,transcriber's note3 ,obvious printer's errors have been corrected and accentuation has been made consistent4 ,all other inconsistencies are as in the original4 ,author's spelling has been maintained4 ,,normal ,s,,ries ,,litt,,rature ,,fran,,aise ,,premi,,re ,,ann,e ,,moyen-,,ge1 ,,renaissance1 ,,dix-,,septi,,me ,,si,,cle ,,par ,e4 ,,aubert ,normal ,college1 ,new ,york1 auteur des chos et ,reflets1 du ,colloquial ,french ,drill1 et des lans et ,tristesses4 ,illustration3 ,editor's arms4 ,,new ,,york ,,henry ,,holt ,,and ,,company ,copyright1 #ahhe1 by ,henry ,,holt ,co4 ,,preface4 ,this volume contains in substance the first part of the course on ,french ,literature given in the ,normal ,college4 ,though adapted to the requirements of a special programme and to certain conditions of space and time1 it can with advantage be used wherever an interest is taken or instruction given in ,french ,literature4 ,it recommends itself particularly to ,american teachers and students as a book1 not imported into1 but grown out of1 the class-room4 ,the biographical and critical notices are short1 comprehensive1 in the clearest and simplest possible style4 ,there is nothing elaborate in them1 nothing superfluous4 ,each of them is followed by a criticism on the writer under consideration1 by some one whose judgment is of some account in the world of letters4 ,it is both interesting and instructive to know what good critics think of good writers4 ,the texts from the latter have been selected with great care4 ,they are not extracts more or less curtailed1 which give an idea of a literary work about as exactly as a stone offers the image of the monument from which it is taken4 ,whenever it has been practicable1 a whole work is reviewed4 ,the parts that are not indispensable are summarily delineated or analyzed2 the passages best calculated to illustrate the author's manner and originality are given in full4 ,thus the reader will find the whole plot of ,corneille's tragedy ,horace1 of ,molire's comedy ,les ,femmes savantes1 etc4 ,following these texts will be found a collection of the author's sententious and popular sayings4 ,they afford a harvest of beautiful quotations1 which every one can turn to account4 ,footnotes have been added only to explain what will not be found in an ordinary dictionary4 ,it will be noticed that some of the text is printed with the lines well apart1 and some with them close together4 ,the former portion is for recitation and colloquial exercise1 the portion in close print is for reading and explaining4 ,the selections are of sufficient variety and excellence to commend themselves to all lovers of fine literature4 ,e4 ,a4 ,,table ,,des ,,mati,,res4 ,,moyen-,,ge4 ,page ,geoffroy de ,villehardouin 44444444444444444444444444444444444 #c ,joinville 4444444444444444444444444444444444444444 44444444444 #d ,jehan ,froissart 4444444444444444444444444444444444444444 44444 #f ,philippe de ,comines 4444444444444444444444444444444444444444 4 #h ,posie 4444444444444444444444444444444444444444 444444444 #aj ,thibaut de ,champagne 444444444444444444444444444444444444444 #aa ,charles d',orlans 4444444444444444444444444444444444444444 44 #aa ,villon 4444444444444444444444444444444444444444 4444444444444 #aa ,les ,dames du temps jadis 444444444444444444444444444444444 #aa ,,renaissance4 ,rabelais 4444444444444444444444444444444444444444 44444444444 #ac ,montaigne 4444444444444444444444444444444444444444 4444444444 #af ,de l',institution des ,enfants 44444444444444444444444444444 #ai ,calvin 4444444444444444444444444444444444444444 4444444444444 #bc ,amyot 4444444444444444444444444444444444444444 44444444444444 #bd ,marot 4444444444444444444444444444444444444444 44444444444444 #bf ,ronsard 4444444444444444444444444444444444444444 444444444444 #bf ,regnier 4444444444444444444444444444444444444444 444444444444 #bg ,ronsard3--,ode--,sonnet 44444444444444444444444444444444444444 #bg ,regnier3--philosophes rveurs 444444444444444444444444444444 #bh ,penses dtaches 4444444444444444444444444444444444444444 #bh ,malherbe 4444444444444444444444444444444444444444 44444444444 #bi lgie ,du ,prier 444444444444444444444444444444444444444 #ca ,paraphrase du ,psaume ,,cxlv 44444444444444444444444444444444 #cb ,vers populaires de ,malherbe 444444444444444444444444444444 #cc ,,dix-,,septi,,me ,,si,,cle4 ,descartes 4444444444444444444444444444444444444444 4444444444 #cd ,discours de la ,mthode 44444444444444444444444444444444444 #ch ,corneille 4444444444444444444444444444444444444444 4444444444 #db ,horace--,tragdie 4444444444444444444444444444444444444444 4 #dg ,vers dtachs1 sentencieux et populaires 44444444444444444 #ei ,pascal 4444444444444444444444444444444444444444 4444444444444 #fc ,de l',art de ,persuader 444444444444444444444444444444444444 #fg ,connaissance gnrale de l',homme 4444444444444444444444444 #fg ,vanit de l',homme 4444444444444444444444444444444444444444 #gj ,faiblesse de l',homme4 ,incertitude des connaissances 444444 #ga ,misre de l',homme 4444444444444444444444444444444444444444 #ga ,penses diverses 4444444444444444444444444444444444444444 4 #gb ,molire 4444444444444444444444444444444444444444 444444444444 #gf ,les ,femmes savantes--,comdie 44444444444444444444444444444 #hj ,vers sentencieux et populaires 444444444444444444444444444 #ii ,la ,fontaine 4444444444444444444444444444444444444444 4444444 #aja ,la ,mort et le ,bcheron 4444444444444444444444444444444444 #aje ,le ,chne et le ,roseau 44444444444444444444444444444444444 #ajf ,le ,lion et le ,rat 444444444444444444444444444444444444444 #ajg ,le ,renard et le ,bouc 444444444444444444444444444444444444 #ajh ,le ,chameau et les ,btons flottants 4444444444444444444444 #ajh ,le ,renard et le ,buste 44444444444444444444444444444444444 #aji ,parole de ,socrate 444444444444444444444444444444444444444 #aaj ,l',alouette et ses ,petits 44444444444444444444444444444444 #aaj ,le ,laboureur et ses ,enfants 44444444444444444444444444444 #aab ,la ,poule aux ,o,eufs d'or 444444444444444444444444444444444 #aac ,le ,serpent et la ,lime 44444444444444444444444444444444444 #aac ,l'ne vtu de la ,peau du ,lion 444444444444444444444444444 #aad ,le ,mulet se vantant de sa ,gnalogie 44444444444444444444 #aad ,le ,livre et la ,tortue 4444444444444444444444444444444444 #aae ,le ,cheval et l'ne 44444444444444444444444444444444444444 #aaf ,les ,animaux malades de la ,peste 4444444444444444444444444 #aaf ,le ,chat1 la ,belette et le petit ,lapin 4444444444444444444 #aah ,l',avantage de la ,science 44444444444444444444444444444444 #abj ,les deux ,pigeons 4444444444444444444444444444444444444444 #aba ,le ,vieillard et les trois jeunes ,hommes 44444444444444444 #abc ,vers sentencieux et populaires 44444444444444444444444444 #abd ,boileau 4444444444444444444444444444444444444444 44444444444 #abh ptre ,v41 ,monsieur ,guilleragues 4444444444444444444444 #acc ptre ,,vi41 ,monsieur ,lamoignon 444444444444444444444444 #ace ,art ,potique4 ,chant premier 44444444444444444444444444444 #ach ,vers sentencieux et populaires 44444444444444444444444444 #ada ,racine 4444444444444444444444444444444444444444 444444444444 #adf ,esther--,tragdie 4444444444444444444444444444444444444444 #aeb ,vers sentencieux et populaires 44444444444444444444444444 #agh ,bossuet 4444444444444444444444444444444444444444 44444444444 #aha ,oraison funbre de ,henriette d',angleterre 444444444444444 #ahg ,fnelon 4444444444444444444444444444444444444444 44444444444 #bja ,de l',importance de l'ducation des ,filles 444444444444444 #bjg ,remarques sur plusieurs ,dfauts des ,filles 44444444444444 #bjh ,la ,vanit de la ,beaut et des ,ajustements 444444444444444 #bji ,instructions des ,femmes sur leurs devoirs 444444444444444 #baj ,lettre sur les ,occupations de l',acadmie 4444444444444444 #bab ,la ,bruyre 4444444444444444444444444444444444444444 44444444 #baf ,des ,ouvrages de l',esprit 44444444444444444444444444444444 #bbj ,corneille et ,racine 4444444444444444444444444444444444444 #bba ,du ,mrite personnel 4444444444444444444444444444444444444 #bbb ,des ,femmes 4444444444444444444444444444444444444444 444444 #bbc ,du ,coeur 4444444444444444444444444444444444444444 44444444 #bbc ,de la ,socit et de la ,conversation 444444444444444444444 #bbe ,des ,biens de la ,fortune 444444444444444444444444444444444 #bbe ,de la ,cour 4444444444444444444444444444444444444444 444444 #bbg ,du ,souverain 4444444444444444444444444444444444444444 4444 #bbh ,de l',homme 4444444444444444444444444444444444444444 444444 #bbi ,des ,jugements 4444444444444444444444444444444444444444 444 #bcj ,de la ,mode 4444444444444444444444444444444444444444 444444 #bcj ,de quelques ,usages 44444444444444444444444444444444444444 #bca ,des ,esprits forts 444444444444444444444444444444444444444 #bca ,,crivains ,,secondaires4 ,madame de ,svign 4444444444444444444444444444444444444444 4 #bcc ,madame de ,la ,fayette 44444444444444444444444444444444444444 #bcd ,madame de ,maintenon 444444444444444444444444444444444444444 #bcd ,madame de ,motteville 44444444444444444444444444444444444444 #bcd ,le ,duc de ,la ,rochefoucauld 44444444444444444444444444444444 #bcd ,le ,cardinal de ,retz 444444444444444444444444444444444444444 #bcd ,l',abb de ,saint ,ral 44444444444444444444444444444444444444 #bcd ,jean ,baptiste ,rousseau 444444444444444444444444444444444444 #bcd ,regnard 4444444444444444444444444444444444444444 44444444444 #bce ,madame ,deshoulires 444444444444444444444444444444444444444 #bce ,bourdaloue 4444444444444444444444444444444444444444 44444444 #bce ,massillon 4444444444444444444444444444444444444444 444444444 #bce ,arnaud 4444444444444444444444444444444444444444 444444444444 #bce ,nicole 4444444444444444444444444444444444444444 444444444444 #bce ,,livres ,,lire ,,et ,,recommander 4444444444444444444444444444 #bcg ,,litt,,rature ,,fran,,aise4 ,dans son acception ordinaire le mot littrature dsigne ce qui a t crit d'aprs certaines rgles d'art et de bon got1 ce qui se recommande par des qualits srieuses de pense et de style1 et vaut la peine d'tre lu4 ,ce sont les oeuvres bien crites et marques du sceau de l'esprit franais qui constituent1 en ce sens1 la littrature franaise4 ,le ,x,v,i,ie sicle en a fourni un contingent remarquable2 il fait poque dans l'histoire1 c'est l'ge classique4 ,on dit le dix-septime sicle1 ou le sicle de ,louis ,,xiv1 comme on dit le sicle de ,pricls1 le sicle d',auguste4 ,ce qui prcde appartient1 proprement parler1 l'histoire de la langue1 des origines intellectuelles4 ,si l'on procdait l'tude de la littrature franaise par division en priodes1 on pourrait en faire cinq bien caractrises3 #a ,la ,littrature du ,moyen ge4 #b ,l'poque de la ,renaissance4 #c ,le ,x,v,i,ie ,sicle1 ou ,sicle de ,louis ,,xiv1 poque classique4 #d ,le ,x,v,i,i,ie ,sicle1 quelquefois appel ,sicle de ,voltaire1 poque philosophique4 #e ,le ,x,i,xe ,sicle1 ou ,littrature contemporaine1 poque historique et critique4 ,,moyen ,,ge4 ,i4 l'poque o la ,france prit rang par sa littrature1 la plupart des autres pays avaient dj la leur4 ,l',italie possdait le ,dante1 l',espagne ,cervantes1 l',angleterre ,shakspeare4 ,la ,france tait reste en arrire4 ,il y avait eu dans ce pays de plus frquentes priodes de guerres qu'ailleurs2 le travail de fusion entre les lments qui constituent la nationalit avait demand du temps1 et le latin y avait t tenu en honneur comme langue savante3 tout cela retarda l'volution de l'idiome populaire1 et il ne peut y avoir de littrature que le jour o il y a une langue forme et fixe4 ,pendant quelque temps il y eut mme deux langues en ,france1 l'une au midi1 ,,la ,,langue ,d',,oc1#a l'autre au nord1 ,,la ,,langue ,d',o,l4#b ,footnote #a3 ,langue d'oc1 l'ancienne langue qui se parlait au sud de la ,loire1 dont se servaient les troubadours4 ,oc1 du latin hoc1 veut dire oui4 ,footnote #b3 ,langue d'ol 7ou langue d'oui71 l'ancien franais du nord1 la langue des trouvres4 ,ol vient du latin hoc illud4 ,la langue d'oc fleurit la premire4 ,au #ac;e sicle elle possdait une littrature brillante1 la littrature provenale4 ,les troubadours en taient les gracieux potes2 mais elle ne dura gure1 elle prit dans la croisade des ,albigeois4 ,le franais du nord ou franais wallon devint la langue nationale4 ,elle acquit peu peu ces qualits de clart1 de force1 d'lgance et de politesse1 qui en firent la langue des cours et de la bonne socit4 ,quelques crivains ont eu l'honneur d'associer en particulier leurs noms l'histoire de ses premiers progrs4 ,ce sont3 ,au #ac;e sicle1 ,geoffroy de ,,villehardouin et ,,joinville2 au #ad;e sicle1 ,jehan ,,froissart2 et au #ae;e1 ,philippe de ,,comines4 ,,ii4 ,,geoffroy ,,de ,,villehardouin4 ,n vers #aaef et mort vers #abac4 ,geoffroy de ,villehardouin fut un des hros de ce qu'on appelle la quatrime croisade1 et c'est le rcit de cette trange expdition qu'il raconte dans ses ,m,,moires4 ,ils sont curieux pour l'histoire des faits et pour l'histoire de la langue4 ,ce qui y frappe surtout c'est la simplicit du style et la modestie de l'crivain4 ,il ne parle jamais de lui4 ,il raconte ce qu'il a vu1 et l'on sent dans sa parole sans prtention une parfaite loyaut4 ,les phrases sont brves1 nerveuses1 et vont droit au but4 ,il n'y a ni apprt ni art4 ,sa langue est primitive2 l'orthographe en est singulire4 ,des dbris de mots latins s'y rencontrent frquemment1 et le nombre des monosyllabes est considrable4 ,c'est une langue de soldat1 rude et roide1 mais elle suffit la sobrit de son esprit1 et a une harmonie naturelle qui ne manque pas de charme4 ,villehardouin est bien un homme de son temps1 non pas suprieur son poque1 mais y embrassant tous les horizons2 preux1 loyal1 croyant1 crdule mme1 mais sans petitesse2 des plus capables d'ailleurs de s'entremettre aux grandes affaires2 homme de conciliation1 de prudence et mme d'expdients2 visant avec suite son but1 loquent bonne fin1 non pas de ceux qui mnent1 mais de premire qualit dans le second rang1 et sachant au besoin faire tte dans les intervalles2 attach falement1 avec reconnaissance1 mais sans partialit1 ses princes et seigneurs1 et gardant sous son armure de fer1 et du haut de ses chteaux de ,macdoine ou de ,thrace des mouvements de coeur et des attaches pour son pays de ,champagne4 ,il a des larmes sous sa visire1 mais il n'en abuse pas2 il sait s'agenouiller deux genoux1 et se relever aussitt sans faiblesse3 il a l'quit et le bon sens qu'on peut demander aux situations o il se trouve2 jusqu' la fin sur la brche1 il porte intrpidement l'pe1 il tient simplement la plume2 c'est assez pour offrir jamais1 dans la srie des historiens hommes d'action o il est plac1 un des types les plus honorables et les plus complets de son temps4 ,sainte-,beuve4 ,,iii4 ,,joinville 7le sire de74 ,n vers #abbc et mort vers #acai4 ,cent annes sparent ,joinville de ,villehardouin4 ,il se fit1 dans cet espace de temps1 un progrs manifeste dans la langue4 ,il est facile de s'en rendre compte en comparant l'histoire de la quatrime croisade la ,,vie ,,de ,,louis ,,ix4 ,comme ,villehardouin1 ,joinville raconte ce qu'il a vu1 mais avec un enjouement1 une dlicatesse d'esprit et une grce que n'avait pas l'historien de la quatrime croisade4 ,il avait t lev la cour lgante de ,thibaut1 comte de ,champagne4 ,il y apprit les belles manires et le beau parler en honneur parmi les troubadours4 ,louis ,,ix l'emmena sa premire croisade4 ,elle fut dsastreuse4 ,joinville eut sa bonne part de souffrances4 ,quand il revint en ,france1 il jura bien de ne plus s'embarquer dans de pareilles expditions4 ,le roi fut moins sage1 et vingt ans plus tard il paya de sa vie l'imprudence de sa dernire croisade4 ,c'est de cette vie que ,joinville a fait le rcit4 ,il est plein de candeur et de charme1 et rvle dans une langue nave1 abondante et gracieuse des qualits d'crivain inconnues avant lui4 ,le livre de ,joinville est la fois une bonne action et un crit admirable4 ,c'est peut-tre le premier monument de gnie en langue franaise1 dit ,m4 ,villemain4 ,j'entends par gnie un degr d'originalit dans le langage1 une physionomie particulire et expressive1 quelque chose enfin qui a t fait par un homme et qui n'aurait pas t fait par un autre4 ,joinville dcrit dlicieusement4 ,son ignorance en histoire1 en gographie1 est grande1 mais il est curieux4 ,il s'informe1 il aime apprendre4 ,il raconte comme il se souvient1 il rpte mme ce qu'il a dit sans se mettre en peine de la mthode4 ,au milieu d'un dsordre apparent et d'une raillerie enjoue rgne toujours un charme inexprimable1 une sensibilit qui ne s'altre pas dans les prils et les larmes4 ,joinville a la conception nette1 l'image ressemblante1 la comparaison naturelle et potique2 il a la navet1 la simplicit1 et un brin de rverie qui tempre agrablement la vivacit ptulante de son esprit4444 ,sa bonne foi n'a pas de dtours2 elle parie par sa bouche de l'abondance du coeur1 elle est chez lui comme une espce de verve1 d'inspiration potique qui lui fait rencontrer l'expression la plus vraie1 la plus pittoresque4 ,il est incapable de mentir4 ,l'amour de soi1 la haine d'autrui1 l'esprit de jalousie qui pntre si souvent les ,mmoires ne se rencontre pas dans les siens4 ,il dit rarement du mal de quelqu'un4 ,il n'a pas l'humeur chagrine des vieillards2 il possde les couleurs et la simplicit de la jeunesse4 ,rien de si anim1 de si vif1 de si jeune que son style4 ,le langage naf d'alors donne sans doute de l'intrt au rcit1 mais il reoit un charme nouveau de son esprit et de son caractre4 44444 ,,iv4 ,,jehan ,,froissart4 ,n ,valenciennes en #accg1 mort ,chimai en #adaj4 ,le progrs de la langue continue d'une manire visible de ,joinville ,froissart4 ,d'importants vnements eurent lieu4 ,froissart en fut le chroniqueur4 ,il parcourut avec une curiosit infatigable les pays de l',europe o il pouvait apprendre quelque chose1 et runit ainsi de quoi crire une espce d'histoire gnrale de l',europe au ,x,i,ve sicle1 avec l',angleterre et la ,france au premier plan1 ,,les ,,grandes ,,chroniques4 ,sa mthode n'est pas trs philosophique4 ,l'histoire pour lui n'est pas matire tudes1 rflexions et leons morales2 il n'y voit qu'un sujet de tableaux1 et tout ce qu'il cherche c'est de les peindre avec clat4 ,aussi russit-il surtout dans le rcit1 dans les descriptions3 il n'y en a pas de plus belles que ses descriptions de batailles4 ,son hros favori est le ,prince ,noir4 ,l',angleterre s'en souvient3 nul crivain franais n'y est plus populaire4 ,comme chroniqueur il est clair1 mthodique1 suffisamment impartial2 comme crivain il est net1 anim et brillant4 ,le ,moyen ge chevaleresque n'a pas eu de meilleur peintre que lui1 et jamais peut-tre la langue n'a fait plus de progrs que de ,joinville ,froissart4 ,la chronique de ,froissart est le livre d'or de la noblesse fodale3 c'est une illustration en grand de la chevalerie4 ,ce que celle-ci produisit de plus fameux1 ce qu'il y avait de plus brillant dans la vie d'alors1 ftes1 tournois1 batailles1 ,froissart l'a peint dans un cadre magnifique4 ,il ne s'est gure occup de ce qui ne brille pas4444 ,il n'est pas de ces historiens graves qui s'ensevelissent sous des paperasses1 au fond d'un cabinet1 qui recherchent1 et compulsent1 et commentent1 et comparent1 et discutent1 et raisonnent1 et expliquent4444 ,son grand soin est de bien relater ce qu'il a appris1 d'crire avec verve et coloris1 de faire un livre intressant1 anim1 populaire1 et cela il l'a fait4444 ,on lui a reproch d'avoir t peu patriotique4 ,cela est vrai si l'on mesure la patrie par degrs de latitude1 si on la resserre dans les troites bornes d'une gographie nationale4 ,mais il ne comptait pas ainsi1 le grand voyageur4 ,sa patrie lui c'est l',europe chevaleresque4 ,il est compatriote de tout ce qui est noble et brave1 il aime toute fleur de chevalerie et a de belles paroles pour tous ceux qui font vaillamment4 44444 ,froissart a des qualits de l'historien2 il arrive la grandeur par l'exactitude1 et aussi par l'imagination1 mais presque jamais parle jugement1 par cette facult qui compare les faits et prononce sur leur lgitimit1 facult que possdait un degr assez minent le florentin ,villani contemporain de notre chroniqueur4 ,duquesnel4 ,v4 ,,philippe ,,de ,,comines4 ,n prs de ,menin en ,flandre en #adde1 mort en #aeji4 ,philippe de ,comines est le premier crivain franais qui ait trait l'histoire comme elle doit tre traite4 ,il ne se contente pas de raconter1 de peindre1 il explique2 il dgage de l'tude des vnements et des caractres des vrits utiles1 un enseignement4 ,il a crit ,l',,histoire ,,du ,,roi ,,louis ,,xi4 ,c'tait un roi d'une grande finesse politique1 habile et rus4 ,un de ses bons tours d'habilet fut l'acquisition mme de ,comines4 ,il l'enleva son ennemi le duc de ,bourgogne1 ,charles le ,tmraire4 ,comines se laissa enlever sans croire qu'il manquait ses devoirs4 ,il avait peu de got pour le duc de ,bourgogne2 le roi de ,france lui plaisait mieux4 ,il tait de ces hommes qui apprcient les choses en raison de leur utilit et les hommes en proportion de leur habilet profiter des choses4 ,sa nature tait droite1 sa morale peu leve4 ,son histoire se compose de deux parties4 ,les six premiers livres traitent de ,louis ,,xi1 les deux derniers de l'expdition de ,charles ,,viii en ,italie4 ,son style a de la vigueur et de la prcision4 ,il a la force de la rflexion1 la puissance de la logique4 ,la langue de ,froissart est la langue des faits4 ,comines a parl la langue des ides3 c'est celle-ci surtout qu'il y a du profit couter4 ,philippe de ,comines est1 en date1 le premier crivain vraiment moderne4 ,les lecteurs mme qui ne voudraient pas remonter bien haut1 ni se jeter dans la curiosit rudite1 ceux qui ne voudraient se composer qu'une petite bibliothque franaise toute moderne ne sauraient se dispenser d'y admettre ,montaigne et ,comines4 ,ce sont des hommes qui ont nos ides et qui les ont dans la mesure et dans le sens o il nous serait bon de les avoir1 qui entendent le monde1 la socit1 particulirement l'art d'y vivre et de s'y conduire1 comme nous serions trop heureux de l'entendre aujourd'hui2 des ttes saines1 judicieuses1 munies d'un sens fin et sr1 riches d'une exprience moins amre que profitable1 et consolante1 et comme savoureuse4 ,ce sont des conseillers et des causeurs bons couter aprs trois ou quatre sicles comme au premier jour3 ,montaigne sur tous les sujets et toutes les heures1 ,comines sur les affaires d'tat1 sur le ressort et le secret des grandes choses1 sur ce qu'on nommerait ds lors les intrts politiques modernes1 sur tant de mobiles qui menaient les hommes de son temps et qui n'ont pas cess de mener ceux du ntre4 ,sainte-,beuve4 ,pour le sentiment du bon et du mal ,comines n'est pas au-dessus de son sicle4 ,ses ides sur les droits des peuples sont galement celles de ses contemporains4 ,mais pour l'intelligence des vnements et des caractres1 pour ce mlange de bon sens et de finesse qui dmle si bien la vrit1 il est incomparable1 c'est l son gnie4 ,il a autorit et gravit1 comme dit ,montaigne1 et sent partout son homme de bon lieu1 lev aux grandes affaires4 ,villemain4 ,,vii4 ,,po,,sie4 #a4 ,si c'est en prose qu'ont t crites les oeuvres franaises les plus remarquables du ,moyen ge1 la posie n'a pas manqu4 ,il y eut des potes dans tous les genres et quelques uns de leurs pomes ont t trs populaires4 ,de ce nombre sont3 les pomes piques nationaux1 ,chansons de geste1 dont le plus clbre est la ,chanson de ,roland1 les pomes de la ,table ,ronde1 les pomes du ,saint-,graal1 le roman de la ,rose 7pome allgorique71 et le roman du ,renard 7pome satirique74 ,il y eut ensuite des pomes d'un ordre moins lev1 mais de plus d'intrt et de charme3 ce sont les fabliaux et les contes4 ,on appelle ainsi des histoires gaies ou mlancoliques1 composes sur un rhythme familier et ayant pour sujet les accidents de la vie commune4 ,on y trouve la peinture des moeurs relles1 et les qualits distinctives de l'esprit franais1 la finesse1 la grce1 le don de railler et l'art de conter4 ,ce qui gte la plupart de ces pomes c'est une excessive libert de langage4 ,un de ceux qui chappent ce reproche et un des plus connus est le joli conte de ,grislidis4 #b4 ,la posie dramatique tait l'origine d'un caractre religieux4 ,les pices tires de la lgende des saints s'appelaient miracles2 celles qu'on tirait de l'vangile taient les mystres4 ,le plus grand des mystres fut celui de la ,passion4 ct de ce drame grave et difiant il y eut des pices lgres et amusantes4 ,on les appelait moralits1 sottises et farces4 ,une des plus populaires est la farce de l'avocat ,patelin4 ,arrange au #ah;e sicle pour la scne moderne par ,bruis et ,palaprat1 elle est encore aujourd'hui un modle d'esprit et de franche gaiet4 #c4 ,la posie lyrique fut d'abord cultive avec succs par les troubadours1 potes du midi4 ,les ,franais du nord moins vifs1 moins expansifs1 ne s'y exercrent qu'aprs eux4 ,ils y dployrent moins de grce1 moins de sensibilit et de coquetterie1 mais plus de force et d'esprit4 ,les principaux potes qui se distingurent dans ce genre sont3 ,,le ,,comte ,,thibaut ,,de ,,champagne1 contemporain de ,louis ,,ix2 ,,charles ,d',,orl,,ans1 fait prisonnier la bataille d',azincourt et moins illustre comme pote que comme pre du bon roi ,louis ,,xii2 ,,villon1 qui avait en lui l'toffe d'un vrai pote1 mais qui gta son talent au contact de la misre et du vice4 ,une de ses ballades est fort connue et fort jolie3 ,les ,dames du temps jadis4 ,en voici deux stances3 ,dictes-moy o1 n'en quel pays ,est ,flora1 la belle ,romaine2 ,archipiada1 ne ,thas1 ,qui fut sa cousine germaine2 cho1 parlant1 quand bruyt on maine ,dessus rivire ou sus estan1 ,qui beaut eut trop plus qu'humaine8444 ,mais o sont les neiges d'antan#c8 ,la royne ,blanche comme un lys1 qui chantoit voix de sereine1 ,berthe au grand pied1 ,bietris1 ,allys2 ,harembourges1 qui tint le ,mayne1 ,et ,jehanne1 la bonne ,lorraine1 ,qu',anglois bruslrent ,rouen2 ,o sont-ils1 ,vierge souveraine8444 ,mais o sont les neiges d'antan8 ,footnote #c3 ,d'antan1 de l'anne dernire1 du latin ante1 annus4 ,,renaissance4 ,la prise de ,constantinople par les ,turcs en #adec marque la fin du ,moyen ge4 ,c'est un vnement qui eut un grand retentissement en ,europe4 ,il en rsulta des changements avantageux au dveloppement des lumires4 ,l'invention de l'imprimerie par ,jean ,gutenberg vers #adej en produisit encore davantage4 ,ces deux vnements1 aids de l'esprit de critique et de polmique qui caractrise la rformation religieuse au ,x,v,ie sicle1 inaugurent une poque fconde en travaux intellectuels3 on l'appelle la ,,renaissance4 ,les principaux prosateurs franais de cette poque sont3 ,,rabelais1 ,,montaigne1 ,,calvin1 et ,,amyot4 ,i4 ,,rabelais4 ,n ,chinon en ,touraine vers #adhc2 mort en #aeec4 ,franois ,rabelais est un des crivains dont les oeuvres embarrassent la critique4 ,il est plein de grands contrastes1 tour--tour bon et mauvais1 srieux et bouffon1 dlicat et indcent4 ,il a crit un livre de haute fantaisie1 un des plus extraordinaires qu'il y ait2 mais il n'est pas facile comprendre et ne pratique pas assez le respect des convenances4 ,ce livre est le ,,roman ,,de ,,gargantua ,,et ,,de ,,pantagruel4 ,c'est une oeuvre philosophique-satirique1 dont le but est d'amuser et d'instruire par la peinture de ce qu'il y a de bon et de mauvais dans toutes les classes de la socit et dans toutes les conditions4 ,ce qui y frappe le plus c'est l'imagination1 l'rudition et l'obscnit4 ,les ides les plus belles abondent au milieu des dtails les plus indcents4 ,en matire d'ducation ,rabelais a des vues admirables4 ,les plus grands humoristes procdent de lui3 ,swift et ,sterne1 ,la ,fontaine1 ,molire1 ,le ,sage et ,paul ,louis ,courier4 ,sa langue est d'une richesse incomparable1 un peu trop grecque1 et maille d'expressions idiomatiques et proverbiales4 ,il y en a quelques unes qui datent de lui4 ,ainsi l'on dit le quart d'heure de ,rabelais1 pour le moment o il s'agit de payer1 et c'est un mouton de ,panurge d'un homme qui ne fait qu'imiter les autres4 ,rabelais est incomprhensible2 son livre est une nigme1 quoi qu'on veuille dire1 inexplicable2 c'est une chimre1 c'est le visage d'une belle femme avec des pieds et une queue de serpent1 ou de quelque autre bte plus difforme2 c'est un monstrueux assemblage d'une morale fine et ingnieuse et d'une sale corruption4 ,o il est mauvais1 il passe bien au-del du pire1 c'est le charme de la canaille2 o il est bon il va jusques l'exquis et l'excellent1 il peut tre le mets des plus dlicats4 ,la ,bruyre4 ,l'histoire de ,gargantua et de ,pantagruel a occup trente ans de la vie de l'auteur4 ,rabelais l'a pris1 laiss1 repris4 ,il l'a commenc pour amuser ses malades et pour s'gayer1 et il l'a continu au hasard4 ,il ne s'est prescrit aucun plan4 ,il n'y a pas mis d'unit1 ni mme de suite4 ,la premire partie est complte en elle-mme1 la seconde ouvre un nouveau sujet1 la cinquime ne termine rien4 ,l'ouvrage n'a jamais t destin finir4 ,ce n'est pas un livre1 mais une galerie de tableaux1 un chapelet d'aventures auxquelles on ne songe pas donner plus de liaison1 prcisment parce que l'intrt est moins dans le fond du rcit que dans la manire dont il est racont1 et dans les plaisanteries dont il est sem4444 ,rabelais n'a point voulu enseigner4 ,il n'a apport son ouvrage aucun dessein profond4 ,il a pris la plume pour s'gayer et gayer les autres4 ,seulement1 ainsi qu'il arrive d'ordinaire aux rieurs1 il a ri aux dpens d'autrui2 l'exemple de tous les comiques1 il a fait de la satire4444 ,il n'a cherch qu'une chose1 s'baudir4 ,peut-tre tait-ce pour ne pas pleurer4 ,car selon l'humeur de cet ge ,chacun1 pour cacher son malheur1 ,s'attachait le ris au visage1 ,et les larmes dedans son coeur4 ,mais non1 ,rabelais a ri parce qu'il ne pouvait faire autrement4 ,rabelais est le rieur par excellence4444 ,il rit sans raison1 par un simple besoin de joie1 par un mouvement de gaiet animale4444 ,il met les convenances sous les pieds2444 le sentiment de la dcence lui est tranger4444 ,il est obscne plutt qu'immoral4 ,il se complat dans l'ordure1 mais il n'est pas corrompu4 ,son livre comme il le proclame lui-mme ne contient mal ni infection4 ,rabelais est un bouffon1 un fou de cour auquel on finit par passer des liberts excessives en faveur de ses traits de sagesse4 ,on dirait le voir quelque ,pantagruel en personne1 un tre norme1 malpropre1 joyeux et bon4444 ,rabelais va parcourant toute la gamme des sentiments humains1 aussi l'aise dans le sublime que dans le trivial1 assez vaste ou assez souple pour runir en lui tous les contrastes4 ,de l cette varit qui prpare chez lui tant de surprises au lecteur4 ,mais ce n'est qu'un de ses attraits4 ,il en a de toutes sortes et des plus vifs3 le libre regard sur toutes choses1 l'ingnieuse satire1 je ne sais quelle grce et quelle charmante navet1 l'invention inpuisable1 la verve indomptable1 le flot intarissable1 les ressources du vocabulaire4 ,il a t moins un artiste qu'un gnie1 et cependant il a eu1 lui le premier1 ce qui avait manqu au moyen-ge1 la faon de dire1 comme aussi il a eu1 ce qui allait se perdre aprs lui1 la facult de se crer une langue4 ,e4 ,scherer4 ,,ii4 ,,montaigne4 ,n au chteau de ,montaigne1 prs de ,bordeaux1 en #aecc2 mort en #aeib4 ,michel ,montaigne a t le plus grand crivain du ,x,v,ie sicle4 ,de tous les livres de l'poque de la ,renaissance celui qui a conserv le plus de lecteurs1 c'est le sien1 ,,les ,,essais4 ,il le mrite tant par le sujet que par la manire dont il est trait4 ,ce sujet c'est l'homme tudi par l'auteur sur lui-mme4 ,l'auteur est un esprit fin1 dlicat1 curieux1 plein de franchise et de vivacit1 nourri de la molle des crivains classiques4 ,avec ce qu'il a appris d'eux et de sa propre exprience il a fait un recueil d'tudes philosophiques aussi agrable qu'instructif4 ,on le lit et on le relit sans se lasser1 tant il a de fantaisie1 d'imagination1 d'esprit et de vrit4 ,son dfaut est un scepticisme outr1 une absence peu prs complte de fortes convictions morales4 ,aux plus graves questions il rpond par ce mot favori1 ,que sais-je8 rponse peu digne d'un esprit srieux1 chercheur et vraiment philosophique4 ,l'excellence de ,montaigne est d'ailleurs dans son style4 ,celui-ci est riche1 souple1 chaud1 color et infiniment plus libre d'adultration trangre que celui de ,rabelais4 ,l'ouvrage de ,montaigne est un vaste rpertoire de souvenirs et de rflexions nes de ces souvenirs4 ,son inpuisable mmoire met sa disposition tout ce que les hommes ont pens4 ,son jugement1 son got1 son instinct1 son caprice mme lui fournissent tout moment des penses nouvelles4 ,sur chaque sujet1 il commence par dire tout ce qu'il sait1 et ce qui vaut mieux1 il finit par dire ce qu'il croit4444 ,il parle beaucoup de morale1 de politique1 de littrature1 il agite la fois mille questions1 mais il ne propose jamais un systme4 ,sa rserve tient sa paresse autant qu' son jugement4444 ,montaigne ne connat pas l'art d'anantir les passions2 il rclamerait volontiers1 avec ,la ,fontaine1 contre cette philosophie rigide qui fait cesser de vivre avant que l'on soit mort4 ,il aime vivre1 c'est--dire goter les plaisirs que permet la nature bien ordonne4444 ,il croit que c'est le parti de la sagesse4444 ,il s'adresse ceux qui1 comme lui1 prouvent plutt les faiblesses que les fureurs de la passion2 et c'est le grand nombre4 ,il est le conseiller qui leur convient4444 ,il ne dsespre personne1 il n'est mcontent ni de lui ni des autres4444 ,la morale de ,montaigne n'est pas sans doute assez parfaite pour des chrtiens3 il serait souhaiter qu'elle servt de guide tous ceux qui n'ont pas le bonheur de l'tre4 ,elle formera toujours un bon citoyen et un honnte homme4444 ,montaigne plat1 amuse1 intresse par la navet1 l'nergie1 la richesse de son style et les vives images dont il colore sa pense4444 ,l'imagination est la qualit dominante du style de ,montaigne4 ,cet homme n'a point de suprieur dans l'art de peindre par la parole4 ,ce qu'il pense il le voit1 et par la vivacit de ses expressions il le fait briller tous les yeux4444 ,le philosophe ,malebranche1 tout ennemi qu'il tait de l'imagination1 admire celle de ,montaigne1 et l'admire trop peut-tre1 il veut qu'elle fasse seule le mrite des ,essais1 et qu'elle y domine au prjudice de la raison4 ,nous n'acceptons pas un pareil loge4 ,montaigne se sert de l'imagination pour produire au dehors ses sentiments tels qu'ils sont empreints dans son me4 ,sa chaleur vient de sa conviction1 et ses paroles animes sont ncessaires pour conserver toute sa pense1 et pour exprimer tous les mouvements de son esprit4 ,quand je vois ces braves formes de s'expliquer si visves et si profondes1 je ne dis pas que c'est bien dire1 je dis que c'est bien penser4 ,villemain4 ,dans la plupart des auteurs je vois l'homme qui crit1 dans ,montaigne l'homme qui pense4 ,montesquieu4 ,,de ,l',,institution ,,des ,,enfants4 un enfant de maison1 qui recherche les lettres1 non pour le gaing1#d ny tant pour les commoditez externes que pour les siennes propres1 et pour s'en enrichir et parer au dedans1 ayant plustost envie d'en russir habile homme qu'homme savant1 je vouldrais aussi qu'on feust#e soingneux de lui choisir un conducteur qui eust plustost la teste bien faite que bien pleine2 et qu'on y requist toutes les deux1 mais plus les moeurs et l'entendement1 que la science2 et qu'il se conduisist en sa charge d'une nouvelle manire4 ,on ne cesse de criailler nos aureilles1 comme qui verseroit dans un entonnoir2 et nostre charge1 ce n'est que redire ce qu'on nous a dict3 je vouldrois qu'il corrigeast cette partie1 et que de belle arrive1 selon la porte de l'me qu'il a en main1 il commenceast la mettre sur la montre1 luy faisant gouster les choses1 les choisir1 et discerner d'elle mesme2 quelquefois lui ouvrant chemin1 quelquefois le lui laissant ouvrir4 ,je ne veulx pas qu'il invente et parle seul2 je veulx qu'il escoute son disciple parler son tour4--,il est bon qu'il le face#f trotter devant luy1 pour juger de son train1 et juger jusques quel poinct il se doibt ravaller pour s'accommoder sa force4 ,footnote #d3 ,gaing1 gain4 ,footnote #e3 ,feust1 ft4 ,footnote #f3 ,face1 fasse4 99 99 99 99 99 ,qu'il ne lui demande pas seulement compte des mots de sa leon1 mais du sens et de la substance2 et qu'il juge du proufit qu'il aura faict1 non par le tesmoignage de sa mmoire mais de sa vie4 ,que ce qu'il viendra d'apprendre1 il le lui face mettre en cent visages1 et accommoder autant de divers subjects pour veoir s'il l'a encores bien prins#g et bien faict sien4 ,footnote #g3 ,prins1 pris4 ,qu'il lui face tout passer par l'estamine1 et ne loge rien en sa teste par simple autorit et crdit4 444 ,la vrit et la raison sont communes un chascun1 et ne sont non plus qui les a dictes premirement1 qu' qui les dict aprez3 ce n'est non plus selon ,platon que selon moy1 puisque luy et moy l'entendons et voyons de mesme4 ,les abeilles pillotent dea del les fleurs2 mais elles en font aprez le miel qui est tout leur1 ce n'est plus thym ni marjolaine4444 ,le gaing de notre estude1 c'est en estre devenu meilleur et plus sage4444 ,c'est l'entendement qui approfite tout1 qui dispose tout1 qui agit1 qui domine et qui rgne3 toutes aultres choses sont aveugles1 sourdes et sans me4 ,certes1 nous le rendons servile et couard1 pour ne luy laisser la libert de rien faire de soy4 ,savoir par coeur n'est pas savoir3 c'est tenir ce qu'on a donn en garde sa mmoire4 ,ce qu'on sait droictement1 on en dispose sans regarder au patron1 sans tourner les yeulx vers son livre4444 ,en cette eschole#h du commerce des hommes1 j'ay souvent remarqu ce vice1 qu'au lieu de prendre cognoissance d'aultruy nous ne travaillons qu' la donner de nous1 et sommes plus en peine de debiter nostre marchandise1 que d'en acqurir de nouvelle3 le silence et la modestie sont qualitez trs commodes la conversation4444 ,on luy apprendra de n'entrer en discours et contestation que l o il verra un champion digne de sa luicte1#i et l mesme1 n'employer pas touts les tours qui luy peuvent servir1 mais ceulx l seulement qui luy peuvent le plus servir4 ,qu'on le rende dlicat au chois et triage de ses raisons1 et aymant la pertinence et par consquent la briefvet4 ,qu'on l'instruise sur tout se rendre et quitter les armes la vrit aussitost qu'il l'appercevra1 soit qu'elle naisse ez#aj mains de son adversaire1 soit qu'elle naisse en luy-mesme par quelque radvisement4#aa ,footnote #h3 ,eschole1 cole4 ,footnote #i3 ,luicte1 lutte4 ,footnote #aj3 ,ez1 aux4 ,footnote #aa3 ,radvisement1 ravisement4 ,qu'on luy mette en fantasie une honneste curiosit de s'enquerir de toutes choses4444 ,il se tire une merveilleuse clart1 pour le jugement humain1 de la frequentation du monde3 nous sommes tous contraincts et amoncelez en nous1 et avons la veue#ab raccourcie la longueur de nostre nez4 ,footnote #ab3 ,venue1 vue4 ,on demandoit ,socrates d'ou il estoit1 il ne respondit pas d',athenes1 mais du monde2 luy qui avoit l'imagination plus pleine et plus estendue embrassoit l'univers comme sa ville1 jectoit ses cognoissances1 sa socit et ses affections tout le genre humain2 non pas comme nous1 qui ne regardons que soubs nous4 ,ce grand monde1 que les uns multiplient encores comme especes soubs un genre1 c'est le mirouer#ac o il nous fault regarder1 pour nous cognoistre de bon biais4 ,somme1 je veulx que ce soit le livre de mon escholier4444 ,aprs qu'on luy aura apprins ce qui sert le faire plus sage et meilleur1 on l'entretiendra que c'est que logique1 physique1 gometrie1 rhtorique2 et la science qu'il choisira1 ayant desia#ad le jugement form1 il en viendra bientost bout4 ,sa leon se fera tantost par devis1 tantost par livre4444 ,footnote #ac3 ,mirouer1 miroir4 ,footnote #ad3 ,desia1 dj4 ,c'est grand cas que les choses en soyent l1 en nostre sicle1 que la philosophie soit1 jusques aux gents d'entendement1 un nom vain et fantastique qui se treuve de nul usage et de nul prix1 par opinion et par effect4 ,je croy que ces ergotismes en sont cause1 qui ont saisi ses avenues4 ,on a grand tort de la peindre inaccessible aux enfants1 et d'un usage renfrogn1 sourcilleux et terrible4444 ,l'me qui loge la philosophie doibt1 par sa sant1 rendre sain encores le corps3 elle doibt faire luire jusques au dehors son repos et son ayse1 doibt former son moule le port exterieur1 et l'armer par consquent d'une gratieuse fiert1 d'un maintien actif et alaigre1 et d'une contenance contente et debonnaire4 ,la plus expresse marque de la sagesse1 c'est une esjouissance constante4444 ,puisque la philosophie est celle qui nous instruit vivre1 et que l'enfance y a sa leon comme les aultres ges1 pourquoy ne la luy communique l'on8 ,on nous apprend vivre quand la vie est passe4444 ,je veulx que la bienseance exterieure1 et l'entregent et la disposition de la personne se faonne quand et quand l'me4 ,ce n'est pas une me1 ce n'est pas un corps qu'on dresse1 c'est un homme4444 ,c'est un bel et grand adgencement sans doubte que le grec et le latin1 mais on l'achte trop cher4 ,je diray icy une faon d'en avoir meilleur march que de coustume1 qui a est essaye en moy mesme3 s'en servira qui vouldra4 ,feu mon pre1 ayant faict toutes les recherches qu'un homme peult faire1 parmy les gens savants et d'entendement1 d'une forme d'institution exquise444 me donna en charge un ,allemand1 qui depuis est mort fameux mdecin en ,france2 du tout ignorant de nostre langue1 et trs vers en la latine4444 ,il en eut aussi avecques luy deux aultres moindres en savoir1 pour me suyvre1 et soulager le premier3 ceulx-cy ne m'entretenoient d'aultre langue que latine4 ,quant au reste de sa maison1 c'etoit une rgle inviolable que ny luy mesme1 ny ma mre1 ni valet1 ny chambriere1 ne parloient en ma compaignie qu'autant de mots de latin que chascun avoit apprins pour jargonner avec moy4 ,c'est merveille du fruict que chascun y fit4444 ,quant moy1 j'avoy plus de dix ans avant que j'entendisse non plus de franois ou de perigordin que d'arabesque3 et sans art1 sans livre1 sans grammaire ou prcepte1 sans fouet et sans larmes1 j'avois apprins du latin tout aussi pur que mon maistre d'eschole le savoit4444 ,il n'y a tel que d'alleicher l'apptit et l'affection3 aultrement on ne faict que des asnes chargez de livres2 on leur donne coups de fouet en garde leur pochette pleine de science2 laquelle pour bien faire1 il ne fault pas seulement loger chez soy1 il la fault espouser4 ,essais1 chap4 xxv4 ,,iii4 ,,calvin4 ,n ,noyon en #aeji2 mort ,genve en #aefd4 ,jean ,calvin joua un grand rle au ,x,v,ie sicle comme rformateur religieux4 ,un ,allemand nomm ,wolmar1 qui fut son professeur de grec1 l'initia aux doctrines de ,luther4 ,il en devint bientt un des plus zls partisans et propagateurs1 si zl la vrit qu'il fut oblig de quitter ,paris et la ,france4 ,il alla en ,italie1 en ,suisse1 ,strasbourg1 et se fixa enfin ,genve2 il y exera pendant une vingtaine d'annes une autorit presque absolue4 ,comme crivain ,calvin reprsente l'esprit de mthode et de discipline dans la littrature franaise du ,x,v,ie sicle4 ,son premier crit est ,,un ,,commentaire ,,latin1 d'un trait de ,snque ,,sur ,,la ,,cl,,mence4 ,il y conseille une excellente doctrine qu'il ne pratique gure4 ,le livre qui le place au rang des grands crivains en prose franaise est ,l',,institution ,,chr,,tienne4 ,c'est un expos et une dfense habiles de ses doctrines4 ,il s'y montre thologien1 orateur1 crivain consomm4 ,le style est clair et correct1 mais roide et sec4 ,il a la simplicit1 la solidit1 et la force2 il y manque ce qui manquait l'homme1 la chaleur1 l'motion1 et la sensibilit4 ,des vertus du chrtien ,calvin n'eut que la foi444 ,il ne s'attendrit jamais1 il menace toujours2 en lui pas un mouvement de piti1 pas une tincelle d'amour4444 ,il a trait en ennemis tous ceux qui pensaient autrement que lui1 et dans la cause du ,christ il a mconnu le prcepte capital de la morale vanglique3 ,aimez vous les uns les autres4444 ,le caractre de son esprit est la rigueur impitoyable des dductions1 la nettet des conceptions1 la vigueur logique qui s'est anime jusqu' la passion3 tel est aussi le principe des qualits de son style qui l'ont plac au premier rang comme crivain4 ,si l'on compare ,calvin aux plus habiles des prosateurs de son temps1 ,rabelais lui-mme1 on sera frapp de la nouveaut de son langage4 ,avant ,calvin1 la prose1 lorsqu'elle essayait de devenir