,,pierre ,,villey  ,professeur ,adjoint 
l',universit de ,caen   ,montaigne  et  
,franois ,bacon   ,,paris  ,,revue ,,de 
,,la ,,renaissance  #ad1 ,rue du        
,cardinal-,lemoine1 #ad   #aiac  ,,table
 ,,des ,,mati,,res   ,introduction      
#e  ,,chapitre ,i4--,les donnes         
objectives du problme                   
#g  ,,chapitre ,,ii4--,influence de     
,montaigne sur les ,essais de ,bacon    
#ah    #a4--;,edition de #aeig          
#bj   #b4--;,edition de #afab           
#cj   #c--;,edition de #afbe            
#cg   #d--;,conclusion                  
#ej  ,,chapitre ,,iii4--,influence de   
,montaigne sur le ,de dignitate et      
augmentis scientiarum                   
#ec    #a4--,l',apologie de la ,science 
et le ,de dignitate scientiarum     #ed 
#b4--,l',objet de la ,science et le ,de 
augmentis scientiarum        #fb        
,,chapitre ,,iv4--,la ,mthode de la     
,science4--,montaigne et le             
,novum ,organum                         
#gg                  ,montaigne a-t-il  

eu quelque                              
influence sur ,franois ,bacon8          
,,introduction   ,les deux grands noms  
qui figurent au titre de cette tude     
serviront d'excuse  son extrme minutie4 
,on ne saurait tre trop prcis lorsqu'il 
s'agit de penseurs qui ont jou un rle si
 considrable4  ,depuis quelques annes1  
il est fort  la mode en ,angleterre et  
en ,allemagne de rechercher chez        
,montaigne l'origine de nombre d'ides   
exprimes par ,shakespeare et par ,bacon4
 ,un sport d'un genre nouveau1 plus     
germanique1 semble-t-il1 qu'anglo-saxon1
 est de faire la chasse aux passages de 
ces trois auteurs qui1 placs en         
parallle1 prouveront l'influence du     
moraliste franais sur les deux grands   
gnies de l',angleterre qui lui sont     
presque contemporains4 ,on est all dans 
cette voie jusqu'aux plus purils        
rapprochements1 et l'on a montr quelles 
ridicules fantaisies une mthode         
excellente1 quand elle est mal applique1
 peut sembler autoriser4 ,quelque       

flatteuse que puisse tre pour notre     
orgueil national cette manie d'rudits1  
force nous est de nous montrer un peu   
circonspects4 ,shakespeare a lu les     
,essais2 incontestablement mme il leur a
 fait deux ou trois emprunts2 ce sont l 
nanmoins des raisons insuffisantes pour 
que nous donnions crdit  cent autres    
emprunts que lui attribue l'imagination 
de critiques en qute d'indit1 et pour   
que nous prenions en considration les   
thories ambitieuses qu'on btit sur      
d'aussi fragiles fondements4 ,pour      
,shakespeare1 je ne saurais discuter les
 hypothses trop insaisissables des      
,stedefeld1 des ,jacob ,feis et des     
,robertson4 ,pour ,bacon aussi1 la      
fantaisie s'est donn libre carrire4 ,il 
m'a paru cependant qu'en ce qui le      
concerne1 les donnes du problme taient  
moins fuyantes1 et qu'il y avait lieu de
 se demander si l'on pouvait dgager de  
ce courant d'opinion quelque            
enseignement prcis4  ,les rsultats      
essentiels de cette enqute peuvent se   

rsumer en deux mots4  ,bacon a          
certainement connu et apprci l'oeuvre de
 ,montaigne4 ,de cela les preuves       
abondent4  ,pourtant les ,essais de     
,bacon ne sont pas1 comme on le         
supposait1 dans leur forme originelle1  
imits des ,essais de ,montaigne3        
l'examen des ditions successives dans   
lesquelles ils ont paru et des          
rapprochements qu'on a signals entre les
 deux oeuvres ne laisse gure de doute   
ce sujet4 ,ils ont peut-tre subi        
l'influence lointaine des ,essais de    
,montaigne1 ils n'en sont pas sortis4   
,d'autre part1 il est probable que      
,bacon a prpar par son commerce avec eux
 cette critique de la raison humaine qui
 est la base de sa mthode nouvelle4 ,sur
 ce dernier point toutefois1 nous ne    
pouvons formuler qu'une hypothse        
vraisemblable1 et il est peu croyable   
qu'on parvienne jamais  une certitude4  
,tout cela revient  dire que1 dans les  
pages de ,bacon o l'on a relev le plus  
de rapprochements avec ,montaigne1      

l'influence de ,montaigne semble tre peu
 importante1 tandis qu'elle est peut-tre
 trs considrable dans des pages o l'on  
n'en relevait point4 ,concluons une fois
 de plus que la mthode qui consiste     
juger l'influence d'une oeuvre sur une  
autre au moyen de similitudes verbales  
que l'on remarque entre elles est une   
mthode dont il convient d'user avec une 
extrme prudence4     ,,chapitre         
,,premier  ,,les ,,donn,,es ,,objectives
 ,,du ,,probl,,me4   ,il y a prs de     
cinquante ans que1 pour la premire fois 
je crois1 on s'est avis de se demander  
si ,bacon n'avait pas contract une dette
 envers ,montaigne4 ,en #ahfb parut en  
allemand1 dans l',archiv de ,herrig1 un 
article intitul3 ,montaigne et ,bacon4  
,l'auteur avait t frapp de constater que
 tous les deux ,montaigne et ,bacon     
avaient1 presque en mme temps1 fait     
usage du titre d',essais4 ,il en prenait
 prtexte pour instituer un parallle     
entre le rle littraire de ,montaigne et 
celui de ,bacon dans une tude d'ailleurs

 trs gnrale1 dpourvue de tout           
rapprochement prcis4 ,aucune conclusion 
ferme ne s'en dgageait sur les rapports 
littraires des deux crivains4  ,presque 
la mme poque1 en #ahfg probablement sans
 connatre cet article1 un des           
admirateurs les plus fervents de        
,montaigne1 un lecteur assidu des       
,essais1 ,edouard ,fitzgerald1 crivait  
dans une lettre adresse  ,wright3 ,me   
trouvant avec ,robert ,groome1 le mois  
dernier1 je lui dis avoir rencontr du   
,bacon chez ,montaigne4 ,robert ,groome 
me rpondit que vous aviez fait la mme   
observation et que vous tiez            
effectivement en train d'en recueillir  
des tmoignages4 ,il s'agit1 je crois1 de
 citations de ,snque employes par ,bacon
 de telle manire qu'il les devrait      
videmment  ,montaigne444 ,je n'avais pas
 remarqu ces rencontres de ,snque mais  
j'avais observ quelques passages de     
,montaigne lui-mme qui me semblaient tre
 passs dans les ,essais de ,bacon4 ,le  
fait avait donc frapp en mme temps les  

deux correspondants4  ,l'investigation  
laquelle ,fitzgerald songeait  se livrer
 tait bien diffrente de celle du        
critique allemand4 ,il ne l'entreprit   
pas1 je pense1 mais d'autres s'en       
acquittrent4 ,on signala des emprunts2  
l'impulsion une fois donne1 on n'en     
releva que trop4 ,on en dcouvrit au-del 
de toute mesure4 ,chaque chercheur      
tenait  honneur d'enchrir sur son       
devancier4 ,reynolds en indiquait un    
grand nombre dans son excellente dition 
des ,essais de ,bacon4 ,dieckow les     
reprit dans une dissertation inaugurale 
prsente  l',universit de ,strasbourg en 
#aijca1 et en ajouta beaucoup auxquels  
,reynolds n'avait pas song4 ,une        
nouvelle liste parut encore en #aijh1   
dans l'ouvrage de ,miss ,norton intitul3
 ,the spirit of ,montaigne4 ,entre      
temps1 on ne se faisait pas faute       
d'affirmer que les ,essais de ,montaigne
 avaient eu sur les ,essais de ,bacon   
une influence considrable#b4  ,devant un
 tel concert d'affirmations et          

d'enqutes1 nous sommes tenus de nous    
demander ce qu'elles renferment de      
solide4 ,pour ne parler que des enqutes1
 constatons d'abord qu'elles ont le tort
 de vouloir trop prouver4 ,elles        
multiplient sans mesure les             
rapprochements insignifiants1 ceux qui  
ne rvlent ni une influence de ,montaigne
 ni mme une similitude de pense vraiment
 instructive4 ,on s'amuse  relever chez 
,bacon jusqu'aux ides les plus banales  
pour les faire driver de ,montaigne4    
,elles ont encore le dfaut1 invitable il
 est vrai1 celui-l1 de ngliger quelques 
rapprochements qui m'ont paru           
importants4 ,il y avait donc lieu de les
 rviser entirement#c pour les complter  
et pour les laguer4 ,plus encore1 je    
leur reprocherai  toutes d'tre de       
simples listes trs sches dans lesquelles
 aucun effort n'est tent pour montrer la
 valeur ou l'insignifiance de chaque    
rapprochement1 et pour dgager des       
conclusions d'ensemble4 ,de semblables  
numrations1 o chaque terme est d'une    

apprciation si dlicate parce que le     
lecteur est priv des contextes et du    
coup d'oeil d'ensemble qui seul donne   
chaque pense sa vraie porte1 me semblent
 presque striles si l'auteur ne nous    
aide pas  les interprter4  ,j'avertis1  
au reste1 que nous n'aboutirons qu' des 
rsultats probables4 ,bacon est de ceux  
pour lesquels une tude d'influence est  
toujours discutable4 ,il y a bien des   
manires de subir une influence3 certains
 reproduisent les penses ou les         
anecdotes qui les ont frapps presque    
dans les termes mmes o elles se sont    
prsentes  eux4 ,en travaillant ils ont  
des livres ouverts sur leur table1 ou   
bien des notes trs prcises1 ou encore   
leur mmoire trs verbale conserve et leur
 rend le texte avec le sens4 ,c'est     
ainsi que ,montaigne transcrit presque  
intgralement de nombreux passages de ses
 auteurs1 du ,plutarque d',amyot        
surtout1 qu'il traduit fidlement des    
morceaux de son cher ,sneca1 qu'il cite 
des vers de ses potes4 ,son originalit  

est alors dans l'cho que ces penses     
veillent en lui1 dans la mditation qu'il
 y accroche4 ,ceux-l nous aident        
singulirement  dcouvrir leurs dettes4   
,mais il en est d'autres1 et ,bacon est 
de ce nombre1 qui se pntrent d'une pense
 trangre la digrent1 la transforment2   
lorsqu'ils l'expriment elle est devenue 
leur1 elle ne porte plus la signature de
 l'inventeur4 ,quelquefois1 elle a      
fourni un simple chanon dans un long    
raisonnement1 un argument dans une      
dmonstration2 quelquefois elle s'est    
enrichie d'aperus et de dveloppements   
inattendus4 ,pour ces derniers surtout1 
la recherche d'influence est infiniment 
dlicate4  ,bien plus1 mme lorsqu'il veut
 citer1 ,bacon est trs inexact et       
dfigure ses sources4 ,la ngligence1 nous
 dit ,reynolds#d1 est certainement un   
des traits caractristiques des ,essais  
de ,bacon4 ,travaills et polics comme   
ils le sont par endroits1 aspirant      
vivre autant que les livres1 ils n'en   
fourmillent pas moins d'erreurs et de   

citations fausses4 ,avec tout son dsir  
de dfendre ,bacon1 ,spedding ne peut    
qu'excuser ses dfauts1 il lui est       
impossible de les mconnatre4  ,aussi1   
pour donner une base solide  nos        
hypothses1 nous est-il particulirement  
ncessaire de rechercher s'il existe     
quelques preuves incontestables de      
relations entre ,montaigne et ,bacon4   
,dans leur dsir de faire large          
l'influence de ,montaigne1 les          
commentateurs ont suppos qu'il avait    
connu personnellement ,bacon4 ,la       
rencontre aurait eu lieu en ,france1    
dans l't de #aegg4 ,miss ,grace         
,norton#e1 auteur de cette hypothse1 a  
relev dans l',histoire de la vie et de  
la mort#f1 un passage o ,bacon dclare   
avoir rencontr  ,poitiers un ,franais   
qui devint clbre par la suite1 et dans  
lequel elle croit reconnatre ,montaigne4
 ,la chose est possible1 mais rien de   
plus4 ,aucun des faits allgus par ,miss 
,norton n'emporte la conviction4 ,ce    
juvenis ingenuosissimus sed paululum    

loquax1 avec lequel ,bacon eut des      
relations familires1 qui in mores senum 
invehere solitus est1 atque dicere3 si  
daretur conspici animos senum1          
quemadmodum cernuntur corpora1 non      
minores apparituras in iisdem           
deformitates3 quin etiam ingenio suo    
indulgens1 contendebat vitia animorum in
 senibus vitiis corporum esse quodam    
modo consentientia et parallela4 ,pro   
ariditate cutis1 substituebat           
impudentiam2 pro duritie viscerum1      
immisericordiam2 pro lippitudine        
oculorum1 oculum malum et invidiam2 pro 
immersione oculorum et curvatione       
corporis versus terram1 atheismum neque 
enim coelum1 inquit1 respiciunt1 ut     
prius2 pro tremore membrorum1           
vacillationem decretorum1 et fluxam     
inconstantiam2 pro inflexione digitorum1
 tanquam ad prehensionem1 rapacitatem et
 avaritiam2 pro labascentia genuum      
timiditatem2 pro rugis1 calliditatem et 
obliquitatem3 et alia qu non occurunt4  
,il est vrai que ,montaigne a t dur pour

 la vieillesse3 miss ,norton n'a pas eu 
de mal  le montrer4 ,mais bon nombre de 
ses contemporains ont pu penser comme   
lui sur ce sujet4 ,antoine de ,guevara  
en parle avec aussi peu de mnagement    
dans ses ,eptres dores1 et l'on sait de 
quelle faveur jouissaient alors les     
,eptres dores de ,guevara4 ,une ide     
aussi gnrale n'appartient  personne4    
,ce qu'il et fallu pour nous convaincre1
 'et t de trouver dans les ,essais de   
,montaigne quelques-unes de ces         
ingnieuses comparaisons qui avaient     
frapp ,bacon dans la conversation de son
 interlocuteur4 ,or1 miss ,norton n'en  
signale point1 et il est impossible d'en
 relever aucune4 ,nous ne pouvons pas   
nous fier  une conjecture plus sduisante
 que solide4  ,si ,francis ,bacon n'a   
pas rencontr ,montaigne1  tout le moins 
il est bien probable qu'il a entendu    
parler de lui par quelqu'un qui lui     
touchait de prs4 ,c'est par             
l'intermdiaire d',antony ,bacon1 le frre
 de ,francis1 qu'on devait chercher un  

lien entre les deux crivains4 ,antony a 
pass en ,france non quelques mois1 mais 
une grande partie de sa vie1 plus de    
douze annes4 ,il a voyag dans diverses  
provinces1 s'occupant partout de nouer  
des relations avec les protestants4     
,arriv  ,bordeaux  la fin de #aehc1 il y
 resta quinze mois4 ,il y revint en     
#aeij pour y demeurer de nouveau4 ,il   
tait bien probable  priori que durant   
ces sjours1 surtout dans le premier qui 
se place au temps de la mairie de       
,montaigne1 ,antony ,bacon avait d      
rencontrer l'auteur des ,essais1 qui    
comptait des protestants dans sa        
famille4 ,le dictionnaire britannique de
 biographie nationale#g l'affirmait sans
 en donner de preuve4 ,une lettre de    
,pierre de ,brach#h1 retrouve dans la   
volumineuse correspondance du diplomate 
anglais1 nous en fournit une            
incontestable2 elle tmoigne non         
seulement qu'il tait li avec des amis   
intimes de ,montaigne1 mais qu'il       
entretenait un commerce pistolaire avec 

,montaigne lui-mme4 ,la dernire lettre  
que reut ,montaigne lui venait d',antony
 ,bacon et la mort ne lui permit pas d'y
 rpondre4 ,le diplomate tait rentr en   
,angleterre depuis quelques mois 7fvrier
 #aeib74 ,il est vraisemblable qu'il y  
apporta les ,essais et qu'il les fit    
lire  son frre1 s'il n'avait dj pris    
soin de les lui envoyer4 ,on peut encore
 supposer sans invraisemblance que      
,pierre de ,brach1 qui prpara avec ,mlle
 de ,gournay l'dition posthume parue en 
#aeie1 la premire complte1 tint  lui    
faire parvenir les penses encore indites
 de leur ami commun4  ,en tout cas1     
trois faits tablissent que ,francis     
,bacon a connu et pratiqu les ,essais3  
il a fait un emprunt direct  ,montaigne2
 il a fait une allusion  sa personne en 
le nommant2 il a cit un passage extrait 
de son livre dont il a indiqu lui-mme la
 source4  ,ce qu'il emprunte1 c'est le  
titre de son premier ouvrage1 les       
,essais4 ,nous verrons tout  l'heure    
qu'il n'y a pas de contestation sur ce  

point4 ,en #afbc1 lorsqu'il traduit en  
latin et remanie sa premire partie du   
,de augmentis1 il y insre cette phrase  
que les confessions de ,montaigne lui   
inspirent3 ,ceux qui ont naturellement  
le dfaut d'tre trop  la chose1 trop     
occups de l'affaire qu'ils ont          
actuellement dans les mains1 et qui ne  
pensent pas mme  tout ce qui survient   
7ce qui1 de l'aveu de ,montaigne1 tait  
son dfaut71 ces gens-l peuvent tre de   
bons ministres1 de bons administrateurs 
de ,rpublique1 mais s'il s'agit d'aller 
leur propre fortune1 ils ne feront que  
boiter#i4  ,enfin1 dans l'dition des    
,essais1 qui parut en #afbe1 tout  la   
fin de sa vie1 ,bacon cite textuellement
 une explication psychologique de       
,montaigne#aj4  ,je ne connais aucun    
autre passage emprunt textuellement par 
,bacon  ,montaigne4 ,plusieurs citations
 d'auteurs latins se retrouvent chez    
l'un et chez l'autre4 ,il est  prsumer  
que ,bacon n'est pas toujours remont  la
 source antique1 et qu'il a pris        

quelques textes chez ,montaigne4 ,je    
n'ai pu m'en assurer pour aucun4 ,pour  
cela1 il et fallu trouver un texte qui1 
identique chez ,montaigne et chez       
,bacon1 prsentt une leon diffrente de   
celles que fournissent les ditions de   
l'poque4 ,alors seulement nous aurions  
su avec certitude que ,montaigne est la 
source4 ,etant donn qu'il habille       
parfois  sa mode ses citations1 on      
pouvait esprer que pareille enqute      
aboutirait4 ,mais je n'ai rien rencontr 
qui permt une affirmation4 ,comme       
tmoignages objectifs1 incontestables1   
nous sommes donc rduits aux trois que   
j'ai indiqus4  ,de ce nombre1 nous ne   
pouvons videmment pas conclure que      
,montaigne ait t l'un des auteurs prfrs 
de ,bacon1 car d'autres noms sont cits  
beaucoup plus souvent que le sien2 il ne
 faudrait pourtant pas en conclure non  
plus que son influence est ngligeable1  
car l'influence d'un crivain ne se      
mesure pas au nombre de fois que son nom
 se retrouve mentionn par ses           

successeurs4 ,des motifs varis peuvent  
appeler ces mentions4 ,si ,bacon nomme  
si frquemment beaucoup d'auteurs        
anciens1 tout particulirement ,tacite et
 ,csar1 ce n'est pas seulement parce    
qu'il est leur disciple fervent et que  
sa culture classique est de premier     
ordre1 c'est encore par coquetterie     
d'homme de lettres4 ,la mode y tait3    
c'est elle aussi qui le pousse  orner   
son discours de citations de potes      
latins1 comme elle avait conduit        
,montaigne  multiplier ses allgations1  
bien qu'il en condamnt l'abus4 ,parmi   
les modernes1 ,gilbert et ,machiavel    
sont nomms chacun plus de vingt fois4   
,machiavel a t le matre de ,bacon en    
politique4 ,bien qu'il le critique      
souvent1 il a beaucoup admir sa mthode  
et son oeuvre1 et il semble que ,gilbert
 ait jou1 lui aussi1 un rle important   
dans la formation de ses ides4 ,d'autres
 crivains ont eu une influence moindre  
sans doute1 mais bien probable1 comme   
,baldassare ,castiglione1 ,guazzo1 qui  

ne sont pas mme nomms par lui4          
,guichardin semble avoir eu une part1   
lui aussi1 dans l'laboration de ses ides
 politiques2 or1 je ne trouve le nom de 
,guichardin qu'une seule fois4          
,machiavel en politique1 et ,gilbert en 
physique1 taient des novateurs audacieux
 qui ont frapp l'imagination de leurs   
contemporains par l'originalit de leurs 
thories2 la plupart de leurs ides1      
troitement lies  l'ensemble de leurs    
conceptions1 y restent en quelque sorte 
attaches1 voquent le souvenir du systme 
et conservent pour ainsi dire la marque 
de leur origine4 ,montaigne n'a pas de  
systme3 on lui en prtera un plus tard1  
mais il n'en a pas4 ,sans ordre1 il     
mdite sur les questions que son esprit  
se pose et jette des vues en tous sens2 
et ces questions encore sont les plus   
courantes1 celles que tout esprit rflchi
 a mdites1 soit en morale soit en       
logique4 ,on voit plus clair et plus    
loin en le quittant1 lorsqu'on revient  
aux questions qu'il a traites1 on y     

apporte un esprit nouveau1 mais on ne   
sait plus qui a transform le point de   
vue1 on ne sait mme plus que quelqu'un  
l'a transform4 ,ses ides1 trs dtaches   
les unes des autres1 plus senses que    
neuves1 s'assimilent aisment et perdent 
leur tiquette de provenance4 ,c'est     
peut-tre une premire raison qui rend    
croyable que1 tout en tant beaucoup     
moins souvent nomm que ,machiavel1      
,montaigne a pu avoir une influence     
comparable  la sienne4 ,il y en a une   
autre3 c'est que1 prcisment parce       
qu'elles sont moins systmatiques et     
moins inattendues1 les ides de          
,montaigne appellent moins une          
contradiction formelle que celles de    
,machiavel et de ,gilbert4 ,malgr les   
apparences1 le scepticisme de ,montaigne
 n'est que sur fort peu de points en    
opposition avec les gigantesques        
esprances que ,bacon fonde sur la       
raison1 et nous aurons lieu de voir que 
,bacon accepte presque en entier la     
critique de ,montaigne4 ,or1 la         

rfutation appelle volontiers le nom de  
l'auteur rfut1 et c'est parfois pour les
 rfuter que ,bacon cite ,machiavel et   
surtout ,gilbert4  ,sans en tirer des   
conclusions de fantaisie1 ou pour le    
moins prmatures1 retenons de ces trois  
tmoignages ce qu'ils peuvent            
incontestablement nous apprendre4 ,ils  
nous apportent la preuve vidente que    
,bacon a lu les ,essais de ,montaigne4  
,par leurs dates ils nous enseignent mme
 que les ,essais n'ont pas t pour lui un
 de ces livres de passage qu'on lit une 
fois1 au temps de leur publication ou   
bien au moment o ils vous tombent sous  
la main1 et auxquels on ne revient plus3
 l'un d'eux est du dbut de sa carrire1  
les deux autres sont de la fin1         
probablement spars l'un de l'autre par  
plusieurs annes4 ,notons encore que     
,bacon appelle simplement notre auteur  
de son nom latinis ,montaneus sans y    
adjoindre aucun commentaire1 ce qui     
parait signifier qu'il lui tait         
familier4 ,enfin1 la mention du ,de     

augmentis montre qu'il s'intressait  sa 
personne et  son caractre4  ,voil tout  
ce que nous savons d'incontestable4     
,nous y pouvons ajouter toutefois 7et   
c'est l une considration de grand       
poids71 qu'on lisait beaucoup ,montaigne
 autour de ,bacon1 qu'on faisait grand  
cas de ses ,essais1 que l'opinion       
publique appelait imprieusement sur eux 
l'attention4 ,quand ,florio eut publi sa
 traduction en #afjc1 trs vite          
,montaigne semble avoir t en ,angleterre
 un crivain d'une grande notorit1 d'une 
notorit comparable  celle des ,boccace  
et des ,machiavel4 ,de nombreux         
tmoignages#aa1 sur lesquels j'aurai     
occasion de revenir dans un autre       
ouvrage1 en fournissent la preuve       
incontestable4  ,montaigne est avant    
tout un moraliste3 l'objet de son tude1 
il l'a rpt1 c'est l'homme dans sa       
diversit ondoyante et multiple2 et dans 
la peinture si attachante de son moi1   
d'une faon gnrale1 nous pouvons dire que
 c'est l'homme qu'il a toujours cherch4 

,mais1 pour connatre l'homme1 ,montaigne
 devait ncessairement s'efforcer de     
connatre l'origine et le fondement des  
ides de l'homme2 il devait encore       
prciser la mthode de son tude4 ,et      
ainsi1 par une double voie1 il s'est    
trouv amen  examiner le problme de la   
connaissance4 ,comme ,montaigne1 ,bacon1
 avant tout peut-tre1 s'est attach      
tudier le problme de la connaissance1 et
  faire oeuvre de moraliste4 ,il est    
historien dans son rcit du rgne de      
,henri ,,vii1 il est mdecin dans son    
,histoire de la vie et de la mort1      
naturaliste dans sa ,silva silvarum1    
romancier dans sa ,nouvelle ,atlantide1 
physicien dans son ,histoire des vents2 
la thologie excepte1 il n'est pas de    
science cultive de son temps dont il ne 
se soit srieusement occup1 mais la      
grande affaire de sa vie 'a t de dfinir 
l'objet et la mthode de la connaissance4
 ,avec cette tche1 peut-tre aucune ne   
lui a paru attachante comme la          
composition de ses essais de morale4    

,c'est sa distraction favorite1 comme il
 l'crit lui-mme quelque part1 il y      
revient avec une notable prdilection2 il
 enrichit et il gonfle son volume       
d'dition en dition1  la manire mme de   
,montaigne4 ,nos deux philosophes se    
sont donc proccups des mmes questions4  
,on pourrait signaler un rapport troit  
entre l'ide que ,montaigne se fait de   
l'histoire et la manire dont ,bacon la  
traite1 mais il serait chimrique de     
chercher l une influence2 en matire de  
sciences non plus1 ,montaigne1 qui n'est
 rien moins qu'un savant1 n'avait rien  
enseigner  ,bacon4 ,nous devons nous en 
tenir aux deux domaines que je viens    
d'indiquer4 ,nous chercherons d'abord   
l'influence de ,montaigne sur l'oeuvre  
de ,bacon moraliste1 ensuite son        
influence sur l'oeuvre de ,bacon        
inventeur de la mthode scientifique4    
#a ,john ,florio's englische            
,uebersetzung der ,essais               
,montaigne's und lord ,bacon's ,ben     
,jonson's und ,robert ,burton's         

,verhltnis zu ,montaigne--,strasbourg1  
#aijc4      #b ,voir par exemple        
,ueberweg-,heinze3 ,grundniss der       
,geschichte der ,philosophie der        
,neuzeit1 volume ,i1 #h;e d4     ,berlin
 #ahif1 ,s4 #fh2 et aussi ,kuno         
,fischer3 ,francis ,bacon und     seine 
,nachtfolger2 #b;e d4 ,leipzig #ahge2   
,s4 #ah4--,les     jugements de ces deux
 critiques sont reproduits dans la      
brochure de ,dieckow1 p4 #ef4      #c   
,il ne sera peut-tre pas inutile de     
faire remarquer que1     lorsqu'elle a  
entrepris ses recherches1 ,miss ,norton1
 ignorait     celles de ,m4 ,dieckow1 et
 que j'ai moi-mme entrepris les         
miennes antrieurement  la publication de
 ,miss ,norton et     sans connatre     
celle de ,m4 ,dieckow4 ,nos trois       
enqutes ont     t conduites             
indpendamment les unes des autres4 ,il y
 a donc     quelque chances pour que peu
 de rapprochements essentiels     nous  
aient chapp4      #d ,voir son dition   
des ,essais de ,bacon1 #ahij1           

introduction4      #e ,miss ,norton3    
,early ,writings of ,montaigne3         
,new-,york1     #aijd1 page #bje4       
#f ,ed4 ,spedding1 t4 ,,ii1 page #baa4  
#g ,article ,antony ,bacon4      #h ,au 
moment o j'ai crit cette tude1 en #aijg1
 je devais     la connaissance de cette 
lettre  ,m4 ,auguste ,salles qui me     
l'avait trs aimablement communique et   
auquel j'exprime ici     ma sincre      
gratitude4 ,elle a depuis t publie par  
,m4 ,sidney     ,lee4 ,en voici le texte
 tel que le donne ,m4 ,sidney ,lee3     
,monsr42 ,il me souvenoit tant de       
l'estat ou vous estiez quand     vostre 
despart vous desroba de nous1           
qu'aussitost que je vy     le sieur1 qui
 me rendist la vostre lettre je luy     
demanday     comment il vous alloit1    
sans que je prins le loisir de          
l'apprendre par vous-mme4 ,ainsi        
s'enquiert-on1 souvent de     savoir et 
de voir1 ce que le plus souvent nous    
trouverons     contre nostre desirs     
comme contre mon desir et avec grande   

desplaisir je seus la continuation de   
vostre mauvais     portement4 ,il me    
souvient bien1 que je me deffiois qu'en 
une     saison si facheuse1 vous        
peussiez supporter le travail de la     
mer qui vous devoit porter4 ,mais vous  
estiez si affam de     vostre air       
natural1 que ce desin vous faisoit      
mespriser tout     danger4 ,vous aviez  
raison de vouloir s'loigner le nostre   
pour la mauvaise qualit1 qu'il a prins  
par les evaporations     de nos         
troubles1 qui l'ont tellement infect1   
qu'il n'a nous     laiss rien de sain1  
et nous enmalad autant de l'esprit que  
du corps4 ,quant  moy1 monsieur1 je me  
suis retir en ce     lieu1 ayant tout   
faict quitt ,bourdeaux1 pour ce que     
,bourdeaux ne me pouvoit rendre ce que  
j'y ay perdu1 et je     continue en ma  
solitude de rendre ce que je dois  la   
mmoire     de ma perte4 ,j'ay icy dress 
un estude aussi plaisant  mon           
desplaisir que nouveau en ses peintures 
et devises1 qui ne     sortent point de 

mon subject4 ,je les vous descriray1 si 
j'avois autant de libert d'esprit que de
 volont4 ,mais je     suis touch si au  
vif d'un nouvel ennuy par la nouvelle de
 la     mort de ,monsr4 de ,montaigne1  
que je ne suis point  moy4 ,j'y     ay  
perdu le meilleur de mes amis2 la       
,france le plus entier et     le plus   
vif esprit qu'elle eut oncques1 tout le 
monde le     patron et mirroir de la    
pure philosophie1 qu'il a tesmoigne     
aux coups de sa mort comme aux escrits  
de sa vie1 et  ce que     j'ay entendu  
ce grand effect dernier n'a peu en luy  
faire     dementir ces hautes parolles4 
,la dernire lettre missive1     qu'il   
receut1 fut la vostre1 que je luy       
envoiay1  laquelle     il n'a respondu1 
pource-qu'il avoit  respondre  la ,mort1
     qui a emport sur luy ce qui        
seulement estoit de son gibier3     mais
 le reste et la meilleure part1 qui est 
son nom et sa     mmoire1 ne mourra     
qu'avec la mort de ce tout1 et demeurera
     ferme comme sera en moy la volont  

de demeurer tousjours1      ,monsr41    
,vostre trs humble et affectionn        
serviteur4 ,de     ,brach4      #i      
,bacon ,de augmentis1 livre ,,viii1 ch4 
#b4      #aj ,bacon1 ,essays1 dition    
,spedding4 t4 ,,vi1 page #cgi4      #aa 
,on en trouvera dans l'ouvrage de ,miss 
,grace ,norton1 the     ,spirit of      
,montaigne4     ,,chapitre ,,ii         
,,influence ,,de ,,montaigne ,,sur ,,les
 ,essais ,,de ,,bacon#ab   ,dans presque
 tous les ouvrages de ,bacon1  des degrs
 diffrents et sous des formes diverses1 
on retrouve des soucis de moraliste3 il 
est bien par l et de son pays et de son 
temps4 ,mais l'ouvrage o se montre le   
mieux en lui le moraliste1 c'est        
assurment son recueil d',essais4 ,aussi 
est-ce dans ce recueil que1 comme il    
tait naturel1 les commentateurs ont     
recherch surtout l'influence de         
,montaigne4 ,je crois qu'ils ont eu le  
tort de ne pas s'occuper assez des dates
 et que leurs conclusions en ont t      
fausses4  ,la premire dition des ,essais

 de ,bacon a t publie en #aeig4 ,mais   
dans deux des ditions postrieures1      
donnes en #afab et en #afbe1 ,bacon les 
a considrablement modifis et augments4  
,en volume1 les premiers ,essais        
reprsentent  peine la douzime partie des
 derniers4 ,vingt-huit annes sparent la 
premire oeuvre des dernires additions1  
et ce sont vingt-huit annes d'une       
extraordinaire activit tant dans la vie 
politique que dans la contemplation     
scientifique4 ,il est trop clair qu'il  
serait artificiel de considrer          
d'ensemble1 comme si elles formaient un 
bloc1 ainsi qu'on l'a fait jusqu'       
prsent1 des ides qui ont jailli  des    
poques si diffrentes1 et qui ont t      
inspires par des circonstances si       
varies4 ,nous nous priverions ainsi du  
moyen d'tude le plus prcieux1 celui qui 
peut nous donner les rsultats les plus  
exacts4 ,il nous faut donc chercher1    
dans chacune des trois ditions          
successivement1 si l'influence de       
,montaigne y est sensible4              

