,f images g5]\sly made available by ,gallica 7,biblio?que ,nationale de ,france7 at http3_/_/gallica4bnf4fr4 ,,al9e ,,et ,,valc\r1 ou ,,le ,,roman ,,philosophique4 p> ,d4,a4,f4 ,,de ,,sade 99 99 99 99 99 ,,tome ,,premi]4 ,,premi,,re ,,p>tie4 ,illu/ration3 ,j'tais le seul c\pable1 hlas6 c'tait moi de succomb]4 99 99 99 99 99 ,,al9e ,,et ,,valc\r1 ou ,,le ,,roman ,,philosophique4 crit la ,ba/ille un an avant la ,rvolution de ,france ,,orn ,,de ,,seize ,,gravures4 #agie4 99 99 99 99 99 ,nam veluti pu]is abs9?ia tetra m$5tes1 ,cum d>e conantur prius oras pocula circum ,cont+unt mellis dulci flavoque liquore1 ,ut pu]um aetas improvida ludificetur ,labrorum t5us2 int]ea p]potet am>um ,abs9?y laticem deceptaque non capiatur1 ,s$ potius tali tacta recreata valescat4 ,luc4 ,lib4 #d4 99 99 99 99 99 ,,avis ,,de ,l',,diteur4 ,c'e/ avec raison que l'on peut reg>d] la collection de ces lettres comme un des plus piquans ouvrages qui ait p>u depuis longtems2 jamais1 on peut le dire1 des contra/es aussi s+uli]s ne fur5t tracs p> le mme p9ceau1 et si la v]tu s'y fait ador] p> la manire intressante et vraie dont elle e/ prs5te1 assurm5t les c\leurs effroyables dont on s'e/ s]vi p\r pe9dre le vice ne manqu]ont pas de le faire dte/]2 il e/ difficile de le mettre en scne s\s une plus effroyable phisionomie4 ,de l'assemblage de tant de diffr5s c>actres1 sans cesse aux prises les uns avec les autres1 devai5t rsult] des av5tures in\es2 aussi p\vons-n\s assur] qu'aucune anecdotes relles 4441 qu'aucun mmoires1 qu'aucun romans1 n'en conti5t de plus s+ulires1 et nulle "p1 sans d\te1 on ne v]ra l'intrt crotre1 et se s\t5ir1 avec autan d'adresse et de *aleur4 ,ceux qui aim5t les voyages tr\v]ont se satisfaire1 et l'on peut les assur] que ri5 n'e/ exact comme les deux diffr5s t\rs du monde1 fait en s5s contraires p> ,sa9ville et p> ,lonore4 ,p]sonne n'e/ encore p>v5u au royaume de ,butua1 situ au c5tre de l',afrique2 notre auteur seul a pntr dans ces climats b>b>es3 ici ce n'e/ plus un roman1 ce sont les notes d'un voyageur exact1 in/ruit1 et qui ne raconte que ce qu'il a vu2 si p> des fictions plus agrables il veut ,tamo consol] ses lecteurs des cruelles vrits qu'il a t oblig de pe9dre ,butua1 doit-on lui en savoir mauvais gr6 ,n\s ne voyons qu'une *ose de malheureuse cela1 c'e/ que t\t ce qu'il y a de plus affreux soit dans la nature1 et que ce ne soit que dans le pays des *imres que se tr\ve seulem5t le ju/e et le bon4 ,quoiqu'il en soit1 le contra/e de ces deux g\v]nem5s plaira sans d\te1 et n\s sommes bi5 p>faitem5t conva9cus de l'intrt qu'il doit produire4 ,n\s att5dons le mme effet de la liaison de t\s les p]sonnages tablis dans ces lettres1 et du rapport1 ple9 d'art1 que les uns ont avec les autres2 malgr leur tonnante disproportion4 ,leurs pr9cipes devai5t tre opposs comme leur phisionomie1 et si l'on s'e/ p]mis d'en tablir de bi5 =ts1 cela n'a jamais t que p\r faire voir avec quel asc5dant1 et en mme-tems avec quelle facilit le langage de la v]tu pulvrise t\j\rs les sophismes du lib]t9age et de l'impit4 ,l'ide d'ad\cir1 et quelques disc\rs et quelques nuances1 s'e/ plus d'une fois prs5te1 n\s en conv5ons2 mais l'aurions-n\s pu sans affaiblir8 ,ah6 quelque prononc que soit le vice1 il n'e/ jamais cra9dre que p\r ses sectateurs1 et s'il triomphe il n'en fait que plus d'horreur la v]tu3 ri5 n'e/ dang]eux comme d'en ad\cir les te9tes2 c'e/ le faire aim] que de le pe9dre la manire de ,crbillon1 et manqu] p> consqu5t le b moral que t\t honnte homme doit se propos] en crivant4 ,ce que cet ouvrage de s+uli] encore1 c'e/ d'avoir t fait la ba/ille4 ,la manire dont1 cras p> le despotisme m9i/riel1 notre auteur prvoyait la rvolution1 e/ =t extraord9aire1 et doit jet] sur son ouvrage une nuance d'intrt bi5 vive4 ,avec tant de droit excit] la curiosit du public1 avec un /yle pur1 t\j\rs fleuri1 p> t\t orig9al2 avec la runion dans le mme ouvrage de trois g5res3 comique1 s5tim5tal et rotique2 n\s sommes bi5 srs que cette dition va n\s tre enleve sur-le-*amp2 dem&e de t\tes p>ts1 p>ce qu'on connat la plume de l'auteur2 pe9e en p\rrons n\s rp&re ,p>is1 et n\s s5tons dj le regret de ne l'avoir pas multiplie d'avantage4 ,n\s exhortons ceux qui n'auront pu s'en procur] des exemplaires pr5dre un peu de pati5ce1 la seconde dition e/ dj s\s nos presses4 ,cep5dant n\s aurons des critiques1 des contradicteurs et des ennemis1 n\s n'en d\tons pas2 ,c'e/ un dang] d'aim] les hommes1 ,c'e/ un tort de les clair]4 ,tan pis p\r ceux qui condamn]ont cet ouvrage1 et qui ne s5tiront pas dans quel esprit il a t fait3 esclaves des prjugs et de l'habitude1 ils f]ont voir que ri5 n'agit en eux que l'op9ion1 et que le flambeau de la philosophie ne luira jamais leurs yeux4 99 99 99 99 99 ,,ess5tiel ,a ,,lire4 ,l'auteur croit devoir prv5ir qu'ayant cd son manuscrit lorsqu'il sortit de la ,ba/ille1 il a t p> ce moy5 hors d'tat de le ret\*]2 comm5t d'aprs cet inconvni5t1 l'ouvrage crit depuis sept ans1 p\rrait-il tre l'ordre du j\r8 ,il prie donc ses lecteurs de se report] l'poque o il a t compos1 et ils y tr\v]ont alors des *oses bi5 extraord9aires2 il les invite galem5t ne le jug] qu'aprs l'avoir bi5 exactem5t lu d'un b\t l'autre2 ce n'e/ ni sur la phisionomie de tel ou tel p]sonnage1 ni sur tel ou tel sy/me isol1 qu on peut asseoir son op9ion sur un livre de ce g5re2 l'homme imp>tial et ju/e ne prononc]a jamais que sur l'ensemble4 99 99 99 99 99 ,,al9e ,,et ,,valc\r4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,premi,,re4 ,dt]ville ,valc\r4 ,p>is1 #c ,ju9 #aggh4 ,n\s s\pmes hi]1 ,eugnie et moi1 *ez ta div9it1 mon *] ,valc\r4444 ,que faisais-tu8444 ,e/-ce jal\sie8444 ,e/-ce b\d]ie8444 ,e/-ce cra9te8444 ,ton abs5ce fut p\r n\s une nigme1 qu',al9e ne put ou ne v\lut pas n\s expliqu]1 et dont n\s emes bi5 de la pe9e compr5dre le mot4 ,j'allais dem&] de tes n\velles1 qu& deux gr&s yeux bleus respirant la fois l'am\r et la dc5ce1 v9r5t se fix] sur les mi5s1 et m'av]tir de fe9dre4444 ,je me tus2 peu aprs je m'appro*ai2 je v\lus dem&] raison du my/re4 ,un s\pir et un signe de tte fur5t les seules rponses que j'obt9s4 ,eugnie ne fut pas plus heureuse2 n\s ne pressmes plus2 mais madame de ,blamont s\pira1 et je l'ent5dis3 c'e/ une mre dlicieuse que cette femme1 mon ami2 je d\te qu'il soit possible d'avoir plus d'esprit1 une me plus s5sible1 autant de grces1 dans les manires1 autant d'amnit dans les moeurs4 ,il e/ bi5 r>e qu'avec autant de connaissances1 on soit en mme-tems si aimable4 ,j'ai presque t\j\rs rem>qu que les femmes in/ruites ont dans le monde une c]ta9e rudesse1 une sorte d'apprt qui fait a*et] *] le plaisir de leur socit4 ,il semble qu'elles ne veuill5t avoir de l'esprit que dans leur cab9et1 ou que n'en tr\vant jamais assez dans ceux qui les ent\r5t1 elles ne daign5t pas s'abaiss]1 