priodique1 se tranait1 s'enchevtrait le plus souvent1 et ne parvenait gure qu' devenir obscure et diffuse4 ,calvin lui donna une allure fire et noble1 de la clart et du nombre2 avec lui elle cesse de bgayer1 elle touche la virilit1 elle atteint presque la hauteur de la prose latine qui lui a servi de modle4 ,gruzez4 ,,iv4 ,,amyot4 ,n ,melun en #aeac2 mort ,auxerre en #aeic4 ,jacques ,amyot est des savants du ,x,v,ie sicle celui qui doit le plus la ,renaissance1 et qui la ,renaissance doit le plus4 ,elle forma son esprit et son talent4 ,l'tude de la langue grecque fut pour lui une vraie vocation4 ,trop pauvre pour payer ses professeurs il se fit domestique dans un collge4 ,jacques ,colin1 lecteur du roi1 le remarqua et le fit tudier dans les classes4 ,amyot en sortit hellniste distingu1 et entra dans l'glise1 qui tait alors la ressource des jeunes gens pauvres et ambitieux4 ,professeur de grec du fils de ,catherine de ,mdicis qui devint le roi ,charles ,,ix1 il traduisit les ,vies illustres de ,plutarque4 ,cette traduction suffit pour sa gloire2 elle est faite de main de matre4 ,les qualits de la langue franaise s'y harmonisent avec celles de la langue grecque4 ,il y a mme dans ,amyot quelquechose de simple et de naf qui plat mieux que ,plutarque lui-mme1 et tel est le charme de son style qu'aujourd'hui encore on dit de quelquechose qui est exprim avec une certaine grce nave1 c'est de la langue d',amyot4 ,il fut vque d',auxerre4 ,la traduction des ,vies des hommes illustres et des oeuvres morales de ,plutarque prsente deux circonstances bien remarquables dans l'histoire des lettres3 la premire1 c'est que le travail d',amyot est tellement franais1 soit par la tournure des phrases1 soit par la proprit des expressions qu'on le prendrait pour un crit original2 la seconde1 c'est que le gnie littraire de ce grand crivain a t assez puissant pour faire d'une simple traduction un titre de gloire imprissable4 ,un homme dont le tmoignage fait autorit en matire de correction de langage1 ,vaugelas1 a parl ainsi du livre d',amyot3 ,tous les magasins et tous les trsors du vrai langage franais sont dans les oeuvres de ce grand homme1 et encore aujourd'hui nous n'avons gure de faons de parler nobles et magnifiques qu'il ne nous ait laisses3 et bien que nous ayons retranch la moiti de ses phrases et de ses mots1 nous ne laissons pas de trouver dans l'autre moiti presque toutes les richesses dont nous nous vantons et dont nous faisons parade4 ,mennechet4 ,v4 ,,po,,tes4 ,pendant la ,renaissance1 ainsi qu'au ,moyen-ge1 les prosateurs tiennent le premier rang4 ,les plus renomms d'entre les potes furent ,,marot1 ,,ronsard et ,,regnier4 ,aprs eux on arrive l'entre de la littrature moderne4 ,,marot 7#adie-aedd7 composa des ptres1 des lgies et des pigrammes4 ,il a de l'originalit1 de la verve1 beaucoup de naturel et infiniment d'esprit4 ,le svre ,boileau rend hommage son talent quand il dit de lui3 ,imitons de ,marot l'lgant badinage4 ,il n'a pas t aussi bien dispos en faveur de ,,ronsard 7#aebd-aehe71 qui1 parmi ses contemporains1 avait eu un moment de vogue extraordinaire1 mais ,dont la ,muse1 en franais parlant grec et latin1 ,vit dans l'ge suivant1 par un retour grotesque1 ,tomber de ses grands mots le faste pdantesque4 ,autant ,marot tait simple et naturel1 autant ,ronsard l'tait peu4 ,chef d'une coterie de potes qu'on appelait la pliade il voulut ennoblir la langue vulgaire4 ,il y introduisit quantit de longs mots1 d'origine grecque1 par un procd que ne comportait pas le gnie de la langue franaise4 ,aprs l'avoir applaudi on se moqua de lui4 ,il ne manquait pourtant pas d'un certain talent1 et le premier il composa des odes en franais4 ,un pote dont le succs fut plus durable est ,,regnier 7#aegc-afac74 ,il le dut d'incontestables qualits4 ,il a l'inspiration franche et naturelle1 de la vigueur de style1 et sait faire servir la rime la pense4 ,il a crit d'loquentes satires1 pleines de choses viriles et belles1 heureux s'il n'avait pas dmenti ses oeuvres par le mauvais exemple de sa vie4 99 99 99 99 99 ,,ode4 ,mignonne1 allons voir si la ,rose1 ,qui ce matin avoit desclose#ae ,sa robe de pourpre au soleil1 point perdu ceste vespre#af ,les plis de sa robe pourpre1 ,et son teint au vostre pareil4 ,la voyez comme en peu d'espace1 ,mignonne1 elle a dessus la place1 ,las6 ,las6 ses beautez laiss cheoir6 vrayment marastre ,nature1 ,puisqu'une telle fleur ne dure ,que du matin jusques au soir4 ,donc1 si vous me croyez1 ,mignonne1 ,tandis que vostre ge fleuronne ,en sa plus verte nouveaut1 ,cueillez1 cueillez vostre jeunesse4 ,comme ceste fleur1 la vieillesse ,fera ternir vostre beaut4 ,footnote #ae3 ,desclose1 ouverte4 ,footnote #af3 ,vespre1 soir4 ,,sonnet4 ,quand vous serez bien vieille1 au soir1 la chandelle1 ,assise auprs du feu devisant et filant1 ,direz1 chantant mes vers et vous merveillant3 ,ronsard me clbrait du temps que j'tais belle4 ,lors vous n'aurez servante oyant#ag telle nouvelle1 ,desj sous le labeur demi sommeillant1 ,qui au bruit de mon nom ne s'aille resveillant1 ,bnissant vostre nom de louange immortelle4 ,je serai sous la terre1 et fantosme sans os ,par les ombres myrteux je prendray mon repos3 ,vous serez au fouyer une vieille accroupie4 ,regrettant mon amour et vostre fier ddain4 ,vivez1 si m'en croyez1 n'attendez demain1 ,cueillez des aujourd'hui les ross de la vie4 ,ronsard4 ,footnote #ag3 ,oyant1 entendant4 99 99 99 99 99 ,philosophes resveurs1 discourez hautement1 ,sans bouger de la terre allez au firmament1 ,faites que tout le ciel branle votre cadence ,et pesez vos discours mesme dans sa balance2 ,cognoissez les humeurs qu'il verse dessus nous1 ,ce qui se fait dessus1 ce qui se fait dessous1 ,portez une lanterne aux cachots de nature1 ,sachez qui donne aux fleurs ceste aimable peinture2 ,quelle main sur la terre en broye la couleur1 ,leurs secrettes vertus1 leurs degrs de chaleur2 ,voyez germer l'oeil les semences du monde1 ,allez mettre couver les poissons dedans l'onde1 ,deschiffrez les secrets de nature et des cieux3 ,vostre raison vous trompe aussi bien que vos yeux4 ,,pens,,es ,d,,tach,,es4 ,l'honneur est un vieux saint que l'on ne chme plus4 ,et quand la servitude a pris l'homme au collet1 ,j'estime que le prince est moins que le valet4 ,il n'est rien qui punisse ,un homme vicieux comme son propre vice4 ,estant homme1 on ne peut ,ni vivre comme on doit1 ni vivre comme on veut4 ,rien n'est libre en ce monde et chaque homme dpend1 ,comtes1 princes1 sultans1 de quelque autre plus grand4 ,tous les hommes vivants sont ici-bas esclaves1 ,mais suivant ce qu'ils sont ils diffrent d'entraves3 ,les uns les portent d'or et les autres de fer4 ,regnier4 99 99 99 99 99 ,,malherbe4 ,n ,caen en #aeee2 mort en #afbh4 ,avec ,malherbe une nouvelle re s'ouvre dans l'histoire littraire3 par la langue et par la mthode il appartient la posie moderne4 ,c'est lui qui1 comme dit ,boileau1 444,le premier en ,france ,fit sentir dans les vers une juste cadence1 ,d'un mot mis en sa place enseigna le pouvoir1 ,et rduisit la muse aux rgles du devoir4 ,avant lui le bon got1 la correction du style1 le vrai sentiment potique avaient pour ainsi dire t l'exception2 avec lui c'est la rgle4 ,son talent se dveloppa tard et eut les qualits mres et patientes d'un rformateur4 ,il travaillait lentement2 il aimait tre appel le tyran des mots et des phrases4 ,il expulsa les mots trangers que ,ronsard avait introduits1 biffa la moiti de ses vers1 et1 quand on lui demanda s'il approuvait les autres1 il rpondit3 ,pas plus que le reste1 et il effaa tout4 ,les hommes il les traitait avec aussi peu d'amnit que les syllabes4 ,les femmes seules trouvaient grce ses yeux4 ,dieu1 disait-il1 se repentit d'avoir fait l'homme1 et il ne s'est jamais repenti d'avoir fait la femme4 ,il avait aussi une trs-bonne opinion de lui-mme1 quoique homme1 comme l'atteste cette fin d'un sonnet adress par lui ,louis ,,xiii3 ,tous vous savent louer1 mais non galement4 ,les ouvrages communs vivent quelques annes1 ,ce que ,malherbe crit dure ternellement4 ,quelques unes de ses pices lyriques sont des chefs-d'oeuvre1 et peuvent1 sans dsavantage1 tre compares aux belles productions des grands potes qui vinrent aprs lui3 telles sont l'ode ,louis ,,xiii1 l'lgie du ,prier et la paraphrase d'une partie du psaume ,,cxlv4 99 99 99 99 99 ,malherbe fit pour la langue franaise ce que son matre ,henri ,,iv fit pour la ,france4 ,l'un tablit et maintint l'indpendance du pays1 l'autre celle du langage4 ,lorsque le ,barnais matre de ,paris vit dfiler devant lui les soldats de l',espagne1 il leur dit3 ,bon voyage1 messieurs1 mais n'y revenez pas4 ,malherbe adressa le mme compliment aux mots trangers qui avaient fait invasion sous les auspices de ,ronsard4 99 99 99 99 99 ,malherbe ne s'est pas born purer1 assainir la langue1 il en a su faire un emploi potique4 ,certes1 ce ne serait pas une gloire mdiocre que d'avoir connu et dtermin le gnie de notre idiome1 introduit dans les vers une harmonie rgulire1 une dignit soutenue1 et modifi le rhythme et la prosodie1 mais ,malherbe a fait plus en revtant de ce langage plein et sonore des ides leves et quelquefois des sentiments touchants4 ,gruzez4 ,l,,gie4 ,du ,prier sur la mort de sa fille4 ,ta douleur1 ,du ,prier1 sera donc ternelle1 ,et les tristes discours ,que te met en l'esprit l'amiti paternelle ,l'augmenteront toujours8 ,le malheur de ta fille1 au tombeau descendue ,par un commun trpas1 ,est-ce quelque ddale o ta raison perdue ,ne se retrouve pas8 ,je sais de quels appas son enfance tait pleine1 ,et n'ai pas entrepris1 ,injurieux ami1 de soulager ta peine ,avecque son mpris4 ,mais elle tait du monde o les plus belles choses ,ont le pire destin1 ,et1 rose1 elle a vcu ce que vivent les roses ,l'espace d'un matin4 99 99 99 99 99 ,la ,mort a des rigueurs nulle autre pareilles1 ,on a beau la prier1 ,la cruelle qu'elle est se bouche les oreilles ,et nous laisse crier4 ,le pauvre en sa cabane o le chaume le couvre ,est sujet ses lois1 ,et la garde qui veille aux barrires du ,louvre ,n'en dfend point nos rois4 ,de murmurer contre elle et perdre patience ,il est mal propos1 ,vouloir ce que ,dieu veut est la seule science ,qui nous met en repos4 ,,paraphrase ,,du ,,psaume ,,cxlv4 ,n'esprons plus1 mon me1 aux promesses du monde2 ,sa lumire est un verre1 et sa faveur une onde ,que toujours quelque vent empche de calmer4 ,quittons ces vanits1 lassons-nous de les suivre2 ,c'est ,dieu qui nous fait vivre1 ,c'est ,dieu qu'il faut aimer4 ,en vain1 pour satisfaire nos lches envies1 ,nous passons prs des rois tout le temps de nos vies souffrir des mpris et ployer les genoux4 ,ce qu'ils peuvent n'est rien2 ils sont comme nous sommes1 ,vritablement hommes1 ,et meurent comme nous4 ,ont-ils rendu l'esprit1 ce n'est plus que poussire ,que cette majest si pompeuse et si fire ,dont l'clat orgueilleux tonne l'univers1 ,et dans ces grands tombeaux1 o leurs mes hautaines ,font encore les vaines1 ,ils sont mangs des vers4 ,l se perdent ces noms de matres de la terre1 ,d'arbitres de la paix1 de foudres de la guerre4 ,comme ils n'ont plus de sceptre1 ils n'ont plus de flatteurs1 ,et tombent avec eux d'une chute commune ,tous ceux que leur fortune ,faisait leurs serviteurs4 ,on trouve d'ailleurs dans des morceaux moins clbres quantit de vers qui frappent et qu'on se rappelle4 ,en voici quelques uns des plus connus3 ,ces ,franais qui n'ont de la ,france ,que la langue et l'habillement4 7,ode la reine ,marie de ,mdicis47 ,comme au printemps naissent les roses ,en la paix naissent les plaisirs4 7,ode la reine47 ,s'il ne vous en souvient1 vous manquez de mmoire1 ,et1 s'il vous en souvient1 vous n'avez point de foi4 7,stances47 444 de toutes les douleurs la douleur la plus grande ,c'est qu'il faut quitter nos amours4 7,aux ombres de ,damon47 ,la femme est une mer en naufrages fatale4 7,id47 ,la moisson de nos champs lassera les faucilles ,et les fruits passeront la promesse des fleurs4 7,stances pour ,henri ,,iv47 ,tout le plaisir des jours est en leurs matines2 ,la nuit est dj proche qui passe midi4 7,stances47 ,un homme dans la tombe est un navire au port4 7,stances ,m4 de ,verdun47 ,passant1 vois-tu couler cette onde ,et s'couler incontinent8 ,ainsi fait la gloire du monde1 ,et rien que ,dieu n'est permanent4 7,inscription sur une fontaine47 ,,dix-,,septi,,me ,,si,,cle4 ,,descartes4 ,n ,la ,haye1 en ,touraine1 en #aeif2 mort ,stockholm en #afej4 ,ren ,descartes est un de ces hommes qui honorent non seulement un pays1 mais toute l'humanit4 ,il y eut peu de vies aussi occupes et aussi difiantes que la sienne4 ,aprs d'excellentes tudes faites sous les ,jsuites1 il complta son ducation par les voyages3 il visita la ,hollande1 la ,bavire1 la ,moravie1 la ,silsie1 le ,holstein1 le ,tyrol1 l',italie1 s'occupant surtout de mathmatiques et de philosophie4 ,ayant pour but de s'instruire1 il s'tait fait une rgle d'apprendre la langue de chaque pays qu'il parcourait4 ,cette prcaution lui fut utile de plus d'une manire4 ,un jour1 qu'il s'tait embarqu sur les ctes de la ,frise1 il entendit les bateliers comploter1 en langue du pays1 de le jeter la mer pour se partager ses dpouilles4 ,il mit rsolument l'pe la main1 s'adressa eux avec une nergie qui les domina1 et acheva son trajet sans encombre4 ,revenu ,paris1 il trouva que le sjour de cette ville l'exposait trop de drangements4 ,il alla chercher la libert et la tranquillit studieuses en ,hollande1 et y vcut vingt ans dans la retraite1 d'o il donna au monde des crits qui renouvelrent la face des sciences4 ,le plus considrable est le ,,discours ,,de ,,la ,m,,thode4 ,c'est le premier chef-d'oeuvre de la prose franaise moderne4 ,la belle langue du ,x,v,i,ie sicle1 dans sa simplicit majestueuse1 se trouve l pour la premire fois4 ,c'est en mme temps un des meilleurs guides pour la recherche de la vrit4 ,il marque l'heure d'une des volutions les plus remarquables de la pense humaine4 ,la philosophie de ,descartes 7,cartsianisme7 y est en principe1 et pour lui la philosophie est surtout la science de bien vivre4 ,elle n'est pas seulement faite pour exercer et dvelopper l'esprit1 mais pour former le caractre4 ,sous ce rapport il prcha d'exemple3 ,quand on me fait une offense1 disait-il1 je tche d'lever mon me si haut1 que l'offense ne parvienne pas jusqu' moi4 ,la retraite1 o ,descartes avait cru trouver le recueillement et la paix1 ne le mit pas l'abri des perscutions4 ,des professeurs contestrent la valeur de ses travaux1 des thologiens protestants l'attaqurent sous prtexte d'athisme4 ,dans un moment o la malice de ses ennemis l'avait plus que de coutume attrist et dcourag1 il couta les propositions de la reine ,christine de ,sude1 qui l'invitait venir sa cour4 ,il y alla2 mais il ne tint pas longtemps contre la rigueur du climat et le changement d'habitudes4 ,il devait ds cinq heures du matin venir au palais et enseigner la philosophie la reine1 en plein hiver4 ,c'tait trop2 au bout de quatre mois il fut atteint d'une fluxion de poitrine1 et mourut dans la cinquante-quatrime anne de son ge4 ,la reine voulut faire placer son tombeau parmi ceux des premires familles de ,sude1 mais l'ambassadeur de ,france rclama son corps1 qui fut transport ,paris4 ,quand ,descartes construisit son systme de philosophie1 il voulut avoir un principe incontestable1 une certitude pour point de dpart1 et l'tude de la nature humaine ne lui fournit rien de plus certain que la pense mme4 ,je pense1 donc je suis 7cogito1 ergo sum74 ,voil l'axiome bien connu du cartsianisme4 ,sa prtention tre le premier principe philosophique a provoqu bien des critiques4 ,qu'elles soient justes ou non1 elles n'enlvent pas ,descartes la gloire d'avoir dlivr l'esprit d'une foule d'entraves1 d'avoir mis la raison dans sa voie propre et sre1 et d'avoir1 en posant au-dessus de tout le principe pensant1 relev la dignit humaine4 ,son axiome est une sublime dclaration de la noblesse de notre nature1 une protestation formelle contre tout ce qui pourrait amoindrir ou dgrader ce qu'il y a en nous de plus sr1 de plus beau et de plus divin1 la pense4 44444 ,descartes1 par le ,discours de la ,mthode1 a mis du premier coup l'esprit franais de pair avec l'esprit ancien4 ,l'rudition a fait son temps2 ,descartes est un disciple devenu matre4 ,le premier de tous les prjugs dont il s'est dlivr1 c'est la superstition de l'antiquit4 ,il marche seul1 et son pas est si ferme qu'on s'imagine qu'il cre ce que le plus souvent il ne fait que restaurer4 ,avant lui la raison n'ose gure se sparer de l'autorit1 ni le nouveau de l'ancien2 tout se prouve par des tmoignages discuts et interprts1 par des livres1 par des auteurs2 toute argumentation est historique4 ,descartes ne veut pour preuve que des raisons pures1 des vrits de sens intime4 ,jamais les tmoignages humains n'interviennent dans son raisonnement2 point de citation1 point de commentaire4444 ,en mme temps que ,descartes donnait le premier une image parfaite de l'esprit franais1 il portait la langue franaise son point de perfection4 ,une langue est arrive sa perfection quand elle est conforme ce que nous avons de commun1 la raison4 ,telle est la langue de ,descartes4444 ,il n'y manque que ce qui n'y tait pas ncessaire1 et ce n'en est pas la moindre beaut que de s'tre prive des beauts qui n'appartenaient pas au sujet4 ,je reconnais l pour la premire fois1 ce sentiment de la langue de chaque sujet par lequel les crivains du ,x,v,i,ie sicle1 ,descartes en tte1 ne sont gure moins tonnants par ce qu'ils rejettent de leur langue que par ce qu'ils y reoivent4 ,nisard4 ,de tous les grands esprits que la ,france a produits1 celui qui me parat avoir t dou au plus haut degr de la puissance cratrice est incomparablement ,descartes4 ,cet homme n'a fait que crer2 il a cr les hautes mathmatiques par l'application de l'algbre la gomtrie2 il a montr ,newton le systme du monde en rduisant le premier toute la science du ciel un problme de mcanique2 il a cr la philosophie moderne1 condamne s'abdiquer elle-mme1 ou suivre ternellement son esprit et sa mthode2 enfin1 pour exprimer toutes ces crations il a cr un langage digne d'elles1 naf et mle1 svre et hardi1 cherchant avant tout la clart1 et trouvant par surcrot la grandeur4 ,cousin4 ,,discours ,,de ,,la ,m,,thode4 ,sitt que l'ge me permit de sortir de la sujtion de mes prcepteurs1 je quittai entirement l'tude des lettres2 et me rsolvant de ne chercher plus d'autre science que celle qui se pourrait trouver en moi-mme1 ou bien dans le grand livre du monde1 j'employai le reste de ma jeunesse voyager1 voir des cours et des armes1 frquenter des gens de diverses humeurs et conditions1 recueillir diverses expriences1 m'prouver moi-mme dans les rencontres que la fortune me proposait1 et partout faire telle rflexion sur les choses qui se prsentaient que j'en pusse tirer quelque profit4 ,car il me semblait que je pourrais rencontrer beaucoup plus de vrit dans les raisonnements que chacun fait touchant les affaires qui lui importent1 et dont l'vnement le doit punir bientt aprs s'il a mal jug1 que dans ceux que fait un homme de lettres dans son cabinet1 touchant des spculations qui ne produisent aucun effet1 et qui ne lui sont d'autre consquence sinon que peut-tre il en tirera d'autant plus de vanit qu'elles seront plus loignes du sens commun1 cause qu'il aura d employer d'autant plus d'esprit et d'artifice tcher de les rendre vraisemblables4 ,et j'avais toujours un extrme dsir d'apprendre distinguer le vrai d'avec le faux1 pour voir clair en mes actions et marcher avec assurance en cette vie4 99 99 99 99 99 ,comme la multitude des lois fournit souvent des excuses aux vices1 en sorte qu'un tat est bien mieux rgl lorsque1 n'en ayant que fort peu1 elles y sont fort troitement observes2 ainsi au lieu de ce grand nombre de prceptes dont la logique est compose1 je crus que j'aurais assez des quatre suivants1 pourvu que je prisse une ferme et constante rsolution de ne manquer pas une seule fois les observer4 ,le premier tait de ne recevoir jamais aucune chose pour vraie que je ne la connusse videmment tre telle2 c'est--dire1 d'viter soigneusement la prcipitation et la prvention1 et de ne comprendre rien de plus en mes jugements que ce qui se prsenterait si clairement et si distinctement mon esprit1 que je n'eusse aucune occasion de le mettre en doute4 ,le second1 de diviser chacune des difficults que j'examinerais en autant de parcelles qu'il se pourrait1 et qu'il serait requis pour les mieux rsoudre4 ,le troisime1 de conduire par ordre mes penses1 en commenant par les objets les plus simples et les plus aiss connatre1 pour monter peu peu comme par degrs jusques la connaissance des plus composs1 et supposant mme de l'ordre entre ceux qui ne se prcdent point naturellement les uns les autres4 ,et le dernier1 de faire partout des dnombrements si entiers et des revues si gnrales1 que je fusse assur de ne rien omettre4 99 99 99 99 99 ,comme ce n'est pas assez1 avant de commencer rebtir le logis o on demeure1 que de l'abattre1 et de faire provision de matriaux et d'architectes1 ou s'exercer soi-mme l'architecture1 et outre cela d'en avoir soigneusement trac le dessin1 mais qu'il faut aussi s'tre pourvu de quelque autre1 o on puisse tre log commodment pendant le temps qu'on y travaillera2 ainsi1 afin que je ne demeurasse point irrsolu en mes actions1 pendant que la raison m'obligerait de l'tre en mes jugements1 et que je ne laissasse pas de vivre ds lors le plus heureusement que je pourrais1 je me formai une morale par provision1 qui ne consistait qu'en trois ou quatre maximes dont je veux bien vous faire part4 ,la premire tait d'obir aux lois et aux coutumes de mon pays1 retenant constamment la religion en laquelle ,dieu m'a fait la grce d'tre instruit ds mon enfance1 et me gouvernant en toute autre chose suivant les opinions1 les plus modres et les plus loignes de l'excs1 qui fussent communment reues en pratique par les mieux senss de ceux avec lesquels j'aurais vivre4 99 99 99 99 99 ,ma seconde maxime tait d'tre le plus ferme et le plus rsolu en mes actions que je pourrais1 et de ne suivre pas moins constamment les opinions les plus douteuses1 lorsque je m'y serais une fois dtermin1 que si elles eussent t trs assures2 imitant en ceci les voyageurs1 qui1 se trouvant gars en quelque fort1 ne doivent pas errer en tournoyant tantt d'un ct1 tantt d'un autre1 ni encore moins s'arrter en une place1 mais marcher toujours le plus droit qu'ils peuvent vers un mme ct1 et ne le changer point pour de faibles raisons1 encore que ce n'ait peut-tre t au commencement que le hasard seul qui les ait dtermins le choisir2 car1 par ce moyen1 s'ils ne vont justement o ils dsirent1 ils arriveront au moins la fin quelque part1 o vraisemblablement ils seront mieux que dans le milieu d'une fort4 ,ma troisime maxime tait de tcher toujours plutt me vaincre que la fortune1 et changer mes dsirs que l'ordre du monde1 et gnralement de m'accoutumer croire qu'il n'y a rien qui soit entirement en notre pouvoir que nos penses1 en sorte qu'aprs que nous avons fait notre mieux1 touchant les choses qui nous sont extrieures1 tout ce qui manque de nous russir est au regard de nous absolument impossible4444 ,enfin pour conclusion de cette morale1 je m'avisai de faire une revue sur les diverses occupations qu'ont les hommes en cette vie1 pour tcher faire choix de la meilleure1 et1 sans que je veuille rien dire de celles des autres1 je pensais que je ne pouvais faire mieux que de continuer en celle-l mme o je me trouvais1 c'est--dire que d'employer toute ma vie cultiver ma raison1 et m'avancer autant que je pourrais en la connaissance de la vrit1 suivant la mthode que je m'tais prescrite4 99 99 99 99 99 ,si j'cris en franais1 qui est la langue de mon pays1 plutt qu'en latin qui est celle de mes prcepteurs1 c'est cause que j'espre que ceux qui ne se servent que de leur raison naturelle toute pure jugeront mieux de mes opinions que ceux qui ne croient qu'aux livres anciens1 et pour ceux qui joignent le bon sens avec l'tude1 lesquels seuls je souhaite pour mes juges1 ils ne seront point1 je m'assure1 si partiaux pour le latin1 qu'ils refusent d'entendre mes raisons pour ce que je les explique en langue vulgaire4 ,au reste1 je ne veux point parler ici en particulier des progrs que j'ai esprance de faire l'avenir dans les sciences1 ni m'engager envers le public d'aucune promesse que je ne sois pas assur d'accomplir2 mais je dirai seulement que j'ai rsolu de n'employer le temps qui me reste vivre autre chose qu' tcher d'acqurir quelque connaissance de la nature1 qui soit telle qu'on en puisse tirer des rgles pour la mdecine1 plus assures que celles qu'on a eues jusques prsent1 et que mon inclination m'loigne si fort de toute sorte d'autres desseins1 principalement de ceux qui ne sauraient tre utiles aux uns qu'en nuisant aux autres1 que1 si quelques occasions me contraignaient de m'y employer1 je ne crois point que je fusse capable d'y russir4 ,de quoi je fais ici une dclaration que je sais bien ne pouvoir servir me rendre considrable dans le monde1 mais aussi n'ai-je aucunement envie de l'tre2 et je me tiendrai toujours plus oblig ceux par la faveur desquels je jouirai sans empchement de mon loisir1 que je ne serais ceux qui m'offriraient les plus honorables emplois de la terre4 99 99 99 99 99 ,,corneille4 ,n ,rouen en #afjf2 mort en #afhd4 ,pierre ,corneille fut pour la posie dramatique en ,france ce que ,descartes avait t pour la philosophie4 ,il l'leva la hauteur laquelle ses devanciers et contemporains1 ,mairet#ah et ,rotrou1#ai n'avaient pu atteindre4 ,la tragdie du ,,cid1 son premier chef-d'oeuvre1 constitua le drame de caractre dans toute sa beaut1 dans sa vrit et sa moralit4 partir de #afcg1 l'anne de son apparition1 il y eut un thtre classique4 ,corneille y avait prlud par plusieurs essais1 plus ou moins heureux1 tels que la comdie de ,mlite et la tragdie de ,mde4 ,il le consolida et l'enrichit par une quantit de pices1 dont trois avec le ,cid1 ,,horace1 ,,cinna ,,et ,,polyeucte1 placent leur auteur au rang des premiers potes tragiques du monde4 ,footnote #ah3 ,mairet1 pote tragique1 auteur de douze pices de thtre1 dont les meilleures sont ,sophonisbe et ,cloptre1 antrieures au ,cid4 ,footnote #ai3 ,rotrou1 pote dramatique1 li d'amiti avec ,corneille qui l'appelait son pre4 ,sa meilleure pice est la tragdie de ,venceslas4 ,il mourut dans la fleur de l'ge1 victime de son dvouement pendant une pidmie qui ravagea ,dreux1 sa ville natale4 ,il se distingua galement comme pote comique4 ,sa comdie le ,menteur ouvrit la voie dans laquelle ,molire devait s'immortaliser4 ,un incident curieux se rattache la glorieuse histoire du ,cid4 ,le cardinal de ,richelieu1 qui n'avait pas pour ,corneille les sentiments les plus bienveillants1 ordonna l',acadmie franaise de critiquer la pice4 ,l',acadmie dut obir1 mais sa critique ne servit qu' mieux faire apprcier le gnie du pote4 ,en vain ses dtracteurs le dnigraient et l'accusaient de n'tre que le plagiaire du pote espagnol1#bj dont il avait emprunt le sujet du ,cid4 ,il leur imposa silence par la tragdie d',horace1 oeuvre sublime toute faite de gnie1 et pour laquelle l'histoire de ,rome ne lui fournissait qu'un rcit1 en lui laissant tout inventer1 incidents1 situations1 caractres et passions3 ,cinna et ,polyeucte qui suivirent coup sur coup 7#afci-afdj7 mirent le comble sa gloire4 ,les trois annes qui sparent cette dernire pice du ,cid sont1 peut-tre1 les plus merveilleusement fcondes de la vie d'un grand pote4 ,mais la pauvret et une ambition peu judicieuse firent travailler ,corneille trop longtemps pour le thtre4 ,il puisa ses forces de bonne heure1 et1 en s'obstinant rester dans la carrire1 il se survcut en quelque sorte lui-mme4 ,footnote #bj3 ,ce pote1 qui avait trait la ,jeunesse du ,cid1 tait ,guillen de ,castro4 ,avec quelque honneur que l'on puisse encore nommer la ,mort de ,pompe1 ,rodogune1 ,hraclius1 ,don ,sanche d',aragon et ,nicomde1 il n'y a plus d'ensemble parfait1 plus de progrs4 ,c'est le commencement du dclin1 et ce qu'il composa partir de #afei n'est plus digne de l'auteur de ,cinna4 ,ses oeuvres frappent surtout par leur caractre moral4 ,l'ide du beau1 dans sa thorie sur l'art1 ne se sparait pas de l'ide du bien4 ,il fit de son thtre une vritable cole d'hrosme3 on n'y va point1 on ne le lit pas sans tre pntr d'admiration4 ,l'influence en est salutaire4 ,ses hros sont de braves gens auxquels on voudrait ressembler4 ,corneille tait d'ailleurs de leur famille autant que le comportaient la simplicit de sa vie et la modestie de son caractre4 ,il avait l'me fire1 indpendante1 profondment religieuse4 ,pendant quelques annes qu'il avait renonc au thtre1 il consacra son talent traduire en vers l',imitation de ,jsus-,christ4 ,son style est vigoureux1 noble1 plein de chaleur1 quelquefois nglig1 mais il s'en sert ordinairement pour exprimer de belles penses et des sentiments gnreux4 ,il mourut pauvre1 comme il avait vcu1 et grand dans sa pauvret4 ,si ,corneille n'a pas connu les douceurs de la fortune1 il a prouv les motions enivrantes que donnent le succs et la clbrit4 ,ses contemporains l'ont apprci et admir4 ,mme4 de ,svign fait le plus grand cas de celui ,dont la main crayonna ,l'me du grand ,pompe et l'esprit de ,cinna4 ,elle crivait sa fille3 ,croyez que jamais rien n'approchera1 je ne dis pas surpassera1 je dis que rien n'approchera des divins endroits de ,corneille2 il faut que tout cde son gnie4 ,et encore3 ,vive notre vieil ami ,corneille6 ,pardonnons lui de mchants vers en faveur des divines et sublimes beauts qui nous transportent4 ,ces beauts sont multiples1 beauts de caractres1 beauts de penses1 beauts de style4 ,elles se relvent souvent par le contraste des parties avoisinantes1 comme la lumire ressort par l'effet des ombres4 ,corneille est un pote trs ingal4 ,il tombe frquemment et de haut4 ,il ne soigne pas les dtails4 ,le travail qui a pour but de polir1 d'galiser1 de se soutenir ne lui tait pas naturel4 ,il mnageait peu ses forces2 il les concentrait dans certains endroits au point de s'affaiblir dans d'autres4 ,quand l'inspiration lui manquait1 il ne savait pas y suppler par l'art ou par l'esprit4 ,un de ses amis1 sensible ce dfaut1 disait3 ,corneille a un lutin qui vient lui souffler les belles ides et les beaux vers2 il ne peut rien faire de bon quand le lutin le dlaisse4 ,ses caractres les mieux russis sont les caractres d'hommes1 le ,cid1 ,auguste1 ,polyeucte1 ,don ,sanche1 le vieil ,horace2 il n'a pas connu ni su peindre les femmes4 ,il en fait des hrones1 produits de son imagination plutt que de la nature4 ,chimne et ,pauline seules ont les qualits de leur sexe4 ,les autres1 milie1 ,cornlie1 ,cloptre1 sont viriles1 outres1 en dehors de la nature2 aussi les appelait-on d'adorables furies4 44444 99 99 99 99 99 ,osons dire ce que nous pensons2 nos yeux1 ,eschyle1 ,sophocle1 et ,euripide ne balancent point le seul ,corneille2 car aucun d'eux n'a connu et exprim comme lui ce qu'il y a au monde de plus vritablement touchant1 une grande me aux prises avec elle-mme1 entre une passion gnreuse et le devoir4 ,corneille est le crateur d'un pathtique nouveau1 inconnu l'antiquit et tous les modernes avant lui2 il ddaigne de parler aux passions naturelles et subalternes2 il ne cherche pas exciter la terreur et la piti1 comme le demande ,aristote qui se borne riger en maximes la pratique des ,grecs4 ,il semble que ,corneille ait lu ,platon et voulu suivre ses prceptes2 il s'adresse une partie tout autrement leve de la nature humaine1 la passion la plus noble1 la plus voisine de la vertu1 l'admiration1 et de l'admiration porte son comble il tire les effets les plus puissants4 ,shakspere1 nous en convenons1 est suprieur ,corneille par l'tendue et la richesse du gnie dramatique4 ,la nature humaine tout entire semble sa disposition1 et il reproduit les scnes les plus diverses de la vie dans leur beaut et dans leur difformit1 dans leur grandeur et dans leur bassesse4 ,il excelle dans la peinture des passions terribles ou gracieuses4 ,othello1 ,lady ,macbeth1 c'est la jalousie1 c'est l'ambition1 comme ,juliette et ,desdmone sont des noms immortels de l'amour jeune et malheureux4 ,mais1 si ,corneille a moins d'imagination1 il a plus d'me4 ,moins vari1 il est plus profond4 ,s'il ne met pas sur la scne autant de caractres diffrents1 ceux qu'il y met sont les plus grands qui puissent tre offerts l'humanit4 ,les spectacles qu'il donne sont moins dchirants1 mais la fois plus dlicats et plus sublimes4 ,qu'est-ce que la mlancolie d',hamlet1 la douleur du roi ,lear1 et mme la ddaigneuse intrpidit de ,csar1 devant la magnanimit d',auguste s'efforant d'tre matre de lui-mme comme de l'univers1 devant ,chimne sacrifiant l'amour l'honneur1 surtout devant cette ,pauline ne souffrant pas mme dans le fond de son coeur un soupir involontaire pour celui qu'elle ne doit plus aimer8 ,corneille se tient toujours dans les rgions les plus hautes4 ,il est tour--tour ,romain ou chrtien1 il est l'interprte des hros1 le chantre de la vertu1 le pote des guerriers et des politiques4 ,et il ne faut pas oublier que ,shakspere est peu prs seul dans son temps1 tandis qu'aprs ,corneille vient ,racine1 qui pourrait suffire la gloire potique d'une nation4 ,victor ,cousin4 ,,horace4 ,tragdie en cinq ,actes4 ,personnages4 ,tulle1 ,roi de ,rome4 ,le vieil ,horace1 chevalier romain4 ,horace1 son fils4 ,curiace1 gentilhomme d',albe1 amant de ,camille4 ,valre1 chevalier romain1 amoureux de ,camille4 ,sabine1 femme d',horace et soeur de ,curiace4 ,camille1 amante de ,curiace et soeur d',horace4 ,julie1 dame romaine1 confidente de ,sabine et de ,camille4 ,flavian1 soldat de l'arme d',albe4 ,procule1 soldat de l'arme de ,rome4 ,,acte ,,premier4 ,la scne est ,rome1 dans une salle de la maison d',horace4 ,sabine1 ,julie et ,camille s'entretiennent des malheurs qui les menacent4 ,la guerre a clat entre ,rome et ,albe4 ,de quelque manire qu'elle se termine1 leurs familles en souffriront4 ,ce qui sera la joie de l'une sera le deuil de l'autre4 ,camille voit dj son mariage avec ,curiace bris4 ,curiace arrive4 ,il apporte des nouvelles rassurantes4 ,on est convenu que trois guerriers des deux partis combattront pour tous1 et la victoire appartiendra au parti dont les champions seront vainqueurs4 ,dans deux heures on saura qui les dieux auront dsign4 ,,acte ,,second4 ,le choix de ,rome est connu3 les trois frres ,horace combattront pour elle4 ,curiace en flicite son beau-frre ,horace4 ,arrive ,flavian1 porteur d'une importante nouvelle4 ,scne ,,ii4--,horace1 ,curiace1 ,flavian4 ,curiace4 ,albe de trois guerriers a-t-elle fait le choix8 ,flavian4 ,je viens pour vous l'apprendre4 ,curiace4 ,eh bien1 qui sont les trois8 ,flavian4 ,vos deux frres et vous4 ,curiace4 ,qui8 ,flavian4 ,vous et vos deux frres4 ,mais pourquoi ce front triste et ces regards svres8 ,ce choix vous dplat-il8 ,curiace4 ,non1 mais il me surprend3 ,je m'estimais trop peu pour un honneur si grand4 ,f4 ,dirai-je au dictateur dont l'ordre ici m'envoie1 ,que vous le recevez avec si peu de joie8 ,ce morne et froid accueil me surprend mon tour4 ,c4 ,dis lui que l'amiti1 l'alliance et l'amour ,ne pourront empcher que les trois ,curiaces ,ne servent leur pays contre les trois ,horaces4 ,f4 ,contre eux6 ,ah1 c'est beaucoup me dire en peu de mots6 ,c4 ,porte lui ma rponse et nous laisse en repos4 ,scne ,,iii4 ,c4 ,que dsormais le ciel1 les enfers et la terre ,unissent leurs fureurs nous faire la guerre1 ,que les hommes1 les dieux1 les dmons et le sort ,prparent contre nous un gnral effort3 ,je mets faire pis1 en l'tat o nous sommes1 ,le sort et les dmons et les dieux et les hommes2 ,ce qu'ils ont de cruel et d'horrible et d'affreux ,l'est bien moins que l'honneur qu'on nous fait tous deux4 ,h4 ,le sort1 qui de l'honneur nous ouvre la barrire1 ,offre notre constance une illustre matire2 ,il puise sa force former un malheur1 ,pour mieux se mesurer avec notre valeur1 ,et1 comme il voit en nous des mes peu communes1 ,hors de l'ordre commun il nous fait des fortunes4 ,combattre un ennemi pour le salut de tous ,et contre un inconnu s'exposer seul aux coups1 ,d'une simple vertu c'est l'effet ordinaire2 ,mille dj l'ont fait1 mille pourraient le faire4 ,mourir pour le pays est un si digne sort1 ,qu'on briguerait en foule une si belle mort4 ,mais vouloir au public immoler ce qu'on aime1 ,s'attacher au combat contre un autre soi-mme1 ,attaquer un parti qui prend pour dfenseur ,le frre d'une femme et l'amant d'une soeur1 ,et1 rompant tous ces noeuds1 s'armer pour la patrie ,contre un sang qu'on voudrait racheter de sa vie1 ,une telle vertu n'appartenait qu' nous4 ,l'clat de son grand nom lui fait peu de jaloux1 ,et peu d'hommes au coeur l'ont assez imprime ,pour oser aspirer tant de renomme4 ,c4 ,il est vrai que nos noms ne sauraient plus prir1 ,l'occasion est belle1 il nous la faut chrir2 ,nous serons les miroirs d'une vertu bien rare4 ,mais votre fermet tient un peu du barbare2 ,peu1 mme des grands coeurs1 tireraient vanit ,d'aller par ce chemin l'immortalit4 quelque prix qu'on mette une telle fume1 ,l'obscurit vaut mieux que tant de renomme4 ,pour moi1 je l'ose dire1 et vous l'avez pu voir4 ,je n'ai point consult pour suivre mon devoir2 ,notre longue amiti1 l'amour ni l'alliance ,n'ont pu mettre un instant mon esprit en balance1 ,et puisque1 par ce choix1 ,albe montre en effet ,qu'elle m'estime autant que ,rome vous a fait1 ,je crois faire pour elle autant que vous pour ,rome2 ,j'ai le coeur aussi bon1 mais enfin je suis homme4 ,je vois que votre honneur demande tout mon sang1 ,que tout le mien consiste vous percer le flanc2 ,prs d'pouser la soeur1 qu'il faut tuer le frre1 ,et que pour mon pays j'ai le sort si contraire4 ,encor qu' mon devoir je coure sans terreur1 ,mon coeur s'en effarouche et j'en frmis d'horreur2 ,j'ai piti de moi-mme1 et jette un oeil d'envie ,sur ceux dont notre guerre a consum la vie1 ,sans souhait toutefois de pouvoir reculer4 ,ce triste et fier honneur m'meut sans m'branler3 ,j'aime ce qu'il me donne1 et je plains ce qu'il m'te2 ,et1 si ,rome demande une vertu plus haute1 ,je rends grces au ciel de n'tre pas ,romain ,pour conserver encore quelque chose d'humain4 ,h4 ,si vous n'tes ,romain1 soyez digne de l'tre1 ,et si vous m'galez1 faites le mieux paratre4 ,la solide vertu dont je fais vanit ,n'admet point de faiblesse avec sa fermet1 ,et c'est mal de l'honneur entrer dans la carrire1 ,que ds le premier pas regarder en arrire4 ,notre malheur est grand1 il est au plus haut point4 ,je l'envisage entier2 mais je n'en frmis point4 ,contre qui que ce soit que mon pays m'emploie1 ,j'accepte aveuglment cette gloire avec joie1 ,celle de recevoir de tels commandements ,doit touffer en nous tous autres sentiments4 ,qui1 prs de le servir1 considre autre chose faire ce qu'il doit lchement se dispose4 ,ce droit saint et sacr rompt tout autre lien4 ,rome a choisi mon bras1 je n'examine rien4 ,avec une allgresse aussi pleine et sincre ,que j'pousai la soeur1 je combattrai le frre2 ,et1 pour trancher enfin ces discours superflus1 ,albe vous a nomm1 je ne vous connais plus4 ,c4 ,je vous connais encor1 et c'est ce qui me tue2 ,mais cette pre vertu ne m'tait pas connue1 ,comme notre malheur elle est au plus haut point1 ,souffrez que je l'admire et ne l'imite point4 ,h4 ,non1 non1 n'embrassez pas de vertu par contrainte1 ,et1 puisque vous trouvez plus de charme la plainte1 ,en toute libert gotez un bien si doux3 ,voici venir ma soeur pour se plaindre avec vous4 ,je vais revoir la vtre et rsoudre son me se bien souvenir qu'elle est toujours ma femme1 vous aimer encor si je meurs par vos mains1 ,et prendre en son malheur des sentiments romains4 ,camille supplie ,curiace de ne pas accepter l'honneur d'un combat fratricide4 ,le brave ,albain croirait manquer au plus sacr des devoirs4 ,avant d'appartenir ,camille il appartient son pays1 et il fera ce qu',albe attend de lui4 ,tout aussi vaines que les prires de ,camille sont celles de ,sabine qui arrive avec ,horace son poux4 ,les deux guerriers ont peine se dfendre contre la vivacit de leur langage et contre leurs larmes1 quand le vieil ,horace arrive et dit3 ,scne ,,vii4 ,qu'est-ce ci1 mes enfants8 coutez-vous vos flammes8 ,et perdez-vous encor le temps avec des femmes8 ,prts verser du sang1 regardez-vous des pleurs8 ,fuyez1 et laissez les dplorer leurs malheurs4 ,leurs plaintes ont pour vous trop d'art et de tendresse1 ,elles vous feraient part enfin de leur faiblesse3 ,et ce n'est qu'en fuyant qu'on pare de tels coups4 ,sabine et ,camille se retirent en pleurant4 ,horace recommande son pre de les retenir1 de les surveiller4 ,il le promet1 et1 en prenant cong de son fils et du fianc de sa fille1 il leur dit3 ,pour vous encourager ma voix manque de termes1 ,mon coeur ne forme point de pensers assez fermes2 ,moi-mme en cet adieu j'ai les larmes aux yeux2 ,faites votre devoir et laissez faire aux dieux4 ,,acte ,,troisi,,me4 ,tous les coeurs sont partags entre l'esprance et la crainte4 ,il a t convenu qu'avant d'engager les champions de ,rome et d',albe dans un combat odieux1 on consultera encore la volont des ,dieux par un sacrifice4 ,pourront-ils permettre tant d'atrocit8 ,le vieil ,horace arrive et dit en s'adressant ,sabine et ,camille4 ,scne ,v4 ,je viens vous apporter de fcheuses nouvelles1 ,mes filles2 mais en vain je voudrais vous celer ,ce qu'on ne vous saurait longtemps dissimuler2 ,vos frres sont aux mains1 les ,dieux ainsi l'ordonnent4 99 99 99 99 99 ,le vieil ,horace4 ,loin de blmer les pleurs que je vous vois rpandre ,je crois faire beaucoup de m'en pouvoir dfendre1 ,et cderais peut-tre de si rudes coups ,si je prenais ici mme intrt que vous4 ,non1 qu',albe par son choix m'ait fait har vos frres4 ,tous trois me sont encor des personnes bien chres2 ,mais enfin l'amiti n'est pas de mme rang1 ,et n'a point les effets de l'amour ni du sang4 ,je ne sens point pour eux la douleur qui tourmente ,sabine comme soeur1 ,camille comme amante6 ,je puis les regarder comme nos ennemis1 ,et donne sans regret mes souhaits mes fils4 ,ils sont1 grces aux dieux1 dignes de leur patrie4 99 99 99 99 99 ,si le ciel pitoyable et cout ma voix1 ,albe serait rduite faire un autre choix2 ,nous pourrions voir tantt triompher les ,horaces ,sans voir leurs bras souills du sang des ,coriaces1 ,et de l'vnement d'un combat plus humain ,dpendrait maintenant l'honneur du nom romain4 ,la prudence des ,dieux autrement en dispose2 ,sur leur ordre ternel mon esprit se repose2 ,il s'arme en ce besoin de gnrosit ,et du bonheur public fait sa flicit4 ,tchez d'en faire autant pour soulager vos peines ,et songez toutes deux que vous tes ,romaines4 99 99 99 99 99 ,scne ,,vi4--,le vieil ,horace1 ,sabine1 ,camille1 ,julie4 ,le vieil ,h4 ,nous venez-vous1 ,julie1 apprendre la victoire8 ,julie4 ,mais plutt du combat les funestes effets4 ,rome est sujette d',albe1 et vos fils sont dfaits2 ,des trois les deux sont morts1 son poux seul vous reste4 ,le vieil ,h4 d'un triste combat effet vraiment funeste6 ,rome est sujette d',albe6 et pour l'en garantir ,il n'a pas employ jusqu'au dernier soupir6 ,non1 non1 cela n'est point2 on vous trompe1 ,julie1 ,rome n'est point sujette1 ou mon fils est sans vie2 ,je connais mieux mon sang1 il sait mieux son devoir4 ,julie4 ,mille de nos remparts comme moi l'ont pu voir4 ,il s'est fait admirer tant qu'ont dur ses frres3 ,mais quand il s'est vu seul contre trois adversaires1 ,prs d'tre enferm d'eux1 sa fuite l'a sauv4 ,le vieil ,h4 ,et nos soldats trahis ne l'ont point achev6 ,dans leurs rangs ce lche ils ont donn retraite6 ,julie4 ,je n'ai rien voulu voir aprs cette dfaite4 ,camille4 mes frres6 ,le vieil ,h4 ,tout beau1 ne les pleurez pas tous2 ,deux jouissent d'un sort dont leur pre est jaloux4 ,que des plus nobles fleurs leur tombe soit couverte2 ,la gloire de leur mort m'a pay de leur perte4 ,ce bonheur a suivi leur courage invaincu1 ,qu'ils ont vu ,rome libre autant qu'ils ont vcu1 ,et ne l'auront point vue obir qu' son prince1 ,ni d'un tat voisin devenir la province4 ,pleurez l'autre1 pleurez l'irrparable affront ,que sa fuite honteuse imprime notre front2 ,pleurez le dshonneur de toute notre race ,et l'opprobre ternel qu'il laisse au nom d',horace4 ,julie4 ,que vouliez-vous qu'il ft contre trois8 ,le vieil ,h4 ,qu'il mourt ,ou qu'un beau dsespoir alors le secourt4 ,n'et-il que d'un moment recul sa dfaite1 ,rome et t du moins un peu plus tard sujette2 ,il et avec honneur laiss mes cheveux gris1 ,et c'tait de sa vie un assez digne prix4 ,il est de tout son sang comptable sa patrie2 ,chaque goutte pargne a sa gloire fltrie2 ,chaque instant de sa vie1 aprs ce lche tour1 ,met d'autant plus ma honte avec la sienne au jour4 ,j'en romprai bien le cours3 et ma juste colre1 ,contre un indigne fils usant des droits d'un pre1 ,saura bien faire voir dans sa punition ,l'clatant dsaveu d'une telle action4 ,sabine4 coutez un peu moins ces ardeurs gnreuses1 ,et ne nous rendez point tout--fait malheureuses4 ,le vieil ,horace4 ,sabine1 votre coeur se console aisment2 ,nos malheurs jusqu'ici vous touchent faiblement4 ,vous n'avez point encor de part nos misres2 ,le ciel vous a sauv votre poux et vos frres2 ,si nous sommes sujets1 c'est de votre pays1 ,vos frres sont vainqueurs quand nous sommes trahis1 ,et1 voyant le haut point o leur gloire se monte1 ,vous regardez fort peu ce qui nous vient de honte4 ,mais votre trop d'amour pour cet infme poux ,vous donnera bientt plaindre comme nous4 ,vos pleurs en sa faveur sont de faibles dfenses4 ,j'atteste des grands dieux les suprmes puissances ,qu'avant ce jour fini1 ces mains1 ces propres mains ,laveront dans son sang la honte des ,romains4 ,,acte ,,quatri,,me4 ,camille intercde pour son frre4 ,le vieil ,horace lui ordonne de ne plus lui parler d'un infme4 ,valre cependant vient lui raconter comment les choses se sont rellement passes1 comment ce fils par une fuite feinte s'est rendu matre de la situation1 et a assur le triomphe de ,rome4 ,ce rcit change sa fureur en allgresse1 et jette ,camille dans une profonde douleur4 ,scne ,,iii4 ,le vieil ,h4 ,ma fille1 il n'est plus temps de rpandre des pleurs2 ,il sied mal d'en verser o l'on voit tant d'honneurs4 ,on pleure injustement des pertes domestiques ,quand on en voit sortir des victoires publiques2 ,rome triomphe d',albe1 et c'est assez pour nous4 ,il va porter la nouvelle ,sabine1 qui est le plus plaindre1 et il espre que1 pour supporter ce rude coup1 elle se rappellera ,le gnreux amour qu'elle doit au vainqueur4 ,cependant touffez cette lche tristesse1 ,recevez le1 s'il vient1 avec moins de faiblesse1 ,faites-vous voir sa soeur4444 ,oui1 elle le recevra comme il mrite d'tre reu1 elle se mettra la hauteur de sa brutalit4444 ,il vient3 prparons-nous montrer constamment ,ce que doit une amante la mort d'un amant4 ,scne ,v4--,horace1 ,camille1 ,procule portant en sa main les trois pes des ,curiaces4 ,horace4 ,ma soeur1 voici le bras qui venge nos deux frres1 ,le bras qui rompt le cours de nos destins contraires1 ,qui nous rend matres d',albe1 enfin voici le bras ,qui seul fait aujourd'hui le sort des deux tats4 ,vois ces marques d'honneur1 ces tmoins de ma gloire1 ,et rends ce que tu dois l'heur de ma victoire4 ,camille4 ,recevez donc mes pleurs2 c'est ce que je lui dois4 ,horace4 ,rome n'en veut point voir aprs de tels exploits1 ,et nos deux frres morts dans le malheur des armes ,sont trop pays de sang pour exiger des larmes2 ,quand la perte est venge1 on n'a plus rien perdu4 ,camille4 ,puisqu'ils sont satisfaits par le sang pandu1 ,je cesserai pour eux de paratre afflige1 ,et j'oublrai leur mort que vous avez venge4 ,mais qui me vengera de celle d'un amant ,pour me faire oublier sa perte en un moment8 ,horace4 ,que dis-tu1 malheureuse8 ,camille4 mon cher ,curiace6 ,horace4 d'une indigne soeur insupportable audace6 ,d'un ennemi public1 dont je reviens vainqueur1 ,le nom est dans ta bouche et l'amour dans ton coeur6 ,ton ardeur criminelle la vengeance aspire1 ,ta bouche la demande1 et ton coeur la respire6 ,suis moins ta passion1 rgle mieux tes dsirs1 ,ne me fais plus rougir d'entendre tes soupirs4 ,tes flammes dsormais doivent tre touffes2 ,bannis les de ton me et songe mes trophes1 ,qu'ils soient dornavant ton unique entretien4 ,camille4 ,donne moi donc1 barbare1 un coeur comme le tien1 ,et1 si tu veux enfin que je t'ouvre mon me1 ,rends moi mon ,curiace1 ou laisse agir ma flamme4 ,ma joie et mes douleurs dpendaient de son sort4 ,je l'adorais vivant1 et je le pleure mort4 ,ne cherche plus ta soeur1 o tu l'avais laisse2 ,tu ne revois en moi qu'une amante offense1 ,qui1 comme une furie attache tes pas1 ,te veut incessamment reprocher son trpas4 ,tigre altr de sang1 qui me dfends les larmes1 ,qui veux que dans sa mort je trouve encor des charmes1 ,et que1 jusques au ciel levant tes exploits1 ,moi-mme je le tue une seconde fois6 ,puissent tant de malheurs accompagner ta vie ,que tu tombes au point de me porter envie1 ,et toi bientt souiller par quelque lchet ,cette gloire si chre ta brutalit6 ,horace4 ciel6 qui vit jamais une pareille rage8 ,crois-tu donc que je sois insensible l'outrage1 ,que je souffre en mon sang ce mortel dshonneur8 ,aime1 aime cette mort qui fait notre bonheur1 ,et prfre du moins au souvenir d'un homme ,ce que doit ta naissance aux intrts de ,rome4 ,camille4 ,rome1 l'unique objet de mon ressentiment6 ,rome1 qui vient ton bras d'immoler mon amant1 ,rome1 qui t'a vu natre et que ton coeur adore1 ,rome enfin que je hais parce qu'elle t'honore6 ,puissent tous ses voisins1 ensemble conjurs1 ,saper ses fondements encor mal assurs1 ,et1 si ce n'est assez de toute l',italie1 ,que l',orient contre elle l',occident s'allie2 ,que cent peuples unis des bouts de l'univers ,passent pour la dtruire et les monts et les mers2 ,qu'elle-mme sur soi renverse ses murailles1 ,et de ses propres mains dchire ses entrailles6 ,que le courroux du ciel allum par mes voeux ,fasse pleuvoir sur elle un dluge de feux6 ,puiss-je de mes yeux y voir tomber la foudre1 ,voir ses maisons en cendre et tes lauriers en poudre1 ,voir le dernier ,romain son dernier soupir1 ,moi seule en tre cause et mourir de plaisir6 ,horace 7mettant l'pe la main et poursuivant sa soeur qui s'enfuit7 ,c'est trop6 ma passion la raison fait place4 ,va dedans les enfers plaindre ton ,curiace6 ,camille 7blesse derrire le thtre74 ,ah6 tratre6 ,horace 7revenant sur le thtre74 ,ainsi reoive un chtiment soudain ,quiconque ose pleurer un ennemi romain6 ,,acte ,,cinqui,,me4 ,le vieil ,horace dplore l'action trop prompte de son fils et s'humilie sous le jugement des dieux4 ,quand la gloire nous enfle il sait bien comme il faut ,confondre notre orgueil qui s'lve trop haut6 ,nos plaisirs les plus doux ne vont pas sans tristesse4 ,son fils demande d'ailleurs subir le chtiment mrit4 ,le crime qu'il a commis ne peut s'expier que par sa mort3 il la dsire2 il est prt se la donner4 ,sur les entrefaites le roi arrive pour exprimer au vieil ,horace sa reconnaissance pour le service national que ses fils ont rendu1 sa sympathie pour le malheur de sa fille si prmaturment et si cruellement mise au tombeau4 ,valre demande que le roi punisse le meurtrier de ,camille4 ,horace ne cherche pas se dfendre4 ,il accepte la peine qu'il a mrite4 ,que le roi prononce6 ,le vieil ,horace prend alors la parole pour dfendre son fils4 ,il prie le roi de tenir compte des circonstances3 ,un premier mouvement ne fut jamais un crime1 ,et la louange est due au lieu du chtiment ,quand la vertu produit ce premier mouvement4 ,le seul amour de ,rome a sa main anime2 ,il serait innocent s'il l'avait moins aime4 ,qu'ai-je dit1 ,sire8 il l'est1 et ce bras paternel ,l'aurait dj puni s'il tait criminel4 7,s'adressant ,valre47 ,dis1 ,valre1 dis nous1 si tu veux qu'il prisse1 ,o tu penses choisir un lieu pour son supplice8 ,sera-ce entre ces murs que mille et mille voix ,font rsonner encor du bruit de ses exploits8 ,sera-ce hors des murs1 au milieu de ces places ,qu'on voit fumer encor du sang des ,curiaces2 ,entre leurs trois tombeaux et dans ce champ d'honneur1 ,tmoin de sa vaillance et de notre bonheur8 ,non1 ,rome ne peut pas consentir la mort du vainqueur d',albe4 ,le roi lui pardonne2 un sacrifice sera offert aux dieux1 et quant ,camille1 dit le roi3 ,je la plains2 et pour rendre son sort rigoureux ,ce que peut souhaiter son esprit amoureux1 ,puisqu'en un mme jour l'ardeur d'un mme zle ,achve le destin de son amant et d'elle1 ,je veux qu'un mme jour1 tmoin de leurs deux morts1 ,dans un mme tombeau voie enfermer leurs corps4 99 99 99 99 99 ,,vers ,d,,tach,s1 ,sentencieux et populaires de ,pierre ,corneille4 ,dans un si grand revers que vous reste-t-il8 ,moi4 ,moi1 dis-je1 et c'est assez4 7,mde47 ,je ne dois qu' moi seul toute ma renomme4 7ptre ,ariste47 ,et les rides du front passent jusqu' l'esprit4 7ptre ,louis ,,xiv47 ,l'amour est un tyran qui n'pargne personne4 ,je suis jeune1 il est vrai1 mais aux mes bien nes ,la valeur n'attend pas le nombre des annes4 vaincre sans pril on triomphe sans gloire4 ,mourant sans dshonneur je mourrai sans regret4 ,l'amour n'est qu'un plaisir1 l'honneur est un devoir4 ,on est toujours tout prt quand on a du courage4 7,le ,cid47 ,qui veut mourir ou vaincre est vaincu rarement4 ,on perd tout1 quand on perd un ami si fidle4 ,je vivrai sans reproche ou prirai sans honte4 ,faites votre devoir et laissez faire aux dieux4 ,la nature en tout temps garde ses premiers droits4 ,quand la perte est venge on n'a plus rien perdu4 ,nos plaisirs les plus doux ne vont pas sans tristesse4 7,horace47 ,qui vit ha de tous ne saurait longtemps vivre4 ,l'ambition dplat quand elle est assouvie4 444 ,mont sur le fate il aspire descendre4 ,on garde sans remords ce qu'on acquiert sans crime4 ,qui peut tout doit tout craindre4 ,le reste ne vaut pas l'honneur d'tre nomm4 ,que la vengeance est douce l'esprit d'une femme6 7,cinna47 ,l'on doute d'un coeur qui n'a point combattu4 ,mais que sert le mrite o manque la fortune8 ,dieu mme a craint la mort4 ,qui chrit son erreur ne la veut pas connatre4 444 ,plus l'exemple est grand1 plus il est dangereux4 7,polyeucte47 ,la justice n'est pas une vertu d'tat4 ,ces mes que le ciel ne forma que de boue4 ,un coeur n pour servir sait mal comme on commande4 ,qui la sait et la souffre a part l'infamie4 ,oh6 qu'il est doux de plaindre ,le sort d'un ennemi quand il n'est plus craindre4 7,pompe47 ,le ciel par les travaux veut qu'on monte la gloire1 ,pour gagner un triomphe il faut une victoire4 7,rodogune47 ,qui se laisse outrager mrite qu'on l'outrage4 ,la mort n'a rien d'affreux pour une me bien ne4 7,hraclius47 ,la bassesse du sang ne va point jusqu' l'me4 7,don ,sanche47 ,on n'aime point voir ceux qui l'on doit tant4 ,la plus mauvaise excuse est assez pour un pre4 ,le temps et la raison pourront le rendre sage4 7,nicomde47 ,le temps est un grand matre1 il rgle bien des choses4 ,c'est gloire de se perdre en servant ce qu'on aime4 7,sertorius47 99 99 99 99 99 ,,pascal4 ,n ,clermont1 en ,auvergne1 en #afbc2 mort en #affb4 ,blaise ,pascal fit faire la prose franaise sa dernire volution4 ,il la fixa dfinitivement4 ,il y eut aprs lui des crivains de gnie1 il n'y en eut point qui crivit mieux que lui1 avec plus de got1 de force et de correction4 ,la nature l'avait dou d'un esprit suprieur3 son pre eut le mrite d'en prparer le dveloppement d'une faon merveilleuse4 ,ce dveloppement fut mme trop prcoce2 la sant de ,pascal en ptit4 ,il passa peu de jours de sa jeunesse et de son ge mr sans souffrir4 ,comme ,descartes1 ,pascal appartient l'histoire des sciences4 ,il en avait le gnie1 et il le manifesta ds son enfance2 il entend par hasard le son d'un couteau sur un plat de faence1 et cela devient le point de dpart d'un trait sur l'acoustique2 il entend une dfinition de la gomtrie1 et1 sans livres1 sans assistance1 pousse1 par la seule rflexion1 jusqu' la #cb;e proposition du livre d',euclide1 et il n'avait que douze ans6 ,ces exploits intellectuels1 rapports par sa soeur ,madame ,prier1 peuvent tre exagrs1 mais toujours est-il certain que ,pascal tait mathmaticien1 gomtre1 et gomtre profond un ge o ordinairement les bons esprits savent peine ce que c'est que la gomtrie4 l'ge de seize ans1 il composa le meilleur trait des coniques qu'il y et1 et1 trois ans plus tard1 il inventa une fameuse machine d'arithmtique par laquelle on peut faire toutes sortes de calculs sans savoir aucune rgle4 ,puis il fit de belles expriences sur la pesanteur de l'air1 et confirma la doctrine de ,torricelli4 ,il avait peu prs #bc ans4 ,un accident1 qui faillit lui coter la vie1 le dcida renoncer au monde4 ,il se promenait en carrosse1 lorsqu'au pont de ,neuilly ses chevaux s'emportrent et se prcipitrent vers un endroit du pont1 o il n'y avait pas de garde-fou4 ,il tait perdu si1 par la rupture des rnes1 les chevaux n'avaient pas t dtachs de la voiture2 ils tombrent dans la rivire1 et ,pascal1 sans autre mal que la peur1 demeura sur le bord4 ,son me1 vivement impressionne1 crut entendre la voix de ,dieu qui l'appelait1 et il se retira ,port ,royal des ,champs prs de ,paris1 o quelques hommes pieux et studieux1 et appels les solitaires de ,port ,royal1 vivaient sous une rgle religieuse commune4 ,il devint le plus illustre d'entre eux4 ,quelques propositions dclares hrtiques de l'vque d',ypres1 ,jansnius1 sur la grce divine faisaient alors grand bruit parmi les thologiens4 ,antoine ,arnaud1 celui qu'on appelle le grand ,arnaud1 fut condamn par la ,sorbonne1 comme coupable de ,jansnisme4 ,pascal prend la plume pour dfendre son ami4 ,du fond de sa retraite il lance ces lettres d'ardente polmique1 connues sous le nom de ,,lettres ,,provinciales4 ,elles sont des chefs-d'oeuvre d'loquence1 de dialectique et de style1 et le plus terrible rquisitoire contre les ,jsuites1 mais1 oeuvres d'actualit et de passion1 elles ont beaucoup perdu de leur intrt4 ,l'autre livre de ,pascal--,,les ,,pens,,es--ne perdra jamais le sien1 tant qu'il y aura une humanit souffrante1 affame de vrit et expose au doute et l'erreur4 ,ce livre ne contient que des fragments d'une apologie du christianisme que ,pascal mditait1 et que la mort l'empcha de mener bonne fin4 ,on les a recueillis avec une sollicitude lgitime1 et l'on peut dire qu'il s'y rencontre quelques uns des plus beaux passages qui aient t exprims dans aucune langue humaine4 ,on a appel ,pascal un gnie effrayant4 ,il l'est en effet par la prcocit et la grandeur de ses travaux4444 ,son esprit chercha de bonne heure la raison de tout4 ,il dut tre embarrass par bien des problmes difficiles rsoudre4 ,il expliqua ce qui tait susceptible d'explication2 l'inexplicable l'arrta sans le faire reculer4 ,il hsita un moment1 le doute entra dans son me et la dchira4 ,il s'en gurit par une croyance rsolument et volontairement accepte4 ,les subtilits et l'esprit l'assaillirent quelquefois1 mais ne la lui trent plus4 ,le mystre lui semblait un abme prfrable celui de la ngation3 il s'y plongea1 sr d'y trouver ,dieu1 et en sortit1 clatant de foi et de lumire4 ,l'amour de la religion fut le dernier1 le suprme amour de sa vie4 ,il y concentra toutes les forces de son intelligence1 toute l'activit de son coeur4 ,il entrevoyait ce que serait l'humanit sans elle1 et nul homme n'a parl avec plus de vrit de sons caractre1 avec plus de science de ses mystres1 avec plus d'loquence de sa saintet que lui4 ,son esprit1 qui recula les limites de la science1 vit aussi plus loin que nul autre dans le coeur de l'homme4 ,les tudes qu'il fit ajoutrent de nouvelles vrits notre connaissance de nous-mmes4 ,sa puissante imagination mit admirablement en relief tout un ct de la nature humaine1 et le livre1 dans lequel on a runi ses penses sur ce sujet1 abonde en observations admirables de clart1 de justesse et de force4 ,dou d'une exquise sensibilit1 il n'apporta pas dans la philosophie la froideur d'un esprit systmatique4 ,le raisonnement n'y touffa jamais l'motion4 ,il reste homme mme sous la cuirasse du stocisme1 mme sous la haire du pnitent4 ,il ne jugea pas seulement les passions1 il les prouva1 444 ,l'amour du vrai dvorait ,pascal3 l'ardeur du bien le brlait4 ,ce feu intrieur consuma son corps4 ,il l'attisa sans chercher le modrer1 le rgler4 ,ce fut une erreur1 et une erreur dont la gravit a t fatale puisqu'elle abrgea ses jours4 ,pascal qui possdait tout1 vivacit et profondeur d'esprit1 exquise sensibilit1 rflexion et spontanit1 raisonnement et observation1 aptitude saisir l'ide en mtaphysicien et l'image en artiste1 n'avait pas ce sage temprament qui maintient l'quilibre en soi1 ce sentiment de sollicitude prudemment goste qui et rendu sa vie moins douloureuse1 plus longue1 et par consquent plus utile4 999999 ,,pens,,es4 ,,de ,l',,art ,,de ,,persuader4 ,quoi que ce soit qu'on veuille persuader1 il faut avoir gard la personne qui on en veut1 dont il faut connatre l'esprit et le coeur1 quels principes il accorde1 quelles choses il aime1 et ensuite remarquer dans la chose dont il s'agit quel rapport elle a avec les principes avous ou avec les objets censs dlicieux par les charmes qu'on leur attribue1 de sorte que l'art de persuader consiste autant en celui d'agrer qu'en celui de convaincre1 tant les hommes se gouvernent plus par caprice que par raison6 ,rien n'est plus commun que les bonnes choses2 il n'est question que de les discerner1 et il est bien certain qu'elles sont toutes naturelles et notre porte et mme connues de tout le monde4 ,mais on ne sait pas les distinguer4 ,ceci est universel4 ,ce n'est pas dans les choses extraordinaires et bizarres que se trouve l'excellence de quelque genre que ce soit4 ,on s'lve pour y arriver1 et on s'en loigne4 ,il faut le plus souvent s'abaisser4 ,les meilleurs livres sont ceux que chaque lecteur croit qu'il aurait pu faire2 la nature1 qui seule est bonne1 est toute familire et commune4 99 99 99 99 99 ,,connaissance ,g,n,,rale ,,de ,l',,homme4 ,la premire chose qui s'offre l'homme quand il se regarde1 c'est son corps1 c'est--dire une certaine portion de matire qui lui est propre4 ,mais pour comprendre ce qu'elle est1 il faut qu'il la compare avec tout ce qui est au-dessus de lui et tout ce qui est au-dessous1 afin de reconnatre de justes bornes4 ,qu'il ne s'arrte donc pas regarder simplement les objets qui l'environnent1 qu'il contemple la nature entire dans sa haute et pleine majest2 qu'il considre cette clatante lumire1 mise comme une lampe ternelle pour clairer l'univers2 que la terre lui paraisse comme un point1 au prix du vaste tour que cet astre dcrit1 et qu'il s'tonne de ce que ce vaste tour n'est lui-mme qu'un point trs-dlicat l'gard de celui que les astres qui roulent dans le firmament embrassent4 ,mais si notre vue s'arrte l que l'imagination passe outre4 ,elle se lassera plutt de concevoir que la nature de fournir4 ,tout ce que nous voyons du monde n'est qu'un trait imperceptible dans l'ample sein de la nature4 ,nulle ide n'approche de l'tendue des espaces4 ,nous avons beau enfler nos conceptions1 nous n'enfantons que des atomes1 au prix de la ralit des choses4 ,c'est une sphre infinie dont le centre est partout1 la circonfrence nulle part4 ,enfin c'est un des plus grands caractres sensibles de la toute-puissance de ,dieu1 que notre imagination se perde dans cette pense4 ,que l'homme1 tant revenu soi1 considre ce qu'il est au prix de ce qui est2 qu'il se regarde comme gar dans ce canton dtourn de la nature2 et que de ce que lui paratra ce petit cachot o il se trouve log1 c'est--dire ce monde visible1 il apprenne estimer la terre1 les royaumes1 les villes1 et soi-mme1 son juste prix4 ,qu'est-ce que l'homme dans l'infini8 ,qui peut le comprendre8 ,mais1 pour lui prsenter un autre prodige aussi tonnant1 qu'il recherche dans ce qu'il connat les choses les plus dlicates4 ,qu'un ciron1 par exemple1 lui offre dans la petitesse de son corps des parties incomparablement plus petites1 des jambes avec des jointures1 des veines dans ces jambes1 du sang dans ces veines1 des humeurs dans ce sang1 des gouttes dans ces humeurs1 des vapeurs dans ces gouttes2 que1 divisant encore ces dernires choses1 il puise ses forces et ses conceptions1 et que le dernier objet o il peut arriver soit maintenant celui de notre discours2 il pensera peut-tre que c'est l l'extrme petitesse de la nature4 ,je veux lui faire voir l-dedans un abme nouveau4 ,je veux lui peindre1 non seulement l'univers visible1 mais encore tout ce qu'il est capable de concevoir de l'immensit de la nature dans l'enceinte de cet atome imperceptible4 ,qu'il y voie une infinit de mondes1 dont chacun a son firmament1 ses plantes1 sa terre1 en la mme proportion que le monde visible2 dans cette terre1 des animaux1 et enfin des cirons1 dans lesquels il retrouvera ce que les premiers ont donn1 trouvant encore dans les autres la mme chose sans fin et sans repos4444 ,car enfin qu'est-ce que l'homme dans la nature8 ,un nant l'gard de l'infini1 un tout l'gard du nant1 un milieu entre rien et tout4 ,il est infiniment loign des deux extrmes1 et son tre n'est pas moins distant du nant d'o il est tir que de l'infini o il est englouti4 ,,ii4 ,l'homme est si grand que sa grandeur parat mme en ce qu'il se connat misrable4 ,un arbre ne se connat pas misrable2 mais aussi c'est tre grand que de connatre qu'on est misrable4 ,ainsi toutes ces misres prouvent sa grandeur4 ,ce sont misres de grand seigneur1 misres d'un roi dpossd4 ,,iii4 ,l'homme n'est qu'un roseau le plus faible de la nature1 mais c'est un roseau pensant4 ,il ne faut pas que l'univers entier s'arme pour l'craser4 ,une vapeur1 une goutte d'eau suffit pour le tuer4 ,mais quand l'univers l'craserait1 l'homme serait encore plus noble que ce qui le tue1 parce qu'il sait qu'il meurt1 et l'avantage que l'univers a sur lui1 l'univers n'en sait rien4 ,ainsi toute notre dignit consiste dans la pense4 ,c'est de l qu'il faut nous relever1 non de l'espace et de la dure4 ,travaillons donc bien penser2 voil le principe de la morale4 ,,iv4 ,je blme galement et ceux qui prennent le parti de louer l'homme1 et ceux qui le prennent de le blmer1 et ceux qui le prennent de le divertir1 et je ne puis approuver que ceux qui cherchent en gmissant4 ,les ,stoques disent3 ,rentrez au dedans de vous-mmes2 c'est l o vous trouverez votre repos3 et cela n'est pas vrai4 ,les autres disent3 ,sortez dehors1 et cherchez le bonheur en vous divertissant3 et cela n'est pas vrai4 ,les maladies viennent2 le bonheur n'est ni dans nous1 ni hors de nous3 il est en ,dieu et en nous4 99 99 99 99 99 ,,vanit ,,de ,l',,homme4 ,la vanit est si ancre dans le coeur de l'homme1 qu'un goujat1 un marmiton1 un crocheteur se vante et veut avoir ses admirateurs1 et les philosophes mme en veulent4 ,ceux qui crivent contre la gloire veulent avoir la gloire d'avoir bien crit1 et ceux qui le lisent veulent avoir la gloire de l'avoir lu3 et moi qui cris ceci1 j'ai peut-tre cette envie2 et peut-tre ceux qui le liront l'auront aussi4 99 99 99 99 99 ,,faiblesse ,,de ,l',,homme--,,incertitude ,,de ,,ses ,,connaissances4 ,on ne voit presque rien de juste ou d'injuste qui ne change de qualit en changeant de climat4 ,trois degrs d'lvation du ple renversent toute la jurisprudence4 ,un mridien dcide de la vrit1 ou peu d'annes de possession4 ,les lois fondamentales changent1 le droit a ses poques4 ,plaisante justice1 qu'une rivire ou une montagne borne4 ,vrit en dea des ,pyrnes1 erreur au del4 ,,ii4 ,les sciences ont deux extrmits qui se touchent3 la premire est la pure ignorance naturelle o se trouvent tous les hommes en naissant4 ,l'autre extrmit est celle o arrivent les grandes mes1 qui1 ayant parcouru tout ce que les hommes peuvent savoir1 trouvent qu'ils ne savent rien1 et se rencontrent dans cette mme ignorance d'o ils sont partis4 ,mais c'est une ignorance savante qui se connat4 ,ceux qui sont sortis de l'ignorance naturelle1 et n'ont pu arriver l'autre1 ont quelque teinture de cette science suffisante1 et font les entendus4 ,ceux-l troublent le monde1 et jugent plus mal de tout que les autres4 ,le peuple et les habiles composent1 pour l'ordinaire1 le train du monde2 les autres le mprisent1 et en sont mpriss4 99 99 99 99 99 ,,mis,,re ,,de ,l',,homme4 ,les hommes n'ayant pu gurir la mort1 la misre1 l'ignorance1 se sont aviss pour se rendre heureux de ne point y penser3 c'est tout ce qu'ils ont pu inventer pour se consoler de tant de maux4 ,mais c'est une consolation bien misrable1 puisqu'elle va non pas gurir le mal1 mais le cacher simplement pour un peu de temps1 et qu'en le cachant elle fait qu'on ne pense pas le gurir vritablement4 ,ainsi par un trange renversement de la nature de l'homme1 il se trouve que l'ennui1 qui est son mal le plus sensible1 est en quelque sorte son plus grand bien1 parce qu'il peut contribuer plus que toutes choses lui faire chercher sa vritable gurison2 et que le divertissement1 qu'il regarde comme son plus grand bien1 est en effet son plus grand mal1 parce qu'il l'loigne plus que toutes choses de chercher le remde ses maux2 et l'un et l'autre sont une preuve admirable de la misre et de la corruption de l'homme1 et en mme temps de sa grandeur1 puisque l'homme ne s'ennuie de tout et ne cherche cette multitude d'occupations1 que parce qu'il a l'ide du bonheur qu'il a perdu1 lequel ne trouvant point en soi1 il le cherche inutilement dans les choses extrieures1 sans pouvoir jamais se contenter1 parce qu'il n'est ni dans nous1 ni dans les cratures1 mais en ,dieu seul4 99 99 99 99 99 ,,pens,,es ,,diverses4 ,i4 ,on ne choisit pas pour gouverner un vaisseau celui des voyageurs qui est de meilleure maison4 ,,ii4 ,d'o vient qu'un boteux ne nous irrite pas1 et qu'un esprit boteux nous irrite8 ,c'est cause qu'un boteux reconnat que nous allons droit1 et qu'un esprit boteux dit que c'est nous qui botons3 sans cela nous en aurions plus de piti que de colre4 ,,iii4 ,pourquoi me tuez-vouz8 ,eh quoi1 ne demeurez-vous pas de l'autre ct de l'eau8 ,mon ami1 si vous demeuriez de ce ct1 je serais un assassin1 cela serait injuste de vous tuer de la sorte2 mais1 puisque vous demeurez de l'autre ct1 je suis un brave1 et cela est juste4 ,,iv4 ,je n'admire point un homme qui possde une vertu dans toute sa perfection1 s'il ne possde en mme temps dans un pareil degr la vertu oppose1 tel qu'tait paminondas qui avait l'extrme valeur jointe l'extrme bnignit4 ,on ne montre pas sa grandeur pour tre en une extrmit1 mais bien en touchant les deux la fois1 et remplissant tout l'entre deux4444 ,v4 ,la vertu d'un homme ne doit pas se mesurer par ses efforts1 mais par ce qu'il fait d'ordinaire4 ,,vi4 ,les grands et les petits ont mmes accidents1 mmes fcheries1 et mmes passions1 mais les uns sont au haut de la roue1 et les autres prs du centre1 et ainsi moins agits par les mmes mouvements4 ,,vii4 ,ce chien est moi1 disaient ces pauvres enfants2 c'est l ma place au soleil2 voil le commencement et l'image de l'usurpation de toute la terre4 ,,viii4 ,voulez-vous qu'on dise du bien de vous8 ,n'en dites point4 ,,ix4 ,l'homme n'est ni ange1 ni bte2 et le malheur veut que qui veut faire l'ange fait la bte4 ,x4 ,se moquer de la philosophie1 c'est vraiment philosopher4 ,,xi4 ,les rivires sont des chemins qui marchent et qui portent o l'on veut aller4 ,,xii4 ,le dessein de ,dieu est plus de perfectionner la volont que l'esprit4 ,or la clart parfaite ne servirait qu' l'esprit1 et nuirait la volont4 ,s'il n'y avait point d'obscurit1 l'homme ne sentirait pas sa corruption2 s'il n'y avait pas de lumire1 l'homme n'esprerait point de remde4 ,ainsi il est non seulement juste mais utile pour nous que ,dieu soit cach en partie et dcouvert en partie1 puisqu'il est galement dangereux l'homme de connatre ,dieu sans connatre sa misre1 et de connatre sa misre sans connatre ,dieu4 ,,xiii4 ,je crois volontiers les histoires dont les tmoins se font gorger4 ,,xiv4 ,l'homme est visiblement fait pour penser1 c'est toute sa dignit et tout son mrite4 ,tout son devoir est de penser comme il faut1 et l'ordre de la pense est de commencer par soi1 par son auteur et sa fin4 ,cependant quoi pense-t-on dans le monde8 ,jamais cela1 mais se divertir1 devenir riche1 acqurir de la rputation1 se faire roi1 sans penser ce que c'est que d'tre roi et d'tre homme4 ,,xv4 ,le dernier acte est toujours sanglant1 quelque belle que soit la comdie en tout le reste4 ,on jette enfin de la terre sur la tte1 et en voil pour jamais4 99 99 99 99 99 ,,moli,,re4 ,n ,paris en #afbb1 mort en #afgc4 ,corneille avait renouvel la scne tragique4 ,la scne comique1 laquelle il avait donn le ,menteur1 attendait le gnie qui continut et accomplt les rformes indiques4 ,ce gnie se rencontra dans un homme jamais clbre sous le nom de ,molire4 ,molire n'tait pas son vrai nom4 ,il le prit quand il se fit acteur1 cette profession dans les prjugs de l'poque n'tant pas considre comme honorable4 ,son nom de famille tait ,jean ,baptiste ,poquelin4 ,son pre tait valet de chambre tapissier du roi4 ,il aurait bien voulu que son fils lui succdt dans cette charge4 ,mais celui-ci avait une autre vocation4 ,son got et son talent l'appelaient au thtre4 ,il y alla1 et conquit la premire place parmi les auteurs comiques du monde4 ,la premire comdie qui l'leva incontestablement au dessus de tous ses mules est la comdie des ,,pr,,cieuses ,,ridicules4 ,elle fut suivie de toute une srie de chefs-d'oeuvre en prose et en vers4 ,les plus remarquables en prose sont3 ,l',,avare1 le ,,bourgeois ,,gentilhomme1 le ,,malade ,,imaginaire2 en vers1 le ,,misanthrope1 ,,tartufe et les ,,femmes ,,savantes4 ,en passant en revue les moeurs1 les modes1 les gots et les travers de son sicle1 ,molire dut ncessairement blesser beaucoup de vanits4 ,il eut des ennemis et des envieux1 et peut-tre et-il succomb leurs intrigues sans la protection de ,louis ,,xiv4 ,ce roi fut pour lui un bienfaiteur et un ami4 ,l'estime du public aussi le consola1 ainsi que l'amiti des ,la ,fontaine et des ,boileau4 ,on voudrait pouvoir y ajouter le bonheur domestique4 ,mais il ne le connut pas4 ,il avait pous une jeune comdienne dont les grces le sduisirent et qui le rendit parfaitement malheureux4 ,quoique bien moins admirable comme acteur que comme auteur1 il jouait ordinairement quelque rle important de ses pices4 ,le soir de la quatrime reprsentation du ,malade imaginaire il joua quoique gravement indispos4 ,les mdecins lui avaient prescrit le repos3 il avait craint de priver quelques pauvres pres de famille de leur salaire en ne jouant pas4 ,l'effort qu'il fit lui cota la vie4 ,dans la crmonie de la rception1 au dernier acte1 il fut pris d'une convulsion1 et1 transport chez lui1 il mourut le soir mme entre les bras de deux soeurs de charit4 ,la spulture ecclsiastique lui fut refuse1 attendu qu'excommuni en sa qualit de comdien il n'avait pas reu les sacrements avant sa mort4 ,l',acadmie aussi avait partag un sot prjug1 et lui avait ferm ses portes4 ,elle voulut1 un sicle aprs1 rparer ce tort et rendre hommage sa mmoire4 ,son buste fut plac dans la salle des sances avec cette inscription3 ,rien ne manque sa gloire1 il manquait la ntre4 ,les oeuvres qu'il laissa la ,france sont au nombre des monuments les plus beaux de l'esprit et de l'art franais4 ,on y trouve1 runis d'une manire extraordinaire1 l'observation philosophique1 la connaissance du coeur humain1 la verve comique et l'art d'crire4 ,personne ne possde plus de bon sens1 plus de vrit1 plus de gaiet que lui4 ,il est permis de prfrer tel autre des illustres crivains1 ses contemporains1 mais beaucoup de juges sont de l'avis de ,boileau1 qui ,louis ,,xiv demandait un jour quel tait le plus bel esprit de son sicle1 et qui rpondit1 ,sire1 c'est ,molire4 ,mademoiselle ,poisson1 femme du comdien de ce nom1 a donn de ,molire le portrait suivant3 ,molire n'tait ni trop gras1 ni trop maigre1 il avait la taille plus grande que petite1 le port noble2 il marchait gravement1 avait l'air srieux1 le nez gros1 la bouche grande1 les lvres paisses1 le teint brun1 les sourcils noirs et forts1 et les divers mouvements qu'il leur donnait lui rendaient la physionomie extrmement comique4 l'gard de son caractre il tait doux1 complaisant1 gnreux2 il aimait fort haranguer1 et quand il lisait ses pices aux comdiens1 il voulait qu'ils y amenassent leurs enfants pour tirer des conjectures de leurs mouvements naturels4 99 99 99 99 99 ,dans cette famille d'esprits qui compte1 en divers temps et divers rangs1 ,cervantes1 ,rabelais1 ,le ,sage1 ,fielding1 ,beaumarchais1 et ,walter ,scott1 ,molire est1 avec ,shakespeare1 l'exemple le plus complet de la facult dramatique1 et1 proprement parler1 cratrice444 ,shakespeare a de plus que ,molire les touches pathtiques et les clats du terrible1 ,macbeth1 le roi ,lear1 ,ophlie6 ,mais ,molire rachte certains gards cette perte par le nombre1 la perfection1 la contexture profonde et continue de ses principaux caractres4444 ,molire et ,shakespeare sont de la race primitive1 deux frres1 avec cette diffrence1 je me le figure1 que dans la vie commune ,shakespeare1 le pote des pleurs et de l'effroi1 dveloppait volontiers une nature plus riante et plus heureuse1 et que ,molire1 le comique rjouissant1 se laissait aller plus de mlancolie et de silence4 ,saint-,beuve4 ,boileau l'a caractris par un mot profond2 il l'appelait le ,contemplateur4 ,quand ,molire composait ses pices1 le contemplateur observait et contenait l'homme4444 ,aucun pote1 dans notre pays1 n'a eu plus d'imagination1 de sensibilit et de raison1 ni dans une proportion plus parfaite4 ,chez les autres l'une ou l'autre de ces facults a domin1 et tel s'est attir des critiques pour s'tre laiss trop aller la tendresse1 tel autre parce que la raison y parat trop en forme1 ou parce que l'imagination n'y est pas assez rgle4 ,molire met tous les gots d'accord4 ,ni ceux qui se plaisent la tendresse ne trouvent qu'il en a manqu o il en fallait1 ni ceux auxquels il faut beaucoup de matire pour contenter leur imagination ne le trouvent timide ou strile dans ses plans2 ni ceux qui veulent de la raison partout1 mme en amour1 ne le surprennent un moment hors du naturel et du vrai4444 ,les changements que la langue a reus ou subis dans les ouvrages d'esprit ont profit ,molire4 ,on fait des vocabulaires de sa langue2 on institue des prix pour le meilleur loge de son style4 ,ce qui en a vieilli revient la mode2 ce qui en est parfait n'a pas cess de le paratre4 ,les novateurs le vantent pour son archasme et pour la rudesse nave de quelques tours4 ,les gens de got y reconnaissent l'expression la plus parfaite de l'esprit de socit dans notre pays4 ,c'est dans cette langue que s'exprime tout homme mu par quelque intrt srieux2 c'est ainsi que la parlent1 au moment o ils ne sont que des hommes1 les crivains mme qui la violent dans leurs livres4 ,nisard4 99 99 99 99 99 ,,les ,,femmes ,,savantes4 ,comdie en cinq ,actes4 7#afgb47 ,personnages4 ,chrysale1 bon bourgeois4 ,philaminte1 femme de ,chrysale4 ,armande1 ,henriette1 leurs filles4 ,ariste1 frre de ,chrysale4 ,blise1 soeur de ,chrysale4 ,clitandre1 amant d',henriette4 ,trissotin1 bel esprit4 ,vadius1 savant4 ,martine1 servante de cuisine4 ,lpine1 laquais4 ,julien1 valet de ,vadius4 ,un notaire4 ,la scne est ,paris1 dans la maison de ,chrysale4 ,,acte ,,premier4 ,armande fait l'tonne et la dgote de ce que sa soeur ,henriette songe se marier4 ,elle lve ses dsirs plus haut que les vulgaires soins du mnage1 et engage sa soeur prendre aussi le got des plus nobles plaisirs de l'esprit4 ,loin d'tre aux lois d'un homme en esclave asservie1 ,mariez-vous1 ma soeur1 la philosophie4 ,ce qui surprend ,armande plus que tout1 c'est qu',henriette songe ,clitandre pour mari1 ,clitandre1 qui a hautement soupir pour elle et qui est sa conqute4 ,pendant que l'entretien continue son sujet ,clitandre arrive1 et ,henriette le prie d'expliquer son coeur et de dire qui il l'a vou4 ,clitandre rpond qu'il avait d'abord t sduit par les attraits d',armande1 mais que1 n'ayant trouv chez elle rien de ce qu'il cherchait1 il avait report ses voeux sur ,henriette1 qui a bien voulu ne pas les ddaigner2 il ne reste plus qu' obtenir le consentement des parents4 ,c'est l une chose laquelle il va travailler1 sans retard1 de tous ses soins4 ,reste seule avec ,clitandre1 ,henriette lui donne quelques avis sur les dmarches faire4 444 ,le plus sr est de gagner ma mre1 ,mon pre est d'une humeur consentir tout2 ,mais il met peu de poids aux choses qu'il rsout4 ,il a reu du ciel certaine bont d'me ,qui le soumet d'abord ce que veut sa femme2 ,c'est elle qui gouverne1 et d'un ton absolu ,elle dicte pour loi ce qu'elle a rsolu4 ,clitandre ne peut pas facilement dguiser ses sentiments4 ,les femmes docteurs1 comme la mre et la tante d',henriette1 ne sont point de son got4 ,je consens qu'une femme ait des clarts sur tout2 ,mais je ne lui veux point la passion choquante ,de se rendre savante afin d'tre savante2 ,et j'aime que souvent1 aux questions qu'on fait1 ,elle sache ignorer les choses qu'elle sait3 ,de son tude enfin je veux qu'elle se cache1 ,et qu'elle ait du savoir sans vouloir qu'on le sache1 ,sans citer les auteurs1 sans dire de grands mots1 ,et clouer de l'esprit ses moindres propos4 ,il respecte la mre d',henriette1 mais il ne peut approuver ses travers d'esprit2 il ne peut surtout pas supporter ce ,monsieur ,trissotin1 un bent1 un pdant qu'elle admire1 estime et met au rang des grands et beaux esprits4 ,il comprend cependant que1 dans la maison o s'attache son coeur1 il importe qu'il gagne la faveur de tout le monde1 et-- ,pour n'avoir personne sa flamme contraire ,jusqu'au chien du logis qu'il s'efforce de plaire4 ,comme ,blise1 la tante d',henriette arrive1 il se propose de lui dclarer le mystre de son coeur et de gagner sa faveur4 ,cette vieille folle1 aussi coquette que ridicule1 l'interrompt comme si c'tait elle que s'adresse l'amour de ,clitandre2 en vain il lui jure que c'est pour ,henriette qu'il brle1 elle prtend devoir entendre autre chose sous ce nom1 et le laisse pestant contre les visions de la folle vieille fille4 ,,acte ,,second4 ,ariste quittant ,clitandre lui promet d'appuyer sa demande et de lui porter la rponse au plus tt4 ,son frre ,chrysale arrivant1 il commence lui parler de ,clitandre que ,chrysale tient pour homme d'honneur4 ,il connut d'ailleurs son pre1 fort bon gentilhomme1 en compagnie de qui il eut mainte aventure galante ,rome1 alors qu'ils n'avaient que vingt-huit ans4 ,ariste4 ,clitandre vous demande ,henriette pour femme4 ,chrysale y consent de bon coeur4 ,ariste pense qu'ils devraient aller parler la femme de son frre pour la rendre favorable ce projet4 ,chrysale se fait fort d'obtenir son consentement4 ,cependant ,martine1 la cuisinire1 vient annoncer ,chrysale qu'on lui donne son cong6 ,comme il est content d'elle1 il lui dit de demeurer2 mais sa femme ,philaminte apercevant ,martine1 ,quoi6 je vous vois1 maraude2 ,vite sortez1 friponne1 allons1 quittez ces lieux1 ,et ne vous prsentez jamais devant mes yeux4 ,et quoi qu'il veuille1 quoi qu'il fasse1 ,chrysale est oblig de dire3 ,ainsi soit-il6 ,mais au moins veut-il savoir quel crime impardonnable elle a commis pour quoi on la chasse4 ,a-t-elle t ngligente1 infidle1 voleuse8 ,ah1 c'est bien pis que tout cela2 elle a manqu de parler ,vaugelas4 ,le pch semble petit ,chrysale1 mais n'importe2 il faut que ,martine se retire4 ,quand elle est partie1 ,chrysale prtend ne pas voir ce qu'il y a de commun entre ,vaugelas et la cuisine4 ,je vis de bonne soupe et non de beau langage1 ,vaugelas n'apprend point bien faire un potage1 ,et ,malherbe et ,balzac1 si savants en beaux mots1 ,en cuisine peut-tre auraient t des sots4 ,ce langage blesse les oreilles de sa femme et de sa soeur4 ,chrysale s'chauffe1 et1 n'osant s'attaquer directement la premire1 il donne de la manire suivante cours sa colre3 ,c'est vous que je parle1 ma soeur4 ,le moindre solcisme en parlant vous irrite2 ,mais vous en faites1 vous1 d'tranges en conduite4 ,vos livres ternels ne me contentent pas2 ,et1 hors un gros ,plutarque mettre mes rabats1 ,vous devriez brler tout ce meuble inutile1 ,et laisser la science aux docteurs de la ville1 ,m'ter1 pour faire bien1 du grenier de cans ,cette longue lunette faire peur aux gens1 ,et cent brimborions dont l'aspect importune1 ,ne point aller chercher ce qu'on fait dans la lune1 ,et vous mler un peu de ce qu'on fait chez vous1 ,o nous voyons aller tout sens dessus dessous4 ,il n'est pas bien honnte1 et pour beaucoup de causes1 ,qu'une femme tudie et sache tant de choses4 ,former aux bonnes moeurs l'esprit de ses enfants1 ,faire aller son mnage1 avoir l'oeil sur ses gens1 ,et rgler la dpense avec conomie ,doit tre son tude et sa philosophie4 ,nos pres sur ce point taient gens bien senss1 ,qui disaient qu'une femme en sait toujours assez1 ,quand la capacit de son esprit se hausse connatre un pourpoint d'avec un haut-de-chausse4 ,les leurs ne lisaient point1 mais elles vivaient bien4 ,leurs mnages taient tout leur docte entretien1 ,et leurs livres un d1 du fil1 et des aiguilles ,dont elles travaillaient au trousseau de leurs filles4 ,les femmes d' prsent sont bien loin de ces moeurs4 ,elles veulent crire1 et devenir auteurs4 ,nulle science n'est pour elles trop profonde1 ,et cans beaucoup plus qu'en aucun lieu du monde2 ,les secrets les plus hauts s'y laissent concevoir1 ,et l'on sait tout chez moi1 hors ce qu'il faut savoir2 ,on y sait comme vont lune1 toile polaire1 ,vnus1 ,saturne et ,mars1 dont je n'ai point affaire1 ,et dans ce vain savoir qu'on va chercher si loin1 ,on ne sait comme va mon pot1 dont j'ai besoin4 ,mes gens la science aspirent pour vous plaire2 ,et tous ne font rien moins que ce qu'ils ont faire4 ,raisonner est l'emploi de toute ma maison1 ,et le raisonnement en bannit la raison4 ,l'un me brle mon rt1 en lisant quelque histoire2 ,l'autre rve des vers quand je demande boire2 ,enfin je vois par eux votre exemple suivi1 ,et j'ai des serviteurs et ne suis point servi4 ,une pauvre servante au moins m'tait reste1 ,qui de ce mauvais air n'tait pas infecte1 ,et voil qu'on la chasse avec un grand fracas1 cause qu'elle manque parler ,vaugelas6#ba ,je vous le dis1 ma soeur1 tout ce train-l me blesse4 ,footnote #ba3 ,parler ,vaugelas4 ,d'aprs les rgles du grammairien ,vaugelas4 99 99 99 99 99 ,celle-ci s'en va aprs lui avoir fait honte de pareils sentiments et d'un tel langage4 ,seul avec sa femme1 il aborde la question du mariage4 ,mais1 avant qu'il ait eu le temps de nommer le prtendant qu'il s'est charg de faire agrer1 ,philaminte lui dit qu'elle a dj fait choix du futur mari de ,henriette4 ,la contestation est ici superflue1 ,et de tout point chez moi l'affaire est rsolue4 ,devant cette attitude dtermine de sa femme il n'ose pas insister1 et quand ,ariste1 impatient1 vient demander le rsultat de l'entretien il n'a pas grand'chose dire4 ,ariste se moque de lui1 lui reproche sa faiblesse1 l'exhorte tre homme une fois et ne pas laisser immoler sa fille aux folles visions qui tiennent sa famille4 ,chrysale le lui promet3 il montrera enfin un coeur plus fort1 il parlera et sera le matre4 ,c'est souffrir trop longtemps1 ,et je m'en vais tre homme la barbe des gens4 ,,acte ,,troisi,,me4 ,philaminte1 ,armande et ,blise1 docte comit1 sont runies pour entendre ,m4 ,trissotin lire des vers de sa composition4 ,elles prludent la lecture par le plus joli galimatias de fades compliments qui se puisse imaginer4 ,henriette voudrait se retirer4 ,elle 7,henriette7 ,sait peu les beauts de tout ce qu'on crit1 ,et ce n'est pas son fait que les choses d'esprit4 ,la mre insiste pour qu'elle reste4 ,philaminte4 ,aussi bien ai-je vous dire ensuite ,un secret dont il faut que vous soyez instruite4 ,trissotin4 ,les sciences n'ont rien qui vous puisse enflammer1 ,et vous ne vous piquez que de savoir charmer4 ,henriette4 ,aussi peu l'un que l'autre1 et je n'ai nulle envie44444 ,blise4 ,ah6 songeons l'enfant nouveau-n je vous prie4 99 99 99 99 99 ,philaminte4 ,servez-nous promptement votre aimable repas4 ,trissotin4 ,pour cette grande faim qu' mes yeux on expose ,un plat seul de huit vers me semble peu de chose2 ,et je pense qu'ici je ne ferai pas mal ,de joindre l'pigramme1 ou bien au madrigal1 ,le ragot d'un sonnet qui1 chez une princesse1 ,a pass pour avoir quelque dlicatesse2 ,il est de sel attique assaisonn partout1 ,et vous le trouverez1 je crois1 d'assez bon got4 ,armande4 ,ah6 je n'en doute point4 ,philaminte4 ,donnons vite audience3 ,blise 7interrompant ,trissotin chaque fois qu'il se dispose lire74 ,je sens d'aise mon coeur tressaillir par avance4 ,j'aime la posie avec enttement1 ,et surtout quand les vers sont tourns galamment4 ,philaminte4 ,si nous parlons toujours il ne pourra rien dire4 ,trissotin4 ,soit 444 ,blise ,henriette4 ,silence1 ma