du monde visible par
 lequel nous allons monter4 ,rien n'est 
encore1 et dans ce rien apparat dj la   
maternit4 ,comme chez les dieux d'gypte1
 ,isis1 ,osiris1 qui engendrent avant   
leur naissance1 l',amour ici nat avant  
l'tre4     ,,iv  ,,fleur ,,de ,,sang    
,au coeur du globe1 dans les eaux       
chaudes de la ligne et sur leur fond    
volcanique1 la mer surabonde de vie  ce 
point de ne pouvoir1 ce semble1         
quilibrer ses crations4 ,elle dpasse la 
vie vgtale4 ,ses enfantements du premier
 coup vont jusqu' la vie anime4  ,mais  
ces animaux se parent d'un trange luxe  
botanique1 des livres splendides d'une  
flore excentrique et luxuriante4 ,vous  

voyez  perte de vue des fleurs1 des     
plantes et des arbustes2 vous les jugez 
tels aux formes1 aux couleurs4 ,et ces  
plantes ont des mouvements1 ces arbustes
 sont irritables1 ces fleurs frmissent  
d'une sensibilit naissante1 o va poindre
 la volont4  ,oscillation pleine de     
charme1 quivoque toute gracieuse6 ,aux  
limites des deux rgnes1 l'esprit1 sous  
ces apparences flottantes d'une         
fantastique ferie1 tmoigne de son       
premier rveil4 ,c'est une aube1 c'est   
une aurore4 ,par les couleurs clatantes1
 les nacres ou les maux1 il dit le songe
 de la nuit et la pense du jour qui     
vient4  ,pense6 ,osons-nous dire ce mot8
 ,non1 c'est un songe1 un rve encore1   
mais qui peu  peu s'claircit1 comme les 
rves du matin4  99 99 99  ,dj au nord de
 l',afrique1 ou de l'autre ct sur le    
,cap1 le vgtal qui rgnait seul dans la  
zone tempre se voit des rivaux anims qui
 vgtent aussi1 fleurissent1 l'galent1 le
 surpassent bientt4  ,le grand          
enchantement commence1 et il va toujours

 augmenter1 en s'avanant vers l'quateur4
  ,des arbustes singuliers1 lgants1 les 
gorgones1 les isis1 tendent leur riche  
ventail4 ,le corail rougit sous les     
flots4   ct des brillants parterres     
d'une iris de toute couleur commencent  
les plantes de pierres1 les madrpores o 
toutes branches 7faut-il dire leurs     
mains et leurs doigts87 fleurissent     
d'une neige rose comme celle des pchers1
 des pommiers4 ,sept cents lieues avant 
l'quateur1 et sept cents lieues au del1 
continue cette magie d'illusion4  ,il   
est des tres incertains1 les corallines1
 par exemple1 que les trois rgnes se    
disputent4 ,elles tiennent de l'animal1 
elles tiennent du minral2 finalement    
elles viennent d'tre adjuges aux vgtaux4
 ,peut-tre est-ce le point rel o la vie 
obscurment se soulve du sommeil de      
pierre1 sans se dtacher encore de ce    
rude point de dpart1 comme pour nous    
avertir1 nous si fiers et placs si haut1
 de la fraternit terniaire1 du droit que
 l'humble minral a de monter et         

s'animer1 et de l'aspiration profonde   
qui est au sein de la ,nature4  99 99 99
  ,nos prairies1 nos forts de terre1 dit
 ,darwin1 paraissent dsertes et vides1  
si on les compare  celles de la mer4    
,et1 en effet1 tous ceux qui courent sur
 les transparentes mers des ,indes sont 
saisis de la fantasmagorie que leur     
offre le fond4 ,elle est surtout        
surprenante par l'change singulier que  
les plantes et les animaux font de leurs
 insignes naturels1 de leur apparence4  
,les plantes molles et glatineuses1 avec
 des organes arrondis qui ne semblent ni
 tiges ni feuilles1 affectant le gras1  
la douceur des courbes animales1        
semblent vouloir qu'on s'y trompe1 et   
qu'on les croie animaux4 ,les vrais     
animaux ont l'air de s'ingnier pour tre 
plantes et ressembler aux vgtaux4 ,ils  
imitent tout de l'autre rgne4 ,les uns  
ont la solidit1 la quasi-ternit de      
l'arbre4 ,les autres sont panouis1 puis 
se fanent1 comme la fleur4 ,ainsi       
l'anmone de mer s'ouvre en ple          

marguerite rose1 ou comme un aster      
grenat orn d'yeux d'azur4 ,mais1 ds     
qu'elle a de sa corolle laiss chapper   
une fille1 une anmone nouvelle1 vous la 
voyez fondre et s'vanouir4  ,bien       
autrement variable1 le prote des eaux1  
l'alcyon1 prend toute forme et toute    
couleur4 ,il joue la plante1 il joue le 
fruit2 il se dresse en ventail1 devient 
une haie buissonneuse ou s'arrondit en  
gracieuse corbeille4 ,mais tout cela    
fugitif1 phmre1 de vie si craintive1    
qu'au moindre frmissement tout disparat1
 rien ne reste2 tout en un moment est   
rentr au sein de la mre commune4 ,vous  
retrouvez la sensitive dans une de ces  
formes lgres2 la cornulaire1 au toucher1
 se replie sur elle-mme1 ferme son sein1
 comme la fleur sensible  la fracheur du
 soir4  ,lorsque d'en haut vous vous    
penchez au bord des rcifs1 des bancs de 
coraux1 vous voyez sous l'eau le fond du
 tapis1 vert d'astres et de tubipores1  
les fungies moules en boules de neige1  
les mandrines histories de leur         

labyrinthe1 dont les valles1 les        
collines1 se marquent en vives couleurs4
 ,les cariophylles 7ou oeillets7 de     
velours vert1 nu d'orange1 au bout de   
leur rameau calcaire1 pchent leurs      
petits aliments en remuant doucement    
dans l'eau leurs riches tamines d'or4   
,sur la tte de ce monde d'en bas1 comme 
pour l'abriter du soleil1 ondulant en   
saules1 en lianes1 ou se balanant en    
palmiers1 les majestueuses gorgones de  
plusieurs pieds font1 avec les arbres   
nains de l'isis1 une fort4 ,d'un arbre  
l'autre1 la plumaria enroule sa spirale 
qu'on croirait une vrille de vigne et   
les fait correspondre ensemble par ses  
fins et lgers rameaux1 nuancs de        
brillants reflets4  ,cela charme1 cela  
trouble2 c'est un vertige et comme un   
songe4 ,la fe aux mirages glissants1    
l'eau1 ajoute  ces couleurs un prisme de
 teintes fuyantes1 une mobilit          
merveilleuse1 une inconstance           
capricieuse1 une hsitation1 un doute4   
,ai-je vu8 ,non1 ce n'tait pas444       

tait-ce un tre ou un reflet8444 ,oui    
pourtant1 ce sont bien des tres6 car je 
vois un monde rel qui s'y loge et qui   
s'y joue4 ,les mollusques y ont         
confiance1 y tranent leur coquille      
nacre4 ,les crabes y ont confiance1 y   
courent1 y chassent4 ,d'tranges         
poissons1 ventrus et courts1 vtus d'or  
et de cent couleurs1 y promnent leur    
paresse4 ,des anlides pourpres1         
violettes1 serpentent et s'agitent prs  
de la dlicate toile1 l'ophiure1 qui1    
sous le soleil1 tend1 dtend1 roule et   
droule tour  tour ses bras lgants4      
,dans cette fantasmagorie1 avec plus de 
gravit1 le madrpore arborescent montre  
ses couleurs moins vives4 ,sa beaut est 
dans la forme4  ,elle est dans          
l'ensemble surtout1 dans le noble aspect
 de la cit commune2 l'individu est      
modeste1 et la rpublique imposante4     
,ici1 elle a l'assise forte de l'alos et
 du cactus4 ,ailleurs1 c'est la tte du  
cerf1 sa superbe ramure4 ,ailleurs      
encore l'extension des vigoureux rameaux

 d'un cdre qui a d'abord tendu des bras 
horizontaux et qui va monter toujours4  
,ces formes1 aujourd'hui dpouilles des  
milliers de fleurs vivantes qui les     
animaient1 les couvraient1 ont peut-tre1
 en cet tat svre1 un plus vif attrait   
pour l'esprit4 ,j'aime  voir les arbres 
l'hiver1 quand leurs fins rameaux1 dgags
 du luxe encombrant des feuilles1 nous  
disent ce qu'ils sont en eux-mmes1      
rvlent dlicatement leur personnalit     
cache4 ,il en est ainsi de ces          
madrpores4 ,dans leur nudit actuelle1 de
 peintures devenus sculptures1 plus     
abstraits pour ainsi dire1 il semble    
qu'ils vont nous apprendre le secret de 
ces petits peuples dont ils sont le     
monument4 ,plusieurs ont l'air de nous  
parler par d'tranges caractres4 ,ils ont
 des enlacements1 des enroulements      
compliqus qui visiblement diraient      
quelque chose4 ,qui saura les           
interprter8 et quel mot pourrait les    
traduire8  ,on sent bien qu'aujourd'hui 
encore il y a une pense l dedans4 ,on ne

 s'en dtache pas aisment4 ,on y revient1
 et l'on y reste4 ,on ple1 on croit     
comprendre4 ,puis1 cette lueur vous     
fuit1 et l'on se frappe le front4       
,combien les ruches d'abeilles dans leur
 froide gomtrie sont moins              
significatives6 ,elles sont un produit  
de la vie4 ,mais ceci1 c'est la vie mme4
 ,la pierre ne fut pas simplement la    
base et l'abri de ce peuple2 elle fut un
 peuple antrieur1 la gnration primitive 
qui1 peu  peu supprime par les jeunes   
qui venaient dessus1 a pris cette       
consistance4 ,donc1 tout le mouvement   
d'alors1 l'allure de la cit premire1    
sont l visibles et saisissants1 d'une   
vrit flagrante1 comme tel dtail vivant  
d',herculanum ou ,pompe4 ,mais ici tout 
s'est fait sans violence et sans        
catastrophe1 par un progrs naturel2 il y
 a une paix sereine1 un attrait         
singulier de douceur4  ,tout sculpteur y
 admirerait les formes d'un art         
merveilleux qui1 dans les mmes motifs1 a
 trouv d'infinies variantes1  changer et

 renouveler tous nos arts               
d'ornementation4  ,mais il y a          
considrer bien autre chose que la forme4
 ,les riches arborescences o s'pancha   
l'activit de ces laborieuses tribus1 les
 ingnieux labyrinthes qui semblent      
chercher un fil1 ce profond jeu         
symbolique de vie vgtale et de toute    
vie1 c'est l'effort d'une pense1 d'une  
libell captive1 ses ttonnements timides 
vers la lumire promise1--clair charmant 
de la jeune me engage dans la vie       
commune1 mais qui doucement1 sans       
violence1 avec grce s'en mancipait4     
,j'ai chez moi deux de ces petits       
arbres1 d'espce analogue1 pourtant      
diffrente4 ,nul vgtal n'est comparable4 
,l'un de blancheur immacule1 comme d'un 
albtre sans clat1 d'une richesse        
amoureuse qui de chaque branche1        
elle-mme ramifie1 donne  flot boutons1  
bourgeons1 petites fleurs1 sans jamais  
pouvoir dire3 ,assez4--,l'autre1 moins  
blanc et plus serr1 dont tout rameau    
comprend un monde4 ,adorables tous les  

deux par la ressemblance et la          
dissemblance1 l'innocence1 la fraternit4
 ,oh6 qui me dirait le mystre de l'me   
enfantine et charmante qui a fait cette 
ferie6 ,on la sent circuler encore1     
cette me libre et captive1 mais d'une   
captivit aime1 qui rve la libert et n'en
 voudrait pas tout  fait4  ,les arts    
n'ont pas su jusqu'ici s'emparer de ces 
merveilles1 qui les auraient tant       
servis4 ,labelle statue de la ,nature 7 
la porte du ,jardin des ,plantes7 et d  
en tre entoure4 ,on ne devait montrer la
 ,nature que dans la ferie triomphale   
qui ne la quitte jamais4 ,il fallait1   
sans mnager1 exhausser de tous ses dons 
la hauteur d'une montagne le trne       
majestueux o on la fait asseoir4 ,ses   
premiers-ns1 les madrpores1 heureux de  
s'enterrer dessous1 en auraient fourni  
les assises1 y mettant leurs rameaux    
d'albtre1 leurs mandres et leurs toiles4
 ,au-dessus leurs soeurs onduleuses1 de 
leurs corps1 de leurs fins cheveux1     
auraient fait un doux lit vivant pour   

embrasser mollement de leur caressant   
amour la divine ,mre en son rve de      
l'ternel enfantement4  ,la peinture n'a 
pas russi  ces choses mieux que la      
sculpture4 ,elle a peint les fleurs     
animes comme elle aurait fait des       
fleurs4 ,ce sont1 au fond1 des couleurs 
extraordinairement diffrentes4 ,les     
gravures colories dont on se contente en
 donnent la plus pauvre ide4 ,leurs     
teintes plates1 ples1 quoi qu'on fasse1 
n'en rendent jamais l'onctueuse douceur1
 la souplesse1 la tide motion4 ,les     
maux1 si l'on s'en servait1 comme l'a   
essay ,palissy1 y seraient toujours durs
 et froids2 admirables pour les         
reptiles1 pour les cailles de poissons1 
ils sont trop luisants pour rendre ces  
molles et tendres cratures qui n'ont pas
 mme de peau4 ,les petits poumons       
extrieurs que montrent les annlides1 les
 lgers filets nuageux que font flotter  
certains polypes1 les cheveux mobiles et
 sensibles qui ondoient sous la mduse1  
sont des objets non-seulement dlicats   

mais attendrissants4 ,ils sont de toutes
 nuances1 fines et vagues1 et pourtant  
chaudes4 ,c'est comme une haleine       
devenue visible4 ,vous y voyez une iris 
pour l'amusement des yeux4 ,pour eux1   
c'est chose srieuse1 c'est leur sang1   
leur faible vie traduite en teintes1 en 
reflets1 en lueurs changeantes qui      
s'animent ou plissent1 tour  tour       
aspirent1 expirent4444 ,prenez garde4   
,n'touffez pas la petite me flottante1  
muette1 qui pourtant vous dit tout1 et  
livre son mystre intime dans ces        
palpitantes couleurs4  99 99 99  ,les   
couleurs survivent peu4 ,la plupart     
fondent et disparaissent4 ,eux-mmes1 les
 madrpores1 ne laissent d'eux que leur  
base1 qu'on croirait inorganique1 et qui
 n'est pourtant que la vie condense1    
solidifie4  ,les femmes1 qui ont ce sens
 bien plus fin que nous1 ne s'y sont pas
 trompes2 elles ont senti confusment    
qu'un de ces arbres1 le corail1 tait une
 chose vivante4 ,de l une juste         
prfrence4 ,la science eut beau leur     

soutenir que ce n'tait qu'une pierre2   
puis1 que ce n'tait qu'un arbuste4      
,elles y sentaient autre chose4         
,madame1 pourquoi prfrez-vous  toutes   
les pierres prcieuses cet arbre d'un    
rouge douteux8--,monsieur1 il va  mon   
teint4 ,les rubis plissent4 ,celui-ci1  
mat et moins vif1 relve plutt la        
blancheur4  ,elle a raison4 ,les deux   
objets sont parents4 ,dans le corail1   
comme sur sa lvre et sur sa joue1 c'est 
le fer qui fait la couleur 7,vogel74 ,il
 rougit l'un et rose l'autre4  ,mais1   
madame1 ces pierres brillantes ont un   
poli incomparable4--,oui1 mais celui-ci 
est doux4 ,il a la douceur de la peau1  
et il en garde la tideur4 ,ds que je    
l'ai deux minutes1 c'est ma chair et    
c'est moi-mme4 ,et je ne m'en distingue 
plus4  --,madame1 il est de plus beaux  
rouges4--,docteur1 laissez-moi celui-ci4
 ,je l'aime4 ,pourquoi8 ,je n'en sais   
rien444 ,ou1 s'il y a une raison1 celle 
qui en vaut bien une autre1 c'est que   
son nom oriental et le vrai1 c'est3     

,fleur de sang4     ,v  ,,les ,,faiseurs
 ,,de ,,mondes   ,notre ,musum          
d'histoire naturelle1 dans sa trop      
troite enceinte1 est un palais de ferie4
 ,le gnie des mtamorphoses1 de ,lamarck 
et de ,geoffroy1 semble y rsider        
partout4 ,dans la sombre salle d'en bas 
les madrpores1 en silence1 fondent le   
monde de plus en plus vivant1 qui s'lve 
au-dessus d'eux4 ,plus haut le peuple   
des mers1 ayant atteint sa complte      
nergie d'organisation dans ses animaux  
suprieurs1 prpare les vies de la terre4 
,au sommet1 les mammifres4--,sur        
lesquels la tribu divine des oiseaux    
dploie ses ailes et semble chanter      
encore4  ,la foule ne regarde gure les  
premiers4 ,elle passe vite devant ces   
ans du globe4 ,il fait froid1 humide    
chez eux4 ,elle monte vers la lumire1   
vers tant de choses brillantes4 ,nacre1 
ailes de papillons1 plumes d'oiseaux1   
c'est ce qui la charme4 ,moi qui m'arrte
 plus en bas1 je me suis souvent vu seul
 dans l'obscure petite galerie4  ,j'aime

 cette crypte de la grande glise4 ,j'y  
sens mieux l'me sacre1 l'esprit prsent  
de nos matres1 leur grand1 leur sublime 
effort1 et aussi l'audace immortelle des
 voyageurs partis de l4 ,quelque part   
que soient leurs os1 eux-mmes restent au
 ,musum par les trsors qu'ils lui       
donnrent et qu'ils ont pays de leur vie4
  99 99 99  ,l'autre jour1 #a;er        
octobre1 m'y tant un peu attard1 j'y    
lisais non sans peine l'tiquette de     
quelques madrpores4 ,l'une1 place tout  
prs de la porte1 me montra ce nom3      
,lamarck4  ,une chaleur me passa au     
coeur1 un mouvement religieux4  ,grand  
nom et dj antique6 ,c'est comme si1 aux 
tombeaux de ,saint-,denis1 on voyait le 
nom de ,clovis4 ,la gloire de ses       
successeurs1 leur royaut1 leurs dbats1  
ont obscurci1 recul dans le temps celui 
par lequel pourtant on passa d'un sicle 
l'autre4 ,c'est lui1 cet aveugle ,homre 
du ,musum1 qui1 par l'instinct du gnie1 
cra1 organisa1 nomma1 ce qu'on ne savait
 gure encore1 la classe des ,invertbrs4 

,une classe8 mais c'est un monde1 c'est 
l'abme de la vie molle et demi-organise 
qui manque encore la vertbre1 la        
centralisation osseuse1 le soutien      
essentiel de la personnalit4 ,ils       
intressent d'autant plus1 car           
visiblement ils commencent tout4        
,humbles tribus1 jusque-l ngliges6      
,raumur1 dans les insectes1 avait mis   
les crocodiles4 ,le glorieux comte de   
,buffon ne daigna savoir les noms de    
cette populace infime2 il les laissa    
hors du ,versailles olympien qu'il      
levait  la ,nature4 ,ils attendirent    
jusqu' ,lamarck1 ces grands peuples     
obscurs1 confus1 ces exils de la        
science1 qui pourtant remplissent tout1 
ont tout prpar4 ,c'taient justement les 
ans qu'on avait empchs d'entrer4 ,les   
admis1  les compter1 auraient t peu de  
chose4 ,si l'on veut juger par le       
nombre1 on pouvait dire que l'exclue1   
oublie1 laisse  la porte1 c'tait la     
,nature elle-mme4  99 99 99  ,le gnie   
des mtamorphoses venait d'tre mancip par

 la botanique et par la chimie4 ,ce fut 
une chose hardie1 mais fconde1 de       
prendre ,lamarck dans la botanique o il 
avait pass sa vie et de lui imposer     
d'enseigner les animaux4 ,ce gnie ardent
 et fait aux miracles pour les          
transformations des plantes1 plein de   
foi dans l'unit de l vie1 fit sortir et 
les animaux1 et le grand animal1 le     
globe1 de l'tat ptrifi o on les tenait4 
,il rtablit de forme en forme la        
circulation de l'esprit4 ,demi-aveugle1 
ttons1 il toucha intrpidement mille     
choses dont les clairvoyants n'osaient  
approcher encore4 ,du moins1 il y       
mettait sa flamme4 ,geoffroy1 ,cuvier et
 ,blainville les ont trouves chaudes et 
vivantes4 ,tout est vivant1 disait-il1  
ou le fut4 ,tout est vie1 prsente ou    
passe4 ,grand effort rvolutionnaire     
contre la matire inerte1 et qui irait   
jusqu' supprimer l'inorganique4 ,rien ne
 serait mort tout  fait4 ,ce qui a vcu  
peut dormir et garder la vie latente1   
une aptitude  revivre4 ,qui est vraiment

 mort8 personne4  ,ce mot a enfl d'un   
souffle immense les voiles du           
dix-neuvime sicle4 ,hasard1 ou non1 il  
nous a pousss o nous n'aurions t jamais4
 ,nous nous sommes mis en qute1         
demandant  chaque chose1 histoire ou    
histoire naturelle3 ,qui es-tu8--,je    
suis la vie4--,la mort a t fuyant sous  
le regard des sciences4 ,l'esprit va    
toujours vainqueur et la faisant        
reculer4  99 99 99  ,entre ces          
ressuscits1 je vois d'abord mes         
madrpores4 ,jusque-l pierre morte et    
calcaire grossier1 ils prirent l'intrt  
de la vie4 ,lorsque ,lamarck les runit1 
les expliqua au ,musum1 on venait de les
 surprendre dans le mystre de leur      
activit1 dans leurs immenses crations4  
,on avait appris d'eux comment se fait  
un monde4 ,on commena  souponner que1 si
 la terre fait l'animal1 l'animal aussi 
fait la terre1 et que tous deux         
accomplissent l'un pour l'autre l'office
 de cration4  ,l'animalit est partout4  
,elle emplit tout et peuple tout4 ,on en

 trouve les restes ou l'empreinte jusque
 dans ces minraux1 comme le marbre      
statuaire1 l'albtre1 qui ont pass par le
 creuset des feux les plus destructeurs4
  chaque pas dans la connaissance de    
l'actuel1 on dcouvre un pass norme de   
vie animale4 ,du jour o l'optique permit
 d'apercevoir l'infusoire1 on le vit    
faisant les montagnes1 on le vit pavant 
l',ocan4 ,le dur silex du tripoli est   
une masse d'animalcules1 l'ponge un     
silex anim4 ,nos calcaires tout animaux4
 ,paris est bti d'infusoires4 ,une      
partie de l',allemagne repose sur une   
mer de corail1 aujourd'hui ensevelie4   
,infusoires1 coraux1 testacs1 c'est de  
la chaux1 de la craie4 ,sans cesse ils  
la tirent de la mer4 ,mais les poissons 
qui dvorent le corail le rendent comme  
craie1 et restituent celle-ci aux eaux  
d'o elle est venue4 ,ainsi la mer de    
corail1 dans son travail d'enfantement1 
de soulvements1 de mouvements1 dans ses 
constructions sans cesse augmentes ou   
affaisses1 bties1 ruines1 rebties1 est  

une fabrique immense de calcaire1 qui va
 alternant entre ses deux vies3 vie     
agissante aujourd'hui1 vie disponible   
qui agira demain4  99 99 99  ,forster a 
vu1 et trs-bien vu 7ce qu'on a ni  tort7
 que ces les circulaires sont des       
cratres de volcans1 exhausss par les    
polypes4 ,dans toute hypothse contraire 
on ne peut expliquer cette identit de   
forme4 ,c'est toujours un petit anneau  
d'environ cent pas de diamtre1 fort bas1
 battu au dehors par les flots1 mais    
renfermant au dedans un bassin          
tranquille4 ,quelques plantes de trois  
ou quatre espces font une couronne de   
verdure clairseme au bassin intrieur4   
,l'eau est du plus beau vert4 ,l'anneau 
est de sable blanc 7rsidu de coraux     
dissous7 en contraste avec le bleu fonc 
de l',ocan4 ,sous l'eau sale1 nos       
ouvriers travaillent4 ,selon leurs      
espces ou leurs caractres1 les uns plus 
hardis aux brisants1 aux cts paisibles  
les bonnes gens timides4  ,voil un monde
 peu vari4 ,attendez4 ,les vents les    

courants1 travaillent  l'enrichir4 ,il  
ne faut qu'une bonne tempte pour que les
 les voisines fassent la fortune de     
celle-ci4 ,c'est l une des plus         
magnifiques fonctions de la tempte4     
,plus elle est grande1 violente1        
tourbillonnante1 enlevant tout1 plus    
elle est fconde4 ,une trombe passe sur  
une le3 le torrent qu'elle y produit1   
charg de limon1 de dbris1 de plantes    
mortes ou vivantes1 parfois de forts    
arraches1 flot noir1 bourbeux1 perce la 
mer1 et bientt pouss des vagues ici et  
l1 distribue ces prsents aux les        
prochaines4  ,un grand messager de la   
vie1 et l'un des plus transportables1   
c'est la solide noix de coco4           
,non-seulement elle voyage2 mais1 jete  
sur les rcifs1 si elle trouve un peu de 
sable blanc1 o priraient d'autres       
plantes1 elle y prend et s'en contente4 
,si elle trouve une eau saumtre qu'aucun
 vgtal n'aimerait1 elle la compte pour  
eau douce1 et vit l1 et s'enfonce l4    
,elle germe1 elle pousse1 et c'est un   

arbre1 un robuste cocotier4 ,un arbre1  
c'est bientt de l'eau douce1 et des     
dbris1 donc de la terre4 ,cela invite   
d'autres arbres1 et bientt l'on voit des
 palmiers4 ,des vapeurs arrtes par eux  
se fait un ruisseau qui1 coulant du     
centre de l'le1 maintient dans la       
blanche ceinture une perce que          
respectent les polypes1 habitants de    
l'eau sale4  99 99 99  ,on connat       
maintenant la rapidit extrme de leur    
travail4  ,rio-,janeiro1 en quarante    
jours de relche1 des canots             
disparaissaient dj sous les tubulaires  
qui s'en taient empars4 ,un dtroit1 prs 
de l',australie1 comptait nagure        
vingt-six lots4 ,il en a dj cent        
cinquante bien reconnus2 l',amiraut     
anglaise annonce qu'il en a davantage1  
et qu'en vingt ans1 dans sa longueur de 
quarante lieues1 il sera impraticable4  
,le rcif oriental de l',australie a     
trois cent soixante lieues 7cent        
vingt-sept sans interruption72 celui de 
la ,nouvelle-,caldonie1 cent            

quarante-cinq lieues4 ,des groupes      
d'les1 dans le ,pacifique1 ont quatre   
cents lieues de long1 sur cent cinquante
 de large4 ,la seule chane des ,maldives
 a presque cinq cents milles de long4   
,ajoutez les bancs de l'le de ,france1  
les bas-fonds de la mer ,rouge1         
incessamment exhausss4  ,timor1 avec ses
 environs1 offre un monde tout animal4  
,on ne foule que choses vivantes4 ,les  
roches offrent tant de formes bizarres1 
et de riches couleurs1 qu'on en est     
saisi1 bloui4 ,vous les voyez dans un   
espace de plusieurs lieues dans l'eau de
 mer1 peu profonde 7peut-tre d'un pied71
 qui travaillent tranquillement1 mais   
activement continuent leur mtier de     
crateurs4  ,le premier observateur      
intelligent fut ,forster1 compagnon de  
,cook1 qui les trouva  l'ouvrage1 les   
prit sur le fait dans leur grande       
conspiration pour faire  petit bruit des
 les par milliers1 des chanes d'les1 peu
  peu un continent4  ,cela se passait   
sous ses yeux comme aux premiers jours  

du monde4 ,des profondeurs sous-marines 
le feu central pousse un dme1 un cne1   
qui1 s'entr'ouvrant1 de sa lave pendant 
quelque temps fait un cratre circulaire4
 ,mais la force volcanique s'puise4 ,et 
ce cratre tide se couronne de gele      
vivante1 animale et polypire1 qui1      
rejetant toujours de soi un mucus1 va   
exhaussant ce cirque jusqu' la basse    
mer2 pas plus haut2 car1 au-dessus1 ils 
seraient toujours  sec2 mais1 d'autre   
part1 pas plus bas2 car ils visent  la  
lumire4 ,s'ils n'ont pas d'organe spcial
 pour la percevoir1 elle les pntre4 ,le 
puissant soleil des tropiques1 qui      
traverse de part en part leur petit tre 
transparent1 semble avoir sur eux       
l'attraction d'un invincible magntisme4 
,quand la mer baisse et les dcouvre1 ils
 n'en restent pas moins ouverts et      
boivent la vive lumire4  99 99 99       
,dumont d',urville1 qui si souvent      
ctoyait leurs petites les1 dit3 ,c'est  
un trange supplice de voir de prs la    
paix de ce bassin intrieur1 de voir tout

 autour sous l'eau peu profonde des     
bancs avancs o s'talent les coraux en   
parfaite scurit1 lorsqu'on est soi-mme  
en pleine tempte4 ,ce monde aimable est 
un cueil4 ,touchez et vous tes bris4 ,la
 mer transparente vous montre un abme   
pic de cent brasses4 ,ne vous fiez pas  
aux ancres4 ,nul cble qui1 au           
frottement1 ne soit us1 bientt coup4    
,l'anxit est extrme dans les longues    
nuits o la houle australe vous pousse   
sur ces tranchants rasoirs4  99 99 99   
,les innocents faiseurs d'cueils ne     
manquent pourtant pas de rponse aux     
accusations4 ,ils disent3 ,donnez-nous  
le temps4 ,ces bords adoucis peu  peu   
deviendront hospitaliers4 ,laissez-nous 
faire4 ,les bancs lis aux bancs voisins 
n'auront plus ces remous terribles4     
,nous vous faisons un monde de rechange 
pour le cas o prirait le vtre4 ,vous    
nous bnirez peut-tre1 s'il vous vient un
 cataclysme1 si1 comme l'a dit          
quelqu'un1 la mer verse d'un ple        
l'autre tous les dix mille ans4 ,vous   

vous tiendrez fort heureux de trouver l 
nos les australes o nous aurons fait un 
refuge4  ,avouons-le1 disent-ils encore1
 quand mme malheureusement quelques     
vaisseaux y priraient1 ce que nous      
faisons ici est utile1 est bon et grand4
 ,notre monde improvis pourrait avoir   
quelque orgueil4 ,sans parler de la     
beaut de ses triomphantes couleurs qui  
effacent celles de la terre1 sans parler
 des gracieux cercles1 des courbes o    
nous nous complaisons1--tant de problmes
 obscurs qui vous arrtent semblent chez 
nous avoir trouv solution4 ,la          
distribution du travail1 une charmante  
varit dans une grande rgularit1 un ordre
 gomtrique qui cependant a les grces    
d'une libert naissante1--o trouver cela 
chez vous autres hommes8  ,notre travail
 incessant pour allger l'eau de ses sels
 y cre les courants magnifiques qui en  
font la vie1 la salubrit4 ,nous sommes  
les esprits de la mer2 nous lui donnons 
le mouvement4  ,elle n'est pas ingrate1 
il est vrai4 ,elle vient  point nomm    

nous nourrir4 ,et1 non moins exacte1 la 
chaude lumire nous caresse1 nous pare de
 ses riches couleurs4 ,nous sommes les  
bien-aims de ,dieu1 ses ouvriers        
favoris4 ,il nous charge d'baucher ses  
mondes4 ,tous les puns de ce globe qui  
viennent ont besoin de nous4 ,notre ami1
 le cocotier1 ce gant qui sur notre le  
inaugure la vie terrestre1 n'y parvient 
qu'en nous demandant nos poussires pour 
y puiser4 ,la vie vgtale1 au fond1 est  
un legs1 un don1 une aumne de nos       
libralits4 ,riche de nous1 elle nourrira
 la cration suprieure4  ,mais pourquoi  
d'autres animaux8 ,nous sommes un monde 
complet1 harmonique1 et qui suffit4 ,le 
cercle de la cration pourrait se fermer 
ici4 ,dieu par nous couronna son le2 sur
 son ancien volcan de feu1 il a fait un 
volcan de vie1--bien mieux1             
l'panouissement de ce paradis vivant4   
,il a ce qu'il a voulu1 et maintenant va
 se reposer4  ,pas encore et pas encore4
 ,une cration doit monter par-dessus la 
vtre1 une chose que vous ne craignez    

pas4 ,ce rival n'est pas la tempte1 vous
 la bravez2 ni l'eau douce1 vous btissez
  ct4 ,ce n'est pas mme la terre qui peu
  peu envahit et couvre vos             
constructions4 ,cette autre puissance1 o
 est-elle8 ,en vous4 ,tout polype n'est 
pas rsign  rester polype4 ,il y a dans  
votre rpublique telle cration inquite1  
qui dit que la perfection de cette vie  
vgtative ce n'est pas la vie4 ,elle en  
rve une autre  part3--s'en aller et     
naviguer seule1 voir l'inconnu1 le vaste
 monde1 se crer1 au hasard du naufrage1 
certaine chose qui va poindre en elle et
 reste obscure en vous3  ,c'est l'me4   
,,vi  ,,fille ,,des ,,mers   ,j'ai pass 
les premiers mois de #aheh dans         
l'agrable petite ville d',hyres1 qui de 
loin regarde la mer1 les les et la      
presqu'le dont sa cte est abrite4 ,la   
mer1  cette distance1 attire plus       
puissamment peut-tre que si l'on tait au
 bord4 ,les sentiers qui y mnent        
invitent1 soit qu'on suive1 entre les   
jardins1 les haies de jasmin et de      

myrte1 soit qu'en montant quelque peu on
 traverse les oliviers et un petit bois 
ml de lauriers et de pins4 ,le bois     
n'empche nullement qu'on n'ait de temps 
autre quelques chappes de la mer4 ,ce   
lieu est1 non sans raison1 nomm         
,coste-,belle4 ,nous y rencontrions     
souvent1 dans les beaux jours d'un doux 
hiver1 une fort touchante malade1 une   
jeune princesse trangre venue l de cinq 
cents lieues pour prolonger quelque peu 
sa vie dfaillante4 ,cette vie courte    
avait t triste et dure4  peine heureuse1
 elle se voyait mourir4 ,elle se tranait
 appuye1 tendrement enveloppe de celui  
qui vivait d'elle et comptait ne pas    
survivre4 ,si les voeux et les prires   
pouvaient prolonger une vie1 elle et    
vcu2 elle avait pour elle ceux de tous1 
surtout des pauvres4 ,mais le printemps 
arrivait et sa fin4 ,dans un jour       
d'avril o tout renaissait1 nous vmes    
passer encore les deux ombres sous ce   
bois ple1 comme un lyse de ,virgile4  99
 99 99  ,nous arrivmes au golfe le coeur

 plein de cette pense4 ,entre les       
rochers assez pres1 les lagunes que     
laissait la mer gardaient de petits     
animaux trop lents qui n'avaient pu la  
suivre4 ,quelques coquilles taient l    
toutes retires en elles-mmes et         
souffrant de rester  sec4 ,au milieu    
d'elles1 sans coquille1 sans abri1 tout 
ploye gisait l'ombrelle vivante qu'on   
nomme assez mal mduse4 ,pourquoi ce     
terrible nom pour un tre si charmant8   
,jamais je n'avais arrt mon attention   
sur ces naufrages qu'on voit si souvent 
au bord de la mer4 ,celle-ci tait       
petite1 de la grandeur de ma main1 mais 
singulirement jolie1 de nuances douces  
et lgres4 ,elle tait d'un blanc d'opale 
o se perdait1 comme dans un nuage1 une  
couronne de tendre lilas4 ,le vent      
l'avait retourne4 ,sa couronne de       
cheveux lilas flottait en dessus1 et la 
dlicate ombrelle 7c'est--dire son propre
 corps71 se trouvant dessous1 touchait  
le rocher4 ,trs-froisse en ce pauvre    
corps1 elle tait blesse1 dchire en ses  

fins cheveux qui sont ses organes pour  
respirer1 absorber et mme aimer4 ,tout  
cela1 sens dessus dessous1 recevait     
d'aplomb le soleil provenal1 pre  son   
premier rveil1 plus pre par l'aridit du 
mistral qui s'y mlait par moments4      
,double trait qui traversait la         
transparente crature4 ,vivant dans ce   
milieu de mer dont le contact est       
caressant1 elle ne se cuirasse pas      
d'piderme rsistant1 comme nous autres   
animaux de la terre2 elle reoit tout    
vif4  ,prs de sa lagune sche1 d'autres  
lagunes taient pleines et communiquaient
  la mer4 ,le salut tait  un pas4 ,mais1
 pour elle qui ne se meut que par ses   
ondoyants cheveux1 ce pas tait          
infranchissable4 ,sous ce soleil1 on    
pouvait croire qu'elle serait bientt    
dissoute1 absorbe1 vanouie4  ,rien de   
plus phmre1 de plus fugitif que ces     
filles de la mer4 ,il en est de plus    
fluides1 comme la lgre bande d'azur     
qu'on appelle ceinture de ,vnus1 et qui1
  peine sortie de l'eau1 se dissipe et  

disparat4 ,la mduse1 un peu plus fixe1 a
 plus de peine  mourir4  tait-elle morte
 ou mourante8 ,je ne crois pas aisment  
la mort2 je soutins qu'elle vivait4     
tout hasard1 il cotait peu de l'ter de l
 et de la jeter dans la lagune d' ct4   
,s'il faut tout dire1  la toucher       
j'avais un peu de rpugnance4 ,la        
dlicieuse crature1 avec son innocence   
visible et l'iris de ses douces         
couleurs1 tait comme une gele           
tremblotante1 glissait1 chappait4 ,je   
passai outre cependant4 ,je glissai la  
main dessous1 soulevai avec prcaution le
 corps immobile1 d'o tous les cheveux   
retombrent1 revenant  la position       
naturelle o ils sont quand elle nage4   
,telle je la mis dans l'eau voisine4    
,elle enfona1 ne donnant aucun signe de 
vie4  ,je me promenai sur le bord4 ,mais
 au bout de dix minutes1 j'allai revoir 
ma mduse4 ,elle ondulait sous le vent4  
,rellement1 elle remuait et se remettait
  flot4 ,avec une grce singulire1 ses   
cheveux fuyant sous elle nageaient1     

doucement l'loignaient du rocher4 ,elle 
n'allait pas bien vite1 mais enfin elle 
allait4 ,bientt je la vis assez loin4   
99 99 99  ,elle n'aura peut-tre pas tard
 de chavirer encore4 ,il est impossible 
de naviguer avec des moyens plus faibles
 et de faon plus dangereuse4 ,elles     
craignent fort le rivage1 o tant de     
choses dures les blessent1 et1 en pleine
 mer1 le vent  chaque instant les       
retourne4 ,alors leurs cheveux-nageoires
 tant par-dessus1 elles flottent        
l'aventure1 la proie des poissons1 la   
joie des oiseaux qui se font un jeu de  
les enlever4  ,pendant toute une saison 
passe aux bords de la ,gironde1 je les  
voyais fatalement pousses par la passe1 
jetes  la cte par centaines1 scher l    
misrablement4 ,celles-ci taient grosses1
 blanches1 fort belles  leur arrive1    
comme de grands lustres de cristal avec 
de riches girandoles1 o le soleil       
miroitant mettait des pierreries4 ,hlas6
 quel tat diffrent au bout de deux      
jours6 le sable fort heureusement       

s'affaissait dessous1 les cachait4      
,elles sont l'aliment de tous1 et       
elles-mmes n'ont gure d'aliment que la  
vie peu organise1 vague encore1 les     
atomes flottants de la mer4 ,elles les  
engourdissent1 les thrisent1 pour ainsi 
parler1 et les sucent sans les faire    
souffrir4 ,elles n'ont ni dents1 ni     
armes4 ,nulle dfense4 ,seulement        
quelques espces 7et non pas toutes1 dit 
,forbes7 peuvent1 si on les attaque1    
scrter une liqueur qui pique un peu1    
comme l'ortie4 ,sensation si faible1 au 
reste1 que ,dicquemare n'a pas craint de
 la recevoir dans l'oeil et l'a fait    
impunment4  99 99 99  ,voil une crature 
bien peu garantie1 et en grand hasard4  
,elle est suprieure dj4 ,elle a des     
sens1 et1 si l'on en juge par les       
contractions1 une susceptibilit notable 
de souffrir4 ,on ne peut1 comme le      
polype1 la partager impunment4 ,dans ce 
cas1 lui1 il se double1 elle1 elle      
meurt4 ,comme lui1 glatineuse1 elle     
semble un embryon1 mais l'embryon trop  

tt renvoy du sein de la mre commune1 tir
 de la base solide1 de l'association qui
 fit la scurit du polype1 est lanc dans 
l'aventure4  99 99 99  ,comment est-elle
 partie1 l'imprudente8 comment sans     
voile1 rame ni gouvernail1 avoir quitt  
le port8 ,quel est son point de dpart8  
,ellis1 en #agej1 avait vu sur un polype
 surgir une petite mduse4 ,de nos jours 
plusieurs observateurs ont vu et mis    
hors de doute qu'elle est une forme de  
polype1 sortie de l'association4 ,la    
mduse1 pour le dire simplement1 est un  
polype mancip4  ,quoi d'tonnant8 dit    
trs-bien le sage ,m4 ,forbes1 qui les a 
tant tudies4 ,cela veut dire seulement  
qu' ce degr l'animal suit encore la loi 
vgtale4 ,de l'arbre1 tre collectif1 sort
 l'individu1 le fruit dtach1 lequel     
fruit fera un autre arbre4 ,un poirier1 
c'est comme une sorte de polypier vgtal1
 dont la poire 7libre individu7 peut    
nous donner un poirier4 ,de mme1 dit    
,forbes encore1 que la branche d'une    
plante qui allait se charger de feuilles

 s'arrte dans son dveloppement1 se      
contracte1 devient un organe d'amour1 je
 veux dire une fleur1--le polypier1     
contractant quelques-uns de ses polypes1
 transformant leurs estomacs contracts1 
fait le placenta1 les oeufs d'o sort sa 
fleur mobile1 la jeune et gracieuse     
mduse4 7,ann4 of the ,nat4 hist41 t4    
,,xiv1 #chg47  99 99 99  ,on aurait pu  
le deviner  cette grce indcise1  cette  
faiblesse dsarme qui ne craint rien1 qui
 s'embarque sans instruments pour       
naviguer1 qui se confie trop  la vie4   
,c'est la premire et touchante chappe de
 l'me nouvelle1 sortie1 sans dfense     
encore1 des srets de la vie commune1    
essayant d'tre soi-mme1 d'agir et       
souffrir pour son compte1--molle bauche 
de la nature libre1--embryon de la      
libert4  tre soi1 tre  soi seul un petit
 monde complet1 grande tentation pour   
tous6 universelle sduction6 belle folie 
qui fait l'effort et tout le progrs du  
monde4 ,mais dans ces premiers essais1  
qu'elle semble peu justifie6 ,on dirait 

que la mduse fut cre pour chavirer4     
,charge d'en haut1 d'en bas mal assure1 
elle est faite  l'oppos de la physalie1 
sa parente4 ,celle-ci n'a au-dessus de  
l'eau qu'un petit ballon1 une vessie    
insubmersible1 et laisse traner au fond 
ses longs tentacules1 infiniment longs1 
de vingt pieds ou davantage1 qui        
l'assurent1 balayent la mer1 frappent le
 poisson de torpeur1 le lui livrent4    
,lgre et insouciante1 gonflant son      
ballon nacr1 teint de bleu ou de        
pourpre1 elle lance1 par ses grands     
cheveux de sinistre azur1 un subtil     
venin dont la dcharge foudroie4  ,moins 
redoutables1 les vlelles ne peuvent prir
 non plus4 ,elles ont la forme de       
radeaux2 leur petite organisation est dj
 un peu solide2 elles savent se diriger1
 tourner au vent la voile oblique4 ,les 
porpites1 qui ne semblent qu'une fleur1 
une marguerite1 ont pour elles leur     
lgret2 elles flottent mme aprs leur     
mort4 ,il en est de mme de tant d'tres  
fantastiques et presque ariens1         

guirlandes  clochettes d'or ou          
guirlandes de boutons de roses          
7physsophore1 stphanomie1 etc471        
ceintures azures de ,vnus4 ,tout cela   
nage et surnage invinciblement1 ne      
craint que la terre1 vogue au large1    
dans la grande mer1 et1 si violente     
qu'elle semble y trouver toujours son   
salut4 ,les porpites et les vlelles     
craignent si peu l',ocan que1 pouvant   
toujours surnager1 ils font effort pour 
enfoncer1 et1 ds qu'il vient du gros    
temps1 se cachent dans la profondeur4   
,telle n'est pas la pauvre mduse4 ,elle 
a  craindre le rivage1 elle a  craindre 
l'orage4 ,elle pourrait se faire pesante
  volont et descendre1 mais l'abme lui  
est interdit2 elle ne vit qu' la        
surface1 en pleine lumire1 en plein     
pril4 ,elle voit1 elle entend1 elle a le
 toucher fort dlicat1 beaucoup trop pour
 son malheur4 ,elle ne peut se diriger4 
,ses organes plus compliqus la          
surchargent et lui font perdre bien     
aisment l'quilibre4  ,aussi on est tent 

de croire qu'elle se repent d'un essai  
de libert si hasardeuse1 qu'elle        
regrette l'tat infrieur1 la scurit de la
 vie commune4 ,le polypier fit la mduse1
 la mduse fait le polypier4 ,elle rentre
  l'association4 ,mais cette vie        
vgtative est si ennuyeuse1 qu' la       
gnration suivante1 elle s'en mancipe    
encore et se relance au hasard de sa    
vaine navigation4 ,alternative bizarre1 
o elle flotte ternellement4 ,mobile1    
elle rve le repos4 ,inerte1 elle rve le 
mouvement4  99 99 99  ,ces tranges      
mtamorphoses1 qui tour  tour lvent1     
abaissent1 l'tre indcis1 et le font     
alterner entre deux vies si diffrentes1 
sont vraisemblablement le fait des      
espces infrieures1 des mduses qui n'ont 
pu entrer dcidment encore dans la       
carrire irrvocable de l'mancipation4    
,pour les autres1 on croirait sans peine
 que leurs varits charmantes marquent   
des progrs intrieurs de vie1 des degrs  
de dveloppement1 les jeux1 les grces et 
les sourires de la libert nouvelle4     

