nationale de ,france 7,bn,f_/,gallica7  
,,s\v5irs                               
,,de                       ,,madame     
,,l\ise-,,lisabe?                       
,,vig,e-,,lebrun1                 ,,de  
,l',,acad,,mie ,,royale ,,de ,,p>is1    
,,de ,,r\51                  ,,de       
,,sa9t-,,luc ,,de ,,rome ,,et           
,d',,arcadie1                       ,,de
 ,,p>me ,,et ,,de ,,bologne1            
,,de ,,sa9t-,p,,t]sb\rg1 ,,de ,,b]l91   
,,de ,,g5,,ve ,,et ,,avignon4           
,en crivant mes ,s\v5irs1 je me         
rappell]ai                            le
 temps pass1 qui d\bl]a p\r a9si        
dire mon exi/5ce4                       
,j4-,j4 ,r\sseau4                       
,,tome ,,premi]                         
,,p>is1                                 
,,librairie ,,de ,h4 ,,f\rni]1          
,,rue ,,de ,,se9e1 #ad ,,bis4           
#ahce4  ,illu/ration4   ,,lettres  ,,la 
,,pr9cesse ,,k\rak94     ,,lettre ,i4   
,mon enfance4--,mes p>5s4--,je suis mise
 au c\v5t4--,ma passion p\r la          

pe9ture4--,socit de mon pre4--,doy54    
,po9s9et4--,davesne4--,ma sortie du     
c\v5t4--,mon frre4   ,ma bi5 bonne amie1
 v\s me dem&ez avec tant d'in/ances de  
v\s crire mes s\v5irs1 que je me dcide  
v\s satisfaire4 ,que de s5sations je    
vais pr\v] en me rappelant et les vnem5s
 div]s dont j'ai t tmo96 et des amis1   
qui n'exi/5t plus que dans ma p5se6     
,t\tefois1 la *ose me s]a facile1 c> mon
 coeur a de la mmoire1 et dans mes      
heures de solitude1 ces amis si *]s     
m'ent\r5t encore1 tant mon imag9ation me
 les ralise4 ,je jo9drai d'ailleurs  mon
 rcit les notes que j'ai prises         
diffr5tes poques de ma vie1 sur une f\le
 de p]sonnes dont j'ai fait le portrait1
 et qui1 p\r la plup>t1 tai5t de ma     
socit2#a grce  ce sec\rs1 les plus d\x  
mom5s de mon exi/5ce v\s s]ont connus   
aussi bi5 qu'ils me le sont  moi-mme4   
,je v\s p>l]ai d'abord1 *re amie1 de mes
 premires annes1 p>ce qu'elles ont t le 
prsage de t\te ma vie1 puisque mon am\r 
p\r la pe9ture s'e/ manife/ ds1 mon     

enfance4 ,on me mit au c\v5t  l'ge de   
six ans2 j'y suis re/e jusqu' onze4     
,dans cet int]valle1 je crayonnais sans 
cesse et p>t\t2 mes cahi]s d'criture1 et
 mme ceux de mes cam>ades1 tai5t remplis
  la m>ge de petites ttes de face1 ou de
 pr(il2 sur les murs du dortoir1 je     
traais avec du *>bon des figures et des 
paysages1 aussi v\s devez p5s] que      
j'tais s\v5t en pnit5ce4 ,puis1 dans les
 mom5s de rcration1 je dess9ais sur le  
sable t\t ce qui me passait p> la tte4  
,je me s\vi5s qu' l'ge de sept ou huit  
ans1 je dess9ai  la lampe un homme      
b>be1 que j'ai t\j\rs g>d4 ,je le fis   
voir  mon pre qui s'cria transport de   
joie3 ,tu s]as pe9tre1 mon enfant1 ou   
jamais il n'en s]a4  ,je v\s fais ce    
rcit p\r v\s pr\v]  quel po9t la passion
 de la pe9ture tait inne en moi4 ,cette 
passion ne s'e/ jamais affaiblie2 je    
crois mme qu'elle n'a fait que          
s'accrotre avec le temps2 c>1 encore    
auj\rd'hui1 j'en pr\ve t\t le *>me1 qui 
ne f9ira j'espre qu'avec ma vie4 ,c'e/  

au re/e  cette div9e passion que je     
dois1 non-seulem5t ma =tune1 mais aussi 
mon bonheur1 puisque dans ma jeunesse   
comme  prs5t1 elle a tabli des rapports 
entre moi et t\t ce qu'il y avait de    
plus aimable1 de plus di/+u dans        
l',europe1 en hommes et en femmes4 ,le  
s\v5ir de tant de p]sonnes rem>quables  
que j'ai connues prte s\v5t p\r moi du  
*>me  la solitude4 ,je vis encore alors 
avec ceux qui ne sont plus1 et je dois  
rem]ci] la ,provid5ce qui m'a laiss ce  
reflet d'un bonheur pass4  ,j'avais au  
c\v5t une sant trs faible1 en sorte que 
mon pre et ma mre v5ai5t s\v5t me *]*]  
p\r pass] quelques j\rs avec eux1 ce qui
 me *>mait s\s t\s les rapports4 ,mon   
pre1 nomm ,vige1 peignait =t bi5 au     
pa/el2 il y a mme des portraits de lui  
qui s]ai5t dignes du fameux ,lat\r4 ,il 
a fait aussi des tableaux  l'huile1 dans
 le g5re de ,wateau4 ,celui que v\s avez
 vu *ez moi e/ d'une *>mante c\leur1 et 
fait avec esprit4 ,mais1 p\r en rev5ir  
aux j\issances que j'avais dans la      

maison mat]nelle1 je v\s dirai que mon  
pre me donnait la p]mission de pe9dre   
quelques ttes au pa/el1 et qu'il me     
laissait aussi b>b\ill] t\te la j\rne   
avec ses crayons4  ,il avait tellem5t   
l'am\r de son art que cette passion lui 
donnait de frqu5tes di/ractions4 ,je me 
rappelle qu'un j\r1 tant t\t habill p\r 
all] dn] en ville1 il sort2 mais en     
p5sant au tableau qu'il avait comm5c1 il
 ret\rne *ez lui1 dans l'ide d'y ret\*]4
 ,il te sa p]ruque1 met son bonnet de   
nuit1 et ressort1 a9si coiff1 vtu d'un  
habit  br&eb\rgs dors1 l'pe au ct1 etc4 
,sans un vois91 qui l'av]tit de sa      
di/raction1 il c\rait la ville dans ce  
co/ume4  ,mon pre avait inf9im5t        
d'esprit4 ,sa gaiet si naturelle1 se    
communiquait  t\t le monde1 et bi5 s\v5t
 on v5ait se faire pe9dre p> lui p\r    
j\ir de son aimable conv]sation2        
peut-tre connaissez-v\s dj l'anecdote   
suivante3 faisant un j\r le portrait    
d'une assez jolie femme1 il s'ap]ut que1
 lorsqu'il travaillait  la b\*e1 cette  

femme grimaait sans cesse p\r la r5dre  
plus petite4 ,impati5t de ce mange1 mon 
pre lui dit avec un gr& sang-froid3--,ne
 v\s t\rm5tez pas a9si1 madame1 p\r peu 
que v\s le dsiriez1 je ne v\s en f]ai   
pas du t\t4  ,ma mre tait trs belle 7on 
peut en jug] p> le portrait au pa/el que
 mon pre a fait d'elle1 et p> celui que 
j'ai fait  l'huile beauc\p plus t>d7#b4 
,sa sagesse tait au/re4 ,mon pre        
l'adorait comme une div9it2 mais les    
grisettes lui t\rnai5t la tte4 ,le      
premi] j\r de l'an tait p\r lui un j\r  
de fte3 il c\rait  pi$ t\t ,p>is1 sans  
faire une seule visite1 uniquem5t p\r   
embrass] t\tes les jeunes fillettes     
qu'il r5contrait1 s\s le prtexte de leur
 s\hait] une bonne anne4  ,ma mre tait  
trs pieuse4 ,je l'tais aussi de coeur4  
,n\s ent5dions t\j\rs la gr&'messe2 n\s 
allions aux (fices div9s4 ,dans le c>me 
surt\t n\s n'en manquions aucun1 pas mme
 les prires du soir4 ,de t\t temps j'ai 
aim les *ants religieux1 et les sons de 
l'orgue me faisai5t alors une telle     

impression que je pleurais sans p\voir  
m'en emp*]4 ,depuis1 ces sons m'ont     
t\j\rs rappel la p]te que j'ai faite de 
mon pre4   cette poque1 mon pre         
runissait les soirs plusieurs arti/es et
 quelques g5s de lettres4 ,je plac]ai en
 tte ,doy51 pe9tre d'hi/oire1 l'ami     
intime de mon pre1 et mon premi] ami4   
,doy5 tait le meilleur homme du monde1  
ple9 d'esprit et de sagacit2 ses ap]u   
sur les *oses et sur les p]sonnes ont   
t\j\rs t d'une ju/esse extrme2 et de    
plus1 il p>lait avec tant de *aleur de  
la pe9ture1 qu'il me faisait battre le  
coeur2 ,po9s9et1 qui avait aussi beauc\p
 d'esprit et de gat4 ,peut-tre avez v\s 
ent5du p>l] de sa prodigieuse crdulit4  
,elle l'exposait sans cesse aux         
my/ifications les plus tranges4 ,un j\r1
 p> exemple1 on russit  lui p]suad]     
qu'il exi/ait une *>ge d'cran du roi1 et
 voil qu'on le place devant le feu le   
plus ard5t1 de manire  lui grill] les   
mollets4 ,p\r peu qu'il v\lt s'loign]3  
,ne b\gez pas1 disait-on1 il faut v\s   

habitu]  la gr&e *aleur1 autrem5t v\s   
n'aurez pas la *>ge4 ,il s'en fallait de
 beauc\p1 cep5dant1 que ,po9s9et ft un  
sot4 ,plusieurs de ses ouvrages sont    
encore applaudis auj\rd'hui1 et il e/ le
 seul homme de lettres qui ait obt5u le 
mme soir trois succs dramatiques4       
,ernel9de1 au gr& ,opra1 le ,c]cle aux  
,franais1 et tom ,jones                 
l',opra-,comique3 quelqu'un dit alors1  
en p>lant du ,c]cle1 o la socit de cette
 poque e/ si bi5 pe9te1 que ,po9s9et    
avait c\t aux portes4 ,la f9 de ,po9s9et
 e/ des plus tragiques4 ,on lui mit en  
tte le gt des voyages2 il comm5a p>     
l',espagne1 et prit en trav]sant le     
,guadalquivir4  ,je dois cit] aussi un  
nomm ,davesne1 pe9tre et pote1 assez    
mdiocre dans ces deux arts1 mais que sa 
conv]sation1 =t spirituelle1 avait fait 
admettre aux s\p]s de mon pre4 ,je puis 
v\s donn] un *antillon des v]s de ce    
,davesne2 c>1 je ne sais comm5t1 je n'ai
 jamais oubli ceux-ci1 qui1 je crois    
n'ont po9t t imprims4       ,plus n'e/  

le temps1 o de mes seuls c\plets        
,ma ,lise aimait  se voir clbre4        
,plus n'e/ le temps o1 de mes seuls     
b\quets        ,je la voyais t\j\rs p>e4
        ,les v]s que l'am\r me dictait  
,ne rptai5t que le nom de ,lisette1     
,et ,lisette les c\tait4      ,plus d'un
 bais] payait ma *ansonnette4      ,au  
mme prix qui n'et t pote6  ,enf91       
quoique je fusse  pe9e sortie de        
l'enfance alors1 je me rappelle         
p>faitem5t la gaiet de ces s\p]s de mon 
pre4 ,on me faisait quitt] la table     
avant le dess]t2 mais de ma *ambre      
j'ent5dais des rires1 des joies1 des    
*ansons1 auxquels je ne compr5ais ri51  
vrai dire1 et qui p\rtant n'en r5dai5t  
pas mo9s mes1 j\rs de cong dlicieux4    
onze ans je sortis t\t--fait du c\v5t1  
aprs avoir fait ma premire communion1 et
 ,davesne1 qui peignait  l'huile1 me fit
 dem&] *ez lui1 p\r m'appr5dre  *>g] une
 palette2 sa femme v5ait me *]*]4 ,ils  
tai5t si pauvres1 qu'ils me faisai5t    
pe9e et piti4 ,un j\r1 comme je dsirais 

f9ir une tte que j'avais comm5ce1 ils me
 ret9r5t  dn] *ez eux2 ce dn] se        
composait d'une s\pe et de pommes       
cuites4 ,t\s deux1 je crois1 ne se      
re/aurai5t qu'en v5ant s\p] *ez mon pre4
  ,j'pr\vais un gr& bonheur de ne plus  
quitt] mes p>5s4 ,mon frre1 plus jeune  
que moi de trois ans1 tait beau comme un
 ange2 il avait une intellig5ce =t      
au-dessus de son ge1 et se di/+uait dans
 ses tudes1 au po9t qu'il rapportait    
t\j\rs de son collge les tmoignages les 
plus flatteurs4 ,j'tais bi5 lo9 d'avoir 
sa vivacit1 son esprit1 et surt\t son   
joli visage2 c>  cette poque de ma vie1 
j'tais laide4 ,j'avais un front norme1  
les yeux trs enfoncs2 mon nez tait le   
seul joli trait de mon visage ple et    
amaigri4 ,en outre1 j'avais gr&i si     
rapidem5t qu'il m'tait impossible de me 
t5ir droite1 je pliais comme un roseau4 
,t\tes ces imp]fections dsolai5t ma mre2
 j'ai cru m'ap]cevoir qu'elle avait un  
faible p\r mon frre2 c> elle le gtait1  
et lui p>donnait aism5t ses torts de    

jeunesse1 t&is qu'elle tait =t svre p\r 
moi4 ,en revan*e1 mon pre me comblait de
 bonts et d'indulg5ce4 ,sa t5dresse le  
r5dait de plus en plus *]  mon coeur3   
aussi cet excell5t pre m'e/-il t\j\rs   
prs5t1 et je ne p5se pas avoir oubli un 
seul mot qu'il ait dit devant moi4      
,combi5 de fois1 surt\t1 me suis-je     
rappel1 en #aghi1 le trait suivant comme
 une sorte de prophtie3 un j\r que mon  
pre sortait d'un dn] de philosophes1 o  
se tr\vai5t ,did]ot1 ,helvtius et       
d',alemb]t1 il p>aissait si tri/e1 que  
ma mre lui dem&a ce qu'il avait3 ,t\t ce
 que je vi5s d'ent5dre1 ma *re amie1    
rpondit-il1 me fait croire que bi5tt le 
monde s]a s5s dessus dess\s4  ,je f9is  
cette longue lettre1 ma bi5 bonne amie1 
en v\s embrassant de t\te mon ame4      
,,lettre ,,ii4  ,mort de mon            
pre4--,notre d\leur4--,je travaille dans
 l'ateli] de ,bri>d4--,joseph ,v]net2   
conseils qu'il me donne4--,l'abb        
,arnault4--,je visite des gal]ies de    
tableaux4--,ma mre se rem>ie4--,mon     

beau-pre4--,je fais des portraits4 ,le  
comte ,orl(f4--,le comte                
,s*\val(f4--,visite de madame           
,ge(fr94--,la du*esse de ,*>tres4--,le  
,palais-,royal4--,mademoiselle          
,du?4--,mademoiselle ,boquet4           
,jusqu'ici1 ma *re amie1 je ne v\s ai   
p>l que de mes joies1 il me faut        
ma9t5ant v\s p>l] de la premire         
affliction qui m'ait t au coeur1 de la  
premire d\leur que j'aie ress5tie4  ,je 
v5ais de pass] une anne de bonheur dans 
la maison pat]nelle1 qu& mon pre tomba  
malade4 ,il avait aval une arte1 qui    
s'tait fixe dans son e/omac1 et qui p\r 
en tre extirpe1 ncessita plusieurs      
incisions4 ,les oprations fur5t faites  
p> le plus habile *irurgi5 que l'on     
connt alors1 le frre ,come1 en qui n\s  
avions t\te confiance1 et qui avait     
l'air d'un vrai sa9t4 ,il soigna mon pre
 avec le plus gr& zle2 t\tefois1 malgr  
ses affectueuses assiduits1 les plaies  
s'env5imr5t1 et aprs deux mois de       
s\ffrances1 l'tat de mon pre ne laissa  

aucun espoir de gurison4 ,ma mre        
pleurait j\r et nuit1 et je n'essai]ai  
pas de v\s pe9dre ma dsolation3 j'allais
 p]dre le meilleur des pres1 mon appui1 
mon guide1 celui dont l'indulg5ce       
enc\rageait mes premi]s essais6         
,lorsqu'il se s5tit prs de ses d]ni]s   
mom5s1 mon pre dsira revoir mon frre et 
moi4 ,n\s n\s appro*mes t\s deux de son 
lit1 en sanglottant4 ,son visage tait   
cruellem5t altr2 ses yeux1 sa           
physionomie1 si anims1 n'avai5t plus    
aucuns m\vem5s2 c> la pleur et le froid 
de la mort l'avai5t dj saisi4 ,n\s prmes
 sa ma9 glace1 et n\s la c\vrmes de     
bais]s en l'arrosant de l>mes4 ,il fit  
un ef=t1 se s\leva p\r n\s donn] sa     
bndiction3 ,soyez heureux1 mes enfans1  
dit-il4 ,une heure aprs1 notre excell5t 
pre n'exi/ait plus6  ,je re/ai tellem5t 
abattue p> ma d\leur1 que je fus        
long-temps sans repr5dre mes crayons4   
,doy5 v5ait quelquefois n\s revoir1 et  
comme il avait t le meilleur ami de mon 
pre1 ses visites tai5t p\r n\s une gr&e 

consolation4 ,ce fut lui qui m'engagea  
repr5dre mon occupation *rie1 dans      
laquelle1 en effet1 je tr\vai la seule  
di/raction qui pt ad\cir mes regrets et 
m'arra*]  mes tri/es p5ses4 ,c'e/  cette
 poque que je comm5ai  pe9dre d'aprs    
nature4 ,je fis successivem5t plusieurs 
portraits au pa/el et  l'huile4 ,je     
dess9ais aussi d'aprs nature et d'aprs  
la bosse1 le plus s\v5t  la lampe1 avec 
mademoiselle ,boquet que je connus      
alors4 ,je me r5dais les soirs *ez elle1
 rue ,sa9t-,d5is1 vis--vis celle de la  
,tru&]ie1 o son pre t5ait un magas9 de  
curiosits4 ,la c\rse tait assez longue2 
c> n\s logions rue de ,clry1 vis--vis   
l'htel de ,lub]t3 aussi ma mre me       
faisait-elle t\j\rs accompagn]4  ,dans  
ce mme temps1 n\s allions trs s\v5t1    
mademoiselle ,boquet et moi1 dess9] *ez 
,bri>d le pe9tre1 qui n\s prtait ses    
dess9s et des bu/es antiques4 ,bri>d    
peignait mdiocrem5t1 quoiqu'il ait fait 
quelques plafonds assez rem>quables p>  
leur composition1 mais il tait =t bon   

dess9ateur2 c'e/ p\rquoi plusieurs      
jeunes p]sonnes v5ai5t pr5dre des leons 
*ez lui4 ,il logeait au ,l\vre1 et p\r y
 dess9] plus long-temps1 n\s apportions 
*acune notre petit dn]1 dans un pani]   
que n\s portait la bonne4 ,je me        
rappelle encore que n\s n\s rgalions1 en
 a*etant au conci]ge d'une des portes du
 ,l\vre des morceaux de boeuf  la mode  
si excell5s1 que je n'ai jamais ri5 mang
 d'aussi bon4  ,mademoiselle ,boquet    
avait alors qu9ze ans1 et j'en avais    
quatorze4 ,n\s rivalisions de beaut 7c> 
j'ai oubli de v\s dire1 *re amie1 qu'il 
s'tait fait en moi une mtamorphose et   
que j'tais dev5ue jolie74 ,ses          
dispositions p\r la pe9ture tai5t       
rem>quables1 et mes progrs tai5t si     
rapides1 que l'on comm5ait  p>l] de moi 
dans le monde1 ce qui me valut la       
satisfaction de connatre ,joseph ,v]net4
 ,ce clbre arti/e m'enc\ragea et me     
donna les meilleurs conseils4--,mon     
enfant1 me disait-il1 ne suivez aucun   
sy/me d'cole4 ,consultez seulem5t les   

oeuvres des gr&s matres de l',italie1   
a9si que celles des matres flam&s2 mais 
surt\t faites le plus que v\s p\rrez    
d'aprs nature3 la nature e/ le premi] de
 t\s les matres4 ,si v\s l'tudiez avec  
so91 cela v\s emp*]a de pr5dre aucune   
manire4  ,j'ai con/amm5t suivi ses avis2
 c> je n'ai jamais eu de matre proprem5t
 dit4 ,quant  ,joseph ,v]net1 il a bi5  
pr\v l'excell5ce de sa m?ode p> ses     
oeuvres1 qui ont t et s]ont t\j\rs si   
ju/em5t admires4  ,je fis aussi         
connaissance alors avec l'abb ,arnault1 
de l',acadmie franaise4 ,c'tait un homme
 ple9 d'imag9ation1 passionn de la haute
 littrature et des arts1 dont la        
conv]sation m'enri*issait d'ides1 si    
l'on peut s'exprim] a9si4 ,il p>lait    
pe9ture et musique avec le plus vif     
en?\siasme4 ,l'abb ,arnault tait un     
ard5t p>tisan de ,gluck1 et plus t>d1 il
 am5a *ez moi ce gr& musici52 c>        
j'aimais aussi la musique passionnm5t4  
,ma mre dev5ait coquette de ma figure1  
de ma taille 7c> j'avais repris de      

l'embonpo9t1 ce qui m'avait enf9 donn la
 fra*eur de la jeunesse74 ,elle me m5ait
 aux ,tuil]ies les diman*es2 elle tait  
encore =t belle elle-mme1 et tant       
d'annes se sont passes depuis lors1 que 
je puis v\s dire auj\rd'hui qu'on n\s   
suivait de telle manire1 que j'en tais  
beauc\p plus emb>rasse que flatte4  ,ma 
mre me voyait t\j\rs si affecte de la   
p]te cruelle que j'avais faite1 qu'elle 
n'imag9a ri5 de mieux p\r m'en di/raire 
que de me m5] voir des tableaux4 ,elle  
me conduisait au palais du ,luxemb\rg1  
dont la gal]ie tait orne alors des      
*efs-d'oeuvre de ,rub5s1 et beauc\p de  
salles remplies de tableaux des plus    
gr&s matres#c4 ,ces tableaux ont t      
transports depuis au ,musum1 et ceux de 
,rub5s p]d5t  n'tre plus vus dans la    
place o ils ont t faits3 des tableaux   
bi5 ou mal clairs sont comme des pices  
bi5 ou mal j\es4  ,n\s allions aussi    
voir de ri*es collections *ez des       
p>ticuli]s4 ,r5don de ,boisset possdait 
une gal]ie de tableaux flam&s et        

franais4 ,le duc de ,prasl9 et le m>quis
 de ,lvis avai5t de ri*es collections   
des gr&s matres de t\tes les coles4 ,m4 
,h>5s de ,presle en avait une trs ri*e  
en tableaux de matres itali5s2 mais     
aucune ne p\vait se comp>]  celle du    
,palais-,royal1 qui avait t faite p> le 
rg5t1 et dans laquelle se tr\vai5t tant 
de *efs-d'oeuvre des gr&s matres de     
l',italie4 ,elle a t v5due dans la      
rvolution4 ,un ,anglais1 ,"l ,/af=d1 en 
a a*et la plus gr&e p>tie4  ,ds que     
j'entrais dans une de ces ri*es gal]ies1
 on p\vait exactem5t me comp>]          
l'abeille1 tant j'y rcoltais de         
connaissances et de s\v5irs utiles  mon 
art t\t en m'enivrant de j\issances dans
 la contemplation des gr&s matres4 ,en  
outre1 p\r me =tifi]1 je copiais        
quelques tableaux de ,rub5s1 quelques   
ttes de ,rembrant1 de ,w&ik1 et         
plusieurs ttes de jeunes filles de      
,greuze1 p>ce que ces d]nires           
m'expliquai5t =tem5t les semi-tons qui  
se tr\v5t dans les c>nations dlicates2  

,w&ik les explique aussi1 mais plus     
f9em5t4  ,je dois  ce travail l'tude si 
importante de la dgradation des lumires 
sur les p>ties saillantes d'une tte1    
dgradation que j'ai tant admire dans les
 ttes de ,raphal1 qui runiss5t1 il e/   
vrai1 t\tes les p]fections4 ,aussi e/-ce
  ,rome seulem5t1 et s\s le beau ciel de
 l',italie1 qu'on peut t\t--fait jug]   
,raphal4 ,lorsque plus t>d j'ai pu voir 
ceux de ses *efs-d'oeuvre qui n'ont po9t
 quitt leur patrie1 j'ai tr\v ,raphal   
au-dessus de son imm5se r5omme4  ,mon   
pre n'avait po9t laiss de =tune2  la    
vrit1 je gagnais dj beauc\p d'arg5t1    
ayant beauc\p de portraits  faire2 mais 
cela ne p\vait suffire aux dp5ses de la 
maison1 vu qu'en outre j'avais  pay] la 
p5sion de mon frre1 ses habits1 ses     
livres1 etc4 ,ma mre se vit donc oblige 
de se rem>i]2 elle p\sa un ri*e         
joailli]1 que jamais n\s n'avions s\ponn
 d'av>ice1 et qui p\rtant1 sitt aprs son
 m>iage1 se montra tellem5t av>e qu'il  
n\s refusait jusqu'au ncessaire1 quoique

 j'eusse la bonhomie de lui donn] t\t ce
 que je gagnais4 ,joseph ,v]net en tait 
furieux2 il me conseillait sans cesse de
 pay] une p5sion1 et de g>d] l'excdant  
p\r moi2 mais je n'en fis ri52 je       
craignais trop qu'avec un p>eil h>pagon 
ma mre n'en s\ffrt4  ,je dte/ais cet    
homme1 d'autant plus qu'il s'tait emp>  
de la g>de-robe de mon pre1 dont il     
portait les habits1 t\t comme ils tai5t1
 sans qu'il les et fait remettre  sa    
taille4 ,v\s p\vez compr5dre aism5t1 *re
 amie1 quelle tri/e impression j'en     
recevais6  ,j'avais1 comme je v\s l'ai  
dit1 beauc\p de portraits  faire1 et dj 
ma jeune rputation m'attirait la visite 
d'un gr& nombre d'trang]s4 ,plusieurs   
gr&s p]sonnages russes v9r5t me voir1   
entre autres le fameux comte ,orl(f1    
l'un des assass9s de ,pi]re ,,iii4      
,c'tait un homme colossal1 et je me     
rappelle qu'il portait au doigt un      
diamant rem>quable p> son norme         
grosseur4  ,je fis presque aussitt le   
portrait du comte ,s*\val(f1 gr&        

*ambellan4 ,celui-ci alors tait g1 je   
crois1 de soixante ans1 et avait t      
l'amant d'lisabe? ,,ii4 ,il joignait une
 politesse bi5veillante  un ton p>fait1 
et comme il tait de plus excell5t homme1
 la meilleure compagnie le re*]*ait4    
,j'eus dans le mme temps la visite de   
madame ,ge(fr91 cette femme que son     
salon a r5due clbre4 ,madame ,ge(fr9    
runissait *ez elle t\t ce qu'on         
connaissait d'hommes di/+us dans la     
littrature et dans les arts1 les trang]s
 de m>que1 et les plus gr&s seigneurs de
 la c\r4 ,sans naissance1 sans tal5s1   
sans mme avoir une =tune considrable1   
elle s'tait cr a9si  ,p>is une exi/5ce  
unique dans son g5re1 et qu'aucune femme
 ne p\rrait plus s'y faire auj\rd'hui4  
,ayant ent5du p>l] de moi1 elle v9t me  
voir un mat91 et me dit les *oses les   
plus flatteuses sur ma p]sonne et sur   
mon tal5t4 ,quoiqu'elle ne ft pas alors 
trs ge1 je lui aurais donn c5t ans2 c>1 
non-seulem5t elle se t5ait un peu c\rbe1
 mais son co/ume la vieillissait        

beauc\p4 ,elle tait vtue d'une robe gris
 de f]1 et portait sur sa tte un bonnet 
gr& papillon1 rec\v]t d'une coiffe      
noire1 n\e s\s le m5ton4  p>eil ge      
ma9t5ant1 les femmes1 au contraire1     
russiss5t  se rajeunir p> le so9        
qu'elles apport5t  leur toilette4       
,aussitt aprs le m>iage de ma mre1 n\s  
avions t log] *ez mon beau-pre1 rue     
,sa9t-,honor1 vis--vis la t]rasse du    
,palais-,royal1 sur laquelle donnai5t   
mes f5tres4 ,je voyais s\v5t la du*esse 
de ,*>tres se prom5] dans le j>d9 avec  
ses dames1 et je rem>quai bi5tt qu'elle 
me reg>dait avec intrt et bont4 ,je     
v5ais de f9ir le portrait de ma mre1 qui
 faisait gr& bruit alors4 ,la du*esse me
 fit dem&] p\r all] la pe9dre *ez elle4 
,elle communiqua  t\t ce qui l'ent\rait 
son extrme bi5veillance p\r mon jeune   
tal5t1 en sorte que je ne t>dai pas     
recevoir la visite de la gr&e et belle  
comtesse de ,brionne et de sa fille1 la 
pr9cesse de ,lorra9e1 qui tait extrmem5t
 jolie1 puis successivem5t celle de     

t\tes les gr&es dames de la c\r et du   
faub\rg ,sa9t-,g]ma94  ,puisque j'ai    
pris le p>ti1 *re amie1 de v\s av\] que 
j'tais t\j\rs rem>que aux prom5ades1 aux
 spectacles1 jusque l que l'on faisait  
f\le aut\r de moi1 v\s dev9ez sans pe9e 
que plusieurs amateurs de ma figure me  
faisai5t pe9dre la leur1 dans l'espoir  
de p>v5ir  me plaire2 mais j'tais si    
occupe de mon art1 qu'il n'y avait pas  
moy5 de m'en di/raire4 ,puis aussi1 les 
pr9cipes de morale et de religion que ma
 mre m'avait communiqus1 me protgeai5t  
=tem5t contre les sductions dont j'tais 
ent\re4 ,mon bonheur v\lait que je ne   
connusse pas encore un seul roman4 ,le  
premi] que j'aie lu 7c'tait ,cl>isse    
,h>love1 qui m'a prodigieusem5t         
intresse71 je ne l'ai lu qu'aprs mon    
m>iage2 jusque l1 je ne lisais que des  
livres sa9ts1 la morale des ,sa9ts-,pres
 entre autres1 dont je ne me lassais    
pas1 c> t\t e/ l1 et quelques livres de 
classe de mon frre4  ,p\r en rev5ir  ces
 messieurs1 ds que je m'ap]cevais qu'ils

 v\lai5t me faire des yeux t5dres#d1 je 
les peignais  reg>ds p]dus1 ce qui      
s'oppose  ce que l'on reg>de le pe9tre4 
,alors au mo9dre m\vem5t que faisait    
leur prunelle de mon ct1 je leur disais3
 j'en suis aux yeux2 cela les contr>iait
 un peu1 comme v\s p\vez croire1 et ma  
mre1 qui ne me quittait pas1 et que     
j'avais mise dans ma confid5ce1 riait   
t\t bas4  ,les j\rs de ftes et les      
diman*es1 aprs avoir ent5du la          
gr&'messe1 ma mre et mon beau-pre me    
m5ai5t prom5] au ,palais-,royal4  cette 
poque1 le j>d9 tait inf9im5t plus va/e  
et plus beau qu'il ne l'e/ ma9t5ant1    
t\ff et rtrci p> les maisons qui        
l'environn5t de t\tes p>ts4 ,il y avait 
gau*e une trs l>ge et trs longue alle1  
c\v]te d'arbres normes1 qui =mai5t une  
vote impntrable au soleil4 ,l se        
runissait la bonne compagnie1 en =t gr&e
 p>ure4 ,quant  la mauvaise1 elle se    
rfugiait plus lo91 s\s les qu9conces4   
,l',opra tait alors t\t  ct 7il t5ait au
 ,palais74 ,dans les j\rs d't1 ce       

spectacle f9issait  huit heures et      
demie1 et t\tes les p]sonnes lgantes    
sortai5t mme avant la f91 p\r se prom5] 
dans le j>d94 ,il tait de mode alors que
 les femmes portass5t de =t gros        
b\quets1 ce qui jo9t aux p\dres         
odorifrantes dont *acun p>fumait ses    
*eveux1 embaumait vritablem5t l'air que 
l'on respirait4 ,plus t>d1 mais p\rtant 
avant la rvolution1 j'ai vu ces soires  
se prolong] jusqu' deux heures du mat92 
on y faisait de la musique au clair de  
lune1 en ple9 air4 ,des arti/es1 des    
amateurs1 entre autres ,g>at et ,asev$o1
 y *antai5t4 ,on y j\ait de la h>pe et  
de la guit>e2 le fameux ,sa9t-,georges  
j\ait s\v5t du violon3 la f\le s'y      
portait4  ,c'e/ l que j'ai vu p\r la    
premire fois l'lgante et jolie          
mademoiselle ,du?1 qui se prom5ait avec 
d'autres filles entret5ues3 c> jamais   
alors aucun homme ne se montrait avec   
ces demoiselles2 s'ils les rejoignai5t  
au spectacle1 c'tait t\j\rs en loges    
grilles4 ,les ,anglais sont mo9s dlicats

 sur ce po9t4 ,cette mme demoiselle ,du?
 tait s\v5t accompagne p> un ,anglais1  
si fidle1 que dix-huit ans aprs1 je les 
ai revus ensemble au spectacle          
,londres4 ,le frre de l',anglais tait   
avec eux1 et l'on me dit qu'ils faisai5t
 t\s trois mnage ensemble4 ,v\s ne      
sauriez avoir une ide1 *re amie1 de ce  
qu'tai5t les femmes entret5ues  l'poque 
dont je v\s p>le4 ,mademoiselle ,du?1 p>
 exemple1 a mang des millions2 ma9t5ant 
l'tat de c\rtisane e/ un tat p]du2      
p]sonne ne se ru9e plus p\r une fille4  
,ce d]ni] mot m'en rappelle un de la    
du*esse de ,*>tres1 dont j'aime la      
navet4 ,je v\s ai dj p>l de cette       
pr9cesse1 digne fille du v]tueux et     
bi5faisant duc de ,p5?ivre4 ,quelque    
temps aprs son m>iage1 comme elle tait  
la f5tre1 un de ses g5til%ommes1 voyant 
pass] quelques-unes de ces demoiselles1 
dit3 ,voil des filles4 ,comm5t p\vez-v\s
 savoir qu'elles ne sont pas m>ies8     
dem&a la du*esse dans sa c&ide          
ignorance4  ,n\s ne p\vions pass] dans  

cette gr&e alle du ,palais-,royal1      
mademoiselle ,boquet et moi1 sans fix]  
vivem5t l'att5tion4 ,t\tes deux alors   
tions ges de seize  dix-sept ans1 et    
mademoiselle ,boquet tait =t belle4     
dix-neuf ans elle eut la petite vrole1  
ce qui intressa si gnralem5t1 que de    
t\tes les classes de la socit une f\le  
de g5s s'empressai5t de v5ir s'in=m] de 
ses n\velles1 et que l'on voyait sans   
cesse une gr&e quantit de voitures  sa  
porte4  cette poque rellem5t1 la beaut  
tait une illu/ration4  ,mademoiselle    
,boquet avait un tal5t rem>quable p\r la
 pe9ture1 mais elle l'ab&onna presque   
entirem5t aprs avoir p\s ,m4 ,filleul1  
poque  laquelle la re9e la nomma        
conci]ge du *teau de la ,muette4  ,que  
ne puis-je v\s p>l] de cette aimable    
femme1 sans me rappel] sa f9 tragique8  
,hlas6 je me s\vi5s qu'au mom5t o       
j'allais quitt] la ,france1 p\r fuir les
 horreurs que je prvoyais1 madame       
,filleul me dit3 ,v\s avez tort de      
p>tir3 moi1 je re/e2 c> je crois au     

bonheur que doit n\s procur] la         
rvolution4 ,et cette rvolution l'a      
conduite sur l'*afaud6 ,elle n'avait    
po9t quitt le *teau de la ,muette qu&   
arriva ce temps si ju/em5t nomm le temps
 de la t]reur4 ,madame ,*algr91 fille de
 ,joseph ,v]net1 et l'amie intime de    
madame ,filleul1 v9t clbr] dans ce *teau
 le m>iage de sa fille1 sans aucun clat1
 comme v\s imag9ez bi54 ,cep5dant ds le 
l5dema91 les rvolutionnaires n'en v9r5t 
pas mo9s arrt] madame ,filleul et madame
 ,*algr91 qui1 disait-on1 avai5t brl les
 b\gies de la nation1 et t\tes deux     
fur5t guillot9es peu de j\rs aprs4  ,je 
f9is ici cette tri/e lettre4            
,,lettre ,,iii4  ,mes prom5ades4--,le   
,colyse1 le ,wauxhall d't4--,m>ly1      
,sceaux4--,ma socit  ,p>is4--,le ,mo9e  
le sculpteur4--,g]bi]4--,la pr9cesse de 
,rohan-,ro*e=t4--,la comtesse de        
,brionne4--,le c>d9al de ,rohan4--,m4 de
 ,rhullires4--,le duc de ,lauzun4--,je  
fais hommage  l',acadmie franaise des   
portraits du c>d9al de ,fleury et de ,la

 ,bruyre4--,lettre de d',alemb]t et sa  
visite  cette occasion4   ,je repr5drai1
 *re amie1 le c\rs de mes prom5ades dans
 ce que je puis appel] l'anci5 ,p>is1   
tant1 depuis ma jeunesse1 cette ville a 
subi de mtamorphoses s\s t\s les        
rapports4 ,une des plus frqu5tes tait la
 prom5ade des b\lev>ds du ,temple4 ,t\s 
les j\rs1 mais le jeudi pr9cipalem5t1   
des c5ta9es de voitures allai5t1 v5ai5t1
 ou /ationnai5t contre les alles o sont 
encore ma9t5ant les cafs et les p>ades4 
,les jeunes g5s  *eval c>acolai5t aut\r 
d'elles1 comme  ,long*amp2 c> ,long*amp 
exi/ait dj#e4 ,les alles1 ou bas-cts1   
tai5t ple9es d'une f\le imm5se de       
prom5eurs1 j\issant du plaisir d'admir] 
ou de critiqu] t\tes ces belle dames1   
trs p>es1 qui passai5t dans leurs       
brillans quipages4  ,un des cts du      
b\lev>d 7celui o se tr\ve ma9t5ant le   
caf ,turc7 (frait un spectacle qui bi5  
s\v5t m'a donn le f\ rire4 ,c'tait une  
longue range de vieilles femmes du      
,m>ais1 assises gravem5t sur des *aises1

 et les j\es tellem5t c\v]tes de r\ge   
qu'elles ressemblai5t t\t--fait  des    
p\pes4 ,comme  cette poque les femmes   
d'un rang lev p\vai5t seules port] du   
r\ge1 ces dames croyai5t devoir j\ir du 
privilge dans t\te sa latitude4 ,un de  
nos amis1 qui les connaissait p\r la    
plup>t1 n\s dit qu'elles n'avai5t       
d'autre occupation que celle de j\] au  
loto du mat9 au soir1 et qu'un j\r qu'il
 rev5ait de ,v]sailles1 quelques-unes   
d'elles lui dem&ant des n\velles1 il    
rpondit qu'il v5ait d'appr5dre que ,m4  
de ,la ,pr\se devait p>tir p\r all]     
faire le t\r du monde3 ,en vrit1 s'cria 
la matresse de la maison1 il faut que   
cet homme-l soit bi5 dsoeuvr6  ,plus    
t>d1 long-temps aprs mon m>iage1 j'ai vu
 sur ce mme b\lev>d div]s petits        
spectacles4 ,le seul o j'aie t s\v5t1 et
 qui m'amusait beauc\p1 tait celui des  
,fantocc9i de ,c>lo ,prico4 ,ces        
m>ionnettes tai5t si bi5 faites1 et     
leurs m\vem5s si naturels qu'elles      
faisai5t p>fois illusion4 ,ma fille1 qui

 avait au plus six ans et que j'y m5ais 
avec moi1 ne d\tait pas d'abord que ces 
p]sonnages ne fuss5t vivans4 ,qu& je lui
 eus dit le contraire1 je me rappelle   
que je la m5ai peu de j\rs aprs  la     
,comdie ,franaise1 o ma loge tait assez 
loigne du ?tre3 et ceux-l1 maman1 me    
dit-elle1 sont-ils vivans8  ,le ,colyse 
tait encore un lieu de runion =t  la    
mode2 on l'avait tabli dans un des gr&s 
c>rs des ,*amps-lyses1 en btissant une  
imm5se rotonde4 ,au milieu se tr\vait un
 lac1 rempli d'une eau limpide1 sur     
lequel se faisai5t des j\tes de         
bateli]s4 ,on se prom5ait t\t aut\r dans
 de l>ges alles sables1 et g>nies de    
siges4 ,qu& la nuit v5ait1 t\t le monde 
quittait le j>d9 p\r se runir dans un   
salon imm5se o l'on ent5dait t\s les    
soirs une excell5te musique  gr&        
or*e/re4 ,mademoiselle ,lemaure1 trs    
clbre alors1 y a *ant plusieurs fois1   
a9si que beauc\p d'autres fameuses      
cantatrices4 ,le l>ge p]ron qui         
conduisait  cette salle du conc]t tait  

le r5dez-v\s de t\s les jeunes lgans de 
,p>is1 qui1 placs s\s les portiques     
illum9s1 ne laissai5t po9t pass] une    
femme sans lanc] une pigramme4 ,un soir1
 comme j'en desc5dais les degrs avec ma 
mre1 le duc de ,*>tres 7depuis ,philippe
 galit7 se t5ait l1 donnant le bras au  
m>quis de ,g5lis1 son compagnon         
d'orgies1 et les pauvres malheureuses   
qui se prs5tai5t  leurs yeux n'*appai5t 
po9t aux s>casmes les plus infmes4--,ah6
 p\r celle-ci1 dit le duc trs haut en me
 dsignant1 il n'y a ri5  dire4 ,ce mot1 
que beauc\p de p]sonnes ent5dai5t a9si  
que moi1 me causa une si gr&e           
satisfaction1 que je me le rappelle     
encore auj\rd'hui avec un c]ta9 plaisir4
   peu prs dans le mme temps1 il exi/ait
 sur le b\lev>d du ,temple ce qu'on     
appelait le ,wauxhall d't1 dont le j>d9 
n'tait autre *ose qu'un l>ge espace de/9
  la prom5ade et aut\r duquel s'levai5t 
des grad9s c\v]ts1 o s'asseyait la bonne
 compagnie4 ,on s'y runissait de j\r en 
t1 et la soire f9issait p> un trs beau  

feu d'artifice4  ,t\s ces lieux tai5t   
bi5 plus  la mode alors1 que ne l'e/    
ma9t5ant ,tivoli4 ,il e/ mme assez      
tonnant que les ,p>isi5s1 qui n'ont p\r 
t\tes prom5ades que les ,tuil]ies et le 
,luxemb\rg1 ai5t r5onc  ces tablissem5s1
 moiti citad9s1 moiti *amptres1 o l'on  
allait respir] le soir en pr5ant des    
glaces4  ,mon vila9 beau-pre1 ennuy sans
 d\te des hommages publics que l'on     
r5dait  la beaut de ma mre1 et j'os]ai  
dire aussi  la mi5ne1 n\s int]dit les   
prom5ades1 et n\s dit un j\r qu'il      
allait l\] une campagne4 ,a ces mots le 
coeur me battit de joie2 c> j'aimais la 
campagne passionnm5t4 ,j'avais d'autant 
plus le dsir d'y sj\rn] que j'en pr\vais
 un beso9 rel1 att5du que je c\*ais     
alors au pi$ du lit de ma mre1 dans un  
co9 enfonc1 o le j\r n'arrivait jamais4 
,aussi le mat91 quelque temps qu'il ft1 
mon premi] so9 tait d'ouvrir la f5tre   
p\r respir]1 tant j'avais soif d'air4   
,mon beau-pre l\a donc une petite       
bicoque  ,*aillot1 et n\s allions y c\*]

 le sam$i p\r rev5ir  ,p>is le lundi    
mat94 ,dieu6 quelle campagne6           
imag9ez-v\s1 ma *re1 un trs petit j>d9  
de cur2 po9t d'arbres1 po9t d'autre abri
 contre le soleil qu'un petit b]ceau o  
mon beau-pre avait plant des h>icots et 
des capuc9es qui ne p\ssai5t pas4       
,encore n'avions-n\s que le qu>t de ce  
*>mant j>d92 il tait sp> en quatre p> de
 petits btons1 et les trois autres      
p>ties tai5t l\es  des g>ons de b\tique1
 qui1 t\s les diman*es1 v5ai5t s'amus]  
tir] des c\ps de fusil sur les oiseaux4 
,ce bruit p]ptuel me mettait dans un tat
 de dsespoir1 outre que j'avais une peur
 affreuse d'tre tue p> ces maladroits1  
tant ils visai5t de trav]s4  ,je ne     
compr5ais pas qu'on pt appel] la        
campagne1 ce lieu si bte1 si            
anti-pittoresque1 o je m'ennuyais au    
po9t que je bille de s\v5ir en v\s      
crivant ceci4 ,enf9 mon bon ange am5a   
mon sec\rs une amie de ma mre1 madame   
,suzanne1 qui v9t dn] un j\r  ,*aillot  
avec son m>i4 ,t\s deux eur5t piti de   

moi1 de mon ennui1 et me m5r5t          
quelquefois faire des c\rses *>mantes4  
,malheureusem5t on ne p\vait pas compt] 
sur ,m4 ,suzanne t\s les diman*es1 c> il
 avait une s+ulire maladie3 de deux j\rs
 l'un1 il s'enf]mait dans sa *ambre1    
sans voir p]sonne1 pas mme sa femme2 ne 
v\lant ni p>l]1 ni mang]4 ,le l5dema91  
il e/ vrai1 il repr5ait t\te sa gaiet et
 ses manires habituelles2 mais v\s s5tez
 que p\r faire une p>tie avec lui1 il   
fallait se t5ir au c\rant de            
l'int]mitt5ce4  ,n\s allmes d'abord     
,m>ly-le-,roi1 et l1 p\r la premire     
fois1 je pris l'ide d'un sj\r en*anteur4
 ,de *aque ct du *teau1 qui tait sup]be1
 s'levai5t six pavillons1 qui se        
communiquai5t p> des b]ceaux de jasm9 et
 de *vrefeuille4 ,des eaux magnifiques1 
qui tombai5t en cascades du haut d'une  
montagne situe d]rire le *teau1         
f\rnissai5t un imm5se canal1 sur lequel 
se prom5ai5t des cignes4 ,ces beaux     
arbres1 ces salles de v]dure1 ces       
bass9s1 ces jets d'eau1 dont un s'levait

  une hauteur si prodigieuse qu'on le   
p]dait de vue2 t\t tait gr&1 t\t tait   
royal1 t\t y p>lait de ,l\is ,,xiv4     
,l'aspect de ce sj\r ravissant me fit   
alors tant d'impression1 qu'aprs mon    
m>iage1 je suis ret\rne s\v5t  ,m>ly4   
,un mat9 j'y ai r5contr la re9e1 qui se 
prom5ait dans le p>c avec plusieurs     
dames de sa c\r4 ,t\tes tai5t en robes  
blan*es1 et si jeunes1 si jolies1       
qu'elles me fir5t l'effet d'une         
app>ition4 ,j'tais avec ma mre1 et je   
m'loignais1 qu& la re9e eut la bont de  
m'arrt]1 m'engageant  cont9u] ma        
prom5ade p>t\t o il me plairait4 ,hlas6 
qu& je suis rev5ue en ,france1 en #ahjb1
 j'ai c\ru revoir mon noble et riant    
,m>ly4 ,le palais1 les arbres1 les      
cascades1 les bass9s1 t\t avait disp>u2 
je n'ai plus tr\v qu'une seule pi]re1   
qui semble m>qu] le milieu du salon4    
,m4 et madame ,suzanne me m5r5t voir    
aussi le *teau et le p>c de ,sceaux4    
,une p>tie de ce p>c 7celle qui         
avois9ait le *teau7 tait dess9e         

rgulirem5t en gazons1 en p>t]res1       
remplis de mille fleurs1 comme le j>d9  
des ,tuil]ies1 l'autre n'(frait aucune  
symtrie2 mais un magnifique canal et les
 plus beaux arbres que j'aie vus de ma  
vie la r5dai5t de beauc\p prfrable selon
 moi4 ,une *ose qui pr\vait la bont du  
matre de ce magnifique sj\r1 c'e/ que le
 p>c de ,sceaux tait une prom5ade       
publique2 l'excell5t duc de ,p5?ivre    
avait t\j\rs v\lu que t\t le monde y    
entrt1 et les diman*es pr9cipalem5t ce  
p>c tait trs frqu5t4  ,je tr\vais bi5   
cruel de quitt] ces magnifiques j>d9s   
p\r r5tr] dans le tri/e ,*aillot4 ,enf91
 l'hiv] n\s fixa t\t--fait  ,p>is1 o je 
passais de la manire la plus agrable le 
temps que me laissait le travail4 ,ds   
l'ge de qu9ze ans1 j'avais t rp&ue dans 
la haute socit2 je connaissais nos      
premi]s arti/es1 en sorte que je        
recevais des invitations de t\tes p>ts4 
,je me s\vi5s =t bi5 que j'ai dn en     
ville p\r la premire fois *ez le        
sculpteur ,le ,mo9e1 alors en gr&e      

rputation4 ,le ,mo9e tait d'une         
simplicit extrme2 mais il avait le bon  
gt de rassembl] *ez lui une f\le        
d'hommes clbres et di/+us2 ses deux     
filles faisai5t p>faitem5t les honneurs 
de sa maison4 ,je vis l le fameux ,le   
,ka91 qui me fit peur1 tant il avait    
l'air sombre et f>\*e2 ses normes       
s\rcils aj\tai5t encore  l'expression si
 peu gracieuse de son visage4 ,il ne    
p>lait po9t1 mais il mangeait normm5t4  
ct de lui1 t\t en face de moi1 se       
tr\vait la plus jolie femme de ,p>is1   
madame de ,bonneuil1 7mre de madame     
,regnault ,sa9t-,jean d',angely7 qui    
alors tait fra*e comme une rose4 ,sa    
beaut si d\ce avait tant de *>me que je 
ne p\vais en dt\rn] mes yeux1 d'autant  
plus qu'on l'avait aussi place prs de   
son m>i1 qui tait laid comme un s+e1 et 
que les figures de ,le ,ka9 et de ,m4 de
 ,bonneuil =mai5t un d\ble rep\ssoir1   
dont bi5 c]ta9em5t elle n'avait pas     
beso94  ,c'e/ *ez ,le ,mo9e que j'ai    
connu ,g]bi]1 le clbre avocat2 sa fille1

 madame de ,roissy1 tait =t belle1 et   
c'e/ une des premires femmes dont j'aie 
fait le portrait4 ,n\s avions s\v5t  ces
 dn]s1 ,grtry1 ,lat\r1 fameux pe9tre au 
pa/el2 on riait1 on s'amusait4 ,l'usage 
cette poque tait de *ant] au dess]t3    
madame de ,bonneuil1 qui avait une voix 
*>mante1 *antait avec son m>i des duos  
de ,grtry1 puis v5ait le t\r de t\tes   
les jeunes demoiselles1 dont cette mode1
 il faut l'av\]1 faisait le supplice2 c>
 on les voyait plir1 trembl]1 au po9t de
 *ant] s\v5t faux4 ,malgr ces petites   
dissonnances1 le dn] f9issait gaiem5t1  
et l'on se quittait t\j\rs  regret1 bi5 
lo9 de dem&] sa voiture en se levant de 
table1 a9si que l'on fait auj\rd'hui4   
,je ne puis cep5dant p>l] des dn]s      
actuels que p> ou-dire1 att5du que1 peu 
de temps aprs celui dont je v\s p>le1   
j'ai cess p\r t\j\rs de dn] en ville4   
,les heures de j\r m'tai5t rellem5t trop
 prcieuses p\r les donn]  la socit1 et  
un bi5 petit vnem5t qui m'arriva v9t me 
dcid] t\t  c\p  ne plus sortir que le   