jusqu' montr] celui qu'elles possd5t4 ,mais combi5 e/ diffr5te de ce portrait l'adorable mre de ton ,al9e6 ,en vrit1 je ne m'tonn]ais pas qu'une telle femme1 quoi-qu'ge de tr5te-six ans1 ft encore de gr&es passions4 ,p\r ,m4 de ,blamont1 p\r cet indigne p\x d'une trop digne femme1 il fut tran*ant1 sy/matique1 et b\rru comme s'il et sig sur les fleurs de lys2 il se d*ana contre la tolrance1 fit l'apologie de la torture1 n\s p>la avec une sorte de j\issance d'un malheureux que ses confrres et lui faisai5t r\] le l5dema92 n\s assura que l'homme tait m*ant p> nature1 qu'il n'tait ri5 qu'on ne dt faire p\r l'en*an]2 que la cra9te tait le plus puissant ressort des mon>*ies1 et qu'un tribunal *>g de recevoir des dlations1 tait un *ef-d'oeuvre de politique4 ,ensuite il n\s entret9t d'une t]re qu'il v5ait d'a*et]1 de la sublimit de ses droits1 et sur-t\t du projet qu'il a d'y rassembl] une mnag]ie1 dont je te rponds bi5 qu'il s]a la plus m*ante bte4 ,il arriva1 quelques m9utes avant de s]vir1 une autre espce d'individu c\rt et qu>r1 l'*9e orne d'un ju/e-au-corps de drap olive1 sur lequel rgnait1 du haut en bas1 une brod]ie l>ge de huit p\ces1 dont le dess9 me p>ut tre celui que ,clovis avait sur son manteau royal4 ,ce petit homme possdait un =t gr& pi$ affubl sur de hauts talons1 au moy5 desquels s'appuyai5t deux jambes normes4 ,en *]*ant r5contr] sa taille1 on ne tr\vait qu'un v5tre2 dsirait-on une ide de sa tte8 on n'ap]cevait qu'une p]ruque et une cravate1 du milieu desquelles s'*appait1 de tems autre1 un fausset discordant qui laissait s\ponn] si le gosi] dont il manait1 tait effectivem5t celui d'un huma91 ou d'une vieille p]ru*e4 ,ce ridicule mortel absolum5t con=me l'esquisse que j'en trace1 se fit annonc] ,m4 d',olb\rg4 ,un b\ton de rose qu',al9e1 au mme in/ant1 jetait ,eugnie1 v9t tr\bl] malheureusem5t les loix de l'quilibre que s'tait imposes le p]sonnage1 p\r en dduire sa rvr5ce d'entre4 ,il heurta le b\ton de rose1 et df9itivem5t n\s arriva p> la tte4 ,ce *oc inatt5du1 cet branlem5t subit des masses1 avait un peu drang les attraits factices2 la cravate vola d'un ct1 la p]ruque de l'autre1 et le malheureux a9si rp&u et dg>ni1 excita dans ma folle ,eugnie une attaque de rire tel po9t spasmodique1 qu'on fut oblig de l'emport] dans un cab9et vois9 o je crus qu'elle s'van\irait4444 ,al9e se cont9t2 le ,prsid5t se f*a2 ,m4 de ,blamont se mordait les lvres p\r ne pas clat]1 et se confondait en m>ques d'intrt4444 ,deux laquais ramass]5t le petit homme qui1 semblable une tortue ret\rne1 ne p\vait plus repr5dre l'la/icit ncessaire se rtablir sur son plat4 ,on le rembota dans sa p]ruque2 la cravate fut arti/em5t r5\e2 ,eugnie rep>ut1 et l'annonce du s\p] v9t heureusem5t t\t remettre en ordre1 en obligeant *acun ne plus s'occup] que d'une mme ide4 ,les politesses m>ques du ,prsid5t au petit homme1 l'assurance ultrieure que je reu1 qu'il avait c5t mille cus de r5te1 ce que j'aurais p>i sur sa figure2 la contra9te d',al9e1 l'air s\ffrant de madame de ,blamont1 les ef=ts qu'elle faisait p\r dissip] sa *]e fille1 p\r emp*] qu'on ne s'ap]t de la gne dans laquelle elle tait2 t\t me conva9quit que ce malheureux traitant tait ton rival1 et rival d'autant plus cra9dre1 qu'il me p>ut que le ,prsid5t en tait eng\4 ,o mon ami1 quel assemblage6444 ,unir un mortel si prodigieusem5t ridicule1 une jeune fille de dix-neuf ans1 faite comme les ,grces1 fra*e comme ,hb1 et plus belle que ,flore6 ,a la /upidit mme os] sacrifi] l'esprit le plus t5dre et le plus agrable2 adapt] un volume pais de mati]e l'me la plus dlie99 et la plus s5sible2 jo9dre l'inactivit la plus l\rde1 un tre ptri de tal5s1 quel att5tat1 ,valc\r6444 ,oh non1 non 444 ou la ,provid5ce e/ ins5sible1 ou elle ne le p]mettra jamais4444 ,eugnie dev9t sombre si-tt qu'elle s\ponna le =fait4 ,folle1 t\rdie1 un peu m*ante mme1 mais prte donn] son sang l'amiti1 elle passa rapidem5t de la joie la plus extrme colre1 ds que je lui eus fait "p de mes s\pons4444 ,elle reg>da son amie1 et des l>mes c\lr5t sur ces j\es de roses que v5ait d'pan\ir la gat4 ,elle engagea sa mre se retir] de bonne heure2 elle n'y p\vait t5ir1 et si ce =fait tait rel1 il n'y avait ri51 disait-elle en frappant des pi$s1 qu'elle ne fit p\r l'emp*]4 ,mais ,al9e s'ob/9ait au sil5ce 444 madame de ,blamont ne faisait que s\pir] qu& je l'int]rogeais2 et n\s n\s retirmes4 ,voil1 mon *] ,valc\r1 l'tat dans lequel j'ai laiss les *oses2 tu dois ma s9cre amiti de m'in/ruire de t\t ce que tu peux savoir de plus2 att5ds t\t de la mi5ne1 de celle d',eugnie1 et sois conva9cu que le bonheur qui s'aprte p\r n\s1 ne peut rellem5t tre p>fait1 tant que n\s suppos]ons des ob/acles celui d',al9e et au ti54 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,seconde4 ,al9e ,valc\r4 #f ,ju94 ,de quelles expressions me s]vir8 ,comm5t ad\cirai-je le c\p qu'il faut que je v\s porte8 ,mes s5s se tr\bl5t1 ma raison m'ab&onne1 je n'exi/e plus que p> le s5tim5t de ma d\leur4444 ,p\rquoi v\s ai-je vu8 p\rquoi ces traits *>mans ont-ils pntr dans mon me8 ,p\rquoi m'avez-v\s entrane dans l'abme avec v\s8 ,hlas6 que nos in/ans de bonheur ont t c\rts6 ,qui sait1 gr& ,dieu6 qui sait quelles sont les bornes de ceux qui doiv5t les suivre8 ,mon ami1 il faut ne n\s plus voir4444 ,le voil dit1 ce mot cruel2 j'ai pu le trac] sans m\rir6444 ,imitez mon c\rage4 ,mon pre a p>l en matre1 il veut tre obi4 ,un p>ti se prs5te1 ce p>ti lui convi5t1 cela suffit2 ce n'e/ pas mon aveu qu'il dem&e1 c'e/ son intrt qu'il consulte1 et le sacrifice enti] de t\s mes s5tim5s doit tre fait ses caprices4 ,n'accusez po9t ma mre1 il n'y a ri5 qu'elle n'ait dit1 ri5 qu'elle n'ait fait1 ri5 qu'elle n'imag9e encore4444 ,v\s savez comme elle aime sa fille1 et v\s n'ignorez pas non plus les s5tim5s de t5dresse qu'elle pr\ve p\r v\s4444 ,nos l>mes se sont mles4444 ,le b>b>e les a vues1 et n'en a po9t t att5dri4444 ,o mon ami6 je crois que l'habitude de jug] les autres1 r5d ncessairem5t dur et cruel4 ,c'e/ un p>ti conv5able1 madame1 a-t-il dit en fureur ma mre3 je ne s\ffrirai po9t que ma fille le manque4 d',olb\rg e/ mon ami depuis v+t-c9q ans1 et il a c5t mille cus de r5te2 t\tes vos petites considrations peuv5t-elles balanc] un argum5t de cette =ce8 ,ep\se-t-on p> am\r auj\rd'hui8444 ,c'e/ p> intrt1 ces seules lois doiv5t assortir les noeuds de l'hym52 h1 qu'importe de s'aim]1 p\rvu qu'on soit ri*e6 ,l'am\r donne-t-il de la considration dans le monde8 ,non1 en vrit1 madame1 c'e/ la =tune1 et l'on ne vit po9t sans considration4 ,d'ailleurs1 qu'a donc mon ami d',olb\rg p\r inspir] de l'loignem5t votre fille8 7,oh1 ,valc\r1 je v\drais que v\s le vissiez67 ,e/-ce p>ce que ce n'e/ pas un de ces freluquets du j\r1 qui1 faisant croire une jeune p]sonne qu'ils en sont pris uniquem5t p>ce qu'ils la sav5t ri*e1 p\s5t la dot et