,celle-ci1 artiste admirable1 sur ce    
thme si simple de disque ou d'ombrelle  
qui flotte1 d'un lger lustre de cristal 
o le soleil met des lueurs1 a fait une  
cration infinie de jolies variantes1 un 
dluge de petites merveilles4  ,toutes   
ces belles1  l'envi flottant sur le vert
 miroir dans leurs couleurs gaies et    
douces1 dans les mille attraits d'une   
coquetterie enfantine et qui s'ignore1  
ont embarrass la science1 qui1 pour leur
 trouver des noms1 a d appeler  son     
secours et les reines de l'histoire et  
les desses de la mythologie4 ,celle-ci1 
c'est l'ondoyante ,brnice dont la riche 
chevelure trane et fait un flot dans les
 flots4 ,celle-l c'est la petite        
,orithye1 pouse d'ole1 qui1 au souffle  
de son poux1 promne son urne blanche et 
pure1 incertaine1  peine affermie par   
l'enchevtrement dlicat de ses cheveux1  
que souvent elle enlace par-dessous4    
,l-bas1 ,dione1 la pleureuse1 semble une
 pleine coupe d'albtre qui laisse1 en   
filets cristallins1 dborder de          

splendides larmes4 ,telles1 en ,suisse1 
j'ai vu s'pancher des cascades lasses et
 paresseuses1 qui1 ayant fait trop de   
dtours1 semblaient tomber de sommeil1 de
 langueur4  99 99 99  ,dans la grande   
ferie d'illumination que la mer dploie  
aux nuits orageuses1 la mduse a un rle  
part4 ,plonge1 comme tant d'autres tres1
 dans le phosphore lectrique dont ils   
sont tous pntrs1 elle le rend  sa manire
 avec un charme personnel4  ,qu'elle est
 sombre1 la nuit en mer1 quand on n'y   
voit pas ce phosphore6 ,qu'elles sont   
vastes et redoutables1 ses tnbres6 ,sur 
terre1 l'ombre est moins obscure2 on se 
reconnat toujours  la varit des objets  
qu'on touche1 ou dont on pressent les   
formes2 ils vous donnent des points de  
repre4 ,mais la vaste nuit marine1 un   
noir infini6 rien et rien6444 ,mille    
dangers possibles1 inconnus6  ,on sent  
tout cela sur la cte mme1 quand on vit  
devant la mer4 ,c'est une grande        
jouissance quand1 l'air devenant        
lectrique1 on voit au loin apparatre un 

lger ruban de feu ple4 ,qu'est-ce cela6 
,on l'a vu chez soi sur le poisson mort1
 par exemple le hareng4 ,mais vivant1   
dans ses grandes flottes1 dans les      
grandes tranes visqueuses qu'il laisse  
derrire1 il est encore plus lumineux4   
,cet clat n'est point du tout le        
privilge de la mort4--,est-ce un effet  
de la chaleur8 ,non1 vous le trouvez aux
 deux ples1 et dans les mers            
,antarctiques1 et dans les mers de      
,sibrie4 ,il est dans les ntres1 et dans
 toutes4  ,c'est l'lectricit commune    
dont ces eaux1 demi-vivantes1 se dgagent
 aux temps orageux1 innocente et        
pacifique foudre dont tous les tres     
marins sont alors les conducteurs4 ,ils 
l'aspirent et ils l'expirent1 la        
restituent largement  leur mort4 ,la mer
 la donne et la reprend4 ,le long des   
ctes et des dtroits1 les froissements et
 les remous la font circuler            
puissamment4 ,chaque tre en prend1 s'en 
empare plus ou moins selon sa nature4   
,ici1 des surfaces immenses de paisibles

 infusoires font comme une mer lacte1   
d'une douce et blanche lumire1 qui      
ensuite plus anime tourne au jaune du   
soufre embras4 ,ici1 des cnes de lumire 
vont pirouettant sur eux-mmes1 ou       
roulent en boulets rouges4 ,un grand    
disque de feu se fait 7pyrosome71 qui   
part du jaune opalin1 un moment frapp de
 vert1 puis s'irrite1 clate dans le     
rouge1 l'orange1 puis s'assombrit       
d'azur4 ,ces changements ont quelque    
chose de rgulier qui indiquerait une    
fonction naturelle1 la contraction et   
dilatation d'un tre qui souffle le feu4 
,cependant1  l'horizon1 des serpents    
enflamms s'agitent sur une infinie      
longueur 7parfois vingt-cinq ou trente  
lieues74 ,les biphores et les salpas1   
tres transparents qui traversent et la  
mer et le phosphore1 donnent cette      
comdie serpentine4 tonnante association 
qui mne ces danses effrnes1 puis se     
spare4 ,spars1 ses membres libres font  
des petits libres encore1 qui1  leur    
tour1 engendreront des rpubliques       

dansantes1 pour rpandre sur la mer cette
 bacchanale de feu4  ,de grandes        
flottes1 plus paisibles1 promnent sur   
les flots des lumires4 ,les vlelles     
allument la nuit leurs petites          
embarcations4 ,les bros vont            
triomphantes comme des flammes4 ,nulles 
plus magiques que celles de nos mduses4 
,est-ce un pur effet physique1 comme    
celui qui fait serpenter les salpas     
injects de feu8 ,est-ce un acte         
d'aspiration1 comme d'autres en donnent 
l'ide8 ,est-ce caprice1 comme chez tant 
d'tres qui se jouent aux tincelles d'une
 vaine et inconstante joie8 ,non1 les   
nobles et belles mduses 7comme          
l',ocanique  couronne1 comme la         
charmante ,dione7 semblent exprimer des 
penses graves4 ,sous elles1 leurs       
cheveux lumineux1 comme une sombre lampe
 qui veille1 lancent des lueurs         
mystrieuses d'meraude et d'autres       
couleurs qui1 jaillissant ou plissant1  
rvlent un sentiment1 et je ne sais quel 
mystre4 ,on dirait l'esprit de l'abme   

qui en mdite les secrets4 ,on dirait    
l'me qui vient ou celle qui doit vivre  
un jour4 ,ou bien faudrait-il y voir le 
rve mlancolique d'une destine impossible
 qui ne doit jamais atteindre son but8  
,ou l'appel au bonheur d'amour qui seul 
nous console ici-bas8  ,on sait que1 sur
 notre terre1 chez nos lucioles1 ce feu 
est le signal1 l'aveu de l'amante qui se
 dsigne1 dit sa retraite et se trahit4  
,a-t-il ce sens chez les mduses8 ,on    
l'ignore4 ,ce qui est sr1 c'est qu'elles
 versent ensemble leur flamme et leur   
vie4 ,la sve fconde1 chez elles1 la     
vertu de gnration1 y tient1 et1  chaque 
clair1 chappe et va diminuant4  ,si l'on
 veut le plaisir cruel de redoubler     
cette ferie1 on les expose  la chaleur4 
,alors elles s'exasprent1 rayonnent et  
deviennent si belles1 si belles6444 que 
la scne est finie4 ,flamme1 amour et    
vie1 tout a fui1 tout s'est coul  la    
fois4     ,,vii  ,,le ,,piqueur ,,de    
,,pierres   ,lorsque l'excellent docteur
 ,livingstone pntra chez les pauvres    

peuplades de l',afrique qui ont peine   
se dfendre des marchands d'esclaves et  
des lions1 les femmes1 le voyant arm de 
tous les arts protecteurs de l',europe  
et l'invoquant avec raison comme une    
providence amie1 lui disaient ce mot    
touchant3 ,donne-nous le sommeil6       
,c'est le mot que tous les tres vivants1
 chacun dans sa langue1 adressent  la   
,nature4 ,tous dsirent et rvent la      
scurit4 ,on n'en peut douter quand on   
voit les efforts ingnieux qu'ils font   
pour se la donner4 ,ces efforts ont cr  
des arts4 ,l'homme n'en invente pas un1 
sans trouver que les animaux l'avaient  
invent avant lui1 inspir de cet instinct
 si fixe et si fort du salut4  ,ils     
souffrent1 ils craignent1 ils veulent   
vivre4 ,il faut se garder de croire que 
les tres peu avancs1 embryonnaires1     
soient peu sensibles4 ,le contraire est 
certain4 ,en tout embryon1 ce qui est   
bauch d'abord1 c'est le systme nerveux1 
c'est--dire la capacit de sentir et de  
souffrir4 ,la douleur est l'aiguillon   

par lequel la prvoyance est peu  peu    
stimule1 et l'tre press1 forc de        
s'ingnier4 ,le plaisir y sert aussi1 et 
vous le voyez dj dans ceux qu'on        
croirait les plus froids4 ,on a         
justement not chez le limaon le bonheur 
qu'il a1 aprs des recherches pnibles    
d'amour1 de rencontrer l'objet aim4     
,tous deux1 d'une grce mue1 ondulant de 
leurs cous de cygne1 s'adressent de     
vives caresses4 ,qui dit cela8 le svre1 
le trs-exact ,blainville4 7,moll41 p4   
#aha47  ,mais1 hlas6 combien la douleur 
est largement prodigue6 ,qui n'a vu avec
 tristesse les lents et pnibles efforts 
du mollusque sans coquille1 qui trane   
sur le ventre8 ,choquante mais trop     
fidle image du foetus qu'un hasard cruel
 aurait arrach de la mre1 jet sur le sol
 sans dfense et nu4 ,la triste bte      
paissit sa peau autant qu'elle peut1    
adoucit les asprits et rend sa route    
glissante4 ,n'importe4 ,elle doit subir 
un  un tous les obstacles1 les chocs1   
les pointes de caillou4 ,elle est       

endurcie1 rsigne1 je le veux bien4 ,et  
pourtant1  tel contact1 elle se tord1   
elle se contracte1 donne les signes     
d'une trs-vive sensibilit4  99 99 99    
,avec tout cela1 elle aime1 la grande me
 d'harmonie1 qui est l'unit du monde4   
,elle aime1 et par l'alternative de     
plaisir et de douleur elle cultive tous 
les tres et les oblige  monter4  ,mais1 
pour monter1 pour passer  un degr       
suprieur1 il faut qu'ils aient puis tout
 ce que l'infrieur contient d'preuves   
plus ou moins pnibles1 de stimulants    
d'invention et d'art instinctif4 ,il    
faut mme qu'ils aient exagr leur genre1 
en aient rencontr l'excs1 qui1 par      
contraste1 fait sentir le besoin d'un   
genre oppos4 ,le progrs se fait ainsi   
par une sorte d'oscillation entre les   
qualits contraires qui tour  tour se    
dgagent et s'incarnent dans la vie4     
,traduisons ces choses divines en       
langage humain1 familier1 peu digne de  
leur grandeur1 mais qui les fera        
comprendre3  ,la ,nature1 s'tant plu    

longtemps  faire et dfaire la mduse1    
varier  l'infini ce thme gracieux de    
libert naissante1 un matin se frappa le 
front1 se dit3 ,j'ai fait un coup de    
tte4 ,cela est charmant4 ,mais j'ai     
oubli d'assurer la vie de la pauvre     
crature4 ,elle ne pourra subsister que  
par l'infini du nombre1 l'excs de sa    
fcondit4 ,il me faut maintenant un tre  
plus prudent et mieux gard4 ,qu'il soit 
craintif1 s'il le faut4 ,mais surtout1  
je le veux1 qu'il vive6  99 99 99  ,ces 
craintifs1 ds qu'ils apparurent1 se     
jetrent dans la prudence jusqu'aux      
limites dernires4 ,ils fuirent le jour1 
s'enfermrent4 ,pour se sauver des       
contacts durs1 secs1 tranchants1 de la  
pierre1 ils employrent le moyen         
universel1 celui de la mue4 ,de leur mue
 glatineuse1 ils scrtrent une enveloppe1
 un tube qui va s'allongeant autant que 
leur chemin s'allonge4 ,misrable        
expdient qui tient ces mineurs 7les     
tarets7 hors de la lumire et hors de    
l'air libre1 qui leur cause une dpense  

norme de substance4 ,chaque pas leur    
cote infiniment1 les frais d'une maison 
complte4 ,un tre qui se ruine ainsi pour
 vivre ne peut que vgter pauvre1        
incapable de progrs4  ,la ressource     
n'est gure meilleure1 de s'ensevelir par
 moment1 de se cacher dans le sable  la 
mer basse1 en remontant quand le flux   
revient4 ,c'est le mange que vous voyez 
chez les solens4 ,vie variable1         
incertaine1 fugitive deux fois par jour1
 et de constante inquitude4  99 99 99   
,chez des tres bien infrieurs1 une chose
 obscure encore1 qui devait changer le  
monde  la longue1 avait commenc         
poindre4 ,les simples toiles de mer1    
dans leurs cinq rayons1 avaient un      
certain soutien1 quelque chose comme une
 charpente de pices articules1 au dehors
 quelques pines1 des suoirs qui         
avancent1 reculent  volont4 ,un animal  
fort modeste1 mais timide et srieux1    
semble avoir fait son profit de cette   
bauche grossire4 ,il dit1 je pense1  la 
,nature3  ,je suis n sans ambition4 ,je 

ne demande pas les dons brillants de    
messieurs les mollusques4 ,je ne ferai  
nacre ni perle4 ,je ne veux pas de      
couleur brillante1 un luxe qui me       
dsignerait4 ,je dsire encore bien moins 
la grce de vos tourdies les mduses1 le  
charme ondoyant de leurs cheveux        
enflamms qui attirent1 les font attaquer
 et leur servent  faire naufrage4  mre6 
je ne veux qu'une chose1 tre444 tre un1 
et sans appendices extrieurs et         
compromettants1--tre ramass1 fort en    
moi1 arrondi1 car c'est la forme qui    
donnera le moins de prise1--l'tre enfin 
centralis4  ,j'ai bien peu l'instinct   
des voyages4 ,de la mer haute  la mer   
basse1 rouler quelquefois1 c'est assez4 
,coll strictement sur mon roc1 je       
rsoudrai l le problme que votre futur   
favori1 l'homme1 doit chercher en vain1 
le problme de la sret3 exclure          
strictement l'ennemi1 tout en admettant 
l'ami1 surtout l'eau1 l'air et la       
lumire4 ,il m'en cotera1 je le sais1 du 
travail1 un constant effort4 ,couvert   

d'pines mobiles1 je me ferai viter4     
,hriss1 seul comme un ours1 on          
m'appelera l'oursin4  99 99 99  ,combien
 ce sage animal est suprieur aux        
polypes1 engags dans leur propre pierre 
qu'ils font de pure scrtion1 sans       
travail rel1 mais qui aussi ne leur     
donne nulle sret6 ,combien il parat     
suprieur  ses suprieurs eux-mmes1 je    
veux dire  tant de mollusques qui ont   
des sens plus varis1 mais n'ont pas la  
fixe unit de son bauche vertbrale1 ni   
son persvrant travail1 ni les ingnieux  
outils que ce travail a suscits6  ,la   
merveille1 c'est qu'il est  la fois lui1
 cette pauvre boule roulante1 qu'on     
croit une chtaigne pineuse2 il est un et
 il est multiple2--il est fixe1 et il   
est mobile1 fait de deux mille quatre   
cents pices qui se dmontent  volont4    
,voyons comment il se cra4  ,c'tait dans
 une anse troite de la mer de ,bretagne4
 ,il n'avait pas l un doux lit de       
polypes mous et d'algues comme les      
oursins de la mer des ,indes1 qui sont  

dispenss d'industrie4 ,il tait devant le
 pril1 la difficult1 comme l',ulysse de 
l',odysse1 qui1 jet1 ramen par le flot1 
essaye de s'amarrer au roc avec ses     
ongles ensanglants4 ,chaque flux et     
chaque reflux1 c'tait pour le petit     
,ulysse une grande tempte4 ,mais sa     
grande volont1 son puissant dsir1 lui   
fit si bien baiser la roche1 que ce     
baiser constant cra une ventouse qui fit
 le vide et l'unit  la roche mme4  ,ce  
n'est pus tout3 de ses pines qui        
grattaient1 voulaient saisir1 une se    
subdivisa1 et devint une triple pince1  
vritable ancre de salut1 qui seconderait
 la ventouse si celle-ci s'appliquait   
mal  une surface peu polie4  ,quand il  
eut pinc1 aspir puissamment sa roche1 se
 sentit assis1 il comprit de plus en    
plus qu'il avait tout  gagner si1 de    
convexe qu'elle tait1 il pouvait la     
faire concave1 y creuser  sa mesure un  
petit trou1 se faire un nid4 ,car on    
n'est pas toujours jeune4 ,on n'a pas   
les mmes forces4 ,quelle douceur ne     

serait-ce si1 un jour1 l'oursin mrite   
pouvait relcher quelque chose de        
l'effort de cet ancrage qui continue    
jour et nuit8  ,donc il creusa4 ,c'est  
sa vie4 ,fait de pices dtaches1 il agit 
par cinq pines qui1 toujours poussant   
d'ensemble1 se soudrent et lui firent un
 pic admirable pour percer4  ,ce pic de 
cinq dents du plus bel mail est port par
 une charpente dlicate1 quoique         
trs-solide1 forme de quarante pices4    
,elles glissent dans une sorte de gane1 
sortent1 rentrent1 ont un jeu parfait4  
,par cette lasticit1 elles vitent les   
chocs violents4 ,bien plus1 elles se    
rparent s'il survient des accidents4    
,c'est rarement dans la pierre1 qu'il   
mprise1 c'est dans le roc1 le granit1   
qu'il sculpte1 ce hros du travail4 ,plus
 ce roc est dur1 rsistant1 mieux il s'y 
sent affermi4 ,que lui importe          
d'ailleurs8 ,le temps ne fait rien      
l'affaire1 et tous les sicles sont  lui4
 ,qu'il meure demain1 ayant us sa vie et
 son instrument1 un autre vient s'tablir

 l1 continue  la mme place4 ,ils        
communiquent peu dans leur vie1 ces     
solitaires2 mais la fraternit existe    
pour eux par la mort1 et le jeune       
survenant qui trouve besogne demi-faite1
 en jouit1 bnit la mmoire du bon        
travailleur qui la prpara4  ,ne croyez  
pas qu'il s'agisse de frapper1 et       
frapper toujours4 ,il a son art4 ,une   
fois qu'il a bien attaqu le ciment qui  
unit la roche1 et bien dchauss celle-ci1
 il mord les asprits comme avec de      
petites tenailles1 dracine le silex4    
,o,euvre de grande patience1 qui        
implique d'assez longs chmages pour que 
l'eau agisse aussi sur les places       
dnudes4 ,on peut alors1 de la premire   
couche1 aller  la seconde1 et1 par ces  
procds lents et srs1 en venir  bout4    
,dans cette vie uniforme1 il y a des    
crises pourtant comme dans celle de     
l'ouvrier4 ,la mer fuit de certains     
rivages4 ,l't1 telle roche devient d'une
 insupportable chaleur4 ,il faut avoir  
deux maisons1 une d't1 une d'hiver4     

,grand vnement qu'un dmnagement pareil  
pour un tre sans pieds1 qui1 de tous    
cts1 a des pointes4 ,m4 ,caillaud l'a   
observ1 admir dans ces moments4 ,les    
baguettes faibles et mobiles1 qui       
jouent1 avancent et reculent1 ne sont   
nullement insensibles1 quoiqu'il les    
garantisse un peu en scrtant tout autour
 un peu de molle glatine qui sans doute 
fait matelas4 ,enfin1 il le faut1 il se 
lance1 il s'affermit sur ses pointes1   
comme sur autant de bquilles1 roule son 
tonneau de ,diogne1 et1 comme il peut1  
atteint le port4  ,l1 renferm de nouveau
 et dans sa coque hrisse1 et dans le    
petit nid qu'il trouve presque toujours 
commenc1 il se renfonce en lui-mme1 en  
sa jouissance solitaire de scurit       
bienheureuse4 ,que mille ennemis rdent  
au dehors1 que la vague tonne et        
mugisse2 tout cela1 c'est pour son      
plaisir4 ,que le roc tremble aux coups  
de mer3 il sait bien qu'il n'a rien     
craindre1 que c'est sa bonne nourrice   
qui fait ce bruit4 ,il est berc1 il     

sommeille et lui dit3 ,bonsoir4         
,,viii  ,,coquilles1 ,,nacre1 ,,perle   
,l'oursin a pos la borne du gnie        
dfensif4 ,sa cuirasse1 ou1 si l'on veut1
 son fort de pices mobiles1 rsistantes1 
cependant sensibles1 rtractiles1 et     
rparables en cas d'accident1 ce fort1   
appliqu et ancr invinciblement au       
rocher1 bien plus le rocher creus       
longeant le tout1 de sorte que l'ennemi 
n'ait nul jour pour faire sauter la     
citadelle1--c'est un systme complet qui 
ne sera pas surpass4 ,nulle coquille    
n'est comparable1 encore bien moins les 
ouvrages de l'industrie humaine4        
,l'oursin est la fin des tres           
circulaires et rayonns4 ,en lui ils ont 
leur triomphe1 leur plus haut           
dveloppement4 ,le cercle a peu de       
variantes4 ,il est la forme absolue4    
,dans le globe de l'oursin1 si simple1  
si compliqu1 il atteint une perfection  
qui finit le premier monde4  ,la beaut  
du monde qui vient sera l'harmonie des  
formes doubles1 leur quilibre1 la grce  

de leur oscillation4 ,des mollusques    
jusqu' l'homme1 tout tre est fait       
dsormais de deux moitis associes4 ,en   
chaque animal se trouve 7mieux que      
l'unit7 l'union4  ,le chef-d'oeuvre de  
l'oursin avait dpass le but mme2 ce     
miracle de la dfense avait fait un      
prisonnier2 il s'tait non-seulement     
enferm1 mais enseveli1 s'tait creus une 
tombe4 ,sa perfection d'isolement       
l'avait squestr1 mis  part1 priv de     
toute relation qui fait le progrs4      
,pour que le progrs reprenne par une    
ascension rgulire1 il faut descendre    
trs-bas1  l'embryon lmentaire1 qui      
d'abord n'aura de mouvement que celui   
des lments4 ,le nouvel tre est le serf  
de la plante1  ce point que1 dans son   
oeuf1 il tourne comme la terre1 dcrivant
 sa double roue1 sa rotation sur        
elle-mme et sa rotation gnrale4  ,mme   
mancip de l'oeuf1 grandissant1 devenant 
adulte1 il restera embryon2 c'est son   
nom1 mou ou mollusque4 ,il reprsentera  
dans une vague bauche le progrs des vies

 suprieures4 ,il en sera le foetus1 la  
larve ou nymphe1 comme celle de         
l'insecte1 en qui1 replis et cachs1 se  
trouvent pourtant les organes de l'tre  
ail qui doit venir4  99 99 99  ,j'ai    
peur pour un tre si faible4 ,le polype1 
non moins mou1 risquait moins4 ,une vie 
gale tant dans toutes ses parties1 la   
blessure1 la mutilation1 ne le tuaient  
pas2 il vivait1 semblait mme oublier la 
partie dtruite4 ,le mollusque centralis 
est bien autrement vulnrable4 ,quelle   
porte est ouverte  la mort6  ,le        
mouvement incertain que possdait la     
mduse et qui parfois au hasard pouvait  
encore la sauver1 le mollusque l'a bien 
peu1 au moins dans les commencements4   
,tout ce qui lui est accord1 c'est de   
pouvoir1 de sa mue1 de la gele qu'il    
exude1 se crer deux murs qui remplacent 
et la cuirasse de l'oursin1 et le roc o 
il s'appliquait4 ,le mollusque a        
l'avantage de tirer de soi sa dfense4   
,deux valves forment une maison4 ,maison
 lgre et fragile2 ceux qui flottent     

l'ont transparente4  ceux qui veulent   
s'attacher1 le mucus filant1 collant1   
procure un cble d'ancrage qu'on appelle 
leur byssus4 ,il se forme prcisment1    
comme la soie1 d'un lment d'abord tout  
glatineux4 ,la gigantesque tridacne 7le 
bnitier des glises7 tient si ferme par  
ce cble1 que les madrpores s'y trompent4
 ,ils la prennent pour une le1 btissent 
dessus1 l'enveloppent1 finissent par    
l'touffer4  ,vie passive1 vie immobile4 
,elle n'a d'autre vnement que la visite 
priodique du soleil et de la lumire1    
d'autre action que d'absorber ce qui    
vient et de scrter la gele qui fit la   
maison1 et peu  peu fera le reste4      
,l'attraction de la lumire toujours dans
 le mme sens centralise la vue4 ,voil   
l'oeil4 ,la scrtion1 fixe dans un effort
 toujours le mme1 fait un appendice1 un 
organe qui tout  l'heure tait le cble1  
et qui plus tard devient le pied1 masse 
informe1 inarticule1 qui peut se prter  
tout4 ,c'est la nageoire de ceux qui    
flottent1 le poinon de ceux qui se      

cachent et veulent enfoncer dans le     
sable1 enfin le pied des rampants1 un   
pied peu  peu contractile1 qui leur     
permet de se traner4 ,quelques-uns se   
hasarderont  le bander comme un arc pour
 sauter maladroitement4  ,pauvre        
troupeau1 bien expos1 poursuivi de      
toutes les tribus1 heurt par la vague et
 froiss des rocs4 ,ceux qui ne          
russissent pas  se btir une maison      
cherchent pour leur tente fragile un lit
 vivant4 ,ils demandent abri aux        
polypes1 se perdent dans la mollesse des
 alcyons flottants4 ,l',avicule qui     
donne la perle cherche un peu de        
tranquillit dans la coupe des ponges4   
,la ,pinne cassante n'ose habiter que   
l'herbe vaseuse4 ,la ,pholade niche dans
 la pierre1 recommence les arts de      
l'oursin1 mais dans quelle infriorit6 au
 lieu du ciseau admirable qui peut faire
 l'envie des tailleurs de pierre1 elle  
n'a qu'une petite rpe1 et pour creuser  
un abri  sa coquille fragile1 elle use  
cette coquille mme4  ,sauf trs-peu      

d'exceptions1 le mollusque est l'tre    
craintif qui se sait la pture de tous4  
,le ,cne sent si bien qu'on le guette1  
qu'il n'ose sortir de chez lui1 et y    
meurt de peur de mourir4 ,la ,volute1 la
 ,porcelaine1 tranent lentement leurs   
jolies maisons1 et les cachent autant   
qu'elles peuvent4 ,le ,casque1 pour     
mouvoir son palais1 n'a qu'un petit pied
 de ,chinoise4 ,il renonce presque      
marcher4  ,telle vie et telle           
habitation4 ,dans nul autre genre1 plus 
d'identit entre l'habitant et le nid4   
,ici1 tir de sa substance1 l'difice est 
la continuation de son manteau de chair4
 ,il en suit les formes et les teintes4 
,l'architecte1 sous l'difice1 en est    
lui-mme la pierre vive4  ,art fort      
simple pour les sdentaires4 ,l'hutre    
inerte1 que la mer viendra nourrir1 ne  
veut qu'une bonne bote  charnire1 qu'on 
puisse entre-baller un peu quand        
l'ermite prendra son repas1 mais qu'il  
referme brusquement s'il craint d'tre   
lui-mme le repas de quelque voisin      

avide4  ,la chose est plus complique    
pour le mollusque voyageur1 qui se dit3 
,je possde un pied1 un organe pour      
marcher2 donc je dois marcher4 ,la chre 
maison1 il ne peut1  volont1 la quitter 
et la reprendre4 ,en marche1 elle lui   
est ncessaire2 c'est alors qu'on        
l'attaquera4 ,il faut qu'elle abrite du 
moins le plus dlicat de son tre1 l'arbre
 par lequel il respire et celui qui     
puise la vie par ses petites racines1 le
 nourrit et le rpare4 ,la tte est bien  
moins importante2 plusieurs la perdent  
impunment2 mais1 si les viscres n'taient
 toujours sous le bouclier1 s'ils taient
 blesss1 il mourrait4  ,ainsi prudent1  
cuirass1 il cherche sa petite vie4 ,sa  
journe faite1 la nuit sera-t-il en      
scurit dans un logis tout ouvert8 ,les  
indiscrets n'iront-ils pas y mettre un  
regard curieux8 qui sait1 peut-tre la   
dent6444 ,l'ermite y songe1 il y emploie
 tout ce qu'il a d'industrie2 mais nul  
instrument que le pied1 qui lui sert    
toutes choses4 ,de ce pied1 qui veut    

clore l'entre1 se dveloppe  la longue un
 appendice rsistant qui tient lieu de   
porte4 ,il le met  l'ouverture1 et le   
voil ferm chez lui4  99 99 99  ,la      
difficult toutefois permanente1 la      
contradiction qui reste encore dans sa  
nature1 c'est qu'il faut qu'il soit     
garanti1 mais en mme temps en rapport   
avec le monde extrieur4 ,il ne peut1    
comme l'oursin1 s'isoler4 ,ses          
ducateurs1 l'air1 la lumire1 peuvent    
seuls affermir ce corps si mou1 l'aider 
se faire des organes4 ,il faut qu'il    
acquire des sens1 l'oue1 l'odorat1      
guides de l'aveugle4 ,il faut qu'il     
acquire la vue4 ,il faut surtout qu'il  
respire4  ,grande fonction si imprieuse6
 nul n'y songe quand elle est facile4   
,mais1 si elle s'arrte un moment1 quel  
trouble terrible6 ,que notre poumon     
s'engorge1 que le larynx seulement      
s'embarrasse pour une nuit1 l'agitation1
 l'anxit1 sont extrmes2 on n'y tient    
pas2 souvent mme1  grand pril1 on ouvre 
toutes les fentres4 ,on sait que1 chez  

les asthmatiques1 cette torture va si   
loin1 que1 ne pouvant se servir de      
l'organe naturel1 ils se crent un moyen 
supplmentaire de respirer4--,de l'air6  
de l'air6 ou bien mourir6  ,la nature   
ainsi presse est terriblement inventive4
 ,il ne faut pas s'tonner si ces pauvres
 enferms1 touffant sous leur maison1 ont
 trouv mille appareils1 mille genres de 
soupapes qui les soulagent un peu4 ,tel 
respire par des lamelles qui se rangent 
autour du pied1 tel par une sorte de    
peigne1 tel par un disque1 un bouclier1 
d'autres par des fils allongs2          
quelques-uns ont sur le ct de jolis     
panaches1 ou sur le dos un mignon petit 
arbre qui tremble1 va1 vient1 respire4  
,ces organes si sensibles1 qui craignent
 tant d'tre blesss1 affectent des formes
 charmantes2 on dirait qu'ils veulent   
plaire1 attendrir1 qu'ils demandent     
grce4 ,leur innocente comdie joue toute 
la nature1 prend toute forme et toute   
couleur4 ,ces petits enfants de la mer1 
les mollusques1 en grce enfantine       

d'illusion1 en riches nuances1 lui font 
sa fte ternelle1 sa parure4 ,tant       
soit-elle austre1 elle est force de     
sourire4  99 99 99  ,avec cela1 la vie  
craintive est toute pleine de mlancolie4
 ,on ne peut s'empcher de croire qu'elle
 ne souffre1 la belle des belles1 la fe 
des mers1 l',haliotide1 de sa svre      
rclusion4 ,elle a le pied1 peut se      
traner1 mais ne l'ose4 ,qui t'en        
empche8--,j'ai peur444 le crabe me      
guette2 que j'entr'ouvre1 il est chez   
moi4 ,un monde de poissons voraces      
flotte au-dessus de ma tte4 ,l'homme1   
mon cruel admirateur1 me punit de ma    
beaut2 poursuivie aux mers des ,indes1  
jusque dans les eaux du ple1 maintenant 
en ,californie1 on me charge par        
vaisseaux4  ,l'infortune1 n'osant       
sortir1 a trouv un moyen subtil de faire
 arriver l'air et l'eau4  sa maison elle
 fait de minimes fentres qui vont  ses  
petits poumons4 ,la faim cependant      
l'oblige de se hasarder4 ,vers le soir1 
elle rampe un peu alentour et pat       

quelque plante1 son unique nourriture4  
,remarquons ici en passant que ces      
merveilleuses coquilles1 non-seulement  
l',haliotide1 mais la ,veuve 7blanche et
 noire71 mais ,bouche-d',or 7 nacre     
dore71 sont de pauvres herbivores1 de la
 plus sobre nourriture4--,vivante       
rfutation de ceux qui croient           
aujourd'hui la beaut fille de la mort1  
du sang1 du meurtre1 d'une brutale      
accumulation de substance4  ,il ne faut 
celles-ci presque rien pour vivre4 ,leur
 aliment1 c'est surtout la lumire       
qu'elles boivent1 dont elles se pntrent1
 dont elles colorent et irisent leur    
appartement intrieur4 ,c'est aussi      
l'amour solitaire qu'elles cachent en   
cette retraite4 ,chacune est double2 en 
une seule se trouvent l'amante et       
l'amant4 ,comme les palais de l',orient 
ne montrent au dehors que de tristes    
murs et dissimulent leurs merveilles1   
ici le dehors est rude et l'intrieur    
blouit4 ,l'hymen s'y fait aux lueurs    
d'une petite mer de nacre1 qui1         

multipliant ses miroirs1 donne  la      
maison1 mme close1 l'enchantement d'un  
crpuscule ferique et mystrieux4  ,c'est 
une grande consolation d'avoir1 sinon le
 soleil1 au moins une lune  soi1 un     
paradis de douces nuances1 qui1         
changeant toujours sans changer1 donne  
cette vie immobile ce peu de varit dont 
tout tre a le besoin4  ,les enfants qui 
travaillent aux mines demandent aux     
visiteurs1 non des vivres1 non de       
l'argent1 mais de quoi faire de la      
lumire4 ,il en est de mme de ces        
enfants-ci1 nos ,haliotides4 ,chaque    
jour1 quoique aveugles1 elle sentent la 
lumire revenir1 s'ouvrent  elles        
avidement1 la reoivent1 la contemplent  
de tout leur corps transparent4         
,disparue1 elles la conservent en       
elles-mmes1 elles la couvent de leur    
amoureuse pense4 ,elles l'attendent1    
elles l'esprent2 elles se font leur     
petite me de cet espoir1 de ce dsir4    
,qui doutera qu' son retour elles       
n'aient bien autant que nous le         

ravissement du rveil8 plus que nous1    
distraits par la vie1 si multiple et si 
varie8  ,pour elles1 l'ternit se passe  
sentir et deviner1  rver et regretter le
 grand amant1 le ,soleil4 ,sans le voir 
notre manire1 elles peroivent           
certainement que cette chaleur1 cette   
gloire lumineuse1 leur vient du dehors1 
d'un grand centre puissant et doux4     
,elles aiment cet autre ,moi1 ce grand  
,moi qui les caresse1 les illumine de   
joie1 les inonde de vie4 ,si elles      
pouvaient1 sans doute1 elles iraient    
au-devant de ses rayons4 ,du moins1     
attaches  leur seuil1 comme le brame    
mditant aux portes de la pagode1 elles  
lui offrent silencieusement444 quoi8 la 
flicit qu'il donne1 et ce doux mouvement
 vers lui4--,fleur premire du culte     
instinctif4 ,c'est dj aimer et prier1   
dire le petit mot qu'un saint prfrerait 
toute prire1 le3 ,oh6 dont le ciel se   
contente4 ,quand l',indien le dit       
l'aurore1 il sait que ce monde innocent1
 nacre1 perle1 humbles coquilles1 s'unit

  lui du fond des mers4  99 99 99  ,je  
comprends trs-bien ce que sent1 en      
prsence de la perle1 le coeur ignorant  
et charmant de la femme qui rve1 est    
mue1 sans savoir pourquoi4 ,cette perle 
n'est pas une personne1 mais ce n'est   
pas une chose4 ,il y a l une destine4   
,quelle adorable blancheur6 non1 c'est  
candeur que je veux dire3--virginale8   
non2 c'est bien mieux2 les vierges et   
les petites filles ont toujours1 tant   
douces soient-elles1 un peu de jeune    
verdeur4 ,la candeur de celle-ci serait 
plutt celle de l'innocente pouse1 si    
pure1 mais soumise  l'amour4  ,nulle    
ambition de briller4 ,elle adoucit1     
presque teint ses lueurs4 ,on n'y voit  
d'abord qu'un blanc mat4 ,ce n'est qu'au
 second regard qu'on commence  dcouvrir 
son iris mystrieuse1 et1 comme on dit1  
son orient4  ,o vcut-elle8 ,demandez au 
profond ,ocan4 ,de quoi8 demandez au    
soleil4 ,elle a vcu de lumire et d'amour
 de la lumire1 comme et fait un pur     
esprit4  ,grand mystre6444 ,mais        

elle-mme1 elle le fait assez comprendre4
 ,on sent que cet tre si doux a vcu     
longtemps immobile1 rsign1 dans la      
quitude qui fait attendre en attendant1 
ne veut rien faire et ne rien vouloir   
que ce que voudra l'tre aim4  ,l'enfant 
de la mer avait mis son beau rve dans sa
 coquille1 et celle-ci dans sa nacre1 et
 cette nacre dans sa perle1 qui n'est   
qu'elle-mme concentre4  ,mais cette     
dernire n'arrive1 dit-on1 que par une   
blessure1 une permanente souffrance1 une
 douleur quasi-ternelle1 qui attire1    
absorbe tout l'tre1 anantit sa vie      
vulgaire en cette divine posie4  99 99  
99  ,j'ai ou dire que les grandes dames 
de l',orient et du ,nord1 tout autrement
 dlicates que les lourdes enrichies1    
vitaient les feux du diamant1 et        
n'accordaient de toucher leur fine peau 
qu' la douce perle4  ,en ralit1 l'clair 
du diamant fait tort  l'clair de        
l'amour4 ,un collier1 deux bracelets de 
perles1 c'est l'harmonie d'une femme#a1 
l'ornement vraiment fminin1 qui1 au lieu

 d'amuser1 meut1 attendrit              
l'attendrissement4 ,cela dit3 ,aimons6  
,point de bruit6  ,note #a3 ,voir la    
note  la fin du volume4  ,la perle parat
 amoureuse de la femme1 elle de la      
perle4 ,ces dames du ,nord1 ds qu'elles 
les ont une fois mises1 ne les quittent 
plus4 ,elles les portent jour et nuit1  
les cachent sous les vtements4 ,dans de 
rares occasions1  travers les riches    
fourrures1 toujours doubles de satin    
blanc1 on aperoit l'heureux bijou1      
l'insparable collier4  ,c'est comme la  
tunique de soie que l'odalisque porte en
 dessous1 qu'elle aime tant4 ,elle ne   
quitte cette favorite qu'elle ne soit   
use1 dchire et sans remde hors de       
combat1 sachant que c'est un talisman1  
l'infatigable aiguillon d'amour4  ,il en
 est ainsi de la perle4 ,comme la soie1 
elle s'imprgne du plus intime et boit la
 vie4 ,une force inconnue y passe1 une  
vertu de celle qu'on aime4 ,quand elle a
 dormi tant de nuits sur son sein1 dans 
sa chaleur1 quand elle s'est ambre de sa

 peau et a pris ces teintes blondes qui 
font dlirer le coeur1 le bijou n'est    
plus un bijou1 c'est une partie de la   
personne que ne doit plus voir l'oeil   
indiffrent4 ,un seul a droit de le      
connatre1 et1 sur ce collier1 de        
surprendre le mystre de la femme aime4  
,,ix  ,l',,cumeur ,,de ,,mer 7,,poulpe1 
,,etc474   ,les mduses et les mollusques
 ont t gnralement d'innocentes cratures1
 on pourrait dire des enfants1 et j'ai  
vcu avec eux dans un monde aimable de   
paix4 ,peu de carnassiers jusqu'ici4    
,ceux mmes qui taient forcs de vivre    
ainsi ne dtruisaient que pour le besoin1
 et encore vivaient la plupart aux dpens
 de la vie commence  peine1 d'atomes1 de
 gele animale1 qui n'est pas mme        
organise4 ,donc1 la douleur tait        
absente4 ,nulle cruaut et nulle colre4  
,leurs petites mes1 si douces1 n'en     
avaient pas moins un rayon1 l'aspiration
 vers la lumire1 et vers celle qui nous 
vient du ciel1 et vers celle de l'amour1
 rvl en changeante flamme1 qui1 la nuit1

 fait la joie des mers4  ,maintenant1 il
 me faut entrer dans un monde bien      
autrement sombre3 la guerre1 le meurtre4
 ,je suis oblig d'avouer que1 ds le     
commencement1 ds l'apparition de la vie1
 apparut la mort violente1 puration     
rapide1 utile purification1 mais        
cruelle1 de tout ce qui languissait1    
tranait ou aurait langui1 de la cration 
lente et faible dont la fcondit et      
encombr le globe4  ,dans les terrains   
les plus anciens1 on trouve deux btes   
meurtrires1 le ,mangeur et le ,suceur4  
,le premier nous est rvl par l'empreinte
 du ,trilobite1 espce aujourd'hui       
perdue1 destructeur teint des tres      
teints4 ,le second subsiste en un reste 
effrayant1 un bec presque de deux pieds 
qui fut celui du grand suceur1 seiche ou
 poulpe 7,dujardin74 ,d'aprs un tel bec1
 ce monstre1 s'il lui tait proportionn1 
aurait eu un corps norme1 des           
bras-suoirs pouvantables de vingt1 ou   
trente pieds peut-tre1 comme une        
prodigieuse araigne4  ,chose tragique6  

ces tres de mort sont les premiers que  
l'on trouve au fond de la terre4 ,est-ce
 donc  dire que la mort ait pu prcder la
 vie8 ,non1 mais les animaux mous qui   
alimentrent ceux-ci ont fondu1 n'ont pas
 laiss trace ni mme empreinte           
d'eux-mmes4  99 99 99  ,les mangeurs et 
les mangs taient-ils deux nations de    
diffrente origine8 ,le contraire est    
plus probable4 ,du mollusque1 forme     
indcise1 matire encore propre  tout1 la 
force surabondante du jeune monde1 sa   
riche plthore1 prodiguant               
l'alimentation1 dut de bonne heure      
dgager deux formes1 contraires          
d'apparence1 qui allaient au mme but4   
,elle enfla1 souffla1 sans mesure1 le   
mollusque en un ballon1 une vessie      
absorbante1 qui1 de plus en plus gonfle 
et d'autant plus affame1--mais d'abord  
sans dents1--sua4 ,d'autre part1 la mme 
force1 dveloppant le mollusque en       
membres articuls dont chacun se fil sa  
coquille1 durcissant cet tre encrot1 le 
durcit surtout aux pinces1 aux          

mandibules pour mordre1 broyer les      
choses les plus dures4  ,parlons        
seulement d'abord du premier dans ce    
chapitre4  99 99 99  ,le suceur du monde
 mou1 glatineux1 l'est lui-mme4 ,en     
faisant la guerre aux mollusques1 il    
reste mollusque aussi1 c'est--dire      
toujours embryon4 ,il offre l'aspect    
trange1 ridicule1 caricatural1 s'il     
n'tait terrible1 de l'embryon allant en 
guerre1 d'un foetus cruel1 furieux1 mou1
 transparent1 mais tendu1 soufflant d'un
 souffle meurtrier4 ,car ce n'est pas   
pour se nourrir uniquement qu'il        
guerroie4 ,il a besoin de dtruire4 ,mme 
rassasi1 crevant1 il dtruit encore4     
,manquant d'armure dfensive1 sous son   
ronflement menaant1 il n'en est pas     
moins inquiet2 sa sret1 c'est           
d'attaquer4 ,il regarde toute crature   
comme un ennemi possible4 ,il lui lance 
tout hasard ses longs bras1 ou plutt ses
 fouets arms de ventouses4 ,il lui      
lance1 avant tout combat1 ses effluves  
paralysantes1 engourdissantes1 un       

magntisme qui dispense du combat4       
,double force4  la puissance mcanique de
 ses bras-ventouses qui enlacent1       
immobilisent1 ajoutez la force magique  
de cette foudre mystrieuse2 ajoutez     
l'oue trs-fine1 l'oeil perant4 ,vous tes
 effrays4  ,qu'tait-ce donc1 quand la   
richesse dbordante du premier monde1 o  
ils n'avaient point  chercher1 plongs   
qu'ils taient toujours dans une mer     
vivante d'alimentation1 les gonflait    
indfiniment1 ces monstres d'lastique    
enveloppe qui prtait  volont8 ,ils ont  
dcru4 ,cependant ,rang atteste qu'il en 
a vu un de la grosseur d'un tonneau4    
,pron1 dans la mer du ,sud1 en a        
rencontr un autre1 non moins gros4 ,il  
roulait1 ronflait1 dans la vague1 avec  
grand bruit4 ,ses bras de six ou sept   
pieds1 se droulant en tout sens1        
simulaient une furieuse pantomime       
d'horribles serpents4  ,d'aprs ces rcits
 srieux1 on n'aurait pas d1 ce semble1  
repousser avec rise celui de ,denis de  
,monfort1 qui atteste avoir vu un norme 

poulpe frapper de ses fouets lectriques1
 enlacer1 touffer un dogue malgr ses    
morsures1 ses efforts1 ses hurlements de
 douleur4  ,le poulpe1 cette machine    
terrible1 peut1 comme la machine        
vapeur1 se charger1 surcharger de force1
 et alors prendre une puissance         
incalculable d'lasticit1 un lan jusqu'  
sauter de la mer sur un vaisseau        
7d',orbigny1 article ,cphal474 ,ceci    
explique la merveille qui fit accuser de
 mensonge les anciens navigateurs4 ,ils 
avaient eu1 disaient-ils1 la rencontre  
d'un poulpe gant qui1 sautant sur le    
tillac1 embrassant de ses prodigieux    
bras les mts1 les cordages1 et pris le  
vaisseau1 dvor les hommes1 si l'on n'et 
coups de hache tranch ses bras4 ,mutil1 
il retomba dans la mer4  ,quelques-uns  
avaient cru lui voir des bras de        
soixante pieds4 ,d'autres soutenaient   
avoir vu dans les mers du ,nord une le  
mouvante d'une demi-lieue de tour1 qui  
aurait t un poulpe1 l'pouvantable       
kraken1 le monstre des monstres1 capable

 de lier et d'absorber une baleine de   
cent pieds de long4  ,ces monstres1     
s'ils ont exist1 eussent mis en danger  
la nature4 ,ils auraient suc le globe4  
,mais1 d'une part1 les oiseaux gante    
7peut-tre l'piornis7 purent leur faire  
la guerre4 ,d'autre part1 la terre1     
mieux rgle1 dut affaiblir1 dgonfler     
l'affreuse chimre en rduisant la gent   
mangeable1 diminuant l'alimentation4  99
 99 99  ,grce  ,dieu1 nos poulpes       
actuels sont un peu moins redoutables4  
,leurs espces lgantes1 l'argonaute1     
gracieux nageur dans son onduleuse      
coquille1 le calmar1 bon navigateur1 la 
jolie seiche aux yeux d'azur1 se        
promnent sur l',ocan1 n'attaquent que de
 petits tres4  ,en eux apparat une ide1 
une ombre du futur appareil vertbral    
7l'os de seiche qu'on donne aux         
oiseaux74 ,ils brillent de toutes       
couleurs4 ,leur peau en change  chaque  
instant4 ,on pourrait les appeler les   
camlons de la mer4 ,la seiche a le      
parfum exquis1 l'ambre gris1 qu'on ne   

trouve dans la baleine que comme rsidu  
des seiches en nombre infini qu'elle    
absorbe4 ,les marsouins en font aussi   
une immense destruction4 ,les seiches1  
qui sont sociables et vont par          
troupeaux1 au mois de mai1 viennent     
toutes aux rivages pour y dposer des    
grappes qui sont leurs oeufs4 ,les      
marsouins les attendent l et en font des
 banquets splendides4 ,ces seigneurs    
sont si dlicats1 qu'ils ne mangent que  
la tte1 les huit bras1 morceau fort     
tendre et de facile digestion4 ,ils     
rejettent le plus dur1 l'arrire-corps4  
,toute la plage 7exemple1  ,royan7 est  
couverte de milliers de ces misrables   
seiches ainsi mutiles4 ,les marsouins en
 font la fte avec des bonds inous1      
d'abord pour les effrayer1 ensuite pour 
leur donner la chasse2 enfin1 aprs le   
repas1 ils se livrent aux exercices     
salutaires de la gymnastique4  ,la      
seiche1 avec l'air bizarre que le bec   
lui donne1 n'en excite pas moins        
l'intrt4 ,toutes les nuances de l'iris  

la plus varie se succdent et se fondent 
sur sa peau transparente selon le jeu de
 la lumire1 le mouvement de la          
respiration4 ,mourante1 elle vous       
regarde encore de son oeil d'azur et    
trahit les dernires motions de la vie   
par des lueurs fugitives qui montent du 
fond  la surface1 apparaissent par      
moments pour disparatre aussitt4  99 99 
99  ,la dcadence gnrale de cette classe1
 si normment importante aux premiers    
ges1 est moins frappante dans les       
navigateurs 7seiches1 etc471 mais       
visible chez le poulpe proprement dit1  
triste habitant de nos rivages4 ,il n'a 
pas1 pour naviguer1 la fermet de la     
seiche1 btie sur un os intrieur4 ,il n'a
 pas1 comme l'argonaute1 un extrieur    
rsistant1 une coquille qui garantit les 
organes les plus vulnrables4 ,il n'a pas
 l'espce de voile qui seconde la        
navigation et dispense de ramer4 ,il    
barbote un peu sur la rive1 ou1 tout au 
plus1 on pourrait le comparer au        
caboteur qui serre la cte4 ,son         

infriorit lui donne des habitudes de    
ruse perfide1 d'embuscade1 de craintive 
audace1 si on ose dire4 ,il se          
dissimule1 se tient coi aux fentes des  
rochers4 ,la proie passe1 il lui allonge
 prestement son coup de fouet4 ,les     
faibles sont engourdis1 les forts se    
dgagent4 ,l'homme ainsi frapp en nageant
 ne peut se troubler dans sa lutte avec 
un si misrable ennemi4 ,il doit1 malgr  
son dgot1 l'empoigner1 et1 chose aise1  
le retourner comme un gant4 ,il         
s'affaisse alors et retombe4  ,on est   
choqu1 irrit1 d'avoir eu un moment de   
peur1 au moins de saisissement4 ,il faut
 dire  ce guerrier qui vient soufflant1 
ronflant1 jurant3 ,faux brave1 tu n'as  
rien au dedans4 ,tu es un masque plus   
qu'un tre4 ,sans base1 sans fixit1 de la
 personnalit tu n'as que l'orgueil      
encore4 ,tu ronfles1 machine  vapeur1 tu
 ronfles1 et tu n'es qu'une             
poche1--puis1 retourn1 une peau flasque 
et molle1 vessie pique1 ballon crev1 et 
demain un je ne sais quoi sans nom1 une 

eau de mer vanouie4     ,x              
,,crustac,s4--,,la ,,guerre ,,et        
,l',,intrigue   ,si l'on visite d'abord 
notre riche collection des armures du   
moyen ge1 et qu'aprs avoir contempl ces 
pesantes masses de fer dont             
s'affublaient nos chevaliers1 on aille  
immdiatement au ,muse d'histoire        
naturelle voir les armures des crustacs1
 on a piti des arts de l'homme4 ,les    
premires sont un carnaval de dguisements
 ridicules1 encombrants et assommants1  
bons pour touffer les guerriers et les  
rendre inoffensifs4 ,les autres1 surtout
 les armes des terribles dcapodes1 sont 
tellement effrayantes1 que1 si elles    
taient grossies seulement  la taille de 
l'homme1 personne n'en soutiendrait la  
vue2 les plus braves en seraient        
troubls1 magntiss de terreur4  ,ils sont
 l1 tous en arrt1 dans leurs allures de 
combat1 sous ce redoutable arsenal1     
offensif et dfensif1 qu'ils portaient si
 lgrement1 fortes pinces1 lances acres1 
mandibules  trancher le fer1 cuirasses  

hrisses de dards qui n'ont qu' vous     
embrasser pour vous poignarder mille    
fois4 ,on rend grce  la nature qui les  
fit de cette grosseur4 ,car qui aurait  
pu les combattre8 ,nulle arme  feu n'y  
et mordu4 ,l'lphant se ft cach2 le tigre
 et mont aux arbres2 la peau du         
rhinocros ne l'et pas mis en sret4  ,on 
sent que l'agent intrieur1 le moteur de 
cette machine1 centralis dans sa forme  
7presque toujours circulaire71 eut par  
cela seul une force norme4 ,la svelte   
lgance de l'homme1 sa forme             
longitudinale1 divise en trois parties1 
avec quatre grands appendices1          
divergents1 loigns du centre1 en font1  
quoi qu'on dise1 un tre trs-faible4     
,dans ces armures de chevaliers1 les    
grands bras tlgraphiques1 les lourdes   
jambes pendantes1 donnent la triste     
impression d'un tre dcentralis1         
impuissant et chancelant1 qu'un choc    
lger couchait par terre4 ,au contraire1 
chez le crustac1 les appendices tiennent
 de si prs et si bien  la masse ronde1  