,i4--,prenons d'abord la premire dition1
 celle de #aeig3 avant de l'ouvrir1 nous
 sommes frapps par le titre ,les ,essais
 de ,francis ,bacon4 ,voil qui nous     
enseigne que certainement il avait dj lu
 les ,essais de ,michel de ,montaigne2  
cette lecture mme l'a probablement frapp
 puisqu'il en accepte ainsi le          
patronage1 et1  priori1 nous sommes     
disposs  penser qu'il a beaucoup pris   
l'ouvrage franais4  ,l'hypothse d'une   
rencontre fortuite entre ,bacon et      
,montaigne1 chacun d'eux ayant          
indpendamment imagin ce mme titre pour  
des ouvrages de mme genre1 est si       
invraisemblable qu'elle est  ngliger4   
,celle d'un modle commun1 un modle      
italien par exemple1 qui aurait suggr   
tous les deux cette mme appellation1    
serait assez probable  premire vue tant 
donne l'abondance des emprunts que1     
cette poque1 et la ,france et           
l',angleterre font  l',italie2 mais     
malgr de longues recherches1 je n'ai    
rien trouv dans la littrature italienne 

du seizime sicle qui porte le nom de    
,saggi ou qui puisse le suggrer4 ,reste 
l'hypothse d'un emprunt  ,montaigne1    
seule admissible4 ,sans doute aucune    
traduction anglaise des ,essais         
n'existait encore3 la premire1 celle    
dont se servira ,shakespeare1 est celle 
de ,florio1 qui date de #afjc2 mais     
,bacon1 qui tait venu en ,france1 savait
 le franais4 ,il nomme dans ses ouvrages
 ,du ,bartas#ac1 ,commynes#ad  plusieurs
 reprises1 d'autres encore4 ,plusieurs  
fois aussi il cite des proverbes        
franais1 aussi bien dans son            
,instauratio ,magna#ae que dans ses     
,essais#af4 ,il crivait mme le franais1 
et la littrature franaise tait  sa      
disposition1 non moins que l'italienne  
et l'espagnole4 ,or1 s'il n'existe pas  
encore de ,montaigne anglais1 en        
revanche1 en #aeif1 le ,montaigne       
franais est dj singulirement rpandu3    
l'dition de #aeie1 la premire complte1  
est probablement la huitime dition      
publie1 et ds avant cette date          

l'influence de ,montaigne est dj        
sensible chez plusieurs crivains        
franais1 tels que ,guillaume ,bouchet1  
saint ,franois de ,salles1 du ,vair1    
,florimond de ,raimond4 ,on la sent mme 
au-del des frontires chez ,juste ,lipse4
 ,rien de surprenant donc  ce que les   
,essais aient dj pntr en ,angleterre4   
,nous avons vu qu',antony ,bacon les    
avait peut-tre rapports de ,bordeaux ou 
reus de ses amis bordelais#ag1 et qu'il 
put les faire lire  son frre ,francis1  
si celui-ci ne les connaissait pas dj4  
,faudrait-il voir un acte de            
reconnaissance dans ce fait que ,francis
 lui ddia la premire dition de ses      
propres ,essais en #aeig8  ,j'insiste   
sur ces faits parce que1 le livre       
ouvert1 une surprise nous attend3 nous  
n'y trouvons presque rien qui rappelle  
,montaigne4 ,trois ou quatre des dix    
titres de chapitres font penser1 il est 
vrai1  quelques-uns des ,essais franais 
qui sont parmi les plus connus3 le      
second1 ,of discourse1 qui dans la      

langue du temps signifie conversation2  
le septime1 ,of health1 qui fait songer 
aux ironies de ,montaigne contre les    
mdecins1 le huitime ,of honour and      
reputation#ah4 ,mais il n'y a gure que  
les titres qui se ressemblent4 ,voyez le
 dernier de ces chapitres1 par exemple1 
,of ,honour and ,reputation#ai1 et      
rapprochez-le du seizime essai du second
 livre de ,montaigne1 ,de la gloire3    
,montaigne a pour fin de nous faire     
sentir toute la vanit de la gloire et   
ajoute que si1 nanmoins1 on peut tirer  
quelque profit de cette duperie pour    
contenir les mauvais princes1 il le faut
 faire sans hsiter2 ,bacon se place  un 
tout autre point de vue3 sans examiner  
si l'amour des hommes pour la gloire est
 raisonnable ou non1 il cherche et numre
 les moyens les plus srs que nous ayons 
de l'acqurir1 parce qu'il sait que pour 
faire son chemin parmi les hommes1 elle 
est d'une singulire utilit4 ,est-ce une 
rplique au chapitre de ,montaigne1 la   
rplique d'un homme d'action trs         

ambitieux au philosophe qui pluche des  
ides dans la solitude de sa librairie8  
,il est possible1 mais rien n'invite    
srieusement  le croire4 ,en tous cas1   
ici1 ce serait uniquement par contraste 
et par opposition d'ides que ,montaigne 
aurait influ sur ,bacon4  ,pour ce qui  
est de la sant ,regiment of health#bj1  
,bacon1 en homme de science qu'il est1  
croit aux mdecins et  la mdecine2 il    
donne des indications pour bien choisir 
l'homme  qui l'on veut confier le soin  
de son corps1 tandis que ,montaigne     
prtend n'en couter aucun4 ,montaigne    
raille les mdicaments1 ,bacon croit     
tellement  leur efficacit qu'il en prend
 non seulement lorsqu'il est malade1    
mais mme en sant1 afin qu'en temps de   
maladie son corps soit dispos  les      
recevoir4 ,sans doute sur un point      
capital il y a accord entre eux3 c'est  
qu'avant tout il faut s'observer1       
connatre son propre temprament1 profiter
 de ses expriences individuelles3       
peut-tre la lecture de ,montaigne       

a-t-elle aid ,bacon  dgager cette ide-l1
 mais cela non plus1 rien n'invite  le  
croire1 et en tous cas l se limiterait  
l'influence sur cette question qui tait 
capitale pour ces deux malades4  ,les   
autres traces d'influence que je relve  
sont aussi gnrales1 moins prcises       
encore4 ,faut-il entendre un cho de     
,montaigne dans des sentences comme     
celles-ci3 ,on rencontre assez d'hommes 
qui dans la conversation1 sont plus     
jaloux de faire parade de la fcondit de 
leur esprit et de montrer qu'ils sont en
 tat de dfendre toute espce d'opinion et
 de parler pertinemment sur toute sorte 
de sujets1 que de faire preuve d'un     
jugement assez sain pour dmler          
promptement le vrai d'avec le faux3     
comme si le vrai talent en ce genre     
consistait plutt  savoir tout ce que    
l'on peut dire que ce qu'on doit penser4
 ,il en est d'autres qui ont un certain 
nombre de lieux communs et de textes    
familiers sur lesquels ils ne tarissent 
point1 mais qui hors de l sont rduits au

 silence1 genre de strilit qui les fait 
paratre monotones et qui les rend       
d'abord ennuyeux puis fort ridicules ds 
qu'on dcouvre en eux ce dfaut4          
,montaigne a fait souvent de charmants  
portraits de ces pdants qui ne citent   
qu',aristote dans la conversation1 dont 
la robe et le latin font toute          
l'autorit4 ,je ne cite pas1 parce qu'il 
faudrait trop citer1 et aussi parce que 
je sens que la sentence de ,bacon se    
rfre plus au tour intellectuel de       
,montaigne qu' telle phrase             
particulire#ba4  ,deux ou trois         
rapprochements de ce genre au plus1     
aussi imprcis que celui-l1 seraient     
encore possibles1 et voil tout4  ,pour  
le fond notre rcolte est donc trs       
maigre3 visiblement trs peu des ides    
morales exprimes par ,bacon viennent de 
,montaigne4 ,si nous regardons          
maintenant la forme1 c'est une          
opposition radicale que nous constatons4
 ,il n'y a rien de vivant1 d'anim1 de   
personnel comme un essai de ,montaigne1 

au moins dans les deux dernires formes1 
celles des ditions de #aehh et #aeie4   
,sans cesse un exemple1 une anecdote    
viennent animer la dissertation morale  
et attachent  des images concrtes       
l'attention du lecteur4 ,c'est toujours 
sur des faits psychologiques            
soigneusement raconts dans le dtail1    
tantt pris aux histoires1 tantt puiss   
dans l'observation personnelle que      
,montaigne disserte4 ,les caprices de la
 composition chez lui ont toute la      
souplesse et toute la vie de la         
conversation4 ,les dix essais de ,bacon1
 au contraire1 apparaissent comme dix   
collections de petites recettes sches1  
jetes presque ple-mle les unes sur les  
autres1 sans un fait qui les claire1    
sans une anecdote qui repose4 ,il faut  
en donner un exemple afin qu'en sente le
 contraste complet entre les deux       
manires4 ,qu'on veuille bien songer1 en 
lisant ce dbut du chapitre ,sur les     
dpenses1  ce que ,montaigne a dit du mme
 sujet dans l'essai ,de la vanit et     

surtout au ton sur lequel il en parle3  
il n'est besoin d'aucun commentaire4    
,des dpenses#bb4      ,les richesses ne 
sont de vrais biens qu'autant qu'on les 
dpense1 et que cette dpense a pour but  
l'honneur ou de     bonnes actions2 mais
 les dpenses extraordinaires doivent    
tre proportionnes  l'importance des     
occasions mmes qui     les ncessitent1  
car il est tel cas o il faut savoir se  
dpouiller de ses biens1 non seulement   
pour mriter le ciel1     mais aussi pour
 le service et l'utilit de sa patrie4   
,quant      la dpense journalire1 chacun
 doit la proportionner  ses     propres 
biens1 et la rgler uniquement sur ses   
revenus en les     administrant de      
manire qu'ils ne soient pas gaspills par
 la     ngligence ou la friponnerie des 
domestiques4 ,il est bon     aussi de la
 rgler dans son imagination sur un pied 
beaucoup     plus haut que celui o l'on 
veut la mettre rellement1 afin     que  
le total paraisse toujours au-dessous de
 ce qu'on avait     imagin4 ,ce n'est   

rien moins qu'une bassesse  de grands   
seigneurs d'entrer dans le dtail de     
leurs affaires2 et si la     plupart    
d'entre eux ont tant de rpugnance pour  
les soins de     cette espce1 c'est     
beaucoup moins par ngligence que pour ne
     pas s'exposer au chagrin qu'ils    
ressentiraient s'ils les     trouvaient 
fort dranges4 ,ceux qui ne veulent pas  
grer     eux-mmes leurs affaires et     
veulent s'pargner cet embarras1         
n'ont d'autres ressource que celle de   
bien choisir les     personnes qu'ils   
chargent de leurs intrts1 avec la       
prcaution de les changer de temps en    
temps1 les nouveaux     venus tant plus 
timides et moins russ4 ,lorsqu'on a     
dessein     de liquider son bien1 on    
peut nuire  sa fortune en le     faisant
 trop vite comme en le faisant trop     
lentement ou trop     tard1 car on ne   
perd pas moins en se htant trop de      
vendre     qu'en empruntant de l'argent 
gros intrts4 ,celui qui a un     vrai   
dsir de rtablir ses affaires ne doit pas

 ngliger les     plus petits objets1 il 
est moins honteux de retrancher les     
petites dpenses que de s'abaisser  de   
petits gains4 ,a     l'gard de la dpense
 journalire1 il faut la rgler de faon   
qu'on puisse toujours la soutenir sur le
 mme pied qu'en     commenant2 cependant
 on peut dans les grandes occasions1 qui
     sont assez rares1 se permettre un  
peu plus de magnificence     qu'        
l'ordinaire4  ,la traduction un peu     
diffuse1 ne nous laisse apercevoir que  
fort imparfaitement l'allure trs        
ramasse1 presque lapidaire du texte     
anglais1 dans lequel la plupart de ces  
conseils affectent la forme de courtes  
maximes trs denses4 ,ce qu'elle permet  
de voir  tout le moins c'est qu'un essai
 de ,bacon1 j'entends un essai de la    
premire dition1 n'est qu'une collection 
de sentences pratiques1 toutes nues1    
dcharnes1 dpouilles de toutes les       
circonstances vivantes qui les ont      
suggres  l'auteur1 sans exemples1 sans  
explications1 sans justifications2  et l

 on aperoit la vellit de classer ces    
sentences sous divers chefs1 de         
rapprocher l'une de l'autre celles qui  
par la similitude de leur objet semblent
 s'appeler1 mais elle se dment vite3 ce 
qui frappe dans l'ensemble1 c'est       
l'absence totale d'ordre4 ,chez         
,montaigne il n'y a qu'une composition  
fragmentaire1 mais les diffrentes pices 
s'agrgent les unes aux autres par des   
associations aises1 qui suivent le      
mouvement naturel de la pense2 chez     
,bacon il y a simple juxtaposition de   
penses vraiment trs peu dpendantes les  
unes des autres1 unies seulement par    
l'ide trs gnrale qu'exprime le titre de 
l'essai4  ,nous autres lecteurs du      
vingtime sicle1  peine avons-nous lu    
deux de ces amas de maximes que la      
lassitude nous gagne1 et nous nous      
tonnons qu'on ait demand une seconde    
dition d'un pareil ouvrage4 ,je parle   
7qu'on ne l'oublie pas7 des premiers    
essais1 et de ceux-l seulement4 ,nous   
n'y voyons pas un livre  lire mais tout 

au plus un recueil de rflexions1 je     
dirais presque de comprims de raison    
pratique1 o l'on peut puiser de temps   
autre un sujet de mditation4 ,si j'avais
 cit au lieu du chapitre ,des dpenses1  
celui ,des tudes ou celui ,de la        
conversation1 cette impression se       
dgagerait plus fortement encore4 ,les   
ides morales ont tant de fois pass et   
repass dans nos esprits que toutes sches
 elles n'veillent plus notre curiosit2  
elles ne valent que dans la mesure o    
l'auteur1 par des faits1 des            
dmonstrations1 des explications1 sait   
les mettre en valeur et comme les       
ressusciter4 ,le lecteur collabore      
toujours avec l'auteur1 mais lui laisser
 toute cette tche d'illustration c'est  
trop lui demander3 en somme1 c'est dans 
la mesure o nous saurons par notre      
exprience1 par notre imagination1       
enrichir et vivifier les maximes de     
,bacon que chacun de nous y trouvera de 
l'intrt4  ,sur ce point comme sur bien  
d'autres il nous est malais de nous     

replacer dans l'tat d'esprit des hommes 
du seizime sicle4 ,le seizime sicle1    
aussi bien en ,angleterre1 o l'on       
accueille si largement les littratures  
italienne et franaise1 qu'en ,france et 
en ,italie1 s'est plu  manier les ides  
morales1  les prsenter sous toutes les  
formes4 ,quelques annes aprs ses        
,essais1 ,bacon1 imitant en cela les    
,italiens1 crira son ,de ,sapientia     
veterum1 o il recherche avec une        
ingniosit souvent plaisante un sens     
allgorique dans les mythes antiques2 le 
plus souvent c'est un sens moral qu'il  
dcouvrira sous leurs voiles4 ,le mme got
 amne partout un renouveau de jeunesse  
pour les fables d',esope et de ses      
continuateurs4 ,et les sentences toutes 
sches n'ont pas moins de succs que les  
apologues et les mythes moraliss1 tmoin 
tant de florilegia d'auteurs anciens qui
 s'impriment partout1 et des oeuvres    
originales fort bien accueillies telles 
que1 en ,france1 les ,proverbes de      
,baf#bc et les quatrains stociens de ,m4

 de ,pibrac#bd4 ,en ,italie les conseils
 et avis de ,guichardin#be1 de          
,lottini#bf1 de ,sansovino#bg4 ,ceux-l  
sont les vritables modles de ,bacon1 ce 
n'est pas ,montaigne4 ,bacon est bien l 
en accord avec le got de son temps4     
,ces faits rappels1 on comprendra trs   
aisment1 je crois1 le succs de ces      
premiers ,essais4 ,par le caractre trs  
pratique1 trs positif de ses conseils1  
qu'on a certainement not dans le        
chapitre ,des dpenses1 il a renouvel    
pour ses contemporains un genre fort en 
vogue4 ,les sentences morales           
s'inspiraient surtout de la philosophie 
ancienne et des ,pres2 elles avaient une
 tendance marque  prcher surtout la     
vertu1  parler de la douleur1 de la     
mort1 de la science2 ,bacon parle au    
public de la manire de gouverner sa     
fortune1 il lui dit comment on s'assure 
la rputation1 comment il faut rpondre   
aux solliciteurs4 ,il s'adresse aux     
intrts les plus immdiatement sensibles4 
,montaigne avait renouvel la leon morale

 du seizime sicle2 ,bacon le fait aussi1
 mais  sa manire1 et sa manire est tout 
autre que celle de ,montaigne et1 plus  
que ,montaigne1 il se contente des      
cadres traditionnels du genre4  ,en     
rsum1 une forme tout autre1 qui semble  
ignorer l'oeuvre de ,montaigne et se    
rattache  un mouvement diffrent2 pour le
 fonds1 trois titres sur dix et trois ou
 quatre penses qui rappellent de trs    
loin ,montaigne1 de si loin mme qu'il   
n'y a aucunement lieu d'y voir des      
rminiscences1 voil tout ce que nous     
trouvons si nous comparons ces deux     
ouvrages qui portent le mme titre4      
,ajoutons que deux courts traits        
compltent le petit volume de ,bacon1 les
 ,mditations sacres1 et les ,couleurs du
 bien et du mal3 or1 ni dans            
l'inspiration biblique de l'un1 ni dans 
le souci de rhteur qui a fait crire le  
second1 ni dans les matires contenues   
dans l'un et dans l'autre#bh1 je ne     
trouve l'influence de ,montaigne4 ,en   
somme1 en #aeig1 ,bacon adopte le titre 

d',essais1 ce qui semble indiquer qu'il 
va s'inspirer de ,montaigne1 et nanmoins
 il reste tout  fait indpendant de lui4 
,a une poque o l'imitation est si       
courante1 et souvent si servile1        
n'y-t-il pas l quelque chose de trs     
surprenant8  ,la raison de cette        
constatation inattendue pourrait bien   
tre que son ouvrage tait dj crit lorsque
 ,bacon a lu ,montaigne4 ,si seulement  
nous avions pu prouver que c'est        
l'dition complte1 celle de #aeie1 qu'il 
a connue1 par le rapprochement des dates
 l'hypothse serait rendue assez         
vraisemblable1 car la prface de ,bacon  
est du mois de janvier #aeig4 ,elle     
reste possible1 mais indmontrable4 ,en  
tout cas ce qui me parat trs probable1  
c'est que ,bacon avait sa mthode arrte  
avant de connatre celle de son          
devancier4  ,n'oublions pas qu'il n'est 
plus un adolescent3 il a #cf ans2 s'il  
n'a rien publi il a beaucoup travaill4  
,au sixime livre de son ,de ,augmentis1 
celui o il traite de la rhtorique1 il a 

insr un recueil de lieux communs sur bon
 nombre de sujets moraux et politiques  
qui reviennent frquemment dans les      
discours4 ,le but est de mettre  la     
disposition de l'orateur sur tout sujet 
qui se prsente un trsor d'arguments pour
 et contre et1 pour ce motif1 sur chaque
 matire il donne une srie d'ides pour et
 une srie d'ides contre2 par exemple1   
sur le sujet de la richesse1 il         
indiquera trois ou quatre lieux communs 
pour la dfendre contre ses contempteurs1
 autant pour attaquer ceux qui la       
recherchent avec une excessive avidit4  
,ce qu'il m'importe de noter pour       
l'instant1 c'est qu'il dclare  plusieurs
 reprises et avec insistance que c'est  
au temps de sa jeunesse qu'il a runi ces
 collections2 c'est qu'en second lieu   
chacun de ces lieux communs est prsent  
sous forme de sentence1 exactement comme
 sont les conseils de ses ,essais4 ,il  
en explique lui-mme la raison3 il faut  
que ces ides soient faciles  retenir et 
faciles  manier1 et pour cela qu'elles  

se prsentent comme de petites pelotes de
 penses que1 le cas chant1 on n'aura    
plus qu' dvider avec loquence4 ,voil    
pour la forme l'origine des ,essais de  
,bacon3 il faut que ces conseils1 pour  
tre fructueux1 se retiennent aisment eux
 aussi4 ,on les mettra donc en maximes4 
,et quant au procd de composition1 il   
sera le mme3  mesure que1 soit une      
exprience1 soit une lecture lui suggrera
 quelque rflexion1 il la placera dans sa
 classe1 avec les autres de mme genre4  
,voici une sentence qui visiblement est 
inspire par ,snque1 cette autre 7et il  
en est beaucoup de cette sorte dans     
l'essai ,des dpenses7 a t suggre par un 
accident de la vie quotidienne4 ,la     
seule diffrence est qu'il n'est plus    
question ici d'toffer des discours      
d'apparat mais de diriger la vie4 ,il y 
faut des penses plus solides1 et qui    
proviennent plus de l'exprience1 moins  
des livres4  ,je pense donc que         
l'ouvrage de ,bacon tait dj dtermin dans
 sa pense1 peut-tre mme crit1 lorsqu'il 

a connu celui de ,montaigne4 ,c'est sous
 d'autres influences qu'il l'a conu4 ,la
 lecture de ,montaigne ne l'en a pas    
moins frapp2 peut-tre lui a-t-elle suggr
 quelques maximes comme d'autres        
lectures l'avaient fait2 elle a pu mme  
incliner ses proccupations vers certains
 sujets1 bien que cela soit fort        
incertain2 les moralistes1 quelque      
illimit que soit leur domaine1          
aborderont toujours les mmes questions1 
et il n'y a rien  conclure de ce que    
deux d'entre eux ont trait les mmes     
problmes4 ,certainement il a apprci     
hautement l'enqute morale de ,montaigne4
 ,il a aperu que1 comme lui1 ,montaigne 
donnait au public les fruits de son     
exprience1 de ses mditations1 de ses    
lectures4 ,il a pu penser aussi que la  
modestie du titre imagin par ,montaigne 
conviendrait singulirement aux dix      
maigres chapitres qui composent cette   
premire dition1 et c'est pour ces motifs
 qu'il a adopt l'appellation d',essais4 
,plus tard l'influence de ,montaigne ne 

se bornera pas  si peu de chose4 ,nous  
allons en suivre le progrs d'dition en  
dition4  ,,ii4--,dans la deuxime        
dition#bi qui fut publie quinze ans plus
 tard1 il n'est encore que mdiocrement  
sensible4 ,les dix chapitres primitifs  
ont reu quelques additions peu          
importantes1 et vingt-huit nouveaux     
essais sont venus se joindre  eux4 ,le  
livre est devenu cinq fois plus         
volumineux1 mais dans la plupart des    
chapitres le caractre n'en est gure     
chang4  ,c'est que ,bacon1 encourag par 
le succs qui approuvait sa mthode1 pour 
beaucoup de ces enrichissements recourut
  ces petites collections de sentences  
qu'il avait constitues dans sa jeunesse 
et qui taient destines  toffer des      
compositions oratoires4 ,il les avait   
publies1 au moins en partie1 quelques   
annes plus tt1 en #afje1 dans son       
,advancement of learning4 ,cela ne      
l'empcha pas de les reprendre parfois   
textuellement4 ,presque toutes portaient
 sur des sujets de morale ou de         

politique1 fort peu sur des questions   
juridiques1 si bien qu'elles taient tout
  fait aptes  remplir ce nouvel office4 
,sans doute ces maximes runies en vue de
 soutenir  volont le pour et le contre  
en toutes causes1 ne peuvent pas        
toujours s'harmoniser parfaitement      
ensemble3 n'importe1 il suffira de      
rejeter celles qui ne s'adaptent pas    
avec l'ide directrice1 ou de les        
prsenter comme des opinions fausses     
combattre4  ,plusieurs des essais qui   
paraissent pour la premire fois dans    
l'dition de #afab sont btis presque     
uniquement avec ces sentences#cj prises 
l',advancement of learning2 tels sont   
les essais ,of praise1 ,of delaie1 ,of  
fortune2 d'autres leur doivent beaucoup4
 ,on pourra discuter la valeur de ce    
procd4 ,il risque de substituer au souci
 de l'observation vraie1 celui de       
l'expression frappante4 ,l',essai ,des  
dlais par exemple vaut bien plus par les
 trouvailles de style que par le fond4  
,cela n'est pas surprenant dans un trait

 qui sort d'un exercice de rhtorique4   
,on sera toutefois1 je crois1 oblig de  
reconnatre que1 le plus souvent1        
l'esprit trs pratique1 trs positif de   
,bacon a su viter les consquences       
fcheuses que sa mthode de composition   
semblait devoir entraner4  ,quoi qu'il  
en soit1 et quelque jugement qu'on porte
 sur le procd1 le fait est l4 ,grce     
cette circonstance que les recueils de  
sentences oratoires taient dj publis1   
nous le saisissons cette fois sur le    
vif4 ,de cette constatation pour le     
sujet qui nous occupe1 nous avons deux  
choses  retenir3 d'abord que ,bacon     
confirme l'hypothse exprime plus haut4  
,il reconnat implicitement une parent   
entre la composition des ,essais et la  
composition des recueils de lieux       
communs4 ,nous sommes ports  supposer   
que1 comme ceux de #afab1 les ,essais de
 #aeig provenaient de recueils          
semblables1 que ,bacon n'a pas publis en
 #afje1 avec les autres1 prcisment parce
 qu'il les avait exploits dj4 ,en second

 lieu1 nous remarquons que la richesse  
de ses portefeuilles tient en chec      
l'influence de ,montaigne4  ,regardons-y
 de plus prs cependant3 je crois qu'elle
 commence  se faire jour4 ,trs          
vraisemblablement cette fois quelques   
ides morales sont empruntes  ,montaigne4
  ,j'attire en passant l'attention sur  
les essais intituls ,of religion et ,of 
young men and age4 ,ils voquent         
singulirement le souvenir de ,montaigne4
 ,le second en particulier qui indique  
paralllement les dfauts de la jeunesse  
et ceux de la vieillesse dans l'action  
pourrait bien tre une rplique aux       
perptuelles critiques dont ,montaigne   
accable les vieillards1 et comme une    
mise au point de la question4 ,je       
n'insiste pas3 aucun rapprochement ici  
ne serait probant4  ,voici deux ides    
encore pour lesquelles une influence est
 possible1 sans tre certaine4 ,pour     
n'tre pas propres  ,montaigne1 elles ne 
sont pas si banales qu'on ne puisse     
songer avec quelque vraisemblance que   