laiss5t la fille8 ou peut-tre ce sont les tal5s et l'esprit qui v\s sduis5t4 ,quoi6 p>ce qu'un homme aura fait quelques comdies1 quelques pigrammes1 qu'il aura lu ,homre et ,virgile1 il possd]a1 de ce mom5t1 t\t ce qu'il faut p\r faire le bonheur de votre fille6 ,v\s voyez1 mon ami1 sur qui tombait ce d]ni] s>casme2 mais le cruel craignant que n\s ne l'eussions pas encore ent5du3 ,je v\s prie rpliqua-t-il1 en colre1 madame1 d'crire sur-le-*amp ,m4 de ,valc\r que ses visites m'honor5t inf9im5t1 sans d\te1 mais qu'il m'oblig]a p\rtant de les supprim]2 je ne veux pas donn] ma fille un homme qui n'a ri54--,sa naissance1 reprit ma mre1 vaut mieux que la mi5ne4--,je le sais bi51 madame2 voil t\j\rs l'orgueil des filles de condition2 avec elles la naissance fait t\t4 ,v\lez-v\s que ma fille pr\ve avec son ,valc\r ce qui m'e/ arriv avec v\s8 ,ep\s] du p>*em98444 ,a quoi me s]t1 je v\s prie1 celui que v\s m'avez donn8444 ,j'aim]ais mieux v+t-c9q mille francs p> an1 que t\tes ces gnalogies1 qui comme les v]s phosphoriques1 ne brill5t que p> l'obscurit1 ne sont illu/res que p>ce qu'on n'en voit pas l'orig9e1 et dont on peut dire t\t ce qu'on veut1 p>ce que le b\t manque4 ,valc\r e/ d'une bonne maison1 je le sais1 il a de plus un puissant mrite vos yeux1 il e/ passionn p\r les belles-lettres2 mais moi1 que cette considration t\*e =t peu 444 je veux de l'arg5t1 et il n'a pas le s\4 ,voil sa s5t5ce1 appr5ez-la lui1 je v\s le conseille4 ,a ces mots1 il a disp>u1 et n\s a laisses1 ma mre et moi1 dans les l>mes4 ,cep5dant mon ami1 c> il faut que je rp&e un peu de baume sur les blessures que je vi5s de faire1 l'espoir n'e/ pas encore banni de mon coeur1 et cette mre respectable1 que j'idoltre1 et qui v\s aime1 me *>ge positivem5t de v\s dire qu'elle ne veut pas que v\s v\s dsespriez4444 ,elle e/ presque sre d'obt5ir du tems1 et dans des circon/ances commes celles o n\s sommes1 le tems fait beauc\p4 ,r5dez-v\s donc aux ordres de mon pre2 ne v5ez plus1 mais crivez-n\s4 ,une affaire de la plus gr&e importance en*an]a le ,prsid5t ,p>is t\t l't1 et je crois que ma mre obti5dra d'all] pass] cette saison seule avec moi dans sa petite t]re de ,v]t-feuille1 prs d',orlans2 unique bi5 qu'elle ait apport mon pre1 qui comme v\s voyez1 le lui repro*e assez cruellem5t#a4 ,son b e/ d'obt5ir du ,prsid5t de ne ri5 prcipit]2 elle se *>g]a1 dit-elle1 de me dispos] t\t1 et de va9cre mes rpugnances1 p\rvu qu'on ne presse ri51 et qu'on n\s laisse pass] quelques mois t\tes deux solitairem5t ,v]t-feuille4444 ,mon ami1 si elle l'obti5t1 je v\s av\e que je reg>d]ai cela comme une demi-victoire2 le tems e/ t\t dans d'aussi t]ribles crises1 c'e/ t\t avoir que d'en obt5ir4 ,adieu1 ne v\s al>mez pas1 aimez moi1 p5sez moi1 crivez-moi 444 que je remplisse t\s vos mom5s comme v\s occupez t\t mon coeur4444 ,o mon ami6 il faudrait bi5 peu de *oses1 v\s le voyez1 p\r n\s sp>] jamais2 mais ce qui me console au mo9s dans mon malheur1 c'e/ la c]titude o je suis qu'aucune =ce div9e ou huma9e1 ne p>vi5drait m'emp*] de v\s aim]4 ,note3 ,footnote #a3 ,cette t]re vaut seize mille livres de r5te1 elle avoit t la seule dot de madame de ,blamont1 mais il exi/ait dans le contrat qu'elle se m>i]ait sp>e de bi52 cette clause et ce mdiocre rev5u1 relativem5t la =tune imm5se de ,m4 de ,blamont1 tai5t les deux motifs de ses repro*es4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,troisi,,me4 ,valc\r ,al9e4 #g ,ju94 ,oui1 je l'ai lu ce mot cruel4444 ,j'ai reu le c\p qui doit bris] ma vie1 et t\tes les facults qui la compos5t ne se sont po9t ananties6 ,o mon ,al9e6 quel art avez-v\s donc mis me le port]8 v\s me donnez la mort1 et v\s v\lez que je vive6444 v\s dtruisez l'espoir et v\s le ranimez6444non je ne m\rrai po9t4444 ,je ne sais quelle voix se fait ent5dre au fond de mon coeur4444 ,je ne sais quel organe secret semble m'av]tir de vivre et que t\s les in/ans de la flicit ne sont pas encore te9ts p\r moi 444 non je ne sais quel il e/1 ce m\vem5t1 mais je lui cde 444 ne plus v\s voir1 ,al9e6444 ne plus m'enivr]1 dans ces jeux que j'adore1 du s5tim5t dlicieux de mon am\r6444 e/-ce bi5 v\s qui me l'ordonnez8444 ah6 qu'ai-je donc fait p\r mrit] un tel sort8444 moi r5onc] au *>me de v\s possd] un j\r6 mais non 444 v\s ne me le dites pas4 ,mon malheur accrot mon inquitude2 il n\rrit encore les *imres que vos p>oles consolantes *]*5t r5dre mo9s affreuses2 il ne faut que du tems dites-v\s2 du tems1 ,al9e6444 oh ciel6 songez-v\s quel il e/1 celui que l'on passe1 lo9 de ce qu'on aime8444 o l'on ne peut plus ent5dre sa voix1 o l'on ne j\it plus de ses reg>ds2 n'e/-ce pas ordonn] un homme d'exi/] en se sp>ant de son me8444 ,j'tais prv5u de ce c\p fatal1 ,dt]ville m'y avait prp> 444 mais j'ignorais que les *oses fuss5t si avances1 et sur-t\t que votre pre exig]ait que je ne v\s visse plus4444 ,et qui donc a pu l'in/ruire de nos secrets8 ,ah6 peut-on se ca*] qu& on aime8 ,s'il a drob nos reg>ds1 il aura surpris notre am\r 444 que f]ai-je1 hlas6 p5dant cette t]rible abs5ce 444 que v\lez-v\s que je devi5ne8 au mo9s si j'avais pu v\s voir encore une fois 444 une seule fois avant cette fune/e sp>ation6444 si j'avais pu v\s dire combi5 je v\s aime 444 il me semble que je ne v\s l'ai jamais dit 444 oh non1 je ne v\s l'ai jamais dit1 comme je l'pr\ve 444 et comm5t aurai-je russi8 quel mot aurait pu r5dre ce feu div9 qui me dvore8 ,tantt ananti p> la =ce mme de ce s5tim5t qui m'absorbe 444 tantt brl p> vos reg>ds 444 mon me pr\vait1 sans p\voir pe9dre2 t\tes les expressions me p>aissai5t trop faibles 444 et ma9t5ant je me dsole1 d'avoir tant p]du d'occasions ou de les avoir si mal employes4 ,comme je vais les dplor] ces mom5s si c\rts et si d\x6 ,al9e1 ,al9e1 croyez-v\s donc que je puisse vivre sans les retr\v]8 ,et cep5dant v\s pleur]ez 444 votre me s]a noye dans la d\leur1 et je n'en p\rrai p>tag] les angoisses6444 ,qu'il ne se fasse pas au mo9s1 ce cruel hym54444 ,je reg>de ce que v\s dites comme un s]m5t qu'il ne se consomm]a jamais 444 le b>b>e1 il v\s sacrifie 444 et quoi8 444 son ambition1 son intrt 444 et il ose encore tr\v] des sophismes p\r appuy] ses affreux sy/mes6444 ,l'am\r1 dit-il1 ne fait pas le bonheur dans les noeuds de l'hym51 et que sont-ils donc ces noeuds1 qu& l'am\r ne les =me pas8 ,un pacte m]c5aire et vil1 un trafic honteux de =tunes et de noms1 qui n'en*anant que les p]sonnes1 laiss5t les coeurs t\t le dsordre du dsespoir et du dpit4 ,que devi5n5t alors ces bi5s qu'on a re*]*s8 ,les mnage-t-on p\r des enfans qui ne sont plus que le fruit du has>d ou de l'intrt8 ,on les dissipe1 on les p]d plus promptem5t encore qu'ils ne se sont acquis1 et le beso9 que *acun des deux a de sec\] la *ane qui le presse1 ouvre l'abme p\vantable qui les engl\tit en un j\r4 ,o se tr\ve donc alors et le pr(it et le bonheur