courte1 ramasse1 que le moindre coup    
qu'il donna fut donn par toute la masse4
 ,quand l'animal pina1 piqua1 trancha1  
ce fut de tout son tre1 qui1 mme au bout
 de son arme1 avait sa complte nergie4  
,il a deux cerveaux 7tte et tronc72     
mais1 pour se serrer1 obtenir cette     
terrible centralisation1 l'animal a pris
 un parti1 c'est de n'avoir pas de cou1 
d'avoir sa tte dans son ventre4         
,merveilleuse simplification4 ,cette tte
 unit les yeux1 les palpes1 les pinces  
et les mchoires4 ,ds que l'oeil perant a
 vu1 les palpes ttent1 les pinces       
serrent1 les mchoires brisent1 et       
derrire elles1 sans intermdiaire1       
l'estomac1 qui lui-mme a une machine    
pour broyer1 triture et dissout4 ,en un 
moment tout est fini1 la proie disparue1
 digre4  ,tout est suprieur en cet tre3 
,les yeux voient devant et derrire4     
,convexes1 extrieurs1  facettes1 ils    
sont  mme d'embrasser une grande partie 
de l'horizon4  ,les palpes ou antennes1 
organes d'essai1 d'avertissement1 de    

triple exprimentation1 ont le tact au   
bout1  la base l'oue1 l'odorat4         
,avantage immense que nous n'avons pas4 
,que serait-ce si la main humaine       
flairait1 entendait8 ,combien notre     
observation serait rapide et d'ensemble6
 ,disperse entre trois sens qui         
travaillent sparment1 l'impression par  
cela est souvent inexacte1 ou s'vanouit4
  ,des dix pieds 7du dcapode71 six sont 
des mains1 des tenailles1 et1 de plus1  
par l'extrmit1 ce sont des organes de   
respiration4 ,le guerrier se tire ici   
par un expdient rvolutionnaire du       
problme qui a tant embarrass le pauvre  
mollusque3 ,respirer1 malgr la coquille4
 ,il a rpondu  cela3 ,je respirerai par 
le pied1 la main4 ,cet endroit faible o 
je pourrais donner prise1 je le mets    
dans l'arme de guerre4 ,et qu'on vienne 
l'attaquer l6  99 99 99  ,leurs seuls   
ennemis redoutables sont la tempte et le
 rocher4 ,peu voyagent en haute mer1 peu
 au fond4 ,ils sont presque tous au     
rivage  guetter des proies4 ,souvent1   

pendant qu'ils sont l  attendre que     
l'hutre bille pour en faire leur        
djeuner1 la mer grossit1 les prend1 les 
roule4 ,leur armure fait leur pril4     
,dure1 sans lasticit1 elle reoit tous   
les chocs  sec1 rudement et de manire   
cassante4 ,leurs pointes aux pointes du 
roc s'cachent1 clatent1 se brisent4 ,ils
 ne s'en tirent que mutils4             
,heureusement1 comme l'oursin1 ils      
peuvent se rparer1 substituer au membre 
bris un membre supplmentaire4 ,ils      
comptent tellement l-dessus1 que1 pris1 
eux-mmes ils se cassent un membre pour  
se dlivrer4  ,il semble que la nature   
favorise spcialement des serviteurs si  
utiles4 ,contre son infini fcond1 elle a
 dans les crustacs un infini            
d'absorption4 ,ils sont partout1 sur    
toutes plages1 aussi diversifis que la  
mer4 ,ses vautours golands1 mouettes1   
partagent avec les crustacs la fonction 
essentielle d'agents de la salubrit4    
,qu'un gros animal choue1  l'instant    
l'oiseau dessus1 le crabe dessous et    

dedans travaillent  le faire disparatre4
  ,le crabe minime et sauteur qu'on     
prendrait pour un insecte 7le talitre7  
occupe les plages sablonneuses1 habite  
dessous4 ,qu'un naufrage jette en       
quantit les mduses ou autres corps1 vous
 voyez le sable onduler1 se mouvoir1    
puis se couvrir des nues de ces         
croque-morts danseurs1 qui fourmillants1
 sautillants1 approprient gaiement la   
plage1 s'efforant de balayer tout entre 
deux mares4  ,grands1 robustes1 pleins  
de ruse1 les crabes ou cancres sont un  
peuple de combat4 ,ils ont si bien      
l'instinct de guerre1 qu'ils savent     
employer jusqu'au bruit pour effrayer   
leurs ennemis4 ,en attitude menaante1   
ils vont au combat1 les tenailles hautes
 et faisant claquer leurs pinces4 ,avec 
cela1 circonspects devant une force     
suprieure4 ,au moment de la basse mer1  
du haut d'un roc1 je les voyais4 ,mais1 
quoique je fusse bien haut1 ds qu'ils se
 sentaient regards1 l'assemble battait  
en retraite1 les guerriers1 courant de  

travers1 comme ils font1 en un moment1  
rentraient chacun sous sa gurite4 ,ce ne
 sont pas des ,achille1 mais plutt des  
,annibal4 ,ds qu'ils se sentent forts1  
ils attaquent4 ,ils mangent les vivants 
et les morts4 ,l'homme bless a tout     
craindre4 ,on conte qu'en une le dserte 
ils mangrent plusieurs des marins de    
,drake1 assaillis1 accabls de leurs     
grouillantes lgions4  ,nul tre vivant ne
 peut les combattre  armes gales4 ,le   
poulpe gant qui touffe le plus petit    
crustac y risque ses tentacules4 ,le    
poisson le plus glouton hsite pour      
avaler un tre si pineux4  99 99 99  ,ds 
que le crustac grossit1 il est le tyran1
 l'effroi des deux lments4 ,son         
inattaquable armure est en tat          
d'attaquer tout4 ,il multiplierait      
l'excs1 romprait la balance des tres1   
s'il n'avait dans cette armure son      
entrave et son danger4 ,fixe et dure1 ne
 prtant pas aux variations de la vie1   
elle est pour lui une prison4  ,pour    
s'ouvrir1  travers ce mur1 la voie de la

 respiration1 il a d en placer la porte 
dans un membre casuel qu'il perd        
frquemment1 la patte4 ,pour faire place 
la croissance1  l'extension progressive 
de ses organes intrieurs1 il faut1 chose
 si dangereuse6 que la cuirasse1 amollie
 par moments et flasque1 ne soit qu'une 
peau4 ,elle n'admet un tel changement   
qu'en se dpouillant1 se pelant1 jetant  
une partie d'elle-mme4 ,mue complte4    
,les yeux1 les branchies qui leur       
tiennent lieu de poumons1 la subissent1 
comme tout le reste4  ,c'est un         
spectacle de voir l'crevisse se         
renverser1 s'agiter1 se tourmenter1 pour
 s'arracher d'elle-mme4 ,l'opration est 
si violente1 qu'elle y brise quelquefois
 ses pattes4 ,elle reste puise1 faible1 
molle4 ,en deux ou trois jours1 le      
calcaire reparat1 cuirasse la peau4 ,le 
crabe n'en est pas quitte ainsi2 il lui 
faut beaucoup de temps pour reprendre sa
 carapace4 ,et jusque-l tous les tres1  
les plus faibles1 en font cure4 ,la     
justice et l'galit reviennent ici       

terribles4 ,les victimes ont leur       
revanche4 ,le fort subit la loi des     
faibles1 tombe  leur niveau1 comme      
espce1 au grand balancement de la mort4 
,si l'on ne mourait qu'une fois ici-bas1
 il y aurait moins de tristesse4 ,mais  
tout tre qui a vie doit mourir un peu   
tous les jours1 c'est--dire muer1 subir 
la petite mort partielle qui renouvelle 
et fait vivre4 ,de l un tat de faiblesse
 et aussi de mlancolie qu'on n'avoue pas
 facilement4 ,mais que faire8 ,l'oiseau1
 qui change de plumage par saison1 est  
triste4 ,plus triste la pauvre couleuvre
  son grand changement de peau4 ,la     
personne humaine aussi mue de peau et de
 tout tissu1 par mois1 par jour1 par    
instants1 elle perd un peu d'elle-mme   
incessamment1 doucement4 ,elle n'en est 
pas abattue1 elle est seulement         
affaiblie1 dans un moment vague et      
rveur1 o plit la flamme vitale pour     
revenir plus lucide4  ,combien la chose 
est plus terrible chez l'tre o tout doit
 changer  la fois1 la charpente se      

disjoindre1 l'inflexible enveloppe      
s'carter1 s'arracher6 ,il est accabl1   
assomm1 dfaillant1 absent de lui-mme1   
livr au premier venu4  ,il est des      
crustacs d'eau douce qui doivent mourir 
ainsi vingt fois en deux mois4 ,d'autres
 7des crustacs suceurs7 succombent      
cette fatigue1 ne peuvent pas se refaire
 les mmes1 mais se dforment et perdent  
le mouvement4 ,ils donnent1 pour ainsi  
dire1 leur dmission d'tres chasseurs4   
,ils cherchent lchement une vie         
paresseuse et parasitique1 un honteux   
abri aux viscres des grands animaux1    
qui1 malgr eux1 les nourrissent1        
s'puisent  leur profit1 qutent et       
travaillent pour eux4  99 99 99         
,l'insecte1 dans sa chrysalide1 parat   
s'oublier1 s'ignorer1 rester tranger aux
 souffrances1 on dirait plutt jouir de  
cette mort relative1 comme un nourrisson
 dans le berceau tide4 ,mais le crustac1
 dans la mue1 se voit1 se sait tel qu'il
 est2 prcipit tout  coup de la vie la   
plus nergique  une dplorable            

impuissance4 ,il semble effar1 perdu4   
,tout ce qu'il sait faire1 c'est de     
passer sous une pierre1 d'attendre      
tremblant4 ,n'ayant jamais rencontr     
d'ennemi srieux ni d'obstacle1 dispens  
de toute industrie par la supriorit de  
ses armes terribles1 au jour o elles lui
 manquent1 il n'a nulle ressource4      
,l'association pourrait le protger      
peut-tre si la mue ne venait pour tous1 
et si chacun  ce moment n'tait galement 
dsarm1 hors d'tat de protger les        
malades1 l'tant lui-mme4 ,on dit        
pourtant qu'en certaines espces le mle  
veut dfendre sa femelle1 la suit1 et    
que1 si on la prend1 les poux sont pris 
tous les deux4  99 99 99  ,cette        
terrible servitude de la mue1 l'pre     
recherche de l'homme 7de plus en plus   
roi des rivages71 enfin la disparition  
d'espces antiques qui les nourrissaient 
richement1 ont d amener pour eux une    
certaine dcadence4 ,le poulpe1 qui n'est
 bon  rien1 qu'on ne chasse ni ne mange1
 a bien dchu de taille et de nombre4    

,combien plus le crustac1 dont la chair 
est si excellente1 et dont toute la     
nature a le got et l'apptit6  ,ils ont  
l'air de le savoir4 ,ceux d'entre eux   
qui sont les moins forts imaginent1 on  
ne peut dire des arts pour se protger1  
mais de grossires petites fraudes4 ,ils 
s'ingnient et s'intriguent4 ,ce dernier 
mot est le vrai4 ,ils font l'effet      
d'intrigants1 de gens dclasss1 qui1 sans
 mtier avouable1 vivent d'expdients1 de 
ressources peu choisies4 ,factotums     
btards1 ni chair1 ni poisson1 ils       
s'arrangent un peu de tout1 des morts1  
des mourants1 des vivants1 parfois      
d'animaux terrestres4 ,l',oxystome se   
fait un masque1 une visire et vole la   
nuit4 ,le ,birgus1 le soir venu1 quitte 
la mer1 va  la maraude1 monte mme sur   
les cocotiers1 mange des fruits1 ne     
trouvant mieux4 ,les ,dromies se        
dissimulent en se faisant un habit de   
corps trangers4 ,le ,bernard-l'ermite1  
qui ne peut pas achever de durcir sa    
carapace1 imagine1 pour garder mieux la 

partie qui reste molle1 de se faire un  
faux mollusque4 ,il avise une coquille  
bien  sa taille1 mange l'habitant1      
s'accommode du logis vol1 si bien qu'il 
le porte avec lui4 ,le soir1 dans ce    
dguisement1 il va aux vivres3 on        
l'entend1 on le reconnat1 le plerin1 au 
bruit de sa coquille1 qu'il ne peut     
s'empcher de faire en boitant et        
trbuchant4  ,d'autres enfin1 plus       
honntes1 dcourags du mouvement et des   
combats de la mer1 se laissent gagner   
la terre1 moins guerrire et moins agite4
 ,l'hiver1 et presque toujours1 ils     
l'habitent1 y font des terriers4        
,peut-tre ils changeraient tout  fait1  
et se constitueraient insectes1 si la   
mer ne leur restait chre1 comme leur    
patrie d'amour4 ,de mme qu'une fois par 
an les douze tribus d',isral s'en       
allaient  ,jrusalem pour la fte des     
,tabernacles1 on voit sur certaines     
plages ces fidles enfants de la mer qui 
s'en vont1 en corps de peuple1 lui      
prsenter leurs hommages1 lui confier    

leurs tendres oeufs1  cette grande et   
bonne nourrice1 et recommander leurs    
petits  celle qui bera leurs aeux4      
,,xi  ,,le ,,poisson   ,le libre lment1 
la mer1 doit tt ou tard nous crer un tre
  sa ressemblance1 un tre minemment     
libre1 glissant1 onduleux1 fluide1 qui  
coule  l'image du flot1 mais en qui la  
mobilit merveilleuse vienne d'un miracle
 intrieur1 plus grand encore1 d'un      
organisme central1 fin et fort1         
trs-lastique1 tel que jusqu'ici nul tre 
n'eut rien d'approchant4  ,le mollusque 
rampant sur le ventre fut le pauvre serf
 de la glbe4 ,le poulpe1 avec son       
orgueil1 son enflure1 son ronflement1   
mauvais nageur et point marcheur1 n'est 
gure moins le serf du hasard2 sans sa   
puissance d'engourdir1 il n'et pas vcu4 
,le crustac belliqueux1 tour  tour si   
haut et si bas1 la terreur1 la rise de  
tous1 subit les morts alternatives o il 
est l'esclave1 la proie1 le jouet mme du
 plus faible4  ,grandes et terribles    
servitudes3 comment nous en dgager8  99 

99 99  ,la libert est dans la force4 ,ds
 l'origine1  ttons1 la vie1 en cherchant
 la force1 semblait confusment rver la  
future cration d'un axe central qui     
ferait l'tre un1 et dcuplerait la       
vigueur du mouvement4 ,les rayonns1 les 
mollusques1 en eurent des               
pressentiments1 en bauchrent quelques   
essais4 ,mais ils taient trop distraits 
par le problme accablant de la dfense   
extrieure4 ,l'enveloppe1 toujours       
l'enveloppe1 c'est ce qui proccupait    
obstinment ces pauvres tres4 ,en ce     
genre1 ils firent des chefs-d'oeuvre3   
boule pineuse de l'oursin1 conque tout  
la fois ouverte et ferme de l'haliotide1
 enfin l'armure du crustac  pices       
articules1 perfection de la dfense1 et  
terriblement offensive6 ,quoi de plus8  
qu'ajoutera-t-on8 rien1 ce semble4      
,rien8 non1 tout4 ,qu'il vienne un tre  
qui se fie au mouvement1 un tre de libre
 audace1 qui mprise tous ces gens comme 
infirmes ou tardigrades1 qui considre   
l'enveloppe comme chose subordonne et   

concentre la force en soi4  ,le crustac 
s'entourait comme d'un squelette        
extrieur4 ,le poisson se le fait au     
centre1 en son intime intrieur1 sur     
l'axe o les nerfs1 les muscles1 tout    
organe viendra s'attacher4  ,fantasque  
invention1 ce semble1 et au rebours du  
bon sens3 placer le dur1 le solide1     
prcisment  l'endroit que garde si bien  
la chair6 ,l'os1 si utile au dehors1 le 
mettre  la place profonde o sa duret    
sert si peu6  ,le crustac dut en rire1  
quand il vit la premire fois un tre mou1
 gros1 trapu 7les poissons de la mer des
 ,indes71 qui1 s'essayant1 glissait1    
coulait1 sans coquille1 armure1 ni      
dfense2 n'ayant sa force qu'au dedans1  
protg uniquement par sa fluidit gluante1
 par le mucus exubrant qui l'entoure1 et
 qui1 peu  peu1 se fixe en cailles      
lastiques4 ,molle cuirasse qui prte et  
plie1 qui cde sans cder tout  fait4  99 
99 99  ,c'tait une rvolution analogue   
celle de ,gustave-,adolphe quand il     
allgea son soldat des pesantes armures  

de fer1 ne lui couvrant plus la poitrine
 que d'un justaucorps de chamois1 d'une 
peau forte1 lgre et souple4  ,rvolution 
hardie1 mais sage4 ,notre poisson1      
n'tant plus1 comme le crabe1 captif     
d'une armure1 est du mme coup dlivr de  
la condition cruelle  laquelle tenait   
cette armure1 la mue1 le danger1 la     
faiblesse1 l'effort1 la dperdition norme
 de force qui se fait en ce moment4 ,il 
mue peu et lentement1 comme l'homme et  
les grands animaux4 ,il pargne1 amasse  
la vie1 se cre le trsor d'un puissant   
systme nerveux1  nombreux fils          
tlgraphiques qui vont sonner1 retentir  
l'pine et au cerveau4 ,que l'os soit    
absent ou trs-mou1 que le poisson garde 
encore l'apparence embryonnaire1 il n'en
 a pas moins sa grande harmonie par ce  
riche cheveau des filets nerveux4  ,nous
 n'avons pas dans le poisson les        
faiblesses lgantes du reptile et de     
l'insecte1 si sveltes1 qu'on peut1      
telles places1 couper comme un fil4 ,il 
est segment comme eux1 mais ces segments

 sont dessous1 bien cachs et bien gards4
 ,il s'en aide pour se contracter sans  
s'exposer1 comme ils font1  tre aisment 
divis4  ,comme le crustac1 le poisson   
prfre la force  la beaut1 et1 pour cela1
 il supprime le cou4 ,tte et tronc1 tout
 est d'une masse4 ,principe admirable de
 force1 qui fait que pour couper l'eau1 
un lment si divisible1 il frappe        
normment fort1 s'il veut mille fois plus
 qu'il ne faut4 ,alors c'est un trait1  
une flche1 la rapidit de la foudre4     
,l'os intrieur1 qui dans la seiche      
apparut unique et informe1 ici est un   
grand systme un1 mais trs-multiple1--un 
pour la force d'unit1--multiple pour    
l'lasticit1 pour s'approprier aux       
muscles1 qui1 contracts1 dilats tour    
tour1 font le mouvement4 ,merveille1    
vritable merveille que cette forme du   
poisson1 si compacte 7 voir du dehors71 
et si contractable au dedans1 cette     
carne de fines ctes si flexibles 7dans  
le hareng1 dans l'alose1 etc471 o       
s'attachent les muscles moteurs qui     

poussent d'un choc alternatif4 ,aussi il
 n'expose au dehors que des rames       
auxiliaires1 courtes nageoires qui      
risquent peu1 qui1 fortes1 piquantes et 
gluantes1 blessent1 ludent1 chappent4   
,que tout cela est suprieur au poulpe ou
  la mduse1 qui prsentent  tout venant  
de molles tentacules de chair1 friand   
morceau pour l'apptit des crustacs ou   
des marsouins6  ,au total1 ce vrai fils 
de l'eau1 mobile autant que sa mre1     
glisse  travers par son mucus1 fend de  
sa tte1 choque des muscles 7contracts   
sur ses vertbres1 sur ses fines ctes    
onduleuses71 enfin de ses fortes        
nageoires il coupe1 il rame1 il dirige4 
,la moindre de ces puissances suffirait4
 ,il les unit toutes1--type absolu du   
mouvement4  ,l'oiseau mme est moins     
mobile1 en ce sens qu'il a besoin de    
poser4 ,il est fix pour la nuit4 ,le    
poisson jamais4 ,endormi il flotte      
encore4  ,mobile  ce point1 il est en   
mme temps au plus haut degr robuste et  
vivace4 ,partout o on voit de l'eau1 on 

est sr de le trouver2 c'est l'tre       
universel du globe4 ,aux plus hauts lacs
 des ,cordillres et des montagnes       
d',asie1 o l'air est si rarfi1 o nul tre
 ne vit plus1 l1 dans une grande        
solitude1 le poisson seul s'obstine     
vivre4 ,c'est le goujon1 le poisson     
rouge1 qui ont la gloire de voir ainsi  
toute la terre au-dessous d'eux4 ,de    
mme1 aux grandes profondeurs1 sous des  
pesanteurs effroyables1 habitent les    
harengs1 les morues4 ,forbes1 qui divise
 la mer en une dizaine de couches ou    
tages superposs1 les a trouvs tous      
habits1 et au dernier1 qu'on croit si   
sombre1 il a trouv un poisson muni      
d'admirables yeux1 qui y voit par       
consquent et trouve assez de lumire dans
 ce qui nous semble la nuit4  ,autre    
libert du poisson4 ,nombre d'espces     
7saumons1 aloses1 anguilles1 esturgeons1
 etc47 supportent galement l'eau douce  
et l'eau de mer1 alternent1 et          
rgulirement vont de l'une  l'autre4     
,plusieurs familles de poissons ont des 

espces marines et d'autres fluviatiles  
7exemples1 les raies1 les bars74        
,toutefois tel degr de chaleur1 telle   
nourriture1 telle habitude1 semblent les
 fixer1 les parquer1 dans cet lment si  
libre4 ,les mers chaudes sont comme un  
mur pour les espces polaires1 qui les   
trouvent infranchissables4 ,d'autre     
part1 ceux des mers chaudes sont arrts  
aux courants froids du cap de           
,bonne-,esprance4 ,on ne connat que deux
 ou trois espces de poissons            
cosmopolites4 ,peu frquentent la haute  
mer4 ,la plupart sont littoraux et      
n'aiment que certains rivages4 ,ceux des
 tats-,unis ne sont point ceux de       
l',europe4 ,ajoutez des spcialits de    
got1 qui ne les enchanent pas           
absolument1 mais les retiennent4 ,la    
raie barbote sur la vase1 et les soles  
aux fonds sablonneux1 les cottes rampent
 sur les hauts-fonds1 la murne se plat  
sur les roches1 et la perche sur les    
grves1 les balistes dans l'eau peu      
profonde sur un lit de madrpores4 ,la   

scorpne1 tour  tour nage et vole2       
poursuivie par les poissons1 elle       
s'lance1 se soutient dans l'air1 et si  
les oiseaux la chassent1 elle plonge    
l'instant dans les flots4  99 99 99  ,le
 proverbe populaire3 ,heureux comme un  
poisson dans l'eau1 exprime une vrit4   
,dans les temps calmes1 un ballon d'air1
 plus ou moins charg et qui lui permet  
de se faire plus ou moins pesant1 le    
fait naviguer  son aise suspendu entre  
deux eaux4 ,il va1 paisible1 berc1      
caress du flot1 dort1 s'il veut1 en     
route4 ,il est tout  la fois embrass et 
isol par la substance onctueuse qui rend
 sa peau1 ses cailles glissantes et     
impermables4 ,son milieu est peu        
variable1 toujours  peu prs le mme1 pas 
trop froid et pas trop chaud4 ,quelle   
terrible diffrence entre une vie si     
commode et celle qui nous est dpartie1  
nous habitants de la terre6 ,chaque pas 
que nous faisons nous fait rencontrer   
des asprits1 des obstacles4 ,la rude    
terre nous met des pierres au passage1  

nous fatigue1 nous puise1  monter1      
descendre1 remonter ses pentes4 ,l'air  
varie selon les saisons1 et souvent     
trs-cruellement4 ,l'eau1 la froide      
pluie1 pendant des nuits et des jours1  
tombe impitoyablement1 nous pntre1 nous 
morfond1 parfois gle  nos cheveux1 et   
nous entoure frissonnants des pointes   
aigus de ses cristaux4  ,la flicit du   
poisson1 sa bienheureuse plnitude de    
vie1 s'expriment sous les tropiques par 
le luxe de ses couleurs1 et se traduit  
dans le ,nord par la vigueur du         
mouvement4 ,dans l',ocanie et la mer des
 ,indes1 ils jouent1 errent et          
vagabondent1 sous les formes les plus   
bizarres1 les plus fantastiques parures2
 ils prennent leurs bats joyeux entre   
les coraux1 sur les fleurs vivantes4    
,nos poissons des mers froides et       
tempres sont les grands voiliers1 les   
rameurs puissants1 les vrais            
navigateurs4 ,leurs formes allonges et  
sveltes en font des flches de vitesse4  
,ils peuvent en remontrer  tout         

constructeur de vaisseaux2 quelques-uns 
ont jusqu' dix nageoires1 qui1  volont  
rames et voiles1 peuvent tre tenues     
toutes ouvertes1 ou bien en partie      
plies4 ,la queue1 merveilleux           
gouvernail1 est aussi la principale     
rame4 ,les meilleurs nageurs l'ont      
fourchue2 c'est l'pine entire qui       
aboutit l1 et qui1 contractant ses      
muscles1 fait avancer le poisson4  ,la  
raie a deux nageoires immenses1 deux    
grandes ailes pour battre les flots4 ,sa
 queue longue1 souple et dlie1 est une  
arme pour frapper1 un fouet pour fendre 
et diviser la densit de la lame4 ,mince 
et dplaant si peu d'eau1 filant dans un 
sens oblique1 elle est par cela mme     
aisment souleve et n'a que faire de la  
vessie qui soutient les poissons pais4  
,ainsi tous ont des appareils appropris 
leur milieu4 ,la sole est ovale1        
aplatie1 pour se glisser dans le sable4 
,l'anguille1 pour se rouler sur les     
vases1 prend des formes serpentines et  
se fait un long ruban4 ,les lophies1 qui

 doivent vivre souvent accroches aux    
rochers1 ont des nageoires-mains qui    
rappellent le poisson moins que la      
grenouille4  99 99 99  ,la vue est le   
sens de l'oiseau1 l'odorat celui du     
poisson4 ,le faucon dans les nuages     
perce du regard l'espace profond1 voit  
le gibier presque invisible4 ,de mme1   
des profondeurs de l'eau1  l'odeur d'une
 proie tentante1 la raie est avertie1   
remonte4 ,dans ce monde demi-obscur1 de 
lueurs douteuses et trompeuses1 on se   
fie  l'odorat1 parfois au toucher4 ,ceux
 qui1 comme l'esturgeon1 fouillent la   
vase1 ont le tact exquis4 ,le requin1 la
 raie1 la morue 7avec ses gros yeux     
carts71 voient mal1 mais flairent et    
sentent4 ,chez la raie1 l'odorat est si 
sensible1 qu'elle a un voile tout exprs 
pour le fermer par moment1 et en annuler
 la puissance1 qui sans doute           
l'importunerait et la prendrait au      
cerveau4   ce puissant moyen de chasse1 
ajoutez des dents admirables1 acres1    
parfois en scie1 multiplies chez        

quelques-uns en plusieurs ranges1 au    
point de paver la bouche1 le palais et  
le gosier4 ,la langue mme en est arme4  
,ces dents1 fines1 partant fragiles1 en 
ont d'autres1 derrire1 toutes prtes1 si 
elles cassent1 pour les remplacer4      
,nous l'avons dit ds l'ouverture de ce  
second livre1 il a fallu que la mer     
produist ces tres terribles1 ces        
tout-puissants destructeurs1 pour       
combattre1 gurir elle-mme l'trange mal  
qui la travaille1 l'excs de la fcondit4 
,la ,mort1 chirurgien secourable1 par   
une saigne persvrante1 d'abondance      
immense1 la soulage de cette plthore    
dont elle et t noye4 ,l'pouvantable     
torrent de gnration qui s'y fait1 le    
dluge du hareng1 les milliards d'oeufs  
de la morue1 tant d'effrayantes machines
  multiplier1 qui1 dcuplant1 centuplant1
 combleraient les ocans1 toufferaient la
 nature1 elle s'en dfend surtout par    
l'engouffrement rapide de la machine de 
mort1 le nageur arm1 le poisson4  ,beau 
spectacle1 grand1 saisissant4 ,le combat

 universel de la ,mort et de l',amour ne
 semble rien sur la terre lorsqu'on     
oppose vis--vis ce qu'il est au fond de 
la mer4 ,l1 d'inconcevable grandeur1 il 
effraye par sa furie1 mais en regardant 
de plus prs on le voit trs-harmonique et
 d'un surprenant quilibre4 ,cette furie 
est ncessaire4 ,cet change de la        
substance1 si rapide 7 blouir671 cette  
prodigalit de la mort1 c'est le salut4  
,rien de triste2 une joie sauvage semble
 rgner dans tout cela4 ,de cette vie de 
la mer1 prement mle des deux forces qui 
semblent se dtruire l'une l'autre1      
ressort une sant merveilleuse1 une puret
 incomparable1 une beaut terrible et    
sublime4 ,dans les morts et dans les    
vivants1 elle triomphe galement4 ,sans  
en faire grande diffrence1 elle leur    
prte et leur reprend l'lectricit1 la    
lumire1 elle en tire ce jeu d'tincelles1
 et cet infini d'clairs ples1 qui1      
jusque sous la nuit du ple1 fait sa     
sinistre ferie4  ,la mlancolie de la mer
 n'est pas dans son insouciance         

multiplier la mort4 ,elle est dans son  
impuissance de concilier le progrs avec 
l'excs du mouvement4  ,elle est cent    
fois et mille fois plus riche que la    
terre1 plus rapidement fconde4 ,elle    
difie mme et btit4 ,les accroissements  
que prend la terre 7on l'a vu par les   
coraux71 elle les tient de la mer       
encore2 car la mer n'est pas autre chose
 que le globe en son travail1 en son    
plus actif enfantement4 ,elle a son     
obstacle unique dans cette rapidit4 ,son
 infriorit parat  la difficult qu'elle a
 7elle si riche de gnration7 pour       
organiser l',amour4  ,on est triste     
quand on songe que les milliards et     
milliards des habitants de la mer n'ont 
que l'amour vague encore1 lmentaire1    
impersonnel4 ,ces peuples qui1 chacun   
son tour1 montent et viennent en        
plerinage vers le bonheur et la lumire1 
donnent  flots le meilleur d'eux-mmes1  
leur vie1  la chance inconnue4 ,ils     
aiment1 et ils ne connatront jamais     
l'tre aim o leur rve1 leur dsir se ft   

incarn4 ,ils enfantent1 sans avoir      
jamais cette flicit de renaissance qu'on
 trouve en sa postrit4  ,peu1 trs-peu1  
des plus vivants1 des plus guerriers1   
des plus cruels1 ont l'amour  notre     
manire4 ,ces monstres si dangereux1 le  
requin et sa requine1 sont forcs de     
s'approcher4 ,la nature leur a impos le 
pril de s'embrasser4 ,baiser terrible et
 suspect4 ,habitus  dvorer1 engloutir   
tout  l'aveugle 7animaux1 bois1 pierres1
 n'importe71 cette fois1 chose          
admirable6 ils s'abstiennent4 ,quelque  
apptissants qu'ils puissent tre l'un    
pour l'autre1 impunment1 ils            
s'approchent de leur scie1 de leurs     
dents mortelles4 ,la femelle1           
intrpidement1 se laisse accrocher1      
matriser1 par les terribles grappins    
qu'il lui jette4 ,et1 en effet1 elle    
n'est pas dvore4 ,c'est elle qui        
l'absorbe et l'emporte4 ,mls1 les       
monstres furieux roulent ainsi des      
semaines entires1 ne pouvant1 quoique   
affams1 se rsigner au divorce1 ni       

s'arracher l'un de l'autre1 et1 mme en  
pleine tempte1 invincibles1 invariables 
dans leur farouche embrassement4  ,on   
prtend que1 spars mme1 ils se           
poursuivent encore d'amour1 que le fidle
 requin1 attach  ce doux objet1 la suit 
jusqu' sa dlivrance1 aime son hritier   
prsomptif1 unique fruit de ce mariage1  
et jamais1 jamais ne le mange4 ,il le   
suit et veille sur lui4 ,enfin1 s'il    
vient un pril1 cet excellent pre le     
ravale et l'abrite dans sa vaste gueule1
 mais non pas pour le digrer4  99 99 99 
,si la vie des mers a un rve1 un voeu1  
un dsir confus1 c'est celui de la fixit4
 ,le moyen violent1 tyrannique1 du      
requin1 ces prises d'acier1 ce grappin  
sur la femelle1 la fureur de leur union1
 donnent l'ide d'un amour de dsesprs4   
,qui sait en effet si dans d'autres     
espces1 douces et propres  la famille1  
qui sait si cette impuissance d'union1  
cette fluctuation sans fin d'un voyage  
ternel sans but1 n'est pas une cause de 
tristesse8 ,ils deviennent1 ces enfants 

des mers1 tout amoureux de la terre4    
,beaucoup remontent dans les fleuves1   
acceptent la fadeur de l'eau douce1 si  
pauvre et si peu nourrissante1 pour lui 
confier1 loin des temptes1 l'espoir de  
leur postrit4 ,tout au moins ils se     
rapprochent des rivages de la mer1      
cherchent quelque anse sinueuse4 ,ils   
deviennent mme industrieux1 et1 de      
sable1 de limon1 d'herbe1 essayent de   
faire de petits nids4 ,effort touchant4 
,ils n'ont nullement les instruments de 
l'insecte1 merveille d'industrie        
animale4 ,ils sont dpourvus bien plus   
que l'oiseau4 ,c'est  force de          
persvrance1 sans mains1 ni pattes1 ni   
bec1 uniquement de leur pauvre corps1   
qu'ils rassemblent un paquet d'herbes1  
le percent1 y passent et repassent1     
jusqu' obtenir une certaine cohsion     
7voir ,coste sur les pinoches74 ,mais   
que de choses les entravent6 ,la        
femelle1 aveugle et gourmande1 trouble  
le travail1 menace les oeufs4 ,le mle ne
 les quitte pas1 les dfend1 les protge1 

plus mre que la mre elle-mme4  ,cet     
instinct se trouve dans plusieurs       
espces1 spcialement chez les plus       
humbles1 les gobies1 un petit poisson1  
ni beau1 ni bon2 si mpris1 qu'on ne     
daigne pas le pcher2 ou1 pch1 on le     
rejette4 ,eh bien1 ce dernier des       
derniers est un tendre pre de famille1  
laborieux1 qui1 si petit1 si faible1 si 
dpourvu1 n'en est pas moins l'architecte
 ingnieux1 l'ouvrier du nid1 et1 de sa  
volont seule1 de sa tendresse1 vient    
bout de construire le berceau           
protecteur4  ,c'est piti1 cependant1    
devoir qu'un tel effort de coeur        
n'atteigne pas tout son but1 que cet tre
 soit arrt  ce premier lan de l'art par 
la fatalit de sa nature4 ,on tombe dans 
la rverie4 ,on sent que ce monde des    
eaux ne se suffit pas  lui-mme4  99 99  
99  ,grande mre qui commenas la vie1 tu 
ne peux la mener  bout4 ,permets que ta 
fille1 la ,terre1 continue l'oeuvre     
commence4 ,tu le vois1 dans ton sein    
mme1 au moment sacr1 tes enfants rvent  

la ,terre et sa fixit2 ils l'abordent1  
lui rendent hommage4   toi de commencer 
encore la srie des tres nouveaux par un 
prodige inattendu1 une bauche grandiose 
de la chaude vie amoureuse1 de sang1 de 
lait1 de tendresse1 qui dans les races  
terrestres aura son dveloppement4       
,,xii  ,,la ,,baleine   ,le pcheur1     
attard dans les nuits de la mer du      
,nord1 voit une le1 un cueil1 comme un  
dos de montagne1 qui plane1 norme1 sur  
les flots4 ,il y enfonce l'ancre444     
,l'le fuit et l'emporte4 ,lviathan fut  
cet cueil4 7,milton47  ,erreur trop     
naturelle1 ,dumont ,durville y fut      
tromp4 ,il voyait au loin des brisants1 
un remous tout autour4 ,en avanant1 des 
taches blanches semblaient dsigner un   
rocher4 ,autour de ce banc l'hirondelle 
et l'oiseau des temptes1 le ptrel1 se   
jouaient1 s'battaient1 tournoyaient4 ,le
 rocher surnageait1 vnrable d'antiquit1 
tout gris de coronules1 de coquilles et 
de madrpores4 ,mais la masse se meut4   
,deux normes jets d'eau1 qui partent de 

son front1 rvlent la baleine veille4    
,l'habitant d'une autre plante qui      
descendrait sur la ntre en ballon1 et1  
d'une grande hauteur observerait la     
surface du globe1 voulant savoir s'il   
est peupl1 dirait3 ,les seuls tres qu'il
 m'est donn de dcouvrir ici sont d'assez
 belle taille1 de cent  deux cents pieds
 de long2 leurs bras n'ont que          
vingt-quatre pieds1 mais leur superbe   
queue1 de trente1 bat royalement la mer1
 la matrise1 les fait avancer avec une  
rapidit1 une aisance majestueuse1       
auxquelles on reconnat trs-bien les     
souverains de la plante4  ,et il        
ajouterait3 ,il est fcheux que la partie
 solide de ce globe soit dserte1 ou     
n'ait que des animalcules trop petits   
pour qu'on les distingue4 ,la mer seule 
est habite1 et d'une race bonne et      
douce4 ,la famille y est en honneur1 la 
mre allaite avec tendresse1 et quoique  
ses bras soient bien courts1 elle trouve
 moyen1 dans la tempte1 de serrer contre
 elle-mme et de protger son petit4  99  

99 99  ,ils vont ensemble volontiers4   
,on les voyait jadis naviguer deux      
deux1 parfois en grandes familles de dix
 ou douze1 dans les mers solitaires4    
,rien n'tait magnifique comme ces       
grandes flottes1 parfois illumines de   
leur phosphorescence1 lanant des        
colonnes d'eau de trente  quarante pieds
 qui1 dans les mers polaires1 montaient 
fumantes4 ,ils approchaient paisibles1  
curieux1 regardant le vaisseau comme un 
frre d'espce nouvelle2 ils y prenaient  
plaisir1 faisaient fte au nouveau venu4 
,dans leurs jeux ils se mettaient droits
 et retombaient de leur hauteur1  grand 
fracas1 faisant un gouffre bouillonnant4
 ,leur familiarit allait jusqu' toucher 
le navire1 les canots4 ,confiance       
imprudente1 trompe si cruellement6 ,en  
moins d'un sicle1 la grande espce de la 
baleine a presque disparu4  ,leurs      
moeurs1 leur organisation1 sont celles  
de nos herbivores4 ,comme les ruminants1
 ils ont une succession d'estomacs o    
s'labore la nourriture2 les dents leur  

sont peu ncessaires1 ils n'en ont pas4  
,ils paissent aisment les vivantes      
prairies de la mer2 j'entends les fucus 
gigantesques1 doux et glatineux2        
j'entends des couches d'infusoires1 des 
bancs d'atomes imperceptibles4 ,pour de 
tels aliments1 la chasse n'est pas      
ncessaire4 ,n'ayant nulle occasion de   
guerre1 ils ont t dispenss de se faire  
les affreuses mchoires et les scies1 ces
 instruments de mort et de supplice1 que
 le requin et tant de btes faibles ont  
acquise  force de meurtres4 ,ils ne     
poursuivent point4 7,boitard47 ,c'est   
l'aliment plutt qui va  eux1 apport par 
le flot4 ,innocents et paisibles1 ils   
engouffrent un monde  peine organis qui 
meurt avant d'avoir vcu1 passe endormi  
ce creuset de l'universel changement4   
99 99 99  ,nul rapport entre cette douce
 race de mammifres qui ont1 comme nous1 
le sang rouge et le lait1 et les        
monstres de l'ge prcdent1 horribles     
avortons de la fange primitive4 ,les    
baleines1 bien plus rcentes1 trouvrent  

une eau purifie1 la mer libre et le     
globe en paix4  ,il avait rv son vieux  
rve discordant des lzards-poissons1 des 
dragons volants1 le rgne effrayant du   
reptile2 il sortait du brouillard       
sinistre pour entrer dans l'aimable     
aurore des conceptions harmoniques4 ,nos
 carnivores n'avaient pas pris          
naissance4 ,il y eut un petit moment    
7quelque cent mille annes peut-tre7 de  
grande douceur et d'innocence1 o sur    
terre parurent les tres excellents      
7sarigues1 etc471 qui aiment tant leur  
famille1 la portent sur eux et en eux1  
la font1 s'il le faut1 rentrer dans leur
 sein4 ,sur l'eau parurent les bons     
gants4  ,le lait de la mer1 son huile1  
surabondaient2 sa chaude graisse1       
animalise1 fermentait dans une puissance
 inoue1 voulait vivre4 ,elle gonfla1    
s'organisa en ces colosses1 enfants gts 
de la nature1 qu'elle doua de force     
incomparable et de ce qui vaut plus1 du 
beau sang rouge ardent4 ,il parut pour  
la premire fois4  99 99 99  ,ceci est la

 vraie fleur du monde4 ,toute la cration
  sang ple1 goste1 languissante1 vgtante
 relativement1 a l'air de n'avoir pas de
 coeur1 si on la compare  la vie gnreuse
 qui bouillonne dans cette pourpre1 y   
roule la colre ou l'amour4 ,la force du 
monde suprieur1 son charme1 sa beaut1   
c'est le sang4 ,par lui commence une    
jeunesse toute nouvelle dans la nature1 
par lui une flamme de dsir1 l'amour1 et 
l'amour de famille1 de race1 qui1 tendu 
par l'homme1 donnera le couronnement    
divin de la vie1 la ,piti4  ,mais1 avec 
ce don magnifique1 augmente infiniment  
la sensibilit nerveuse4 ,on est plus    
vulnrable1 bien plus capable de jouir1  
de souffrir4 ,la baleine n'ayant gure le
 sens du chasseur1 l'odorat1 ni l'oue   
trs-dveloppe1 tout en elle profite au   
toucher4 ,la graisse1 qui la dfend du   
froid ne la garde nullement d'aucun     
choc4 ,sa peau1 finement organise1 de   
six tissus distincts1 frmit et vibre    
tout4 ,les papilles tendres qu'on y     
trouve sont des instruments de tact     

dlicat4 ,tout cela anim1 vivifi d'un    
riche flot de sang rouge1 qui1 mme en   
tenant compte de la taille diffrente1   
surpasse infiniment en abondance celui  
des mammifres terrestres4 ,la baleine   
blesse en inonde la mer en un moment1 la
 rougit  grande distance4 ,le sang que  
nous avons par gouttes lui fut prodigu  
par torrents4  ,la femelle porte neuf   
mois4 ,son agrable lait1 un peu sucr1 a 
la tide douceur du lait de femme4 ,mais1
 comme elle doit toujours fendre la     
vague1 des mamelles en avant1 places sur
 la poitrine1 exposeraient l'enfant     
tous les chocs2 elles ont fui un peu    
plus bas1 dans un lieu plus paisible1 au
 ventre d'o il est sorti4 ,le petit s'y 
abrite1 prote du flot dj bris4  ,la     
forme de vaisseau1 inhrente  une telle  
vie1 resserre la mre  la ceintur et ne  
lui permet pas d'avoir la riche ceinture
 de la femme1 ce miracle adorable d'une 
vie pose1 assise et harmonique1 o tout  
se fond dans la tendresse4 ,celle-ci1 la
 grande femme de mer1 quelque tendre    

qu'elle soit1 est force de faire tout   
dpendre de son combat contre les flots4 
,du reste1 l'organisme est le mme sous  
cet trange masque2 mme forme1 mme       
sensibilit4 ,poisson dessus1 femme      
dessous4  ,elle est infiniment timide4  
,un oiseau parfois lui fait peur et la  
fait plonger si brusquement1 qu'elle se 
blesse au fond4  ,l'amour1 chez eux1    
soumis  des conditions difficiles1 veut 
un lieu de profonde paix4 ,ainsi que le 
noble lphant1 qui craint les yeux       
profanes1 la baleine n'aime qu'au dsert4
 ,le rendez-vous est vers les ples1 aux 
anses solitaires du ,gronland1 aux      
brouillards de ,behring1 sans doute     
aussi dans la mer tide qu'on a trouve   
prs du ple mme4 ,la retrouvera-t-on8 ,on
 n'y va qu' travers les dfils horribles 
que la glace ouvre1 ferme et change     
chaque hiver1 comme pour empcher le     
retour4 ,pour eux1 on croit qu'ils      
passent sous les glaces1 d'une mer      
l'autre1 par la voie tnbreuse4 ,voyage  
tmraire4 ,forcs de venir respirer de    

quart d'heure en quart d'heure1         
quoiqu'ils aient des rserves d'air qui  
peuvent leur suffire un peu plus1 ils   
s'exposent beaucoup sous cette norme    
crote perce  peine de quelques          
soupiraux4 ,s'ils ne les trouvent       
temps1 elle est si dure et si paisse1   
que nulle force1 nul coup de tte la     
briserait4 ,l on peut se noyer aussi    
bien que ,landre dans l',hellespont4 ,ne
 sachant cette histoire1 ils s'engagent 
hardiment et passent4  ,la solitude est 
grande4 ,c'est un thtre trange de mort  
et de silence pour cette fte de         
l'ardente vie4 ,un ours blanc1 un       
phoque1 un renard bleu peut-tre1 tmoins 
respectueux1 prudents1 observent        
distance4 ,les lustres et girandoles1   
les miroirs fantastiques1 ne manquent   
pas4 ,cristaux bleutres1 pics1 aigrettes
 de glace blouissante1 neiges vierges1  
ce sont les tmoins qui sigent tout      
autour et regardent4  ,ce qui rend cet  
hymen touchant et grave1 c'est qu'il y  
faut l'expresse volont4 ,ils n'ont pas  

l'arme tyrannique du requin1 ces        
attaches qui matrisent le plus faible4  
,au contraire1 leurs fourreaux glissants
 les sparent1 les loignent4 ,ils se     
fuient malgr eux1 chappent1 par ce      
dsesprant obstacle4 ,dans un si grand   
accord1 on dirait un combat4 ,des       
baleiniers prtendent avoir eu ce        
spectacle unique4 ,les amants1 d'un     
brlant transport1 par instant1 dresss et
 debout1 comme les deux tours de        
,notre-,dame1 gmissant de leurs bras    
trop courts1 entreprenaient de          
s'embrasser4 ,ils retombaient d'un poids
 immense444 ,l'ours et l'homme fuyaient 
pouvants de leurs soupirs4  99 99 99    
,la solution est inconnue4 ,celles qu'on
 a donnes semblent absurdes4 ,ce qui est
 sr1 c'est qu'en toute chose1 pour      
l'amour1 pour l'allaitement1 pour la    
dfense mme1 l'infortune baleine subit la
 double servitude et de sa pesanteur et 
de la difficult de respirer4 ,elle ne   
respire que hors de l'eau1 et si elle y 
reste elle touffe4 ,donc elle est animal

 terrestre1 appartient  la terre8 ,point
 du tout4 ,si1 par accident1 elle choue 
la cte1 la pesanteur norme de1 ses      
chairs1 de sa graisse1 l'accable2 ses   
organes s'affaissent4 ,elle est galement
 touffe4  ,dans le seul lment respirable
 pour elle1 l'asphyxie lui vient aussi  
bien que dans cette eau non respirable o
 elle vit4  ,tranchons le mot4 ,de la   
cration grandiose du mammifre gant n'est
 sorti qu'un tre impossible1 premier jet
 potique de la force cratrice1 qui      
d'abord visa au sublime1 puis revint par
 degrs au possible1 au durable4         
,l'admirable animal avait tout1 taille  
et force1 sang chaud1 doux lait1 bont4  
,il ne lui manquait rien que le moyen de
 vivre4 ,il avait t fait sans gard aux  
proportions gnrales de ce globe1 sans   
gard  la loi imprieuse de la pesanteur4 
,il eut beau par-dessous se faire des os
 normes4 ,ses ctes gigantesques ne sont 
pas assez rsistantes pour tenir sa      
poitrine suffisamment libre et ouverte4 
,ds qu'il chappe  l'eau son ennemie1 il 

trouve la terre son ennemie1 et son     
pesant poumon l'crase4  ,ses vents      
magnifiques1 la superbe colonne d'eau   
qu'il lance  trente pieds1 ce sont les  
signes1 les tmoins d'une organisation   
enfantine et barbare encore4 ,en la     
lanant au ciel par ce puissant effort1  
le souffleur essouffl 7c'est le vrai nom
 du genre71 semble dire3  nature6       
pourquoi m'avoir fait serf8  99 99 99   
,sa vie fut un problme1 et il ne        
semblait pas que l'bauche splendide1    
mais manque1 pt durer4 ,l'amour furtif1 
si difficile1 l'allaitement au roulis   
des temptes entre l'asphyxie et le      
naufrage1 les deux grands actes de la   
vie presque impossibles1 se faisant par 
effort et par volont hroques6--,quelles 
conditions d'existence6  ,la mre n'a    
jamais qu'un petit1 et c'est beaucoup4  
,elle et lui sont tiraills par trois    
choses3 le travail de la nage1          
l'allaitement et la fatale ncessit de   
remonter6 ,l'ducation1 c'est un combat4 
,battu1 roul de l',ocan1 l'enfant prend 

le lait comme au vol1 quand la mre peut 
se coucher de ct4 ,elle est1 dans ce    
devoir1 admirable d'lan4 ,elle sait     
qu'en son petit effort pour teter1 il   
lcherait prise4 ,dans cet acte o la     
femme est passive1 laisse faire         
l'enfant1 la baleine est active4        
,profitant du moment1 par un puissant   
piston elle lui lance un tonneau de     
lait4  ,le mle la quitte peu4 ,leur     
embarras est grand1 quand le pcheur     
froce les attaque dans leur enfant4 ,on 
harponne le petit pour les faire suivre1
 et en effet ils font d'incroyables     
efforts pour le sauver1 pour l'entraner2
 ils remontent1 s'exposent aux coups    
pour le ramener  la surface et le faire 
respirer4 ,mort1 ils le dfendent encore4
 ,pouvant plonger et chapper1 ils       
restent sur les eaux en plein pril pour 
suivre le petit corps flottant4  99 99  
99  ,les naufrages sont communs chez    
eux1 pour deux raisons4 ,ils ne peuvent1
 comme les poissons1 rester dans les    
temptes aux couches infrieures et       

paisibles4 ,puis1 ils ne veulent pas se 
quitter2 les forts suivent le destin du 
faible4 ,ils se noient en famille4  ,en 
dcembre #agbc1  l'embouchure de l',elbe1
 huit femelles chourent1 et prs de leurs
 cadavres on trouva leurs huit mles4 ,en
 mars #aghd1 en ,bretagne1  ,audierne1  
mme scne4 ,d'abord des poissons1 des    
marsouins1 vinrent  la cte effars4 ,puis
 on entendit des mugissements tranges1  
pouvantables4 ,c'tait une grande famille
 de baleines que poussait la tempte1 qui
 luttaient1 gmissaient1 ne voulaient    
point mourir4 ,ici encore les mles      
prissaient avec les femelles4           
,nombreuses1 enceintes1 et sans dfense  
contre l'impitoyable flot1 elles furent 
7elles et eux7 lances  terre assommes   
par le coup4  ,deux accouchrent sur le  
rivage1 avec des cris perants1 comme    
auraient fait des femmes1 et aussi de   
navrantes lamentations de dsespoir1     
comme si elles pleuraient leurs enfants4
     ,,xiii  ,,les ,,sir,,nes           
,j'aborde1 et me voici  terre4 ,j'ai    

assez et trop de naufrages4 ,je voudrais
 des races durables4 ,le ctac           
disparatra4 ,rduisons nos conceptions1  
et de cette posie gigantesque des       
premiers-ns de la mamelle1 du lait et du
 sang chaud1 conservons tout1 moins le  
gant4  ,conservons surtout la douceur1  
l'amour et la tendresse de famille4 ,ces
 dons divins1 gardons-les bien dans les 
races1 plus humbles1 mais bonnes1 o les 
deux lments vont mettre en commun leur  
esprit4  ,les bndictions de la terre se 
font sentir dj4 ,en quittant la vie du  
poisson1 plusieurs choses1  lui         
impossibles vont s'harmoniser aisment4  
,ainsi la baleine1 mre tendre1 connut   
l'treinte et serra son enfant1 mais elle
 ne le serra pas sur la mamelle2 son    
bras tait trop haut1 et la mamelle1 dans
 ce vaisseau vivant1 ne pouvait tre qu' 
l'arrire4 ,chez les tres nouveaux qui   
nagent1 mais qui rampent aussi sur la   
terre 7morses1 lamantins1 phoques1      
etc471 la mamelle1 pour ne pas traner1  
heurter dessous1 remonte  la poitrine4  