,bacon les lui doit4 ,si l'on s'tudie   
trop  observer les convenances          
mondaines1 nous dit en substance ,bacon1
 on tombe dans une affectation choquante
 qui est contraire  la civilit#ca4      
,c'est tout  fait la leon que ,montaigne
 dgageait  la fin de son essai ,de      
l'entrevue des rois3 ,j'ay veu souvent  
des hommes incivils par trop de civilit1
 et importuns de courtoisie#cb4 ,l'autre
 est dans l'essai ,sur le naturel       
considr dans l'homme4 ,c'est dans la vie
 prive seulement1 y dit ,bacon1 qu'on   
peut juger une me avec quit4 ,l         
l'individu se montre sans affectation2  
il est lui-mme#cc4 ,chacun reconnat l un
 thme cher  ,montaigne#cd4 ,il l'a      
dvelopp surtout dans son essai ,du      
repentir1 et c'est pour lui comme un    
principe directeur qui prside au choix  
de ses exemples et qui lui dicte sa     
mthode d'investigation morale4  ,mais   
c'est surtout dans trois essais que     
l'influence de ,montaigne semble        
probable3 je veux parler des essais ,de 

la mort1 ,des parents et des enfants1   
,de l'athisme4  ,il est vrai qu'en ce   
qui concerne la mort1 ,montaigne doit   
,snque beaucoup des rflexions qu'elle   
lui inspire4 ,bacon a pu puiser         
directement chez ,snque1 et certainement
 mme il lui a emprunt quelques penses   
sur ce sujet4 ,il y a risque ici de     
confondre l'influence de ,montaigne avec
 celle de son matre4 ,les gmissements1  
dit ,bacon1 les convulsions1 la pleur du
 visage1 des amis dsols1 une famille en 
pleurs1 le lugubre appareil des obsques1
 voil ce qui rend la mort si            
terrible#ce4 ,qui n'est pas tent de     
reconnatre ici du ,montaigne8 ,n'a-t-il 
pas crit  la fin d'un de ses plus clbres
 essais3 ,je croy1  la vrit1 que ce sont
 ces mines et appareils effroyables     
dequoy nous l'entournons qui nous font  
plus de peur qu'elle3 une toute nouvelle
 forme de vivre1 les cris des mres1 des 
femmes et des enfans1 la visitation de  
personnes estonnes et transies1         
l'assistance d'une nombre de valets     

pasles et plors1 une chambre sans jour1 
des cierges allumez1 nostre chevet assig
 de mdecins et de prescheurs1 somme     
toute horreur et tout effroy autour de  
nous#cf4 ,il est vrai que de part et    
d'autre l'ide est la mme1 mais elle se  
retrouve encore  la ,x,x,i,vme ptre de  
,snque1 et ,bacon dans ce passage cite  
textuellement une phrase de cette ptre4 
,visiblement elle est prsente  son      
esprit4  ,il n'est pourtant pas tmraire 
peut-tre de croire que le stocisme de   
,montaigne  envisager la mort1          
l'accointer1 qui avait si fort frapp en 
,france les ,florimond de ,raimond1 les 
du ,vair1 a attir l'attention de ,bacon 
et l'a aid  dgager ce qu'il a retenu de 
,snque4 ,qu'on lise les chapitres de    
,montaigne#cg aprs celui de ,bacon#ch1  
on sera tout dispos  le croire4  ,voici 
en tout cas une pense que personne      
n'avait exprime plus fortement que      
,montaigne3 ,les stociens se donnent    
trop de soin pour exciter les hommes    
mpriser la mort1 et tous leurs          

prparatifs ne font que la rendre plus   
terrible2 j'aime mieux celui qui a dit  
que la mort est la dernire fonction et  
le dernier acte ou le dnouement de la   
vie#ci4 ,on reconnat l'ide qui emplit   
tout le chapitre ,de la physionomie1 qui
 y est rpte sous toutes les formes#dj4  
,de mme ,bacon a peut-tre eu prsent     
l'esprit le chapitre de ,montaigne      
intitul ,de l'affection des pres aux    
enfants#da en crivant son essai ,of     
parents and children#db4 ,sans doute ce 
n'est pas dans ,montaigne qu'il a trouv 
ces analyses trs pntrantes1 des joies et
 des peines que nous causent nos        
enfants1 mais c'est ,montaigne qui a d  
suggrer la comparaison des enfants de la
 chair avec les enfants de la pense 7son
 chapitre s'achve par un long           
dveloppement sur ce sujet7 et ce sont   
probablement encore ses remarques et les
 exemples qu'il cite qui attirent       
l'attention de ,bacon sur les dangers de
 l'avarice des pres#dc4  ,enfin dans    
l'essai ,of ,atheism je relve cette ide 

qu'un peu de philosophie incline        
l'esprit  nier l'existence de ,dieu1    
mais que beaucoup de philosophie ramne  
lui4 ,c'est une opinion chre  ,montaigne
 que l'extrme sagesse se rencontre avec 
l'ignorance1 et que chez les            
demi-savants pullulent les erreurs4 ,des
 esprits simples moins curieux et moins 
instruits il s'en faict de bons         
chrestiens1 qui par reverence et        
obeissance croient simplement et se     
maintiennent soubs les loix4 ,en la     
moyenne vigueur des esprits et moyenne  
capacit1 s'engendre l'erreur des        
opinions3 ils suyvent l'apparence du    
premier sens1 et ont quelque tiltre     
d'interpreter  niaiserie et bestise que 
nous soyons arrestez en l'ancien train1 
regardant  nous qui n'y sommes pas      
instruicts par estude4 ,les grands      
esprits1 plus rassis et clairvoians1    
font un autre genre de bien croians2    
lesquels1 par longue et religieuse      
investigation penetrent une plus        
profonde et abstruse lumiere s          

,escriptures1 et sentent le misterieux  
et divin secret de nostre police        
ecclesiastique#dd4  ,sans doute les     
rminiscences que je relve ainsi sont des
 rminiscences de dtail1 mais parmi ces  
maximes trs sches de ,bacon on ne peut  
attendre que cela#de4 ,a tout le moins  
quelques-unes de ces ides sont peu      
courantes dans la littrature morale du  
temps2 elles sont assez propres         
,montaigne2 elles nous invitent donc    
penser que ,bacon est rest en relation  
avec ces ,essais dont la lecture l'avait
 tout d'abord frapp4 ,cette impression  
se fortifiera encore si nous remarquons 
que quelques apophtegmes1 citations1    
images emprunts aux anciens se          
retrouvent  la fois chez ,montaigne et  
chez ,bacon4 ,bien videmment rien ne    
prouve que ,bacon les doive  ,montaigne4
 ,il vivait dans un commerce intime avec
 l'antiquit et a fort bien pu les puiser
 directement  leur source4 ,il est      
probable pourtant qu'il n'y a pas l pure
 concidence4 ,a tout le moins ,montaigne

 les a fait passer une fois de plus     
devant son esprit4 ,il les lui a        
prsents1 comments1 illustrs par le      
contexte1 mis en pleine valeur et1 comme
 il disait1 en place marchande1 et ainsi
 l'a invit  en faire usage  son tour4   
,thales1 disait-il par exemple dans une 
dissertation sur l'ge auquel il convient
 de se marier1 y donna les plus vrayes  
bornes1 qui1 jeune1 respondit  sa mre1  
le pressant de se marier1 qu'il n'estoit
 pas temps1 et1 devenu sur l'age1 qu'il 
n'estoit plus temps4 ,il faut refuser   
l'opportunit  toute action importune#df4
 ,et ,bacon reprend ,les anciens n'ont  
pas laiss de mettre au nombre des sages 
celui auquel on demandait  quel ge il   
fallait se marier1 et qui fit cette     
rponse3 quand on est jeune il n'est pas 
encore temps1 et quand on est vieux il  
n'est plus temps#dg4 ,d'autres          
rapprochements#dh1 sans tre plus dcisifs
 que celui-l1 inclinent nos esprits vers
 la mme opinion4  ,aussi y a-t-il       
quelque vraisemblance  attribuer        

l'influence sourde de ,montaigne une    
modification de forme1 de mthode        
d'exposition1 qui commence  se faire    
sentir lgrement dans cette seconde      
dition4 ,la phrase s'allonge2 les ides  
se lient entre elles2 des transitions   
conduisent de l'une  l'autre2           
quelques-uns des nouveaux essais1 ceux  
surtout qui ne sont pas sortis des      
maximes de jeunesse1 prsentent parfois  
de vritables petits dveloppements2      
jusque dans ceux qui sont btis de       
maximes cousues ensemble1 il y a moins  
de morcellement qu'en #aeig2 mme parfois
 dans des essais de la premire dition   
sont ajouts certains dtails1 certains   
enrichissements de pense1 qui toffent   
des remarques auparavant trs sches3     
voyez comme le dbut de l'essai ,of      
negociating tend  changer d'allure4 ,il 
est manifeste que la mthode d'exposition
 de ,bacon est en voie de se            
transformer3 la maxime toute nue1 la    
formule sche commencent  lui paratre    
insuffisantes pour l'expression des ides

 morales4  ,,iii4--,mais c'est en #afbe 
seulement que cette transformation sera 
complte4 ,alors l'exemple de ,montaigne 
agit davantage sur lui4 ,son influence  
se marque d'abord par l'apparition de   
quelques souvenirs personnels1 en petit 
nombre1 il est vrai4 ,rien n'tait plus  
objectif que les premiers ,essais2      
jamais le ,moi de ,bacon n'apparaissait 
au milieu de ces penses gnrales1 toutes 
uniformment  la troisime personne4      
,maintenant il lui arrive de raconter un
 mot qu'il a entendu1 une anecdote dont 
il a t le tmoin4 ,jamais toutefois dans 
aucun chapitre il ne se prendra lui-mme 
pour sujet1 et ses allusions  des       
souvenirs personnels restent trop rares 
pour modifier sensiblement la couleur de
 l'oeuvre4  ,la multiplication des      
images et des comparaisons1 des phrases 
incidentes1 des explications et des     
justifications1 des indications de lieu 
et de temps et de circonstances de tout 
genre1 enfin de tout ce qui nuance et   
prcise l'expression des ides            

psychologiques est d'une importance bien
 plus considrable4 ,tout cela1 nous     
savons combien il le trouvait dans la   
pense souple et ondoyante de ,montaigne4
  ,mais ce qu'il trouvait surtout chez  
,montaigne c'tait l'emploi constant des 
exemples2 il en a senti toute la valeur4
 ,dans ces ,essais de #aeig je n'en     
relve aucun2 la seconde dition en       
prsente un petit nombre2 dans la dernire
 il en insre presque  tous les          
chapitres4 ,voyez le chapitre ,de la    
grandeur des ,etats#di3 tous les        
exemples historiques que nous y lisons  
sur ,rome1 sur ,athnes1 sur             
l',angleterre1 l',espagne1 la ,turquie1 
etc4 ont t ajouts aprs #afab3 combien1  
grce  eux1 les ides abstraites exprimes 
l par ,bacon ont pris de relief1 combien
 l'intelligence en est plus vive1 plus  
lumineuse6 ,dans l'essai ,de la         
,mort#ej1 au lieu d'allusions rapides   
aux morts de ,csar-,auguste1 de ,tibre1 
de ,vespasien1 nous avons des dtails    
nombreux1 prcis1 exacts2 leurs mots mmes

 sont l1 et avec eux seulement pntre en 
nous ce sentiment du mpris de la mort   
que ,bacon veut nous faire prouver4     
,ces trois lments nouveaux1 souvenirs   
personnels1 exemples1 procds de style et
 tours de phrase capables de nuancer et 
de prciser les ides1 rvlent une         
transformation radicale dans la manire  
de ,bacon4 ,le systme qui avait prsid   
la construction des premiers ,essais est
 maintenant abandonn4 ,ce qui en eux    
nous avait paru1 au moins pour nous     
lecteurs du vingtime sicle1             
particulirement frappant1 l'auteur y a  
renonc4 ,il n'y a pas l seulement une   
question de composition1 il y a une     
manire nouvelle de concevoir les ides   
morales3 au lieu de les concevoir sous  
leur forme la plus gnrale1 il les voit  
plus concrtes1 plus riches2 il pourra   
ainsi saisir des ralits psychologiques  
plus prcises1 et ces nouvelles          
conceptions1 beaucoup moins sches1 sont 
bien plus intressantes pour des esprits 
comme les ntres4 ,bacon a pass lentement

 du genre des maximes au genre de la    
mditation4 ,bien qu'il ne soit pas      
fourni dans les ,essais de ,montaigne   
d'exemples et d'images1 ma conviction   
est que ,montaigne est pour beaucoup    
dans cette transformation4 ,quiconque   
songera que1 depuis la traduction de    
,florio1 le livre de ,montaigne tait    
devenu trs populaire en ,angleterre1    
sera tout dispos  le croire4 ,par le    
titre qu'il avait adopt d'ailleurs1     
l'essayiste ,anglais n'avait-il pas     
marqu son admiration8 ,ne s'tait-il pas 
montr enclin  subir l'influence de son  
devancier8  ,cela n'est pas  dire qu'   
aucun moment ,bacon s'est propos comme  
modle la forme des ,essais de           
,montaigne4 ,en aucune faon4 ,il aurait 
eu trop de chemin  faire pour le        
rejoindre4 ,il n'a voulu que se         
rapprocher par degrs de sa manire tout  
en restant trs diffrent de lui4 ,voyez  
avec quel soin1 en bon disciple de ses  
matres1 les orateurs latins1 maintenant 
qu'il n'crit plus des maximes mais des  

dissertations1 il s'attache  marquer la 
composition1 et1 ce que ,montaigne      
dtestait tant1 il annonce les parties de
 son plan4 ,l'essai ,of ,judicature#ea  
tait dj trs rgulirement compos en #afab2
 en #afbe il y insre quatre phrases1    
l'une pour annoncer son plan1 en trois  
parties1 les autres au dbut de chacune  
d'elles pour marquer les articulations  
du raisonnement4  ,il a d'ailleurs son  
but1 tout autre que celui de ,montaigne3
 on l'aperoit dans quelques essais1 dans
 les plus achevs4 ,deux ans avant cette 
dernire dition des ,essais1 il avait    
publi son ,de augmentis1 o plus         
nettement que dans ,the advancement of  
learning1 il dfinissait sa conception de
 la science morale1 et proposait pour la
 constituer de faire des monographies   
sur chaque passion1 chaque vertu1 chaque
 espce de caractre1 etc4 ,clairement1   
dans plusieurs des essais composs  cette
 poque1 on devine l'intention de donner 
de petits modles de ces monographies4   
,de mme ses histoires des vents1 de la  

densit1 de la vie et de la mort1 sont   
des modles des tudes d'histoire         
naturelle qu'il demande4 ,ses           
apophtegmes sont des modles de ces      
recueils qu'il dsire voir extraire des  
histoires4 ,ses essais ,de l',envie1 ,de
 l'audace1 de la dissimulation1 sont    
ainsi de vritables petits traits        
organiss1 qui visent  pousser des       
enqutes4 ,rien n'est plus contraire  la 
manire de ,montaigne qu'une tude        
systmatique de ce genre4  ,bacon reste  
donc bien indpendant de ,montaigne2 il a
 sa conception  lui1 il ne se propose   
pas d'imiter son devancier4 ,je crois   
seulement que la lecture de ,montaigne a
 t l'une des causes qui ont bris les    
anciens moules o il coulait ses         
observations morales1 qui lui ont appris
  se reprsenter autrement ses ides1  les
 vouloir plus concrtes4 ,a lire         
,montaigne il a prouv le besoin d'user  
d'exemples lui aussi1 de commenter1 de  
serrer l'ide de plus prs1 d'en nuancer  
l'expression4  ,si nous regardons       

maintenant non plus la forme de l'essai1
 mais son contenu1 c'est encore la mme  
remarque qu'il nous faudra faire3 ,bacon
 subit incontestablement l'influence de 
,montaigne1 mais son originalit reste   
entire1 sa personnalit se dresse        
vigoureusement en face de celle de      
,montaigne et s'oppose  elle4 ,nous     
venons de voir que le moule nouveau que 
,bacon construit vers la fin de sa vie  
pour y couler ses rflexions morales est 
bien  lui1 trs diffrent de tous les     
moules de ,montaigne1 et pourtant       
,montaigne l'a aid  en former quelques  
pices4 ,de mme ,montaigne aide ,bacon   
dgager quelques ides de dtail1 mais dans
 l'ensemble sa pense se dveloppe trs    
librement1 et sa philosophie est toute  
diffrente4 ,comparer leurs deux oeuvres1
 c'est en marquer le contraste4  ,au    
travers de ses dissertations            
impersonnelles c'est le ,moi de ,bacon  
que nous dcouvrons2 ce sont ses         
proccupations qui dictent le choix des  
sujets1 ses habitudes qui leur donnent  

leur caractre4 ,il n'est pas expos  tous
 les regards1 comme celui de ,montaigne1
 mais on le devine1 on sent qu'il est   
l'me du livre1 qu'il tablit comme une   
parent entre les diffrents chapitres et 
leur confre une sorte d'unit4 ,mais     
,bacon ne s'est pas retir dans son      
chteau pour y chercher la sagesse       
antique au milieu des livres1 il a lutt 
longtemps pour arriver aux honneurs et  
rparer le tort que la fortune lui avait 
fait en le privant prmaturment de son   
pre1 il a fait converger toute sa volont
 et toute son intelligence vers les     
affaires publiques1 et d'chelon en      
chelon il est arriv  la premire charge2 
il a eu  se pousser dans le monde1  se  
maintenir aux affaires dans des         
circonstances difficiles1 il est tomb du
 pouvoir sous le coup des plus rudes    
attaques2  chacune de ces tapes1 il a pu
 observer les hommes et les choses avec 
un sens pratique trs pntrant et une rare
 sagacit4  ,ce sont les rflexions de    
l'homme d'action que beaucoup de ses    

essais nous exposent1 les rsultats de   
son exprience qu'ils nous apportent4    
,s'il recommande d'avoir grand souci des
 bonnes manires1 c'est avant tout parce 
que par elles nous acqurons un bon renom
 qui sert  notre avancement4 ,il a      
propos dans le ,de augmentis de         
constituer un art de s'avancer dans le  
monde#eb3 on pourrait presque dire que  
quelques chapitres en sont traits dans  
les ,essais4 ,sous les titres que voici3
 ,de la ruse et de la finesse1 ,de      
l'expdition dans les affaires1 ,des     
ngociations1 ,des solliciteurs et des   
postulants et beaucoup d'autres on      
trouvera des remarques d'une psychologie
 trs pntrante1 trs prcise sur la manire 
de traiter les affaires4 ,il accumule l 
une collection de petites recettes dont 
il a pu prouver la valeur1 par exemple  
sur la manire d'apprendre une mauvaise  
nouvelle  son prince sans risquer de lui
 dplaire1 sur les cas o il est plus     
prudent de ngocier par lettre plutt que 
par intermdiaire ou de vive voix4       

,l'exprience qu'il a acquise dans les   
questions politiques lorsqu'il a mis la 
main au pouvoir se dpose dans une srie  
de chapitres peut tre plus nombreux     
encore et dont l'observation n'est pas  
moins prcise2 tels sont pour ne prendre 
que les plus significatifs3 ,de la      
noblesse1 ,des troubles et des sditions1
 ,de la souverainet et de l'art de      
commander1 ,du conseil et des conseils  
d',etat1 ,de la vritable grandeur des   
,etats et des royaumes1 ,des colonies ou
 plantations de peuples1 ,des devoirs   
d'un juge4 ,il apporte la mme prcision  
d'esprit aux questions d'conomie prive3 
nous avons vu une partie de ses prceptes
 sur la manire de rgler sa dpense2 il a 
des remarques  offrir sur la manire de  
dessiner les jardins1 sur les btiments1 
sur toutes les matires auxquelles son   
attention s'applique4 ,joignez  ce sens 
des ralits pratiques un sentiment moral 
trs vigoureux sans cesse replong aux    
sources bibliques car ,bacon lit        
constamment la ,bible1 nous avons l les 

deux traits dominants de sa personnalit 
que ses ,essais laissent deviner4       
,montaigne1 qui se dfend avant tout de  
l'ambition1 qui cultive son moi dans des
 voyages ou dans des mditations         
solitaires que ses bon amis du temps    
pass viennent lui suggrer1 qui se laisse
 surprendre1 si nous l'en croyons1      
ignorant qu'on met du levain dans son   
pain#ec1 a une manire tout autre        
d'envisager les choses4 ,sa morale1 ou  
plutt ses morales1 car il en a en       
plusieurs1 restent le plus souvent      
individuelles1 ineptes  la socit        
publique#ed1 comme il se plat  le rpter3
 il vise  passer sur cette terre aussi  
doucement et aussi agrablement que      
possible4 ,entendez-le parler de        
l'amour3 il se rappelle avec une douce  
volupt et avec une pointe de vanit      
aussi1 les passions et les succs de sa  
jeunesse2 plus les annes rapprochent du 
tombeau1 plus ce souvenir lui est cher4 
,ce sont d'exquises passions qui        
viennent ainsi chatouiller sa vieille me

 poisante et lui rendre encore aimable  
son dernier reste de vie4 ,il nous met  
en garde contre leur excs1 parce que1   
excessives1 elles apportent plus de     
dangers que de plaisirs1 mais il nous   
enseigne  les bien mnager1  en jouir    
longuement par la pense1  tendre        
sagement toutes les volupts4 ,pourvu que
 nous sachions y conserver la mesure et 
la prudence1 il estime que c'est un doux
 commerce que le commerce des femmes1 et
 qu'en somme les plus rels plaisirs de  
la vie corporelle sont l4 ,pour ,bacon1 
l'amour est l'ennemi qui suce toute la  
volont de l'homme et trouble les        
affaires1 et quelque chose des foudres  
du christianisme semble passer dans les 
termes o il l'accuse de n'tre qu'une    
ridicule hyperbole1 bonne pour le thtre1
 sans ralit1 un enfant de la folie qui  
bouleverse le jugement#ee1 ruine les    
situations les mieux tablies1 et fait   
draisonner jusqu' la sagesse la plus    
pratique4  ,comparez surtout la manire  
dont ils parlent l'un et l'autre de     

l'amiti#ef rien n'est plus              
caractristique4 ,montaigne1 dans la     
solitude de sa librairie1 jouit         
longuement du souvenir de ,la ,botie    
mort dj depuis bien des annes2 il le    
remche1 il le retourne en lui-mme1 il   
l'idalise au contact des beaux exemples 
d'amiti que l'antiquit nous a lgus4 ,il 
crit alors les pages immortelles que    
l'on sait1 si sublimes que peut-tre il y
 faut voir plutt le regret dchirant de  
l'ami qui a laiss en s'arrachant  ses   
bras une plaie toujours ouverte1 qu'une 
peinture relle de ses rapports avec ,la 
,botie4 ,les deux mes1 pour lui1 sont   
mesles et confondues d'une union si     
universelle qu'elles effacent la couture
 qui les a jointes2 la volont de l'ami  
s'abme si entirement dans celle de son  
ami qu'elles s'identifient l'une        
l'autre et sont mues par les mmes       
ressorts4  ,bacon n'imagine pas une     
dfinition aussi saisissante3 il se      
contente1 ou  peu prs1 d'numrer les     
avantages de l'amiti4 ,ce sont pour lui 

d'abord qu'un ami nous permet de        
soulager notre coeur par des confidences
 qui allgent les douleurs et doublent   
les joies2 ensuite qu'il nous aide      
claircir nos propres ides en nous       
coutant les exposer1 qu'il nous donne de
 bons conseils tant pour nous bien      
conduire que pour faire prosprer nos    
affaires2 en troisime lieu l'amiti est  
pleine de petits secours de tout genre  
comme une grenade est pleine de grains3 
par exemple notre ami peut solliciter   
pour nous dans les cas o notre dignit   
nous dfend de le faire1 il peut faire   
valoir nos mrites et  l'occasion les    
exagrer1 ce que la modestie nous        
interdit  nous-mmes1 etc41 etc4 ,on     
serait tent de conclure que ,bacon ne   
voit dans l'amiti qu'une association    
d'intrts3 je crois que ce serait une    
erreur absolue4 ,l'enthousiasme du texte
 anglais1 l'abondance presque lyrique   
des images et des comparaisons prservent
 de la commettre quand on ne s'en tient 
pas  un rsum dcharn4 ,certainement      

,bacon a connu la douceur de l'amiti2   
pour lui comme pour ,montaigne c'est un 
sentiment trs lev4 ,s'il numre surtout  
les avantages pratiques qu'elle nous    
apporte1 c'est que1 en homme d'action1  
c'est dans l'action1 au milieu de ses   
affaires1 qu'il l'a gote1 tandis que    
,montaigne1 homme de cabinet1 en a joui 
dans ses mditations4 ,c'est dans la     
sensation de l'effort fait en commun o  
la prsence de l'ami double l'nergie1    
dans la joie du succs partag que ,bacon 
a surtout l'occasion d'prouver les      
charmes de l'amiti3 cela ne veut en     
aucune faon dire que le plaisir qu'il y 
trouve ne dpasse pas le secours matriel1
 mais cela explique qu'il en parle tout 
autrement que ,montaigne4  ,ce contraste
 de leurs tempraments et de leurs       
oeuvres n'a cependant pas empch ,bacon  
de tirer quelquefois profit de la       
lecture de ,montaigne et de prendre en  
lui le germe de quelques-unes de ses    
ides4  ,du moins c'est ce que rendent   
trs vraisemblable les rapprochements qui

 vont suivre4 ,ici toutefois1 comme     
prcdemment1 on ne peut parler que de    
probabilit4 ,a l'exception d'une ou deux
 peut-tre1 aucune de ces rminiscences   
proposes n'est certaine1 aucune ne rvle 
un emprunt direct et incontestable4     
,pour l'poque qui nous occupe1 il faut  
d'abord noter que quelques rflexions sur
 lesquelles ,bacon n'insiste pas1 qui   
sont exprimes par lui en passant1       
avaient t dgages auparavant par         
,montaigne3 cette ide1 par exemple1 que 
bien souvent nos querelles religieuses  
ne sont que des querelles de mots#eg2   
cette autre encore qu'il est bien       
souvent malais de distinguer les        
aptitudes natives des enfants1 et que   
dans l'incertitude le mieux est de      
choisir pour eux la meilleure voie sans 
chercher  percer le mystre de leur      
nature#eh4 ,cette dernire vient se      
joindre  des remarques que prsentaient  
les ditions antrieures sur les relations
 des parents et des enfants1 et enrichit
 la psychologie de ,bacon sur ce point2 

la premire taye fort heureusement d'un  
argument puissant ses exhortations  la  
concorde et  l'union en matire          
religieuse4 ,montaigne et ,bacon luttent
 aussi contre la crdulit de leur temps1 
la foi aux prophties et pronostics de   
tout genre1 et ,bacon se souvient       
peut-tre d'avoir lu une ide toute       
semblable chez ,montaigne quand il crit3
 ,lorsque l'vnement prdit est conforme  
la prdiction1 les hommes remarquent     
cette conformit2 mais dans le cas oppos1
 ils ne remarquent point du tout le     
dfaut d'accord3 genre de mprise o il    
tombent galement par rapport aux songes 
et  tout autre genre de prdictions      
superstitieuses#ei4 ,c'est l une des    
causes aux yeux de l'un et de l'autre1  
qui accrditent de pareilles fables4     
,personne1 dit ,montaigne1 ne tient     
registre de leur mecomtes1 d'autant     
qu'ils sont ordinaires et infinis1 et   
fait-on valoir leurs divinations de ce  
qu'elles sont rares1 incroiables et     
prodigieuses4#fj ,voici encore chez     

,bacon une ide  laquelle ,montaigne a   
consacr un petit essai tout entier1     
,whatsoever is somewhere gotten is      
somewhere lost#fa4 ,c'est  peu prs la   
traduction de la phrase franaise3 ,il ne
 se fait aucun profit qu'au dommage     
d'autrui4#fb  ,ailleurs ,montaigne1 en  
fournissant des exemples et des         
tmoignages probants1 a aid ,bacon       
conduire telle ide  sa maturit et  son  
dernier dveloppement3 trois des faits#fc
 par lesquels ,bacon rend sensible la   
puissance de l'habitude ont t vulgariss 
par ,montaigne1 et peut-tre c'est       
,montaigne qui l'engage  tirer parti1   
dans l'ducation1 de cette puissance de  
l'habitude1 en faisant apprendre les    
langues trangres ds la premire          
enfance#fd4  ,voici toutefois qui peut  
tre plus intressant3 il se pourrait que 
,montaigne lui ait suggr des ides assez 
importantes  ses yeux pour qu'il en     
fasse le sujet d'essais nouveaux4 ,je ne
 pense pas ici surtout  l'essai intitul3
 ,des innovations#fe1 des nouvellets1   

comme aurait dit ,montaigne3 sans doute 
,bacon connaissait les condamnations    
vigoureuses que le philosophe avait     
crites contre ces nouvellets1 qui       
avaient troubl l',etat1 menac si        
rudement sa vie1 sa tranquillit et son  
indpendance1 attrist son coeur trs      
pitoyable et trs humain1 quoi qu'on en  
ait dit1 d'affreux spectacles2 peut-tre 
elles ont contribu  lui inspirer son    
extrme prudence4 ,mais enfin1 la        
question1 pose trs nettement par les    
anciens dj1 avait t trop dbattue dans   
toute la littrature politique du ,x,v,ie
 sicle1 pour que nous puissions affirmer
 que ,montaigne est pour beaucoup dans  
les mditations de ,bacon sur ce         
sujet#ff4  ,mais dans l'essai ,de la    
,vrit#fg1 dirig contre la mode de       
scepticisme de son temps1 il est clair  
qu'il a ,montaigne prsent  la pense1 il 
le nomme1 il le cite textuellement4     
,malheureusement il ne nous dit pas     
comment il juge le doute de ,montaigne2 
on peut penser toutefois que1 s'il l'a  

estim sceptique1 il a t frapp par son   
scrupuleux besoin de vrit1 et a vu que  
son scepticisme  lui n'tait pas affaire 
de mode4  ,l'essai ,des voyages#fh      
surtout me semble devoir son ide premire
  ,montaigne4 ,les voyages en pays      
trangers1 nous dit ,bacon en commenant1 
font1 durant la premire jeunesse1 une   
partie de l'ducation1 et dans l'ge mr   
une partie de l'exprience#fi4 ,ce sont  
ces deux ides qu'il veut mettre en      
relief4 ,montaigne a fortement marqu    
tout ce que l'enfant peut tirer des     
voyages pour la formation de son        
jugement1 combien frotter et limer sa   
cervelle#gj  celle des trangers peut lui
 tre profitable1 et plus tard1 aprs son 
long tour en ,suisse1 en ,allemagne et  
en ,italie1 il a dit dans ses ,essais   
quels avantages il y avait trouvs et de 
quelle utilit il est1 pour un homme fait
 de voir du pays#ga4 ,c'est lui1 je     
crois1 qui a vulgaris ces notions4 ,et  
dans le dveloppement1  et l nous        
retrouvions des ides de dtail que       

,montaigne a pu suggrer3 celle-ci1 par  
exemple1 qu'en voyage il faut viter avec
 soin la compagnie de ses compatriotes1 
rechercher les trangers1 interroger des 
gens de toutes sortes4 ,bacon toutefois 
ne se contente pas de rpter les ides de 
,montaigne4 ,il va plus avant que son   
devancier4 ,avec son sens pratique trs  
avis1 et sa prcision habituelle1 il     
indique toutes les prcautions  prendre  
pour que les voyages soient vraiment    
profitables1 il crit une sorte de petit 
manuel du voyageur4 ,on devrait1 nous   
dit-il1 savoir dj un peu la langue du   
pays o l'on entre1 tre accompagn d'un   
gouverneur qui le connaisse bien et qui 
soit capable de choisir ce qui mrite    
d'tre vu1 tenir un journal1 s'tre       
soigneusement muni avant le dpart de    
cartes de gographie et d'indications    
topographiques1 changer souvent de lieu1
 de manire de vivre1 de relations1 afin 
que rien ne vous chappe2 il dresse des  
listes des objets qui doivent avant tout
 attirer l'attention1 des personnes dont

 il est particulirement utile de faire  
la connaissance4 ,en tout cela il est   
conforme  la pense de ,montaigne1 mais  
il ajoute  son devancier2 il complte ses
 indications2 ses habitudes d'homme trs 
pratique1 trs mthodique1 exigeaient     
davantage4 ,ici  nouveau nous le voyons 
original1 et c'est ,montaigne peut-tre  
qui lui fournit son thme4  ,je me       
demande encore si le titre inattendu que
 ,bacon destinait  la traduction latine 
de ses ,essais1 ,sermones fideles1 n'est
 pas un cho de la premire phrase de     
,montaigne3 ,c'est icy un livre de bonne
 foy1 lecteur4 ,il y aurait lieu        
d'ajouter aussi que1 dans l'dition de   
#afbe1 les souvenirs de l'antiquit      
communs aux deux auteurs se multiplient 
encore sensiblement#gb4 ,pas plus qu'en 
#afab il n'en est aucun dont on puisse  
dire avec certitude que ,bacon l'a pris 
,montaigne1 mais leur nombre ne manque  
pas de les faire prendre en             
considration4 ,aussi bien1 parmi tous   
les rapprochements qu'on a pu faire1 il 

en est assez peu pour lesquels il soit  
permis d'tre affirmatif et qui prouvent 
une incontestable influence4 ,j'ai d    
multiplier les peut-tre4 ,je crois bien 
que si je n'avais craint leur monotonie1
 j'en aurais encore ajout quelques-uns4 
,ce qui seul est indiscutable1 c'est    
l'opposition des deux oeuvres4 ,pourtant
 je crois que l'influence de ,montaigne 
n'est gure douteuse4 ,elle est seulement
 beaucoup moins importante et surtout   
trs diffrente de ce qu'on l'a suppose a 
priori1 ou1 ce qui revient au mme1      
d'aprs des enqutes toutes diriges et    
fausses par des ides a priori4 ,elle n'a
 pas dtermin chez ,bacon la conception  
de l'essai4 ,cela est vident4           
,,iv4--,une conclusion se dgage1 en     
effet1 trs nettement de cette tude1     
c'est que si l'essai1 pour ,bacon comme 
pour ,montaigne est une enqute morale1  
,bacon a fait cette enqute  sa manire1  
sans prendre  ,montaigne1 au moins      
l'origine1 ni ses ides1 ni mme ses      
cadres4 ,le vritable imitateur des      