soir4 ,j'avais accept  dn] *ez la       
pr9cesse de ,rohan ,ro*e=t4 ,t\te       
habille et prte  mont] en voiture1 l'ide
 me pr5d d'all] revoir un portrait que  
j'avais comm5c le mat94 ,j'tais vtue    
d'une robe de sat9 blanc1 que je mettais
 p\r la premire fois2 je m'assi$s1 sur  
une *aise1 qui se tr\vait en face de mon
 *evalet1 sans m'ap]cevoir que ma       
palette tait pose dessus2 v\s jugiez que
 je mis ma robe dans un tel tat que je  
fus oblige de re/] *ez moi1 et ds lors  
je pris la rsolution de ne plus accept] 
que des s\p]s4  ,ceux de la pr9cesse de 
,rohan ,ro*e=t tai5t *>mans4 ,le fond de
 la socit se composait de la belle      
comtesse de ,brionne et de sa fille la  
pr9cesse de ,lorra9e1 du duc de         
,*oiseul1 du c>d9al de ,rohan1 de ,m4 de
 ,rulhires1 l'auteur des ,disputes2 mais
 le plus aimable de t\s les convives    
tait sans contr$it le duc de ,lauzun2 on
 n'a jamais eu autant d'esprit et de    
gaiet1 il n\s *>mait t\s4 ,s\v5t la     
soire se passait  faire de la musique1  

et quelquefois je *antais en            
m'accompagnant sur la guit>e4 ,on s\pait
  dix heures et demie2 jamais plus de   
dix ou d\ze  table4 ,c'tait  qui s]ait  
le plus aimable et le plus spirituel4   
,j'c\tais seulem5t1 comme v\s p\vez     
croire1 et quoique trop jeune p\r       
apprci] entirem5t le *>me de cette      
conv]sation1 elle me dgtait de beauc\p  
d'autres4  ,je v\s ai dit s\v5t1 *re    
amie1 que ma vie de jeune fille n'avait 
ressembl  aucune autre4 ,non-seulem5t   
mon tal5t1 t\t faible que je le tr\vais1
 qu& je p5sais aux gr&s matres1 me      
faisait accueillir et re*]*] dans t\s   
les salons2 mais je recevais p>fois des 
preuves d'une bi5veillance p\r a9si dire
 publique1 dont j'pr\vais beauc\p de    
joie2 je v\s l'av\e fran*em5t4 ,p>      
exemple1 j'avais fait1 d'aprs les       
gravures du temps1 les portraits du     
c>d9al de ,fleury et de ,la ,bruyre4    
,j'en fis hommage  l',acadmie franaise1 
qui1 p> l'organe de d',alemb]t1 son     
secrtaire p]ptuel1 m'adressa la lettre  

que je copie ici1 et que je cons]ve     
prcieusem5t3       ,,mademoiselle1      
,l',acadmie franaise a reu avec t\te la 
reconnaissance possible      la lettre  
*>mante que v\s lui avez crite1 et les  
beaux      portraits de ,fleury et de   
,la ,bruyre que v\s avez bi5 v\lu lui   
envoy] p\r tre placs dans sa salle      
d'assemble1 o elle      dsirait depuis  
longtemps de les voir4 ,ces deux        
portraits1 en lui      retraant deux    
hommes dont le nom lui e/ *]1 lui       
rappell]ont      sans cesse1            
,mademoiselle1 le s\v5ir de t\t ce      
qu'elle v\s doit      et qu'elle e/ trs 
flatte de v\s devoir2 ils s]ont de plus 
ses yeux un monum5t durable de vos r>es 
tal5s1 qui lui tai5t      connus p> la  
voix publique1 et qui sont encore relevs
 en v\s p>      l'esprit1 p> les grces  
et p> le plus aimable mode/ie4       ,la
 compagnie1 dsirant de rpondre  un procd
 aussi honnte que      le vtre1 de la   
manire qui peut v\s tre la plus agrable1
 v\s      prie1 ,mademoiselle1 de v\loir

 bi5 accept] vos entres  t\tes      ses 
assembles publiques4 ,c'e/ ce qu'elle a 
arrt dans son      assemble d'hi] p> une
 dlibration unanime qui a t             
sur-le-*amp insre dans ses regi/res et  
dont elle m'a *>g de      v\s donn] avis
 en y joignant t\s ses rem]ciem5s4      
,cette      commission me flatte        
d'autant plus qu'elle me procure        
l'occasion de      v\s assur]1          
,mademoiselle1 de l'e/ime di/+ue dont je
 suis      pntr depuis long-temps p\r   
vos tal5s et p\r votre p]sonne1      et 
que je p>tage avec t\s les g5s de gt1 et
 avec t\s les g5s      honntes4         
,j'ai l'honneur d'tre avec respect1     
mademoiselle1 votre trs humble      et  
trs obissant s]viteur1                  
,d',,alemb]t1       ,secrtaire p]ptuel  
de l',acadmie franaise4       ,p>is1 #aj
 aot #agge4  ,l'hommage de ces deux     
portraits  l',acadmie me procura bi5tt  
l'honneur de la visite de d',alemb]t1   
petit homme sec et froid1 mais d'une    
politesse exquise4 ,il re/a long-temps  

et p>c\rut mon ateli]1 en me disant     
mille *oses flatteuses4 ,je n'ai jamais 
oubli qu'il v5ait de sortir1 qu& une    
gr&e dame1 qui s'tait tr\ve l1 me dem&a 
si j'avais fait d'aprs nature ces       
portraits de ,la ,bruyre et de ,fleury  
dont on v5ait de p>l]8--,je suis un peu 
trop jeune p\r cela1 rpondis-je sans    
p\voir m'emp*] de rire1 mais =t cont5te 
p\r la pauvre dame que l'acadmici5 ft   
p>ti4  ,adieu1 *re amie4     ,,lettre   
,,iv4  ,mon m>iage4--,je pr5ds des lves2
 madame ,b5oi/4--,je r5once  cette      
cole4--,mes portraits2 comm5t je les    
co/ume4--,sance de l',acadmie           
franaise4--,ma fille4--,la du*esse de   
,maz>94--,les ambassadeurs de           
,tipoo-,sab4--,tableaux que je fais     
d'aprs eux4--,dn] qu'ils me donn5t4     
,mon beau-pre s'tant retir du comm]ce1  
n\s allmes log]  l'htel ,lub]t1 rue de  
,clry4 ,m4 ,lebrun v5ait d'a*et] cette  
maison2 il l'habitait1 et ds que n\s    
fmes tablis1 j'allai voir les           
magnifiques tableaux de t\tes les coles1

 dont son app>tem5t tait rempli4 ,j'tais
 en*ante d'un vois9age qui me mettait   
mme de consult] les *efs-d'oeuvre des   
matres4 ,m4 ,lebrun me tmoignait une    
extrme obligeance en me prtant1 p\r les 
copi]1 des tableaux d'une beaut         
admirable et d'un gr& prix4 ,je lui     
devais a9si les plus =tes leons que je  
pusse pr5dre1 lorsque au b\t de six mois
 il me dem&a en m>iage4 ,j'tais lo9 de  
v\loir l'p\s]1 quoiqu'il ft trs bi5 fait
 et qu'il et une figure agrable4        
,j'avais alors v+t ans2 je vivais sans  
inquitude sur mon av5ir1 puisque je     
gagnais beauc\p d'arg5t1 en sorte que je
 ne s5tais aucun dsir de me m>i]4 ,mais 
ma mre1 qui croyait ,m4 ,lebrun =t ri*e1
 ne cessait de m'engag] avec in/ances   
ne po9t refus] un p>ti aussi avantageux1
 et je me dcidai enf9  ce m>iage1 p\sse 
surt\t p> l'envie de me s\/raire au     
t\rm5t de vivre avec mon beau-pre1 dont 
la mauvaise humeur augm5tait *aque j\r  
depuis qu'il tait oisif4 ,je me s5tais  
si peu entrane1 t\tefois1  faire le     

sacrifice de ma lib]t1 qu'en allant     
l'glise1 je me disais encore3 ,dirai-je 
oui8 dirai-je non8 ,hlas6 j'ai dit oui1 
et j'ai *ang mes pe9es contre d'autres  
pe9es4 ,ce n'e/ pas que ,m4 ,lebrun ft  
un m*ant homme3 son c>actre (frait un   
mlange de d\ceur et de vivacit2 il tait 
d'une gr&e obligeance p\r t\t le monde1 
en un mot assez aimable2 mais sa passion
 effrne p\r les femmes de mauvaises     
moeurs1 jo9te  la passion du jeu1 ont   
caus la ru9e de sa =tune et la mi5ne1   
dont il disposait entirem5t2 au po9t    
qu'en #aghi1 lorsque je quittai la      
,france1 je ne possdais pas v+t francs  
de rev5u1 aprs avoir gagn1 p\r ma "p1   
plus d'un million4 ,il avait t\t mang4  
,mon m>iage fut t5u quelque temps       
secret3 ,m4 ,lebrun1 ayant d p\s] la    
fille d'un ,holl&ais avec lequel il     
faisait un gr& comm]ce en tableaux1 me  
pria de ne po9t le dcl>] avant qu'il et 
t]m9 ses affaires4 ,j'y cons5tis        
d'autant plus volonti]s1 que je ne      
quittais pas sans un gr& regret mon nom 

de fille1 s\s lequel j'tais dj trs      
connue2 mais ce my/re1 qui dura peu1    
n'en eut pas mo9s un rsultat assez      
effray5t p\r mon av5ir4 ,plusieurs      
p]sonnes1 qui croyai5t simplem5t que    
j'allais p\s] ,m4 ,lebrun1 v5ai5t me    
tr\v] p\r me dt\rn] de faire une p>eille
 sottise4 ,tantt c'tait ,aub]1 joailli] 
de la c\ronne1 qui me disait avec amiti3
 ,v\s f]iez mieux de v\s atta*] une     
pi]re au c\ et de v\s jet] dans la      
rivire que d'p\s] ,lebrun4 ,tantt c'tait
 la du*esse d',aremb]g1 accompagne de   
madame de ,canillac1 de madame de ,sonza
 7alors ambassadrice de ,protugal71     
t\tes trois si jeunes et si jolies1 qui 
m'apportai5t leurs conseils t>difs qu&  
j'tais m>ie depuis qu9ze j\rs4--,au nom 
du ciel1 me disait la du*esse1 n'p\sez  
pas ,m4 ,lebrun1 v\s s]iez trop         
malheureuse4 ,puis elle me contait une  
f\le de *oses que j'avais le bonheur de 
ne pas croire entirem5t1 quoiqu'elles se
 soi5t trop confirmes depuis2 mais ma   
mre1 qui se tr\vait l1 avait pe9e       

ret5ir ses l>mes4  ,enf9 la dcl>ation de
 mon m>iage v9t mettre un t]me  ces     
tri/es av]tissem5s1 qui grce  ma *re    
pe9ture1 avai5t peu altr ma gaiet       
habituelle4 ,je ne p\vais suffire aux   
portraits qui m'tai5t dem&s de t\tes    
p>ts1 et quoique ,m4 ,lebrun prt ds lors
 l'habitude de s'emp>] des paiem5s1 il  
n'en imag9a pas mo9s1 p\r augm5t] notre 
rev5u1 de me faire avoir des lves4 ,je  
cons5tis  ce qu'il dsirait1 sans pr5dre 
le temps d'y rfl*ir1 et bi5tt il me v9t 
plusieurs demoiselles auxquelles je     
montrais  faire des yeux1 des nez1 des  
ovales1 qu'il fallait ret\*] sans cesse1
 ce qui me dt\rnait de mon travail et   
m'ennuyait =tem5t4  ,p>mi mes lves se   
tr\vait mademoiselle ,emilie ,r\x de ,la
 ,ville1 qui depuis a p\s ,m4 ,b5oi/1   
directeur des droits runis1 et p\r      
laquelle ,dem\/i]s a crit les ,lettres  
sur la ,my?ologie4 ,elle peignait au    
pa/el des ttes o s'annonait dj le tal5t 
qui lui a donn une ju/e clbrit4         
,mademoiselle ,emilie tait la plus jeune

 de mes lves1 p\r la plup>t plus ges que
 moi1 ce qui nuisait prodigieusem5t au  
respect que doit imprim] un *ef d'cole4 
,j'avais tabli l'ateli] de ces          
demoiselles dans un anci5 gr5i]         
f\rrage1 dont le plafond laissait       
dc\v]t de =t grosses p\tres4 ,un mat91  
je monte et je tr\ve mes lves1 qui      
v5ai5t d'atta*] une corde  l'une de ces 
p\tres1 et qui se balanai5t  qui mieux  
mieux4 ,je pr5ds mon air srieux1 je     
gronde1 je fais un disc\rs sup]be sur la
 p]te du temps2 puis voil que je veux   
essay] la balanoire1 et que je m'en     
amuse plus que t\tes les autres4 ,v\s   
jugez qu'avec de p>eilles manires il    
m'tait difficile de leur impos] beauc\p1
 et cet inconvni5t1 jo9t  l'ennui de    
rev5ir  l'a b c de mon art en corrigeant
 des tudes1 me fit r5onc] bi5 vite  t5ir
 cette cole4  ,l'obligation de laiss]   
mon *] ateli] p5dant quelques heures    
avait encore aj\t1 je crois1  mon am\r  
p\r le travail2 je ne quittais plus mes 
p9ceaux qu' la nuit t\t--fait close1 et 

le nombre de portraits que j'ai faits   
cette poque e/ vraim5t prodigieux4      
,comme j'avais horreur du co/ume que les
 femmes portai5t alors1 je faisais t\s  
mes ef=ts p\r le r5dre un peu plus      
pittoresque1 et j'tais ravie1 qu&       
j'obt5ais la confiance de mes modles1 de
 p\voir drap]  ma fantaisie4 ,on ne     
portait po9t encore de s*als2 mais je   
disposais de l>ges *>pes1 lgrem5t       
entrelaces aut\r du corps et sur les    
bras1 avec lesquelles je t*ais d'imit]  
le beau /yle des drap]ies de ,raphal et 
du ,dom9ica91 a9si que v\s avez pu le   
voir en ,russie dans plusieurs de mes   
portraits1 notamm5t dans celui de ma    
fille j\ant de la guit>e4 ,en outre1 je 
ne p\vais s\ffrir la p\dre4 ,j'obt9s de 
la belle du*esse de ,grammont-,cadr\sse 
qu'elle n'en mettrait pas p\r se faire  
pe9dre2 ses *eveux tai5t d'un noir      
d'bne2 je les sp>ai sur le front1       
arrangs en b\cles irrgulires4 ,aprs ma  
sance1 qui f9issait  l'heure du dn]1 la 
du*esse ne drangeait ri5  sa coiffure et

 allait a9si au spectacle2 une aussi    
jolie femme devait donn] le ton3 cette  
mode prit d\cem5t1 puis dev9t enf9      
gnrale4 ,ceci me rappelle qu'en #aghf1  
peignant la re9e1 je la suppliai de ne  
po9t mettre de p\dre et de p>tag] ses   
*eveux sur son front4--,je s]ai la      
d]nire  suivre cette mode1 dit la re9e  
en riant1 je ne veux pas qu'on dise que 
je l'ai imag9e p\r ca*] mon gr& front4  
,je t*ais autant qu'il m'tait possible  
de donn] aux femmes que je peignais     
l'attitude et l'expression de leur      
physionomie2 celles qui n'avai5t pas de 
physionomie 7on en voit71 je les        
peignais rveuses et non*alamm5t appuyes4
 ,enf91 il faut croire qu'elles tai5t   
cont5tes2 c> je ne p\vais suffire aux   
dem&es2 on avait de la pe9e  se faire   
plac] sur ma li/e2 en un mot j'tais  la 
mode2 il semblait que t\t se runt p\r   
m'y mettre4 ,v\s en jug]ez p> la scne   
suivante1 qui m'a t\j\rs laiss un s\v5ir
 si flatteur3 ,quelque temps aprs mon   
m>iage1 j'assi/ais  une sance de        

l',acadmie franaise2 ,la ,h>pe y lut son
 disc\rs sur les tal5s des femmes4 ,qu& 
il en v9t  ces v]s o l'loge e/ si =t    
exagr1 et que j'ent5dais p\r la premire 
fois3       ,lebrun1 de la beaut le     
pe9tre et le modle1      ,mod]ne        
,rosalba1 mais plus brillante qu'elle1  
,jo9t la voix de ,fav>t au s\ris de     
,vnus1 etc4  l'auteur de ,w>wick me     
reg>da3 aussitt t\t le public 7sans en  
except] la du*esse de ,*>tres et le roi 
de ,sude qui assi/ai5t  la sance7 se    
lve1 se ret\rne v]s moi1 en             
m'applaudissant avec de tels transports 
que je fus prte  me tr\v] mal de        
confusion4  ,ces j\issances             
d'am\r-propre1 dont je v\s p>le1 *re    
amie1 p>ce que v\s avez exig que je v\s 
dise t\t1 sont bi5 lo9 de p\voir se     
comp>]  la j\issance que j'pr\vai       
lorsque au b\t de deux annes de m>iage  
je dev9s grosse4 ,mais ici v\s allez    
voir combi5 cet extrme am\r de mon art  
me r5dait imprvoyante sur les petits    
dtails de la vie2 c> t\te heureuse que  

je me s5tais1  l'ide de dev5ir mre1 les 
neuf mois de ma grossesse s'tai5t passs 
sans que j'eusse song le mo9s du monde  
prp>] ri5 de ce qu'il faut p\r une      
acc\*e4 ,le j\r de la naissance de ma   
fille1 je n'ai po9t quitt mon ateli]1 et
 je travaillais  ma ,vnus qui lie les   
ailes de l',am\r1 dans les int]valles   
que me laissai5t les d\leurs4  ,madame  
de ,v]dun1 ma plus anci5ne amie1 v9t me 
voir le mat94 ,elle press5tit que       
j'acc\*]ais dans la j\rne1 et comme elle
 me connaissait1 elle me dem&a si j'tais
 p\rvue de t\t ce qui me s]ait          
ncessaire2  quoi je rpondis d'un air    
tonn que je ne savais pas ce qui m'tait 
ncessaire4--,v\s voil bi51 reprit-elle1 
v\s tes un vrai g>on4 ,je v\s av]tis1   
moi1 que v\s acc\*]ez ce soir4--,non6   
non6 dis-je1 j'ai dema9 sance1 je ne    
veux pas acc\*] auj\rd'hui4 ,sans me    
rpondre1 madame de ,v]dun me quitta un  
in/ant p\r envoy] *]*] l'acc\*eur1 qui  
arriva presque aussitt4 ,je le r5voyai1 
mais il re/a ca* *ez moi jusqu'au soir1 

et  dix heures ma fille v9t au monde4   
,je n'essai]ai pas de dcrire la joie qui
 me transporta qu& j'ent5dis cri] mon   
enfant4 ,cette joie1 t\tes les mres la  
connaiss5t2 elle e/ d'autant plus vive  
qu'elle se jo9t au repos qui succde  des
 d\leurs atroces1 et selon moi1 ,m4     
,dubuc l'exprimait1 p>faitem5t en       
disant3 ,le bonheur c'e/ l'intrt dans le
 calme4  ,p5dant ma grossesse j'avais   
pe9t la du*esse de ,maz>91 qui n'tait   
plus jeune1 mais qui tait encore belle2 
ma fille avait ses yeux et lui          
ressemblait prodigieusem5t4 ,cette      
du*esse de ,maz>9 e/ celle qu'on disait 
avoir t d\e  sa naissance p> trois fes3 
la fe ,ri*esse1 la fe ,beaut1 et la fe  
,guignon4 ,il e/ c]ta9 que la pauvre    
femme ne p\vait ri5 entrepr5dre1 pas mme
 de donn] une fte1 sans qu'un accid5t   
quelconque ne vnt se jet]  la trav]se4  
,on a s\v5t cont plusieurs accid5s de sa
 vie dans ce g5re2 en voici un mo9s     
connu3 ,un soir qu'elle donnait  s\p]   
soixante p]sonnes1 elle imag9e de faire 

plac] au milieu de la table un norme pt1
 dans lequel se tr\vai5t enf]ms une     
c5ta9e de petits oiseaux vivans4 ,sur un
 signe de la du*esse1 on ouvre le pt1 et
 voil cette volatile eff>\*e qui vole   
sur les visages1 qui se ni*e dans les   
*eveux des femmes1 t\tes trs p>es et    
coiffes avec so94 ,v\s imag9ez l'humeur1
 les cris8 ,on ne p\vait se db>rass] de 
ces malheureux oiseaux2 enf9 on fut     
oblig de se lev] de table1 en maudissant
 une si sotte inv5tion4  ,la du*esse de 
,maz>9 tait dev5ue =t grosse2 on mettait
 un temps inf9i  la cors]4 ,une visit   
lui v9t un j\r t&is qu'on la laait1 et  
une de ses femmes c\rut  la porte1 en   
disant3 n'entrez pas avant que n\s ayons
 arrang les *airs4 ,je me rappelle que  
cet excs d'embonpo9t excitait           
l'admiration des ambassadeurs turcs4    
,comme on leur dem&ait  l',opra quelle  
femme leur plaisait davantage de t\tes  
celles qui remplissai5t les loges1 ils  
rpondir5t sans hsit] que la du*esse de  
,maz>9 tait la plus belle1 p>ce qu'elle 

tait la plus grosse4  ,puisque je v\s   
p>le d'ambassadeurs1 je ne veux pas     
oubli] de v\s dire comm5t j'ai pe9t dans
 ma vie deux diplomates1 qui p\r tre    
cuivrs1 n'en avai5t pas mo9s des ttes   
sup]bes4 ,en #aghh1 des ambassadeurs    
fur5t envoys  ,p>is p> l'emp]eur        
,tipoo-,sab4 ,je vis ces ,indi5s        
l',opra1 et ils me p>ur5t si            
extraord9airem5t pittoresques que je    
v\lus faire leurs portraits4 ,ayant     
communiqu mon dsir  leur int]prte1 je   
sus qu'ils ne cons5tirai5t jamais  se   
laiss] pe9dre si la dem&e ne v5ait pas  
du roi1 et j'obt9s cette faveur de ,sa  
,maje/4 ,je me r5dis  l'htel qu'ils     
habitai5t 7c> ils v\lai5t tre pe9ts *ez 
eux71 avec de gr&es toiles et des       
c\leurs4 ,qu& j'arrivai dans leur salon1
 un d'eux apporta de l'eau de rose et   
m'en jeta sur les ma9s2 puis le plus    
gr&1 qui s'appelait ,davi* ,khan1 me    
donna sance4 ,je le fis en pi$1 t5ant   
son poign>d4 ,les drap]ies1 les ma9s1   
t\t fut fait d'aprs lui1 tant il se     

t5ait avec complaisance4 ,je laissais   
s*] le tableau dans un autre salon4  ,je
 comm5ai ensuite le portrait du vieux   
ambassadeur1 que je reprs5tai assis avec
 son fils prs de lui4 ,le pre surt\t    
avait une tte sup]be4 ,t\s deux tai5t   
vtus de robes de m\ssel9e blan*e1 p>seme
 de fleurs d'or2 et ces robes1 espces de
 tuniques avec de l>ges man*es plisses  
en trav]s1 tai5t ret5ues p> de ri*es    
ce9tures4 ,je f9is alors entirem5t le   
tableau1  l'exception du fond et du bas 
des robes4  ,madame de ,bonneuil  qui   
j'avais p>l de mes sances dsirait       
beauc\p voir ces ambassadeurs4 ,ils n\s 
invitr5t t\tes deux  dn]1 et n\s        
acceptmes p> pure curiosit4 ,en entrant 
dans la salle  mang] n\s fmes un peu    
surprises de tr\v] le dn] s]vi p> t]re1 
ce qui n\s obligea  n\s t5ir comme eux  
presque c\*es aut\r de la table4 ,ils   
n\s s]vir5t avec leurs ma9s ce qu'ils   
pr5ai5t dans les plats1 dont l'un       
cont5ait une fricasse de pi$s de m\ton  
la sauce blan*e1 trs pice1 et l'autre1  

je ne sais quel ragot4 ,v\s devez p5s]  
que n\s fmes un tri/e repas3 il n\s     
rpugnait trop de les voir employ] leurs 
ma9s bronzes en guise de cuillres4  ,ces
 ambassadeurs avai5t am5 avec eux un    
jeune homme1 qui p>lait un peu le       
franais4 ,madame de ,bonneuil1 p5dant   
les sances1 lui appr5ait  *ant] ,annette
  l'ge de qu9ze ans4 ,lorsque n\s allmes
 faire nos adieux1 ce jeune homme n\s   
dit sa *anson1 et n\s tmoigna le regret 
de n\s quitt] en disant3 ,ah6 comme mon 
coeur pleure6 ,ce que je tr\vai =t      
ori5tal et =t bi5 dit4  ,lorsque le     
portrait de ,davi* ,khan fut sec1 je    
l'envoyai *]*]2 mais il l'avait ca*     
d]rire son lit et ne v\lait po9t le     
r5dre1 prt5dant qu'il fallait une ame   
ce portrait4 ,ce refus donna lieu  de =t
 jolis v]s qui me fur5t adresss et que  
je copie ici4        ,,madame ,,lebrun1 
,au sujet du portrait de ,davi* ,khan1  
et du prjug des ,ori5taux      contre la
 pe9ture4       ,ce n'e/ po9t aux       
climats o rgn5t les sultans      ,que le

 m>bre s'anime et la toile respire4     
,les prjugs de leurs imans      ,du dieu
 des arts ont r5v]s l'empire4      ,ils 
ont rv qu',allah1 jal\x de nos tal5s1   
,doit1 en jugeant les mondes et les ges1
      ,donn] une ame  ces images        
,qui sauv5t la beaut du ravage des      
temps4      ,sublime ,allah6 tu ris de  
cette erreur impie6      ,tu convi5dras1
 voyant cette copie1      ,o l'art de la
 nature a surpris les secrets1          
,que1 comme toi1 le gnie a ses flammes2 
,et que ,lebrun1 en peignant des        
portraits1      ,sait aussi leur donn]  
une ame4  ,je ne pus avoir mon tableau  
qu'en employant la sup]*]ie2 et lorsque 
l'ambassadeur ne le retr\va plus1 il    
s'en prit  son valet de *ambre qu'il    
v\lait tu]4 ,l'int]prte eut t\tes les   
pe9es du monde  lui faire compr5dre     
qu'on ne tuait pas les valets de *ambre 
,p>is1 et fut oblig de lui dire que le  
roi de ,france avait fait dem&] le      
portrait4  ,ces deux tableaux ont t     
exposs au salon1 en #aghi4 ,aprs la mort

 de ,m4 ,lebrun1 qui s'tait emp> de t\s 
mes ouvrages1 ils ont t v5dus1 et       
j'ignore qui les possde auj\rd'hui4     
,adieu1 *re et aimable amie4            
,,lettre ,v4  ,la ,re9e4--,mes sances   
,v]sailles4--,portraits que je fais     
d'elle  diffr5tes poques4--,sa          
,bont4--,l\is ,,xvi4--,d]ni] bal de la  
,c\r  ,v]sailles4--,madame lisabe?4     
,monsieur1 frre du roi4--,la pr9cesse   
,lamballe4   ,c'e/ en l'anne #aggi1 ma  
*re amie1 que j'ai fait p\r la premire  
fois le portrait de la re9e1 alors dans 
t\t l'clat de sa jeunesse et de sa      
beaut4 ,m>ie-,anto9ette tait gr&e1      
admirablem5t bi5 faite1 assez grasse    
sans l'tre trop4 ,ses bras tai5t        
sup]bes1 ses ma9s petites1 p>faites de  
=me1 et ses pi$s *>mans4 ,elle tait la  
femme de ,france qui m>*ait le mieux2   
portant la tte =t leve1 avec une maje/  
qui faisait reconnatre la s\v]a9e au    
milieu de t\te sa c\r1 sans p\rtant que 
cette maje/ nuist en ri5  t\t ce que son
 aspect avait de d\x et de bi5veillant4 

,enf91 il e/ trs difficile de donn]  qui
 n'a pas vu la re9e1 une ide de tant de 
grces et de tant de noblesse runies4    
,ses traits n'tai5t po9t rguli]s1 elle  
t5ait de sa famille cet ovale long et   
troit p>ticuli]  la nation autri*i5ne4  
,elle n'avait po9t de gr&s yeux2 leur   
c\leur tait presque bleue2 son reg>d    
tait spirituel et d\x1 son nez f9 et    
joli1 sa b\*e pas trop grange1 quoique  
les lvres fuss5t un peu =tes4 ,mais ce  
qu'il y avait de plus rem>quable dans   
son visage1 c'tait l'clat de son te9t4  
,je n'en ai jamais vu d'aussi brillant1 
et brillant e/ le mot2 c> sa peau tait  
si transp>5te qu'elle ne pr5ait po9t    
d'ombre4 ,aussi ne p\vais-je en r5dre   
l'effet  mon gr3 les c\leurs me         
manquai5t p\r pe9dre cette fra*eur1 ces 
tons si f9s qui n'app>t5ai5t qu' cette  
*>mante figure et que je n'ai retr\vs   
*ez aucune autre femme4   la premire    
sance1 l'air imposant de la re9e        
m'intimida d'abord prodigieusem5t2 mais 
,s4 ,m4 me p>la avec tant de bont que sa

 grce si bi5veillante dissipa bi5tt     
cette impression4 ,c'e/ alors que je fis
 le portrait qui la reprs5te avec un gr&
 pani]1 vtue d'une robe de sat9 et t5ant
 une rose  la ma94 ,ce portrait tait    
de/9  son frre1 l'emp]eur ,joseph ,,ii1 
et la re9e m'en ordonna deux copies3    
l'une p\r l'impratrice de ,russie1      
l'autre p\r ses app>temem5s de          
,v]sailles ou de ,fonta9ebleau4  ,j'ai  
fait successivem5t  div]ses poques      
plusieurs autres portraits de la re9e#f4
 ,dans l'un1 je ne l'ai pe9te que       
jusqu'aux g5\x1 avec une robe nac>al et 
place devant une table1 sur laquelle    
elle arrange des fleurs dans un vase4   
,on peut croire que je prfrais beauc\p  
la pe9dre sans gr&e toilette et surt\t  
sans gr& pani]4 ,ces portraits tai5t    
donns  ses amis1 quelques-uns  des      
ambassadeurs4 ,un entre autres la       
reprs5te coiffe d'un *apeau de paille et
 habille d'une robe de m\ssel9e blan*e  
dont les man*es sont plisses en trav]s1 
mais assez aju/es3 qu& celui-ci fut     

expos au salon1 les m*ans ne manqur5t   
pas de dire que la re9e s'tait fait     
pe9dre en *emise2 c> n\s tions en #aghf1
 et dj la calomnie comm5ait  s'ex]c] sur
 elle4  ,ce portrait t\tefois n'en eut  
pas mo9s un gr& succs4 ,v]s la f9 de    
l'exposition on fit une petite pice au  
,vaudeville1 qui1 je crois1 avait p\r   
titre3 la ,runion des ,arts4 ,brongni>t1
 l'ar*itecte1 et sa femme1 que l'auteur 
avait mis dans sa confid5ce1 fir5t l\]  
une loge aux premires et v9r5t me *]*]  
le j\r de la premire reprs5tation p\r me
 conduire au spectacle4 ,comme je ne    
p\vais nullem5t me d\t] de la surprise  
qu'on me mnageait1 v\s p\vez jug] de mon
 motion lorsque la pe9ture arriva1 et   
que je vis l'actrice me copi] d'une     
manire surpr5ante1 peignant le portrait 
de la re9e4 ,au mme in/ant1 t\t ce qui  
tait au p>t]re et dans les loges se     
ret\rna v]s moi en applaudissant  t\t   
rompre1 et je ne crois pas que l'on     
puisse tre  la fois aussi t\*e1 aussi   
reconnaissante que je le fus ce soir-l4 

,la timidit que m'avait inspire le      
premi] aspect de la re9e avait entirem5t
 cd  cette gracieuse bont qu'elle me    
tmoignait t\j\rs4 ,ds que ,s4 ,m4 eut   
ent5du dire que j'avais une jolie voix1 
elle me donnait peu de sances sans me   
faire *ant] avec elle plusieurs duos de 
,grtry1 c> elle aimait inf9im5t la      
musique1 quoique sa voix ne ft pas d'une
 gr&e ju/esse4 ,quant  son entreti51 il 
me s]ait difficile d'en pe9dre t\te la  
grce1 t\te la bi5veillance2 je ne crois 
pas que la re9e ,m>ie-,anto9ette ait    
jamais manqu l'occasion de dire une *ose
 agrable  ceux qui avai5t l'honneur de  
l'appro*]1 et la bont qu'elle m'a t\j\rs
 tmoigne e/ un de mes plus d\x s\v5irs4 
,un j\r il m'arriva de manqu] au        
r5dez-v\s qu'elle m'avait donn p\r une  
sance2 p>ce que tant alors trs avance   
dans ma seconde grossesse1 je m'tais    
s5tie t\t  c\p =t s\ffrante4 ,je me htai
 le l5dema9 de me r5dre  ,v]sailles p\r 
m'excus]4 ,la re9e ne m'att5dait pas1   
elle avait fait attel] sa cal*e p\r all]

 se prom5]1 et cette cal*e fut la       
premire *ose que j'ap]u en entrant dans 
la c\r du *teau4 ,t\tefois je ne montai 
p> mo9s p>l] aux g>ons de la *ambre4    
,l'un d'eux1 ,m4 ,campan#g1 me reut d'un
 air sec et froid1 et me dit d'un ton   
colre1 avec sa voix de /5tor3--,c'tait  
hi]1 madame1 que ,sa ,maje/ v\s         
att5dait1 et bi5 srem5t elle va se      
prom5]1 et bi5 srem5t elle ne v\s donn]a
 pas sance4 ,sur ma rponse1 que je v5ais
 simplem5t pr5dre les ordres de ,sa     
,maje/ p\r un autre j\r1 il va tr\v] la 
re9e1 qui me fait entr] aussitt dans son
 cab9et4 ,sa ,maje/ f9issait sa         
toilette2 elle t5ait un livre  la ma9   
p\r faire rpt] une leon  sa fille1 la   
jeune ,madame4 ,le coeur me battait2 c> 
j'avais d'autant plus peur que j'avais  
tort4 ,la re9e se t\rna v]s moi et me   
dit avec d\ceur3--,je v\s ai att5due hi]
 t\te la mat9e1 que v\s e/-il donc      
arriv8--,hlas6 madame1 rpondis-je1      
j'tais si s\ffrante que je n'ai pu me   
r5dre aux ordres de ,votre ,maje/4 ,je  

vi5s auj\rd'hui p\r les recevoir1 et je 
rep>s  l'in/ant4--,non6 non6 ne p>tez   
pas1 reprit la re9e2 je ne veux pas que 
v\s ayez fait cette c\rse inutilem5t4   
,elle dcomm&a sa cal*e et me donna      
sance4 ,je me rappelle que dans         
l'empressem5t o j'tais de rpondre  cette
 bont1 je saisis ma bote  c\leurs avec  
tant de vivacit qu'elle se r5v]sa2 mes  
brosses1 mes p9ceaux tombr5t sur le     
p>quet2 je me baissais p\r rp>] ma      
maladresse4--,laissez1 laissez1 dit la  
re9e1 v\s tes trop avance dans votre    
grossesse p\r v\s baiss]2 et1 quoi que  
je pusse dire1 elle releva t\t elle-mme4
  ,lors du d]ni] voyage qui s'e/ fait   
,fonta9ebleau1 o la c\r suivant l'usage 
devait tre en gr&e reprs5tation1 je m'y 
r5dis p\r j\ir de ce spectacle4 ,j'y vis
 la re9e dans la plus gr&e p>ure1 c\v]te
 de diamans1 et1 comme un magnifique    
soleil l'clairait1 elle me p>ut vraim5t 
bl\issante4 ,sa tte leve sur son beau   
col grec1 lui donnait1 en m>*ant1 un air
 si imposant1 si maje/ueux1 que l'on    

croyait voir une desse au milieu de ses 
nymphes4 ,p5dant la premire sance que   
j'eus de ,s4 ,m4 au ret\r de ce voyage1 
je me p]mis de p>l] de l'impression que 
j'avais reue1 et de dire  la re9e combi5
 l'lvation de sa tte aj\tait  la        
noblesse de son aspect4 ,elle me rpondit
 d'un ton de plaisant]ie3 ,si je n'tais 
pas re9e1 on dirait que j'ai l'air      
insol5t2 n'e/-il pas vrai8  ,la re9e ne 
ngligeait ri5 p\r faire acqurir  ses    
enfans ces manires gracieuses et        
affables qui la r5dai5t si *re  ceux qui
 l'ent\rai5t4 ,je l'ai vue faisant dn]  
,madame1 alors ge de six ans1 avec une  
petite paysanne dont elle pr5ait so91   
v\loir que cette petite ft s]vie la     
premire1 en disant  sa fille3 ,v\s devez
 lui faire les honneurs4  ,la d]nire    
sance que j'eus de ,s4 ,m4 me fut donne 
,trianon1 o je fis sa tte p\r le gr&    
tableau dans lequel je l'ai pe9te avec  
ses enfans4 ,je me s\vi5s que le b>on de
 ,breteuil1 alors m9i/re1 tait prs5t1 et
 que tant que dura la sance1 il ne cessa

 de mdire de t\tes les femmes de la c\r4
 ,il fallait qu'il me crt s\rde ou bi5  
bonne p]sonne1 p\r ne pas cra9dre que je
 pusse rapport] aux intresses           
quelques-uns de ses m*ans propos4 ,le   
fait e/ que jamais il ne m'e/ arriv d'en
 rpt] un seul1 quoique je n'en aie oubli
 aucun4  ,aprs avoir fait la tte de la  
re9e1 a9si que les tudes sp>es du premi]
 dauph91 de ,madame ,royale et du duc de
 ,norm&ie1 je m'occupai aussitt de mon  
tableau auquel j'atta*ais une gr&e      
importance1 et je le t]m9ai p\r le salon
 de #aghh4 ,la bordure ayant t porte    
seule1 suffit p\r excit] mille mauvais  
propos3 voil le dficit1 disait-on2 et   
beauc\p d'autres *oses qui m'tai5t      
rapportes et me faisai5t prvoir les plus
 amres critiques4 ,enf9 j'envoyai mon   
tableau2 mais je n'eus pas le c\rage de 
le suivre p\r savoir aussitt quel s]ait 
son sort1 tant je craignais qu'il ne ft 
mal reu du public2 ma peur tait si =te  
que j'en avais la fivre4 ,j'allai me    
r5f]m] dans ma *ambre1 et j'tais l1     

priant ,dieu p\r le succs de ma famille 
royale1 qu& mon frre et une f\le d'amis 
v9r5t me dire que j'obt5ais le suffrage 
gnral4  ,aprs le salon1 le roi ayant    
fait apport] ce tableau  ,v]sailles1 ce 
fut ,m4 d',angevilli]s1 alors m9i/re des
 arts et directeur des btim5s royaux qui
 me prs5ta  ,sa ,maje/4 ,l\is ,,xvi eut 
la bont de caus] longtemps avec moi1 de 
me dire qu'il tait =t cont5t2 puis il   
aj\ta1 en reg>dant encore mon ouvrage3  
,je ne me connais pas en pe9ture2 mais  
v\s me la faites aim]4  ,mon tableau fut
 plac dans une des salles du *teau de   
,v]sailles1 et la re9e passait devant en
 allant et en rev5ant de la messe4  la  
mort de monsieur le dauph9 7au          
comm5cem5t de #aghi71 cette vue ranimait
 si vivem5t le s\v5ir de la p]te cruelle
 qu'elle v5ait de faire1 qu'elle ne     
p\vait plus trav]s] cette salle sans    
v]s] des l>mes2 elle dit  ,m4           
d',angevilli]s de faire enlev] ce       
tableau2 mais avec sa grce habituelle1  
elle eut so9 de m'en in/ruire aussitt1  

en me faisant savoir le motif de ce     
dplacem5t4 ,c'e/  la s5sibilit de la    
re9e que j'ai d la cons]vation de mon   
tableau2 c> les poiss>des et les b&its  
qui v9r5t peu de temps aprs *]*] ,leurs 
,maje/s  ,v]sailles1 l'aurai5t          
infailliblem5t lacr1 a9si qu'ils fir5t  
du lit de la re9e1 qui a t p]c de "p en 
"p6  ,je n'ai jamais eu la j\issance de 
revoir ,m>ie-,anto9ette depuis le d]ni] 
bal de la c\r  ,v]sailles2 ce bal se    
donnait dans la salle de spectacle1 et  
la loge o je me tr\vais place tait assez
 prs de la re9e p\r que je pusse ent5dre
 ce qu'elle disait4 ,je la voyais =t    
agite1 invitant  dans] les jeunes g5s de
 la c\r1 tels que ,m4 de ,lame?#h et    
d'autres1 qui t\s la refusai5t2 si bi5  
que la plup>t des contr$anses ne pur5t  
s'arrang]4 ,la conduite de ces messieurs
 tait d'une inconv5ance qui me frappa2  
je ne sais p\rquoi leur refus me        
semblait une sorte de rvolte1 prludant  
des rvoltes plus graves4 ,la rvolution  
appro*ait3 elle clata l'anne suivante4  

l'exception de ,m4 le comte d',artois   
dont je n'ai pas fait le portrait1 j'ai 
pe9t successivem5t t\te la famille      
royale2 les enfants de ,france2         
,monsieur1 frre du roi 7depuis ,l\is    
,,xviii72 ,madame1 madame la comtesse   
d',artois et madame lisabe?4 ,les traits
 de cette d]nire n'tai5t po9t rguli]s2  
mais son visage exprimait la plus d\ce  
bi5veillance et sa gr&e fra*eur tait    
rem>quable2 en t\t elle avait le *>me   
d'une jolie b]gre4 ,v\s n'ignorez pas1  
*re amie1 que madame lisabe? tait un    
ange de bont4 ,combi5 de fois ai-je t   
tmo9 du bi5 qu'elle faisait aux         
malheureux4 ,son coeur r5f]mait t\tes   
les v]tus2 indulg5te1 mode/e1 s5sible1  
dv\e2 la rvolution l'a conduite  dploy] 
un c\rage hroque2 on a vu cette d\ce    
pr9cesse1 m>*] au-devant des cannibales 
qui v5ai5t p\r assass9] la re9e1 en     
disant3 ,ils me pr5dront p\r elle6  ,le 
portrait que j'ai fait de ,monsieur1 m'a
 donn l'occasion de connatre un pr9ce   
dont on p\vait sans flatt]ie vant] et   

l'esprit et l'in/ruction2 il tait       
impossible de ne pas se plaire          
l'entreti5 de ,l\is ,,xviii1 qui causait
 sur t\tes *oses avec autant de gt que  
de savoir4 ,quelquefois1 p\r v>i] sans  
d\te1 il me *antait1 p5dant nos sances1 
des *ansons qui n'tai5t pas indc5tes1   
mais si communes1 que je ne p\vais      
compr5dre p> quel *em9 de p>eilles      
sottises arrivai5t jusqu' la c\r4 ,il   
avait la voix la plus fausse du         
monde4--,comm5t tr\vez-v\s que je *ante1
 ,madame ,lebrun8 me dit-il un          
j\r--,comme un pr9ce1 ,monseigneur1     
rpondis-je4  ,le m>quis de ,montesqui\1 
gr& cuy] de ,monsieur1 m'envoyait une =t
 belle voiture  huit *evaux p\r me      
conduire  ,v]sailles et me ram5] avec ma
 mre1 que j'avais prie de m'accompagn]4 
,t\t le long de la r\te on se mettait   
aux f5tres p\r me voir pass]1 *acun     
m'tait son *apeau2 je riais de ces      
hommages r5dus aux huit *evaux et au    
piqueur qui c\rait devant2 c> rev5ue    
,p>is1 je montais en fiacre1 et p]sonne 

ne me reg>dait plus4  ,monsieur tait ds 
lors ce qu'on appelle un libral 7dans le
 s5s modr du mot1 v\s s5tez bi572 lui et
 ses c\rtisans =mai5t  la c\r un p>ti   
trs di/9ct de celui du roi4 ,aussi ne   
fus-je po9t surprise de voir p5dant la  
rvolution1 le m>quis de ,montesqui\ nomm
 gnral en *ef de l'arme rpublica9e en   
,savoie4 ,je n'eus alors qu' me rappel] 
les disc\rs tranges que je lui avais    
ent5du t5ir devant moi1 sans p>l] des   
propos qu'il se p]mettait si ouv]tem5t  
contre la re9e et t\s ceux qu'elle      
aimait2 quant  ,monsieur lui-mme1 les   
j\rnaux n\s le montr5t se r5dant        
l',assemble nationale1 p\r y dire qu'il 
ne v5ait po9t sig] comme pr9ce1 mais    
comme citoy54 ,je n'en crois pas mo9s   
qu'une p>eille dcl>ation ne suffisait   
pas p\r sauv] sa tte1 et qu'il a =t bi5 
fait un peu plus t>d de quitt] la       
,france4   la mme poque j'ai fait aussi 
le portrait de la pr9cesse ,lamballe4   
,sans tre jolie elle p>aissait l'tre    
quelque di/ance2 elle avait de petits   

traits1 un te9t bl\issant de fra*eur1 de
 sup]bes *eveux blonds1 et beauc\p      
d'lgance dans t\te sa p]sonne4          
,l'horrible f9 de cette malheureuse     
pr9cesse e/ assez connue1 de mme que le 
dv\em5t dont elle a pri victime2 c> en  
#agic elle tait  ,tur91  l'abri de t\t  
pril1 lorsqu'elle r5tra en ,france ds   
qu'elle sut la re9e en dang]4  ,me voil 
bi5 lo91 *re amie1 de l'anne #agii2 mais
 j'ai prfr v\s p>l] dans une mme lettre 
des rapports que j'ai eus comme arti/e  
avec t\s ces gr&s p]sonnages1 dont il   
n'exi/e plus auj\rd'hui que le comte    
d',artois 7,*>les ,x71 et la fille      
in=tune de ,m>ie-,anto9ette4  ,mille    
t5dres amitis4     ,,lettre ,,vi4       
,voyage en ,fl&re4--,bruxelles4--,le    
pr9ce de ,ligne4--,le tableau de        
l',htel-de-,ville d',am/]dam p>         
,wanols4--,ma rception  l',acadmie      
royale de pe9ture4--,mon logem5t4--,ma  
socit4--,mes                            
conc]ts4--,g>at4--,asev$o4--,madame     
,todi4--,viotti4--,mae/r9o4--,lepr9ce   

,h5ry de                                
,prusse4--,sal5t94--,hulm&el4--,cram]4--
,madame de ,montg]on4--,mes s\p]s4--,je 
j\e la comdie en socit4--,nos acteurs4  
,en #aghb ,m4 ,lebrun me m5a en ,fl&re o
 des affaires l'appelai5t4 ,on faisait  
alors  ,bruxelles une v5te de la sup]be 
collection de tableaux du pr9ce ,*>les1 
et n\s allmes voir l'exposition4 ,je    
tr\vai l plusieurs dames de la c\r qui  
m'accueillir5t avec une extrme bont1    
entre autres1 la pr9cesse d',aremb]g que
 j'avais beauc\p vue  ,p>is2 mais la    
r5contre dont je me flicitai le plus fut
 celle du pr9ce de ,ligne1 que je ne    
connaissais po9t encore1 et qui1 s\s le 
rapport d'esprit et d'amabilit1 a laiss 
une rputation p\r a9si dire hi/orique4  
,il n\s engagea  v5ir voir sa gal]ie1 o 
j'admirai plusieurs *efs-d'oeuvre1      
pr9cipalem5t des portraits de ,w&ik et  
des ttes de ,rub5s1 c> il possdait peu  
de tableaux itali5s4 ,il v\lut aussi n\s
 recevoir dans sa sup]be habitation de  
,bel-,oeil4 ,je me s\vi5s qu'il n\s fit 

mont] dans un belvdre1 bti sur le sommet
 d'une montagne qui dom9ait t\tes ses   
t]res et t\s le pays d'al5t\r4 ,l'air   
p>fait qu'on y respirait1 jo9t  cette   
belle vue1 avait quelque *ose           
d'en*anteur2 mais ce qui effaait t\t    
dans ce beau lieu1 c'tait l'accueil d'un
 matre de maison qui p\r la grce de son 
esprit et de ses manires n'a jamais eu  
de p>eil4  ,la ville de ,bruxelles      
cette poque me p>ut ri*e et anime4 ,dans
 la haute socit1 p> exemple1 on         
s'occupait tellem5t de plaisirs1 que    
plusieurs amis du pr9ce de ,ligne       
p>tai5t quelquefois de ,bruxelles aprs  
leur djeun]1 arrivai5t  l',opra de ,p>is
 t\t ju/e  l'heure de voir lev] la      
toile1 et1 le spectacle f9i1 ret\rnai5t 
aussitt  ,bruxelles1 c\rant t\te la     
nuit3 voil ce qui s'appelle aim] l'opra4
  ,n\s quittmes ,bruxelles p\r all] en  
,holl&e et dans le ,nor?oll&e4 ,la vue  
de ,s>dam et de ,m>s me plut extrmem5t3 
ces deux petites villes sont si propres1
 si bi5 t5ues1 que l'on envie le sort   

des habitans4 ,les rues tant =t troites 
et bordes de canaux1 on n'y va po9t en  
voiture1 mais  *eval1 et l'on se s]t de 
petites b>ques p\r le transport des     
m>*&ises4 ,les maisons1 qui sont trs    
basses1 ont deux portes3 celle de la    
naissance1 puis celle de la mort1 p>    
laquelle on ne passe que dans un        
c]cueil4 ,les toits de ces maisons sont 
aussi brillans que s'ils tai5t d'aci]1  
et t\t e/ si m]veilleusem5t soign1 que  
je me rappelle avoir vu en dehors de la 
b\tique d'un m>*al f]rant une espce de  
lant]ne dore et polie comme p\r un      
b\doir4  ,les femmes du peuple1 dans    
cette p>tie de la ,holl&e1 m'ont sembl  
=t belles1 mais si sauvages1 que la vue 
d'un trang] les faisait fuir aussitt4   
,elles tai5t a9si alors2 je suppose     
cep5dant que le sj\r des ,franais dans  
leur pays a pu les apprivois]4  ,n\s    
f9mes p> visit] ,am/]dam1 et l je vis   
l'htel de ville le sup]be tableau de    
,wanols qui reprs5te les b\rgueme/res   
assembls4 ,je ne crois pas qu'il exi/e  

en pe9ture ri5 de plus beau1 ri5 de plus
 vrai3 c'e/ la nature mme4 ,les         
b\rgueme/res sont vtus de noir2 les     
ttes1 les ma9s1 les drap]ies1 t\t e/    
d'une beaut inimitable3 ces hommes      
viv5t1 on se croit avec eux4 ,je suis   
p]suade que c'e/ le tableau de ce g5re  
le plus p>fait2 je ne p\vais le quitt]1 
et l'impression qu'il m'a faite me le   
r5d encore prs5t4  ,n\s revnmes en      
,fl&re revoir les *efs-d'oeuvre de      
,rub5s4 ,ils tai5t bi5 mieux placs alors
 qu'ils ne l'ont t depuis au muse de    
,p>is2 t\s produisai5t un effet         
admirable dans ces glises flam&es4      
,d'autres *efs-d'oeuvre du mme matre    
ornai5t les gal]ies d'amateurs3  ,anv]s1
 je tr\vai *ez un p>ticuli] le fameux   
*apeau de paille qui vi5t d'tre v5du    
d]nirem5t  un ,anglais p\r une somme    
considrable4 ,cet admirable tableau     
reprs5te une des femmes de ,rub5s2 son  
gr& effet rside dans les deux diffr5tes 
lumires que donn5t le simple j\r et la  
lueur du soleil#i1 et peut-tre faut-il  

tre pe9tre p\r jug] t\t le mrite        
d'excution qu'a dploy l ,rub5s4 ,ce     
tableau me ravit et m'inspira au po9t   
que je fis mon portrait  ,bruxelles en  
*]*ant le mme effet4 ,je me peignis     
portant sur la tte un *apeau de paille1 
une plume et une guirl&e de fleurs des  
*amps1 et t5ant ma palette  la ma94 ,qu&
 le portrait fut expos au salon1 j'ose  
v\s dire qu'il aj\ta beauc\p  ma        
rputation4 ,le clbre ,mull] l'a grav2   
mais v\s devez s5tir que les ombres     
noires de la gravure enlv5t t\t l'effet 
d'un p>eil tableau4  ,peu de temps aprs 
mon ret\r de ,fl&re1 en #aghc1 le       
portrait dont je v\s p>le et plusieurs  
autres ouvrages dcidr5t ,joseph ,v]net  
me propos] comme membre de l',acadmie   
royale de pe9ture4 ,m4 ,pi]re1 alors    
premi] pe9tre du roi1 s'y opposait      
=tem5t1 ne v\lant pas1 disait-il1 que   
l'on ret des femmes1 et p\rtant madame  
,valley]-,co/]1 qui peignait p>faitem5t 
les fleurs1 tait dj reue2 je crois mme  
que madame ,vi5 l'tait aussi4 ,quoi     

qu'il en soit1 ,m4 ,pi]re 7pe9tre =t    
mdiocre1 c> il ne voyait dans la pe9ture
 que le maniem5t de la brosse7 avait de 
l'esprit2 de plus1 il tait ri*e1 ce qui 
lui donnait les moy5s de recevoir avec  
fa/e les arti/es1 qui dans ce temps     
tai5t mo9s =tuns qu'ils ne le sont      
auj\rd'hui4 ,son opposition aurait donc 
pu me dev5ir fatale1 si dans ce temps-l 
t\s les vrais amateurs n'avai5t pas t   
associs  l',acadmie de pe9ture2 ils     
=mai5t une cabale p\r moi contre celle  
de ,m4 ,pi]re1 et c'e/ alors qu'on fit  
ce c\plet4        ,,madame ,,lebrun4    
,sur l'air3 ,j>d9i] ne vois-tu pas4     
,au salon ton art va9queur      ,devrait
 tre en lumire#aj4      ,p\r le ravir   
cet honneur1      ,lise1 il faut avoir  
le coeur      ,de ,pi]re1 de ,pi]re1 de 
,pi]re4  ,enf9 je fus reue2 et je donnai
 p\r tableau de rception la ,paix qui   
ramne l',abondance#aa4 ,m4 ,pi]re alors 
fit c\rir le bruit que c'tait p> ordre  
de la c\r qu'on me recevait4 ,je p5se   
bi5 en effet que le roi et la re9e tai5t

 assez bons p\r dsir] me voir entr]     
l',acadmie2 mais voil t\t4  ,je         
cont9uais  pe9dre avec fureur1 j'avais  
s\v5t trois sances dans la mme j\rne1 et
 celles de l'aprs-dn]1 qui me fatiguai5t
  l'excs1 am5r5t un dlabrem5t d'e/omac  
tel1 que je ne digrais plus ri51 en     
sorte que je maigrissais  faire peur4   
,mes amis me fir5t ordonn] alors p> le  
mdec9 de dormir t\s les j\rs aprs mon   
dn]4 ,d'abord j'eus quelque pe9e  pr5dre
 cette habitude2 mais on m'enf]mait dans
 ma *ambre1 les rideaux f]ms1 et peu    
peu le sommeil arriva4 ,je suis p]suade 
que je dois la vie  cette ordonnance4   
,v\s savez1 *re amie1 combi5 je ti5s  ce
 que j'appelle mon calme8 ,c'e/ qu'un   
travail =c1 jo9t  la fatigue de mes     
longs voyages1 me l'a r5du t\t--fait    
ncessaire2 sans ce c\rt et lg] repos1   
dont j'ai cons]v l'habitude1 je         
n'exi/]ais plus4 ,t\t ce que je puis    
repro*]  cette sie/e oblige1 c'e/ de    
m'avoir prive sans ret\r du plaisir     
d'all] dn] en ville2 et comme je        

consacrais la mat9e entire  la pe9ture1 
il ne m'a jamais t p]mis de voir mes    
amis que le soir4 ,il e/ vrai qu'alors1 
aucune des j\issances qu'(fre le monde  
ne m'tait refuse1 c> je passais mes     
soires dans la socit la plus aimable et 
la plus brillante4  ,aprs mon m>iage1 je
 logeais encore rue de ,clry1 o ,m4     
,lebrun avait un gr& app>tem5t1 =t      
ri*em5t meubl1 dans lequel il plaait ses
 tableaux de t\s les gr&s matres4 ,quant
  moi1 je m'tais rduite  occup] une     
petite anti*ambre1 et une *ambre  c\*]  
qui me s]vait de salon4 ,cette *ambre   
tait t5due de papi]1 p>eil  la toile de 
,j\i des rideaux de mon lit4 ,les       
meubles en tai5t =t simples1 trop       
simples peut-tre1 ce qui n'a pas emp*   
,m4 de ,*ampc5etz 7vu que sa belle-mre  
tait jal\se de moi71 d'crire que madame 
,lebrun avait des lambris dors1 qu'elle 
allumait son feu avec des billets de    
caisse1 et quelle ne brlait que du bois 
d'alos2 mais je t>de autant que         
possible1 *re amie1  v\s p>l] des mille 

calomnies dont j'ai t victime2 n\s y    
vi5drons4 ,ce qui les explique1 ces     
calomnies1 c'e/ que dans le mode/e      
app>tem5t dont je v\s p>le1 je recevais 
*aque soir la ville et la c\r4 ,gr&es   
dames1 gr&s seigneurs1 hommes m>quans   
dans les lettres et dans les arts1 t\t  
arrivait dans cette *ambre2 c'tait  qui 
s]ait de mes soires o s\v5t la f\le tait
 telle que1 faute de sige1 les m>*aux de
 ,france s'asseyai5t p> t]re1 et je me  
rappelle que le m>*al de ,noailles1 trs 
gros et trs g1 avait la plus gr&e pe9e  
se relev]4  ,j'tais bi5 lo9 de me       
flatt]1 comme v\s p\vez croire1 que t\s 
v9ss5t p\r moi3 a9si qu'il arrive dans  
les maisons ouv]tes1 les uns v5ai5t p\r 
tr\v] les autres1 et le plus gr& nombre 
p\r ent5dre la meilleure musique qui se 
ft alors  ,p>is4 ,les compositeurs      
clbres1 ,grtry1 ,sac*9i1 ,m>t9i1        
faisai5t s\v5t ent5dre *ez moi les      
morceaux de leurs opras avant la premire
 reprs5tation4 ,nos *anteurs habituels  
tai5t ,g>at1 ,asev$o1 ,ri*]1 madame     