,nous voyons apparatre une ombre de la  
femme1 forme et attitude gracieuse qui  
fait illusion  distance4  ,en ralit1 vue
 de prs1 avec moins de blancheur1 de    
charme1 c'est bien pourtant la mamelle  
fminine1 ce globe qui1 gonfl d'amour et 
du doux besoin d'allaiter1 reproduit    
dans son mouvement tous les soupirs du  
coeur qui est dessous4 ,il rclame       
l'enfant pour le porter1 lui donner     
l'aliment1 le repos4 ,tout cela fut     
refus  la mre qui nageait4 ,celle qui   
pose1 en a le bonheur4 ,la fixit de la  
famille1 la tendresse1  fond ressentie1 
et approfondie chaque jour 7disons plus1
 la ,socit71 ces grandes choses         
commencent1 ds que l'enfant dort sur son
 sein4  99 99 99  ,mais comment se fit  
le passage du ctac  l'amphibie8         
,essayons de le deviner4  ,leur parent  
d'abord est vidente4 ,maints amphibies  
tranent encore1  leur trs-grand dommage1
 la lourde queue de la baleine4 ,et     
celle-ci 7chez une espce du moins7 a    
cach dans sa queue l'bauche et les      

commencements distincts des deux pieds  
de derrire qu'auront les plus hauts     
amphibies4  ,dans les mers semes d'les1 
coupes de terres  chaque instant1 les   
ctacs1 constamment arrts1 durent        
modifier leurs habitudes4 ,leur effort  
moins rapide1 leur vie captive1 diminua 
leur taille1 la rduisit de la baleine   
l'lphant4 ,l'lphant de mer apparut4     
,gardant le souvenir des superbes       
dfenses qui avaient arm certains ctacs  
dans leur grande vie marine1 il montre  
encore de fortes dents en avant1 mais   
peu offensives4 ,mme les dents de       
mastication ne sont bien nettement ni   
herbivores1 ni carnivores4 ,elle se     
prtent mal aux deux rgimes et doivent   
oprer lentement4  ,deux choses          
allgeaient la baleine1 sa masse d'huile 
qui la faisait flotter sur l'eau1 et    
cette queue puissante dont le choc      
alternatif frappant des deux cts la     
poussait en avant4 ,mais tout cela      
accable l'amphibie barbotant dans des   
eaux peu profondes1 et rampant aux      

rochers1 comme un lourd limaon4 ,le     
poisson1 si agile1 rit d'un tel tre qui 
n'en peut faire sa proie4 ,il n'atteint 
gure que les mollusques1 lents comme    
lui4 ,il se fait peu  peu  manger les   
fucus abondants1 glatineux1 qui         
nourrissent et engraissent1 sans donner 
la vigueur de la nourriture animale4    
,tel on peut voir dans la mer ,rouge1   
dans la mer des les ,malaises et celles 
d',australie1 traner1 siger ce rare     
colosse1 le dugong1 qui domine l'eau de 
la poitrine et des mamelles4 ,on le     
nomme parfois dugong des tabernacles1   
inerte idole qui impose mais se dfend   
peine1 et qui disparatra bientt1        
rentrera dans le domaine de la fable1   
parmi ces lgendes relles dont nous rions
 tourdiment4  99 99 99  ,qui a fait ce  
grand changement1 cr ce ctac terrestre1 
le dugong et le morse1 son frre8 ,la    
douceur de la terre1 vraiment pacifique 
avant l'homme1--l'attrait d'aliments    
vgtaux qui ne fuient pas comme la proie 
marine1--l'amour aussi sans doute1 si   

difficile  la baleine1 si facile dans la
 vie pose de l'amphibie4  ,l'amour n'est
 plus fuite et hasard4 ,la femelle n'est
 plus ce fier gant qu'il fallait suivre 
au bout du monde4 ,celle-ci est l       
soumise1 sur les algues onduleuses1 pour
 obir  son seigneur4 ,elle lui rend la  
vie douce et molle4 ,peu de mystres4    
,les amphibies vivent bonnement au      
soleil4 ,les femelles1 tant fort        
nombreuses1 s'empressent et font srail4 
,de la sauvage posie1 on tombe aux      
moeurs bourgeoises1 ou1 si l'on veut1   
patriarcales1 des plaisirs trop faciles4
 ,lui1 le bon patriarche1 respectable   
par sa forte tte1 ses moustaches et ses 
dfenses1 il trne entre ,agar et ,sarah1 
,rebecca et ,lia1 qu'il aime fort1 ainsi
 que ses enfants qui lui font un petit  
troupeau4 ,dans sa vie immobile1 la     
grande force de cet tre sanguin tourne  
toute aux tendresses de famille4 ,il    
embrasse les siens d'un amour tendre1   
orgueilleux1 colrique4 ,il est vaillant1
 prt  mourir pour eux4 ,hlas6 sa force  

et sa fureur lui servent peu4 ,sa masse 
norme le livre  l'ennemi4 ,il rugit1 il 
se trane1 veut combattre et ne peut1    
gigantesque avorton1 manqu entre deux   
mondes1 pauvre ,caliban dsarm6  99 99 99
  ,la pesanteur1 fatale  la baleine1    
l'est bien plus  ceux-ci4 ,rduisons donc
 la taille encore1 allgeons             
l'embonpoint1 assouplissons l'pine1     
supprimons surtout cette queue1 ou plutt
 fendons-en la fourche en deux          
appendices charnus qui vont tre bien    
plus utiles4 ,le nouvel tre1 le phoque1 
plus lger1 bon nageur1 bon pcheur1      
vivant de la mer1 mais ayant son amour  
terre 7son petit paradis71 emploiera sa 
vie dans l'effort d'y revenir toujours1 
cette terre1 de gravir le rocher o sa   
femme1 ses enfants l'appellent1 o il    
leur porte le poisson4 ,son gibier  la  
bouche1 n'ayant pas les dfenses dont le 
morse s'aidait pour gravir1 il y met les
 quatre membres du haut1 du bas1        
s'accrochant au varech1 distendant1     
divisant chacun d'eux selon son pouvoir1

 de sorte qu' la longue ramifi1 il      
montre cinq doigts4  ,ce qui est        
trs-beau dans le phoque1 ce qui meut ds 
qu'on voit sa ronde tte1 c'est la       
capacit du cerveau4 ,nul tre1 sauf      
l'homme1 ne l'a dvelopp  ce point       
7,boitard74 ,l'impression est forte1 et 
bien plus que celle du singe1 dont la   
grimace nous est antipathique4 ,je me   
souviendrai toujours des phoques du     
,jardin d',amsterdam1 charmant muse1 si 
riche1 si bien organis1 et l'un des     
beaux lieux de la terre4 ,c'tait le #ab 
juillet1 aprs une pluie d'orage2 l'air  
tait lourd2 deux phoques cherchaient le 
frais au fond de l'eau1 nageaient et    
bondissaient4 ,quand ils se reposrent1  
ils regardrent le voyageur1 intelligents
 et sympathiques1 posrent sur moi leurs 
doux yeux de velours4 ,le regard tait un
 peu ,dict4l leur manquait1 il me       
manquait aussi la langue intermdiaire4  
,on ne peut pas en dtacher les yeux4 ,on
 regrette1 entre l'me et l'me1 d avoir  
cette ternelle barrire4  ,la terre est  

leur patrie de coeur3 ils y naissent1   
ils y aiment2 blesss1 ils y viennent    
mourir4 ,ils y mnent leurs femelles     
enceintes1 les couchent sur les algues  
et les nourrissent de poisson4 ,ils sont
 doux1 bons voisins1 se dfendent l'un   
l'autre4 ,seulement1 au temps d'amour1  
ils dlirent et se battent4 ,chacun a    
trois ou quatre pouses1 qu'il tablit    
terre sur un rocher mousseux d'tendue   
suffisante4 ,c'est son quartier  lui1 et
 il ne souffre pas qu'on empite1 fait   
respecter son droit d'occupation4 ,les  
femelles sont douces et sans dfense4 ,si
 on leur fait du mal1 elles pleurent1   
s'agitent douloureusement avec des      
regards de dsespoir4  ,elles portent    
neuf mois1 et lvent l'enfant cinq ou six
 mois1 lui enseignant  nager1  pcher1   
choisir les bons aliments4 ,elles le    
garderaient bien plus1 si le mari n'tait
 jaloux4 ,il le chasse1 craignant que la
 trop faible mre ne lui donne un rival  
en lui4  99 99 99  ,une si courte       
ducation a limit sans doute les progrs  

que le phoque aurait faits4 ,la maternit
 n'est complte que chez les ,lamantins1 
excellente tribu1 o les parents n'ont   
pas le courage de renvoyer l'enfant4 ,la
 mre le garde trs-longtemps4 ,enceinte  
de nouveau1 allaitant un second enfant1 
on la voit mener avec elle l'an1 un     
jeune mle que le pre ne maltraite pas1  
qu'il aime aussi1 et qu'il laisse  la   
mre4  ,cette extrme tendresse1          
particulire aux ,lamantins1 s'est       
exprime dans l'organisation par un      
progrs physique4 ,chez le phoque1 grand 
nageur1 chez l'lphant marin1 si lourd1  
le bras reste nageoire4 ,il est serr et 
engag au corps2 il ne peut pas se dlier4
 ,enfin1 le ,lamantin femelle1 tendre   
femme amphibie1 mama di l'eau1 disent   
nos ngres1 accomplit le miracle4 ,tout  
se dlie par un effort constant4 ,la     
nature s'ingnie dans l'ide fixe de      
caresser l'enfant1 de le prendre et de  
l'approcher4 ,les ligaments cdent1      
s'tendent1 laissent aller l'avant-bras1 
et de ce bras rayonne un polype         

palm4--,c'est la main4  ,donc celle-ci a
 ce bonheur suprme1 elle embrasse son   
enfant de sa main pour l'embrasser de sa
 poitrine4 ,elle le prend et le met sur 
son coeur4  ,voil deux grandes choses   
qui pouvaient mener loin ces amphibies3 
,dj chez eux1 la main est ne1 l'organe  
d'industrie1 l'essentiel instrument du  
travail  venir ,qu'elle s'assouplisse1  
aide les dents1 comme chez le ,castor1  
et l'art commencera1 d'abord l'art      
d'abriter la famille4  ,d'autre part1   
l'ducation est devenue possible4        
,l'enfant pos sur le coeur de la mre et 
lentement s'imbibant de sa vie1 restant 
longtemps prs d'elle et  l'ge o il peut 
apprendre1 tout cela tient  la bont du  
pre qui garde l'innocent rival4 ,et     
c'est ce qui permet le progrs4  99 99 99
  ,si l'on en croyait certaines         
traditions1 le progrs et continu4 ,les  
amphibies dvelopps1 rapprochs de la     
forme humaine1 seraient devenus         
demi-hommes1 hommes de mer1 tritons ou  
sirnes4 ,seulement au rebours des       

mlodieuses sirnes de la fable1 ceux-ci  
seraient rests muets1 dans l'impuissance
 de se faire un langage1 de s'entendre  
avec l'homme1 d'obtenir sa piti4 ,ces   
races auraient pri1 comme nous voyons   
prir l'infortun ,castor1 qui ne peut    
parler1 mais qui pleure4  ,on a dit fort
 lgrement que ces figures tranges taient
 des phoques4 ,mais1 put-on s'y tromper8
 ,le phoque1 en toutes ses espces1 est  
connu fort anciennement4 ,ds le septime 
sicle1 au temps de saint ,colomban1 on  
le pchait1 on l'apportait et l'on       
mangeait sa chair4  ,les hommes et      
femmes de mer dont on parle au seizime  
sicle1 ont t vus non un moment sur      
l'eau1 mais amens sur terre1 montrs1    
nourris dans les grands centres1 ,anvers
 et ,amsterdam1 chez ,charles-,quint et 
,philippe ,,ii1 donc1 sous les yeux de  
,vsale et des premiers savants4 ,on     
mentionne une femme marine qui vcut     
longues annes en habit de religieuse1   
dans un couvent o tous pouvaient la     
voir4 ,elle ne parlait pas1 mais        

travaillait1 filait4 ,seulement elle ne 
pouvait se corriger d'aimer l'eau et de 
faire effort pour y revenir4  ,on dira3 
,si ces tres ont exist rellement1       
pourquoi furent-ils si rares8 ,hlas6    
nous n'avons pas  chercher bien loin la 
rponse4 ,c'est que gnralement on les    
tuait4 ,il y avait pch  les laisser en  
vie1 car ils taient des monstres4 ,c'est
 ce que disent expressment les vieux    
rcits4  ,tout ce qui n'tait pas dans les
 formes connues de l'animalit1 et tout  
ce qui1 au contraire1 approchait de     
celles de l'homme1 passait pour monstre1
 et on le dpchait4 ,la mre qui avait le 
malheur de mettre au monde un fils mal  
conform ne pouvait le dfendre2 on       
l'touffait entre des matelas4 ,on       
supposait qu'il tait fils du ,diable1   
une invention de sa malice pour outrager
 la cration1 calomnier ,dieu4 ,d'autre  
part1 ces ,sirnens1 trop analogues      
l'homme1 passaient d'autant plus pour   
une illusion diabolique4 ,le moyen use  
en avait tant d'horreur1 que leurs      

apparitions taient comptes dans les     
affreux prodiges que ,dieu permet dans  
sa colre pour terrifier le pch4  peine  
osait-on les nommer4 ,on avait hte de   
les faire disparatre4 ,le hardi seizime 
sicle les crut encore des diables en    
fourrure d'hommes1 qu'on ne devait      
toucher que du harpon4 ,ils devenaient  
trs-rares1 lorsque des mcrants firent la
 spculation de les garder1 de les       
montrer4 ,en reste-t-il au moins des    
dbris1 des ossements8 ,on le saura quand
 les ,muses d',europe commenceront      
faire l'exposition complte de leurs     
immenses dpts4 ,la place manque1 je le  
sais bien1 et elle manquera toujours1   
s'il faut pour cela des palais4 ,mais le
 plus simple abri1 un toit vaste 7et trs
 peu coteux7 permettrait d'taler des    
choses aussi solides4 ,jusqu'ici1 on    
n'en voit que des chantillons et des    
pices choisies4  99 99 99  ,ajoutons que
 l'exposition des amphibies empaills1   
pour tre vraie1 doit prsenter ces       
monstres trop ressemblants  l'homme1 par

 les cts et dans des poses o ils firent 
cette illusion4 ,laissez-leur cet       
honneur2 ils l'ont assez pay4 ,que la   
mre ,phoque ou la mre ,lamantine        
m'apparaisse sur son rocher en sirne1   
dans le premier usage de la main et de  
la mamelle1 tenant son enfant sur son   
sein4  99 99 99  ,est-ce  dire que ces  
tres auraient pu monter jusqu' nous8    
,est-ce  dire qu'ils aient t les        
auteurs1 les aeux de l'homme8 ,mallet   
l'a cru4 ,moi1 je n'y vous aucune       
vraisemblance4  ,la mer commena tout1   
sans doute4 ,mais ce n'est pas des plus 
hauts animaux de mer que sortit la srie 
parallle des formes terrestres dont     
l'homme est le couronnement4 ,ils taient
 trop fixs dj1 trop spciaux1 pour donner
 l'bauche molle d'une nature si         
diffrente4 ,ils avaient pouss loin1     
presque puis1 la fcondit de leurs       
genres4 ,dans ce cas1 les ans prissent2 
et c'est trs-bas1 chez les cadets       
obscurs de quelque classe parente1 que  
surgit la srie nouvelle qui montera plus

 haut 7,v4 nos notes47  ,l'homme leur   
fut1 non un fils1 mais un frre--un frre 
cruellement ennemi4  99 99 99  ,le voil 
arriv1 le fort des forts1 l'ingnieux1   
l'actif1 le cruel roi du monde4 ,mon    
livre s'illumine4 ,mais aussi que       
va-t-il montrer8 ,et que de choses      
tristes il me faut maintenant amener    
dans cette lumire6  ,ce crateur1 ce     
,dieu tyran1 il a su faire une seconde  
nature dans la nature4 ,mais qu'a-t-il  
fait de l'autre1 la primitive1 sa       
nourrice et sa mre8 ,des dents qu'elle  
lui fit1 il lui mordit le sein4  ,tant  
d'animaux qui vivaient doucement1       
s'humanisaient et commenaient des arts1 
aujourd'hui effars1 abrutis1 ne sont que
 des btes4 ,les singes1 rois de ,ceylan1
 dont la sagesse fut clbre dans l',inde1
 sont devenus d'effroyables sauvages4   
,le brame de la cration1 l'lphant1      
chass1 asservi1 n'est plus qu'une bte de
 somme4  ,les plus libres des tres1 qui 
nagure gayaient la mer1 ces bons        
phoques1 ces douces baleines1 le        

pacifique orgueil de l',ocan1 tout cela 
a fui aux mers des ples1 au monde       
affreux des glaces4 ,mais ils ne peuvent
 tous supporter une vie si dure2 encore 
un peu de temps1 ils disparatront tout  
fait4  ,une race infortune1 celle des   
paysans polonais1 a trouv dans son coeur
 le sens1 l'intelligence de l'exil muet1
 rfugi aux lacs de la ,lithuanie4 ,ils  
disent3 ,qui fait pleurer le ,castor ne 
russit jamais4  ,l'artiste est devenu   
une bte craintive1 qui ne sait plus1 ne 
peut plus rien4 ,ceux qui subsistent    
encore en ,amrique1 reculant et fuyant  
toujours1 n'ont le courage de rien      
faire4 ,un voyageur nagure en trouva un 
qui1 loin1 trs-loin vers les hauts lacs1
 timidement reprenait son mtier1 voulait
 btir le foyer de famille1 coupait du   
bois4 ,quand il aperut l'homme1 le bois 
lui chappa2 il n'osa mme fuir1 et il ne 
sut que fondre en larmes4     ,,livre   
,,troisieme  ,,conqu,,te ,,de ,,la ,,mer
     ,i  ,,le ,,harpon   ,le marin qui  
arrive en vue du ,gronland n'a 7dit     

navement ,john ,ross7 aucun plaisir     
voir cette terre4 ,je le crois bien4    
,c'est d'abord une cte de fer1 d'aspect 
impitoyable1 o le noir granit escarp ne 
garde pas mme la neige4 ,partout        
ailleurs1 des glaces4 ,point de         
vgtation4 ,cette terre dsole1 qui nous  
cache le ple1 semble un pays de mort et 
de famine4  ,pendant le temps trs court 
o l'eau n'est pas gele1 on pourrait     
vivre encore4 ,mais elle l'est neuf mois
 sur douze4 ,tout ce temps-l que faire8 
et que manger8 ,on ne peut gure         
chercher4 ,la nuit dure plusieurs mois1 
et parfois si profonde1 que ,kane1      
entour de ses chiens11 ne les retrouvait
 qu' leur souffle1  leur haleine humide4
 ,dans cette longue1 si longue obscurit1
 sur cette terre dsespre1 strile1 vtue  
d'impntrables glaces1 errent cependant  
deux solitaires qui s'obstinent  vivre  
l1 dans l'horreur d'un monde impossible4
 ,l'un d'eux est l'ours pcheur1 pre     
rdeur sous sa riche fourrure et dans sa 
graisse paisse1 qui lui permet des      

intervalles de jene4 ,l'autre1 figure   
bizarre1 fait l'effet1  distance1 d'un  
poisson dress sur la queue1 poisson mal 
conform et gauche1  longues nageoires   
pendantes4 ,ce faux poisson1 c'est      
l'homme4 ,ils se flairent et se         
cherchent4 ,ils ont faim l'un de        
l'autre4 ,l'ours fuit parfois pourtant1 
dcline le combat1 croyant l'autre encore
 plus froce et plus cruellement affam4  
,l'homme qui a faim est terrible4 ,arm  
d'une simple arte de poisson1 il        
poursuit cette bte norme4 ,mais il      
aurait pri cent fois1 s'il n'avait eu   
manger que ce redoutable compagnon4 ,il 
ne vcut que par un crime4 ,la terre ne  
donnant rien1 il chercha vers la mer1 et
 comme elle tait close1 il ne trouva    
tuer que son ami le phoque4 ,en lui il  
trouvait concentre la graisse de la mer1
 l'huile1 sans laquelle il serait mort  
de froid1 encore plus que de faim4  ,le 
rve du ,gronlandais1 c'est1  sa mort1 de
 passer dans la lune1 o il y aura du    
bois de chauffage1 le feu1 la lumire du 

foyer4 ,l'huile ici-bas tient lieu de   
tout cela4 ,bue largement1 elle le i    
chauffe4  ,grand contraste entre l'homme
 et les amphibies somnolents1 qui1 mme  
en ce climat1 savent vivre sans grandes 
souffrances4 ,l'oeil doux du phoque     
l'indique assez4 ,nourrisson de la mer1 
il est toujours en rapport avec elle4   
,il y reste des interstices o           
l'excellent nageur sait se pourvoir4    
,tout lourd qu'on le croirait1 il monte 
adroitement sur un glaon et se fait     
voiturer4 ,l'eau paisse de mollusques1  
grasse d'atomes anims1 nourrit richement
 le poisson pour l'usage du phoque1 qui1
 bien repu1 s'endort sur son rocher d'un
 lourd sommeil que rien ne rompt4  ,la  
vie de l'homme est toute contraire4 ,il 
semble tre l malgr ,dieu1 maudit1 et    
tout lui fait la guerre4 ,sur les       
photographies que nous avons de         
l',esquimau1 on lit sa destine terrible 
dans la fixit du regard1 dans son oeil  
dur et noir1 sombre comme la nuit4 ,il  
semble ptrifi d'une vision1 du spectacle

 habituel d'un infini lugubre4 ,cette   
nature de ,terreur ternelle a cach d'un 
masque d'airain sa forte intelligence1  
rapide cependant et pleine d'expdients  
dans une vie de dangers imprvus4  99 99 
99  ,qu'aurait-il fait8 ,sa famille     
avait faim1 et ses enfants criaient2 sa 
femme enceinte grelottait sur la neige4 
,le vent du ple leur jetait             
infatigablement ce dluge de givre1 ce   
tourbillon de fines flches qui piquent  
et entrent1 hbtent1 font perdre la voix 
et le sens4 ,la mer ferme1 plus de      
poisson4 ,mais le phoque tait l4 ,et que
 de poissons dans un phoque1 quelle     
richesse d'huile accumule6 ,il tait l   
endormi1 sans dfense4 ,mme veill1 il ne 
fuit gure4 ,il se laisse approcher1     
toucher4 ,comme le lamantin1 il faut le 
battre1 si on veut l'loigner4 ,ceux     
qu'on prend jeunes1 on a beau les       
rejeter  la mer1 ils vous suivent       
obstinment4 ,une telle facilit dut      
troubler l'homme et le faire hsiter1    
combattre la tentation4 ,enfin1 le froid

 vainquit1 et il fit cet assassinat4 ,ds
 lors1 il fut riche et vcut4  ,la chair 
nourrit ces affams4 ,l'huile1 absorbe   
flots1 les rchauffa4 ,les os servirent  
mille usages domestiques4 ,des fibres on
 fit des cordes et des filets4 ,la peau 
du phoque1 coupe  la taille de la femme1
 la couvrit frissonnante4 ,mme habit    
pour les deux1 sauf la pointe un peu    
basse qu'elle allonge4 ,plus un petit   
ruban de cuir rouge qu'elle met         
galamment en bordure pour lui plaire et 
pour tre aime4 ,mais ce qui fut bien    
plus utile1 c'est qu'industrieusement1  
de peaux cousues1 ils firent la machine 
lgre1 forte pourtant1 o cet homme       
intrpide ose monter1 et qu'il nomme une 
barque4  ,misrable petit vhicule long1  
mince et qui ne pse rien4 ,il est       
trs-strictement ferm1 sauf un trou1 o le
 rameur se met1 serrant la peau  sa     
ceinture4 ,on gagerait toujours que cela
 va chavirer444 ,mais point4 ,il file   
comme une flche sur le dos de la vague1 
disparat1 reparat1 dans les remous durs1

 saccads1 que font les glaces autour1   
entre les montagnes flottantes4  ,homme 
et canot1 c'est un4 ,le tout est un     
poisson artificiel4 ,mais qu'il est     
infrieur au vrai6 ,il n'a pas           
l'appareil1 la vessie natatoire qui     
soutient l'autre1 le fait  volont lourd 
ou lger4 ,il n'a pas l'huile qui1 plus  
lgre que l'eau1 veut toujours surnager  
et remonter  la surface4 ,il n'a pas    
surtout ce qui fait1 chez le vrai       
poisson1 la vigueur du mouvement1 sa    
vive contraction de l'pine pour frapper 
de forts coups de queue4 ,ce qu'il imite
 seulement1 faiblement1 ce sont les     
nageoires4 ,ses rames qui ne sont pas   
serres au corps1 mais mues au loin par  
un long bras1 sont bien molles en       
comparaison1 et bien promptes  se       
fatiguer4 ,qui rpare tout cela8 ,la     
terrible nergie de l'homme1 et1 sous ce 
masque fixe1 sa vive raison1 qui1 par   
clairs1 dcide1 invente et trouve1 de    
minute en minute1 remdie sans cesse aux 
prils de cette peau flottante qui seule 

le dfend de la mort4  ,trs-souvent on ne
 peut passer2 on trouve une barre de    
glace4 ,alors les rles changent4 ,la    
barque portait l'homme1 et maintenant il
 porte la barque1 la prend sur son      
paule1 traverse la glace craquante et se
 remet  flot plus loin4 ,parfois des    
monts flottants1 venant  sa rencontre1  
n'offrent entre eux que dtroits         
corridors qui s'ouvrent1 se ferment tout
  coup4 ,il peut y disparatre1          
s'ensevelir vivant1 il peut1 de moment  
en moment1 voir les deux murs bleutres1 
s'approchant1 peser sur sa barque1 sur  
lui1 d'une si pouvantable pression1     
qu'il en soit aminci jusqu' l'paisseur  
d'un cheveu4 ,un grand navire eut cette 
destine4 ,il fut coup en deux1 les deux 
moitis crases1 aplaties4  99 99 99  ,ils
 assurent que leurs pres ont pch la     
baleine4 ,moins misrables alors1 leur   
terre tant moins froide1 ils            
s'ingniaient mieux1 avaient du fer sans 
doute4 ,peut-tre il leur venait de      
,norvge ou d',islande4 ,les baleines ont

 toujours surabond aux mers du          
,gronland4 ,grand objet de concupiscence
 pour ceux dont l'huile est le premier  
besoin4 ,le poisson la donne par        
gouttes1 et le phoque  flots2 la baleine
 en montagne4  ,ce fut un homme1 celui  
qui le premier tenta un pareil coup1    
qui1 mal mont1 mal arm1 et la mer       
grondant sous ses pieds1 dans les       
tnbres1 dans les glaces1 seul  seul1    
joignit le colosse4  ,celui qui se fia  
tellement  sa force et  son courage1  la
 vigueur du bras1  la roideur du coup1  
la pesanteur du harpon4 ,celui qui crut 
qu'il percerait et la peau et le mur de 
lard1 la chair paisse4  ,celui qui crut 
qu' son rveil terrible1 dans la tempte  
que le bless fait de ses sauts et de ses
 coups de queue1 il n'allait pas        
l'engouffrer avec lui4 ,comble d'audace6
 il ajoutait un cble  son harpon pour   
poursuivre sa proie1 bravait            
l'effroyable secousse1 sans songer que  
la bte effraye pouvait descendre        
brusquement1 s'enfuir en profondeur1    

plonger la tte en bas4  ,il y a un bien 
autre danger4 ,c'est qu'au lieu de la   
baleine1 on ne trouve  sa place l'ennemi
 de la baleine1 la terreur de la mer1 le
 ,cachalot4 ,il n'est pas grand1 n'a    
gure que soixante ou quatre-vingts      
pieds4 ,sa tte1  elle seule1 fait le    
tiers1 vingt ou vingt-cinq4 ,dans ce    
cas1 malheur au pcheur6 c'est lui qui   
devient le poisson1 il est la proie du  
monstre4 ,celui-ci a quarante-huit dents
 normes et d'horribles mchoires1  tout  
dvorer1 homme et barque4 ,il semble ivre
 de sang4 ,sa rage aveugle pouvante tous
 les ctacs1 qui fuient en mugissant1    
s'chouent mme au rivage1 se cachent dans
 le sable ou la boue4 ,mort mme1 ils le 
redoutent1 n'osent approcher de son     
cadavre4 ,la plus sauvage espce du      
,cachalot est l',ourque1 ou le ,phystre 
des anciens1 tellement craint des       
,islandais qu'ils n'osaient le nommer en
 mer1 de peur qu'il n'entendt et        
n'arrivt4 ,ils croyaient au contraire   
qu'une espce de baleine 7la ,jubarte7   

les aimait et les protgeait1 et         
provoquait le monstre afin de les       
sauver4  99 99 99  ,plusieurs disent que
 les premiers qui affrontrent une si    
effrayante aventure avaient besoin d'tre
 exalts1 excentriques et cerveaux brls4 
,la chose1 selon eux1 n'aurait pas      
commenc par les sages hommes du ,nord1  
mais par nos ,basques1 les hros du      
vertige4 ,marcheurs terribles1 chasseurs
 du ,mont ,perdu1 et pcheurs effrns1 ils
 couraient en batelet leur mer          
capricieuse1 le golfe ou gouffre de     
,gascogne4 ,ils y pchaient le thon4 ,ils
 virent jouer des baleines1 et se mirent
  courir aprs1 comme ils s'acharnent    
aprs l'isard dans les fondrires1 les    
abmes1 et les plus affreux casse-cou4   
,cet norme gibier1 normment tentant pour
 sa grosseur1 pour la chance et pour le 
pril1 ils le chassrent  mort et         
n'importe o1 quelque part qu'il les     
conduist4 ,sans s'en apercevoir1 ils    
poussaient jusqu'au ple4  ,l1 le pauvre 
colosse croyait eu tre quitte1 et1 ne   

supposant pas1 sans doute1 qu'on pt tre 
si fou1 il dormait tranquillement1 quand
 nos tourdis hroques approchaient sans  
souffler4  ,serrant sa ceinture rouge1  
le plus fort1 le plus leste1 s'lanait de
 la barque1 et1 sur ce dos immense1 sans
 souci de sa vie1 d'un han6 enfonait le 
harpon4     ,,ii  ,,decouverte ,,des    
,,trois ,,oceans   ,qui a ouvert aux    
hommes la grande navigation8 qui rvla la
 mer1 en marqua les zones et les voies8 
enfin1 qui dcouvrit le globe8 ,la       
baleine et le baleinier4  ,tout cela    
bien avant ,colomb et les fameux        
chercheurs d'or1 qui eurent toute la    
gloire1 retrouvant  grand bruit ce      
qu'avaient trouv les pcheurs4  ,la      
traverse de l',ocan1 que l'on clbra tant
 au quinzime sicle1 s'tait faite souvent
 par le passage troit d',islande en     
,gronland1 et mme par le large2 car les 
,basques allaient  ,terre-,neuve4 ,le   
moindre danger tait la traverse pour des
 gens qui cherchaient au bout du monde  
ce suprme danger1 le duel avec la       

baleine4 ,s'en aller dans les mers du   
,nord1 se prendre corps  corps avec la  
montagne vivante1 en pleine nuit1 et1 on
 peut le dire1 en plein naufrage1 le    
pied sur elle et le gouffre dessous1    
ceux qui faisaient cela taient assez    
tremps de coeur pour prendre en grande  
insouciance les vnements ordinaires de  
la mer4  ,noble guerre1 grande cole de  
courage4 ,cette pche n'tait pas comme   
aujourd'hui un carnage facile qui se    
fait prudemment de loin avec une        
machine3 on frappait de sa main1 on     
risquait vie pour vie4 ,on tuait peu de 
baleines1 mais on gagnait infiniment en 
habilet maritime1 en patience1 en       
sagacit1 en intrpidit4 ,on rapportait   
moins d'huile et plus de gloire4        
,chaque nation se montrait l dans son   
gnie particulier4 ,on les reconnaissait 
leurs allures4 ,il y a cent formes de   
courage1 et leurs varits gradues taient 
comme une gamme hroque4 ,au ,nord1 les  
,scandinaves1 les races rousses 7de la  
,norvge en ,flandre71 leur sanguine     

fureur4--,au ,midi1 l'lan basque et la  
folie lucide qui se guida si bien autour
 du monde4--,au centre1 la fermet       
bretonne1 muette et patiente2 mais1     
l'heure du danger1 d'une excentricit    
sublime2--,enfin1 la sagesse normande1  
arme de l'association et de toute       
prvoyance1 courage calcul1 bravant tout1
 mais pour le succs4 ,telle tait la     
beaut de l'homme1 dans cette            
manifestation souveraine4  99 99 99  ,on
 doit beaucoup  la baleine3 sans elle1  
les pcheurs se seraient tenus  la cte1  
car presque tout poisson est riverain2  
c'est elle qui les mancipa1 et les mena 
partout4 ,ils allrent1 entrans1 au      
large1 et1 de proche en proche1 si loin1
 qu'en la suivant toujours1 ils se      
trouvrent avoir pass1  leur insu1 d'un  
monde  l'autre4  ,il y avait moins de   
glace alors1 et ils assurent avoir touch
 le ple 7 sept lieues seulement de      
distance74 ,le ,gronland ne les sduisit 
pas3 ce n'est pas la terre qu'ils       
cherchaient1 mais la mer seulement et   

les routes de la baleine4 ,l',ocan      
entier est son gte1 et elle s'y promne1 
en large surtout4 ,chaque espce habite  
de prfrence une certaine latitude1 une  
zone d'eau plus ou moins froide2 ,voil  
ce qui traa les grandes divisions de    
l',atlantique4  ,la populace des        
baleines infrieures qui ont une nageoire
 sur le dos 7balinoptres7 se trouve au  
plus chaud et au plus froid1 sous la    
ligne et aux mers polaires4  ,dans la   
grande rgion intermdiaire1 le cachalot  
froce incline au sud1 dvaste les eaux   
tides4  ,au contraire1 la baleine       
franche les craint1 ou les craignait    
plutt 7car elle est si rare             
aujourd'hui674 ,nourrie spcialement de  
mollusques et autres vies lmentaires1   
elle les cherchait dans les eaux        
tempres1 un peu au nord4 ,jamais on ne  
la trouvait dans le chaud courant du    
midi2 c'est ce qui fit remarquer le     
courant1 et amena cette dcouverte       
essentielle de la vraie voie d',amrique 
en ,europe4 ,d',europe en ,amrique1 on  

est pouss par les vents alizs4  ,si la  
baleine franche a horreur des eaux      
chaudes et ne peut passer l'quateur1    
elle ne peut tourner l',amrique4        
,comment donc se fait-il qu'une baleine1
 blesse de notre ct dans l',atlantique1 
se retrouve parfois de l'autre1 entre   
l',amrique et l',asie8 ,c'est qu'un     
passage existe au ,nord4 ,seconde       
dcouverte4 ,vive lueur jete sur la forme
 du globe et la gographie des mers4  ,de
 proche en proche1 la baleine nous a    
mens partout4 ,rare aujourd'hui1 elle   
nous fait fouiller les deux ples1 le    
dernier coin du ,pacifique au dtroit de 
,behring1 et l'infini des eaux          
antarctiques4  ,il est mme une rgion    
norme qu'aucun vaisseau d'tat ni de     
commerce ne traverse jamais1  quelques  
degrs au del des pointes d',amrique et  
d',afrique4 ,nul n'y va que les         
baleiniers4  99 99 99  ,si l'on avait   
voulu1 on et fait bien plus tt les      
grandes dcouvertes du quinzime sicle4   
,il fallait s'adresser aux rdeurs de la 

mer1 aux ,basques1 aux ,islandais ou    
,norvgiens1 et  nos ,normands4 ,pour des
 raisons diverses1 on s'en dfiait4 ,les 
,portugais ne voulaient1 employer que   
des hommes  eux1 et de l'cole qu'ils    
avaient forme4 ,ils craignaient nos     
,normands1 qu'ils chassaient et         
dpossdaient de la cte d',afrique4       
,d'autre part1 les rois de ,castille    
tinrent toujours pour suspects leurs    
sujets1 les ,basques1 qui1 par leurs    
privilges1 taient comme une rpublique1  
et de plus passaient pour des ttes      
dangereuses1 indomptables4 ,c'est ce qui
 fit manquer  ces princes plus d'une    
entreprise4 ,ne parlons que d'une seule1
 l',invincible ,armada4 ,philippe ,,ii1 
qui avait deux vieux amiraux basques1 la
 fit commander par un ,castillan4 ,on   
agit contre leur avis3 de l le grand    
dsastre4  99 99 99  ,une maladie        
terrible avait clat au quinzime sicle1  
la faim1 la soif de l'or1 le besoin     
absolu de l'or4 ,peuples et rois1 tous  
pleuraient pour l'or4 ,il n'y avait plus

 aucun moyen d'quilibrer les dpenses et 
les recettes4 ,fausse monnaie1 cruels   
procs et guerres atroces1 on employait  
tout1 mais point d'or4 ,les alchimistes 
en promettaient1 et on allait en faire  
dans peu2 mais il fallait attendre4 ,le 
fisc1 comme un lion furieux de faim1    
mangeait des ,juifs1 mangeait des       
,maures1 et de cette riche nourriture il
 ne lui restait rien aux dents4  ,les   
peuples taient de mme4 ,maigres et sucs 
jusqu' l'os1 ils demandaient1           
imploraient un miracle qui ferait venir 
l'or du ciel4  ,on connat la trs-belle  
histoire de ,sindbad 7,mille et une     
,nuits71 son dbut1 d'histoire ternelle1 
qui se renouvelle toujours4 ,le pauvre  
travailleur ,hindbad1 le dos charg de   
bois1 entend de la rue les concerts1 les
 galas qui se font au palais de         
,sindbad1 le grand voyageur enrichi4 ,il
 se compare1 envie4 ,mais l'autre lui   
raconte tout ce qu'il a souffert pour   
conqurir de l'or4 ,hindbad est effray du
 rcit4 ,l'effet total du conte est      

d'exagrer les prils1 mais aussi les     
profits de cette grande loterie des     
voyages1 et de dcourager le travail     
sdentaire4  ,la lgende qui1 au quinzime 
sicle1 brouillait toutes les cervelles1 
c'tait un rchauff de la fable des       
,hesprides1 un ,eldorado1 terre de l'or1
 qu'on plaait dans les ,indes et qu'on  
souponnait tre le paradis terrestre1    
subsistant toujours ici-bas4 ,il ne     
s'agissait que de le trouver4 ,on       
n'avait garde de le chercher au nord4   
,voil pourquoi on fit si peu d'usage de 
la dcouverte de ,terre-,neuve et du     
,gronland4 ,au midi1 au contraire1 on   
avait dj trouv en ,afrique de la poudre 
d'or4 ,cela encourageait4  ,les rveurs  
et les rudits d'un sicle pdantesque     
entassaient1 commentaient les textes4   
,et la dcouverte1 peu difficile         
d'elle-mme1 le devenait  force de       
lectures1 de rflexions1 d'utopies       
chimriques4 ,cette terre de l'or        
tait-elle1 n'tait-elle pas le paradis8  
tait-elle  nos antipodes8 et avions-nous

 des antipodes8444  ce mot1 les         
docteurs1 les robes noires1 arrtaient   
les savants1 leur rappelaient que       
l-dessus la doctrine de l'glise tait    
formelle1 l'hrsie des antipodes ayant t 
expressment condamne4  ,voil une grave  
difficult6 ,on tait l arrt court4       
,pourquoi l',amrique1 dj dcouverte1 se  
trouva-t-elle encore si difficile       
dcouvrir8 ,c'est qu'on dsirait  la fois 
et qu'on craignait de la trouver4  99 99
 99  ,le savant libraire italien1       
,colomb1 tait bien sr de son affaire4   
,il avait t en ,islande recueillir les  
traditions2 et1 d'autre part1 les       
,basques lui disaient tout ce qu'ils    
savaient de ,terre-,neuve4 ,un          
,gallicien y avait t jet et y avait     
habit4 ,colomb prit pour associs des    
pilotes tablis en ,andalousie1 les      
,pinzon1 qu'on croit tre identiques aux 
,pinon de ,dieppe4  ,ce dernier point   
est vraisemblable4 ,nos ,normands et les
 ,basques1 sujets de la ,castille1      
taient en intime rapport4 ,ce sont      

ceux-ci1 qu'on nommait ,castillans1 qui1
 sous le ,normand ,bthencourt1 firent la
 clbre expdition des ,canaries          
7,navarrete74 ,nos rois donnrent des    
privilges aux ,castillans tablis        
,honfleur et  ,dieppe2 et1 par contre1  
les ,dieppois avaient des comptoirs     
,sville4 ,il n'est pas sr qu'un         
,dieppois ait trouv l',amrique quatre   
ans avant ,colomb2 mais il est presque  
sr que ces ,pinon d',andalousie taient  
des armateurs normands4  ,ni ,basques1  
ni ,normands1 n'auraient pu1 en leur    
propre nom1 se faire autoriser par la   
,castille4 ,il y fallut un ,italien     
habile et loquent1 un ,gnois obstin qui 
poursuivt quinze ans la chose1 qui      
trouvt le moment unique1 empoignt       
l'occasion1 st lever le scrupule4 ,le   
moment fut celui o la ruine des ,maures 
cota si cher  la ,castille1 o l'on      
criait de plus en plus3 ,de l'or6 ,le   
moment fut celui o l',espagne           
victorieuse frmissait de sa guerre de   
croisade et d'inquisition4 ,l',italien  

saisit ce levier1 fut plus dvot que les 
dvots4 ,il agit par l'glise mme3 on fit 
scrupule  ,isabelle de laisser tant de  
nations paennes dans les ombres de la   
mort4 ,on lui dmontra clairement que    
dcouvrir la terre de l'or1 c'tait se    
mettre  mme d'exterminer le ,turc et    
reprendre ,jrusalem4  ,on sait que1 sur 
trois vaisseaux1 les ,pinon en          
fournirent deux et les menrent eux-mmes4
 ,ils allrent en avant4 ,l'un d'eux1 il 
est vrai1 se trompa2 mais les autres1   
,franois ,pinon et son jeune frre       
,vincent1 pilote du vaisseau la ,nina1  
firent signe  ,colomb qu'il devait les  
suivre au sud-ouest 7#ab octobre #adib74
 ,colomb1 qui allait droit  l'ouest1 et 
rencontr dans sa plus grande force le   
courant chaud qui va des ,antilles      
l',europe4 ,il n'aurait travers ce mur  
liquide qu'avec grande difficult4 ,il et
 pri ou navigu si lentement1 que son    
quipage se ft rvolt4 ,au contraire1 les 
,pinon1 qui peut-tre avaient l-dessus   
des traditions1 navigurent comme s'ils  

avaient connaissance de ce courant2 ils 
ne l'affrontrent pas  sa sortie1 mais1  
dclinant au sud1 passrent sans peine1 et
 abordrent au lieu mme o les vents alizs
 poussent les eaux1 d',afrique cri      
,amrique1 aux parages d',hati4  ,ceci   
est constat par le journal mme de       
,colomb1 qui1 franchement1 avoue que les
 ,pinon le dirigrent4  ,qui vit le      
premier l',amrique8 ,un matelot des     
,pinon1 si l'on en crot l'enqute royale 
de #aeac4  ,il semblait d'aprs tout cela
 qu'une forte part du gain et de la     
gloire et d leur revenir4 ,ils          
plaidrent4 ,mais le roi jugea en faveur 
de ,colomb4 ,pourquoi8 ,parce que1      
vraisemblablement1 les ,pinon taient des
 ,normands1 et que l',espagne aima mieux
 reconnatre le droit d'un ,gnois sans   
consistance et sans patrie que celui des
 ,franais1 de la grande nation rivale1  
des sujets de ,louis ,,xii et de        
,franois ,ier1 qui un jour auraient pu  
transfrer ce droit  leurs matres4 ,un   
des ,pinon mourut de dsespoir4  ,du     

reste1 qui avait lev le grand obstacle  
des rpugnances religieuses8 fait dcider 
l'expdition1 avec tant d'loquence1      
d'adresse et de persvrance8 ,colomb1 le 
seul ,colomb4 ,il tait le vrai crateur  
de l'entreprise1 et il en fut aussi     
l'excuteur trs-hroque4 ,il mrite la     
gloire qu'il garde dans la postrit4  99 
99 99  ,je crois1 comme ,m4 ,jules de   
,blosseville 7un noble coeur1 bon juge  
des grandes choses71 je crois qu'il n'y 
eut rellement de difficile en ces       
dcouvertes que le tour du monde1        
l'entreprise de ,magellan et de son     
pilote1 le ,basque ,sbastien del ,cano4 
,le plus brillant1 le plus facile1 avait
 t la traverse de l',atlantique1 sous le
 souffle des vents alizs1 la rencontre  
de l',amrique1 ds longtemps dcouverte au
 nord4  ,les ,portugais firent une chose
 bien moins extraordinaire encore en    
mettant tout un sicle  dcouvrir la cte  
occidentale de l',afrique4 ,nos         
,normands1 en peu de temps1 en avaient  
trouv la moiti4 ,malgr ce qu'on a dit de

 l'cole de ,lisbonne et de la louable   
persvrance du prince ,henri qui la cra1 
le ,vnitien ,cadamosto tmoigne dans sa  
relation du peu d'habilet des pilotes   
portugais4 ,ds qu'ils en eurent un      
vraiment hardi et de gnie1 ,barthlemi   
,diaz1 qui doubla le ,cap1 ils le       
remplacrent par ,gama1 un grand seigneur
 de la maison du roi1 homme de guerre   
surtout4 ,ils taient plus proccups de   
conqutes  faire et de trsors  prendre   
que de dcouvertes proprement dites4     
,gama fut admirable de courage2 mais il 
ne fut que trop fidle aux ordres qu'il  
avait de ne souffrir personne dans les  
mmes mers4 ,un vaisseau de plerins de la
 ,mecque1 tout charg de familles1 qu'il 
gorgea barbarement1 exaspra toutes les  
haines1 augmenta dans tout l',orient    
l'horreur du nom chrtien1 ferma de plus 
en plus l',asie4  99 99 99  ,est-il vrai
 que ,magellan ait vu le ,pacifique     
marqu d'avance sur un globe par         
l',allemand ,bebaim8 ,non1 ce globe     
qu'on a ne le montre pas4 ,aurait-il vu 

chez son matre1 le roi de ,portugal1 une
 carte qui l'indiquait8 ,on l'a dit1 non
 prouv4 ,il est bien plus probable que  
les aventuriers qui dj1 depuis une      
vingtaine d'annes1 couraient le         
continent amricain1 avaient vu1 de leurs
 yeux vu1 la mer ,pacifique4 ,ce bruit  
qui circulait s'accordait  merveille    
avec l'ide que donnait le calcul d'un   
tel contre-poids1 ncessaire  l'hmisphre 
que nous habitons et  l'quilibre du     
globe4  ,il n'y a pas de vie plus       
terrible que celle de ,magellan4 ,tout  
est combat1 navigations lointaines1     
fuites et procs1 naufrages1 assassinat  
manqu1 enfin la mort chez les barbares4 
,il se bat en ,afrique4 ,il se bat dans 
les ,indes4 ,il se marie chez les       
,malais1 si braves et si froces4        
,lui-mme semble avoir t tel4  ,dans son 
long sjour en ,asie1 il recueille toutes
 les lumires1 prpare sa grande          
expdition1 sa tentative d'aller par     
l',amrique aux les mmes des pices1 aux  
,moluques4 ,les prenant  la source1 on  