de ces m>iages de conv5ance1 puisque ces mmes =tunes1 qui en ont =m les noeuds1 s'anantiss5t ou p\r les rel*] ou p\r les diss\dre8 ,mais se flatt] de rappel] votre pre des op9ions raisonnables1 c'e/ entrepr5dre de faire remont] un fleuve sa s\rce4 ,indp5damm5t des prjugs de son tat1 prjugs cruellem5t odieux sans d\te1 il a encore ceux 7passez-moi le t]me7 d'une tte troite et d'un coeur froid1 et l'erreur e/ trop *re ces sortes de g5s p\r espr] de les en faire rev5ir4 ,que madame de ,blamont e/ respectable dans t\t ceci 444 et combi5 je l'adore6 quelle conduite1 quelle sagesse6 quel am\r p\r v\s6 adorez-la cette mre t5dre1 v\s n'tes =me que de son sang4444 ,il e/ impossible1 il e/ moralem5t impossible qu'une seule g\tte de celui de cet homme cruel puisse c\l] dans vos ve9es4444 ,t5dre et div9e amie de mon coeur1 que j'aime m'imag9] quelques-fois que v\s n'avez reu l'exi/5ce dans le se9 de cette mre adorable que p> le s\ffle de la div9it2 la my?ologie des ,grecs n'admettait-elle pas ces sortes d'exi/5ces8 ,ne les avons-n\s pas reues dans nos op9ions religieuses8 ,mais il et fallu un miracle4444 ,et p\r qui1 gr& ,dieu6 p\r qui la nature en f]a-t-elle1 si ce n'e/ pas p\r mon ,al9e4444 ,n'en e/-elle pas un elle-mme8444 ,laissez-la moi1 cette op9ion1 ma div9e amie1 elle me console4444 ,elle aj\te1 ce me semble1 encore au culte que je v\s dois4444 ,oui1 ,al9e 444 oui1 v\s tes fille d'un dieu1 ou plutt v\s tes un dieu v\s-mme1 et c'e/ p> vos reg>ds que la nature entire reoit l'exi/5ce2 v\s purifiez t\t ce qui v\s t\*e1 v\s vivifiez t\t ce qui v\s ent\re2 la v]tu n'e/ d\ce qu'auprs de v\s1 on ne la connot qu'o v\s tes2 s\t5ue p> l'empire de la beaut1 c'e/ s\s vos traits qu'elle captive1 c'e/ p> v\s qu'elle sduit3 et je ne me s5s jamais si honnte que lorsque je v\s appro*e ou que je v\s quitte4 ,qui ranim]a ma9t5ant dans mon coeur ces s5tim5s qui naissai5t prs de v\s 444 qui me =tifiai5t dans le re/e de ma vie8444 ,mon me va se fltrir sp>e de la vtre1 elle va dev5ir comme ces fleurs qui se dess*5t mesure que s'loign5t d'elles les rayons de l'a/re qui les fit clore4444 ,o ma *re ,al9e6 il n'e/ plus un in/ant de flicit p\r moi sur la t]re4444 ,mais je v\s crirai du mo9s4444 ,v\s me le p]mettez8444 ,je le p\rrai4444 ,hlas6 c'e/ une consolation sans d\te1 mais qu'elle e/ lo9 de celle que je dsire 444 qu'elle e/ lo9 de celle qu'il me faut4444 ,et qu& s]a-t-il ce voyage8 quoi1 je ne v\s v]rai pas avant qu'il s'entrepr5ne1 et p\r la premire fois de ma vie1 depuis trois ans que je v\s connais1 je pass]ais une saison entire loign de v\s8444 ,ordre b>b>e6 444 pre cruel6 ad\cissez-le1 ,al9e1 ce t]rible et fune/e arrt4444 ,que je puisse v\s voir encore un seul j\r 444 une seule heure1 hlas6 je ne veux que cela p\r vivre un an2 je recueill]ai dans cette heure prcieuse1 t\t ce que mon me aura beso9 de s5tim5s p\r la faire exi/] des sicles4 ,mre adorable1 s\ffrez que je v\s implore1 c'e/ vos pi$s que cette grce e/ dem&e4444 ,rappelez cette indulg5ce si active et si t5dre1 qui v\s c>actrise sans cesse2 cette bont1 cette humanit qui v\s r5d si s5sible au sort am] de l'in=tune4 ,hlas6 v\s n'aurez jamais sec\ru de malheureux dont les maux fuss5t plus cuisans4 ,que la nature m'accable de t\s ceux qu'elle v\dra2 mais qu'elle me laisse les yeux d',al9e et son coeur4444 ,j'att5ds votre rponse2 je l'att5ds comme les crim9els att5d5t le c\p de la mort4 ,ah6 si je la cra9s1 c'e/ que je la dev9e4444 ,mais une heure1 ,al9e1444 une seule heure 444 ou v\s ne m'avez jamais aim4444 ,au mo9s loignez cet homme 444 qu'il n'aille pas avec v\s1 la campagne4444 ,je ne v\s dis pas de refus] ses noeuds qu'on v\s (fre avec lui4444 ,non1 ,al9e1 je ne v\s le dis po9t2 il e/ de c]ta9s cas o la recomm&ation mme e/ un outrage1 et je crois que c'e/ dans celui-ci4 ,oui1 j'ose tre sr de v\s1 p>ce que je v\s aime1 p>ce que v\s m'avez dit que je ne v\s tais pas indiffr5t1 et que v\s ne v\driez pas arra*] le coeur de votre ami4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,quatri,,me ,al9e ,valc\r4 #i ,ju94 ,je v\s sais gr de votre rsignation1 mon ami1 quoiqu'elle ne soit pas trs-entire2 n'importe1 n'abusez pas de ce que je vais v\s dire1 mais ma reconnaissance et t mo9dre si v\s eussiez obi de meilleur coeur4 ,que vos pe9es s'ad\ciss5t1 mon *] ,valc\r1 p> la c]titude que je les p>tage4 ,je ne sais ce que ma mre a dit son m>i1 mais ,m4 d',olb\rg n'a po9t rep>u depuis le soir o il s\pa ici1 et j'ai cru lire mo9s de svrit dans les yeux de mon pre2 n'allez pas croire qu'il rsulte de-l que ses premi]s projets se soi5t anantis1 je v\s aime trop s9crem5t p\r laiss] g]m] dans votre coeur une esprance qu'il ne faudrait que trop tt p]dre4 ,mais les *oses ne s]ont pas1 au mo9s1 aussi pro*a9es que je le craignais1 et dans une circon/ance comme celle o n\s sommes1 je v\s le rpte1 c'e/ t\t obt5ir que d'avoir des dlais4 ,notre voyage ,v]t-feuille e/ dcid3 mon pre tr\ve bon que n\s allions1 ma mre et moi1 y pass] la belle saison1 ses affaires l'obligeant re/] t\t l't ,p>is3 il n\s laiss]a seules et tranquilles2 mais je ne v\s ca*e pas1 mon ami1 qu'une des clauses de cette p]mission e/ que v\s n'y p>atrez pas4 ,jugez1 d'aprs cette svrit1 s'il s]ait possible de v\s accord] l'heure que v\s sollicitez avec tant d'in/ance8 ,a l'envie que ma mre avait de savoir du ,prsid5t p> quelle raison v\s lui tiez dev5u1 dans l'in/ant1 si suspect1 il a rpondu3 ,qu'il ne s'tait jamais imag91 qu& on v\s prs5ta *ez lui1 que v\s osassiez port] vos vues sur sa fille2 qu'au seul titre de connaissance et d'ami de socit1 il n'avait pas mieux dem& que de v\s accueillir2 mais que s'tant enf9 ap]u de nos s5tim5s mutuels1 cette fatale homme trs-ri*e1 et son ami depuis longtems4 ,ma mre1 trs-cont5te de l'am5] peu--peu une explication1 sans combattre absolum5t son projet1 lui a dem& les motifs de son loignem5t p\r v\s4 ,le peu de =tune e/ dev5u t\t de suite son argum5t inde/ructible1 et ne p\vant1 disait-il1 v\s refus] des qualits 7comme si son orgueil et t dsol d'un aveu qu'il lui tait impossible de ne pas faire71 il s'e/ rejet d'abord sur vos dfauts1 et celui qu'il v\s repro*e1 avec le plus d'am]tume1 e/ le manque d'ambition1 la non*alance tonnante dont v\s tes p\r votre =tune et le tort affreux que v\s avez eu1 selon lui1 de quitt] si jeune le s]vice4 ,a cela1 ma mre a v\lu oppos] vos tal5s1 votre am\r p\r les lettres1 qui absorbant t\t autre gt1 v\s a1 p\r a9si dire1 isol1 af9 d'tudi] plus l'aise4 ,ici1 le ,prsid5t1 ennemi capital de t\t ce qui s'appelle beaux-arts1 s'e/ enflamm de n\veau4444 ,et que font ces misres l au bonheur de la vie8 ,madame1 a-t-il rpliqu avec humeur1 avez-v\s vu depuis que v\s exi/ez1 les arts1 ou mme les sci5ces faire la =tune d'un seul homme8444 ,p\r moi1 je ne l'ai pas vu3 ce n'e/ plus1 comme autrefois1 avec