,todi1 ma belle-soeur1 qui avait une trs
 belle voix1 et p\vait t\t accompagn]   
livre ouv]t1 ce qui n\s tait =t utile4  
,moi-mme je *antais quelquefois1 sans   
m?ode  la vrit1 c> je n'avais jamais eu 
le temps de pr5dre des leons1 mais ma   
voix tait assez agrable2 cet aimable    
,grtry disait que j'avais des sons      
arg5ts4 ,au re/e1 il fallait mettre  "p 
t\tes prt5tions p\r *ant] avec ceux que 
je vi5s de nomm]2 c> ,g>at surt\t peut  
tre cit comme le tal5t le plus          
extraord9aire qu'on ait jamais ent5du4  
,non seulem5t il n'exi/ait pas de       
difficults p\r ce gosi] si flexible2    
mais s\s le rapport de l'expression1 il 
n'avait po9t de rival1 aussi p]sonne1 je
 crois1 n'a *ant ,gluck aussi bi5 que   
lui4 ,quant  madame ,todi1 elle         
runissait  une voix sup]be t\tes les    
qualits d'une gr&e cantatrice1 et elle  
*antait le b\ffon et le srieux avec la  
mme p]fection4  ,p\r la musique         
in/rum5tale1 j'avais comme violoni/e    
,viotti1 dont le jeu1 ple9 de grce1 de  

=ce et d'expression1 tait si ravissant6 
,j>novick1 ,mae/r9o1 le pr9ce ,h5ri de  
,prusse1 excell5t amateur1 qui de plus  
m'am5ait son premi] violon4 ,sal5t9     
j\ait du hautbois1 ,hulm&el et ,cram] du
 piano1 madame de ,montg]on v9t aussi   
une fois1 peu de temps aprs son m>iage4 
,quoiqu'elle ft trs jeune alors1 elle   
n'en tonna pas mo9s t\te ma socit1 qui  
vraim5t tait =t difficile1 p> son       
admirable excution et surt\t p> son     
expression2 elle faisait p>l] les t\*es4
 ,depuis1 et dj place au premi] rang    
comme piani/e1 v\s savez combi5 madame  
de ,montg]on s'e/ di/+ue comme          
compositeur4   l'poque o je donnais mes 
conc]ts1 on avait le gt et le temps de  
s'amus]2 et mme1 quelques annes plus tt1
 l'am\r de la musique tait si gnral1    
qu'il avait lev des qu]elles srieuses   
entre ce qu'on appelait les glucki/es et
 les picc9i/es4 ,t\s les amateurs       
s'tai5t sp>s en deux p>tis a*>ns l'un   
contre l'autre4 ,le *amp de bataille    
ord9aire tait le j>d9 du ,palais-,royal4

 ,l1 les p>tisans de ,gluck et les      
p>tisans de ,picc9i disputai5t avec une 
telle viol5ce qu'il s'en e/ suivi plus  
d'un duel4 ,on se qu]ellait bi5 aussi   
dans plusieurs salons p\r ces deux gr&s 
matres4 ,m>montel et l'abb ,arnault se  
tr\vai5t en opposition2 c> ,m>montel    
tait picc9i/e1 et l'abb glucki/e =c54   
,t\s deux se lanai5t des pigrammes1 des 
c\plets4 ,l'abb ,arnault1 p> exemple1   
fit les v]s suivans3       ,ce          
,m>montel1 si l5t1 si l\rd1      ,qui ne
 p>le pas1 mais qui beugle1      ,juge  
la pe9ture en aveugle1      ,et la      
musique comme un s\rd4  ,m>montel       
rpondit p> ce c\plet3       ,l'abb      
,fatras1      ,de ,c>p5tras1      ,dem&e
 un bnfice4      ,il l'obti5dra1        
,c> l',opra      ,lui ti5t lieu de      
l'(fice4  ,conv5ez1 ma *re1 que c'tait  
un heureux temps que le temps o les     
sujets de tr\ble n'tai5t pas plus       
graves1 et ne p\vai5t natre qu'entre g5s
 clairs2 mais je revi5s  mes conc]ts4   
,les femmes qui s'y tr\vai5t            

habituellem5t tai5t la m>quise de       
,grosli]1 ,mme de ,v]dun1 la m>quise de 
,sabran qui depuis a p\s le *evali] de  
,b\ffl]s1 madame le ,g\teux du ,molay1  
t\tes quatre mes meilleures amies1 la   
comtesse de ,sgur1 la m>quise de ,r\g1  
madame de ,peze1 son amie1 que j'ai     
pe9te avec elle dans le mme tableau1 une
 f\le d'autres dames franaises1 que1 vu 
la petitesse du local1 je ne p\vais     
recevoir que plus r>em5t1 et les        
trangres les plus di/+ues4 ,quant aux   
hommes1 il s]ait trop long de v\s les   
nomm]1 att5du que je crois avoir vu *ez 
moi t\t ce que ,p>is r5f]mait de g5s    
tal5t et de g5s d'esprit4  ,je          
*oisissais dans cette f\le les plus     
aimables p\r les invit]  mes s\p]s1 que 
l'abb ,delille1 ,lebrun le pote1 le     
*evali] de ,b\ffl]s1 le vicomte de ,sgur
 et d'autres1 r5dai5t les plus amusans  
de ,p>is4 ,on ne saurait jug] ce qu'tait
 la socit en ,france1 qu& on n'a pas vu 
le temps o1 t\tes les affaires du j\r   
t]m9es1 d\ze ou qu9ze p]sonnes aimables 

se runissai5t *ez une matresse de       
maison1 p\r y f9ir leur soire4          
,l'aisance1 la d\ce gaiet1 qui rgnai5t  
ces lg]s repas du soir1 leur donnai5t un
 *>me que les dn]s n'auront jamais4 ,une
 sorte de confiance et d'intimit rgnait 
entre les convives2 et comme les g5s de 
bon ton peuv5t t\j\rs bannir la gne sans
 inconvni5t1 c'tait dans les s\p]s que  
la bonne socit de ,p>is se montrait     
suprieure  celle de t\te l',europe4     
,*ez moi1 p> exemple1 on se runissait   
v]s neuf heures4 ,jamais on ne p>lait   
politique2 mais on causait de           
littrature1 on racontait l'anecdote du  
j\r4 ,quelquefois n\s n\s amusions  j\] 
des *>ades en action1 et quelquefois    
aussi l'abb ,delille ou ,lebrun 7,p9d>e7
 n\s lisai5t quelques-uns de leurs v]s4 
dix heures1 on se mettait  table2 mon   
s\p] tait des plus simples4 ,il se      
composait t\j\rs d'une volaille1 d'un   
poisson1 d'un plat de lgumes et d'une   
salade2 en sorte que si je me laissais  
entran]  ret5ir quelques visites1 il n'y

 avait rellem5t plus de quoi mang] p\r  
t\t le monde2 mais peu importait1 on    
tait gai1 on tait aimable1 les heures   
passai5t comme des m9utes1 et v]s m9uit 
*acun se retirait4  ,non seulem5t       
j'avais des s\p]s *ez moi1 mais je      
s\pais frquemm5t en ville2 c> je ne     
p\vais dispos] de mon temps que le soir4
 ,il m'tait d\x alors de me repos] de   
mon travail p> quelque di/raction       
agrable4 ,tantt c'tait un bal1 bal o    
l'on n't\ffait po9t comme auj\rd'hui4   
,huit p]sonnes seulem5t =mai5t la       
contr$anse1 et les femmes qui ne        
dansai5t pas p\vai5t au mo9s voir dans]2
 c> les hommes se t5ai5t deb\t d]rire   
elles4 ,n'ayant jamais aim la danse1 je 
prfrais de beauc\p les maisons o l'on   
faisait de la musique4 ,j'allais s\v5t  
pass] la soire *ez ,m4 de ,rivire#ab1 o 
n\s j\ions la comdie et l'opra comique4 
,sa fille1 ma belle-soeur1 *antait      
m]veille1 et p\vait pass] p\r une       
excell5te actrice4 ,le fils an de ,m4 de
 ,rivire tait *>mant dans les rles      

comiques1 et l'on m'avait donn l'emploi 
des s\brettes dans l'opra et dans la    
comdie4 ,madame la ,ruette1 retire du   
?tre depuis plusieurs annes1 ne         
ddaignait po9t notre tr\pe4 ,elle a j\  
avec n\s dans div]s opras1 et sa voix   
tait encore fra*e et =t belle4 ,mon frre
 ,vige j\ait les premi]s rles avec un   
vritable succs2 enf91 t\s nos acteurs   
tai5t excell5s1 except ,talma4 ,v\s riez
 sans d\te8 ,le fait e/ que ,talma1 qui 
j\ait les am\reux avec n\s1 tait gau*e1 
emb>rass1 et que p]sonne alors n'aurait 
pu prvoir qu'il devi5drait un acteur    
inimitable4 ,ma surprise a t gr&e1 je   
l'av\e1 qu& j'ai vu notre jeune premi]  
surpass] ,l>ive et remplac] le ,ka94    
,mais le temps qu'il a fallu p\r opr]   
cette mtamorphose et t\tes celles du mme
 g5re1 me pr\ve qu'un tal5t dramatique  
e/ de t\s les tal5s celui qui s'acqui]t 
le plus t>d4 ,rem>quez bi5 qu'on ne     
connat pas un seul gr& acteur qui l'ait 
t dans sa jeunesse4  ,cette lettre e/   
norme4 ,je n'ai plus d'espace p\r v\s   

p>l] d'un c]ta9 s\p] grec1 dont le      
bruit1 grce aux sots propos du monde1   
s'e/ rp&u jusqu' ,pt]sb\rg1 et je f9is  
en v\s embrassant4     ,,lettre ,,vii4  
,s\p] grec4--,propos auxquels il donne  
lieu4--,ce qu'il m'a                    
cot4--,mnageot4--,m4 de ,calonne4--,mot 
de mademoiselle                         
,arn\lt4--,calomnies4--,madame de       
,s9999994--,sa p]fidie4   ,voici1 ma *re
 amie1 le rcit exact du s\p] le plus    
brillant que j'aie donn1  l'poque o l'on
 p>lait sans cesse de mon luxe et de ma 
magnific5ce4  ,un soir1 que j'avais     
invit d\ze ou qu9ze p]sonnes  v5ir      
ent5dre une lecture du pote ,lebrun1 mon
 frre me lut p5dant mon calme quelques  
pages des ,voyages d',ana*>sis4 ,qu& il 
arriva  l'endroit o en dcrivant un dn]  
grec1 on explique la manire de faire    
plusieurs sauces3--,il faudrait1 me     
dit-il1 faire gt] cela ce soir4 ,je fis 
aussitt mont] ma cuis9ire1 je la mis bi5
 au fait2 et n\s convnmes qu'elle f]ait 
une c]ta9e sauce p\r la p\l>de1 et une  

autre p\r l'anguille4 ,comme j'att5dais 
de =t jolies femmes1 j'imag9ai de n\s   
co/um] t\s  la grecque1 af9 de faire une
 surprise  ,m4 de ,vaudreuil et  ,m4    
,b\t91 que je savais ne devoir arriv]   
qu' dix heures4 ,mon ateli]1 ple9 de t\t
 ce qui me s]vait  drap] mes modles1    
devait me f\rnir assez de vtem5s1 et le 
comte de ,p>ois1 qui logeait dans ma    
maison1 rue de ,clry1 avait une sup]be  
collection de vases trusques4 ,il v9t   
prcism5t *ez moi ce j\r-l1 v]s quatre   
heures4 ,je lui fis "p de mon projet1 en
 sorte qu'il m'apporta une quantit de   
c\pes1 de vases1 p>mi lesquels je       
*oisis4 ,je nettoyai t\s ces objets     
moi-mme1 et je les plaai sur une table  
de bois d'acaj\1 dresse sans nappe4     
,cela fait1 je plaai d]rire les *aises  
un imm5se p>av5t1 que j'eus so9 de      
dissimul] en le c\vrant d'une drap]ie1  
atta*e de di/ance  di/ance1 comme on en 
voit dans les tableaux du ,p\ss94 ,une  
lampe susp5due donnait une =te lumire   
sur la table2 enf9 t\t tait prp>1 jusqu'

 mes co/umes1 lorsque la fille de       
,joseph ,v]net1 la *>mante madame       
,*algr91 arriva la premire4 ,aussitt je 
la coiffe1 je l'habille4 ,puis v9t      
madame de ,bonneuil1 si rem>quable p> sa
 beaut2 madame ,vige1 ma belle-soeur1   
qui1 sans tre aussi jolie1 avait les    
plus beaux yeux du monde1 et les voil   
t\tes trois mtamorphoses en vritables   
,a?ni5nes4 ,lebrun 7,p9d>e7 entre2 on   
lui te sa p\dre1 on dfait ses b\cles de 
ct1 et je lui aju/e sur la tte une      
c\ronne de lauri]1 avec laquelle je     
v5ais de pe9dre le jeune pr9ce ,h5ry    
,lubomirski en ,am\r de la ,gloire4 ,le 
comte de ,p>ois avait ju/em5t un gr&    
manteau p\rpre1 qui me s]vit  drap] mon 
pote1 dont je fis en un cl9 d'oeil      
,p9d>e1 ,anacron4 ,puis v9t le m>quis de
 ,cubires4 ,t&is que l'on va *]*] *ez   
lui une guit>e qu'il avait fait mont] en
 lyre dore1 je le co/ume2 je co/ume     
aussi ,m4 de ,rivire 7frre de ma        
belle-soeur71 ,gu+u5 et ,*audet1 le     
fameux sculpteur4  ,l'heure avanait2    

j'avais peu de temps p\r p5s]  moi2 mais
 comme je portais t\j\rs des robes      
blan*es en =me de tunique 7ce qu'on     
appelle  prs5t des bl\ses71 il me suffit
 de mettre un voile et une c\ronne de   
fleurs sur ma tte4 ,je soignai          
pr9cipalem5t ma fille1 *>mante enfant1  
et mademoiselle de ,bonneuil#ac1 qui    
tait belle comme un ange4 ,t\tes deux   
tai5t ravissantes  voir1 portant un vase
 antique trs lg]1 et s'apprtant  n\s    
s]vir  boire4   neuf heures et demie les
 prp>atifs tai5t t]m9s1 et ds que n\s   
fmes t\s placs1 l'effet de cette table  
tait si neuf1 si pittoresque1 que n\s   
n\s levions *acun  notre t\r1 p\r all]  
reg>d] ceux qui re/ai5t assis4   dix    
heures n\s ent5dmes entr] la voiture du 
comte de ,vaudreuil et de ,b\t91 et qu& 
ces deux messieurs arrivr5t devant la   
porte de la salle  mang]1 dont j'avais  
fait ouvrir les deux battans1 ils n\s   
tr\vr5t *antant le *oeur de ,gluck3 le  
dieu de ,paphos et de ,gnide1 que ,m4 de
 ,cubires accompagnait avec sa lyre4    

,de mes j\rs je n'ai vu deux figures    
aussi tonnes1 aussi /upfaites que celles
 de ,m4 de ,vaudreuil et de son         
compagnon4 ,ils tai5t surpris et *>ms1  
au po9t qu'ils re/r5t un temps inf9i    
deb\t1 avant de se dcid]  pr5dre les    
places que n\s avions g>des p\r eux4    
,outre les deux plats dont je v\s ai dj 
p>l1 n\s avions p\r s\p] un gteau fait  
avec du miel et du rais9 de ,cor9!1 et  
deux plats de lgumes4  la vrit1 n\s bmes
 ce soir-l une b\teille de vieux v9 de  
,*ypre dont on m'avait fait prs5t2 voil 
t\t l'excs4 ,n\s n'en re/mes pas mo9s   
trs long-temps  table1 o ,lebrun n\s    
rcita plusieurs odes d',anacron qu'il   
avait traduites1 et je ne crois pas     
avoir jamais pass une soire aussi       
amusante4  ,m4 ,b\t9 et ,m4 de          
,vaudreuil en tai5t tellem5t en?\siasms 
qu'ils en p>lr5t le l5dema9  t\tes leurs
 connaissances4 ,quelques femmes de la  
c\r me dem&ai5t une seconde reprs5tation
 de cette plaisant]ie4 ,je refusai p\r  
diffr5tes raisons1 et plusieurs d'entre 

elles fur5t blesses de mon refus4 ,bi5tt
 le bruit se rp&it dans le monde que ce 
s\p] m'avait cot v+t mille francs4 ,le  
roi en p>la avec humeur au m>quis de    
,cubires1 qui =t heureusem5t avait t un 
de nos convives1 et qui conva9quit ,sa  
,maje/ de la sottise d'un p>eil propos4 
,nanmo9s1 ce que l'on t5ait  ,v]sailles 
au prix mode/e de v+t mille francs1 fut 
port  ,rome  qu>ante mille1  ,vi5ne1 la 
b>onne de ,/rogon(f m'apprit que j'avais
 dp5s soixante mille francs p\r mon s\p]
 grec4 ,v\s savez qu' ,pt]sb\rg la somme
 e/ enf9 re/e fixe  quatre-v+t mille1 et
 la vrit e/ que ce s\p] m'a cot qu9ze   
francs4  ,ce qu'il y a de plus tri/e    
dans t\t cela1 c'e/ que ces indignes    
m5songes tai5t colports dans l',europe  
p> mes propres compatriotes1 et la      
ridicule calomnie dont je v\s p>le n'e/ 
pas la seule dont on ait *]*  t\rm5t] ma
 vie2 tmo9 ces v]s que ,lebrun-,p9d>e   
m'adressa en #aghi1 et que peut-tre v\s 
ne connaissez pas4        ,,madame      
,,lebrun4       ,*re ,lebrun1 la gloire 

a ses orages2      ,l'envie e/ l qui    
guette le tal5t2      ,t\t ce qui plat1 
t\t mrite excell5t1      ,doit de ce    
mon/re essuy] les outrages4      ,qui   
mieux que toi les mrita jamais8      ,un
 p9ceau mle anime tes portraits4        
,non1 tu n'es plus femme que l'on       
r5omme3      ,l',envie e/ ju/e1 et ses  
cris ob/9s      ,et ses s]p5s contre toi
 d*ans      ,mieux que nos voix te      
dcl>5t gr& homme4  ,mettant  "p         
l'exagration avec laquelle le pote p>le 
de mon tal5t1 il re/e malheureusem5t    
trop vrai1 que ds mon db dans le monde1 
je me suis vue en butte  la sottise et  
la m*ancet4 ,d'abord mes ouvrages       
n'tai5t po9t de moi2 ,m4 ,mnageot       
peignait mes tableaux et jusqu' mes     
portraits1 quoique tant de p]sonnes  qui
 je donnais sance puss5t naturellem5t   
port] tmoignage du contraire2 ce bruit  
absurde ne s'en propagea pas mo9s jusqu'
 l'poque o je fus reue de l',acadmie    
royale de pe9ture4 ,comme alors         
j'exposai au salon o l'auteur du ,mlagre

 exposait aussi1 il fallut bi5          
reconnatre la vrit2 c> ,mnageot1 dont au
 re/e j'apprciais inf9im5t le tal5t et  
mme les conseils1 avait une manire de   
pe9dre entirem5t oppose  la mi5ne#ad4   
,quoique je fusse1 je crois1 l'tre le   
plus in(f5sif qui ait jamais exi/1      
j'avais des ennemis2 non seulem5t       
quelques femmes m'en v\lai5t de n'tre   
pas aussi laides qu'elles1 mais         
plusieurs pe9tres ne me p>donnai5t pas  
d'avoir la vogue1 et de faire pay] mes  
tableaux plus *] que les leurs2 il en   
rsultait contre moi mille propos de t\te
 nature1 dont un surt\t m'affligea      
pr(ondm5t4 ,peu de temps avant la       
rvolution1 je fis le portrait de ,m4 de 
,calonne1 et je l'exposai au salon2     
j'avais pe9t ce m9i/re assis1 jusqu'    
mi-jambe2 ce qui fit dire  mademoiselle 
,arn\lt en le reg>dant3 ,madame ,lebrun 
lui a c\p les jambes1 af9 qu'il re/e en 
place4 ,malheureusem5t ce propos        
spirituel ne fut pas le seul auquel mon 
tableau donna lieu2 je me vis en butte  

en cette occasion  des calomnies du g5re
 le plus odieux2 d'abord on fit c\rir   
mille contes absurdes sur le paiem5t du 
portrait2 les uns prt5dai5t que le      
contrleur-gnral m'avait donn un gr&     
nombre de ces bonbons qu'on appelle     
papillottes1 envelopps dans des billets 
de caisse2 d'autres1 que j'avais reu1   
dans un pt1 une somme assez =te p\r ru9]
 le trsor2 enf91 mille v]sions plus     
ridicules les unes que les autres4 ,le  
fait e/ que ,m4 de ,calonne m'avait     
envoy quatre mille francs en billets1   
dans une bote qui a t e/ime v+t l\is4   
,quelques-unes des p]sonnes qui se      
tr\vai5t *ez moi qu& je reu la bote     
exi/5t encore et peuv5t le c]tifi]4 ,on 
fut mme tonn de la modicit de cette     
somme2 c>1 peu de temps aup>avant1 ,m4  
de ,beaujon1 que je v5ais de pe9dre de  
mme gr&eur1 m'avait envoy huit mille    
francs1 sans qu'on s'avist de tr\v] ce  
prix trop norme4 ,t\tefois1 le canevas  
f\rni1 les m*ans s'en emp>r5t p\r le    
brod]4 ,j'tais h>cele de libelles1 qui  

t\s m'accusai5t de vivre en liaison     
intime avec ,m4 de ,calonne4 ,un nomm   
,gorsas1 que je n'ai jamais vu ni connu1
 et que l'on m'a dit tre un jacob9 =c51 
vomissait des horreurs contre moi4  ,le 
malheur v\lut que ,m4 ,lebrun1 qui1     
contre mon gr1 faisait btir une maison  
rue du ,gros-,*5et1 donnt p> l prtexte  
la calomnie4 ,c]ta9em5t lui et moi n\s  
avions gagn assez d'arg5t p\r n\s       
p]mettre une p>eille dp5se2 cep5dant    
c]ta9es g5s s\t5ai5t que ,m4 de ,calonne
 payait cette maison#ae4--,v\s voyez1   
disais-je sans cesse  ,m4 ,lebrun1 quels
 infmes propos l'on ti5t6--,laissez-les 
dire1 me rpondait-il dans une sa9te     
colre2 qu& v\s s]ez morte1 je f]ai lev] 
dans mon j>d9 une pyramide qui ira      
jusqu'au ciel1 et je f]ai grav] dessus  
la li/e de vos portraits2 on saura bi5  
alors  quoi s'en t5ir sur votre =tune4  
,mais j'av\e que l'espoir d'un p>eil    
honneur me consolait peu de mon *agr9   
prs5t2 ce *agr9 tait d'autant plus vif1 
que p]sonne1 mo9s que moi1 n'avait cra9t

 de p\voir dev5ir l'objet d'une p5se    
avilissante4 ,j'avais sur l'arg5t une   
telle ins\ciance1 que je n'en           
connaissais presque pas la valeur3 la   
comtesse de la ,gui*e qui vit encore1   
peut affirm] qu'tant v5ue *ez moi p\r me
 dem&] de faire son portrait1 et me     
disant qu'elle ne p\vait y mettre que   
mille cus1 je rpondis que ,m4 ,lebrun ne
 v\lait po9t que j'en fisse  mo9s de c5t
 l\is4 ,ce dfaut de calcul m'a t =t     
dsavantageux p5dant mon d]ni] voyage    
,londres2 j'oubliais con/amm5t que les  
gu9es valai5t plus d'un l\is1 et p\r mes
 portraits1 entre autre p\r celui de    
madame ,cann+ 7en #ahjc71 je faisais mon
 compte comme si j'tais  ,p>is4  ,t\s   
ceux qui m'ent\rai5t1 de plus1 sav5t que
 ,m4 ,lebrun s'emp>ait en totalit de    
l'arg5t que je gagnais1 me disant qu'il 
le f]ait valoir dans son comm]ce2 je ne 
g>dais s\v5t que six francs dans ma     
po*e4 ,lorsque en #aghh je fis le       
portrait du beau pr9ce ,lubomirski1     
alors adolesc5t#af1 sa tante1 la        

pr9cesse ,lubomirska1 m'envoya d\ze     
mille francs1 sur lesquels je priai ,m4 
,lebrun de me laiss] deux l\is2 mais il 
me refusa1 prt5dant avoir beso9 de la   
somme entire p\r sold] t\t de suite un  
billet4 ,il tait plus habituel au re/e1 
que ,m4 ,lebrun t\*t lui-mme1 et        
trs-s\v5t il ngligeait de me dire que   
l'on m'avait paye4 ,une seule fois dans 
ma vie1 au mois de septembre #aghi1 j'ai
 reu le prix d'un portrait2 c'tait celui
 du ,bailly de ,crussol1 qui m'envoya   
c5t l\is4 ,heureusem5t mon m>i tait     
abs5t1 en sorte que je pus g>d] cette   
somme1 qui1 peu de j\rs aprs 7le #e     
octobre71 me s]vit p\r all]  ,rome4     
,mon indiffr5ce p\r la =tune t5ait sans 
d\te alors au peu de beso9 que j'avais  
d'tre ri*e4 ,ce qui r5dait ma maison    
agrable n'exigeant aucun luxe1 j'ai     
t\j\rs vcu =t mode/em5t4 ,je dp5sais    
extrmem5t peu p\r ma toilette3 on me    
repro*ait mme trop de nglig5ce1 c> je ne
 portais que des robes blan*es1 de      
m\ssel9e ou de l9on1 et je n'ai jamais  

fait faire de robes p>es que p\r mes    
sances  ,v]sailles4 ,ma coiffure ne me  
cotait ri51 j'arrangeais mes *eveux     
moi-mme1 et le plus s\v5t je tortillais 
sur ma tte un fi*u de m\ssel9e1 a9si    
qu'on peut le voir dans mes portraits1  
,flor5ce1  ,pt]sb\rg et  ,p>is1 *ez ,m4 
de ,laborde4 ,dans t\s mes portraits    
enf91 je me suis pe9te a9si1 except dans
 celui qui e/ au m9i/re de l'intrieur1 o
 je suis co/ume  la grecque4  ,c]tes1 ce
 n'tait pas une telle femme que p\vait  
sduire le titre de receveur-gnral des   
f9ances1 et1 s\s t\t autre rapport1 ,m4 
de ,calonne m'a t\j\rs sembl peu        
sduisant2 c> il portait une p]ruque     
fiscale4 ,une p]ruque6 jugez comme1 avec
 mon am\r du pittoresque1 j'aurais pu   
m'acc\tum]  une p]ruque6 je les ai      
t\j\rs eues en horreur1 au po9t de      
refus] un ri*e m>iage1 p>ce que le      
prt5dant portait p]ruque2 et je ne      
peignais qu' regret les hommes coiffs   
a9si4  ,ce qu'il y a d'ailleurs de      
surpr5ant dans cette affaire1 c'e/ que  

ri5 n'avait pu prt] une ombre de        
vraisemblance  la calomnie2 je          
connaissais  pe9e ,m4 de ,calonne4 ,une 
seule fois dans ma vie j'avais t *ez lui
 au m9i/re des f9ances2 il donnait une  
gr&e soire au pr9ce ,h5ri de ,prusse1 et
 ce pr9ce v5ant habituellem5t *ez moi1  
il avait jug conv5able de m'invit]2 enf9
 je me s\vi5s d'avoir ht son portrait au
 po9t de ne pas faire les ma9s d'aprs   
lui1 quoique j'eusse l'habitude de les  
faire t\j\rs d'aprs mes modles4  ,je    
n'aurais donc jamais imag9 de quelle    
s\rce p\vai5t natre ces propos dsolans1 
sans la dc\v]te que je fis plus t>d     
d'une p]fidie digne de l'enf]4  ,m4 de  
,calonne allait trs s\v5t rue du        
,gros-,*5et 7o je ne logeais pas encore 
cette poque71 *ez madame de ,s9999991   
femme de ,d9999991 surnomm le r\4       
,madame de ,s999999 avait un *>mant et  
d\x visage1 quoiqu'on pt rem>qu] quelque
 *ose de faux dans son reg>d1 et ,m4 de 
,calonne en tait trs am\reux4 ,dans le  
temps dont je v\s p>le1 elle m'avait    

prie de faire son portrait1 et1 comme un
 j\r elle pr5ait sance1 elle me dem&a   
avec son air de d\ceur habituel si je   
v\lais lui prt] ma voiture le soir1 p\r 
all] au spectacle2 j'y cons5tis1 et mon 
co*] alla la pr5dre *ez elle4 ,le       
l5dema9 mat9 je dem&ai mes *evaux p\r   
onze heures2 mais  onze heures1 co*]1   
voiture1 ri5 n'tait r5tr4 ,je dp*e      
aussitt quelqu'un *ez madame de         
,s9999992 madame de ,s999999 n'tait po9t
 de ret\r2 elle avait pass la nuit      
l'htel des ,f9ances6 ,jugez de ma colre1
 qu& je l'appris quelques j\rs aprs p>  
mon co*]1 auquel un bon p\r-boire ne    
f]ma pas la b\*e1 et qui conta le fait  
plusieurs p]sonnes de la maison4 ,en    
p5sant que si les g5s de l'htel des     
f9ances1 ou d'autres1 avai5t dem&  cet  
homme le nom de ses matres1 cet homme   
avait d rpondre naturellem5t qu'il      
app>t5ait  madame ,lebrun1 j'tais       
t\t--fait hors de moi4 ,il e/ inutile   
d'aj\t] que je n'ai jamais revu madame  
de ,s9999991 qui1 m'a-t-on dit1 vit     

,t\l\se1 et s'e/ jete dans la plus au/re
 dvotion4 ,que ,dieu lui p>donne6       
,a-t-elle v\lu sauv] sa rputation aux   
dp5s de la mi5ne8 ,me hassait-elle8 ,je 
ne sais2 mais elle m'a fait bi5 du mal2 
c> les longs dtails dans lesquels je    
vi5s d'entr]1 *re amie1 v\s pr\v5t assez
 combi5 j'ai s\ff]t d'une calomnie qui  
s'appliquait si mal et  mon c>actre et  
la conduite de t\te une vie1 que j'ose  
dire avoir t honorable4  ,voil vraim5t  
une tri/e lettre1 faite p\r dgt] de la  
clbrit1 surt\t lorsqu'on a le malheur   
d'tre femme4 ,quelqu'un me disait un    
j\r3 ,qu& je v\s reg>de et que je songe 
votre r5omme1 il me semble voir des     
rayons aut\r de votre tte4--,ah6        
rpondis-je1 en s\pirant1 il y a bi5     
quelques petits s]p5s dans ces rayons-l4
 ,en effet1 a-t-on jamais vu une gr&e   
rputation1 dans quelque g5re que ce     
soit1 ne pas attir] l'envie8 ,il e/ vrai
 qu'elle attire aussi prs de v\s vos    
contempora9s les plus di/+us1 et cet    
ent\rage console de beauc\p de *oses4   

,qu& je songe  tant de g5s aimables et  
bons1 dont j'ai d l'amiti  mon tal5t1 je
 me flicite d'avoir fait connatre mon   
nom2 et p\r t\t dire en un mot1 *re     
amie1 qu& je p5se  v\s1 j'oublie les    
m*ans4 ,adieu4     ,,lettre ,,viii4  ,le
 ,ka94--,briz>d4--,mademoiselle         
,dumesnil4--,monvel4--,mademoiselle     
,rauc\r4--,mademoiselle                 
,sa9val4--,madame                       
,ve/ris4--,l>ive4--,mademoiselle        
,clairon4--,talma4--,prville4--,dugazon4
--,mademoiselle ,doligny4--,mademoiselle
                                        
,contat4--,mol4--,fleury4--,mademoiselle
 ,m>s4--,mademoiselle ,arn\lt4--,madame 
,sa9t-,hub]ti4--,les deux               
,ve/ris4--,mademoiselle                 
,pl94--,mademoiselle                    
,all>d4--,mademoiselle                  
,guim>d4--,c>l94--,cailleau4--,l>uette4-
-,madame ,dugazon4   ,un de mes plus d\x
 dlassem5s tait d'all] au spectacle1 et 
je puis v\s dire qu'il brillait sur la  
scne des acteurs si admirables1 que     

beauc\p d'entre eux n'ont jamais t      
remplacs4 ,je me s\vi5s p>faitem5t      
d'avoir vu j\] le clbre ,le ,ka93       
quoique je fusse trop jeune alors p\r   
apprci] son gr& tal5t1 les              
applaudissem5s1 les transports unanimes 
qu'il excitait me pr\vai5t assez combi5 
ce tragdi5 tait suprieur4 ,la laideur de
 ,le ,ka91 t\te prodigieuse qu'elle ft1 
disp>aissait dans c]ta9s rles4 ,le      
co/ume de *evali]1 p> exemple1          
ad\cissait l'expression svre et         
rep\ssante d'une figure dont t\s les    
traits tai5t irrguli]s1 en sorte qu'on  
p\vait le reg>d] qu& il j\ait ,tancrde2 
mais dans le rle d',orosmane o je l'ai  
vu une fois1 j'tais place =t prs de la  
scne1 et le turban le r5dait si hideux1 
bi5 que j'admirasse sa noble et belle   
manire1 qu'il me faisait peur4   l'poque
 o ,le ,ka9 j\ait les premi]s rles1 et  
mme assez long-temps aprs1 j'ai vu      
,briz>d a9si que mademoiselle ,dumesnil4
 ,briz>d remplissait les rles de pres2  
la nature semblait l'avoir cr p\r cet   

emploi3 ses *eveux blancs1 sa taille    
imposante1 son sup]be organe lui donnait
 le c>actre le plus noble1 le plus      
respectable qu'on puisse imag9]4 ,il    
excellait surt\t dans le ,roi ,le> et   
dans l',o$ipe de ,ducis4 ,v\s auriez    
rellem5t cru voir ces deux vieux pr9ces 
si malheureux et si t\*ans1 tant il y   
avait de gr&iose dans l'aspect de celui 
qui les reprs5tait4  ,mademoiselle      
,dumesnil1 quoique petite et =t laide1  
excitait des transports dans les gr&s   
rles tragiques4 ,son tal5t tait =t 9gal3
 elle tombait p>fois dans la trivialit1 
mais elle avait des mom5s sublimes4 ,en 
gnral1 elle exprimait mieux la fureur   
que la t5dresse1 si ce n'e/ la t5dresse 
mat]nelle1 c> un de ses plus beaux rles 
tait ,mrope4 ,il arrivait quelquefois   
mademoiselle ,dumesnil de j\] une p>tie 
de la pice sans produire aucun effet2   
puis1 t\t  c\p1 elle s'animait2 son     
ge/e1 son organe1 son reg>d1 t\t dev5ait
 si m9emm5t tragique qu'elle enlevait   
les suffrages de t\te la salle4 ,on m'a 

assur qu'avant de p>atre en scne elle   
buvait une b\teille de v9 et qu'elle    
s'en faisait t5ir une autre en rs]ve    
dans la c\lisse4  ,un des acteurs les   
plus rem>quables du ,?tre ,franais dans 
la tragdie et la haute comdie1 tait     
,monvel4 ,quelques dsavantages physiques
 et la faiblesse de son organe l'ont    
emp* de se plac] au premi] rang1 mais   
son ame1 sa *aleur1 et surt\t l'extrme  
ju/esse de sa diction1 ne laissai5t ri5 
dsir]4  mon ret\r en ,france il avait   
quitt les rles de jeunes premi]s p\r    
ceux des pres nobles4 ,je lui ai vu j\] 
alors ,augu/e de ,c9na et l',abb de l'pe
 d'une manire admirable2 dans ce d]ni]  
rle il tait si p>fait de naturel1 qu'un 
j\r1 au mom5t o en quittant la scne il  
saluait les p]sonnages de la pice1 je me
 levai et je lui r5dis son salut4 ,les  
p]sonnes qui tai5t avec moi dans la loge
 s'en amusr5t beauc\p4  ,le db le plus  
brillant que je me rappelle avoir vu e/ 
celui de mademoiselle ,rauc\r dans le   
rle de ,didon4 ,elle avait t\t au plus  

dix-huit ou v+t ans4 ,la beaut de son   
visage1 sa taille1 son organe1 sa       
diction1 t\t en elle promettait une     
actrice p>faite2 elle joignait  tant    
d'avantages un air de dc5ce rem>quable1 
et une rputation de sagesse au/re1 qui  
la fir5t re*]*] alors p> nos plus gr&es 
dames2 on lui donnait des bij\x1 ses    
habits de ?tre1 et de l'arg5t p\r elle  
et p\r son pre qui ne la quittait       
jamais4 ,plus t>d1 elle a bi5 *ang de   
manire d'tre3 on prt5d que l'heureux    
mortel1 qui le premi] triompha de tant  
de v]tus1 fut le m>quis de ,bivres1 et  
que lorsqu'elle le quitta p\r un autre  
amant1 il s'cria3 ,ah6 l'+rate  ma r5te6
 ,si mademoiselle ,rauc\r n'e/ po9t re/e
 sage1 elle e/ re/e gr&e tragdi5ne2 mais
 sa voix e/ dev5ue tellem5t rauque et   
dure1 que si l'on f]mait les yeux on    
croyait ent5dre un homme4 ,elle n'a     
quitt qu' sa mort le ?tre1 o elle a f9i 
p> j\] les rles de mres et de re9es avec
 inf9im5t de succs4  ,j'ai vu j\] aussi 
mesdemoiselles ,sa9val et madame        

,ve/ris1 soeur de ,dugazon4 ,les deux   
premires pleurai5t un peu trop          
con/amm5t2 mais elles me semblai5t1     
surt\t la cadette1 plus tragdi5ne que   
madame ,ve/ris1 qui1 t\te belle qu'elle 
tait1 n'a jamais obt5u de gr& succs1 si 
ce n'e/ dans le rle de ,gabrielle de    
,v]gy o l'effet qu'elle produisait au   
d]ni] acte1 tait d*irant2 il faut dire  
aussi que cette scne e/ horrible4       
,l>ive1 qui p\r son malheur succdait    
,le ,ka91 dont on n'avait po9t encore   
p]du le s\v5ir1 avait plus de tal5t que 
les vieux amateurs ne v\lai5t lui en    
reconnatre2 la comp>aison seule lui     
faisait tort1 c> il ne manquait ni de   
noblesse ni d'n]gie4 ,son visage tait   
beau2 il tait gr&1 bi5 fait1 mais jamais
 d'aplomb sur ses jambes1 ce qui faisait
 dire qu'il m>*ait  ct de lui4  ,l>ive  
avait trs bon ton et causait avec       
esprit1 mme de *oses qui n'avai5t po9t  
rapport  son art1 en sorte qu'il voyait 
la bonne compagnie4 ,mon frre me le     
prs5ta1 et comme je le savais li        

intimem5t avec mademoiselle ,clairon1 je
 lui tmoignai une fois le dsir de       
r5contr] cette gr&e tragdi5ne que je    
n'avais jamais vue j\]4 ,il m'engagea   
aussitt  dn] *ez lui p\r me faire tr\v] 
avec elle1 ce que j'acceptai4 ,deux j\rs
 aprs1 je me r5dis  la maison qu'il     
avait fait con/ruire et qu'il habitait  
dans le ,gros-,caill\4 ,cette maison    
tait *>mante1 arrange avec un gt p>fait1
 outre qu'un =t beau j>d9 y faisait j\ir
 dans ,p>is du *>me de la campagne4     
,l>ive me prom5a dans ses b]ceaux1 s\s  
ses vignes grimpantes  la manire        
antique1 comme on en voit encore aux    
environs de ,naples2 et comme n\s v5ions
 de r5tr] dans le salon p\r dn]1 on     
annona mademoiselle ,clairon4 ,je me    
l'tais figure trs gr&e2 elle tait au    
contraire =t petite et =t maigre4 ,elle 
t5ait sa tte extrmem5t leve1 ce qui lui 
donnait de la dignit4 ,du re/e1 je n'ai 
jamais ent5du p>l] avec autant          
d'emphase2 c> elle cons]vait t\j\rs le  
ton tragique et les airs d'une pr9cesse2

 mais elle me p>ut in/ruite et          
spirituelle4 ,j'tais  table  ct d'elle1 
et je j\is beauc\p de sa conv]sation4   
,l>ive lui tmoignait un respect pr(ond2 
les g>ds qu'il avait p\r elle annonai5t 
la fois de l'admiration et de la        
reconnaissance2 c'tait s\s ces deux     
rapports en effet que sans cesse il     
p>lait d'elle4  ,lorsque je suis r5tre  
en ,france1 j'ai t *>me de revoir ,l>ive
 que j'ai r5contr s\v5t  p9ay *ez la    
m>quise de ,grosli]4 ,n'tant plus au    
?tre alors1 il habitait une *>mante     
campagne1 situe prs de l1 et madame de  
,grosli] tait en*ante de ce vois9age4   
,il n\s faisait des lectures            
ravissantes2 la manire dont il disait   
les v]s acqurait un n\veau prix de la   
beaut de son organe4  ,talma1 notre     
d]ni] gr& acteur tragique1 a1 selon moi1
 surpass t\s les autres4 ,il y avait du 
gnie dans son jeu4 ,on peut dire de plus
 qu'il a rvolutionn l'art3 d'abord en   
faisant disp>atre la dclamation amp\le  
et manire1 p> sa diction naturelle et   

vraie1 ensuite1 en =ant  l'innovation   
dans les co/umes1 att5du qu'il          
s'habillait en grec et en roma9 p\r j\] 
,a*ille et ,brutus1 ce dont je lui sus  
un gr inf9i4 ,talma avait une des plus  
belles ttes1 un des visages les plus    
mobiles qu'on pt voir2 et1 si lo9       
qu'allt la *aleur de son jeu1 il re/ait 
t\j\rs noble1 ce qui me semble une      
premire qualit dans l'acteur tragique4  
,son organe tait quelquefois un peu     
s\rd2 il conv5ait mieux aux rles furieux
 ou pr(onds qu'il ne conv5ait aux rles  
brillans3 aussi tait-il pr9cipalem5t    
admirable dans ceux d',ore/e et de      
,manlius2 mais dans t\s1 il avait       
plusieurs mom5s sublimes4 ,le d]ni]     
qu'il ait compos n'a po9t t j\ depuis   
lui4 ,p]sonne n'os]ait1 je crois2 c>    
,talma s'y tait montr suprieur  lui-mme3
 ce n'tait plus un acteur1 c'tait bi5   
,*>les ,,vi1 un malheureux roi1 un      
malheureux f\1 dans t\te son effrayante 
vrit4 ,hlas6 la mort a suivi de prs le  
triomphe2 et ce que t\t ,p>is           

applaudissait avec de si gr&s           
transports1 c'tait le *ant du cygne4    
,talma tait un homme excell5t1 et le    
plus facile  vivre qu'on puisse         
r5contr]4 ,il faisait habituellem5t peu 
de frais dans la socit2 il fallait1 p\r 
l'anim]1 qu'un mot de la conv]sation    
remut un intrt de son coeur ou de son   
esprit2 alors il tait =t intressant     
ent5dre1 pr9cipalem5t qu& il p>lait de  
son art4  ,la comdie a peut-tre encore t
 plus ri*e en tal5s que la tragdie4     
,j'ai eu s\v5t le bonheur de voir j\]   
,prville4 ,voil l'acteur p>fait1        
inimitable6 ,son jeu1 ple9 d'esprit1 de 
naturel1 de gaiet1 tait aussi le plus   
v>i4 ,j\ait-il t\r  t\r ,crisp91 ,sosie1
 ,fig>o1 v\s ne reconnaissiez pas le mme
 homme1 tant les nuances de son comique 
tai5t 9puisables3 aussi n'a-t-on po9t   
remplac ,prville4 ,il tait si p>faitem5t
 vrai p> nature1 que t\s ceux qui depuis
 ont v\lu l'imit] ne sont p>v5us qu' n\s
 montr] sa *>ge4 ,je n'en excepte po9t  
,dugazon1 qui c]tes avait un gr& tal5t2 

mais qui1 dans le rle de ,fig>o du      
,b>bi] de ,sville1 p> exemple1 n'a      
jamais appro* de son modle4  ,j'ai      
plusieurs fois dn avec ,prville2 il tait
 r>e de r5contr] un aussi aimable       
convive2 sa gaiet si spirituelle n\s    
*>mait t\s4 ,il racontait  m]veille une 
f\le d'anecdotes extrmem5t piquantes1 et
 l'on re*]*ait avec empressem5t les     
occasions de se tr\v] avec lui4         
,dugazon1 son successeur dans les rles  
comiques1 et t un excell5t comdi51 si   
l'envie de faire rire le public ne l'et 
pas entran s\v5t jusqu' la f>ce4 ,il    
j\ait admirablem5t bi5 c]ta9s rles de   
valet2 il avait du mordant1 un masque   
p>fait1 et peut-tre aurait-il gal       
,prville s'il avait ddaign la *>ge4     
,mais ce qui peut faire croire que sa   
nature le portait  ce misrable g5re1    
c'e/ que la nuance qui exi/ait  la scne 
entre lui et son devanci] se montrait   
aussi dans les salons o ,prville tait un
 homme aimable1 et ,dugazon un f>ceur de
 beauc\p d'esprit4 ,on ne le recevait   

donc quelquefois que p\r amus] les      
convives2 c> il tait =t amusant1 surt\t 
aprs dn]4 ,dugazon a t atroce p5dant la 
rvolution2 il fut un de ceux qui allr5t 
*]*] le roi  ,v>5nes1 et un tmo9        
oculaire m'a dit l'avoir vu  la portire 
de la voiture1 le fusil sur l'paule4    
,notez que cet homme avait t combl des  
bi5faits de la c\r1 pr9cipalem5t p> ,m4 
le comte d',artois4  ,je me s\vi5s      
d'avoir vu mademoiselle ,doligny dans   
les rles de jeunes premires1 qu'elle    
j\ait avec une r>e p]fection4 ,elle     
avait  la fois tant de vrit1 d'esprit et
 de dc5ce1 que son gr& tal5t faisait    
t\t--fait oubli] sa laideur4 ,j'ai vu   
aussi dbut] mademoiselle ,contat4 ,elle 
tait extrmem5t jolie et bi5 faite1 mais 
si mauvaise dans les premi]s temps1 que 
p]sonne ne p\vait prvoir qu'elle        
devi5drait une aussi excell5te arti/e4  
,sa *>mante figure ne suffisait pas     
t\j\rs p\r la mettre  l'abri des        
sifflets1 lorsque ,beaum>*ais lui confia
 le rle de ,suzanne dans le ,m>iage de  