,essais de ,montaigne1 celui qui a      
introduit le genre dans la littrature   
anglaise1 suivant le type que ,montaigne
 avait faonn1 ce n'est pas ,bacon1 mais 
son contemporain sir ,william           
,cornwallis1 qui1 trois ans aprs ,bacon1
 en #afjj1 a publi1 lui aussi1 des      
,essais#gc1 o l'auteur ne cachait point 
son admiration pour ,montaigne1 et o le 
nom de ,montaigne revenait jusqu' sept  
fois4 ,le disciple que nous donnons     
ainsi  notre philosophe est moins fameux
 sans doute que celui que nous lui      
contestons3 il ne gagne pas au change4  
,mais si les ,essais de ,cornwallis     
n'ont pas eu pour soutenir leur succs et
 pour traverser les sicles le secours   
d'un grand nom1 au temps de leur        
apparition ils ne semblent pas avoir    
rencontr beaucoup moins de faveur dans  
le public que ceux de ,bacon4  ,quoi    
qu'il en soit1 en #aeig1 ,bacon n'a pas 
pris ,montaigne pour modle4 ,il semble  
ne lui devoir  cette poque que le titre 
de son livre4 ,probablement quand il l'a

 connu1 son petit ouvrage 7car il ne    
s'agissait encore que d'un fort petit   
ouvrage71 tait dj dtermin dans sa pense4
 ,il l'avait conu d'aprs d'autres       
modles4 ,je crois mme qu'il l'avait crit
 dj4 ,le titre seul y manquait peut-tre4
 ,en adoptant celui de ,montaigne1 il a 
montr qu'il en apprciait la modestie1   
peut-tre aussi qu'il tait gagn par      
l'oeuvre tout entire4  ,toujours est-il 
qu'il y est revenu et  diverses         
reprises4 ,il a d partager l'engouement 
de ses compatriotes qui a suivi la      
traduction de ,florio4 ,chaque fois     
qu'il a fait des additions  ses propres 
,essais1 il y a insr quelques           
rminiscences de leur prcurseur franais4 
,montaigne a d aider  la germination de 
quelques ides1 surtout dans la dernire  
dition4 ,insensiblement aussi il a pouss
 ,bacon  donner une forme plus concrte1 
moins gnrale  ses observations1  se     
dtacher de la mthode trop sche de la    
premire dition4 ,l s'est born son rle4  
,quelle que ft la vogue des ,essais de  

,montaigne autour de lui1 quelle que ft 
la libert avec laquelle certains        
contemporains les imitaient1 jamais     
,bacon n'a substitu  son essai le type  
de l'essai tout personnel1 qui tait     
caractristique de la manire de          
,montaigne1 jamais non plus il n'a rpt  
les ides de son devancier4  ,en dpit des
 apparences1 et quelque paradoxal que   
cela puisse sembler1 c'est donc au      
moment o il lui a emprunt son titre     
qu'il a le moins imit ,montaigne1 et    
c'est dans sa dernire dition qu'il est  
le plus voisin de lui4 ,il a trouv un   
stimulant dans les ,essais franais1 mais
 jusqu' la fin son livre est rest tout  
fait original3 la philosophie dont il   
l'a empli1 dans ses grandes lignes1 est 
bien l'expression de son exprience      
personnelle1 et la forme dernire qu'il a
 donne  l'essai1 quoique ,montaigne     
paraisse y avoir apport sa contribution1
 lui appartient en propre4  ,si cette   
tude nous a un peu dus en ne donnant pas
  ,montaigne la part que nous tions en  

droit d'esprer1 du moins nous a-t-elle  
fourni l'occasion de jeter une lumire   
nouvelle sur l'origine et l'volution des
 ,essais de ,bacon4 ,elle nous laisse   
aussi cette impression trs forte que1   
s'il n'a pas  proprement parler imit    
,montaigne1 du moins ,bacon a got son   
livre1 et qu'il l'a probablement tudi   
avec une grande attention4 ,peut-tre    
dans quelque autre ouvrage sa pense     
devait-elle en tirer plus de profit4    
#ab ,rappelons quelques dates qu'il est 
indispensable d'avoir     prsentes      
l'esprit pour suivre cette tude4        
,les ,essais de ,bacon ont paru en trois
 fois3 l'dition de     #aeig ne compte  
que dix courts essais2 celle de #afab en
 porte     le nombre  #ch2 celle de     
#afbe  #eg4      ,l',advancement of     
learning 7en anglais71 qui est la       
premire     forme de l',instauratio     
magna1 est de #afje4 ,l',instauratio    
magna comprend deux parties3 le ,novum  
organum1 en deux     livres1 presque    
entirement nouveaux qui parurent en     

#afbj2 le     ,de augmentis qui         
reproduit en latin l',advancement of    
learning en y insrant quelques additions
 importantes et en     divisant la      
matire en neuf livres au lieu de deux2  
il est de     #afbc4      ,nous nous    
rfrons pour ,bacon1  l'dition de ,james 
,spedding1     ,robert ,leslie1 ,ellis1 
,duglas ,denom ,heath1 de #aheh1        
,londres4     ,pour les ,essais on      
trouvera au tome ,,vi de cette dition   
les     textes de #aeig1 #afab et #afbe1
 que nous nous proposons     d'tudier   
successivement4 ,les citations sont     
empruntes  la     traduction ,riaux     
7,paris #ahdc71 mais nous aurons soin   
d'y     introduire la distinction entre 
les trois ditions     successives dont  
le traducteur n'a pas tenu compte4 ,je  
ne     connais aucune traduction        
franaise de la premire dition2     la   
seconde a t traduite par ,beaudouin en  
#afai 7,paris1 #a     vol4 in-#h74      
,rimprim en #afbf in-#ab1 #afcc1 #afcf1 
#afcg1     antrieurement  l'apparition  

de la troisime3 la troisime     se      
trouve dans toutes les traductions de   
,bacon4      #ac ,ed4 ,spedding1 tome   
,i1 #ddi4      #ad ,id41 ,,vi1 #dci4    
#ae ,cf4 ,livre ,,vi1 ch4 #c4      #af  
,cf4 ,les essais3 of ,fortune1 of ,vain 
glory4      #ag ,aucun emprunt n'est    
assez prcis pour qu'on puisse           
dterminer quelle dition de ,montaigne   
,bacon avait entre les     mains lors de
 la composition de ses premiers essais4 
,toutefois si l'essai ,of discourse a   
quelque relation avec     l'essai de    
,montaigne1 ,de la conversation1 qui est
 le     huitime du troisime livre1 il en
 rsulte qu'il a connu une     des       
dernires ditions parues alors1 soit     
celle de #aehh soit     celle de #aeie1 
puisque ce sont les seules qui          
contiennent le     troisime livre4      
#ah ,comparer chez ,montaigne les essais
 ,,iii1 ,,viii1 ,de l'art     de        
confrer2 ,,ii1 ,,xxxvii1 ,de la         
ressemblance des enfants aux     pres2  
,,ii1 ,,xvii1 ,de la gloire4      #ai   

,bacon1 dit4 ,spedding1 t4 ,,vi1 p4     
#eca4      #bj ,bacon1 dit4 ,spedding4  
t4 ,,vi1 p4 #ecj4      #ba ,sur ce sujet
 de la conversation1 outre cet essai    
,cf4 le     ,de ,augmentis #a;er chap4  
livre ,,viii et des ,short notes for    
civil conversation1 ouvrage posthume    
qu'on estime tre de     ,bacon et qu'on 
trouvera dans l'd4 ,spedding1 tome      
,,vii1 page     #aje4 ,on se convaincra 
aisment qu' propos de ce sujet ,bacon   
ne doit pas grand'chose  ,montaigne4 ,il
 semble qu'il     s'inspire davantage   
d'crivains ,italiens spcialement de     
,baldassare ,castiglione dans son       
,cortegiano4 ,les gestes1 les           
formes1 voil surtout ce qui parat       
attirer son attention4      #bb ,bacon1 
d4 ,spedding1 tome ,,vi1 p4 #ebi1       
traduction ,riaux1     tome ,,ii1 page  
#cad4      #bc ,les mimes1 enseignemens 
et proverbes de ,jan ,antoine de        
,baf1 ,paris #aegf1 in-#ab1 l'd4 de     
#aeig est augmente du     double4       
#bd ,cinquante quatrains1 contenant     

prceptes et     enseignemens utiles pour
 la vie de l'homme4 ,paris et ,lyon     
#aegd4      #be ,piu consigli e         
avvertimenti1 in materia     di         
republica et di privata4 ,paris ,morel  
#aegf1 in-#d4      #bf ,avvertimenti    
civili di ,m4 ,gioc4 ,franc4 ,lottini3  
,firenze #aegd1 in-#d4      #bg         
,sansovino runit les deux oeuvres       
prcdentes et y joint     ses propres    
maximes dans un ouvrage publi  ,venise  
en #aehh     sous le titre de3          
,propositioni3 overo considerationi di  
stato444      #bh ,peut-tre cependant   
est-ce avec raison que ,fitzgerald a    
t frapp de la ressemblance des deux     
expressions que voici3     ,bacon3      
,proceeding and resolving in all actions
 is necessary3     for1 as he sayeth    
well1 not to resolve is to resolve      
7,colours of good and evil1 ,,iv74      
,montaigne3 parfois c'est     bien      
choisir de ne choisir pas 7,,iii1 ,,ix1 
t4 ,,vi4 #ahb74 ,voir     miss ,norton1 
,the ,spirit of ,montaigne p4 #aa et    

,bacon1 d4     ,spedding1 t4 ,,vii1 p4  
#ha4      #bi ,j'entends l'd4 augmente  
de #afab1 dont on trouvera la           
reproduction dans l'd4 ,spedding1 tome  
,,vi1 page #edc4      #cj ,on trouvera  
les sentences dans le ,de augmentis1 l4 
,,vi1     ch4 ,,iii4      #ca ,bacon1   
,essais1 d4 #afab1 no ,,xxx1 d4         
,spedding1 tome     ,,vi4 p4 #egf4      
#cb ,montaigne1 ,i1 ,,xiii1  la fin4    
#cc ,bacon1 trad4 ,riaux1 tome ,,ii1 p4 
#cdj1 d4 ,spedding1 pour     le texte de
 #afab1 tome ,,vi1 p4 #egb4      #cd    
,montaigne1 ,,iii1 ,,ii4      #ce       
,groanes and ,convulsions1 and a        
discoloured face1 and     friends'      
weepings1 and ,blakes and obsequies1 and
 the like1     shew death terrible4     
7,essai ,,ii vers le dbut74      #cf    
,montaigne ,i1 ,,xx1 t4 ,i1 p4 #acb4    
,de mme quand ,bacon dit3 ,il n'est     
point dans le coeur de     l'homme de   
passion si faible qu'elle ne puisse     
surmonter la     crainte de la mort1 il 
peut penser aussi bien  la ,v,ie        

ptre de ,snque qu' cette phrase de      
,montaigne3 ,toute     opinion est assez
 forte pour se faire espouser au prix de
 la     mort 7,i1 ,,xiv74 ,les exemples 
qu'il allgue  ce sujet peuvent     tre  
suggrs par l'un des modles aussi bien   
que par     l'autre4      #cg ,tout     
particulirement le chap4 #bj du premier 
livre ,que     ,philosopher c'est       
apprendre  mourir et le ,x,i,ie chap4 du
     livre ,,iii ,de la physionomie4    
#ch ,outre l'essai de ,bacon 7,essai    
,,ii7 on peut voir dans le     ,de      
augmentis1 livre ,,vii1 chap4 ,,ii1 un  
passage o les mmes     ides sont        
exprimes4      #ci ,the ,stoikes        
bestowed too much cost upon death1 and  
by     their great preparations made it 
appeare more fearefull4     ,better     
saith he1 qui finem vit extremum inter  
munera ponat     natur 7,essai ,,iii74  
,je ne rapproche ici que l'ide4 ,celui  
dsigne non     ,montaigne1 mais ,juvnal1
 dont la phrase est cite en latin       
dans le texte anglais4      #dj         

,montaigne ,,iii1 ,,xii1 t4 ,,vi1 p4    
#bib4      ,ils s'en venteront tant     
qu'il leur plaira1 tota                 
philosophorum vita commentatio mortis   
est1 mais il m'est     advis que c'est  
bien le bout1 non pourtant le but de la 
vie444     ,au nombre de plusieurs      
autres offices que comprend le     gnral
 et le principal chapitre de savoir     
vivre est cet     article de savoir     
mourir1 et des plus legers si nostre    
crainte ne luy donnoit poids4      #da  
,montaigne1 ,essais ,,ii1 ,,viii4       
#db ,bacon1 d4 ,spedding ,essay ,,vi4 t4
 ,,vi1 page #edh4      #dc ,the         
illiberality of ,parents in allowance   
towards their     children is an        
harmefull error3 makes them base1       
acquaints     them with shifts1 makes   
them sort with meane companie1 and      
makes them surfet more1 when they come  
to plenty4 7,essay     ,,vi47           
,comparer chez ,montaigne ,essais ,,ii1 
,,viii1 tome ,,iii1 page #he4      #dd  
,montaigne ,essais ,i1 ,,liv1 tome ,,ii1

 page #bha sqq4      #de ,y a-t-il lieu 
de tenir compte encore du parallle que  
voici signal par ,dieckow 7p4 #fg78     
,montaigne3 ,il y en a plusieurs en ce  
temps qui discourent de     pareille    
faon1 souhaitons que cette esmotion     
chaleureuse1     qui est parmy nous1 se 
peust deriver  quelque guerre           
voisine1 de peur que ces humeurs        
peccantes1 qui dominent pour     cette  
heure nostre corps1 si on ne les        
escoulle ailleurs1     maintiennent     
nostre fiebvre tousjours en force1 et   
apportent     en fin nostre entire      
ruine4 ,et de vray1 une guerre          
estrangre est un mal bien plus doux que 
la civile4 ,par fois     aussi ils ont  
escient nourry des guerres avec aucuns  
leurs     ennemis1 non seulement pour   
tenir leurs hommes en haleine1 de       
peur que l'oysivet mre de corruption ne 
leur apportast     quelque pire         
inconvenient3      ,et patimur long     
pacis mala svior armis ,luxuria         
incumbit4      7,,ii1 ,,xxiii74         

,bacon3 ,a civil war indeed is like the 
heat of a fever1 but a     foreign war  
is like the heat of exercice1 and       
serveth to keep     the body in health1 
for in a slothful peace both courages   
wil     effeminate and manners corrupt4 
7,greatness of kingdoms1     d4         
,spedding1 t4 ,,vi1 p4 #ehf47      #df  
,montaigne ,,ii1 ,,viii1 t4 ,,iii1 p4   
#hh4      #dg ,yet hee was reputed one  
of the wise men1 that made     answere  
to the question3 when a man should      
marrie4--,a young     man not yet1 an   
elder man not at all4 ,ed4 ,spedding1   
tome ,,vi1     p4 #egi4      #dh ,cf4   
par exemple cette image d',aristote3    
,neither is the ancient ruse amisse1 to 
bend nature as a     wand1 to a contrary
 extreame1 whereby to set it right4     
7,essai ,,xxvi1 ,montaigne ,,iii1 ,x au 
dbut74      ,une citation de ,martial3  
,principis est virtus maxima nosse      
suos4 7,bacon d4 ,spedding1 t4 ,,vi4 p4 
#eee1 ,montaigne ,,iii4 #h1     t4 ,,vi1
 p4 #ii74      #di ,bacon4 ,essai4      

,,xxix1 d4 ,spedding1 t4 ,,vi1 page     
#edd4      #ej ,bacon4 ,essai ,,ii4 d4  
,spedding1 t4 ,,vi1 page #cgi4      #ea 
,bacon1 ,essai ,,xxxvi1 d4 ,spedding1 t4
 ,,vi1 p4 #ehb4      #eb ,de augmentis1 
livre ,,viii1 chap4 #b4      #ec        
,montaigne1 ,essai ,,ii1 ,,xviii1 t4    
,,iv1 p4 #bdf4      #ed ,montaigne1     
,essai ,,iii1 ,,ix4      #ee ,bacon1    
,essai ,x1 d4 ,spedding1 t4 ,,vi1 p4    
#cig4      #ef ,montaigne1 ,essai ,i1   
,,xxviii4--,bacon1 ,essai ,,xxvii1 d4   
,spedding1 ,,vi4 p4 #dch4      #eg      
,bacon1 ,essai ,,iii1 of ,unity in      
,religion2 ,montaigne ,,ii1     ,,xii1  
t4 ,,iv4 p4 #cj4      #eh ,cf4 ,bacon1  
,essai ,,vii1 d4 ,spedding1 t4 ,,vi1 p4 
#cia4     ,montaigne ,i1 ,,xxvi1 t4     
,,ii1 p4 #bf4      #ei ,men mark when   
they 7predictions7 hit1 and never mark  
when they miss1 as they do generally    
also of dreams4 7,essai     ,,xxxv47    
#fj ,montaigne ,i1 ,,xi1 t4 ,i1 p4 #ed4 
#fa ,bacon1 ,essai ,,xv4      #fb       
,montaigne ,i1 ,,xxii1 t4 ,i1 p4 #adi4  

,il est clair qu'il     serait facile de
 multiplier les rapprochements de cette 
sorte3 bon nombre d'ides morales sont   
communes aux deux     auteurs4 ,je n'ai 
retenu que les plus significatives1     
celles     qui ont quelque chance       
d'avoir t suggres  ,bacon par           
,montaigne4 ,on trouvera d'autres       
rapprochements1 qui me     paraissent   
superflus1 dans les ouvrages ci-dessus  
mentionns1     de ,reynolds1 de ,dieckow
 et de miss ,grace ,norton4      #fc ,ce
 sont le mpris des gymnosophistes       
indiens pour la     douleur1 les        
contestations qui dans certains pays    
s'lvent     entre les veuves  qui aura  
l'honneur d'tre brle avec le     corps  
du mari dfunt1 l'endurance des jeunes   
garons de     ,sparte1 qui se laissent  
fouetter devant l'autel de ,diane sans  
pousser un cri4 ,cf4 ,bacon1 ,essai     
,,xxxix ,of ,custom and     education2  
,montaigne ,i1 ,,xiv et ,,ii1 ,,xxxii4  
,il faut ajouter     toutefois que      
,cicron avait runi ces exemples dans ses

     ,tusculanes ,v1 #bf4      #fd      
,bacon1 ,essai ,,xxxviii4--,montaigne   
,i1 ,,xxvi1 t4 ,,ii1 p4 #cd4      ,l'ide
 sans doute n'est pas trs originale1 si 
je la note     nanmoins c'est qu'elle   
tait moins banale au ,x,v,ie sicle      
qu'aujourd'hui1 c'est aussi qu'il y a   
dans les termes dont     use ,bacon un  
mot qui rappelle trs prcisment          
,montaigne3 ,si     vous ne la formez de
 bon heure1 dit ,montaigne1 la langue ne
     se peut plier au langage des       
nations voisines1 et ,bacon3     ,we    
see1 in languages1 the tongue is more   
pliant to     expressions and sounds444 
#fe ,essai ,,xxiv1 d4 ,spedding1 t4     
,,iv1 p4 #dcc4      #ff ,a noter        
toutefois que dans une pense comme      
celle-ci1     ,bacon considre la        
question tout  fait au mme point de vue 
que ,montaigne dans son essai ,de la    
vanit3 ,il est vrai que     ce qui est  
tabli depuis longtemps et enracin par   
l'habitude     peut1 sans tre trs bon en
 soi-mme1 tre du moins plus             

convenable1 et que les choses qui ont   
longtemps march     ensemble se sont    
ajustes et1 pour ainsi dire1 maries les 
unes aux autres1 au lieu que les        
institutions nouvelles ne     s'ajustent
 pas si bien aux anciennes1 et1 quelque 
utiles     qu'elle puissent tre en      
elles-mmes1 elles sont toujours un      
peu nuisibles par ce dfaut de convenance
 et de conformit4     7,essai ,,xxiv1   
fin74 ,voir aussi ,novum organum1 livre 
,i1     aphorisme #ij4      #fg ,bacon1 
,essai ,i4      ,therefore ,montaigne   
saith prettily1 when he inquired the    
reason1 why the word of the lie should  
be such a disgrace and     such an      
odious charge8 ,saith he1 ,if it be well
 weighed1 to     say that a man lieth1  
is as much to say1 as that he is brave  
towards ,god and a coward towards men4  
7,essai ,i47      #fh ,bacon1 ,essai    
,,xviii4      #fi ,travel1 in the       
younger sort1 is a part of education2 in
     the elder1 a part of experience4   
7,essai ,,xviii47      #gj ,montaigne1  

,essais ,i1 ,,xxvi1 t4 ,,ii1 p4 #cc4    
#ga ,montaigne1 ,essais ,,iii1 ,,ix1    
toute la premire moiti du     chapitre4 
#gb ,voici par exemple ce mot de ,platon
 que peu d'athes sont     assez fermes  
dans leur athsme pour qu'un danger      
pressant ne     suffise  les ramener  la
 religion4 ,bacon1 ,essai ,,xvi1        
,montaigne ,,ii1 ,,xii1 t4 ,,iii1 p4    
#ahb4--,montaigne avait dit en          
franais ce mot rpt par ,cicron dans ses 
,tusculanes et     son de ,finibus que  
ceux mmes qui crivent du mpris de la    
gloire mettent leur nom en tte de leur  
ouvrage et sacrifient     ainsi au dsir 
de la rputation 7,livre ,i1 ,essai      
,,xli74 ,bacon     cite en latin le     
passage de ,cicron4 ,essai ,,liv 7,of   
vain     glory74--,montaigne avait      
rappel le mot d',agsilas que     l'amour
 et la prudence ne peuvent ensemble4    
7,essais1 ,,iii1     ,v1 t4 ,,vi1 p4    
#cb74 ,bacon semble bien y faire        
allusion     lorsqu'il dit dans son     
essai de l'amour1 p4 #bfj1 traduct4     

,riaux3 ,aussi a-t-on raison de dire    
qu'il est impossible     d'tre en mme   
temps amoureux et sage4--,le ,hoc age   
que     l'on rencontre plusieurs fois   
chez ,montaigne se retrouve au     ,x,xe
 essai de ,bacon4--,voir aussi de part  
et d'autre une     allusion  l'le       
fabuleuse dont ,platon parle dans son   
,time1 sous le nom d',atlantide3        
,montaigne ,i1 ,,xxxi1 dbut2     ,bacon1
 ,essai ,,lvii4      #gc ,la premire    
partie des ,essais de ,cornwallis parut 
en     #afjj1 la seconde partie en      
#afja4 ,tous taient donc publis         
antrieurement  la traduction des ,essais
 de ,montaigne par     ,florio1 qui date
 seulement de #afjc4 ,mais de son aveu  
mme     ,cornwallis avait lu en         
manuscrit cette traduction de ,florio4  
,je reviendrai ailleurs sur les ,essais 
de ,cornwallis et sur     leurs emprunts
  ,montaigne4     ,,chapitre ,,iii      
,,influence ,,de ,,montaigne ,,sur ,,le 
,de dignitate et augmentis scientiarum  
,l'oeuvre capitale de ,bacon1 celle qui 

lui assure une place considrable dans   
l'histoire de la pense humaine1 ce n'est
 pas son recueil d'essais1 c'est son    
admirable ,instauratio magna1 ce plan   
gigantesque d'une domination complte de 
la nature par l'homme au moyen de la    
science exprimentale4 ,l aussi          
l'influence de ,montaigne1 quoique moins
 apparente1 est1 je crois1 d'un intrt   
beaucoup plus grand4 ,on doutera        
certainement de cette influence1 on     
s'tonnera que celui que plusieurs       
gnrations en ,france ont regard comme un
 des matres du scepticisme1 celui qui a 
si vivement rabaiss les prtentions de la
 raison humaine1 ait pu prparer les     
voies au penseur qui1 le premier dans   
les temps modernes1 a devin le pouvoir  
de la science et qui a fond sur elle les
 plus ambitieuses esprances4 ,son action
 toutefois me semble trs probable4 ,je  
vais essayer de montrer comment elle    
s'est exerce4  ,il est bien entendu que 
je n'ai pas  parler des oeuvres         
proprement scientifiques de ,bacon3     

,montaigne n'a rien  voir avec elles4   
,il ne s'agit que des oeuvres           
philosophiques o ,bacon dgage l'ide de  
la science exprimentale4 ,dans cette    
partie de l'oeuvre de ,bacon on peut    
distinguer trois tapes3 avant tout il   
lui faut affirmer sa foi en l'efficacit 
de la science1 et c'est pourquoi il     
dbute par un pangyrique destin  en      
montrer la dignit et l'excellence4      
,c'est la matire qui remplit le premier 
livre de son ,advancement of learning   
paru en #afje4  ,ensuite1 dans un second
 livre du mme ouvrage qui fut plus tard 
remani et divis en huit livres1 il      
dfinit le but de la science1 dtermine   
les objets auxquels l'esprit humain     
devra s'attacher et les rsultats qu'il  
doit esprer de ses efforts4  ,enfin1    
quinze ans plus tard1 il expose la      
mthode que la science doit suivre pour  
raliser la grande mission dont il l'a   
investie4  ,dans chacune de ces trois   
parties1 apologie de la science1        
dtermination de son objet et exposition 

de sa mthode1 il nous faut rechercher si
 l'influence de ,montaigne est sensible4
 ,les deux premires constituent le ,de  
,dignitate et ,augmentis scientiarum#gd4
 ,la dernire porte le titre de ,novum   
organum4   ,i4--,l',,apologie ,,de ,,la 
,,science ,,et ,,le ,de dignitate       
scientiarum  ,jusque dans l'apologie de 
la science on a cru relever quelques    
rminiscences de ,montaigne1 et l'on a pu
 se demander si ,bacon n'avait pas eu   
pour objet de donner la rplique         
,montaigne1 l'illustre contempteur des  
sciences4 ,je crois que cette hypothse1 
quelque sduisante qu'elle puisse tre1   
n'est pas plus fonde que celle qui voit 
dans ,hamlet une critique du scepticisme
 de ,montaigne4 ,comme dans le cas des  
,essais1 ici encore nous sommes tromps  
par notre ignorance de la littrature    
contemporaine4 ,elle nous porte toujours
  multiplier les dpendances des grandes 
oeuvres entre elles4 ,ne voyant plus    
qu'elles1 nous supposons toujours       
qu'elles se donnent la rplique les unes 

aux autres ou qu'elles sont composes    
l'imitation les unes des autres1 et nous
 ngligeons l'influence des oeuvres      
secondaires et de courants littraires   
que nous ne connaissons plus qu'au prix 
de laborieuses recherches4  ,cette      
apologie de la science est certainement 
la moins intressante et la moins        
originale des trois parties de l'oeuvre 
philosophique de ,bacon4 ,l'auteur avait
 donn une grande attention  l'tude de la
 rhtorique3 ses ambitions politiques l'y
 invitaient2 nous l'avons vu composer   
des recueils de lieux communs qui       
devaient tre des manuels pour les       
orateurs1 et en maints endroits de ses  
crits le souci de la phrase ample1      
richement cadence1 fatigue le lecteur   
moderne4 ,toutefois1 dans aucun endroit 
de ses crits philosophiques plus que    
dans ce premier livre du ,de ,dignitate 
et ,augmentis scientiarum il n'a tant   
accord  l'loquence4 ,en plusieurs       
passages nous croyons entendre une      
vritable dclamation d'cole4  ,bacon     

dfend d'abord les sciences et les       
lettres contre les thologiens qui voient
 en elles des ferments de libre pense1  
contre les politiques qui les accusent  
d'nerver les courages1 d'tre inutiles   
pour l'action et de dvorer un temps     
prcieux2 enfin contre les savants et les
 lettrs eux-mmes qui1 par l'humilit de  
leur condition1 par les carts de leur   
conduite1 dans leurs oeuvres par un     
souci excessif de la forme1 par la      
frivolit des questions auxquelles ils   
s'arrtent1 par la lgret de leurs        
affirmations1 par mille autres dfauts   
encore1 exposent au mpris du vulgaire   
l'objet de leurs travaux4  ,c'est la    
meilleure partie du plaidoyer4 ,il passe
 ensuite au pangyrique4 ,a vrai dire    
,bacon rejette le nom de pangyrique1 il 
prtend s'abstenir de toute hyperbole1 et
 dire seulement la valeur relle de la   
science4 ,mais son argumentation1       
ordinairement si vigoureuse1 se fait ici
 plus abondante et spcieuse que serre et
 utile4 ,c'est d'abord dans l'examen des

 choses divines qu'il voit la preuve de 
la dignit de la science3 ,dieu a cr la  
matire en un instant1 il a mis six jours
  lui donner sa forme2 c'est dclarer    
qu'il place la sagesse au-dessus de la  
puissance1 les oeuvres de l'intelligence
 au-dessus de celles de la force4       
,d'aprs ,denys l',aropagite les anges de
 sagesse et de lumire sont plus levs    
dans la hirarchie cleste que les anges  
de la puissance et de l'action4 ,la     
mission d',adam dans le paradis tait    
toute contemplative1 'a t sa dchance    
d'tre condamn  des besognes actives4    
,dans les choses humaines ,bacon aperoit
 la mme hirarchie3 les hommes n'ont-ils 
pas des inventeurs des arts1 ,bacchus1  
,crs et tant d'autres1 fait des dieux1  
tandis que les fondateurs de nations    
devenaient seulement des hros8 ,le mythe
 d',orphe n'exprime-t-il pas tout le    
prestige que l'humanit spontanment      
accorde  la spculation8  ,enfin il      
indique les avantages innombrables que  
la culture des lettres trane avec elle1 

il montre qu'elle contribue  faire les  
grands politiques et les grands         
guerriers1 qu'elle fait fleurir toutes  
les vertus1 qu'elle apporte les         
richesses et les plaisirs les plus      
exquis4 ,et il conclut en citant le mot 
de l'vangliste3 ,la sagesse a t justifie
 par ses enfants4  ,telle est en        
substance cette apologie4 ,nous n'y     
retrouvons rien de la mthode prcise de  
,montaigne4 ,cette fois encore ,bacon   
continue une tradition dont nous ne     
connaissons plus aujourd'hui les        
principaux reprsentants1 il obit  une   
mode littraire qui explique le caractre 
trangement superficiel de son plaidoyer4
 ,ce n'est pas ,montaigne qui gonfle    
ainsi d'arguments et d'exemples         
d'apparat la phrase cicronienne de      
,bacon4 ,des manies de fausse rudition  
psent ici lourdement sur sa pense4 ,il  
clt une contestation ouverte depuis bien
 longtemps1 et1 pour la clore1 il subit 
la mthode de discussion dont ses        
devanciers ont us4  ,pendant tout le    