nice4 ,armande4 ,ah6 laissez le donc lire4 ,trissotin4 ,sonnet la princesse ,uranie sur la fivre4 ,votre prudence est endormie ,de traiter magnifiquement ,et de loger superbement ,votre plus cruelle ennemie4 ,blise4 ,ah6 le joli dbut4 ,armande4 ,qu'il a le tour galant6 ,philaminte4 ,lui seul des vers aiss possde le talent4 ,armande4 prudence endormie il faut rendre les armes4 ,blise4 ,loger son ennemie est pour moi plein de charmes4 ,philaminte4 ,j'aime superbement et magnifiquement6 ,ces deux adverbes joints font admirablement4 ,blise4 ,prtons l'oreille au reste4 ,trissotin4 ,votre prudence est endormie ,de traiter magnifiquement ,et de loger superbement ,votre plus cruelle ennemie4 ,armande4 ,prudence endormie6 ,blise4 ,loger son ennemie6 ,philaminte4 ,superbement et magnifiquement6 ,trissotin4 ,faites-la sortir1 quoi qu'on die1 ,de votre riche appartement1 ,o cette ingrate insolemment ,attaque votre belle vie4 ,blise4 ,ah6 tout doux6 laissez-moi de grce respirer4 ,armande4 ,donnez-nous1 s'il vous plat1 le loisir d'admirer4 ,philaminte4 ,on se sent1 ces vers1 jusques au fond de l'me ,couler je ne sais quoi qui fait que l'on se pme4 ,armande4 ,faites-la sortir1 quoi qu'on die1 ,de votre riche appartement4 ,que riche appartement est l joliment dit6 ,et que la mtaphore est mise avec esprit6 ,philaminte4 ,faites-la sortir quoi qu'on die4 ,ah6 que ce quoi qu'on die est d'un got admirable4 ,c'est1 mon sentiment1 un endroit impayable4 ,armande4 ,de quoi qu'on die aussi mon coeur est amoureux4 ,blise4 ,je suis de votre avis1 quoi qu'on die est heureux4 ,armande4 ,je voudrais l'avoir fait4 ,blise4 ,il vaut toute une pice6 ,philaminte4 ,mais en comprend-on bien1 comme moi1 la finesse8 ,armande et ,blise4 ,oh6 oh6 ,philaminte4 ,faites-la sortir quoi qu'on die4 ,que de la fivre on prenne ici les intrts1 ,n'ayez aucun gard1 moquez-vous des caquets1 ,faites-la sortir quoi qu'on die1 ,quoi qu'on die1 quoi qu'on die4 ,ce quoi qu'on die en dit beaucoup plus qu'il ne semble4 ,je ne sais pas1 pour moi1 si chacun me ressemble1 ,mais j'entends l-dessous un million de mots4 ,blise4 ,il est vrai qu'il dit plus de choses qu'il n'est gros4 ,philaminte ,trissotin4 ,mais quand vous avez fait ce charmant quoi qu'on die1 ,avez-vous compris1 vous1 toute son nergie8 ,songiez-vous bien vous-mme tout ce qu'il nous dit8 ,et pensiez-vous alors y mettre tant d'esprit8 ,trissotin4 ,hai6 hai6 ,armande4 ,j'ai fort aussi l'ingrate dans la tte1 ,cette ingrate de fivre injuste1 malhonnte1 ,qui traite mal les gens qui la logent chez eux4 ,philaminte4 ,enfin les quatrains sont admirables tous deux1 ,venons-en promptement aux tiercets1 je vous prie4 ,armande4 ,ah6 s'il vous plat1 encore une fois quoi qu'on die4 ,trissotin4 ,faites-la sortir quoi qu'on die4 ,philaminte1 ,armande1 et ,blise4 ,quoi qu'on die6 ,trissotin4 ,de votre riche appartement4 ,philaminte1 ,armande1 et ,blise4 ,riche appartement6 ,trissotin4 ,o cette ingrate insolemment4 ,philaminte1 ,armande1 et ,blise4 ,cette ingrate de fivre6 ,trissotin4 ,attaque votre belle vie4 ,philaminte1 ,armande et ,blise4 ,votre belle vie4 ,ah6 ,trissotin4 ,quoi1 sans respecter votre rang1 ,elle se prend votre sang4 ,philaminte1 ,armande1 et ,blise4 ,ah6 ,trissotin4 ,et nuit et jour vous fait outrage6 ,si vous la conduisez aux bains1 ,sans la marchander davantage ,noyez-la de vos propres mains4 ,philaminte4 ,on n'en peut plus4 ,blise4 ,on pme4 ,armande4 ,on se meurt de plaisir4 ,philaminte4 ,de mille doux frissons vous vous sentez saisir4 ,armande4 ,si vous la conduisez aux bains4 ,blise4 ,sans la marchander davantage4 ,philaminte4 ,noyez-la de vos propres mains4 ,de vos propres mains1 l1 noyez-la dans les bains4 ,armande4 ,chaque pas dans vos vers rencontre un trait charmant4 ,blise4 ,partout on s'y promne avec ravissement4 ,philaminte4 ,on n'y saurait marcher que sur de belles choses4 ,armande4 ,ce sont petits chemins tout parsems de roses4 ,trissotin4 ,le sonnet donc vous semble 444 ,philaminte4 ,admirable1 nouveau1 ,et personne jamais n'a rien fait de si beau4 ,blise ,henriette4 ,quoi6 sans motion pendant cette lecture6 ,henriette4 ,chaqu'un fait ici-bas la figure qu'il peut1 ,ma tante2 et bel esprit1 il ne l'est pas qui veut4 ,trissotin4 ,peut-tre que mes vers importunent madame4 ,henriette4 ,point4 ,je n'coute pas4 ,philaminte4 ,ah6 voyons l'pigramme4 ,trissotin4 ,sur un carrosse de couleur amarante donn une dame de ses amies4 ,philaminte4 ,ses titres ont toujours quelque chose de rare4 ,armande4 cent beaux traits d'esprit leur nouveaut prpare4 ,trissotin4 ,l'amour si chrement m'a vendu son lien4 ,philaminte1 ,armande1 et ,blise4 ,ah6 ,trissotin4 ,qu'il m'en cote dj la moiti de mon bien1 ,et quand tu vois ce beau carrosse ,o tant d'or se relve en bosse ,qu'il tonne tout le pays1 ,et fait pompeusement triompher ma ,las1 ,ne dis plus qu'il est amarante1 ,dis plutt qu'il est de ma rente4 ,armande4 ,oh6 oh6 oh6 celui-l ne s'attend point du tout4 ,philaminte4 ,on n'a que lui qui puisse crire de ce got4 ,blise4 ,ne dis plus qu'il est amarante1 ,dis plutt qu'il est de ma rente4 ,voil qui se dcline1 ma rente1 de ma rente1 ma rente4 ,philaminte4 ,je ne sais1 du moment que je vous ai connu1 ,si1 sur votre sujet1 j'eus l'esprit prvenu2 ,mais j'admire partout vos vers et votre prose4 ,trissotin ,philaminte4 ,si vous vouliez de vous nous montrer quelque chose1 notre tour aussi nous pourrions admirer4 ,elle n'a rien fait en vers1 dit-elle1 mais elle travaille un plan d'acadmie fminine dont elle pourra bientt lui montrer une partie4 ,puis la conversation continue sur le mrite des femmes1 sur le tort qu'on leur fait du ct de l'intelligence1 sur leur droit et leurs aptitudes aux hautes sciences1 sur les remuements faire dans la langue1 etc41 le tout assaisonn de traits charmants et de bonne plaisanterie4 ,lpine vient annoncer qu'un homme est l1 qui dsire parler ,m4 ,trissotin4 ,il est vtu de noir1 et parle d'un ton doux4 ,trissotin4 ,c'est cet ami savant qui m'a fait tant d'instance ,de lui donner l'honneur de votre connaissance4 ,sur le consentement de ,philaminte il est introduit4 ,scne ,v4 ,trissotin 7prsentant ,vadius74 ,voici l'homme qui meurt du dsir de vous voir4 ,en vous le produisant je ne crains point le blme ,d'avoir admis chez vous un profane1 madame4 ,il peut tenir son coin parmi les beaux esprits4 ,philaminte4 ,la main qui le prsente en dit assez le prix4 ,trissotin4 ,il a des vieux auteurs la pleine intelligence1 ,et sait du grec1 madame1 autant qu'homme de ,france4 ,philaminte ,blise4 ,du grec6 ciel6 du grec6 ,il sait du grec1 ma soeur4 ,blise ,armande4 ,ah6 ma nice1 du grec6 ,armande4 ,du grec6 quelle douceur6 ,philaminte4 ,quoi6 monsieur sait du grec8 ,ah6 permettez1 de grce1 ,que1 pour l'amour du grec1 monsieur1 on vous embrasse4 7,vadius embrasse aussi ,blise et ,armande47 ,henriette 7 ,vadius1 qui veut aussi l'embrasser7 ,excusez-moi1 monsieur1 je n'entends pas le grec4 7,ils s'asseyent47 ,philaminte4 ,j'ai pour les livres grecs un merveilleux respect4 ,vadius4 ,je crains d'tre fcheux par l'ardeur qui m'engage vous rendre aujourd'hui1 madame1 mon hommage1 ,et j'aurai pu troubler quelque docte entretien4 ,philaminte4 ,monsieur1 avec du grec on ne peut gter rien4 ,trissotin4 ,au reste1 il fait merveille en vers ainsi qu'en prose1 ,et pourrait1 s'il voulait1 vous montrer quelque chose4 ,vadius4 ,le dfaut des auteurs1 dans leurs productions1 ,c'est d'en tyranniser les conversations1 ,d'tre au ,palais1 au cours1 aux ruelles1 aux tables1 ,de leurs vers fatigants lecteurs infatigables4 ,pour moi1 je ne vois rien de plus sot1 mon sens1 ,qu'un auteur qui partout va gueuser des encens1 ,qui1 des premiers venus saisissant les oreilles1 ,en fait le plus souvent les martyrs de ses veilles4 ,on ne m'a jamais vu ce fol enttement1 ,et d'un ,grec l-dessus je suis le sentiment ,qui1 par un dogme exprs1 dfend tous les sages ,l'indigne empressement de lire leurs ouvrages4 ,voici de petits vers pour de jeunes amants ,sur quoi je voudrais bien avoir vos sentiments4 ,trissotin4 ,vos vers ont des beauts que n'ont point tous les autres4 ,vadius4 ,les ,grces et ,vnus rgnent dans tous les vtres4 ,trissotin4 ,vous avez le tour libre et le beau choix des mots4 ,vadius4 ,on voit partout chez vous l'ithos et le pathos4 ,trissotin4 ,nous avons vu de vous des glogues d'un style ,qui passe en doux attraits ,thocrite et ,virgile4 ,vadius4 ,vos odes ont un air noble1 galant et doux1 ,qui laisse de bien loin votre ,horace aprs vous4 ,trissotin4 ,est-il rien d'amoureux comme vos chansonnettes8 ,vadius4 ,peut-on rien voir d'gal aux sonnets que vous faites8 ,trissotin4 ,rien qui soit plus charmant que vos petits rondeaux8 ,vadius4 ,rien de si plein d'esprit que tous vos madrigaux8 ,trissotin4 ,aux ballades surtout vous tes admirable4 ,vadius4 ,et dans les bouts-rims je vous trouve adorable4 ,trissotin4 ,si la ,france pouvait connatre votre prix4 ,vadius4 ,si le sicle rendait justice aux beaux esprits4 ,trissotin4 ,en carrosse dor vous iriez par les rues4 ,vadius4 ,on verrait le public vous dresser des statues4 7 ,trissotin47 ,hom6 ,c'est une ballade1 et je veux que tout net ,vous m'en 444 ,trissotin ,vadius4 ,avez-vous vu certain petit sonnet ,sur la fivre qui tient la princesse ,uranie8 ,vadius4 ,oui2 hier il me fut lu dans une compagnie4 ,trissotin4 ,vous en savez l'auteur8 ,vadius4 ,non1 mais je sais fort bien ,qu' ne le point flatter son sonnet ne vaut rien4 ,trissotin4 ,beaucoup de gens pourtant le trouvent admirable4 ,vadius4 ,cela n'empche pas qu'il ne soit misrable1 ,et1 si vous l'avez vu1 vous serez de mon got4 ,trissotin4 ,je sais que l-dessus je n'en suis pas du tout1 ,et que d'un tel sonnet peu de gens sont capables4 ,vadius4 ,me prserve le ciel d'en faire de semblables6 ,trissotin4 ,je soutiens qu'on ne peut en faire de meilleur1 ,et ma grande raison c'est que j'en suis l'auteur4 ,vadius4 ,vous8 ,trissotin4 ,moi4 ,vadius4 ,je ne sais donc comment se fit l'affaire4 ,trissotin4 ,c'est qu'on fut malheureux de ne pouvoir vous plaire4 ,vadius4 ,il faut qu'en coutant j'aie eu l'esprit distrait1 ,ou bien que le lecteur m'ait gt le sonnet4 ,mais laissons ce discours1 et voyons ma ballade4 ,trissotin4 ,la ballade1 mon got1 est une chose fade4 ,ce n'en est plus la mode1 elle sent son vieux temps4 ,vadius4 ,la ballade pourtant charme beaucoup de gens4 ,trissotin4 ,cela n'empche pas qu'elle ne me dplaise4 ,vadius4 ,elle n'en reste pas pour cela plus mauvaise4 ,trissotin4 ,elle a pour les pdants de merveilleux appas4 ,vadius4 ,cependant nous voyons qu'elle ne vous plat pas4 ,trissotin4 ,vous donnez sottement vos qualits aux autres4 7,ils se lvent tous47 ,vadius4 ,fort impertinemment vous me jetez les vtres4 ,trissotin4 ,allez1 petit grimaud1 barbouilleur de papier4 ,vadius4 ,allez1 rimeur de balle1#bb opprobre du mtier4 ,footnote #bb3 ,rimeur de balle1 sans talent4 ,balle1 gros paquet de marchandises4 ,trissotin4 ,allez1 fripier d'crits1 impudent plagiaire4 ,vadius4 ,allez1 cuistre 444 ,vadius sorti1 ,trissotin s'excuse4 ,ce n'est point par amour-propre qu'il s'est emport1 c'est le jugement de ces dames qu'il dfend dans le sonnet que ,vadius a l'audace d'attaquer4 ,philaminte propose de parler d'une autre affaire4 ,henriette va entendre quelque chose qui l'intresse au plus haut point4 ,il ne s'agit de rien moins que d'un mari1 et ce mari en qui ,philaminte a mis son espoir pour donner sa fille de l'esprit1 le dsir des sciences1 ce mari que son choix lui destine1 c'est ,m4 ,trissotin4 ,henriette se rcrie1 et prie ,m4 ,trissotin de renganer son ravissement4 ,un mariage propos n'est pas un mariage fait4 ,quand les deux soeurs sont seules1 ,armande1 raillant1 flicite sa soeur qui l'engage de prendre cet illustre poux1 puisqu'elle trouve le choix si beau4 ,ce n'est pas sa mre seule qu'elle doit obissance1 mais aussi son pre qui vient dans ce moment mme lui prsenter ,clitandre comme poux4 ,,acte ,,quatri,,me4 ,armande fait sa mre son rapport sur la conduite de sa soeur4 ,philaminte se promet de la ramener la raison et de frustrer l'amour de ,clitandre dont les procds ne lui ont jamais plu4 ,il sait que1 ,dieu merci1 je me mle d'crire1 ,et jamais il ne m'a pri de lui rien lire4 ,clitandre entrant doucement1 sans tre vu1 entend ,armande dire toute espce de mchancets1 alors s'adressant elle1 ,h6 doucement de grce1 un peu de charit1 ,madame1 ou tout au moins un peu d'honntet4 ,quel mal vous ai-je fait8 ,elle prtend qu'il a t perfide1 infidle1 qu'aprs lui avoir offert son coeur il est all le donner une autre4 ,elle lui reproche sa conduite comme un crime2 mais comme elle y a donn lieu par des procds incompris1 elle est prte faire amende honorable et consentir ce qu'il attend d'elle4 ,il n'est plus temps4 ,henriette a reu sa foi et il espre que ,philaminte reviendra de ses prventions son gard et de son engouement pour ,trissotin4 ,trissotin arrive en ce moment1 et il s'engage entre les deux rivaux une conversation parseme de traits piquants l'adresse des pdants et des faux savants1 tels que ,je hais seulement ,la science et l'esprit qui gtent les personnes4 ,ce sont choses de soi qui sont belles et bonnes2 ,mais j'aimerais mieux tre au rang des ignorants1 ,que de me voir savant comme certaines gens4 99 99 99 99 99 ,un sot savant est sot plus qu'un sot ignorant4 ,l'entretien est interrompu par l'arrive du valet de ,vadius1 qui remet ,philaminte un billet de la part de son matre4 ,celui-ci1 pour se venger de ,trissotin1 cherche faire manquer son mariage par certaines insinuations4 ,mais ,philaminte1 de plus en plus obstine1 rpond en dsignant ,trissotin3 ,ds ce soir monsieur je marierai ma fille4 ,et elle invite ,clitandre assister la signature du contrat4 ,clitandre fait part ,chrysale de la dtermination de sa femme2 mais ,chrysale1 toujours fort quand sa femme n'y est pas1 lui jure qu'il n'en sera rien1 qu',henriette aura le mari que lui1 matre dans sa maison1 lui donnera1 et ,henriette promet bien de tout faire pour assurer le succs de leur amour1 d'entrer dans un couvent plutt que d'pouser ,trissotin4 ,,acte ,,cinqui,,me4 ,henriette demande ,trissotin de renoncer un mariage auquel son coeur s'oppose4 ,elle sait combien ,m4 ,trissotin a de talent et de mrite1 mais ce n'est pas toujours cela qui dcide de la conqute d'un coeur4 ,cette amoureuse ardeur qui dans les coeurs s'excite ,n'est point1 comme l'on sait1 un effet du mrite2 ,le caprice y prend part1 et1 quand quelqu'un nous plat1 ,souvent nous avons peine dire pourquoi c'est4 ,si l'on aimait1 monsieur1 par choix et par sagesse1 ,vous auriez tout mon coeur et toute ma tendresse1 ,mais on voit que l'amour se gouverne autrement4 ,elle aime ,clitandre1 et quand une femme aime1 99 99 99 99 99 444 ,on risque un peu plus qu'on ne pense1 vouloir sur son coeur user de violence4 ,le tmraire pourrait avoir s'en repentir4 ,trissotin est sans apprhension l-dessus2 il trouvera peut-tre l'art de se faire aimer4 ,d'ailleurs quels que soient les accidents tous vnements le sage est prpar4 ,au moment o il sort ,chrysale entre1 bien dcid1 dit-il ,henriette1 ne pas cder sa femme4 ,et pour la mieux braver voil1 malgr ses dents1 ,martine que j'amne et rtablis cans4 ,henriette l'encourage dans ses rsolutions et le supplie de ne pas en changer1 d'tre ferme4 ,philaminte arrive avec le notaire4 ,elle est peu agrablement surprise de revoir ,martine4 ,sur la demande de ,chrysale on procde au contrat4 ,mais il y a tout de suite complication1 qui empche de passer outre4 ,deux poux sont prsents1 ,trissotin et ,clitandre1 l'un du choix de ,philaminte1 l'autre de celui de ,chrysale4 ,martine1 dont la langue n'est pas rouille1 vient au secours de son matre4 ,malgr cela la victoire allait rester ,philaminte1 ,chrysale allait cder1 quand arrive ,ariste avec deux fcheuses nouvelles pour ,chrysale et ,philaminte1 perte d'un grand procs1 et perte de leurs fonds placs entre les mains de deux individus qui viennent de faire banqueroute4 ,philaminte supporte le coup en philosophe4 ,il n'est pour le vrai sage aucun revers funeste1 ,et perdant toute chose soi mme il se reste4 ,mais ce coup branle fort les vellits matrimoniales de ,trissotin4 ,il demande qu'on ne presse pas cette affaire1 et1 rflexion faite1 il renonce un coeur qui ne veut pas de lui4 ,ce langage ouvre les yeux de ,philaminte1 qui ne s'oppose plus au mariage d',henriette avec ,clitandre4 ,mais celle-ci a des scrupules de dlicatesse2 ses parents viennent de perdre toute leur fortune1 sa position n'est plus la mme vis--vis de ,clitandre1 et elle aime mieux renoncer lui que de le mettre de compte demi dans leurs adversits4 ,si ce n'est que cela1 dit ,ariste1 ,laissez vous donc lier par des chanes si belles4 ,je ne vous ai port que de fausses nouvelles1 ,et c'est un stratagme1 un surprenant secours ,que j'ai voulu tenter pour servir vos amours1 ,pour dtromper ma soeur1 et lui faire connatre ,ce que son philosophe l'essai pouvait tre4 ,aprs cela il ne reste plus qu' faire le contrat de mariage4 ,chrysale1 pour le coup pouvant parler en matre1 en donne l'ordre au notaire que ,philaminte avait amen l'intention de ,trissotin4 99 99 99 99 99 ,,vers ,,sentencieux ,,et ,,populaires ,,de ,,moli,,re4 force de sagesse on peut tre blmable4 ,la parfaite raison fuit toute extrmit4 ,la raison n'est pas ce qui rgle l'amour4 ,plus on aime quelqu'un1 moins il faut qu'on le flatte4 444 ,un amant1 dont l'ardeur est extrme1 ,aime jusqu'aux dfauts des personnes qu'il aime4 444 ,on peut1 je crois1 louer et blmer tout1 ,et chacun a raison suivant l'ge ou le got4 ,jamais par la force on n'entra dans un coeur4 ,la solitude effraie une me de vingt ans4 7,le ,misanthrope47 ,contre la mdisance il n'est point de rempart4 ,ceux de qui la conduite offre le plus rire ,sont toujours sur autrui les premiers mdire4 ,ah6 vous tes dvot1 et vous vous emportez6 ,en attrapant du temps tout on remdie4 ,on n'excute pas tout ce qu'on se propose1 ,et le chemin est long du projet la chose4 ,l'amour-propre engage se tromper soi-mme4 ,la vertu dans le monde est toujours poursuivie4 ,les envieux mourront1 mais non jamais l'envie4 7,tartufe47 ,il est riche en vertus1 cela vaut des trsors4 ,qui veut noyer son chien l'accuse de la rage4 ,il n'est pas bien honnte1 et pour beaucoup de causes1 ,qu'une femme tudie et sache tant de choses4 ,nul n'aura de l'esprit hors nous et nos amis4 ,un sot savant est sot plus qu'un sot ignorant4 ,les femmes savantes4 ,les btes ne sont pas si btes que l'on pense4 7,amphitryon--,prologue47 99 99 99 99 99 ,,la ,,fontaine4 ,n ,chteau-,thierry en #afba1 mort en #afie4 ,des grands crivains du ,x,v,i,ie sicle il n'en est point de plus populaire que ,la ,fontaine4 ,ses ,,fables se trouvent en plus de mains qu'aucun autre livre4 ,il y en a pour tous les gots1 pour tous les ges1 et toutes les conditions4 ,dans la jeunesse on les apprend comme exercices de mmoire1 on les lit comme modles de style2 dans un ge plus avanc on les relit avec un esprit capable d'en mieux saisir le sens et goter les beauts2 dans la vieillesse on y revient chercher1 sinon des conseils tardifs1 du moins le plaisir d'une triste revue ou d'une confirmation dlicieuse des diverses expriences de la vie4 ,l'auteur y dploie un des talents les plus souples1 les plus varis1 les plus riches qu'il y ait4 ,ce talent ne s'affirma qu'assez tard4 ,il avait plus de quarante ans4 ,il s'tait dj exerc dans diffrents genres de posie4 ,son lgie aux nymphes de ,vaux est un chef-d'oeuvre de sentiment et de style4 ,il la composa l'occasion de la chute du surintendant ,fouquet1#bc son protecteur et ami4 ,il s'tait aussi dj fait connatre par des contes la faon de ,boccace et de l',arioste4 ,mais ni ses petits pomes ni ses contes n'auraient immortalis son nom4 ,la lecture d'sope et de ,phdre le mit en humeur de composer des fables4 ,ce fut une rvlation4 ,il avait rencontr sa vraie veine1 et celle-ci se trouva tre d'une richesse telle qu'il clipsa du mme coup ses devanciers et ses futurs imitateurs4 ,footnote #bc3 ,fouquet1 surintendant des finances1 n'administra ni avec habilet ni avec conomie4 ,ses ennemis en profitrent pour amener sa chute4 ,aprs avoir joui de la faveur du roi il tomba en disgrce1 et fut trait avec une extrme rigueur4 ,son chteau et son parc de ,vaux avaient cot des sommes fabuleuses4 ,d'un caractre insouciant et lger1 il ne prit jamais au srieux certains devoirs de la vie4 ,l'esprit d'ordre1 le bon sens pratique1 qui rgle la dpense et les relations de famille et de socit1 lui manquait tout--fait4 ,il tait comme un grand enfant1 qui avait besoin de quelqu'un qui veillt sur lui4 ,pour son bonheur deux femmes remplirent cette bonne oeuvre1 ,madame de la ,sablire1 et aprs elle1 ,mme4 d',hervart4 ,l'influence de la premire et une maladie grave qu'il fit tournrent la fin ses ides vers la religion4 ,il mourut chrtiennement4 ,son esprit n'avait pas perdu ses agrments1 comme le prouvent les fables qu'il composa pour le jeune duc de ,bourgogne1 dont ,fnelon faisait l'ducation et dont ,la ,fontaine prouva1 ses derniers moments1 les gnreuses attentions4 ,il laissa1 ct de beaucoup de faiblesses1 le souvenir de tant de bont et de qualits aimables1 qu'on ne peut s'empcher de penser avec sa garde-malade que ,dieu n'aura pas eu le courage d'tre bien svre avec le bonhomme4 ,la ,fontaine fit de ses fables de petits pomes dramatiques auxquels la mise en scne1 les caractres et les situations ne manquent pas plus que la morale4 ,il les appelle lui-mme3 ,une ample comdie cent actes divers4 ,et tel est en effet leur caractre4 ,tout ce qui rend la scne charmante s'y trouve en raccourci1 acteurs1 dialogues1 passions1 pripties3 il y a de plus le rcit1 la description1 la rflexion personnelle et le sentiment de la nature4 ,ce dernier trait est caractristique4 ,les autres grands potes de l'poque sont les peintres de l'homme1 de la socit4 ,la ,fontaine seul a compris et aim en artiste la campagne1 les champs1 les bois et leurs habitants4 ,l'art chez lui ne fait point tort au naturel4 ,il runit de la faon la plus heureuse l'exactitude1 l'imagination et la raison4 ,son plus grand charme est dans le style4 vrai dire c'est moins un style qu'une mosaque de styles1 o toutes les nuances se trouvent1 depuis le familier jusqu'au sublime4 ,cela frappait dj ses contemporains4 ,mme4 de ,svign le faisait remarquer ses amis--,lisez les fables de ,la ,fontaine1 disait-elle1 c'est un livre unique4 ,d'aprs un critique distingu il n'y a de plus populaire que le livre de la religion4 ,celui qui n'a que deux ouvrages dans sa maison a les ,fables de la ,fontaine4 ,c'est un curieux caractre que celui de ,la ,fontaine1 surtout si l'on compare ses faons aux moeurs rgulires1 rflchies et srieuses des gens d'alors4 ,ce naturel est gaulois4444 c'est--dire1 mdiocrement digne1 exempt de grandes passions1 et enclin au plaisir4444 ,il tait pote4 ,je crois que1 de tous les ,franais1 c'est lui qui le plus vritablement l'a t4 ,plus que personne il en a les deux grands traits1 la facult d'oublier le monde rel1 et celui de vivre dans le monde idal2 le don de ne pas voir les choses positives1 et celui de suivre intrieurement ses beaux songes4444 ,il a l'air d'un enfant distrait1 qui se heurte aux hommes4 ,on l'appelle le bon homme4 ,en conversation il ne sait pas de quoi on parle autour de lui1 rve tout autre chose1 sans pouvoir dire quoi il rve4444 ,sa sincrit est nave4444 ,il est crdule jusqu'au bout1 et de son propre aveu toujours le mme enfant barbe grise1 qui fut dupe et le sera toujours4 ,il ne sait ni se conduire ni se contraindre1 il se laisse aller2 c'est la pure nature4 ,mme4 de ,la ,sablire disait qu'il ne mentait jamais en prose4 ,ajoutez qu'en vers1 non plus1 il ne ment jamais4 ,il avoue ingnument ses fautes1 son dsordre4444 ,il pense tout haut1 il vit coeur ouvert devant les contemporains1 devant ses lecteurs4 ,tout ce que l'ducation et la rflexion impriment en nous a gliss sur lui4 ,il est rest primitif2 pendant que les autres se polissaient et se querellaient1 il a rv4444 ,la ,fontaine est le seul qui nous ait donn le vers qui nous convient1 toujours divers1 toujours nouveau1 long1 puis court1 puis entre les deux1 avec vingt sortes de rimes redoubles1 entrecroises1 recules1 rapproches1 tantt solennelles comme un hymne1 tantt foltres comme une chanson4444 ,diversit c'est sa devise4 ,il s'est compar lui-mme l'abeille1 au papillon1 qui va de fleur en fleur et ne se pose qu'un instant au bord des roses potiques4444 ,il n'crit pas au hasard1 avec les ingalits de la verve4 ,il revient sur ses premiers pas1 et se corrige patiemment4 ,on a retrouv un de ses premiers jets 7,le ,renard1 les ,mouches et le ,hrisson71 et l'on a vu que la fable acheve n'a gard que deux vers de la fable bauche4 ,il avouait lui-mme qu'il fabriquait ses vers force de temps4 ,il n'atteignait l'air naturel que par le travail assidu4444 ,il a l'air distrait1 et voit tout1 peint tout1 jusqu'aux sentiments les plus secrets et les plus particuliers4 ,rois et nobles1 courtisans et bourgeois1 il y a dans ses fables une galerie de portraits qui1 comme ceux de ,saint-,simon1 et mieux que ceux de ,la ,bruyre1 montrent en abrg tout le sicle4444 ,il a tir de ce sicle toutes les ides qu'il en pouvait prendre1 et il y a tout feuillet1 les livres et les hommes4 ,il y a pris quelque chose de plus prcieux1 le ton1 c'est--dire l'lgance et la politesse4444 ,mme en ses polissonneries il se prservait de tout mot grossier1 il gardait le style de la bonne compagnie4 ,il avait le got1 la correction1 la grce4444 ,on dit qu'il tait gauche quand il parlait avec la bouche2 tout le moins1 quand il parle avec sa plume1 il est le plus aimable des hommes du monde et le plus fin des courtisans4 ,taine4 ,,fables ,,de ,,la ,,fontaine4 ,,la ,,mort ,,et ,,le ,b,,cheron4 ,un pauvre bcheron tout couvert de rame1 ,sous le faix d'un fagot aussi bien que des ans1 ,gmissant et courb1 marchait pas pesants1 ,et tchait de gagner sa chaumine enfume4 ,enfin1 n'en pouvant plus d'effort et de douleur1 ,il met bas son fagot1 il songe son malheur4 ,quel plaisir a-t-il eu depuis qu'il est au monde8 ,en est-il un plus pauvre en la machine ronde8 ,point de pain quelquefois1 et jamais de repos2 ,sa femme1 ses enfants1 les soldats1 les impts1 ,le crancier et la corve#bd ,lui font d'un malheureux la peinture acheve4 ,il appelle la ,mort4 ,elle vient sans tarder1 ,lui demande ce qu'il faut faire4 ,c'est1 dit-il1 afin de m'aider recharger ce bois2 tu ne tarderas gure4 ,le trpas vient tout gurir1 ,mais ne bougeons d'o nous sommes2 ,plutt souffrir que mourir1 ,c'est la devise des hommes4 7,livre ,i1 ,fable #af4 dition ,charpentier47 ,footnote #bd3 ,corve1 forced labor4 ,,le ,,ch,,ne ,,et ,,le ,,roseau4 ,le chne un jour dit au roseau3 ,vous avez bien sujet d'accuser la nature2 ,un roitelet pour vous est un pesant fardeau4 ,le moindre vent1 qui d'aventure ,fait rider la face de l'eau1 ,vous oblige baisser la tte2 ,cependant que mon front1 au ,caucase pareil1 ,non content d'arrter les rayons du soleil1 ,brave l'effort de la tempte4 ,tout vous est aquilon1 tout me semble zphyr4 ,encor1 si vous naissiez l'abri du feuillage ,dont je couvre le voisinage1 ,vous n'auriez pas tant souffrir2 ,je vous dfendrais de l'orage3 ,mais vous naissez le plus souvent ,sur les humides bords des royaumes du vent4 ,la nature envers vous me semble bien injuste4 ,votre compassion1 lui rpondit l'arbuste1 ,part d'un bon naturel2 mais quittez ce souci3 ,les vents me sont moins qu' vous redoutables2 ,je plie1 et ne romps pas4 ,vous avez jusqu'ici1 ,contre leurs coups pouvantables1 ,rsist sans courber le dos2 ,mais attendons la fin4 ,comme il disait ces mots1 ,du bout de l'horizon accourt avec furie ,le plus terrible des enfants1 ,que le ,nord et ports jusque-l dans ses flancs4 ,l'arbre tient bon1 le roseau plie4 ,le vent redouble ses efforts1 ,et fait si bien qu'il dracine ,celui de qui la tte au ciel tait voisine1 ,et dont les pieds touchaient l'empire des morts4 7,livre ,i1 ,fable #bb47 ,,le ,,lion ,,et ,,le ,,rat4 ,il faut1 autant qu'on peut1 obliger tout le monde2 ,on a souvent besoin d'un plus petit que soi4 ,de cette vrit deux fables feront foi1 ,tant la chose en preuves abonde4 ,entre les pattes d'un lion ,un rat sortit de terre assez l'tourdie4 ,le roi des animaux1 en cette occasion1 ,montra ce qu'il tait1 et lui donna la vie4 ,ce bienfait ne fut pas perdu4 ,quelqu'un aurait-il jamais cru ,qu'un lion d'un rat et affaire8 ,cependant il avint qu'au sortir des forts1 ,ce lion fut pris dans des rets1 ,dont ses rugissements ne le purent dfaire4 ,sire rat accourut1 et fit tant par ses dents ,qu'une maille ronge emporta tout l'ouvrage4 ,patience et longueur de temps ,font plus que force ni que rage4 7,livre ,,ii1 ,fable #aa47 ,,le ,,renard ,,et ,,le ,,bouc4 ,capitaine renard allait de compagnie ,avec son ami bouc des plus haut encorns2 ,celui-ci ne voyait pas plus loin que son nez2 ,l'autre tait pass matre en fait de tromperie4 ,le soif les obligea de descendre en un puits2 ,l chacun d'eux se dsaltre1 ,aprs qu'abondamment tous deux en eurent pris1 ,le renard dit au bouc3 ,que ferons-nous1 compre8 ,ce n'est pas tout de boire1 il faut sortir d'ici4 ,lve tes pieds en haut1 et tes cornes aussi2 ,mets-les contre le mur2 le long de ton chine ,je grimperai premirement2 ,puis1 sur tes cornes m'levant1 l'aide de cette machine ,de ce lieu-ci je sortirai1 ,aprs quoi je t'en tirerai1 ,par ma barbe1 dit l'autre1 il est bon1 et je loue ,les gens bien senss comme toi4 ,je n'aurais jamais1 quant moi1 ,trouv ce secret1 je l'avoue4 ,le renard sort du puits1 laisse son compagnon1 ,et vous lui fait un beau sermon ,pour l'exhorter patience4 ,si le ciel t'et1 dit-il1 donn par excellence ,autant de jugement que de barbe au menton1 ,tu n'aurais pas la lgre ,descendu dans ce puits4 ,or1 adieu1 j'en suis hors1 ,tche de t'en tirer1 et fais tous tes efforts2 ,car pour moi j'ai certaine affaire ,qui ne me permet pas d'arrter en chemin4 ,en toute chose il faut considrer la fin4 7,livre ,,iii1 ,fable #e47 ,,le ,,chameau ,,et ,,les ,b,,tons ,,flottants4 ,le premier qui vit un chameau ,s'enfuit cet objet nouveau2 ,le second s'approcha2 le troisime osa faire ,un licou pour le dromadaire4 ,l'accoutumance ainsi nous rend tout familier4 ,ce qui nous paraissait terrible et singulier ,s'apprivoise avec notre vue1 ,quand ce vient la continue4 ,et puisque nous voici tombs sur ce sujet1 ,on avait mis des gens au guet ,qui1 voyant sur les eaux de loin certain objet1 ,ne purent s'empcher de dire ,que c'tait un puissant navire4 ,quelques moments aprs l'objet devint brlot1 ,et puis nacelle1 et puis ballot1 ,enfin btons flottants sur l'onde4 ,j'en sais beaucoup1 de par le monde1 qui ceci conviendrait bien2 ,de loin c'est quelque chose1 et de prs ce n'est rien4 7,livre ,,iv1 ,fable #i47 ,,le ,,renard ,,et ,,le ,,buste4 ,les grands1 pour la plupart1 sont masques de thtre4 ,leur apparence impose au vulgaire idoltre4 ,l'ne n'en sait juger que parce qu'il en voit2 ,le renard1 au contraire1 fond les examine1 ,les tourne de tout sens2 et1 quand il s'aperoit ,que leur fait n'est que bonne mine1 ,il leur applique un mot qu'un buste de hros ,lui fit dire fort propos4 ,c'tait un buste creux et plus grand que nature4 ,le renard1 en louant l'effort de la sculpture1 ,belle tte1 dit-il1 mais de cervelle point4 ,combien de grands seigneurs sont bustes en ce point8 7,livre ,,iv1 ,fable #ad47 ,,parole ,,de ,,socrate4 ,socrate un jour faisant btir1 ,chacun censurait son ouvrage3 ,l'un trouvait les dedans1 pour ne lui point mentir1 ,indignes d'un tel personnage4 ,l'autre blmait la face1 et tous taient d'avis ,que les appartements en taient trop petits4 ,quelle maison pour lui6 l'on y tournait peine4 ,plt au ciel que de vrais amis1 ,telle qu'elle est1 dit-il1 elle pt tre pleine6 ,le bon ,socrate avait raison ,de trouver pour ceux-l trop grande sa maison4 ,chacun se dit ami1 mais fou qui s'y repose2 ,rien n'est plus commun que ce nom1 ,rien n'est plus rare que la chose4 7,livre ,,iv1 ,fable #ag47 ,l',,alouette ,,et ,,ses ,,petits ,,avec ,,le ,,ma,,tre ,d',,un ,,champ4 ,ne t'attends qu' toi seul2 c'est un commun proverbe4 ,voici comme sope le mit ,en crdit3 ,les alouettes font leur nid ,dans les bls quand ils sont en herbe1 ,c'est--dire environ le temps ,que tout aime et que tout pullule dans le monde1 ,monstres marins au fond de l'onde1 ,tigres dans les forts1 alouettes aux champs4 ,une pourtant de ces dernires ,avait laiss passer la moiti d'un printemps ,sans goter le plaisir des amours printanires4 toute force enfin elle se rsolut ,d'imiter la nature1 et d'tre mre encore4 ,elle btit un nid1 pond1 couve1 et fait clore la hte3 le tout alla du mieux qu'il put4 ,les bls d'alentour mrs avant que la nite ,se trouvt assez forte encor ,pour voler et prendre l'essor1 ,de mille soins divers l'alouette agite ,s'en va chercher pture1 avertit ses enfants ,d'tre toujours au guet et faire sentinelle4 ,si le possesseur de ces champs ,vient avecque son fils1 comme il viendra1 dit-elle1 coutez bien2 selon ce qu'il dira1 ,chacun de nous dcampera4 ,sitt que l'alouette eut quitt sa famille1 ,le possesseur du champ vient avecque son fils4 ,ces bls sont mrs1 dit-il1 allez chez nos amis ,les prier que chacun1 apportant sa faucille1 ,nous vienne aider demain ds la pointe du jour4 ,notre alouette de retour ,trouve en alarme sa couve4 ,l'un commence3 ,il a dit que1 l'aurore leve1 ,l'on fit venir demain ses amis pour l'aider4 ,s'il n'a dit que cela1 repartit l'alouette1 ,rien ne nous presse encor de changer de retraite2 ,mais c'est demain qu'il faut tout de bon couter2 ,cependant soyez gais1 voil de quoi manger4 ,eux repus1 tout s'endort1 les petits et la mre4 ,l'aube du jour arrive1 et d'amis point du tout4 ,l'alouette l'essor1 le matre s'en vient faire ,sa ronde ainsi qu' l'ordinaire4 ,ces bls ne devraient pas1 dit-il1 tre debout4 ,nos amis ont grand tort1 et tort qui se repose ,sur de tels paresseux1 servir aussi lents4 ,mon fils1 allez chez nos parents ,les prier de la mme chose4 ,l'pouvante est au nid plus forte que jamais4 --,il a dit ses parents1 mre6 c'est cette heure4444 --,non1 mes enfants1 dormez en paix2 ,ne bougeons de notre demeure4 ,l'alouette eut raison1 car personne ne vint4 ,pour la troisime fois le matre se souvint ,de visiter ses bls4 ,notre erreur est extrme1 ,dit-il1 de nous attendre d'autres gens que nous4 ,il n'est meilleur ami ni parent que soi-mme4 ,retenez bien cela1 mon fils4 ,et savez-vous ,ce qu'il faut faire8 ,il faut qu'avec notre famille ,nous prenions ds demain chacun une faucille2 ,c'est l notre plus court2 et nous achverons ,notre moisson quand nous pourrons4 ,ds lors que ce dessein fut su de l'alouette1 ,c'est ce coup qu'il est bon de partir1 mes enfants4 ,et les petits en mme temps ,voletants1 se culebutants1 ,dlogrent tous sans trompette4 7,livre ,,iv1 ,fable #bb47 ,,le ,,laboureur ,,et ,,ses ,,enfants4 ,travaillez1 prenez de la peine2 ,c'est le fonds qui manque le moins4 ,un riche laboureur sentant sa fin prochaine ,fit venir ses enfants1 leur parla sans tmoins4 ,gardez-vous1 leur dit-il1 de vendre l'hritage ,que nous ont laiss nos parents2 ,un trsor est cach dedans4 ,je ne sais pas l'endroit2 mais un peu de courage ,vous le fera trouver2 vous en viendrez bout4 ,remuez votre champ ds qu'on aura fait l'ot#be ,creusez1 fouillez1 bchez2 ne laissez nulle place ,o la main ne passe et repasse4 ,le pre mort1 les fils vous retournent le champ ,de1 del1 partout2 si bien qu'au bout de l'an ,il en rapporta davantage4 ,d'argent point de cach4 ,mais le pre fut sage ,de leur montrer1 avant sa mort1 ,que le travail est un trsor4 7,livre ,v1 ,fable #i47 ,footnote #be3 ,ds qu'on aura fait l'ot1 ds qu'on aura fait la moisson1 au mois d'aot4 ,,la ,,poule ,,aux ,,oeufs ,d',,or4 ,l'avarice perd tout en voulant tout gagner4 ,je ne veux1 pour le tmoigner1 ,que celui dont la poule1 ce que dit la fable1 ,pondait tous les jours un oeuf d'or4 ,il crut que dans son corps elle avait un trsor2 ,il la tua1 l'ouvrit1 et la trouva semblable celles dont les oeufs ne lui rapportaient rien1 ,s'tant lui-mme t le plus beau de son bien4 ,belle leon pour les gens chiches4 ,pendant ces derniers temps1 combien en a-t-on vus ,qui du soir au matin sont pauvres devenus1 ,pour vouloir trop tt tre riches6 7,livre ,v1 ,fable #ac47 ,,le ,,serpent ,,et ,,la ,,lime4 ,on conte qu'un serpent voisin d'un horloger 7,c'tait pour l'horloger un mauvais voisinage7 ,entra dans sa boutique1 et1 cherchant manger1 ,n'y rencontra pour tout potage ,qu'une lime d'acier1 qu'il se mit ronger4 ,cette lime lui dit sans se mettre en colre3 ,pauvre ignorant6 eh1 que prtends-tu faire8 ,tu te prends plus dur que toi1 ,petit serpent tte folle2 ,plutt que d'emporter de moi ,seulement le quart d'une obole1 ,tu te romprais toutes les dents4 ,je ne crains que celles du temps4 ,ceci s'adresse vous1 esprits du dernier ordre1 ,qui1 n'tant bons rien1 cherchez surtout mordre2 ,vous vous tourmentez vainement4 ,croyez-vous que vos dents impriment leurs outrages ,sur tant de beaux ouvrages8 ,ils sont pour vous d'airain1 d'acier1 de diamant4 7,livre ,v1 ,fable #af47 ,l',,ne ,v,,tu ,,de ,,la ,,peau ,,du ,,lion4 ,de la peau du lion l'ne s'tant vtu1 tait craint partout la ronde2 ,et1 bien qu'animal sans vertu1 ,il faisait trembler tout le monde4 ,un petit bout d'oreille1 chapp par malheur1 ,dcouvrit la fourbe et l'erreur2 ,martin fit alors son office4 ,ceux qui ne savaient pas la ruse et la malice ,s'tonnaient de voir que ,martin#bf ,chasst les lions au moulin4 ,force gens font du bruit en ,france ,par qui cet apologue est rendu familier4 ,un quipage cavalier ,fait les trois quarts de leur vaillance4 7,livre ,v1 ,fable #ba47 ,footnote #bf3 ,martin1 ou ,martin-bton1 comme ,la ,fontaine l'appelle dans la fable de l'ne et le ,petit ,chien1 le valet d'curie4 ,,le ,,mulet ,,se ,,vantant ,,de ,,sa ,g,n,,alogie4 ,le mulet d'un prlat se piquait de noblesse1 ,et ne parlait incessamment ,que de sa mre la jument1 ,dont il contait mainte prouesse4 ,elle avait fait ceci1 puis avait t l3 ,son fils prtendait pour cela1 ,qu'on le dt mettre dans l'histoire4 ,il et cru s'abaisser servant un mdecin4 tant devenu vieux1 on le mit au moulin2 ,son pre l'ne alors lui revint en mmoire4 ,quand le malheur ne serait bon ,qu' mettre un sot la raison1 ,toujours serait-ce juste cause ,qu'on le dit bon quelque chose4 7,livre ,,vi1 ,fable #g47 ,,le ,,li,,vre ,,et ,,la ,,tortue4 ,rien ne sert de courir3 il faut partir point4 ,le livre et la tortue en sont un tmoignage4 ,gageons1 dit celle-ci1 que vous n'atteindrez point ,sitt que moi ce but4--,sitt6 tes-vous sage8 ,repartit l'animal lger3 ,ma commre1 il vous faut purger ,avec quatre grains d'ellbore4#bg ,sage ou non1 je parie encore4 ,ainsi fut fait1 et de tous deux ,on mit prs du but les enjeux4 ,savoir quoi1 ce n'est pas l'affaire1 ,ni de quel juge l'on convint4 ,notre livre n'avait que quatre pas faire2 ,j'entends de ceux qu'il fait lorsque1 prs d'tre atteint1 ,il s'loigne des chiens1 les renvoie aux calendes#bh ,et leur fait arpenter les landes4 ,ayant1 dis-je1 du temps de reste pour brouter1 ,pour dormir et pour couter ,d'o vient le vent1 il laisse la tortue ,aller son train de snateur4 ,elle part1 elle s'vertue1 ,elle se hte avec lenteur4 ,lui cependant mprise une telle victoire1 ,tient la gageure peu de gloire1 ,croit qu'il y va de son honneur ,de partir tard4 ,il broute1 il se repose3 ,il s'amuse toute autre chose ,qu' la gageure#bi4 la fin1 quand il vit ,que l'autre touchait presque au bout de la carrire ,il partit comme un trait2 mais les lans qu'il fit ,furent vains2 la tortue arriva la premire4 ,et bien6 lui cria-t-elle1 avais-je pas raison8 ,de quoi vous sert votre vitesse8 ,moi l'emporter6 et que serait-ce ,si vous portiez une maison6 7,livre ,,vi1 ,fable #aj47 ,footnote #bg3 ,priphrase potique pour dire3 ,vous tes folle4 ,l'ellbore est une herbe laquelle les anciens attribuaient la proprit de gurir la folie4 ,footnote #bh3 ,les calendes taient une division du mois en usage chez les ,romains4 ,la locution n'est pas complte3 il faudrait aux calendes grecques1 c'est--dire un temps qui n'arrivera jamais1 car les ,grecs n'avaient point de calendes dans leur calendrier4 ,footnote #bi3 ,prononcez gajure4 ,,le ,,cheval ,,et ,l',,ne4 ,en ce monde il se faut l'un l'autre secourir4 ,si ton voisin vient mourir1 ,c'est sur toi que le fardeau tombe4 ,un ne accompagnait un cheval peu courtois1 ,celui-ci ne portant que son simple harnois1 ,et le pauvre baudet si charg qu'il succombe4 ,il pria le cheval de l'aider quelque peu2 ,autrement il mourrait devant qu'tre la ville4 ,la prire1 dit-il1 n'en est pas incivile2 ,moiti de ce fardeau ne vous sera que jeu4 ,le cheval refusa1 fit une ptarade1 ,tant qu'il vit sous le faix mourir son camarade ,et reconnut qu'il avait tort2 ,du baudet en cette aventure ,on lui fit porter la voiture1 ,et la peau par-dessus encor4 7,livre ,,vi1 ,fable #af47 ,,les ,,animaux ,,malades ,,de ,,la ,,peste4 ,un mal qui rpand la terreur1 ,mal que le ciel en sa fureur ,inventa pour punir les crimes de la terre1 ,la peste 7puisqu'il faut l'appeler par son nom71 ,capable d'enrichir en un jour l',achron1 ,faisait aux animaux la guerre4 ,ils ne mouraient pas tous1 mais tous taient frapps ,on n'en voyait point d'occups chercher le soutien d'une mourante vie2 ,nul mets n'excitait leur envie2 ,ni loup ni renard n'piaient ,la douce et l'innocente proie2 ,les tourterelles se fuyaient2 ,plus d'amour1 partant plus de joie4 ,le lion tint conseil et dit3 ,mes chers amis1 ,je crois que le ciel a permis ,pour nos pchs cette infortune4 ,que le plus coupable de nous ,se ,sacrifie aux traits du cleste courroux2 ,peut-tre il obtiendra la gurison commune4 ,l'histoire nous apprend qu'en de tels accidents ,on fait de pareils dvouements4 ,ne nous flattons donc point2 voyons sans indulgence ,l'tat de notre conscience4 ,pour moi1 satisfaisant mes apptits gloutons1 ,j'ai dvor force moutons4 ,que m'avaient-ils fait6 ,nulle offense2 ,mme il m'est arriv quelquefois de manger ,le berger4 ,je me dvouerai donc1 s'il le faut2 mais je pense ,qu'il est bon que chacun s'accuse ainsi que moi2 ,car on doit souhaiter1 selon toute justice1 ,que le plus coupable prisse4 ,sire1 dit le renard1 vous tes trop bon roi2 ,vos scrupules font voir trop de dlicatesse4 ,eh bien6 manger moutons1 canaille1 sotte espce1 ,est-ce un pch8 ,non1 non4 ,vous leur ftes1 seigneur1 ,en les croquant beaucoup d'honneur2 ,et quant au berger1 l'on peut dire ,qu'il tait digne de tous maux1 tant de ces gens-l qui sur les animaux ,se font un chimrique empire4 ,ainsi dit le renard1 et flatteurs d'applaudir4 ,on n'osa trop approfondir ,du tigre1 ni de l'ours1 ni des autres puissances1 ,les moins pardonnables offenses4 ,tous les gens querelleurs1 jusqu'aux simples mtins1 ,au dire de chacun1 taient de petits saints4 ,l'ne vint son tour et dit3 ,j'ai souvenance ,qu'en un pr de moine passant ,la faim1 l'occasion1 l'herbe tendre1 et1 je pense1 ,quelque diable aussi me poussant1 ,je tondis de ce pr la largeur de ma langue4 ,je n'en avais nul droit1 puisqu'il faut parler net4 ces mots on cria haro#cj sur le baudet4 ,un loup quelque peu clerc#ca prouva par sa harangue ,qu'il fallait dvouer ce maudit animal1 ,ce pel1 ce galeux1 d'o venait tout le mal1 ,sa peccadille fut juge un cas pendable4 ,manger l'herbe d'autrui6 quel crime abominable6 ,rien que la mort n'tait capable ,d'expier son forfait4 ,on le lui fit bien voir4 ,selon que vous serez puissant ou misrable1 ,les jugements de cour vous rendront blanc ou noir4 7,livre ,,vii1 ,fable #a47 ,footnote #cj3 ,crier haro sur quelqu'un1 se rcrier contre ce qu'il dit ou fait1 crier qu'on l'arrte1 qu'on le saisisse4 ,footnote #ca3 ,clerc1 du latin clericas2 savant1 comme l'taient1 une certaine poque1 seulement les membres du clerg4 ,,le ,,chat1 ,,la ,,belette ,,et ,,le ,,petit ,,lapin4 ,du palais d'un jeune lapin ,dame belette1 un beau matin1 ,s'empara2 c'est une ruse4 ,le matre tait absent1 ce lui fut chose aise4 ,elle porta chez lui ses pnates un jour ,qu'il tait all faire l'aurore sa cour1 ,parmi le thym et la rose4 ,aprs qu'il eut brout1 trott1 fait tous ses tours1 ,jeannot lapin retourne aux souterrains sjours4 ,la belette avait mis le nez la fentre4 dieux hospitaliers6 que vois-je ici paratre8 ,dit l'animal chass du paternel logis4 ,hol6 madame la belette1 ,que l'on dloge sans trompette1 ,ou je vais avertir