,fig>o4  p>tir de ce mom5t1 elle m>*a de
 succs en succs3 d'abord dans l'emploi  
des gr&es coquettes1 puis enf9 dans des 
rles plus conv5ables  son ge1 et surt\t 
sa taille qui1 p> malheur1 avait pris   
trop d'embonpo9t4  ,mademoiselle ,contat
 avait p\s ,m4 de ,p>ny1 neveu du clbre 
pote de ce nom2 mais son m>iage ne fut  
dcl> qu' l'poque o elle quitta le ?tre2 
elle a cons]v jusqu' sa mort un visage  
*>mant2 je n'ai jamais vu de s\rire plus
 en*anteur2 comme elle avait inf9im5t   
d'esprit1 sa conv]sation tait t\t--fait 
piquante1 et je la tr\vais si aimable   
que je l'invitais s\v5t  v5ir *ez moi4  
,mademoiselle ,contat tait admirablem5t 
bi5 seconde dans t\s ses rles p> ,mol1  
qui j\ait presque t\j\rs avec elle4     
,mol1 sans avoir jamais gal ,prville1   
tait p\rtant un gr& acteur2 il avait de 
la grce et de la dignit2 il t5ait la    
scne comme on dit1 outre que j'ai peu vu
 de tal5t aussi v>i1 et surt\t aussi    
brillant qu'tait le si54 ,je l'ai reu   
*ez moi plusieurs fois2 quoique son jeu 

ft trs-spirituel1 ,mol n'avait ri5 de   
rem>quable dans un salon s\s le rapport 
de l'amabilit1 si ce n'e/ un excell5t   
ton4  ,fleury1 qui aprs l'avoir d\bl lui
 a succd dans les gr&s rles1 e/ le d]ni]
 qui n\s ait cons]v les traditions de la
 haute comdie4 ,il avait mo9s de v]ve et
 mo9s d'lvation que ,mol2 mais p]sonne  
n'a j\ comme lui les jeunes gr&s        
seigneurs4 ,comme il avait beauc\p      
d'esprit et de =t bonnes manires1 il    
voyait s\v5t de prs la haute socit1 et  
il en avait si bi5 saisi les usages1 les
 agrm5s et les trav]s1 qu'il n\s (frait 
encore1 il y a peu d'annes1 une copie   
p>faite de modles qui avai5t disp>u4    
l'poque o t\s les gr&s acteurs dont je  
v\s p>le comm5ai5t  vieillir1 il        
s'levait prs d'eux un jeune tal5t1 qui  
fait auj\rd'hui l'ornem5t de la scne    
franaise3 mademoiselle ,m>s j\ait alors 
avec une p]fection inimitable les rles  
d'+nues2 elle excellait dans celui de   
,victor9e du ,philosophe sans le savoir1
 et dans v+t autres p\r lesquels on ne  

l'a jamais remplace2 c> il e/ impossible
 d'tre aussi vraie1 aussi t\*ante3      
c'tait la nature dans t\t son *>me4 ,qu&
 v\s avez vu mademoiselle ,m>s1 ma *re  
amie1 elle avait dj pris l'emploi de    
mademoiselle ,contat1 qu'elle seule     
p\vait faire oubli]4 ,v\s v\s s\v5ez bi5
 c]ta9em5t de sa jolie figure1 de sa    
*>mante taille1 et de sa voix1 la voix  
des anges8 heureusem5t ce visage1 cette 
taille1 cet organe en*anteur1 se        
cons]v5t si p>faitem5t1 que mademoiselle
 ,m>s n'a po9t d'ge1 n'en aura je crois 
jamais2 et *aque soir le public p> ses  
transports lui pr\ve qu'il e/ de mon    
avis4  ,je me rappelle avoir vu j\] deux
 fois mademoiselle ,arn\lt au gr& ,opra1
 dans ,ca/or et ,pollux4 ,j'tais peu    
capable alors de jug] son tal5t         
d'actrice2 je me s\vi5s cep5dant qu'elle
 me p>ut avoir de la grce et de         
l'expression4 ,quant  son tal5t comme   
cantatrice1 la musique de ce temps-l    
m'ennuyait si horriblem5t que j'c\tais  
trop mal p\r en p\voir p>l]4            

,mademoiselle ,arn\lt n'tait po9t jolie2
 sa b\*e dp>ait son visage1 ses yeux    
seulem5t lui donnai5t une physionomie o 
se peignait l'esprit rem>quable qui l'a 
r5due clbre4 ,on a rpt et imprim un     
nombre inf9i de ses bons mots1 en voici 
un que je ne crois pas connu1 et que je 
tr\ve =t comique3 elle assi/ait au      
m>iage de sa fille1 avec la mre1 la     
tante1 et plusieurs autres honntes      
femmes p>5tes de son g5dre2 p5dant la   
crmonie nuptiale1 mademoiselle ,arn\lt  
se ret\rne et leur dit3 ,c'e/ plaisant6 
je suis la seule demoiselle qui se tr\ve
 ici4  ,une femme dont le tal5t suprieur
 n\s a ravis long-temps a succd         
mademoiselle ,arn\lt4 ,c'tait madame    
,sa9t-,hub]ti1 qu'il faut avoir ent5due 
p\r savoir jusqu'o peut all] l'effet de 
la tragdie lyrique4 ,madame             
,sa9t-,hub]ti non seulem5t avait une    
voix sup]be2 mais elle tait encore gr&e 
actrice1 le bonheur a v\lu qu'elle et   
*ant] les opras de ,picc9i1 de ,sac*9i1 
de ,gluck1 et cette musique si belle1 si

 expressive1 conv5ait p>faitem5t  son   
tal5t ple9 d'expression1 de vrit et de  
gr&iose4 ,il e/ impossible d'tre plus   
t\*ante qu'elle ne l'tait dans les rles 
d',alce/e1 de ,didon1 etc42 t\j\rs      
vraie1 t\j\rs noble1 ses acc5s arra*ai5t
 les l>mes de t\te la salle1 et je me   
s\vi5s encore de c]ta9s mots1 de c]ta9es
 notes auxquelles il tait impossible de 
rsi/]4  ,madame ,sa9t-,hub]ti n'tait    
po9t jolie1 mais son visage tait        
ravissant de physionomie et             
d'expression4 ,le comte d',entragues1   
trs bel homme1 et trs di/+u p> son      
esprit1 en dev9t tellem5t am\reux qu'il 
l'p\sa4 ,la rvolution ayant clat1 il se 
rfugia  ,londres avec elle4 ,c'e/ l1    
qu'un soir1 comme ils montai5t ensemble 
en voiture1 ils fur5t assass9s t\s les  
deux1 sans qu'on ait jamais pu dc\vrir1 
ni les assass9s1 ni les motifs d'une    
p>eille horreur4  ,s\s le rapport du    
*ant1 t\t l',opra se composait p\r moi  
de madame ,sa9t-,hub]ti2 je ne v\s dirai
 donc ri5 de ceux qui *antai5t avec     

elle1 c> je les c\tais  pe9e2 j'aimais  
mieux rs]v] une p>tie de mon att5tion   
p\r les ballets1 o se montrai5t alors   
plusieurs tal5s rem>quables4 ,g>del et  
,ve/ris pre t5ai5t le premi] rang4 ,je  
les ai vus s\v5t dans] ensemble1        
notamm5t dans une *aconne de je ne sais 
quel opra de ,grtry1 *aconne qui je     
crois a fait c\rir t\t ,p>is3 c'tait un 
pas de deux dans lequel les deux        
coryphes p\rsuivai5t mademoiselle       
,guim>d1 =t petite et =t maigre2 ce qui 
fit dire qu'ils avai5t l'air de deux    
gr&s *i5s qui se disputai5t un os4      
,g>del m'a t\j\rs sembl =t infrieur     
,ve/ris pre1 qui tait gr&1 trs bel      
homme1 et p>fait dans la danse noble et 
grave4 ,je ne saurais v\s dire avec     
quelle grce il tait et remettait son    
*apeau1 au salut qui prcdait le m5uet2  
aussi t\tes les jeunes femmes de la c\r1
 avant leur prs5tation1 pr5ai5t-elles   
quelques leons de lui p\r faire les     
trois rvr5ces4   ,ve/ris pre a succd    
,ve/ris fils1 le danseur le plus        

surpr5ant qu'on puisse voir1 tant il    
avait  la fois de grce et de lgret4     
,quoique nos danseurs actuels n'p>gn5t  
po9t les pir\ettes1 p]sonne bi5         
c]ta9em5t n'en f]a jamais autant qu'il  
en a fait1 puis t\t  c\p1 il s'levait au
 ciel d'une manire si prodigieuse1 qu'on
 lui croyait des ailes2 ce qui faisait  
dire au pre ,ve/ris3 ,si mon fils t\*e  
la t]re1 c'e/ p> procd p\r ses cam>ades4
  ,mademoiselle ,pl9 et mademoiselle    
,all>d tai5t deux danseuses du g5re     
qu'on appelle grotesque en ,italie4     
,elles faisai5t des t\rs de =ce1 des    
pir\ettes sans f9 et sans *>me2 mais    
t\tes deux1 bi5 qu'elles fuss5t trs     
grasses1 tai5t vraim5t surpr5antes p>   
leur agilit2 mademoiselle ,all>d surt\t4
  ,mademoiselle ,guim>d avait t\t un    
autre g5re de tal5t2 sa danse n'tait    
qu'une esquisse2 elle ne faisait que de 
petits pas1 mais avec des m\vem5s si    
gracieux1 que le public la prfrait  t\te
 autre danseuse2 elle tait petite1 m9ce1
 trs bi5 faite2 et quoique laide1 elle  

avait des traits si f9s1 qu' l'ge de    
qu>ante-c9q ans elle semblait1 sur la   
scne1 n'en avoir pas plus de qu9ze4     
l'in/>1 et mme en rival heureux du gr&  
,opra1 j'ai vu s'lev] l',opra ,comique1 
qui pr5ait la place de ce qu'on nommait 
la ,comdie ,itali5ne4 ,j'aurais pe9e    
v\s dire quelque *ose de cette ,comdie  
,itali5ne1 si je ne me rappelais que j'y
 suis alle voir j\] ,c>l91 dont t\te    
jeune que j'tais1 le s\v5ir m'e/ re/4   
,c>l9 j\ait l'arlequ9 dans des pices    
canevas1 espces de prov]bes1 qui        
ncessit5t des acteurs spirituels4 ,ses  
saillies tai5t 9puisables1 le naturel et
 la gat de son jeu1 faisai5t de lui un  
acteur t\t--fait  "p4 ,quoique =t gros1 
il avait dans les m\vem5s une le/esse   
surpr5ante2 on m'a dit qu'il tudiait ses
 ge/es si moelleux et si gracieux1 en   
reg>dant j\] de jeunes *ats1 dont il e/ 
trs vrai qu'il avait la s\plesse4 ,lui  
seul suffisait p\r attir] le public1 p\r
 remplir la salle et *>m] les           
spectateurs2 qu& il a disp>u la ,comdie 

,itali5ne a f9i4  ,la tr\pe lyrique qui 
l'a remplace1 possdait plus d'un tal5t  
rem>quable et *antait les opras de      
,duni1 de ,philidor1 de ,grtry1 etc4 ,un
 des acteurs les plus aims du public    
tait ,cailleau2 il a quitt le ?tre      
lorsque j'tais encore =t jeune2 je l'ai 
p\rtant vu j\] deux fois dans ,annette  
et ,lub94 ,sa belle physionomie1 si     
gaie1 si anime1 et sa sup]be voix1      
s]ai5t re/es dans ma mmoire1 lors mme   
que je n'aurais pas eu plus t>d le      
plaisir de j\] la comdie avec lui en    
socit4 ,au mom5t de ses plus gr&s succs1
 il lui arriva sur la scne un lg]       
accid5t du gosi]1 auquel sont exposs t\s
 les *anteurs2 une hue tant alors p>tie 
de la salle1 ,cailleau s'en tr\va       
tellem5t (f5s1 qu'il quitta le ?tre le  
soir mme1 et depuis1 les plus vives     
in/ances ne pur5t le faire cons5tir     
rep>atre devant le public4  ,outre son  
gr& tal5t1 ,cailleau avait beauc\p      
d'esprit2 il tait *>mant en socit o sa  
gaiet si fran*e am5ait la joie2 il      

racontait  m]veille1 et *ez le comte de 
,vaudreuil1  ,g5nevilli]s1 il r5dait les
 c]cles et les repas t\t--fait amusans1 
tantt p> une anecdote piquante1 tantt en
 n\s *antant1 avec sa belle voix1 les   
romances et les *ansons qui se faisai5t 
alors4 ,comme il tait gr& *asseur1 on le
 mettait de t\tes les p>ties de *asse4  
,le comte de ,vaudreuil1 p\r lequel il  
avait t si aimable1 lui fit donn] p>    
monseigneur le comte d',artois un petit 
ca/el1 nomm le ,belloi1 qui se tr\ve au 
b\t de la t]rasse de ,sa9t-,g]ma91 et   
qui avait un =t joli j>d94  ,cailleau   
vivait l le plus heureux des hommes avec
 sa femme et son enfant4 ,j'ai t pass]  
quelques j\rs *ez lui1 et1 dans son     
bonheur1 il me rappelait exactem5t ce   
,lub91 dont je lui avais vu si bi5 j\]  
le rle4 ,m4 le comte d',artois1 en lui  
faisant don du petit ca/el1 l'avait nomm
 capita9e des *asses de t\t             
l'arrondissem5t4 ,il en portait         
l'uni=me1 et c'e/ avec cet habit que je 
l'ai pe9t1 t5ant son fusil sur l'paule4 

,sa belle et riante physionomie         
m'inspirait au po9t que j'ai fait ce    
portrait en une sance#ag4  ,lorsque la  
rvolution arriva1 ,cailleau fut trs     
suspect1 comme ayant reu des bi5faits   
d'un pr9ce4 ,on m'a dit1 mais je ne veux
 pas le croire1 qu'il s'tait montr +rat1
 et qu'il avait j\ le rle de jacob94 ,si
 la *ose e/ vraie1 je suis p]suade que  
la peur et sa femme lui avai5t t\rn la  
tte4 ,j'ai des raisons p\r croire que sa
 femme tait =t rvolutionnaire3 en #agia1
 je reu  ,rome o j'tais alors1 une      
lettre dans laquelle elle m'engageait   
r5tr] en ,france1 me disant que n\s     
s]ions t\s gaux1 et qu'enf9 ce s]ait    
l'ge d'or4 ,heureusem5t je ne la crus   
pas2 c> on sait quel ge d'or a suivi6   
,peu de temps aprs avoir reu cette      
lettre1 j'appris que madame ,cailleau   
s'tait jete p> la f5tre de dsespoir4    
,l>uette et sa femme sont re/s au ?tre  
plus t>d que ,cailleau#ah4 ,t\s deux    
tai5t excell5s dans leur g5re4 ,mais    
madame ,l>uette surt\t j\ait avec un    

*>me1 une f9esse1 *antait avec un gt et 
une expression indicible4 ,elle avait   
plus de c9quante ans qu'elle n'en       
p>aissait pas avoir seize1 tant sa      
taille tait jeune et ses traits dlicats4
 ,non-seulem5t elle n'tait pas ridicule 
dans les rles nafs1 mais elle tait      
*>mante2 et jamais peut-tre les         
transports et les regrets du public     
n'ont t aussi lo9 que le j\r o quittant 
enf9 le ?tre1 elle j\a p\r la d]nire    
fois dans ,isabelle et ,g]trude1 et dans
 je ne sais quel autre opra1 les deux   
plus jeunes rles du rp]toire4 ,quoique  
je l'aie trs peu vue j\]1 je me la      
rappelle p>faitem5t4  ,j'arrive enf9    
celle dont j'ai pu suivre t\te la c>rire
 dramatique1 au tal5t le plus p>fait que
 l',opra ,comique ait possd1  madame    
,dugazon4 ,jamais on n'a port sur la    
scne autant de vrit4 ,madame ,dugazon   
avait un de ces tal5s de nature qui     
sembl5t ne ri5 devoir  l'tude4 ,on      
n'ap]cevait plus l'actrice2 c'tait      
,babet1 c'tait la comtesse d',alb]t ou  

,nicolette4 ,noble1 nave1 gracieuse1    
piquante1 elle avait v+t physionomies1  
de mme qu'elle faisait t\j\rs ent5dre   
l'acc5t propre au p]sonnage1 et son *ant
 n'annonait aucune autre prt5tion4 ,elle
 avait mme la voix assez faible1 mais   
cette voix suffisait au rire1 aux l>mes1
  t\tes les situations1  t\s les rles4  
,grtry et ,daleyrac1 qui ont travaill   
p\r elle1 en tai5t f\s1 et j'en tais    
folle4  ,ce d]ni] mot me rappelle un    
rle1 dans lequel on a t\j\rs va9em5t    
essay de la copi]4 ,jamais on n'a pu n\s
 r5dre ,n9a4 ,n9a t\t  la fois si dc5te 
et si passionne6 et si malheureuse1 si  
t\*ante1 que son aspect seul faisait    
fondre en l>mes les spectateurs4 ,je    
crois avoir vu ,n9a v+t fois au mo9s1 et
 *aque fois mon att5drissem5t a t le    
mme4 ,j'tais trop en?\sia/e de madame   
,dugazon p\r ne pas l'engag] s\v5t  v5ir
 s\p] *ez moi4 ,n\s rem>quions que si   
elle v5ait de j\] ,n9a1 elle cons]vait  
encore les yeux un peu hag>ds1 en un mot
 qu'elle re/ait ,n9a t\te la soire4     

,c'tait bi5 c]ta9em5t  cette facult de  
se pntr] aussi pr(ondm5t de son rle     
qu'elle devait l'tonnante p]fection de  
son tal5t4  ,madame ,dugazon tait       
royali/e de coeur et d'ame4 ,elle en    
donna la preuve au public  une poque =t 
avance de la rvolution1 un soir1 qu'elle
 j\ait la s\brette des vnem5s imprvus4  
,la re9e assi/ait  ce spectacle1 et dans
 un duo que le valet comm5ce en disant3 
j'aime mon matre t5drem5t1 madame       
,dugazon1 qui devait rpondre3 ,ah6 comme
 j'aime ma matresse1 se t\rna v]s la    
loge de ,sa ,maje/1 la ma9 sur son      
coeur1 et *anta sa rplique d'une voix   
mue1 en s'incl9ant devant la re9e4 ,on  
m'a dit qu'un peu plus t>d1 le public1  
et quel public6 v\lut tir] v5geance de  
ce noble m\vem5t en s'ob/9ant  lui faire
 *ant] je ne sais quelle horreur1 qu'on 
*antait alors t\s les soirs sur la scne4
 ,madame ,dugazon ne cda po9t3 elle     
quitta le ?tre4  ,la longueur dmesure de
 cette lettre v\s pr\ve1 *re amie1 que  
j'ai beauc\p aim moi-mme  j\] la comdie2

 c> je ne v\s ai po9t p>gn les dtails4  
,adieu4     ,,lettre ,,ix4              
,*antilly4--,le ,ra9cy4--,madame de     
,montesson4--,la vieille pr9cesse de    
,conti4--,g5nevilli]s4--,nos            
spectacles4--,le ,m>iage de             
,fig>o4--,beaum>*ais4--,m4 et madame de 
,villette4--,m\l9-,joli4--,watelet4--,m4
 de ,morfonta9e4--,le m>quis de         
,montesqui\4--,mon horoscope4   ,il     
m'tait impossible1  mon gr& regret1 de  
re/] long-temps  la campagne2 mais je ne
 me refusais pas le plaisir d'y pass]   
s\v5t plusieurs j\rs de suite1 et j'tais
 invite dans les plus beaux lieux vois9s
 de ,p>is4 ,j'ai pu voir1 p> exemple1   
les ftes magnifiques de ,*antilly1 que  
le pr9ce de ,cond 7celui que v\s avez vu
 rev5ir en ,france avec ,l\is ,,xviii7  
savait si bi5 ordonn]1 et dont il       
faisait si bi5 les honneurs4 ,v\s       
connaissez le sup]be *teau de ,*antilly4
 ,son imm5se gal]ie tait g>nie alors    
d'armures franaises de diffr5s sicles1  
dont quelques-unes p> leur l\rdeur et   

leur dim5sion semblai5t avoir t faites  
p\r des gants2 ce qui1 je tr\ve1 ornait 
m]veille l'habitation d'un desc5dant du 
gr& ,cond4 ,on voyait au b\t de cette   
gal]ie le masque de ,h5ri ,,iv1 m\l sur 
lui1 sitt aprs sa mort1 et auquel tai5t 
encore atta*s quelques poils des s\rcils
 du bon roi4 ,je ne sais ce qu'e/ dev5u 
ce masque1 que l'on a beauc\p reproduit 
en pltre2 quant aux armures1 elles ont t
 pilles p5dant la rvolution1 et         
plusieurs sont ma9t5ant rassembles dans 
un muse4  ,ce *teau avait je ne sais    
quoi de gr&iose1 qui le r5dait digne de 
ses matres4 ,la salle  mang] tait d'une 
beaut rem>quable3 entre des colonnes de 
m>bre se tr\vai5t places de l>ges c\pes1
 en m>bre aussi1 qui recevai5t des      
cascades d'eau limpide et sans cesse    
r5\vele4 ,cette salle semblait tre en   
ple9 air1 son effet tait magique4 ,le   
p>c dans son imm5se t5due donnait l'ide 
d'une ferie avec ses lacs1 ses rivires  
bordes de mille fleurs4 ,ce hameau      
*>mant1 dont les *aumires  l'intrieur   

brillai5t de la plus gr&e magnific5ce1  
t\t enf9 faisait de ,*antilly un sj\r   
admirable2 aussi les trang]s s'y        
r5dai5t-ils en f\le1  l'poque dont je   
v\s p>le1  cette heureuse poque o le    
matre de ce beau lieu y vivait1 ador de 
t\s les habitans1 qu'il comblait de ses 
bi5faits et qui l'ont si vivem5t        
regrett4  ,en #aghb j'ai sj\rn quelque  
temps au ,ra9cy4 ,le duc d',orlans1 pre 
de ,philippe-galit1 qui l'habitait      
alors1 m'y fit v5ir p\r y faire son     
portrait et celui de madame de          
,montesson4  l'exception du plaisir que 
je pris  voir de gr&es p>ties de *asse1 
je m'ennuyai passablem5t au ,ra9cy2 mes 
sances f9ies1 je n'avais de socit qui me
 ft agrable que celle de madame         
,b]?olet1 =t aimable femme1 qui j\ait =t
 bi5 de la h>pe4 ,sa9t-,georges1 le     
multre1 si =t et si adroit1 tait du     
nombre des *asseurs4 ,j'ai compris l    
comm5t il e/ des hommes1 et surt\t des  
pr9ces1 qui devi5n5t passionns de la    
*asse2 cet ex]cice1 qu& beauc\p de monde

 s'y tr\ve runi1 donne vraim5t un gr&   
spectacle4 ,ce m\vem5t gnral1 jo9t aux  
sons des cors1 a bi5 quelque *ose de    
belliqueux4   propos de ce voyage1 je ne
 puis me rappel] auj\rd'hui sans rire   
une p>ticul>it1 qui dans le temps me    
sc&alisa beauc\p4 ,p5dant que madame de 
,montesson me donnait sance1 la vieille 
pr9cesse de ,conti v9t un j\r lui faire 
une visite1 et cette pr9cesse en me     
p>lant m'appela t\j\rs mademoiselle4 ,il
 e/ vrai que jadis t\tes les gr&es dames
 en agissai5t a9si avec leurs           
infrieures4 ,mais cette morgue de la c\r
 avait f9i1 avec ,l\is ,,xv4 ,j'tais    
alors sur le po9t d'acc\*] de mon premi]
 enfant1 ce qui r5dait la *ose t\t--fait
 trange4  ,si mon voyage au ,ra9cy me   
p>ut peu rj\issant1 il n'en tait pas de 
mme de ceux que je faisais              
,g5nevilli]s1 qui app>t5ait alors  ,m4  
le comte de ,vaudreuil1 un des hommes   
les plus aimables que l'on pt voir4     
,g5nevilli]s n'tait nullem5t            
pittoresque2 le comte de ,vaudreuil     

avait a*et cette proprit en gr&e p>tie  
p\r monseigneur le comte d',artois1 p>ce
 qu'elle r5f]mait de beaux cantons de   
*asse1 et l'avait embellie autant qu'il 
tait possible4 ,la maison tait meuble   
dans le meilleur gt1 quoique sans       
magnific5ce2 il s'y tr\vait une salle de
 comdie1 petite1 mais *>mante1 dans     
laquelle ma belle-soeur1 mon frre1 ,m4  
de ,rivire1 et moi n\s avons j\         
plusieurs opras-comiques1 avec madame   
,dugazon1 ,g>at1 ,cailleau et ,l>uette4 
,ces deux d]ni]s1 qui tai5t alors retirs
 du ?tre1 j\ai5t admirablem5t1 et avec  
un tel naturel1 qu'un j\r1 comme ils    
rptai5t ensemble la scne des deux pres  
dans ,rose et ,colas1 je crus qu'ils    
causai5t entre eux1 et je leur dis3     
,allons1 il faut comm5c] la rptition4   
,on m'avait donn le rle de ,rose2 ,g>at 
j\ait assez gau*em5t celui de ,colas2   
mais il *antait si bi56 il tait surt\t  
dlicieux de l'ent5dre dans la ,colonie1 
dont la musique e/ ravissante  mon gt4  
,il avait pris le rle de ,sa9t-,albe2   

moi celui de ,m>9e2 et ma belle-soeur   
celui de la comtesse1 qu'elle j\ait     
comme un ange4 ,elle et ,m4 de ,rivire  
tai5t vraim5t des acteurs4 ,ils aurai5t 
pu brill] mme au ?tre4  ,m4 le comte    
d',artois et sa socit v5ai5t  nos       
spectacles4 ,j'av\e que t\t ce beau     
monde me donnait la peur au po9t que la 
premire fois qu'ils y v9r5t1 sans que   
j'en fusse prv5ue1 je ne v\lais plus    
j\]2 la cra9te de dsoblig] les amis qui 
j\ai5t avec moi me dcida seule  entr] en
 scne3 aussi ,m4 le comte d',artois1    
avec sa grce ord9aire1 v9t-il entre les 
deux pices n\s enc\rag] p> t\s les      
complim5s imag9ables4  ,le d]ni]        
spectacle qui fut donn dans la salle de 
,g5nevilli]s fut une reprs5tation du    
,m>iage de ,fig>o p> les acteurs de la  
,comdie ,franaise4 ,je me rappelle que  
mademoiselle ,sa9val j\ait la comtesse1 
mademoiselle ,olivi] le page2 et que    
mademoiselle ,contat tait *>mante dans  
le rle de ,suzanne4 ,il fallait nanmo9s 
que ,beaum>*ais et cruellem5t h>cel ,m4 

de ,vaudreuil p\r p>v5ir  faire j\] sur 
ce ?tre une pice aussi inconv5ante s\s  
t\s les rapports4 ,dialogue1 c\plets1   
t\t tait dirig contre la c\r1 dont une  
gr&e p>tie se tr\vait l1 sans p>l] de la
 prs5ce de notre excell5t pr9ce4 ,*acun 
s\ffrait de ce manque de mesure2 mais   
,beaum>*ais n'en tait pas mo9s ivre de  
bonheur3 il c\rait de t\s cts1 comme un 
homme hors de lui-mme2 et comme on se   
plaignait de la *aleur1 il ne donna pas 
le temps d'ouvrir les f5tres1 et cassa  
t\s les c>reaux avec sa canne1 ce qui   
fit dire aprs la pice1 qu'il avait      
d\blem5t cass les vitres4  ,le comte de 
,vaudreuil dut se rep5tir d\blem5t aussi
 d'avoir accord sa protection  l'auteur 
du ,m>iage de ,fig>o4 ,peu de temps aprs
 cette reprs5tation1 ,beaum>*ais lui    
fait dem&] un r5dez-v\s qu'il obti5t    
aussitt1 et il arrive  ,v]sailles de si 
bonne heure1 que le comte v5ait  pe9e de
 se lev]4 ,il p>le alors d'un projet de 
f9ance qu'il vi5t d'imag9] et qui devait
 lui rapport] des trsors3 puis il f9it  

p> propos]  ,m4 de ,vaudreuil une somme 
considrable s'il veut se *>g] de faire  
russir l'affaire4 ,le comte l'c\te avec 
le plus gr& calme1 et qu& ,beaum>*ais a 
t\t dit3--,monsieur de ,beaum>*ais1 lui 
rpondit-il1 v\s ne p\viez v5ir dans un  
mom5t plus favorable2 c> j'ai pass une  
bonne nuit1 j'ai bi5 digr1 jamais je ne 
me suis mieux port qu'auj\rd'hui2 si v\s
 m'aviez fait hi] une p>eille           
proposition1 je v\s aurais fait jet] p> 
la f5tre4  ,une des belles campagnes que
 j'aie vues tait ,villette4 ,la m>quise 
de ,villette 7,belle et ,bonne71 m'ayant
 engage  v5ir l'y voir1 j'y suis alle   
pass] quelques j\rs1 et je retr\ve dans 
mes papi]s de =t jolis v]s que ,m4 de   
,villette fit p\r mon arrive4 ,je les   
copie ici1 en v\s priant t\tefois de ne 
pas oubli] que c'e/ un pote qui p>le3   
,j'avais lu dans les vieux auteurs      
,que les dieux autrefois visitai5t les  
pa/eurs1      ,et qu'ils v5ai5t *>m]    
leur belle solitude3      ,j'aimais  me 
b]c] de ces d\ces erreurs4              

,embellir ces =ts dev9t ma seule tude1  
,j'y crai des j>d9s1 je les semai de    
fleurs2      ,mais des dieux va9em5t    
j'att5dais la prs5ce4       sublime     
,lebrun6 ,v\s1 l'orgueil de la ,france1 
,dont l'esprit crateur1 dont l'immortel 
crayon      ,de plaire et d'tonn] a la  
d\ble puissance1      ,et fait natre    
l'am\r p> l'admiration1      ,la ,gloire
 qui v\s accompagne      ,agr&it ce     
petit *teau2      ,elle ranime la       
campagne2      ,v\s n\s r5dez le j\r    
plus beau1      ,et v\s ralisez mes     
*teaux en ,espagne4  ,n\s tr\vmes une   
fois dans ce beau p>c un homme qui      
peignait des b>rires4 ,ce b>b\illeur    
tait si expditif que ,m4 de ,villette   
lui en fit complim5t4--,moi6 rpondit-il1
 je me fais =t d'effac] en un j\r t\t ce
 que ,rub5s a pe9t dans sa vie4  ,madame
 de ,villette recevait avec grce1 et    
faisait  m]veille les honneurs de sa    
maison4 ,ce qui doit complt] son loge   
vos yeux1 c'e/ qu'elle tait extrmem5t   
bi5faisante2 j'ai vu dans son p>c une   

lvation circulaire et naturelle1 o l'on 
m'a dit qu'elle rassemblait les jeunes  
filles du village1 p\r les in/ruire     
comme aurait pu le faire un matre       
d'cole4  ,ah6 que j'aurais aim1 *re     
amie1 me prom5] avec v\s dans les bois  
de ,m\l9-,joli6 ,voil un de ces lieux   
qu'on n'oublie pas3 si beau6 si v>i6    
pittoresque1 lysi51 sauvage1 ravissant  
enf94 ,reprs5tez-v\s une gr&e le1 c\v]te
 de bois1 de j>d9s1 de v]g]s1 que la    
,se9e c\pait p> le milieu4 ,on passait  
d'un bord  l'autre sur un pont de       
bateaux1 g>ni des deux cts p> des       
caisses remplies de fleurs1 que l'on    
r5\velait  *aque saison1 et des bancs1  
placs de di/ance en di/ance1 v\s        
p]mettai5t de j\ir long-temps d'un air  
p>fum1 et de po9ts de vues admirables2  
de lo91 ce pont qui se rptait dans l'eau
 produisait un effet *>mant4 ,des arbres
 de haute futaie1 d'un ton trs vig\reux1
 bordai5t la rivire  droite2  gau*e1 la 
rive tait c\v]te d'normes peupli]s et de
 gr&s saules pleureurs1 dont les bran*es

  d\ce v]dure tombai5t en b]ceau2 un de 
ces saules entre autres1 =mait une norme
 vote1 s\s laquelle on se reposait1 on  
rvait avec dlices#ai4 ,je ne puis v\s   
dire combi5 je me s5tais heureuse dans  
ce beau lieu1 auquel1  mon gr1 je n'ai  
ri5 vu de comp>able4  ,cet lyse         
app>t5ait  un homme de ma connaissance1 
,m4 ,watelet1 gr& amateur des arts1 et  
auteur d'un pome sur la pe9ture4 ,m4    
,watelet tait un homme di/+u1 d'un      
c>actre d\x et liant1 qui s'tait fait   
beauc\p d'amis4 ,dans son le en*ante1 je
 le tr\vais en h>monie avec t\t ce qui  
l'ent\rait2 il y recevait avec grce et  
simplicit une socit peu nombreuse1 mais 
p>faitem5t bi5 *oisie4 ,une amie        
laquelle il tait atta* depuis tr5te ans1
 tait tablie *ez lui3 le temps avait    
sanctifi p\r a9si dire leur liaison1 au 
po9t qu'on les recevait ensemble dans la
 meilleure compagnie1 a9si que le m>i de
 la dame1 qui1 *ose assez biz>re1 ne la 
quittait jamais4  ,plus t>d1 en #aghh1  
,m\l9-,joli fut a*et p> un nomm ,m4     

,gaudran1 ri*e comm]ant1 qui m'invita   
avec ma famille  v5ir y pass] un mois4  
,ce n\veau propritaire n'ent5dait ri5 au
 pittoresque2 je vis avec pe9e qu'il    
avait dj gt quelques p>ties de cet lyse2
 heureusem5t les plus gr&es beauts tai5t
 re/es intactes4 ,rob]t1 le pe9tre de   
paysage1 et moi1 n\s retr\vmes t\t      
l'en*antem5t que ce lieu n\s avait dj   
fait pr\v]4 ,c'e/ p5dant ce voyage que  
je fis un de mes meilleurs portraits1   
celui de ,rob]t1 la palette  la ma94    
,lebrun ,p9d>e composa son ,exegi       
monum5tum1 ce morceau si ple9 d'un      
orgueil que ju/ifie sa beaut4 ,mon frre 
aussi fit de trs jolis v]s4 ,ces bois   
n\s inspirai5t t\s4  ,monsieur de       
,calonne1 qui m'a donn tant de *oses1   
comme v\s savez1 m'avait1 disait-on1    
donn aussi ,m\l9-,joli4 ,ah6 si j'avais 
eu ,m\l9-,joli1 je ne l'aurais1 je      
crois1 jamais quitt4 ,mon bi5 gr&       
regret1 au contraire1 e/ de ne l'avoir  
pas a*et lorsqu' ma r5tre en ,france je 
l'ai tr\v en v5te2 mais un ret>d qui    

surv9t dans l'envoi des fonds que       
j'att5dais de ,russie m'en ta les moy5s4
 ,m\l9-,joli fut v5du alors quatre-v+t  
mille francs  un *audronni]1 qui1 en    
faisant c\p] t\s les beaux arbres1 a    
retr\v p\r le mo9s1 le prix de son      
acquisition2 et ma9t5ant1 qu& mes       
s\v5irs me report5t dans ce dlicieux    
sj\r1 il s'ensuit la tri/e p5se de sa   
de/ruction totale4  ,quelque temps avant
 la rvolution1 j'allai  ,morfonta9e1 et 
de l n\s fmes une c\rse  ,erm5onville1 o
 je vis le tombeau de ,j4-,j4 ,r\sseau4 
,la clbrit de ce beau p>c d',erm5onville
 en gtait la prom5ade p\r moi2 on y     
tr\ve des inscriptions  *aque pas1 cela 
tyrannise la p5se4   ,morfonta9e1 j'ai  
t\j\rs prfr cette p>tie pittoresque du  
p>c qui n'e/ po9t arrange  l'anglaise1  
et o se tr\ve ma9t5ant un gr& lac2 de   
l'avis de t\s les arti/es1 au re/e1 elle
 ti5t un premi] rang dans son g5re4     
l'poque dont je v\s p>le1 ,m4 de        
,morfonta9e l'avait embellie1 en y      
creusant des canaux1 sur lesquels n\s   

n\s prom5ions en bateau4 ,le lac1 qui   
n'avait pas alors une aussi gr&e t5due1 
tait entrec\p d'les *>mantes3  prs5t1 on
 n'y voit plus qu'une seule petite le1  
qui me fait absolum5t l'effet d'un petit
 pte1 au milieu de cette imm5se masse   
d'eau4  ,m4 de ,morfonta9e recevait avec
 tant de bi5veillance et de simplicit1  
que *acun *ez lui se croyait *ez soi4   
,le comte de ,vaudreuil1 ,lebrun le     
pote1 le *evali] de ,coigny1 si aimable 
et si gai1 ,brongni>t1 ,rob]t1 ,rivire  
et mon frre1 faisai5t t\tes les nuits   
des *>ades1 et se rveillai5t mutuellem5t
 p\r se les dire2 cette folle gaiet     
pr\ve assez de quelle lib]t l'on        
j\issait dans ce beau lieu4  la vrit1   
l'ordre en tait banni aussi bi5 que la  
gne4 ,heureusem5t1 n\s tions entre      
intimes et en petit nombre2 c> je n'ai  
jamais vu *teau aussi mal t5u4 ,m4 de   
,morfonta9e1 en t\tes *oses1 p\ssait le 
dc\su  un degr inimag9able1 et v\s jugez
 que sa maison devait se ress5tir de    
cette manire d'tre4   cette poque1 ,m4  

le ,pelleti] de ,morfonta9e tait prvt   
des m>*&s2 il a fait con/ruire1 je ne   
sais quel pont de ,p>is4 ,je me s\vi5s  
qu'il portait con/amm5t dans sa po*e un 
petit calp91 sur lequel il crivait sans 
cesse ce qu'il ent5dait dire de         
rem>quable dans la socit4 ,j'ai s\v5t   
essay de lire p>-dessus son paule2 mais1
 quoique ses lettres fuss5t trs grosses1
 il m'a t\j\rs t impossible de d*iffr]  
un seul mot1 tant son criture tait      
in=me2 je dfie bi5 ses hriti]s de tir]  
jamais p>ti des s\v5irs qu'il doit avoir
 laisss4  ,qu& on quittait ,morfonta9e  
p\r all]  ,maup]tuis1 on ne p\vait      
s'ab/5ir de comp>] la t5ue de ces deux  
belles maisons2 c> la diffr5ce tait     
frappante4 ,p>t\t  ,maup]tuis rgnai5t   
l'ordre et la magnific5ce4 ,m4 de       
,montesqui\ t5ait l vritablem5t l'tat   
d'un gr& seigneur4 ,comme il tait cuy]  
de ,monsieur 7depuis ,l\is ,,xviii71 il 
lui tait facile de mettre  nos ordres1  
*evaux1 cal*es et voitures de t\te      
espce4 ,les repas tai5t spl5dides1 le   

*teau assez va/e p\r cont5ir            
habituellem5t tr5te ou qu>ante matres1  
t\s bi5 logs1 p>faitem5t soigns2 et     
cette nombreuse socit se r5\velait sans 
cesse4  ,la mre et la femme de ,m4 de   
,montesqui\ avai5t p\r moi mille bonts4 
,sa belle-fille1 qui depuis a t         
g\v]nante du fils de ,napolon1 tait     
d\ce1 naturelle1 trs aimable4 ,quant    
lui1 je l'avais vu s\v5t  ,p>is1 et il  
m'avait t\j\rs sembl =t spirituel1 mais 
sec et frondeur2  ,maup]tuis1 il tait   
d\x1 affable1 en un mot ce n'tait plus  
le mme homme4 ,qu& p> has>d n\s n\s     
tr\vions en petit nombre1 il n\s faisait
 le soir des lectures1 et s'en          
acquittait  m]veille4 ,c'e/  ,maup]tuis1
 tant grosse et s\ffrante1 que j'ai fait
 son portrait1 dont je n'ai jamais t    
satisfaite4  ,je me s\vi5s qu'un soir1  
en petit comit1 le m>quis de ,montesqui\
 tira l'horoscope de *acun de n\s4 ,il  
me prdit que je vivrais long-temps1 et  
que je s]ais une aimable vieille1 p>ce  
que je n'tais pas coquette4 ,ma9t5ant   

que j'ai vcu long-temps1 suis-je une    
aimable vieille8 ,j'en d\te2 mais au    
mo9s je suis une vieille aimante1 c> je 
v\s aime t5drem5t4  ,adieu4     ,,lettre
 ,x4  ,le duc de ,niv]nais4--,le m>*al  
de ,noailles4--,son mot  ,l\is          
,,xv4--,madame                          
,dub>ry4--,l\veci5ne4--,le duc de       
,brissac4--,sa mort4--,celle de madame  
,dub>ry4--,portraits que j'ai faits     
,l\veci5nes4   ,j'ai t dn] plusieurs    
fois  ,sa9t-,ou51 *ez le duc de         
,niv]nais1 qui avait l une =t belle     
habitation1 et qui runissait *ez lui la 
plus aimable socit qu'on puisse voir4   
,le duc de ,niv]nais1 que l'on a t\j\rs 
cit p\r la grce et la f9esse de son     
esprit1 avait des manires nobles et     
d\ces sans aucune afft]ie4 ,il se       
di/+uait surt\t p> son extrme galant]ie 
avec les femmes de t\t ge4 ,s\s ces     
rapports1 je p\rrais en p>l] comme d'un 
modle dont je n'aurais po9t tr\v de     
copie si je n'avais pas connu le comte  
de ,vaudreuil1 qui1 beauc\p plus jeune  

que ,m4 de ,niv]nais1 joignait  une     
galant]ie re*]*e une politesse d'autant 
plus flatteuse qu'elle p>tait du coeur4 
,au re/e1 il e/ dev5u =t difficile      
auj\rd'hui de donn] une ide de          
l'urbanit1 de la gracieuse aisance1 en  
un mot des manires aimables qui         
faisai5t1 il y a qu>ante ans1 le *>me de
 la socit  ,p>is4 ,cette galant]ie dont 
je v\s p>le1 p> exemple1 a totalem5t    
disp>u4 ,les femmes rgnai5t alors1 la   
rvolution les a dtrnes4  ,le duc de     
,niv]nais tait petit1 =t maigre4        
,quoique trs g1 qu& je l'ai connu1 il   
tait encore ple9 de vivacit4 ,il aimait 
passionnm5t la posie1 et faisait des v]s
 *>mans4  ,je suis alle s\v5t aussi dn] 
*ez le m>*al de ,noailles1 dans son beau
 *teau situ  l'entre de ,sa9t-,g]ma94   
,il y avait alors un =t gr& p>c1        
admirablem5t soign4 ,le m>*al tait trs  
aimable3 son esprit1 sa gaiet animai5t  
t\s ses convives1 qu'il *oisissait p>mi 
les clbrits littraires et les g5s les   
plus di/+us de la ville et de la c\r4   

,le m>*al de ,noailles avait un esprit  
orig9al et surt\t piquant4 ,il tait r>e 
qu'il pt rsi/] au dsir de lanc] un trait
 mal92 c'e/ lui qui rpondit  ,l\is ,,xv1
 mangeant  la *asse des olives qu'il    
tr\vait mauvaises3 ,c'e/ sans d\te le   
fond du b>il1 sire4  ,ce mot reporte mon
 s\v5ir sur une femme dont je ne v\s ai 
pas encore p>l1 quoique je l'aie vue de 
=t prs2 une femme qui1 sortie des d]ni]s
 rangs de la socit1 a pass p> les palais
 d'un roi p\r all]  l'*afaud1 et  qui sa
 tri/e f9 fait p>donn] le sc&aleux clat 
de sa vie4 ,c'e/ en #aghf que j'allai1  
p\r la premire fois1  ,l\veci5nes1 o    
j'avais promis de pe9dre madame ,dub>ry1
 et j'tais extrmem5t curieuse de voir   
cette favorite1 dont j'avais si s\v5t   
ent5du p>l]4 ,madame ,dub>ry p\vait     
avoir alors qu>ante-c9q ans environ4    
,elle tait gr&e sans l'tre trop2 elle   
avait de l'embonpo9t2 la gorge un peu   
=te1 mais =t belle2 son visage tait     
encore *>mant1 ses traits rguli]s et    
gracieux2 ses *eveux tai5t c5drs et     

b\cls comme ceux d'un enfant2 son te9t  
seulem5t comm5ait  se gt]4  ,elle me    
reut avec beauc\p de grces1 et me p>ut  
avoir =t bon ton2 mais je lui tr\vai    
plus de naturel dans l'esprit que dans  
les manires3 outre que son reg>d tait   
celui d'une coquette1 c> ses yeux       
allongs n'tai5t jamais entirem5t ouv]ts1
 sa prononciation avait quelque *ose    
d'enfant9 qui ne seyait plus  son ge4   
,elle m'tablit dans un corps de logis1  
situ d]rire la ma*9e de ,m>ly1 dont le  
bruit lam5table m'ennuyait =t4 ,dess\s  
mon app>tem5t1 se tr\vait une gal]ie =t 
peu soigne1 dans laquelle tai5t placs1  
sans ordre1 des bu/es1 des vases1 des   
colonnes1 des m>bres les plus r>es et   
une quantit d'autres objets prcieux2 en 
sorte qu'on aurait pu se croire *ez la  
matresse de plusieurs s\v]a9s1 qui t\s  
l'avai5t enri*ie de leurs dons4 ,ces    
re/es de magnific5ce contra/ai5t avec la
 simplicit qu'avait adopte la matresse  
de la maison1 et dans sa toilette1 et   
dans sa faon de vivre4 ,l't comme       

l'hiv]1 madame ,dub>ry ne portait plus  
que des robes-peignoirs de p]cale ou de 
m\ssel9e blan*e1 et t\s les j\rs1       
quelque temps qu'il ft1 elle se prom5ait
 dans son p>c ou dehors1 sans qu'il en  
rsultt aucun inconvni5t p\r elle1 tant  
le sj\r de la campagne avait r5du sa    
sant robu/e4 ,elle n'avait cons]v aucune
 relation avec la nombreuse c\r qui     
p5dant longtemps l'avait ent\re4        
,l'ambassadrice de ,portugal1 la belle  
madame de ,s\sa1 et la m>quise de       
,brunoy tai5t1 je crois1 les deux seules
 femmes qu'elle vt alors1 et durant mes 
sj\rs *ez elle1 que j'ai faits  trois   
poques diffr5tes1 j'ai pu m'assur] que  
les visites ne tr\blai5t po9t sa        
solitude#bj4 ,je ne sais p\rquoi        
cep5dant les ambassadeurs de ,tipoo-,sab
 se crur5t obligs d'all] visit]         
l'anci5ne matresse de ,l\is ,,xv4       
,non-seulem5t ils v9r5t  ,l\veci5nes1   
mais ils apportr5t des prs5s  madame    
,dub>ry2 entre autres1 des pices de     
m\ssel9e1 trs ri*em5t brodes en or4     

,elle m'en donna une sup]be1  fleurs    
l>ges et dta*es1 dont les c\leurs et    
l'or sont p>faitem5t nuancs4  ,les      
soirs1 n\s tions le plus s\v5t seules1  
au co9 du feu1 madame ,dub>ry et moi4   
,elle me p>lait quelquefois de ,l\is    
,,xv et de sa c\r1 t\j\rs avec le plus  
gr& respect p\r l'un et les plus gr&s   
mnagem5s p\r l'autre4 ,mais elle vitait 
t\s dtails2 il tait mme vid5t qu'elle   
prfrait s'ab/5ir de ce sujet d'entreti51
 en sorte qu'habituellem5t sa           
conv]sation tait assez nulle4 ,au re/e1 
elle se montrait aussi bonne femme p>   
ses p>oles que p> ses actions1 et elle  
faisait beauc\p de bi5  ,l\veci5nes1 o  
t\s les pauvres tai5t sec\rus p> elle4  
,n\s allions s\v5t ensemble visit]      
quelque malheureux1 et je me rappelle   
encore la sa9te colre o je la vis1 un   
j\r1 *ez une pauvre acc\*e qui manquait 
de t\t4--,comm5t6 disait madame ,dub>ry1
 v\s n'avez eu ni l+e1 ni v91 ni        
b\illon8--,hlas6 ri51 madame4 ,aussitt  
n\s r5trons au *teau2 madame ,dub>ry    

fait v5ir sa femme de *>ge et d'autres  
dome/iques qui n'avai5t po9t excut ses  
ordres4 ,je ne puis v\s dire dans quelle
 fureur elle se mit contre eux1 t\t en  
faisant faire devant elle un paquet de  
l+e qu'elle leur fit port]  l'in/ant    
mme1 avec du b\illon et du v9 de        
,bordeaux4  ,t\s les j\rs1 aprs dn]1 n\s
 allions pr5dre le caf dans ce pavillon1
 si r5omm p\r le gt et la ri*esse de ses
 ornem5s4 ,la premire fois que madame   
,dub>ry me le fit voir1 elle me dit3    
,c'e/ dans cette salle que ,l\is ,,xv me
 faisait l'honneur de v5ir dn]4 ,il y   
avait au-dessus une tribune p\r les     
musici5s qui *antai5t p5dant le repas4  
,le salon tait ravissant3 outre qu'on y 
j\it de la plus belle vue du monde1 les 
*em9es1 les portes1 t\t tait du travail 
le plus prcieux2 les s]rures mme p\vai5t
 tre admires comme des *efs-d'oeuvre    
d'orfvr]ie1 et les meubles tai5t d'une  
ri*esse1 d'une lgance au-dessus de t\te 
description4  ,ce n'tait plus ,l\is ,,xv
 alors qui s't5dait sur ces magnifiques 

canaps1 c'tait le duc de ,brissac1 et   
n\s l'y laissions s\v5t1 p>ce qu'il     
aimait  faire sa sie/e4 ,le duc de      
,brissac vivait comme tabli             
,l\veci5nes2 mais ri51 dans ses manires 
et dans celles de madame ,dub>ry1 ne    
p\vait laiss] s\ponn] qu'il ft plus que 
l'ami de la matresse du *teau4 ,t\tefois
 il tait ais de voir qu'un t5dre        
atta*em5t unissait ces deux p]sonnes1 et
 peut-tre cet atta*em5t leur a-t-il cot 
la vie4 ,lorsqu'avant l'poque de la     
t]reur1 madame ,dub>ry passa en         
,anglet]re p\r retr\v] ses diamans vols1
 qu'en effet elle y retr\va1 les        
,anglais l'avai5t trs bi5 reue4 ,ils    
fir5t t\t p\r l'emp*] de ret\rn] en     
,france1 au po9t qu'au mom5t de son d"p1
 des amis dtelr5t ses *evaux de po/e4   
,le seul dsir de rejo9dre le duc de     
,brissac1 qu'elle avait laiss ca* dans  
son *teau de ,l\veci5nes1 la fit rsi/]  
aux in/ances de ceux qui v\lai5t la     
ret5ir  ,londres1 o la v5te de ses      
diamans p\vait la faire vivre dans      

l'aisance4 ,elle p>tit p\r son malheur1 
et v9t retr\v] le duc de ,brissac       
,l\veci5nes4 ,=t peu de temps aprs1 le  
duc fut arrt s\s ses yeux et conduit en 
prison  ,orlans4 ,c'e/ l qu'on v9t le   
*]*]1 lui et trois autres1 p\r les      
transport]1 disait-on1  ,v]sailles4 ,t\s
 les quatre fur5t mis dans un tomb]eau1 
et  pe9e  moiti *em91 t\s les quatre    
fur5t indignem5t massacrs6  ,on porta la
 tte sanglante du duc de ,brissac       
madame ,dub>ry1 et v\s imag9ez ce que   
l'in=tune dut s\ffrir  cette horrible   
vue6 elle ne t>da pas elle-mme  subir le
 sort rs]v alors  t\s ceux qui possdai5t
 quelque =tune1 comme  ceux qui portai5t
 un gr& nom2 elle fut trahie et dnonce  
p> un petit ngre1 nomm ,zamore1 dont il 
e/ "q dans t\s les mmoires du temps1 p\r
 avoir t combl de ses bi5faits et des   
bi5faits de ,l\is ,,xv4 ,arrte1 mise en 
prison1 madame ,dub>ry fut juge et      
condamne  mort p> le tribunal           
rvolutionnaire  la f9 de #agic4 ,elle e/
 la seule femme1 p>mi tant de femmes que

 ces j\rs affreux ont vues prir1 qui ne 
put s\t5ir l'aspect de l'*afaud2 elle   
cria1 elle implora sa grce de la f\le   
atroce qui l'environnait1 et cette f\le 
s'mut au po9t que le b\rreau se hta de  
t]m9] le supplice4 ,ceci m'a t\j\rs     
p]suad que1 si les victimes de ce temps 
d'excrable mmoire n'avai5t pas eu le    
noble orgueil de m\rir avec c\rage1 la  
t]reur aurait cess beauc\p plus tt4 ,les
 hommes dont l'intellig5ce n'e/ po9t    
dveloppe ont trop peu d'imag9ation p\r  
qu'une s\ffrance intrieure les t\*e1 et 
l'on excite bi5 plus aism5t la piti du  
peuple que son admiration4  ,j'ai fait  
trois portraits de madame ,dub>ry4 ,dans
 le premi] je l'ai pe9te en bu/e1 petit 
trois-qu>ts1 en peignoir1 avec un *apeau
 de paille2 dans le second1 elle e/ vtue
 en sat9 blanc2 d'une ma9 elle ti5t une 
c\ronne1 et l'un de ses bras e/ appuy   
sur un pide/al4 ,j'ai fait ce tableau   
avec le plus gr& so92 il tait1 a9si que 
le premi]1 de/9 au duc de ,brissac1 et  
je l'ai revu d]nirem5t4 ,le vieux gnral 

qui il app>ti5t a sans d\te fait        
b>b\ill] la tte1 c> ce n'e/ po9t celle  
que j'ai faite2 celle-ci a du r\ge      
jusqu'aux yeux1 et madame ,dub>ry n'en  
mettait jamais4 ,je r5ie donc cette tte 
qui n'e/ po9t de moi2 t\t le re/e du    
tableau e/ intact et bi5 cons]v4 ,il    
vi5t d'tre v5du  la mort de ce gnral4   
,le troisime portrait que j'ai fait de  
madame ,dub>ry1 e/ *ez moi4 ,je l'ai    
comm5c v]s le milieu de septembre #aghi4
 ,de ,l\veci5nes1 n\s ent5dions des     
canonnades  l'inf9i1 et je me rappelle  
que la pauvre femme me disait3 ,si ,l\is
 ,,xv vivait1 srem5t t\t cela n'aurait  
pas t a9si4 ,j'avais pe9t la tte et trac
 la taille et les bras1 lorsque je fus  
oblige de faire une c\rse  ,p>is2       
j'esprais p\voir ret\rn]  ,l\veci5nes   
p\r f9ir mon ouvrage2 mais on v5ait     
d'assass9] ,b]?i] et ,f\lon4 ,mon effroi
 tait port au comble1 et je ne songeais 
plus qu' quitt] la ,france2 je laissai  
donc ce tableau  moiti t]m94 ,je ne sais
 pas p> quel has>d ,m4 le comte ,l\is de