,x,v,ie sicle la question de la valeur  
des sciences et des lettres a t  l'ordre
 du jour4 ,il n'est pas tonnant que la  
rsurrection des doctrines anciennes et  
la dcouverte de l'imprimerie l'aient    
rveille4 ,la culture littraire1         
jusqu'alors confine dans le monde des   
clercs1 prtendait conqurir la socit     
laque4 ,comment n'et-on pas discut de   
son utilit8 ,de l des pangyriques       
enthousiastes destins  emporter les     
suffrages4 ,ils se heurtrent pourtant   
un courant de raction4 ,certains        
esprits1 trs attachs au christianisme1  
s'inquitrent du ferment de libre-pense  
que les livres antiques semaient autour 
d'eux4 ,on dcouvrait tout un monde qui  
s'tait pass de la foi dans le ,christ et
 de l'autorit de l',eglise1 qui1 par la 
seule force de la raison1 avait prtendu 
btir une morale et dcouvrir toutes      
sortes de vrits3 n'tait-il pas  craindre
 qu'on voult imiter ces anciens tant    
admirs qu'on fortifit sa raison  leur   
contact1 et qu'on prtendt la librer de  

toute entrave8 ,les deux principaux     
reprsentants de cette manire de voir    
sont ,franois ,pic de la ,mirandole#ge  
et ,corneille ,agrippa4 ,agrippa surtout
 a joui d'une grande vogue4 ,dans son   
,de incertitudine et vanitate           
scientiarum1 examinant toutes les       
sciences l'une aprs l'autre1 il montre  
la fragilit et l'inanit de chacune      
d'elles1 surtout les dangers que le     
savoir prsente pour notre prsomptueuse  
nature1 et il termine en conjurant ses  
contemporains de lire sans cesse les    
saintes ,ecritures1 et de se tenir      
convaincus que l sont ramasses toutes   
les connaissances que ,dieu nous a      
permis d'acqurir4 ,le srieux de sa thse 
est touff sous un amas d'argumentations 
puriles1 d'allgations pdantesques et    
d'affirmations fantaisistes4  ,cet      
ouvrage1 qui fut trs rpandu au ,x,v,ie  
sicle1 reprsentait dans le grand public 
ce qu'on peut appeler l'opposition      
thologique  la science4 ,ce ne fut pas  
la seule4 ,la noblesse1 en ,angleterre  

comme en ,france1 rsista longtemps avant
 de cder  l'idal nouveau4 ,elle         
affectait volontiers de mpriser les     
savants4 ,elle opposait  la grandeur des
 lettres la dignit des armes qui1 seule1
 lui semblait convenir  des hommes bien 
ns4 ,il y avait l un point de vue pour  
contester la valeur des sciences1 et il 
semble avoir joui d'une grande faveur   
dans les cercles lettrs du temps4 ,on   
discuta  perte de vue sur les mrites    
respectifs des lettres et des armes4    
,cedant arma tog1 avait crit ,cicron4   
,il fournissait quelques arguments aux  
deux partis4 ,le ,courtisan de          
,baldassare ,castiglione avait repris ce
 thme4 ,on pourrait dresser une fort    
longue liste d'crits o on le retrouve1  
et  la fin du sicle l'intrt qu'on y     
prend ne semble pas encore puis4  ,on   
n'apportait pas plus de srieux  ces     
dbats qu'aux dbats sur la bont et la    
mauvaiseti de la femme1 sur le mariage1 
et autres questions similaires1 qui     
n'taient pas moins en faveur4 ,a        

dvelopper ces lieux communs1 qu'on se   
transmettait de main en main1 une sorte 
de tradition se formait4 ,on leur       
demandait non de la nouveaut1 mais de   
l'abondance1 un style ampoul1 quelques  
exemples pris  l'antiquit4 ,les auteurs 
se rptaient l'un l'autre avec une       
servilit inconcevable4 ,certains        
arguments et certains exemples se       
retrouvent presque uniformment dans     
toutes les dissertations de ce genre4   
,il en est que ,bacon a repris  son     
tour3 l'anecdote du coffret prcieux de  
,darius1 qu',alexandre rserve  ,homre1  
le mot qu'on lui prte sur le tombeau    
d',achille4 ,il rappelle aprs tant      
d'autres que ,csar a t l'un des plus    
fameux crivains de ,rome1 et            
qu',alexandre a reu les leons           
d',aristote1 pour en infrer que la      
culture des lettres est prcieuse  ceux  
mmes qui s'adonnent aux armes4 ,il      
dclare quelque part qu'il ngligera      
certaines considrations1 comme1 par     
exemple1 que par la science nous nous   

levons au-dessus des brutes et autres   
tels argument rebattus1 dit-il4 ,c'est  
indiquer que les dissertations sur ce   
lieu commun lui sont familires2 mais1 en
 dpit de ses intentions1 il a fait trop 
de place aux argumentations rebattues4  
,malgr des observations intressantes et 
des analyses prcises1 la dissertation de
 ,bacon rappelle toute cette tradition1 
elle s'y rattache troitement4 ,elle a   
conserv beaucoup de sa frivolit4        
,montaigne1 sans doute1 n'tait pas rest 
tranger  ce dbat4 ,il s'tait rang       
rsolument parmi les adversaires de la   
science4 ,il n'a pas ddaign de faire    
quelques emprunts1 lui aussi1 aux fatras
 d'arguments et d'exemples que lui offre
 ,corneille ,agrippa4 ,il est vrai que  
son scepticisme  l'gard de la science   
repose sur des raisons plus solides#gf4 
,rien pourtant ne donne  supposer que   
,bacon ait voulu lui rpondre4  ,les     
efforts qu'on a tents pour tablir des   
rapprochements entre ce premier livre de
 ,bacon et les ,essais de ,montaigne    

n'ont abouti qu' des rsultats bien peu  
convaincants4 ,l'image que voici se     
retrouve sans doute chez ,montaigne1    
mais elle y est  peine indique1 et il   
est bien peu croyable qu'elle ait t     
suggre par lui4 ,aux yeux de qui        
contemple l'immensit des choses et la   
totalit de l'univers1 dit ,bacon1 le    
globe terrestre1 avec tous les hommes   
qui l'habitent1 ne semblera rien de plus
 qu'un petit groupe de fourmis1 dont les
 unes charges de grain1 les autres      
portant leurs oeufs1 d'autres  vide     
rampent et trottent autour d'un petit   
tas de poussire#gg4 ,montaigne disait en
 parlant des troubles de la guerre qui  
nous meuvent si fort3 ,ce n'est que     
fourmilliere esmeue ete eschauffe#gh4   
,cette image tait tout au long chez     
,lucien#gi et c'est chez ,lucien sans   
doute que ,bacon l'a prise1 bien plutt  
que chez ,montaigne4 ,les autres        
rapprochements qu'on pourrait tablir ne 
sont gure de mme que des souvenirs de   
l'antiquit qui sont communs aux deux    

auteurs4 ,il en est dans le nombre qui  
prsentent des divergences telles que    
,montaigne n'est videmment pas la source
 de ,bacon#hj4 ,d'autres taient trop    
vulgariss pour qu'il y ait lieu d'en    
rien infrer#ha4  ,a regarder les choses 
de plus haut et  comparer les ides qui  
sont dveloppes par nos deux auteurs1    
,montaigne avait insist sans doute sur  
les inconvnients de la culture des      
lettres1 qui1  son avis1 met en pril la 
foi religieuse1 qui effmine les courages
 et que dcrie le pdantisme de ses       
partisans4 ,on retrouve donc bien chez  
lui tous les reproches dont ,bacon      
prtend la laver4 ,mais ils sont partout 
ailleurs encore1 et rien dans la forme  
que ,bacon donne  l'expression de ses   
ides ne rvle qu'il ait eu le dessein de 
prendre ,montaigne  partie plutt que    
tout autre dtracteur des sciences4      
,l'opposition mme de leurs penses n'est 
pas aussi complte qu'on pourrait d'abord
 le supposer1 et il n'y a pas que des   
contradictions  signaler entre elles4   

,si ,montaigne avait fait la critique du
 pdantisme1 ,bacon ne l'entreprend pas  
avec moins d'acharnement afin de montrer
 aux pdants par quels dfauts ils        
s'alinent la considration publique1 et  
afin de dgager la vraie science de la   
fausse opinion qu'ils en donnent#hb4    
,montaigne avait tourn en ridicule ceux 
chez qui le souci des mots touffe celui 
des penses#hc1 il avait dnonc la vanit  
des questions agites par les savants1   
qui ne servent de rien au bonheur ou  la
 sagesse des hommes#hd1 les gloses      
poursuivies jusqu' l'infini1 gloses par 
de nouvelles gloses qui sont            
ensevelissant le sens du texte#he au    
lieu de l'claircir2 il avait reproch aux
 savants leurs dsaccords augments       
plaisir et par vanit1 dsaccords dont le 
vulgaire prend prtexte pour conclure que
 tous se trompent galement4 ,tous ces   
mmes dfauts sont signals et invectivs   
par ,bacon4 ,avant ,bacon1 mais sans en 
faire comme ,bacon un reproche aux gens 
de lettres1 il avait remarqu que l'tude 

les rend parfois incapables du maniement
 des affaires1 en plaant trop haut leur 
idal#hf4 ,il s'tait mme charg           
quelquefois de dfendre les vrais savants
 contre des reproches injustes3 en      
parlant de son cher ,turnbe1 n'avait-il 
pas rpondu  ceux qui font un crime aux  
hommes de cabinet de leur gaucherie et  
de quelque faon externe qui peut n'tre  
pas civilise  la courtisane1 que ce sont
 l choses de nant1 et que ce n'est pas  
la rvrence1 au maintien et aux bottes   
d'un homme qu'on regarde quel il est#hg4
 ,n'avait-il pas dit que la vraie       
science n'est pas contraire  la         
religion1 ide chre  ,bacon1 puisque     
7nous l'avons vu7 il doit la reprendre  
dans ses ,essais8 ,si peu de science    
carte de la religion1 dit ,bacon aprs   
,montaigne1 beaucoup de science y ramne4
 ,bue  longs traits1 la philosophie1 qui
 avait d'abord conduit  l'athisme1 nous 
rend  la foi#hh4  ,en tout cela         
,montaigne a-t-il aid ,bacon  dgager ses
 propres opinions8 ,il est possible4    

,nulle part cependant les expressions   
des deux auteurs ne sont assez voisines 
les unes des autres pour que nous ayons 
prouv le besoin de citer4 ,nulle part on
 ne rencontre ces similitudes verbales  
qui dclent une influence directe4 ,en   
somme1 je ne trouve dans l'apologie de  
la science ni une opposition complte au 
point de vue de ,montaigne1 ni des      
rminiscences qui soient de nature  nous 
prouver qu'en crivant ,bacon avait le   
texte des ,essais prsent  l'esprit4     
,s'il s'tait propos de rpondre          
,montaigne1 je ne doute pas que son     
apologie y et gagn4 ,lorsqu'en la       
lisant1 en effet1 il nous arrive de     
penser  ,montaigne1 ce n'est que dans   
les passages les plus solides1 dans ceux
 o l'analyse se fait le plus pntrante4  
,la pense d'un pareil adversaire1 le    
plus srieux assurment des adversaires   
avec lesquels sur un pareil terrain il  
pouvait se mesurer1 et pu l'inviter     
donner un peu de poids  son plaidoyer4  
,en ralit1 ,montaigne ne lui a pas du   

tout masqu la tradition du ,x,v,ie      
sicle4 ,le got des amplifications       
faciles1 des arguments spcieux1 sans    
consistance1 des exemples uss1 est venu 
jusqu' lui et l'on retrouve encore chez 
lui tout un bric--brac de dclamations   
vides1 qui peut-tre ne lassaient pas    
encore4 ,malgr des pages prcises1 dont  
il ne faut pas mconnatre la valeur1     
cette introduction de ,bacon reste un   
morceau d'apparat autant qu'une         
profession de foi sincre4               
,,ii4--,l',,objet ,,de ,,la ,,science   
,,et ,,le ,de augmentis scientiarum     
,bacon a dfendu la science contre ses   
adversaires4 ,il a ni une partie des    
dfauts qu'on lui impute1 reconnu les    
autres1 mais en dmontrant qu'ils        
tiennent  des circonstances passagres1  
qu'ils ne sont pas inhrents  son        
essence4 ,quelle se ressaisisse et      
s'organise1 elle fera voir qu'elle est  
capable de raliser des prodiges4 ,elle  
n'a besoin que de deux choses1 que      
,bacon va lui donner3 un objet bien     

dfini1 et une mthode rationnelle4       
,j'essayerai de montrer tout  l'heure   
que ,montaigne a peut-tre une part      
importante dans la conception de la     
mthode de la science chez ,bacon1 mais  
nous allons constater d'abord qu'il est 
pour peu de chose dans la dtermination  
de son objet4  ,une fois de plus nous   
nous trouverons en prsence de           
rapprochements assez nombreux1 mais1    
les peser1 nous verrons qu'ils prouvent 
peu1 et qu'ils ne constituent pas au    
passif de ,bacon une dette bien         
importante envers son devancier4  ,c'est
 assister  l'une des plus rares         
merveilles que nous offre l'histoire des
 lettres humaines que de voir ,bacon1 au
 milieu de l'anarchie intellectuelle du 
temps1 appliquer avec une prodigieuse   
puissance son concept de science  tous  
les objets de la nature et de la pense1 
organiser rationnellement aussi bien    
l'tude de l'histoire que celle de la    
mdecine1 de la philosophie1 de la       
logique1 de la morale1 de la politique1 

constituer enfin ce globe intellectuel1 
globe de cristal1 o tous les lments du  
globe rel sont reflts4 ,partout autour  
de lui la raison ttonne1 elle n'a encore
 aucune mthode ferme2 et du premier coup
 ,bacon prvoit et organise toutes les   
conqutes qu'elle tentera dans l'avenir4 
,a diverses reprises1 ,bacon rpte qu'on 
sera tonn qu'un homme ait pu penser tant
 de choses si nouvelles3 on peut trouver
 dplaisant de le lui entendre dire2     
l'loge est justifi nanmoins4 ,a le lire1
 nous avons parfois l'impression        
d'entendre une prophtie1 un oracle qui  
lve le voile de l'avenir4 ,il sait qu'il
 faudra des sicles pour raliser l'oeuvre
 qu'il projette4 ,il est pench tout     
entier sur cet avenir de conqutes       
scientifiques4  ,certes1 ce n'est pas   
,montaigne1 le timide ,montaigne        
toujours occup  railler les prtentions  
de la raison1 qui lui inspire de si     
vastes esprances4 ,si l'on cherche      
lever le mystre d'une si puissante      
conception1 on reconnatra1 je crois que1

 comme les ,essais de ,bacon et son     
apologie de la science1 l'ide qu'il se  
fait du but de la science s'explique en 
partie par les souvenirs d'un pass qu'on
 ne songe gure  voquer quand on parle   
d'une oeuvre aussi moderne d'allure4    
,bacon doit beaucoup aux alchimistes et 
aux pseudo-savants qu'il attaque et dont
 son oeuvre prpare la ruine4 ,lisez les 
premiers aphorismes1 un peu arides      
peut-tre mais trs clairs1 du second     
livre du ,novum organum#hi1 vous y      
verrez nettement que la prtention de    
,bacon1 c'est de dominer la nature  tel 
point qu'une substance quelconque tant  
donne1 nous puissions la transformer    
notre gr en une autre substance4 ,voil  
les applications qu'il attend des       
sciences physiques et naturelles bien   
constitues4 ,n'tait-ce pas l la rverie  
des alchimistes qui se faisaient forts  
de fabriquer de l'or dans leurs         
creusets8 ,avec moins de navet et une   
rigueur rationnelle dans l'exposition1  
,bacon aspire au mme pouvoir sur la     

nature2 il espre1 lui aussi1 fabriquer  
de l'or4  ,les applications qu'il fait  
de cette notion aux diverses spcialits  
s'expliquent surtout par la vigueur     
d'une pense qui1 d'une ide1 sait dduire 
jusqu'au bout toutes les consquences    
qu'elle comporte1 qui sait embrasser un 
principe dans toute sa richesse et toute
 sa complexit4 ,il y a t aid toutefois  
par certains spcialistes qui avaient su 
recueillir avant lui l'hritage de       
l'antiquit et dans des adaptations et   
des travaux originaux donner un certain 
corps  leurs sciences respectives4      
,ceux-l lui ont singulirement prpar les 
voies4 ,en politique1 par exemple1      
,machiavel a eu une influence           
considrable4 ,dans son ,prince1 et plus 
encore dans ses ,discours sur la premire
 dcade de ,tite-,live1 il unit ses      
expriences personnelles  celles que lui 
avaient lgues les anciens dans leurs    
histoires4 ,c'est bien des faits1 d'une 
psychologie trs relle des passions      
humaines1 qu'il est parti2 c'est aussi  

des formules gnrales destines aux       
applications pratiques qu'il prtend     
aboutir4 ,bacon trouvait en lui l'esprit
 scientifique tel qu'il le concevait4   
,certainement la lecture de ,machiavel  
l'a beaucoup aid  tendre sa notion de la
 science au domaine des faits           
politiques#ij4  ,si aucune lecture tait 
capable de dcourager ,bacon de sa       
gigantesque entreprise1 de lui couper   
les ailes1 c'tait bien1 semble-t-il1 la 
lecture des ,essais de ,montaigne3      
propos de la logique1 de la rhtorique1  
de la mdecine1 il avait  se prmunir     
contre sa pense dissolvante4 ,plus      
encore il avait  se garder de la        
contagion de cet esprit critique qui se 
dfie de toute ide ambitieuse1 qui       
examine tout  la loupe4 ,une pense aussi
 souple que celle de ,montaigne1 sans   
doute1 pntre partout1 prsente des       
bauches de toutes les ides4 ,on pourrait
 citer tel passage o il peint avec son  
bonheur habituel d'expression le progrs 
continu des sciences qui ne se jettent  

pas en moule1 mais se forment et se     
figurent peu  peu en les maniant et     
polissant comme l'ours lche ses petits4 
,ce n'est qu'une chappe3 dans un        
instant1 il se retournera contre la     
science1 et montrera que son prtendu    
progrs n'est qu'un passage d'une        
hypothse  une autre hypothse aussi peu  
solide4  ,mais ,montaigne est un        
spcialiste1 lui aussi2 c'est dans le    
domaine de sa spcialit seul1 et pour    
constituer l'ide de la science morale1  
qu'il a pu seconder ,bacon4 ,nul au     
,x,v,ie sicle n'a pouss si loin que lui 
l'enqute morale4 ,nul n'y a apport un   
esprit aussi prcis4 ,son oeuvre est     
parallle  celle de ,machiavel3 il       
contrle son exprience personnelle par   
celle des grands crivains de l'antiquit1
 et cherche  dgager ainsi des rgles     
morales comme ,machiavel pose des rgles 
politiques4 ,on pourrait tre tent de    
croire que l'action de ,montaigne a t   
semblable  celle de ,machiavel4 ,je     
pense qu'elle a t analogue1 mais moins  

efficace4  ,nous n'avons que peu        
d'enseignement  tirer d'une dizaine de  
souvenirs antiques qu'on s'est plu      
retrouver  la fois dans les ,essais de  
,montaigne et dans le ,de augmentis4    
,pour quatre de ces rencontres1 la      
version de ,bacon diffre de celle de    
,montaigne#ia4 ,dans deux autres cas1   
,bacon nous renvoie directement  la     
source ancienne#ib4 ,il est vrai que1   
tout en indiquant une rfrence  la source
 premire1 il peut faire usage d'un      
intermdiaire1 et il est vrai encore que 
les dformations lui sont fort           
habituelles2 il serait bien tmraire     
nanmoins de prtendre que ,montaigne a   
suggr ces allgations4 ,restent quatre ou
 cinq cas o ,bacon n'indique pas de     
source#ic1 et o son allgation est       
conforme  celle de ,montaigne4 ,ajoutons
 que dans son recueil d'apophtegmes1 qui
 a t compos pour raliser un des points  
du programme trac dans le ,de augmentis1
 une douzaine de mots fameux de         
l'antiquit sont repris sur lesquels     

,montaigne avait insist dj4 ,ces faits  
inclinent nos esprits  admettre une     
relation entre les deux oeuvres4 ,il    
serait hasardeux toutefois d'en tirer   
une conclusion autre que celle-ci3 que  
,bacon s'intresse aux mmes exemples que 
,montaigne1 que sa curiosit est attire  
par les mmes objets4  ,quelques         
similitudes d'ides entre nos deux       
crivains sont  signaler4 ,bien entendu1 
nous les chercherons surtout dans les   
livres ,,vii et ,,viii de ,bacon1 o il  
est trait de la morale et de la science 
civile4 ,n'oublions pas1 au reste1 que  
,bacon n'expose pas ses ides morales4   
,il l'a fait dans les ,essais et n'y    
revient qu'accessoirement ici4 ,son     
objet est de frayer la voie  une science
 des moeurs4 ,nous ne sommes donc pas en
 droit d'attendre un grand nombre de    
similitudes4  ,l'idal de la sant du     
corps1 pour ,bacon#id1 est la sant qui  
met en tat de supporter toutes sortes de
 changements et de soutenir toutes      
espces de choses4 ,c'est exactement     

l'idal que ,montaigne proposait  son    
disciple quand il lui donnait comme     
modle la merveilleuse nature            
d',alcibiades qui savait se transformer 
si aisement  faons si diverses1 sans    
interest de sa sant surpassant tantost  
la somptuosit et pompe persienne1       
tantost l'austerit et frugalit          
lacedemonienne1 autant reform en ,sparte
 comme voluptueux en ,ionie#ie4         
,montaigne revient frquemment sur cette 
ide4 ,dans les derniers jugements qu'il 
a ports sur ,alexandre#if1 sur ,csar#ig1
 sur ,socrate#ih1 on constate que c'est 
avant tout cette flexibilit de leur me1 
cette souplesse  s'adapter  toutes les  
circonstances de la vie qui l'ont sduit4
  ,bacon raille la chimre de la sagesse 
stoque et les prtentions des            
philosophes3 ,voyez sur quel ton tout   
fait tragique ,snque nous dit3 ,quoi de 
plus grand que de voir un tre aussi     
fragile que l'homme atteindre  la scurit
 d'un ,dieu6#ii ,montaigne a choisi chez
 ,snque un autre passage1 d'ailleurs    

dtach de la mme ptre#ajj1 pour le       
tourner en drision#aja1 mais l'esprit   
qui l'anime est le mme et1 comme ,bacon1
 les rodomontades stociennes le         
divertissent bien souvent4  ,bacon      
reproche en particulier aux sectateurs  
de ,znon de troubler les esprits et de  
les terroriser avec leurs remdes contre 
la peur de la mort4 ,certes la plupart  
des doctrines des philosophes nous      
paraissent tre trop timides et prendre1 
en faveur des hommes1 plus de prcautions
 que la nature ne le veut1 par exemple1 
lorsque1 voulant remdier  la crainte de 
la mort1 ils ne font que l'augmenter4   
,comme ils ne font de la vie humaine    
qu'une sorte de prparation  sa fin1     
d'apprentissage de la mort1 il est forc 
qu'un ennemi contre lequel on fait tant 
de prparatifs paraisse bien terrible et 
bien redoutable#ajb4 ,montaigne avait   
d'abord pens que la mort devait tre     
notre proccupation constante1 mais il   
avait si bien chang d'opinion qu' la fin
 de sa vie il avait protest aussi       

nergiquement que ,bacon contre cette    
mthode contre nature4 ,son essai ,de la 
physionomie est plein de cette pense4   
,il y critique le mot de ,cicron tota   
philosophorum vita commentatio mortis   
est1 et rplique que la mort n'est point 
le but mais seulement le bout de la     
vie#ajc4 ,par de nombreux exemples1 il  
montre que toute cette vaine prparation 
nous effraie au lieu de nous            
tranquilliser1 et nous rend             
insupportable la mort que l'homme de la 
nature souffre sans motion4 ,aprs       
,montaigne1 ,bacon est si pntr de cette 
ide que 7nous l'avons constat7 il la    
reprendra dans ses ,essais quelques     
annes plus tard4  ,d'autres ides        
communes aux deux auteurs1 qui doivent  
reparatre dans les ,essais de #afab1    
trouvent dans l',advancement of learning
 leur premire expression4 ,sans y       
revenir1 je me contente d'indiquer le   
fait4 ,a titre d'exemple on pourra voir1
 au chap4 ,,iii du livre ,,vi1 ce que   
,bacon dit de la mort et de l'esprit    

d'innovation4  ,bacon#ajd et            
,montaigne#aje s'accordent  dclarer que1
 pour bien connatre les moeurs d'un     
homme1 c'est  ses domestiques et  ceux  
qui vivent familirement avec lui qu'il  
convient de s'adresser4 ,tous deux      
voient dans les reprsentations thtrales 
un excellent exercice pour la jeunesse1 
et ils les recommandent aux             
ducateurs#ajf4 ,quand on entend ,bacon  
proclamer ,epitomes are the moths and   
corruptions of learning#ajg1 le mot de  
,montaigne revient  la mmoire3 ,tout    
abrg sur un bon livre est un sot        
abrg#ajh4 ,ces derniers rapprochements  
toutefois sont peu significatifs4 ,il   
est plus intressant peut-tre de         
constater que1 de mme que               
,montaigne#aji1 ,bacon donne l'assassin 
de ,guillaume d',orange comme un modle  
de fermet dans la douleur#aaj4 ,une     
image aussi leur est commune qui        
pourrait bien trahir une rminiscence4   
,bacon3 ,so as ,diogenes' opinion is to 
be accepted1 who commended not them     

which abstained1 but them which         
sustained and could refrain their mind  
in praecipitio1 and could give unto the 
mind 7as is used in horsemanship7 the   
shortest stop or turn#aaa4 ,montaigne3  
,c'est chose difficile de fermer un     
propos et de le coupper despuis qu'on   
est arrout1 et n'est rien o la force    
d'un cheval se cognoist plus qu' faire  
un arrest rond et net#aab4  ,pour la    
plupart1 ces textes de ,bacon figurent  
dj dans l'dition anglaise de #afje4 ,il 
convient de rappeler encore qu'en #afbc1
 au moment o ,bacon complte son oeuvre  
et la traduit en latin1 le personnage de
 ,montaigne est prsent  son esprit1 non 
pas seulement l'auteur1 mais l'homme qui
 s'est dcrit dans ses ,essais3 ,ceux    
qui1 nous dit-il1 ont naturellement le  
dfaut d'tre trop  la chose1 trop occups 
de l'affaire qu'ils ont actuellement    
dans les mains1 et qui ne pensent pas   
mme  tout ce qui survient 7ce qui1 de   
l'aveu de ,montaigne1 tait son dfaut71  
ces gens-l peuvent tre de bons          

ministres1 de bons administrateurs de   
rpubliques1 mais s'il s'agit d'aller    
leur propre fortune1 ils ne feront que  
boiter#aac4 ,l'ide ici exprime ne rpond 
que bien imparfaitement  celle que      
,montaigne donne de lui-mme dans le     
chapitre intitul ,de l'utile et de      
l'honneste#aad4 ,ma conviction est qu'il
 n'y a pas lieu de chercher un texte    
prcis1 que ,bacon n'en avait aucun dans 
la pense4 ,il y a l sans doute un effet 
de sa ngligence habituelle4 ,mais est-il
 paradoxal de voir dans l'imprcision de 
cette allgation sinon une preuve1 du    
moins une invitation  croire que        
,montaigne tait familirement connu de   
,bacon8 ,on fait une allusion prcise  un
 texte qu'on vient de lire1 ne l'et-on  
parcouru qu'une seule fois4 ,s'agit-il1 
au contraire1 d'un ouvrage auquel on    
revient de temps  autre1 on en parle    
d'aprs les souvenirs et les impressions 
qu'il a laisss4 ,on apprcie le caractre 
de l'auteur qui s'y peint d'aprs l'ide  
globale qui se dgage de son livre4 ,on  

s'y trompe d'ailleurs quelquefois4      
,j'ajoute que dans le mme passage1      
,bacon dveloppe des recommandations qui 
sont particulirement chres              
,montaigne#aae1 celle-ci1 par exemple1  
qu'il faut viter de se mler             
inconsidrment de trop de choses2 cette  
autre surtout que le premier des        
prceptes1 pour bien agir1 est de se     
connatre soi-mme4 ,l'oracle qui nous    
dit3 ,connais-toi toi-mme1 n'est pas    
seulement une rgle gnrale de prudence1  
mais un prcepte qui tient le premier    
rang en politique4 ,on sait quelle large
 place lui a t faite dans les ,essais4  
,si l'on rapproche ces indications des  
constatations que nous avons faites en  
tudiant les ,essais de ,bacon1 on sera  
port  croire que ,montaigne est l'un des
 moralistes dans la familiarit desquels 
,bacon a fortifi et stimul sa propre    
rflexion morale4 ,voici qui est plus    
prcis3 avant ,bacon1 ,montaigne avait   
indiqu les sources de la science morale2
 il avait dit que les ouvrages des potes

 et des historiens taient ses livres    
prfrs1 ceux dont il nourrissait sa      
pense#aaf4 ,au chapitre ,de             
l'institution des enfans1 il a montr    
quel profit pour la vie pratique on     
pouvait tirer des histoires1 et         
particulirement des biographies de      
,plutarque4 ,les historiens1 dit-il     
encore1 sont ma droitte bale3 car ils   
sont plaisans et aysez2 et quant l'homme
 en gnral1 de qui je cherche la         
congnoissance1 y paroist plus vif et    
plus entier qu'en nul autre lieu2 la    
varit et vrit de ses conditions         
internes1 en gros et en dtail1 la       
diversit des moyens de son assemblage et
 des accidents qui le menacent4 ,or ceux
 qui escrivent les vies1 d'autant qu'ils
 s'amusent plus aux conseils qu'aux     
vnemens1 plus  ce qui part du dedans qu'
 ce qui arrive au dehors1 ceux-l me sont
 plus propres3 voyl pourquoy en toutes  
sortes1 c'est mon homme que             
,plutarque#aag4 ,bacon n'avait qu'      
recueillir des indications aussi nettes4