tous les rats du pays4 ,la dame au nez pointu rpondit que la terre tait au premier occupant4 ,c'tait un beau sujet de guerre1 ,qu'un logis o lui-mme il n'entrait qu'en rampant6 ,et quand ce serait un royaume1 ,je voudrais bien savoir1 dit-elle1 quelle loi ,en a pour toujours fait l'octroi ,jean1 fils ou neveu de ,pierre ou de ,guillaume1 ,plutt qu' ,paul1 plutt qu' moi4 ,jean lapin allgua la coutume et l'usage4 ,ce sont1 dit-il1 leurs lois qui m'ont de ce logis ,rendu matre et seigneur2 et qui1 de pre en fils1 ,l'ont1 de ,pierre ,simon1 puis moi ,jean transmis4 ,le premier occupant1 est-ce une loi plus sage8 ,or bien1 sans crier davantage1 ,rapportons-nous1 dit-elle1 ,raminagrobis4 ,c'tait un chat vivant comme un dvot ermite1 ,un chat faisant la chattemite1 ,un saint homme de chat1 bien fourr1 gros et gras1 ,arbitre expert sur tous les cas4 ,jean lapin pour juge l'agre4 ,les voil tous deux arrivs ,devant ,sa ,majest fourre4 ,grippeminand leur dit3 ,mes enfants1 approchez1 ,approchez1 je suis sourd2 les ans en sont la cause4 ,l'un et l'autre approcha1 ne craignant nulle chose4 ,aussitt qu' porte il vit les contestants1 ,grippeminand1 le bon aptre1 ,jetant des deux cts la griffe en mme temps1 ,mit les plaideurs d'accord en croquant l'un et l'autre4 ,ceci ressemble fort aux dbats qu'ont parfois ,les petits souverains se rapportant aux rois4 7,livre ,,vii1 ,fable #af47 ,l',,avantage ,,de ,,la ,,science4 ,entre deux bourgeois d'une ville ,s'mut jadis un diffrend3 ,l'un tait pauvre1 mais habile2 ,l'autre riche1 mais ignorant4 ,celui-ci sur son concurrent ,voulait emporter l'avantage2 ,prtendait que tout homme sage tait tenu de l'honorer4 ,c'tait tout homme sot3 car pourquoi rvrer ,des biens dpourvus de mrite8 ,la raison m'en semble petite4 ,mon ami1 disait-il souvent ,au savant1 ,vous vous croyez considrable2 ,mais1 dites-moi1 tenez-vous table8 ,que sert vos pareils de lire incessamment8 ,ils sont toujours logs la troisime chambre1 ,vtus au mois de juin comme au mois de dcembre ,ayant pour tout laquais leur ombre seulement4 ,la rpublique a bien affaire ,de gens qui ne dpensent rien4 ,je ne sais d'homme ncessaire ,que celui dont le luxe pand beaucoup de bien4 ,nous en usons1 ,dieu sait6 notre plaisir occupe ,l'artisan1 le vendeur1 celui qui fait la jupe1 ,et celle qui la porte1 et vous qui ddiez messieurs les gens de finance ,de mchants livres bien pays4 ,ces mots remplis d'impertinence ,eurent le sort qu'ils mritaient3 ,l'homme lettr se tut2 il avait trop dire4 ,la guerre le vengea bien mieux qu'une satire ,mars dtruisit le lieu que nos gens habitaient2 ,l'un et l'autre quitta#cb la ville4 ,l'ignorant resta sans asile3 ,il reut partout des mpris2 ,l'autre reut partout quelque faveur nouvelle4 ,ceci dcida leur querelle4 ,laissez dire les sots2 le savoir a son prix4 7,livre ,,viii1 ,fable #ai47 ,footnote #cb3 ,la grammaire demande le verbe au pluriel avec l'un et l'autre--l'un et l'autre quittrent4 ,,les ,,deux ,,pigeons4 ,deux pigeons s'aimaient d'amour tendre3 ,l'un deux1 s'ennuyant au logis1 ,fut assez fou pour entreprendre ,un voyage en lointain pays4 ,l'autre lui dit3 ,qu'allez-vous faire8 ,voulez-vous quitter votre frre8 ,l'absence est le plus grand des maux2 ,non pas pour vous1 cruel6 ,au moins que les travaux1 ,les dangers1 les soins du voyage1 ,changent un peu votre courage4 ,encor si la saison s'avanait davantage6 ,attendez les zphyrs2 qui vous presse8 ,un corbeau ,tout l'heure annonait malheur quelque oiseau4 ,je ne songerai plus que rencontre funeste1 ,que faucons1 que rseaux4 ,hlas6 dirai-je1 il pleut2 ,mon frre a-t-il tout ce qu'il veut1 ,bon souper1 bon gte et le reste8 ,ce discours branla le coeur ,de notre imprudent voyageur2 ,mais le dsir de voir et l'humeur inquite ,l'emportrent enfin4 ,il dit3 ,ne pleurez point2 ,trois jours au plus rendront mon me satisfaite2 ,je reviendrai dans peu conter de point en point ,mes aventures mon frre2 ,je le dsennuierai4 ,quiconque ne voit gure ,n'a gure dire aussi4 ,mon voyage dpeint ,vous sera d'un plaisir extrme4 ,je dirai3 ,j'tais l2 telle chose m'avint2 ,vous y croirez tre vous-mme4 ces mots1 en pleurant1 ils se dirent adieu4 ,le voyageur s'loigne3 et voil qu'un nuage ,l'oblige de chercher retraite en quelque lieu4 ,un seul arbre s'offrit1 tel encor que l'orage ,maltraita le pigeon en dpit du feuillage4 ,l'air devenu serein1 il part tout morfondu1 ,sche du mieux qu'il peut son corps charg de pluie1 ,dans un champ l'cart voit du bl rpandu1 ,voit un pigeon auprs2 cela lui donne envie4 ,il y vole1 il est pris2 ce bl couvrait d'un las ,les menteurs et tratres appts4 ,le lacs tait us1 si bien que de son aile1 ,de ses pieds1 de son bec1 l'oiseau le rompt enfin2 ,quelque plume y prit1 et le pis du destin ,fut qu'un certain vautour1 la serre cruelle1 ,vit notre malheureux1 qui1 tranant la ficelle ,et les morceaux du lacs qui l'avait attrap1 ,semblait un forat chapp4 ,le vautour s'en allait le lier1 quand des nues ,fond son tour un aigle aux ailes tendues4 ,le pigeon profita du conflit des voleurs1 ,s'envola1 s'abattit auprs d'une masure1 ,crut pour ce coup que ses malheurs ,finiraient par cette aventure2 ,mais un fripon d'enfant 7cet ge est sans piti7 ,prit sa fronde1 et d'un coup tua plus d' moiti ,la volatile malheureuse1 ,qui1 maudissant sa curiosit1 ,tranant l'aile et tirant le pied1 ,demi-morte et demi-boiteuse1 ,droit au logis s'en retourna2 ,que bien1 que mal elle arriva ,sans autre aventure fcheuse4 7,livre ,,ix1 ,fable #b47 ,,le ,,vieillard ,,et ,,les ,,trois ,,jeunes ,,hommes4 ,un octognaire plantait4 ,passe encore de btir2 mais planter cet ge6 ,disaient trois jouvenceaux1 enfants du voisinage2 ,assurment il radotait4 ,car1 au nom des dieux1 je vous prie1 ,quel fruit de ce labeur pouvez-vous recueillir8 ,autant qu'un patriarche il vous faudrait vieillir4 quoi bon charger votre vie ,des soins d'un avenir qui n'est pas fait pour vous8 ,ne songez dsormais qu' vos erreurs passes2 ,quittez le long espoir et les vastes penses2 ,tout cela ne convient qu' nous4 ,il ne convient pas vous-mmes1 ,repartit le vieillard4 ,tout tablissement ,vient tard et dure peu4 ,la main des ,parques blmes ,de vos jours et des miens se joue galement4 ,nos termes sont pareils par leur courte dure4 ,qui de nous des clarts de la vote azure ,doit jouir le dernier8 ,est-il aucun moment ,qui vous puisse assurer d'un second seulement8 ,mes arrire-neveux me devront cet ombrage2 ,eh bien1 dfendez vous au sage ,de se donner des soins pour le plaisir d'autrui8 ,cela mme est un fruit que je gote aujourd'hui2 ,j'en puis jouir demain et quelques jours encore2 ,je puis enfin compter l'aurore ,plus d'une fois sur vos tombeaux4 ,le vieillard eut raison3 l'un des trois jouvenceaux ,se noya ds le port1 allant l',amrique#cc2 ,l'autre1 afin de monter aux grandes dignits1 ,dans les emplois de ,mars servant la rpublique1 ,par un coup imprvu vit ses jours emports2 ,le troisime tomba d'un arbre ,que lui-mme il voulut enter2 ,et1 pleurs du vieillard1 il grava sur leur marbre ,ce que je viens de raconter4 7,livre ,,xi1 ,fable #h47 ,footnote #cc3 ,aujourd'hui l'on dirait en ,amrique4 99 99 99 99 99 ,,vers ,d,,tach,s1 ,,sentencieux ,,et ,,populaires ,,de ,,la ,,fontaine4 ,mauvaise graine est tt venue4 7,l',hirondelle et les petits ,oiseaux47 ,la louange chatouille et gagne les esprits4 7,simonide prserv par les ,dieux47 ,ce qu'on donne aux mchants1 toujours on le regrette4 ,laissez-leur prendre un pied chez vous1 ,ils en auront bientt pris quatre4 7,la ,lice et sa compagne47 ,patience et longueur de temps ,font plus que force ni que rage4 7,le ,lion et le ,rat47 ,o la gupe a pass le moucheron demeure4 7,le ,corbeau voulant imiter l',aigle47 ,le vase est imbib1 l'toffe a pris son pli4 7,la chatte mtamorphose en femme47 ,en toute chose il faut considrer la fin4 7,le ,renard et le ,bouc47 ,amour1 amour6 quand tu nous tiens ,on peut bien dire3 ,adieu prudence6 7,le ,lion ,amoureux47 ,un sou quand il est assur ,vaut mieux que cinq en esprance4 7,le ,berger et la ,mer47 ,hlas6 que sert la bonne chre ,quand on n'a pas la libert4 7,le ,cheval s'tant voulu venger du ,cerf47 ,deux srets valent mieux qu'une1 ,et le trop en cela ne fut jamais perdu4 7,le ,loup1 la ,chvre1 et le ,chevreau47 ,chacun se dit ami1 mais fou qui s'y repose4 ,rien n'est plus commun que le nom1 ,rien n'est plus rare que la chose4 7,parole de ,socrate47 ,toute puissance est faible moins que d'tre unie4 7,le ,vieillard et ses ,enfants47 ,un auteur gte tout quand il veut trop bien faire4 7,le ,bcheron et ,mercure47 ,l'avarice perd tout en voulant tout gagner4 7,la ,poule aux ,o,eufs d'or47 ,il n'est rien d'inutile aux personnes de sens4 7,le ,lion s'en allant en ,guerre47 ,il ne faut jamais ,vendre la peau de l'ours qu'on ne l'ait mis par terre4 7,l',ours et les deux ,compagnons47 ,plus fait douceur que violence4 7,phbus et ,bore47 ,rien ne sert de courir1 il faut partir point4 7,le ,livre et la ,tortue47 ,aide toi1 le ciel t'aidera4 7,le ,chartier embourb47 ,on hasarde de perdre en voulant trop gagner4 7,le ,hron47 ,tout vainqueur insolent sa perte travaille4 7,les deux ,coqs47 ,la mort ne surprend point le sage2 ,il est toujours prt partir4 7,la ,mort et le ,mourant47 ,il est bon de parler1 et meilleur de se taire4 7,l',ours et l',amateur des ,jardins47 ,le sage est mnager du temps et des paroles4 7,dmocrite et les ,abdritains47 ,rien de trop est un point ,dont on parle sans cesse1 et qu'on n'observe point 7,rien de trop47 ,la dispute est d'un grand secours1 ,sans elle on dormirait toujours4 7,le ,chat et le ,renard47 ,s'il fallait condamner ,tous les ingrats qui sont au monde1 qui pourrait-on pardonner8 7,l',homme et la ,couleuvre47 ,aucun chemin de fleurs ne conduit la gloire4 7,les deux ,aventuriers et le ,talisman47 ,il faut laisser ,dans les plus beaux sujets quelque chose penser4 7,les ,sapins47 ,il ne faut point juger des gens sur l'apparence4 7,le ,paysan du ,danube47 ,ni l'or ni la grandeur ne nous rendent heureux4 7,philmon et ,baucis47 99 99 99 99 99 ,,boileau4 ,n ,paris en #afcf1 mort en #agaa4 ,le ,x,v,i,ie sicle est minemment un sicle d'ordre1 d'autorit et de discipline4 ,comme ,louis ,,xiv reprsente ces principes en politique1 ,boileau en est le reprsentant dans la littrature4 ,il y a eu des crivains plus grands que lui1 il n'y en a pas eu de plus utile4 ,les guerres du ,x,v,ie sicle n'avaient pas t favorables au bon ton et au bon got2 l',italie et l',espagne avaient tour tour exerc une influence fcheuse4 ,si quelques gnies1 ,descartes1 ,pascal1 ,molire1 avaient chapp cette influence et taient rests sains et vrais en dpit de la mode1 la ,france tait loin d'tre gurie des mauvais effets des traditions trangres4 ,il fallait une raction dlibre4 ,il fallait arborer l'tendard du gnie national1 proclamer les principes de l'art franais1 et tablir pour sa sauve-garde les rgles de la raison et du bon got4 ,c'est ce que fit ,nicolas ,boileau1 surnomm ,despraux4#cd ,footnote #cd3 ,le surnom de ,despraux vient1 dit-on1 d'un petit pr situ au bout du jardin de la maison de campagne o son pre venait passer le temps des vacances4 ,il a la gloire d'avoir plus que personne travaill l'ducation de l'esprit en ,france1 d'avoir clair le public1 de l'avoir aid goter les vrais chefs-d'oeuvre1 les apprcier et en profiter4 ,il composa d'abord des ,,satires1 dans lesquelles il fit une guerre implacable aux mauvais crivains2 il crivit ensuite des ,p,,tres1 pleines d'esprit1 de belles penses et de beaux vers1 et ,l',,art ,,po,,tique1 qui lui fit donner le surnom de lgislateur du ,parnasse franais4 ,si l'on y ajoute le pome hro-comique du ,,lutrin1#ce on a fait l'numration peu prs complte de ses ouvrages4 ,footnote #ce3 ,lutrin1 pupitre d'glise o l'on place les livres de chant4 ,le roi1 qui avait beaucoup de got pour lui1 le nomma son historiographe1 et lui accorda une pension de deux mille livres4 ,grce cette libralit1 il s'acheta une petite maison ,auteuil4 ,une fois install l1 il ne sortit plus gure de sa retraite1 et n'y recevait que des amis4 ,quand ,racine1 qui il avait t li de l'affection la plus tendre fut mort1 il ne remit plus les pieds ,versailles4 ,sa tristesse augmenta2 la socit lui paraissait en dcadence1 la ,france menace de ruine1 et il vit sans regret venir la mort qui l'enleva l'ge de soixante-quinze ans4 ,l'effet de ses oeuvres fut immense2 il se fait encore sentir aujourd'hui4 ,ce qui les caractrise1 c'est le culte de la raison et l'amour du vrai4 ,on pourrait leur donner pour pigraphe ces deux vers de son ,art potique3 ,aimez donc la raison3 que toujours vos crits ,empruntent d'elle seule et leur lustre et leur prix4 ,s'il n'a gure le don d'invention et l'imagination1 il ne lui manque aucune des autres qualits qui font l'crivain et le critique distingu4 ,il avait le sentiment de ce qui est contraire au gnie national1 et il l'exprima avec une force qui entrane la conviction4 ,il s'est appel lui-mme un critique achev1 mais il n'a t ni renfrogn ni difficile vivre4 ,son caractre tait aussi lev que son talent4 ,il tait naturellement bon1 et aimait faire le bien4 ,l'avocat ,patru#cf est rduit par les circonstances vendre sa bibliothque4 ,boileau l'achte1 et sous le prtexte de manquer de place chez lui1 il prie dlicatement le propritaire de la garder jusqu' ce qu'il puisse lui-mme la loger1 ce qui voulait dire de la garder indfiniment4 ,footnote #cf3 ,patru1 avocat et littrateur1 membre de l',acadmie franaise1 vcut et mourut pauvre1 laissant1 outre la rputation d'un excellent critique et d'un parfait honnte homme1 des plaidoyers1 des remarques sur la langue franaise et des lettres4 ,quand la suite d'une cabale de cour ,corneille est priv de sa pension1 ,boileau court chez le roi et lui dit3 ,sire1 je viens rsigner la pension que votre majest a bien voulu me faire2 il m'est impossible de la toucher tant qu'un aussi grand homme que ,m4 ,corneille restera priv de la sienne4 ,aussi ce pote1 homme de bien1 qui n'avait d'ennemis que parmi les mauvais crivains1 reut-il jusqu' la fin les tmoignages de l'estime universelle4 ,une foule nombreuse accompagna son cortge funbre4 ,une pauvre femme le voyant dit3 ,il a bien des amis pour un homme qui a dit du mal de tout le monde4 ,quelle justification et quel loge pour un pote satirique6 ,l'art d'crire tait pour ,boileau le premier des arts4 ,il prche le respect de la pense4 ,ce respect impose le choix de l'expression4 ,aussi prenait-il grande peine de toujours chercher la meilleure2 mais il n'est pas regratteur de mots1 enfileur de rimes sonores4 ,non1 il crit dans un but d'utilit2 il est sincre1 substantiel1 et son vers bien ou mal dit toujours quelque chose4 ,ds l'ge de quinze ans un sot livre lui inspirait de la haine4 ,l'esprit d'affectation lui tait encore plus odieux que la sottise4 ,il tait ennemi de tout ce qui n'tait pas dans le vrai4 ,le vrai tait sa passion1 son culte4 ,rien n'est beau que le vrai1 le vrai seul est aimable4 ,le vrai en littrature est ce qui est conforme la raison1 au bon sens1 certaines conditions de lieu1 de temps et de genre1 sans lesquelles il n'y a pas d'oeuvre d'art4 ,ceux qui y manquent sont les objets de sa critique impitoyable1 de sa fine raillerie4 ,il se moque d'eux1 il se moque des riens galants1 du grand fin1 du fin des choses aprs lequel couraient les potes4 ,libre et franc1 il donne chaque chose son nom4 ,il appelle chat un chat1 et ,rolet#cg un fripon2 mais sa libert est celle d'un honnte homme4 ,il est scrupuleux observateur des convenances4 ,les convenances sont une partie du vrai4 ,le licencieux est la fois faux et de mauvais got1 deux raisons pour le condamner et le bannir4 ,footnote #cg3 ,rolet tait procureur au parlement de ,paris4 ,s'il a t svre pour les autres1 il l'est tout d'abord pour lui-mme4 ,la vanit ne l'aveugle pas4 ,il se connaissait bien1 et estimait que la connaissance de soi est la condition de toute sagesse et de tout succs4 ,dans la dixime ptre il a trac de lui le portrait suivant3 ,ce censeur qu'on a peint si noir et si terrible ,fut un esprit doux1 simple1 ami de l'quit1 ,qui1 cherchant dans ses vers la seule vrit1 ,fit1 sans tre malin1 ses plus grandes malices1 444 enfin sa candeur seule a fait tous ses vices4 444 ,harcel par les plus vils rimeurs1 ,jamais1 blessant leurs vers1 il n'effleura leurs moeurs1 ,libre dans ses discours1 mais pourtant toujours sage1 ,assez faible de corps1 assez doux de visage1 ,ni petit1 ni trop grand1 trs peu voluptueux1 ,ami de la vertu plutt que vertueux4 ,ce portrait recommande l'original l'estime de tous les honntes gens4 ,sa position la cour lui imposait quelquefois le langage d'un courtisan1 mais ordinairement son franc parler ne s'arrtait pas devant la crainte de dplaire4 ,il savait trs bien dire la vrit aux gens les moins habitus l'entendre1 comme le jour o ,louis ,,xiv voulut avoir son avis sur quelques vers qu'il avait eu la fantaisie de faire3 ,sire1 votre majest a voulu faire de mchants vers1 rpondit ,boileau1 et elle y a parfaitement russi4 ,on lui a reproch de n'avoir eu ni facult d'invention1 ni imagination1 ni sensibilit4 ,en effet il n'a point compos de pome qui le place parmi les grands gnies crateurs2 il ne produit pas les effets blouissants d'une riche fantaisie2 il ne touche gure4 ,pourtant ceux qui lui contestent le don d'invention et l'imagination on peut dire3 ,lisez les quatre premiers chants du ,lutrin1 lisez tant de beaux vers o les tours les plus heureux et les plus charmantes images embellissent des sujets qui ne paraissent nullement susceptibles d'tre embellis4 ceux qui doutent de son coeur on peut dire3 ,s'il n'a pas eu le pouvoir de produire de fortes motions1 prenez-vous en aux genres qu'il a cultivs1 et accordez du moins qu' dfaut de cette sensibilit qui se communique avec puissance1 il avait celle qui s'attendrit et s'exalte en prsence de ce qui est touchant et digne d'admiration4 ,non1 il n'a pas manqu de coeur1 le pote qui a dit3 ,pour me tirer des pleurs il faut que vous pleuriez4 et encore3 ,que votre me et vos moeurs peintes dans vos ouvrages1 ,n'offrent jamais de vous que de nobles images4 et encore3 ,le vers se sent toujours des bassesses du coeur4 44444 ,p,,tre ,v4 ,monsieur ,guilleragues1 ,secrtaire du ,cabinet4 ,,la ,,connaissance ,,de ,,soi-,m,,me4 ,esprit n pour la cour1 et matre en l'art de plaire1 ,guilleragues1 qui sais et parler et te taire1 ,apprends-moi si je dois ou me taire ou parler4 ,faut-il dans la satire encor me signaler1 ,et1 dans ce champ fcond en plaisantes malices1 ,faire encore aux auteurs redouter mes caprices8 ,jadis1 non sans tumulte on m'y vit clater1 ,quand mon esprit plus jeune1 et prompt s'irriter1 ,aspirait moins au nom de discret et de sage1 ,que mes cheveux plus noirs ombrageaient mon visage4 ,maintenant1 que le temps a mri mes dsirs1 ,que mon ge1 amoureux de plus sages plaisirs1 ,bientt s'en va frapper son neuvime lustre1#ch ,j'aime mieux mon repos qu'un embarras illustre4 ,que d'une gale ardeur mille auteurs anims ,aiguisent contre moi leurs traits envenims2 ,que tout1 jusqu' ,pinchne1#ci et m'insulte et m'accable3 ,aujourd'hui1 vieux lion1 je suis doux et traitable2 ,je n'arme point contre eux mes ongles mousss4 ,ainsi que mes beaux jours1 mes chagrins sont passs4 ,je ne sens plus l'aigreur de ma bile premire1 ,et laisse aux froids rimeurs une libre carrire4 ,ainsi donc1 philosophe la raison soumis1 ,mes dfauts dsormais sont mes seuls ennemis2 ,c'est l'erreur que je fuis2 c'est la vertu que j'aime4 ,je songe me connatre1 et me cherche en moi-mme4 ,footnote #ch3 ,lustre1 lustrum1 espace de #e ans chez les ,romains4 ,le neuvime lustre commence avec la #dame anne4 ,footnote #ci3 ,pinchne neveu de ,voiture1 auteur d'un recueil de fades posies4 99 99 99 99 99 444 sur cette mer qu'ici-bas nous courons ,je songe me pourvoir d'esquif et d'avirons1 rgler mes dsirs1 prvenir l'orage1 ,et sauver1 s'il se peut1 ma raison du naufrage1 ,c'est au repos d'esprit que nous aspirons tous2 ,mais ce repos heureux se doit chercher en nous4 ,un fou rempli d'erreurs1 que le trouble accompagne1 ,est malade la ville ainsi qu' la campagne1 ,en vain monte cheval pour tromper son ennui2 ,le chagrin monte en croupe1 et galope avec lui4 99 99 99 99 99 ,l'argent1 l'argent1 dit-on1 sans lui tout est strile3 ,la vertu sans l'argent n'est qu'un meuble inutile2 ,l'argent en honnte homme rige un sclrat2 ,l'argent seul au palais peut faire un magistrat4 ,qu'import qu'en tous lieux on me traite d'infme8 ,dit ce fourbe sans foi1 sans honneur et sans me2 ,dans mon coffre tout plein de rares qualits ,j'ai cent mille vertus en louis bien compts4#dj ,est-il quelque talent que l'argent ne me donne8 ,c'est ainsi qu'en son coeur ce financier raisonne4 ,mais pour moi1 que l'clat ne saurait dcevoir1 ,qui mets au rang des biens l'esprit et le savoir1 ,j'estime autant ,patru1 mme dans l'indigence1 ,qu'un commis engraiss des malheurs de la ,france4 ,non que je sois du got de ce sage insens#da ,qui1 d'un argent commode esclave embarrass1 ,jeta tout dans la mer pour crier3 ,je suis libre6 ,de la droite raison je sens mieux l'quilibre2 ,mais je tiens qu'ici-bas1 sans faire tant d'apprts1 ,la vertu se contente et vit peu de frais4 ,footnote #dj3 ,louis d'or1 valant #bj francs la pice4 ,footnote #da3 ,ce sage insens tait le philosophe ,aristippe4 99 99 99 99 99 ,p,,tre ,,vi4 ,monsieur de ,lamoignon1 ,avocat ,gnral4 ,,les ,,plaisirs ,,des ,,champs4 ,oui1 ,lamoignon1 je fuis les chagrins de la ville1 ,et contre eux la campagne est mon unique asile4 ,du lieu qui m'y retient veux-tu voir le tableau8 ,c'est un petit village1 ou plutt un hameau1 ,bti sur le penchant d'un long rang de collines1 ,d'o l'oeil s'gare au loin dans les plaines voisines4 ,la ,seine au pied des monts1 que son flot vient laver1 ,voit du sein de ses eaux vingt les s'lever1 ,qui1 partageant son cours en diverses manires1 ,d'une rivire seule y forment vingt rivires4 ,tous ses bords sont couverts de saules non plants1 ,et de noyers souvent du passant insults4 ,le village au-dessus forme un amphithtre4 fortun sjour6 champs aims des cieux6 ,que pour jamais foulant vos prs dlicieux1 ,ne puis-je ici fixer ma course vagabonde1 ,et1 connu de vous seuls1 oublier tout le monde6 99 99 99 99 99 ,cependant tout dcrot2 et moi-mme1 qui l'ge ,d'aucune ride encor n'a fltri le visage1 ,dj moins plein de feu1 pour animer ma voix ,j'ai besoin du silence et de l'ombre des bois4 99 99 99 99 99 ,c'est l1 cher ,lamoignon1 que mon esprit tranquille ,met profit les jours que la ,parque me file4 ,ici1 dans un vallon bornant tous mes dsirs1 ,j'achte peu de frais de solides plaisirs2 ,tantt un livre en main1 errant dans les prairies1 ,j'occupe ma raison d'utiles rveries2 ,tantt1 cherchant la fin d'un vers que je construi1 ,je trouve au coin d'un bois le mot qui m'avait fui4 ,quelquefois aux appas#db d'un hameon perfide ,j'amorce en badinant le poisson1 trop avide2 ,ou d'un plomb qui suit l'oeil1 et part avec l'clair1 ,je vais faire la guerre aux habitants de l'air4 ,une table1 au retour1 propre et non magnifique1 ,nous prsente un repas agrable et rustique2 ,l1 sans s'assujettir aux dogmes du ,broussain1#dc ,tout ce qu'on boit est bon1 tout ce qu'on mange est sain3 ,la maison le fournit1 la fermire l'ordonne1 ,et mieux que ,bergerat#dd l'apptit l'assaisonne4 ,ne demande donc plus par quelle humeur sauvage ,tout l't1 loin de toi1 demeurant au village1 ,j'y passe obstinment les ardeurs du ,lion1#de ,et montre pour ,paris si peu de passion4 ,c'est toi1 ,lamoignon1 que le rang1 la naissance1 ,le mrite clatant et la haute loquence ,appellent dans ,paris aux sublimes emplois1 ,qu'il sied bien d'y veiller pour le maintien des lois4 ,tu dois l tous tes soins au bien de ta patrie2 ,tu ne t'en peux bannir que l'orphelin ne crie2 ,que l'oppresseur ne montre un front audacieux1 ,et ,thmis pour voir clair a besoin de tes yeux4 ,mais pour moi1 de ,paris citoyen inhabile1 ,qui ne lui puis fournir qu'un rveur inutile1 ,il me faut du repos1 des prs et des forts4 ,laisse-moi donc ici1 sous leurs ombrages frais1 ,attendre que septembre ait ramen l'automne1 ,et que ,crs contente ait fait place ,pomone4#df ,quand ,bacchus comblera de ses nouveaux bienfaits ,le vendangeur ravi de ployer sous le faix1 ,aussitt ton ami1 redoutant moins la ville1 ,t'ira joindre ,paris pour s'enfuir ,bville4#dg ,l dans le seul loisir1 que ,thmis t'a laiss1 ,tu me verras souvent1 te suivre empress1 ,pour monter cheval rappelant mon audace1 ,apprenti cavalier galoper sur ta trace4 ,tantt sur l'herbe assis1 au pied de ces coteaux ,o ,polycrne#dh pand ses librales eaux1 ,lamoignon1 nous irons1 libres d'inquitude1 ,discourir des vertus dont tu fais ton tude2 ,chercher quels sont les biens vritables ou faux2 ,si l'honnte homme en soi doit souffrir des dfauts2 ,quel chemin le plus droit la gloire nous guide1 ,ou la vaste science ou la vertu solide4 ,c'est ainsi que chez toi tu sauras m'attacher4 ,heureux si les fcheux prompts nous y chercher ,n'y viennent point semer l'ennuyeuse tristesse6 ,car1 dans ce grand concours d'hommes de toute espce1 ,au lieu de quatre amis qu'on attendait le soir1 ,quelquefois de fcheux#di arrivent trois voles#ej ,qui du parc l'instant assigent les alles4 ,alors1 sauve qui peut2 et quatre fois heureux ,qui sait pour s'chapper quelque antre ignor d'eux6 ,footnote #db3 ,aujourd'hui on crirait appts1 et il serait plus conforme l'usage de dire l'appt4 ,footnote #dc3 ,le comte de ,broussain tait un des gastronomes les plus connus de l'poque4 ,footnote #dd3 ,bergerat1 fameux traiteur4 ,footnote #de3 ,les ardeurs du ,lion1 la saison des grandes chaleurs4 ,le soleil entre dans le signe du zodiaque1 le ,lion1 au mois de ,juillet4 ,footnote #df3 ,figure potique pour dire quand l't aura fait place l'automne4 ,footnote #dg3 ,bville1 maison de campagne de ,m4 de ,lamoignon prs de ,paris4 ,footnote #dh3 ,polycrne1 fontaine prs de ,bville1 nomme ainsi par ,m4 de ,lamoignon cause de l'abondance de ses eaux4 ,footnote #di3 ,fcheux1 pris substantivement1 dsigne des gens importuns1 qui font tout mal propos et dplaisent mme en cherchant tre agrables4 ,footnote #ej3 ,voles1 compagnies arrivant tumultueusement et en grand nombre1 comme des bandes d'oiseaux4 ,,art ,,po,,tique4 ,chant ,premier4 99 99 99 99 99 ,quelque sujet qu'on traite1 ou plaisant ou sublime1 ,que toujours le bon sens s'accorde avec la rime6 ,l'un l'autre vainement ils semblent se har1 ,la rime est une esclave et ne doit qu'obir4 ,lorsqu' la bien chercher d'abord on s'vertue1 ,l'esprit la trouver aisment s'habitue2 ,au joug de la raison sans peine elle flchit1 ,et1 loin de la gner1 la sert et l'enrichit2 ,mais lorsqu'on la nglige1 elle devient rebelle1 ,et pour la rattraper le sens court aprs elle4 ,aimez donc la raison3 que toujours vos crits ,empruntent d'elle seule et leur lustre et leur prix4 ,la plupart1 emports d'une fougue insense1 ,toujours loin du droit sens vont chercher leur pense2 ,ils croiraient s'abaisser1 dans leurs vers monstrueux1 ,s'ils pensaient ce qu'un autre a pu penser comme eux4 vitons ces excs2 laissons l',italie ,de tous ces faux brillants l'clatante folie4 ,tout doit tendre au bon sens2 mais pour y parvenir ,le chemin est glissant et pnible tenir2 ,pour peu qu'on s'en carte1 aussitt on se noie4 ,la raison pour marcher n'a souvent qu'une voie4 99 99 99 99 99 ,qui ne sait se borner ne sut jamais crire4 ,souvent la peur d'un mal nous conduit dans un pire3 ,un vers tait trop faible1 et vous le rendez dur2 ,j'vite d'tre long1 et je deviens obscur2 ,l'un n'est point trop fard1 mais sa muse est trop nue2 ,l'autre a peur de ramper1 il se perd dans la nue4 ,voulez-vous du public mriter les amours8 ,sans cesse en crivant variez vos discours4 ,un style trop gal1 et toujours uniforme1 ,en vain brille nos yeux1 il faut qu'il nous endorme4 ,on lit peu ces auteurs1 ns pour nous ennuyer1 ,qui toujours sur un ton semblent psalmodier4 ,heureux qui1 dans ses vers1 sait d'une voix lgre ,passer du grave au doux1 du plaisant au svre6 ,son livre1 aim du ciel et chri des lecteurs1 ,est souvent chez ,barbin#ea entour d'acheteurs4 ,quoi que vous criviez1 vitez la bassesse3 ,le style le moins noble a pourtant sa noblesse4 99 99 99 99 99 ,soyez simple avec art1 ,sublime sans orgueil1 agrable sans fard4 ,n'offrez rien au lecteur que ce qui peut lui plaire4 ,ayez pour la cadence une oreille svre3 ,que toujours dans vos vers le sens coupant les mots ,suspende l'hmistiche1 en marque le repos4 ,gardez qu'une voyelle courir trop hte ,ne soit d'une voyelle en son chemin heurte4 ,il est un heureux choix de mots harmonieux4 ,fuyez des mauvais sons le concours odieux2 ,le vers le mieux rempli1 la plus noble pense ,ne peut plaire l'esprit1 quand l'oreille est blesse4 99 99 99 99 99 ,il est certains esprits dont les sombres penses ,sont d'un nuage pais toujours embarrasses3 ,le jour de la raison ne le saurait percer4 ,avant donc que d'crire1 apprenez penser4 ,selon que notre ide est plus ou moins obscure ,l'expression la suit1 ou moins nette ou plus pure4 ,ce que l'on conoit bien s'nonce clairement1 ,et les mots pour le dire arrivent aisment4 ,surtout qu'en vos crits la langue rvre ,dans vos plus grands excs vous soit toujours sacre4 ,en vain vous me frappez d'un son mlodieux ,si le terme est impropre1 ou le tour vicieux4 ,mon esprit n'admet point un pompeux barbarisme1#eb ,ni d'un vers ampoul l'orgueilleux solcisme1#ec ,sans la langue1 en un mot1 l'auteur le plus divin ,est toujours1 quoi qu'il fasse1 un mchant crivain4 ,travaillez loisir1 quelque ordre qui vous presse1 ,et ne vous piquez point d'une folle vitesse2 ,un style si rapide et qui court en rimant ,marque moins trop d'esprit que peu de jugement4 ,j'aime mieux un ruisseau qui1 sur la molle arne1 ,dans un pr plein de fleurs lentement se promne1 ,qu'un torrent dbord qui1 d'un cours orageux1 ,roule1 plein de gravier1 sur un terrain fangeux4 ,htez-vous lentement1 et sans perdre courage1 ,vingt fois sur le mtier remettez votre ouvrage4 ,polissez-le sans cesse et le repolissez2 ,ajoutez quelquefois1 et souvent effacez4 ,footnote #ea3 ,barbin1 libraire du ,palais4 ,footnote #eb3 ,barbarisme1 faute de langue qui consiste1 soit se servir de mots forgs1 soit donner aux mots un sens diffrent de celui qu'ils ont reu de l'usage1 soit violer quelque rgle fondamentale de la grammaire4 ,footnote #ec3 ,solcisme1 faute grossire contre la syntaxe2 du nom de ,soles1 endroit o l'on parlait mal le ,grec4 99 99 99 99 99 ,,vers ,,sentencieux ,,et ,,populaires ,,de ,,boileau4 ,j'appelle chat un chat1 et ,rolet un fripon4 444,le seul art en vogue est l'art de bien voler4 7,sat4 ,i47 ,passer tranquillement1 sans souci1 sans affaire1 ,la nuit bien dormir1 et le jour rien faire4 ,mais ils trouvent pourtant1 quoi qu'on en puisse dire1 ,un marchand pour les vendre et des sots pour les lire4 7,sat4 ,,ii47 ,aimez-vous la muscade8 ,on en a mis partout4 7,sat4 ,,iii47 ,en ce monde il n'est point de parfaite sagesse4 ,tous les hommes sont fous2 et malgr tous les soins ,ne diffrent entre eux que du plus ou du moins4 ,chacun veut en sagesse riger sa folie4 ,le plus sage est celui qui ne pense point l'tre4 ,souvent de tous nos maux la raison est le pire4 7,sat4 ,,iv47 ,paris est pour le riche un pays de ,cocagne4#ed 7,sat4 ,,vi47 ,footnote #ed3 ,pays de ,cocagne1 pays favoris de la nature1 o l'on a toutes les jouissances qu'on peut dsirer4 ,le mal qu'on dit d'autrui ne produit que du mal4 7,sat4 ,,vii47 ,l'or mme la laideur donne un teint de beaut1 ,mais tout devient affreux avec la pauvret4 7,sat4 ,,viii47 ,ceux qui sont morts sont morts4 7,sat4 ,,ix47 ,l'honneur est comme une le escarpe et sans bords2 ,on n'y peut plus rentrer ds qu'on en est dehors4 7,sat4 ,x47 ,jamais1 quoi qu'il fasse1 un mortel ici-bas ,ne peut aux yeux du monde tre ce qu'il n'est pas4 444,jamais on n'est grand qu'autant que l'on est juste4 7,sat4 ,,xi47 444,quelques vains lauriers que promette la guerre ,on peut tre hros sans ravager la terre4 ,un ,auguste aisment peut faire des ,virgiles4 7p4 ,i47 ,qui vit content de rien possde toute chose4 ,htons-nous3 le temps fuit1 et nous trane avec soi ,le moment o je parle est dj loin de moi4 7p4 ,,iii47 ,un fou1 rempli d'erreurs que le trouble accompagne1 ,est malade la ville ainsi qu' la campagne1 ,en vain monte cheval pour tromper son ennui2 ,le chagrin monte en croupe1 et galope avec lui4 ,l'argent1 l'argent1 dit-on1 sans lui tout est strile4 ,la vertu sans l'argent est un meuble inutile4 ,la vertu se contente1 et vit peu de frais4 7p4 ,v47 ,le mrite en repos s'endort dans la paresse4 7p4 ,,vi47 ,tout loge imposteur blesse une me sincre4 7p4 ,,ix47 ,rien n'est beau que le vrai2 le vrai seul est aimable4 ,la simplicit plat sans tude et sans art4 ,l'ignorance vaut mieux qu'un savoir affect4 ,l'esprit lasse aisment si le coeur n'est sincre4 7p4 ,,ix47 444,le travail aux hommes ncessaire ,fait leur flicit plutt que leur misre4 ,que toujours le bon sens s'accorde avec la rime4 ,aimez donc la raison3 que toujours vos crits ,empruntent d'elle seule et leur lustre et leur prix4 ,qui ne sait se borner ne sut jamais crire4 ,le vers le mieux rempli1 la plus noble pense ,ne peut plaire l'esprit quand l'oreille est blesse4 ,ce que l'on conoit bien s'nonce clairement1 ,et les mots pour le dire arrivent aisment4 ,sans la langue 444 l'auteur le plus divin ,est toujours1 quoi qu'il fasse1 un mchant crivain4 ,htez-vous lentement1 et sans perdre courage ,vingt fois sur le mtier remettez votre ouvrage4 ,polissez-le sans cesse et le repolissez1 ,ajoutez quelquefois et souvent effacez4 ,l'ignorance toujours est prte s'admirer4 ,aimez qu'on vous conseille et non pas qu'on vous loue4 ,un sot trouve toujours un plus sot qui l'admire4 7,art ,potique1 ,ch4 ,i47 ,le vrai peut quelquefois n'tre pas vraisemblable4 ,pour me tirer des pleurs il faut que vous pleuriez4 ,souvent trop d'abondance appauvrit la matire4 ,la montagne en travail enfante une souris4 ,le temps qui change tout change aussi nos humeurs4 ,chaque ge a ses plaisirs1 son esprit et ses moeurs4 ,aux dpens du bon sens gardez de plaisanter2 ,jamais de la nature il ne faut s'carter4 7,ch4 ,,iii47 ,soyez plutt maon1 si c'est votre talent4 444,dans l'art dangereux de rimer et d'crire ,il n'est point de degrs du mdiocre au pire4 ,que votre me et vos moeurs1 peintes dans vos ouvrages1 ,n'offrent jamais de vous que de nobles images4 ,le vers se sent toujours des bassesses du coeur4 7,ch4 ,,iv47 ,tant de fiel entre-t-il dans l'me des dvots8 444,souvenez-vous bien ,qu'un dner rchauff1 ne valut jamais rien4 7,le ,lutrin1 ,ch4 ,i47 99 99 99 99 99 ,,racine4 ,n la ,fert-,milon en #afci2 mort en #afii4 ,jean ,racine naquit l'anne mme que ,corneille faisait paratre ,horace et ,cinna4 ,orphelin de pre et de mre ds l'ge de trois ans1 il passa sous la tutelle de son aeul paternel1 et sa mort sous celle de sa veuve4 ,il commena ses tudes au collge de ,beauvais et les termina ,port ,royal des ,champs4 ,ce fut l1 dans le commerce des hommes pieux et savants1 qu'on appelait les solitaires de ,port ,royal1 ,lematre1 ,sacy1 ,lancelot ,nicole1 qu'il puisa le got des bonnes lettres et les principes religieux qui ne l'abandonnrent jamais4 ,il lui arriva1 dans le cours de ses tudes1 un incident qui prouve son ardeur au travail et sa probit d'colier4 ,il lisait le roman grec de ,thagne et ,charicle4 ,lancelot1 son professeur1 n'approuvant pas ce genre de lecture1 lui prit le livre et le jeta au feu4 ,un second exemplaire eut bientt le mme sort4 ,il s'en procure un troisime1 l'apprend par coeur1 et le portant ensuite son matre lui dit3 ,vous pouvez encore brler celui-ci4 ,racine dbuta1 en posie1 par deux odes1 la ,nymphe de la ,seine et la ,renomme aux ,muses4 ,la premire sur le mariage du roi lui valut une belle gratification de ,colbert1 l'autre fut l'occasion de sa liaison avec ,boileau1 qui devint ds lors son censeur et son meilleur ami4 ,un peu avant cette poque il connut ,molire qui lui donna le plan de la tragdie des ,frres ennemis1 et1 quoique pauvre lui-mme1 une somme de cent louis pour l'aider travailler librement4 ,cette tragdie et celle d',alexandre qu'il produisit ensuite font pressentir un grand talent1 mais c'est dans ,,andromaque que ,racine se rvla compltement en #affg4 ,le succs immense de cette pice dmentit ,corneille1 qui avait dit que ,racine avait du talent pour la posie1 mais pas pour la tragdie4 ,il avait non seulement du talent pour la tragdie1 il en avait1 et du meilleur1 pour la comdie1 comme le prouve sa comdie des ,,plaideurs1 o il se montre digne mule de ,molire par la plaisanterie et la verve comique4 ,en dix annes il donna successivement ,,les ,,plaideurs1 ,,britannicus1 ,b,r,,nice1 ,,bajazet1 ,,mithridate1 ,,iphig,,nie ,,et ,,ph,,dre4 ,ce sont des oeuvres admirables1 dans lesquelles se manifestent la fois la fcondit et la perfectibilit de son gnie1 mais elles ne reurent pas toujours l'accueil qu'elles mritaient4 ,ses ennemis s'acharnrent monter le public contre lui1 et ,phdre1 qui est une des plus puissantes crations du pote1 choua contre leur jalousie et leurs cabales4 ,racine en eut tant de chagrin qu'il renona au thtre l'ge de trente-huit ans1 c'est--dire dans la plnitude de ses forces et de son talent4 ,ce n'est qu'au bout de douze ans que1 sur la demande de ,mme4 de ,maintenon1 il composa ,,esther ,,et ,,athalie4 ,cette dernire pice1 qui est son chef-d'oeuvre1 et celui de la scne franaise1 ne fut malheureusement pas comprise4 ,cela le dcouragea ou le dgota compltement1 et il ne donna plus rien au thtre les dix dernires annes de sa vie4 ,racine se distingue de son illustre contemporain ,corneille par la conception des caractres1 par les moyens dramatiques et par le style4 ,corneille avait subordonn l'action un but d'influence morale2 sa grande me conoit et enfante des hros4 ,il fait plus beau et plus grand que nature4 ,racine reste dans les limites de la vie ordinaire4 l'homme tel qu'il pourrait tre1 il substitue l'homme tel qu'il est rellement4 ,il est moins sublime1 mais plus touchant et plus vrai4 ,en tudiant le monde il vit plus de victimes de la passion que de vainqueurs4 ,il accepta ce fait1 et donna son thtre un but moins noble peut-tre que celui de peindre le triomphe de la vertu1 mais tout aussi utile et plus mouvant1 la peinture de la passion4 ,il a surtout russi la faire voir dans les caractres de femmes4 ,il n'y en a pas de plus beaux au thtre que les siens4 ,les passions qu'il a peintes sont celles qui sont les plus habituelles au sexe1 l'amour1 la tendresse maternelle1 l'ambition4 ,l'amour passionne clate dans ,hermione1 ,roxane1 ,phdre2 l'amour innocent dans ,iphignie1 ,junie1 ,brnice1 ,monime2 l'amour maternel dans ,andromaque1 ,clytemnestre2 l'ambition dans ,agrippine1 ,athalie4 ,les pices o l'on trouve ces types de femmes se succdrent en marquant un progrs continu4 ,leur auteur eut une bonne fortune rare dans l'histoire des lettres1 celle de n'avoir pas de dclin4 ,andromaque1 ,britannicus1 ,mithridate1 ,iphignie1 ,phdre sont des tapes rgulires d'un gnie qui tend l'excellence1 et qui y atteint dans ,athalie4 ,mais c'est surtout par le style que ,racine est admirable4 ,boileau se vantait de lui avoir enseign faire difficilement des vers faciles1 et ,voltaire disait qu'au bas de chaque page on peut mettre beau1 admirable1 sublime4 ,il est certain qu'on pourrait le placer au bas d'un plus grand nombre de pages de ,racine que d'aucun autre pote4 ,on a blm ,racine d'avoir peint sous des noms anciens des courtisans de ,louis ,,xiv2 c'est l justement son mrite4 ,tout thtre reprsente les moeurs contemporaines4 ,les hros mythologiques d',euripide sont avocats et philosophes comme les jeunes ,athniens de son temps4 ,quand ,shakespeare a voulu peindre ,csar1 ,brutus1 ,ajax et ,thersite1 il en a fait des hommes du ,x,v,ie sicle4 ,tous les jeunes gens de ,victor ,hugo sont des plbiens rvolts et sombres1 fils de ,ren et de ,childe ,harold4 ,au fond un artiste ne copie que ce qu'il voit1 et ne peut copier autre chose2 le lointain et la perspective historique ne lui servent que pour ajouter la posie la vrit4 ,h4 ,taine4 ,quand vous voudrez bien comprendre ,racine1 ouvrez tout simplement les yeux1 et1 sans y chercher d'autre mystre1 promenez autour de vous vos regards4 ,brnice habite la mansarde1 hier encore joyeuse1 aujourd'hui dsole1 d'o ,titus est parti1 muni de son diplme1 pour aller faire un beau mariage2 ,hermione est l1 derrire cette porte1 sur le mme palier que vous1 mditant comment elle rompra l'union de ,pyrrhus avec ,andromaque2 et quant ,roxane1 ce rassemblement1 ce tumulte1 ces clameurs sous vos fentres1 c'est elle que l'on arrte pour avoir1 au tournant de la rue1 frapp le ,bajazet qui la trompait avec l',athalide d'en face4 ,partout du sang et partout des larmes1 puisque la tragdie en demande2 la terreur et la piti1 puisque c'est la rgle et la condition du genre2 mais partout aussi la vie1 l'humanit1 la ralit4444 ,c'est de la tragdie de ,racine que date l'apparition de l'amour dans la littrature moderne1 ou1 plus exactement encore1 dans cette mme littrature1 c'est de la tragdie de ,racine que date l'empire de la femme4 ,cherchez longtemps et cherchez bien1 vous ne trouverez pas un seul pote avant lui1 qui n'ait trangement subordonn dans son oeuvre le rle social de la femme4444 ,mme dans ,shakspere l'individualit de la femme ne commence poindre qu'autant que les circonstances l'ont oblige1 comme ,goneril ou comme lady ,macbeth1 revtir un caractre et jouer un rle d'homme4444 ,c'est dans l'oeuvre de ,racine que la femme1--,andromaque1 ,hermione1 ,agrippine1 ,brnice1 ,roxane1 ,monime1 ,phdre1--apparat pour la premire fois comme une personne matresse d'elle-mme1 dans la pleine indpendance de ses sentiments1 et responsable de ses actes4444 ,toute une large part de notre posie moderne1 presque tout le thtre1 enfin tout le roman procdent de ,racine4 ,c'est un initiateur1 un inventeur1 et un initiateur dont l'influence n'a pas t contenue dans les bornes de sa propre patrie1 mais s'est vritablement exerce sur la littrature moderne tout entire4444 ,les critiques qui ont fait ,racine l'honneur de s'occuper de lui n'ont point compris ce qu'il y a de puissance et de force tragiques dans la faon dont il a conu et reprsent les passions de l'amour4444 ,le ,x,v,i,i,ie sicle ne l'a pas souponn4444 mme de nos jours les esprits les plus libres1 les plus indpendants1 les plus hardis ne l'ont pas vu4444 ,bien loin d'avoir t le peintre des moeurs de cour et cet imitateur des convenances mondaines qu'on prtend1 ,racine a enfonc si avant dans la peinture de ce que les passions de l'amour ont de plus tragique et de plus sanglant qu'il en a non seulement effarouch1 mais littralement rvolt la dlicatesse aristocratique de son sicle4444 ,ce sicle poli ne pardonna pas ,racine la vrit1 la franchise1 l'audace de ses peintures4444 ,shakespare1 dans un autre sicle1 dans d'autres conditions1 a pu faire autrement1 et faisant autrement atteindre d'autres effets2 mais1 dans quelqu'une que ce soit de ses tragdies romaines1 ,coriolan ou ,jules ,csar1 il n'a fait plus vrai que ,britannicus1 ni dans son ,othello plus naturel que ,bajazet4444 ,racine a merveilleusement connu les exigences propres de l'art dramatique1 et ce ne sont pas ,andromaque ou ,phdre qui sont1 comme on l'a dit1 des tragdies de cabinet1 mais1 au contraire1 les objections que l'on fait valoir contre elles1 qui sont1 si je puis dire1 des objections de cabinet4 ,f4 ,brunetire4 ,des situations communes pour point de dpart1 d'autres situations et des dnouements prvus1 amens par le dveloppement naturel des passions et des caractres1 sans aucune intrusion du hasard1 voil tout le thtre de ,racine4 ,cela semble peu1 mais ce peu1 je me demande s'il s'est rencontr une autre fois4 ,joignez le style si exact1 si souple1 si hardi1 si lgant1 si li1 avec je ne sais quelle grce incommunicable4444 ,on peut se lasser de tout1 mme du pittoresque1 qui change avec le temps1 mais le fond du thtre de ,racine est ternel4444 ,j4 ,lematre4 99 99 99 99 99 ,,esther4 ,tragdie tire de l'criture ,sainte 7#affi74 ,personnages4 ,assurus1 roi de ,perse4 ,esther1 reine de ,perse4 ,mardoche1 oncle d' ,esther4 ,aman1 favori d',assurus4 ,zars1 femme d',aman4 ,hydaspe1 officier du palais intrieur d',assurus4 ,asaph1 autre officier d',assurus4 lise1 confidente d',esther4 ,thamar1 ,isralite de la suite d',esther4 ,gardes du roi ,assurus4 ,choeur de jeunes filles isralites4 ,la scne est ,suse1 dans le palais d',assurus4 ,,acte ,,premier4 7,le thtre reprsente l'appartement d',esther47 ,scne ,i4 ,esther raconte son amie lise comment elle est devenue reine de ,perse4 ,aprs que le roi ,assurus eut rpudi l'altire ,vasthi1 on chercha1 dans ses nombreux tats1 une femme qui la remplat2 le sceptre devait tre le prix de la beaut4 ,on m'levait alors1 solitaire et cache1 ,sous les yeux vigilants du sage ,mardoche3 ,tu sais combien je dois ses heureux secours4 ,la mort m'avait ravi les auteurs de mes jours1 ,mais lui1 voyant en moi la fille de son frre1 ,me tint lieu1 chre lise1 et de pre et de mre4 ,du triste tat des ,juifs jour et nuit agit1 ,il me tira du sein de mon obscurit2 ,et1 sur mes faibles mains fondant leur dlivrance1 ,il me fit d'un empire accepter l'esprance4 ses desseins secrets1 tremblante1 j'obis3 ,je vins2 mais je cachai ma race et mon pays4 ,qui pourrait cependant t'exprimer les cabales ,que formait en ces lieux ce peuple de rivales1 ,qui toutes1 disputant un si grand intrt1 ,des yeux d',assurus attendaient leur arrt8 ,chacune avait sa brigue et de puissants suffrages3 ,l'une d'un sang fameux vantait les avantages2 ,l'autre1 pour se parer de superbes atours1 ,des plus adroites mains empruntait le secours2 ,et moi1 pour toute brigue et pour tout artifice1 ,de mes larmes au ciel j'offrais le sacrifice4 ,enfin1 on m'annona l'ordre d',assurus4 ,devant ce fier monarque1 lise1 je parus4 ,dieu tient le coeur des rois entre ses mains puissantes2 ,il fait que tout prospre aux mes innocentes1 ,tandis qu'en ses projets l'orgueilleux est tromp4 ,de mes faibles attraits le roi parut frapp3 ,il m'observa longtemps dans un sombre silence2 ,et le ciel1 qui pour moi fit pencher la balance1 ,dans ce temps-l1 sans doute agissait sur son coeur4 ,enfin1 avec des yeux o rgnait la douceur3 ,soyez reine1 dit-il2 et1 ds ce moment mme1 ,de sa main sur mon front posa son diadme4 ,pour mieux faire clater sa joie et son amour1 ,il combla de prsents tous les grands de sa cour2 ,et mme ses bienfaits1 dans toutes ses provinces1 ,invitrent le peuple aux noces de leurs princes4 ,hlas6 durant ces jours de joie et de festins1 ,quelle tait en secret ma honte et mes chagrins6 ,esther1 disais-je1 ,esther dans la pourpre est assise1 ,la moiti de la terre son sceptre est soumise1 ,et de ,jrusalem l'herbe cache les murs6 ,sion1 repaire affreux de reptiles impurs1 ,voit de son temple saint les pierres disperses1 ,et du ,dieu d',isral les ftes sont cesses6 ,le roi ne sait pas encore qu'elle est fille d',isral1 ,mardoche ,sur ce secret encor tient ma langue enchane4' 99 99 99 99 99 ,son amiti pour moi le rend ingnieux1 ,absent je le consulte1 et ses rponses sages ,pour venir jusqu' moi trouvent mille passages3 ,un pre a moins de soin du salut de son fils4 ,dj mme1 dj1 par ses secrets avis1 ,j'ai dcouvert au roi les sanglantes pratiques ,que formaient contre lui deux ingrats domestiques4 ,cependant mon amour pour notre nation ,a rempli ce palais de filles de ,sion1 ,jeunes et tendres fleurs par le sort agites1 ,sous un ciel tranger comme moi transplantes4 ,dans un lieu spar de profanes tmoins1 ,je mets les former mon tude et mes soins2 ,et c'est l que1 fuyant l'orgueil du diadme1 ,lasse de vains honneurs1 et me cherchant moi-mme1 ,aux pieds de l'ternel je viens m'humilier1 ,et goter le plaisir de me faire oublier4 ,mais tous les ,persans je cache leurs familles4 ,il faut les appeler4 ,venez1 venez1 mes filles1 ,compagnes autrefois de ma captivit1 ,de l'antique ,jacob jeune postrit4 ,scne ,,ii4 ,une ,isralite1 chantant derrire le thtre4 ,ma soeur1 quelle voix nous appelle8 ,une autre4 ,j'en reconnais les agrables sons3 ,c'est la reine4 ,toutes deux4 ,courons1 mes soeurs1 obissons4 ,la reine nous appelle3 ,allons1 rangeons nous auprs d'elle4 99 99 99 99 99 ,esther4 ,mes filles1 chantez-nous quelqu'un de ces cantiques1 ,o vos voix si souvent se mlant mes pleurs ,de la triste ,sion clbrent les malheurs4 ,une ,isralite chante seule4 ,dplorable ,sion1 qu'as-tu fait de ta gloire8 ,tout l'univers admirait ta splendeur3 ,tu n'es plus que poussire2 et de cette grandeur ,il ne nous reste plus que la triste mmoire4 ,sion1 jusques au ciel leve autrefois1 ,jusqu'aux enfers maintenant abaisse1 ,puiss-je demeurer sans voix1 ,si dans mes chants ta douleur retrace ,jusqu'au dernier soupir n'occupe ma pense6 ,tout le choeur4 rives du ,jourdain6 champs aims des cieux6 ,sacrs monts1 fertiles valles1 ,par cent miracles signales6 ,du doux pays de nos aeux ,serons-nous toujours exiles8 ,une ,isralite seule4 ,quand verrai-je1 ,sion1 relever tes remparts1 ,et de tes tours les magnifiques fates8 ,quand verrai-je de toutes parts ,tes peuples en chantant accourir tes ftes8 ,tout le choeur4 rives du ,jourdain6 champs aims des cieux6 ,sacrs monts1 fertiles valles1 ,par cent miracles signales6 ,du doux pays de nos aeux ,serons-nous toujours exiles8 ,scne ,,iii4 ,esther4 ,quel profane en ce lieu s'ose avancer vers nous8 ,que vois-je8 ,mardoche6 mon pre1 est-ce vous8 ,un ange du ,seigneur1 sous son aile sacre1 ,a donc conduit vos pas1 et cach votre entre8 ,mais d'o vient cet air sombre1 et ce cilice affreux1 ,et cette cendre enfin qui couvre vos cheveux8 ,que nous annoncez-vous8 ,mardoche4 reine infortune6 d'un peuple innocent barbare destine6 ,lisez1 lisez l'arrt dtestable1 cruel444 ,nous sommes tous perdus6 et c'est fait d',isral6 ,esther4 ,juste ciel6 tout mon sang dans mes veines se glace4 ,mardoche4 ,on doit de tous les ,juifs exterminer la race4 ,au sanguinaire ,aman nous sommes tous livrs2 ,les glaives1 les couteaux sont dj prpars2 ,toute la nation la fois est proscrite4 ,aman1 l'impie ,aman1 race d',amalcite1 ,a1 pour ce coup funeste1 arm tout son crdit2 ,et le roi1 trop crdule1 a sign cet dit4 ,prvenu contre nous par cette bouche impure1 ,il nous croit en horreur toute la nature4 ,ses ordres sont donns2 et1 dans tous ses tats1 ,le jour fatal est pris pour tant d'assassinats4 ,cieux1 clairerez-vous cet horrible carnage8 ,le fer ne connatra ni le sexe ni l'ge2 ,tout doit servir de proie aux tigres1 aux vautours1 ,et ce jour effroyable arrive dans dix jours4 ,esther4 ,dieu1 qui vois former des desseins si funestes1 ,as-tu donc de ,jacob abandonn les restes8 ,une des plus jeunes ,isralites4 ,ciel1 qui nous dfendra1 si tu ne nous dfends8 ,mardoche4 ,laissez les pleurs1 ,esther1 ces jeunes enfants4 ,en vous est tout l'espoir de vos malheureux frres2 ,il faut les secourir2 mais les heures sont chres4 ,le temps vole1 et bientt amnera le jour ,o le nom des ,hbreux doit prir sans retour4 ,toute pleine du feu de tant de saints prophtes1 ,allez1 osez au roi dclarer qui vous tes4 ,esther4 ,hlas6 ignorez-vous quelles svres lois ,aux timides mortels cachent ici les rois8 ,au fond de leur palais leur majest terrible ,affecte leurs sujets de se rendre invisible2 ,et la mort est le prix de tout audacieux ,qui1 sans tre appel1 se prsente leurs yeux1 ,si le roi1 dans l'instant1 pour sauver le coupable1 ,ne lui donne baiser son sceptre redoutable4 ,rien ne met l'abri de cet ordre fatal1 ,ni le rang1 ni le sexe1 et le crime est gal4 ,moi-mme1 sur son trne1 ses cts assise1 ,je suis cette loi1 comme une autre1 soumise3 ,et1 sans le prvenir1 il faut1 pour lui parler1 ,qu'il me cherche1 ou du moins qu'il me fasse appeler4 ,mardoche4 ,quoi6 lorsque vous voyez prir votre patrie1 ,pour quelque chose1 ,esther1 vous comptez votre vie6 ,dieu parle1 et d'un mortel vous craignez le courroux6 ,que dis-je8 ,votre vie1 ,esther1 est-elle vous8 ,n'est-elle pas au sang dont vous tes issue8 ,n'est-elle pas ,dieu dont vous l'avez reue8 ,et qui sait1 lorsqu'au trne il conduisit vos pas1 ,si pour sauver son peuple il ne vous gardait pas8 ,songez-y bien3 ce dieu ne vous a pas choisie ,pour tre un vain spectacle aux peuples de l',asie1 ,ni pour charmer les yeux des profanes humains3 ,pour un plus noble usage il rserve ses saints4 ,s'immoler pour son nom et pour son hritage1 ,d'un enfant d',isral voil le vrai partage3 ,trop heureuse pour lui de hasarder vos jours6 ,et quel besoin son bras a-t-il de nos secours8 ,que peuvent contre lui tous les rois de la terre8 ,en vain ils s'uniraient pour lui faire la guerre3 ,pour dissiper leur ligue il n'a qu' se montrer3 ,il parle1 et dans la poudre il les fait tous rentrer4 ,au seul son de sa voix la mer fuit1 le ciel tremble2 ,il voit comme un nant tout l'univers ensemble2 ,et les faibles mortels1 vains jouets du trpas1 ,sont tous devant ses yeux comme s'ils n'taient pas4 ,s'il a permis d',aman l'audace criminelle1 ,sans doute qu'il voulait prouver votre zle4 ,c'est lui qui1 m'excitant vous oser chercher1 ,devant moi1 chre ,esther1 a bien voulu marcher2 ,et s'il faut que sa voix frappe en vain vos oreilles1 ,nous n'en verrons pas moins clater ses merveilles4 ,il peut confondre ,aman1 il peut briser nos fers ,par la plus faible main qui soit dans l'univers2 ,et vous1 qui n'aurez point accept cette grce1 ,vous prirez peut-tre et toute votre race4 ,esther4 ,allez3 que tous les ,juifs dans ,suse rpandus1 prier avec vous jour et nuit assidus1 ,me prtent de leurs voeux le secours salutaire1 ,et pendant ces trois jours gardent un jene austre4 ,dj la sombre nuit a commenc son tour3 ,demain quand le soleil rallumera le jour1 ,contente de prir1 s'il faut que je prisse1 ,j'irai pour mon pays m'offrir en sacrifice4 ,qu'on s'loigne un moment4 7,le choeur se retire vers le fond du thtre47 ,dans la quatrime scne ,esther adresse ,dieu une belle prire4 ,elle implore sa misricorde et sa protection1 et lui demande d'accompagner ses pas devant le roi dont elle va affronter la prsence3 444 accompagne mes pas ,devant ce fier lion qui ne te connat pas2 ,commande en me voyant que son courroux s'apaise1 ,et prte mes discours un charme qui lui plaise3 ,les orages1 les vents1 les cieux te sont soumis3 ,tourne enfin sa fureur contre nos ennemis4 ,la cinquime et dernire scne est remplie par le choeur qui chante ses plaintes et sa confiance en ,dieu4 ,une ,isralite seule4 ,pleurons et gmissons1 mes fidles compagnes2 nos sanglots donnons un libre cours2 ,levons les yeux vers les saintes montagnes ,d'o l'innocence attend tout son secours4 mortelles alarmes6 ,tout ,isral prit4 ,pleurez1 mes tristes yeux3 ,il ne fut jamais sous les cieux ,un si juste sujet de larmes4 99 99 99 99 99 ,quel carnage de toutes parts6 ,on gorge la fois les enfants1 les vieillards1 ,et la soeur et le frre1 ,et la fille et la mre1 ,le fils dans les bras de son pre6 ,que de corps entasss6 ,que de membres pars1 ,privs de spulture6 ,grand ,dieu6 tes saints sont la pture ,des tigres et des lopards4 ,une des plus jeunes ,isralites4 ,hlas6 si jeune encore1 ,par quel crime ai-je pu mriter mon malheur8 ,ma vie peine a commenc d'clore3 ,je tomberai comme une fleur ,qui n'a vu qu'une aurore4 ,hlas6 si jeune encore1 ,par quel crime ai-je pu mriter mon malheur8 ,une autre4 ,des offenses d'autrui malheureuses victimes1 ,que nous servent1 hlas6 ces regrets superflus8 ,nos pres ont pch1 nos pres ne sont plus1 ,et nous portons la peine de leurs crimes4 ,tout le choeur4 ,le dieu que nous servons est le dieu des combats3 ,non1 non1 il ne souffrira pas ,qu'on gorge ainsi l'innocence4 ,une ,isralite1 seule4 ,h quoi6 dirait l'impit1 ,o donc est-il ce dieu si redout ,dont ,isral nous vantait la puissance8 ,une autre4 ,ce dieu jaloux1 ce dieu victorieux1 ,frmissez1 peuples de la terre1 ,ce dieu jaloux1 ce dieu victorieux ,est le seul qui commande aux cieux3 ,ni les clairs ni le tonnerre ,n'obissent point vos dieux4 ,une autre4 ,il renverse l'audacieux4 ,une autre4 ,il prend l'humble sous sa dfense4 ,tout le choeur4 ,le dieu que nous servons est le dieu des combats3 ,non1 non1 il ne souffrira pas ,qu'on gorge ainsi l'innocence4 ,deux ,isralites4 ,dieu1 que la gloire couronne1 ,dieu1 que la lumire environne1 ,qui voles sur l'aile des vents1 ,et dont le trne est port par les anges6 ,deux autres des plus jeunes4 ,dieu qui veux bien que de simples enfants ,avec eux chantent tes louanges6 ,tout le choeur4 ,tu vois nos pressants dangers3 ,donne ton nom la victoire2 ,ne souffre point que ta gloire ,passe des dieux trangers4 ,une ,isralite1 seule4 ,arme-toi1 viens nous dfendre4 ,descends tel qu'autrefois la mer te vit descendre2 ,que les mchants apprennent aujourd'hui ,a craindre ta colre3 ,qu'ils soient comme la poudre et la paille lgre ,que le vent chasse devant lui4 ,tout le choeur4 ,tu vois nos pressants dangers3 ,donne ton nom la victoire2 ,ne souffre point que ta gloire ,passe des dieux trangers4 ,,acte ,,deuxi,,me4 7,le thtre reprsente la chambre o est le trne d',assurus47 ,hydaspe1 officier du palais d',assurus1 informe ,aman que le roi a t rveill la nuit passe par quelque songe effrayant1 et1 ne pouvant plus se rendormir1 s'est fait apporter et lire ,ces annales clbres ,o les faits de son rgne1 avec soin amasss1 ,par de fidles mains chaque jour sont tracs2 ,on y conserve crits le service et l'offense1 ,monuments ternels d'amour et de vengeance4 ,mais ,hydaspe s'aperoit qu',aman aussi est agit1 troubl4 ,pourquoi8 ,l'heureux ,aman a-t-il quelques secrets ennuis8 ,aman4 ,peux-tu le demander dans la place o je suis8 ,ha1 craint1 envi1 souvent plus misrable ,que tous les malheureux que mon pouvoir accable6 ,hydaspe4 ,h6 qui jamais du ciel eut des regards plus doux8 ,vous voyez l'univers prostern devant vous4 ,aman4 ,l'univers6 ,tous les jours un homme 444 un vil esclave ,d'un front audacieux me ddaigne et me brave4 ,hydaspe4 ,quel est cet ennemi de l'tat et du roi8 ,aman4 ,le nom de ,mardoche1 est-il connu de toi8 ,hydaspe4 ,qui8 ce chef d'une race abominable1 impie8 ,aman4 ,oui1 lui-mme4 ,hydaspe4 ,h1 seigneur6 d'une si belle vie1 ,un si faible ennemi peut-il troubler la paix8 ,aman4 ,l'insolent devant moi ne se courba jamais4 ,en vain de la faveur du plus grand des monarques ,tout rvre genoux les glorieuses marques2 ,lorsque d'un saint respect tous les ,persans touchs ,n'osent lever leurs fronts la terre attachs1 ,lui1 firement assis1 et la tte immobile1 ,traite tous ces honneurs d'impit servile1 ,prsente mes regards un front sditieux1 ,et ne daignerait pas au moins baisser les yeux6 ,du palais cependant il assige la porte3 quelque heure que j'entre1 ,hydaspe1 ou que je sorte1 ,son visage odieux m'afflige et me poursuit2 ,et mon esprit troubl le voit encor la nuit4 ,ce matin j'ai voulu devancer la lumire3 ,je l'ai trouv couvert d'une affreuse poussire1 ,revtu de lambeaux1 tout ple2 mais son oeil ,conservait sous la cendre encor le mme orgueil4 ,d'o lui vient1 cher ami1 cette impudente audace8 ,toi1 qui dans ce palais vois tout ce qui se passe1 ,crois-tu que quelque voix ose parler pour lui8 ,sur quel roseau fragile a-t-il mis son appui8 ,hydaspe4 ,seigneur1 vous le savez1 son avis salutaire ,dcouvrit de ,thars le complot sanguinaire4 ,le roi promit alors de le rcompenser4 ,le roi1 depuis ce temps1 parat n'y plus penser4 ,la vue de ce ,juif insolent1 dit ,aman1 lui gte tout son bonheur3 il voudrait ne plus le voir4 ,hydaspe4 ,vous serez de sa vue affranchi dans dix jours3 ,la nation entire est promise aux vautours4 ,aman4 ,ah6 que ce temps est long mon impatience6 ,c'est lui1 je te veux bien confier ma vengeance1 ,c'est lui qui1 devant moi refusant de ployer1 ,les a livrs au bras qui les va foudroyer4 ,c'tait trop peu pour moi d'une telle victime3 ,la vengeance trop faible attire un second crime4 ,un homme tel qu',aman1 lorsqu'on l'ose irriter1 ,dans sa juste fureur ne peut trop clater4 ,il faut des chtiments dont l'univers frmisse2 ,qu'on tremble en comparant l'offense et le supplice2 ,que les peuples entiers dans le sang soient noys4 ,je veux qu'on dise un jour aux sicles effrays3 ,il fut des ,juifs1 il fut une insolente race2 ,rpandus sur la terre1 ils en couvraient la face2 ,un seul osa d',aman attirer le courroux1 ,aussitt de la terre ils disparurent tous4 ,hydaspe4 ,ce n'est donc pas1 seigneur1 le sang amalcite ,dont la voix les perdre en secret vous excite8 ,aman4 ,je sais que1 descendu de ce sang malheureux1 ,une ternelle haine a d m'armer contre eux2 ,qu'ils firent d',amalec un indigne carnage2 ,que1 jusqu'aux vils troupeaux1 tout prouva leur rage2 ,qu'un dplorable reste peine fut sauv2 ,mais1 crois-moi1 dans le rang o je suis lev1 ,mon me ma grandeur tout entire attache1 ,des intrts du sang est faiblement touche4 ,mardoche est coupable2 et que faut-il de plus8 ,je prvins donc contre eux l'esprit d',assurus1 ,j'inventai des couleurs1 j'armai la calomnie1 ,j'intressai sa gloire3 il trembla pour sa vie4 ,je les peignis puissants1 riches1 sditieux2 ,leur ,dieu mme ennemi de tous les autres dieux4 ,enfin la race est condamne prir dans dix jours2 le trpas diffr de ce tratre fait souffrir son coeur3 ,un je ne sais quel trouble empoisonne ma joie4 ,pourquoi dix jours encor faut-il que je le voie8 ,le roi venant ,aman se retire4 ,assurus reste seul avec ,asaph1 un de ses officiers de service4 ,on vient de lui lire l'histoire d'un complot tram contre sa vie et djou par la vigilance d'un sujet zl4 ,ce sauveur1 ,par qui la ,perse avec moi fut sauve1 ,quel honneur pour sa foi1 quel prix a-t-il reu8 ,asaph4 ,on lui promit beaucoup3 c'est tout ce que j'ai su4 ,le roi est confondu1 indign d'un pareil oubli3 il veut le rparer4 ,ah6 que plutt l'injure chappe ma vengeance1 ,qu'un si rare bienfait ma reconnaissance6 ,et qui voudrait jamais s'exposer pour son roi8 ,ce mortel qui montra tant de zle pour moi ,vit-il encore8 ,il vit1 dit ,asaph4 ,assurus4 ,quel pays recul le cache mes bienfaits8 ,asaph4 ,assis le plus souvent aux portes du palais1 ,sans se plaindre de vous ni de sa destine1 ,il y trane1 seigneur1 sa vie infortune4 ,assurus4 ,et je dois d'autant moins oublier la vertu1 ,qu'elle-mme s'oublie4 ,il se nomme1 dis-tu8 ,asaph4 ,mardoche est le nom que je viens de vous lire4 ,assurus4 ,et son pays8 ,asaph4 ,seigneur1 puisqu'il faut vous le dire1 ,c'est un de ces captifs prir destins1 ,des rives du ,jourdain sur l',euphrate amens4 ,assurus4 ,il est donc ,juif8 ciel1 sur le point que la vie ,par mes propres sujets m'allait tre ravie1 ,un ,juif rend par ses soins leurs efforts impuissants6 ,un ,juif m'a prserv du glaive des ,persans6 ,mais1 puisqu'il m'a sauv1 quel qu'il soit1 il n'importe4 ,il demande qu'on fasse venir un grand de sa cour4 ,aman arrive4 ,scne ,v4 ,assurus4 ,approche1 heureux appui du trne de ton matre1 me de mes conseils1 et qui seul tant de fois ,du sceptre dans ma main as soulag le poids1 ,un reproche secret embarrasse mon me4 ,je sais combien est pur le zle qui t'enflamme3 ,le mensonge jamais n'entra dans tes discours1 ,et mon intrt seul est le but o tu cours4 ,dis-moi donc3 que doit faire un prince magnanime ,qui veut combler d'honneurs un sujet qu'il estime8 ,par quel gage clatant1 et digne d'un grand roi1 ,puis-je rcompenser le mrite et la foi8 ,ne donne point de borne ma reconnaissance3 ,mesure tes conseils sur ma vaste puissance4 ,aman 7tout bas47 ,c'est pour toi-mme1 ,aman1 que tu vas prononcer2 ,et quel autre que toi peut-on rcompenser8 ,assurus4 ,que penses-tu8 ,aman4 ,seigneur1 je cherche1 j'envisage ,des monarques persans la conduite et l'usage3 ,mais mes yeux en vain je les rappelle tous2 ,pour vous rgler sur eux1 que sont-ils prs de vous8 ,votre rgne aux neveux doit servir de modle4 ,vous voulez d'un sujet reconnatre le zle2 ,l'honneur seul peut flatter un esprit gnreux3 ,je voudrais donc1 seigneur1 que ce mortel heureux ,de la pourpre aujourd'hui par comme vous-mme1 ,et portant sur le front le sacr diadme1 ,sur un de vos coursiers pompeusement orn1 ,aux yeux de vos sujets dans ,suse ft men2 ,que1 pour comble de gloire et de magnificence1 ,un seigneur minent en richesse1 en puissance1 ,enfin de votre empire aprs vous le premier1 ,par la bride guidt son superbe coursier2 ,et lui-mme marchant en habits magnifiques ,crit haute voix dans les places publiques3 ,mortels1 prosternez-vous3 c'est ainsi que le roi ,honore le mrite1 et couronne la foi4 ,assurus4 ,je vois que la sagesse elle-mme t'inspire4 ,avec mes volonts ton sentiment conspire4 ,va1 ne perds point de temps3 ce que tu m'as dict1 ,je veux de point en point qu'il soit excut4 ,la vertu dans l'oubli ne sera plus cache4 ,aux portes du palais prends le ,juif ,mardoche2 ,c'est lui que je prtends honorer aujourd'hui4 ,ordonne son triomphe1 et marche devant lui2 ,que ,suse par ta voix de son nom retentisse1 ,et fais son aspect que tout genou flchisse4 ,sortez tous4 ,aman4 ,dieux6 ,quand ,assurus est seul1 ,esther entre1 s'appuyant sur lise4 ,assurus4 ,sans mon ordre on porte ici ses pas6 ,quel mortel insolent vient chercher le trpas8 ,gardes4444 ,c'est vous1 ,esther8 ,quoi6 sans tre attendue8 ,esther4 ,mes filles1 soutenez votre reine perdue3 ,je me meurs1 7,elle tombe vanouie47 ,assurus4 ,dieux puissants6 quelle trange pleur ,de son teint tout--coup efface la couleur6 ,esther1 que craignez-vous8 ,suis-je pas votre frre8 ,est-ce pour vous qu'est fait un ordre si svre8 ,vivez3 le sceptre d'or1 que vous tend cette main1 ,pour vous de ma clmence est un gage certain4 ,esther revenant elle1 le roi la calme et la rassure4 ,il lui demande ensuite ce qu'il peut faire pour elle4 ,osez donc me rpondre1 et ne me cachez pas ,quel sujet important conduit ici vos pas4 ,quel intrt1 quels soins vous agitent1 vous pressent8 ,je vois qu'en m'coutant vos yeux au ciel s'adressent4 ,parlez3 de vos dsirs le succs est certain1 ,si ce succs dpend d'une mortelle main4 ,esther4 bont qui m'assure autant qu'elle m'honore6 ,un intrt pressant veut que je vous implore3 ,j'attends ou mon malheur ou ma flicit1 ,et tout dpend1 seigneur1 de votre volont4 ,un mot de votre bouche1 en terminant mes peines1 ,peut rendre ,esther heureuse entre toutes les reines4 ,assurus4 ,ah6 que vous enflammez mon dsir curieux6 ,esther4 ,seigneur1 si j'ai trouv grce devant vos yeux1 ,si jamais mes voeux vous ftes favorable1 ,permettez1 avant tout1 qu',esther puisse sa table ,recevoir aujourd'hui son souverain seigneur1 ,et qu',aman soit admis cet excs d'honneur4 ,j'oserai devant lui rompre ce grand silence1 ,et j'ai pour m'expliquer besoin de sa prsence4 ,assurus4 ,dans quelle inquitude1 ,esther1 vous me jetez6 ,toutefois qu'il soit fait comme vous souhaitez4 7 ceux de sa suite47 ,vous1 que l'on cherche ,aman2 et qu'on lui fasse entendre ,qu'invit chez la reine il ait soin de s'y rendre4 ,assurus alors invite ,esther venir entendre les sages de la ,chalde lui expliquer un songe qui le proccupe et auquel elle n'est pas trangre4 ,le choeur1 seul en scne1 exhale ses craintes et ses esprances4 lise4 ,que vous semble1 mes soeurs1 de l'tat o nous sommes8 ,d',esther1 d',aman1 qui le doit emporter8 ,est-ce ,dieu1 sont-ce les hommes1 ,dont les oeuvres vont clater8 ,vous avez vu quelle ardente colre ,allumait de ce roi le visage svre4 ,mais ce courroux s'est vanoui4 ,une des ,isralites chante4 ,un moment a chang ce courage inflexible3 ,le lion rugissant est un agneau paisible4 ,dieu1 notre ,dieu1 sans doute a vers dans son coeur ,cet esprit de douceur4 ,le choeur chante4 ,dieu1 notre ,dieu1 sans doute a vers dans son coeur ,cet esprit de douceur4 ,la mme ,isralite chante4 ,tel qu'un ruisseau docile ,obit la main qui dtourne son cours1 ,et1 laissant de ses eaux partager le secours1 ,va rendre tout un champ fertile1 ,dieu1 de nos volonts arbitre souverain1 ,le coeur des rois est ainsi dans ta main4 lise4 ,ah6 que je crains1 mes soeurs1 les funestes nuages ,qui de ce prince obscurcissent les yeux6 ,comme il est aveugl du culte de ses dieux6 99 99 99 99 99 ,une ,isralite chante4 ,dieu d',isral1 dissipe enfin cette ombre3 ,des larmes de tes saints quand seras-tu touch8 ,quand sera le voile arrach ,qui sur tout l'univers jette une nuit si sombre8 ,dieu d',isral1 dissipe enfin cette ombre3 ,jusqu' quand seras-tu cach8 99 99 99 99 99 ,une ,isralite4 ,que ma bouche et mon coeur1 et tout ce que je suis1 ,rendent honneur au ,dieu qui m'a donn la vie4 ,dans les craintes1 dans les ennuis1 ,en ses bonts mon me se confie4 ,veut-il par mon trpas que je le glorifie8 ,que ma bouche et mon coeur1 et tout ce que je suis1 ,rendent honneur au ,dieu qui m'a donn la vie4 lise4 ,je n'admirai jamais la gloire de l'impie4 ,une autre ,isralite4 ,au bonheur du mchant qu'une autre porte envie4 lise4 ,tous ses jours paraissent charmants2 ,l'or clate en ses vtements2 ,son orgueil est sans borne ainsi que sa richesse2 ,jamais l'air n'est troubl de ses gmissements2 ,il s'endort1 il s'veille au son des instruments2 ,son coeur nage dans la mollesse4 99 99 99 99 99 ,le choeur4 ,heureux1 dit-on1 le peuple florissant ,sur qui ces biens coulent en abondance6 ,plus heureux le peuple innocent ,qui dans le ,dieu du ciel a mis sa confiance6 ,une ,isralite1 seule4 ,pour contenter ses frivoles dsirs ,l'homme insens vainement se consume3 ,il trouve l'amertume ,au milieu des plaisirs4 ,une autre1 seule4 ,le bonheur de l'impie est toujours agit2 ,il erre la merci de sa propre inconstance4 ,ne cherchons la flicit ,que dans la paix de l'innocence4 ,la mme1 avec une autre4 douce paix6 lumire ternelle6 ,beaut toujours nouvelle6 ,heureux le coeur pris de tes attraits6 douce paix6 lumire ternelle6 ,heureux le coeur qui ne te perd jamais6 99 99 99 99 99 ,nulle paix pour l'impie3 il la cherche1 elle fuit2 ,et le calme en son coeur ne trouve point de place3 ,le glaive au dehors le poursuit2 ,le remords au dedans le glace4 ,une autre4 ,la gloire des mchants en un moment s'teint2 ,l'affreux tombeau pour jamais les dvore4 ,il n'en est pas ainsi de celui qui te craint2 ,il renatra1 mon ,dieu1 plus brillant que l'aurore4 ,le choeur4 douce paix6 ,heureux le coeur qui ne te perd jamais6 ,,acte ,,troisi,,me4 7,le thtre reprsente les jardins d',esther1 et un des ctes du salon o se fait le festin47 ,aman vient1 accompagn de son pouse ,zars4 ,la tristesse et la colre sont peintes sur son front4 ,zars lui conseille de l'claircir et de penser l'honneur que lui fait la reine4 ,il l'a cent fois dit lui-mme3 ,quiconque ne sait pas dvorer un affront1 ,ni de fausses couleurs se dguiser le front1 ,loin de l'aspect des rois qu'il s'carte1 qu'il fuie2 ,il est des contre-temps qu'il faut qu'un sage essuie4 ,souvent avec prudence un outrage endur ,aux bonheurs les plus hauts a servi de degr4 ,aman4 douleur6 supplice affreux la pense6 honte qui jamais ne peut tre efface6 ,un excrable ,juif1 l'opprobre des humains1 ,s'est donc vu de la pourpre habill par mes mains6 ,c'est peu qu'il ait sur moi remport la victoire2 ,malheureux1 j'ai servi de hraut sa gloire4 ,le tratre6 il insultait ma confusion2 ,et tout le peuple mme1 avec drision ,observant la rougeur qui couvrait mon visage1 ,de ma chute certaine en tirait le prsage4 99 99 99 99 99 ,il se plaint amrement de l'ingratitude du roi auquel il a tout sacrifi1 pour lequel il brave la haine et la maldiction des peuples4 cela sa femme lui rpond3 ,seigneur1 nous sommes seuls4 ,que sert de se flatter8 ,ce zle que pour lui vous ftes clater1 ,ce soin d'immoler tout son pouvoir suprme1 ,entre nous1 avaient ils d'autre objet que vous-mme8 ,et sans chercher plus loin1 tous ces ,juifs dsols1 ,n'est-ce pas vous seul que vous les immolez8 ,et ne craignez-vous point que quelque avis funeste4444 ,enfin la cour nous hait1 le peuple nous dteste4 ,ce ,juif mme1 il le faut confesser malgr moi1 ,ce ,juif1 combl d'honneurs1 me cause quelque effroi4 ,les malheurs sont souvent enchans l'un l'autre1 ,et sa race toujours fut fatale la vtre4 ,de ce lger affront songez profiter4 ,peut-tre la fortune est prte vous quitter4 ,et elle lui conseille de fuir1 de regagner le pays o ses aeux furent jets jadis par les ,juifs victorieux1 et de se mettre en sret avec sa famille4 ,la mer la plus terrible et la plus orageuse ,est plus sre pour nous que cette cour trompeuse4 ,cependant le festin est prt4 ,hydaspe vient chercher ,aman pour l'y conduire4 ,et ,mardoche est-il aussi de ce festin8 demande ,aman4 ,hydaspe lui dit d'oublier son chagrin1 d'autant plus que la revanche ne se fera sans doute pas attendre3 ,j'ai des savants devins entendu la rponse3 ,ils disent que la main d'un perfide tranger ,dans le sang de la reine est prte se plonger1 ,et le roi1 qui ne sait o trouver le coupable1 ,n'impute qu'aux seuls ,juifs ce projet dtestable4 99 99 99 99 99 ,le choeur seul en scne donne cours aux sentiments qu'a veills la vue de l'ennemi des ,juifs1 de l'oppresseur d',isral4 ,puis il clbre les vertus d'un roi puissant et sage1 protecteur de l'innocence et ennemi du mensonge4 99 99 99 99 99 ,une ,isralite4 ,que le peuple est heureux1 ,lorsqu'un roi gnreux1 ,craint dans tout l'univers1 veut encore qu'on l'aime6 ,heureux le peuple6 heureux le roi lui-mme6 ,tout le choeur4 repos6 tranquillit6 d'un parfait bonheur assurance ternelle1 ,quand la suprme autorit ,dans ses conseils a toujours auprs d'elle ,la justice et la vrit6 99 99 99 99 99 ,une autre4 ,j'admire un roi victorieux1 ,que sa valeur conduit triomphant en tous lieux2 ,mais un roi sage et qui hait l'injustice1 ,qui sous la loi d'un riche imprieux ,ne souffre point que le pauvre gmisse1 ,est le plus beau prsent des cieux4 ,une autre4 ,la veuve en sa dfense espre4 ,une autre4 ,de l'orphelin il est le pre4 ,toutes ensemble4 ,et les larmes du juste implorant son appui ,sont prcieuses devant lui4 ,scne ,,iv4 ,assurus subjugu par les grces d',esther1 lui parle du ton le plus affectueux4 ,il brle de lui donner une marque de sa faveur3 444 ,dites promptement ce que vous demandez1 ,tous vos dsirs1 ,esther1 vous seront accords2 ,dussiez-vous1 je l'ai dit1 et veux bien le redire1 ,demander la moiti de ce puissant empire4 ,esther4 ,je ne m'gare point dans ces vastes dsirs4 ,mais puisqu'il faut enfin expliquer mes soupirs1 ,puisque mon roi lui-mme parler me convie1 7,elle se jette aux pieds du roi47 ,j'ose vous implorer1 et pour ma propre vie ,et pour les tristes jours d'un peuple infortun1 ,qu' prir avec moi vous avez condamn4 ,assurus 7la relevant74 prir6 ,vous6 ,quel peuple8 ,et quel est ce mystre8 ,aman 7tout bas74 ,je tremble4 ,esther4 ,esther1 seigneur1 eut un ,juif pour son pre4 ,le roi ne s'attendait pas cela4 ,il en tmoigne un tonnement dconcert1 mais ,esther continue3 ,vous pourrez rejeter ma prire3 ,mais je demande au moins que1 pour grce dernire1 ,jusqu' la fin1 seigneur1 vous m'entendiez parler ,et que surtout ,aman n'ose point me troubler4 ,assurus4 ,parlez4 ,esther4 ,dieu1 confonds l'audace et l'imposture6 ,ces ,juifs1 dont vous voulez dlivrer la nature1 ,que vous croyez1 seigneur1 le rebut des humains1 ,d'une riche contre autrefois souverains1 ,pendant qu'ils n'adoraient que le ,dieu de leurs pres1 ,ont vu bnir le cours de leurs destins prospres4 ,ce ,dieu1 matre absolu de la terre et des cieux1 ,n'est point tel que l'erreur le figure vos yeux4 ,l'ternel est son nom1 le monde est son ouvrage2 ,il entend le soupir de l'humble qu'on outrage1 ,juge tous les mortels avec d'gales lois1 ,et du haut de son trne interroge les rois4 ,des plus fermes tats la chute pouvantable1 ,quand il veut1 n'est qu'un jeu de sa main redoutable4 ,les ,juifs d'autres dieux osrent s'adresser3 ,roi1 peuples1 en un jour tout se vit disperser3 ,sous les ,assyriens leur triste servitude ,devint le juste prix de leur ingratitude4 ,mais1 pour punir enfin nos matres leur tour1 ,dieu fit choix de ,cyrus avant qu'il vt le jour1 ,l'appela par son nom1 le promit la terre1 ,le fit natre1 et soudain l'arma de son tonnerre1 ,brisa les fiers remparts et les portes d'airain1 ,mit des superbes rois la dpouille en sa main1 ,de son temple dtruit vengea sur eux l'injure3 ,babylone paya nos pleurs avec usure4 ,cyrus1 par lui vainqueur1 publia ses bienfaits1 ,regarda notre peuple avec des yeux de paix1 ,nous rendit et nos lois et nos ftes divines ,et le temple sortait dj de ses ruines4 ,mais1 de ce roi si sage hritier insens1 ,son fils interrompit l'ouvrage commenc1 ,fut sourd nos douleurs3 ,dieu rejeta sa race1 ,le retrancha lui-mme1 et vous mit en sa place4 ,que n'esprions-nous point d'un roi si gnreux6 ,dieu regarde en piti son peuple malheureux1 ,disions-nous3 un roi rgne1 ami de l'innocence4 ,partout du nouveau prince on vantait la clmence ,les ,juifs partout de joie en poussrent des cris4 ,ciel6 verra-t-on toujours par de cruels esprits ,des princes les plus doux l'oreille environne1 ,et du bonheur public la source empoisonne8 ,dans le fond de la ,thrace un barbare enfant ,est venu dans ces lieux souffler la cruaut2 ,un ministre ennemi de votre propre gloire4444 ,aman4 ,de votre gloire6 ,moi8 ,ciel6 ,le pourriez-vous croire8 ,moi1 qui n'ai d'autre objet ni d'autre dieu4444 ,assurus4 ,tais-toi6 ,oses-tu donc parler sans l'ordre de ton roi8 ,esther4 ,notre ennemi cruel devant vous se dclare4 ,c'est lui1 c'est ce ministre infidle et barbare ,qui1 d'un zle trompeur vos yeux revtu1 ,contre notre innocence arma votre vertu4 ,et quel autre1 grand ,dieu6 qu'un ,scythe impitoyable ,aurait de tant d'horreurs dict l'ordre effroyable6 ,partout l'affreux signal en mme temps donn ,de meurtres remplira l'univers tonn3 ,on verra1 sous le nom du plus juste des princes1 ,un perfide tranger dsoler vos provinces1 ,et dans ce palais mme1 en proie son courroux1 ,le sang de vos sujets regorger jusqu' vous4 ,et que reproche aux ,juifs sa haine envenime8 ,quelle guerre intestine avons-nous allume8 ,les a-t-on vus marcher parmi vos ennemis8 ,fut-il jamais au joug esclaves plus soumis8 ,adorant dans leurs fers le ,dieu qui les chtie1 ,pendant que votre main1 sur eux appesantie1 leurs perscuteurs les livrait sans secours1 ,ils conjuraient ce ,dieu de veiller sur vos jours1 ,de rompre des mchants les trames criminelles1 ,de mettre votre trne l'ombre de ses ailes4 ,n'en doutez point1 seigneur1 il fut votre soutien3 ,lui seul mt vos pieds le ,parthe et l',indien1 ,dissipa devant vous les innombrables ,scythes1 ,et renferma la mer dans vos vastes limites2 ,lui seul aux yeux d'un ,juif dcouvrit le dessein ,de deux tratres tout prts vous percer le sein4 ,hlas6 ce ,juif jadis m'adopta pour sa fille4 ,assurus4 ,mardoche8 ,esther4 ,il restait seul de notre famille1 ,mon pre tait son frre4 ,il descend comme moi ,du sang infortun de notre premier roi4 ,plein d'une juste horreur pour un ,amalcite1 ,race que notre ,dieu de sa bouche a maudite1 ,il n'a devant ,aman pu flchir les genoux1 ,ni lui rendre un honneur qu'il ne croit d qu' vous4 ,de l contre les ,juifs et contre ,mardoche ,cette haine1 seigneur1 sous d'autres noms cache4 ,en vain de vos bienfaits ,mardoche est par3 la porte d',aman est dj prpar ,d'un infme trpas l'instrument excrable2 ,dans une heure au plus tard ce vieillard vnrable1 ,couvert de votre pourpre1 y doit tre attach4 ,assurus4 ,quel jour ml d'horreur vient effrayer mon me6 ,j'tais donc le jouet4444 ,ciel1 daigne m'clairer6 ,un moment sans tmoins cherchons respirer4 ,appelez ,mardoche3 il faut aussi l'entendre4 7,le roi s'loigne47 ,une ,isralite4 ,vrit que j'implore1 achve de descendre6 ,aman interdit1 constern1 n'a plus d'esprance qu'en ,esther3 il se jette ses pieds et la supplie de le sauver4 ,le roi revenant1 transport de colre1 ordonne qu'on l'emmne1 ,qu' ce monstre l'instant l'me soit arrache2 ,et que devant sa porte1 au lieu de ,mardoche1 ,apaisant par sa mort et la terre et les cieux1 ,de mes peuples vengs il repaisse les yeux4 7,aman est emmen par les gardes47 ,scne ,,vii4 ,assurus continue en s'adressant ,mardoche1 ,mortel chri du ciel1 mon salut et ma joie1 ,aux conseils des mchants ton roi n'est plus en proie2 ,mes yeux sont dessills1 le crime est confondu3 ,viens briller prs de moi dans le rang qui t'est d4 ,je te donne d',aman les biens et la puissance3 ,possde justement son injuste opulence4 ,je romps le joug funeste o les ,juifs sont soumis2 ,je leur livre le sang de tous leurs ennemis2 l'gal des ,persans je veux qu'on les honore1 ,et que tout tremble au nom du ,dieu qu',esther adore4 ,rebtissez son temple1 et peuplez vos cits2 ,que vos heureux enfants dans leurs solennits ,consacrent de ce jour le triomphe et la gloire1 ,et qu' jamais mon nom vive dans leur mmoire4 ,les ordres sanguinaires contre les ,juifs sont rvoqus1 et la pice se termine par les actions de grces du choeur4 ,scne ,,ix4 ,tout le choeur4 ,dieu fait triompher l'innocence3 ,chantons1 clbrons sa puissance4 ,une ,isralite4 ,il a vu contre nous les mchants s'assembler1 ,et notre sang prt couler4 ,comme l'eau sur la terre ils allaient le rpandre4 ,du haut du ciel sa voix s'est fait entendre2 ,l'homme superbe est renvers1 ,ses propres flches l'ont perc4 ,une autre4 ,j'ai vu l'impie ador sur la terre2 ,pareil au cdre1 il cachait dans les cieux ,son front audacieux1 ,il semblait son gr gouverner le tonnerre1 ,foulait aux pieds ses ennemis vaincus3 ,je n'ai fait que passer1 il n'tait dj plus4 99 99 99 99 99 ,tout le choeur4 ,l'aimable ,esther a fait ce grand ouvrage4 ,une ,isralite seule4 ,de l'amour de son ,dieu son coeur s'est embras2 ,au pril d'une mort funeste ,son zle ardent s'est expos3 ,elle a parl2 le ciel a fait le reste4 ,deux ,isralites4 ,esther a triomph des filles des ,persans4 ,la nature et le ciel l'envi l'ont orne4 ,l'une des deux4 ,tout ressent de ses yeux les charmes innocents4 ,jamais tant de beaut fut-elle couronne6 ,l'autre4 ,les charmes de son coeur sont encor plus puissants4 ,jamais tant de vertu fut-elle couronne8 ,toutes deux4 ,esther a triomph des filles des ,persans3 ,la nature et le ciel l'envi l'ont orne4 ,une seule4 ,ton ,dieu n'est plus irrit3 ,rjouis-toi1 ,sion1 et sors de la poussire1 ,quitte les vtements de ta captivit1 ,et reprends ta splendeur premire4 ,les chemins de ,sion la fin sont ouverts3 ,rompez vos fers1 ,tribus captives2 ,troupes fugitives ,repassez les monts et les mers2 ,rassemblez-vous des bouts de l'univers4 99 99 99 99 99 ,une autre4 ,que le ,seigneur est bon2 que son joug est aimable6 ,heureux qui ds l'enfance en connat la douceur6 ,jeune peuple1 courez ce matre adorable3 ,les biens les plus charmants n'ont rien de comparable ,aux torrents de plaisirs qu'il rpand dans un coeur4 ,que le ,seigneur est bon2 que son joug est aimable6 ,heureux qui ds l'enfance en connat la douceur6 ,une autre4 ,il s'apaise1 il pardonne2 ,du coeur ingrat qui l'abandonne ,il attend le retour2 ,il excuse notre faiblesse2 nous chercher mme il s'empresse4 ,pour l'enfant qu'elle a mis au jour ,une mre a moins de tendresse4 ,ah6 qui peut avec lui partager notre amour8 ,trois ,isralites4 ,il nous fait remporter une illustre victoire4 ,l'une des trois4 ,il nous a rvl sa gloire4 ,toutes trois4 ,ah6 qui peut avec lui partager notre amour8 ,tout le choeur4 ,que son nom soit bni2 que son nom soit chant2 ,que l'on clbre ses ouvrages ,au del des temps et des ges1 ,au del de l'ternit6 99 99 99 99 99 ,,vers ,,sentencieux ,,et ,,populaires ,,de ,,racine4 ,l'amour n'est pas un feu qu'on renferme en une me ,tout nous trahit1 la voix1 le silence1 les yeux4 ,au travers des prils un grand coeur se fait jour4 ,la douleur qui se tait n'en est que plus funeste4 ,l'amour peut-il si loin pousser sa barbarie4 7,andromaque47 ,toujours la tyrannie a d'heureuses prmices4 ,dans une longue enfance ils l'auraient fait vieillir4 444 ,dans le simple appareil ,d'une beaut qu'on vient d'arracher au sommeil4 7,britannicus47 ,tandis que vous vivrez le sort1 qui toujours change1 ,ne vous a point promis un bonheur sans mlange4 7,iphignie47 ,est-ce un malheur si grand que de cesser de vivre8 ,la mort aux malheureux ne cause point d'effroi4 ,le crime d'une mre est un pesant fardeau4 ,ainsi que la vertu le crime a ses degrs4 ,toujours les sclrats ont recours au parjure4 ,dtestables flatteurs1 prsent le plus funeste ,que puisse faire aux rois la colre cleste4 7,phdre47 ,la vengeance trop faible attire un second crime4 ,l'honneur seul peut flatter un esprit gnreux4 ,il est des contre-temps qu'il faut qu'un sage essuie4 ,les malheurs sont souvent enchans l'un l'autre4 ,on peut des plus grands rois surprendre la justice4 ,un noble coeur ne peut souponner en autrui ,la bassesse et la malice ,qu'il ne sent point en lui4 7,esther47 ,celui qui met un frein la fureur des flots ,sait aussi des mchants arrter les complots4 ,la foi qui n'agit point1 est-ce une foi sincre8 ,souvent d'un grand dessein un mot nous fait juger4 ,dieu laissa-t-il jamais ses enfants au besoin8 ,aux petits des oiseaux il donne leur pture1 ,et sa bont s'tend sur toute la nature4 ,le bonheur des mchants comme un torrent s'coule4 ,sur l'avenir insens qui se fie6 ,de nos ans passagers le nombre est incertain4 ,htons-nous aujourd'hui de jouir de la vie3 ,qui sait si nous serons demain8 7,athalie47 99 99 99 99 99 ,,bossuet4 ,n ,dijon en #afbg2 mort en #agid4 ,le ,x,v,i,ie sicle marque l'apoge de l'autorit royale4 ,louis ,,xiv la concentra dans sa personne4 ,il en fit le principe du gouvernement et n'entendait pas qu'on la discutt4 ,la libert de la parole n'existait pas en matire politique4 ,elle resta exclusivement le privilge de la chaire4 ,l le roi lui laissa pleine carrire4 ,les orateurs1 que leur ministre y appelait1 purent l'exercer sans contrainte1 et nul n'y apporta plus de gnie et d'loquence que ,jacques ,bnigne ,bossuet4 ,il dbuta de trs-bonne heure tonnant ceux qui l'coutrent4 ,les beaux-esprits de l'htel de ,rambouillet#ee ayant voulu l'entendre1 il y prcha un soir un sermon qui fit dire l'un d'eux 7,voiture7 qu'il n'avait jamais entendu prcher ni si tt ni si tard4 ,il faisait allusion au jeune ge de l'orateur et l'heure avance de la soire4 ,footnote #ee3 ,l'htel de ,rambouillet1 rendez-vous de l'lite de la socit dans le salon de ,catherine de ,vivonne1 marquise de ,rambouillet1 espce de cour littraire qui exera une grande influence sur le got et la langue de cette poque4 ,le nom passa du lieu la socit4 ,quand le roi l'eut entendu il crivit son pre pour le fliciter d'avoir un tel fils4 ,il ne tarda pas lui donner un tmoignage plus substantiel de sa faveur en le dsignant pour l'vch de ,condom1 et pour les fonctions de prcepteur du ,dauphin4 ,quoique l'lve royal ft peu d'honneur au matre1 ,bossuet dploya dans ces fonctions autant d'enthousiasme que de gnie4 ,elles lui fournirent l'occasion de composer quelques uns de ses principaux ouvrages2 le ,,trait ,,de ,,la ,,connaissance ,,de ,,dieu ,,et ,,de ,,soi-,m,,me1 la ,,politique ,,tir,e ,,de ,l',,criture ,,sainte1 et le ,,discours ,,sur ,l',,histoire ,,universelle4 ,ces livres placent leur auteur au rang des grands penseurs1 des grands philosophes1 des grands historiens du monde2 mais la partie la plus populaire de sa gloire est celle d'orateur1 et il la doit surtout ses ,,oraisons ,,fun,,bres4 ,il s'tait exerc dans ce genre ds les premires annes de son sjour ,paris4 ,le pangyrique du pre ,bourgoing1 gnral de l',oratoire#ef et celui de ,nicolas ,cornet1 grand-matre du collge de ,navarre1 contiennent dj de grandes beauts2 mais ce fut l'occasion de la mort de ,henriette d',angleterre qu'il dploya toutes les ressources d'un gnie inimitable3 c'tait le triomphe de l'loquence chrtienne4 ,il le renouvela plusieurs fois4 ,de #affi #afhg il pronona six oraisons funbres3 celle de ,henriette ,marie de ,france1 reine d',angleterre2 celle de ,henriette d',angleterre1 duchesse d',orlans2 celle de ,marie ,thrse d',autriche1 reine de ,france et de ,navarre2 celle d',anne de ,gonzague1 ,princesse ,palatine2 celle de ,michel ,le ,tellier1 chancelier de ,france1 et celle de ,louis de ,bourbon1 prince de ,cond4 ,les plus admires sont la premire1 la deuxime et la sixime4 ,footnote #ef3 ,l',oratoire1 ordre de religieux1 consacr l'enseignement4 ,les membres de l',oratoire s'appellent ,oratoriens4 ,lorsque l'ducation du ,dauphin fut termine1 ,louis ,,xiv le nomma vque de ,meaux4 partir de cette poque il ne s'occupa plus que de ses devoirs d'vque1 de l'administration de son diocse1 de l'enseignement des enfants et des intrts de l'glise4 ,les principaux ouvrages qu'il composa alors sont les ,l,,vations ,,sur ,,les ,,myst,,res1 les ,m,,ditations ,,sur ,l',,vangile1 un ,,trait ,,sur ,,la ,,com,,die1 les ,,avertissements ,,aux ,,protestants1 et ,l',,histoire ,,des ,,variations ,,du ,,protestantisme4 ,la sublimit de ses penses1 la pntration de son esprit et la vigueur de son style justifient le surnom d'aigle de ,meaux qu'on lui donna4 ,bossuet est des crivains du ,x,v,i,ie sicle celui dont l'influence a t la plus vaste et la plus salutaire4 ,les intrts de l'glise1 les