 ,n>bonne s'en tr\va possesseur p5dant  
mon abs5ce2  mon ret\r en ,france1 il me
 l'a r5du1 et je vi5s de le t]m9]4  ,le 
tri/e cont5u de cette lettre1 m'av]tit  
que je suis arrive  l'poque de mon      
exi/5ce dont je v\drais p\voir p]dre la 
mmoire1 dont je rep\ss]ais les s\v5irs1 
a9si que je le fais bi5 s\v5t1 si je ne 
v\s avais promis le rcit s9cre et       
complet de ma vie4 ,il ne s'agira plus  
ma9t5ant de joies1 de s\p]s grecs1 de   
comdies1 mais de j\rs d'angoisses et    
d'effroi2 et je remets  v\s en p>l] dans
 mes premires lettres4 ,adieu1 *re4     
,,lettre ,,xi4  ,roma9ville4--,le m>*al 
de ,sgur4--,la ,malmaison4--,madame le  
,c\teux-du-,moley4--,l'abb              
,sieyes4--,madame ,augui]4--,mot de la  
re9e4--,madame ,campan4--,sa            
lettre4--,madame ,r\sseau4--,le premi]  
dauph94   ,je ne puis song] aux d]nires 
campagnes que j'ai visites1 sans qu'il  
se mle au s\v5ir de quelques d\x mom5s  
plus d'un s\v5ir pnible3 en #aghh1 p>   
exemple1 je p>tis avec ,rob]t1 p\r all] 

pass] quelques j\rs  ,roma9ville1 *ez le
 m>*al de ,sgur2 en r\te1 n\s rem>qumes 
que les paysans ne n\s tai5t plus leurs 
*apeaux2 ils n\s reg>dai5t au contraire 
avec insol5ce1 et quelques-uns mme n\s  
m5aai5t avec leurs btons4 ,arrivs       
,roma9ville1 n\s fmes tmo9s du plus     
t]rible orage que l'on puisse voir4 ,le 
ciel avait pris un ton jauntre1 te9t de 
gris fonc1 et qu& ces nuages effrayans  
s'entr'ouvrir5t1 il en sortit des       
milli]s d'clairs1 accompagns d'un       
tonn]re affreux1 et de grlons si normes 
qu'ils ravagr5t un espace de qu>ante    
lieues des environs de ,p>is4 ,tant que 
dura l'orage1 je me rappelle que madame 
de ,sgur et moi1 ples et tremblantes1   
n\s n\s reg>dions en frissonnant2 il n\s
 semblait voir dans ce j\r s9i/re le    
prsage des malheurs1 que1 sans tre      
a/rologue1 on p\vait prdire alors4  ,le 
soir et le l5dema91 n\s allmes t\s avec 
le m>*al contempl] les tri/es effets de 
l'orage4 ,le bl1 les vignes1 les arbres 
fruiti]s1 t\t tait dtruit4 ,les paysans 

pleurai5t et s'arra*ai5t les *eveux4    
,*acun s'empressa de v5ir au sec\rs de  
ces in=tuns2 les gros propritaires      
donnr5t beauc\p d'arg5t2 un homme =t    
ri*e di/ribua aussitt p\r son compte    
qu>ante mille francs aux malheureux qui 
l'ent\rai5t4  la honte de l'humanit1 ce 
mme homme1 l'anne suivante1 fut massacr 
un des premi]s p> les cannibales        
rvolutionnaires4  ,dans cet t de #aghh1 
j'allai pass] qu9ze j\rs  la ,malmaison1
 qui app>t5ait alors  madame la comtesse
 du ,moley4 ,madame du ,moley tait une  
jolie femme trs  la mode4 ,son esprit   
n'lectrisait pas2 mais elle compr5ait   
celui des autres avec intellig5ce4 ,le  
comte ,oliv>s tait alors tabli *ez elle1
 et elle avait eu p\r lui la galant]ie  
de faire plac]  l'entre d'un *em9 situ  
dans le haut du p>c1 une inscription    
portant3 ,si]ra ,mor5a4 ,oliv>s n'tait  
po9t ce qu'on appelle aimable4 ,ce que  
j'ai rem>qu en lui de plus saillant tait
 sa malpropret2 ses po*es1 ple9es de    
tabac d',espagne1 lui s]vai5t de        

tabatire4  ,le duc de ,crillon et le *] 
abb ,delille v5ai5t =t s\v5t  la        
,malmaison o je me tr\vais heureuse de  
les r5contr]4 ,madame du ,moley aimait  
beauc\p  se prom5] t\te seule1 et j'tais
 p>faitem5t de son gt2 en sorte qu'il   
tait conv5u que l'on ti5drait une bran*e
 de v]dure  la ma91 si l'on ne dsirait  
pas se *]*] ou s'abord]4 ,je ne m>*ais  
jamais sans ma bran*e2 mais si          
j'ap]cevais l'abb ,delille1 je la jetais
 bi5 vite4  ,en ju9 #aghi1 j'allai dn]  
la ,malmaison2 j'y tr\vai l'abb ,sieyes 
et plusieurs autres amateurs de la      
rvolution4 ,m4 du ,moley hurlait contre 
les nobles2 *acun criait1 prorait sur   
t\tes *oses propres  opr] un b\lev]sem5t
 gnral2 on et dit un vrai club1 et ces  
conv]sations m'effrayai5t horriblem5t4  
,aprs dn]1 l'abb ,sieyes dit  je ne sais
 plus quelle p]sonne3 ,en vrit1 je crois
 que n\s irons trop lo94--,ils iront si 
lo9 qu'ils se p]dront en *em91 dis-je   
madame du ,moley1 qui avait ent5du l'abb
 comme moi1 et qui s'attri/ait aussi de 

tant de prsages fune/es4  ,dans le mme  
temps  peu prs1 j'allai pass] quelques  
j\rs  ,m>ly1 *ez madame ,augui]1 soeur  
de madame ,campan1 et atta*e elle-mme au
 s]vice de la re9e4 ,elle avait prs de  
la ma*9e un *teau et un =t beau p>c4 ,un
 j\r qu'elle et moi tions  une f5tre qui
 avait vue sur la c\r1 laquelle c\r     
donnait sur le gr& *em91 n\s vmes entr] 
un homme ivre1 qui tomba p> t]re4       
,madame ,augui]1 avec sa bont ord9aire1 
appela le valet de *ambre de son m>i1   
lui dit de sec\rir ce malheureux1 de le 
conduire  la cuis9e et d'en avoir bi5   
so94 ,peu de mom5s aprs1 le valet de    
*ambre rev9t4--,en vrit1 dit-il1 madame 
e/ trop bonne2 c'e/ un misrable que cet 
homme6 voici les papi]s qui vi5n5t de   
tomb] de sa po*e4 ,et il n\s remit      
plusieurs cahi]s1 dont l'un comm5ait    
a9si3  bas la famille royale6  bas les  
nobles6  bas les prtres6 puis suivai5t  
les litanies rvolutionnaires et mille   
prdictions atroces1 crites en t]mes qui 
faisai5t dress] les *eveux4 ,madame     

,augui] fit v5ir la m>*ausse1  qui tait 
alors confie la g>de des villages4      
,quatre de ces militaires arriv5t2 on   
leur enjo9t d'emm5] cet homme et de     
pr5dre des in=mations sur son compte2   
ils l'emmn5t2 mais le valet de *ambre   
les ayant suivis de lo9 sans qu'ils s'en
 ap]uss5t1 les vit1 ds qu'ils eur5t t\rn
 le *em91 pr5dre leur prisonni] bras    
dessus bras dess\s1 et saut]1 *ant] avec
 lui1 de l'air du meilleur accord4 ,je  
ne puis v\s dire  quel po9t ceci n\s    
effraya4 ,qu'allions-n\s dev5ir1 mon    
,dieu6 si la =ce publique faisait cause 
commune avec les c\pables8  ,j'avais    
conseill  madame ,augui] de montr] ces  
cahi]s  la re9e1 et quelques j\rs aprs1 
se tr\vant de s]vice1 elle les fit lire 
,s4 ,m41 qui les lui r5dit en disant3   
,ce sont des *oses impossibles2 je ne   
croirai jamais qu'ils mdit5t de p>eilles
 atrocits4 ,hlas6 les vnem5s n'ont que  
trop tt dissip ce noble d\te1 et sans   
p>l] de l'augu/e victime qui ne v\lait  
po9t croire  tant d'horreurs1 la pauvre 

madame ,augui] elle-mme tait de/9e  pay]
 son dv\em5t de sa vie4  ,ce dv\em5t ne 
s'e/ jamais dm5ti2 dans les cruels mom5s
 de la rvolution1 sa*ant que la re9e    
tait sans arg5t1 elle s'empressa de lui 
prt] v+t-c9q l\is4 ,les rvolutionnaires 
le sur5t1 et v9r5t aussitt au *teau des 
,tuil]ies p\r la conduire en prison1 ou 
p\r mieux dire  la guillot9e4 ,en les   
voyant arriv]1 l'air furieux1 la m5ace  
la b\*e1 madame ,augui] prfra une mort  
prompte  l'angoisse de tomb] entre leurs
 ma9s4 ,elle se jeta p> la f5tre et se  
tua4  ,j'ai peu connu de femmes aussi   
belles et aussi aimables que madame     
,augui]4 ,elle tait gr&e et bi5 faite2  
son visage tait d'une fra*eur           
rem>quable1 son te9t blanc et rose1 et  
ses jolis yeux exprimai5t sa d\ceur et  
sa bont4 ,elle a laiss deux filles1 que 
j'ai connues ds leur enfance  ,m>ly4    
,l'une a p\s le m>*al ,ney2 la seconde a
 t m>ie  ,m4 ,debroc4 ,cette d]nire a   
pri bi5 jeune encore1 et bi5            
malheureusem5t4 ,comme elle voyageait   

avec madame ,l\is ,bonap>te1 son intime 
amie1 elle v\lut1 dans une incursion    
,anc5is1 trav]s] sur une plan*e un      
pr(ond prcipice2 la plan*e manqua s\s   
ses pi$s1 et l'in=tune tomba morte dans 
l'abme6  ,madame ,augui] avait deux     
soeurs3 l'une tait madame ,campan si    
connue1 et comme la premire femme de    
*ambre de la re9e1 et comme l'habile    
directrice de cette maison d'ducation1  
,sa9t-,g]ma91 dans laquelle t\tes les   
notabilits de l'empire faisai5t lev]    
leurs filles4 ,j'avais connu madame     
,campan  ,v]sailles1  l'poque o elle    
j\issait de t\te la faveur et de t\te la
 confiance de la re9e4 ,je ne d\tais    
nullem5t qu'elle n'et cons]v  son augu/e
 matresse le dv\em5t et la              
reconnaissance dus  tant de bonts1      
lorsque1 p5dant mon sj\r  ,pt]sb\rg1 v\s
 p\vez v\s rappel] qu'un soir je        
l'ent5dis accus] d'avoir ab&onn et trahi
 la re9e4 ,ne p\vant voir dans ce propos
 que la plus infme calomnie1 je pris    
avec *aleur la df5se de ma compatriote1 

et je m'criai plusieurs fois3 ,c'e/     
impossible6 ,deux ans plus t>d1 rev5ue  
en ,france1 je reu1 peu de j\rs aprs mon
 arrive1 la lettre suivante1 que        
m'crivit madame ,campan1 et que je copie
 ici1 af9 de v\s faire connatre une     
ju/ification qui me semble port] t\s les
 c>actres de la fran*ise4               
,sa9t-,g]ma91 ce #bg janvi]1 vieux /yle4
       ,v\s avez dit bi5 lo9 de moi1    
aimable dame3 ,c'e/ impossible6      ,le
 vritable esprit1 la bont1 la s5sibilit 
ont dirig votre      op9ion2 et ces     
qualits r>es1 si r>es de nos j\rs1 se   
sont1      p\r mon bonheur1 tr\ves *ez  
v\s runies  des tal5s encore      plus  
r>es4 ,v\s ent5dez mon impossible autant
 que je suis      pntre de ce qu'il a t 
prononc p> v\s4 ,en effet1 comm5t       
croire que jamais j'aie pu sp>] un mom5t
 mes s5tim5s1 mes      op9ions1 mon     
dv\em5t1 de t\t ce que je devais  l'tre 
trop      in=tun qui1 t\s les j\rs1     
faisait mon bonheur et celui des        
mi5s1 et dont la cons]vation dans des   

droits qui tai5t attaqus      p> une    
faction p]fide et sangu9aire assurait le
 bonheur de t\s      et le mi5          
p>ticulirem5t8 ,j'ai eu1 au contraire1  
l'avantage de      lui donn] des preuves
 non quivoques d'une reconnaissance     
telle      qu'elle avait droit          
d'att5dre4 ,ma pauvre soeur ,augui] et  
moi1      quoique je ne fusse pas de    
s]vice1 avons affront la mort1 p\r ne   
la po9t quitt]1 dans la nuit  jamais    
mmorable et horrible du #aj      aot4   
,sorties de ce massacre1 ca*es et       
m\rantes d'effroi dans      des maisons 
de ,p>is1 n\s avons ranim nos =ces p\r  
p>v5ir      jusqu'aux ,feuillans1 et la 
s]vir encore dans sa premire dt5tion    
l',assemble4 ,ption seul n\s a sp>es    
d'elle1 lorsque n\s      v\lmes la      
suivre au ,temple4--,avec des faits     
aussi vrais et si      naturels1 que je 
suis lo9 d'en tir] vanit1 comm5t1       
direz-v\s1      peut-on avoir t aussi   
trangem5t calomnie8 ,ne fallait-il pas  
me      faire pay] *rem5t une faveur    

m>que et s\t5ue p5dant tant             
d'annes4 ,p>donne-t-on la faveur dans   
une c\r1 mme qu& elle      tombe sur une
 p]sonne de la classe de la dome/icit8  
,on v\lait      me p]dre dans l'esprit  
de la re9e1 voil t\t4 ,on n'y russit    
pas1 et l'on saura quelque j\r jusqu'   
quel degr elle m'a      cons]v sa       
bi5veillance et sa confiance dans les   
*oses les plus      importantes4 ,je    
dois cep5dant aj\t]1 p\r ne ri5 dguis]  
de ce      qui a pu port]  mconnatre mes
 vritables s5tim5s1 que jamais      je  
n'avais pu am5] mon esprit  concevoir le
 plan de      l'migration2 que je le    
reg>dais comme fune/e aux migrans1 mais 
bi5 plus encore1 dans mes ides  cette   
poque1 au salut de ,l\is      ,,xvi4    
,habitant les ,tuil]ies1 j'tais sans    
cesse frappe de cette      rflexion1    
qu'il n'y avait qu'un qu>t de lieue de  
ce palais aux      faub\rgs insurgs1 et 
c5t lieues de ,cobl5tz ou des armes     
protectrices4 ,le s5tim5t et l'esprit   
des femmes sont bav>ds2 je      disais  

trop et trop s\v5t mon op9ion sur cette 
mesure qui1 dans      ce temps1 tait    
l'espoir de t\s4 ,un s5tim5t bi5 diffr5t
 de      l'am\r ins5s et crim9el d'une  
rvolution affreuse dictait mes          
cra9tes4 ,le temps ne les a que trop    
ju/ifies2 et les      innombrables      
victimes de ce projet ne devrai5t plus  
me les imput]       crime4       ,mais  
enf91 j'exi/e  prs5t s\s une =me        
n\velle2 j'y suis      livre en enti]1  
et avec la paix d'un coeur qui n'a pas  
le plus      lg] repro*e  se faire4     
,depuis long-temps je dsire v\s faire   
voir l'ensemble de mon plan d'ducation1 
v\s recevoir1 v\s ft]      en amie s9cre
 et prcieuse4 ,pr5ez un j\r avec        
l'intressante et      in=tune ,r\sseau1 
et ce s]a p\r moi un j\r de fte4 ,croyez
       ma t5dresse1  mon e/ime1  ma     
reconnaissance1 enf9  t\s les           
s5tim5s que je v\s ai v\s4       ,,g5et 
,,campan4  ,madame ,augui]1 outre madame
 ,campan1 avait une autre soeur1 nomme  
madame ,r\sseau1 =t aimable femme1 que  

la re9e avait atta*e au s]vice du premi]
 dauph91 et qui m'a s\v5t donn          
l'hospitalit1 lorsque j'avais des sances
  la c\r#ba4 ,elle tait dev5ue si *re au
 jeune pr9ce qu'elle soignait1 que      
l'aimable enfant lui disait1 deux j\rs  
avant de m\rir3 ,je t'aime tant1        
,r\sseau1 que je t'aim]ai encore aprs ma
 mort4  ,le m>i de madame ,r\sseau tait 
matre d'armes des enfans de ,france4    
,aussi1 comme atta*  d\ble titre  la    
famille royale1 ne put-il *app]  la     
mort3 il fut pris et guillot94 ,on m'a  
dit que1 son jugem5t r5du1 un juge avait
 eu l'atrocit de lui cri]3 ,p>e         
celle-ci1 ,r\sseau6  ,en v\s entret5ant 
de ces horreurs1 j'anticipe sur le temps
 dont il me re/e  v\s p>l] jusqu'au j\r 
o j'ai quitt la ,france4 ,je repr5drai  
dans une premire lettre le rcit des     
tri/es vnem5s qui m'ont oblige  fuir mon
 pays p\r all] *]*] dans des pays       
trang]s1 non-seulem5t ma sret1 mais     
cette bi5veillance dont v\s-mme m'avez  
comble1 durant mon sj\r en ,russie1 et  

dont je g>de une si d\ce mmoire4        
,adieu1 *re amie4     ,,lettre ,,xii4   
#aghi4--,t]reur dont je suis            
frappe4--,je me rfugie *ez              
,brongni>t4--,,mm4 de                   
,sombreuil4--,pamla4--,le #e            
octobre4--,on va *]*] la famille royale 
,v]sailles4--,je quitte ,p>is4--,mes    
compagnons dans la dilig5ce4--,je passe 
les monts4   ,l'affreuse anne de #aghi  
tait comm5ce1 et la t]reur s'emp>ait dj 
de t\s les esprits sages4 ,je me        
rappelle p>faitem5t qu'un soir o j'avais
 runi du monde *ez moi p\r un conc]t1 la
 plus gr&e p>tie des p]sonnes qui       
m'arrivai5t1 entrai5t avec l'air con/]n2
 elles avai5t t le mat9  la prom5ade de 
,long*amp2 la populace1 rassemble  la   
b>rire de l'toile1 avait injuri de la   
faon la plus effrayante les g5s qui     
passai5t en voiture2 des misrables      
montai5t sur les m>*e-pi$s en criant3   
,l'anne pro*a9e1 v\s s]ez d]rire vos    
c>rosses1 c'e/ n\s qui s]ons d$ans6 et  
mille autres propos plus infmes encore4 

,ces rcits1 comme v\s p\vez croire1     
attri/r5t beauc\p ma soire2 je me s\vi5s
 d'avoir rem>qu que la p]sonne la mo9s  
effraye tait madame de ,villette1 la    
belle et bonne de ,voltaire4 ,quant     
moi1 j'avais peu beso9 d'appr5dre de    
n\veaux dtails p\r entrevoir les        
horreurs qui se prp>ai5t4 ,je savais1   
n'en p\voir d\t]1 que ma maison1 rue du 
,gros-,*5et1 o je v5ais de m'tablir     
depuis trois mois seulem5t1 tait m>que  
p> les malfaiteurs4 ,on jetait du s\fre 
dans mes caves p> les s\piraux4 ,si     
j'tais  ma f5tre1 de grossi]s           
sans-culottes me m5aai5t du po+2 mille  
bruits s9i/res m'arrivai5t de t\s les   
cts2 enf91 je ne vivais plus que dans un
 tat d'anxit et de *agr9 pr(ond4  ,ma   
sant s'altrait s5siblem5t1 et deux de   
mes bons amis1 ,brongni>t1 l'ar*itecte1 
et sa femme1 tant v5us me voir1 me      
tr\vr5t si maigre et si *ange1 qu'ils me
 conjurr5t de v5ir pass] quelques j\rs  
*ez eux1 ce que j'acceptai avec         
reconnaissance4 ,brongni>t avait son    

logem5t aux ,invalides2 je fus conduite 
*ez lui p> un mdec9 atta* au            
,palais-,royal1 et dont les g5s portai5t
 la livre d',orlans1 la seule qui ft    
alors respecte4 ,on me donna le meilleur
 lit4 ,comme je ne p\vais pas mang]1 on 
me n\rrissait avec d'excell5t v9 de     
,bordeaux et du b\illon1 et madame      
,brongni>t ne me quittait pas4 ,tant de 
so9s aurai5t d me calm]1 outre que mes  
amis voyai5t beauc\p mo9s en noir que   
moi2 mais il tait impossible de me      
rassur] contre les maux que je          
prvoyais4-- quoi bon vivre8  quoi bon se
 soign]8 disais-je s\v5t  mes bons amis2
 c> l'effroi que m'inspirait l'av5ir me 
faisait pr5dre la vie en dgt2 et p\rtant
 il faut le dire1 si lo9 que pt all] mon
 imag9ation1 je ne dev9ais qu'une p>tie 
des crimes qui se sont commis plus t>d4 
,je me rappelle avoir s\p *ez ,brongni>t
 avec l'excell5t ,m4 de ,sombreuil1     
alors g\v]neur des ,invalides4 ,il n\s  
dit savoir qu'on devait v5ir s'emp>] des
 armes qu'il t5ait en dpt4--,mais1      

aj\ta-t-il1 je les ai si bi5 ca*es que  
je dfie bi5 qu'ils les tr\v5t4 ,ce brave
 homme ne songeait pas qu'on ne p\vait  
alors compt] que sur soi-mme4 ,comme les
 armes ne t>dr5t pas  tre enleves1 il   
faut croire qu'il fut trahi p> les g5s  
de l'htel qu'il avait employs4  ,m4 de  
,sombreuil1 aussi recomm&able p> ses    
v]tus prives que p> ses tal5s           
militaires1 s'e/ tr\v au nombre des     
prisonni]s que l'on devait immol] dans  
les prisons le #b septembre4 ,les       
assass9s accordr5t sa vie aux l>mes1 aux
 supplications de son hroque fille2     
mais1 atroces jusque dans le p>don1 ils 
=cr5t mademoiselle de ,sombreuil  boire 
un v]re du sang qui c\lait  flots devant
 la prison6 et p5dant =t long-temps1 la 
vue de t\t ce qui portait la c\leur r\ge
 causait d'horribles vomissem5s  cette  
jeune in=tune4 ,plus t>d 7en #agid71 ,m4
 de ,sombreuil fut envoy  l'*afaud p> le
 tribunal rvolutionnaire4 ,ces deux     
vnem5s ont inspir au pote ,leg\v le plus
 beau de ses v]s3       ,des b\rreaux   

l'ont abs\s1 des juges l'ont frapp4  ,m4
 de ,sombreuil avait laiss un fils1 trs 
di/+u p> son c>actre et p> sa brav\re4  
,il comm&ait un des rgim5s v5us         
d',anglet]re  ,quib]on v]s la f9 de     
#agie4 ,la ,conv5tion nationale ayant   
viol la capitulation s\scrite p> le     
gnral ,ho*e1 ,m4 de ,sombreuil reut la  
mort comme un brave2 il ne v\lut pas    
qu'on lui b&t les yeux1 et comm&a       
lui-mme le feu4 ,talli51 au mom5t de    
l'excution1 lui dit3--,monsieur1 v\s tes
 d'une famille bi5 malheureuse4--,j'tais
 v5u la v5g]1 rpondit ,m4 de ,sombreuil1
 mais je ne puis que l'imit]4  ,madame  
,brongni>t me m5ait prom5] d]rire les   
,invalides2 il y avait t\t prs de l     
quelques maisons de paysans4 ,comme n\s 
tions assises contre une de ces masures1
 n\s ent5dmes caus] entre eux deux      
hommes qui ne p\vai5t n\s               
voir4--,veux-tu gagn] dix francs1 disait
 l'un1 vi5s avec n\s faire le tra94 ,il 
ne s'agit que de cri]3  bas celui-ci6   
bas celui-l6 et surt\t de cri] bi5 =t   

contre ,cayonne4--,dix francs sont bons 
gagn]1 rpondait l'autre2 mais n'aurons  
n\s pas des talo*es8--,allons donc6     
reprit le premi]1 c'e/ n\s qui les      
donnons les talo*es4 ,v\s jugez de      
l'effet que faisai5t sur moi de p>eils  
dialogues6  ,le l5dema9 du j\r dont je  
v\s p>le1 n\s passions devant la grille 
des ,invalides o se tr\vait une f\le    
imm5se1 compose de ce vila9 monde qui se
 prom5ait habituellem5t s\s les gal]ies 
du ,palais-,royal2 t\s g5s sans aveu et 
sans habits1 qui n'tai5t ni ouvri]s1 ni 
paysans1 auxquels on ne p\vait suppos]  
un tat1 s9on celui de b&it1 tant leurs  
figures tai5t effrayantes4 ,madame      
,brongni>t1 plus c\rageuse que moi1     
s'ef=ait de me rassur]2 mais j'avais une
 telle peur1 que je repr5ais le *em9 de 
la maison1 qu& n\s vmes arriv] de lo9   
une jeune p]sonne  *eval1 qui portait un
 habit d'amazone et un *apeau ombrag de 
plumes noires4  l'in/ant1 l'horrible b&e
 =me la haie de deux cts p\r laiss]     
pass] au milieu d'elle la jeune p]sonne1

 que suivai5t deux piqueurs  la livre   
d',orlans4 ,je reconnus aussitt cette   
belle ,pamla#bb que madame de ,g5lis    
avait am5e *ez moi4 ,elle tait alors    
dans t\te sa fra*eur et vraim5t         
ravissante2 aussi ent5dions-n\s t\te la 
horde cri]3 ,voil1 voil celle qu'il n\s 
faudrait p\r re9e6 ,pamla allait et     
rev5ait sans cesse au milieu de cette   
dgtante populace1 ce qui me donna bi5   
tri/em5t  p5s]4  ,peu aprs je ret\rnai  
*ez moi1 mais je ne p\vais y vivre4 ,la 
socit me semblait tre en dissolution    
complte1 et les honntes g5s sans aucun  
appui2 c> la g>de nationale tait si     
s+ulirem5t compose qu'elle (frait un    
mlange aussi biz>re qu'il tait          
effrayant4 ,aussi la peur agissait-elle 
sur t\t le monde2 les femmes grosses que
 je voyais pass] me faisai5t pe9e2 la   
plup>t avai5t la jaunisse de frayeur4   
,j'ai rem>qu au re/e1 que la gnration ne
 p5dant la rvolution1 e/ en gnral       
beauc\p mo9s robu/e que la prcd5te3 que 
d'enfans en effet1  cette tri/e poque1  

ont d natre faibles et s\ffrans4  ,m4 de
 ,rivire1 *>g d'affaires de la ,saxe1   
dont la fille avait p\s mon frre1 v9t   
m'(frir de me donn] l'hospitalit1 et je 
passai *ez lui deux sema9es au mo9s4    
,c'e/ l que je vis port] le bu/e du duc 
d',orlans et celui de ,m4 ,neck] qu'une 
nombreuse populace suivait1 en          
proclamant  gr&s cris que l'un s]ait    
leur roi et l'autre leur protecteur6 ,le
 soir ces honntes g5s rev9r5t1 ils mir5t
 le feu  la b>rire qui se tr\vait au b\t
 de notre rue 7la rue ,*ausse-d',ant971 
puis ils dpavr5t1 ils tablir5t des      
b>ricades1 en criant3 ,voil les ennemis 
qui arriv5t4 ,les ennemis n'arrivai5t   
po9t2 hlas6 ils tai5t dans ,p>is4       
,quoique je fusse traite *ez ,m4 de     
,rivire comme un de ses enfans1 et que  
je pusse me croire en sret *ez lui      
puisqu'il tait m9i/re trang]1 mon p>ti  
tait pris de quitt] la ,france4 ,depuis 
plusieurs annes1 j'avais le dsir d'all] 
,rome4 ,le gr& nombre de portraits que  
je m'tais engage  faire m'avait seul    

emp* jusqu'alors d'excut] mon projet2   
mais1 si l'in/ant de p>tir devait jamais
 arriv] p\r moi1 c]tes1 il tait v5u1 je 
ne p\vais plus pe9dre3 mon imag9ation   
attri/e1 fltrie p> tant d'horreurs1     
cessait de s'ex]c] sur mon art2         
d'ailleurs1 des libelles affreux        
pleuvai5t sur mes amis1 sur mes         
connaissances1 sur moi-mme1 hlas6 et    
quoique1 grce au ciel1 je n'eusse jamais
 fait de mal  p]sonne1 je p5sais un peu 
comme celui qui disait3 ,on m'accuse    
d'avoir pris les t\rs de ,notre-,dame2  
elles sont encore en place2 mais je m'en
 vais1 c> il e/ clair que l'on m'en     
veut4  ,je laissais plusieurs portraits 
comm5cs1 entre autres celui de          
mademoiselle ,contat2 je refusai aussi  
dans ce mom5t de pe9dre mademoiselle de 
,la ,borde 7depuis du*esse de           
,noailles71 que son pre m'am5a3 elle    
avait  pe9e seize ans et elle tait      
*>mante2 mais il ne s'agissait plus de  
succs1 de =tune2 il s'agissait seulem5t 
de sauv] sa tte4 ,en consqu5ce1 je fis  

*>g] ma voiture1 et j'avais mon         
passeport p\r p>tir le l5dema9 avec ma  
fille et sa g\v]nante1 lorsque je vis   
entr] dans mon salon une f\le norme de  
g>des nationaux avec leurs fusils4 ,la  
plup>t d'entre eux tai5t ivres1 mal     
vtus1 et portai5t des figures           
effroyables4 ,quelques-uns s'appro*r5t  
de moi1 et me dir5t dans les t]mes les  
plus grossi]s que je ne p>tirais po9t1  
qu'il fallait re/]4 ,je rpondis que1    
*acun tant appel alors  j\ir de sa      
lib]t1 je v\lais en pr(it] p\r mon      
compte4  pe9e m'c\tai5t-ils1 rptant     
t\j\rs3 ,v\s ne p>tirez pas1 citoy5ne1  
v\s ne p>tirez pas4 ,enf9 ils s'en      
allr5t1 je re/ai plonge dans une anxit  
cruelle1 qu& j'en vis r5tr] deux1 qui ne
 m'effrayr5t pas1 quoiqu'ils fuss5t de  
la b&e1 tant je reconnus vite qu'ils ne 
me v\lai5t po9t de mal4--,madame1 me dit
 l'un1 n\s sommes vos vois9s2 n\s v5ons 
v\s donn] le conseil de p>tir1 et de    
p>tir le plus tt possible4 ,v\s ne      
p\rriez pas vivre ici1 v\s tes si *ange 

que v\s n\s faites de la pe9e#bc4 ,mais 
n'allez pas dans votre voiture2 p>tez p>
 la dilig5ce1 c'e/ bi5 plus sr4  ,je les
 rem]ciai de t\t mon coeur1 et je suivis
 leurs bons avis4 ,j'envoyai donc ret5ir
 trois places1 v\lant t\j\rs emm5] ma   
fille1 qui avait alors c9q ou six ans2  
mais je ne pus les avoir que qu9ze j\rs 
plus t>d1 t\t ce qui migrait p>tant     
comme moi p> la dilig5ce4  ,enf91 ce j\r
 si att5du fut le #e octobre1 le j\r mme
 o le roi et la re9e fur5t am5s de      
,v]sailles  ,p>is au milieu des piques6 
,mon frre fut tmo9 de l'arrive de ,leurs
 ,maje/s  l',htel-de-,ville2 il ent5dit 
le disc\rs de ,m4 ,bailly1 et comme il  
savait que je devais p>tir dans la nuit1
 il rev9t *ez moi v]s dix heures du     
soir4--,jamais1 me dit-il1 la re9e n'a t
 plus re9e qu'auj\rd'hui1 lorsqu'elle e/
 entre d'un air si calme et si noble au 
milieu de ces n]gumnes4 ,puis il me     
rapporta cette belle rponse qu'elle     
avait faite  ,m4 ,bailly3 ,j'ai t\t vu1 
t\t su1 et j'ai t\t oubli4  ,les vnem5s 

de cette j\rne m'accablai5t d'inquitude 
sur le sort de ,leurs ,maje/s et sur    
celui des honntes g5s1 en sorte qu'     
m9uit1 on me trana  la dilig5ce dans un 
tat qui ne peut se dcrire4 ,je r$\tais  
extrmem5t le faub\rg ,sa9t-,anto9e1 que 
j'allais trav]s] p\r gagn] la b>rire du 
,trne4 ,mon frre1 le bon ,rob]t1 et mon 
m>i m'accompagnr5t jusqu' cette b>rire1 
sans quitt] un in/ant la portire de la  
dilig5ce4 ,ce faub\rg1 dont n\s avions  
une si gr&e peur1 tait d'une tranquillit
 p>faite2 t\s ses habitans1 ouvri]s et  
autres1 avai5t t  ,v]sailles *]*] la    
famille royale1 et la fatigue du voyage 
les t5ait t\s endormis4  ,j'avais en    
face de moi1 dans la dilig5ce1 un homme 
extrmem5t sale1 et puant comme la pe/e1 
qui me dit =t simplem5t avoir vol des   
montres et plusieurs effets4            
,heureusem5t il ne voyait ri5 sur moi   
qui pt le t5t]2 c> je n'emportais que   
trs peu de l+e et quatre-v+ts l\is p\r  
mon voyage4 ,j'avais laiss  ,p>is mes   
effets1 mes bij\x1 et le fruit de mon   

travail tait re/ dans les ma9s de mon   
m>i qui dp5sa t\t#bd1 a9si que je v\s   
l'ai dj dit4  ,le voleur ne se cont5tait
 pas de n\s racont] ses hauts faits1 il 
p>lait sans cesse de mettre  la lant]ne 
telles ou telles g5s1 nommant a9si une  
f\le de p]sonnes de ma connaissance4 ,ma
 fille tr\vait cet homme bi5 m*ant2 il  
lui faisait peur1 ce qui me donna le    
c\rage de dire3 ,je v\s en prie1        
monsieur1 ne p>lez pas de meurtre devant
 cette enfant4  ,il se tut1 et f9it p>  
j\]  la bataille avec la petite4 ,il se 
tr\vait en outre1 sur la banquette o    
j'tais assise1 un =c5 jacob9 de         
,gr5oble1 g de #ej ans environ1 laid1 au
 te9t bilieux1 qui1 *aque fois que n\s  
arrtions dans une aub]ge p\r dn] ou p\r 
s\p]1 se mettait  pror] dans son s5s de 
la plus t]rible faon4 ,dans t\tes les   
villes1 une f\le de g5s arrtai5t la     
dilig5ce p\r appr5dre des n\velles de   
,p>is4 ,notre jacob9 s'criait alors3    
,soyez tranquilles1 mes enfans2 n\s     
t5ons  ,p>is le b\lang] et la b\langre4 

,on leur f]a une con/itution2 ils s]ont 
=cs de l'accept]1 et t\t s]a f9i4 ,les  
gobe-m\*es1 dont on montait a9si les    
ttes1 croyai5t cet homme comme un       
oracle4 ,t\t cela me faisait *em9] bi5  
tri/em5t4 ,je ne craignais plus p\r     
moi-mme2 mais je craignais p\r t\s1 p\r 
ma mre1 mon frre1 mes amis4 ,je         
tremblais aussi sur le sort de ,leurs   
,maje/s2 c> t\t le long de la r\te1     
presque jusqu' ,lyon1 des hommes  *eval 
s'appro*ai5t de la dilig5ce1 p\r n\s    
dire que le roi et la re9e tai5t        
massacrs1 que ,p>is tait en feu4 ,ma    
pauvre petite fille dev5ait t\te        
tremblante2 elle croyait voir son pre et
 notre maison brls1 et qu& mes ef=ts    
p>v5ai5t  la rassur]1 arrivait bi5tt un 
autre homme  *eval qui n\s rptait ces   
horreurs4  ,enf91 j'entrai dans ,lyon2  
je me fis conduire *ez ,m4 ,artaut1     
ngociant1 que j'avais quelquefois reu   
*ez moi1  ,p>is1 a9si que sa femme4 ,je 
les connaissais peu t\s deux2 mais ils  
m'avai5t inspir de la confiance1 vu que 

nos op9ions tai5t entirem5t les mmes sur
 t\t ce qui se passait alors4 ,mon      
premi] so9 fut de leur dem&] s'il tait  
vrai que le roi et la re9e euss5t t     
massacrs1 et1 grce au ciel1 p\r cette   
fois on me rassura6  ,monsieur et madame
 ,artaut eur5t d'abord quelque pe9e  me 
reconnatre1 non-seulem5t p>ce que j'tais
 *ange  un po9t inimag9able1 mais aussi 
p>ce que je portais le co/ume d'une     
ouvrire mal habille1 avec un gros fi*u  
me tombant sur les yeux4 ,j'avais eu    
lieu dans la r\te de m'applaudir d'avoir
 pris cette prcaution3 je v5ais d'expos]
 au salon le portrait qui me reprs5te   
avec ma fille dans mes bras#be4 ,le     
jacob9 de ,gr5oble p>la de l'exposition1
 et fit mme l'loge de ce portrait4 ,je  
tremblais qu'il ne me reconnt2          
j'employai t\te mon adresse  lui ca*]   
mon visage3 grce  ce so9 et  mon co/ume1
 j'en fus quitte p\r la peur4  ,je      
passai trois j\rs  ,lyon dans la famille
 ,artaut4 ,j'avais gr& beso9 de ce      
repos2 mais  l'exception de mes htes1 je

 ne vis p]sonne de la ville1 dsirant    
cons]v] le plus /rict incognito4 ,m4    
,artaut arrta p\r moi un voituri]1      
auquel il dit que j'tais sa p>5te4 ,il  
me recomm&a =tem5t  ce brave homme1 qui 
eut en effet p\r moi et p\r ma fille t\s
 les so9s imag9ables4  ,je ne puis v\s  
dire ce que j'pr\vai en passant le pont 
,beauvois94 ,l seulem5t je comm5ai      
respir]1 j'tais hors de ,france1 de     
cette ,france qui p\rtant tait ma       
patrie1 et que je me repro*ais de quitt]
 avec joie4 ,l'aspect des monts p>v9t   
me di/raire de t\tes mes p5ses1 je      
n'avais jamais vu de hautes montagnes2  
celles de la ,savoie me p>ur5t t\*] au  
ciel avec lequel un pais br\ill>d les   
confondait4 ,mon premi] s5tim5t fut     
celui de la peur1 mais je m'acc\tumai   
ins5siblem5t  ce spectacle1 et je f9is  
p> admir]4  ,le paysage du *em9 des     
*elles me ravit2 je crus voir la ,gal]ie
 des ,titans1 et je l'ai t\j\rs appel   
a9si depuis4 ,v\lant j\ir plus          
compltem5t de t\tes ces beauts1 je      

desc5dis de voiture2 mais  moiti du *em9
  peu prs je fus saisie d'une gr&e      
t]reur2 c> on exploitait au moy5 de la  
p\dre une p>tie de ro*]s2 il en rsultait
 l'effet d'un milli]s de c\ps de canon1 
et ce bruit1 se rptant de ro*e en ro*e1 
tait inf]nal4  ,je montai le mont ,cnis1
 comme plusieurs trang]s le montai5t    
aussi2 un po/illon s'appro*a de         
moi3--,madame devrait pr5dre un mulet1  
me dit-il1 c> mont]  pi$1 c'e/ trop     
fatigant p\r une dame comme elle4 ,je   
lui rpondis que j'tais une ouvrire1 bi5 
acc\tume  m>*]4--,ah6 reprit-il en      
riant1 madame n'e/ pas une ouvrire1 on  
sait qui elle e/4--,eh bi51 qui suis-je 
donc8 dem&ai-je4--,v\s tes madame       
,lebrun1 qui pe9t dans la p]fection1 et 
n\s sommes t\s trs cont5s de v\s savoir 
lo9 des m*ans4 ,je n'ai jamais pu dev9] 
comm5t cet homme avait pu savoir mon    
nom2 mais cela m'a pr\v combi5 les      
jacob9s avai5t d'missaires4 ,heureusem5t
 je ne les craignais plus2 j'tais hors  
de leur excrable puissance4  dfaut de   

patrie1 j'allais habit] des lieux o     
fleurissai5t les arts1 o rgnait         
l'urbanit2 j'allais visit] ,rome1       
,naples1 ,b]l91 ,vi5ne1 ,pt]sb\rg1 et   
surt\t1 ce que j'ignorais alors1 *re    
amie1 surt\t1 j'allais v\s tr\v]1 v\s   
connatre et v\s aim]4     ,,notes ,,et  
,,portraits4     ,l',,abb ,,delille4    
,jacques ,delille n'a t t\te sa vie     
qu'un enfant1 le plus aimable1 le       
meilleur1 et le plus spirituel enfant   
qu'on puisse voir4 ,on l'appelait *ose  
lgre1 et j'ai t\j\rs t frappe de la     
ju/esse de ce mot2 c> nul homme plus que
 lui n'effleurait la vie1 sans s'atta*] 
=tem5t  quoi que ce soit au monde4      
,j\issant de l'heure prs5te sans song]  
l'heure qui devait suivre1 il tait r>e  
qu'il fixt son esprit sur une p5se      
pr(onde4 ,ri5 n'tait plus facile  qui   
v\lait pr5dre de l'empire sur lui que de
 le conduire et de l'entran]3 son m>iage
 en e/ une bi5 =te preuve4 ,avec qui    
n'avait-il pas gmi de la *ane qu'il     
portait1 alors qu'il tait encore temps  

de la rompre6 ,enf91 un ami le dcide    
repr5dre sa lib]t1 et lui (fre un asile4
 ,delille accepte2 ravi1 t\t--fait      
rsolu1 il dem&e seulem5t une heure p\r  
all] se munir de quelques effets4 ,le   
soir1 cet ami ne le voyant po9t         
rep>atre1 va le *]*]4--,eh bi58--,eh    
bi56 rpond ,delille1 je l'p\se1 mon ami2
 j'espre que tu v\dras bi5 me s]vir de  
tmo94  ,le comte de ,*oiseul-,g\ffi]1   
avec qui il tait intimem5t li1 et qui   
p>tait p\r la ,grce1 lui avait p>l      
plusieurs fois du dsir qu'il avait de   
l'emm5] avec lui2 cep5dant ri5 n'tait   
conv5u1 ri5 n'tait arrt entre eux p\r ce
 voyage4 ,le j\r du d"p1 le comte va *ez
 l'abb et lui dit3 ,je p>s  l'in/ant1   
v5ez avec moi1 la voiture e/ prte4 ,et  
l'abb monte1 sans avoir fait aucuns     
prp>atifs1 auxquels  la vrit ,m4 de     
,*oiseul avait p\rvu4  ,arriv           
,m>seille1 ,delille se promne sur le    
rivage1 reg>de la m]3 une pr(onde       
mlancolie s'emp>e de lui4 ,je ne p\rrai 
jamais1 se dit-il1 mettre cette imm5sit 

entre mes amis et moi2 non1 je n'irai   
pas plus lo94 ,alors il quitte          
furtivem5t ,m4 de ,*oiseul1 et va se    
ca*] dans un petit cab>et1 un vritable  
b\*on1 o il se croit intr\vable2 mais1  
=ce de re*]*es1 ,m4 de ,*oiseul le      
dc\vre1 le ramne et l'emb>que avec lui4 
loign de ses amis1 il ne les oublia     
jamais1 et leur donnait s\v5t de ses    
n\velles4 ,il m'crivit plusieurs fois   
d',a?nes2 dans une de ses lettres1 il me
 disait avoir inscrit mon nom sur le    
temple de ,m9]ve2 ce que m'tant rappel  
,naples1 je lui crivis1  mon t\r1       
qu'avec beauc\p plus de raison j'avais  
crit le si5 sur le tombeau de ,virgile4 
,je regrett]ai t\j\rs la p]te que j'ai  
faite et des lettres de l'abb ,delille1 
et de celles que ,m4 de ,vaudreuil      
m'adressait p5dant le voyage qu'il fit  
en ,espagne avec le comte d',artois1 qui
 tai5t ple9es de dtails intressans sur  
ce pays4 ,je confiai le t\t  mon frre en
 quittant la ,france1 et dans le temps  
des visites domiciliaires1 mon frre     

jugea prud5t de brl] ces                
correspondances4  ,l'abb ,delille a pass
 sa vie dans la haute socit1 dont il    
faisait le plus brillant ornem5t4       
,non-seulem5t il disait ses v]s d'une   
manire ravissante2 mais son esprit si   
f91 sa gaiet si naturelle donnai5t  sa  
conv]sation un *>me indicible4 ,p]sonne 
ne contait comme lui2 il faisait les    
dlices de t\s les c]cles p> mille rcits1
 p> mille anecdotes1 sans jamais y ml]  
le fiel ou la satire2 aussi peut-on dire
 que t\t le monde l'aimait1 comme on    
peut dire aussi qu'il aimait t\t le     
monde4 ,ce d]ni] mrite 7si c'en e/ un7  
t5ait en lui1 je p5se1  cette faiblesse 
de c>actre dont j'ai dj p>l4 ,il ne     
savait pas plus har que rsi/]1 et dans  
l'ord9aire de la vie1 sa facilit tait   
vraim5t r>e4 ,v\s avait-il promis de    
v5ir dn] *ez v\s2 au mom5t de p>tir p\r 
s'y r5dre1 s'il arrivait une p]sonne qui
 vnt le *]*]1 elle v\s l'enlevait1 et   
v\s l'att5diez en va94 ,je me s\vi5s    
qu'un j\r1 comme n\s lui repro*ions     

d'avoir a9si manqu de p>ole1 il n\s     
pr\va qu'il avait rponse  t\t3 ,je me   
p]suade1 dit-il1 que celui qui vi5t me  
*]*] e/ plus press que celui qui        
m'att5d4  ,il avait des traits de       
bonhomie qui rappelai5t beauc\p ,la     
,fonta9e4 ,un soir qu'il v5ait de s\p]  
*ez moi1 je lui dis3--,l'abb1 il e/ bi5 
t>d2 v\s demeurez si lo91 que je        
m'inquiette de v\s voir ret\rn]  cette  
heure-ci1 m5ant votre cabriolet4--,j'ai 
t\j\rs la prcaution de port] un bonnet  
de nuit dans ma po*e1 rpondit-il4 ,je   
lui proposai alors de lui faire tablir  
un lit dans mon salon4--,non1 non1      
dit-il1 j'ai dans votre rue un ami *ez  
lequel je vais c\*] trs s\v5t2 cela ne  
le gne en ri51 et je puis m'y r5dre     
t\te heure4 ,ce qu'il fit aussitt4  ,nul
 tre ne j\issait autant de la vie1 n'en 
effleurait davantage t\s les *>mes3     
t\j\rs prt  rire1  s'amus]1 ,delille    
avait une sorte de bonheur qui          
ressemblait au bonheur d'un enfant4 ,ce 
mme homme p\rtant a dploy la plus gr&e  

n]gie tant qu'a dur la rvolution4 ,t\t  
le monde sait avec quel glorieux c\rage 
il rep\ssa ,*aumette1 procureur de la   
commune1 qui lui comm&ait en #agic une  
ode  la desse de la raison4 ,delille ne 
p\vait ignor] que son refus tait son    
arrt de mort1 et c'e/ alors qu'il fit ce
 beau di?yrambe sur l'immortalit de     
l'ame2 il le lut  ,*aumette1 et qu& il  
en fut  ces v]s3       ,oui1 v\s qui de 
l',olympe usurpant le tonn]re1      ,des
 t]nelles lois r5v]sez les autels2      
,l*es oppresseurs de la t]re1           
,tremblez1 v\s tes immortels6  il       
s'arrta1 reg>da le tribun1 et rpta d'une
 voix =te et assure3 v\s aussi1         
tremblez1 v\s tes immortel4 ,*aumette1  
quoique =t int]dit1 murmura quelques    
m5aces3--,je suis t\t prt1 rpondit      
,delille1 je vi5s de v\s lire mon       
te/am5t4 ,p\r cette fois le c\rage de   
l'honnte homme eut un heureux succs1 c> 
,*aumette le quitta p\r all] dire  ses  
amis qu'il n'tait pas encore temps de   
faire m\rir ,delille1 que depuis il ne  

cessa de protg]4 ,le pote n'en crut pas 
mo9s qu'il tait prud5t d'migr]2 il passa
 en ,anglet]re1 o il se vit accueilli et
 re*]* p> t\t ce qu'on y tr\vait de     
p]sonnes di/+ues et recomm&ables4  ,sa  
muse g>da t\j\rs son feu sacr p\r ses   
rois lgitimes4 ,s\s le rgne de          
l'usurpateur qui faisait trembl] le     
monde enti]1 il fit p>atre son pome de  
la ,piti1 et r5tr en ,france1 il eut le 
c\rage1 plus r>e peut-tre1 de rsi/] aux 
fe9tes c>esses d'un p\voir absolu4 ,il  
ne craignit pas de s'expos]  la disgrce 
p\r cons]v] sa propre e/ime1 l'e/ime de 
ses amis et l'admiration gnrale1 dont il
 a j\i jusqu' son d]ni] j\r4     ,,le   
,,comte ,,de ,,vaudreuil4   ,n dans un  
rang lev1 le comte de ,vaudreuil devait 
encore plus  la nature qu' la =tune1    
quoique celle-ci l'et combl de t\s ses  
dons4 ,aux avantages que donne une haute
 position dans le monde il joignait     
t\tes les qualits1 t\tes les grces qui  
r5d5t un homme aimable2 il tait gr&1 bi5
 fait1 son ma9ti5 avait une noblesse et 

une lgance rem>quables2 son reg>d tait  
d\x et f91 sa physionomie extrmem5t     
mobile comme ses ides1 et son s\rire    
obligeant prv5ait p\r lui au premi]     
abord4 ,le comte de ,vaudreuil avait    
beauc\p d'esprit1 mais on tait t5t de   
croire qu'il n'ouvrait la b\*e que p\r  
faire valoir le vtre1 tant il v\s c\tait
 d'une manire aimable et gracieuse2 soit
 que la conv]sation ft srieuse ou       
plaisante1 il en savait pr5dre t\s les  
tons1 t\tes les nuances1 c> il avait    
autant d'in/ruction que de gaiet2 il    
contait admirablem5t1 et je connais des 
v]s de lui que les g5s les plus         
difficiles cit]ai5t avec loge2 mais ces 
v]s n'ont t lus que p> ses amis2 il     
dsirait d'autant mo9s les rp&re1 qu'il  
s'e/ p]mis d'employ] dans quelques-uns  
l'esprit et la =me de l'pigramme2 il    
fallait  la vrit1 p\r qu'il agt a9si1   
qu'une mauvaise action et rvolt son ame 
noble et pure1 et l'on peut dire que    
s'il montrait peu de piti p\r t\t ce qui
 tait mal1 il s'exaltait vivem5t p\r t\t

 ce qui tait bi54 ,p]sonne ne s]vait    
aussi *audem5t ceux qui possdai5t son   
e/ime2 si l'on attaquait ses amis1 il   
les df5dait avec tant d'n]gie que les   
g5s froids l'accusai5t                  
d'exagration4--,v\s devez me jug] a9si1 
rpondit-il une fois  un g/e de notre    
connaissance2 c> je pr5ds  t\t ce qui e/
 bon1 et v\s ne pr5ez  ri54  ,la socit  
qu'il re*]*ait de prfr5ce tait celle des
 arti/es et des g5s de lettres les plus 
di/+us2 il y comptait des amis1 qu'il a 
t\j\rs cons]vs1 mme p>mi ceux dont les  
op9ions politiques n'tai5t po9t les     
si5nes4  ,il aimait t\s les arts avec   
passion1 et ses connaissances en pe9ture
 tai5t trs rem>quables4 ,comme sa =tune 
lui p]mettait de satisfaire des gts =t  
disp5dieux1 il avait une gal]ie de      
tableaux des plus gr&s matres de div]ses
 coles#bf2 son salon tait enri*i de     
meubles prcieux et d'ornem5s du meilleur
 gt4 ,il donnait frquemm5t des ftes     
magnifiques et qui t5ai5t de la ferie1  
au po9t qu'on l'appelait l'en*anteur2   

mais sa plus gr&e j\issance p\rtant tait
 de s\lag] les malheureux2 aussi1 combi5
 a-t-il fait d'+rats6  ,la seule        
contradiction que l'on pt rem>qu] dans  
cet esprit si sa9 et si droit1 c'e/ que 
,m4 de ,vaudreuil se plaignait trs s\v5t
 de vivre  la c\r1 qu& il tait clair p\r
 t\s ses amis qu'il n'aurait pu vivre   
ailleurs4 ,en y rfl*issant nanmo9s1 je  
me suis expliqu cette biz>r]ie4 ,la     
belle trempe de son ame faisait de lui  
un enfant de la nature1 qu'il aimait1 et
 dont il j\issait trop peu2 son rang    
l'loignait trop s\v5t d'un monde dans   
lequel la solidit de son esprit1 son gt 
p\r les arts l'entranai5t sans cesse2   
puis d'un autre ct il lui plaisait sans 
d\te d'occup]  la c\r une place si      
di/+ue1 qu'il devait  son mrite         
p]sonnel1  son c>actre franc et loyal4  
,d'ailleurs il adorait son pr9ce1       
monseigneur le comte d',artois1 qu'il   
n'a jamais flatt et qu'il n'a jamais    
quitt dans ses malheurs4 ,il e/ r>e     
qu'une p>eille amiti s'tablisse entre   

deux hommes dont l'un e/ n si prs d'un  
trne2 c> cette amiti tait rciproque4 ,en
 #ahad il arriva que ,m4 de ,vaudreuil  
eut une discussion avec monseigneur le  
comte d',artois1 et  ce sujet il lui    
crivit une longue lettre dans laquelle  
il lui disait qu'il lui semblait cruel  
d'tre a9si en contradiction aprs tr5te  
ans d'amiti4 ,le pr9ce lui rpondit en   
deux lignes3 ,tais-toi1 vieux f\1 tu z  
p]du la mmoire1 c> il y a qu>ante ans   
que je suis ton meilleur ami4  ,p5dant  
l'migration1 et dans un ge avanc1 il se 
m>ia en ,anglet]re avec une de ses      
c\s9es1 trs jeune et trs jolie2 il en   
eut deux fils1 et fut aussi bon m>i que 
bon pre4 ,de longs malheurs1 la p]te    
entire de sa =tune que la re/auration ne
 lui a po9t fait rec\vr]1 ne sont jamais
 p>v5us  l'abattre2 il a cons]v le mme  
coeur et le mme esprit jusqu' son d]ni] 
mom5t4   la re/auration1 il avait t nomm
 g\v]neur du ,l\vre1 aussi peut-on      
rem>qu] qu'il a t]m9 ses j\rs prs de    
l'ence9te o sont r5f]ms les             