une hypo?se1 un syllogisme1 un sonnet ou un madrigal1 qu'on se produit dans le monde1 et qu'on p>vi5t t\t2 les ,horaces ne tr\v5t plus de ,mcnes1 et les ,desc>tes ne r5contr5t plus de ,*ri/9es4 ,c'e/ de l'arg5t1 ,madame1 c'e/ de l'arg5t qu'il faut4 ,telle e/ la seule clef des places et des honneurs1 et votre *] ,valc\r n'en a po9t4 ,jeune1 de l'esprit1 une sorte de mrite4444 ,rem>quez1 mon ami1 la petite joie va9e avec laquelle il a bi5 v\lu v\s accord] une sorte de mrite4444 ,avec cet avantage1 a-t-il cont9u1 que ne s'avanait-il8 ,le temple de la ,=tune e/ ouv]t t\t le monde2 il ne s'agit que de ne pas se laiss] rep\ss] p> la f\le qui v\s c\doie1 et qui veut y arriv] avant v\s4444 ,a tr5te ans1 avec de la figure1 le nom qu'il porte1 et les alliances qu'il peut rclam]1 il s]ait auj\rd'hui m>*al-de-camp1 s'il l'et v\lu4 ,oh6 mon ami1 je v\s en dem&e p>don2 mais ces repro*es ne sont-ils pas mrits8 ,n'imag9ez pas que mon coeur v\s les fasse4 ,que ne suis-je matresse de ma ma96 ,que ne puis-je v\s pr\v] l'in/ant combi5 ces prjugs sont vils mes yeux2 mais1 mon ami1 c5t fois v\s me l'avez dit v\s-mme1 la considration e/ ncessaire dans le monde1 et si ce public e/ assez inju/e p\r ne v\loir l'accord] qu'aux honneurs1 l'homme sage qui conoit l'impossibilit de vivre sans elle1 doit donc t\t faire p\r acqurir ce qui la mrite4 ,ne s]oit-il pas entr un peu de dgt1 un peu de misan?ropie dans cette ins\ciance qui v\s e/ repro*e8 ,je veux que v\s m'claircissiez t\t cela1 mais non pas en v\s ju/ifiant2 songez que v\s p>lez la meilleure amie de votre coeur4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,c9qui,,me4 ,valc\r ,al9e4 #ab ,ju94 ,oui1 mon ,al9e1 j'ai tort1 et v\s me le faites s5tir2 la confiance e/ la plus d\ce preuve de l'am\r1 et j'ai l'air de v\s l'avoir refuse1 en ne v\s racontant pas les malheurs de ma vie2 mais ce sil5ce de ma "p1 depuis le temps que je v\s connais1 a sa s\rce dans deux pr9cipes que v\s ne blm]ez pas3 la cra9te de v\s ennuy] p> des rcits qui n'intress5t que moi1 et la vanit qui s\ffre les faire4 ,on v\drait s'lev] sans cesse aux yeux de ce qu'on aime1 et l'on se tait qu& ce qu'on peut dire de soi1 n'a ri5 qui doive n\s flatt]4 ,si le sort m'et li avec t\te autre1 peut-tre eusse-je eu mo9s d'orgueil2 mais v\s stes m'en inspir] tant1 ds que je crus v\s avoir r5du s5sible1 que v\s me ftes1 ds ce mom5t1 r\gir de moi-mme et de mon audace plac] dans vos f]s un esclave aussi peut fait p\r v\s4 ,je me s5tais si lo9 de ce qu'il fallait tre p\r v\s mrit]1 et j'aimai mieux v\s laiss] croire que j'en tais digne1 que de v\s montr] votre erreur4--,ma9t5ant v\s exigez des aveux que je v\lais taire2 ne v\s en pr5ez qu' v\s1 s'il s'y r5contre des motifs de me mo9s e/im]1 et que ma fran*ise ou mon obissance me fasse retr\v] dans votre coeur ce que la vrit m'y f]a p]dre4 ,t\tes mes fautes prcd5t l'in/ant o je v\s ai vue p\r la premire fois4 ,hlas6 c'e/ mon unique excuse2 je n'ai plus connu que l'am\r et la v]tu depuis cette heureuse poque1 et comm5t eusse-je os depuis s\ill] p> des c>ts le coeur o rgnait votre image8 ,,hi/oire ,,de ,,valc\r4 ,je v\s p>l]ai peu de ma naissance2 v\s la connaissez3 je ne v\s entreti5drai que des erreurs o m'a conduit l'illusion d'une va9e orig9e dont n\s n\s enorgueillissons presque t\j\rs avec d'autant mo9s de motifs1 que ce bi5fait n'e/ d qu'au has>d4 ,alli1 p> ma mre1 t\t ce que le royaume avait de plus gr&2 t5ant1 p> mon pre1 t\t ce que la prov9ce de ,langu$oc p\vait avoir de plus di/+u2 n ,p>is dans le se9 du luxe et de l'abondance1 je crus1 ds que je pus raisonn]1 que la nature et la =tune se runissai5t p\r me combl] de leurs dons2 je le crus1 p>ce qu'on avait la sottise de me le dire1 et ce prjug ridicule me r5dit hauta91 despote et colre2 il semblait que t\t dt me cd]1 que l'univ]s enti] dt flatt] mes caprices1 et qu'il n'app>t5oit qu' moi seul et d'en =m] et de les satisfaire2 je ne v\s rapport]ai qu'un seul trait de mon enfance1 p\r v\s conva9cre des dang]eux pr9cipes qu'on laissait g]m] en moi avec tant d'ineptie4 ,n et lev dans le palais du pr9ce illu/re auquel ma mre avait l'honneur d'app>t5ir1 et qui se tr\vait -peu-prs de mon ge1 on s'empressait de me runir lui1 af9 qu'en tant connu ds mon enfance1 je pus retr\v] son appui dans t\s les in/ans de ma vie2 mais ma vanit du mom5t1 qui n'ent5dait encore ri5 ce calcul1 s'(f5sant un j\r dans nos jeux enfant9s de ce qu'il v\lait me disput] quelque *ose1 et plus encore de ce qu' de trs-gr&s titres1 sans d\te1 il s'y croyait autoris p> son rang1 je me v5geai de ses rsi/ances p> des c\ps trs-multiplis1 sans qu'aucune considration m'arrtt1 et sans qu'autre *ose que la =ce et la viol5ce puss5t p>v5ir me sp>] de mon adv]saire4 ,ce fut peu prs v]s ce tems que mon pre fut employ dans les ngociations2 ma mre l'y suivit1 et je fus envoy *ez une gr&'-mre en ,langu$oc1 dont la t5dresse trop aveugle n\rrit en moi t\s les dfauts que je vi5s d'av\]4 ,je rev9s faire mes tudes ,p>is1 s\s la conduite d'un homme f]me et de beauc\p d'esprit1 bi5 propre sans d\te =m] ma jeunesse1 mais que1 p\r mon malheur1 je ne g>dai pas assez long-temps4 ,la gu]re se dcl>a3 empress de me faire s]vir1 on n'a*eva po9t mon ducation1 et je p>tis p\r le rgim5t o j'tais employ1 dans l'ge o1 naturellem5t encore1 on ne devrait entr] qu' l'acadmie4 ,puisse-t-on rfl*ir sur le vice dom9ant de nos pr9cipes mod]nes1 puisse-t-on voir que l'objet ess5tiel n'e/ pas d'avoir de trs-jeunes militaires1 mais d'en avoir de bons2 et qu'en suivant le prjug actuel1 il e/ p>faitem5t impossible que cette classe de citoy5s si utile puisse jamais tre p>faite1 tant qu'il ne s'agira que d'y entr] jeune1 sans savoir si l'on a ce qu'il faut p\r y tre admis1 et sans compr5dre qu'il e/ impossible de possd] les v]tus ncessaires ds qu'on ne donn]a pas aux jeunes aspirans la possibilit de les acqurir p> une ducation longue et p>faite4 ,les campagnes s'ouvrir5t1 et j'ose assur] que je les fis bi54 ,cette imptuosit naturelle de mon c>actre1 cette me de feu que j'avais reue de la nature1 ne prtait qu'un plus gr& degr de =ce et d'activit cette v]tu froce que l'on appelle c\rage1 et qu'on reg>de bi5 tort1 sans d\te1 comme la seule qui fut ncessaire notre tat4 ,notre rgim5t crase dans l'avant-d]nire campagne de cette gu]re1 fut envoy dans une g>nison en ,norm&ie2 c'e/-l que comm5ce la premire p>tie de mes malheurs4 ,je v5ais d'atte9dre ma v+t-deuxime anne2 p]ptuellem5t entran jusqu'alors p> les travaux de ,m>s1 je n'avais ni connu mon coeur1 ni s\ponn qu'il pt tre s5sible2 ,adlade de ,sa9val1 fille d'un anci5 (fici] retir dans la ville o n\s sj\rnions1 sut bi5tt me conva9cre1 que t\s les feux de l'am\r devai5t embrs] aism5t une me telle que la mi5ne2 et que s'ils n'y avai5t pas clat jusqu'alors1 c'e/ qu'aucun objet n'avait su