intrts de l'tat1 et ceux de l'esprit humain passrent devant lui comme devant leur avocat ou leur juge4 ,il n'y en avait pas de si petits qu'il n'estimt dignes de son attention2 il n'y en avait pas de si grands auxquels n'atteignt l'lan de son intelligence1 et cela naturellement1 sans effort et sans ambition vaine4 ,dans ses travaux multiples il cherchait avant tout la gloire de ,dieu et le bien du prochain4 ,la nature lui avait donn ce qu'il faut pour tre orateur sacr1 noble tte1 beau port1 front haut et plein1 bouche singulirement agrable en effet1 fine1 parlante mme lorsqu'elle est au repos1 voix sonore1 regards pleins de feu2 il complta l'oeuvre de la nature par l'ducation la mieux approprie son caractre4 ,peu d'hommes ont t en mme temps aussi riches et aussi sobres2 nul n'a su runir un plus haut degr l'esprit d'obissance et l'indpendance d'esprit4 ,s'il mit parfois dans l'accomplissement de ses devoirs un peu de hauteur et d'pret1 c'est quand il croyait la saine doctrine et la paix de l'glise menaces1 comme dans sa controverse avec ,fnelon sur le quitisme4#eg ,footnote #eg3 ,quitisme1 du latin quies1 repos1 espce de mysticisme1 par lequel l'me s'absorbe en ,dieu dans un repos absolu et devient indiffrente tout4 ,quoique le plus grand prosateur du ,x,v,i,ie sicle1 ,bossuet n'est gure homme de lettres dans le sens ordinaire du mot4 ,ce n'est pas un auteur1 mais un vque et un docteur4 ,il n'crit pas pour crire2 il n'crit que pouss par quelque motif d'utilit1 par devoir1 pour un grand dessein1 et ses yeux il n'y avait rien de si grand que la dfense de l'glise et de la religion4 ,l'loquence des sermons de ,bossuet coule des sources mmes de l'vangile1 et dans son courant elle reflte les images les plus varies du monde qui passe et du monde qui demeure4 ,la nature humaine y est peinte sans flatterie et sans ddain4 ,bossuet est surtout vrai4 ,l'observation1 l'exprience et le confessionnal lui ont fait connatre l'homme4 ,il le juge sans illusion et sans amertume4 ,en exposant ses faiblesses il tient compte de ce qu'il y a en lui de bon et d'excellent4 ,sa svrit est tempre de tendresse4444 ,une peinture trop sombre de la destine humaine attriste4 ,bossuet difie et encourage4 ,le soleil des vivants n'est pas celui de l'ternit1 car il se couche1 mais enfin c'est un soleil1 et il ne manque ni de lumire ni de douceur4444 ,cet homme qu'on a quelquefois reprsent comme entier1 dur et absolu tait au fond tendre et pliant4 ,il avait bien des gards au monde4 ,il tait un peu faible devant les puissances1 et il ne l'ignorait pas4 ,un jour en quittant la suprieure d'une communaut de ,meaux il lui disait l'adieu d'usage3 ,priez ,dieu pour moi4 ,comme la suprieure lui rpondit3 ,que lui demanderai-je8 il rpliqua3 ,que je n'aie pas de complaisance pour le monde4 ,pour ce qu'on appelle ses flatteries de courtisan1 elles ne constituent pas un dlit bien grave4 ,bossuet partageait les sentiments de toute son poque sur l'autorit royale et sur le prestige de ,louis en particulier4 ,on ne jugeait pas alors un roi avec notre esprit niveleur et nos principes dmocratiques1 et quand ,bossuet adressait au souverain des loges peu gots aujourd'hui1 celui-ci n'avait pas encore commis les fautes qu'on put lui reprocher plus tard4 ,ces loges semblaient justes1 de bon aloi et nullement dplacs1 mme dans la chaire4444 ,il n'est pas le flatteur de ,louis ,,xiv quoiqu'il l'admire1 ni le muet spectateur de ses dsordres quoiqu'il le vnre4 ,au milieu de l'appareil des cours il osa en mainte occasion plaider la cause des pauvres et le prcepte de l'exemple en prsence d'un monarque ivre de jeunesse et bouillant d'orgueil4444 ,les ouvrages littraires proprement dits appartiennent cette priode de la vie de ,bossuet pendant laquelle il fut instituteur du ,dauphin4 ,le plus clbre est le discours sur l'histoire universelle4444 ,compos une poque o la critique1 l'ethnographie1 la linguistique et d'autres sciences n'existaient pas1 et avec une certaine roideur d'esprit thologique1 il est le plus beau monument d'histoire au point de vue religieux4 ,le style en est admirable1 fort et concis1 plein de mouvement1 de gravit1 de clart et de chaleur4 ,on n'y rencontre non plus les tours de force et les utopies dont des historiens plus rcents se sont servis pour accrditer certaines opinions4 ,le got de la ralit1 l'absence de toute chimre est l'heureux caractre de tous les crits de ,bossuet4 ,ce sera l'ternel honneur de ce grand esprit de s'tre plac gale distance du lieu commun et de la rverie4 ,la foi est pour lui la chose principale1 mais aucun libre penseur n'a plus respect les droits de la raison4 ,sa philosophie et sa dvotion s'inspirent d'elle4 ,qu'il parle de ,dieu ou de l'homme1 il est raisonnable4444 ,dans ses ouvrages de spiritualit et d'dification il fait toujours preuve de tact1 d'esprit pratique1 de sagesse4 ,il s'occupe de ce qui est accessible et sensible4 ,les choses transcendantes1 les questions de pure curiosit ne le dtournent pas de son chemin4 ,il les ctoie ou les indique1 sans y perdre son temps et sa peine4 ,l'me humaine n'en a que faire4 ,il lui faut de la morale1 des encouragements1 des consolations1 de l'instruction4 ,bossuet les lui donne4 ,son enseignement lve1 fortifie1 claire4 ,il n'a pour objet que ce qu'il importe de savoir1 ou ce qu'il nous est donn de comprendre4 ,la perfection qu'il rve pour l'homme est celle de l'vangile4 ,rien au del4 ,il ne subtilise pas4 ,le raffinement en religion lui est odieux4 ,il lui semble contraire la vrit1 et son amour de la vrit est tel qu'il y sacrifiait mme ses affections4 ,cela explique sa vivacit contre ,fnelon dans la question de l',amour divin4444 ,le style de ,bossuet est magistral4 ,chaque jour on met en question l'excellence de quelque crivain2 le temps ne fait que confirmer celle de l',aigle de ,meaux4 ,prcis1 nerveux et sobre comme ,pascal1 il a plus de mouvement1 de couleur et de sympathie2 aussi clair1 aussi naturel et vif que ,voltaire1 il a quelque chose de plus profond1 de plus distingu et de plus noble4444 ,le duc de ,saint-,simon rend dans ses mmoires au caractre et au gnie de ,bossuet l'hommage suivant3 ,c'tait un homme dont les vertus1 la droiture et l'honneur taient aussi insparables que la science et la vaste rudition4 ,la place de prcepteur de ,monseigneur le ,dauphin l'avait familiaris avec le roi1 qui s'tait plus d'une fois adress lui dans les scrupules de sa vie4 ,bossuet lui avait souvent parl l-dessus avec une libert digne des premiers sicles et des premiers vques de l'glise4444 ,on peut lui appliquer ces belles paroles de son oraison funbre pour ,nicolas ,cornet3 ,ses conseils taient droits1 ses sentiments purs1 ses rflexions efficaces1 sa fermet invincible4 ,c'tait un docteur de l'ancienne marque1 de l'ancienne simplicit1 de l'ancienne probit2 galement lev au-dessus de la flatterie et de la crainte1 incapable de cder aux vaines excuses des pcheurs1 d'tre surpris des dtours des intrts humains1 de se prter aux inventions de la chair et du sang4 444444 99 99 99 99 99 ,,oraison ,,fun,,bre ,,de ,,henriette-,,anne ,d',,angleterre1 ,,duchesse ,d',,orl,,ans4 ,prononce ,saint ,denis le #ba jour d'aot1 #afgj4 ,vanitas vanitatam1 dixit ,ecclesiastes3 ,vanitas vanitatum1 et omnia vanitas4 ,vanit des vanits1 a dit l',ecclsiaste3 ,vanit des vanits1 et tout est vanit 7,eccles4 i1 #b74 ,monseigneur3 ,j'tais donc encore destin rendre ce devoir funbre trs-haute et trs-puissante princesse ,henriette-,anne d',angleterre1 duchesse d',orlans4 ,elle1 que j'avais vue si attentive pendant que je rendais le mme devoir la reine sa mre1 devait tre sitt aprs le sujet d'un discours semblable2 et ma triste voix tait rserve ce dplorable ministre6 vanit6 nant6 mortels ignorants de leurs destines6 ,l'et-elle cru il y a dix mois8 ,et vous1 ,messieurs1 eussiez-vous pens1 pendant qu'elle versait tant de larmes en ce lieu1 qu'elle dt sitt vous y rassembler pour la pleurer elle-mme8 ,princesse1 le digne objet de l'admiration de deux grands royaumes1 n'tait-ce pas assez que l',angleterre pleurt votre absence1 sans tre encore rduite pleurer votre mort8 et la ,france qui vous revit avec tant de joie1 environne d'un nouvel clat1 n'avait-elle plus d'autres pompes et d'autres triomphes pour vous1 au retour de ce voyage fameux1 d'o vous aviez remport tant de gloire et de si belles esprances8 ,vanit des vanits1 et tout est vanit4 ,c'est la seule parole qui me reste2 c'est la seule rflexion que me permet1 dans un accident si trange1 une si juste et si sensible douleur4 ,aussi n'ai-je point parcouru les livres sacrs1 pour y trouver quelque texte que je pusse appliquer cette princesse4 ,j'ai pris1 sans tude et sans choix1 les premires paroles que me prsente l',ecclsiaste1 o1 quoique la vanit ait t si souvent nomme1 elle ne l'est pas encore assez mon gr pour le dessein que je me propose4 ,je veux dans un seul malheur dplorer toutes les calamits du genre humain1 et dans une seule mort faire voir la mort et le nant de toutes les grandeurs humaines4 ,ce texte1 qui convient tous les tats et tous les vnements de notre vie1 par une raison particulire devient propre mon lamentable sujet1 puisque jamais les vanits de la terre n'ont t si clairement dcouvertes1 ni si hautement confondues4 ,non1 aprs ce que nous venons de voir1 la sant n'est qu'un nom1 la vie n'est qu'un songe1 la gloire n'est qu'une apparence1 les grces et les plaisirs ne sont qu'un dangereux amusement3 tout est vain en nous1 except le sincre aveu que nous faisons devant ,dieu de nos vanits1 et le jugement arrt qui nous fait mpriser tout ce que nous sommes4 ,mais dis-je la vrit8 ,l'homme1 que ,dieu fait son image1 n'est-il qu'une ombre8 ,ce que ,jsus-,christ est venu chercher du ciel en la terre1 ce qu'il a cru pouvoir1 sans se ravilir1 acheter de tout son sang1 n'est-ce qu'un rien8 ,reconnaissons notre erreur4 ,sans doute ce triste spectacle des vanits humaines nous imposait2 et l'esprance publique1 frustre tout--coup par la mort de cette princesse1 nous poussait trop loin4 ,il ne faut pas permettre l'homme de se mpriser tout entier1 de peur que1 croyant1 avec les impies1 que notre vie n'est qu'un jeu o rgne le hasard1 il ne marche sans rgle et sans conduite1 au gr de ses aveugles dsirs4 ,c'est pour cela que l',ecclsiaste1 aprs avoir commenc son divin ouvrage par les paroles que j'ai rcites1 aprs en avoir rempli toutes les pages du mpris des choses humaines1 veut enfin montrer l'homme quelque chose de plus solide1 et conclut tout son discours en lui disant3 ,crains ,dieu1 et garde ses commandements2 car c'est l tout l'homme2 et sache que le ,seigneur examinera dans son jugement tout ce que nous aurons fait de bien et de mal4 ,ainsi tout est vain en l'homme1 si nous regardons ce qu'il donne au monde2 mais1 au contraire1 tout est important1 si nous considrons ce qu'il doit ,dieu4 ,encore une fois1 tout est vain en l'homme1 si nous regardons le cours de sa vie mortelle2 mais tout est prcieux1 tout est important1 si nous contemplons le terme o elle aboutit1 et le compte qu'il en faut rendre4 ,mditons donc1 aujourd'hui1 la vue de cet autel et de ce tombeau1 la premire et la dernire parole de l',ecclsiaste2 l'une qui montre le nant de l'homme1 l'autre qui tablit sa grandeur4 ,que ce tombeau nous convainque de notre nant1 pourvu que cet autel1 o l'on offre tous les jours pour nous une victime d'un si grand prix1 nous apprenne en mme temps notre dignit4 ,la princesse que nous pleurons sera un tmoin fidle de l'un et de l'autre4 ,voyons ce qu'une sainte mort lui a donn4 ,ainsi nous apprendrons mpriser ce qu'elle a quitt sans peine1 afin d'attacher toute notre estime ce qu'elle a embrass avec tant d'ardeur1 lorsque son me1 pure de tous les sentiments de la terre1 et pleine du ciel o elle touchait1 a vu la lumire toute manifeste4 ,voil les vrits que j'ai traiter1 et que j'ai crues dignes d'tre proposes un si grand prince1 et la plus illustre assemble de l'univers4 ,nous mourons tous1 disait cette femme dont l'criture a lou la prudence au second livre des ,rois2 et nous allons sans cesse au tombeau1 ainsi que des eaux qui se perdent sans retour4 ,en effet1 nous ressemblons tous des eaux courantes4 ,de quelque superbe distinction que se flattent les hommes1 ils ont tous une mme origine1 et cette origine est petite4 ,leurs annes se poussent successivement comme des flots2 ils ne cessent de s'couler2 tant qu'enfin1 aprs avoir fait un peu plus de bruit1 et travers un peu plus de pays les uns que les autres1 ils vont tous ensemble se confondre dans un abme o l'on ne reconnat plus ni princes1 ni rois1 ni toutes ces autres qualits superbes qui distinguent les hommes1 de mme que ces fleuves tant vants demeurent sans nom et sans gloire1 mls dans l'ocan avec les rivires les plus inconnues4 7,si quelque chose pouvait sauver les hommes des rigueurs d'une triste destine1 la princesse aurait d y chapper1 car elle avait tout ce qui lve les hommes au dessus des autres1 naissance1 rang1 qualits de l'esprit1 qualits du coeur2 elle avait la beaut et la jeunesse1 la grandeur et la gloire47 ,la grandeur et la gloire6 ,pouvons-nous encore entendre ces noms dans ce triomphe de la mort8 ,non1 ,messieurs1 je ne puis plus soutenir ces grandes paroles1 par lesquelles l'arrogance humaine tche de s'tourdir elle-mme1 pour ne pas apercevoir son nant4 ,il est temps de faire voir que tout ce qui est mortel1 quoi qu'on ajoute par le dehors pour le faire paratre grand1 est par son fond incapable d'lvation4 coutez ce propos le profond raisonnement1 non d'un philosophe qui dispute dans une cole1 ou d'un religieux qui mdite dans un clotre3 je veux confondre le monde par ceux qui le connaissent le mieux1 et ne lui veux donner1 pour le convaincre1 que des docteurs assis sur le trne4 ,dieu1 dit le roi prophte1 vous avez fait mes jours mesurables1 et ma substance n'est rien devant vous4 ,il est ainsi1 chrtiens2 tout ce qui se mesure finit1 et tout ce qui est n pour finir n'est pas tout--fait sorti du nant o il est sitt replong4 ,si notre tre1 si notre substance n'est rien1 tout ce que nous btissons dessus1 que peut-il tre8 ,ni l'difice n'est plus solide que le fondement1 ni l'accident attach l'tre plus rel que l'tre mme4 ,pendant que la nature nous tient si bas1 que peut faire la fortune pour nous lever8 ,cherchez1 imaginez parmi les hommes les diffrences les plus remarquables1 vous n'en trouvez point de mieux marque1 ni qui vous paraisse plus effective que celle qui relve le victorieux au dessus des vaincus qu'il voit tendus ses pieds4 ,cependant ce vainqueur1 enfl de ses titres1 tombera lui-mme son tour entre les mains de la mort4 ,alors ces malheureux vaincus rappelleront leur compagnie leur superbe triomphateur2 et du creux de leurs tombeaux sortira cette voix1 qui foudroie toutes les grandeurs3 ,vous voil bless comme nous1 vous tes devenu semblable nous4 ,que la fortune ne tente donc pas de nous tirer du nant1 ni de forcer la bassesse de notre nature4 ,mais peut-tre1 au dfaut de la fortune1 les qualits de l'esprit1 les grands desseins1 les vastes penses pourront nous distinguer du reste des hommes4 ,gardez-vous bien de le croire1 parce que toutes nos penses1 qui n'ont pas ,dieu pour objet1 sont du domaine de la mort4 ,ils mourront1 dit le roi prophte1 et en ce jour priront toutes leurs penses4 ,c'est--dire les penses des conqurants1 les penses des politiques1 qui auront imagin dans leurs cabinets des desseins o le monde entier sera compris4 ,ils se seront munis de tous cts par des prcautions infinies2 enfin ils auront tout prvu except leur mort1 qui emportera en un moment toutes leurs penses4 ,c'est pour cela que l',ecclsiaste1 le roi ,salomon1 fils du roi ,david 7car je suis bien aise de vous faire voir la succession de la mme doctrine dans un mme trne71 c'est1 dis-je1 pour cela que l',ecclsiaste1 faisant le dnombrement des illusions qui travaillent les enfants des hommes1 y comprend la sagesse mme4 ,je me suis1 dit-il1 appliqu la sagesse1 et j'ai vu que c'tait encore une vanit--parce qu'il y a une fausse sagesse qui1 se renfermant1 dans l'enceinte des choses mortelles1 s'ensevelit avec elles dans le nant4 ,ainsi je n'ai rien fait pour ,madame1 quand je vous ai reprsent tant de belles qualits qui la rendaient admirable au monde1 et capable des plus hauts desseins o une princesse puisse s'lever4 ,jusqu' ce que je commence vous raconter ce qui l'unit ,dieu1 une si illustre princesse ne paratra dans ce discours que comme un exemple le plus grand qu'on se puisse proposer et le plus capable de persuader aux ambitieux qu'ils n'ont aucun moyen de se distinguer1 ni par leur naissance1 ni par leur grandeur1 ni par leur esprit1 puisque la mort1 qui gale tout1 les domine de tous cts avec tant d'empire1 et que1 d'une main si prompte et si souveraine1 elle renverse les ttes les plus respectes4 ,considrez1 ,messieurs1 ces grandes puissances que nous regardons de si bas4 ,pendant que nous tremblons sous leur main1 ,dieu les frappe pour nous avertir4 ,leur lvation en est la cause2 et il les pargne si peu qu'il ne craint pas de les sacrifier l'instruction du reste des hommes4 ,chrtiens1 ne murmurez pas si ,madame a t choisie pour nous donner une telle instruction4 ,il n'y a rien ici de rude pour elle1 puisque comme vous le verrez dans la suite1 ,dieu la sauve par le mme coup qui nous instruit4 ,nous devrions tre assez convaincus de notre nant1 mais s'il faut des coups de surprise nos coeurs enchants de l'amour du monde1 celui-ci est assez grand et assez terrible4 nuit dsastreuse6 nuit effroyable o retentit tout--coup1 comme un clat de tonnerre1 cette tonnante nouvelle3 ,madame se meurt1 ,madame est morte6444 ,dans la plupart des hommes1 les changements se font peu peu1 et la mort les prpare ordinairement son dernier coup4 ,madame1 cependant1 a pass du matin au soir1 ainsi que l'herbe des champs4 ,le matin elle fleurissait2 avec quelle grce vous le savez2 le soir nous la vmes sche2 et ces fortes expressions1 par lesquelles l'criture sainte exagre l'inconstance des choses humaines1 devaient tre pour cette princesse et si prcises et si littrales4 ,hlas6 nous composions son histoire de tout ce qu'on peut imaginer de plus glorieux4 ,le pass et le prsent nous garantissaient de l'avenir1 et on pouvait tout attendre de tant d'excellentes qualits4 ,elle allait s'acqurir deux puissants royaumes par des moyens agrables3 toujours douce1 toujours paisible autant que gnreuse et bienfaisante1 son crdit n'y aurait jamais t odieux2 on ne l'et point vue s'attirer la gloire avec une ardeur inquite et prcipite2 elle l'et attendue sans impatience1 comme sre de la possder4 ,cet attachement qu'elle a montr si fidle pour le roi jusques la mort lui en donnait les moyens4 ,et certes c'est le bonheur de nos jours1 que l'estime se puisse joindre avec le devoir1 et qu'on puisse autant s'attacher au mrite et la personne du prince1 qu'on en rvre la puissance et la majest4 ,les inclinations de ,madame ne l'attachaient pas moins fortement tous ses autres devoirs4 ,la passion qu'elle ressentait pour la gloire de ,monsieur n'avait point de borne4 ,pendant que ce grand prince1 marchant sur les pas de son invincible frre1 secondait avec tant de valeur et de succs ses grands et hroques desseins dans la campagne de ,flandre1 la joie de cette princesse tait incroyable4 ,c'est aussi que ses gnreuses inclinations la menaient la gloire par les voies que le monde trouve les plus belles2 et1 si quelque chose manquait encore son bonheur1 elle et tout gagn par sa douceur et par sa conduite4 ,telle tait l'agrable histoire que nous faisions pour ,madame2 et1 pour achever ces nobles projets1 il n'y avait que la dure de sa vie dont nous ne croyions pas devoir tre en peine4 ,car qui et pu seulement penser que les annes eussent d manquer une jeunesse qui semblait si vive8 ,toutefois c'est par cet endroit que tout se dissipe en un moment4 ,au lieu de l'histoire d'une belle vie1 nous sommes rduits faire l'histoire d'une admirable1 mais triste mort4 la vrit1 ,messieurs1 rien n'a jamais gal la fermet de son me1 ni ce courage paisible qui1 sans faire effort pour s'lever1 s'est trouv1 par sa naturelle situation au-dessus des accidents les plus redoutables4 ,oui1 ,madame fut douce envers la mort comme elle l'tait envers tout le monde4 ,son grand coeur ni ne s'aigrit1 ni ne s'emporta contre elle4 ,elle ne la brave non plus avec fiert1 contente de l'envisager sans motion1 et de la recevoir sans trouble4 ,triste consolation1 puisque1 malgr ce grand courage1 nous l'avons perdue4 ,c'est la grande vanit des choses humaines4 ,aprs que1 par le dernier effort de notre courage1 nous avons pour ainsi dire surmont la mort1 elle teint en nous jusqu' ce courage par lequel nous semblions la dfier4 ,la voil1 malgr ce grand coeur1 cette princesse si admire et si chrie6 ,la voil telle que la mort nous l'a faite6 ,encore ce reste tel quel va-t-il disparatre1 cette ombre de gloire va s'vanouir1 et nous l'allons voir dpouille mme de cette triste dcoration4 ,elle va descendre ces sombres lieux1 ces demeures souterraines1 pour y dormir dans la poussire avec les grands de la terre1 comme parle ,job1 avec ces rois et ces princes anantis1 parmi lesquels peine peut-on la placer1 tant les rangs y sont presss1 tant la mort est prompte remplir ces places4 ,mais ici notre imagination nous abuse encore4 ,la mort ne nous laisse pas assez de corps pour occuper quelque place1 et on ne voit l que les tombeaux qui fassent quelque figure4 ,notre chair change bientt de nature2 notre corps prend un autre nom1 mme celui de cadavre1 dit ,tertullien1 parce qu'il nous montre encore quelque forme humaine1 ne lui demeure pas longtemps2 il devient un je ne sais quoi1 qui n'a plus de nom dans aucune langue2 tant il est vrai que tout meurt en lui1 jusqu' ces termes funbres par lesquels on exprimait ces malheureux restes4 99 99 99 99 99 ce degr d'abaissement1 d'anantissement1 il semble qu'il ne reste plus rien esprer1 que tout soit fini4 ,non pas4 ,l'orateur dcouvre ici un nouvel ordre de choses4 ,les ombres de la mort se dissipent1 et les voies sont ouvertes la vritable vie4 ,si l'homme n'est rien par rapport au monde1 il est quelque chose par rapport ,dieu4 ,il y a en lui quelque chose de grand et de solide4 ,le sage nous l'a montr dans les dernires paroles de l',ecclsiaste1 et bientt ,madame nous le fera paratre dans les dernires actions de sa vie4 ,crains ,dieu1 et observe ses commandements1 car c'est l tout l'homme4 ,comme s'il disait3 ,ce n'est pas l'homme que j'ai mpris1 ne le croyez pas2 ce sont les opinions1 ce sont les erreurs par lesquelles l'homme abus se dshonore lui-mme4 ,voulez-vous savoir en un mot ce que c'est que l'homme8 ,tout son devoir1 tout son objet1 toute sa nature1 c'est de craindre ,dieu2 tout le reste est vain1 je le dclare2 mais tout le reste n'est pas l'homme4 ,voici ce qui est rel et solide1 et ce que la mort ne peut enlever1 car1 ajoute l',ecclsiaste1 ,dieu examinera1 dans son jugement1 tout ce que nous aurons fait de bien et de mal4 ,il est donc maintenant ais de concilier toutes choses4 ,le ,psalmiste dit1 qu' la mort priront toutes nos penses4 ,oui1 celles que nous aurons laiss emporter au monde dont la figure passe et s'vanouit4 ,car1 encore que notre esprit soit de nature vivre toujours1 il abandonne la mort tout ce qu'il consacre aux choses mortelles2 de sorte que nos penses1 qui devaient tre incorruptibles du ct de leur principe1 deviennent prissables du cot de leur objet4 ,voulez-vous sauver quelque chose de ce dbris si universel1 si invitable8 ,donnez ,dieu vos affections2 nulle force ne vous ravira ce que vous aurez dpos en ses mains divines4 ,vous pourrez hardiment mpriser la mort4444 ,la mort change de nature pour les chrtiens1 puisqu'au lieu qu'elle semblait tre faite pour nous dpouiller de tout1 elle commence1 comme dit l'aptre1 nous revtir1 et nous assure ternellement la possession des biens vritables4 ,tant que nous sommes dtenus dans cette demeure mortelle1 nous vivons assujettis aux changements1 parce que1 si vous permettez de parler ainsi1 c'est la loi du pays que nous habitons1 et nous ne possdons aucun bien1 mme dans l'ordre de la grce1 que nous ne puissions perdre un moment aprs par la mutabilit naturelle de nos dsirs4 ,mais aujourd'hui qu'on cesse pour nous de compter les heures1 et de mesurer notre vie par les jours et par les annes2 sortis des figures qui passent et des ombres qui disparaissent nous arrivons au rgne de la vrit1 o nous sommes affranchis de la loi des changements4 ,ainsi notre me n'est plus en pril2 nos rsolutions ne vacillent plus2 la mort1 ou plutt la grce de la persvrance finale1 a la force de les fixer2 et de mme que le testament de ,jsus-,christ par lequel il se donne nous est confirm jamais1 suivant le droit des testaments et la doctrine de l'aptre par la mort de ce divin testateur1 ainsi la mort du fidle fait que ce bienheureux testament1 par lequel1 de notre ct1 nous nous donnons au ,sauveur1 devient irrvocable4 ,donc1 ,messieurs1 si je vous fais voir encore une fois ,madame aux prises avec la mort1 n'apprhendez rien pour elle2 quelque cruelle que la mort vous paraisse1 elle ne doit servir cette fois que pour accomplir l'oeuvre de la grce1 et sceller en cette princesse le conseil de son ternelle prdestination4 ,voyons donc ce dernier combat2 mais1 encore un coup1 affermissons-nous1 ne mlons point de faiblesse une si forte action1 et ne dshonorons point par nos larmes une si belle victoire4 ,voulez-vous voir combien la grce qui a fait triompher ,madame a t puissante8 voyez combien la mort a t terrible3 ,premirement1 elle a plus de prise sur une princesse qui a tant perdre4 ,que d'annes elle va ravir cette jeunesse1 que de joie elle enlve cette fortune6 que de gloire elle te ce mrite6 ,d'ailleurs peut-elle venir ou plus prompte ou plus cruelle8 ,c'est ramasser toutes ses forces1 c'est unir tout ce qu'elle a de plus redoutable1 que de joindre1 comme elle fait1 aux plus vives douleurs l'attaque la plus imprvue4 ,mais quoique1 sans menacer et sans avertir1 elle se fasse sentir tout entire ds le premier coup1 elle trouve la princesse prte4 ,la grce1 plus active encore1 l'a dj mise en dfense4444 ,comme ,dieu ne voulait plus exposer aux illusions du monde les sentiments d'une pit si sincre1 il a fait ce que dit le sage1 il s'est ht4 ,en effet1 quelle diligence6 en neuf heures l'ouvrage est accompli1 ,il s'est ht de la tirer du milieu des iniquits4 ,voil1 dit le grand ,saint ,ambroise1 la merveille de la mort dans les chrtiens1 elle ne finit pas leur vie2 elle ne finit que leurs pchs1 et les prils o ils sont exposs4 ,nous nous sommes plaints que la mort1 ennemie des fruits que nous promettait la princesse1 les a ravags dans la fleur2 qu'elle a effac1 pour ainsi dire sous le pinceau mme1 un tableau qui s'avanait la perfection avec une incroyable diligence1 dont les premiers traits1 dont le seul dessin montrait dj tant de grandeur4 ,changeons maintenant de langage2 ne disons plus que la mort a tout d'un coup arrt le cours de la plus belle vie du monde et de l'histoire1 qui se commenait le plus noblement2 disons qu'elle a mis fin aux plus grands prils dont une me chrtienne puisse tre assaillie4444 ,elle est morte jeune1 mais c'est un bonheur quand on meurt dans le ,seigneur comme elle4 ,elle a aim1 en mourant1 le sauveur ,jsus2 les bras lui ont manqu plutt que l'ardeur d'embrasser la croix3 j'ai vu sa main dfaillante chercher encore1 en tombant1 de nouvelles forces pour appliquer sur ses lvres ce bienheureux signe de notre rdemption2 n'est-ce-pas mourir entre les bras et dans le baiser du ,seigneur8 ,ah6 nous pouvons achever ce saint sacrifice1 pour le repos de ,madame1 avec une pieuse confiance4 ,ce ,jsus en qui elle a espr1 dont elle a port la croix en son corps par des douleurs si cruelles1 lui donnera encore son sang dont elle est dj toute teinte1 toute pntre1 par la participation ses sacrements1 et par la communion avec ses souffrances4 ,mais en priant pour son me1 chrtiens1 songeons nous-mmes4 ,qu'attendons-nous pour nous convertir8 ,et quelle duret est semblable la ntre si un accident si trange1 qui devrait nous pntrer jusqu'au fond de l'me1 ne fait que nous tourdir pour quelques moments8 ,attendons-nous que ,dieu ressuscite des morts pour nous instruire8 ,il n'est point ncessaire que les morts reviennent1 ni que quelqu'un sorte du tombeau2 ce qui entre aujourd'hui dans le tombeau doit suffire pour nous convertir4 ,car1 si nous savons nous connatre1 nous confesserons1 chrtiens1 que les vrits de l'ternit sont assez bien tablies2 nous n'avons rien que de faible leur opposer2 c'est par passion1 et non par raison que nous osons les combattre4 ,si quelque chose les empche de rgner sur nous1 ces saintes et salutaires vrits1 c'est que le monde nous occupe1 c'est que les sens nous enchantent1 c'est que le prsent nous entrane4 ,faut-il un autre spectacle pour nous dtromper et des sens1 et du prsent1 et du monde8 ,la ,providence divine pouvait-elle nous mettre en vue1 ni de plus prs1 ni plus fortement1 la vanit des choses humaines8 et si nos coeurs s'endurcissent aprs un avertissement si sensible1 que lui reste-t-il autre chose1 que de nous frapper nous-mmes sans misricorde8 ,prvenons un coup si funeste1 et n'attendons pas toujours des miracles de la grce4 ,il n'est rien de plus odieux la souveraine puissance que de la vouloir forcer par des exemples et de lui faire une loi de ses grces et de ses faveurs4 ,qu'y a-t-il donc1 chrtiens1 qui puisse nous empcher de recevoir1 sans diffrer1 ses inspirations8 ,quoi6 le charme de sentir est-il si fort que nous ne puissions rien prvoir8 ,les adorateurs des grandeurs humaines seront-ils satisfaits de leur fortune1 quand ils verront que dans un moment leur gloire passera leur nom1 leurs titres leurs tombeaux1 leurs biens des ingrats1 et leurs dignits peut-tre leurs envieux8 ,que si nous sommes assurs qu'il viendra un dernier jour o la mort nous forcera de confesser toutes nos erreurs1 pourquoi ne pas mpriser par raison ce qu'il faudra un jour mpriser par force8 ,et quel est notre aveuglement1 si1 toujours avanant vers notre fin1 et plutt mourants que vivants1 nous attendons les derniers soupirs pour prendre les sentiments que la seule pense de la mort nous devrait inspirer tous les moments de notre vie8 ,commencez aujourd'hui mpriser les faveurs du monde2 et toutes les fois que vous serez dans ces lieux augustes1 dans ces superbes palais qui ,madame donnait un clat que vos yeux recherchent encore2 toutes les fois que1 regardant cette grande place qu'elle remplissait si bien1 vous sentirez qu'elle y manque1 songez que cette gloire que vous admiriez faisait son pril en cette vie1 et que dans l'autre elle est devenue le sujet d'un examen rigoureux1 o rien n'a t capable de la rassurer que cette sincre rsignation qu'elle a eue aux ordres de ,dieu1 et les saintes humiliations de la pnitence4 99 99 99 99 99 ,f,,nelon4 ,n au chteau de ,fnelon1 dans le ,prigord1 en #afea2 mort en #agae4 ,fnelon1 comme ,bossuet1 est une des gloires de l'glise en ,france4 ,c'est aussi1 parmi le groupe des grands crivains du ,x,v,i,ie sicle1 celui dont le caractre a t l'occasion des commentaires les plus divers4 ,les critiques du ,x,v,i,i,ie sicle l'ont lou sans rserve4 ,ils ont exprim la plus grande admiration pour son caractre et pour ses ides4 ,des critiques plus rcents ne partagent point cette admiration4 ,ils prtendent que1 sous les dehors de la modestie et de la douceur1 il cachait un grand esprit de domination1 une ambition dmesure4 ,la vrit est sans doute entre ces deux apprciations contraires4 ,la vocation de ,fnelon pour l'glise se dcida de bonne heure4 ,il y entra avec un enthousiasme potique1 aprs de bonnes tudes bien faites4 ,il et voulu tre missionnaire au loin4 ,il le fut en ,france parmi les ,huguenots1 avec grand succs4 ,il avait le don naturel de gagner les coeurs1 le talent qu'il faut pour convaincre les esprits4 quelque place qu'il et t appel1 il l'aurait remplie avec distinction1 en gentilhomme modle4 ,il l'tait de naissance aussi bien que d'ducation4 ,son nom1 ses travaux et son mrite le dsignrent au duc de ,beauvilliers#eh comme prcepteur du dauphin1 petit-fils de ,louis ,,xiv4 ,il fit son ducation comme ,bossuet avait fait celle du fils mme de ,louis ,,xiv1 mais avec plus de succs4 ,il avait minemment les qualits d'un matre4 ,footnote #eh3 ,le duc de ,beauvilliers1 gouverneur du duc de ,bourgogne1 petit-fils de ,louis ,,xiv4 ,le roi1 qui l'aimait peu1 mais qui apprciait ses services et son mrite1 le rcompensa en l'levant la dignit d'archevque de ,cambrai4 ,fnelon tait naturellement port une dvotion vive et spirituelle4 ,il se laissa gagner aux opinions d'une dame pieuse et exalte1 ,mme4 ,guyon4 ,celle-ci1 crivant et dogmatisant sur la grce et le pur amour1 russit se faire arrter1 interroger et condamner4 ,bossuet demanda que l'archevque de ,cambrai condamnt lui-mme les erreurs d'une femme dont il tait l'ami4 ,fnelon s'y refusa2 ses sentiments et son amour-propre furent piqus1 et il publia le livre des ,maximes des ,saints4 ,ce livre contenait des principes de mysticisme que ,bossuet trouvait dangereux4 ,il les dnona d'abord ,louis ,,xiv1 ensuite au pape1 et1 force d'insistance1 finit par en obtenir la censure1 laquelle ,fnelon se soumit d'aussi bonne grce que possible4 ,peu de temps aprs un autre incident eut lieu1 qui provoqua d'une manire plus grave le mcontentement du roi4 ,le livre le plus connu de ,fnelon1 le ,t,l,,maque1 espce d'pope en prose1 destine enseigner sous une forme attrayante la science du gouvernement son royal lve1 existait en manuscrit4 ,fnelon n'avait pas jug opportun de le faire imprimer1 lorsque tout--coup1 par l'infidlit d'un copiste1 ce livre parut4 ,on voulut y voir des allusions injurieuses au rgne de ,louis ,,xiv1 qui s'en fcha1 et interdit l'auteur de reparatre la cour4 ,le coup fut pnible4 ,fnelon alla se fixer dans son diocse1 et se donna tout entier aux devoirs de son ministre4 ,l'affection dont il devint l'objet le consola de sa disgrce4 ,la renomme s'en rpandit au loin1 et tel en tait le prestige qu' l'poque de l'invasion de la ,flandre les gnraux ennemis ne ravagrent pas le diocse de ,cambrai par respect pour l'illustre prlat4 ,la douleur qui dut le plus prouver sa grande me1 ce fut de voir mourir1 la fleur de l'ge1 le prince qu'il avait prpar avec tant de soin honorer le trne de ,st4 ,louis4 ,ses principaux ouvrages1 outre ceux qui ont dj t cits sont le ,,trait ,,sur ,l',,ducation ,,des ,,filles1 les ,,dialogues ,,des ,,morts1 les ,,dialogues ,,sur ,l',,loquence1 les ,,directions ,,pour ,,la ,,conscience ,d',,un ,,roi1 le ,,trait ,,sur ,l',,existence ,,de ,,dieu1 ,,la ,,lettre ,,sur ,,les ,,occupations ,,de ,l',,acad,,mie ,,fran,,aise4 ,voici le portrait de ,fnelon par un de ses contemporains3 ,dou d'une assez haute taille1 il tait bien fait1 maigre et ple2 il avait le nez grand et bien tir4 ,le feu et l'esprit sortaient de ses yeux comme un torrent4 ,sa physionomie tait telle qu'on n'en voyait point qui lui ressemblt4 ,aussi ne pouvait-on l'oublier ds qu'une fois on l'avait vue4444 ,ses manires rpondaient sa physionomie4 ,c'tait une aisance qui en donnait aux autres1 un air de bon got dont il tait redevable l'usage du grand monde et de la meilleure compagnie1 et qui se rpandait comme de soi-mme dans toutes ses conversations1 et cela avec une loquence naturelle1 douce1 fleurie1 une politesse insinuante1 mais noble et proportionne2 une locution facile1 nette1 agrable2 un ton de clart et de prcision pour se faire entendre mme en traitant les matires les plus abstraites et les plus embarrasses4 ,avec cela il ne voulait jamais avoir plus d'esprit que ceux qui il parlait2 il se mettait porte de chacun sans le faire sentir2 il mettait l'aise1 et semblait enchanter de faon qu'on ne pouvait ni le quitter ni s'en dfendre1 ni ne pas soupirer aprs le moment de le retrouver4 99 99 99 99 99 444,le dsir d'obliger tait1 chez ,fnelon1 gal son don de plaire1 et il obligeait sans distinction de rang ou de fortune4 ,un homme pour lui tait un homme4 tant archevque de ,cambrai et en tourne dans son diocse1 il entra une fois dans une chaumire1 et trouva la famille afflige par la perte d'une vache unique4 ,il donna les consolations qu'il put4 ,s'tant remis en route1 il trouva sur la lisire d'un bois la bte perdue et la ramena lui-mme1 malgr la nuit1 aux paysans transports de joie4444 ,au moment1 o s'engagea le dbat thologique entre lui et ,bossuet1 son palais de ,cambrai1 sa bibliothque1 ses papiers furent brls4 ,il vaut mieux1 dit il1 que le feu ait pris ma maison qu' la chaumire d'un pauvre laboureur4 ,un mot pareil atteste dans le coeur d'o il sort une grande puissance de sacrifice et une noblesse de sentiments qu'il est bien difficile d'acqurir4 ,j'aime mieux1 disait-il aussi1 ma famille que moi-mme2 j'aime mieux ma patrie que ma famille1 mais j'aime mieux l'humanit que ma patrie4 99 99 99 99 99 ,sa lettre sur les occupations de l',acadmie1 et quelques autres productions de ce genre1 le placent au premier rang des critiques4 ,les bonnes observations1 les jugements fins y abondent1 ainsi que les traces d'une rudition aussi intelligente que varie4 ,rarement il se trompe en matire de got4444 ,son ,trait sur l'ducation des filles contient dans un petit nombre de pages une quantit de choses prcieuses1 observations1 vrits et conseils4 ,les droits et les devoirs de l'enfant1 de la jeune fille et de la femme y sont exposs avec autant de chaleur de sentiment que de pntration d'esprit4444 la maison comme au corps il faut une me1 et l'me de la maison c'est la femme4 ,c'est d'elle plus encore que de l'homme que dpendent les joies domestiques et les moeurs de la socit4 ,sa bonne ducation est donc de la plus haute importance4444 ,fnelon a rendu aux mres l'inestimable service de leur prsenter dans un expos simple et clair les obligations et les difficults de leur tche4444 ,quoique par rapport au droit des femmes il se soit accompli des volutions que ,fnelon n'avait pas prvues1 et qu'il n'approuverait peut-tre pas1 quoique dans certaines parties son livre soit surann1 il n'en reste pas moins un des meilleurs qui ait t crit sur ce sujet1 et au fond il n'a rien perdu de sa valeur1 de sa vrit et de son utilit4444 ,le plus populaire des livres de ,fnelon est ,tlmaque4 ,il le composa pour enseigner d'une manire agrable au duc de ,bourgogne quels sont les devoirs des rois1 quelles fautes sont les plus fatales1 quelles vertus les plus ncessaires dans le gouvernement des hommes4 ,il prit pour hros un jeune prince d'un caractre assez semblable celui du duc de ,bourgogne1 le plaa sous la garde du sage ,mentor1 qui n'est qu'un prte-nom pour ,fnelon lui-mme1 et1 mlant dlicieusement l'histoire et la fiction1 le fit passer travers une srie d'aventures intressantes1 de rencontres avec toute espce d'hommes1 racontes dans une langue lgante et image1 et destines clairer son esprit et perfectionner son caractre4 ,c'est un vritable cours de morale politique en action4444 ,en thologie ,fnelon se laissait facilement aller des sentiments exagrs1 des raisonnements subtils1 la poursuite d'une perfection chimrique4 ,il y avait en lui quelque chose de tmraire1 de spculatif et de dcevant4 ,louis ,,xiv en jugeait ainsi4 ,un jour qu'il avait eu une conversation avec lui3 ,je viens d'entretenir1 dit-il1 le plus bel esprit et le plus chimrique de mon royaume4 ,pourtant1 comme directeur spirituel1 il ne manque pas plus de bon sens que de pit4 ,ses conseils sont en gnral excellents1 ses prceptes bons mettre en pratique4 un ami il crit3 ,soyons simples1 humbles et sincrement dtachs avec les hommes2 soyons recueillis1 calmes et point raisonneurs avec ,dieu4--,soyez sociable1 faites honneur la vertu dans le monde4--,on a besoin d'tre sans cesse la faucille en main pour retrancher le superflu des paroles et des occupations4 ,au duc de ,bourgogne3 ,pour votre pit si vous voulez lui faire honneur1 vous ne sauriez tre trop attentif la rendre douce1 simple1 commode1 sociable4 ,ailleurs il lui recommande de chercher au dehors le bien public autant qu'il le pourra1 et de retrancher les scrupules sur des choses qui paraissent des minuties4 tous ces titres l'estime des honntes gens ,fnelon en ajoute un antre1 celui d'avoir t en politique l'avocat de la justice et d'une sage libert4 ,cet homme1 qui honora l'glise par ses vertus et le pays par ses oeuvres1 a t celui qui a solennellement protest contre le fameux l'tat1 c'est moi de ,louis ,,xiv1 par ces paroles adresses au petit-fils du fier monarque3 ,les rois sont faits pour les sujets1 et non les sujets pour les rois4 99 99 99 99 99 ,,de ,l',,importance ,,de ,l',,ducation ,,des ,,filles4 ,une femme judicieuse1 applique1 et pleine de religion1 est l'me de toute une grande maison2 elle y met l'ordre pour les biens temporels et pour le salut4 ,les hommes mmes1 qui ont toute l'autorit en public1 ne peuvent par leurs dlibrations tablir aucun bien effectif1 si les femmes ne leur aident l'excuter4 ,le monde n'est point un fantme2 c'est l'assemblage de toutes les familles2 et qui est-ce qui peut les policer avec un soin plus exact que les femmes1 qui1 outre leur autorit naturelle et leur assiduit dans leur maison1 ont encore l'avantage d'tre nes soigneuses1 attentives au dtail1 industrieuses1 insinuantes et persuasives8 ,mais les hommes peuvent-ils esprer pour eux-mmes quelque douceur dans la vie1 si leur plus troite socit1 qui est celle du mariage1 se tourne en amertume8 ,mais les enfants1 qui feront dans la suite tout le genre humain1 que deviendront-ils si les mres les gtent ds leurs premires annes8 99 99 99 99 99 ,enfin1 il faut considrer1 outre le bien que font les femmes quand elles sont bien leves1 le mal qu'elles causent dans le monde quand elles manquent d'une ducation qui leur inspire la vertu4 ,il est constant que la mauvaise ducation des femmes fait plus de mal que celle des hommes1 puisque les dsordres des hommes viennent souvent et de la mauvaise ducation qu'ils ont reue de leurs mres1 et des passions que d'autres femmes leur ont inspires dans un ge plus avanc4 99 99 99 99 99 ,,remarques ,,sur ,,plusieurs ,d,,fauts ,,des ,,filles4 ,il faut aussi rprimer en elles les amitis trop tendres1 les petites jalousies1 les compliments excessifs1 les flatteries1 les empressements3 tout cela les gte1 et les accoutume trouver que tout ce qui est grave et srieux est trop sec et trop austre4 ,il faut mme tcher de faire de sorte qu'elles s'tudient parler d'une manire courte et prcise4 ,le bon esprit consiste retrancher tout discours inutile1 et dire beaucoup en peu de mots1 au lieu que la plupart des femmes disent peu en beaucoup de paroles4 ,elles prennent la facilit de parler et la vivacit d'imagination pour l'esprit2 elles ne choisissent point entre leurs penses2 elles n'y mettent aucun ordre par rapport aux choses qu'elles ont expliquer2 elles sont passionnes sur presque tout ce qu'elles disent1 et la passion fait parler beaucoup3 cependant on ne peut esprer rien de fort bon d'une femme1 si on ne la rduit rflchir de suite1 examiner ses penses1 les expliquer d'une manire courte1 et savoir ensuite se taire4 ,quand elles ont t assez malheureuses pour prendre l'habitude de dguiser leurs sentiments1 le moyen de les dsabuser est de les instruire solidement des maximes de la vraie prudence2 comme on voit que le moyen de les dgoter des fictions frivoles des romans est de leur donner le got des histoires utiles et agrables4 ,si vous ne leur donnez une curiosit raisonnable1 elles en auront une drgle2 et tout de mme1 si vous ne formez leur esprit la vraie prudence1 elles s'attacheront la fausse1 qui est la finesse4 ,montrez-leur1 par des exemples1 comment on peut sans tromperie tre discret1 prcautionn1 appliqu aux moyens lgitimes de russir4 ,dites-leur3 ,la principale prudence consiste parler peu1 se dfier bien plus de soi que des autres1 mais point faire des discours faux et des personnages brouillons4 ,la droiture de conduite et la rputation de probit attirent plus de confiance et d'estime1 et par consquent la longue plus d'avantages1 mme temporels1 que les voies dtournes4 ,combien cette probit judicieuse distingue-t-elle une personne1 ne la rend-elle pas propre aux grandes choses6444 ,quand on ne veut que ce qu'on doit vouloir1 on le dsire ouvertement1 et on le cherche par des voies droites avec modration4 ,qu'y