*efs-d'oeuvre que p5dant sa vie il avait
 tant admirs4 ,son ame t5dre pr\vant le 
beso9 d'lev] ses affections plus haut   
que cette t]re1 il tait dev5u trs pieux1
 mais sans aucune bigot]ie4 ,ces s5tim5s
 ont ad\ci sa f91 et il e/ mort1 ent\r  
de ses amis1 dans les bras de son pr9ce 
*ri1 qui ne l'a po9t quitt4  ,les v]s   
suivans1 adresss  ,m4 de ,vaudreuil p>  
le pote ,lebrun1 ju/ifi5t t\t ce que je 
vi5s de dire4        ,m4 ,,le ,,comte   
,,de ,,vaudreuil4       ,une grce1 une  
muse1 en effet m'a remis      ,les jolis
 v]s dicts p> le ,dieu du ,p>nasse      
,au plus cle/e des amis1                
,mcne--,vaudreuil1 qui *ante comme      
,horace4      ,eh quoi6 l'ennui des c\rs
 n'a donc ri5 qui v\s glace8      ,quoi6
 votre lu? brillant n'e/ jamais dt5du8  
,v\s puisez dans votre ame un art div9  
de plaire1      ,et v\s joignez t\j\rs  
le bi5-dire au bi5-faire4      ,horace  
avec plaisir *ez v\s s'tait p]du2       
,v\s en avez si bi5 l'esprit et le      
langage1            ,que p> un *>mant   

bad9age            ,v\s me l'avez deux  
fois r5du4     ,,la ,,comtesse ,,de     
,,sabran1  ,,depuis1 ,,m>quise ,,de     
,,b\ffl]s4   ,j'avais fait connaissance 
avec elle quelques annes avant la       
rvolution4 ,elle tait alors =t jolie1   
ses yeux bleus exprimai5t sa f9esse et  
sa bont4 ,elle aimait les arts et les   
lettres1 faisait de trs jolis v]s1      
racontait  m]veille1 et t\t cela sans   
montr] la mo9dre prt5tion  quoi que ce  
soit4 ,son esprit naf et gai avait une  
simplicit t\te gracieuse qui la faisait 
aim] et re*]*] gnralem5t1 sans qu'elle  
se prvalt en ri5 de ses nombreux succs  
dans le monde4 ,quant aux qualits de son
 coeur1 il suffira de dire qu'une       
t5dresse extrme p\r son fils n'emp*ait  
po9t qu'elle n'et beauc\p d'amis1       
auxquels elle e/ t\j\rs re/e fidle et   
dv\e4  ,madame de ,sabran tait une des  
femmes que je voyais le plus s\v5t1 que 
j'allais *]*] et que je recevais *ez moi
 avec le plus de plaisir4 ,prs d'elle1  
on n'a jamais connu l'ennui2 aussi      

fus-je *>me dans l'migration de la      
retr\v] en ,prusse4 ,elle tait alors    
tablie  ,ra9sb]g1 *ez le pr9ce ,h5ri1 de
 mme que le *evali] de ,b\ffl]s1 qu'elle
 a depuis p\s4 ,r5tre en ,france et dans
 les d]ni]s temps de sa vie1 elle dev9t 
aveugle4 ,son fils alors ne la quitta   
plus2 son bras1 p\r a9si dire tait atta*
 au bras de sa mre1 et vraim5t on p\vait
 envi] le sort de ,m4 de ,sabran2 c>1   
malgr ses s\ffrances et son ge1 madame  
de ,b\ffl]s t\j\rs bonne1 t\j\rs        
aimable1 cons]vait ce *>me qui plat et  
qui attire t\t le monde4 ,je me rappelle
 que sur la f9 de sa vie1 ,=l5se1 fameux
 oculi/e1 v5ant de lui faire l'opration 
de la cat>acte1 elle tait oblige de se  
t5ir dans la plus gr&e obscurit4 ,un    
soir1 j'allais la voir1 je la tr\ve     
seule1 sans lumire1 je croyais n'y re/] 
qu'un mom5t2 mais le *>me t\j\rs        
r5aissant de cette conv]sation si       
piquante1 si ple9e d'anecdotes que      
p]sonne ne savait cont] a9si1 me ret9t  
plus de trois heures auprs d'elle4 ,je  

p5sais en l'c\tant1 que ne voyant ri51  
ne recevant aucune di/raction des objets
 extrieurs1 elle lisait en elle-mme1 si 
je puis m'exprim] a9si1 et cette sorte  
de lant]ne magique de *oses et d'ides1  
qu'elle me retraait avec tant de grce1  
me ret5ait l4 ,je ne la quittai qu'     
regret1 c> jamais je ne l'avais tr\ve   
plus aimable4   ,madame de ,b\ffl]s n'a 
laiss que deux enfans1 son fils1 ,m4 le 
comte de ,sabran1 bi5 connu aussi       
non-seulem5t p> son esprit ple9 de      
f9esse1 mais encore p> des fables       
*>mantes qu'il rcite dans la p]fection1 
et madame de ,cu/9e1 que j'ai connue    
dans sa jeunesse et qui ressemblait     
alors au pr9temps4 ,elle tait passionne 
p\r la pe9ture1 et copiait p>faitem5t   
les gr&s matres1 dont elle imitait le   
coloris et la vigueur1 au po9t1 qu'en   
entrant un j\r dans son cab9et1 je pris 
sa copie p\r l'orig9al4 ,elle ne ca*a   
po9t t\t le plaisir que lui causait mon 
erreur2 c> elle tait aussi naturelle    
qu'elle tait aimable et belle4          

,,lebrun ,,le ,,po,,te4   ,je ne crois  
pas avoir eu p\r aucun auteur vivant    
autant d'admiration que j'en avais p\r  
,lebrun1 qui s'tait lui-mme surnomm     
,p9d>e4 ,le c>actre gr&iose de ses      
posies excitait tellem5t mon en?\siasme 
que j'avais pris p\r le pote une        
vritable amiti4 ,t\t prodigieux qu'tait 
l'orgueil de cet homme1 je le tr\vais si
 naturel qu'il ne me v5ait po9t en tte  
que le ridicule dt jamais s'y atta*]4   
,a9si1 le j\r o ,lebrun t]m9a son ode   
exegi monum5tum et qu'il n\s la fit     
ent5dre il put arriv]  ces v]s3         
,comme un cdre aux va/es ombrages1      
,mon nom1 croissant avec les ges1       
,rgne sur la po/rit4      ,sicles1 v\s  
tes ma conqute2      ,et la palme qui   
ce9t ma tte      ,rayonne d'immortalit4 
sans que p]sonne de n\s y tr\vt ri5     
dire1 s9on3 c'e/ sup]be6 c'e/ vrai6     
,lebrun v5ait trs s\v5t *ez moi2 je     
n'arrangeais pas la plus petite runion  
que je ne l'invitasse un des premi]s1 et
 mon admiration p\r son tal5t me le     

faisait aim] au po9t1 que je ne p\vais  
s\ffrir que l'on dt du mal de lui4 ,un  
j\r1 j'avais quelques p]sonnes  dn]2    
j'ent5dis attaqu] sa moralit de la faon 
la plus grave4 ,on disait1 entre autres 
*oses1 qu'il avait v5du sa femme au     
pr9ce de ,conti4 ,on s5t bi5 que je n'en
 v\lus ri5 croire2 j'tais furieuse3--,ne
 m'a-t-on pas aussi calomnie8 disais-je 
dans ma colre4 ,voyez t\tes les         
absurdits que l'on dbite sur moi au     
sujet de ,m4 de ,calonne8 ,ce que v\s   
dites n'e/ pas plus vrai1 j'en suis     
c]ta9e4 ,enf9 voyant que je ne p>v5ais  
pas  dissuad] les accusateurs1 je pris  
le p>ti de quitt] la table p\r all]     
pleur] dans ma *ambre  c\*]4 ,doy5      
arrive1 il me tr\ve en l>mes4--,eh      
qu'avez-v\s donc1 mon enfant8           
dit-il4--,je n'ai pu t5ir avec ces      
messieurs1 rpondis-je1 ils calomni5t    
,lebrun d'une manire horrible4 ,et je   
lui racontai ce qui s'tait dit4 ,doy5   
s\rit4--,je ne prt5ds pas1 reprit-il1   
que t\t ceci soit vrai2 mais v\s tes    

trop jeune1 ma *re amie1 p\r savoir que 
la plup>t des beaux esprits ont t\t  la 
maison de campagne1 et ri5  la maison de
 ville1 autrem5t dit1 t\t dans la tte et
 ri5 dans le coeur4 ,plus t>d1 je me    
suis rappel bi5 des fois ce mot de      
,doy54  ,lorsque j'ai connu ,lebrun1 il 
tait =t pauvre1 et t\j\rs vtu comme un  
misrable4 ,m4 de ,vaudreuil1 qui n'avait
 pas t>d  s'enflamm] avec raison p\r son
 beau tal5t1 lui envoya1 sans se faire  
connatre1 un gr& c(fre1 rempli de l+e et
 d'habits4 ,je ne sais si le pote e/    
p>v5u  dev9] l'auteur de ce don anonyme2
 mais la rvolution v5ue1 il e/ de fait  
qu'il n'a jamais vocifr contre ,m4 de   
,vaudreuil autant qu'il vocifrait contre
 beauc\p d'autres4  la vrit1 ,m4 de     
,vaudreuil ne ngligeait aucune occasion 
de le faire connatre et de rp&re sa     
rputation4 ,lebrun n'avait encore ri5   
imprim1 que le comte1 ravi de l'ode sur 
les ,c\rtisans1 p>la de cette ode  la   
re9e1 qui lui m>qua quelque dsir de la  
connatre4 ,m4 de ,vaudreuil s'empressa  

de l'apport] et de la lire  ,sa ,maje/4 
,qu& il eut f9i3 ,savez-v\s1 lui dit la 
re9e1 qu'il n\s te notre enveloppe8  ,m4
 de ,vaudreuil me rapporta cette        
rflexion si ju/e3 elle me frappa beauc\p
 plus qu'elle ne l'avait frapp lui-mme2 
c> il ne v\lait voir dans t\t cela que  
de la philosophie potise1 t&is que      
,lebrun et ses p>eils pr*ai5t p\r       
l'av5ir4 ,la preuve en e/ que1 p5dant la
 rvolution1 ce ,p9d>e dev9t atroce4 ,ses
 /rophes sur la mort du roi et de la    
re9e sont inf]nales4 ,p\r la honte de sa
 mmoire1 je v\drais qu'elles fuss5t     
imprimes en face du quatra9 compos p>   
lui1 le j\r o le roi lui fit une p5sion1
 et qui f9it a9si3       ,l>mes que     
n'avait pu m'arra*] le malheur1         
,c\lez p\r la reconnaissance4  ,bi5 lo9 
de l1 l'aimable et bon ,m4 ,desprs a    
supprim1 dans le n\veau recueil des     
posies de ,lebrun1 t\tes les horreurs1  
esprant sans d\te les faire oubli]      
jamais4 ,p\r moi1 j'aime mieux que      
ju/ice soit faite1 et cela quel que soit

 le tal5t de l'homme4   ma r5tre en     
,france1 ,lebrun vivait encore2 mais ni 
lui ni moi n'avons jamais dsir n\s      
revoir4     ,,*amp=t4   ,de t\s les g5s 
de lettres qui v5ai5t *ez moi1 il en    
tait un que j'ai t\j\rs dte/1 comme p>  
inspiration de l'av5ir3 c'tait ,*amp=t4 
,je le recevais p\rtant trs s\v5t1 p>   
complaisance p\r quelques-uns de mes    
amis1 notamm5t p\r ,m4 de ,vaudreuil    
dont il avait gagn le coeur1 d'autant   
plus qu'il tait malheureux4 ,sa         
conv]sation tait =t spirituelle1 mais   
cre1 ple9e de fiel et sans aucun *>me   
p\r moi1  qui1 du re/e1 son cynisme et  
sa salet dplaisai5t s\v]a9em5t4  ,son   
vritable nom tait ,nicolas2 il le *angea
 sur le conseil de ,m4 de ,vaudreuil1   
qui dsirait le p\ss] dans le monde1 et  
mme  la c\r s'il tait possible4 ,m4 de  
,vaudreuil l'avait p>faitem5t log *ez   
lui1 et vivant presque t\j\rs           
,v]sailles1 en son abs5ce1 il faisait   
s]vir une table p\r ,*amp=t et ceux     
qu'il plaisait  ,*amp=t d'invit]4 ,enf91

 il traitait cet homme comme un frre2 et
 cet homme1 qu& ses amis les            
rvolutionnaires lui repro*ai5t plus t>d 
d'avoir vcu dans la maison d'un         
ci-devant noble1 rpondait l*em5t3 ,que  
v\lez-v\s8 j'tais ,platon  la c\r du    
tyran ,d5is4 ,je v\s dem&e quel tyran   
c'tait que ,m4 de ,vaudreuil6 mais aussi
 quel ,platon tait-ce que ,*amp=t6  ,des
 liaisons intimes avec ,mirabeau1 et    
p>-dessus t\t1 l'envie des gr&s1 qui1 de
 t\t temps1 avait rong son ame1 n'avait 
pas t>d  faire de ,*amp=t un p>tisan    
n]gumne de la rvolution4 ,oubliant1 ou  
plutt se rappelant1 qu'il avait t       
secrtaire des comm&em5s de ,m4 le pr9ce 
de ,cond et de madame lisabe?1 qui t\s  
deux l'avai5t combl de bi5faits1 on sait
 qu'il se montra un des plus ard5s      
ennemis du trne et de la noblesse4 ,en  
dpit du prov]be1 qui prt5d que les l\ps 
ne se mang5t po9t entre eux1 ,*amp=t fut
 mis en prison p> les hommes qu'avai5t  
si bi5 s]vis sa voix et sa plume2 et    
comme on v5ait l'arrt] une seconde fois1

 aprs qu'il en fut sorti1 il se c\pa la 
gorge avec son rasoir4     ,,la         
,,m>quise ,,de ,,grolli]4   ,madame de  
,grolli]1 quoiqu'elle re*]*t peu le     
monde1 tait connue de t\te la haute     
socit1 dont elle faisait le *>me et     
l'ornem5t p> son esprit suprieur4       
,l'ducation qu'elle avait reue tait =t  
au-dessus de celle que reoiv5t          
habituellem5t les femmes3 elle savait le
 grec1 le lat91 et connaissait          
p>faitem5t les matres classiques2 mais  
dans un salon1 elle ne montrait jamais  
que son esprit et ca*ait son savoir4    
,une p]sonne mdiocre peut se prvaloir   
avec orgueil de quelque lgre in/ruction2
 madame de ,grolli]1 t\j\rs simple1     
t\j\rs naturelle1 n'annonait aucune     
prt5tion et n'avait aucune pdant]ie4    
,dans les premi]s temps de mon m>iage1  
j'allais =t r>em5t dans le monde1 je    
prfrais aux nombreuses runions les trs  
petits comits de la m>quise de ,grolli]2
 il m'arrivait mme s\v5t1 ce que        
j'aimais beauc\p mieux1 de pass] ma     

soire entire seule avec elle4 ,sa       
conv]sation1 t\j\rs anime1 tait ri*e    
d'ides1 ple9e de traits1 et p\rtant on  
ne p\rrait cit] p>mi tant de bons mots  
qui lui *appai5t sans cesse1 un seul mot
 qui ft enta* de mdisance2 ceci e/      
d'autant plus rem>quable1 que cette     
femme si suprieure devait  son tact1    
l'extrme f9esse de son esprit1 une      
p>faite connaissance des hommes1 et     
qu'elle tait un peu misan?rope2 plus    
d'une fois ses disc\rs m'en f\rnissai5t 
la preuve2 p> exemple1 elle avait un *i5
 qui1 lorsqu'elle fut dev5ue s\rde et   
aveugle1 faisait le bonheur de t\s ses  
in/ans2 j'en avais un aussi que j'aimais
 beauc\p4 ,un j\r que n\s n\s           
entret5ions ensemble de l'atta*em5t et  
de la fidlit de nos deux petites        
btes3--,je v\drais1 dis-je1 que les *i5s
 puss5t p>l]1 ils n\s dirai5t de si     
jolies *oses6--,s'ils p>lai5t1 ma *re1  
rpondit-elle1 ils ent5drai5t1 et s]ai5t 
bi5tt corrompus4  ,madame de ,grolli]   
peignait les fleurs avec une gr&e       

supriorit4 ,bi5 lo9 que son tal5t ft ce 
qu'on appelle un tal5t d'amateur1       
beauc\p de ses tableaux p\rrai5t tre    
placs  cot de ceux de ,wanspeudev1 dont 
elle tait l'lve2 elle p>lait pe9ture    
m]veille1 comme elle p>lait de t\t1 au  
re/e1 c> je ne suis jamais sortie du    
salon de madame de ,grolli]1 sans avoir 
appris quelque *ose d'intressant ou     
d'in/ructif2 aussi je ne la quittais    
qu'avec regret1 et j'avais tellem5t     
l'habitude d'all] *ez elle1 que mon co*]
 m'y m5ait sans que je lui dise ri51 ce 
qu'elle m'a bi5 s\v5t rappel d'un air   
t\t aimable4  ,comme il faut des ombres 
aux tableaux1 quelques p]sonnes ont     
repro*  madame de ,grolli] de           
l'exagration dans ses s5tim5s et dans   
ses op9ions4 ,il e/ bi5 c]ta9 que sur   
t\te espce de *oses1 elle avait un peu  
d'exaltation dans l'esprit2 mais il en  
rsultait tant de gnrosit de coeur1 tant 
de noblesse d'me1 qu'elle a d  cette    
faon d'tre des amis vritables et dv\s1  
qui lui sont re/s fidles jusqu' son     

d]ni] j\r4 ,p]sonne d'ailleurs1 n'avait 
autant que madame de ,grolli]1 ce *>me  
dans les manires1 ce ton p>fait1 que    
l'on ne connat plus auj\rd'hui et qui   
semble avoir f9i avec elle2 c> hlas6    
elle a f9i1 et cette p5se e/ une des bi5
 tri/es p5ses de ma vie2 elle a f9i1    
j\issant encore des hautes facults de   
son esprit4 ,j'ai su que peu d'in/ans   
avant d'expir]1 elle se s\leva sur son  
sant1 et les yeux levs au ciel1 ses     
*eveux blancs p>s1 elle adressa  ,dieu  
une prire qui fit fondre en l>mes et    
saisit d'admiration t\s ceux qui        
l'c\tai5t4 ,elle pria p\r elle1 p\r son 
pays1 p\r cette re/auration qu'elle     
croyait devoir assur] le bonheur des    
,franais4 ,elle p>la long-temps comme   
,homre1 comme ,bossuet1 et r5dit le     
d]ni] s\pir4     ,,madame ,,de ,,g5lis4 
,j'ai connu madame de ,g5lis avant la   
rvolution4 ,elle v9t me voir1 me prs5ta 
aux jeunes pr9ces d',orlans1 dont elle  
faisait l'ducation1 puis1 peu de temps  
aprs1 elle m'am5a ,pamla1 qui me p>ut   

aussi jolie qu'on peut l'tre4 ,madame de
 ,g5lis tait coquette p\r cette jeune   
p]sonne1 dont elle *]*ait  faire valoir 
les *>mes4 ,je me rappelle qu'elle lui  
faisait pr5dre diffr5tes attitudes1 lev]
 les yeux au ciel1 donn]  son beau      
visage div]ses expressions1 et quoique  
t\t cela ft =t agrable  voir1 il me p>ut
 qu'une aussi pr(onde tude de coquett]ie
 p\rrait pr(it] beauc\p trop  l'colire4 
,la conv]sation de madame de ,g5lis m'a 
t\j\rs sembl prfrable  ses ouvrages1    
quoiqu'elle en ait fait de *>mans1      
notamm5t ,mademoiselle de ,cl]mont1 que 
je reg>de comme son *ef-d'oeuvre4 ,mais 
lorsqu'elle causait1 son langage avait  
un c]ta9 ab&on1 et sur plusieurs po9ts  
une c]ta9e fran*ise1 qui manqu5t  ses   
crits4 ,elle racontait d'une manire     
ravissante1 et p\vait racont] beauc\p2  
c> nul1 je crois1 n'avait vu1 soit  la  
c\r1 soit  la ville1 plus de p]sonnes et
 plus de *oses qu'elle n'en avait vues4 
,ses mo9dres disc\rs avai5t un *>me dont
 il e/ difficile de donn] l'ide4 ,ses   

expressions avai5t tant de grce1 le *oix
 de t\s ses mots tait de si bon gt1     
qu'on aurait v\lu p\voir crire ce       
qu'elle disait4 ,au ret\r de mes        
voyages1 elle v9t un mat9 *ez moi1 et   
comme elle m'avait annonc sa visite1    
j'en av]tis plusieurs p]sonnes de ma    
connaissance1 dont quelques-unes        
n'aimai5t po9t madame de ,g5lis4  pe9e  
eut-elle caus1 p5dant une demi-heure1   
qu'amis1 ennemis1 t\t tait ravi1 et     
comme en*ant p> cette conv]sation si    
brillante4  ,madame de ,g5lis n'a jamais
 d tre prcism5t jolie2 elle tait assez  
gr&e et trs bi5 faite2 elle avait       
beauc\p de physionomie1 le reg>d et le  
s\rire trs f94 ,je p5se que sa figure   
aurait pris difficilem5t l'expression de
 la bont2 mais elle pr5ait t\te autre   
expression avec une mobilit prodigieuse4
     ,,madame ,,de ,,v]dun4   ,sans tre 
clbre comme la femme dont je vi5s de    
p>l]1 madame de ,v]dun peut tre cite p\r
 son esprit si f9 et si naturel  la     
fois4 ,la bont1 la gaiet de son c>actre 

la faisai5t re*]*] gnralem5t1 et je puis
 reg>d] comme un bonheur de ma vie1     
qu'elle ait t ma premire et qu'elle soit
 encore ma meilleure amie4 ,son m>i tait
 f]mi]-gnral3 c'tait un homme froid en  
app>5ce1 mais ple9 d'esprit et de bont1 
et qui ne p\vait voir des malheureux    
sans se press] de les sec\rir4 ,il tait 
propritaire du *teau de ,colombes1 prs  
,p>is4 ,ce *teau avait anci5nem5t t     
habit p> la re9e ,h5riette d',anglet]re2
 les murs des salons et des gal]ies     
tai5t presque t\s pe9ts p> ,simon ,v\et2
 mais l'humidit avait t]ni ces pe9tures 
rem>quables1 et ,m4 de ,v]dun1 trs      
amateur et connaisseur1 ayant entrepris 
de les faire rp>]1 y russit p>faitem5t4 
,je suis alle =t s\v5t habit] ce *teau  
plusieurs j\rs de suite4 ,m4 et madame  
de ,v]dun y runissai5t la socit la plus 
aimable1 compose d'arti/es1 de g5s de   
lettres et d'hommes spirituels4         
,c>montel1 ami intime des matres de la  
maison1 n\s tait d'une ress\rce extrme2 
il n\s faisait j\] ses ,prov]bes4       

,d'ailleurs la conv]sation habituelle ne
 p]mettait pas que l'ennui n\s gagnt1   
tant elle tait vive et anime4 ,il s]ait 
inutile auj\rd'hui de *]*]  retr\v] les 
j\issances qui prov5ai5t alors du *>me  
de la conv]sation4 ,l'abb ,delille      
m'crivait  ,rome3 ,la politique a t\t   
p]du2 on ne cause plus  ,p>is4  mon     
ret\r en ,france1 en effet1 je ne me    
suis que trop assure de cette vrit4     
,entrez dans quelque salon que ce soit1 
v\s tr\v]ez les femmes billant en c]cle1
 et les hommes1 dans un co9 du salon1 se
 disputant sur telle et telle loi2 mais 
n\s avons vu f9ir1 comme tant d'autres  
*oses1 ce qu'on appelait la conv]sation1
 c'e/--dire un des plus gr&s *>mes de la
 socit franaise4  ,la rvolution v9t     
mettre f9  t\s les plaisirs de          
,colombes4 ,comme on savait ,m4 de      
,v]dun =t ri*e1 on ne t>da pas  le      
mettre en prison1 et l'on peut jug] du  
dsespoir de sa femme qui l'adorait4 ,il 
faut dire  l'honneur de l'humanit1      
qu'aussitt que la n\velle de sa dt5tion 

fut arrive  ,colombes1 les paysans      
s'assemblr5t et v9r5t t\s  ,p>is rclam] 
en pleurant leur bi5faiteur4 ,cette     
dm>*e emp*a les autorits d'os] le mettre
  mort2 nanmo9s il re/ait t\j\rs        
prisonni]1 qu& ces braves g5s rev9r5t   
une seconde fois1 et r5\velr5t leur     
dem&e avec tant d'in/ance1 qu'ils       
obt9r5t enf9 sa lib]t4 ,madame de       
,v]dun1 en appr5ant cette n\velle1 pr\va
 une si gr&e joie1 qu'elle en p]dit la  
tte1 au po9t qu'elle envoya *]*] deux   
fiacres p\r all] pr5dre son m>i dans la 
prison1 p5sant arriv] plus vite a9si4   
,,rob]t4   ,rob]t1 pe9tre en paysage1   
excellait surt\t  reprs5t] des ru9es2   
ses tableaux dans ce g5re1 peuv5t tre   
placs  ct de ceux de ,jean-,paul        
,paun9i4 ,il tait de mode1 et trs       
magnifique1 de faire pe9dre son salon p>
 ,rob]t2 aussi le nombre des tableaux   
qu'il a laisss e/-il vraim5t prodigieux4
 ,il s'en faut bi51  la vrit1 que t\s   
soi5t de la mme beaut2 ,rob]t avait     
cette extrme facilit qu'on peut appel]  

heureuse1 qu'on peut appel] fatale3 il  
peignait un tableau aussi vite qu'il    
crivait une lettre2 mais qu& il v\lait  
captiv] cette facilit1 ses ouvrages     
dit5t s\v5t p>faits4 ,on en connat de   
lui qui font trs bi5 p5dant  ceux de    
,v]net4  ,de t\s les arti/es que j'ai   
connus1 ,rob]t tait le plus rp&u dans le
 monde1 que du re/e il aimait beauc\p4  
,amateur de t\s les plaisirs1 sans en   
except] celui de la table1 il tait re*]*
 gnralem5t1 et je ne crois pas qu'il dnt
 *ez lui trois fois dans l'anne4        
,spectacles1 bals1 repas1 conc]ts1      
p>ties de campagne1 ri5 n'tait refus p> 
lui2 c> t\t le temps qu'il n'employait  
po9t au travail1 il le passait  s'amus]4
  ,il avait de l'esprit naturel1 beauc\p
 d'in/ruction1 sans aucune pdant]ie1 et 
l'int>issable gaiet de son c>actre le   
r5dait l'homme le plus aimable qu'on pt 
voir en socit4 ,de t\t temps ,rob]t     
avait t r5omm p\r son adresse  t\s les  
ex]cices du corps1 et dans un ge =t     
avanc il cons]vait encore les gts de sa 

jeunesse4  soixante ans passs1 quoiqu'il
 ft dev5u =t gros1 il tait re/ si le/e  
qu'il c\rait mieux que p]sonne dans une 
p>tie de b>res1 j\ait  la paume1 au     
ballon et n\s rj\issait p> des t\rs     
d'coli] qui n\s faisai5t rire aux l>mes4
 ,un j\r1 p> exemple1  ,colombes1 il    
traa sur le p>quet du salon une longue  
raie avec du blanc d',espagne2 puis1    
co/um en saltimbanque1 un balanci] dans 
les ma9s1 il se mit  m>*] gravem5t1     
c\rir sur cette ligne1 imitant si bi5   
les attitudes et les ge/es d'un homme   
qui danse sur la corde1 que l'illusion  
tait p>faite1 et qu'on n'a ri5 vu       
d'aussi drle4  tant lve  l'acadmie de   
,rome1 ,rob]t avait au plus v+t ans1    
lorsqu'il p>ia six cahi]s de papi] gris 
avec ses cam>ades1 qu'il mont]ait t\t   
seul au plus haut du ,colyse4 ,l't\rdi1 
bi5 qu'en risquant mille fois sa vie1   
p>v9t en effet jusqu'au fate2 mais      
lorsqu'il lui fallut desc5dre1 n'ayant  
plus les saillies de pi]res qui l'avai5t
 aid  mont]1 on fut oblig de lui jet] p>

 une des f5tres une corde qu'il saisit1 
laquelle il s'atta*a1 et1 lanc dans     
l'espace1 il eut le bonheur qu'on russt 
le faire r5tr] dans l'intrieur du       
monum5t4 ,le seul rcit de ce t\r de =ce 
fait dress] les *eveux4 ,rob]t e/ le    
seul homme qui ait jamais os le t5t]1 et
 cela p\r six cahi]s de papi] gris6     
,c'e/ encore ,rob]t qui s'e/ p]du  ,rome
 dans les catacombes1 et que l'abb      
,delille a *ant dans son pome de        
l',imag9ation4 ,madame de ,grolli]1 qui1
 comme n\s1 connaissait p> ,rob]t       
l'av5ture des catacombes1 aprs avoir    
ent5du les v]s de l'abb ,delille1       
disait3--,l'abb ,delille m'a fait plus  
de plaisir1 mais ,rob]t plus de peur4   
,le bonheur dont fut accompagne t\te la 
vie de ,rob]t semble avoir prsid aussi  
sa mort4 ,le bon1 le joyeux arti/e n'a  
po9t prvu sa f91 n'a po9t endur les     
angoisses de l'agonie2 il tait =t bi5   
portant1 et t\t habill p\r all] dn] en  
ville2 madame ,rob]t1 qui v5ait elle-mme
 de t]m9] sa toilette1 passa dans       

l'ateli] de son m>i p\r l'av]tir qu'elle
 tait prte1 et le tr\va mort1 frapp d'un
 c\p d'apoplexie f\droyante4     ,,la   
,,du*esse ,,de ,,polignac4   ,il n'e/   
po9t de calomnie1 po9t d'horreurs que   
l'envie et la ha9e n'ai5t inv5tes contre
 la du*esse de ,polignac2 tant de       
libelles ont t crits p\r la p]dre1 que1 
jo9ts aux vocifrations des              
rvolutionnaires1 ils ont d laiss] dans  
l'esprit de quelques g5s crdules1 l'ide 
que l'amie de ,m>ie-,anto9ette tait un  
mon/re4 ,ce mon/re1 je l'ai connu3      
c'tait la plus belle1 la plus d\ce1 la  
plus aimable femme qu'on pt voir4       
,quelques annes avant la rvolution1 la  
du*esse de ,polignac v9t *ez moi1 et    
j'ai fait plusieurs fois son portrait de
 mme que celui de sa fille1 la du*esse  
de ,gui*e#bg4 ,madame de ,polignac avait
 l'air si jeune qu'on p\vait la croire  
soeur de sa fille1 et t\tes deux tai5t  
les plus jolies femmes de la c\r4       
,madame de ,gui*e aurait p>faitem5t s]vi
 de modle p\r reprs5t] une des ,grces2  

quant  sa mre1 je n'essai]ai pas de     
dpe9dre sa figure2 cette figure tait    
cle/e4  ,la du*esse de ,polignac        
joignait  sa beaut vraim5t ravissante1  
une d\ceur d'ange1 l'esprit  la fois le 
plus attrayant et le plus solide4 ,t\s  
ceux qui l'ont connue intimem5t peuv5t  
dire que l'on s'expliquait bi5 vite     
comm5t la re9e l'avait *oisie p\r amie1 
c> elle tait vritablem5t l'amie de la   
re9e2 elle dut  ce titre celui de       
g\v]nante des enfans de ,france3        
aussitt1 la rage de t\tes celles qui    
dsirai5t cette place ne lui laissa plus 
de repos2 mille calomnies atroces fur5t 
lances sur elle4 ,il m'e/ arriv s\v5t   
d'ent5dre disc\rir les p]sonnes de la   
c\r qui lui tai5t opposes1 et j'av\e que
 je m'indignais d'une m*ancet si noire  
et si p]svrante4  ,ce qu'aucun c\rtisan 
ne p\vait croire1 quoique ce ft l'exacte
 vrit1 c'e/ que madame de ,polignac     
n'avait po9t envi la place qu'elle      
occupait3 il se peut que sa famille se  
rj\it de l'y voir leve2 mais elle-mme   

n'avait cd qu' son respect p\r le dsir  
de la re9e et aux in/ances rxres du roi2
 ce qu'elle ambitionnait avant t\t1     
c'tait sa lib]t1 au po9t que la vie de  
la c\r ne lui conv5ait nullem5t2        
indol5te1 p>esseuse1 le repos aurait    
fait ses dlices1 et les devoirs de sa   
place lui semblai5t le plus l\rd f>deau4
 ,un j\r que je faisais son pr(il       
,v]sailles1 il ne se passait pas c9q    
m9utes sans que notre porte s'ouvrt2 on 
v5ait lui dem&] ses ordres1 et mille    
*oses qu'il fallait p\r les             
enfans4--,eh6 bi51 me dit-elle enf9 d'un
 air1 accabl1 t\s les mat9s ce sont les 
mmes dem&es1 je n'ai pas un in/ant  moi 
jusqu' l'heure du dn]1 et le soir       
d'autres fatigues m'att5d5t4  ,au *teau 
de la ,muette1 dans lequel elle passa la
 belle saison1 elle j\issait d'un peu   
plus de lib]t4 ,les enfans de ,france   
s'y plaisai5t extrmem5t1 et elle y      
donnait de petits bals sans prt5tion o  
l'on s'amusait beauc\p4 ,c'e/ l qu'elle 
e/ acc\*e du comte ,mel*ior de          

,polignac1 en mme temps que sa fille    
acc\*ait du duc de ,gui*e actuel4  ,peu 
de temps avant la rvolution1 elle       
supplia le roi d'accept] sa dmission    
qu'il ne v\lut pas recevoir2 t\tefois1  
sa sant l'obligeant  se soign]1 elle    
obt9t d'all] pr5dre des ba9s r5omms en  
,anglet]re1 et elle p>tit1 dans la f]me 
int5tion de quitt] sa place  son ret\r2 
mais j'ai su positivem5t que le roi1    
effray du *agr9 qu'allait pr\v] la re9e1
 se mit  ses g5\x p\r obt5ir qu'elle    
re/t g\v]nante des enfans de ,france4   
,on s5t bi5 qu'une faveur aussi         
clatante1 aussi s\t5ue1 excitait la     
fureur des envieux4 ,un r$\blem5t de    
ha9e s'leva contre la favorite2 il s]vit
 m]veilleusem5t la rvolution qui        
s'avanait1 et qui v9t bi5tt frapp] et   
les ,polignac et leurs ennemis4     ,,le
 ,,pr9ce ,,de ,,ligne   ,c'e/           
,bruxelles que j'ai fait connaissance   
avec le pr9ce de ,ligne2 mais lorsqu'il 
v9t en ,france1 peu d'annes avant la    
rvolution1 n\s n\s revmes t\s deux avec 

tant de plaisir1 qu'il passait un gr&   
nombre de ses soires *ez moi4 ,lorsque  
lui1 l'abb ,delille1 le m>quis de       
,*a/ellux1 le comte de ,vaudreuil1 le   
vicomte de ,sgur1 et quelques autres    
encore de ce temps-l1 se tr\vai5t runis 
aut\r de mon feu1 il s'tablissait une   
caus]ie si anime1 si intressante1 que   
n\s ne n\s sp>ions jamais qu'avec pe9e4 
,madame de ,/al a dit du pr9ce de       
,ligne3 ,il e/ peut-tre le seul trang]  
qui dans le g5re franais soit dev5u     
modle1 au lieu d'tre imitateur6 ,et dans
 un autre endroit3 ,les hommes1 les     
*oses et les vnem5s ont pass devant le  
pr9ce de ,ligne2 il les a jugs sans     
v\loir leur impos] le despotisme d'un   
sy/me1 il sut mettre  t\t du naturel6   
,ce naturel1 dont madame de ,/al tait si
 bon juge1 c> elle en avait beauc\p     
elle-mme1 tait un des premi]s *>mes de  
l'esprit du pr9ce de ,ligne4 ,cette     
brillante imag9ation1 ces ap]u si f9s1  
si ju/es sur t\tes *oses1 ces bons mots1
 qui p>tai5t sans cesse p\r c\rir       

aussitt l',europe1 ri5 n'avait pu donn] 
au pr9ce de ,ligne la mo9dre prt5tion   
se faire c\t]2 ses disc\rs et ses       
manires cons]vai5t tant de simplicit1   
qu'un sot aurait pu le croire un homme  
ord9aire4  ,le pr9ce de ,ligne tait gr&1
 il avait une extrme noblesse dans le   
ma9ti51 sans aucune roideur1 sans aucune
 afft]ie2 t\t le *>me de son esprit se  
peignait si bi5 sur sa figure1 que j'ai 
peu connu d'hommes dont le premi] aspect
 ft aussi sduisant1 et la bont de son   
coeur ne t>dait pas  v\s atta*]  lui p\r
 t\j\rs2 il tait  la fois brave et      
savant militaire4 ,dans t\s les pays de 
l',europe1 ses pr(ondes connaissances   
sur l'art de la gu]re ont t apprcies1 et
 l'am\r de la gloire l'a t\j\rs dom92 en
 revan*e1 il p\ssait  l'excs son        
indiffr5ce p\r sa =tune2 non-seulem5t   
son extrme gnrosit l'a de t\t temps     
entran dans des dp5ses normes1 sans     
qu'il cons5tt jamais  compt]2 mais qu&  
je le retr\vai  ,vi5ne1 en #agib1 il    
entra un soir *ez madame de ,rombe*1 p\r

 n\s appr5dre que les ,franais v5ai5t de
 s'emp>] de t\s les bi5s qu'il possdait 
en ,fl&re 7en ,belgique71 et il n\s p>ut
 trs peu affect de cette n\velle3 ,je   
n'ai plus que deux l\is1 aj\ta-t-il d'un
 air dgag3 qui donc pai]a mes dettes8   
,une p]te bi5 autrem5t d\l\reuse p\r    
lui1 la seule qui l'ait pr(ondm5t       
afflig1 a t celle de son fils ,*>les2 ce
 jeune homme1 ple9 de valeur1 e/ mort   
glorieusem5t au combat de ,b\x1 en      
,*ampagne2 le c\p qui le frappa1 frappa 
de mme le pr9ce de ,ligne1 qui en p]dit 
jamais sa gaiet et t\t le plaisir qu'il 
pr5ait  vivre4  ,t\t le monde connat les
 ,mmoires et les ,lettres du pr9ce de   
,ligne1 dont le /yle1 ce /yle p>l1 comme
 dit madame de ,/al1 (fre un *>me t\t   
p>ticuli]4 ,p>mi les lettres1 celles que
 je prfre sont celles qu'il adressait   
la m>quise de ,coigny p5dant son voyage 
en ,crime avec l'impratrice ,ca!r9e1    
voyage dont il n\s a fait si s\v5t des  
rcits2 elles le font revivre p\r moi1   
surt\t celle qu'il crivit de ,p>!nizza3 

cette lettre e/ remplie d'ides  la fois 
si spirituelles et si philosophiques1   
elle pe9t si bi5 l'esprit et l'ame du   
pr9ce de ,ligne1 qu'elle me fait l'effet
 d'un prisme moral4 ,j'ai relu cette    
lettre dix fois1 et j'espre bi5 la      
relire encore4     ,,la ,,comtesse      
,d',,h\tetot4   ,j'ai connu la comtesse 
d',h\tetot long-temps avant la          
rvolution2 elle s'ent\rait alors de t\t 
ce qu'il y avait  ,p>is d'hommes        
d'esprit et d'arti/es clbres4 ,comme    
j'avais un gr& dsir de la voir1 madame  
de ,v]dun1 mon amie1 qui la connaissait 
intimem5t1 me conduisit  ,sannois1 o    
madame d',h\tetot avait une maison1 et  
me fit invit]  pass] la j\rne4 ,je      
savais qu'elle n'tait po9t jolie1 mais  
d'aprs la passion qu'elle avait inspire 
,j4-,j4 ,r\sseau1 je p5sai au mo9s lui  
tr\v] un visage agrable2 je fus donc bi5
 dsappo9te en la voyant si laide1       
qu'aussitt son roman s'effaa de mon     
imag9ation2 elle l\*ait d'une telle     
manire1 qu'il tait impossible           

lorsqu'elle v\s p>lait de dev9] si      
c'tait  v\s que s'adressai5t ses p>oles2
  dn]1 je croyais t\j\rs qu'elle (frait 
une autre p]sonne ce qu'elle m'(frait1  
tant son reg>d tait quivoque2 il faut   
dire t\tefois que son aimable esprit    
p\vait faire oubli] sa laideur4 ,madame 
d',h\tetot tait bonne1 indulg5te1 *rie  
avec raison de t\s ceux qui la          
connaissai5t1 et comme je l'ai t\j\rs   
tr\ve digne d'inspir] les s5tim5s les   
plus t5dres1 j'ai f9i p> croire aprs    
t\t1 qu'elle a pu inspir] l'am\r4       
,,le ,,m>,,*al ,,de ,,biron1 ,,le       
,,m>,,*al ,,de ,,brissac4   ,la figure1 
la taille1 la cont5ance de ces deux     
vieux s\ti5s de la mon>*ie franaise1    
sont si bi5 re/es dans ma mmoire1       
qu'auj\rd'hui je p\rrais les pe9dre t\s 
deux de s\v5ir4  ,ayant ent5du p>l] du  
sup]be j>d9 de l'htel de ,biron1 que    
l'on disait rempli des fleurs les plus  
r>es1 je fis dem&] au m>*al la p]mission
 de m'y prom5]3 il me l'accorda1 et je  
me r5dis un mat9 *ez lui avec mon frre4 

,malgr son gr& ge 7il avait1 je crois1  
quatre-v+t-quatre ans7 et ses infirmits1
 le m>*al de ,biron1 m>*ant avec pe9e1  
v9t au-devant de moi3 il desc5dit son   
l>ge p]ron p\r me donn] la ma9 qu& je   
sortis de ma voiture1 puis s'excusa     
beauc\p de ne p\voir me faire les       
honneurs de son j>d94 ,ma prom5ade f9ie1
 je rev9s au salon1 o le m>*al me ret9t 
longtemps2 il causait avec grce et      
facilit1 p>lant du temps pass de manire 
m'intress] beauc\p4 ,qu& je ret\rnai  ma
 voiture1 il v\lut absolum5t me donn] la
 ma9 jusqu'au bas de son p]ron1 et le   
corps droit1 la tte nue1 il att5dit p\r 
r5tr] dans la maison qu'il m'et vue     
p>tir2 cette galant]ie dans un homme    
plus qu'octognaire me p>ut *>mante4  ,le
 m>*al de ,biron e/ mort en #aghhbh2 il 
n'eut pas la d\leur d'tre tmo9 de la    
dfection des g>des franaises3 il avait  
tabli dans ce corps une discipl9e       
extrmem5t svre1 que le duc du ,*telet1  
qui lui succda1 v5ait de rel*] beauc\p  
trop qu& la rvolution arriva4  ,p\r le  

m>*al de ,brissac1 je ne l'ai vu qu'aux 
,tuil]ies1 o il se prom5ait trs s\v5t3  
il p>aissait bi5 g1 mais il se t5ait =t 
droit1 et m>*ait encore comme un jeune  
homme2 son co/ume le faisait rem>qu]2 c>
 il portait t\j\rs ses *eveux natts1 qui
 =mai5t deux queues tombant d]rire la   
tte1 l'habit long1 trs ample1 avec une  
ce9ture au bas de la taille1 et des bas 
co9s brods en or r\ls sur ses g5\x2 une 
toilette aussi antique ne lui donnait   
ri5 de grotesque1 il avait l'air        
extrmem5t noble1 et l'on croyait voir un
 c\rtisan sortant des salons de ,l\is   
,,xiv4     ,,monsieur ,,de ,,talleyr&4  
,*amp=t m'am5a un mat9 ,m4 de ,talleyr&1
 alors l'abb de ,prigord2 son visage    
tait gracieux1 ses j\es trs rondes1 et1 
quoiqu'il fut boteux1 il n'en tait pas  
mo9s =t lgant et cit comme un homme     
bonnes =tunes2 il ne me dit que quelques
 mots sur mes tableaux2 j'eus des       
raisons de croire alors qu'il v\lait    
savoir si j'avais autant de luxe et de  
magnific5ce qu'on le disait1 et que     

,*amp=t l'am5ait p\r le conva9cre du    
contraire4 ,ma *ambre  c\*]1 la seule   
pice o je pusse recevoir1 tait meuble   
avec une simplicit extrme1 et ,m4 de    
,talleyr& peut se le rappel] auj\rd'hui 
aussi bi5 que beauc\p d'autres p]sonnes4
  ,jamais1 je crois1 ,m4 de ,talleyr&   
n'e/ rev5u *ez moi2 mais je l'ai revu   
quelque temps  ,g5nevilli]s1 o il e/ v5u
 dn] *ez le comte de ,vaudreuil1 et plus
 t>d aussi1 qu& je suis r5tre en        
,france2 alors il tait m>i avec madame  
,grant1 trs jolie femme dont j'avais    
fait le portrait avant la rvolution2    
c'e/ d'elle qu'on raconte une av5ture   
assez plaisante3 ,m4 de ,talleyr&1      
donnant  dn]  ,d5on1 qui v5ait          
d'accompagn] ,bonap>te en gypte1 engagea
 sa femme  lire quelques pages de       
l'hi/oire du clbre voyageur auquel il   
dsirait qu'elle pt adress] un mot       
aimable2 il aj\ta qu'elle tr\v]ait le   
volume sur son bureau2 madame de        
,talleyr& obx1 mais elle se trompe1 et  
lit une assez gr&e p>tie des av5tures de