fix] mes reg>ds4 ,je ne v\s pe9drai po9t ,adlade2 ce n'etoit qu'un seul g5re de beaut qui devait veill] l'am\r en moi1 c'tait t\j\rs s\s les mmes traits qu'il devait pntr] mon me1 et ce qui m'enivra dans elle tait l'bau*e des beauts et des v]tus que j'idoltre en v\s4 ,je l'aimais1 p>ce que je devais ncessairem5t ador] t\t ce qui avoit des rapports avec v\s2 mais cette raison qui lgitime ma dfaite1 va faire le crime de mon incon/ance4 ,l'usage e/ assez dans les g>nisons de se *oisir *acun une matresse1 et de ne la reg>d] malheureusem5t que comme une espce de div9it qu'on difie p> dsoeuvrem5t1 qu'on cultive p> air1 et qui se quitte ds que les drapeaux se dploi5t4 ,je crus d'abord de bonne foi que ce ne p\rrait jamais tre a9si que j'aim]ais ,adlade2 la manire dont je l'en assurai1 la p]suada2 elle exigea des s]m5s1 je lui en fis2 elle v\lut des crits1 j'en signai1 et je ne croyais pas la tromp]4 ,a l'abri des repro*es de son coeur1 se croyant peut-tre mme innoc5te1 p>ce qu'elle c\vrait sa faiblesse de t\t ce qui lui semblait fait p\r la lgitim]1 ,adlade cda1 et j'osai la r5dre c\pable1 ne v\lant que la tr\v] s5sible4 ,six mois se passr5t dans cette illusion1 sans que nos plaisirs euss5t altr notre am\r2 dans l'ivresse de nos transports1 un mom5t mme n\s v\lmes fuir2 inc]ta9s de la lib]t de =m] nos *anes1 n\s v\lmes all] les s]r] ensemble au b\t de l'univ]s 444 la raison triompha2 je dt]m9ai ,adlade1 et ds ce mom5t fatal il tait clair1 que je l'aimais mo9s4 ,adlade avait un frre capita9e d'infant]ie que n\s esprions mettre dans nos intrts 444 on l'att5dait1 il ne v9t po9t4 ,le rgim5t p>tit2 n\s n\s fmes nos adieux1 des flots de l>mes c\lr5t2 ,adlade me rappela mes s]m5s1 je les r5\velai dans ses bras 444 et n\s n\s sp>mes4 ,mon pre m'appela cet hiv] ,p>is1 j'y volai3 il s'agissait d'un m>iage2 sa sant *ancelait2 il dsirait me voir tabli avant de f]m] les yeux2 ce projet1 les plaisirs1 que v\s dirai-je enf96 cette =ce irrsi/ible de la ma9 du sort qui n\s porte t\j\rs malgr n\s o ses loix veul5t que n\s soyons2 t\t effaa peu--peu ,adlade de mon coeur4 ,je p>lai p\rtant de cet arrangem5t ma famille2 l'honneur m'y engageait1 je le fis1 mais les refus de mon pre lgitimr5t bi5tt mon incon/ance2 mon coeur ne me f\rnit aucune objection2 et je cdai1 sans combattre1 en t\ffant t\s mes remords4 ,adlade ne fut pas long-temps l'appr5dre4444 ,il e/ difficile d'exprim] son *agr92 sa s5sibilit1 sa gr&eur1 son innoc5ce1 son am\r1 t\s ces s5tim5s qui v5ai5t de faire mes dlices1 arrivai5t moi en traits de flamme1 sans qu'aucun p>vnt mon coeur4 ,deux ans se passr5t a9si fils p\r moi p> les ma9s des plaisirs2 et m>qus p\r ,adlade p> le rep5tir et le dsespoir4 ,elle m'crivit un j\r1 qu'elle me dem&ait p\r unique faveur de lui assur] une place aux c>mlites2 de lui m&] aussi-tt que j'aurais russi2 qu'elle s'*app]ait de la maison de son pre1 et vi5drait s'ensevelir t\te vivante dans ce c]cueil qu'elle me priait de lui prp>]4 ,p>faitem5t calme alors1 j'osai rpondre quelques plaisant]ies cet affreux projet de la d\leur1 et rompant enf9 t\tes mesures1 j'exhortai ,adlade oubli] dans le se9 de l'hym5 les dlires de l'am\r4 ,adlade ne m'crivit plus4 ,mais j'appris trois mois aprs qu'elle tait m>ie2 et dgag p>-l de t\s mes li5s1 je ne songeai plus qu' l'imit]4 ,un vnem5t t]rible p\r moi v9t drang] t\s mes projets2 il sembloit que le ciel v\lt dj v5g] ,adlade des malheurs o je l'avais plonge4 ,mon pre m\rut1 ma mre le suivit de prs1 et je me vis v+t-c9q ans seul ab&onn dans le monde t\s les malheurs1 t\s les accid5s qui suiv5t ord9airem5t un jeune homme de mon c>actre2 que de faux amis p]d5t1 que l'expri5ce n'claire pas encore1 et qui1 p\r comble d'aveuglem5t1 ose trop s\v5t pr5dre p\r un bonheur l'vnem5t qui le r5d matre de lui1 sans rfl*ir1 hlas6 que les mmes fre9s qui le captivai5t1 s]vai5t aussi le s\t5ir1 et qu'il n'e/ plus1 ds qu'ils se bris5t1 que comme ces plantes lgres1 dgages p> la *ute du peupli] antique qui protgeait leurs jeunes lans1 et qui bi5tt expir5t elles-mmes faute de s\ti5s4 ,non-seulem5t je p]dais des p>5s *]s et prcieux2 non-seulem5t je n'avais plus d'appui sur la t]re1 mais t\t s'clipsait1 t\t s'anantissait avec eux2 cette va9e gloire qui m'avait sduit ne dev9t plus qu'une ombre qui s'van\it avec les rayons qui la modifiai5t4 ,les adulateurs fuir5t1 les places se donnr5t1 les protections se p]dir5t1 la vrit d*ira le voile qu't5dait la ma9 de l'erreur sur le miroir de la vie1 et je m'y vis enf9 tel que j'tais4 ,je ne s5tis pas p\rtant t\t--c\p mes p]tes1 il fallait l'affreuse cata/rophe qui m'att5dait p\r m'en conva9cre4 ,al9e1 ,al9e1 p]mettez que mes l>mes c\l5t encore sur les c5dres de ces p>5s *ris2 puiss5t mes regrets t]nels les v5g] de cette voix fune/e et involontaire1 qui osa cri] au fond de mon me1 que regrettes-tu1 tu es libre8 ,oh1 ju/e ciel6 qui put l'inspir] cette voix b>b>e1 quel e/ donc le s5tim5t cruel et faux qui l'a fait natre8 ,o tr\ve-t-on des amis dans le monde qui puiss5t n\s t5ir lieu d'un pre et d'une mre8 quels g5s pr5dront n\s un intrt plus rel et plus vif8 ,qui n\s excus]a8 qui n\s conseill]a8 qui ti5dra le fil1 dans ce ddale obscur o n\s entran5t les passions8 ,quelques flatteurs n\s g>]ont2 de faux amis n\s tromp]ont4 ,n\s ne tr\v]ons s\s nos pas que des piges1 et nulle ma9 sec\rable ne n\s emp*]a d'y tomb]4 ,il tait ess5tiel d'all] mettre un peu d'ordre dans les bi5s de mon pre1 trs-lo9 de son sj\r1 trs-dim9us p> les dp5ses o l'avai5t entran les annes qu'il avait passes dans les ngociations2 mon intrt m'obligeait1 avant de song] aucun tablissem5t1 me r5dre =t vite en ,langu$oc1 p\r pr5dre au mo9s quelque connaissance de ce qui p\vait me rev5ir4 ,j'obti5s un cong1 et j'y vole4 ,la magnific5ce de la ville de ,lyon1 qui se tr\vait sur mon passage1 m'engagea p\r l'admir] y sj\rn] quelques sema9es3 le has>d qui m'y fit r5contr] d'anci5nes connaissances1 a*eva d'assur] et d'gay] ce projet1 et n\s y p>tagions ensemble les plaisirs qu'(fre cette fire rivale de ,p>is1 lorsqu'un soir1 en sortant du spectacle1 un de mes amis me nommant trs-haut p> mon nom1 me proposa d'all] s\p] *ez l'int5dant1 et se p]dit dans la f\le avant que j'eusse le temps de lui rpondre4 ,a ce nom de ,valc\r1 un (fici] vtu de blanc1 et qui p>aissait sortir du mme endroit que n\s1 m'aborde le *apeau sur les yeux1 et me dem&e avec beauc\p de tr\ble s'il a bi5 ent5du1 et si c'e/ bi5 ,valc\r que l'on me nomme4 ,peu dispos rpondre honntem5t une "q faite avec tant de brusqu]ie et de hauteur1 je lui dem&e firem5t mon t\r1 quel e/ le beso9 qu'il a d'claircir un tel fait8 ,quel beso91 ,monsieur8--,le plus gr&8--,mais encore8--,celui de rp>] l'outrage fait une famille honnte p> un homme de ce nom2 celui de lav] dans le sang de cet homme1 ou dans le mi51 la v]tu d'une soeur *rie4444 ,rpondez1 ou je v\s reg>de comme un malhonnte homme4--,je v\s connais1 et je v\s ent5ds2 v\s tes le frre d',adlade4--,oui1 je le suis1 et depuis l'in/ant fatal qui n\s l'a ravie4--,qu'ent5ds-je8 elle n'e/ plus6--,non1 cruel tes indignes procds lui ont plong le poign>d dans le coeur1 et depuis ce mom5t1 je te *]*e p\r arra*] le ti51 ou m\rir s\s tes c\ps3 vi5s1 suis-moi2 je me repro*e t\s les in/ans o ma v5geance e/ ret>de4 ,n\s gagnmes promptem5t les d]rires de la comdie2 n\s trav]smes le ,rhne1 et n\s enfonant dans les prom5ades qui sont sur l'autre rive en face de la ville1 n\s n\s disposions n\s battre1 lorsque ne p\vant t5ir l'intrt puissant que m'inspirait encore cette malheureuse matresse1 ,sa9val1 dis-je avec la plus gr&e motion1 je v\s satisfais2 si le sort e/ ju/e1 peut-tre le s]ez-v\s bi5tt davantage3 c> je suis le c\pable1 et c'e/ moi de prir3 mais ne me refusez pas de m'appr5dre1 avant que n\s ne n\s sp>ions p\r jamais1 la fatale hi/oire de cette fille respectable 444 que j'ai trompe1 je l'av\e2 mais qui ne peut cess] de m'tre *re4--,+rat1 me rpondit ,sa9val1 elle e/ morte en t'adorant2 elle e/ morte en suppliant le ciel de ne jamais punir ton crime4 ,elle avait av\ mon pre la faute o tu sus l'entran]3 il v5ait de la contra9dre l'ensevelir dans les bras d'un p\x4444 ,obsde p> t\te une famille1 l'in=tune v5ait d'obir4444 ,elle n'a pu rsi/] la viol5ce du sacrifice4 ,*aque j\r1 *aque in/ant l'entranait la mort1 et elle en a reu le c\p dans mes bras4 ,depuis cette poque fatale1 je n'ai cess de te *]*] p>-t\t4 ,j'ai suivi tes pas dans cette ville1 inc]ta9 de t'y r5contr]4 ,je t'y tr\ve1 presse-toi de me conva9cre que tu ne jo9s pas au mo9s la l*et la plus b>b>e sduction4 ,n\s n\s battmes2 le combat fut c\rt3 ,sa9val avait plus de c\rage que d'adresse1 et plus de raison que de bonheur4 ,il cde s\s les premi]s c\ps que je lui porte1 et j'ai la d\leur de le r5v]s] mort mes pi$s4 ,a pe9e m'en suis-je conva9cu que je m'lance en l>mes sur le corps sanglant de ce malheureux jeune homme1 dont les traits1 dont la voix v5ai5t de me rappel] si d\l\reusem5t sa malheureuse soeur4 ,dieu b>b>e6 e/-ce a9si qu'clat ta ju/ice8 n'tais-je pas le seul c\pable8444 n'tait-ce pas moi de succomb] 444 et me relevant en dlire3 ,vil assass91 me dis-je moi-mme1 va combl] ton affreuse victoire2 ce n'e/ pas assez que ton l*e ab&on l'ait prcipite dans le c]cueil2 il faut encore que tu arra*es la vie son malheureux frre4 ,triomphe affreux6 remords d*irans6 ,va1 c\rs1 dans le transport qui t'agite1 va jo9dre t\tes tes victimes le *ef in=tun de cette honnte famille4444 ,il respire4444 ,cet unique enfant p\vait seul le consol] de la p]te d'une fille qu'il idoltrait1 ta cruaut vi5t de le lui ravir2 a*ve1 va lui p]c] le flanc4 ,et je me prcipitais encore sur ce cadavre sanglant1 et je *]*ais le ranim]1 lui r5dre le s\ffle de la vie aux dp5s mme de celle que j'aurais v\lu lui sacrifi]4 ,il n'tait plus temps 444 je me lve g>2 je porte mes pas au has>d2 on avait ent5du le bruit du combat4 ,on me vit fuir2 on me p\rsuit1 on m'atte9t1 on m'arrte1 et l'on me mne en dilig5ce *ez le comm&ant de la ville4 ,mon dsordre1 mes habits ensanglants1 le rapport c]ta9 d'un homme mort1 une lettre tr\ve sur ,m4 de ,sa9val1 p> laquelle son pre lui ordonnait de me *]*] jusqu'aux extrmits du monde2 t\t disposa ,m4 de ---- qui comm&ait p\r-lors ,lyon1 des prcautions et de la svrit4 ,quelque grave que soit votre affaire1 ,monsieur1 me dit nanmo9s avec honntet ce militaire1 je vais agir avec v\s comme je le f]ais avec mon propre fils4 ,v\s aurez p\r sj\r une maison royale1 et j'irai dema9 v\s y recomm&] moi-mme3 je vais t\t ass\pir avec le plus gr& so94 ,si d'ici trois mois ri5 n'clate1 votre lib]t v\s s]a r5due2 mais il faut dans le cas contraire1 que je v\s aie absolum5t s\s la ma91 af9 que1 si le tribunal ou la famille du mort v5ait p\rsuivre1 je puisse au mo9s pr\v] que j'ai fait mon devoir4 ,cep5dant1 soyez tranquille2 je vais employ] tant de so9s p\r t\t anantir1 que v\s s]ez1 j'espre1 bi5tt matre de vos actions4 ,il sortit ces mots p\r donn] des ordres2 et l'on me conduisit au *teau de ,pi]re-en-,cise1 dans lequel il avait dsir que ft ma de/9ation p>ticulire1 p\r tre plus mme de dispos] secrtem5t de moi1 et d'une manire qui pt m'tre agrable4 ,je ne v\s r5drai po9t ce qui se passa dans mon me1 en arrivant dans ce lieu fatal3 quelques politesses que je reu de l'(fici] qui y comm&ait1 t\te l'horreur de position se prs5ta d'abord mes yeux4444 ,les premi]s effets de mon dsespoir fir5t frmir ceux qui m'ent\rai5t3 il n'y eut sorte de moy5s que je ne *]*asse p\r m'arra*] la vie4 ,qu'il e/ heureux de r5contr]1 dans de semblables circon/ances un homme d'esprit1 et qui connaisse le coeur huma96 ,on ne peut exprim] ce que fit p\r me calm] le respectable mortel entre les ma9s duquel mon heureux sort m'avait fait tomb]4444 ,tantt il s'adressait ma raison1 tantt il intressait mon coeur1 et tirant t\j\rs du si5 les argum5s qu'il employait1 il sut me r5dre moi-mme et la vie que je p]dais infailliblem5t sans son sec\rs4 ,o v\s1 vils m]c5aires1 qui1 dans des places semblables1 ne reg>dez ceux qu'on v\s confie1 que comme des animaux dont le sang doit v\s engraiss] 444 qui les t\rm5t]iez1 qui les f]iez expir] si l'on v\s ddommageait amplem5t de leur p]te2 en jetant vos reg>ds sur le v]tueux ami dont je p>le1 appr5ez que ce mme po/e o v\s ne tr\vez ex]c] que des vices1 peut v\s (frir la j\issance de mille v]tus2 mais il faut une me et de l'esprit p\r le s5tir1 au lieu que la nature en c\rr\x1 qui ne v\s a crs que p\r le malheur des autres1 ne mit en v\s que de l'av>ice et de la /upidit4 ,un mois se passa1 sans qu'on p>lt de cette affaire2 mes g5s tai5t t\j\rs dans l'htel o j'tais desc5du1 et s'y t5ai5t1 p> mes ordres1 r5f]ms s\s le plus gr& my/re4 ,enf91 le comm&ant de la ville p>ut4444 ,ri5 ne transpire1 me dit-il2 j'ai fait inhum] ,m4 de ,sa9val le plus secrtem5t que j'ai pu3 c'e/ p> un avis dt\rn que j'ai fait "p de sa mort son pre sans lui expliqu] la cause qui l'a fait desc5dre au tombeau4444 ,j'ai s]r les papi]s tr\vs sur lui2 ils ne p>otront pas1 que je n'y sois contra9t4444 ,voil t\s les s]vices que j'ai pu v\s r5dre 444 je les cont9u]ai4444 ,sortez cette nuit sans clat1 et de cette prison et de la ville4444 ,vos g5s1 votre *aise et un passe-port v\s att5d5t la premire po/e qui e/ sur la r\te de ,g5ve4444 ,r5dez-v\s cette po/e pi$ et sans bruit2 passez de-l en ,suisse ou en ,savoie1 et si v\s m'en croyez1 re/ez-y ca* jusqu' ce que vos amis v\s ai5t m& de ,p>is1 quelle t\rnure a pris votre affaire4 ,il ne me re/e plus que ma b\rse v\s (frir3 usez-en comme de la vtre4444 ,oh6 ,monsieur1 rpondis-je en me jetant dans les bras de ce *ef respectable1 et refusant cette d]nire (fre1 p> o ai-je pu