tait sr de les avoir  meilleur prix     
qu'on n'avait pu encore1 en les tirant  
de l'occident de l',inde4 ,l'entreprise1
 dans son ide originaire1 fut ainsi     
toute commerciale4 7,voy4 ,navarete1 ,f4
 ,denis1 ,charton47 ,un rabais sur le   
poivre fut l'inspiration primitive du   
voyage le plus hroque qu'on ait fait sur
 cette plante4  ,l'esprit de cour1      
l'intrigue1 dominait tout alors en      
,portugal4 ,magellan1 maltrait1 passa en
 ,espagne1 et magnifiquement            
,charles-,quint lui donna cinq          
vaisseaux4 ,mais il n'osa se fier tout  
fait au transfuge portugais2 il lui     
imposa un associ castillan4 ,magellan   
partit entre deux dangers1 la           
malveillance castillane et la vengeance 
portugaise1 qui le cherchait pour       
l'assassiner4 ,il eut bientt rvolte sur 
la flotte1 et dploya un terrible hrosme1
 indomptable et barbare4 ,il mit aux    
fers l'associ1 se fit seul chef4 ,il fit
 poignarder1 gorger1 corcher les        
rcalcitrants4-- travers tout cela1      

naufrage6 et des vaisseaux              
perdus4--personne ne voulait plus le    
suivre1 quand on vit l'effrayant aspect 
de la pointe de l',amrique1 la dsole    
,terre de ,feu1 et le funbre cap        
,forward4 ,cette contre arrache du      
continent par de violentes convulsions1 
par la furieuse bullition de mille      
volcans1 semble une tourmente de granit4
 ,boursoufle1 crevasse par un           
refroidissement subit1 elle fait        
horreur4 ,ce sont des pics aigus1 des   
clochers excentriques1 d'affreuses et   
noires mamelles1 des dents atroces      
trois pointes1 et toute cette masse de  
lave1 de basalte1 de fontes de feu1 est 
coiffe de lugubre neige4  ,tous en      
avaient assez4 ,il dit3 ,plus loin6 ,il 
chercha1 il tourna1 il se dmla de cent  
les1 entra dans une mer sans bornes1 ce 
jour-l pacifique1 et qui en a gard le   
nom4  ,il prit dans les ,philippines4   
,quatre vaisseaux prirent4 ,le seul qui 
resta1 la ,victoire1  la fin n'eut plus 
que treize hommes1 mais il avait son    

grand pilote1 l'intrpide et             
l'indestructible1 le ,basque ,sbastien1 
qui revint seul ainsi 7#aeba71 ayant le 
premier des mortels fait le tour du     
monde4  ,rien de plus grand4 ,le globe  
tait sr dsormais de sa sphricit4 ,cette 
merveille physique de l'eau uniformment 
tendue sur une boule o elle adhre sans  
s'carter1 ce miracle tait dmontr4 ,le   
,pacifique enfin tait connu1 le grand et
 mystrieux laboratoire o1 loin de nos   
yeux1 la nature travaille profondment la
 vie1 nous labore des mondes1 des       
continents nouveaux4  ,rvlation         
d'immense porte1 non matrielle          
seulement1 mais morale1 qui centuplait  
l'audace de l'homme et le lanait dans un
 autre voyage sur le libre ocan des     
sciences1 dans l'effort 7tmraire1 fcond7
 de faire le tour de l'infini4     ,,iii
  ,,la ,,loi ,,des ,,temp,,tes   ,c'est 
d'hier qu'on a su construire des        
vaisseaux propres  la navigation        
australe1  la lame si longue et si      
forte1 qui1 sur ces eaux sans bornes1 va

 roulant1 s'entassant1 et fait de vraies
 montagnes4 ,que dire de ces premiers1  
les ,diaz et les ,magellan1 qui s'y     
hasardrent sur les lourdes petites      
coques de ce temps-l8  ,pour les mers   
polaires surtout1 arctiques et          
antarctiques1 il faut des navires faits 
exprs4 ,ils furent vaillants1 ceux qui1 
comme un ,cabot1 un ,brentz1 un         
,willoughby1 sur des chaloupes informes1
 remontant le torrent de glaces1        
affrontrent le ,spitzberg1 ouvrirent le 
,gronland par son entre funbre1 le cap  
,adieu1 percrent jusqu' ce coin o1 de   
nos jours encore1 furent briss deux     
cents baleiniers4  ,ce qui fait le      
sublime de ces anciens hros1 c'est leur 
ignorance mme1 leur aveugle courage1    
leur rsolution dsespre4 ,ils ne         
connaissaient rien  la mer1 bravaient   
d'effrayants phnomnes dont ils ne       
souponnaient pas la cause4 ,ils ne      
savaient pas mieux le ciel4 ,la boussole
 fut tout leur bagage4 ,nul de ces      
instruments physiques qui nous guident  

et nous parlent en langage si prcis4    
,ils allaient comme les yeux ferms et   
dans la nuit4 ,ils taient effrays1 ils  
le disent eux-mmes1 mais n'en dmordaient
 pas4 ,les temptes de mer1 les          
tourbillons de l'air1 les tragiques     
dialogues de ces deux ocans1 les orages 
magntiques qu'on appelle aurores        
borales1 toute cette fantasmagorie leur 
semblait la fureur de la nature trouble 
et irrite1 la lutte des dmons4  99 99 99
  ,les progrs ont t lents pendant trois 
sicles4 ,on voit dans ,cook et dans     
,pron combien1 mme en ces temps si prs  
de nous1 la navigation tait difficile1  
prilleuse1 incertaine4  ,cook1 de si    
grand courage1 mais de vive imagination1
 en est mu1 et dit dans son journal3    
,les dangers sont si grands1 que j'ose  
dire que personne ne se hasardera  aller
 plus loin que moi4  ,or1 c'est         
prcisment depuis1 que les voyages ont   
commenc de manire rgulire et pouss au   
plus loin4  ,un grand sicle1 un sicle   
,titan1 le dix-neuvime1 a froidement    

observ ces objets4 ,il a le premier os  
regarder l'orage  la face1 noter sa     
furie1 crire1 pour ainsi dire1 sous sa  
dicte4 ,ses prsages1 ses caractres1 ses 
rsultats1 tout a t enregistr4 ,puis on a
 expliqu et gnralis4 ,un systme a surgi1
 nomm d'un titre hardi qui jadis et     
sembl impie3 ,loi des temptes4  ,donc ce
 qu'on avait cru un caprice se ramnerait
  une loi4 ,ces faits terribles1        
rentrant dans certaines formes rgulires1
 perdraient en grande partie leur       
puissance de vertige4 ,calme et fort1   
l'homme en plein pril aviserait si l'on 
ne peut leur opposer des moyens de      
dfense non moins rguliers4 ,en deux     
mots1 si la tempte arrive  faire une    
science1 ne peut-on crer un art du      
salut8 un art d'viter l'ouragan1 et d'en
 profiter mme8  99 99 99  ,cette science
 ne put commencer tant qu'on se tint aux
 vieilles ides qui attribuaient la      
tempte au caprice des vents4 ,une       
observation attentive fit connatre que  
les vents n'ont point de                

caprice1--qu'ils sont l'accident1       
parfois l'agent de la tempte1 mais      
qu'elle est en gnral un phnomne         
lectrique et souvent se passe des vents4
  ,le frre du conventionnel ,romme      
7principal auteur du calendrier7 posa   
les premires bases4 ,les ,anglais       
avaient remarqu que1 dans les temptes de
 l',inde1 ils naviguaient longtemps sans
 avancer et se retrouvaient au point de 
dpart4 ,romme runit toutes les          
observations1 montra qu'il en tait de   
mme dans les ouragans de la ,chine1 de  
l',afrique1 de la mer des ,antilles4 ,le
 premier il nota que les coups de vent  
rectilignes sont plus rares1 et qu'en   
gnral la tempte a le caractre           
circulaire1 est un tourbillon4  ,la     
tempte tourbillonnante des tats-,unis en
 #ahae1 celle de #ahba 7l'anne d'une    
grande ruption de l',hcla71 o les vents 
soufflaient de tous les points vers un  
centre1 veillrent l'attention de        
l',amrique et de l',europe4 ,brande en  
,allemagne1 et en mme temps ,redfield1  

de ,new-,york1 firent le premier pas    
aprs ,romme4 ,ils tablirent cette loi1  
que la tempte tait gnralement un        
tourbillon progressif qui avance en     
tournant sur lui-mme4  ,en #ahch1       
l'ingnieur anglais ,reid1 envoy  la     
,barbade1 aprs la clbre tourmente qui   
tua quinze cents personnes1 prcisa le   
double mouvement de rotation4 ,mais sa  
dcouverte capitale1 c'est qu'il observa1
 formula3 ,que dans notre hmisphre boral
 la tempte tourne de droite  gauche1    
c'est--dire part de l'est1 va au nord1  
tourne  l'ouest1 au sud1 pour revenir   
l'est4 ,dans l'hmisphre austral1 la     
tempte tourne de gauche  droite4        
,observation de grande utilit pratique1 
qui guide dsormais la manoeuvre4  ,reid 
trs-justement prit pour son livre ce    
grand titre3 ,de la ,loi des temptes4   
99 99 99  ,c'tait la loi de leur        
mouvement1 non l'explication de leur    
cause4 ,cela ne disait pas ce qui les   
fait et ce qu'elles sont en elles-mmes4 
,ici la ,france reparat4 ,peltier       

7,causes des trombes1 #ahdj7 a tabli1 et
 par un grand nombre de faits et par ses
 ingnieuses expriences1 que les trombes 
de terre et de mer sont des phnomnes    
lectriques1 o les vents jouent un rle   
secondaire4 ,beccaria1 il y a cent ans1 
l'avait souponn4 ,mais il tait rserv    
,peltier de pntrer la chose en la       
reproduisant1 de faire des trombes en   
miniature et des temptes d'agrment4     
,les trombes lectriques naissent        
volontiers prs des volcans1 aux         
soupiraux du monde souterrain2 donc     
elles sont plus communes dans les mers  
d',asie que dans les ntres4             
,l',atlantique1 ouverte aux deux bouts  
et toute traverse par les vents1 doit   
avoir moins de trombes1 plus de coups de
 vent rectilignes4 ,cependant           
,piddington en cite une infinit de      
circulaires4  ,de #ahdj  #ahej1 se sont 
faites  ,calcutta et ,new-,york les     
immenses compilations de ,piddington et 
de ,maury4 ,le second1 si illustre par  
ses cartes1 ses ,directions1 sa         

,gographie de la mer1 vangile de la     
marine d'aujourd'hui4 ,piddington1 moins
 artiste1 non moins savant1 dans son    
,guide du marin1 l'encyclopdie des      
temptes1 donne les rsultats d'une       
exprience infinie1 les moyens minutieux 
de calculer l'loignement de la cyclone  
ou tourbillon1 d'en dterminer la        
vitesse1 d'apprcier la courbe des vents1
 la nature des diverses lames4 ,il a    
corrobor les ides de ,peltier1 adopt la 
cause lectrique1 rfut les explications  
qu'on cherchait dans les vents en       
prenant l'effet pour la cause4  99 99 99
  ,l'art ancien des augures1 la science 
des prsages1 nullement mprisables1 reoit
 dans cet excellent livre un heureux    
renouvellement4  ,le coucher du soleil  
n'est point indiffrent4 ,s'il est rouge1
 si la mer en garde des lames           
sanglantes1 l'autre ocan1 celui de      
l'air1 te prpare un orage4 ,un anneau   
autour du soleil1 une lueur rouge dans  
un cercle ple1 des toiles changeantes et
 qui semblent descendre1 ce sont des    

signes d'un travail menaant dans la     
rgion suprieure4  ,c'est bien pis si lu 
vois1 sur un ciel sale1 de petits nuages
 filer comme des flches d'un pourpre    
sombre1 si des masses compactes se      
mettent  figurer des difices tranges1   
des arcs-en-ciel briss1 des ponts en    
ruines et cent autres caprices4 ,tu peux
 croire que dj le drame a commenc       
l-haut4 ,tout est calme1 mais  l'horizon
 tremblent des clairs ples4 ,tout est   
calme1 et1 dans ce silence1 on surprend 
par instants des bruits roulants1 qui   
s'arrtent soudain4 ,la mer vient au     
rivage plaintive et gonfle de soupirs4  
,parfois mme1 du fond1 monte un bruit   
sourd444 ,ici sois attentif3 ,c'est     
l'appel de la mer4 7,locution anglaise47
  ,l'oiseau est averti4 ,s'il n'est pas 
loin des ctes1 on le voit 7cormoran1    
goland ou mouette7 qui regagne la terre 
tire-d'aile1 quelque trou de rocher4 ,en
 haute mer1 ton vaisseau leur sert d'le 
et de point de repos4 ,ils tournent tout
 autour1 et parfois franchement te      

demandent l'hospitalit1 perchent un     
moment sur tes mts4 ,bientt viendra le  
ptrel sombre1 l'oiseau au vol sinistre1 
qui1 si habilement1 entre lui et        
l'orage1 sait mettre le vaisseau en     
danger4  ,rjouis-toi s'il tonne4 ,la    
dcharge lectrique se fait en haut4      
,autant de moins sur la tempte4         
,observation antique1 mais confirme     
scientifiquement par ,peltier1 et par   
l'exprience de ,piddington et de tant   
d'autres4  ,si l'lectricit1 accumule en 
haut1 descend silencieuse1 s'il ne pleut
 pas1 la dcharge se fera en bas1 crera  
des courants circulaires4 ,il y aura    
trombe et tempte4  99 99 99  ,la trombe 
parfois vous prend en rade4 ,en #afih1  
le capitaine ,langford1 au port et bien 
ancr1 vit la trombe venir1 et           
sur-le-champ partit1 se mit sous la     
protection de la mer4 ,les navires plus 
prudents restrent et furent briss4      
,madras et  la ,barbade1 des signaux    
sont donns pour avertir les vaisseaux   
l'ancre4 ,au ,canada1 le tlgraphe       

lectrique1 plus prompt encore que       
l'lectricit du ciel1 fait circuler de   
port en port l'avis de la tempte qui    
doit aller de l'un  l'autre4  ,pour le  
marin en pleine mer1 le baromtre est le 
grand conseiller4 ,sa sensibilit        
parfaite rvle les degrs prcis du poids  
dont l'orage l'opprime4 ,muet d'abord1  
il a l'air de dormir4 ,mais un lger coup
 l'a frapp1 coup d'archet qui prlude4   
,le voil inquiet4 ,il rpond1 vibre1     
oscille2 il se replie1 descend4         
,l'atmosphre lastique1 sous les lourdes 
vapeurs1 pse1 puis tout  coup rebondit  
et remonte4 ,le baromtre a son orage    
lui4 ,des lueurs de ple lumire lui      
chappent parfois du mercure et          
remplissent son tube 7,pron l'observa   
,maurice74 ,dans les rafales1 il semble 
respirer4 ,le baromtre  eau1 dans ses   
fluctuations1 disent ,daniel et ,barlow1
 avait l'haleine1 le souffle d'un animal
 sauvage4  ,elle avance pourtant1 la    
cyclone1 et parfois franchement1        
s'illuminant dans sa vaste paisseur de  

toutes ses lueurs lectriques4 ,parfois  
elle s'annonce par des jets1 des boules 
de feu4 ,en #aggb1 au grand ouragan des 
,antilles o la mer monta de soixante-dix
 pieds1 dans le noir de la nuit1 les    
mornes des rivages s'clairrent de globes
 enflamms4  ,l'approche est plus ou     
moins rapide4 ,dans l'ocan ,indien1 sem 
d'les et d'obstacles1 la trombe ne fait 
souvent que deux milles  l'heure1 tandis
 qu'au courant chaud qui nous vient des 
,antilles1 elle se prcipite  raison de  
quarante-trois milles4 ,sa force de     
translation serait incalculable1 si elle
 n'avait en elle-mme une oscillation    
sous la lutte des vents du dedans1 du   
dehors4  ,lente ou rapide1 sa fureur est
 la mme4 ,en #aghi1 il suffit d'un      
moment et d'une lame pour briser dans le
 port de ,coringa tous les vaisseaux1   
les lancer dans les plaines2 seconde    
lame1 la ville est noye2  la troisime   
elle s'croule2 vingt mille habitants    
crass4 ,en #ahbb1 au contraire1 aux     
bouches du ,bengale1 on vit la trombe1  

pendant vingt-quatre heures1 aspirer    
l'air1 et l'eau monter d'autant2 et     
cinquante mille hommes engloutis4       
,l'aspect est diffrent4 ,en ,afrique1   
c'est la tornade4 ,par un temps calme et
 clair1 on sent de l'oppression  la     
poitrine4 ,un point noir apparat au     
ciel1 comme une aile de vautour4 ,ce    
vautour fond2 il est immense2 tout      
disparat1 tout tourne4 ,c'est fait en un
 quart d'heure4 ,terre dvaste1 mer      
bouleverse4 ,du vaisseau nulle nouvelle4
 ,la nature ne s'en souvient plus4      
,vers ,sumatra et au ,bengale1 vous     
voyez1 vers le soir ou dans la nuit     
7point au matin71 se faire un arc en    
haut4 ,dans un moment il a grandi1 et de
 cette arche noire descendent1 sur une  
lumire terne1 des nappes de tristes     
clairs ples4 ,malheur  qui reoit le     
premier vent qui sort de l6 ,il peut    
sombrer1 tre englouti4  ,mais la forme  
ordinaire est celle d'un entonnoir4 ,un 
marin qui s'y laissa prendre dit3 ,je me
 vis comme au fond d'un cratre norme de 

volcan2 autour de nous1 rien que tnbres2
 en haut1 une chappe et un peu de       
lumire4 ,c'est ce que l'on appelle      
techniquement l'oeil de la tempte4      
,engren1 il n'y a plus  s'en ddire2 elle
 vous tient4 ,rugissements sauvages1    
hurlements plaintifs1 rle et cris de    
noyade1 gmissements du malheureux       
vaisseau1 qui redevient vivant1 comme   
dans sa fort1 se lamente avant de       
mourir1 tout cet affreux concert        
n'empche pas d'entendre aux cordages    
d'aigres sifflements de serpents4 ,tout 
coup un silence444 ,le noyau de la      
trombe passe alors dans l'horrible      
foudre1 qui rend sourd1 presque         
aveugle444 ,vous revenez  vous4 ,elle a 
rompu les mts sans qu'on en ait rien    
entendu4  ,l'quipage parfois en garde   
longtemps les ongles noirs et la vue    
affaiblie 7,seymour74 ,on se souvient   
alors avec horreur qu'au moment du      
passage la trombe1 aspirant l'eau1      
aspirait aussi le navire1 voulait le    
boire1 le tenait suspendu dans l'air et 

hors de l'eau1 puis elle le lchait1 le  
faisait plonger dans l'abme4  ,en la    
voyant ainsi se gorger et s'enfler1     
absorber et vagues et vaisseaux1 les    
,chinois l'ont conue comme une horrible 
femme1 la mre ,typhon1 qui1 en planant  
au ciel1 choisissant ses victimes1      
conoit1 s'emplit et se fait grosse1     
pleine d'enfants de mort1 les           
tourbillons de fer 7,keu ,woo74  ,on lui
 a fait des temples et des autels4 ,on  
la prie1 on l'adore dans l'espoir de    
l'humaniser4  99 99 99  ,le brave       
,piddington ne l'adore pas4 ,tout au    
contraire4 ,il en parle sans mnagement4 
,il l'appelle un corsaire trop fort1 un 
coquin de pirate qui abuse de ses       
forces1 et qu'on ne doit pas se piquer  
de combattre4 ,il faut le fuir1 sans    
point d'honneur4  ,ce perfide ennemi    
vous tend parfois un pige4 ,par un bon  
vent1 il vous invite4 ,il a hte de vous 
embrasser4 ,laissez l ce bon vent1 et   
tournez-lui le dos1 s'il est possible4  
,naviguez au plus loin de ce dangereux  

compagnon4 ,n'allez pas voguer de       
conserve4 ,il prendrait son moment pour 
vous engrener dans sa danse1 vous       
matriser1 vous avaler4  ,je voudrais    
suivre cet excellent homme dans tous ses
 conseils paternels4 ,ils seraient      
inutiles si les deux adversaires1 la    
trombe et le vaisseau1 taient dans un   
petit espace enferms en champ clos4     
,mais rarement il en est ainsi4 ,le plus
 souvent1 ce tournoiement d'air et d'eau
 est immense1 dans un cercle de dix1    
vingt1 trente lieues4 ,cela donne au    
vaisseau des chances pour observer et se
 tenir  une honnte distance4 ,le point  
est de savoir surtout o elle est        
centrale1 cette trombe1 o elle a son    
foyer d'attraction2 puis de connatre son
 allure1 sa vitesse  venir vous joindre4
  99 99 99  ,c'est une belle lumire pour
 le marin de marcher aujourd'hui entre  
ces deux flambeaux6 ,d'un ct1 son ,maury
 lui enseigne les lois gnrales de l'air 
et de la mer1 l'art de choisir et suivre
 les courants2 il le dirige par des     

voies calcules1 qui sont comme les rues 
de l',ocan4 ,d'autre ct1 son            
,piddington1 dans un petit volume1 lui  
rsume et lui met en main l'exprience des
 temptes1 ce qu'on fit pour les viter1  
parfois pour en profiter mme4  ,cela    
explique et justifie les belles paroles 
d'un ,hollandais1 le capitaine ,jansen3 
,sur mer1 la premire impression est le  
sentiment de l'abme1 de l'infini1 de    
notre nant4 ,sur le plus grand navire1  
on se sent toujours en pril4 ,mais1     
lorsque les yeux de l'esprit ont sond   
l'espace et la profondeur1 le danger    
disparat pour l'homme4 ,il s'lve et     
comprend4 ,guid par l'astronomie1       
instruit des routes liquides1 dirig par 
les cartes de ,maury1 il trace sa route 
sur la mer en scurit4  ,cela est        
simplement sublime4 ,la tempte n'est pas
 supprime4 ,mais ce qui l'est1 c'est    
l'ignorance1 c'est le trouble et le     
vertige qui fait l'obscurit de ce pril1 
et le pire de tout pril1 ce qu'il eut de
 fantastique4--,du moins1 si l'on prit1 

on sait pourquoi4 ,grande1 trs-grande   
scurit1 de conserver l'esprit lucide1   
l'me en pleine lumire1 rsigne aux effets
 quelconques des grandes lois divines du
 monde qui1 au prix de quelques         
naufrages1 font l'quilibre et le salut4 
,,iv  ,,les ,,mers ,,des ,p,,les   ,le  
plus tentant pour l'homme1 c'est        
l'inutile et l'impossible4 ,de toutes   
les entreprises maritimes1 celle o il a 
mis le plus de persvrance1 c'est la     
dcouverte d'un passage au nord de       
l',amrique pour aller tout droit        
d',europe en ,asie4 ,le plus simple bon 
sens et fait juger d'avance que1 si ce  
passage existait1 dans une latitude si  
froide1 dans la zone hrisse des glaces1 
il ne servirait point1 que personne n'y 
voudrait passer4  ,notez que cette rgion
 n'a pas la platitude des ctes          
,sibriques1 o l'on glisse en traneau4   
,c'est une montagne de mille lieues     
horriblement accidente1 avec de         
profondes coupures1 des mers qui dglent 
un moment pour regeler1 des corridors de

 glaces qui changent tous les ans1      
s'ouvrent et se referment sur vous4 ,il 
vient d'tre trouv1 ce passage1 par un   
homme qui1 engag trs-loin1 et ne pouvant
 plus reculer1 s'est jet en avant et a  
pass 7#ahec74 ,on sait maintenant ce que
 c'est4 ,voil les imaginations calmes1  
et personne n'en a plus envie4  ,quand  
j'ai dit l'inutile1 je l'ai dit pour le 
but qu'on s'tait propos1 de crer une    
voie commerciale4--,mais1 en suivant    
cette folie1 on a trouv maintes choses  
nullement folles1 trs-utiles pour la    
science1 pour la gographie1 la          
mtorologie1 l'tude du magntisme de la   
terre4  99 99 99  ,que voulait-on ds    
l'origine8 ,s'ouvrir un chemin court au 
pays de l'or1 aux ,indes orientales4    
,l',angleterre et autres tats1 jaloux de
 l',espagne et du ,portugal1 comptaient 
les surprendre par l au coeur de leur   
lointain empire1 au sanctuaire de la    
richesse4 ,du temps d'lisabeth1 des     
chercheurs ayant trouv ou cru trouver   
quelques parcelles d'or au ,gronland1   

exploitrent la vieille lgende du ,nord1 
le trsor cach sous le ple1 les masses   
d'or gardes par les gnomes1 etc4 ,et les
 ttes se prirent4 ,sur un espoir si     
raisonnable1 une grande flotte de seize 
vaisseaux fut envoye1 emmenant comme    
volontaires les fils des plus nobles    
familles4 ,on se disputa  qui partirait 
pour cet ,eldorado polaire4 ,ce qu'on   
trouva1 ce fut la mort1 la faim1 des    
murs de glaces4  ,cet chec n'y fit rien4
 ,pendant plus de trois sicles1 avec une
 persvrance tonnante1 les explorateurs  
s'y acharnent4 ,c'est une succession de 
martyrs4 ,cabot1 le premier1 n'est sauv 
que par la rvolte de son quipage qui    
l'empcha d'aller plus loin4 ,brentz     
meurt de froid1 et ,willoughby de faim4 
,cortereal prit1 corps et biens4 ,hudson
 est jet par les siens1 sans vivres1    
sans voiles1 dans une chaloupe1 et l'on 
ne sait ce qu'il devient4 ,behring1 en  
trouvant le dtroit qui spare l',amrique 
de l',asie1 prit de fatigue1 de froid1  
de misre1 dans une le dserte4 ,de nos   

jours1 ,franklin est perdu dans les     
glaces2 on ne le retrouve que mort1     
ayant eu1 lui et les siens1 la ncessit  
terrible d'en venir  la dernire         
ressource 7de se manger les uns les     
autres76  99 99 99  ,tout ce qui peut   
dcourager les hommes se trouve runi ds  
l'entre de ces navigations du ,nord4    
,bien avant le cercle polaire1 un froid 
brouillard pse sur la mer1 vous morfond1
 vous couvre de givre4 ,les cordages se 
roidissent2 les voiles s'immobilisent2  
le pont est glissant de verglas2 la     
manoeuvre difficile4 ,les cueils        
mouvants qu'on a  craindre se           
distinguent  peine4 ,au haut du mt1 dans
 sa logette charge de frimas1 le        
veilleur 7vraie stalactite vivante7     
signale1 de moment en moment1 l'approche
 d'un nouvel ennemi1 d'un blanc fantme  
gigantesque1 qui souvent a deux cents1  
trois cents pieds au-dessus de l'eau4   
,mais cette procession lugubre qui      
annonce le monde des glaces1 ce combat  
pour les viter1 donnent plutt envie     

d'aller plus loin4 ,il y a dans         
l'inconnu du ,ple je ne sais quel       
attrait d'horreur sublime1 de souffrance
 hroque4 ,ceux qui1 sans tenter le      
passage1 ont seulement t au ,nord1 et   
contempl le ,spitzberg1 en gardent      
l'esprit frapp4 ,cette masse de pics1 de
 chanes1 de prcipices1 qui porte  quatre
 mille cinq cents pieds son front de    
cristaux1 est comme une apparition dans 
la sombre mer4 ,ses glaciers1 sur les   
neiges mates1 se dtachent en vives      
lueurs1 vertes1 bleues1 pourpres1 en    
tincelles1 en pierreries1 qui lui font  
un blouissant diadme4  ,pendant la nuit 
de plusieurs mois1 l'aurore borale clate
  chaque instant dans les splendeurs    
bizarres d'une illumination sinistre4   
,vastes et effrayants incendies qui     
remplissent tout l'horizon1 ruption de  
jets magnifiques2 un fantastique ,etna1 
inondant de lave illusoire la scne de   
l'ternel hiver4  ,tout est prisme dans  
une atmosphre de particules glaces o    
l'air n'est que miroirs et petits       

cristaux4 ,de l de surprenants mirages4 
,nombre d'objets vus  l'envers1 pour un 
moment apparaissent la tte en bas4 ,les 
couches d'air qui produisent ces effets 
sont en rvolution constante2 ce qui y   
devient plus lger monte  son tour et    
change tout2 la moindre variation de    
temprature abaisse1 lve2 incline le     
miroir2 l'image se confond avec l'objet1
 puis s'en spare1 se disperse1 une autre
 image redresse monte au-dessus1 une    
troisime apparat ple1 affaiblie1 de     
nouveau renverse4  ,c'est le monde de   
l'illusion4 ,si vous aimez les songes1  
si1 rvant veill1 vous vous plaisez      
suivre la mobile improvisation et le jeu
 des nuages1 allez au ,nord2 tout cela  
se retrouve rel1 et non moins fugitif1  
dans la flotte des glaces mouvantes4    
,sur le chemin1 elles donnent ce        
spectacle4 ,elles singent toutes les    
architectures4 ,voici du grec classique1
 des portiques et des colonnades4 ,des  
oblisques gyptiens apparaissent1 des    
aiguilles qui pointent au ciel1 appuyes 

d'aiguilles tombes4 ,puis voici venir   
des montagnes1 ,ossa sur ,plion1 la cit 
des ,gants1 qui1 rgularise1 vous donne  
des murs cyclopens1 des tables et       
dolmens druidiques4 ,dessous s'enfoncent
 des grottes sombres4 ,mais tout cela   
caduc2 tout1 aux frissons du vent1      
ondule et croule4 ,on n'y prend pas     
plaisir1 parce que rien ne s'asseoit4   
chaque instant1 dans ce monde  l'envers1
 la loi de pesanteur n'est rien3 le     
faible1 le lger1 portent le fort2 c'est1
 ce semble1 un art insens1 un           
gigantesque jeu d'enfant1 qui menace et 
peut craser4  ,il arrive parfois un     
incident terrible4  travers la grande   
flotte qui majestueusement1 lentement1  
descend du nord1 vient brusquement du   
sud un gant de base profonde1 qui1      
enfonant de six1 de sept cents pieds    
sous la mer1 est violemment pouss par   
les courants d'en bas4 ,il carte ou     
renverse tout2 il aborde1 il arrive  la 
plaine de glaces2 mais il n'est pas     
embarrass4 ,la banquise fut brise en une

 minute sur un espace de plusieurs      
milles4 ,elle craqua1 tonna1 comme cent 
pices de canon2 ce fut comme un         
tremblement de terre4 ,la montagne      
courut prs de nous2 tout fut comble1    
entre elle et nous1 de blocs briss4     
,nous prissions2 mais elle fila1        
rapidement emporte au nord-est4         
7,duncan1 #ahbf47  ,c'est en #ahah1 aprs
 la guerre europenne1 qu'on reprit cette
 guerre contre la nature1 la recherche  
du grand passage4 ,elle s'ouvrit par un 
grave et singulier vnement4 ,le brave   
capitaine ,john ,ross1 envoy avec deux  
vaisseaux dans la baie de ,baffin1 fut  
dupe des fantasmagories de ce monde des 
songes4 ,il vit distinctement une terre 
qui n'existait pas1 soutint qu'on ne    
pouvait passer4 ,au retour1 on          
l'accable1 on lui dit qu'il n'a pas os2 
on lui refuse mme de prendre sa revanche
 et de rtablir son honneur4 ,un marchand
 de liqueurs de ,londres se piqua de    
faire plus que l'empire britannique4 ,il
 lui donna cinq cent mille francs1 et   

,ross retourna1 dtermin  passer ou      
mourir4 ,ni l'un ni l'autre ne lui fut  
accord6 ,mais il resta1 je ne sais      
combien d'hivers1 ignor1 oubli1 dans ces
 terribles solitudes4 ,il ne fui ramen  
que par ds baleiniers qui1 trouvant ce  
sauvage1 lui demandrent si jadis il     
n'avait pas rencontr par hasard feu le  
capitaine ,john ,ross4  ,son lieutenant 
,parry1 qui s'tait cru sr de passer1 lit
 quatre fois quatre efforts obstins2    
tantt par la baie de ,baffin et         
l',ouest1 tantt par le ,spitzberg et le 
,nord4 ,il fit des dcouvertes1 s'avana  
hardiment avec un traneau-barque1 qui   
tour  tour flottait ou passait les      
glaons4 ,mais ceux-ci1 invariables dans 
leur route du ,sud1 l'emportaient       
toujours en arrire4 ,il ne passa pas    
plus que ,ross4  ,en #ahcb1 un courageux
 jeune homme1 un ,franais1 ,jules de    
,blosseville1 voulut que cette gloire   
appartint  la ,france4 ,il y mit sa vie1
 son argent2 il paya pour prir4 ,il ne  
put mme avoir un vaisseau de son choix3 

on lui donna la ,lilloise1 qui fit eau  
le jour mme du dpart4 7,voir la notice  
de son frre74 ,il la raccommoda  ses    
frais1 pour quarante mille francs4 ,dans
 ce hasardeux vhicule1 il voulait       
attaquer la cte de fer1 le ,gronland    
oriental4 ,selon toute apparence1 il n'y
 arriva mme pas4 ,on n'en eut nulle     
nouvelle4  ,les expditions des ,anglais 
taient tout autrement prpares1 avec     
grande prudence1 grande dpense1 mais ne 
russissaient gure mieux4 ,en #ahde1     
l'infortun ,franklin se perdit dans les 
glaces4 ,douze ans durant1 on le        
chercha4 ,l',angleterre y montra une    
honorable obstination4 ,tous y aidrent4 
,des ,amricains1 des ,franais1 y ont    
pri4 ,les pics1 les caps de la rgion    
dsole1  ct du nom de ,franklin1 gardent 
celui de notre ,bellot et des autres1   
qui se dvourent  sauver un ,anglais4 ,de
 son ct1 ,john ,ross avait offert de    
diriger les ntres dans la recherche de  
,blosseville1 d'organiser l'expdition4  
,le sombre ,gronland est par de tels    

souvenirs1 et le dsert n'est plus dsert1
 lorsque l'on y retrouv ces noms qui y  
tmoignent de la fraternit humaine4      
,lady ,franklin fut admirable de foi4   
,jamais elle ne voulut se croire veuve4 
,elle sollicita incessamment de         
nouvelles expditions4 ,elle jura qu'il  
vivait encore1 et elle le persuada si   
bien1 que1 sept annes aprs qu'il fut    
perdu1 on le nomma contre-amiral4 ,elle 
avait raison1 il vivait4 ,en #ahej1 les 
,esquimaux le virent1 disent-ils1 avec  
une soixantaine d'hommes4 ,bientt ils ne
 furent plus que trente1 ne purent plus 
marcher ni chasser4 ,il leur fallut     
manger ceux qui mouraient4 ,si l'on et  
cout lady ,franklin1 on l'aurait        
retrouv4 ,car elle disait 7et le bon    
sens disait7 qu'il fallait le chercher  
au ,sud2 qu'un homme1 dans cette        
situation dsespre1 n'irait pas          
l'aggraver en marchant vers le ,nord4   
,l',amiraut1 qui probablement           
s'inquitait bien moins de ,franklin que 
du fameux passage1 poussait toujours ses

 envoys au ,nord4 ,la pauvre femme dsole
 finit par faire elle-mme ce qu'on ne   
voulait pas faire4 ,elle arma  grands   
frais un vaisseau pour le ,sud4 ,mais il
 tait trop tard4 ,on trouva les os de   
,franklin4  99 99 99  ,pendant ce temps1
 des voyages plus longs1 et ce pendant  
plus heureux1 furent faits vers le ple  
antarctique4 ,l1 ce n'est pas ce mlange 
de terre1 de mer1 de glaces et de dgels 
temptueux qui font l'horreur du         
,gronland4 ,c'est une grande mer sans   
bornes1 de lame forte et violente4 ,une 
immense glacire1 bien plus tendue que la
 ntre4 ,peu de terre4 ,la plupart de    
celles qu'on a vues ou cru voir laissent
 toujours ce doute1 si leurs changeants 
rivages ne seraient pas une simple ligne
 de glaces continues et accumules4 ,tout
 varie selon les hivers4 ,morel1 en     
#ahbj1 ,weddell en #ahbd1 ,ballerry en  
#ahci1 trouvrent une chancrure1 pntrrent
 dans une mer libre que plusieurs n'ont 
pu retrouver4  ,le ,franais ,kerguelen  
et l',anglais ,james ,ross ont eu des   

rsultats certains1 trouv des terres     
incontestables4  ,le premier1 en #agga1 
dcouvrit la grande le ,kerguelen1 que   
les ,anglais appellent la ,dsolation4   
,longue de deux cents lieues1 elle      
d'excellents ports1 et1 malgr le climat1
 une assez riche vie animale1 de        
phoques1 d'oiseaux1 qui peuvent         
approvisionner un vaisseau4 ,cette      
glorieuse dcouverte1 que ,louis ,,xvi   
son avnement rcompensa d'un grade1 fut  
la perte de ,kerguelen4 ,on lui forgea  
des crimes4 ,la furieuse rivalit des    
nobles officiers d'alors l'accabla4 ,ses
 jaloux servirent de tmoins contre lui4 
,c'est d'un cachot de six pieds carrs   
qu'il data le rcit de sa dcouverte      
7#aghb74  ,en #ahch1 la ,france1        
l',angleterre1 l',amrique1 firent trois 
expditions dans l'intrt des sciences4   
,l'illustre ,duperrey avait ouvert la   
voie des observations magntiques4 ,on et
 voulu les continuer sous le ple mme4   
,les ,anglais chargrent de cette tude   
une expdition confie  ,james ,ross1     

neveu1 lve et lieutenant de ,john ,ross1
 dont nous avons parl4 ,ce fut un       
armement modle1 o tout fut calcul1      
choisi1 prvu4 ,james revint sans avoir  
perdu un seul homme ni eu mme un malade4
  ,l',amricain et le ,franais ,wilkes et
 ,dumont d',urville n'taient nullement  
armes ainsi4 ,les dangers et les        
maladies furent terribles pour eux4     
,plus heureux1 ,james1 tournant le      
cercle antarctique1 entra dans les      
glaces1 et trouva une terre relle4 ,il  
avoue1 avec une remarquable modestie1   
qu'il dut ce succs uniquement au soin   
admirable avec lequel on avait prpar ses
 vaisseaux4 ,l'rbe et la ,terreur1 de   
leurs fortes machines1 de leur scie1 de 
leur proue1 de leur poitrail de fer1    
ouvrirent la ceinture de glaces1        
navigurent  travers la crote grinante1  
et au del trouvrent une mer libre1 avec 
des phoques1 des oiseaux1 des baleines4 
,un volcan1 de douze mille pieds1 aussi 
haut que l',etna1 jetait des flammes4   
,nulle vgtation1 nul abord2 un granit   

escarp o la neige ne tient mme pas4     
,c'est la terre2 point de doute4        
,l',etna du ple1 qu'on a nomm rbe1 avec 
sa colonne de feux1 reste l pour le     
tmoigner4  ,donc un noyau terrestre     
centralise la glace antarctique 7#ahda74
  99 99 99  ,pour revenir  notre ple    
arctique1 les mois d'avril et mai #ahec 
sont pour lui une grande date4  ,en     
avril1 on trouva le passage cherch      
pendant trois cents ans4 ,on dut la     
chose  un heureux coup de dsespoir4  ,le
 capitaine ,maclure1 entr par le dtroit 
de ,behring1 enferm dans les glaces1    
affam1 au bout de deux ans1 ne pouvant  
retourner1 se hasarda  marcher en avant4
 ,il ne fit que quarante milles1 et     
trouva dans la mer de l',est des        
vaisseaux anglais4 ,sa hardiesse le     
sauva1 et la grande dcouverte fut enfin 
consomme4  ,au mme moment1 mai #ahec1   
partit une expdition de ,new-,york pour 
l'extrme ,nord4 ,un jeune marin1        
,elischa ,kent ,kane1 qui n'avait pas   
trente ans1 et qui dj avait couru toute 

la terre1 venait de lancer une ide1     
hasarde1 mais trs-belle1 qui piquait    
vivement l'ambition amricaine4 ,de mme  
que ,wilkes avait promis de dcouvrir un 
monde1 ,kane s'engageait  trouver une   
mer1 une mer libre sous le ple4 ,tandis 
que les ,anglais1 dans leur routine1    
cherchaient d'est en ouest1 ,kane allait
 monter droit au nord1 et prendre       
possession de ce bassin inexplor4 ,les  
imaginations furent saisies4 ,un        
armateur de ,new-,york1 ,m4 ,grinnell1  
donna gnreusement deux vaisseaux4 ,les  
socits savantes aidrent et tout le      
public4 ,les dames1 de leurs mains1     
travaillaient aux prparatifs avec un zle
 religieux4 ,les quipages1 choisis1     
forms de volontaires1 jurrent trois     
choses3 obissance1 abstinence de        
liqueurs et de tout langage profane4    
,une premire expdition1 qui manqua1 ne  
dcouragea pas ,m4 ,grinnell ni le public
 amricain4 ,une seconde fut organise    
avec le secours de certaines socits de  
,londres qui avaient en vue ou la       

propagation biblique ou une dernire     
recherche de ,franklin4  ,peu de voyages
 sont plus intressants4 ,on s'explique  
merveille l'ascendant que le jeune ,kane
 avait exerc4 ,chaque ligne est marque  
de sa force1 de sa vivacit brillante1 et
 d'un merveilleux en avant6 ,il sait    
tout1 il est sr de tout1 ardent1 mais   
positif4 ,il ne mollira pas1 on le sent1
 devant les obstacles4 ,il ira loin1 et 
aussi loin qu'on peut aller4 ,le combat 
est curieux entre un tel caractre et    
l'impitoyable lenteur de la nature du   
,nord1 remparts d'obstacles terribles4  
peine est-il parti1 qu'il est dj pris de
 l'hiver1 forc d'hiverner six mois sous 
les glaces4 ,au printemps mme1 un froid 
de soixante-dix degrs6  l'approche du   
second hiver1 au #bh aot1 il est        
abandonn2 il ne lui reste que huit      
hommes sur dix-sept4 ,moins il a        
d'hommes et de ressources1 plus il est  
pre et dur1 voulant1 dit-il1 se faire   
mieux respecter4 ,ses bons amis les     
,esquimaux qui aident  le nourrir1 et   

dont il est mme forc de prendre quelques
 petits objets 7p4 #ddj71 se sont       
accommods chez lui de trois vases de    
cuivre4 ,en retour1 il leur prend deux  
femmes4 ,chtiment excessif1 sauvage4    
,entre huit matelots qui lui sont rests 
grand'peine1 et dans un relchement forc 
de la discipline1 il n'tait gure prudent
 d'amener l ces pauvres cratures4 ,elles
 taient maries4 ,sivu1 femme de ,metek1 
et ,aningna1 femme de ,marsinga1 restent
  pleurer cinq jours4 ,kane s'efforce   
d'en rire et de nous en faire rire3     
,elles pleuraient1 dit-il1 et chantaient
 des lamentations1 mais ne perdaient pas
 l'apptit4 ,les maris1 les parents1     
arrivent avec les objets drobs1 et      
prennent tout en douceur1 comme des     
hommes intelligents qui n'ont d'armes   
que des artes de poissons contre des    
revolvers4 ,ils souscrivent  tout1      
promettent amiti1 alliance4 ,mais1      
quelques jours aprs1 ils ont fui1       
disparu6 dans quels sentiments d'amiti8 
on le devine4 ,ils diront sur leur route

 aux peuplades errantes combien il faut 
fuir l'homme blanc4 ,voil comme on se   
ferme un monde4  ,la suite est bien     
lugubre4 ,si cruelles sont les misres1  
que les uns meurent1 les autres veulent 
retourner4 ,kane ne lche pas prise3 il a
 promis une mer1 il faut qu'il en trouve
 une4 ,complots1 dsertions1 trahisons1  
tout ajoute  l'horreur de la situation4 
,au troisime hivernage1 sans vivres1    
sans chauffage1 il serait mort si       
d'autres ,esquimaux ne l'eussent nourri 
de leur pche3 lui1 il chassai pour eux4 
,pendant ce temps1 quelques-uns de ses  
hommes1 envoys en expdition1 ont la     
bonne fortune de voir la mer dont il a  
tant besoin4 ,ils rapportent du moins   
qu'ils ont aperu une grande tendue d'eau
 libre et non gele1 et autour1 des      
oiseaux1 qui semblaient s'abriter dans  
ce climat moins rude4  ,c'est tout ce   
qu'il fallait pour revenir4 ,kane1 sauv 
par les ,esquimaux1 qui n'abusrent pas  
de leur nombre1 ni de son extrme misre1 
leur laisse son vaisseau dans les       

glaces4  ,faible1 puis1 il russit       
encore1 par un voyage de                
quatre-vingt-deux jours1  revenir au    
sud2 mais c'est pour y mourir4 ,ce jeune
 homme intrpide1 qui approcha du ple    
plus prs qu'aucun mortel1 mourant1      
emporta la couronne que les socits      
savantes de la ,france ont mise  son    
tombeau1 le grand prix de gographie4    
,dans ce rcit1 o il y a tant de choses  
terribles1 il y en a une touchante4     
,elle donne la mesure des souffrances   
excessives d'un tel voyage3 c'est la    
mort de ses chiens4 ,il en avait de     
,terre-,neuve1 admirables2 il avait des 
chiens ,esquimaux2 c'taient ses         
compagnons plus qu'aucun homme4 ,dans   
ses longs hivernages1 des nuits de tant 
de mois1 ils veillaient autour du       
vaisseau4 ,sortant dans les tnbres      
paisses1 il rencontrait le souffle tide 
de ces bonnes btes1 qui venaient        
rchauffer ses mains4 ,les ,terre-,neuve 
d'abord furent malades3 il l'attribue   
la privation de lumire2 quand on leur   

montrait des lanternes1 ils allaient    
mieux4 ,mais1 peu  peu une mlancolie    
trange les gagna1 ils devinrent fous4   
,les chiens ,esquimaux les suivirent3 il
 n'y eut pas jusqu' sa chienne ,flora1  
la plus sage1 la plus rflchie1 qui ne   
dlirt comme les autres et qui ne        
succombt4 ,c'est le seul point1 je      
crois1 dans son pre rcit1 o ce ferme    
coeur semble mu4     ,v  ,,la ,,guerre  
,,aux ,,races ,,de ,,la ,,mer   ,en     
revenant sur tout ce qui prcde et sur   
toute l'histoire des voyages1 on a deux 
sentiments contraires3  #a ,l'admiration
 de l'audace1 du gnie1 avec lesquels    
l'homme a conquis les mers1 matris sa   
plante2  #b ,l'tonnement de le voir si  
inhabile en tout ce qui touche l'homme2 
de voir que1 pour la conqute des choses1
 il n'a su faire nul emploi des         
personnes2 que partout le navigateur est
 venu en ennemi1 a bris les jeunes      
peuples1 qui1 mnags1 eussent t1 chacun  
dans son petit monde1 l'instrument      
spcial pour le mettre en valeur4  ,voil 

l'homme en prsence du globe qu'il vient 
de dcouvrir3 il est l comme un musicien 
novice devant un orgue immense1 dont    
peine il tire quelques notes4 ,sortant  
du moyen ge1 aprs tant de thologie et de
 philosophie1 il s'est trouv barbare3 de
 l'instrument sacr1 il n'a su que casser
 les touches4  ,les chercheurs d'or ont 
commenc1 comme on a vu1 ne voulant      
qu'or1 rien de plus1 brisant l'homme4   
,colomb1 le meilleur de tous1 dans son  
propre journal1 montre cela avec une    
navet terrible qui1 d'avance1 fait frmir
 de ce que feront ses successeurs4 ,ds  
qu'il touche ,hati3 ,o est l'or8 et qui 
a de l'or8 ce sont ses premiers mots4   
,les naturels en souriaient1 taient     
tonns de cette faim d'or4 ,ils lui      
promettaient d'en chercher4 ,ils        
s'taient leurs propres anneaux pour     
satisfaire plus tt ce pressant apptit4  
,il nous fait un touchant portrait de   
cette race infortune1 de sa beaut1 de sa
 bont1 de son attendrissante confiance4 
,avec tout cela1 le ,gnois a sa mission 

d'avarice1 ses dures habitudes d'esprit4
 ,les guerres turques1 les galres       
atroces et leurs forats1 les ventes     
d'hommes1 c'tait la vie commune4 ,la vue
 de ce jeune monde dsarm1 ces pauvres   
corps tout nus d'enfants1 de femmes     
innocentes et charmantes1 tout cela ne  
lui inspire qu'une pense tristement     
mercantile1 c'est qu'on pourrait les    
faire esclaves4  ,il ne veut pas        
pourtant qu'on les enlve1 car ils       
appartiennent au roi et  la reine4 ,mais
 il dit ces sombres paroles1 bien       
significatives3 ,ils sont craintifs et  
faits pour obir4 ,ils feront tous les   
travaux qu'on leur commandera4 ,mille   
d'entre eux fuient devant trois des     
ntres4 ,si ,vos ,altesses m'ordonnaient 
de les emmener ou de les asservir ici1  
rien ne s'y opposerait3 il suffirait de 
cinquante hommes4 7#ad oct4 et #af dc47 
,tout  l'heure reviendra d',europe      
l'arrt gnral de ce peuple4 ,ils sont les
 serfs de l'or1 tous employs  le        
chercher1 tous soumis aux travaux forcs4

 ,lui-mme nous apprend que1 douze ans   
aprs1 les six septimes de la population 
ont disparu2 et ,herrera ajoute qu'en   
vingt-cinq ans elle tomba d'un million  
d'mes  quatorze mille4  99 99 99  ,ce   
qui suit1 on le sait4 ,le mineur1 le    
planteur1 exterminrent un monde1 le     
repeuplant sans cesse aux dpens du sang 
noir4 ,et qu'est-il arriv8 ,le noir seul
 a vcu1 et vit1 dans les terres basses  
et chaudes1 immensment fcondes4         
,l',amrique lui restera3 l',europe a    
fait prcisment l'envers de ce qu'elle a 
voulu4  ,son impuissance coloniale a    
clat partout4 ,l'aventurier franais n'a 
pas vcu2 il venait sans famille1 et     
apportait ses vices1 fondait dans la    
masse barbare1 au lieu de la civiliser4 
,l',anglais1 sauf deux pays temprs o il 
a pass en masse et en famille1 ne vit   
pas davantage au del des mers2 l',inde  
ne saura pas dans un sicle qu'il y vcut4
 ,le missionnaire protestant1           
catholique1 a-t-il eu influence1 a-t-il 
fait un chrtien8 ,pas un1 me disait     