 ,rob9son-,cruso2  table1 la voil qui   
pr5d l'air le plus gracieux et dit      
,d5on3 ,ah6 monsieur1 avec quel plaisir 
je vi5s de lire votre voyage6 qu'il e/  
intressant1 surt\t qu& v\s r5contrez ce 
pauvre ,v5dr$i6 ,dieu sait  ces mots    
quelle figure1 a d faire ,d5on1 et      
surt\t ,m4 de ,talleyr&8 ,ce petit fait 
a c\ru l',europe1 et peut-tre n'e/-il   
pas vrai2 mais ce qui l'e/              
inconte/ablem5t1 c'e/ que madame de     
,talleyr& avait =t peu d'esprit2 s\s ce 
rapport1  la vrit1 son m>i p\vait pay]  
p\r deux4     ,,le ,,docteur ,,frankl94 
,je vis p\r la premire fois le docteur  
,frankl9 lorsque je faisais le portrait 
de ,monsieur1 depuis ,l\is ,,xviii2 il  
v5ait avec les autres ambassadeurs faire
 sa visite de c\r2 je fus frappe de son 
extrme simplicit3 il tait vtu d'un habit
 gris t\t uni1 ses *eveux plats1 sans   
p\dre1 tombai5t sur ses paules1 et si ce
 n'et t son noble visage1 je l'aurais   
pris p\r un gros f]mi]1 tant il faisait 
contra/e avec les autres diplomates1 qui

 t\s tai5t p\drs1 en gr&e t5ue1 et      
*am>rs d'or et de cordons4  ,nul homme  
,p>is n'tait plus  la mode1 plus re*]*  
que le docteur ,frankl92 la f\le c\rait 
aprs lui dans les prom5ades et les lieux
 publics2 les *apeaux1 les cannes1 les  
tabatires1 t\t tait  la ,frankl91 et    
l'on reg>dait comme une bonne =tune     
d'tre invit  un dn] o se tr\vait ce     
clbre p]sonnage4 ,je puis dire t\tefois 
qu'il ne suffisait pas de se r5contr]   
avec lui1 ft-ce mme trs frquemm5t1 p\r  
satisfaire la curiosit qu'il excitait2  
je l'ai beauc\p vu *ez madame ,brion1   
qui habitait con/amm5t ,passy2 ,frankl9 
passait l t\tes ses soires2 madame      
,brion et ses deux filles faisai5t de la
 musique1 qu'il semblait c\t] avec      
plaisir1 mais dans les int]valles des   
morceaux1 je ne lui ai jamais ent5du    
dire un seul mot1 et j'tais t5te de     
croire que le docteur tait v\ au sil5ce4
     ,,le ,,pr9ce ,,de ,,nassau4   ,je  
n'tais pas encore m>ie qu& le pr9ce de  
,nassau1 qui tait jeune alors1 me fut   

prs5t p> l'abb ,gir\x3 il me dem&a son  
portrait1 que je fis en pi$1 d'une trs  
petite dim5sion et  l'huile4 ,le pr9ce  
de ,nassau1 surnomm l'invulnrable p> le 
pr9ce de ,ligne1 tait dj connu p> des   
actions d'clat tellem5t hroques1 qu'on  
p\rrait les croire fabuleuses2 sa vie   
entire (fre une suite d'av5tures1 t\tes 
plus surpr5antes les unes que les       
autres3 il avait  peu prs v+t ans       
lorsqu'il suivit ,b\ga9ville dans le    
voyage aut\r du monde1 et s'enfona dans 
les ds]ts1 o l'intrpidit qu'il dploya   
lui valut le surnom de dompteur de      
mon/res2 depuis1 va9queur1 sur m]1      
va9queur sur t]re1 il s'e/1 je crois1   
battu contre t\tes les nations du globe2
 t\j\rs gu]royant1 t\j\rs en activit1 il
 a c\ru le monde d'une extrmit  l'autre2
 aussi disait-on qu'il fallait lui      
adress] ses lettres sur les gr&s *em9s4 
,ri5 dans la figure et dans t\t l'aspect
 du pr9ce de ,nassau n'annonait le hros 
d'une hi/oire av5tureuse3 il tait gr&1  
bi5 fait1 avait des traits rguli]s avec 

une gr&e fra*eur de c>nation2 mais      
l'extrme d\ceur et le calme habituel de 
sa physionomie ne laissai5t prsum] ni   
tant de hauts faits1 ni cette valeur    
intrpide qui le signalait entre t\s2    
,vi5ne1 o je l'ai retr\v p5dant         
l'migration1 j'avais m5 ma fille1 ge de 
neuf ans alors1 *ez ,casanova1 qui dans 
plusieurs tableaux avait reprs5t le     
pr9ce de ,nassau t]rassant des tigres1  
des lions1 etc42 peu de temps aprs1 n\s 
n\s tr\vions un soir *ez la pr9cesse de 
,lorra9e1 on annona le pr9ce de ,nassau2
 ma fille1 qui s'att5dait  contempl] un 
homme froce1 me dit t\t bas3--,comm5t6  
e/-ce l celui dont j'ai tant ent5du     
p>l]8 il a l'air d\x et timide comme une
 demoiselle qui sort du c\v5t4          
,,monsieur ,,de ,,la ,,fayette4   ,peu  
avant la rvolution1 je reu la visite de 
,m4 de ,la ,fayette2 il v9t *ez moi     
uniquem5t p\r voir le portrait que je   
faisais alors de la jolie madame de     
,simiane1  laquelle1 dit-on1 il r5dait  
des so9s2 depuis je ne l'ai pas mme     

r5contr1 et bi5 c]ta9em5t n\s aurions eu
 de la pe9e  n\s reconnatre1 c> j'tais  
jeune lors de cette visite1 et il l'tait
 aussi1 quoique ce ft aprs son voyage en
 ,amrique4 ,sa figure me p>ut agrable2  
son ton1 ses manires1 avai5t beauc\p de 
noblesse1 et n'annonai5t pas le mo9s du 
monde des gts rvolutionnaires4          
,,madame ,,de ,,la ,,reyni,,re4   ,aprs 
mon m>iage1 je suis alle s\p] *ez madame
 de ,la ,reynire1 et pass] quelques     
soires dans le bel htel que son m>i     
avait fait btir rue des ,*amps-lyses1 o 
se runissait la meilleure compagnie de  
,p>is4 ,madame de ,la ,reynire tait ne  
,j>5te4 ,sa famille1 noble1 mais trs    
pauvre1 lui avait fait p\s] ,m4 de ,la  
,reynire1 un de nos plus ri*es f9anci]s1
 et t\t en elle annonait la contr>it    
qu'elle pr\vait  port] un nom b\rgeois4 
,elle avait t belle1 trs gr&e et trs    
maigre4 ,son air noble et fi]1 tait     
rem>quable4 ,elle s'tait r5due la       
matresse s\v]a9e de la maison1 dans     
laquelle elle recevait t\j\rs avec la   

plus gr&e dignit1 af9 qu'on ne p]dt pas 
le s\v5ir de sa naissance4 ,comme on    
dem&ait un j\r  ,doy5 le pe9tre1 qui    
v5ait de dn] *ez elle1 ce qu'il p5sait  
de madame de ,la ,reynire3 ,elle reoit  
=t bi51 rpondit-il1 mais je la crois    
attaque de noblesse4  ,son m>i tait un  
bon homme dans t\te l't5due du t]me1    
facile  vivre1 ne disant jamais de mal  
de p]sonne2 nanmo9s on le t\rnait en    
ridicule1 ou plutt on s'amusait de lui  
p\r la prt5tion qu'il avait de savoir   
pe9dre et de savoir *ant]2 ces deux     
prt5dus tal5s occupai5t t\tes ses       
j\rnes1 l'un le mat9 et l'autre le soir2
 il avait une peur horrible du tonn]re1 
au po9t d'avoir fait arrang] dans ses   
caves une *ambre tapisse d'un d\ble     
taffetas1 dans laquelle je suis desc5due
 p> curiosit4 ,ds qu'un orage comm5ait1 
il se rfugiait s\s cette vote1 o l'un de
 ses g5s battait de t\tes ses =ces sur  
un gros tamb\r1 tant que grondait la    
f\dre2 nulle puissance huma9e n'aurait  
pu le faire sortir de l avant que le    

ciel n'et repris sa srnit4 ,comme il    
s\t5ait cep5dant qu'il n'avait po9t peur
 du tonn]re2 qu'il ne se rfugiait dans  
cette cave que p\r vit] la vive         
impression que l'orage faisait sur ses  
n]fs1 on eut la malice d'enlev] cette   
excuse au pauvre homme3 un j\r il tait  
all faire sa p>tie  la ,muette *ez la   
du*esse de ,polignac1 qui habitait ce   
*teau en t2 on dressa la table de jeu   
prs d'une f5tre ouvrant sur le p>c1 au  
bas de laquelle le comte de ,vaudreuil  
avait fait plac] deux fuses4 ,m4 de ,la 
,reynire tait  j\] tranquillem5t1 c> le 
temps tait =t calme1 qu& t\t  c\p on mit
 le feu  l'artifice1 dont il eut une    
telle frayeur1 qu'en s'criant3 le       
tonn]re6 le tonn]re6 il se tr\va presque
 mal4 ,on p>v9t bi5tt  le rassur] en lui
 expliquant la *ose2 t\tefois il n'en   
fut pas mo9s pr\v que le tonn]re        
n'agissait po9t sur ses n]fs1 mais qu'il
 en avait peur4  ,la socit de madame de 
,la ,reynire se composait des p]sonnes  
les plus di/+ues de la c\r et de la     

ville2 elle attirait aussi *ez elle les 
hommes clbres dans les arts et dans la  
littrature4 ,l'abb ,b>?lemi1 auteur     
d',ana*>sis1 y passait sa vie2 le comte 
d',adhm>1 si spirituel et si aimable1 y 
v5ait presque t\s les soirs1 a9si que le
 comte de ,vaudreuil1 et le b>on de     
,bes5val1 colonel-gnral des ,suisses4   
,les gr&es soires de madame de ,la      
,reynire rassemblai5t habituellem5t les 
plus *>mantes femmes de la c\r2 c'e/ l  
que j'ai fait connaissance avec la      
comtesse de ,sgur1 qui tait alors aussi 
jolie que bonne et aimable4 ,sa d\ceur1 
son affabilit1 la faisai5t aim] ds le   
premi] abord2 elle ne quittait pas son  
beau-pre1 le m>*al de ,sgur1 vieux et   
infirme1 qui tr\vait en elle une        
vritable ,antigone4 ,son m>i1 connu p>  
son esprit et son tal5t littraire1 tait1
  cette poque1 ambassadeur en ,russie4  
,p\r qu'il ne manqut ri5 au *>me des    
soires de madame de ,la ,reynire1 on y  
faisait trs s\v5t de la musique dans la 
gal]ie1 et c'tait ,sac*9i1 ,picc9i1     

,g>at1 ,ri*]1 et autres clbres arti/es1 
qui l'excutai5t4 ,enf9 il s]ait         
difficile ma9t5ant de faire compr5dre   
avec quel dlice on se rassemblait dans  
ce bel htel1 quelle amnit1 quelles      
bonnes manires rgnai5t dans ces salons  
remplis de p]sonnes *>mes de se tr\v]   
ensemble4 ,au re/e1  l'poque dont je    
p>le1 il exi/ait plusieurs maisons de ce
 g5re2 et je cit]ai surt\t celles des   
m>*ales de ,b\ffl]s et de ,luxemb\rg4   
,quoique l'on soit =c d'av\] que ces    
deux gr&es dames ne passai5t po9t p\r   
les femmes les plus morales de leur     
temps1 les jeunes femmes se r5dai5t *ez 
elles avec empressem5t2 c'e/ l1 me      
disai5t-elles1 que n\s pr5ons les       
meilleures leons du ton de la bonne     
compagnie1 et que n\s recevons les      
meilleurs conseils4 ,la m>quise de      
,b\ffl]s1 belle-fille de la m>*ale et   
mre de ce *evali] de ,b\ffl]s si connu  
p> son esprit1 e/ l'auteur d'une *>mante
 *anson1 espce de code social1 que je   
copie ici1 p>ce qu'elle e/ peu connue3  

,sur l'air3 ,s5tir avec ardeur flamme   
discrte4       ,il faut dire en deux    
mots ce que l'on veut dire1             
,les longs propos sont sots4            
,il faut savoir lire             ,avant 
que d'crire1      ,et puis dire en deux 
mots ce que l'on veut dire4             
,les longs propos sont sots4            
,il ne faut pas t\j\rs p>l]1            
,cit]1                  ,dat]1          
,mais c\t]2          ,il faut savoir    
tran*] l'emploi1                  ,du   
moi1                  ,du moi1          
,voici p\rquoi3          ,il e/         
tyrannique1          ,trop acadmique2   
,l'ennui1 l'ennui            ,m>*e avec 
lui4          ,je me conduis t\j\rs a9si
                  ,ici2                 
,aussi                ,j'ai russi4  ,p\r
 en rev5ir  madame de ,la ,reynire1     
dev5ue veuve1 il lui re/ait un fils1 bi5
 loign de p>tag] la fi]t nobiliaire de  
sa mre1 et qui1 s\s ce rapport1 a d la  
dsespr] plus d'une fois4 ,d'abord il    
s'ob/9ait  se faire appel] ,grimod de   

,la ,reynire 7le vritable nom de ,m4 de 
,la ,reynire tait ,grimod71 et le plus  
s\v5t ,grimod t\t c\rt4 ,ensuite1 il    
avait pris en t5dresse sa p>5t du ct    
pat]nel1 et sans cesse1 aux gr&s dn]s de
 sa mre1 il p>lait devant t\te la c\r de
 son oncle l'pici]1 de son c\s9 le      
p>fumeur1 ce qui mettait la pauvre femme
 au supplice4  ,ce ,grimod de ,la       
,reynire avait beauc\p d'esprit1        
quoiqu'il se plt  se montr] orig9al en  
t\te espce de *oses4 ,jamais1 p>        
exemple1 il ne posait son *apeau sur sa 
tte2 mais comme il avait prodigieusem5t 
de *eveux1 son valet de *ambre en       
con/ruisait un t\pet d'une hauteur      
dmesure4 ,un j\r qu'il se tr\vait       
l'amphi?tre de l',opra1 o l'on          
reprs5tait un n\veau ballet1 un homme de
 petite taille1 plac d]rire lui1        
maudissait t\t haut ce mur de n\velle   
espce qui lui ca*ait totalem5t le ?tre2 
las de ne ri5 voir1 le petit homme      
comm5a p> introduire un de ses doigts   
dans le t\pet1 puis deux1 et f9it p> =m]

 une sorte de lorgnette1  laquelle il   
appliqua son oeil4 ,p5dant t\t ce mange1
 ,m4 de ,la ,reynire ne b\gea pas1 ne   
dit mot2 mais1 le spectacle f9i1 il se  
lve1 arrte d'une ma9 le monsieur qui    
s'apprtait  sortir1 et de l'autre tirant
 un petit peigne de sa po*e3--,monsieur1
 dit-il avec un gr& sang-froid1 je v\s  
ai laiss faire t\t ce qu'il v\s a plu de
 mon t\pet p\r v\s aid]  voir le ballet 
votre aise2 mais je vais s\p] en ville1 
v\s s5tez qu'il ne m'e/ pas possible de 
me prs5t] dans l'tat o v\s avez mis ma  
coiffure1 et v\s allez avoir la bont de 
la raccommod]1 ou n\s n\s c\p]ons dema9 
la gorge ensemble4--,monsieur1 rpondit  
l'inconnu en riant1  ,dieu ne plaise que
 je me batte avec un homme aussi        
complaisant que v\s l'avez t p\r moi2 je
 vais faire de mon mieux3 et pr5ant le  
petit peigne1 il rappro*a les *eveux    
tant bi5 que mal1 aprs quoi t\s deux se 
sp>r5t les meilleurs amis du monde4     
,,david4   ,je re*]*ais avec empressem5t
 la socit de t\s les arti/es r5omms1 et 

pr9cipalem5t celle des arti/es qui se   
di/+uai5t dans mon art4 ,david v5ait    
donc assez frquemm5t *ez moi1 qu& t\t   
c\p il n'y p>ut plus4 ,l'ayant r5contr  
dans le monde1 je crus devoir lui       
adress] quelques repro*es aimables  ce  
sujet4--,je n'aime pas1 me dit-il1  me  
tr\v] avec des dome/iques de            
condition4--,comm5t8 rpondis-je3        
avez-v\s pu rem>qu] que je traite les   
p]sonnes de la c\r mieux que d'autres   
p]sonnes8 ne me voyez-v\s pas accueillir
 t\t le monde avec les mmes g>ds8 ,et   
comme il insi/ait d'un air              
humori/e3--,ah6 dis-je en riant1 je     
crois que v\s avez de l'orgueil1 que v\s
 s\ffrez de n'tre pas duc ou m>quis4    
,p\r moi1  qui les titres sont          
p>faitem5t indiffr5s1 je reois avec     
plaisir t\s les g5s aimables4  ,depuis  
lors ,david n'e/ po9t rev5u *ez moi4 ,il
 fit mme rejaillir sur ma p]sonne la    
ha9e qu'il portait  quelques-uns de mes 
amis4 ,la preuve en e/ que1 plus t>d1 il
 se procura je ne sais quel gros livre  

crit contre ,m4 de ,calonne1 et dans    
lequel on n'avait pas manqu d'inscrire  
t\tes les infmes calomnies dont j'avais 
t l'objet4 ,ce livre re/ait con/amm5t   
dans son ateli] sur un tab\ret1 t\j\rs  
ouv]t1 prcism5t  la page o il tait "q de
 moi4 ,une p>eille m*ancet tait si noire
 et si purile  la fois1 que je n'y      
aurais po9t aj\t croyance1 si je n'en   
eusse t in/ruite p> ,m4 de ,fitzjames1  
le comte ,l\is de ,n>bonne1 et d'autres 
g5s de ma connaissance qui t\s avai5t   
rem>qu le fait1 et mme  plusieurs       
reprises4  ,il faut dire t\tefois que   
,david aimait tellem5t son art1         
qu'aucune ha9e ne l'emp*ait de r5dre    
ju/ice au tal5t qu'on p\vait avoir4     
,aprs que j'eus quitt la ,france1       
j'envoyai  ,p>is le portrait de         
,pasiello1 que je v5ais de faire        
,naples4 ,on le plaa au salon en p5dant 
d'un portrait pe9t p> ,david1 mais dont 
sans d\te il tait peu satisfait4 ,s'tant
 appro* de mon tableau1 il le reg>da    
long-temps1 puis se ret\rnant v]s       

quelques-uns de ses lves et d'autres    
p]sonnes qui l'environnai5t3--,on       
croirait1 dit-il1 mon portrait fait p>  
une femme et le ,pasiello p> un homme4  
,c'e/ de ,m4 ,lebrun1 qui tait tmo91 que
 je ti5s ces p>oles1 et de plus j'ai la 
c]titude qu'en t\te occasion ,david ne  
me refusait po9t ses loges4  ,il e/ bi5 
vraisemblable que des l\anges aussi     
flatteuses sur mon tal5t m'aurai5t fait 
oubli] tt ou t>d les attaques de ,david 
contre ma p]sonne2 mais ce que je n'ai  
jamais pu lui p>donn]1 c'e/ l'atroce    
conduite qu'il a t5ue p5dant la t]reur2 
ce sont les p]scutions ex]ces l*em5t p> 
lui contre un gr& nombre d'arti/es1     
entre autres contre ,rob]t le paysagi/e 
qu'il fit arrt] et trait] dans la prison
 avec une svrit qui allait jusqu' la    
b>b>ie4 ,il m'aurait t impossible de me 
retr\v] avec un p>eil homme4 ,lorsque je
 fus r5tre en ,france1 un de nos plus   
clbres pe9tres tant v5u *ez moi1 me dit 
dans la conv]sation que ,david avait un 
vif dsir de me revoir4 ,je ne rpondis   

pas1 et comme le pe9tre dont je p>le a  
prodigieusem5t d'esprit1 il comprit que 
mon sil5ce n'tait po9t celui auquel on  
peut appliqu] le prov]be3 qui ne dit ri5
 cons5t4     ,m4 ,,de ,,beaujon4   ,m4  
de ,beaujon m'ayant fait dem&] de faire 
son portrait1 qu'il de/9ait  l'hpital   
fond p> lui dans le faub\rg du ,r\le1 et
 qui porte encore son nom1 je me r5dis  
dans le magnifique htel qu'on appelle   
auj\rd'hui l'lyse-,b\rbon1 att5du que   
l'in=tun millionnaire tait hors d'tat de
 v5ir *ez moi4 ,je le tr\vai seul1 assis
 sur un gr& fauteuil  r\lettes1 dans une
 salle  mang]2 il avait les ma9s et les 
jambes tellem5t enfles qu'il ne p\vait  
se s]vir ni des unes ni des autres2 son 
dn] se bornait  un tri/e plat d'p9>ds2  
mais plus lo91 en face de lui1 tait     
dresse une table de tr5te  qu>ante      
c\v]ts o se faisait1 disait-on1 une *re 
exquise1 et qu'on allait s]vir p\r      
quelques femmes1 amies intimes de ,m4 de
 ,beaujon1 et les p]sonnes qu'il leur   
plaisait d'invit]2 ces dames1 t\tes =t  

bi5 nes et de trs bonne compagnie1 tai5t
 appeles dans le monde les b]ceuses de  
,m4 de ,beaujon4 ,elles donnai5t des    
ordres *ez lui1 disposai5t entirem5t de 
son htel1 de ses *evaux1 et payai5t ces 
avantages avec quelques in/ans de       
conv]sation qu'elles accordai5t au      
pauvre impot5t1 ennuy de vivre seul4    
,m4 de ,beaujon v\lut me ret5ir  dn]1 ce
 que je refusai1 ne dnant jamais hors de
 *ez moi2 mais n\s convnmes du prix et  
de la pose de son portrait2 il dsirait  
tre pe9t assis devant un bureau1 jusqu' 
mi-jambes1 avec les deux ma9s1 et je ne 
t>dai pas  comm5c] et  f9ir cet ouvrage4
 ,qu& je pus me pass] du modle1         
j'emportai le portrait *ez moi p\r t]m9]
 quelques dtails1 et j'imag9ai de plac] 
sur le bureau le plan de l'hospice4 ,m4 
de ,beaujon en ayant t in/ruit m'envoya 
aussitt son valet de *ambre p\r me pri] 
in/amm5t d'effac] ce plan1 et p\r me    
remettre tr5te l\is en ddommagem5t du   
temps que j'y emploi]ais2 j'avais  pe9e 
trac l'esquisse1 en sorte que je refusai

 naturellem5t les tr5te l\is2 mais le   
valet de *ambre rev9t encore le l5dema91
 insi/ant de la "p de son matre1 au po9t
 que1 p\r le =c]  remport] cet arg5t1 je
 fus oblige d'effac] le plan devant lui1
 af9 de lui pr\v] que cela ne me faisait
 pas p]dre c9q m9utes4  ,p5dant que je  
faisais le portrait de ,m4 de ,beaujon1 
je v\lus visit] son bel htel1 que       
j'avais t\j\rs ent5du cit] p\r sa       
magnific5ce3 aucun p>ticuli]1 en effet1 
n'tait log avec autant de luxe2 t\t tait
 d'une gr&e ri*esse et d'un gt exquis4  
,un premi] salon r5f]mait des tableaux  
effet1 dont aucun n'tait =t rem>quable1 
tant il e/ ais de tromp] les amateurs1  
quelque prix qu'ils puiss5t mettre      
leurs acquisitions4 ,le second tait un  
salon de musique3 gr&s et petits pianos1
 in/rum5s de t\te espce1 ri5 n'y        
manquait2 d'autres pices1 a9si que les  
b\doirs et les cab9ets1 tai5t meubles   
avec la plus gr&e lgance4 ,la salle de  
ba9 surt\t tait *>mante2 un lit1 une    
baignoire tai5t draps1 comme les        

murailles1 en belle m\ssel9e  petits    
b\quets1 d\ble de rose2 je n'ai jamais  
ri5 vu d'aussi joli2 on aurait aim  se  
baign] l4 ,les app>tem5s du premi] tage 
tai5t meubls avec autant de so94 ,dans  
une *ambre entre autres1 qui tait orne  
de colonnes1 on avait plac au milieu une
 norme corbeille dore et ent\re de      
fleurs1 qui r5f]mait un lit1 lit dans   
lequel p]sonne n'avait jamais c\*4 ,t\te
 cette faade de l'htel donnait sur le   
j>d9 que1 vu son t5due1 on p\vait appel]
 le p>c1 qu'un habile ar*itecte avait   
dess91 et qu'embellissait une norme     
quantit de fleurs et d'arbres v]ts4  ,il
 me fut impossible de p>c\rir cette     
dlicieuse habitation sans donn] un s\pir
 de piti  son ri*e propritaire1 et sans 
me rappel] une anecdote que l'on m'avait
 conte peu de j\rs avant4 ,un ,anglais1 
jal\x de voir t\t ce que l'on citait    
comme curieux  ,p>is1 fit dem&]  ,m4 de 
,beaujon la p]mission de visit] ce bel  
htel4 ,arriv dans la salle  mang]1 il y 
tr\va la gr&e table dresse1 a9si que je 

l'avais tr\ve moi-mme1 et se ret\rnant  
v]s le dome/ique qui le                 
conduisait3--,votre matre1 dit-il1 doit 
faire une bi5 excell5te *re8--,hlas6    
monsieur1 rpondit le cic]one1 mon matre 
ne se met jamais  table1 on lui s]t     
seulem5t un plat de lgumes4 ,l',anglais 
passant alors dans le premi]            
salon3--,voil du mo9s ce qui doit rj\ir 
ses yeux1 reprit-il en montrant les     
tableaux4--,hlas6 monsieur1 mon matre e/
 presque aveugle4--,ah6 dit l',anglais  
en entrant dans le second salon1 il s'en
 ddommage1 j'espre1 en c\tant de la     
bonne musique4--,hlas6 monsieur1 mon    
matre n'a jamais ent5du celle qu'on fait
 ici1 il se c\*e de trop bonne heure1   
dans l'espoir de dormir quelques in/ans4
 ,l',anglais reg>dant alors le          
magnifique j>d9 qui se dployait s\s ses 
f5tres3--,mais enf91 votre matre peut   
j\ir du plaisir de la prom5ade4--,hlas6 
monsieur1 il ne m>*e plus4 ,dans ce     
mom5t arrivai5t les p]sonnes invites    
dn]1 p>mi lesquelles se tr\vai5t de =t  

jolies femmes4 ,l',anglais              
repr5d3--,enf9 voil plus d'une beaut1   
qui peuv5t lui faire pass] des mom5s trs
 agrables8 ,le dome/ique ne rpondit  ces
 mots que p> deux hlas6 au lieu d'un1 et
 n'aj\ta ri5 de plus4  ,m4 de ,beaujon  
tait trs petit et trs gros1 sans aucune 
physionomie2 ,m4 de ,calonne1 que j'ai  
pe9t en mme temps1 (frait son p>fait    
contra/e1 et les deux portraits se      
tr\vant exposs *ez moi1 l'abb ,arnault  
qui les vit  ct l'un de l'autre1 s'cria3
 ,voil prcism5t l'esprit et la matire4  
,m4 de ,beaujon avait t le banqui] de la
 c\r s\s ,l\is ,,xv1 et ses oprations   
f9ancires fur5t t\j\rs si habiles       
qu'avant sa vieillesse il possdait dj   
des millions4 ,il faut dire  sa l\ange  
qu'il dp5sait en bonnes oeuvres une gr&e
 p>tie de son imm5se =tune2 jamais un   
malheureux ne s'e/ adress va9em5t  lui1 
et l'hpital du faub\rg du ,r\le recomm&e
 encore auj\rd'hui son nom comme celui  
d'un bi5faiteur de l'humanit4     ,m4   
,,b\t94   ,un autre f9anci] imm5sm5t    

ri*e et t\t aussi bi5faisant que ,m4 de 
,beaujon tait ,m4 ,b\t9 p\r qui j'avais 
beauc\p d'amiti4 ,m4 ,b\t9 n'tait plus  
jeune qu& je fis connaissance avec lui2 
il tait petit et boiteux1 gai1          
spirituel1 et d'un c>actre si affable1  
si bon1 que l'on s'atta*ait vritablem5t 
lui ds qu'on le voyait un peu intimem5t4
 ,comme il possdait une trs gr&e =tune1 
il recevait s\v5t et avec une extrme    
noblesse ses nombreux amis1 sans que    
cela portt en ri5 prjudice aux sec\rs   
qu'il accordait  tant de pauvres dont il
 tait l'appui4 ,m4 ,b\t9 faisait les    
honneurs de *ez lui avec une grce       
p>faite3 j'ai pu en jug] s\v5t2 c> il   
avait arrang p\r moi1 disait-il1 un dn] 
du jeudi1 o se tr\vai5t t\s mes intimes3
 ,brongni>t1 ,rob]t et sa femme1 ,lebrun
 le pote1 l'abb ,delille1 le comte de   
,vaudreuil1 qui ne manquait jamais cette
 runion qu& il se tr\vait  ,p>is le     
jeudi1 etc41 etc4 ,n\s tions au plus    
d\ze p]sonnes  table1 et ces dn]s tai5t 
si amusans qu'ils me faisai5t fauss] une

 fois p> sema9e la p>ole que je m'tais  
donne de ne jamais dn] hors de *ez moi4 
,ils avai5t lieu dans cette *>mante     
maison de ,m4 ,b\t91 place sur la       
hauteur du magnifique j>d9 qu'il avait  
nomm ,tivoli3  cette poque la rue de    
,cli*y n'tait po9t encore btie1 et qu&  
on se tr\vait l1 au milieu d'arbres     
sup]bes qui =mai5t de belles et gr&es   
alles1 on p\vait se croire t\t  fait  la
 campagne1 je puis mme dire que cette   
belle habitation me semblait un peu trop
 isole2 j'aurais eu peur d'y all] le    
soir et je conseillais s\v5t  ,m4 ,b\t9 
de ne jamais rev5ir seul4  ,lorsque     
j'eus quitt la ,france1 mon frre        
m'crivit que ,m4 ,b\t9 avait cont9u ses 
dn]s du jeudi en s\v5ir de moi2 que l'on
 y buvait  ma sant1 a9si qu' celle de   
,m4 de ,vaudreuil1 qui avait migr alors4
 ,p\r son malheur ,m4 ,b\t9 p5sa comme  
,m4 de ,laborde1 qui me disait dans une 
lettre que je reu de lui  ,rome3 ,je    
re/e en ,france2 je suis tranquille4    
,comme je n'ai jamais fait de mal       

p]sonne4446 ,hlas6 lui aussi1 ce bon et 
aimable ,m4 ,b\t9 n'avait jamais fait de
 mal  p]sonne3 t\s deux n'en sont pas   
mo9s tombs s\s la ha*e rvolutionnaire2  
c> t\s deux tai5t ri*es1 et l'on v\lait 
leurs bi5s4 ,je ne puis exprim] la      
d\leur que me fit pr\v] cette n\velle2  
,m4 ,b\t9 tait un de ces hommes que je  
regrett]ai t\te ma vie4  ,le g\v]nem5t  
s'emp>a de t\t ce qu'il possdait4 ,son  
beau p>c fut totalem5t dtruit1          
l'exception d'une petite p>tie dont on  
fit une prom5ade  la mode s\s le nom de 
,tivoli1 et dans laquelle se donn5t1    
dit-on1 de =t belles ftes que je n'ai   
jamais vues2 c> on p5se bi5 qu' mon     
ret\r en ,france je n'ai pas eu le      
c\rage de ret\rn] dans ce tri/e lieu4   
,m4 ,,de ,,sa9te-,,james4   ,m4 de      
,sa9te-,james tait f]mi]-gnral1         
puissamm5t ri*e1 et vraim5t f9anci] dans
 t\te l't5due du t]me4 ,c'tait un homme 
de moy5ne gr&eur1 gros et gras1 au      
visage trs color de cette fra*eur qu'on 
peut avoir  c9quante ans passs qu& on se

 porte bi5 et qu'on e/ heureux4 ,m4 de  
,sa9te-,james t5ait un tat de maison de 
la plus gr&e opul5ce2 il habitait un des
 beaux htels de la place ,v5dme1 et     
donnait l de trs gr&s et bons dn]s1 o il
 runissait tr5te ou qu>ante p]sonnes p\r
 le mo9s4 ,n'ayant pu refus] d'y all]   
une fois1 je regrettai beauc\p de n'tre 
ni g\rm&e ni fri&e2 c> s\s ces deux     
rapports j'aurais t compltem5t          
satisfaite1 t&is que cette socit si     
nombreuse ne me sembla pas1  beauc\p    
prs1 aussi aimable que celle qu'on      
tr\vait *ez ce bon ,m4 ,b\t94 ,m4 de    
,sa9te-,james recevait son monde avec   
plus de bonhomie que de grces4 ,aprs le 
dn] on passait dans un sup]be salon1    
entirem5t g>ni de glaces2 mais t\t cela 
ne faisait po9t que tant de p]sonnes    
runies1 qui ne se connaissai5t pas1     
puss5t caus] ensemble avec cette espce  
de confiance et d'intimit qui fait le   
*>me des conv]sations4  ,plus t>d1      
lorsque ,m4 de ,sa9te-,james eut arrang 
sa maison et son magnifique j>d9 de     

,neuilly1 ce qu'on a t\j\rs appel la    
folie ,sa9te-,james1 il m'engagea  v5ir 
y dn] avec quelques-uns de mes amis4    
,cette j\rne fut agrable1 il n\s prom5a 
dans ce beau p>c1 qui v5ait de cot] des 
trsors4 ,entre autres folles dp5ses1 on 
avait con/ruit un ro*] factice1 dont les
 normes pi]res1 apportes de =t lo9 sans 
d\te1 et  bi5 gr&s frais1 avai5t l'air  
de n'tre que susp5dues4 ,j'av\e que je  
le trav]sai trs rapidem5t1 tant ces     
votes imm5ses me p>aissai5t peu solides4
  ,c'e/ dans cette sup]be habitation que
 ,m4 de ,sa9te-,james se plaisait  donn]
 de vritables ftes4 ,je m'y r5dis un j\r
 p\r y voir j\] la comdie4 ,tant de     
p]sonnes tai5t invites et p>c\rai5t le  
j>d9 avant et aprs le spectacle1 qu'on  
se croyait dans une prom5ade publique4  
,il faut croire que la rvolution n'e/   
po9t arrive  temps p\r punir ,m4 de     
,sa9te-,james d'avoir tal tant de       
magnific5ce1 c> je n'ai jamais ent5du   
dire1 ni dans l'trang]1 ni depuis mon   
ret\r en ,france1 qu'il ait t guillot94 

,une mort naturelle l'aura s\/rait au   
sort affreux de ,m4 de ,laborde et de   
,m4 ,b\t94     ,,la ,,comtesse          
,d',,angevilli]s4   ,madame             
d',angevilli]s tait ce qu'on appelle un 
bel esprit4 ,elle en avait dj la        
rputation lorsqu'elle tait madame       
,m>*ais4 ,t\s les hommes de lettres1 et 
mme les savans1 composai5t alors sa     
socit4 ,le comte d',angevilli]s1 qu'elle
 recevait s\v5t1 en dev9t am\reux et    
l'p\sa4 ,elle avait un tel asc5dant sur 
lui qu'il ne p>lait po9t en sa prs5ce1  
quoiqu'il et de l'esprit1 du gt et des  
connaissances qu'on p\vait apprci]      
aism5t p>t\t o n'tait pas sa femme4  ,il
 me s]ait impossible de dire si madame  
d',angevilli]s tait laide ou jolie2 je  
l'ai cep5dant vue nombre de fois1 et    
j'ai s\v5t t place  table  ct d'elle4   
,mais elle avait t\j\rs la figure ca*e  
s\s un voile1 qu'elle n'tait pas mme p\r
 dn]4 ,ce voile c\vrait1 a9si que son   
visage1 un norme b\quet de bran*es      
d'arbres v]ts1 qu'elle portait con/amm5t

  son ct4 ,je ne concevais pas comm5t   
elle p\vait s'enf]m] a9si avec ce b\quet
 sans pr5dre mal  la tte3 mais plus t>d1
 qu& je suis entre dans sa *ambre  c\*]1
 j'ai t encore plus surprise de voir    
cette *ambre g>nie de grad9s t\j\rs     
c\v]ts d'arbres v]ts de t\te espce1 que 
l'on n'tait pas mme la nuit4  ,madame   
d',angevilli]s tait aussi polie qu'on   
p\vait l'tre1 mais si trangem5t         
complim5teuse1 qu'on lui en v\lait      
quelquefois de r5dre la politesse       
ridicule4 ,un j\r que ,m4 d',angevilli]s
 avait engag  dn] plusieurs arti/es de  
l',acadmie de pe9ture1 ,ve/i] y v9t4    
,ve/i] tait =t bon pe9tre de portraits  
et v5ait d'expos] au salon un tableau de
 famille trs bi5 compos et trs h>monieux
 qu'on avait beauc\p rem>qu4 ,mais il   
p\vait avoir au mo9s c9quante ans1 il   
tait maigre1 ple et prodigieusem5t laid4
 ,madame d',angevilli]s1 qui dsirait lui
 adress] quelques mots flatteurs1 lui   
dit t\t haut3--,en vrit1 ,monsieur1 je  
v\s tr\ve embelli4 ,le pauvre ,ve/i]    

dev9t r\ge comme un coq1 il reg>dait    
droite et  gau*e p\r voir si ces p>oles 
ne s'adressai5t pas  quelque autre qu'  
lui1 en sorte que le f\ rire me prit4   
,c'e/ *ez madame d',angevilli]s que j'ai
 dn p\r la premire fois avec le m>quis  
de ,bivre1 qui e/ dev5u clbre comme     
faiseur de calemb\rgs4 ,j'eus du        
malheur1 c> le j\r dont je p>le il n'en 
fit aucun2 mais on m'en apprit un =t    
joli qu'il avait adress  la re9e4 ,sa   
,maje/ lui dem&ant un calemb\rg1 ,m4 de 
,bivre1 s'tant incl91 s'ap]ut que la    
re9e avait des s\li]s v]ts3--,les dsirs 
de ,votre ,maje/ sont des ordres1 dit-il
 aussitt1 l'univ]s e/  ses pi$s4        
,,g+u54   ,g+u5 m'avait t prs5t p>      
,lebrun le pote comme son ami intime1 en
 sorte qu'il v5ait quelquefois  mes     
soires1 quoiqu'il ne me plt s\s aucuns  
rapports4 ,je lui tr\vais un esprit sec1
 sans *>me et sans gaiet2 il n'tait pas 
en h>monie avec ma socit1 et ses oeuvres
 m'tai5t t\t aussi antipa?iques que sa  
conv]sation4 ,en #aghi1 il n\s lut une  

ode qu'il v5ait de faire p\r ,m4 ,neck]4
 ,cette ode p\vait pass] p\r le         
programme de #agic1 il y p>lait de      
victimes1 et s\t5ait qu'on ne p\vait    
rgnr] la ,france sans rp&re du sang4    
,des op9ions aussi atroces me faisai5t  
frissonn]4 ,le comte de ,vaudreuil1 qui 
tait prs5t1 ne dit ri51 mais n\s n\s    
reg>dmes1 et je vis bi5 qu'a9si que moi 
il dev9ait l'homme4  ,g+u5 ne quittait  
gure son ami ,lebrun ,p9d>e4 ,sitt aprs 
la mort de celui-ci1 il alla tr\v]      
madame ,lebrun 7qui p> p>5?se avait t   
cuis9ire71 et lui dem&a les manuscrits  
de ,lebrun1 dont il dsirait se faire    
diteur4 ,madame ,lebrun les lui remit   
t\s4 ,en les feuilletant p\r les mettre 
en ordre1 ,g+u5 fut un peu saisi de     
tr\v] plus de c5t pigrammes faites      
contre lui-mme2 quelques-unes tai5t     
atroces4 ,on conoit que l'diteur les mit
 t\tes de ct2 mais je l'ai t\j\rs s\ponn
 de s'tre v5g en faisant imprim] trop de
 *oses faibles et inutiles dans les     
oeuvres de ,lebrun1 ce qui nuit beauc\p 

un recueil qui p\vait tre excell5t4     
,t\t le monde sait que1 la rvolution    
v5ue1 ,g+u5 s'y jeta  corps p]du1 et    
qu'il tmoignait hautem5t son regret de  
n'avoir pas t  mme de vot] la mort de   
,l\is ,,xvi4     ,,vig,e4   ,mon frre   
tait un de ces hommes faits p\r se voir 
trs re*]*s dans la socit4 ,il avait un  
excell5t ton1 ayant frqu5t =t jeune la  
bonne compagnie1 de l'esprit1 de        
l'in/ruction2 il faisait de trs jolis   
v]s avec une extrme facilit1 et j\ait la
 comdie mieux que beauc\p d'acteurs4 ,il
 contribuait inf9im5t au *>me et  la    
gaiet de t\tes nos runions2 peut-tre mme
 l'empressem5t que mettait le monde  le 
re*]*] a-t-il nui  sa c>rire littraire1 
c> n\s lui pr5ions beauc\p de temps4 ,il
 lui en re/a assez nanmo9s p\r se di/+u]
 comme homme de lettres4 ,outre le c\rs 
de littrature qu'il fit  l',a?ne avec un
 gr& succs1 quoiqu'il succdt au c\rs que
 v5ait d'y faire ,la ,h>pe1 ,vige a     
laiss un volume de posies lgres et      
plusieurs comdies crites en v]s1 dont   

deux1 les ,aveux difficiles et          
l',entrevue sont re/es =t long-temps au 
rp]toire du ,?tre-,franais4 ,je suis mme
 surprise qu'on ne les donne plus1      
surt\t l',entrevue1 *>mante petite pice1
 que mademoiselle ,contat et ,mol j\ai5t
 admirablem5t4  ,mon frre1 jeune encore1
 p\sa la fille ane de ,m4 de ,rivire1   
*>g d'affaires de ,saxe3 c'tait une     
femme *>mante1 ple9e de v]tus et de     
tal5s1 si excell5te musici5ne1 et d\e   
d'une si belle voix1 qu'elle a *ant *ez 
moi avec madame ,todi1 sans que la      
comp>aison lui ft dfavorable4  ,mon frre
 et mademoiselle de ,rivire n'ont laiss 
de leur m>iage qu'un seul enfant1 ma    
nice1 ma bi5-aime nice1 celle qui m'a   
r5du une fille depuis1 hlas6 que j'ai   
p]du la mi5ne4     ,,le ,,m>quis ,,de   
,,rivi,,re4   ,jamais je ne p5se  ce    
brave sans song] aux anci5s preux2 t\t  
en lui tait *eval]esque2 il a c5t fois  
affront la mort1 et la mort la plus     
horrible1 avec un c\rage1 un sang-froid1
 une p]svrance inimag9able1 p\r s]vir le

 pr9ce auquel il avait consacr sa vie2  
et ce dv\em5t si complet1 si con/ant1 ne
 pr5ait sa s\rce dans aucune ambition1  
mais dans l'amiti la plus vive1 dans une
 amiti bi5 r>e mme entre p>ticuli]s4    
,cette affection du m>quis de ,rivire   
p\r ,m4 le comte d',artois dom9ait en   
lui t\t autre s5tim5t2 elle a pu le     
conduire  l'exil1  la pauvret1 dans les 
ca*ots1 sans qu'il crt lui faire trop de
 sacrifices4 ,je n'ai plus ri51 me      
disait-il un j\r  ,londres2 mais1       
aj\ta-t-il en mettant la ma9 sur son    
coeur1 o tait t\j\rs plac le portrait de
 son pr9ce *ri1 la d]nire g\tte du sang 
qui c\le l e/ p\r lui4 ,peut-tre le sort
 m'a-t-il prs]v si s\v5t p>ce que je    
dois lui tre utile4 ,je s]ais bi5       
heureux alors d'avoir *app tant de fois 
la mort4  ,c'e/ p> suite d'un dsir si   
l\able qu'on a t\j\rs vu ,m4 de ,rivire 
se *>g] des missions les plus           
importantes et s\v5t les plus           
dang]euses4 ,le repos lui tait dev5u    
trang]1 ne lui semblait plus ncessaire2 

il p>tait p\r ,vi5ne1 p\r ,b]l91 p\r    
,pt]sb\rg1 etc41 portant aux rois qui   
re/ai5t encore sur leurs trnes les      
dem&es d'un roi tomb du si54 ,il c\rait 
j\r et nuit sans s'arrt]1 quelquefois   
sans pr5dre de n\rriture1 et remplissait
 sa mission avec tant de noblesse et    
d'habilet1 qu'il emportait l'e/ime et la
 considration de t\s les s\v]a9s et de  
t\s les diplomates de l',europe4 ,ces   
voyages rpts d'une manire vraim5t       
fabuleuse n'avai5t ri5 de dang]eux1  "p 
l'extrme fatigue qu'ils lui causai5t2   
mais combi5 de fois ne s'e/-il pas      
introduit en ,france1 sur cette t]re    
qu'il ne p\vait t\*] qu'au risque de sa 
tte8 ,dans les nombreuses c\rses qu'il  
faisait  ,p>is p5dant le temps de la    
t]reur1 combi5 de fois son zle1 son     
activit1 lui ont-ils fait affront] la   
mort8 ,dieu semblait le protg]4 ,un j\r1
 sur le po9t de db>qu] en ,bretagne1 il 
tr\ve la cte g>nie de soldats2  l'in/ant
 il saute du canot dans la m]1 plonge1  
et re/e s\s l'eau jusqu'au mom5t o1 la  

cte dev5ue libre1 il lui e/ possible de 
gagn] la t]re4 ,il entrait  ,p>is et il 
en sortait tantt dguis en m>*&          
d'allumettes1 tantt s\s t\t autre       
dguisem5t du mme g5re4 ,il s'y t5ait ca*
 le j\r *ez un brave homme qui l'avait  
s]vi autrefois et lui tait entirem5t    
dv\2 il ne p\vait agir que la nuit en   
s'exposant encore aux plus gr&s prils2  
fallait-il rep>tir1 il ne p>v5ait s\v5t 
se s\/raire aux p\rsuites qu'il excitait
 qu'en sautant des rav9s pr(onds1 en    
trav]sant rapidem5t des rivires  la     
nage2 s\ffrant la faim1 la soif1 ne     
p\vant pr5dre aucun repos4 ,c'e/ a9si   
qu'il p>v9t t\j\rs  s'*app] jusqu' la   
tri/e affaire de ,georges4 ,je me s\vi5s
 que1 peu de temps avant cette fatale   
entreprise1 je me tr\vais  ,londres avec
 lui dans une maison o se tr\vait aussi 
,pi*egru4 ,m4 de ,rivire1 qui prt5dait  
que j'tais excell5te physionomi/e1      
s'appro*a de moi et me montrant le gnral
 franais3 ,obs]vez cet homme1 me dit-il1
 croyez-v\s qu'on puisse s'y fi]1 qu'il 

ne trahira pas8 ,on p5se bi5 que        
j'ignorais compltem5t de quelle affaire 
il s'agissait2 mais je reg>dai ,pi*egru 
et je rpondis sans hsit]3--,on peut s'y 
fi]2 la fran*ise me p>at sig] sur ce    
front-l4 ,pi*egru ne trahit po9t en     
effet1 on sait trop qu'il e/ mort la    
premire victime de cette malheureuse    
t5tative4 ,le sort de ,m4 de ,rivire ne 
fut pas aussi affreux1 quoique sa prison
 ait t bi5 longue et bi5 cruelle2 c> il 
m'a racont  mon ret\r en ,france que le 
premi] ca*ot o il fut mis tait ple9     
d'une eau /agnante qui lui v5ait jusqu' 
la *eville4 ,si l'on jo9t  cette        
situation l'ide que cette prison ne     
s'ouvrirait peut-tre jamais p\r lui1 et 
la d\leur de vivre lo9 de son pr9ce     
bi5-aim1 lo9 de t\s ses amis1 on juge de
 ce qu'il a d s\ffrir4 ,c'e/  cette     
poque de malheur que ,m4 de ,rivire     
dev9t dvot1 et qu'il puisa dans la      
religion la =ce qui lui tait ncessaire  
p\r support] tant de pe9es et tant de   
privations4  ,aprs tre re/ plusieurs    

annes en prison1 il en sortit enf9 sur  
sa p>ole d'honneur de ne po9t quitt] la 
,france2 c> ,bonap>te lui-mme savait ce 
qu'tait la p>ole d'honneur de ,m4 de    
,rivire1 qui la respecta scrupuleusem5t 
en effet1 jusqu'au j\r o il eut         
l'ineffable joie de voir rev5ir les     
,b\rbons4  ,on sait que le roi le fit   
duc1 qu'il fut envoy  ,con/ant9ople     
comme ambassadeur dans des circon/ances 
difficiles1 et qu'enf9 ,*>les ,x l'avait
 *oisi p\r g\v]neur du duc de ,bordeaux1
 qu& une mort prmature v9t l'enlev]  son
 jeune lve1  son pr9ce *ri1 et l'on peut
 dire  la ,france4  ,ayant appris  quel 
po9t ,*>les ,x ress5tait d\l\reusem5t la
 p]te d'un tel ami1 comme j'avais dj    
fait de s\v5ir le portrait de plusieurs 
p]sonnes1 j'essayai de faire a9si celui 
de ,m4 de ,rivire2 j'eus le bonheur de  
russir4 ,je portai aussitt le portrait  
au roi1 qui le reut avec une extrme     
s5sibilit1 et qui s'cria les l>mes aux  
yeux3--,ah6 madame ,lebrun1 combi5 je   
v\s suis oblig de votre heureuse et     

t\*ante ide6 ,j'tais plus que paye p>   
ces p>oles2 mais je n'en reu pas mo9s le
 l5dema9 de ,sa ,maje/ un sup]be        
ncessaire en v]meil1 que je g>d]ai t\te 
ma vie4  ,le duc de ,rivire tait d'une  
taille moy5ne1 ni beau ni laid2 on ne   
p\vait rem>qu] dans sa figure qu'une    
extrme f9esse de reg>d1 qui1 jo9te  une 
expression de fran*ise et de bont1      
annonait t\t le c>actre de l'homme4 ,tel
 que je le dpe9s1 cep5dant1 ,m4 de      
,rivire a t\j\rs fait les conqutes les  
plus brillantes4 ,il ne les devait po9t 
ses avantages extrieurs1 mais bi5 aux   
qualits de son ame1 auxquelles il devait
 aussi tant d'amis1 qui lui sont re/s   
atta*s jusqu' sa mort et ne p]dront     
jamais son s\v5ir4 ,p>mi plusieurs      
beauts di/+ues qui ont eu de l'am\r p\r 
lui1 la d]nire surt\t tait bi5 c]ta9em5t
 la plus jolie femme de la c\r2 elle l'a
 aim tant qu'elle a vcu1 et ,m4 de      
,rivire lui cons]vait un s\v5ir t\*ant4 
,il portait habituellem5t sur son coeur1
  ct du portrait de ,m4 le comte        

d',artois1 un portrait d'elle qu'il me  
montra  ,londres4 ,il ne commettait en  
cela aucune indiscrtion1 sa liaison avec
 cette *>mante p]sonne ayant t connue de
 t\t le monde4 ,de ret\r en ,france1 il 
se m>ia avec une femme qui l'adorait1 et
 dont il a fait con/amm5t le bonheur4   
,il en a eu plusieurs enfans4  ,m4 de   
,rivire1 outre son noble et beau        
c>actre1 avait beauc\p d'esprit4 ,on    
p\rrait imprim] plusieurs de ses lettres
 comme modle de /yle1 et dans la        
conv]sation le mot d'-propos ne lui     
manquait jamais4 ,un j\r1 p> exemple1   
djeunant  ,pt]sb\rg *ez ,suv>[1 qui     
avait p\r lui de l'e/ime et de          
l'affection1 ce gnral dit aux (fici]s   
russes1 en le dsignant3 ,allons1        
messieurs1 buvons au plus brave6-- votre
 sant1 monsieur le m>*al1 rpondit       
aussitt ,m4 de ,rivire4  ,s\s le titre  
de ,mmoires1 ,m4 le *evali] de ,*azet a 
crit la vie du duc de ,rivire4 ,t\s les 
docum5s ncessaires lui avai5t t f\rnis  
p\r qu'on ne pt conte/] la vracit de cet

 ouvrage1 qui se lit avec un vif intrt  
et qui fait honneur au coeur comme au   
tal5t littraire de l'auteur4     ,m4    
,,de ,,buffon4   ,je suis alle1 en      
#aghe1 avec mon frre et ,m4 le comte de 
,vaudreuil1 dn] *ez cet homme si clbre  
comme savant et comme criva94 ,buffon   
tait dj =t vieux1 puisqu'il e/ mort     
trois ans aprs1 g de quatre-v+t-un ans4 
,je fus d'abord frappe de la svrit de sa
 physionomie2 mais ds qu'il se fut mis  
caus] avec n\s1 n\s crmes voir s'opr]   
une mtamorphose2 c> son visage s'anima  
au po9t qu'on p\vait dire de lui avec   
t\te vrit que le gnie t9celait dans ses 
yeux4 ,n\s le quittmes p\r all]  table2 
lui re/a dans son salon1 ne mangeant    
plus alors que des lgumes4 ,son fils et 
sa jolie belle-fille fir5t les honneurs 
du dn]1 aprs lequel n\s ret\rnmes au    
salon p\r y pr5dre le caf4 ,une         
conv]sation s'tant tablie1 ,m4 de       
,buffon en fit presque t\s les frais1 et
 p>ut se plaire  la prolong]2 il n\s    
rcita de mmoire plusieurs fragm5s de ses

 ouvrages1 qui n\s *>mr5t d\blem5t p> la
 *aleur et l'expression qu'y prtait     
l'acc5t du gnie4 ,n\s le quittmes assez 
t>d1 avec un gr& regret1 et j'tais      
tellem5t en?\siasme de lui1 que         
j'enviais beauc\p le sort de son fils et
 de sa belle-fille1 qui p\vai5t t\s les 
j\rs le voir et l'ent5dre4     ,m4 ,,le 
,,pelleti] ,,de ,,morfonta9e4   ,m4 ,le 
,pelleti] de ,morfonta9e1 qui a t       
longtemps prvt des m>*&s s\s ,l\is      
,,xvi1 avait de l'esprit1 de            
l'in/ruction1 de la bonhomie1 un ton    
p>fait1 et p\rtant je n'ai connu p]sonne
 plus *>g que lui de ridicule4  ,il tait
 assez gr&1 trs maigre4  c9quante-c9q   
ans au mo9s qu'il avait qu& je l'ai     
connu1 son visage tait ple et fan1 il   
mettait p\r s'anim] le te9t une =te c\*e
 de r\ge sur ses j\es et jusque sur son 
nez4 ,la *ose tait vid5te au po9t qu'il 
en conv5ait en n\s disant qu'il f]ait   
peur s'il ne portait po9t de r\ge4      
,cette figure dj assez comique tait     
ent\re d'une coiffure tellem5t trange1  

qu'en la voyant p\r la premire fois     
j'clatai de rire4 ,c'tait une imm5se    
p]ruque fiscale dont le t\pet s'levait  
en po9te comme un pa9 de sucre1         
accompagn de longues b\cles qui tombait 
sur les paules2 le t\t p\dr  blanc4 ,ce 
n'e/ pas t\t2 ,m4 ,le ,pelleti] avait de
 fatales infirmits qu'il ne devait pas  
son ge avanc1 mais  une malheureuse     
nature3 il tait oblig de t5ir sans cesse
 dans sa b\*e des pa/illes odorantes et 
de se g>d] de p>l] aux g5s de prs4 ,il  
pr5ait plusieurs ba9s de pi$s dans le   
j\r1 il en pr5ait mme la nuit et portait
 con/amm5t deux paires de s\li]s  d\bles
 semelles4 ,tant de prcautions          
n'emp*ai5t po9t qu'il ne ft impossible  
de t5ir prs de lui dans une voiture     
f]me2 j'en ai fait une fois la tri/e    
expri5ce1 a9si que ma belle-soeur1 en   
rev5ant de ,morfonta9e4 ,eh bi56 tel que
 le voil1 ,m4 ,le ,pelleti] avait les   
plus gr&es prt5tions auprs des femmes1  
et se croyait l'homme du monde le plus  
dang]eux p\r elles4 ,il p>lait sans     