a-t-il de plus doux et de plus commode que d'tre sincre1 toujours tranquille1 d'accord avec soi-mme1 n'ayant rien craindre ni inventer8 au lieu qu'une personne dissimule est toujours dans l'agitation1 dans les remords1 dans le danger1 dans la dplorable ncessit de couvrir une finesse par cent autres4 99 99 99 99 99 ,,la ,,vanit ,,de ,,la ,,beaut ,,et ,,des ,,ajustements4 ,mais ne craignez rien tant que la vanit dans les filles4 ,elles naissent avec un dsir violent de plaire3 les chemins qui conduisent les hommes l'autorit et la gloire leur tant ferms1 elles tchent de se ddommager par les agrments de l'esprit et du corps2 de l vient leur conversation douce et insinuante2 de l vient qu'elles aspirent tant la beaut et toutes les grces extrieures1 et qu'elles sont si passionnes pour les ajustements3 une coiffe1 un bout de ruban1 une boucle de cheveux plus haut ou plus bas1 le choix d'une couleur1 ce sont pour elles autant d'affaires importantes4 ,appliquez-vous donc faire entendre aux filles combien l'honneur qui vient d'une bonne conduite et d'une vraie capacit est plus estimable que celui qu'on tire de ses cheveux ou de ses habits4 ,la beaut1 direz-vous1 trompe encore plus la personne qui la possde que ceux qui en sont blouis2 elle trouble1 elle enivre l'me2 on est plus sottement idoltre de soi-mme que les amants les plus passionns ne le sont de la personne qu'ils aiment4 ,il n'y a qu'un fort petit nombre d'annes de diffrence entre une belle femme et une autre qui ne l'est pas4 ,la beaut ne peut tre que nuisible1 moins qu'elle ne serve faire marier avantageusement une fille3 mais comment y servira-t-elle1 si elle n'est soutenue par le mrite et par la vertu8 ,elle ne peut esprer d'pouser qu'un jeune fou1 avec qui elle sera malheureuse1 moins que sa sagesse et sa modestie ne la fassent rechercher par des hommes d'un esprit rgl1 et sensibles aux qualits solides4 ,les personnes qui tirent toute leur gloire de leur beaut deviennent bientt ridicules3 elles arrivent1 sans s'en apercevoir1 un certain ge o leur beaut se fltrit1 et elles sont encore charmes d'elles-mmes1 quoique le monde1 bien loin de l'tre1 en soit dgot4 99 99 99 99 99 ,,instructions ,,des ,,femmes ,,sur ,,leurs ,,devoirs4 ,la science des femmes1 comme celle des hommes1 doit se borner s'instruire par rapport leurs fonctions2 la diffrence de leurs emplois doit faire celle de leurs tudes4444 ,quel discernement lui faut-il pour connatre le naturel et le gnie de chacun de ses enfants1 pour trouver la manire de se conduire avec eux la plus propre dcouvrir leur humeur1 leur pente1 leur talent2 prvenir les passions naissantes1 leur persuader les bonnes maximes1 et gurir leurs erreurs6 ,mais n'a-t-elle pas besoin d'observer et de connatre fond les gens qu'elle met auprs d'eux8 ,sans doute4 ,une mre de famille doit donc tre pleinement instruite de la religion1 et avoir un esprit mr1 ferme1 appliqu1 et expriment pour le gouvernement4444 ,accoutumez les filles ne souffrir rien de sale ni de drang2 qu'elles remarquent le moindre dsordre dans une maison4 ,faites-leur mme observer que rien ne contribue plus l'conomie et la propret que de tenir toujours chaque chose en sa place4 ,cette rgle ne parat presque rien2 cependant elle irait loin1 si elle tait exactement garde4 ,avez-vous besoin d'une chose8 vous ne perdez jamais un moment la chercher2 il n'y a ni trouble1 ni dispute1 ni embarras1 quand on en a besoin2 vous mettez d'abord la main dessus1 et1 quand vous vous en tes servi1 vous la remettez sur-le-champ dans la place o vous l'avez prise4 ,ce bel ordre fait une des plus grandes parties de la propret2 c'est ce qui frappe le plus les yeux1 que de voir cet arrangement si exact4 ,d'ailleurs1 la place qu'on donne chaque chose tant celle qui lui convient davantage1 non-seulement pour la bonne grce et le plaisir des yeux1 mais encore pour sa conservation1 elle s'y use moins qu'ailleurs2 elle ne s'y gte d'ordinaire par aucun accident2 elle y est mme entretenue proprement3 car1 par exemple1 un vase ne sera ni poudreux1 ni en danger de se briser1 lorsqu'on le mettra dans sa place immdiatement aprs s'en tre servi4 ,l'esprit d'exactitude1 qui fait ranger1 fait aussi nettoyer4 ,joignez ces avantages celui d'ter1 par cette habitude1 aux domestiques l'esprit de paresse et de confusion4 ,de plus1 c'est beaucoup que de leur rendre le service prompt et facile1 et de s'ter soi-mme la tentation de s'impatienter souvent par les retardements qui viennent des choses dranges qu'on a peine trouver4 ,mais en mme temps vitez l'excs de la politesse et de la propret4 ,la propret1 quand elle est modre1 est une vertu2 mais1 quand on y suit trop son got1 on la tourne en petitesse d'esprit4 ,le bon got rejette la dlicatesse excessive2 il traite les petites choses de petites1 et n'en est point bless4 ,moquez-vous donc1 devant les enfants1 des colifichets dont certaines femmes sont si passionnes1 et qui leur font faire insensiblement des dpenses si indiscrtes4 ,accoutumez-les une propret simple et facile pratiquer3 montrez-leur la meilleure manire de faire les choses2 mais montrez-leur encore davantage s'en passer4 ,dites-leur combien il y a de petitesse d'esprit et de bassesse gronder pour un rideau mal pliss1 pour une chaise trop haute ou trop basse4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,sur ,,les ,,occupations ,,de ,l',,acad,,mie ,,fran,,aise4 ,il ne faut pas faire l'loquence le tort de penser qu'elle n'est qu'un art frivole1 dont un dclamateur se sert pour imposer la faible imagination de la multitude1 et pour trafiquer de la parole4 ,c'est un art trs-srieux1 qui est destin instruire1 rprimer les passions1 corriger les moeurs1 soutenir les lois1 diriger les dlibrations publiques1 rendre les hommes bons et heureux4 ,plus un dclamateur ferait d'efforts pour m'blouir par les prestiges de son discours1 plus je me rvolterais contre sa vanit2 son empressement pour faire admirer son esprit me paratrait le rendre indigne de toute admiration4 ,je cherche un homme srieux1 qui me parle pour moi1 et non pour lui1 qui veuille mon salut et non sa vaine gloire4 ,l'homme digne d'tre cout est celui qui ne se sert de la parole que pour la pense1 et de la pense que pour la vrit et la vertu4 ,rien n'est plus mprisable qu'un parleur de mtier1 qui fait de ses paroles ce qu'un charlatan fait de ses remdes4 ,je prends pour juges de cette question les paens mmes4 ,platon ne permet1 dans sa rpublique1 aucune musique avec les tons effmins des ,lydiens2 les ,lacdmoniens excluaient de la leur tous les instruments trop composs qui pouvaient amollir les coeurs4 ,l'harmonie qui ne va qu' flatter l'oreille n'est qu'un amusement de gens faibles et oisifs1 elle est indigne d'une rpublique bien police2 elle n'est bonne qu'autant que les sons y conviennent au sens des paroles1 et que les paroles y inspirent des sentiments vertueux4 ,la peinture1 la sculpture et les autres beaux arts doivent avoir le mme but4 ,l'loquence doit1 sans doute1 entrer dans le mme dessein2 le plaisir n'y doit tre ml que pour faire le contre-poids des mauvaises passions1 et pour rendre la vertu aimable4 ,je voudrais qu'un orateur se prpart longtemps en gnral pour acqurir un fonds de connaissances1 et pour se rendre capable de faire de bons ouvrages4 ,je voudrais que cette prparation gnrale le mt en tat de se prparer moins pour chaque discours particulier4 ,je voudrais qu'il ft naturellement trs-sens1 et qu'il rament tout au bon sens1 qu'il ft de solides tudes2 qu'il s'exert raisonner avec justice et exactitude1 se dfiant de toute subtilit4 ,je voudrais qu'il se dfit de son imagination1 pour ne se laisser jamais dominer par elle1 et qu'il fondt chaque discours sur un principe indubitable1 dont il tirerait les consquences naturelles4 ,d'ordinaire1 un dclamateur fleuri ne connat point les principes d'une saine philosophie1 ni ceux de la doctrine vanglique1 pour perfectionner les moeurs4 ,il ne veut que des phrases brillantes et que des tours ingnieux4 ,ce qui lui manque le plus est le fond des choses3 il sait parler avec grce1 sans savoir ce qu'il faut dire2 il nerve les plus grandes vrits par un tour vain et trop orn4 ,au contraire1 le vritable orateur n'orne son discours que de vrits lumineuses1 que de sentiments nobles1 que d'expressions fortes et proportionnes ce qu'il tche d'inspirer3 il pense1 il sent1 et la parole suit4 ,il ne dpend point des paroles1 dit ,saint ,augustin2 mais les paroles dpendent de lui4 ,un homme qui a l'me forte et grande1 avec quelque facilit naturelle de parler et un grand exercice1 ne doit jamais craindre que les termes lui manquent2 ses moindres discours auront des traits originaux1 que les dclamateurs fleuris ne pourront jamais imiter4 ,il n'est point esclave des mots1 il va droit la vrit2 il sait que la passion est comme l'me de la parole4 ,il remonte d'abord au premier principe sur la matire qu'il veut dbrouiller2 il met ce principe dans son premier point de vue2 il le tourne et le retourne1 pour y accoutumer ses auditeurs les moins pntrants2 il descend jusqu'aux dernires consquences par un enchanement court et sensible4 ,chaque vrit est mise en sa place par rapport au tout3 elle prpare1 elle amne1 elle appuie une autre vrit qui a besoin de son secours4 ,cet arrangement sert viter les rptitions qu'on peut pargner au lecteur2 mais il ne retranche aucune des rptitions par lesquelles il est essentiel de ramener souvent l'auditoire au point qui dcide lui seul de tout4 ,il faut lui montrer souvent la conclusion dans le principe4 ,de ce principe1 comme du centre1 se rpand la lumire sur toutes les parties de cet ouvrage1 de mme qu'un peintre place dans son tableau le jour1 en sorte que d'un seul endroit il distribue chaque objet son degr de lumire4 ,tout le discours est un3 il se rduit une seule proposition1 mise au plus grand jour par des tours varis4 ,cette unit de dessein fait qu'on voit1 d'un seul coup d'oeil1 l'ouvrage entier1 comme on voit de la place publique d'une ville toutes les rues et toutes les portes1 quand les rues sont droites1 gales et en symtrie4 ,le discours est la proposition dveloppe3 la proposition est le discours abrg4444 ,un ouvrage n'a une vritable unit que quand on ne peut rien en ter sans couper dans le vif4 ,il n'a un vritable ordre que quand on ne peut en dplacer aucune partie sans affaiblir1 sans obscurcir1 sans dranger le tout4 ,tout auteur qui ne donne point cet ordre son discours ne possde pas assez sa matire2 il n'a qu'un got imparfait et qu'un demi-gnie4 ,l'ordre est ce qu'il y a de plus rare dans les oprations de l'esprit4 ,quand l'ordre1 la justice1 la force et la vhmence se trouvent runis1 le discours est parfait4 ,mais il faut avoir tout vu1 tout pntr et tout embrass pour savoir la place prcise de chaque mot3 c'est ce qu'un dclamateur livr son imagination et sans science ne peut discerner4 99 99 99 99 99 ,,la ,,bruy,,re4 ,n vers #afdj2 mort en #afif4 ,ce qui constitue un trait de famille entre les grands crivains du ,x,v,i,ie sicle1 c'est1 sous les formes les plus varies1 les tendances de leur esprit et l'identit du sujet qu'ils traitent4 ,ces tendances sont spiritualistes1 et ce sujet est l'homme4 ,philosophes1 potes1 orateurs1 historiens1 tous ont le mme but1 la connaissance de l'homme1 la vrit par rapport sa nature1 par rapport son dveloppement moral4 ,tous l'observent1 l'tudient avec plus ou moins de puissance et de pntration1 de sagacit et de finesse4 ,un des crivains les plus remarquables par ces dernires qualits1 et un des derniers venus1 est ,jean de la ,bruyre4 ,on connat peu de chose de sa vie4 ,il naquit ,dourdan1 en ,normandie1 et tait trsorier ,caen1 quand ,bossuet le fit venir ,paris pour enseigner l'histoire au duc ,louis de ,bourbon1 petit-fils du prince de ,cond4 ,il resta jusqu' la fin de sa vie attach ce prince en qualit d'homme de lettres4 ,la position tait modeste1 mais bonne pour un philosophe qui ne songeait qu' vivre tranquille avec des amis et des livres4 ,il en profita pour observer les hommes1 et donna le fruit de ses mditations dans son livre des ,,caract,,res4 ,quand il l'eut compos il montra le manuscrit ,m4 de ,malzieux1 qui lui dit3 ,voil de quoi vous attirer beaucoup de lecteurs et beaucoup d'ennemis4 ,il les eut en effet1 parce que le livre tait excellent1 et que les esprits malicieux se faisaient un plaisir de mettre des noms au bas de ses caractres et de ses portraits4 ,ce livre atteste une grande connaissance de la nature humaine et du monde artificiel o elle s'agite4 ,il atteste surtout un art consomm d'crivain4 ,c'est un des plus agrables qu'on puisse lire1 un livre plein de joyaux d'expression et de trsors d'exprience4 ,la ,bruyre aurait pu en faire beaucoup d'argent4 ,il n'en retira que l'honneur et une occasion de faire un acte qui montre combien il tait bon et dsintress4 ,il venait presque journellement s'asseoir chez un libraire nomm ,michallet1 o il feuilletait les nouveauts et s'amusait avec une enfant fort gentille1 fille du libraire1 qu'il avait prise en amiti4 ,un jour il tire un manuscrit de sa poche et dit ,michallet3 ,voulez-vous imprimer ceci8 ,je ne sais si vous y trouverez votre compte2 mais en cas de succs le produit sera pour ma petite amie4 ,le libraire entreprit l'dition4 peine l'eut-il mise en vente qu'elle fut enleve1 et qu'il fut oblig de rimprimer plusieurs fois ce livre1 qui valut sa fille deux ou trois cent mille francs de dot et1 dans la suite1 le mariage le plus avantageux4 ,la ,bruyre tait un homme d'infiniment d'esprit4 ,il n'avait pas ce qu'on appelle ordinairement du gnie4 ,il voyait juste1 mais il ne voyait que par pices4 ,son coup d'oeil n'embrassait pas un ensemble vivant dans l'ordre intellectuel1 comme l'homme vit dans l'ordre naturel4 ,son livre porte le titre de ,caractres4 vrai dire il n'y a que des traits et des portraits4 ,l'auteur n'avait ni le don d'invention1 ni la facult de gnraliser qu'il faut pour crer des caractres4 ,il n'est pas de l'cole d'o sont sortis les grands chefs-d'oeuvre de la littrature franaise4 ,il ne fait que du raccourci1 mais il le fait en matre1 avec clat et vrit1 et d'une manire frappante pour tout le monde4 ,son art ne consiste pas dans la grandeur des conceptions1 dans l'loquence des passions1 dans l'originalit des ides ou la puissance des sentiments1 il est tout dans les dtails1 dans les mots4 ,sa morale1 en menus morceaux et d'un tour pittoresque est la porte des intelligences communes1 tandis que la perfection de son style satisfait les juges difficiles4 ,aussi est-il le plus populaire de nos moralistes4 l'poque o parut le livre des ,caractres deux livres de ce genre comptaient de nombreux lecteurs et admirateurs1 les ,penses de ,pascal et les ,maximes de ,la ,rochefoucauld4 ,la nature humaine qui a fourni la matire de ces deux livres y est traite des points de vue et avec des intentions dissemblables4 loquent et triste1 ,pascal l'envisage de haut1 en philosophe religieux et solitaire2 amer et brillant1 ,la ,rochefoucauld la contemple de travers1 en homme du monde railleur et blas4 ,moins sublime que l'un1 plus gnreux que l'autre1 ,la ,bruyre regarde les choses d'un oeil calme1 et ne cherche pas pntrer les plis o la vue des autres ne peut le suivre4 ,qui prend ,la ,bruyre pour compagnon dans les explorations du moi n'en revient pas dcourag ni dgot4 ,la ,bruyre n'a pas les ressentiments de ,la ,rochefoucauld ni la mlancolie de ,pascal4 ,il ne cherche pas uniquement le mauvais ct des choses1 et1 tout en montrant le revers de la mdaille1 il n'en montre pas seulement le revers4 ,on retrouve dans l'homme1 qu'il examine et dcompose1 l'image de ,dieu et l'esprance du mieux4 ,rien d'excessif chez lui ni du ct du bien ni du ct du mal4 ,appliqu constater de quel ct la nature et l'ducation font pencher la balance1 il le fait avec une sincrit qui n'a rien de morose ni de sarcastique4 ,il n'aime pas les hommes1 mais il ne les mprise pas non plus2 il les supporte et voudrait les rendre meilleurs4 ,sa morale1 a dit ,m4 ,nisard1 blme1 elle ne fltrit pas2 elle conseille1 elle ne prche point4 ,on n'est pas mcontent des autres jusqu' prendre le rle de ,timon1 ni de soi-mme jusqu' entrer dans un couvent4444 ,la ,bruyre est surtout un artiste de style4 ,il sait ce que vaut un mot bien plac1 un tour heureux1 une inversion ou une antithse opportune2 il sait qu'auprs de la plupart des hommes les penses se recommandent moins par elles-mmes que par la manire dont elles sont dites4 ,aussi est-il pass matre dans l'art de bien dire1 de mettre en relief4 ,mais l'art suprme1 qui consiste cacher l'art1 il ne le possde pas4 ,on sent le travail1 on sent l'effort d'avoir de l'esprit4 ,il n'a pas la simplicit et l'aisance des grands crivains de son sicle1 il n'a pas le don d'invention ni l'instinct du grand et du vrai qui les caractrise4 ,il a cherch la vrit pour plaire plutt que pour elle-mme1 pour bien la vtir que pour la faire connatre4 ,malgr cela le livre de ,la ,bruyre est un des plus substantiels que l'on ait1 un livre qu'on peut toujours relire1 sans jamais l'puiser4 ,il y a du profit pour chacun de l'avoir soir et matin sur sa table de nuit4 ,peu la fois et souvent2 suivez la prescription1 et vous vous en trouverez bien pour le rgime de l'esprit4 44444444 ,m4 ,taine termine ainsi un charmant article sur ,la ,bruyre3 ,si on essaie de se figurer ,la ,bruyre on voit un homme capable de sentir et de souffrir1 qui a senti et qui a souffert1 attrist par l'exprience1 rsign sans tre calme1 qui mritait beaucoup et s'est content de peu1 dont l'me aurait pu se prendre quelque grande occupation et qui s'est rabattu sur l'art d'crire1 sans que la littrature ouvrt sa passion et ses ides une issue assez large1 ,un homme1 dit-il quelque part1 n chrtien et franais1 se trouve contraint dans la satire3 les grands sujets lui sont dfendus4 ,il les entame quelquefois et se dtourne ensuite sur de petites choses qu'il relve par la beaut de son gnie et de son style4 ,l est sa dernire tristesse et son dernier mot4 99 99 99 99 99 ,,des ,,ouvrages ,,de ,l',,esprit4 444 ,il y a dans l'art un point de perfection1 comme de bont ou de maturit dans la nature2 celui qui le sent et qui l'aime a le got parfait2 celui qui ne le sent pas et qui aime en dea ou au del a le got dfectueux4 ,il y a donc un bon et un mauvais got1 et l'on dispute des gots avec fondement4 ,on se nourrit des anciens et des habiles modernes2 on les presse1 on en tire le plus que l'on peut1 on en renfle ses ouvrages2 et1 quand enfin l'on est auteur et que l'on croit marcher tout seul1 on s'lve contre eux1 on les maltraite1 semblable ces enfants drus et forts d'un bon lait qu'ils ont suc1 qui battent leur nourrice4444 ,entre toutes les diffrentes expressions qui peuvent rendre une seule de nos penses1 il n'y en a qu'une qui soit la bonne2 on ne la rencontre pas toujours en parlant ou en crivant4 ,il est vrai nanmoins qu'elle existe1 que tout ce qui ne l'est point est faible1 et ne satisfait point un homme d'esprit qui veut se faire entendre4 ,le philosophe consume sa vie observer les hommes1 et il use ses esprits en dmler les vices et le ridicule3 s'il donne quelque tour ses penses1 c'est moins par une vanit d'auteur1 que pour mettre une vrit qu'il a trouve dans tout le jour ncessaire pour faire l'impression qui doit servir son dessein4 ,quelques lecteurs croient nanmoins le payer avec usure1 s'ils disent magistralement qu'ils ont lu son livre1 et qu'il y a de l'esprit2 mais il leur renvoie tous leurs loges qu'il n'a pas cherchs par son travail et par ses veilles4 ,il porte plus haut ses projets1 et agit pour une fin plus releve3 il demande des hommes un plus grand et un plus rare succs que les louanges1 et mme que les rcompenses1 qui est de les rendre meilleurs4 99 99 99 99 99 ,,corneille ,,et ,,racine4 444 ,s'il est permis de faire entre eux quelque comparaison1 et de les marquer l'un et l'autre par ce qu'ils ont de plus propre1 et par ce qui clate le plus ordinairement dans leurs ouvrages1 peut-tre qu'on pourrait parler ainsi3 ,corneille nous assujettit ses caractres et ses ides1 ,racine se conforme aux ntres3 celui-l peint les hommes comme ils devraient tre1 celui-ci les peint tels qu'ils sont4 ,il y a plus dans le premier de ce que l'on admire1 et de ce que l'on doit mme imiter2 il y a plus dans le second de ce qu'on reconnat dans les autres1 ou de ce que l'on prouve dans soi-mme4 ,l'un lve1 tonne1 matrise1 instruit2 l'autre plat1 remue1 touche1 pntre4 ,ce qu'il y a de plus beau1 de plus noble et de plus imprieux dans la raison1 est mani par le premier2 et1 par l'autre1 ce qu'il y a de plus flatteur et de plus dlicat dans la passion4 ,ce sont1 dans celui-l1 des maximes1 des rgles1 des prceptes2 et1 dans celui-ci1 du got et des sentiments4 ,l'on est plus occup aux pices de ,corneille2 l'on est plus branl et plus attendri celles de ,racine4 ,corneille est plus moral2 ,racine1 plus naturel444 99 99 99 99 99 ,,du ,m,,rite ,,personnel4 444 ,nous devons travailler nous rendre dignes de quelque emploi3 ,se reste ne nous regarde point1 c'est l'affaire des autres4444 ,si j'osais faire une comparaison entre deux conditions tout fait ingales1 je dirais qu'un homme de coeur pense remplir ses devoirs peu prs comme le couvreur songe couvrir3 ni l'un ni l'autre ne cherchent exposer leur vie1 ni ne sont dtourns par le pril2 la mort pour eux est un inconvnient dans le mtier1 et jamais un obstacle4 ,le premier aussi n'est gure plus vain d'avoir paru la tranche1 emport un ouvrage ou forc un retranchement1 que celui-ci d'avoir mont sur de hauts combles ou sur la pointe d'un clocher4 ,ils ne sont tous deux appliqus qu' bien faire1 pendant que le fanfaron travaille ce que l'on dise de lui qu'il a bien fait4 ,la modestie est au mrite ce que les ombres sont aux figures dans un tableau3 elle lui donne de la force et du relief4 ,il ne faut regarder dans ses amis que la seule vertu qui nous attache eux1 sans aucun examen de leur bonne ou de leur mauvaise fortune2 et1 quand on se sent capable de les suivre dans leur disgrce1 il faut les cultiver hardiment et avec confiance jusque dans leur plus grande prosprit4 ,s'il est ordinaire d'tre vivement touch des choses rares1 pourquoi le sommes-nous si peu de la vertu8 ,s'il est heureux d'avoir de la naissance1 il ne l'est pas moins d'tre tel qu'on ne s'informe plus si vous en avez4444 444,celui-l est bon qui fait du bien aux autres3 s'il souffre pour le bien qu'il fait1 il est trs-bon2 s'il souffre de ceux qui il a fait ce bien1 il a une si grande bont qu'elle ne peut tre augmente que dans le cas o ses souffrances viendraient crotre2 et s'il en meurt1 sa vertu ne saurait aller plus loin3 elle est hroque1 elle est parfaite4 99 99 99 99 99 ,,des ,,femmes4 444,quelques jeunes personnes ne connaissent point les avantages d'une heureuse nature1 et combien il leur serait utile de s'y abandonner4 ,elles affaiblissent ces dons du ciel1 si rares et si fragiles1 par des manires affectes et par une mauvaise imitation4 ,leur son de voix et leur dmarche sont emprunts4 ,elles se composent1 elles se recherchent1 regardent dans un miroir si elles s'loignent assez de leur naturel3 ce n'est pas sans peine qu'elles plaisent moins4444 ,un beau visage est le plus beau de tous les spectacles2 et l'harmonie la plus douce est le son de voix de celle que l'on aime4 ,une belle femme qui a les qualits d'un honnte homme est ce qu'il y a au monde d'un commerce le plus dlicieux3 l'on trouve en elle tout le mrite des deux sexes4444 ,les femmes sont extrmes3 elles sont meilleures ou pires que les hommes4444 ,un homme est plus fidle au secret d'autrui qu'au sien propre2 une femme1 au contraire1 garde mieux son secret que celui d'autrui4 99 99 99 99 99 ,,du ,,coeur4 ,il y a un got dans la pure amiti o ne peuvent atteindre ceux qui sont ns mdiocres4 ,le temps1 qui fortifie les amitis1 affaiblit l'amour4 tre avec des gens qu'on aime1 cela suffit3 rver1 leur parler1 ne leur parler point1 penser eux1 penser des choses plus indiffrentes1 mais auprs d'eux1 tout est gal4 ,l'on confie son secret dans l'amiti2 mais il chappe dans l'amour4 ,l'on ne voit dans l'amiti que les dfauts qui peuvent nuire nos amis2 l'on ne voit en amour de dfauts dans ce qu'on aime que ceux dont on souffre soi-mme4444 ,regretter ce que l'on aime est un bien en comparaison de vivre avec ce que l'on hait4 ,il vaut mieux s'exposer l'ingratitude que de manquer aux misrables4 ,c'est assez pour soi d'un fidle ami2 c'est mme beaucoup de l'avoir rencontr3 on ne peut en avoir trop pour le service des autres4 ,vivre avec ses ennemis comme s'ils devaient un jour tre nos amis1 et vivre avec nos amis comme s'ils pouvaient devenir nos ennemis1 n'est ni selon la nature de la haine1 ni selon les rgles de l'amiti2 ce n'est point une maxime morale1 mais politique4444 ,il faut rire avant que d'tre heureux1 de peur de mourir sans avoir ri4444 ,un homme sage ni ne se laisse gouverner1 ni ne cherche gouverner les autres1 il veut que la raison gouverne seule et toujours4 ,rien ne cote moins la passion que de se mettre au-dessus de la raison3 son grand triomphe est de l'emporter sur l'intrt4 ,l'on est plus sociable et d'un meilleur commerce par le coeur que par l'esprit4 ,il n'y a gure au monde un plus bel excs que celui de la reconnaissance4444 ,ceux qui font bien mriteraient seuls d'tre envis1 s'il n'y avait encore un meilleur parti prendre1 qui est de faire mieux3 c'est une douce vengeance contre ceux qui nous donnent cette jalousie4 99 99 99 99 99 ,,de ,,la ,,soci,t ,,et ,,de ,,la ,,conversation4 ,c'est le rle d'un sot d'tre importun3 un homme habile sent s'il convient ou s'il ennuie2 il sait disparatre le moment qui prcde celui o il serait de trop quelque part4444 ,l'esprit de la conversation consiste bien moins en montrer beaucoup qu' en faire trouver aux autres3 celui qui sort de votre entretien1 content de soi et de son esprit1 l'est de vous parfaitement4 ,les hommes n'aiment point vous admirer1 ils veulent plaire3 ils cherchent moins tre instruits1 et mme rjouis1 qu' tre gots et applaudis2 et le plaisir le plus dlicat est de faire celui d'autrui4 ,c'est une grande misre que de n'avoir pas assez d'esprit pour bien parler1 ni assez de jugement pour se taire4 ,voil le principe de toute impertinence4444 ,la politesse n'inspire pas toujours la bont1 l'quit1 la complaisance1 la gratitude2 elle en donne du moins les apparences1 et fait paratre l'homme au dehors comme il devrait tre intrieurement4444 ,la moquerie est souvent indigence d'esprit4 ,l'on ne peut aller loin dans l'amiti1 si l'on n'est pas dispos se pardonner les uns aux autres les petits dfauts4 ,les plus grandes choses n'ont besoin que d'tre dites simplement2 elles se gtent par l'emphase3 il faut dire noblement les plus petites2 elles ne se soutiennent que par l'expression1 le ton et la manire4 99 99 99 99 99 ,,des ,,biens ,,de ,,la ,,fortune4 444,rien ne fait mieux comprendre le peu de chose que ,dieu croit donner aux hommes1 en leur abandonnant les richesses1 l'argent1 les grands tablissements et les autres biens1 que la dispensation qu'il en fait1 et le genre d'hommes qui en sont les mieux pourvus4 ,celui-l est riche qui reoit plus qu'il ne consume2 celui-l est pauvre dont la dpense excde la recette4444 ,s'il est vrai que l'on soit riche de tout ce dont on n'a pas besoin1 un homme fort riche c'est un homme qui est sage4444 ,ni les troubles1 ,znobie1#ei qui agitent votre empire1 ni la guerre que vous soutenez virilement contre une nation puissante depuis la mort du roi votre poux1 ne diminuent rien de votre magnificence3 vous avez prfr toute autre contre les rives de l',euphrate pour y lever un superbe difice2 l'air y est sain et tempr1 la situation en est riante2 un bois sacr l'ombrage du ct du couchant2 les dieux de ,syrie1 qui habitent quelquefois la terre1 n'y auraient pu choisir une plus belle demeure2 la campagne autour est couverte d'hommes qui taillent et qui coupent1 qui vont et qui viennent1 qui roulent et qui charrient le bois du ,liban1 l'airain et le porphyre2 les grues et les machines gmissent dans l'air1 et font esprer ceux qui voyagent vers l',arabie de revoir leur retour en leurs foyers ce palais achev1 et dans cette splendeur o vous dsirez de le porter avant de l'habiter1 vous et les princes vos enfants4 ,n'y pargnez rien1 grande reine2 employez-y l'or et tout l'art des plus excellents ouvriers2 que les ,phidias et les ,zeuxis de votre sicle dploient toute leur science sur vos plafonds et sur vos lambris2 tracez-y de vastes et dlicieux jardins1 dont l'enchantement soit tel qu'ils ne paraissent pas faits de la main des hommes2 puisez vos trsors et votre industrie sur cet ouvrage incomparable1 et aprs que vous y aurez mis1 ,znobie1 la dernire main1 quelqu'un de ces ptres qui habitent les sables voisins de ,palmyre1 devenu riche par les pages de vos rivires1 achtera un jour deniers comptants cette royale maison1 pour l'embellir et la rendre plus digne de lui et de sa fortune4444 ,footnote #ei3 ,znobie1 reine de ,palmyre1 remarquable par sa fortune et son faste1 vaincue par l'empereur ,aurlien1 et emmene captive ,rome4 99 99 99 99 99 ,,de ,,la ,,cour4 ,la cour ne rend pas content2 elle empche qu'on ne le soit ailleurs4 ,la cour est comme un difice bti de marbre2 je veux dire qu'elle est compose d'hommes fort durs1 mais fort polis4 ,je crois pouvoir dire d'un poste minent et dlicat1 qu'on y monte plus aisment qu'on ne s'y conserve4 ,l'on voit des hommes tomber d'une haute fortune par les mmes dfauts qui les y avaient fait monter4 ,l'on dit la cour du bien de quelqu'un pour deux raisons3 la premire1 afin qu'il apprenne que nous disons du bien de lui2 la seconde1 afin qu'il en dise de nous4 ,vous tes homme de bien1 vous ne songez ni plaire ni dplaire aux favoris1 uniquement attach votre matre et votre devoir3 vous tes perdu4 ,c'est rusticit que de donner de mauvaise grce3 le plus fort et le plus pnible est de donner2 que cote-t-il d'y ajouter un sourire4444 ,dans cent ans le monde subsistera encore en son entier3 ce sera le mme thtre et les mmes dcorations2 ce ne seront plus les mmes acteurs4 ,tout ce qui se rjouit sur une grce reue1 ou ce qui s'attriste et se dsespre sur un refus1 tout aura disparu de dessus la scne4 ,il s'avance dj sur le thtre d'autres hommes qui vont jouer dans une mme pice les mmes rles2 ils s'vanouiront leur tour2 et ceux qui ne sont pas encore1 un jour ne seront plus2 de nouveaux acteurs ont pris leur place3 quel fond faire sur un personnage de comdie4 ,un esprit sain puise la cour le got de la solitude et de la retraite4 99 99 99 99 99 ,,du ,,souverain ,,ou ,,de ,,la ,r,,publique4 ,la guerre a pour elle l'antiquit2 elle a t dans tous les sicles3 on l'a toujours vue remplir le monde de veuves et d'orphelins1 puiser les familles d'hritiers1 et faire prir les frres une mme bataille4 ,jeune ,soyecour1#fj je regrette ta vertu1 ta pudeur1 ton esprit dj mr1 pntrant1 lev1 sociable2 je plains cette mort prmature1 qui te joint ton intrpide frre1 et t'enlve une cour o tu n'as fait que te montrer3 malheur dplorable1 mais ordinaire6 ,de tout temps les hommes1 pour quelque morceau de terre de plus ou de moins1 sont convenus entre eux de se dpouiller1 se brler1 se tuer1 s'gorger les uns les autres2 et1 pour le faire plus ingnieusement1 et avec plus de sret1 ils ont invent de belles rgles qu'on appelle l'art militaire3 ils ont attach la pratique de ces rgles la gloire1 ou la plus solide rputation2 et ils ont depuis enchri de sicle en sicle sur la manire de se dtruire rciproquement4 ,de l'injustice des premiers hommes1 comme de son unique source1 est venue la guerre1 ainsi que la ncessit o ils se sont trouvs de se donner des matres qui fixassent leurs droits et leurs prtentions4 ,si content du sien1 on et pu s'abstenir du bien de ses voisins1 on avait pour toujours la paix et la libert4444 ,footnote #fj3 ,le chevalier de ,soyecour1 dont le frre avait t tu la bataille de ,fleurus1 #afij1 et qui mourut trois jours aprs lui des blessures qu'il avait reues cette mme bataille4 99 99 99 99 99 ,,de ,l',,homme4 444,il n'y a rien que les hommes aiment mieux conserver1 et qu'ils mnagent moins1 que leur propre vie4 ,la mort n'arrive qu'une fois1 et se fait sentir tous les moments de la vie3 il est plus dur de l'apprhender que de la souffrir4 ,l'on craint la vieillesse1 qu'on n'est pas sr de pouvoir atteindre4 ,une longue maladie semble tre place entre la vie et la mort1 afin que la mort mme devienne un soulagement et ceux qui meurent et ceux qui restent4 ,il n'y a pour l'homme que trois vnements1 natre1 vivre1 et mourir3 il ne se sent pas natre1 il souffre mourir1 et il oublie de vivre4444 ,un homme vain trouve son compte dire du bien ou du mal de soi3 un homme modeste ne parle point de soi4444 ,une grande me est au-dessus de l'injure1 de l'injustice1 de la douleur1 de la moquerie2 et elle serait invulnrable1 si elle ne souffrait par la compassion4 ,un homme haut et robuste1 qui a une poitrine large et de larges paules1 porte lgrement et de bonne grce un lourd fardeau3 il lui reste encore un bras de libre2 un nain serait cras de la moiti de sa charge3 ainsi les postes minents rendent les grands hommes encore plus grands1 et les petits beaucoup plus petits4 ,la plupart des hommes emploient la premire partie de leur vie rendre l'autre misrable4444 ,il n'y a pour l'homme qu'un vrai malheur1 qui est de se trouver en faute1 et d'avoir quelque chose se reprocher4 99 99 99 99 99 ,,des ,,jugements4 444,ceux qui1 sans nous connatre assez1 pensent mal de nous1 ne nous font pas de tort3 ce n'est pas nous qu'ils attaquent1 c'est le fantme de leur imagination4 ,rien ne nous venge mieux des mauvais jugements que les hommes font de notre esprit1 de nos moeurs et de nos manires1 que l'indignit et le mauvais caractre de ceux qu'ils approuvent4 ,une circonstance essentielle la justice que l'on doit aux autres1 c'est de la faire promptement et sans diffrer3 la faire attendre1 c'est injustice4 ,ceux qui emploient mal leur temps sont les premiers se plaindre de sa brivet4 ,comme ils le consument s'habiller1 manger1 dormir1 de sots discours1 se rsoudre sur ce qu'ils doivent faire1 et souvent ne rien faire1 ils en manquent pour leurs affaires ou pour leurs plaisirs3 ceux au contraire qui en font un meilleur usage en ont de reste4 ,il y a des cratures de ,dieu1 qu'on appelle des hommes qui ont une me qui est esprit1 dont toute la vie est occupe et toute l'attention est runie scier du marbre3 cela est bien simple1 c'est bien peu de chose4 ,il y en a d'autres qui s'en tonnent1 mais qui sont entirement inutiles1 et qui passent le jour ne rien faire3 c'est encore moins que de scier du marbre4 99 99 99 99 99 ,,de ,,la ,,mode4 ,la vertu a cela d'heureux qu'elle se suffit elle-mme1 et qu'elle sait se passer d'admirateurs1 de partisans et de protecteurs3 le manque d'appui et d'approbation non seulement ne lui nuit pas1 mais il la conserve1 l'pure1 et la rend parfaite3 qu'elle soit la mode1 qu'elle n'y soit plus1 elle demeure vertu4 99 99 99 99 99 ,,de ,,quelques ,,usages4 ,si la noblesse est vertu1 elle se perd par tout ce qui n'est pas vertueux2 et si elle n'est pas vertu1 c'est peu de chose4 99 99 99 99 99 ,,des ,,esprits ,,forts4 ,les esprits forts savent-ils qu'on les appelle ainsi par ironie8 ,quelle plus grande faiblesse que d'tre incertain quel est le principe de son tre1 de sa vie1 de ses sens1 de ses connaissances1 et quelle en doit tre la fin8 ,quel dcouragement plus grand que de douter si son me n'est point matire comme la pierre et le reptile1 et si elle n'est point corruptible comme ces viles cratures8 ,n'y a-t-il pas plus de force et de grandeur recevoir dans notre esprit l'ide d'un tre suprieur tous les tres1 qui les a tous faits1 et qui tous se doivent rapporter1 d'un tre souverainement parfait1 qui est pur1 qui n'a point commenc et qui ne peut finir1 dont notre me est l'image1 et1 si j'ose dire1 une portion comme esprit et comme immortelle4444 ,je sens qu'il y a un ,dieu1 et je ne sens pas qu'il n'y en ait point2 cela me suffit1 tout le raisonnement au monde m'est inutile2 je conclus que ,dieu existe4 ,cette conclusion est dans ma nature2 j'en ai reu les principes trop aisment1 dans mon enfance1 et je les ai conservs depuis trop naturellement dans un ge plus avanc1 pour les souponner de fausset3 mais il y a des esprits qui se dfont de ces principes2 c'est une grande question s'il s'en trouve de tels2 et quand il serait ainsi1 cela prouve seulement qu'il y a des monstres4 ,il y a deux mondes3 l'un o l'on sjourne peu1 et dont l'on doit sortir pour n'y plus rentrer2 l'autre o l'on doit bientt entrer pour n'en jamais sortir4 ,la faveur1 l'autorit1 les amis1 la haute rputation1 les grands biens1 servent pour le premier monde2 le mpris de toutes ces choses sert pour le second4 ,il s'agit de choisir4 ,la religion est vraie1 ou elle est fausse3 si elle n'est qu'une vaine fiction1 voil1 si l'on veut1 soixante annes perdues pour l'homme de bien1 pour le chartreux ou le solitaire2 ils ne courent pas un autre risque3 mais si elle est fonde sur la vrit mme1 c'est alors un pouvantable malheur pour l'homme vicieux2 l'ide seule des maux qu'il se prpare me trouble l'imagination2 la pense est trop faible pour les concevoir1 et les paroles trop vaines pour les exprimer4 ,certes1 en supposant mme dans le monde moins de certitude qu'il ne s'en trouve en effet sur la vrit de la religion1 il n'y a point pour l'homme un meilleur parti que la vertu4 ,il y a quarante ans que je n'tais point1 et qu'il n'tait pas en moi de pouvoir jamais tre1 comme il ne dpend pas de moi1 qui suis une fois1 de n'tre plus2 j'ai donc commenc1 et je continue d'tre par quelque chose qui est hors de moi1 qui durera aprs moi1 qui est meilleur et plus puissant que moi2 si ce quelque chose n'est pas ,dieu1 qu'on me dise ce que c'est4 ,,crivains ,,secondaires4 ct ou au-dessous des dix crivains hors ligne1 dont le premier est ,descartes et le dernier ,la ,bruyre1 il y en eut au ,x,v,i,ie sicle qui1 un niveau moins lev1 ont brill d'un vif clat et acquis une renomme durable4 ,quelques-uns d'entre eux ont eu une part de popularit peine moindre que les plus populaires1 et leurs oeuvres se recommandent l'estime1 parfois l'amour et l'admiration des lecteurs par des qualits minentes d'originalit et de style4 ,en premier lieu il faut citer les ,,lettres ,,de ,mme4 ,,de ,s,,vign4 ,la plupart sont crites sa fille1 ,mme4 de ,grignan1 presque toutes sont des chefs-d'oeuvre de style1 d'esprit ou de sentiment4 ,elles font connatre1 mieux qu'aucun autre livre de ce temps1 et d'une faon dlicieuse1 la vie1 le ton1 les manires de la socit lgante du ,x,v,i,ie sicle et de la cour de ,louis ,,xiv4 ,mme4 de ,svign mrite une place part parmi les femmes crivains4 ,sans aucune prtention d'auteur elle a laiss trotter sa plume en crivant ses ,lettres1 et a simplement atteint la perfection du genre4 ,d'autres noms d'crivains veillent l'ide de telle ou telle qualit2 quand on dit ,mme4 de ,svign on veut dire toutes les grces de l'esprit1 toutes les tendresses du coeur4 ,on ne saurait se passer de lire au moins un recueil choisi de ses ,lettres1 pour peu qu'on se pique de savoir ou d'tudier la langue franaise4 ,deux autres dames du grand monde ont ajout l'illustration littraire celle de la naissance et de la fortune1 ,mme4 ,,de ,,la ,,fayette par ses deux jolis romans de ,zade et de la princesse de ,clves1 et ,mme4 ,,de ,,maintenon par le recueil de ses ,lettres1 imprimes aprs sa mort4 ,mme4 ,,de ,,motteville publia des ,mmoires pour servir l'histoire d',anne d',autriche1 femme de ,louis ,,xiii4 ,elle a un air d'observatrice honnte et sincre1 et l'art de conter avec simplicit et naturel4 ,,le ,,duc ,,de ,,la ,,rochefoucauld1 qui occupa par sa naissance une brillante position sociale1 occupe une belle position parmi les crivains moralistes par son livre des ,maximes4 ,c'est un livre crit d'un style ferme1 concis et passionn1 avec l'amertume d'un grand seigneur goste1 sans illusion et sans confiance dans la nature humaine4 ,,le ,,cardinal ,,de ,,retz a laiss des ,mmoires qui contiennent l'histoire de la ,fronde4 ,il joua lui-mme un rle actif dans les vnements qu'il raconte1 avec un certain air de grandeur1 dans une langue piquante1 imptueuse et originale1 comme le fut sa conduite4 ,l',,abb ,,de ,,saint-,r,,al est un historien remarquable pour sa correction et pour l'intrt dramatique qu'il sut donner l'histoire4 ,son meilleur ouvrage est son ,histoire de la ,conjuration des ,espagnols contre ,venise4 ,aprs les grands potes du sicle1 il y a lieu de citer ,,jean-,,baptiste ,,rousseau1 dont les posies lyriques1 psaumes1 odes et cantates1 se recommandent par l'lvation des sentiments et l'harmonie soutenue des vers2 ,,regnard1 qui sut se faire applaudir1 aprs ,molire1 par de spirituelles comdies1 telles que le ,joueur et le ,lgataire universel2 ,mme4 ,,deshouli,,res laquelle ses ,idylles1 aux douces motions et d'une facture charmante1 assurent un rang honorable dans la posie pastorale4 ,les sermons de ,,bourdaloue et les sermons de ,,massillon sont1 avec les oraisons funbres de ,bossuet1 les plus belles productions de l'loquence religieuse au ,x,v,i,ie sicle4 ,chez ,bourdaloue cette loquence est austre1 puissante1 intellectuelle2 chez ,massillon elle est suave1 harmonieuse1 pathtique4 ,le plus grand succs de ce dernier est le ,petit ,carme1 srie de sermons prchs devant ,louis ,,xv1 g de neuf ans4 ,port-,royal1 dont la robuste influence se fit sentir sur l'ducation de la jeunesse en gnral1 et sur deux des plus grands classiques franais en particulier1 produisit aussi quelques crivains distingus4 ,les plus connus sont ,,arnaud et ,,nicole4 ,arnaud tait un travailleur infatigable4 ,son imptueuse activit l'empcha de donner ses oeuvres le soin qu'il aurait fallu4 ,il en produisit un nombre considrable4 ,la plus importante est sa ,logique ou l',art de penser1 livre vraiment classique1 et un des plus utiles qu'il y ait pour le perfectionnement de la raison4 ,nicole est un crivain qui n'eut d'autre mobile que l'amour du prochain4 ,il crivit des ,essais de morale et un ,trait des moyens de conserver la paix avec les hommes4 ,ne lui demandez point d'efforts d'art ou d'imagination1 point d'loquence1 si ce n'est celle d'une honnte conviction4 ,il est simple et clair1 insinuant sans artifice1 tendre avec bon sens1 et toujours dans les bornes d'une aimable et saine philosophie4 ,,livres ,,lire1 ,et recommander pour la formation d'une bibliothque4 ,de toutes les substances qu'on trouve dans une pharmacie1 disait un mdecin1 choisissez-en vingt avec discernement1 et vous pourrez vous passer du reste4 plus forte raison1 dirions-nous1 de toutes les oeuvres d'une gnration qui remplissent le catalogue d'un libraire1 choisissez-en vingt avec discernement1 et vous pourrez vous passer du reste4 ,une gnration ne produit pas plus d'une vingtaine d'oeuvres d'un intrt universel1 et ce sont celles-ci seules qui mritent de paratre sur les rayons d'une bonne bibliothque4 ,hormis les cas d'tudes spciales1 c'est la qualit qu'il faut chercher1 pas la quantit ni la nouveaut4 ,peu de livres1 mais les meilleurs2 ceux-l qui se recommandent par ce qu'il y a de bon et de beau indpendamment des temps et des lieux1 ceux qu'en trouve toujours du plaisir et du profit lire et relire4 ,tels sont les livres suivants1 appartenant au cycle littraire que nous venons de parcourir3 ,montaigne3 ,les ,essais4 ,descartes3 ,discours de la ,mthode4 ,corneille3 ,thtre choisi4 ,pascal3 ,les ,penses4 ,molire3 ,thtre complet4 ,la ,fontaine3 ,les ,fables4 ,boileau3 ,o,euvres potiques4 ,racine3 ,thtre complet4 ,bossuet3 ,oraisons funbres4 ,connaissance de ,dieu et de soi-mme2 ,discours sur l'histoire universelle4 ,fnelon3 ,tlmaque4 ducation des filles4 ,lettre sur les occupations de l',acadmie4 ,la ,bruyre3 ,les ,caractres4 ,,la ,rochefoucauld3 ,les ,maximes4 ,mme4 de ,svign3 ,lettres choisies4 ,massillon3 ,le petit ,carme4 ,le charme de ces livres n'est pas seulement dans l'excellence du style1 mais dans l'intrt universel du sujet4 ,la nature humaine y est peinte simplement1 sincrement1 sans parti pris de l'amoindrir ni de l'enlaidir1 sans intention malhonnte ni vaine curiosit4 ,le commerce en est salutaire3 il dveloppe le got des lectures srieuses1 fortifie l'esprit1 et est le meilleur prservatif contre tout ce qu'il y a d'artificiel1 de faux et de corrompu en littrature4 ,,fin4