,burnouf1 si inform4 ,il y a entre eux  
et nous trente sicles1 trente religions4
 ,si l'on veut forcer leur cerveau1 il  
advient ce que ,m4 de ,humboldt observa 
dans les villages amricains qu'on       
appelle encore les ,missions2 ayant     
perdu la sve indigne sans rien prendre  
de nous1 vivants de corps et morts      
d'esprit1 striles1 inutiles  jamais1 ils
 restent de grands enfants1 hbts1       
idiots4  ,nos voyages de savants1 qui   
font tant d'honneur aux modernes1 le    
contact de l',europe civilise qui va    
partout1 ont-ils profit aux sauvages8   
,je ne le vois pas4 ,pendant que les    
races hroques de l',amrique du ,nord    
prissent de faim et de misre1 les races 
molles et douces de l',ocanie fondent1  
la honte de nos navigateurs1 qui1 l1 au 
bout du monde1 jettent le masque de     
dcence1 ne se contraignent plus4        
,population aimable et faible1 o        
,bougainville trouva l'excs de          
l'abandon1 o les marchands aptres de    
l',angleterre gagnent de l'argent et    

point d'mes1 elle s'coule misrablement  
dvore de nos vices1 de nos maladies4    
,la longue cte de ,sibrie avait nagure  
des habitants4 ,sous ce climat si dur1  
des nomades vivaient1 chassant les      
animaux  fourrures prcieuses1 qui les   
nourrissaient1 les couvraient4 ,la      
police russe1 insense1 les a forcs de se
 fixer et de se faire agriculteurs1 l o 
la culture est impossible4 ,donc1 ils   
meurent1 et plus d'hommes4 ,d'autre     
part1 le commerce1 insatiable et        
imprvoyant1 n'pargnant pas la bte  ses  
saisons d'amour1 l'a galement extermine4
 ,solitude1 aujourd'hui1 parfaite       
solitude1 sur une cte de mille lieues de
 long4 ,que le vent siffle1 que la mer  
gle4 ,que l'aurore borale transfigure la
 longue nuit4 ,la nature aujourd'hui n'a
 plus de tmoin qu'elle-mme4  ,le premier
 soin1 dans les voyages arctiques du    
,gronland1 aurait d tre de former  tout 
prix une bonne amiti avec les           
,esquimaux1 d'adoucir leurs misres1     
d'adopter leurs enfants1 et d'en lever  

en ,europe1 de faire au milieu d'eux des
 colonies1 des coles de dcouvreurs4 ,on 
voit dans ,john ,ross1 et partout1      
qu'ils sont intelligents et trs-vite    
acceptent les arts de l',europe4 ,des   
mariages se seraient faits entre leurs  
filles et nos marins3 une population    
mixte serait ne1  laquelle ce continent 
du ,nord aurait appartenu4 ,c'tait le   
vrai moyen de trouver aisment1 de       
rgulariser le passage qu'on dsirait     
tant4 ,il y fallait trente ans2 on en a 
mis trois cents2 et il se trouve qu'on  
n'a rien fait1 parce qu'en effrayant ces
 pauvres sauvages qui vont au ,nord et  
meurent1 on a bris dfinitivement l'homme
 du lieu et le gnie du lieu6 ,qu'importe
 d'avoir vu ce dsert1 s'il devient      
jamais inhabitable et impossible8  99 99
 99  ,on peut juger que si l'homme a    
ainsi trait l'homme1 il n'a pas t plus  
clment ni meilleur pour les animaux4    
,des espces les plus douces1 il a fait  
d'horribles carnages1 les a ensauvages  
et barbarises pour toujours4  ,les      

anciennes relations s'accordent  dire   
qu' nos premires approches1 ils ne      
montraient que confiance et curiosit    
sympathique4 ,on passait  travers les   
familles paisibles des lamantins et des 
phoques1 qui laissaient approcher4 ,les 
pingouins1 les manchots1 suivaient le   
voyageur1 profitaient du foyer1 et1 la  
nuit1 venaient se glisser sous l'habit  
des matelots4  ,nos pres supposaient    
volontiers1 et non sans vraisemblance1  
que les animaux sentent comme nous4 ,les
 ,flamands attiraient l'alose par un    
bruit de clochettes 7,valenc41 #bj1     
#cbg74 ,quand on faisait de la musique  
sur les barques1 on ne manquait pas de  
voir venir la baleine 7,nol1 #bbc72 la  
jubarte spcialement se plaisait avec les
 hommes1 venait tout autour jouer et    
foltrer4  99 99 99  ,ce que les animaux 
avaient de meilleur1 et ce qu'on a      
presque dtruit  force de perscutions1   
c'tait le mariage4 ,isols1 fugitifs1 ils
 n'ont maintenant que l'amour passager1 
sont tombs  l'tat d'un misrable clibat1 

qui de plus en plus est strile4  ,le    
mariage1 fixe1 rel1 c'est la vie de     
nature qui se trouvait presque chez     
tous4 ,le mariage1 et d'un seul amour1  
fidle jusqu' la mort1 existe chez le    
chevreuil1 chez la pie1 le pigeon1      
l'insparable 7espce de joli perroquet71 
chez le courageux kamichi1 etc4 ,pour   
les autres oiseaux1 il dure au moins    
jusqu' ce que les petits soient levs4   
,la famille est alors force de se sparer
 par le besoin qu'elle a d'tendre le    
rayon o elle cherche sa nourriture4  ,le
 livre dans sa vie agite1 la            
chauve-souris dans ses tnbres1 sont     
trs-tendres pour la famille4 ,il n'est  
pas jusqu'aux crustacs1 aux poulpes1 qui
 ne s'aiment et ne se dfendent2 la      
femelle prise1 le mle se prcipite et se 
fait prendre4  ,combien plus l'amour1 la
 famille1 le mariage au sens propre1    
existent-ils chez les doux amphibies6   
,leur lenteur1 leur vie sdentaire1      
favorisent l'union fixe4 ,chez le ,morse
 7lphant marin71 cet animal norme et de 

figure bizarre1 l'amour est intrpide2 le
 mari se fait tuer pour la femme1 elle  
pour l'enfant4 ,mais1 ce qui est unique1
 ce qu'on ne retrouve nulle part1 mme   
chez les plus hauts animaux1 c'est que  
le petit1 dj sauv et cach par la mre1 la
 voyant combattre pour lui1 accourt pour
 la dfendre1 et1 d'un coeur admirable1  
vient combattre et mourir pour elle4    
,chez l',otarie1 autre amphibie1        
,steller vit une scne trange1 une scne  
de mnage absolument humaine3  ,une      
femelle s'tait laiss voler son petit4   
,le mari1 furieux1 la battait4 ,elle    
rampait devant lui1 le baisait1 pleurait
  chaudes larmes3 ,sa poitrine tait     
inonde4  ,les baleines1 qui n'ont pas la
 vie fixe de ces amphibies1 dans leurs  
courses errantes  travers l',ocan1 vont 
cependant volontiers deux  deux4        
,duhamel et ,lacpde disent qu'en #agbc  
deux baleines qu'on rencontra ainsi1    
ayant t blesses1 aucune ne voulut       
quitter l'autre4 ,quand l'une fut tue1  
l'autre se jeta sur son corps avec      

d'pouvantables mugissements4  ,s'il tait
 dans le monde un tre qu'on dt mnager1  
c'tait la baleine franche1 admirable    
trsor1 o la nature a entass tant de     
richesses4 tre1 de plus1 inoffensif1 qui
 ne fait la guerre  personne1 et ne se  
nourrit point des espces qui nous       
alimentent4 ,sauf sa queue redoutable1  
elle n'a nulle arme1 nulle dfense4 ,et  
elle a tant d'ennemis6 ,tout le monde   
est hardi contre elle4 ,nombre d'espces 
s'tablissent sur elle et vivent d'elle1 
jusqu' ronger sa langue4 ,le ,narval1   
arm de perantes dfenses1 les lui enfonce
 dans la chair4 ,des ,dauphins sautent  
et la mordent2 et le ,requin1 au vol1   
d'un coup de scie1 lui arrache un       
lambeau sanglant4  ,deux tres1 aveugles 
et froces1 s'attaquent  l'avenir1 font  
lchement la guerre aux femelles pleines2
 c'est le cachalot1 et c'est l'homme4   
,l'horrible cachalot1 o la tte est le   
tiers du corps1 o tout est dents1       
mchoires1 de ses quarante-huit dents1 la
 mord au ventre1 lui mange son petit    

dans le corps4 ,hurlante de douleur1 il 
la mange elle-mme4 ,l'homme la fait     
souffrir plus longtemps2 il la saigne1  
lui fait1 coup sur coup1 de cruelles    
blessures4 ,lente  mourir1 dans sa      
longue agonie1 elle tressaille1 elle a  
des retours terribles de force et de    
douleur4 ,elle est morte1 et sa queue1  
comme galvanise1 frmit d'un mouvement   
redoutable4 ,ils vibrent1 ces pauvres   
bras1 nagure chauds d'amour maternel2   
ils semblent vivre encore et chercher   
encore le petit4  99 99 99  ,on ne peut 
se reprsenter ce que fut cette guerre1  
il y a cent ans ou deux cents ans1      
lorsque les baleines abondaient1        
naviguaient par familles1 lorsque des   
peuples d'amphibies couvraient tous les 
rivages4 ,on faisait des massacres      
immenses1 des effusions de sang1 telles 
qu'on n'en vit jamais dans les plus     
grandes batailles4 ,on tuait en un jour 
des quinze ou vingt baleines et quinze  
cents lphants marins6 ,c'est--dire qu'on
 tuait pour tuer4 ,car comment profiter 

de cet abatis de colosses dont un seul a
 tant d'huile et tant de sang8 ,que     
voulait-on dans ce sanglant dluge8      
,rougir la terre8 souiller la mer8  ,on 
voulait le plaisir des tyrans1 des      
bourreaux1 frapper1 svir1 jouir de sa   
force et de sa fureur1 savourer la      
douleur1 la mort4 ,souvent on s'amusait 
martyriser1 dsesprer1 faire mourir      
lentement des animaux trop lourds1 ou   
trop doux1 pour se revancher4 ,pron vit 
un matelot qui s'acharnait ainsi sur la 
femelle d'un phoque2 elle pleurait comme
 une femme1 gmissait1 et chaque fois    
qu'elle ouvrait sa bouche sanglante1 il 
frappait d'un gros aviron1 et lui       
cassait les dents4  ,aux nouvelles      
,shetlands du sud1 dit ,dumont          
d',urville1 les ,anglais et ,amricains  
ont extermin les phoques en quatre ans4 
,par une fureur aveugle1 ils gorgeaient 
les nouveau-ns1 tuaient les femelles    
pleines4 ,souvent1 ils tuent pour la    
peau seule1 et perdent des quantits     
normes d'huile dont on et profit4  99 99

 99  ,ces carnages sont une cole        
dtestable de frocit qui dprave          
indignement l'homme4 ,les plus hideux   
instincts clatent dans cette ivresse de 
bouchers4 ,honte de la nature6 on voit  
alors en tous 7mme1  l'occasion1 dans   
les plus dlicates personnes71 on voit   
quelque chose surgir d'inattendu1       
d'horrible4 ,chez un aimable peuple1 au 
plus charmant rivage1 il se fait une    
trange fte4 ,on runit jusqu' cinq cents 
ou six cents thons1 pour les gorger en  
un jour4 ,dans une enceinte de barques1 
le vaste filet1 la madrague divise en   
plusieurs chambres1 souleve par des     
cabestans1 les fait peu  peu arriver en 
haut dans la chambre de mort4 ,autour1  
deux cents hommes cuivrs1 avec des      
harpons1 des crochets1 attendent4 ,de   
vingt lieues  la ronde arrivent le beau 
monde1 les jolies femmes et leurs       
amants4 ,elles se mettent au bord et au 
plus prs1 pour bien voir la tuerie1     
parent l'enceinte d'un cercle charmant4 
,le signal est donn1 on frappe4 ,ces    

poissons1 qu'on dirait des hommes1      
bondissent1 piqus1 percs1 tranchs1      
rougissant l'eau dplus en plus4 ,leur   
agitation douloureuse1 et la furie de   
leurs bourreaux1 la mer qui n'est plus  
mer1 mais je ne sais quoi d'cumant qui  
vit et fume1 tout cela porte  la tte4   
,ceux qui venaient pour regarder        
agissent1 ils trpignent1 ils crient1 ils
 trouvent qu'on tue lentement4 ,enfin1  
on circonscrit l'espace2 la masse       
fourmillante des blesss1 des morts1 des 
mourants1 se concentre dans un seul     
point3 sauts convulsifs1 coups furieux2 
l'eau jaillit et la rose rouge444  ,et  
cela a combl l'ivresse4 ,mme la femme   
dlire et s'oublie2 elle est emporte du  
vertige4 ,tout fini1 elle soupire1      
puise1 mais non satisfaite1 et dit en   
partant3 ,quoi6 c'est tout8     ,,vi    
,,le ,,droit ,,de ,,la ,,mer   ,un grand
 crivain populaire qui donne  tout ce   
qu'il touche un caractre de simplicit   
lumineuse et saisissante1 ,eugne ,nol a 
dit3 ,on peut faire de l',ocan une      

fabrique immense de vivres1 un          
laboratoire de subsistances plus        
productif que la terre mme2 fertiliser  
tout1 mer1 fleuves1 rivires1 tangs4 ,on 
ne cultivait que la terre2 voici venir  
l'art de cultiver les eaux444           
,entendez-vous1 nations6                
7,pisciculture47  ,plus productif que la
 terre8 comment cela8 ,m4 ,baude        
l'explique trs-bien dans un important   
travail sur la pche qu'il a publi4      
,c'est que le poisson est1 entre tous   
les tres1 susceptible de prendre1 avec  
une nourriture minime1 le plus norme    
accroissement4 ,pour l'entretenir       
seulement1 il ne faut rien1 ou presque  
rien4 ,rondelet raconte qu'une carpe1   
qu'il garda trois ans dans une bouteille
 d'eau sans lui donner  manger1 grossit 
cependant de sorte qu'elle n'aurait pu  
tre tire de la bouteille4 ,le saumon1   
pendant le sjour de deux mois qu'il fait
 dans l'eau douce1 s'abstient presque de
 nourriture1 et pourtant ne dprit pas4  
,son sjour dans les eaux sales lui donne

 en moyenne 7accroissement prodigieux67 
six livres de chair4 ,cela ne ressemble 
gure au lent et coteux progrs de nos    
animaux terrestres4 ,si l'on mettait en 
un tas ce que mange pour s'engraisser un
 boeuf1 ou seulement un porc1 on serait 
effray de voir la montagne de nourriture
 qu'ils consomment pour en venir l4     
,aussi celui de tous les peuples o la   
question de subsistance a t la plus     
menaante1 le peuple chinois1 si         
prolifique1 si nombreux1 avec ses trois 
cent millions d'hommes1 s'est adress    
directement  cette grande puissance de  
gnration1 la plus riche manufacture de  
vie nourrissante4 ,sur tout le cours de 
ses grands fleuves1 de prodigieuses     
multitudes ont cherch dans l'eau une    
alimentation plus rgulire que celle de  
la culture des plantes4 ,l'agriculteur  
tremble toujours2 un coup de vent1 une  
gele1 le moindre accident1 lui enlve    
tout et le frappe de famine4 ,au        
contraire1 la moisson vivante qui pousse
 au fond de ces fleuves nourrit         

invariablement les innombrables familles
 qui la couvrent de leurs barques1 et   
qui1 sres de leurs poissons1 fourmillent
 et multiplient de mme4  ,en mai1 sur le
 fleuve central de l',empire1 se fait un
 commerce immense de frai de poisson1   
que des marchands viennent acheter pour 
le revendre partout  ceux qui veulent   
dposer dans leurs viviers domestiques   
l'lment de fcondation4 ,chacun a ainsi  
sa rserve1 qu'il nourrit tout bonnement 
avec les dbris du mnage4  ,les ,romains 
agissaient de mme4 ,ils poussaient l'art
 de l'acclimatation jusqu' faire clore  
dans l'eau douce les oeufs des poissons 
de mer4  ,la fcondation artificielle1   
trouve au dernier sicle par ,jacobi en  
,allemagne1 pratique au ntre en         
,angleterre avec le plus fructueux      
succs1 a t rinvente chez nous1 en #ahdj1
 par un pcheur de la ,bresse1 ,remy1 et 
c'est depuis ce temps qu'il est devenu  
populaire et en ,france et en ,europe4  
,entre les mains de nos savants1 ,coste1
 ,pouchet1 etc41 cette pratique est     

devenue une science4 ,on a connu entre  
autres choses les relations rgulires de 
la mer et de l'eau douce1 je veux dire  
les habitudes de certains poissons de   
mer qui viennent dans nos rivires       
certaines saisons4 ,l'anguille1 quel    
qu'en soit le berceau1 ds qu'elle a     
acquis seulement la grosseur d'une      
pingle1 s'empresse de remonter la       
,seine1 en tel nombre et d'un tel       
torrent1 que le fleuve s'en trouve      
blanchi4 ,ce trsor1 qui mnag1 donnerait 
des milliards de poissons pesant chacun 
plusieurs livres1 est indignement dvast4
 ,on vend par baquets1  vil prix1 ces   
germes si prcieux4 ,le saumon n'est pas 
moins fidle4 ,il revient invariablement 
de la mer  la rivire o il a pris        
naissance4 ,ceux qu'on a marqus d'un    
signe se reprsentent sans qu'aucun      
presque manque  l'appel4 ,leur amour du 
fleuve natal est tel1 que1 s'il est coup
 par des barrages1 des cascades mmes1   
ils s'lancent et font de mortels efforts
 pour y remonter4  99 99 99  ,la mer1   

qui commena la vie sur ce globe1 en     
serait encore la bienfaisante nourrice1 
si l'homme savait seulement respecter   
l'ordre qui y rgne et s'abstenait de le 
troubler4  ,il ne doit pas oublier      
qu'elle a sa vie propre et sacre1 ses   
fonctions tout indpendantes1 pour le    
salut de la plante4 ,elle contribue     
puissamment  en crer l'harmonie1  en    
assurer la conservation1 la salubrit4   
,tout cela se faisait1 pendant des      
millions de sicles peut-tre1 avant la   
naissance de l'homme4 ,on se passait    
merveille de lui et de sa sagesse4 ,ses 
ans1 enfants de la mer1 accomplissaient 
entre eux parfaitement la circulation de
 substance1 les changes1 les successions
 de vie1 qui sont le mouvement rapide de
 purification constante4 ,que peut-il   
ce mouvement1 continu si loin de lui1   
dans ce monde obscur et profond8 ,peu en
 bien1 davantage en mal4 ,la destruction
 de telle espce peut tre une atteinte   
fcheuse  l'ordre1  l'harmonie du tout4  
,qu'il prlve une moisson raisonnable sur

 celles qui pullulent surabondamment1   
la bonne heure2 qu'il vive sur des      
individus1 mais qu'il conserve les      
espces2 dans chacune il doit respecter  
le rle1 que toutes elles jouent1 de     
fonctionnaires de la nature4  ,nous     
avons dj travers deux ges de barbarie4  
,au premier1 on dit comme ,homre3 la mer
 strile4 ,on ne la traverse que pour    
chercher au del des trsors fabuleux1 ou 
exagrs follement4  ,au second1 on aperut
 que la richesse de la mer est surtout  
en elle-mme1 et l'on mit la main dessus1
 mais de manire aveugle1 brutale1       
violente4   la haine de la nature qu'eut
 le moyen ge1 s'est ajoute l'pret       
mercantile1 industrielle1 arme de       
machines terribles1 qui tuent de loin1  
tuent sans pril1 tuent en masse4  chaque
 progrs dans l'art1 progrs de barbarie  
froce1 progrs dans l'extermination4     
,exemple3 le harpon lanc par une machine
 foudroyante4 ,exemple3 la drague1 le   
filet destructeur1 employ ds #agjj1     
filet qui trane1 immense et lourd1 et   

moissonne jusqu' l'esprance1 a balay le 
fond de l',ocan4 ,on nous le dfendait4  
,mais l'tranger venait et draguait sous 
nos yeux4 7,v4 ,tifaigne47 ,des espces  
s'enfuirent de la ,manche1 passrent vers
 la ,gironde4 ,d'autres ont dfailli pour
 toujours4 ,il en sera de mme d'un      
poisson excellent1 magnifique1 le       
maquereau1 qu'on poursuit barbarement en
 toute saison4 7,valenc41 ,dict4 ,x1    
#ceb47 ,la prodigieuse gnration de la   
morue ne la garantit pas4 ,elle diminue 
mme  ,terre-,neuve4 ,peut-tre elle      
s'exile vers des solitudes inconnues4   
99 99 99  ,il faut que les grandes      
nations s'entendent pour substituer  cet
 tat sauvage un tat de civilisation1 o  
l'homme plus rflchi ne gaspille plus ses
 biens1 ne se nuise plus  lui-mme4 ,il  
faut que la ,france1 l',angleterre1 les 
tats-,unis1 proposent aux autres nations
 et les dcident  promulguer1 toutes     
ensemble1 un ,droit de la mer4  ,les    
vieux rglements spciaux des pches       
riveraines ne peuvent plus servir  rien 

dans la navigation moderne4 ,il faut un 
code commun des nations1 applicable     
toutes les mers1 un code qui rgularise1 
non-seulement les rapports de l'homme   
l'homme1 mais ceux de l'homme aux       
animaux4  ,ce qu'il se doit1 ce qu'il   
leur doit1 c'est de ne plus faire de la 
pche une chasse aveugle1 barbare1 o l'on
 tue plus qu'on ne peut prendre1 o le   
pcheur immole sans profit le petit qui1 
dans un an1 l'aurait richement nourri1  
et qui1 par la mort d'un seul1 l'et     
dispens de donner la mort  une foule    
d'autres4  ,ce que l'homme se doit et   
leur doit1 c'est de ne pas prodiguer    
sans cause la mort et la douleur4  ,les 
,hollandais et les ,anglais ont         
l'attention de tuer immdiatement le     
hareng4 ,les ,franais1 plus ngligents1  
le jettent dans la barque et            
l'entassent1 le laissent mourir         
d'asphyxie4 ,cette longue agonie        
l'altre1 lui te de son got1 de sa       
fermet4 ,il est macr de douleur1 il lui 
advient ce qu'on observe dans les       

bestiaux qui meurent de maladie4 ,pour  
la morue1 nos pcheurs la dcoupent au    
moment o elle est prise2 celle qui tombe
 la nuit aux filets1 et qui a de longues
 heures d'efforts1 d'agonie dsespre1 ne 
vaut rien en comparaison de celle qu'on 
tue du premier coup 7excellentes        
observations de ,m4 ,baude74  99 99 99  
,sur terre1 les temps de la chasse sont 
rgls2 ceux de la pche doivent l'tre     
galement1 en ayant gard aux saisons o se
 reproduit chaque espce4  ,elle doit tre
 amnage1 comme on fait pour la coupe des
 bois1 en laissant  la production le    
temps de se rparer4  ,les petits1 les   
femelles pleines1 doivent tre respects1 
spcialement dans les espces qui ne sont 
pas surabondantes1 spcialement chez les 
tres suprieurs et moins prolifiques1 les
 ctacs1 les amphibies4  ,nous sommes    
forcs de tuer3 nos dents1 notre estomac1
 dmontrent que c'est notre fatalit      
d'avoir besoin de la mort4 ,nous devons 
compenser cela en multipliant la vie4   
,sur terre1 nous crons1 dfendons les    

troupeaux1 nous faisons multiplier      
nombre d'tres qui ne natraient pas1     
seraient moins fconds1 ou priraient     
jeunes1 dvors des btes froces4 ,c'est un
 quasi-droit que nous avons sur eux4    
,dans les eaux1 il y a encore plus de   
jeunes vies annules3 en les dfendant1 en
 les propageant1 et les rendant         
trs-nombreuses1 nous nous crons un droit
 de vivre du trop-plein4 ,la gnration y 
est susceptible d'tre dirige comme un   
lment1 indfiniment augmente4 ,l'homme1  
en ce monde-l surtout1 apparat le grand 
magicien1 le puissant promoteur de      
l'amour et de la fcondit4 ,il est       
l'adversaire de la mort2 car1 s'il en   
profite lui-mme1 la part qu'il s'adjuge 
n'est rien1 en comparaison des torrents 
de vie qu'il peut crer  volont4  ,pour  
les espces prcieuses qui sont prs de    
disparatre1 surtout pour la baleine1    
l'animal le plus grand1 la vie la plus  
riche de toute la cration1 il faut la   
paix absolue pour un demi-sicle4 ,elle  
rparera ses dsastres4 ,n'tant plus      

poursuivie1 elle reviendra dans son     
climat naturel1 la zone tempre2 elle y  
retrouvera son innocente vie de patre la
 prairie vivante1 les petits tres       
lmentaires4 ,replace dans ses habitudes 
et dans son alimentation1 elle          
refleurira1 reprendra ses proportions   
gigantesques2 nous reverrons des        
baleines de deux cents1 trois cents     
pieds de long4 ,que ses anciens         
rendez-vous d'amour soient sacrs4 ,cela 
aidera beaucoup  la rendre de nouveau   
fconde4 ,jadis elle prfrait une baie de 
la ,californie4 ,pourquoi ne pas la lui 
laisser8 ,elle n'irait plus chercher les
 glaces atroces du ple1 les misrables   
retraites o l'on va follement la        
troubler encore1 de manire  rendre      
impossible l'amour dont on et profit4   
99 99 99  ,la paix pour la baleine      
franche2 la paix pour le dugong1 le     
morse1 le lamantin1 ces prcieuses       
espces1 qui bientt auraient disparu4 ,il
 leur faut une longue paix1 comme celle 
qui trs-sagement a t ordonne en ,suisse 

pour le bouquetin1 bel animal qu'on     
avait traqu1 et presque dtruit2 on le   
croyait perdu mme1 et bientt il a       
reparu4  ,pour tous1 amphibies et       
poissons1 il faut une saison de repos3  
il faut une ,trve de ,dieu4  ,la        
meilleure manire de les multiplier1     
c'est de les pargner au moment o ils se 
reproduisent1  l'heure o la nature      
accomplit en eux son oeuvre de maternit4
  ,il semble qu'eux-mmes ils sachent qu'
 ce moment ils sont sacrs3 ils perdent  
leur timidit1 ils montent  la lumire1   
ils approchent des rivages2 ils ont     
l'air de se croire srs de quelque       
protection4  ,c'est l'apoge de leur     
beaut1 de leur force4 ,leurs livres     
brillantes1 leur phosphorescence1       
indiquent le suprme rayonnement de la   
vie4 ,en toute espce qui n'est point    
menaante par l'excs de la fcondit1 il   
faut religieusement respecter ce moment4
 ,qu'ils meurent aprs1  la bonne heure6 
,s'il faut les tuer1 tuez-les6 mais que 
d'abord ils aient vcu4  ,toute vie      

innocente a droit au moment du bonheur1 
au moment o l'individu1 quelque bas     
qu'il semble plac1 dpasse la limite     
troite de son moi individuel1 veut au   
del de lui-mme1 et1 de son dsir obscur1 
pntre dans l'infini o il doit se        
perptuer4  ,que l'homme y coopre6 qu'il 
aide  la nature6 ,il en sera bni1 de    
l'abme aux toiles4 ,il aura un regard de
 ,dieu1 s'il se fait avec lui promoteur 
de la vie1 de la flicit1 s'il distribue 
tous la part que les plus petits mme ont
 droit d'en avoir ici-bas4     ,,livre  
,,quatri,,me  ,,la ,,renaissance ,,par  
,,la ,,mer     ,i  ,l',,origine ,,des   
,,bains ,,de ,,mer   ,la mer1 si mal    
traite par l'homme dans cette guerre    
impitoyable1 n'en a pas moins t pour lui
 gnreuse et bienfaisante4 ,lorsque la   
terre qu'il aime tant1 la rude terre    
l'usait1 l'puisait1 c'est cette mer     
redoute1 maudite1 qui l'accueillait sans
 rancune1 le reprenait sur son sein1 lui
 rendait la sve et la vie4  ,n'est-ce   
pas d'elle en effet que surgit la vie   

primitive8 ,elle en a tous les lments   
dans une merveilleuse plnitude4         
,pourquoi1 quand nous dfaillons1        
n'irions-nous pas nous refaire  la      
source dbordante qui nous invite        
puiser8  ,elle est bonne et large pour  
tous1 mais plus bienfaisante1 ce semble1
 plus sympathique pour les cratures     
moins loignes de la vie naturelle1 pour 
les enfants innocents qui souffrent des 
pchs de leurs pres1 pour les femmes1    
victimes sociales1 dont les fautes sont 
surtout d'amour1 et qui1 moins coupables
 que nous1 portent cependant bien plus  
le poids de la vie4 ,la mer1 qui est une
 femme1 se plat  les relever2 elle donne
 sa force  leur faiblesse2 elle dissipe 
leurs langueurs2 elle les pare et les   
refait belles1 jeunes de son ternelle   
fracheur4 ,vnus1 qui jadis sortit       
d'elle1 en renat encore tous les        
jours1--non pas la ,vnus nerve1 la      
pleureuse1 la mlancolique1--la vraie    
,vnus1 victorieuse1 dans sa puissance   
triomphale de fcondit1 de dsir4  99 99  

99  ,comment entre cette grande force1  
salutaire1 mais pre1 sauvage1 et notre  
grande faiblesse1 peut se faire le      
rapprochement8 ,quelle union entre deux 
partis  ce point disproportionns8       
,c'tait une grande question4 ,un art1   
une initiation1 y furent ncessaires4    
,pour les comprendre1 il faut connatre  
le temps et l'occasion o cet art commena
  se rvler4  ,entre deux ges de force1  
la force de la ,renaissance1 la force de
 la ,rvolution1 il y eut un temps       
d'affaissement1 o des signes graves     
accusrent une nervation morale et       
physique4 ,le vieux monde qui s'en      
allait1 et le jeune qui n'arrivait pas1 
laissrent entre eux un entr'acte d'un   
sicle ou deux4 ,conues du vide1         
naquirent des gnrations faibles1        
maladives4 ,l'excs des plaisirs1 l'excs 
des misres1 les dcimaient galement4 ,la 
,france1 trois fois ruine de fond en    
comble en un sicle1 s'acheva dans une   
orgie de malades1 la ,rgence4           
,l',angleterre1 qui pourtant alors      

grandissait sur nos ruines1 ne semblait 
gure moins atteinte4 ,l'ide puritaine y 
avait faibli et nulle autre ne venait4  
,aplatie sous ,charles ,,ii1 elle       
traversa plus tard le bourbeux marais   
des ,walpole4 ,dans l'affaissement      
public1 les bas instincts se firent     
jour4 ,le beau livre du ,robinson laisse
 entrevoir l'apparition imminente de    
l'alcoolisme4 ,un autre livre           
7terrible71 o la mdecine s'aidait de    
toutes les menaces bibliques1 dnona le  
sombre suicide de dpravation goste qui  
fuyait le mariage4  ,penses troubles1   
habitudes mauvaises1 vie molle et       
malsaine1 tout cela se traduisait       
physiquement par le relchement des      
tissus1 l'affaissement morbide des      
chairs1 les scrofules1 etc4 ,des        
carnations charmantes cachaient les plus
 tristes maux4 ,anne d',autriche1       
renomme pour son extrme fracheur1 tait  
morte d'un ulcre4 ,la princesse de      
,soubise1 cette blonde blouissante1     
fondit1 pour ainsi parler1 s'en alla    

comme en lambeaux4  ,en ,angleterre1 un 
grand seigneur curieux1 le duc de       
,newcastle1 demande au docteur ,russell 
pourquoi la race s'altre1 va dgnrant1   
pourquoi ces lis et ces roses couvrent  
des scrofules4  ,il est fort rare qu'une
 race entame se raffermisse4 ,la race   
anglaise le fit cependant4 ,elle reprit 
7pour soixante-dix ou quatre-vingts ans7
 une force extraordinaire et une extrme 
activit4 ,elle dut sa rnovation d'abord 
ses grandes affaires 7rien de sain comme
 le mouvement71 et aussi1 il faut le    
dire1 au changement de ses habitudes4   
,elle adopta une autre alimentation1 une
 autre ducation1 une autre mdecine2     
chacun voulut tre fort pour agir1       
commercer1 gagner4  ,il n'y fallut pas  
de gnie4 ,les grandes ides de cette     
rnovation taient trouves1 mais il       
fallait les appliquer4 ,le ,morave      
,comnius1 devanant ,rousseau d'un sicle1
 avait dit3 ,revenez  la nature4        
,suivez-la dans l'ducation4 ,le ,saxon  
,hoffmann avait dit3 ,revenez  la       

nature4 ,suivez-la dans la mdecine4     
,hoffmann tait venu  point1 vers le     
temps de la ,rgence1 aprs l'orgie des   
plaisirs et l'orgie de mdicaments par   
laquelle on aggravait l'autre4 ,il dit3 
,fuyez les mdecins2 soyez sobres et     
buvez de l'eau4 ,ce fut une rforme      
morale4 ,ainsi nous avons vu ,priessnitz
 7#ahcj71 aprs les bacchanales de la    
,restauration1 imposer  la haute        
aristocratie de l',europe la plus rude  
pnitence1 la nourrir du pain des        
paysans1 tenir en plein hiver les dames 
les plus dlicates sous les cascades     
d'eau de neige1 au milieu des sapins du 
,nord1 dans un enfer de froid qui1 par  
raction1 en fait un de feu4 ,tellement  
violent est1 dans l'homme1 l'amour de la
 vie1 si forte est sa peur de la mort1  
sa dvotion  la ,nature1 quand il en     
espre un rpit4  ,au fait1 pourquoi l'eau
 ne serait-elle pas le salut de l'homme8
 ,selon ,berzlius1 il n'est qu'eau 7aux 
quatre cinquimes71 et1 demain1 il va se 
rsoudre en eau4 ,elle est1 dans la      

plupart des plantes1 juste en mme       
proportion4 ,et de mme1 comme eau sale1 
elle couvre les quatre cinquimes du     
globe4 ,elle est1 pour l'lment aride1   
une constante hydrothrapie qui le gurit 
de sa scheresse4 ,elle le dsaltre1 le   
nourrit1 gonfle ses fruits1 ses         
moissons4 trange et prodigieuse fe6 avec
 peu1 elle fait tout2 avec peu1 elle    
dtruit tout1 basalte1 granit et         
porphyre4 ,elle est la grande force1    
mais la plus lastique1 qui se prte aux  
transitions de l'universelle            
mtamorphose4 ,elle enveloppe1 pntre1    
traduit1 transforme la nature4  ,dans   
quel affreux dsert1 dans quelle sombre  
fort ne va-t-on pas chercher les eaux   
qui sortent de la terre6 ,quelle        
religion superstitieuse pour ces sources
 redoutables qui nous apportent les     
vertus caches et les esprits du globe6  
,j'ai vu des fanatiques qui n'avaient de
 ,dieu que ,carlsbad1 ce miraculeux     
rendez-vous des eaux les plus           
contradictoires4 ,j'ai vu des dvots de  

,barges4 ,et1 moi-mme1 j'eus l'esprit   
frapp devant les fanges bouillonnantes o
 l'eau sulfureuse d',acqui fourmille1 se
 travaille elle-mme avec d'tranges      
pulsations qu'on ne voit qu'aux tres    
anims4  ,les thermes1 c'est la vie ou la
 mort2 leur action est dcisive4 ,que de 
malades auraient langui et leur ont d   
une prompte fin6 ,souvent ces puissantes
 eaux donnent une subite renaissance1   
ramnent un moment la sant et font un    
rappel redoutable des passions d'o est n
 le mal4 ,celles-ci reviennent          
violentes1  gros bouillons1 comme les   
sources brlantes qui les rveillent4     
,fumes1 vapeurs sulfureuses1 air        
enivrant de la contre1 tout cela semble 
l'aura qui gonflait1 troublait la       
sibylle et la forait de parler4 ,c'est  
une ruption en nous qui fait clater en  
dehors ce qu'on aurait cach le plus4    
,rien ne l'est dans ces babels o1 sous  
prtexte de sant1 on vit hors des lois de
 ce monde1 comme dans les liberts de    
l'autre4 ,morts et mortes1 aux tables de

 jeu1 ples1 ouvrent leur nuit sinistre  
de jouissances effrnes qui souvent n'ont
 pas de rveil4  99 99 99  ,autre est le 
souffle de la mer4 ,de lui-mme1 il      
purifie4  ,cette puret vient aussi de   
l'air4 ,elle vient surtout de l'change  
rapide qui se fait de l'un  l'autre1 de 
la transformation mutuelle des deux     
ocans4 ,nul repos2 nulle part la vie ne 
languit et ne s'endort4 ,la mer la fait1
 dfait1 refait4 ,de moment en moment1   
elle passe1 sauvage et vivace1 par le   
creuset de la mort4 ,l'air encore plus  
violent1 battu et rebattu du vent1      
emport des tourbillons1 concentr pour   
clater dans les trombes lectriques1 est 
en rvolution constante4  ,vivre  la     
terre1 c'est un repos2 vivre  la mer1   
c'est un combat1 un combat vivifiant    
pour qui peut le supporter4  99 99 99   
,le moyen ge avait l'horreur et le dgot 
de la mer1 royaume du ,prince des vents2
 on nommait ainsi le ,diable4 ,le noble 
dix-septime sicle n'avait garde d'aller 
vivre entre les rudes matelots4 ,le     

chteau d'aspect monotone1 avec un jardin
 maussade1 tait presque toujours plac   
loin1 au plus loin de la mer1 dans      
quelque lieu sans air1 sans vue1        
envelopp de bois humides4 ,de mme1 le   
manoir anglais1 perdu dans l'ombre des  
grands arbres et dans le pesant         
brouillard1 se mirait souvent dans la   
boue d'un insalubre marais4 ,ce qui     
frappe aujourd'hui dans l',angleterre1  
ses nombreuses villas maritimes1 l'amour
 du sjour de la mer1 les bains jusqu'en 
plein hiver1 tout cela est chose        
moderne1 prmdite et voulue4  ,les       
populations des ctes que la mer nourrit 
lui taient plus sympathiques4 ,leur     
instinct y pressentait une grande       
puissance de vie4 ,elles taient frappes 
d'abord de sa vertu purgative4 ,elles   
avaient fort bien remarqu que cette     
purgation aidait  neutraliser le mal du 
temps1 les scrofules1 les plaies qui en 
rsultaient4 ,elles croyaient son        
amertume excellente contre les vers qui 
tourmentent les enfants4 ,elles         

mangeaient volontiers des algues et     
certains polypes 7,halcyonia71 devinant 
l'iode dont ils sont chargs1 et sa      
puissance constrictive pour assainir1   
raffermir les tissus4 ,ces recettes     
populaires furent connues et recueillies
 par ,russell2 elles le mirent sur la   
voie et l'aidrent fort  rpondre  la     
grave question que lui adressait le duc 
de ,newcastle4  ,de sa rponse il fit un 
livre important et curieux3 de ,tabe    
glandulari1 seu de usu aqu marin1 #agej4
  ,il y dit un mot de gnie3 ,il ne      
s'agit pas de gurir1 mais de refaire et 
crer4  ,il se propose un miracle1 mais  
un miracle possible3 faire des chairs1  
crer des tissus4 ,c'est dire assez qu'il
 travaille sur l'enfant de prfrence1    
qui1 quoique compromis de race1 peut    
encore tre refait4  ,c'tait l'poque o   
,bakewell venait d'inventer la viande4  
,les bestiaux dont jusque-l on ne tirait
 gure que du lait1 allaient donner      
dsormais une nourriture plus gnreuse4   
,le fade rgime lact devait tre dlaiss   

par ceux qui de plus en plus se lanaient
 dans l'action4  ,russell1 de son ct1   
point1 dans ce petit livre1 inventa la  
mer1 je veux dire1 la mit  la mode4  ,le
 tout se rsume en un mot1 mais ce mot   
est  la fois une mdecine et une         
ducation3 #a il faut boire l'eau de mer1
 s'y baigner et manger toute chose      
marine o sa vertu est concentre2 #b il  
faut vtir trs-peu l'enfant1 le tenir    
toujours en rapport avec l'air4--,de    
l'air1 de l'eau1 rien de plus4  ,le     
dernier conseil tait bien hardi4 ,tenir 
l'enfant presque nu1 sous un climat     
humide et variable1 c'tait se rsigner   
d'avance  sacrifier les faibles4 ,les   
forts survcurent1 et la race1 perptue   
par eux seuls1 en fut d'autant plus     
releve4 ,ajoutez que les affaires1 le   
mouvement1 la navigation1 enlevant      
l'enfant aux coles et l'mancipant de    
bonne heure1 il fut quitte de l'ducation
 assise et de la vie de cul-de-jatte1   
que l',angleterre rserva aux seuls      
enfants de ses lords1 aux nobles lves   

d',oxford et de ,cambridge4  99 99 99   
,dans son livre ingnieux1 clair du seul 
instinct populaire1 ,russell tait loin  
de deviner qu'en un sicle toutes les    
sciences viendraient lui donner raison1 
et que chacune rvlant quelque aspect    
nouveau du sujet1 en la mer on          
dcouvrirait toute une thrapeutique4     
,les plus prcieux lments de l'animalit  
terrestre sont richement dans la mer1   
entiers et invariables1 salubres1       
vivants1 en dpt pour refaire la vie4    
,donc1 la science a pu dire  tous3      
,venez ici1 nations1 venez1 travailleurs
 fatigus1 venez1 jeunes femmes puises1  
enfants punis des vices de vos          
pres2--approchez1 ple humanit1--et      
dites-moi tout franchement1 en prsence  
de la mer1 ce qu'il vous faudrait pour  
vous relever4 ,ce principe rparateur1   
quel qu'il soit1 il se trouve en elle4  
,la base universelle de vie1 le mucus   
embryonnaire1 la vivante gele animale o 
l'homme naquit et renat1 o il prit et   
reprend sans cesse la moelleuse         

consistance de son tre1 la mer l'a      
tellement1 ce trsor1 que c'est la mer   
elle-mme4 ,elle en fait1 en enveloppe   
ses vgtaux1 ses animaux1 la leur donne  
prodiguement4 ,sa gnrosit fait honte    
l'conomie de la terre4 ,elle donne2     
sachez donc recevoir4 ,sa richesse      
nourricire va vous allaiter par         
torrents4  ,mais1 disent-ils1 nous      
sommes atteints dans ce qui fait le     
soutien et comme la charpente de        
l'homme4 ,nos os plient1 courbs1 djets1 
par la trop faible nourriture qui ne    
fait que tromper la faim2 ils sont      
ramollis1 chancellent4 ,eh bien1 le     
calcaire qui leur manque abonde         
tellement dans la mer1 qu'elle en comble
 ses coquilles1 ses madrpores           
constructeurs1 jusqu' faire des         
continents4 ,ses poissons le font       
voyager par bancs et par grandes        
flottes1 si grandes1 qu'choues aux      
rivages1 ce riche aliment sert          
d'engrais4  ,et vous1 jeune femme       
maladive qui1 sans oser mme vous        

plaindre1 descendez vers le tombeau1 qui
 ne le voit8 vous fondez1 vous vous     
coulez de vous-mme4 ,mais la puissance  
tonique1 la salubre tonicit qui rassure 
tout tissu vivant1 elle est triplement  
dans la mer4 ,elle l'a rpandue dans ses 
eaux iodes  la surface2 elle l'a dans   
son varech1 qui s'en imprgne            
incessamment2 elle l'a1 tout animalise1 
dans sa plus fconde tribu1 les gades    
7morues1 etc47 ,la morue et ses millions
 d'oeufs suffirait  elle seule pour     
ioder toute la terre4  ,est-ce la       
chaleur qui vous manque8 ,la mer l'a1 et
 la plus parfaite1 cette chaleur        
insensible que tous les corps gras      
reclent1 latente1 mais si puissante1 que
 si elle n'tait rpandue1 balance1       
quilibre1 elle fondrait toutes les      
glaces1 ferait du ple un quateur4  ,le  
beau sang rouge1 le sang chaud1 c'est le
 triomphe de la mer4 ,par lui elle a    
anim1 arm d'incomparable force1 ses     
gants1 tellement au-dessus de toute     
cration terrestre4 ,elle a fait cet     

lment2 elle peut bien1 pour vous1 le    
refaire1 vous roser1 vous relever1      
pauvre fleur penche1 plie4 ,elle en     
regorge1 en surabonde4 ,dans ces enfants
 de la mer1 le sang lui-mme est une mer1
 qui1 au premier coup1 roule et fume1   
empourpre au loin l',ocan4  ,voil le    
mystre rvl4 ,tous les principes qui1 en 
toi1 sont unis1 elle les a diviss1 cette
 grande personne impersonnelle4 ,elle a 
tes os1 elle a ton sang1 elle a ta sve  
et ta chaleur1 chaque lment reprsent par
 tel ou tel de ses enfants4  ,et elle a 
ce que tu n'as gure1 le trop-plein et   
l'excs de force4 ,son souffle donne je  
ne sais quoi de gai1 d'actif1 de        
crateur1 ce qu'on pourrait appeler un   
hrosme physique4 ,avec toute sa         
violence1 la grande gnratrice n'en verse
 pas moins l'pre joie1 l'alacrit vive et
 fconde1 la flamme de sauvage amour dont
 elle palpite elle-mme4     ,,ii        
,,choix ,,du ,,rivage   ,la terre est   
son mdecin2 chaque climat est un remde4 
,la mdecine1 de plus en plus1 sera une  

migration4  ,une migration prvoyante4   
,on agira pour l'avenir2 on ne restera  
pas inerte1  couver des maux incurables1
 mais on ira au-devant par l'ducation1  
l'hygine1 surtout par des voyages1--non 
rapides et tourdis1 nuisibles1 comme    
ceux d'aujourd'hui1 mais calculs        
habilement pour profiter des secours1   
des vivifications puissantes que la     
nature a partout en rserve4  ,la        
,jouvence de l'avenir se trouvera dans  
ces deux choses3 une science de         
l'migration1 un art de l'acclimatation4 
,l'homme est jusqu'ici un captif1 comme 
l'hutre sur le rocher4 ,s'il migr       
quelque peu hors de sa zone tempre1 ce  
n'est que pour mourir4 ,il ne sera libre
 et homme que1 quand cet art spcial     
l'aura fait vritablement l'habitant de  
sa plante4  ,peu de maladies gurissent  
dans les circonstances et les lieux o   
elles naissent et qui les ont faites4   
,elles tiennent  certaines habitudes que
 ces lieux perptuent et rendent         
invincibles4 ,nulle rforme 7physique ou 

morale7 pour qui reste obstinment dans  
son pch originel4  ,la mdecine1 claire  
par toutes les sciences auxiliaires1 en 
viendra  nous donner des mthodes1 des   
directions1 pour nous conduire avec     
prudence dans cette voie nouvelle4 ,les 
transitions surtout ont besoin d'tre    
mnages4 ,peut-on1 sans prparation1 sans 
quelque modification de vie1 de rgime1  
tre brusquement transfr d'un climat tout
 intrieur 7,paris1 ,lyon1 ,dijon1       
,strasbourg7 dans un climat maritime8   
,peut-on1 sans avoir longtemps respir   
l'air de la cte1 commencer les bains de 
mer8 ,peut-on1 sans quelque habitude de 
prudente hydrothrapie1 commence dans    
l'intrieur1 aller braver1 au grand air1 
la constriction nerveuse1               
l'horripilation d'une eau froide qu'on  
garde sur soi au retour1 et souvent sous
 un grand vent8 ,ces questions pralables
 attireront de plus en plus l'attention 
des mdecins4  ,l'extrme rapidit des     
voyages en chemin de fer est une chose  
antimdicale4 ,aller1 comme on fait1 en  

vingt heures1 de ,paris  la ,mditerrane1
 en traversant d'heure en heure des     
climats si diffrents1 c'est la chose la 
plus imprudente pour une personne       
nerveuse4 ,elle arrive ivre  ,marseille1
 pleine d'agitation1 de vertige4--,quand
 madame de ,svign mettait un mois pour  
aller de ,bretagne en ,provence1 elle   
franchissait peu  peu et par degrs mnags
 la violente opposition de ces deux     
climats4 ,elle passait insensiblement de
 la zone maritime de l'ouest dans celle 
de l'est1 dans le climat tout terrestre 
de ,bourgogne4 ,puis1 cheminant         
lentement sur le haut du ,rhne en       
,dauphin1 elle affrontait avec moins de 
peine les grands vents1 ,valence1       
,avignon4 ,enfin1 se reposant  ,aix1    
dans la ,provence intrieure1 hors du    
,rhne et hors des ctes1 elle s'y faisait
 ,provenale de poitrine1 de respiration4
 ,alors1 seulement alors1 elle          
approchait de la mer4  99 99 99  ,la    
,france a l'avantage admirable d'avoir  
les deux mers4 ,de l des facilits       

d'alterner selon les saisons1 les       
tempraments1 les degrs de la maladie1   
entre la tonicit sale de la ,mditerrane1
 et la tonicit plus moite1 plus douce   
7n'taient les temptes71 que nous offre  
l',ocan4  ,sur chacune des deux mers1 il
 y a une chelle gradue de stations1 plus
 ou moins douces1 plus ou moins         
fortifiantes4 ,il est trs-intressant    
d'observer cette double gamme1 et le    
plus souvent de la suivre1 en allant du 
faible au fort4  ,celle de l',ocan1 qui 
part des eaux fortes et fortifiantes1   
ventes1 agites1 de la ,manche1 s'adoucit
 extrmement au midi de la ,bretagne1    
s'humanise encore en ,gironde et trouve 
une grande douceur au bassin ferm       
d',arcachon4  ,celle de la ,mditerrane1 
pour ainsi dire circulaire1 a sa note la
 plus haute dans le climat sec et vif de
 ,provence et de ,gnes4 ,elle s'amollit 
vers ,pise2 elle s'quilibre en ,sicile1 
obtient  ,alger un degr remarquable de  
fixit4 ,au retour1 grande douceur       
,valence et  ,majorque1 aux petits ports

 du ,roussillon1 si bien abrits du nord4
  99 99 99  ,la ,mditerrane est belle   
surtout par deux caractres3 son cadre si
 harmonique1 et la vivacit1 la          
transparence de l'air et de la lumire4  
,c'est une mer bleue trs-amre1 trs-sale4
 ,elle perd par vaporation trois fois   
plus d'eau qu'elle n'en reoit par les   
fleuves4 ,elle ne serait plus que sel1  
et deviendrait d'une cret comparable  la
 mer ,morte1 si des courants infrieurs1 
comme celui de ,gibraltar1 ne la        
tempraient sans cesse par les eaux de   
l',ocan4  ,tout ce que j'ai vu de ses   
rivages tait beau1 mais un peu pre4     
,rien de vulgaire4 ,la trace des feux   
souterrains qu'on y trouve partout1 ses 
sombres rochers plutoniques1 ne sont    
jamais ennuyeux1 comme les longues dunes
 de sable ou les sdiments aqueux des    
falaises4 ,si les fameux bois d'orangers
 semblent un peu monotones1 en revanche1
 aux coins abrits1 la vgtation          
africaine1 les alos et les cactus1 dans 
les champs des haies exquises o dominent

 le myrte et le jasmin1 enfin des landes
 odorantes1 sauvagement parfumes1 tout  
vous charme4 ,sur votre tte1 il est     
vrai1 le plus souvent de chauves et     
striles montagnes vous suivent          
l'horizon4 ,leurs longs pieds1 leurs    
vastes racines1 qui se continuent dans  
la mer1 se distinguent jusqu'au fond des
 eaux4 ,il me semblait que ma barque1   
dit un voyageur1 naget entre deux       
atmosphres1 et de l'air dessus et       
dessous4 ,il dcrit le monde vari de     
plantes et d'animaux qu'il contemplait  
sous ce cristal dans les parages de     
,sicile4 ,moins heureux1 sur la mer de  
,gnes1 dans une eau aussi transparente1 
je ne voyais que le dsert4 ,les sches   
roches volcaniques du rivage1 avec leurs
 marbres noirs1 ou d'un blanc encore    
plus lugubre1 me reprsentaient au fond  
du brillant miroir des monuments        
naturels1 comme des sarcophages         
antiques1 des glises renverses4 ,j'y    
croyais voir parfois tels aspects des   
cathdrales de ,florence ou de ,pise4    