cesse de ses am\rs1 de ses succs1 de ses
 conqutes1 ce qui prtait beauc\p  rire4 
,le *evali] de ,coigny m'a racont       
qu'tant all un mat9 voir ,m4 ,le        
,pelleti]1 il le tr\va t5du sur une     
*aise longue1 prs d'une table c\v]te de 
fioles1 de mdicam5s1 de sa*ets1 etc41 et
 si ple1 c> il n'avait pas encore mis   
son r\ge1 qu'en entrant dans sa *ambre1 
,m4 de ,coigny le crut m\rant4--,ah6 mon
 *] *evali]1 dit-il aussitt1 que je suis
 ravi de v\s voir6 ,v\s allez me donn]  
vos bons avis sur une *ose qui m'occupe 
beauc\p4 ,il faut que v\s sa*iez que je 
vi5s de rompre t\tes mes liaisons2 je   
suis libre1 absolum5t libre1 et v\s qui 
connaissez les plus jolies femmes de la 
c\r1 v\s allez me dire  laquelle v\s me 
conseillez d'adress] mes so9s4 ,le      
*evali] de ,coigny tait peut-tre de     
notre socit celui qui s'amusait le plus 
des ridicules de ,m4 ,le ,pelleti]2 on  
juge s'il saisit l'occasion4 ,il se mit 
pass] en revue avec lui les femmes les  
plus rem>quables p> leur beaut2 mais    

t\tes ,m4 ,le ,pelleti] tr\vait quelque 
dfaut qui le rep\ssait4 ,cette scne dura
 long-temps3--,ma foi1 mon *]1 dit enf9 
le *evali] en clatant de rire1 puisque  
v\s tes si difficile1 je v\s conseille  
d'imit] le beau ,n>cisse et de dev5ir   
am\reux de v\s-mme4  ,c'e/ s\s la prvt  
de ,m4 ,le ,pelleti] de ,morfonta9e que 
le pont de la place ,l\is ,,xv fut bti1 
et  cette occasion1 le roi lui donna le 
cordon bleu1 que l'on p\vait obt5ir p>  
*>ge1 lorsqu'on ne faisait po9t p>tie de
 la haute noblesse4 ,ce cordon bleu lui 
t\rna tellem5t la tte qu'il le portait  
t\j\rs2 je s]ais t5te de croire qu'il le
 mettait ds le mat9 sur sa robe de      
*ambre4 ,un j\r je l'ap]u grimpant sur  
les ro*]s qui bord5t le lac de          
,morfonta9e1 et co/um selon son ord9aire
 comme s'il allait p>tir p\r ,v]sailles4
 ,je lui criai d'en bas1 o je me        
prom5ais1 plonge dans mes rv]ies        
*amptres1 que son cordon bleu tait      
t\t--fait ridicule au milieu de cette   
belle nature4 ,il ne m'en v\lut pas un  

in/ant de lui avoir a9si fait s5tir son 
trav]s2 c> aprs t\t il faut dire que ce 
pauvre ,m4 ,le ,pelleti] tait le        
meilleur homme du monde4     ,,voltaire4
   ,j'tais  la ,comdie-,franaise le j\r 
que ,voltaire v9t y voir reprs5t] sa    
tragdie d',irne4 ,de ma vie je n'ai     
assi/  un p>eil triomphe4 ,qu& le gr&   
homme entra dans sa loge1 les cris1 les 
applaudissem5s fur5t tels que je crus   
que la salle allait s'effondr]4 ,il en  
fut de mme au mom5t o on lui plaa la    
c\ronne sur la tte1 et le clbre vieill>d
 tait si maigre1 si *tif1 que d'aussi   
vives motions me faisai5t trembl] p\r   
lui4 ,quant  la pice1 on n'en c\ta pas  
un mot1 et cep5dant ,voltaire put quitt]
 la salle p]suad qu',irne tait son      
meilleur ouvrage4  ,j'avais une extrme  
envie d'all] le voir  l'htel de ,m4 de  
,villette *ez qui il logeait2 mais ayant
 ent5du dire que t\t flatt qu'il tait   
des visites sans nombre qui lui tai5t   
faites1 il en pr\vait une gr&e fatigue1 
je r5onai  mon projet4 ,je puis donc    

dire n'avoir t *ez lui qu'en pe9ture1 et
 voici comm5t4 ,hall1 le plus habile    
pe9tre en m9iature de cette poque1 v5ait
 de f9ir mon portrait4 ,ce portrait tait
 extrmem5t ressemblant1 et ,hall tant   
all voir ,voltaire1 le lui montra4 ,le  
clbre vieill>d1 aprs l'avoir reg>d      
long-temps1 le baisa  plusieurs         
reprises4 ,j'av\e que je fus trs flatte 
d'avoir reu une p>eille faveur1 et que  
je sus =t bon gr  ,hall d'tre v5u me    
l'affirm]4     ,,le ,,pr9ce ,,h5ri ,,de 
,,prusse4   ,lorsque la comtesse de     
,sabran me prs5ta *ez elle au frre du   
gr& ,frdric1 je voyais ce pr9ce p\r la  
premire fois1 et je ne saurais dire     
combi5 je le tr\vai laid4 ,il p\vait    
avoir  peu prs c9quante-c9q ans  cette  
poque1 le roi de ,prusse tant de beauc\p
 son an4 ,il tait petit1 m9ce1 et sa    
taille1 quoiqu'il se tnt =t droit1      
n'avait aucune noblesse4 ,il avait      
cons]v un acc5t allem& trs m>qu1 et     
grasseyait excessivem5t4 ,quant  la     
laideur de son visage1 elle tait au     

premi] abord t\t--fait rep\ssante4      
,cep5dant avec deux gros yeux dont l'un 
reg>dait  droite et l'autre  gau*e1 son 
reg>d n'en avait pas mo9s je ne sais    
quelle d\ceur1 qu'on rem>quait aussi    
dans le son de sa voix1 et lorsqu'on    
l'c\tait1 ses p>oles tant t\j\rs d'une  
obligeance extrme3 on s'acc\tumait  le  
voir4  ,sa valeur gu]rire e/ assez      
connue p\r qu'il soit inutile d'en p>l]2
 on sait qu'il aimait la gloire en digne
 frre de ,frdric2 mais ce qu'il faut    
dire1 c'e/ qu'il tait aussi s5sible  un 
trait d'humanit qu' un trait d'hrosme3  
il tait bon et faisait un trs gr& cas de
 la bont dans les autres4  ,il avait p\r
 les arts1 et surt\t p\r la musique1 une
 vritable passion1 au po9t qu'il        
voyageait avec son premi] violon af9 de 
p\voir cultiv] son tal5t en r\te4 ,ce   
tal5t tait assez mdiocre1 mais le pr9ce 
,h5ri ne laissait *app] aucune occasion 
de l'ex]c]4 ,p5dant t\t le sj\r qu'il a 
fait  ,p>is1 il v5ait con/amm5t  mes    
soires musicales1 ne r$\tait po9t la    

prs5ce des premi]s virtuoses1 et je ne  
l'ai jamais vu refus] de faire sa p>tie 
dans un quatuor  ct de ,viottis qui     
j\ait le premi] violon4     ,,le ,,comte
 ,d',,alb>et4   ,un autre amateur =c5 de
 musique1 qui vivait  ,p>is  la mme     
poque1 tait le comte d',alb>et4         
,non-seulem5t il s'empressait d'all]    
t\s les conc]ts2 mais1 quoique sa =tune 
ne ft pas trs considrable1 il avait une 
musique  lui1 comme en ont les s\v]a9s4 
,il logeait et n\rrissait dans sa maison
 huit ou dix musici5s auxquels il payait
 des appo9tem5s1 leur p]mettant en outre
 de pr5dre des coli]s dehors aux heures 
qu'il leur laissait libres4 ,ces        
arti/es1 comme on doit l'imag9]1 tai5t  
t\s du second ordre4 ,la *anteuse1 p>   
exemple1 qui ne *antait que des airs    
itali5s1 avait une assez belle voix1    
mais ne p\vait pass] p\r une prima dona1
 et je me s\vi5s qu'il m'avait donn p\r 
matre de *ant un homme dont le savoir   
tait mdiocre4 ,il en tait de mme de ses 
in/rum5ti/es1 pris isolm5t1 sans en     

except] son premi] violon2 et cep5dant1 
t\s ces g5s-l avai5t une telle habitude 
de m>*] ensemble1 et faisai5t un si gr& 
nombre de rptions1 qu'on n'ent5dait     
nulle "p de la musique aussi bi5 excute 
que *ez le comte d',alb>et4 ,aussi t\s  
les amateurs se r5dai5t-ils avec        
empressem5t  ses conc]ts4 ,ils avai5t   
lieu le diman*e mat93 j'y suis alle     
plusieurs fois1 et j'en suis t\j\rs     
sortie *>me4     ,,le ,,comte           
,d',,esp9*al4   ,voici un homme dont les
 affaires1 les plaisirs1 en un mot t\te 
l'exi/5ce1 se bornai5t  savoir1 j\r p>  
j\r1 t\t ce qui se passait dans ,p>is4  
,le comte d',esp9*al tait t\j\rs in/ruit
 le premi] d'un m>iage1 d'une intrigue  
am\reuse1 d'une mort1 de la rception ou 
du refus d'une pice de ?tre1 etc42 au   
po9t que si l'on avait beso9 d'un       
r5seignem5t quelconque sur qui ou sur   
quoi que ce ft au monde1 on se disait   
aussitt3 ,il faut le dem&]  d',esp9*al4 
,on imag9e bi5 que1 p\r tre aussi       
p>faitem5t au fait1 il fallait qu'il    

connt une prodigieuse quantit de g5s2   
aussi ne p\vait-il m>*] dans la rue sans
 salu] quelqu'un  *aque pas1 et cela    
depuis le gr& seigneur jusqu'au g>on de 
?tre1 depuis la du*esse jusqu' la       
grisette et la fille entret5ue4  ,en    
outre1 le comte d',esp9*al allait p>t\t4
 ,on tait c]ta91 ne ft-ce que p\r un    
mom5t1 de le voir dans les prom5ades1   
aux c\rses de *evaux1 au salon1 le soir 
deux ou trois spectacles4 ,je n'ai      
vraim5t jamais su quel temps il pr5ait  
p\r se repos] et mme p\r dormir2 c> il  
passait presque t\tes ses nuits dans les
 bals4   l',opra a9si qu' la            
,comdie-,franaise1 il savait au ju/e    
qui app>t5ai5t t\tes les loges1 dont la 
plup>t1 il e/ vrai1 tai5t l\es  l'anne  
cette poque4 ,on le voyait se les faire 
ouvrir l'une aprs l'autre p\r re/] c9q  
m9utes dans *acune2 c> trop d'affaires  
l'appelai5t de t\s cts p\r qu'il ft des 
visites longues4 ,il n'y mettait que le 
temps d'appr5dre quelques n\velles de   
plus4  ,heureusem5t le comte d',esp9*al 

n'tait po9t m*ant1 autrem5t il aurait pu
 br\ill] bi5 des mnages1 caus] bi5 des  
ruptures de liaisons d'am\r ou d'amiti1 
enf9 nuire  beauc\p de g5s4 ,il n'tait  
pas mme trs bav>d et savait se taire    
avec les p]sonnes intresses dans les    
my/res sans nombre qu'il p>v5ait        
dc\vrir4 ,il suffisait  sa satisfaction 
p]sonnelle d'tre p>faitem5t au c\rant de
 t\t ce qui se passait  ,p>is et        
,v]sailles2 mais p\r p>v5ir  ce b il ne 
ngligeait aucun so91 et bi5 c]ta9em5t il
 tait plus au fait de mille *oses que ne
 l'tait le lieut5ant de police4  ,une   
p>eille manie e/ si biz>re1 qu'af9 de   
faire croire  sa ralit1 je vais racont] 
un trait qui1 dans le temps1 a t connu  
de t\t ,p>is4 ,un j\r1 ou plutt une     
nuit1 le comte d',esp9*al se tr\vait au 
bal de l',opra4 ,ce bal n'tait po9t     
alors ce qu'il e/ dev5u ma9t5ant2 la    
bonne compagnie le frqu5tait1 et les    
plus honntes femmes de la c\r et de la  
ville ne se refusai5t pas le plaisir d'y
 all]1 masques jusqu'aux d5ts1 comme on 

disait2 mais p\r ,m4 d',esp9*al il      
n'exi/ait po9t de masque2 du premi] c\p 
d'oeil il reconnaissait son monde3 aussi
 t\s les dom9os le fuyai5t-ils comme la 
pe/e4 ,il se prom5ait dans la salle qu& 
il rem>qua un homme qu'il ne connaissait
 pas1 et qui c\rait de cts et d'autres1 
ple1 eff>1 s'appro*ant de t\tes les     
femmes en dom9os bleus1 puis s'loignant 
aussitt d'un air dsespr4 ,le comte      
n'hsite pas  l'abord]1 et lui dit avec  
intrt3--,v\s me p>aissez en pe9e1       
monsieur4 ,si je p\vais v\s tre bon     
quelque *ose1 j'en s]ais *>m4--,ah6     
monsieur1 rpond l'inconnu1 je suis le   
plus malheureux des hommes4 ,imag9ez que
 ce mat9 je suis arriv d',orlans avec ma
 femme1 qui m'a t\rm5t p\r la m5] au bal
 de l',opra4 ,dans cette f\le1 je vi5s  
de la p]dre1 et la pauvre petite ne sait
 pas le nom de l'htel1 pas mme le nom de
 la rue o n\s sommes                    
desc5dus4--,calmez-v\s1 calmez-v\s1 dit 
le comte d',esp9*al1 je vais v\s        
conduire prs d'elle4 ,madame votre femme

 e/ assise dans le foy]  la seconde     
f5tre4 ,c'tait la dame en effet4 ,le    
m>i1 transport de joie1 se confond en   
rem]ciem5s3--,mais comm5t se fait-il1   
monsieur1 que v\s ayez dev98444--,ri5   
n'e/ plus simple1 rpond le comte        
d',esp9*al3 madame tant la seule femme  
du bal que je ne connaisse pas1 j'avais 
dj bi5 p5s qu'elle devait tre arrive de 
prov9ce trs n\vellem5t4  ,qu& je suis   
rev5ue  ,p>is1 s\s le consulat1 j'ai    
revu le comte d',esp9*al3--,eh bi56 lui 
dis-je1 v\s devez tre furieusem5t       
dsori5t2 v\s ne connaissez plus p]sonne 
dans les loges de l',opra et de la      
,comdie4 ,p\r t\te rponse1 il leva les  
yeux au ciel4 ,il e/ mort peu de temps  
aprs1 d'ennui sans d\te2 c> il n'tait   
pas extrmem5t vieux4 ,on assure qu'avant
 de m\rir il brla une norme quantit de  
notes qu'il avait l'habitude d'crire    
*aque soir4 ,j'avais en effet ent5du    
p>l] de ces notes p> plusieurs p]sonnes 
que peut-tre elles effrayai5t4 ,il e/   
c]ta9 qu'elles aurai5t pu f\rnir la     

matire d'un ouvrage trs piquant1 mais   
bi5 c]ta9em5t trs sc&aleux4     ,,la    
,,comtesse ,,de ,,flahaut4   ,p>mi les  
femmes les plus di/+ues que j'ai connues
 avant la rvolution1 je ne dois pas     
oubli] l'auteur d',adle de ,snanges1    
d',eugne de ,ro!s91 et de plusieurs     
autres ouvrages *>mans1 que t\t le monde
 a lus p\r le mo9s une fois4 ,madame de 
,flahaut1 auj\rd'hui madame de ,s\za1   
n'crivait po9t encore qu& j'ai fait     
connaissance avec elle4 ,son fils1 qui  
e/ ma9t5ant pair de ,france1 tait alors 
un enfant de trois ou quatre ans4       
,elle-mme tait =t jeune4 ,elle avait une
 jolie taille1 un visage *>mant1 les    
yeux les plus spirituels du monde1 et   
tant d'amabilit qu'un de mes plaisirs   
tait d'all] pass] la soire *ez elle1 o  
le plus s\v5t je la tr\vais seule4   mon
 ret\r en ,france j'avais un gr& dsir de
 revoir madame de ,flahaut4 ,une        
multitude d'affaires1 d'occupations     
div]ses1 m'en ont emp*e p5dant si       
long-temps1 que je n'ai plus os me      

prs5t] *ez elle4 ,si le has>d fait      
qu'elle lise ces lignes1 elle saura du  
mo9s que je suis lo9 de l'avoir oublie4 
,,mademoiselle ,,qu9ault4   ,madame de  
,v]dun1 une de mes meilleures amies1 me 
fit faire connaissance avec mademoiselle
 ,qu9ault1 qui1 aprs avoir t clbre comme
 gr&e actrice dans la tragdie et dans la
 comdie1 l'tait encore comme une des    
femmes les plus spirituelles et les plus
 in/ruites de son temps2 elle avait     
quitt le ?tre en #agda4 ,amie intime de 
,m4 d',arg5son et de d',alemb]t1 son    
salon tait dev5u le r5dez-v\s de t\t ce 
que ,p>is avait de di/+u en g5s de      
lettres et en g5s du monde1 et l'on     
re*]*ait avec empressem5t le plaisir de 
pass] quelques mom5s avec elle4         
l'poque o je l'ai connue1 mademoiselle  
,qu9ault1 malgr son gr& ge1 cons]vait   
tant d'esprit et tant de gaiet1 qu'en   
l'c\tant on la voyait jeune4 ,sa mmoire 
tait prodigieuse1 et c]tes elle avait eu
 le temps de l'orn]2 c> elle avait alors
 quatre-v+t-c9q ans4 ,entre mille       

anecdotes que lui f\rnissai5t sans cesse
 ses s\v5irs1 elle n\s raconta qu'tant  
alle un j\r voir ,voltaire1 avec qui    
elle tait =t lie1 elle tr\va le gr&     
homme au lit4 ,il lui p>la d'une tragdie
 de lui p\r laquelle il dsirait que ,le 
,ka9 mt une *>pe2 mais une *>pe place de
 c]ta9e faon1 et dans la *aleur de la   
description1 voil ,voltaire qui jette   
ses c\v]tures1 relve sa *emise p\r en   
=m] une *>pe1 laissant totalem5t  dc\v]t
 son corps dcrpit aux yeux de           
mademoiselle ,qu9ault1 =t emb>rasse de  
sa p]sonne4  ,mademoiselle ,qu9ault n'e/
 morte qu'en #aghc1 plus que nonagnaire4
 ,madame de ,v]dun1 qui tait alle *ez   
elle un mat91 fut surprise de la tr\v]  
p>e1 c\v]te de rubans c\leur de rose1   
mais dans son lit4--,comm5t1 dit madame 
de ,v]dun1 je ne v\s ai jamais vue si   
coquette8--,je me suis p>e a9si1 rpondit
 mademoiselle ,qu9ault1 p>ce que je dois
 m\rir auj\rd'hui4 ,le soir mme1 en     
effet1 elle avait cess de vivre4        
,,le ,,comte ,,de ,,riv>ol4   ,mon frre 

me prs5ta un mat9 le comte de ,riv>ol1  
que son esprit faisait extrmem5t re*]*] 
dans les plus brillantes socits de      
,p>is1 mme avant qu'il et ri5 crit4     
,comme je ne l'att5dais po9t1 j'tais    
dans mon ateli]1 et je mettais ce que   
n\s appelons l'h>monie  plusieurs       
tableaux que je v5ais de t]m9]4 ,on sait
 que ce d]ni] travail ne p]met aucune   
di/raction1 en sorte qu'en dpit du dsir 
que j'avais t\j\rs eu d'ent5dre caus]   
,m4 de ,riv>ol1 je j\is =t peu du *>me  
de sa conv]sation1 tant j'tais proccupe3
 il p>lait en outre avec une telle      
volubilit que j'en tais comme t\rdie4   
,je rem>quai cep5dant qu'il avait une   
belle figure et une taille extrmem5t    
lgante2 il n'en dut pas mo9s me tr\v] si
 maussade que je ne l'ai plus revu *ez  
moi4 ,il se peut  la vrit qu'un autre   
motif l'ait emp* d'y rev5ir4 ,il passait
 sa vie avec le m>quis de ,*ampc5etz1   
qui s'e/ t\j\rs montr =t m*ant p\r moi4 
,le m>quis de ,*ampc5etz1 sans avoir ni 
t\t le tal5t1 ni la =ce de tte de       

l'auteur du disc\rs sur l'univ]salit de 
la langue franaise1 avait beauc\p       
d'esprit1 qu'il employait habituellem5t 
d*ir] le pro*a94 ,il avait1 comme ,m4 de
 ,bivre1 le gt des calemb\rgs2 et il en 
faisait sans cesse1 en sorte que ,riv>ol
 l'appelait l'pigramme de la langue     
franaise4  ,c'e/ le m>quis de           
,*ampc5etz1 qui1 condamn  mort p> le    
tribunal rvolutionnaire1 dem&a gaiem5t  
ses juges s'il lui tait p]mis de *]*] un
 remplaant p\r la g>de nationale4       
,,paul ,,jones4   ,j'ai s\v5t s\p *ez   
madame ,?ilori1 soeur de madame de      
,bonneuil1 avec ce clbre m>91 qui a r5du
 tant de s]vices  la cause amrica9e et  
fait tant de mal aux ,anglais4 ,sa      
rputation l'avait prcd  ,p>is1 o l'on   
savait dans combi5 de combats1 avec sa  
petite escadre1 il avait triomph des    
=ces dix fois suprieures de             
l',anglet]re4 ,nanmo9s1 je n'ai jamais  
r5contr d'homme aussi mode/e3 il tait   
impossible de le faire jamais p>l] de   
ses hauts faits2 mais sur t\t autre     

sujet1 il causait volonti]s avec        
inf9im5t d'esprit et de naturel4  ,paul 
,jones tait cossais de naissance4 ,je   
crois qu'il aurait beauc\p dsir dev5ir  
amiral dans la m>9e franaise2 j'ai mme  
ent5du dire que1 lorsqu'il rev9t  ,p>is 
une seconde fois1 il en fit la dem&e    
,l\is ,,xvi1 qui le refusa4 ,quoi qu'il 
en soit1 il alla d'abord en ,russie1 o  
le comte de ,sgur le prs5ta             
l'impratrice ,ca!r9e ,,ii1 qui          
l'accueillit avec la plus gr&e di/9ction
 et le fit dn] avec elle4 ,il quitta    
,pt]sb\rg p\r all] jo9dre ,suv>[ et le  
pr9ce de ,nassau1 avec lesquels il se   
di/+ua de n\veau dans la gu]re contre   
les ,turcs4 ,de ret\r  ,p>is1 il y e/   
mort p5dant la rvolution1 mais avant la 
t]reur4     ,,mesm]4   ,comme j'ent5dais
 p>l] sans cesse de ce fameux *>latan1  
j'eus la curiosit d'assi/] une fois  ce 
qu'il appelait ses sances1 af9 de jug]  
p> moi-mme cette jongl]ie4 ,en entrant  
dans la premire salle o se t5ai5t les   
p>tisans du magntisme animal1 je tr\vai 

beauc\p de monde rang aut\r d'un gr&    
baquet bi5 g\dronn3 hommes et femmes1   
p\r la plup>t1 se t5ai5t p> la ma91     
=mant la *ane4 ,mon dsir fut d'abord de 
faire p>tie de ce c]cle2 mais je crus   
m'ap]cevoir que l'homme qui allait      
dev5ir mon vois9 avait la gale2 on s5t  
si je me htai de retir] ma ma9 et de    
pass] dans une autre pice4 ,p5dant le   
trajet1 plusieurs affids de ,mesm]      
dirigeai5t v]s moi de t\tes p>ts de     
petites baguettes de f] dont ils tai5t  
munis1 ce qui m'impati5tait             
prodigieusem5t4 ,aprs avoir visit les   
diffr5tes salles1 qui t\tes tai5t       
remplies comme la premire de malades et 
de curieux1 j'allais m'en all]1 lorsque 
je vis sortir d'une *ambre vois9e une   
jeune et gr&e demoiselle1 assez jolie1  
que ,mesm] t5ait p> la ma94 ,elle tait  
t\t *evele1 et j\ait le dlire1 ayant gr&
 so9 p\rtant de t5ir ses yeux f]ms4 ,t\t
 le monde aussitt ent\ra les deux       
p]sonnages4--,elle e/ inspire1 dit      
,mesm]1 et elle dev9e t\t1 quoique      

p>faitem5t endormie4 ,alors1 il la fit  
asseoir1 s'assit devant elle et lui     
pr5ant les deux ma9s1 il lui dem&a      
quelle heure il tait8 ,je rem>quai =t   
bi5 que le patron t5ait ses pi$s poss   
sur les pi$s de la prt5due sibylle1 ce  
qui r5dait facile d'indiqu] l'heure1 et 
mme les m9utes2 aussi la demoiselle     
rpondit-elle avec tant d'exactitude1    
qu'elle se tr\va d'accord avec t\tes les
 montres des assi/ans4  ,j'av\e que je  
sortis indigne qu'une p>eille *>latan]ie
 pt russir *ez n\s4 ,ce ,mesm] a gagn   
des monceaux d'or2 outre ses sances1    
qui1 t\j\rs =t suivies1 lui ont rapport 
imm5sm5t1 ses nombreuses dupes fir5t en 
sa faveur une s\scription qui s'leva1   
m'a-t-on dit1  prs de c9q c5t mille     
francs4 ,mesm]1 cep5dant fut bi5tt      
contra9t d'all] j\ir dans quelque lieu  
ignor de la =tune qu'il v5ait d'amass]  
,p>is3 le bruit s'tant gnralem5t rp&u   
qu'il se passait  ses sances beauc\p de 
*oses indc5tes1 les doctr9es de ce      
jongleur fur5t s\mises  l'exam5 de      

l',acadmie des ,sci5ces et de la ,socit 
royale de ,mdec9e1 et le jugem5t de ses 
deux corps savans sur le magntisme      
animal fut tel1 qu'il obligea ,mesm]    
quitt] la ,france4  ,auj\rd'hui que les 
baquets et les petites baguettes de f]  
ont disp>u1 n\s voyons encore des       
p]sonnes p]suades que telle ou telle    
femme qui s\v5t ne sait pas lire1       
endormie p> un magntiseur1 non-seulem5t 
peut v\s dire l'heure qu'il e/1 mais    
encore dev9] votre maladie et v\s       
indiqu] le meilleur traitem5t  suivre4  
,gr& bi5 fasse ces sibylles somnambules 
ceux qui les consult5t2 p\r mon compte1 
si j'tais malade1 j'aim]ais mieux appel]
 un habile mdec9 veill4     ,,mm4       
,,*>les ,,et ,,rob]t4   ,j'ai vu mont]  
en ballon les deux premi]s hommes qui   
ont eu le c\rage de s'lev] dans l'air   
avec une si frle ma*9e1 dont l'inv5tion 
v5ait d'tre faite trs rcemm5t p>        
,montgolfi]4 ,ces deux hommes tai5t     
,*>les et ,rob]t4 ,ils avai5t pos leur  
ballon sur le gr& bass9 des ,tuil]ies1  

et le j\r fix p\r l'asc5sion1 une f\le  
telle que je n'en ai jamais vu de       
p>eille remplissait le j>d94 ,qu& on eut
 c\p les cordes et que le ballon s'leva 
maje/ueusem5t  une si gr&e hauteur que  
n\s le p]dmes de vue1 l'admiration1 la  
peur p\r les deux braves que portait la 
petite nacelle fir5t p\ss] un cri gnral4
 ,beauc\p de p]sonnes1 et j'av\e que    
j'tais du nombre1 avai5t les l>mes aux  
yeux4 ,heureusem5t on apprit peu        
d'heures aprs que ,*>les et ,rob]t tai5t
 desc5dus sans aucun accid5t  quelques  
lieues de ,p>is1 dans un village1 o     
l'arrive de ces tres ari5s dut faire une
 bi5 vive s5sation4  ,m4 ,*>les tait    
membre de l',acadmie des ,sci5ces et    
l'un de nos savans les plus di/+us4     
,c'tait de plus un excell5t homme1      
aimant la musique avec passion4 ,il     
faisait *aque anne dans son magnifique  
cab9et de physique des c\rs extrmem5t   
suivis1 non-seulem5t p> les p]sonnes    
occupes de sci5ces1 mais aussi p> les   
g5s du monde4     ,,li/e ,,des          

,,tableaux ,,et ,,des ,,portraits ,,que 
,j',,avais ,,faits ,,avant ,,de ,,quitt]
 ,,la ,,france ,,en #aghi4         99   
99       99       99       99  ,de #agfh
  #aggb4  #a ,ma mre en sultane1 gr&    
pa/el4  #a ,ma mre1 vue p> le dos4  #b  
,mon frre en coli]4 ,un  l'huile1       
l'autre au pa/el4  #a ,m4 ,le ,svre1 en 
bonnet de nuit et en robe de *ambre4  #c
 ,monsieur1 madame et mademoiselle      
,b&elaire4  #a ,m4 ,v&]gu/4  #a         
,mademoiselle ,pigale1 m>*&e de modes de
 la re9e4  #a ,son commis4  #a ,ma mre  
en pelisse blan*e4  l'huile4  #a ,madame
 ,raff5eau4  #a ,la b>onne d',e/hal4  #b
 ,ses deux enfans4  #a ,madame          
,daguesseau avec son *i54  #a ,madame   
,suzanne4  #a ,madame la comtesse de la 
,vieuville4  #a ,m4 ,m\sat4  #a         
,mademoiselle ,lesp>e4  #b ,madame de   
,fossy et son fils4  #b ,le vicomte et  
la vicomtesse de la ,bla*e4  #a         
,mademoiselle ,dorion4  #a ,mademoiselle
 ,m\sat4  #a ,m4 ,tran*>t4  #a ,m4 le   
m>quis de ,*oiseul4  #a ,le comte de    

,zanic\rt4  #a ,m4 ,b&elaire en bu/e1 au
 pa/el4  --  #ca  ,un gr& nombre de ttes
 d'tudes et de copies d'aprs ,raphal1   
,v&yck1 ,rembr&t1 etc4         99       
99       99       99       99  #aggc4   
#b ,m4 et madame de ,roisy4  #a ,m4 de  
la ,fonta9e4  #a ,m4 le comte ,dub>ry4  
#e ,m4 le comte de ,ge(fr4  #a ,m4 le   
m>*al comte de ,/a9ville4  #c ,madame de
 ,bonneuil4  #a ,madame de ,sa9t-,pays4 
#a ,madame ,p>is4  #a ,m4 ,p]r94  #a    
,copie du m>quis de ,vrac4  #a ,une     
,amrica9e4  #a ,madame ,?ilori1 bu/e4   
#a ,copie de la mme4  #a ,madame ,tt>e4 
#a ,copie de l'vque de ,beauvais4  #a   
,m4 de ,vismes4  #a ,m4 ,p]non4  #a     
,mademoiselle ,dupetitoire4  #a         
,mademoiselle ,baillot4  --  #bg        
99       99       99       99       99  
#aggd  #a ,l'abb ,gir\x4  #a ,le petit  
,roissy4  #a ,copie du *anceli]4  #a    
,copie de ,m4 de la ,m>*e4  #a ,madame  
,dam]val4  #a ,le comte de ,brie4  #a   
,madame ,ma+at4  #a ,madame la b>onne de
 ,l&e4  #a ,madame ,le ,norm&4  #a      

,madame de la ,grange4  #a ,m4 ,mraut4  
#a ,le vicomte de ,boisjel94  #a ,m4 de 
,sa9t-,malo4  #a ,m4 ,desm>ets4  #a     
,madame la comtesse d',h>c\rt4  #b      
,mesdemoiselles ,sa9t-,brie et de ,s5ce4
  #a ,madame la comtesse de ,gontault4  
#a ,mademoiselle ,rob94  #a ,m4 de      
,borelly4  #a ,m4 de ,momanville4  #b   
,mesdemoiselles ,rossignol1 ,amrica9es4 
#a ,madame de ,belg>de4  --  #bd        
99       99       99       99       99  
#agge4  #a ,madame de ,monville avec son
 enfant4  #a ,madame ,d5is4  #a ,m4 le  
comte de ,s*\val(f4  #a ,m4 le comte de 
,langeas4  #a ,madame ,mong4  #a ,madame
 ,tab>i4  #a ,madame de ,f\g]ait4  #a   
,madame de ,jumilhac4  #a ,la m>quise de
 ,ron*]ol4  #a ,le pr9ce de ,ro*e=t4  #a
 ,m4 de ,livoy4  #a ,madame de ,ronsy4  
#a ,m4 de ,monville4  #a ,mademoiselle  
de ,coss4  #a ,madame ,auge>d4  #a      
,copie de madame ,dam]oal4  #a ,madame  
,deplan4  #a ,m4 ,caze4  #a ,m4 ,goban4 
#a ,mademoiselle de ,rubec4  #a ,le     
*evali] de ,ron*]ol4  #a ,le pr9ce de   

,rohan pre4  #a ,le pr9ce ,jules de     
,rohan4  #a ,mademoiselle de ,ro*e=t4   
#a ,m4 ,ducluzel4  #b ,le comte et la   
comtesse de ,colog&4  #a ,mademoiselle  
,julie1 qui a p\s ,talma4  #a ,madame   
,c\rville4  #a ,madame la m>quise de    
,grac4  #a ,madame de la ,borde4  #a    
,mademoiselle de ,givris4  #a           
,mademoiselle de ,ganiselot4  #a ,m4 de 
,veselay4  --  #cd         99       99  
99       99       99  #aggf4  ,depuis   
mon m>iage4  #a ,la pr9cesse de ,craon4 
#a ,le m>quis de ,*\>t4  #a ,le pr9ce de
 ,montb>rey4  #a ,m4 ,gros1 pe9tre1     
enfant4  #a ,madame ,grant1 depuis      
pr9cesse de ,talleyr&4  #a ,le comte des
 ,deux-,ponts4  #a ,madame de           
,montb>rey4  #a ,un banqui]4  #b ,m4 et 
madame ,t\lli]4  #a ,la pr9cesse        
d',aremb]g4  #a ,m4 de ,sa9t-,d5is4  #ab
 ,monsieur1 frre du roi4  #b ,m4 et     
madame de ,valesque4  #a ,le petit      
,vaubal4  #a ,madame de ,lamoignon4  #d 
,m4 de ,savalette4  #a ,le pr9ce de     
,nassau4  #a ,madame de ,br5te4  #a     

,milady ,b]kley4  #a ,madame ,saulot4   
#a ,la comtesse ,potoska4  #b ,madame de
 ,v]dun4  #a ,madame de ,montmor94  #a  
,sa fille4  --  #da         99       99 
99       99       99  #aggg4  #a ,le    
m>quis de ,crevecoeur4  #a ,le b>on de  
,vombal4  #a ,madame ,pr94  #a ,m4      
,oglovi4  #a ,m4 ,sa9t-,hub]t4  #a      
,madame de ,nol/e94  #a ,madame de      
,beaugo94  #b ,mademoiselle ,d>tois4  #a
 ,madame ,le ,norm&4  #a ,m4 de ,f9nel4 
#a ,m4 de ,lange4  #a ,madame de        
,montlegits4  #a ,madame de la ,f>gue4  
--  #ad         99       99       99    
99       99  #aggh4  #a ,madame la      
du*esse de ,*>tres4  #a ,madame de      
,teuilly4  #a ,m4 de ,sa9t-,prie/1      
ambassadeur4  #b ,m4 et madame ,dailly4 
#b ,m4 et madame ,domnival4  #a ,madame 
,monge4  #a ,madame ,degraudot4  #a ,m4 
le m>quis de ,coss4  #a ,le m>quis      
d',armaill4  #a ,le duc de ,coss4  #a   
,mademoiselle de ,ponse4  #a ,monsieur1 
frre du roi1 p\r ,m4 de ,lvis4  #a      
,madame la m>quise de ,montemey4  #a    

,madame de ,foissy4  #b ,les enfans de  
,brongni>t4  #a ,m4 de ,raunomanoski4   
#a ,madame de ,rassy4  #a ,madame la    
prsid5te de ,bec de ,livre4  #a ,copie  
d'un portrait de la re9e4  #b ,madame1  
femme de ,monsieur1 frre du roi4  #a    
,copie d'un portrait de madame ,dub>ry4 
#a ,mademoiselle ,lamoignon4  #a ,ma    
tte4  #a ,copie d'un portrait de la re9e
 p\r ,m4 ,boquet4  #a ,madame ,filori]4 
--  #bi         99       99       99    
99       99  #aggi4  #a ,le m>quis de   
,vrague4  #a ,madame la comtesse de     
,virieux4  #a ,la prsid5te ,ri*>d4  #a  
,madame de ,mong4  #a ,gr& portrait de  
la re9e p\r l'impratrice de ,russie4  #b
 ,bu/es de la re9e4  #b ,copies des     
mmes4  #a ,madame de ,savigny4  #b ,la  
mme et son fils4  #b ,m4 et madame de   
,la/ic4  #a ,une femme en lvite p\r ,m4 
de ,coss4  #a ,madame ,dicbrie4  #b     
,copies des bu/es de la re9e4  #b       
,madame ,duclusel4  #a ,madame de       
,v]dun4  #a ,le comte de ,dors5 fils4   
#b ,m4 et madame de ,montesqui\4  #a    

,portrait de la re9e p\r ,m4 de ,s>t9es4
  #a ,madame de ,pal]me4  #a ,petit     
,amrica94  #a ,mademoiselle de la ,f]t4 
#a ,tte p5*e p\r ,m4 de ,coss4  #a      
,monseigneur le duc d',orlans4  #a4     
,madame la m>quise de ,montellon4  #b   
,copies du duc d',orlans4  #b ,copies du
 gr& portrait de la re9e1 p\r ,m4 et    
madame de ,v]g5nes4  #a ,madame de      
,vannes4  #a ,madame la comtesse de     
,t\rnon4  #a ,le pr9ce de ,montb>rey4   
--  #ch         99       99       99    
99       99  #aghj4  #a ,madame ,less\t4
  #a ,gr& tableau de la re9e4  #a ,idem4
  #d ,madame de ,v]dun1 sa mre1 sa      
belle-soeur et son m>i4  #a ,madame la  
b>onne de ,montesqui\4  #a ,madame de   
,montaudr>i4  #a ,madame ,f\lqui]4  #b  
,madame ,g5ty4  #a ,la du*esse de       
,maz>94  --  #ac         99       99    
99       99       99  #agha4  #a ,tte   
d'une jeune fille1 respirant l'odeur    
d'une rose4  #a ,madame ,"y4  #a ,m4 le 
comte de ,coss4  #a ,madame la pr9cesse 
de ,cr\y4  #a ,madame de ,sa9t-,alban4  

#a ,m4 de ,l&ry4  #b ,portraits de moi4 
#a ,tte d'tude p\r ,m4 le ,pelleti] de  
,morfonta9e4  #a ,tte d'tude p\r ,m4    
,pr\lt4  #c ,ttes d'tude p\r ,m4 de     
,coss4  #a ,monsieur1 frre du roi4  #a  
,copie du mme4  #a ,madame la du*esse de
 ,*aulnes4  #a ,mademoiselle ,dumoley4  
#a ,la comtesse ,dub>ry4  #a ,esquisse  
de mon tableau de ,junon4  #a ,tte      
d'tude de ma ,vnus4  #a ,madame         
d',h>velay4  #b ,mademoiselle de la     
,borde4  #a ,mademoiselle ,dev>on4  #a  
,madame de ,moreton4  #a ,madame de la  
,porte4  #a ,m4 ,dumoley fils4  #c ,la  
pr9cesse de ,lamballe4  #a ,copie de ,m4
 de ,moreton4  --  #ca         99       
99       99       99       99  #aghb4   
#a ,madame1 soeur du roi4  #a ,copie de 
la mme4  #a ,madame la du*esse de       
,polignac4  #a ,copie de la mme4  #a ,le
 b>on de ,montesqui\4  #a ,madame de    
,v]dun4  #a ,madame de ,*at5ay4  #c ,le 
pr9ce ,h5ry de ,prusse4  --  #aj        
99       99       99       99       99  
#aghc4  #a ,madame la m>quise de la     

,gui*e4  #a ,madame ,grant4  #a ,la     
l&grave de ,salm4  #a ,madame la m>*ale 
de ,mailly4  #b ,madame la comtesse     
d',artois4  #b ,madame la comtesse de   
,simiane4  #b ,madame la du*esse de     
,gui*e4  #a ,la re9e avec un *apeau4  #b
 ,la re9e en gr& habit4  #b ,madame     
,elisabe?4  #a ,copie de la mme4  #a    
,mademoiselle ,lavigne4  #c ,copies de  
la re9e avec un *apeau4  #d ,la re9e en 
robe de vel\rs4  #d ,copies du mme4  #a 
,monsieur le dauph94  #a ,madame1 fille 
du roi4  --  #cj         99       99    
99       99       99  #aghd4  #a ,m4 le 
comte de ,vaudreuil4  #e ,copies du mme4
  #a ,la comtesse de                    
,grammont-,cadr\sse4  #a ,madame la     
comtesse de ,s]re4  #a ,m4 de ,beauj\4  
--  #i         99       99       99     
99       99  #aghe4  #a ,m4 de ,beaujon4
  #a ,la pr9cesse de ,c>ignan4  #a      
,madame ,fodi4  #a ,m4 de ,calonne4  #a 
,madame la comtesse de ,sgur4  #a ,copie
 de la mme4  #a ,m4 le comte de ,sgur4  
#a ,copie du mme4  #a ,madame la b>onne 

de ,crussol4  #a ,m4 de ,sa9t-,h]m9e4   
#a ,grtry4  #a ,madame la comtesse de   
,cl]mont-,tonn]re4  #a ,madame la       
comtesse de ,virieux4  #a ,la vicomtesse
 de ,vaudreuil4  #b ,copies de la re9e  
en gr& habit4  #a ,madame ,vige4  #a    
,copie de ,m4 de ,calonne4  #a ,m4 de   
,beaujon p\r son hospice4  --  #ai      
99       99       99       99       99  
#aghf4  #a ,la petite ,f\quet4  #a      
,madame de ,tott4  #a ,le petit         
d',espagnac4  #a ,la petite de la       
,bri*e4  #a ,madame de ,puysgur4  #a    
,madame ,raymond4  #a ,madame ,daudelot4
  #a ,madame ,dav>ay4  #a ,madame la    
comtesse de ,sabran4  #a ,mon portrait  
avec ma fille4  --  #aj         99      
99       99       99       99  #aghg4   
#a ,ma fille lisant la ,bible4  #a      
,madame de ,r\g et ses deux fils4  #a   
,madame ,dugazon1 dans ,n9a4  #a        
,cailleau1 en *asseur4  #b ,ses deux    
enfans4  #b ,ma fille1 de pr(il et de   
face dans un miroir4  #a ,madame de la  
,grange4  #a ,gr& tableau de la re9e et 

de ses enfans4  #a ,mon portrait4  #b   
,madame la comtesse de ,bon4  #a ,m4 ,le
 ,jeune4  #c ,monsieur le dauph91       
,madame1 et ,m4 le duc de ,norm&ie1 p\r 
madame de ,polignac4  #a ,la tante de   
madam de ,v]dun4  #a ,la du*esse de     
,gui*e1 t5ant une guirl&e de fleurs4  #a
 ,la mme1 au pa/el4  #b ,la du*esse de  
,polignac1 avec un *apeau de paille4  #a
 ,la mme t5ant un papi] de musique et   
*antant prs d'un piano4  #a ,madame de  
,*at5ay la mre4  #a ,madame ,dub>ry en  
pi$4  #a ,la mme en peignoir4  #a       
,madame de ,polignac4  --  #bg          
99       99       99       99       99  
#aghh4  #a ,le duc de ,polignac4  #a    
,son pre4  #a ,rob]t1 le pe9tre1 p\r    
moi4  #a ,madame ,dumoley4  #a ,madame  
de la ,bri*e4  #a ,madame la comtesse de
 ,beaumont4  #a ,le petit b>on d',esc>s4
  #a ,le petit pr9ce ,lubomirsky4  #a   
,le mme en am\r de la gloire4  #a ,le   
petit ,brongni>t4  #a ,la m>quise de    
,grolli]4  #a ,le ,bailly de ,crussol4  
#a ,madame de la ,gui*e en laitire4  #a 

,m4 d',angevilli]s4  --  #ad         99 
99       99       99       99  #aghi4   
#a ,m4 de ,*atelux1 fait de s\v5ir4  #a 
,m4 le duc de ,norm&ie en pi$4  #a      
,madame ,pregaux4  #a ,madame de ,sgur1 
pr(il4  #a ,gr& portrait de la re9e p\r 
le b>on de ,breteuil4  #a ,la du*esse de
 la ,ro*ef\cauld4  #a ,petit am\r p\r   
,m4 le ,pelleti] de ,morfonta9e4  #a    
,madame la du*esse d',orlans4  #a ,mon  
portrait avec ma fille p\r ,m4          
d',angevilli]s4  #a ,madame de ,grolli]4
  #a ,le ,bailly de ,crussol4  #a       
,madame d',aumont4  #b ,madame de       
,polignac4  #b ,madame de ,gui*e1 pa/el4
  #a ,madame de ,pi5ne4  #a ,madame de  
la ,*tre4  #a ,madame de                
,fresne-,daguesseau4  #a ,le m>*al de   
,sgur4  #a ,madame1 et monsieur le      
dauph94  #a ,rob]t1 pe9tre de paysage4  
#a ,petit ovale de ma fille4  #a ,madame
 ,*algr94  #a ,mon portrait au pa/el4   
#a ,le portrait de ,joseph ,v]net1 qui  
e/ au ,muse4  #a ,le pr9ce de ,nassau en
 pi$4  #a ,mon portrait t5ant ma fille  

dans mes bras4  #a ,madame ,raymond     
t5ant son enfant4  #b ,madame de        
,simiane4  #b ,madame ,r\sseau4  #a     
,madame ,duv]nais4  #a ,madame de       
,sa9t-,alban4  #a ,madame ,savigni4  #a 
,mademoiselle ,dorion4  --  #cg  #ddd   
total gnral4         99       99        
99       99       99  ,,tableaux        
,d',,hi/oire4  ,la ,posie1 la ,pe9ture  
et la ,musique4  ,une scne espagnole4   
,l',am\r endormi s\s un bosquet de      
roses1 avec deux nymphes qui le reg>d5t4
  ,une jeune fille effraye d'tre        
surprise en *emise et se ca*ant la      
gorge4  ,une jeune fille qui crit et que
 l'on surpr5d4  ,l',innoc5ce qui se     
rfugie dans les bras de la ,ju/ice4     
,une ,vnus1 liant les ailes de l',am\r4 
,junon dem&ant  ,vnus sa ce9ture4  ,une 
bac*ante avec la peau de tigre4  ,la    
,paix qui ramne l',abondance4           
,,notes   #a3 ,n\s avons plac t\tes les 
notes et portraits  la f9 de ce volume4 
7,note de l'diteur47  #b3 ,ce portrait  
e/ un bu/e ovale que je fis d'aprs elle3

 j'avais alors qu9ze ans et demi4  #c3  
prs5t on y voit des tableaux des pe9tres
 mod]nes franais4 ,je suis la seule qui 
n'en ait pas dans cette collection4  #d3
  cette poque1 le m>quis de ,*oiseul    
tait du nombre1 ce qui m'indignait1 c>  
il v5ait d'p\s] la plus jolie p]sonne du
 monde4 ,elle s'appelait mademoiselle   
,rabi2 c'tait une ,amrica9e1 ge de seize
 ans4 ,je ne crois pas qu'on ait jamais 
ri5 vu de plus p>fait4  #e3 ,il tait mme
 =t brillant4 ,les filles entret5ues    
dp5sai5t des trsors p\r y clips] t\t le 
monde1 et l'on cite une demoiselle ,r5>d
 que l'on y vit p>atre un j\r dans une  
voiture trane p> quatre *evaux dont les 
h>nais tai5t c\v]ts de pi]res fausses1  
imitant le diamant  s'y mpr5dre4  #f3   
,je ne sais p\r lequel ,la ,h>pe fit les
 v]s suivans3  ,quatra9 p\r le portrait 
de la re9e4       ,le ciel mit dans ses 
traits cet clat qu'on admire2           
,france1 il la c\ronna p\r la flicit3   
,un sceptre e/ inutile avec tant de     
beaut2      ,mais  tant de v]tus il     

fallait un empire4   #g3 ,ce ,m4 ,campan
 p>lait t\j\rs de la re9e4 ,un j\r qu'il
 dnait *ez moi1 ma fille1 qui avait     
alors sept ans1 me dit t\t bas3 ,maman1 
ce ,monsieur1 e/-ce le roi8  #h3 ,cette 
famille avait t comble des bonts de la  
re9e4  #i3 ,les clairs sont au soleil2  
ce qu'il me faut appel] les ombres1     
faute d'un autre mot1 e/ le j\r4 7,note 
de l',auteur47  #aj3 ,les seuls membres 
de l',acadmie royale de pe9ture avai5t  
le droit1  cette poque1 d'expos] au     
salon4  7,note de l'diteur47   #aa3 ,ce 
tableau e/ au m9i/re de l'intrieur4 ,on 
aurait bi5 d me le r5dre1 puisque je ne 
suis plus de l',acadmie4  7,note de     
l',auteur47   #ab3 ,m4 de ,rivire tait  
*>g d'affaires de la c\r de ,saxe4      
,c'tait un homme di/+u p> son esprit et 
ses qualits morales4  7,note de         
l'auteur47   #ac3 ,auj\rd'hui madame    
,regnault d',angly4  #ad3 ,les tableaux 
de ,mnageot sont p>faitem5t bi5 composs 
et d'un bon /yle hi/orique4 ,ce pe9tre  
excellait dans la manire de drap]4 ,son 

,lon>d de ,v9ci m\rant dans les bras de 
,franois ,i] e/ trs rem>quable1 mais ne 
vaut pas le ,mlagre que l'on g>de aux   
,gobel9s depuis nombre d'annes p\r      
l'excut] en tapiss]ie4 ,m4 ,mnageot tait
 un trs bel homme1 p>faitem5t aimable1  
spirituel et trs gai3 aussi le          
re*]*ait-on dans la meilleure socit4    
#ae3 ,il l'aurait paye bi5 t>d2 c> elle 
ne l'a t t\t--fait qu' mon ret\r de     
,russie en #ahja4 ,m4 ,lebrun m'avait   
laiss ce so91  mon gr& dsappo9tem5t4    
#af3 ,je l'ai reprs5t en ,am\r de la    
,gloire1 ag5\ill devant un lauri] et    
tressant une c\ronne4 ,ce tableau e/    
t\j\rs re/ dans la famille2 le roi de   
,pologne m'a dit  ,pt]sb\rg que jamais  
on n'avait v\lu cons5tir  le lui cd] p\r
 aucun prix4  #ag3 ,ce portrait a t a*et
  la v5te de ,m4 ,lebrun p> ,m4 le comte
 d',h>c\r4  7,note de l',auteur47   #ah3
 ,l>uette n'a quitt qu'en #agii4  7,note
 de l'diteur47   #ai3 ,le pr9ce de      
,ligne p>le1 dans ses ,mmoires1 de ce   
sup]be saule4  #bj3 ,j'y voyais s\v5t   

,m4 de ,monville2 aimable et trs lgant1 
il n\s m5a  sa campagne1 appele le      
,ds]t1 dont la maison tait une t\r      
seulem5t4  #ba3 ,madame ,r\sseau a laiss
 un fils1 connu s\s le nom d',amde de   
,beauplan1 qui e/ trs bon musici54 ,il  
compose des romances *>mantes1 et les   
*ante  m]veille4  7,note de l',auteur47 
#bb3 ,elle a p\s depuis "l ,fitz-,g]ald1
 dont elle e/ veuve ma9t5ant1 c> elle   
vit encore1 mais bi5 *ange4  7,note de  
l',auteur47   #bc3 ,la veille de mon    
d"p1 j'allai *ez ma mre1 qui ne me      
reconnut qu' mon son de voix4 ,il n'y   
avait pas trois sema9es que n\s n\s     
tions vues4  #bd3 ,j'ai vcu dans        
l'trang] des portraits que je faisais4  
,bi5 lo9 que ,m4 ,lebrun m'ait jamais   
fait pass] de l'arg5t1 il m'crivait des 
lettres si lam5tables sur sa dtresse1   
que je lui envoyai une fois mille cus et
 une autre fois c5t l\is1 de mme que    
plus t>d j'envoyai la mme somme  ma mre4
  #be3 ,j'avais fait ce portrait p\r ,m4
 d',angevilli]s4 ,il a t s\/rait  son   

propritaire lors de l'migration1 et port
 depuis au m9i/re de l'intrieur4  #bf3  
,la plus gr&e p>tie de ces tableaux sont
 ma9t5ant au ,muse4  7,note de          
l',auteur47   #bg3 ,la plup>t de ces    
portraits1 notamm5t celui que j'ai fait 
au pa/el de la du*esse de ,gui*e1 sont  
*ez madame la comtesse de ,vaudreuil4   
#bh3 ,il n'e/ mort qu' quatre-v+t-six   
ans4  7,note de l'diteur47