 ,s'il faut dire ce que nous pensons sur
 ce point1 crit-il au sujet de la       
connaissance des passions humaines1 les 
vritables matres en cette science1 ce   
sont les historiens et les potes2 eux   
seuls1 en nous donnant une sorte de     
peinture vive et d'anatomie1 nous       
enseignent comment on peut d'abord      
exciter et allumer les passions1 puis   
les modrer et les assoupir2 comment     
aussi on peut les contenir1 les rprimer1
 empcher qu'elles ne se produisent au   
dehors par des actes2 comment encore1   
malgr les efforts qu'on fait pour les   
comprimer et les tenir caches1 elles se 
dclent et se trahissent2 quels actes    
elles enfantent4441 et une infinit      
d'autres choses de cette espce#aah4     
,bacon revient  diverses reprises sur   
cette ide1 et il ne mconnat pas non plus
 la valeur du genre biographique4 ,ce   
sont les biographies qui serviront      
surtout  construire la science des      
affaires4 ,comme c'est l'histoire des   
temps qui fournit les meilleurs matriaux

 pour les dissertations sur la          
politique1 ce sont aussi les vies       
particulires qui fournissent les        
meilleurs documents pour les affaires1  
parce qu'elles embrassent toute la varit
 et tout le dtail des affaires et des   
occasions tant grandes que lgres#aai4   
,l toutefois s'arrte la ressemblance4   
,l'usage que ,montaigne a fait de ces   
sources est trs diffrent de celui que   
,bacon en voulait faire4 ,ce que ,bacon 
demande1 c'est une enqute mthodique qui 
aboutisse  une vritable thrapeutique de 
l'me4 ,il veut qu'au moyen des lettres1 
des papiers des ngociateurs1 au traits  
essentiels les principaux types de      
caractres afin de les cataloguer4 ,cela 
fait1 avec la mme prcision1 on          
entreprendra l'tude des affections1 des 
passions1 on en dterminera les causes1  
on en mesurera les effets1 on en        
dressera un inventaire raisonn et       
pratique4 ,enfin1 et c'est une troisime 
enqute  faire chez les historiens et les
 potes1 il faudra examiner toutes les   

forces par lesquelles on peut agir sur  
les mes2 la coutume1 l'ducation1 la     
louange1 la frquentation1 l'amiti2 il   
faudra prciser les conditions dans      
lesquelles elles agissent1 l'intensit et
 la dure de leur action4 ,ainsi1 quand  
la science morale sera constitue1 si    
nous nous trouvons en face d'un homme1  
nous n'aurons qu' reconnatre  quel type 
appartient son temprament1 quelles sont 
les passions qui l'agitent1 et nous     
connatrons les remdes qui nous          
permettront de le gurir de ses dfauts1  
les ressorts qui le feront agir  notre  
volont4 ,peut-tre j'exagre1 en le       
prcisant1 le dterminisme de ,bacon2     
peut-tre il n'a pas l'illusion que sa   
mdecine morale puisse tre jamais si     
rigoureuse2 nanmoins dans l'ensemble    
telle est bien sa pense4  ,on sent quel 
abme spare un pareil tat d'esprit de    
celui de ,montaigne4 ,montaigne a analys
 avec pntration certaines de ces forces 
morales dont ,bacon demande l'tude3 la  
coutume1 par exemple1 l'amiti1 la       

gloire1 et de toutes ces analyses un    
disciple de ,bacon pourrait tirer grand 
profit2 il a dit des choses fort justes 
sur la plupart des passions humaines1   
mais jamais il ne l'a fait avec la      
mthode que rclame ,bacon1 je veux dire  
avec l'intention d'clairer toutes les   
faces de la question qu'il traite1 de   
subordonner son tude  une fin dtermine4 
,il a bien employ quelque part avant    
,bacon le mot de science morale1 mais   
dans sa bouche ce mot avait un sens     
diffrent1 le sens habituel du seizime   
sicle1 et n'entranait aucune autre ide  
que celle de connaissance4 ,de          
caractres1 il a dclar hautement qu'il   
tudiait le sien et rien que le sien1    
qu'il ne jetait un regard sur les autres
 que pour clairer par le contraste sa   
propre peinture4 ,surtout il n'a jamais 
eu la prtention de fixer des formules   
universelles4 ,il ne donne pas de       
recettes infaillibles pour agir sur les 
esprits4 ,il aide seulement ses lecteurs
  se mieux connatre et  mieux connatre  

les autres4  ,je ne dirai pas1 certes1  
que ,machiavel a conu1 lui non plus1 les
 sciences morales avec le mme           
dterminisme que ,bacon2 je crois        
cependant qu'il s'en est approch4 ,il   
dfinit1 par exemple1 les cinq prcautions
 qu'un prince doit prendre lorsqu'il    
ajoute un ,etat nouveau  ses ,etats     
hrditaires2 il dtermine les conditions  
dans lesquelles telle ou telle de ces   
prcautions peut devenir superflue2 il   
exprime ses conclusions en termes       
impratifs1 sous forme de lois4 ,rien que
 le style de ,machiavel devait avoir une
 action sur ,bacon4 ,aussi1 quand ,bacon
 prescrit la mthode dont il convient    
d'user pour extraire des histoires1 la  
science des affaires et la science      
morale1 c'est chez ,machiavel1 non chez 
,montaigne1 qu'il en trouve le modle4   
,la manire d'crire qui convient le mieux
  un sujet aussi diversifi et aussi     
tendu que l'est un trait des affaires et
 sur les occasions parses1 la plus      
convenable1 dis-je1 serait celle qu'a   

choisie ,machiavel pour traiter la      
politique1 je veux dire celle qui procde
 par observations1 et1 pour me servir   
d'une expression commune1 par           
dissertations sur l'histoire et sur les 
exemples1 car la science qui se tire des
 faits particuliers tout rcents et qui  
se sont pour ainsi dire passs sous nos  
yeux est celle qui montre le mieux le   
chemin et qui apprend le plus aisment   
repasser par les faits4 ,or1 c'est      
suivre une mthode beaucoup plus utile1  
dans la pratique1 de faire militer la   
dissertation sous l'exemple que de faire
 marcher d'abord la dissertation et d'y 
joindre ensuite l'exemple4 ,et il ne    
s'agit pas ici simplement de l'ordre1   
mais du fond mme du sujet1 car lorsqu'on
 expose d'abord l'exemple comme base de 
la dissertation1 on le prsente          
ordinairement avec tout l'appareil de   
ses circonstances1 lesquelles peuvent   
quelquefois rectifier la dissertation1  
et quelquefois aussi la suppler#abj444  
,autant que ,machiavel1 je crois1       

,montaigne se montre docile au fait4 ,il
 subordonne la dissertation  l'exemple4 
,mais il le fait d'instinct1 par besoin 
de vrit1 non par systme et d'une manire 
ostensible comme ,machiavel dans ses    
,discours sur ,tite-,live4 ,il semble   
bien qu' l'origine1 dans ses premiers   
,essais1 il avait adopt le mme cadre4   
,mais trop souple1 trop dfiant de       
lui-mme et des forces de la raison      
humaine1 il dsespra vite d'enfermer la  
ralit dans des formules4 ,si les autres 
se reconnaissent en lui1 s'ils peuvent  
profiter de ses remarques1 c'est que    
tout homme porte en soi la forme de     
l'humaine nature2 ce n'est pas qu'il ait
 la prtention de dcrire les diffrents   
types humains1 de les classer1 de       
fournir de sres recettes pour agir sur  
chacun d'eux et modifier  volont les    
passions et les activits4  ,il a donc   
prsent  ,bacon une collection de faits  
moraux1 telle qu'aucun moderne ne       
pouvait lui en offrir4 ,je ne dirai pas 
que ,bacon lui doit des ides morales    

qu'il n'aurait pas eues sans lui3 ces   
questions d'origine sont trop dlicates  
pour que nous puissions nous prononcer  
leur sujet4 ,du moins personne ne       
pouvait mieux que ,montaigne donner     
l'habitude de l'analyse psychologique1  
enseigner  voir les faits moraux sans   
les dformer1  les noter scrupuleusement4
 ,la lecture d'une oeuvre o tant de     
sujets moraux taient abords1 o l'tude du
 temprament individuel et des passions  
tait entreprise avec un esprit si       
positif1 tait un stimulant pour ,bacon4 
,c'tait quelque chose1 pour susciter un 
constructeur1 que d'entasser tant de    
matriaux de la science morale4 ,mais aux
 yeux de ,bacon1 ,montaigne a su  peine 
commencer la construction4 ,il a trs    
bien explor les sources o l'on devait   
puiser2 mais l'essentiel de la doctrine 
baconienne1 l'objet de la science       
future1 sa mthode1 ses partitions1 toute
 cette conception d'une science rigide  
que le philosophe anglais1 pntr qu'il   
est des mthodes des sciences physiques1 

prtend imposer aux tudes morales1 tout  
cela est absolument tranger  ,montaigne4
       #gd ,il serait sans intrt de     
distinguer ici1 comme nous     l'avons  
fait pour les ,essais1 les deux         
rdactions     successives de cet        
ouvrage1 la rdaction anglaise de #afje  
7,advancement of learning7 et la        
rdaction latine de #afbc     7,de       
,augmentis scientiarum74 ,je renverrai  
uniformment      cette dernire4      #ge
 ,dans son ,examen vanitatis doctrin    
gentium et veritatis     disciplin      
christian4      #gf ,voir mon ouvrage   
sur les ,sources et l',evolution des    
,essais de ,montaigne1 t4 ,,ii1 p4 #bab4
      #gg ,certainly1 if a man meditate 
much upon the universal     frame of    
nature1 the earth with men upon it444   
will not seem     much other than an    
ant-hill1 whereas some ants carry corn1 
and some carry their young1 and some go 
empty1 and all to and     from a little 
heap of dust 7,advancement of learning1 
,i1     ,,viii1 #a74      #gh ,,ii1     

,,xii1 t4 ,,iii1 p4 #bcd4      #gi      
,dialogues ,,xlvi1 #ai4      #hj ,par   
exemple1 le mot d'un ancien sur le      
nombre de     serviteurs que nourrit    
,homre1 mot qui est diffremment         
rapport chez ,bacon1 ,i1 ,,viii1 #d1 et 
chez ,montaigne1 ,,ii1     ,,xxxvi4     
#ha ,telle est cette ide  diverses      
reprises exprime par     ,cicron que    
,socrate a ramen la philosophie du ciel 
sur la     terre3 ,bacon ,i1 ,v1 ,,ii2  
,montaigne ,,iii1 ,,xii1 t4 ,,vi1 p4    
#aga4     ,voici encore deux traits pris
  ,plutarque3 le mot d'un     musicien  
,philippe3 ,bacon ,i1 ,,vii1 #f2        
,montaigne ,i1 ,,xl2 le mot     de      
,solon sur les lois qu'il a donnes aux  
,athniens3 ,bacon ,i1     ,,iii1 #e2    
,montaigne ,,iii1 ,,ix1 t4 ,,vi1 p4     
#ach4 ,peut-tre y a-t-il     plus de    
compte  faire de ce dernier             
rapprochement qui porte     sur un trait
 moins vulgaris1 semble-t-il1 et aussi  
de cette     ide1 pourtant inspire par  
,cicron et par ,platon1 que             

l'tonnement est le germe du savoir3     
,bacon ,i1 ,,iii1 #c2     ,montaigne    
,,iii1 ,,xi1 t4 ,,vi4 p4 #bei4 ,le      
nombre de ces     rapprochements est    
peut-tre aussi  prendre en              
considration4 ,pourtant ces indications 
restent vagues4      #hb ,voir en       
particulier1 dans ,i1 ,v1 de longs      
dveloppements     sur ce sujet4      #hc
 ,voir surtout l'essai ,du pdantisme4   
#hd ,i1 ,,xxxix1 p4 #ahb3 ,cettuy-cy1   
tout pituiteux1 chassieux     et        
crasseux444       #he ,,iii1 ,,xiii au  
dbut4      #hf ,dbut de ,i1 #be et      
,,iii1 #a4      #hg ,i1 ,,xxiv1 t4 ,,ii1
 p4 #ab4      #hh ,a farther proceeding 
therein 7in philosophy7 doth bring      
the mind back again to religion4 7,of   
the advancement of     learning1 liv4   
,i2 d4 ,spedding1 p4 #bfg47 7,voir      
ci-dessus p4     #ce47      #hi ,cf4    
,novum organum1 livre ,,ii1 aphorisme   
#e4      #ij ,pour la science du        
gouvernement dont il indique            
seulement la matire dans son ,de        

augmentis1 qu'on lise dans     les      
,essais les chapitres qu'il lui a       
consacrs2 on verra     combien d'ides   
sont inspires de ,machiavel2 et ici mme 
qu'on parcoure les deux parties qu'il   
distingue dans la     science des       
affaires1  la fois ce qui concerne l'art
 des     occasions parses1 et l'art de  
se pousser dans le monde1     on sentira
 nettement que son matre n'est ni       
l'idaliste     ,thomas ,morus1 ni       
l'auteur des ,six livres de la          
,rpublique1     ,jean ,bodin1 mais le   
politique raliste de ,florence4      #ia
 ,l'aventure de ,thals qui1 regardant   
les toiles1 tombe     dans un puits3    
,bacon1 ,,ii1 #b2 ,montaigne1 ,,ii1     
,,xii1 t4 ,,iv1 p4     #dg2 le mot de   
,pythagore sur les jeux ,olympiques3    
,bacon1 ,,vii1     #a2 ,montaigne1 ,i1  
,,xxvi1 t4 ,,ii1 p4 #db2 le mot de ,bias
 sur     l'amiti1 que ,montaigne1 d'aprs
 ,aulu-,gelle attribue      ,chilon3    
,bacon1 ,,viii1 #b2 ,montaigne1 ,i1     
,,xxviii1 t4 ,,ii1 p4 #id2     le mot de

 ,statilius  l'occasion du meurtre de   
,csar3 ,bacon     ,,vii1 #b2 ,montaigne1
 ,i4 ,l1 t4 ,,ii1 p4 #bga4      #ib     
,l'image emprunte  ,snque sur les       
joueurs de     passe-passe3 ,bacon1 ,v1 
#b2 ,montaigne1 ,,iii1 ,,viii1 t4 ,,vi1 
p4 #ij2     un mot sur l'loquence pris  
la ,,lii ptre de ,senque3     ,bacon1   
,,vii1 #a2 ,montaigne1 ,i1 ,,xl1 t4     
,,ii1 p4 #aih4      #ic ,faits allgus de
 part et d'autre pour prouver que les   
animaux nous ont enseign divers arts3   
,bacon ,v1 #a2 ,montaigne1     ,,ii1    
,,xii1 t4 ,,iii1 p4 #baa2 exemples de   
raison raisonnante chez     les animaux3
 ,bacon1 ibid42 ,montaigne1 ,,ii1 ,,xii1
 t4 ,,iii1 p4     #bah pour les corbeaux
 de ,barbarie1 p4 #bca pour les fourmis 
qui rongent les extrmits du grain de bl 
afin de l'empcher     de germer2 opinion
 de ,platon qui met la raison au        
cerveau1     l'ire au coeur1 la cupidit 
au foie3 ,bacon1 ,,iv1 #a1  la fin2     
,montaigne1 ,,ii1 ,,xii1 t4 ,,iv1 p4    
#fb2 allusion au rmora3 ,bacon1         

,,iii1 #d2 ,montaigne1 ,,ii1 ,,xii1 t4  
,,iii1 p4 #bbc4 ,ajouter encore le      
mot de ,csar qui prfre tre le premier   
dans un village      tre le second dans 
,rome3 ,bacon1 ,,viii1 #b2 ,montaigne   
n'y fait     qu'une allusion1 ,,iii1    
,,vii1 t4 ,,vi1 p4 #gd4 ,la citation du 
,trinummus de ,plaute 7,,ii4 #hd71 que  
,bacon reproduit en la     modifiant    
,nam pol' sapiens fingit fortunam sibi  
peut avoir     t suggre par ,montaigne1 
,i1 ,,xlii1 t4 ,,ii1 p4 #bjh1 ou encore 
par ,juste ,lipse1 ,politiques1 ,i1     
,,vii4      #id ,,vii1 #a1 fin1 trad4   
,riaux1 p4 #cce4      #ie ,i1 ,,xxvi1 t4
 ,,ii1 p4 #eg4      #if ,,iii1 ,,xiii1  
t4 ,,vii1 p4 #gh4      #ig ,ibid4       
#ih ,,iii1 ,,xiii1 t4 ,,vii1 p4 #ha4    
#ii ,,vii1 #a1 trad4 ,riaux1 p4 #ccj4   
#ajj ,eptres  ,lucilius1 ,,liii4        
#aja ,,ii1 ,,xii1 t4 ,,iii1 p4 #bfa4    
#ajb ,,vii1 #b1 trad4 ,riaux1 p4 #cci4  
#ajc ,,iii1 ,,xii1 t4 ,,vi4 p4 #bib4    
#ajd ,,viii1 #b1 trad4 ,riaux1 p4 #cic4 
#aje ,,iii1 ,,ii4      #ajf ,bacon1     

,,vi4 #d1  la fin2 ,montaigne1 ,i1      
,,xxvi1  la fin4      #ajg ,,iii1 #f4   
#ajh ,,iii1 ,,viii1 t4 ,,vi1 p4 #aab4   
#aji ,essais1 ,,ii1 ,,xxix4      #aaj   
,,iv1 #a4      #aaa ,,vii1 #a1  la fin4 
#aab ,i1 ,,ix1 t4 ,i4 p4 #da4      #aac 
,,viii1 #b4 trad4 ,riaux1 p4 #cih4      
#aad ,essais1 ,,iii1 #a1 auquel         
,spedding renvoie dans une note     de  
son dition4      #aae ,notons toutefois 
que ces dveloppements sont de #afje1    
tandis que la phrase sur ,montaigne a t 
ajoute en #afbc4      #aaf ,,ii1 ,x et  
,i1 #bf1 t4 ,,ii4 p4 #ba4      #aag     
,,ii1 ,x1 t4 ,,iii1 p4 #ace4      #aah  
,,vii1 #c1 trad4 ,riaux1 p4 #cej4       
#aai ,,viii1 #b1 trad4 ,riaux1 p4 #che4 
#abj ,,viii1 #b1 trad4 ,riaux1 p4 #che4 
,,chapitre ,,iv  ,,la ,m,,thode ,,de    
,,la ,,science4 ,,montaigne ,,et ,,le   
,novum organum   ,jusqu' prsent nous ne 
sommes arrivs  dmler qu'une influence de
 peu d'importance4 ,montaigne a pu aider
 ,bacon  dgager quelques ides de dtail1 
dvelopper en lui l'habitude de l'analyse

 psychologique4 ,il ne lui a ni donn un 
genre littraire1 comme le titre         
d',essais pouvait le faire supposer1 ni 
suggr son apologie de la science1 ni    
fourni sa conception de la morale4 ,nous
 avons seulement constat1 et cela       
partout o nous avons port notre         
investigation1 des prsomptions trs      
srieuses pour admettre que son livre a t
 fort tudi par ,bacon4 ,tant de         
similitudes ne peuvent gure s'expliquer 
autrement4 ,c'est dans la composition du
 ,novum organum1 si je ne me trompe1 que
 les fruits de cette tude vont se faire 
voir4 ,il me faut avouer toutefois que  
c'est l seulement une hypothse4 ,mme ici
 nous ne touchons pas une influence     
certaine2 elle n'est que vraisemblable1 
aucune mention de ,montaigne1 aucune    
communaut d'expression chez les deux    
crivains ne permettent d'tre affirmatif4
 ,je ne puis qu'indiquer les raisons qui
 me rendent cette opinion trs probable4 
,et d'abord comment une pareille        
influence est-elle possible8 ,comment se

 peut-il que ,montaigne qui1 nous venons
 de le voir1 ne construit pas une       
science1 qui1 au lieu d'encourager      
l'esprit humain  la fonder1 critique    
sans cesse ses prtentions et lui tale   
ses faiblesses1 ait pu prparer la       
cration d'une mthode8 ,bacon se charge  
de nous l'expliquer lui-mme4 ,il a dclar
 que sa mthode avait les mmes           
commencements que l'acatalepsie1 qu'on  
lui reprocherait d'nerver l'esprit1 de  
lui ter toute confiance en soi-mme4     
,dans la suite seulement il doit sortir 
du doute et fournir des lments de       
connaissance positive4 ,son but est de  
placer l'esprit en face des faits1 de   
lui apprendre  les examiner sans les    
dformer1  en tirer toute la leon qu'ils 
comportent4 ,pour cela il lui faut en   
arracher les mauvaises habitudes qui    
l'empchent de voir les choses dans leur 
intgrit1 il lui faut dnoncer les vices  
natifs qui l'ont pouss  contracter ces  
mauvaises habitudes afin qu'il les vite 
l'avenir4 ,toute cette prparation de la 

mthode remplit le premier livre du      
,novum organum4 ,a premire vue on       
aperoit combien elle est conforme  ce   
qu'on est convenu d'appeler le          
scepticisme de ,montaigne4  ,l'ide      
matresse de tout le livre1 c'est cette  
constatation faite par ,bacon que       
l'esprit humain a besoin d'tre assujetti
  une mthode4 ,livr  lui-mme1 il ne sait
 pas examiner les faits ni s'y asservir4
 ,il est trop htif1 trop souple1 il     
court aux conclusions aveuglment2 il a  
trop de confiance en lui1 il se fie  ses
 forces2 il est le jouet de ses prjugs  
et de ses habitudes4 ,la source de tous 
les abus1 nous dit ,bacon1 c'est        
l'admiration pour l'esprit humain#aba2  
c'est elle qui nous empche de penser aux
 vrais secours dont nous aurions besoin4
 ,et ailleurs3 c'est du plomb qu'il nous
 faut attacher  l'esprit1 non des       
ailes#abb2 il n'est que trop actif par  
lui-mme4 ,cette ide-l est exprime sous  
bien des formes dans le premier livre du
 ,novum organum2 elle y est             

sous-entendue plus souvent encore1 elle 
est le principe de presque toutes les   
remarques particulires4 ,or1  tout      
prendre1 c'est bien aussi l'ide capitale
 de la critique de ,montaigne4 ,il est  
vrai qu'il hsite sur la manire de brider
 cette raison si fuyante2 pour les      
questions qui n'intressent que la       
spculation1 c'est au fait que1 lui      
aussi1 veut l'assujettir4 ,pour les     
questions pratiques1 comme il ne conoit 
pas l'ide qu'on pourrait dduire des     
faits une politique et une morale1 c'est
  l'autorit qu'il a recours2 autorit de 
l',eglise pour la religion1 autorit de  
la coutume pour la politique et la      
morale4 ,mais quoi qu'il puisse penser  
des remdes1 en tous cas1  chaque        
instant1 il signale le mal4 ,la raison  
est un instrument de plomb et de cire1  
allongeable1 ployable et accommodable   
tous biais#abc1 dit-il quelque part2    
l'esprit est un outil drgl1 dangereux et
 tmraire4 ,la raison va toujours1 torte1
 boiteuse et dhanche#abd4 ,nous         

n'examinons pas le fond des choses2 nous
 dcrtons juste ce qui est conforme      
notre coutume1 injuste ce qui lui est   
contraire4 ,nous voyons le doigt de     
,dieu dans la victoire de la            
,rochelabeille2 et que dirons-nous aprs 
la dfaite de ,mont-,contour#abe8 ,il    
serait ais d'accumuler un grand nombre  
de passages o ,montaigne se plat        
montrer le drglement de la raison1 o il 
oppose un fait  un jugement htif4 ,c'est
 l dans les ,essais son attitude        
habituelle4 ,or l'hypothse que je       
prsente se rduit  ceci3 la plupart des  
critiques que ,bacon va adresser        
l'esprit humain avaient t dgages par    
,montaigne4 ,puisque nous savons que les
 ,essais de ,montaigne jouissaient d'une
 trs grande faveur au temps de ,bacon1  
puisque nous avons constat que ,bacon   
lui-mme s'en inspirait frquemment1 il   
est bien probable que la critique de    
,montaigne a prpar celle de ,bacon et   
l'a facilite4 ,la lecture des ,essais a 
fortifi le point de vue de l'auteur du  

,novum organum4  ,mais s'il en est      
ainsi1 comment s'expliquer un fait  tout
 le moins paradoxal8 ,les rapprochements
 de texte1 qui jusqu' prsent se sont    
offerts  nous en abondance1 vont        
maintenant nous faire dfaut4 ,dans le   
,novum organum les commentateurs ne nous
 en proposent plus4 ,ne serait-ce pas   
que la mthode qui consiste  mesurer     
l'influence d'un crivain au nombre de   
rapprochements qu'on peut tablir entre  
ses oeuvres et les oeuvres de ses       
successeurs est une mthode dfectueuse8  
,certes1 relever des similitudes de ce  
genre est ncessaire1 car souvent elles  
fournissent la seule base solide de     
semblables tudes4 ,mais1 par la force   
des choses1 elles signalent  l'attention
 des ressemblances de mots et de faits  
plus que des ressemblances d'ides4      
,elles se trouvent par l souvent trs    
incompltes1 et toujours elles demandent 
tre manies avec une extrme prudence4    
,l'interprtation des rsultats qu'apporte
 une semblable mthode ncessite une      

extrme circonspection4 ,plusieurs       
raisons nous expliquent que dans le     
,novum organum on n'ait pas signal de   
rminiscences de ,montaigne4  ,pour faire
 la critique de l'esprit humain1 les    
deux philosophes ne se placent pas au   
mme point de vue4 ,bacon catalogue et   
classe les dfauts inhrents  la raison   
humaine2 sans esprit de systme et sans  
plan1 ,montaigne qui1  l'occasion de ses
 lectures1 veut montrer son jugement1   
chaque fois qu'il se heurte  quelque    
prjug le signale et en dcouvre la       
racine4 ,on conoit par suite que la     
frquentation de ,montaigne ait pu aider 
,bacon dans son enqute1 et d'autre part 
que la diversit de leurs buts nous cache
 un peu son influence4  ,de plus ,bacon1
 tout proccup qu'il est1 autour de      
#afbj1 de commencer sa btisse par la    
plus fructueuse des sciences1  son avis1
 la science des choses naturelles1 qui  
doit servir de base  une philosophie de 
la nature1 signale de prfrence les      
illusions que causent les fantmes dans  

l'examen des choses physiques4          
,montaigne s'attache surtout  la morale3
 c'est dans l'interprtation des faits de
 la vie quotidienne1 rencontrs soit dans
 son exprience personnelle1 soit dans   
les histoires1 qu'il cherche  voir      
broncher les jugements humains4 ,aussi  
c'est seulement sous leur forme la plus 
gnrale et dans leur application aux     
phnomnes moraux qu'il dnonce les vices  
de l'esprit4 ,lorsque ,montaigne1 par   
exemple1 dclare que nos habitudes       
entravent notre jugement1 ce qui le     
frappe particulirement1 c'est que notre 
ide de justice n'est pas fonde en       
raison2 elle n'a rien d'absolu et       
d'universel1 elle est relative aux      
coutumes de chaque pays4 ,le juste1     
c'est ce que nous sommes habitus        
considrer comme tel#abf4 ,bacon fait la 
mme observation sur la fcheuse influence
 de l'habitude1 mais ce qui l'intresse1 
lui1 ce sera par exemple que dans les   
tudes les plus varies le spcialiste     
apporte ses habitudes d'esprit au lieu  

de s'adapter  son sujet4 ,aristote reste
 logicien en physique#abg4 ,ce sera     
encore que1 lorsque nous prenons        
l'habitude de l'analyse1 nous devenons  
incapables de synthse1 et inversement la
 synthse nous fait ngliger l'analyse4   
,dmocrite ne voit que les lments1 et les
 autres philosophes ne considrent que   
les ensembles4  ,enfin1 ici peut-tre    
plus que jamais1 ,bacon repense  sa     
manire les ides qui lui sont suggres par
 ses devanciers4 ,en traversant son     
cerveau1 elles subissent une sorte de   
refonte1 au point qu'elles ne conservent
 plus aucune trace des lments qui les   
ont formes4 ,bacon les enferme afin de  
les rendre plus frappantes et plus      
faciles  retenir1 dans une srie         
d'aphorismes d'allure trs lapidaire qui 
marquent avec une grande nettet les     
artes de la pense1 mais qui la          
dpouillent aussi des nuances            
d'expression qu'elle revtait parfois    
chez l'auteur qui a pu la suggrer4      
,n'oublions pas surtout les magnifiques 

mtaphores dont il les pare4 ,bacon a    
compar les dfauts naturels  l'esprit    
humain  autant de fantmes qui le hantent
 et qui lui cachent la ralit4 ,les uns  
troublent la tribu humaine tout entire1 
d'autres s'attachent  chacun de nous et 
ne frquentent que notre antre           
particulire1 d'autres se tiennent sur la
 place publique4 ,derrire ces crations  
potiques qui sont bien  lui1 il faut    
reconnatre des erreurs de tous les temps
 qui1 en tous les temps1 ont t plus ou  
moins distinctement aperues4  ,une      
systmatisation mthodique1 une           
application constante de ses ides       
l'activit scientifique1 une terminologie
 trs neuve et expressive qui recouvre sa
 pense d'un riche manteau potique1 voil 
en somme ce qui appartient en propre    
,bacon dans sa critique de l'esprit4    
,cela n'empche pas que les ides         
dominantes de cette critique n'aient t  
auparavant trs vigoureusement mises en  
vidence par ,montaigne1 et que ,bacon1  
qui lisait familirement ,montaigne1     

n'ait d tre aid par lui  donner corps   
sa doctrine4  ,selon ,bacon1 quatre     
sortes de fantmes hantent les cerveaux  
des hommes3 les fantmes de race1 les    
fantmes de l'antre1 les fantmes de la   
place publique et les fantmes du thtre4 
,sans les cataloguer ni les nommer      
ainsi1 ,montaigne s'est attaqu  tous les
 quatre4 ,les fantmes de race l'ont     
occup plus que les autres4  ,les fantmes
 de race1 dit ,bacon1 ont leur source   
dans la nature mme de l'homme2 c'est un 
mal inhrent  la race humaine1 un vrai   
mal de famille1 car rien n'est plus dnu 
de fondement que ce principe3 ,le sens  
humain est la mesure de toutes les      
choses4 ,il faut dire au contraire que  
toutes les perceptions1 soit des sens1  
soit de l'esprit1 ne sont que des       
relations  l'homme1 et non des relations
  l'univers4 ,l'entendement humain1     
semblable  un miroir faux1 flchissant   
les rayons qui jaillissent des objets1  
et mlant sa propre nature  celle des    
choses gte tout1 pour ainsi dire1 et    

dfigure toutes les images qu'il         
rflchit#abh4 ,on reconnat l ds l'abord  
une ide chre  ,montaigne4 ,c'est une des
 ides directrices de l',apologie de     
,raimond ,sebonde1 peut-tre la          
principale4 ,l ,montaigne a1 lui aussi1 
comment le mot de ,protagoras qui fait  
l'homme mesure des choses4 ,toute la    
dernire partie du chapitre1 qui traite  
des perceptions des sens1 tend  faire   
voir combien elles nous faussent la     
ralit1 combien1 au lieu de nous         
transmettre la nature dans son intgrit1 
elles nous projettent dans cette nature1
 nous mlent  elles1 et ne nous          
rflchissent qu'une image trs altre du   
monde4 ,voil pour les perceptions des   
sens4 ,quant aux inductions de l'esprit1
 relisez les pages qu'il consacre  l'ide
 que l'homme se fait de la divinit4 ,ce 
qu'il lui reproche1 c'est1 au lieu de la
 loger en son cerveau telle qu'elle est1
 de la construire d'lments purement     
humains3 nous lions la puissance de     
,dieu avec nos lois physiques et        

intellectuelles1 nous l'honorons de ce  
qui nous honore1 nous lui donnons une   
part de nos plaisirs1 nous              
l'asservissons  nos caprices4 ,et ce mme
 anthropomorphisme qui nous donne de    
,dieu une ide si fantastique1 vicie dans
 leur principe toutes nos ides des      
choses3 ,il nous faut noter qu' chaque  
chose il n'est rien plus cher et plus   
estimable que son estre et que chacun   
raporte les qualitez de toutes autres   
choses  ses propres qualitez1 lesquelles
 nous pouvons bien estendre et          
racourcir1 mais c'est tout1 car hors de 
ce raport et de ce principe nostre      
imagination ne peut aller1 ne peut rien 
diviner autre1 et est impossible qu'elle
 sorte de l et passe au del4#abi  ,donc1
 pour ,montaigne comme pour ,bacon1 nos 
perceptions1 tant celles de l'esprit que
 celles des sens1 sont des relations    
l'homme beaucoup plus que des relations 
l'univers2 tous les lments de notre     
connaissance sont tellement imprgns de  
nous qu'ils nous renseignent fort       

difficilement sur les choses4  ,il ne   
s'est pas content d'exprimer sous cette 
forme gnrale ce vice capital de l'esprit
 humain4 ,avant ,bacon il avait1 trs    
nettement1 dvoil quelques-uns de ces    
fantmes de la premire espce contre      
lesquels le philosophe de la science met
 en garde les futurs savants4 ,je ne dis
 pas qu'il les ait tous dvoils3 il en   
est un ou deux que nous trouvons chez   
,bacon1 et que ,montaigne n'a pas       
clairement dgags3 celui-ci par exemple  
que l'esprit fausse la ralit en y       
introduisant de l'ordre et de la        
symtrie#acj4 ,pour la plupart ils sont l
 nanmoins1 parfois avec plus de relief  
que chez ,bacon4  ,bacon insiste        
beaucoup sur ce dfaut commun de tout    
ramener  nos ides#aca4 ,c'est par l1    
dit-il1 que s'explique le crdit         
extraordinaire des prophties et des     
songes1 le monde n'en retient que ce qui
 se ralise1 ce qui flatte ses ides4     
,tout ce qui est contraire  notre manire
 de voir1 nous n'en tenons aucun compte4