,parfois aussi1 il me semblait voir des 
sphinx silencieux1 des monstres innomms 
encore1 baleines8 lphants8 je ne sais1  
des chimres et d'tranges songes2 mais1  
de vie relle1 aucune4  ,telle qu'elle   
est1 cette belle mer1 avec ces climats  
puissants1 elle trempe admirablement    
l'homme4 ,elle lui donne la force sche1 
la plus rsistante2 elle fait les plus   
solides races4 ,nos hercules du ,nord   
sont plus forts peut-tre1 mais          
certainement moins robustes1 moins      
acclimatables partout1 que le marin     
provenal1 catalan1 celui de ,gnes1 de   
,calabre1 de ,grce4 ,ceux-ci1 cuivrs et 
bronzs1 passent  l'tat de mtal4 ,riche  
couleur qui n'est point un accident de  
l'piderme1 mais une imbibition profonde 
de soleil et de vie4 ,un sage mdecin de 
mes amis envoyait ses clients blafards1 
de ,paris1 de ,lyon1 prendre l des bains
 de soleil2 lui-mme s'y exposait sur un 
rocher des heures entires4 ,il ne       
dfendait que sa tte1 et pour tout le    
reste acqurait le plus beau teint       

africain4  ,les malades vraiment malades
 iront en ,sicile1  ,alger1  ,madre1 aux
 ,canaries4 ,mais la rgnration des      
faibles1 des fatigus1 des ples          
populations urbaines1 se fera peut-tre  
mieux dans les climats moins gaux4 ,elle
 doit tre attendue surtout des pays qui 
ont donn la plus haute nergie du        
globe1--l'acier du genre humain1 la     
,grce1--et la race de silex1 fine       
aiguise1 indestructible1 des ,colomb et 
des ,doria1 des ,massna1 des ,garibaldi4
  99 99 99  ,nos ports de l'extrme      
,nord1 ,dunkerque1 ,boulogne1 ,dieppe1  
la rencontre des vents et des courants  
de la ,manche1 sont encore une fabrique 
d'hommes qui les fait et les refait4 ,ce
 grand souffle et cette grande mer1 dans
 leur ternel combat1 c'est  ressusciter 
les morts4 ,on y voit rellement des     
renaissances inattendues4 ,qui n'a pas  
de lsions graves est remis en un moment4
 ,toute la machine humaine joue1 bon gr1
 mal gr1 fortement2 elle digre1 elle    
respire4 ,la nature y est exigeante et  

sait bien la faire aller4 ,les vgtaux si
 robustes qui verdoient jusqu' la cte   
sous les plus grands vents de mer nous  
font honte de nos langueurs4 ,chacun des
 petits ports normands est une perce    
dans la falaise o l'infatigable         
nord-ouest 7le ,norouais1 en bon        
normand7 souffle et siffle et nous      
ravive4 ,tout cela1 bien entendu1 moins 
violent  l'entre de la ,seine1 sous les 
pommiers d',honfleur et de ,trouville4  
,la bonne rivire1 en sortant1 incline   
mollement  gauche et y porte les        
influences d'un aimable et doux         
caractre4  ,on a vu plus haut la mer    
vhmente1 souvent terrible1 de           
,granville1 ,saint-,malo1 ,cancale4     
,c'est l la meilleure cole o doivent    
aller les jeunes gens4 ,l est le dfi de 
la mer  l'homme1 la lutte o les forts   
deviennent trs-forts4 ,la grande        
gymnastique navale doit se faire dans   
ces parages entre ,normands et ,bretons4
  99 99 99  ,s'il s'agissait1 au        
contraire1 d'une vie entame1 fragile1   

d'un enfant faible et maladif1 ou d'une 
femme trop aime1 fatigue du travail     
d'amour1 nous chercherions un lieu plus 
doux pour abriter ce trsor4 ,une plage  
tout  fait paisible et une eau dj moins 
froide1 sans aller beaucoup au ,midi1   
c'est celle qu'on trouve au milieu des  
petites les ou presqu'les endormies du  
,morbihan4 ,tous ces lots font entre eux
 un labyrinthe ml plus que celui o jadis
 un roi cacha sa ,rosamonde4 ,confiez la
 vtre  cette mer discrte4 ,personne n'en
 saura rien que les vieilles pierres    
druidiques1 qui1 seules avec quelques   
pcheurs1 habitent ces lieux sauvages et 
doux4--,mais1 dit-elle1 de quoi y       
vit-on8--,surtout de pche1 madame4--,et 
de quoi encore8--,de pche4 ,ce n'est pas
 loin de ,saint-,gildas1 l'abbaye o les 
,bretons disent qu',hlose vint rejoindre
 ,abailard4 ,ils y vcurent de peu de    
chose1 du rgime sobre et solitaire de   
,robinson1 de ,vendredi4  ,des lieux    
plus civiliss1 aimables1 charmants1 se  
trouvent en allant au ,midi3 ,pornic1   

,royan et ,saint-,georges1 ,arcachon1   
etc4  ,j'ai parl ailleurs de            
,saint-,georges1 la douce plage aux     
senteurs amres4 ,arcachon est aussi     
trs-doux dans ses pinadas rsineuses qui 
ont si bonne odeur de vie4 ,sans        
l'invasion mondaine de cette grande et  
riche ,bordeaux1 sans la foule qui1     
certains jours1 afflue et se prcipite1  
c'est bien l qu'on aimerait  cacher ses 
chers malades1 les tendres et dlicats   
objets pour qui l'on craint le choc du  
monde4 ,ce lieu1 tant qu'il fut contenu 
dans son bassin intrieur1 avait le      
contraste d'offrir un calme profond1    
absolu1  deux pas d'une mer terrible4   
,hors du phare1 le furieux golfe de     
,gascogne4 ,au dedans1 une eau          
somnolente et la langueur d'un flot muet
 qui ne fait gure plus de bruit que n'en
 peut faire le petit pied sur le coussin
 lastique de la molle algue marine dont 
on affermit un sable trop mou4  ,dans un
 climat intermdiaire1 qui n'est ni      
,nord1 ni ,midi1 ni ,bretagne1 ni       

,vende1 j'ai vu1 revu avec plaisir1     
l'aimable et srieux abri de ,pornic1 ses
 bons marins1 ses jolies filles1        
charmantes sous leurs bonnets pointus4  
,c'est un petit lieu repos1 qui1 ayant  
devant lui la longue le 7presqu'le      
plutt7 de ,noirmoutiers1 ne reoit qu'une
 mer oblique1 indirecte et bien mnage4  
,cette mer est  peine entre qu'elle     
s'humanise2 elle file1 de sa vague ride1
 du lin1 ce semble1 ou de la moire4     
,dans ce bassin de quelques lieues1 elle
 s'en est creus de petits1 des anses    
troites  pentes douces pour les femmes  
ou des baignoires pour les enfants4 ,ces
 jolies plages sables1 que de           
respectables rochers sparent et cachent 
aux indiscrets1 amusent de leurs petits 
mystres4 ,on y voit quelque vie marine1 
mais bien plus pauvre qu'autrefois4     
,l'abri sert1 mais il nuit aussi4 ,le   
monde des eaux ne reoit pas dans ce     
bassin trop tranquille une riche        
alimentation1 et il le dlaisse4 ,de     
moins en moins cette mer tire le grand  

flot de l',ocan4 ,elle met la sourdine  
ses bruits4 ,on ne les entend           
qu'affaiblis4 ,demi-silence d'un grand  
charme4 ,nulle part ailleurs je n'ai    
trouv avec une plus grande douceur la   
libert de rverie1 la grce des mers      
mourantes4     ,,iii  ,l',,habitation   
,qu'on permette  un ignorant1 qui a     
cependant acquis de l'exprience  ses    
dpens1 de donner quelques conseils sur  
les points dont les livres ne parlent   
pas1 et dont les mdecins se proccupent  
rarement jusqu'ici4 ,pour que ces       
conseils soient moins vagues1 je les    
adresse  une personne malade qui        
voudrait se diriger4 ,est-ce une        
personne fictive8 ,point du tout4 ,celle
  qui je parle1 je l'ai rellement       
rencontre1 et plus d'une fois dans ma   
vie4  ,voici une jeune dame malade1 ou  
prs de l'tre1 affaiblie1 un enfant plus 
faible encore4 ,on a travers l'hiver1 le
 printemps1 fort pniblement4 ,cependant 
nulle lsion grave4 ,faiblesse1 anmie    
seulement2 rien qu'une difficult de     

vivre4 ,on les envoie  la mer pour y    
passer tout l't4  ,grande dpense pour   
une fortune mdiocre et peu aise4 ,pnible
 drangement pour une matresse de maison4
 ,dure sparation1 surtout pour des poux 
trs-unis4 ,on ngocie4 ,on voudrait faire
 adoucir la sentence4 ,un mois ne       
suffirait-il pas8 ,mais le trs-sage     
mdecin insiste4 ,il croit qu'un court   
sjour nuit souvent plus qu'il ne sert4  
,l'impression brusque1 violente des     
bains1 sans prparation1 est trs-propre  
branler les sants les plus robustes4    
,toute personne raisonnable doit        
s'acclimater d'abord1 respirer3 le mois 
de juin est excellent pour              
cela2--juillet et aot pour les          
bains2--septembre et parfois mme octobre
 dlassent des grandes chaleurs1         
adoucissent l'excitation qu'a produite  
l'cret saline1 consolident les rsultats1
 et mme par leurs grands vents frais    
aguerrissent contre les froids de       
l'hiver4  ,peu d'hommes sont libres tout
 l't4 ,c'est beaucoup si le mari pourra 

rejoindre sa femme un mois ou deux1 en  
aot1 septembre4 ,quelque dispos qu'il   
soit  lui sacrifier tout intrt          
secondaire1 pour elle-mme il doit       
rester4 ,il est1 dans la vie serre de   
l'homme de labeur1 des chanes qu'il ne  
pourrait rompre qu'au grand dtriment de 
la famille4 ,donc il faut qu'elle parte 
seule4 ,et les voil divorcs6  ,seule8   
,elle ne l'a jamais t4 ,elle serait plus
 rassure si elle suivait une famille    
d'amis riches1 qui s'en va complte1     
mari1 femme1 enfants1 domestiques4--,si 
j'osais donner mon avis1 je dirais3     
,qu'elle parte seule4  ,ce dpart en     
compagnie1 d'abord gai et agrable1 a    
souvent des suites tout autres4 ,on     
s'incommode1 on se brouille1 et l'on    
revient ennemis1--ou 7pis encore7 trop  
amis4 ,le dsoeuvrement des bains a trop 
souvent des rsultats imprvus1 qu'on     
regrette toute la vie4 ,le moindre      
inconvnient qui1 selon moi1 n'est pas   
petit1 c'est que des gens qui1 spars1   
auraient mieux senti la mer1 et en      

auraient rapport une bonne et grande    
impression1 vont1 s'il leur faut vivre  
ensemble1 continuer la vie de la grande 
ville 7frivolit1 vulgarit1 fausse gaiet1
 etc474 ,seul1 on s'occupe1 et on pense4
 ,ensemble1 on jase1 on mdit4 ,ces amis 
riches et mondains traneront la jeune   
dame  leurs amusements4 ,elle en aura   
l'agitation1 une existence plus trouble1
 et plus antimdicale que celle qu'elle  
avait  ,paris4 ,elle manquera tout  fait
 le but4 ,rflchissez-y1 madame4 ,soyez  
courageuse et prudente4 ,c'est dans une 
solitude srieuse1 dans la petite vie    
innocente que vous aurez l avec votre   
enfant1 vie1 s'il le faut1 enfantine1   
mais pure1 mais noble1 potique1 c'est1  
dis-je1 dans une telle vie que vous     
trouverez vraiment le renouvellement    
dsir4 ,la justice dlicate et tendre qui 
vous fait craindre le plaisir1 quand un 
autre qui reste au logis travaille pour 
la famille1 elle vous comptera1         
croyez-le4 ,la mer vous en aimera mieux1
 si vous ne voulez d'amie qu'elle4 ,en  

ce repos1 elle vous prodiguera son trsor
 de vie1 de jeunesse4 ,l'enfant crotra  
comme un bel arbre1 et vous fleurirez   
dans la grce4 ,vous reviendrez jeune1   
adore4  99 99 99  ,elle se rsigne4 ,elle
 part4 ,la station est indique4 ,elle   
est connue4 ,on apprcie par l'analyse   
chimique la valeur relle des eaux4 ,mais
 il y a une infinit de circonstances    
locales qu'on ne devine pas de loin4    
,rarement le mdecin les connat4         
,l'homme1 si occup1 de la grande ville1 
n'a gure eu l'occasion ni le loisir     
d'tudier ces localits4  ,pour           
quelques-unes1 importantes1 on a publi  
des guides1 qui ne sont pas sans mrite4 
,on y voit les maladies innombrables    
dont on peut gurir dans la station      
recommande4 ,mais peu1 trs-peu spcifient
 la chose essentielle qu'on y cherche1  
l'originalit du lieu2 ils n'osent en    
dire nettement le fort et le faible1 la 
place que ce lieu occupe dans l'chelle  
des stations4 ,c'est un loge gnral1 et  
tellement gnral1 qu'il est fort peu     

instructif4  ,quelle est l'exposition   
prcise8 ,si vous regardez la carte1 la  
cte est tourne au midi4 ,mais cela      
n'apprend rien du tout4 ,il peut se     
faire que telle courbe particulire du   
terrain place votre habitation sous une 
influence trs-froide1 que1 par exemple1 
un torrent qui dbouche  la cte1 un      
vallon cach1 perfide1 vous souffle le   
vent du ,nord1 ou que1 par un pli de    
terrain1 le vent d',ouest s'engouffre et
 vous noie de ses torrents4  ,y a-t-il  
des marais dans le voisinage8 ,presque  
toujours on peut dire3 ,oui4 ,mais la   
diffrence est grande si les marais sont 
sals1 renouvels1 assainis par la        
mer1--ou des marais dormants d'eau douce
 qui1 aprs les scheresses1 donnent des  
manations fivreuses4  ,la mer est-elle  
trs-pure1 ou mle8 et dans quelle        
proportion8 ,grand mystre qu'on craint  
d'claircir4 ,mais1 pour les personnes   
nerveuses1 pour les novices qui         
commencent la srie des bains de mer1 les
 plus doux sont les meilleurs4 ,une mer 

un peu mle1 un air moins sal et moins   
cre1 une plage moins dsole qui offre les
 agrments de la campagne1 ce sont les   
meilleures circonstances4  ,un point    
grave et capital1 c'est le choix de     
l'habitation4 ,qui vous dirigera8       
,personne4 ,il faut voir1 observer      
soi-mme4 ,vous tirerez fort peu de      
lumire de ceux qui ont visit le pays1   
qui mme y ont sjourn4 ,ils le louent ou 
ils le blment1 moins selon son vrai     
mrite que selon les plaisirs qu'ils y   
ont trouvs1 les amis qu'ils y ont       
laisss4 ,ils vous adressent  ces amis1  
qui vous reoivent  merveille4 ,et1 au   
bout de quelques jours1 vous voyez les  
inconvnients4 ,vous vous trouvez habiter
 la maison la moins commode1 parfois    
malsaine et dangereuse4 ,n'importe1 vous
 tes li4 ,vous blesseriez la personne   
qui vous a envoy l1 et cette famille    
aimable1 bonne1 hospitalire1 qui vous a 
reu4  ,eh bien1 je resterai libre4      
,mais1 en arrivant1 s'il se trouve un   
mdecin honnte1 estim1 je le prierai de  

m'clairer4--,honnte6 ce n'est pas assez2
 il faudrait qu'il ft intrpide1 hroque1 
pour parler franchement l-dessus4 ,il se
 brouillerait  mort avec tous les       
habitants4 ,ce serait un homme perdu4   
,il serait au ban du pays4 ,il vivrait  
seul comme un loup1 heureux encore si   
quelque soir on ne lui faisait un       
mauvais parti4  99 99 99  ,j'ai         
l'horreur des constructions absurdement 
lgres1 que la spculation nous fait pour 
un climat si variable4 ,ces maisonnettes
 de carton sont les piges les plus      
dangereux4 ,comme on vient aux grandes  
chaleurs1 on accepte ce bivouac4 ,mais  
souvent on y reste en septembre1 et     
parfois mme en octobre1 dans le grand   
vent1 sous les pluies4  ,les            
propritaires du pays1 pour eux1 bien    
portants1 se btissent de bonnes et      
solides maisons1 trs-bien garanties4 ,et
 pour nous1 pauvres malades1 ils font   
des maisons en planches1 d'absurdes     
chalets 7non feutrs de mousse1  la      
suisse71 mais ouverts1 o rien ne joint4 

,c'est trop se moquer de nous4  ,dans   
ces villas1 d'apparence luxueuse1 au    
fond misrables1 rien de prvu4 ,des      
salons1 des pices d'apparat en vue de la
 mer1 mais nulle d'intrieur agrable4    
,rien de ce doux confortable dont une   
femme a besoin4 ,elle ne sait o se      
retirer4 ,elle vit comme en demi-tempte1
 et subit  chaque instant de brusques   
passages de temprature4  ,d'autre part1 
la maison solide du pcheur1 du bourgeois
 mme1 est souvent basse et humide1      
incommode1 inconvenante par certaines   
dispositions4 ,souvent elle n'a pas de  
plafond double1 pais1 mais un simple    
plancher de bois1 par o passe et monte  
l'air d'un froid rez-de-chausse4 ,de l1 
rhumes et rhumatismes1 gastrites et     
vingt maladies4  ,quel que soit votre   
choix1 madame1 entre ces deux           
habitations1 savez-vous bien ce que je  
veux pour vous avant toute chose8 ,riez1
 si vous voulez1 n'importe4 ,quoique    
nous soyons en juin1 c'est une trs-bonne
 chemine1 et  l'preuve du vent4 ,dans   

notre beau pays de ,france1 avec son    
froid nord-ouest1 avec son pluvieux     
sud-ouest1 qui1 cette anne1 a rgn       
seulement neuf mois sur douze1 il faut  
pouvoir faire du feu en tout temps4 ,il 
faut1 par un soir humide1 quand votre   
enfant revient grelottant et ne peut    
reprendre chaleur avant le coucher1 il  
faut un moment de feu clair4  ,deux     
choses en tout logis doivent tre prvues 
d'abord3 le feu et l'eau2--une eau      
passable1 chose assez rare prs de la    
mer4 ,si elle est tout  fait mauvaise1  
essayez de suppler par la bire ou       
quelque boisson du pays1 qui vous       
dispense de l'eau4  ,que ne puis-je btir
 pour vous d'une parole la villa de     
l'avenir1 telle que je l'ai dans        
l'esprit6 ,je ne parle pas de la maison 
de faste1 du chteau1 que les riches     
voudront se faire  la mer4 ,je parle de 
l'humble maison des mdiocres fortunes4  
,c'est un art nouveau  crer1 dont on ne 
parat pas se douter4 ,ce qu'on essaye   
est copi de types en contradiction avec 

nos climats et la vie des ctes4 ,ces    
kiosques1 accidents d'ornements lgers1  
sont bons pour des lieux abrits1 mais   
ici ils font trembler3 on croit que le  
vent va les emporter4 ,les chalets qui1 
dans la ,suisse1 tendent des toits      
immenses pour se dfendre des neiges et  
serrer les foins1 ont le grave          
inconvnient d'ter trop de lumire4 ,le   
soleil 7dans nos mers du ,nord7 ne doit 
pas tre cart1 mais trs-prcieusement     
recueilli4 ,quant aux imitations de     
chapelles1 d'glises gothiques1 si       
incommodes comme logement1 laissons ces 
joujoux ridicules4  ,le premier problme1
  la mer1 c'est une grande solidit1 une 
fermet1 une paisseur de murs qui exclue 
le tremblement1 le roulis qu'on sent    
partout dans leurs frles constructions1 
une assise rassurante1 qui1 dans les    
plus grandes temptes1 donne  la femme   
timide la scurit1 le sourire1 et ce     
bonheur du contraste qui fait dire3     
,qu'on est bien ici6  ,le second point1 
c'est que le ct de la maison qui regarde

 la terre soit si parfaitement abrit1   
qu'on puisse y oublier la mer1 et qu' ct
 de ce grand mouvement on y trouve le   
plus grand repos4  ,pour rpondre  ces   
deux besoins1 je prfrerais la forme qui 
donne le moins de prise au vent1 la     
forme demi-circulaire1 celle d'un       
croissant1 dont la partie convexe me    
donnerait sur la mer un panorama vari1  
verrait le soleil tourner tout autour de
 fentre en fentre et le recevrait  toute
 heure4  ,le concave de ce demi-cercle1 
l'intrieur1 serait protg par les cornes 
du croissant1 de manire  embrasser le   
joli petit parterre de la matresse de   
maison4  partir de ce parterre1         
l'abaissement progressif du sol         
permettrait de faire un jardin d'une    
certaine tendue1 garanti des vents de   
mer4 ,souvent un pli de terrain en      
neutralise l'influence4  ,flore fuit la 
mer1 nous dit-on4 ,ce qu'elle fuit1     
c'est la ngligence de l'homme4 ,je vois 
d'ici  tretat1 devant une trs-forte mer1
 au plus haut de la falaise1 et au plus 

grand vent1 une ferme avec un verger et 
des arbres admirables4 ,quelle prcaution
 a-t-on prise8 ,un simple remblai de    
cinq pieds de haut1 en laissant venir   
dessus toute vgtation fortuite1 un      
buisson4 ,derrire ce remblai a pouss une
 ligne d'ormes assez forts qui ont abrit
 tout le reste4 ,telles localits de     
,bretagne auraient pu aussi me servir   
d'exemple4 ,qui ne sait tout ce que     
,roscoff produit de fruits1 de lgumes1  
jusqu' en fournir  bas prix la          
,normandie mme8  ,pour revenir          
l'difice1 je le veux fort peu lev4      
,seulement un rez-de-chausse1 avec un   
premier tage pour les chambres  coucher4
 ,point de haut grenier1 mais quelques  
chambres basses1 qui isolent le premier 
du toit4  ,donc1 la maison sera petite4 
,en revanche1 qu'elle soit paisse1      
qu'elle ait deux lignes de chambres1 un 
appartement sur la mer et un autre vers 
la terre4  ,le rez-de-chausse1 vers la  
terre1 serait un peu abrit par le       
premier tage qui dborderait de quatre ou

 cinq pieds seulement4 ,cela ferait dans
 ce croissant intrieur une sorte de     
galerie pour le mauvais temps4 ,les     
chambres du bas seront la salle  manger1
 une petite pice peut-tre pour les      
livres 7voyages1 histoire naturelle71   
une autre pour la baignoire4 ,je        
n'entends nullement une vraie           
bibliothque1 ni une luxueuse salle de   
bains4 ,l'essentiel1 le trs-simple1 le  
commode1 et rien de plus4  ,j'aimerais1 
dans les jours violents o la plage n'est
 pas tenable pour une faible poitrine1  
j'aimerais  voir la dame1 assise bien   
l'abri1 lire1 travailler1 dans son      
parterre4 ,elle y aurait un peu de vie1 
fleurs1 volire1 un petit bassin qu'on   
remplirait d'eau de mer1 et o elle      
pourrait chaque jour rapporter ses      
dcouvertes1 les petites curiosits que   
lui donneraient les pcheurs4  ,pour la  
volire1 j'aimerais mieux que ce ft la   
libre volire que j'ai conseille         
ailleurs1 celle o les oiseaux viennent  
chercher la protection de la nuit et un 

peu de nourriture4 ,on la ferme sur eux 
le soir pour les garder de la chouette1 
et on la leur ouvre au matin4 ,ils      
reviennent fort exactement4 ,je crois   
mme que si la volire tait grande et     
qu'on y plat l'arbre qui leur est       
ordinaire1 ils y couveraient volontiers1
 sous votre protection1 et vous         
confieraient leurs petits4  ,vie        
srieuse1 vie charmante4 ,quelle grce de 
solitude est dans ce petit entr'acte de 
la vie1 dans ce court veuvage6 ,la      
situation est nouvelle4 ,plus de mnage1 
plus d'affaires4 ,avec l'enfant1 elle   
est seule bien plus qu'elle ne serait   
sans lui4 ,si elle n'avait avec elle le 
petit compagnon1 une compagne lui       
viendrait1 la rverie1 menant les vains  
songes4 ,mais cet innocent gardien1     
l'enfant1 ne le permet pas4 ,il         
l'occupe1 il la fait parler4 ,il        
rappelle la maison4 ,avec lui1 elle a   
toujours ce sentiment que quelqu'un     
travaille l-bas pour eux et compte aussi
 les jours4  ,fleurissez1 pure1 aimable 

fleur4 ,plus jeune aujourd'hui que      
jamais1 vous vous retrouvez demoiselle1 
libre1 et de libert bien douce1 sous la 
garde de votre enfant4     ,,iv         
,,premi,,re ,,aspiration ,,de ,,la ,,mer
   ,c'est un grand et brusque passage de
 quitter ,paris en ce beau moment pour  
la plage dserte2 ,paris alors blouissant
 de ses jardins magnifiques et de ses   
marronniers en fleurs4 ,juin serait     
trs-beau  la cte si l'on s'y trouvait   
deux1 avant l'invasion de la foule4     
,mais1 lorsque l'on y vient seul1 le    
tte--tte avec la mer et la noble socit  
de cette grande solitaire1 ne sont pas  
sans quelque tristesse4  ,aux premires  
visites qu'on fait  la plage1           
l'impression est peu favorable4 ,c'est  
monotone1 et c'est sauvage1 aride4 ,la  
grandeur inusite du spectacle fait1 par 
contraste1 sentir qu'on est faible et   
petit2 le coeur est un peu serr4 ,la    
dlicate poitrine qui respirait dans une 
chambre1 et qui tout  coup se trouve en 
cette chambre de l'univers1 au soleil et

 au grand vent1 prouve de l'oppression4 
,l'enfant joue1 va1 vient1 court4 ,elle 
s'asseoit1 et1 immobile1 elle frissonne 
ce souffle froid4 ,la tideur du nid     
dlaiss lui revient  la pense4 ,cependant
 l'enfant s'amuse4 ,cela la console un  
peu4  ,tout cela changera1 madame4      
,affermissez-vous4 ,l'impression sera   
tout autre1 lorsque1 connaissant mieux  
la mer1 vous la sentirez si peuple4 ,la 
constriction pnible que vous sentez  la 
poitrine disparatra par l'habitude4 ,il 
faut se faire  cet air frais1 mais sal  
et pre1 qui ne rafrachit nullement4 ,il 
faut s'y faire lentement1 ne pas vouloir
 expressment l'aspirer4 ,peu  peu1 n'y  
songeant plus1 dans les recoins abrits1 
en jouant avec votre enfant1 vous       
respirerez librement1 et vous vous      
dilaterez4 ,mais pour les commencements1
 restez peu de temps  la plage4 ,dirigez
 vos promenades vers l'intrieur du pays4
  ,la terre1 votre amie d'habitude1 vous
 rappelle4 ,les forts de pins rivalisent
 avec la mer en manations salubres4 ,les

 leurs1 toutes rsineuses1 sont          
tonifiantes comme elles1 et elles n'en  
ont pas l'cret4 ,elles pntrent tout     
notre tre1 nous entrent par tous les    
pores1 modifient le sang1               
l'assainissent1 nous parfument d'un     
subtil arme4 ,aux landes1 derrire les   
pins1 les simples et les herbes un peu  
dures que vous foulez vous prodiguent   
des senteurs1--non fades1 enivrantes1   
comme celle des dangereuses roses1--mais
 agrablement amres4 ,asseyez-vous au    
milieu d'elles1 et comme elles1 bien    
abrite1 par ce lger pli de terrain4 ,ne 
dirait-on pas qu'on est ici  cent lieues
 de la mer8 ,aspirez-les1 ces purs      
esprits1 l'me de ces sauvages fleurs1   
vos soeurs par la puret4 ,cueillez-en1  
s'il le faut1 madame4 ,elles ne         
demandent pas mieux4 ,un peu rudes1 mais
 si suaves6 elles ont ce singulier      
mystre dans leur parfum virginal1 de    
calmer et d'affermir4 ,ne craignez pas  
de les cacher dans votre sein1 sur votre
 coeur4  99 99 99  ,n'oublions pas de   

remarquer que ces landes abrites sont   
brlantes  certaines heures4 ,elles      
absorbent1 elles concentrent les rayons 
du soleil4 ,la faible femme y scherait4 
,la jeune fille1 riche de vie1          
s'enflammerait1 bouillonnerait1 aurait  
de redoutables fivres4 ,sa tte se       
perdrait de mirages tonnants et         
dangereux4 ,pour y aller1 il faut       
choisir des jours couverts1 moites et   
doux2 ou bien se lever de bonne heure1  
quand tout est frais1 quand le thym     
garde un peu de sa rose1 lorsque le     
lapin agile erre encore et fait tous ses
 tours4  ,mais revenons  l',ocan4 ,aux  
heures o il se retire1 il manifeste     
lui-mme et vous offre en quelque sorte  
la riche vie qu'il nourrit en lui4 ,il  
faut le suivre pas  pas1 avancer sur le 
sable humide1 qui alors enfonce peu4    
,n'ayez peur4 ,le flot amolli tout au   
plus veut baiser vos pieds4 ,si vous    
regardez1 vous verrez que ce sable n'est
 pas mort1 qu'ici et l s'agitent nombre 
de retardataires que le reflux a        

surpris4 ,des petits poissons s'y       
cachent1 sur certaines plages4          
l'embouchure des rivires1 l'anguille    
frtille dessous1 et fait de petits      
tremblements de terre4 ,le crabe1 trop  
acharn au repas ou au combat1 a voulu1  
mais un peu tard1 rejoindre la mer4 ,sa 
fuite laisse  la surface une mosaque    
trange1 le zigzag de sa marche oblique4 
,o cette ligne finit1 vous le dcouvrez  
blotti qui attend la mare prochaine4 ,le
 solen 7manche de couteau7 a plong1 mais
 sa retraite est trahie par l'entonnoir 
qu'il rserve pour respirer4 ,la vnus    
l'est par un fucus attach  sa coquille  
qui dpasse  la surface et rvle son      
logis4 ,les ondulations du sol vous     
dnoncent les galeries des annlides      
guerrires2 leur arsenal vous charmerait1
 et l'iris 7vue au microscope7 de leurs 
changeantes couleurs4  ,le plus beau    
coup de thtre se fait aux grandes mares4
 ,l',ocan qui monta beaucoup1 d'autant  
plus1 au reflux1 recule4 ,il dcouvre    
alors1 il livre des espaces immenses1   

inconnus4 ,le mystrieux fond de la mer1 
sur lequel on fait tant de rves1        
apparat4 ,vous surprenez l1 dans le     
mouvement1 dans la vie1 dans le secret  
de leurs retraites1 des populations     
tonnes qui se croyaient bien  l'abri1 et
 qui1 jamais1 presque jamais1 n'avaient 
t sous le soleil1 encore moins sous les 
yeux de l'homme4  ,rassurez-vous1 peuple
 effray4 ,c'est ici l'oeil curieux1 mais
 compatissant1 d'une femme4 ,ce n'est   
pas la main du pcheur4 ,que veut        
celle-ci8 ,rien que vous voir1 vous     
saluer1 vous montrer  son enfant1 et    
vous laisser  votre lment naturel1 en   
vous souhaitant bonne sant et toute     
prosprit4  ,parfois il n'est pas        
ncessaire d'errer bien loin4 ,on trouve 
tout en un point4 ,l',ocan s'amuse      
faire dans le rocher creus des ocans en 
miniature qui n'en sont pas moins       
complets1 un monde de quelques pieds    
carrs4 ,on s'asseoit1 et l'on regarde4  
,plus on regarde longtemps1 plus on voit
 des vies1 d'abord inaperues1 qui se    

dtachent4 ,on y resterait indfiniment1  
si le matre1 le souverain imprieux de la
 plage1 ne vous en chassait par le flux4
  ,demain1 on y retournera4 ,c'est      
l'cole1 c'est le musum1 l'intarissable  
amusement pour l'enfant et pour la mre4 
,l1 la pntrante finesse de la femme1 et 
son tendre coeur1 tout d'abord          
saisissent et devinent4 ,la maternit lui
 dit tout1 comment la vie va se crant1  
s'enfantant4 ,voulez-vous savoir        
pourquoi son instinct si vite lui rvle  
la cration1 pourquoi elle entre de      
plain-pied 7comme quelqu'un rentrerait  
chez soi7 dans le mystre de la nature8  
,elle est la nature elle-mme4  ,au fond 
de l'eau onctueuse1 de petites algues1  
petites1 mais grasses et nourrissantes1 
d'autres plantes lilliputiennes de fins 
et jolis dessins1 sont l1 prairie       
patiente1 pour alimenter leurs bestiaux1
 les mollusques1 qui broutent dessus4   
,patelle et buccin1 turbot1 moules      
violettes1 tellines roses ou lilas1     
tous1 gens tranquilles1 attendront4     

,mieux garanties1 les balanes1 dans leur
 ville fortifie1 ferment leurs          
quadruples volets4 ,demain1 ils y seront
 encore4 ,est-ce  dire qu'en leur       
inertie ils ne rvent pas le mouvement8  
qu'ils n'aient pas la confuse ide et    
l'amour de l'inconnu8 de quelqu'un de   
bienveillant qui viendra  certaines     
heures les rafrachir et les nourrir8444 
,oh6 ils y songent1 ils attendent4      
,veufs du grand poux l',ocan1 ils savent
 qu'il va revenir vers la terre et la   
caresser4 ,d'avance1 ils regardent vers 
lui1 et ceux qui ont des maisons fixes  
ont bien soin de tenir la porte en ce   
sens et prte  ouvrir4 ,s'il est un peu  
violent1 tant mieux1 ils n'en sont que  
plus aises1 trop heureux de ce flot     
vivant qui va puissamment les bercer4   
,vois1 mon enfant1  notre approche1 ces 
immobiles ont rest seuls4 ,mais         
d'autres1 plus vifs1 avaient fui4 ,les  
voil qui se rassurent4 ,la crevette     
sautillante1 de ses palpes fines et     
lgres1 irise l'eau2 elle se charge de   

faire la vague et la tempte  la mesure  
d'un tel ocan4 ,l'araigne de mer1 lente 
et incertaine1 se livre par sa craintive
 audace3 elle remonte  la lumire1  la   
surface tide4 ,un personnage prudent1   
tapi au fond du gomon1 sous les         
corallines violettes1 le crabe s'avance 
curieux1 et aprs un coup d'oeil furtif1 
se replonge dans sa fort4  ,mais que    
vois-je8 et qu'est ceci8 ,une grosse    
coquille immobile prend vie1 entreprend 
d'avancer444 ,oh6 ceci n'est pas        
naturel4 ,la fraude est grossire4       
,l'intrus se trahit par ses tranges     
culbutes444 ,qui ne vous reconnatrait1  
beau masque1 sire ,bernard l',ermite1   
crabe rus qui voulez faire l'innocent   
mollusque4 ,votre mauvaise conscience   
vous trouble et vous agite trop4  ,au   
rivage de notre ocan1 trangres  ces     
mouvements1 les fleurs animes           
panouissent leur corolle4 ,prs de la    
lourde anmone1 de charmantes petites    
fes1 des annlides1 apparaissent et se   
produisent au soleil4 ,d'un tube        

tortueux surgit un disque1 une ombrelle 
blanche ou lilas1 et parfois de couleur 
de chair4 ,rejete un peu de ct1 elle a  
dgag d'elle-mme un objet qui n'a rien de
 comparable dans le monde vgtal4 ,pas   
une n'est semblable  sa soeur2 toutes   
sont inimitables par le dlicat velout4  
,en voici une1 sans ombrelle1 qui laisse
 flotter une nue de filets lgers1       
floconneux1  peine teinte d'un gris     
d'argent2 cinq filets s'chappent plus   
longs1 richement colors de cerise4 ,ils 
ondulent1 se nouent1 se dnouent1        
s'enchevtrent aux cheveux d'argent1 en  
faisant sous l'eau de charmants mirages4
 ,ce n'est rien pour nos sens grossiers2
 c'est beaucoup pour celle o la vie     
nerveuse1 le fin gnie maladif de la     
femme vibre  toute chose4  ces couleurs 
rougissantes1 plissantes1 tour  tour1   
elle se sent et se reconnat1 elle sent  
la flamme de la vie1 qui flamboie1      
brille et s'teint4 ,attendrissante      
vision6 ,elle replonge ses regards au   
charmant petit ocan1 et elle y voit     

mieux la ,nature1 mre fconde1 mais si   
svre1 qui1  se dvorer soi-mme1 semble   
trouver une pre joie4  ,elle resta bien 
rveuse1 oppresse de cette pense4 ,la    
femme ne serait pas la femme1           
c'est--dire le charme du monde1 si elle 
n'avait un don touchant3 ,la tendresse  
pour toute vie1 la piti et ses belles   
larmes4  ,elle ne pleurait pas encore1  
mais tait si prs de pleurer6 ,l'enfant  
le vit4 tant dj1 comme ils sont1        
attentifs1 de sens rapide1 il se tut4   
,ils revinrent silencieux4  ,c'tait     
l'aimable premier jour o1 pour lui1 elle
 commena  peler avec son coeur la langue
 de la nature4 ,et cette langue du      
premier coup lui avait adress des mots  
d'un mystre si mouvant1 que le pauvre   
coeur fut atteint4  ,le jour baissait4  
,l'oiseau de mer attard forait de rames1
 regagnait la terre et son nid4 ,en     
remontant par la falaise et le jardin dj
 obscur1 un premier cri d'oiseau de     
nuit1 aigu1 sinistre1 s'entendit4 ,mais 
la volire de refuge tait bien ferme1 les

 oiseaux dormaient la tte sous l'aile4  
,elle s'en assura elle-mme1 elle vit    
tout en sret4 ,son coeur s'allgea d'un  
soupir1 et elle embrassa son fils4      
,v  ,,bains4--,,renaissance ,,de ,,la   
,,beaut   ,si1 comme disent certains    
mdecins franais1 les bains de mer n'ont 
qu'une action mcanique1 ne donnent au   
sang aucun principe nouveau1 et ne sont 
qu'une simple branche de                
l'hydrothrapie1--il faut avouer que     
c'est1 des formes de l'hydrothrapie1 la 
plus dure1 la plus hasardeuse4 ,du      
moment que cette eau1 si riche de vie1  
n'en donne pas plus que de l'eau claire1
 il est insens de faire de telles       
expriences en plein air1  tous les      
hasards du vent1 du soleil1 de mille    
accidents4  ,quiconque voit sortir de   
l'eau la pauvre crature qui prend un de 
ses premiers bains1 qui la voit ple1    
hve1 effrayante1 avec un frisson mortel1
 sent la duret d'un tel essai1 tout ce  
qu'il a de danger pour certaines        
constitutions4 ,soyez sr que personne   

n'ira affronter une chose si pnible1 si 
l'on peut chez soi suppler1 sans danger1
 par une douce et prudente hydrothrapie4
  ,ajoutez que l'impression1 comme si   
elle n'tait assez forte1 s'aggrave pour 
la femme nerveuse de la prsence de la   
foule4 ,c'est une cruelle exhibition    
devant un monde critique1 devant les    
rivales charmes de la trouver laide une 
fois1 devant les hommes lgers1 sottement
 rieurs et sans piti1 qui observent1 la 
lorgnette en main1 les tristes hasards  
de toilette d'une pauvre femme humilie4 
,pour endurer tout cela1 il faut que la 
malade ait foi1 une foi forte  la mer1  
qu'elle croie qu'aucun autre remde ne   
servirait1 qu'elle veuille  tout prix   
s'imbiber des vertus de ses eaux4       
,pourquoi pas8 disent les ,allemands4   
,si le premier moment du bain vous      
contracte et ferme vos pores1 le second1
 la raction de chaleur qui vient        
ensuite1 les rouvre1 dilate la peau1 et 
la rend fort susceptible d'absorber la  
vie de la mer4  ,les deux oprations se  

font presque toujours en cinq ou six    
minutes4 ,au del1 le bain nuit souvent4 
,du reste1 il ne faut arriver  cette    
violente motion des bains froids que    
prpar par l'usage des bains tides qui   
facilitent l'absorption4 ,notre peau1   
qui1 tout entire1 se compose de petites 
bouches1 et qui  sa faon absorbe et     
digre comme l'estomac1 a besoin de      
s'habituer  cette forte nourriture1     
boire le mucus de la mer1 ce lait sal   
qui est sa vie1 dont elle fait et refait
 les tres4 ,dans la succession gradue   
des bains chauds1 tides et presque      
froids1 la peau prendra cette habitude1 
ce besoin2 elle en prendra soif1 et     
boira de plus en plus4  ,pour la rude   
crmonie des premiers bains froids1 il   
faut du moins viter l'odieux regard des 
foules4 ,qu'elle se fasse en lieu sr1   
sans tmoin que l'indispensable1 une     
personne dvoue1 qui secoure au besoin1  
qui veille1 soutienne1 frictionne au dur
 moment du retour avec de trs-chaudes   
laines1 donne un lger cordial d'une     

boisson chaude1 o l'on met quelques     
gouttes d'lixir puissant4  ,mais1       
dira-t-on1 le danger est moindre sous   
les yeux de tous4 ,nous sommes loin de  
,virginie1 qui1 dans un extrme pril1    
aima mieux se noyer que de prendre un   
bain4--,erreur4 ,nous sommes plus       
nerveux que nous ne fmes jamais4 ,et    
l'impression dont je parle est si vive  
et si rvoltante1 j'entends pour         
certaines personnes1 qu'elle peut       
entraner des effets mortels1 anvrisme1  
apoplexie4  99 99 99  ,j'aime le peuple1
 et je hais la foule2 surtout la foule  
bruyante des viveurs1 qui viennent      
attrister la mer de leur gaiet1 de leurs
 modes1 de leurs ridicules4 ,quoi6 la   
terre n'est pas assez grande8 ,il faut  
que vous veniez ici faire la guerre aux 
pauvres malades1 vulgariser la majest de
 la mer1 la sauvage et la vraie         
grandeur6  ,j'eus le malheureux hasard  
de passer un jour du ,havre  ,honfleur  
sur un bateau charg1 surcharg de ces    
imbciles4 ,dans cette traverse si       

courte1 ils eurent le temps de s'ennuyer
 et organisrent un bal4 ,je ne sais qui 
7un matre de danse87 avait sa pochette  
en poche1 et jouait des contredanses    
devant l',ocan4 ,il est vrai qu'on      
n'entendait rien4  peine une petite note
 aigre grinait  travers la basse        
solennelle1 formidable1 qui grondait    
autour de nous4  ,je conois bien la     
tristesse de la dame qui voit en juillet
 sa chre solitude trouble par cette     
invasion1 tant de fats1 tant            
d'incroyables1 de causeuses1 de         
curieuses4 ,la libert a cess4 ,la       
demeure la plus carte a toute la nuit   
l'cho des lgantes guinguettes1 de caf1  
de casino4 ,le jour1 des nues           
d'agrables1 en gants jaunes et bottes   
vernies1 papillonnent sur la plage4 ,une
 personne seule est remarque4 ,seule8   
,pourquoi8 ,on se le demande4 ,on       
approche1 on veut par l'enfant entamer  
conversation2 on lui ramasse des        
coquilles4 ,bref1 la dame1 embarrasse1  
excde1 reste chez elle ou ne sort que le

 matin4 ,l-dessus1 mille commentaires   
malveillants4 ,il lui en revient quelque
 chose4 ,elle n'est pas sans inquitude4 
,ces importuns qu'elle carte sont       
parfois des gens influents1 qui         
pourraient nuire  son mari4  ,nulle part
 plus qu'aux bains de mer on n'est      
imaginatif4 ,les nuits de juillet et    
d'aot1 ardentes et de peu de sommeil1   
sont agites de tout cela4 ,si au matin  
elle s'endort1 elle n'en est pas plus   
tranquille4 ,les bains1 loin de         
rafrachir1 ajoutent l'irritation saline 
la chaleur caniculaire4 ,de la jeunesse1
 elle a repris non la force1 mais le    
bouillonnement4 ,faible encore1 et toute
 nerveuse1 elle est d'autant plus       
trouble de cet orage intrieur4          
,intrieur1 mais non cach4 ,la mer1      
l'impitoyable mer1 amne et rvle  la peau
 toute cette excitation qu'on voudrait  
garder secrte4 ,elle la trahit par des  
rougeurs1 de lgres efflorescences4      
,toutes ces petites misres1 dont        
souffrent encore plus les enfants1 et   

que les mres aiment en eux comme un     
retour de sant1 elles en sont humilies1 
quand elles les ont elles-mmes4 ,elles  
craignent d'en tre moins aimes4 ,tant   
elles connaissent peu l'homme6 ,elles   
ignorent que le grand attrait1 le plus  
vif aiguillon d'amour1 c'est moins la   
beaut que l'orage4  ,mais1 s'il allait  
me trouver laide6 ,c'est ce qu'elle dit 
chaque matin en se regardant au miroir4 
,elle craint1 tout en le dsirant1       
l'arrive de celui qu'elle aime4 ,elle se
 sent pourtant bien seule1 elle a peur  
sans savoir pourquoi1 au milieu de cette
 foule4 ,elle n'ose plus s'carter1 se   
promener  distance4 ,son agitation va   
croissant4 ,elle prend fivre1 elle      
s'alite444  peine vingt-quatre heures   
aprs1 elle le voit auprs d'elle4  ,qui  
l'a averti8 ,non pas elle4 ,mais1 de sa 
grosse criture1 une petite main a crit3 
,mon cher papa1 venez vite4 ,maman est  
au lit4 ,elle a dit l'autre jour3 ,s'il 
tait l6  ,il a paru4 ,elle est gurie4   
,voil un homme bienheureux6 ,heureux de 

la voir remise1 heureux d'tre ncessaire1
 heureux de la voir si belle4 ,elle a   
bruni1 mais qu'elle est jeune6 quelle   
vie dans son charmant regard6 quel doux 
rayonnement de sant dans la soie de ses 
beaux cheveux qui ondoient indpendants6 
99 99 99  ,est-ce un conte que l'on     
vient de lire8 ,cette renaissance si    
prompte de vie1 de beaut1 de tendresse1 
cette charmante aventure de retrouver   
dans sa femme une jeune matresse mue1 si
 heureuse du retour1 ce miracle1 est-ce 
une fiction6 ,point du tout4 ,c'est     
l'agrable spectacle qu'on a trs-souvent4
 ,s'il est rare chez les riches1 il ne  
l'est point dans les familles           
laborieuses et captives de leurs        
devoirs4 ,leurs sparations forces sont  
pnibles2 les chappes1 qui permettent    
enfin de se runir1 ont un charme qu'on  
ne cache point2 on n'y rougit pas d'tre 
heureux4  ,quand on connat la tension   
prodigieuse de la vie moderne pour les  
hommes de travail 7c'est--dire pour tout
 le monde1 moins quelques oisifs71 on   

est trop heureux d'observer ces scnes de
 joie o la famille runie dilate un      
moment son coeur4 ,ceux qui n'en ont pas
 diront que c'est bourgeois1 prosaque4  
,la forme importe peu1 quand le fond est
 si touchant4 ,le ngociant soucieux qui1
 d'chance en chance1 a sauv encore la   
barque o est la destine des siens1 la   
victime administrative1 l'employ        
qu'usent l'injustice et la tyrannie des 
bureaux1 ces captifs ont quitt leur     
chane1 et1 dans ce repos trop court1 une
 aimable et tendre famille voudrait leur
 faire tout oublier4 ,la mre1 l'enfant1 
y sont habiles4 ,de leur gaiet1 de leurs
 caresses1 des distractions de la mer1  
ils s'emparent de l'esprit chagrin1     
veillent en lui d'autres penses4 ,c'est 
leur triomphe2 ils le mnent2 lui font   
visiter leur plage1 contempler leur mer1
 jouissent de son admiration4 ,car tout 
cela est  eux4 ,l',ocan o ils se        
baignent1 ils en ont pris possession et 
se plaisent  lui en faire part4  ,la    
femme redevient tout aimable1           

bienveillante  cette foule mme qui      
jusqu'ici l'inquitait4 ,elle se sent si 
bien prs de lui1 tellement dans son     
harmonie6 ,elle est plus qu'en scurit1  
elle est brave2 elle est familire avec  
la mer1 avec la vague4 ,elle assure     
qu'elle va nager3 elle veut dompter la  
mer4 ,ambition un peu bien forte4 ,elle 
est tout d'abord prime par son          
concurrent1 son enfant1 tout autrement  
leste et hardi4 ,se croyant tenue1 elle 
nage4 ,autrement1 elle a peur1          
enfonce444  ,elle se ddommagera  force  
de bains4 ,car elle est tombe amoureuse 
de la mer2 elle en est jalouse4 ,cette  
mer1 en effet1 ne fait pas de mdiocres  
passions4 ,je ne sais quelle ivresse    
lectrique est en elle1 qu'on voudrait   
tout absorber4     ,,vi  ,,la           
,,renaissance ,,du ,,coeur ,,et ,,de    
,,la ,,fraternit   ,trois formes de la  
nature tendent et grandissent notre me1 
la font sortir d'elle-mme1 et voguer    
dans l'infini4  ,le variable ocan de    
l'air1 avec sa fte de lumire1 ses       

vapeurs et son clair-obscur1 sa         
fantasmagorie mobile de crations        
capricieuses1 si promptement vanouies4  
,le fixe ocan de la terre1 son          
ondulation que l'on suit du haut des    
grandes montagnes1 les soulvements qui  
tmoignent de sa mobilit antique1 la     
sublimit des sommets1 de leurs glaces   
ternelles4  ,enfin l'ocan des eaux1     
moins mobile que le premier1 et moins   
fixe que le second1 docile aux          
mouvements clestes dans son balancement 
rgulier4  ,ces trois choses font la     
gamme o l'infini parle  notre me4       
,toutefois1 notons la diffrence3  ,la   
premire est si mobile1 que nous         
l'observons  peine3 elle trompe1 elle   
leurre1 elle amuse2 elle disperse et    
rompt nos penses4 ,c'est par moment     
l'espoir immense1 un jour subit dans    
l'infini2 on va voir jusqu'au fond de   
,dieu444 ,non1 tout s'enfuit2 le coeur  
est chagrin1 trouble et plein de doute4 
,pourquoi m'avoir fait entrevoir ce     
sublime songe de lumire8 je ne puis plus

 l'oublier1 et le monde en reste obscur4
  ,le fixe ocan des montagnes ne fuit   
pas ainsi4 ,au contraire4 ,il nous arrte
  chaque pas1 nous impose une trs-dure  
et salutaire gymnastique4 ,la           
contemplation s'y achte par la plus     
violente action4 ,cependant l'opacit de 
la terre1 comme la transparence de      
l'air1 souvent nous trompe et nous gare4
 ,qui ne sait que ,ramond1 dix ans1     
chercha en vain le ,mont-,perdu1 qu'on  
voit et qu'on ne peut atteindre8        
,grande1 trs-grande diffrence entre les 
deux lments3 la terre est muette1 et    
l',ocan parle4 ,l',ocan est une voix4   
,il parle aux astres lointains1 rpond   
leur mouvement dans sa langue grave et  
solennelle4 ,il parle  la terre1 au     
rivage1 d'un accent pathtique1 dialogue 
avec leurs chos2 plaintif1 menaant tour 
tour1 il gronde ou soupire4 ,il         
s'adresse  l'homme surtout4 ,comme il   
est le creuset fcond o la cration       
commena et continue dans sa puissance1  
il en a la vivante loquence2 c'est la   

vie qui parle  la vie4 ,les tres qui1   
par millions1 milliards1 naissent de    
lui1 ce sont ses paroles4 ,la mer de    
lait dont ils sortent1 la fconde gele   
marine1 avant mme de s'organiser1       
blanche1 cumante1 elle parle4 ,tout cela
 ensemble1 ml1 c'est la grande voix de  
l',ocan4  ,que dit-il8 ,il dit la vie1  
la mtamorphose ternelle4 ,il dit        
l'existence fluide4 ,il fait honte aux  
ambitions ptrifies de la vie terrestre4 
,que dit-il8 ,immortalit4 ,une force    
indomptable de vie est au plus bas de la
 nature4 ,combien plus au plus haut1    
dans l'me6  ,que dit-il8 ,solidarit4    
,acceptons le rapide change qui1 dans   
l'individu1 existe entre ses lments     
divers4 ,acceptons la loi suprieure qui 
unit les membres vivants d'un mme corps3
 humanit4 ,et1 au-dessus1 la loi suprme 
qui nous fait cooprer1 crer1 avec la    
grande me1 associs 7dans notre mesure7  
l'aimante ,harmonie du monde1 solidaires
 dans la vie de ,dieu4  99 99 99  ,la   
mer1 trs-distinctement1 dans ses voix   

que l'on croit confuses1 articule ces   
graves paroles4 ,mais l'homme n'entend  
pas aisment quand il arrive au rivage   
assourdi par les bruits vulgaires1 las1 
surmen1 prosas4 ,le sens de la haute    
vie1 mme chez le meilleur1 a baiss4 ,il 
est en garde contre elle4 ,qui aura     
prise sur lui8 ,la ,nature8 ,non pas    
encore4 ,adouci par la famille1 par     
l'innocence de l'enfant1 par la         
tendresse de la femme1 l'homme reprend  
d'abord intrt aux choses de l'humanit4  
,on voit l que les mes ont des sexes et 
sentent trs-diversement4 ,elle1 elle est
 plus touche de la mer1 de la posie de  
l'infini2 mais lui1 de l'homme de mer1  
de ses dangers1 de son drame de chaque  
jour1 de la flottante destine de sa     
famille4 ,quoique la femme soit tendre  
aux misres individuelles1 elle ne donne 
pas aux classes un aussi srieux intrt4  
,tout homme laborieux qui vient  la cte 
fixe son attention principale sur la vie
 des hommes de travail1 pcheurs1 marins1
 cette vie rude1 hasardeuse1 de grand   

pril1 de peu de gain4  ,je le vois1     
pendant que la femme se lve et qu'on    
habille l'enfant1 se promener sur la    
grve4 ,par une froide matine1 aprs une  
nuit de grande pluie1 une  une1 les     
barques reviennent2 tout est tremp1     
morfondu2 les habits de ces gens        
dgouttent4 ,les jeunes enfants aussi ont
 pass la nuit en mer4 ,que              
rapporte-t-on8 ,pas grand'chose4 ,on    
revient en vie pourtant4 ,au vent       
violent de cette nuit1 les bateaux      
embarquaient des lames4 ,on a vu de prs 
la mort4 ,grande occasion pour l'homme  
qui se plaignait tant hier1 de revenir  
sur lui-mme1 de dire3 ,mon sort est plus
 doux4  ,le soir1 par le couchant       
douteux1 o des nuages cuivrs montent sur
 une mer sinistre1 il les voit dj       
repartir4 ,n'aurons-nous pas de mauvais 
temps8 leur dit-il4--,monsieur1 il faut 
vivre4 ,ils partent1 avec eux leurs     
enfants4 ,leurs femmes1 plus que        
srieuses1 suivent des yeux1 et plus     
d'une fait tout bas quelques prires4    

,qui ne s'y joindrait8 ,l'tranger fait  
des voeux lui-mme2 il dit3 ,la nuit sera
 mauvaise4 ,on voudrait les voir        
revenus4  ,ainsi la mer ouvre le coeur4 
,et les plus durs y sont pris4 ,quoi    
qu'on fasse1 on se retrouve homme4 ,ah6 
on n'en a que trop sujet6 ,toutes les   
formes de misres s'y trouvent chez des  
populations braves1 intelligentes1      
honntes1 qui sont incomparablement les  
meilleures de notre pays4 ,j'ai beaucoup
 vcu  la cte4 ,toute vertu hroque1 qu'on
 noterait dans l'intrieur comme chose   
rare1 est la vie commune4 ,et1 ce qui   
est curieux1 nul orgueil6 ,tout         
l'orgueil en ,france est pour la vie    
militaire4 ,hors de l1 les plus grands  
dangers ne comptent pas2 on trouve tout 
simple de les braver chaque jour1 et    
sans jamais s'en vanter4 ,je n'ai jamais
 vu des hommes plus modestes 7j'allais  
dire timides7 que nos pilotes de        
,gironde1 qui1 de ,royan1 de            
,saint-,georges1 vont intrpidement sans 
cesse au grand combat de ,cordouan4 ,l1 

comme  ,granville 7et partout71 les     
femmes seules parlaient1 criaient1      
rglaient tout1 faisaient les affaires4  
,ces braves gens1 une fois  terre1 ne   
soufflaient mot1 aussi paisibles que    
leurs vaillantes pouses taient bruyantes
 et superbes1 exerant sur les enfants   
toute l'autorit paternelle4 ,le mari    
suivait  la lettre le mot du pote       
romain3 ,heureux de n'tre rien chez moi6
  ,leurs dames1 fort intresses avec     
l'tranger et dans toute la vie commune1 
n'avaient pas moins1 il faut le dire1   
dans les grandes circonstances1 un coeur
 royal1 magnifique et gnreux4           
,saint-,georges1 elles donnaient tous   
leurs draps pour la charpie des blesss  
de ,solfrino4  tretat1 trois ,anglais   
s'tant briss presque  la cte1 dans un   
endroit inaccessible1 toute la          
population se prcipita au secours1 et1  
tant qu'ils furent en pril1 se dsespra2 
hommes et femmes donnrent tous les      
signes d'une violente sensibilit4       
,sauvs1 on les recueillit avec des cris1

 avec des larmes4 ,ils furent hbergs1   
rhabills1 combls d'amitis1 de dons4     
7,avril #ahei47   le bon peuple de      
,france6 ,et combien pourtant jusqu'ici 
il a la vie triste et dure6 ,dans le    
rgime des classes 7qui du reste est si  
utile et nous donne une si grande       
force71 il faut qu'il quitte  chaque    
instant les avantages du commerce pour  
la marine de l'tat1 trs-svre1 et de plus
 en plus4 ,la manoeuvre1 il y a quarante
 ans1 s'y faisait encore en chantant4   
,aujourd'hui1 elle est muette4 7,jal1   
,arch41 ,,ii1 #ebb47 ,dans la marine du 
commerce1 les grandes pches ont cess4   
,les primes de la baleine ne profitaient
 qu'aux armateurs4 7,boitard1 ,dict41   
art4 ,ctacs1 ,baleine47 ,la morue a     
diminu1 le maquereau faiblit1 le hareng 
s'loigne4 ,un trs-prcieux petit livre   
7,histoire de ,rose ,duchemin par       
elle-mme7 donne un tableau saisissant de
 cette misre4 ,le spirituel ,alphonse   
,karr1 qui a crit sous la dicte de cette
 femme de pcheur1 a eu le tact excellent

 de n'y changer pas un seul mot4  tretat
 n'est pas proprement un port4 ,fort    
bas1 au niveau de la mer1 il en est     
dfendu uniquement par une montagne de   
galets1 barrire dont la tempte est le   
seul ingnieur1 y poussant1 y ajoutant de
 nouvelles jetes de cailloux4 ,aucun    
abri4 ,donc il faut1 selon l'ancien et  
rude usage celtique1 que chaque barque  
qui arrive soit remonte sur le quai1    
tire par une corde qui se roule sur un  
cabestan4 ,le cabestan1  quatre barres1 
est fort pniblement tourn par la famille
 du pcheur1 sa femme1 ses filles et     
leurs amies2 car les garons sont en mer4
 ,on comprend la difficult4 ,la lourde  
barque1 en montant1 heurte de galet en  
galet1 d'obstacle en obstacle1 et ne les
 franchit que par sauts4 ,chaque saut et
 chaque secousse retentit  ces poitrines
 de femmes1 et ce n'est point une figure
 de dire que ce retour si dur se fait   
sur leur chair froisse1 sur leur sein1  
leur propre coeur4  ,je fus d'abord     
attrist1 bless4 ,mon premier lan tait de

 me mettre aussi de la partie et        
d'aider4 ,la chose et paru singulire1 et
 je ne sais quelle fausse honte m'arrta4
 ,mais1 chaque jour1 j'assistais1 au    
moins de mes voeux4 ,je venais1 je      
regardais4 ,ces jeunes et charmantes    
filles 7rarement jolies1 mais           
charmantes7 n'avaient point le court    
jupon rouge de l'ancien costume des     
ctes1 mais de longues robes2 elles      
taient pour la plupart affines de race  
et d'esprit1 et plusieurs fort dlicates2
 elles tenaient de la demoiselle4       
,courbes sur cette oeuvre rude filiale1 
et1 partant1 releves1 elles n'taient pas
 sans grce ni fiert2 leur jeune coeur1  
dans ce trs-pnible effort1 ne donnait   
la faiblesse pas une plainte1 pas un    
soupir4  ,ce petit quai de galets1      
trs-petit1 est encore trop grand4 ,j'y  
voyais nombre de barques abandonnes1    
inutiles4 ,la pche est devenue strile4  
,le poisson a fui4 tretat languit1 prit1
 prs de ,dieppe languissante4 ,de plus  
en plus1 il est rduit  la ressource des 

bains2 il attend sa vie des baigneurs1  
du hasard des logements1 qui1 tantt     
lous1 tantt vides1 rapportent un jour1  
et l'autre appauvrissent4 ,ce mlange    
avec ,paris1 le ,paris mondain1 quelque 
cher que celui-ci paye1 est un flau pour
 le pays4  ,nos populations normandes1  
qui dcouvrirent l',amrique1 qui1 ds le  
quatorzime sicle1 conquirent la cte     
d',afrique1 de moins en moins aiment la 
mer4 ,beaucoup tournent dsormais le dos 
la cte et regardent vers l'intrieur4 ,le
 descendant de celui qui jadis lana le  
harpon se rsigne au mtier de femme1     
devient un cotonnier blme de ,montville 
ou de ,bolbec4  ,c'est  la science1  la 
loi1 d'arrter cette dcadence4 ,la       
premire1 par sa direction habile1 si    
elle est fermement suivie1 crera        
l'conomie de la mer et reconstituera la 
pche1 cole de la marine4 ,la seconde1   
moins exclusivement influence de l'intrt
 de la terre1 gardera dans le marin la  
fleur du pays1 lite  part1 nullement    
comparable aux grandes masses dont nous 

tirons le soldat1 et qui sera le vrai   
soldat dans telles circonstances1 qui   
trancheraient le noeud du monde4  ,telle
 tait ma rverie sur ce petit quai       
d'tretat dans le sombre t de #ahfj1 o la
 pluie tombait  flots1 pendant que le   
dur cabestan grinait1 que la corde      
criait1 que la barque montait lentement4
  ,elle trane aussi1 celle du sicle1 et 
elle a peine  monter4 ,il y a lenteur1  
il y a fatigue1 comme en #agcj4 ,il     
serait bon qu'on aidt et qu'on se mt  la
 barre4 ,mais plusieurs perdent le      
temps1 jouent aux coquilles1 aux        
cailloux4  ,on dit que ,scipion1 le     
vainqueur de ,carthage1 et ,trence1     
captif chapp de ce naufrage d'un monde1 
ramassaient des coquilles au bord de la 
mer1 bons amis dans l'indiffrence et    
dans l'abandon du pass4 ,ils y gotaient 
ce bonheur d'oublier1 d'effacer la vie1 
de redevenir enfants4 ,rome ingrate1    
,carthage dtruite1 leurs deux patries1  
leur pesaient peu1 ne laissant gure     
trace  leur me1 pas plus que la ride du 

flot4  ,nous1 ce n'est pas l notre voeu4
 ,nous ne voulons pas tre enfants4 ,nous
 ne voulons pas oublier1 mais de        
persvrante ardeur1 aider la manoeuvre   
pnible de ce grand sicle fatigu4 ,nous  
voulons remonter la barque1 et pousser  
de nos fortes mains au cabestan de      
l'avenir4     ,,vii  ,,vita ,,nuova     
,,des ,,nations   ,pendant que          
j'achevais ce livre1 en dcembre #ahfj1  
la ressuscite1 l',italie1 notre         
glorieuse mre  tous1 m'envoie de belles 
trennes4 ,une nouvelle1 une brochure1   
m'arrivent de ,florence4  ,c'est un pays
 d'o il nous vient souvent de grandes   
nouvelles3 en #acjj1 celle de ,dante2 en
 #aejj1 celle d',amerigo2 en #afjj1     
,galile4 ,quelle sera donc aujourd'hui  
la nouvelle de ,florence6  ,oh6 bien    
petite en apparence6 ,mais qui sait8    
immense par les rsultats6 ,c'est un     
discours de quelques pages1 un opuscule 
mdical2 le titre n'a rien qui attire2 il
 loignerait plutt4 ,et pourtant il y a l
 un germe de consquence incalculable1 et

 qui peut changer le monde4  ,en regard 
du titre1 je vois le portrait de deux   
enfants1 l'un mort et l'autre mourant   
aux hpitaux de ,florence4 ,l'auteur est 
le mdecin1 qui 7chose rare7 avait       
tellement pris  coeur ses petits        
malades1 pauvres enfants inconnus1 qu'il
 a voulu crire sa douleur et ses        
regrets4  ,le premier1 de sept ou huit  
ans1 de fine et austre noblesse1 dans   
l'amertume1 ce semble1 d'un grand destin
 inachev1 a sur l'oreiller une fleur4   
,sa mre1 trop pauvre pour lui donner    
autre chose1 lui en apportait en venant 
le voir2 il les gardait avec tant de    
soin1 tant de religion1 qu'on lui a     
laiss celle-ci4  ,l'autre1 plus petit1  
dans la grce attendrissante de son ge de
 quatre ou cinq ans1 visiblement va     
mourir2 ses yeux flottent dans le       
dernier rve4 ,ces enfants avaient tmoign
 de la sympathie l'un pour l'autre4     
,sans pouvoir parler1 ils aimaient  se  
voir1  se regarder1 et le compatissant  
mdecin les avait fait placer en face    

l'un de l'autre4 ,il les a rapprochs    
dans la gravure comme ils l'ont t en    
mourant4  ,c'est une chose tout         
italienne4 ,on se garderait bien        
ailleurs de se montrer faible et tendre2
 on craindrait le ridicule4 ,en ,italie1
 point4 ,le docteur crit devant le      
public tout comme s'il tait seul4 ,il   
s'panche sans rserve avec une abondance1
 une sensibilit fminine qui fait sourire
 et pleurer4 ,il faut avouer aussi que  
la langue y fait beaucoup1 langue       
charmante de femmes et d'enfants1 si    
tendre1 et pourtant brillante1 jolie    
dans la douleur mme4 ,c'est une pluie de
 larmes et de fleurs4  ,puis il s'arrte 
et s'excuse4 ,s'il a parl ainsi1 ce     
n'est pas sans cause4 ,c'est que ces    
enfants ne seraient pas morts si on     
avait pu les envoyer  la mer4           
,conclusion3 il faudrait tablir  la cte 
un hospice d'enfants4  ,voil un homme   
bien habile4 ,il a pris le coeur4 ,tout 
suivra4 ,les hommes sont attentifs1     
touchs1 les dames en pleurs4 ,elles     

prient1 elles veulent1 elles exigent4   
,on ne peut rien leur refuser4 ,sans    
attendre le gouvernement1 une libre     
socit fonde sur-le-champ les ,bains     
d'enfants  ,viareggio4  ,on connat cette
 belle route1 ce demi-cercle enchanteur 
que fait la ,mditerrane quand on a quitt
 l'pret de ,gnes1 qu'on a dpass la rade 
magnifique de la ,spezzia1 et qu'on     
s'enfonce sous les oliviers virgiliens  
de la ,toscane4  mi-chemin de ,livourne1
 une cte conquise sur la mer offre le   
petit port solitaire que consacre       
dsormais la charmante fondation4        
,florence a eu l'initiative de la charit
 sur toute l',europe1 des hospices avant
 l'an #ajjj4 ,en #abhg1 quand la divine 
,batrix inspira ,dante1 son pre fonda   
celui de ,s4 ,maria ,nuova4 ,luther1    
dans son voyage1 peu favorable          
l',italie1 n'admire pas moins ses       
hpitaux1 les belles dames italiennes    
qui1 voiles1 sans gloriole1 allaient y  
servir les malades4  99 99 99  ,la      
nouvelle fondation sera pour l',europe  

un modle4 ,nous devons cela aux enfants4
 ,la vie d'enfer que nous menons1 cette 
vie de travail terrible et d'excs plus  
meurtriers1 c'est sur eux qu'elle       
retombe4  ,on ne peut se dissimuler la  
profonde altration dont sont visiblement
 atteintes nos races de l',occident4    
,les causes en sont nombreuses4 ,la plus
 frappante1 c'est l'immensit1 la rapidit
 croissante de notre travail4 ,elle est 
force pour la plupart1 impose par le    
mtier4 ,mais ceux mme  qui le mtier ne  
commande pas ne se prcipitent pas moins4
 ,je ne sais quelle ardeur d'aller de   
plus en plus vite est maintenant dans le
 temprament1 l'humeur1 l'cret du sang4  
,tous les sicles furent paresseux1      
striles1 si on les compare4 ,nos        
rsultats sont immenses4 ,nous versons de
 notre cerveau un merveilleux fleuve de 
sciences1 d'arts1 d'inventions1 d'ides1 
de produits1 dont nous inondons le      
globe1 le prsent1 mme l'avenir4 ,mais   
quel prix tout cela8 ,au prix d'une     
effusion pouvantable de force1 d'une    

dpense crbrale qui d'autant nerve la    
gnration4 ,nos oeuvres sont prodigieuses
 et nos enfants misrables4  ,notez que  
ce grand effort1 cette excessive        
production1 c'est le fait d'un petit    
nombre4 ,l',amrique fait peu1 l',asie   
rien4 ,et dans l',europe elle-mme tout  
se fait par quelques millions d'hommes  
de l'extrme ,occident4 ,les autres rient
 de les voir s'user et croient les      
remplacer4 ,pauvres barbares1           
pensez-vous donc que tel ,russe ou tel  
pionnier des tats-,unis de l',ouest sera
 demain un artiste1 un mcanicien        
d',angleterre ou un opticien de ,paris8 
,nous sommes tels par raffinement et    
l'ducation des sicles4 ,une longue      
tradition est en nous4                  
,qu'adviendra-t-il si nous mourons8 ,nul
 n'est prt pour nous succder4  ,ce      
travail exterminateur1 ce suicide de    
fcondit1 s'il nous plat de l'accepter   
pour l'intrt du genre humain1 nous ne   
pouvons en conscience vouloir y perdre  
nos enfants et les enterrer avec nous4  

,et c'est pourtant ce qui arrive4 ,ils  
naissent tout prpars2 ils ont nos arts  
dans le sang1 mais aussi notre fatigue4 
,d'effrayante prcocit1 ils savent1 ils  
peuvent1 ils feraient4 ,mais ils ne font
 rien2 ils meurent4  ,l'enfance de      
l'homme1 comme celle des plantes et de  
toute chose1 a besoin de repos1 d'air1  
de douce libert4 ,ici tout lui est      
contraire1 nos mrites autant que nos    
vices4 ,tout semblerait combin pour     
touffer les enfants4 ,les aimons-nous8  
,oui1 sans doute4 ,et cependant nous les
 tuons4 ,une socit si agite1 si         
violente1 c'est 7qu'elle le sache ou    
non7 une vraie guerre  l'enfance4  ,il  
est des moments surtout dans son        
dveloppement1 des crises o elle tient   
un fil4 ,la vie a l'air d'hsiter1 de se 
demander3 ,durerai-je6  ces moments     
dcisifs1 notre contact1 le sjour des    
villes et la vie des foules1 pour ces   
cratures chancelantes1 c'est la mort4   
,ou 7pis encore7 c'est l'entre d'une    
longue carrire de maladies4 ,un misrable

 commence qui1 tombant1 se relevant1    
retombant1 les trois quarts du temps se 
tranera  la charge de la charit         
publique4  ,il faut couper court  cela4 
,il faut prvoir4 ,il faut tirer l'enfant
 de ce milieu funeste1 l'ter  l'homme1  
le donner  la ,nature1 lui faire aspirer
 la vie dans les souffles de la mer4    
,l'enfant malade y gurirait4 ,l'enfant  
trouv y grandirait4 ,affermi1 fortifi1  
plus d'un y prendrait une vocation      
maritime2 au lieu d'un ouvrier dbile1   
d'un habitu d'hpital1 l'tat aurait un   
robuste et hardi marin4  99 99 99  ,du  
reste1 pourquoi l'tat8 ,florence nous a 
prouv que coeur royal vaut royaut4 ,la  
femme est une royaut4 ,il lui appartient
 d'ordonner4  ,si j'tais une belle jeune
 dame1 je sais bien ce que je ferais4   
,j'aurais ma magnificence1 mon luxe1 et 
je dirais un jour1 dans ces moments o   
l'amour atteste1 proteste1 jure1 prouve 
le besoin de donner1 je dirais3 ,je vous
 prends au mot4 ,mais ne croyez pas     
m'amuser avec les prsents ordinaires4   

,je hais vos gros cachemires            
d'aujourd'hui qu'on fait dans l',inde   
sur les dessins de ,londres4 ,je fais   
peu de cas des diamants4 ,les diamants  
vont courir les rues4 ,m4 ,berthelot1   
qui refait la nature en partie double1  
qui cre tant de choses vivantes1 bien   
plus aisment encore va nous prodiguer   
les diamants4  ,j'aime le solide4 ,je   
veux une bonne maison  la cte1 un peu   
abrite et bien soleille1 pour loger     
cinquante enfants4 ,il n'y faut pas     
grand mobilier4 ,une fois tablis l1 ils 
ne mourront pas de faim4 ,il n'y aura   
pas une dame allant  la mer qui n'y aide
 avec grande joie4 ,si les ,batrix de   
,florence ont fond de telles maisons1   
pourquoi pas celles de ,france8 ,est-ce 
que nous sommes moins belles1 et vous   
autres moins amoureux8  ,si la mer m'a  
embellie1 comme vous dites du matin au  
soir1 vous lui devez de donner un       
souvenir  son rivage4 ,et1 si vous      
m'aimez1 je suppose que vous devez tre  
heureux d'tre encore ici de moiti1 de   

crer ensemble une chose1 de commencer   
avec moi ce petit monde d'enfants prs de
 la grande nourrice4 ,qu'elle garde un  
gage durable de tendresse et de pur     
amour6 qu'elle tmoigne1 par une oeuvre  
vive1 que nous fmes1 devant l'infini1   
unis d'une sainte pense4  99 99 99  ,une
 femme ainsi commencerait4 ,et une autre
 continuerait1 la mre commune1 la       
,france4 ,nulle institution plus utile2 
nuls sacrifices mieux placs4 ,mais il   
n'en faudrait pas beaucoup4 ,il         
suffirait d'y transfrer quelques        
tablissements de l'intrieur4 ,ce serait 
un allgement4 ,car tel de ces           
tablissements est d'immense dpense en   
pure perte2 il pourrait tre dfini une   
fabrique de malades qui toute la vie    
mendieront de nouveaux secours4  ,les   
,romains ne savaient pas ce que c'est   
que marchander en ce qui touche la sant 
publique et la vie de tous4 ,quand on   
voit leur munificence1 leurs travaux    
pour amener des eaux salubres mme aux   
villes secondaires1 leurs prodigieux    

aqueducs1 leurs ,pont-du-,gard1 etc41   
les thermes immenses o la foule venait  
se baigner gratis 7tout au plus pour une
 obole71 on sent leur haute sagesse4    
,ils eurent aussi les piscines d'eau de 
mer1 o l'on nageait4 ,ce qu'ils firent  
pour une plbe oisive et improductive1   
hsiterions-nous  le faire pour sauver la
 race de ces cratures uniques qui font  
tout le progrs du globe8  ,je ne parle  
pas ici des enfants seuls1 mais de tous4
 ,chaque ville a aujourd'hui dans son   
sein une autre ville encombre1 c'est    
l'hpital1 o le travailleur dfaillant    
vient1 revient sans cesse4 ,il cote     
ainsi normment1  qui8 aux autres        
travailleurs1 qui1 en dernire analyse1  
portent toute dpense publique4 ,il meurt
 jeune1 laisse les siens  leur charge4  
,il serait bien plus ais de prvenir que 
de gurir4 ,l'homme pour qui l'on peut   
beaucoup1 c'est moins le malade1 que    
celui qui va le devenir1 qui est au bout
 de ses forces4 ,dix jours de repos  la 
mer le remettraient1 conserveraient un  

solide travailleur4 ,le transport1 le   
trs-simple abri d'un si court sjour d't1
 une table publique  bas prix1          
coteraient infiniment moins qu'un long  
sjour d'hpital4 ,et l'homme serait sauv1
 la famille et les enfants2 un homme    
souvent irrparable2 car1 je l'ai dit1   
chacun d'eux est la production tardive  
d'une longue tradition d'industrie2 il  
est lui-mme une oeuvre d'art1 de l'art  
humain1 si inconnu1 o l'humanit va      
s'levant1 se formant1 comme puissance de
 cration4  ,qui me donnera de voir cette
 lite de la terre1 cette foule du peuple
 inventeur1 crateur et fabricateur1 qui 
sue et s'use pour le monde1 reprendre   
incessamment ses forces  la grande      
piscine de ,dieu6 ,toute l'humanit en   
profite2 elle fleurit du labeur norme de
 ceux-ci4 ,elle leur doit toute         
jouissance1 toute lgance1 toute lumire4 
,elle prospre de leurs bienfaits1 vit de
 leur moelle et de leur sang4 ,qu'on    
donnt  ceux-ci la rnovation de nature1  
l'air1 la mer1 un jour de repos1 ce     

serait une justice1 un bienfait encore  
pour le genre humain1  qui ils sont si  
ncessaires1 et qui1 demain1 par leur    
mort1 se trouvera orphelin4  ,ayez piti 
de vous-mmes1 pauvres hommes            
d',occident4 ,aidez-vous srieusement1   
avisez au salut commun4 ,la ,terre vous 
supplie de vivre2 elle vous offre ce    
qu'elle a de meilleur1 la ,mer1 pour    
vous relever4 ,elle se perdrait en vous 
perdant4 ,car vous tes son gnie1 son me 
inventive4 ,de votre vie1 elle vit1 et1 
vous morts1 elle mourrait4  ,,thought   
,,notes   ,le gros animal1 la ,terre1   
qui a pour coeur un aimant1 a  sa       
surface un tre douteux1 lectrique et    
phosphorescent1 plus sensible que       
lui-mme1 infiniment plus fcond4  ,cet   
tre1 qu'on nomme la ,mer1 est-ce un     
parasite du grand animal8 ,non4 ,elle   
n'a pas une personnalit distincte et    
hostile4 ,elle fconde1 vivifie la ,terre
 de ses vapeurs4 ,elle semble tre la    
,terre mme en ce qu'elle a de plus      
productif1 autrement dit son organe     

principal de fcondit4  ,voil des rves   
allemands4 ,est-ce  dire que tout y soit
 rve8 ,plus d'un grand esprit1 sans     
aller jusque-l1 semble admettre pour la 
,terre1 pour la ,mer1 une sorte de      
personnalit obscure4 ,ritter et ,lyell  
ont dit3 ,la ,terre se travaille        
elle-mme4 ,serait-elle impuissante pour 
s'organiser8 ,comment supposer que la   
force cratrice qu'on trouve en tout tre 
du globe soit refuse au globe mme8      
,mais comment le globe agit-il8 comment 
aujourd'hui s'accrot-il8 ,par la ,mer et
 la vie marine4  ,la solution de ces    
hautes questions supposerait une tude   
profonde de sa physiologie1 que l'on n'a
 pas faite encore4 ,cependant1 depuis   
vingt ans1 tout gravite de ce ct3  #a   
,on a tudi le ct irrgulier1 extrieur1   
des mouvements de la mer1 cherch la loi 
des temptes2  #b ,on a approfondi les   
mouvements propres  la ,mer1 ses        
courants1 le jeu de ses artres et de ses
 veines dont les premires lancent l'eau 
sale de l'quateur aux ples1 les secondes

 la ramnent dessale du ple  l'quateur2  
#c ,la troisime question1 la plus       
intrieure1 dont la nouvelle chimie      
donnera l'claircissement1 c'est celle de
 la nature propre du mucus marin1 de ce 
gluant glatineux qu'offre partout l'eau 
de mer1 et qui parat tre un liquide     
vivant4  ,c'est tout rcemment que la    
sonde de ,brooke1 et spcialement les    
sondages du cble transatlantique1 ont   
commenc  rvler le fond de la mer4       
,est-elle peuple dans ses profondeurs8  
,on le niait2 ,forbes1 ,james ,ross1 y  
ont trouv partout la vie4  ,avant ces   
belles dcouvertes1 qui n'ont pas vingt  
annes de date1 on ne pouvait            
entreprendre le livre de la ,mer4 ,celui
 de ,m4 ,hartwig en fut le premier      
essai4  ,pour moi1 j'tais encore loin de
 cette ide1 lorsqu'on #ahde1 prparant   
mon livre le ,peuple1 je commenai en    
,normandie l'tude de la population des  
ctes4 ,dans les quinze dernires annes1  
ce sujet vaste et difficile a t         
grandissant pour moi et m'a suivi de    

plage en plage4  ,le #a;er livre1 un    
,regard sur les ,mers1 n'est1 comme ce  
titre l'indique1 qu'une promenade       
pralable4 ,toutes les matires           
importantes reviendront dans les livres 
suivants4  ,j'en excepte deux1 les      
,mares et les ,phares4 ,ici1 mon guide  
principal a t ,m4 ,chazallon2 son       
important ,annuaire1 qui compte         
aujourd'hui vingt volumes4 ,le premier  
est de #ahei4 ,si l'on donnait une      
couronne civique  celui qui sauve une   
vie humaine1 combien n'en et-il pas reu6
 ,jusqu' lui1 les erreurs sur les mares 
taient normes4 ,par un travail immense1 
il a rectifi les observations pour prs  
de cinq cents ports1 de l',adour        
l',elbe4--,son ,annuaire donne sur les  
phares les renseignements les plus      
prcis4 ,rapprochez-en l'expos clair et  
agrable que ,m4 de ,quatrefages         
7,souvenirs7 a fait du systme d'clairage
 de ,fresnel et ,arago4 ,l'admirable    
invention des phares  clipses est due   
,descroizilles et  ,lemoine1 tous deux  

de ,dieppe4 7,v4 ,m4 ,ferey47  ,pour les
 noms divers de la ,mer 7p4 #c71 voir   
,ad4 ,pictet1 ,origines                 
indo-europennes4--,sur l'eau1           
,introduction de l',annuaire des eaux de
 ,france 7par ,deville72 ,aim1 ,annales 
de chimie1 ,,ii1 ,v1 ,,xii1 ,,xiii1     
,,xv2 ,morren1 ibidem1 ,i1 et ,acad4 de 
,bruxelles1 ,,xiv1 etc4--,sur la salure 
de la mer1 ,chapmann1 cit par ,tricaut1 
,ann4 d'hydrographie1 ,,xiii1 #aheg2 et 
,thomassy1 ,bulletin de la ,socit       
gographique1 #d juin #ahfj4  ,page #ai4 
,s4 ,michel en grve4 ,je n'ai bien      
compris cette plage et les questions qui
 s'y rattachent qu'en lisant dans la    
,revue des ,deux ,mondes les trs-beaux  
articles de ,m4 ,baude1 si instructifs1 
pleins de faits1 pleins d'ides4  ,je    
parle ailleurs de ses vues excellentes  
sur la pche4  ,en parlant de la         
,bretagne 7ch4 ,,iii1 p4 #be71 j'aurais 
d remercier le livre de ,cambry1 qui    
m'en a donn jadis la premire impression4
 ,il faut le dire dans l'dition que     

,souvestre a enrichie 7et double1 on    
peut le dire7 de ses notes et notices   
excellentes1 qui faisaient ds lors      
prvoir les ,derniers ,bretons4 ,dans    
plusieurs petits romans1 admirables de  
vrit1 ,souvestre a donn les meilleurs   
tableaux que l'on ait de nos ctes de    
l',ouest1 spcialement pour le ,finistre1
 et aussi pour les parages voisins de la
 ,loire4 ,j'aurais t heureux de citer   
quelque chose d'un si agrable crivain   
7d'un ami si regrettable74 ,mais je me  
suis interdit dans ce petit livre toute 
citation littraire4  ,le mot remarquable
 d'lie de ,beaumont 7ch4 ,,iv1 p4 #ca7  
se trouve en tte d'un article qui est un
 grand livre1 son article ,terrains1    
dans le ,dictionnaire de ,m4 d',orbigny4
  ,,chap4 ,,vii1 p4 #gj4 ,ce que je dis 
de ,royan et ,saint-,georges1 on le     
retrouvera bien mieux dit dans les      
charmants livres de ,pelletan1 dans sa  
,naissance d'une ville1 et dans son     
,pasteur du ,dsert4 ,ce pasteur est1    
comme on sait1 le grand-pre de          

,pelletan1 le ministre ,jarousseau1     
admirable et hroque pour sauver ses     
ennemis4 ,la petite maison qui subsiste 
est un temple de l'humanit4  ,,notes    
,,du ,,livre ,,ii4 ,gense de la         
,mer4--,,chap4 ,i4 ,fcondit4--,sur le   
,hareng1 voir l'anonyme hollandais1     
trad4 par de ,reste1 tome ,i2 ,nol de la
 ,morinire1 dans ses trs-bons ouvrages1 
imprims et indits3 ,valenciennes1       
,poissons2 etc4  ,,chap4 ,,ii4 ,mer de  
lait3--,bory de ,saint-,vincent1 ,dict4 
classique1 articles ,mer et ,matire2    
,zimmermann1 le ,monde avant l'homme4   
,ce beau livre populaire est dans les   
mains de tout le monde4-- la p4 #aba1 je
 suis l'ouvrage de ,m4 ,bronn1 que      
l',acadmie des sciences a couronn4--,sur
 l'innocuit des plantes de la mer1 voir 
la ,botanique de ,pouchet1 livre de     
premier ordre4 ,pour les plantes qui se 
font animaux1 ,vaucher1 ,conferves1     
#ahjc2 ,decaisne et ,thuret1 ,annales   
des sc4 nat41 #ahde1 tomes ,,iii1 ,,xiv1
 ,,xvi1 et ,comptes de l',acad41 #ahec1 

tome ,,xxxvi2 articles de ,montagne1    
,dict4 d',orb4--,sur les volcans1 voir  
,humboldt1 ,cosmos1 ,i,ve partie1 et    
,ritter1 trad4 par lise ,reclus1 ,revue 
germ41 #cj novembre #ahei4  ,,chap4     
,,iii4 ,l',atome4 ,j'ai cit dans le     
texte les matres1 ,ehrenberg1 ,dujardin1
 ,pouchet 7,htrognie74 ,la gnration     
spontane vaincra  la longue4  ,,chap4   
,,iv1 ,v1 ,,vi1 etc4 ,pour monter dans  
tout ce livre  la vie suprieure1 j'ai   
pris pour fil conducteur l'hypothse de  
la mtamorphose1 sans vouloir srieusement
 construire une chane des tres4 ,l'ide  
de mtamorphose ascendante est naturelle 
l'esprit1 et nous est en quelque sorte  
impose fatalement4 ,cuvier lui-mme avoue
 7fin de l',introduction aux ,poissons7 
que1 si cette thorie n'a pas de valeur  
historique1 elle en a une logique4--,sur
 l'ponge1 voir ,paul ,gervais1 ,dict4   
d',orb41 ,v1 #cbe2 ,grant1 dans ,chenu1 
#cjg1 etc4--,sur les polypes1 coraux1   
madrpores 7ch4 ,,iv et ,v71 outre       
,forster1 ,pron1 ,darwin1 consulter     

aussi ,quoy et ,gaimard2 ,lamouroux1    
,polypes flexibles2 ,milne ,edwards1    
,polypes et ascities de la ,manche1 etc4
 ,voir aussi sur le calcaire les deux   
gologies de ,lyell4  ,,chap4 ,,vi4      
,mduses1 physalies1 etc4 ,voir          
,ehrenberg1 ,lesson1 ,dujardin1 etc4    
,forbes montre par les analogies vgtales
 que ces mtamorphoses animales sont un  
phnomne trs simple3 ,ann4 of the        
,natural ,history1 dc4 #ahdd4 ,lire     
aussi ses excellentes dissertations3    
,medus1 in-#d1 #ahdh4  ,,chap4 ,,vii4   
,l',oursin4 ,voir spcialement les       
curieuses dissertations o ,m4 ,caillaud 
a consign sa dcouverte4  ,,chap4 ,,viii4
 ,coquilles1 nacre1 perle               
7,mollusques74--,l'ouvrage capital est  
la ,malacologie de ,blainville4 ,sur la 
perle1 ,moebius de ,hambourg1 ,revue    
germ41 #ca juillet #aheh4 ,j'ai consult 
trs-utilement sur ce sujet notre clbre  
joaillier1 ,m4 ,froment ,meurice4--,si  
j'ai parl de la perle comme parure      
essentielle de la femme1 c'est qu'on a  

dcouvert l'art de faire des perles      
naturelles4 ,toute femme1 je n'en doute 
pas1 pourra bientt en porter4  ,,chap4  
,,ix4 ,le ,poulpe4--,cuvier1            
,blainville1 ,dujardin1 ,ann4 des       
sciences nat41 #are srie1 tome ,v1 p4   
#bad1 et ,i,ie srie1 tomes ,,iii1 ,,xvi 
et ,,xviii2 ,robin et ,second1          
,locomotion des ,cphalopodes1 ,revue de 
zoologie1 #ahdi1 p4 #eec4  ,,chap4 ,x4  
,crustacs4--,outre l'ouvrage capital et 
classique de ,m4 ,milne ,edwards1 j'ai  
consult d',orbigny et divers voyageurs4 
,voir le bel ,atlas de ,dumont          
d',urville4  ,,chap4 ,,xi4              
,poisson4--,l',introduction de ,cuvier1 
,valenciennes1 article ,poisson 7,dict4 
d',orbigny72 c'est tout un livre1 savant
 et excellent4 ,sur l'anatomie1 voir la 
clbre dissertation de ,geoffroy4 ,ce que
 j'ai dit sur les nids de poisson1 je le
 dois  ,,mm4 ,coste et ,gerbe4  ,,chap4 
,,xii et ,,xiii4 ,baleines1 amphibies1  
sirnes4--,lacpde est ici loquent et     
instructif4 ,rien de meilleur que les   

articles de ,boitard 7,dict4            
d',orbigny74  ,,notes ,,du ,,livre      
,,iii4 ,conqutes de la mer4--,tout ce   
livre est naturellement sorti de la     
lecture des voyageurs1 depuis la        
primitive histoire de ,dieppe 7,vitet1  
,estancelin71 jusqu'aux dcouvertes      
rcentes4 ,voir surtout ,kerguelen1 ,john
 ,ross1 ,parry1 ,weddell1 ,dumont       
d',urville1 ,james ,ross1 et ,kane2     
,biol1 ,journal des ,savants1 et l'abrg 
judicieux1 lumineux1 que ,m4 ,laugel a  
donn de ces voyages 7,revue des ,deux   
,mondes74 ,sur la pche1 outre le grand  
ouvrage de ,duhamel1 voir ,tiphaigne1   
,histoire conomique des mers            
occidentales de ,france1 #agfj4  ,,chap4
 ,,iii4 ,loi des temptes2 ajoutez aux   
livres cits dans le texte l'excellent   
rsum de ,m4 ,f4 ,julien 7,courants1     
etc471 et le curieux systme de ,m4      
,adhmar1 sur un dplacement de la mer qui
 se ferait tous les dix mille ans4      
,,notes ,,du ,,livre ,,iv4 ,renaissance 
par la mer4--,ds #agbe1 ,marsigli semble

 avoir souponn l'iode4 ,en #agcj1 un    
ouvrage anonyme1 ,comes domesticus1     
recommande les bains de mer4  ,la       
bibliographie de la mer serait infinie4 
,toutes les bibliothques m'ont fourni   
des secours4 ,je me plais  citer1 entre 
autres bons livres1 les ,manuels et     
,guides de ,,mm4 ,guadet1 ,roccas1      
,cochet1 ,ernst1 etc4 ,j'en ai trouv de 
trs-rares 7comme ,russell7  l'cole de   
mdecine1 beaucoup de spciaux1 d'trangers
 au ,dpt de la marine 7par exemple1 la  
,mditerrane de ,smith1 #ahed72 je ne    
puis assez reconnatre l'obligeance de   
,m4 le directeur1 celle de ,m4 le       
bibliothcaire1 qui m'a souvent indiqu   
des livres peu connus4  ,sur la         
dgnrescence des races1 voir ,morel      
7#aheg72 ,magnus ,huss1 ,alcoholismus   
7#aheb71 etc4  ,je dois la connaissance 
de la brochure du docteur ,barellay     
7,ospizi marini7  mon illustre ami      
,montanelli1 et aux charmants articles  
de ,m4 dall' ,ongaro4  ,mon savant ami1 
le docteur ,lortet1 de ,lyon1 en        

recevant la premire dition de cet       
ouvrage1 m'crit3 ,pour les enfants      
tiols1 j'ai obtenu de bons rsultats     
d'une exposition prolonge  la lumire    
7une lumire vive1 excitante74 ,il       
faudrait une plage mditerranenne1 que   
l'enfant y vct nu2 n'ayant que la tte   
couverte et le caleon1 qu'il se roult   
dans la mer1 dans le sable chaud4       
proximit1 un hangar1 une sorte de serre1
 qui1 ferme de fentres pour les jours   
froids1 n'en recevrait pas moins le     
soleil4  ,p4-,s4 ,j'apprends avec       
bonheur que l'administration parisienne 
de l',assistance publique cre en ce     
moment un tablissement de ce genre4     
,qu'il me soit permis d'exprimer mes    
voeux3  ,le premier1 c'est qu'on ne     
centralise pas les enfants dans un mme  
lieu2 qu'on ne fasse pas un ,versailles1
 une fondation fastueuse1 mais plusieurs
 petits tablissements dans des stations 
diffrentes1 o les jeunes malades soient 
rpartis selon la diffrence des maladies 
et des tempraments4  ,mon second voeu1  

c'est que cette cration1 pour tre       
durable1 profite  l'tat1 loin de lui tre
 onreuse2 que les enfants trouvs que    
l'on y placerait1 les convalescents     
valides1 les malades rtablis1 soient    
employs1 selon les lieux1 aux travaux   
les moins fatigants des ports et de la  
navigation1 aux mtiers qui s'y          
rattachent1 qu'ils y prennent l'habitude
 et le got de la vie marine4 ,lorsque   
des populations malheureusement trop    
nombreuses de pcheurs et de matelots    
tournent le dos  la mer et se font      
industrielles1 il faut suppler  cette   
dsertion4 ,il faut faire des hommes tout
 neufs1 qui n'aient pas entendu dbattre 
dans la cabane paternelle les profits de
 la vie prudente1 abrite1 de l'intrieur4
  ,il faut que l'adoption de la ,france 
cre un peuple de marins qui1 vou        
d'avance  son mtier hroque1 le prfre    
tout2 qui1 ds les premires annes1 berc  
par la ,mer1 n'aime que cette grande    
nourrice et ne la distingue pas de la   
,patrie elle-mme4  ,,fin  99 99 99      

,,michel ,l,,vy ,,fr,,res1 ,,diteurs    
,,ouvrages ,,de ,j4 ,,michelet  ,,format
 ,,in-#h  ,,pr,,cis ,,de ,l',,histoire  
,,moderne1 nouvelle dition4             
#a vol4 ,,guerres ,,de ,,religion4 #c;e 
dition4                            #a --
 ,,henri ,,iv ,,et ,,richelieu4 #b;e    
dition4                          #a --  
,,richelieu ,,et ,,la ,,fronde4 #b;e    
dition4                         #a --   
,,louis ,,xiv ,,et ,,la ,r,,vocation    
,,de ,l',,dit ,,de ,,nantes4 #c;e       
dition4 #a -- ,,louis ,,xiv ,,et ,,la   
,,duc ,,de ,,bourgogne4                 
#a -- ,,louis ,,xv 7#agbd-ageg74        
#a -- ,,louis ,,xv ,,et ,,louis ,,xvi1  
nouvelle dition4                    #a  
-- ,,histoire ,,du ,x,i,xe ,,si,,cle4 --
 ,,origine ,,des ,,bonapartes4          
#a --  ,,format ,,grand ,,in-#ah        
,l',,amour4 #h;e dition4                
#a -- ,,bible ,,de ,l',,humanit4 #b;e   
dition4                            #a --
 ,,la ,,femme4 #c;e dition4             
#a -- ,,les ,,femmes ,,de ,,la          

,r,,volution4                           
#a -- ,,la ,,mer4 #d;e dition4          
#a -- ,,le ,,pr,,tre1 ,,la ,,femme ,,et 
,,la ,,famille4 ,nouvelle dition4       
#a --  ,,paris4--,,imp4 ,,simon ,,ra,,on
 ,,et ,,comp41 ,,rue ,d',,erfurth1 #a4