 ,l'entendement1 une fois familiaris    
avec certaines ides qui lui plaisent1   
soit comme gnralement reues1 soit comme 
agrables en elles-mmes1 s'y attache     
obstinment2 il ramne tout  ces ides de  
prdilection1 il veut que tout s'accorde 
avec elles2 il les fait juges de tout2  
et les faits qui contredisent ces       
opinions favorites ont beau se prsenter 
en foule1 ils ne peuvent les branler    
dans son esprit2 ou il n'aperoit point  
ces faits1 ou il les ddaigne1 ou il s'en
 dbarrasse  l'aide de quelque frivole   
distinction1 ne souffrant jamais qu'on  
manque de respect  ces premires maximes 
qu'il s'est faites4 ,elles sont pour lui
 comme sacres et inviolables4  ,cette   
critique tait dj trs vive chez          
,montaigne4 ,je crois mme que pour la   
question des prophties et des songes1   
,bacon a d avoir prsent  l'esprit le    
onzime essai du premier livre#acb3 vous 
y trouverez la mme explication dans des 
termes analogues2 un mme exemple        
l'illustre chez l'un et chez l'autre1   

celui de ,diagoras qui1 comme on prtend 
le convaincre de l'existence des dieux  
par le grand nombre des ex-voto placs   
dans le temple par des voyageurs chapps 
au naufrage1 rpond judicieusement que   
rien ne tmoigne le nombre de ceux qui1  
en dpit de leurs prires et de leurs     
voeux1 ont t engloutis par les          
temptes4#acc  ,en tous cas ,montaigne a 
dit combien nos ides sont tenaces1      
qu'elles habitent une rgion de notre    
esprit o le libre examen ne pntre pas1  
et il a reproch  l'homme de les prendre 
comme pierre de touche au lieu de       
l'exprience4 ,on reoit comme un jargon  
ce qui en est communement tenu2 on reoit
 cette verit avec tout son bastiment et 
son attelage d'argumens et de preuves   
comme un corps ferme et solide qu'on    
n'esbranle plus1 qu'on ne juge plus4 ,au
 contraire1 chacun  qui mieux mieux va  
plastrant et confortant cette creance   
reeue de tout ce que peut sa raison qui 
est un util souple1 contournable et     
accommodable  toute figure4 ,ainsi se   

remplit le monde et se confit en fadesse
 et en mensonge4 ,ce qui fait qu'on ne  
doute de gures de choses1 c'est que les 
communes opinions on ne les essaye      
jamais4#acd  ,et ailleurs il montre que 
jamais1 quoi qu'elle fasse1 l'exprience 
n'est capable de nous ter notre         
confiance native en nos ides3 ,que la   
fortune nous remue cinq cens fois de    
place1 qu'elle ne face que vuyder et    
remplir sans cesse1 comme dans un       
vaisseau1 dans nostre croyance autres et
 autres opinions1 toujours la presente  
et la derniere c'est la certaine et     
infayllible2 pour cette cy il faut      
abandonner les biens1 l'honneur1 la vie1
 et le salut1 et tout4#ace  ,plusieurs  
de ses essais n'ont d'autre objet que de
 nous enseigner  nous prserver de ce    
vice commun4 ,il veut que nous sachions 
voir et comprendre les vnements qui     
contredisent nos ides aussi bien que    
ceux qui semblent les confirmer4        
,prenons pour exemple le chapitre       
intitul3 ,qu'il faut sobrement se mesler

 de puger des ordonnances divines#acf4  
,c'est une brillante victoire1 nous dit 
,montaigne1 que la chrestient vient de  
remporter  ,lpante sur les ,turcs2 nous 
y voyons le doigt de ,dieu3 ,dieu ne    
peut que protger les chrtiens1 il       
manifeste sa prdilection pour notre     
sainte religion1 disons-nous4 ,mais     
prenez garde1 si une autre fois les     
infidles1 comme il leur est arriv dj si 
souvent1 triomphent de nous1 que        
dirons-nous8 ,arrius et ,lon1 deux      
grands hrtiques1 sont morts             
ignominieusement dans des latrines3     
,dieu a voulu les confondre en face du  
monde1 dites-vous4 ,peut-tre1 rpond     
,montaigne1 mais n'oubliez pas qu',irne 
est mort de mme4 ,gardez-vous des ides a
 priori1 et surtout quand vous voulez   
les prouver par des faits1 voyez bien si
 d'autres faits ne les infirment pas4   
,et c'est ainsi qu' plusieurs reprises  
,montaigne met en pratique ses prceptes 
de critique4 ,c'tait offrir  ,bacon des 
exemples1 plus puissants que des rgles1 

pour l'aider  prendre conscience de sa  
mthode4  ,un autre fantme de race1 nous 
dit ,bacon1 c'est cette manie qu'a      
l'esprit humain de rechercher toujours  
des causes4 ,mme si les lments de cette 
enqute lui font dfaut1 il va de l'avant1
 il ne peut s'arrter4 ,c'est ainsi qu'il
 engendre ces vierges striles qu'on     
nomme les causes finales#acg4 ,montaigne
 ne s'est pas particulirement attaqu aux
 causes finales1 bien qu'il semble les  
critiquer quelquefois2 en revanche il a 
bien nettement signal le vice initial   
qui nous conduit  elles4 ,dans deux     
endroits surtout1 au chapitre ,des      
coches#ach et au chapitre ,des          
boteux#aci1 il s'est amus  montrer la   
lgret avec laquelle les philosophes les 
plus autoriss se piquent de trouver les 
causes de toutes choses4 ,les problmes  
d',aristote surtout lui ont prt  rire   
sur ce point4 ,inventez-nous un fait de 
toutes pices1 nous dit-il1 ft-il        
invraisemblable1 avant mme de songer  le
 contester1 nous lui aurons trouv trois 

ou quatre explications4 ,nostre discours
 est capable d'estoffer cent autres     
mondes et d'en trouver les principes et 
la contexture4 ,il ne lui faut ny matire
 ny baze3 laissez-le courre2 il bastit  
aussi bien sur le vuide que sur le      
plain1 et de l'inanit que de la matiere4
    ,dare corpus idonea fumo444 #adj    
,et il revient volontiers sur cette     
flexibilit de nostre invention  forger  
des raisons  toute sorte de songes1 la  
souplesse de cet esprit que rien ne     
contient1 son impatience  faire jouer   
ses rouages1 ft-ce  vide4  ,nos passions
 donnent naissance  un troisime fantme1 
qui est encore signal par nos deux      
philosophes4 ,les passions1 dit ,bacon1 
pntrent et teignent toute la substance  
de l'entendement#ada4 ,montaigne insiste
 sur cette ide en moraliste4 ,les faits 
qui se prsentent  son esprit1 ce sont   
ses expriences amoureuses3 il se        
rappelle combien diffremment il jugeait 
les mmes choses lorsqu'une image chre le
 possdait et lorsque la crise tait      

passe4 ,bacon en parle en savant3 notre 
besoin de croire ce que nous souhaitons1
 notre paresse  entreprendre une enqute 
difficile1  creuser jusqu'au fond les   
questions1 notre timidit en face de tout
 rsultat paradoxal1 notre mpris pour le 
travail exprimental1 notre vaniteuse    
fiert  tout tirer de notre raison1 voil 
les exemples qu'il en allgue4 ,montaigne
 se tient tout particulirement en garde 
contre ce fantme4 ,sa coquetterie est   
d'avoir le jugement libre4 ,l est  ses  
yeux la principale qualit de son        
esprit#adb4 ,il est sans cesse occup    
dcouvrir les impressions fugitives qui  
pourraient surprendre sa bonne foi#adc4 
,plus l'homme souhaite qu'une opinion   
soit vraie1 disait ,bacon1 plus il la   
croit aisment4 ,et ,montaigne3 ,aux     
pronostiques ou evenements sinistres des
 affaires1 ils veulent que chacun en son
 party soit aveugle ou hbet2 que nostre 
persuasion et jugement serve non  la    
verit1 mais au project de nostre desir4 
,je faudrois plustost vers l'autre      

extremit1 tant je crains que mon desir  
me suborne4 ,joinct que je me deffie un 
peu tendrement des choses que je        
souhaite#add4 ,la figure de ,montaigne1 
partout prsente dans son oeuvre1 tait   
une invitation perptuelle pour ,bacon   
se dfier de ce fantme4  ,il en signale  
mme expressment une des formes que nous 
venons de retrouver chez ,bacon4 ,l'oeil
 de l'entendement444 disait ,bacon1     
rejette444 la lumire de l'exprience par 
mpris1 par orgueil1 et de peur de       
paratre occuper son esprit de choses    
basses et prissables4 ,il est vrai que  
dans un court passage ,montaigne semble 
tomber1 lui aussi1 dans ce prjug et     
mettre la dduction bien au-dessus de    
l'exprience en dignit#ade4 ,ce n'est    
qu'une boutade4 ,en pratique1 c'est     
l'exprience1 bien que plus vile qu'il a 
sans cesse recours1 et il prtend faire  
admettre  ses contemporains que         
d'observer par soi-mme et de            
collectionner de petits faits n'est     
aucunement une occupation mprisable4    

,que ferons-nous  ce peuple qui ne fait 
recepte que de tesmoignages imprimez1   
qui ne croit les hommes s'ils ne sont en
 livre1 ny la verit si elle n'est d'aage
 competant44444 ,mais moy444 j'allegue  
aussi volontiers un mien amy que        
,aulugelle et que ,macrobe1 et ce que   
j'ay veu que ce qu'ils ont escrit4 ,je  
dis souvent que c'est pure sottise qui  
nous fait courir aprs les exemples      
estrangers et scholastiques3 leur       
fertilit est pareille1  cette heure1    
celle du temps d',homere et de ,platon4 
,mais n'est-ce pas que nous cherchons   
plus d'honneur de l'allegation que la   
verit du discours8 comme s'il estoit    
plus d'emprunter de la boutique de      
,vascosan ou de ,plantin nos preuves que
 de ce qui se voit en nostre village2 ou
 bien1 certes1 que nous n'avons pas     
l'esprit d'esplucher et faire valoir ce 
qui se passe devant nous1 et le juger   
assez vifvement pour le tirer en        
exemple3 4444des plus ordinaires choses 
et plus communes et cogneus1 si nous    

savions trouver leur jour1 se peuvent   
former les plus grands miracles de      
nature et les plus merveilleux exemples1
 notamment sur le subject des actions   
humaines4#adf  ,c'est dire pour         
l'exprience morale ce que ,bacon dira de
 l'exprience scientifique en gnral4     
,l'originalit principale des ,essais de 
,montaigne parmi les productions morales
 de son temps consiste peut-tre surtout 
en ce que1 aux faits rapports dans les  
livres et aux ides reues il a joint les 
faits de son exprience quotidienne et   
ses ides personnelles grce  la large    
place qu'il a rserve  la peinture du    
moi4  ,deux fantmes de race sont encore 
signals par ,bacon3 l'un tient  la      
conformation de nos sens#adg1 l'autre   
la conformation de notre esprit#adh4    
,nos sens nous trompent3 ils altrent les
 images des choses2 ils manquent d'acuit
 et nous renseignent incompltement sur  
les phnomnes qui sont de leur domaine2  
enfin il est1 dans la nature1 des ordres
 de phnomnes dont ils n'ont aucune      

perception4 ,ces ides avaient t exprimes
 par les ,sceptiques et par les         
,acadmiciens de l'antiquit1 par aucun   
toutefois plus nettement que par ,sextus
 ,empiricus4 ,bacon avait lu ,sextus    
assurment1 mais ,montaigne avait rsum   
avec vigueur les ides principales de    
,sextus sur ce point2 chaque fois que   
,bacon relisait l',apologie de ,sebonde 
il les retrouvait l claires et          
succinctes4  ,quant  notre esprit1 sa   
tendance naturelle c'est de faire des   
abstractions1 c'est de crer  l'occasion 
des ralits concrtes des formes          
artificielles dans lesquelles il les    
arrte et les fige4 ,montaigne1 il est   
vrai1 n'a pas aussi nettement dnonc ce  
vice1 mais il est impliqu parfois dans  
sa critique4  ,voyez la belle page      
emprunte au ,plutarque d',amyot qui sert
 de conclusion  l',apologie3 c'est ce   
contraste qu'elle met en vidence entre  
ce besoin natif de l'esprit d'arrter la 
ralit et le monde des phnomnes qui est  
dans un coulement perptuel4  ,nous      

n'avons aucune communication  l'estre1  
par ce que toute humaine nature est     
tousjours au milieu entre le naistre et 
le mourir1 ne baillant de soy qu'une    
obscure apparence et ombre et une       
incertaine et debile opinion4 ,et si1 de
 fortune1 vous fichez vostre pense      
vouloir prendre son estre1 ce sera ne   
plus ne moins que qui voudroit empoigner
 l'eau3 car tant plus il serrera et     
pressera ce qui de sa nature coule par  
tout1 tant plus il perdra ce qu'il      
vouloit tenir et empoigner4 ,ainsin1    
estant toutes choses subjectes  passer  
d'un changement en autre1 la raison1 y  
cherchant une reelle subsistance1 se    
trouve deceue1 ne pouvant rien          
apprehender de subsistant et permanent1 
par ce que tout ou vient en estre et    
n'est pas encore du tout1 ou commence   
mourir avant qu'il soit nay4#adi4       
,l'une des causes de ce qu'on a appel le
 scepticisme de ,montaigne1 c'est       
prcisment le sentiment qu'il a eu de    
cette antinomie entre la nature du monde

 psychologique et la nature du monde    
rel1 sentiment qui s'exprime avec tant  
de force dans cette fin de l',apologie  
de ,sebonde4  ,les fantmes de race sont 
les plus universels puisque par         
dfinition ils tiennent  la nature mme de
 l'esprit humain2 les fantmes de        
l'antre1 au contraire1 dpendent des     
circonstances particulires  la vie de   
chacun de nous ou du milieu social dans 
lequel nous sommes plongs4 ,bien souvent
 ce ne seront pas les mmes dont auront  
se dfier l'homme de science que ,bacon  
prpare1 et le sage que forme ,montaigne4
 ,tous les deux s'en sont occups chacun 
sa manire4 ,montaigne les a attaqus     
frquemment4 ,il se dfend1 par exemple1  
de participer  cette erreur commune de  
juger d'autruy selon luy et de rapporter
 la condition des autres hommes  la     
sienne4#aej  ,tous les vices de l'esprit
 que ,bacon dsigne sous ce nom de fantme
 de l'antre reviennent1 en somme1  des  
habitudes que des dispositions          
naturelles et des circonstances         

fortuites nous font contracter4 ,or sans
 cesse ,montaigne s'lve contre          
l'habitude1 contre la coutume qui       
rtrcissent l'esprit et aveuglent l'oeil 
de la raison4 ,ou que je vueille donner1
 nous dit-il1 il me faut forcer quelque 
barriere de la coustume1 tant ell' a    
soigneusement brid toutes nos           
avenues4#aea4 ,bacon a relev les        
principaux dangers des habitudes        
individuelles chez le savant3 elles     
risquent de lui faire porter dans toutes
 ses tudes le tour d'esprit de sa       
spcialit#aeb1 de l'attacher  telles     
autorits plutt qu' telles autres#aec4   
,et ,montaigne de mme analyse les       
dangers que ses gots et ses habitudes   
font courir au moraliste4 ,c'est        
l'habitude qui fausse toute notre       
critique des faits moraux et            
psychologiques3 entendons-nous citer un 
fait1 c'est d'aprs notre seule          
suffisance que nous prtendons dcider    
s'il est possible ou non3 or notre      
suffisance est strictement limite par   

notre exprience4 ,tout ce qui sort du   
cercle de nos habitudes nous parat      
incroyable2 tout ce qui y rentre est    
clair pour nous#aed4 ,ainsi1 au lieu    
d'interroger notre raison1 nous         
confondons les limites du possible avec 
les limites de notre exprience courante4
 ,dans l'apprciation des faits moraux1  
mme vice3 ce que nous appelons juste    
n'est pas ce que la raison nous dmontre 
tre juste1 c'est ce que la coutume nous 
prsente comme juste4 ,les usages des    
cannibales nous paraissent barbares non 
parce qu'ils le sont effectivement1 mais
 parce qu'ils diffrent des ntres#aee4   
,enfin tout le systme d'ducation labor  
par ,montaigne vise prcisment  tendre   
dans tous les sens au moyen de lectures1
 de conversations1 de frquentations1 de 
voyages1 l'exprience de l'enfant1 afin  
de ne le laisser assujettir son esprit  
aucune habitude qui le garrotte dans des
 prjugs individuels ou sociaux#aef4     
,les fantmes de la place publique sont  
ceux qui naissent du langage4 ,au lieu  

d'tre mouls sur les choses1 de les      
revtir exactement1 les mots             
correspondent  des notions grossires1   
imprcises1 mal labores par le vulgaire4 
,il s'en suit que toute phrase prte au  
doute1 et que les hommes se comprennent 
difficilement4 ,de l naissent une masse 
de disputes oiseuses entre les savants3 
ils veulent discuter des choses1 mais   
l'ambiguit des mots les empche de       
s'entendre1 il leur faut s'arrter       
l'corce4 ,le seul remde est de donner   
des dfinitions exactes4 ,encore1 ajoute 
,bacon1 ce remde est-il trs insuffisant 
car les dfinitions se composent de mots 
qui  leur tour ont besoin d'tre dfinis1 
et ainsi de suite444  ,or ces trois     
ides3 imprcision du langage1 frquence   
des disputes qu'elle entrane1           
impuissance o nous sommes de dfinir     
exactement1 ont t mises en vidence par  
,montaigne4 ,il n'est aucun sens ny     
visage1 dit-il1 ou droict1 ou amer1 ou  
doux1 ou courbe1 que l'esprit humain ne 
trouve aux escrits qu'il entreprend de  

fouiller4 ,en la parole la plus nette1  
pure et parfaicte qui puisse estre1     
combien de faucet et de mensonge l'on   
faict naistre8 quelle heresie n'y a     
trouv des fondemens assez et            
tesmoignages pour entreprendre et pour  
se maintenir8 ,c'est pour cela que les  
autheurs de telles erreurs ne se veulent
 jamais departir de cette preuve du     
tesmoignage de l'interpretation des     
mots4#aeg4  ,et1 au chapitre ,de        
l'exprience#aeh1 revenant sur ce mme    
sujet de l'obscurit des crits humains et
 de l'inpuisable source de commentaires 
qu'ils font jaillir1 plus explicitement 
cette fois il nous dira que cette       
incertitude vient sans doute en partie  
de ce qu'une mme ide ne saurait se      
retrouver deux fois identique  elle-mme 
dans des cerveaux humains1 mais que la  
raison en est aussi dans l'insuffisance 
de nostre langage4 ,nostre contestation 
est verbale3 je te demande que c'est que
 ,nature1 ,volupt1 ,cercle et           
,substitution4 ,la question est de      

parolles et se paye de mesme4 ,une      
pierre1 c'est un corps2 mais qui        
presseroi3 ,et corps1                   
qu'est-ce8--,substance4--,et substance1 
quoi8 ainsi de suitte1 acculeroit en fin
 le respondant au bout de son calepin4  
,on eschange un mot pour un autre mot1  
et souvent plus incogneu3 je say mieux  
que c'est qu',homme1 que je ne say que  
c'est ,animal1 ou ,mortel1 ou           
,raisonnable4 ,pour satisfaire  un      
doubte ils m'en donnent trois3 c'est la 
teste de ,hydra4#aei4  ,c'est presque   
dans les mmes termes que ,bacon dira    
l'inefficacit de la dfinition pour      
remdier  cet tat de choses4 ,et si      
,montaigne n'avait pas analys avec      
autant de prcision que lui les causes du
 mal1 il en avait aussi fortement marqu 
les funestes consquences3 ,la plus part 
des occasions des troubles du monde sont
 grammairiennes4 ,nos procez ne naissent
 que du dbat de l'interpretation des    
loix2 et la plus part des guerres de    
cette impuissance de n'avoir sceu       

clairement exprimer les conventions et  
traitez d'accord des princes4 ,combien  
de querelles et combien importantes a   
produit au monde le doubte du sens de   
cette syllabe3 ,hoc6#afj  ,restent les  
fantmes du thtre4 ,ce sont les prjugs   
qu'imposent  nos esprits les doctrines  
des diverses sectes de la philosophie   
ancienne4 ,par le prestige de leur      
autorit elles nous asservissent         
certaines croyances et  certaines       
mthodes qui entravent notre libert      
d'examen des faits4 ,c'est contre       
l'assujettissement de l'esprit  une     
autorit que ,bacon s'lve ici1 et surtout
  l'autorit qui a le plus lourdement pes
 sur le seizime sicle1 celle de la      
science antique4 ,il voudrait prendre   
une  une les doctrines des philosophes  
anciens et les rfuter afin de leur oter 
leur prestige1 et rendre  la raison son 
indpendance4 ,a dfaut de cet examen     
critique qui l'entranerait trop loin1 il
 range ces philosophies en trois        
catgories selon les mthodes de pense    

dont elles procdent et il analyse les   
vices fondamentaux de chacune d'elles4  
,nous n'avons rien de si mthodique chez 
,montaigne4 ,il n'avait pas d'ailleurs  
une connaissance suffisante des systmes 
anciens pour les critiquer avec cette   
pntration4 ,aussi les suggestions qu'il 
a pu fournir  ,bacon sont sur ce point  
moins nombreuses que sur les prcdents4  
,mais l'attitude critique est la mme de 
part et d'autre4 ,il a beau nous dire   
qu'il plie volontiers sa fantaisie aux  
imaginations de ces grandes mes du temps
 pass et nous rpter sous bien des formes
 l'admiration qu'elles lui inspirent1 il
 n'est plus de la gnration qui se jetait
 sans discernement  la dpouille de      
l'antiquit2 ,il est dj de ceux qui      
n'acceptent aucune opinion sans la      
contreroller1 sans la faire passer par  
l'estamine de leur jugement#afa2 il     
demande  l'antiquit non de lui fournir  
des ides trangres1 mais de lui mettre en
 main ses propres ides dj formes1 de lui
 en donner la jouissance4 ,il serait ais

 de relever dans son oeuvre un bon      
nombre de formules o cette indpendance  
s'affirme4  ,s'il n'a pas mthodiquement 
critiqu les diffrentes doctrines        
philosophiques1 il s'est trs nettement  
attaqu au plus autoris des philosophes1 
,aristote1 et sa critique nous la       
retrouvons presque identique chez       
,bacon3  ,le dieu de la science         
scolastique1 c'est ,aristote1 c'est     
religion de debatre de ses ordonnances1 
comme celles de ,lycurgus  ,sparte4 ,sa 
doctrine nous sert de loy magistrale1   
qui est  l'avanture autant faulse que   
une autre4 ,je ne say pas pourquoy je   
n'acceptasse autant volontiers ou les   
ides de ,platon1 ou les atomes          
d',epicurus ou le plain et le vuide de  
,leucippus et ,democritus1 ou l'eau de  
,thales1 ou l'infinit de nature         
d',anaximander1 ou l'air de ,diogenes1  
ou les nombres et symmetrie de          
,pythagoras1 444ou tout autre opinion1  
de cette confusion infinie d'advis et de
 sentences que produit cette belle      

raison humaine par sa certitude et      
clair-voyance en tout ce de quoy elle se
 mesle1 comme je feroy l'opinion        
d',aristote1 sur ce subject des         
principes des choses naturelles3        
lesquels principes il bastit de trois   
pieces1 matire1 forme et privation4 ,et 
qu'est-il plus vain que de faire        
l'inanit mesme cause de la production   
des choses8 ,la privation1 c'est une    
ngative2 de quelle humeur en a il peu   
faire la cause et l'origine des choses  
qui sont#afb4  ,bacon1 lui aussi1 numre 
les principes physiques de plusieurs    
philosophes1 et il conclut3 ,or1 dans   
toutes ces opinions-l1 on voit une      
certaine teinte de physique1 on y       
reconnat quelque peu de la nature et de 
l'exprience1 cela sent le corps et la   
matire2 au lieu que la physique         
d',aristote n'est qu'un fracas de termes
 de dialectique2 et cette dialectique il
 l'a remanie dans sa mtaphysique sous un
 nom plus imposant444 #afc  ,mais la    
physique n'est pas le domaine ordinaire 

de la pense de ,montaigne4 ,si nous le  
cherchons chez lui1 en morale1 nous     
constaterons1 je crois1 que1 d'abord    
sduit par la prestigieuse lvation du    
stocisme qui flatte son imagination1    
,montaigne se dgage peu  peu de cette   
autorit3 il prend possession de son moi1
 et c'est en opposition avec cette      
arrogance stocienne un moment partage   
qu'il affirme sa doctrine  lui1 trs     
personnelle4 ,sans doute1 ,bacon n'a pas
 recherch l'histoire de la pense de     
,montaigne1 il n'a pas pu dmler cette   
ascension progressive vers la libert2   
mais il en a connu les effets1 et cela  
suffit3 il a pu voir qu'au chapitre ,de 
la vanit#afd1 si ,montaigne dveloppe si 
complaisamment son got pour les voyages1
 c'est afin de critiquer la prtention   
qu'ont les stociens de bannir toute     
frivolit de notre vie2 au chapitre ,de  
la physionomie#afe1 s'il nous montre    
avec tant de vivacit le courage des     
paysans en face de la mort1 c'est pour  
critiquer tous les efforts infructueux  

que font ces mmes stociens  nous y      
prparer4 ,entran par leur autorit1 il a 
partag leurs erreurs2 il en est d'autant
 plus ardent  les combattre4  ,enfin1   
l'ombre de sa critique contre l'autorit 
des anciens1 ,bacon en glisse une autre 
contre l'autorit de l',ecriture ,sainte 
en matire scientifique4 ,ce n'est pas   
chez lui marque d'incrdulit1 c'est      
besoin d'un esprit scientifique dj      
singulirement vigoureux de puiser ses   
connaissances  la seule source des      
faits4 ,il prtend sparer totalement le  
domaine de la science du domaine de la  
foi4 ,or1 chez ,montaigne1 il avait     
rencontr trs nette cette mme tendance4  
,montaigne l'avait porte dans la science
 morale1 entreprise plus hardie que s'il
 se ft agi de science physique4  ,j'ay  
veu aussi1 de mon temps1 faire plainte  
d'aucun escris1 de ce qu'ils sont       
purement humains et philosophiques1 sans
 meslange de theologie4 ,qui diroit au  
contraire1 ce ne seroit pourtant sans   
quelque raison3 ,que la doctrine divine 

tient mieux son rang  part1 comme royne 
et dominatrice2 qu'elle doibt estre     
principale partout1 poinct suffragante  
et subsidiaire444 ,que les raisons      
divines se considerent plus             
venerablement et reveramment seules et  
en leur stile qu'apparies aux discours  
humains2 ,qu'il se voit plus souvent    
cette faute que les theologiens         
escrivent trop humainement1 que cette   
autre que les humanistes escrivent trop 
peu theologalement3 la philosophie1 dict
 sainct ,chrysostome1 est piea banie de 
l'escole sainte1 comme une servant      
inutile1 et estime indigne de voir      
seulement en passant1 de l'entre1 le    
sacraire des saints thresors de la      
doctrine cleste444  #aff4 ,bacon n'est  
pas moins respectueux dans les formes   
qu'il prend pour relguer chez elles les 
,ecritures3 prtendre tabli la physique  
sur le premier livre de la ,gense3      
,c'est1 dit-il1 s'il est permis         
d'employer le langage des ,saintes      
,ecritures1 chercher les choses mortes  

parmi les vivantes4#afg4  ,et           
maintenant1 que signifient ces nombreux 
rapprochements que nous venons d'tablir8
 ,il importe d'en limiter le sens1 afin 
qu'on ne leur fasse pas dire ce qu'ils  
ne disent pas4 ,bacon n'a certes pas    
pris de toutes pices1 chez ,montaigne1  
sa critique de l'esprit humain1  la     
manire o1 par exemple1 ,montaigne a     
cueilli chez ,plutarque une large part  
de ses ides morales3 rien de pareil4    
,jamais1 en somme1 l'expression de      
,bacon ne manifeste un souvenir direct  
de ,montaigne4 ,ce que nous montre ce   
parallle1 c'est que la plupart des ides 
que nous trouvons dans la ,critique des 
fantmes taient dj parses dans les       
,essais de ,montaigne1 qu'aucun crivain1
 peut-tre1 ne les prsentait  ,bacon     
aussi bien runies et aussi fortement    
mises en oeuvre4 ,or1 comme nous savons 
d'ailleurs 7tout l'ensemble de cette    
tude nous l'a dmontr7 que ,bacon        
pratiquait ,montaigne1 qu'il le lisait  
dj au moment o il publiait sa premire   

oeuvre1 et qu'il est revenu  lui        
diverses poques de sa vie1 n'est-il pas 
naturel de penser que ,montaigne l'a    
singulirement aid  mrir1  dgager ces    
ides qu'il expose tout  la fin de sa    
carrire8 ,la pense de ,montaigne est    
tout imprgne de cette crainte des       
fantmes4 ,son exemple tait peut-tre plus
 instructif que ses prceptes4 ,il       
signale souvent les cueils1 mais plus   
souvent encore on le voit gouverner de  
manire  les viter4 ,le commerce d'un    
philosophe aussi scrupuleux tait        
minemment propre  inspirer de la        
prudence au hardi penseur qui se        
promettait tant de la science1 et  lui  
faire crire la premire partie de son    
,novum organum4 ,a propos d'un sujet    
voisin1 nous allons saisir peut-tre     
d'une manire plus prcise cette          
influence4  ,outre cette psychologie des
 fantmes de l'esprit humain1 la premire 
partie du ,novum organum contient une   
srie de critiques sur la mthode employe 
jusqu'alors dans l'enqute scientifique4 

,ici encore1 la forme trs sche des      
aphorismes1 qui ne comporte ni exemples1
 ni commentaires1 ne nous laisse rien   
deviner touchant la provenance de ces   
ides4  ,si nous n'avions que ces        
aphorismes1 sans doute nous pourrions   
penser que ,montaigne est pour quelque  
chose dans leur formation2 il serait    
toutefois malais de le montrer4 ,mais   
,bacon avait exprim dj ces mmes ides    
auparavant4 ,nous les trouvons dans son 
oeuvre1 pour ainsi dire en formation1   
avant leur pleine maturit4 ,par l1 nous 
pouvons avoir quelques indications sur  
leur histoire4 ,le deuxime chapitre du  
livre ,v du ,de augmentis s'ouvre par un
 passage dont 7la chose est vidente     
premire vue7 les aphorismes que nous    
nous proposons d'tudier sont le dernier 
panouissement4 ,je vais en reproduire   
les principaux passages4  ,bacon y      
prtend montrer que la dialectique1 seule
 mthode employe jusqu' lui1 est         
impuissante  dcouvrir les arts4 ,la     
dialectique444 parle aux hommes comme en

 passant et les congdie en leur criant  
qu'il faut s'en rapporter1 sur chaque   
art1  ceux qui l'exercent444 ,ceux qui  
ont parl des premiers inventeurs en tout
 genre et de l'origine des sciences en  
ont fait honneur au hasard plutt qu'aux 
hommes1 et ont reprsent les animaux     
brutes1 quadrupdes1 oiseaux1 poissons1  
reptiles1 comme ayant t1 plus que les   
hommes1 nos matres dans les sciences4   
,en sorte que1 comme les anciens taient 
dans l'usage de consacrer les inventeurs
 des choses utiles1 il n'est nullement  
tonnant que1 chez les ,egyptiens1 nation
 ancienne1 les temples fussent tout     
remplis d'effigies d'animaux1 et presque
 vides d'effigies d'hommes444 ,que si1  
d'aprs la tradition des ,grecs1 vous    
aimez mieux faire honneur aux hommes de 
l'invention des arts1 encore            
n'oseriez-vous dire que ,promthe dut    
ses mditations la connaissance de la    
manire d'allumer du feu1 et qu'au moment
 o il frappait un caillou pour la       
premire fois1 il s'attendait  voir      

jaillir des tincelles1 mais vous        
avouerez bien qu'il ne dut cette        
invention qu'au hasard et que1 suivant  
l'expression des potes1 il fit un larcin
  ,jupiter2 en sorte que1 par rapport   
l'invention des arts1 c'est  la chvre   
sauvage que nous devons celle des       
empltres1 au rossignol celle des        
modulations de la musique1  la cigogne  
celle des lavements1  ce couvercle de   
marmite qui saute en l'air celle de la  
poudre  canon4  ,une mthode d'invention 
qui ne diffre pas beaucoup de celle dont
 nous parlons ici1 c'est celle dont     
,virgile donne l'ide lorsqu'il dit3 ut  
varios usu meditando extunderet artes   
paulatim4 ,car la mthode qu'on nous     
propose ici n'est autre que celle dont  
les brutes mmes sont capables et        
qu'elles emploient frquemment2 je veux  
dire une attention soutenue1 une        
perptuelle sollicitude1 un exercice sans
 relche par rapport  une seule chose2   
mthode dont le besoin mme de se         
conserver fait  ces animaux une loi et  

une ncessit444 ,quel tait le conseiller 
de ce corbeau qui1 durant une grande    
scheresse1 jetait de petits cailloux    
dans le creux d'un arbre1 o il avait    
aperu de l'eau1 pour faire monter le    
niveau  porte de son bec8 ,qui a montr  
le chemin aux abeilles qu'on voit       
traversant les plaines de l'air1 comme  
un vaste ocan1 et parcourant les champs 
fleuris1 quoique fort loigns de leurs   
ruches1 puis revenant  leurs rayons4    
,qui a appris  la fourmi  ronger d'abord
 tout autour le grain qu'elle serre dans
 son petit magasin1 de peur que ce      
grain1 venant  germer1 ne trompe ainsi  
ses esprances8  ,et aprs une critique de
 la conception que les dialecticiens se 
faisaient de l'induction et de la       
dduction1 le morceau conclut que ce     
n'est pas sans apparence de raison que  
des philosophes se sont prononcs pour le
 doute des ,sceptiques et des           
,acadmiciens trouvant cette dialectique 
vaine4  ,parmi ces philosophes qui se   
dclarent sceptiques1 bien probablement  

c'est  ,montaigne que ,bacon pense tout 
particulirement4 ,la page qu'on vient de
 lire semble bien prsenter quelques     
rminiscences des ,essais4 ,ces exemples 
de leons de mdecine donnes  l'homme par 
les animaux1 ces contes qui mettent en  
vidence l'intelligence animale1 viennent
 sans doute de ,plutarque#afh1 mais     
,montaigne les avait repris et rendus   
familiers#afi4 ,nous retrouvons chez lui
 les animaux inventeurs1 le corbeau qui 
jette des cailloux dans un arbre creux1 
la fourmi qui ronge son grain pour      
l'empcher de germer4 ,il avait          
longuement compar la raison de l'animal 
celle de l'homme1 comme fait ici ,bacon1
 et quand1 dans un aphorisme du ,novum  
organum#agj1 nous entendrons ,bacon     
concder qu'il y a chez les animaux des  
rudiments de syllogismes1 ,montaigne a  
si fort attach son nom  cette ide que   
nous serons trs tents de voir l une     
influence de son ,apologie de ,sebonde4 
,quelques pages plus loin1 dans la mme  
,apologie1 il avait reproch aux savants 

d'avoir pris pour argent comptant ce    
prcepte que chaque expert doit estre    
creu en son art#aga4 ,enfin1 l'objet de 
tout le morceau de ,bacon est de montrer
 que1 faute de mthode1 la recherche     
scientifique n'a pu donner aucun        
rsultat1 que les quelques progrs        
accomplis sont dus au hasard et qu'il   
n'en faut en aucune sorte faire honneur 
l'esprit humain1 que la situation       
restera la mme tant que l'exprience ne  
sera pas guide par une mthode4 ,or1 dans
 son chapitre sur la mdecine#agb1       
,montaigne1 il est vrai1 n'avait pas    
parl de la possibilit de guider         
l'exprience1 mais1 en revanche1 il avait
 montr avec une singulire force combien 
elle tait incapable de donner des       
rsultats par elle seule1 de dmler aucune
 application pratique dans l'extrme     
complexit des phnomnes4 ,et avant       
,bacon1 il avait dit que les rsultats   
obtenus taient dus1 non  une enqute     
rationnelle1 mais au hasard4  ,en telles
 preuves1 celles qu'ils disent avoir    

acquises par l'inspiration de quelque   
dmon1 je suis content de les recevoir   
7car quant aux miracles je n'y touche   
jamais72 ou bien encore1 les preuves qui
 se tirent des choses qui1 pour autre   
consideration1 tombent souvent en nostre
 usage1 comme si en la laine1 dequoy    
nous avons accoustum de nous vestir1 il 
s'est trouv par accident quelque occulte
 proprit dessicative qui guerisse les   
muscles au talon1 et si au reffort1 que 
nous mangeons pour la nourriture1 il    
s'est rencontr quelque opration         
apperitive1 tout ainsi comme ,galen     
recite qu'il advint  un ladre de        
recevoir guerison par le moyen du vin   
qu'il beut1 d'autant que de fortune une 
vipere s'estoit coulee dans le vaisseau4
 ,nous trouvons en cest exemple le moyen
 et une conduite vray-semblable  ceste  
experience1 comme aussi en celles       
ausquelles ils disent avoir est         
acheminez par l'exemple d'aucunes       
bestes4 ,mais1 en la plupart des autres 
experiences  quoy ils disent avoir est  

conduis par la fortune et n'avoir eu    
d'autre guide que le hazard1 je trouve  
le progrez de ceste information         
incroyable4  ,j'imagine l'homme         
regardant autour de luy le nombre infiny
 des choses1 plantes1 animaux1 metaux4  
,je ne say o luy faire commencer son    
essay2 et quand sa premiere fantasie se 
jettera sur la corne d'un elan1  quoy il
 faut prester une creance bien molle et 
aise1 il se trouve encore autant empesch
 en sa seconde opration4 ,il luy est    
propos tant de maladies et tant de      
circonstances1 qu'avant qu'il soit venu 
la certitude de ce point o doit joindre 
la perfection de son experience1 le sens
 humain y perd son latin2 et avant qu'il
 ait trouv parmi cette infinit de choses
 que c'est cette corne1 parmy cette     
infinit de maladies l'epilepsie1 tant de
 complexions au melancolique1 tant de   
saisons en hyver1 tant de nations au    
,franois1 tant d'aages en la vieillesse1
 tant de mutations celestes en la       
conjonction de ,venus et de ,saturne1   

tant de parties du corps au doigt3  tout
 cela n'estant guid ny d'argument1 ny de
 conjecture1 ny d'exemple1 ny           
d'inspiration divine1 ains du seul      
mouvement de la fortune1 il faudroit que
 ce fust par une fortune parfaitement   
artificielle1 regle et methodique4 ,et  
puis1 quand la guerison fut faicte1     
comment se peut-il asseurer que ce ne   
fust que le mal estoit arriv  sa        
periode1 ou un effect du hasard1 ou     
l'operation de quelque austre chose     
qu'il eust ou mange1 ou beu1 ou touch ce
 jour-l1 ou le mrite des prieres de sa  
mere'grand8 ,davantage1 quand cette     
preuve auroit est parfaicte1 combien de 
fois fut-elle reitere1 et cette longue  
corde de fortunes et de rencontres      
r'enfile1 pour en conclure une regle8   
,quand elle sera conclue par qui est-ce8
 ,de tant de millions1 il n'y a que     
trois hommes qui se meslent             
d'enregistrer leurs experiences4 ,le    
sort aura-il r'encontr  point nomm l'un 
de ceux-cy8 ,quoy1 si un autre et si    

cents autres ont faict des experiences  
contraires8#agc  ,ainsi1 ,montaigne     
indique deux moyens par lesquels la     
science mdicale a progress3 l'imitation 
des animaux et les rvlations fortuites  
de l'exprience4 ,ce sont les deux mmes  
que nous avons trouves chez ,bacon4 ,les
 exemples que ,bacon allgue pour        
illustrer le premier1 les clystres de   
cigognes et autres merveilles de ce     
genre1 se rencontraient dans d'autres   
passages des ,essais4 ,quant au second1 
l'exemple de ,promthe frappant par      
hasard sa pierre est bien l'quivalent du
 ladre de ,galien qui trouve une vipre  
au fond de son verre de vin4 ,bacon     
pousse plus profondment l'analyse en    
commentant le mot de ,virgile1 et voil  
tout2 encore trouve-t-il probablement   
chez ,montaigne les faits sur lesqueles 
il taye son commentaire4 ,ensuite1      
,montaigne1 tout en esquissant1 lui     
aussi1 la critique de l'induction des   
dialecticiens1 montre qu'tant donne     
l'extrme complexit des phnomnes de la   

nature1 il est fou d'esprer qu'on pourra
 formuler des rgles mdicales si la      
recherche de l'esprit n'est guide et    
dirige par rien4 ,c'est prcisment la    
conclusion  laquelle ,bacon veut        
arriver1 et qu'il tendra de la medecine 
tous les ordres de sciences4 ,qu'il     
aille au del1 qu'il pose la ncessit de  
trouver un guide pour cette exprience1  
de constituer une mthode1 tandis que    
,montaigne s'en tient  cette            
constatation1 cela n'empche en aucune   
faon que l'analyse critique de          
,montaigne ait pu seconder la pense de  
,bacon4  ,ainsi1 la page o ,bacon1 en   
#afje1 prsente au public1 pour la       
premire fois1 les ides qui1 dans le     
premier livre du ,novum organum1        
constitueront sa critique de la science 
telle qu'on l'a comprise avant lui1     
semble bien porter la marque de         
l'influence de ,montaigne4 ,elle prsente
 des ressemblances frappantes avec une  
page de son essai sur la mdecine2 elle  
rpte des ides et des faits que son      

,apologie de ,raimond ,sebonde a        
vulgariss4 ,dans les aphorismes trs nus 
ou ces penses s'enchsseront plus tard1  
rien ne pourra nous dire si ,montaigne  
est pour quelque chose dans leur        
formation2 nous serons en droit         
cependant de supposer qu'il y a         
contribu4  ,je pourrais encore examiner 
quelques aphorismes du premier livre du 
,novum organum et en rapprocher des     
passages semblables de ,montaigne2 mais 
cela nous ferait revenir sur des ides dj
 vues  propos du ,de augmentis#agd4 ,les
 deux pices matresses de ce livre1      
celles qui en donnent vraiment la       
signification et en mesurent la porte1  
ce sont la critique de l'esprit humain  
et la critique de la mthode des sciences
 lgue par les anciens1 au seizime sicle2
 or1 toutes deux1 nous l'avons vu1 ont  
des chances de devoir beaucoup          
,montaigne4  ,ici toutefois s'arrtent   
les obligations de ,bacon envers lui4   
,nous n'avons plus qu'un pas  faire pour
 arriver  la mthode propre de ,bacon4   

,l'expos de cette mthode remplit le     
second livre du ,novum organum4 ,on se  
souvient comment ,bacon en fait connatre
 d'abord le but1 qui est d'agir sur la  
nature et de la transformer au gr de la 
volont humaine2 comment1 ensuite1 il    
tablit ses tables d'exprience1 d'o      
presque mathmatiquement devra jaillir   
l'axiome scientifique2 comment il classe
 en catgories diverses les expriences1  
afin d'attacher l'esprit aux plus       
fructueuses4 ,de tout cela1 il n'y a    
rien  chercher chez son devancier4 ,mais
 si ,montaigne n'entre pas avec ,bacon  
dans la mthode1 il l'accompagne         
toutefois jusqu' la porte4 ,l'axiome    
dont dcoule toute la thorie baconienne1 
c'est l'axiome de la puissance absolue  
du fait4 ,c'est la pierre d'assise sur  
laquelle repose tout l'difice4          
,montaigne avait senti cette puissance  
du fait4 ,il avait eu l'impression nette
 que c'tait l le seul fondement solide  
sur lequel on pt btir4  ,j'ai montr     
ailleurs#age que ,montaigne n'est pas un

 sceptique4 ,un moment1 il a t saisi    
d'un vertige de pyrrhonisme4 ,c'tait le 
dsarroi d'une conscience qui1 tout      
coup1 sent la plupart de ses croyances  
se drober4 ,bientt1 il s'est ressaisi4  
,ce qui lui a chapp dans cette crise1 ce
 sont les ides chimriques auxquelles le 
monde1 autour de lui1 est asservi1 et   
qui ne reposent sur aucun fondement4 ,le
 rsultat en a t de lui faire reconnatre 
que l'exprience seule mrite sa          
confiance4 ,dsormais1 il ne veut plus   
plier que devant le fait4 ,il ne btira  
que sur des faits4 ,il limite son       
dessein  la peinture du moi1 afin de    
bien s'assurer de son objet et pour ne  
pas risquer de s'garer loin des faits4  
,conformment  cette conviction que les  
faits seuls mritent notre confiance1 il 
trace les bornes du connaissable4 ,les  
vrits de la religion ne peuvent pas tre 
confirmes ou critiques par l'exprience3 
elles ne sont donc pas du domaine de la 
raison4 ,la politique est plus prs de   
nous4 ,la raison a bien une certaine    

comptence en matire politique4 ,elle    
peut corriger des dfauts de dtail4 ,mais
 elle doit se dfendre des thories       
ambitieuses et ne jamais oublier qu'elle
 est incapable de construire un ,etat de
 toutes pices4 ,il est intressant de    
relever des rserves de mme genre chez le
 rationaliste ,bacon4 ,nous avons vu    
qu'il se dfie lui aussi des nouveauts   
politiques#agf4 ,en religion1 il creuse1
 moins profondment que ,montaigne       
peut-tre1 le foss qui spare la foi de la
 raison1 en ce qu'il estime la raison   
capable de rfuter l'athisme4 ,mais1     
comme ,montaigne1 il croit qu'elle ne   
peut pas dmontrer les vrits religieuses1
 et que prtendre attaquer ou dfendre la 
foi par des arguments humains1 c'est se 
hasarder dans une entreprise des plus   
dangereuses1 qui enfantera fatalement   
l'erreur#agg4 ,c'est le mme agnosticisme
 qui provient de la mme confiance       
exclusive dans les faits4 ,on conoit de 
quelle importance1 pour assurer         
l'indpendance de la science1 est une    

telle ligne de dmarcation entre la      
rvlation et les constructions de la     
raison humaine4  ,partout o l'exprience 
peut servir de guide1 ,montaigne se     
permet de juger4 ,il juge1 avec prudence
 sans doute1 mais avec fermet4 ,il lit  
les historiens pour trier dans leurs    
oeuvres des faits sur lesquels se       
faonneront et se modleront ses ides4    
,c'est dans l'observation directe de la 
nature qu'il puise les arguments dont il
 combat le stocisme4 ,il affirme4 ,il   
btit un systme de pdagogie4 ,lisez      
,montaigne en vous plaant  ce point de  
vue3 vous verrez que1 chez lui1 presque 
toujours1 le fait--vrai ou faux         
d'ailleurs1 l n'est pas la question--est
  la base de l'ide1 et qu'il s'y        
assujettit avec docilit4 ,son esprit est
 singulirement raliste et positif pour  
son temps1 bien fait pour sduire un     
,bacon4  ,comment ,montaigne n'a-t-il   
pas t au del8 ,pourquoi1 lui qui avait  
une forme d'esprit somme toute si       
scientifique1 n'a-t-il pas su dterminer 

la mthode des sciences8 ,il en a bien   
l'intuition3 il accumule des faits2 sa  
raison sait parfaitement s'assujettir   
eux4 ,un pas seulement lui reste  faire4
 ,s'il ne l'a pas franchi1 c'est1 je    
crois1 parce que son activit s'est      
limite  la science morale4 ,en physique1
 un fait est relativement peu complexe2 
on peut le traiter comme une unit1 le   
coucher sur des tables en classes       
aisment distinctes1 l'additionner1 le   
soustraire4 ,dans l'ordre psychologique1
 il faut une audacieuse abstraction pour
 l'assimiler aux faits de mme espce4 ,un
 psychologue1 et surtout un psychologue 
trs adonn1 comme ,montaigne1            
l'observation intrieure1 n'tait pas port
  formuler la mthode2 c'tait bien plutt 
l'affaire d'un physicien4 ,quand ,bacon 
l'appliquera aux sciences morales1 nous 
aurons l'impression qu'il transporte    
dans ces sciences la mthode des sciences
 positives4  ,dans son essai ,de        
l',exprience1 ,montaigne a bien indiqu  
sa manire  lui d'interprter l'exprience4

 ,c'est celle d'un moraliste4 ,il a trs 
vif le sentiment que chaque fait est    
singulier1 et c'est ce qui l'arrte4 ,la 
raison1 nous dit-il1 a tant de formes   
que nous ne savons  laquelle nous       
prendre2 l'experience n'en a pas moins4 
,la consequence que nous voulons tirer  
de la conference des evenemens est mal  
seure1 d'autant qu'ils sont toujours    
dissemblables4 ,il n'est aucune qualit  
si universelle en cette image des choses
 que la diversit et varit444 ,la        
ressemblance ne faict pas tant un1 comme
 la difference faict autre444 ,qu'ont   
gaign nos legislateurs  choisir cent    
mille espces et faicts particuliers1 et 
y attacher cent mille loix8 ,ce nombre  
n'a aucune proportion avec l'infinie    
diversit des actions humaines44444      
,jamais deux hommes ne jugeront         
pareillement de mesme chose2 et est     
impossible de voir deux opinions        
semblables exactement1 non seulement en 
divers hommes1 mais en mesme homme en   
diverses heures4#agh ,et ailleurs       

encore3 ,l'exemple est un patron libre1 
universel et  tout sens4 ,sans nul doute
 on peut tirer profit de l'exprience1   
car ces faits trs diffrents1 ont        
pourtant quelques ressemblances qui les 
rapprochent4 ,a la raison de saisir ces 
analogies fugitives d'interprter1 de    
juger3 sa tche est infiniment dlicate4  
,nous restons ainsi loin de la          
conception de ,bacon qui prtend rendre  
presque mcaniques les applications de la
 mthode et rduire  une sorte de         
machinisme le rle de l'esprit dans la   
recherche de la vrit4  ,elle ne pouvait 
gure clore dans le cerveau d'un         
moraliste4 ,ce n'est que par un excs    
manifeste de l'esprit de systmatisation 
que ,bacon en a tendu l'application  la 
science morale4 ,mme dans les sciences  
physiques et naturelles il ne semble pas
 que les dcouvertes se soient jamais    
faites suivant les procds mcaniques     
imagins par ,bacon4 ,l'induction et     
l'intuition y ont toujours jou un rle   
capital4 ,pourtant c'est l'observation  

des phnomnes physiques et naturels qui  
seuls pouvaient les suggrer4 ,aussi     
d'autres savants1 physiciens et         
naturalistes1 prdcesseurs de ,bacon ou  
ses contemporains1 bauchaient-ils vers  
le mme temps les grandes lignes de la   
mthode exprimentale4 ,c'est d'eux1 c'est
 des milieux scientifiques qu'est venue 
l'impulsion4 ,mais l'attitude de        
,montaigne en face des faits nous       
expliquent que ,bacon ait senti en lui1 
une pense soeur de la sienne4 ,il a     
compris que leurs tendances taient les  
mmes3 toute la critique de ,montaigne ne
 l'a pas effray2 elle l'a attir1 parce  
qu'elle n'tait pas ngative1 parce       
qu'elle purait la notion du fait et     
habituait l'esprit  considrer le fait   
dans sa nudit4  ,je crois donc que1     
contrairement  l'opinion qui tend       
s'accrditer1 l'influence de ,montaigne  
sur l'essayiste qui est en ,bacon a t de
 peu d'importance4 ,mais si les         
remarques qui prcdent1 d'ailleurs       
hypothtiques1 je le rpte1 ne sont pas   

sans fondement1 il se pourrait que      
,montaigne1 lu de bonne heure par       
,bacon1 et veill et aiguis son esprit   
critique1 que lui montrant la pauvret   
des mthodes en usage et la faiblesse de 
la raison humaine abandonne  ses seules 
forces1 il l'et incit  construire sa    
mthode4 ,voil ce que les savants ne     
faisaient pas1 ce que personne1 je      
crois1 au ,x,v,ie sicle ne pouvait faire
 aussi bien que ,montaigne4 ,ce serait  
alors dans le premier livre du ,novum   
organum1 qui est la base de toute       
l',instauratio magna1 qu'il faudrait    
chercher son influence4 ,elle serait    
comparable  celle qu'on s'accorde  lui  
reconnaitre sur la pense de ,descartes1 
qui part du doute mthodique1 ou sur     
celle de ,pascal qui crase l'orgueil de 
la raison4 ,toute mthode s'appuie sur   
une critique des dmarches spontanes de  
l'esprit humain4 ,c'est cette critique  
de la raison que ,montaigne aurait      
prpare  la fois pour ,bacon1 pour       
,descartes et pour ,pascal4 ,remarquons 

toutefois qu'il est bien plus prs de    
,bacon que des deux autres4 ,c'est par  
l'observation des faits qu'il chappe au 
doute2 ce n'est pas par l'vidence qui   
sera le refuge de ,descartes1 et rien ne
 lui est plus tranger que le mysticisme 
de ,pascal4       #aba ,cf4 ,nov4 ,org41
 ,i1 aphor4 #i4      #abb ,cf4 ,nov4    
,org41 ,i1 aphor4 #ajd4      #abc       
,montaigne1 ,essais1 ,,ii1 ,,xii1 tome  
,,iv1 p4 #if4      #abd ,montaigne1     
,essais1 ,,ii1 ,,xiii1 tome ,,iv1 p4    
#ie4      #abe ,montaigne1 ,essais1 ,i1 
,,xxxii4      #abf ,montaigne1 ,essais1 
,,ii1 ,,xii1 passim4      #abg ,nov4    
org4 ,i1 aphor4 #ed4      #abh ,novum   
organum1 ,i1 aphor4 #da4      #abi      
,montaigne3 ,essais1 ,,ii1 ,,xii1 tome  
,,iv1 p4 #ch4      #acj ,novum organum1 
,i1 aphor4 #de4 ,encore pourrait-on     
rapprocher l'essai 7,i1 ,,xxxviii7 de   
,montaigne intitul3     ,comme nous     
pleurons et rions d'une mesme chose4 ,il
 y     critique ceux qui n'apportent pas
 assez de souplesse  juger     les      

actions des hommes1 ceux qui doutent par
 exemple que les     larmes de ,csar en 
voyant la tte de ,pompe mort aient pu   
tre des larmes sincres4 ,ici et en      
plusieurs autres     chapitres 7,i1     
,,ii1 ch4 #a par exemple de             
l',inconstance de nos     actions71 il  
accuse l'esprit humain de vouloir       
ramener     toutes les actions d'un mme 
homme  un petit nombre de     principes1
 c'est--dire de dformer la ralit        
psychologique     par un besoin naturel 
d'ordre4      #aca ,novum organum1 ,i1  
aphor4 #df4      #acb ,voir ci-dessus1  
p4 #de et #df4      #acc ,montaigne1    
,essais1 ,i1 ,,xi1 tome ,i1 p4 #ed4     
#acd ,montaigne1 ,essais1 ,,ii1 ,,xii1  
tome ,,iv1 p4 #di4      #ace ,montaigne1
 ,essais1 ,,ii1 ,,xii1 tome ,,iv1 p4    
#ib4      #acf ,montaigne1 ,essais1 ,i1 
,,xxxii4      #acg ,novum organum1 ,i4  
aphor4 #dh4      #ach ,montaigne4       
,essais1 ,,iii4 ,,vi4      #aci ,ibid41 
,,iii4 ,,xi4      #adj ,ibid41 ,,iii1   
,,xi1 tome ,,vi4 p4 #beb4      #ada     

,montaigne1 ,essais1 ,,ii4 ,,xvii4      
#adb ,voir l'essai ,i1 ,,xxxviii et     
aussi ce que ,montaigne dit     des     
guerres civiles1 dans l'essai ,,iii1 ,x4
      #adc ,nov4 org41 ,i1 aphor4 #di4  
#add ,montaigne1 ,essais1 ,,iii1 ,x1 t4 
,,vi1 p4 #bca4      #ade ,montaigne1    
,essais ,,iii1 ,,xiii1 dbut4      #adf  
,montaigne1 ,essais ,,iii4 ,,xiii1 tome 
,,vii4 p4 #cj4      #adg ,novum organum 
,i1 apho4 #ej4      #adh ,ibid41 ,i1    
apho4 #ea4      #adi ,montaigne1 ,essais
 ,,ii4 ,,xii2 tome ,,iv4 p4 #afa4       
#aej ,montaigne1 ,essais1 ,i1 ,,xxxvii4 
#aea ,ibid41 ,i1 ,,xxxvi1 tome ,,ii1    
page #afa4      #aeb ,novum organum1 ,i1
 apho4 #ed4      #aec ,ibid41 ,i1 apho4 
#ef4      #aed ,montaigne1 ,essais1 ,i1 
,,xxxvii4      #aee ,ibid41 ,i1 ,,xxxi4 
#aef ,ibid41 ,i1 ,,xxvi4      #aeg      
,montaigne1 ,essais1 ,,ii1 ,,xii1 tome  
,,iv1 p4 #acc4      #aeh ,ibid41 ,,iii1 
,,xiii4      #aei ,montaigne1 ,essais1  
,,iii1 ,,xiii1 tome ,,vii1 p4 #i4       
#afj ,ibid41 ,,ii1 ,,xii1 tome ,,iv1 p4 

#cj4      #afa ,ibid41 ,i1 ,,xxvi1 tome 
,,ii1 p4 #ca4      #afb ,montaigne1     
,essais1 ,,ii1 ,,xii1 tome ,,iv1 p4 #ej4
      #afc ,novum organum1 ,i1 apho4    
#fc4 ,trad4 ,riaux1 tome ,,ii1 p4       
#be4 ,bien entendu je ne pense pas qu'il
 y ait ici plus que     dans les textes 
prcdents une rminiscence consciente de  
,montaigne4      #afd ,montaigne1       
,essais1 ,,iii1 ,,ix4      #afe ,ibid41 
,,iii1 ,,xii4      #aff ,montaigne1     
,essais ,i1 ,,lvi1 tome ,,ii1 p4 #big4  
#afg ,novum organum1 ,i1 #fe1 ,ed4      
,riaux1 tome ,,ii1 p4 #bf4      #afh ,de
 ,augmentis1 ,v4 ,,ii4 ,traduct4 ,riaux1
 tome ,i1 p4 #bbd4      #afi ,montaigne1
 ,essais ,,ii1 ,,xii1 toute la premire  
partie     du chapitre4      #agj ,novum
 organum ,,ii1 #be3 ,on croit avoir fait
 une     division bien exacte lorsqu'on 
les a divises en raison     humaine et  
instinct des brutes4 ,cependant il est  
telles     actions qu'on voit faire  ces
 brutes et qui porteraient      penser  
qu'elles sont capables aussi de faire   

des espces de     syllogismes1 surtout  
si l'on en veut croire ce qu'on rapporte
     de certain corbeau qui1 durant une 
grande scheresse1 tant     presque mort 
du soif1 aperut de l'eau dans le creux  
d'un     tronc d'arbre et n'y pouvant   
entrer parce que l'ouverture     tait   
trop troite1 ne cessa d'y jeter de      
petits cailloux     jusqu' ce que le    
niveau de l'eau s'levt assez haut pour  
qu'il pt boire  son aise1 et ce fait a  
depuis pass en     proverbe4      #aga  
,ibid41 ,,ii1 ,,xii1 tome ,,iv1 page    
#ea4      #agb ,ibid41 ,,ii1 ,,xxxvii4  
#agc ,montaigne1 ,essais ,,ii1 ,,xxxii1 
tome ,v1 page #aee4      #agd ,cf4 par  
exemple l'aphorisme #ga sur les striles 
disputes des philosophes4 #hc3 ide que  
c'est rabaisser la     majest de        
l'esprit que de l'attacher aux vulgaires
     expriences4 #hd3 ide que la vrit   
est fille du temps1 non     de          
l'autorit4 #ij3 manque absolu de        
jugement dans les     exercices         
d'cole4441 etc4      #age ,pour toutes  

ces ides voir mon ouvrage sur les       
,sources     et l',evolution des ides de
 ,montaigne1 ,paris1 ,hachette #aijh1   
t4 ,,ii1 pp4 #bjf1 #cji1 #cbc1 etc4     
#agf ,voir ci-dessus p4 #df4      #agg  
,de ,augmentis 7liv4 ,,ix7 ,the doctrine
 of religion1 as     well moral as      
mystical1 is not to be attained but by  
inspiration and revelation from ,god4   
#agh ,essai ,,iii1 ,,xiii2 tome ,,vii4