mrit] tant de bonts8444 ,quel motif v\s engage a9si s]vir l'in=tune8444 ,mon coeur1 me rpondit ,m4 de ----1 il fut t\j\rs l'asyle des malheureux1 et t\j\rs l'ami de ceux qui v\s ressembl5t4 ,v\s jugez de ma reconnaissance1 ,al9e1 je ne v\s la pe9drais que faiblem5t2 j'embrasse les deux fideles amis que mon heureuse toile vi5t de me faire r5contr]2 je gagne1 au plus vite1 le r5dez-v\s qui m'e/ indiqu2 j'y tr\ve mes g5s2 je m'lance en l>mes dans ma voiture2 je laisse mon valet-de-*ambre le so9 de t\t2 je lui nomme ,g5ve1 n\s volons1 et je m'anantis dans mes p5ses4 ,v\s imag9ez1 sans d\te1 aism5t combi5 cette malheureuse affaire1 quelque bonne t\rnure qu'elle prit1 nuisait cep5dant ma =tune2 il me dev5ait impossible d'all] pr5dre connaissance de mon bi51 impossible de me r5dre l'expiration de mon cong1 plus impossible encore de publi] les motifs de ma fuite1 de peur de faire clat] ce qui m'y contraignait4 ,les g5s d'affaires allai5t dva/] mon bi52 le m9i/re allait nomm] mon emploi3 ces deux cruelles in=tunes tai5t p\rtant les mo9s t]ribles que je dusse cra9dre2 c> si je rep>aissais1 malgr t\t cela1 quel sort affreux p\vait m'att5dre8 ,mon premi] so91 en arrivant ,g5ve1 fut d'crire ,dt]ville1 le seul ami rel que je possdasse4 ,sa rponse quadrait on ne saurait mieux avec les conseils de ,m4 de ----4 ,ri5 ne transpirait1 disait-il2 mais on tait dans un in/ant de rigueur sur les duels1 et duss-je t\t p]dre1 il valait mille fois mieux p\r moi m'expos] ce sort1 que de risqu] une prison peut-tre p]ptuelle1 en rep>aissant avant qu'il ne ft bi5 sr qu'il n'y et aucun dang]4 ,cet avis me p>aissait trop sage p\r ne pas tre suivi2 et je priai ,dt]ville de m'crire rgulirem5t t\s les mois ,g5ve1 d'o je ne me proposai po9t de sortir1 n'ayant pas assez de fonds p\r voyag]4 ,je r5voyai une p>tie de mes g5s1 aprs leur avoir fait promettre le secret1 et j'att5dis en paix ce qu'il plairait au ciel de dcid] p\r moi4 ,ce fut p5dant ce cruel dsoeuvrem5t que le gt de la littrature et des arts v9t remplac] dans mon me cette frivolit1 cette f\gue imptueuse qui m'entranait aup>avant1 dans des plaisirs1 et bi5 mo9s d\x1 et bi5 plus dang]eux4 ,r\sseau vivait je fus le voir1 il avait connu ma famille1 il me reut avec cette amnit1 cette honntet fran*e1 compagnes insp>ables du gnie et des tal5s suprieurs2 il l\a1 il enc\ragea le projet qu'il me vit =m] de r5onc] t\t p\r me livr] totalem5t l'tude des lettres et de la philosophie1 il y guida mes jeunes ans1 et m'apprit sp>] la vritable v]tu des sy/mes odieux s\s lesquels on l't\ffe4444 ,mon ami1 me disait-il un j\r1 ds que les rayons de la v]tu clairr5t les hommes1 trop bl\is de leur clat1 ils opposr5t ses flots lum9eux les prjugs de la sup]/ition1 il ne lui re/a plus de sanctuaire que le fond du coeur de l'honnte homme4 ,dte/e le vice1 sois ju/e1 aime tes semblables1 claire-les1 tu la s5tiras d\cem5t repos] dans ton me1 et te consol] *aque j\r de l'orgueil du ri*e et de la /upidit du despote4 ,ce fut dans la conv]sation de ce philosophe pr(ond1 de cet ami vritable de la nature et des hommes1 que je puisai cette passion dom9ante qui m'a depuis t\j\rs entran v]s la littrature et les arts1 et qui me les fait auj\rd'hui prfr] t\s les autres plaisirs de la vie1 except celui d'ador] mon ,al9e4 ,eh6 qui p\rrait r5onc] ce plaisir ds qu'il le connat2 celui qui peut fix] ses reg>ds sur elle sans frissonn] du tr\ble de l'am\r1 ne mrite plus la qualit d'homme2 il la d%onore et l'avilit ds qu'il n'e/ plus s5sible de tels *>mes4 ,les lettres de ,dt]ville tai5t cep5dant t\j\rs -peu-prs les mmes2 ri5 ne transpirait1 mais mon abs5ce tonnait t\t le monde1 et beauc\p de g5s se p]mettai5t d'en raisonn] d'une manire aussi fausse que ple9e de calomnie2 mon ami savait que le tr\ble s'tait mis dans mes bi5s1 il tait presque sr que ma compagnie allait tre donne1 et malgr t\t cela il m'exhortait vivem5t ne pas sortir de mon asyle4 ,enf9 ce d]ni] malheur arriva1 j'crivis p\r le prv5ir1 je prtextai un voyage indisp5sable *ez l'trang]1 une succession ess5tielle recueillir1 t\tes mes ress\rces fur5t va9es1 et le m9i/re nomma mon emploi4 ,voil1 ma *re ,al9e1 voil les cruelles raisons qui motiv5t le repro*e peu mrit que me fait votre pre1 repro*e d'autant plus inju/e1 qu'il ignore les raisons qui me contraign5t le recevoir4 ,entre-t-il dans ce malheur quelque *ose qui puisse me faire p]dre votre e/ime1 ou qui puisse m'alin] la si5ne8 ,j'ose en d\t]4 ,deux ans d'exil volontaire s'tant c\ls1 je crus p\voir me rappro*] de mes bi5s1 je p>tis p\r le ,langu$oc2 mais que tr\vai-je1 hlas6 ,des maisons dmolies2 des droits usurps2 des t]res incultes2 des f]mes sans rgisseurs1 et p>-t\t du dsordre1 de la misre et du dlabrem5t4 ,deux mille cus de r5te1 fur5t t\t ce qu'il me fut possible de recueillir des quatre fonds qui valai5t jadis plus de c9quante mille livres annuels4 ,il fallut bi5 se cont5t]1 et has>d] de rep>atre enf94 ,je l'ai fait sans aucun risque1 et il devi5t *aque j\r plus que probable2 que je ne s]ai jamais p\rsuivi p\r ce duel4 ,mais cette cata/rophe affreuse n'en s]a pas mo9s t\te ma vie grave en traits de sang dans mon coeur4 ,mon emploi n'en e/ pas mo9s donn1 mes bi5s n'en sont pas mo9s dva/s 444 t\s mes amis n'en sont pas mo9s p]dus4444 ,malheureux que je suis6 e/-ce donc aprs tant de rev]s que j'ose prt5dre la div9it que j'adore8444 ,al9e1 oubliez-moi 444 ab&onnez-moi 444 mprisez-moi 444 ne voyez plus dans votre amant1 qu'un tmraire indigne des voeux qu'il ose =m]4 ,mais si v\s me t5dez une ma9 sec\rable1 si v\s accordez quelque ret\r au s5tim5t dont je brle p\r v\s1 ne jugez pas mon coeur sur les trav]s de ma jeunesse2 et ne r$\tez pas l'incon/ance o v\s avez allum les feux de l'am\r4 ,il e/ aussi impossible de cess] de v\s aim]1 qu'il l'e/ de se df5dre de v\s2 mon me uniquem5t modifie p> les impressions de vos traits ne peut plus se s\/raire leur empire1 et l'on m'arra*]ait plutt mille fois la vie qu'on ne dtruirait mon am\r4 ,j'att5ds mon arrt et mon p>don4 ,al9e1 ,al9e1 j'att5ds t\t de votre piti4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,sixi,,me4 ,al9e ,valc\r4 ,ce #ae ,ju94 ,o mon ami6 combi5 vos aveux me t\*5t6 ,que votre con/ance m'e/ *re6444 ,moi1 v\s ab&onn] 444 v\s dlaiss]1 cruel6444 ,ah6 plus v\s avez t malheureux1 plus mon me se livre au plaisir de v\s aim]6 ,c'e/ moi1 mon ami1 c'e/ moi que le ciel *oisit p\r ad\cir vos maux2 c'e/ p> ma ma9 qu'ils s]ont t\s calms4444 ,ah6 ,valc\r6 combi5 v\s me dev5ez *] depuis que je connais votre in=tune4444 ,ce n'e/ pas que v\s n'ayez quelques torts 444 mais v\s les s5tez trop vivem5t1 p\r que je doive v\s les repro*]4 ,v\s avez t faible 444 v\s avez t incon/ant1 peut-tre mme sducteur2 mais v\s avez t c\rageux et noble1 t\s ces rev]s v\s ont plong dans un abyme dont ma t5dresse et les so9s de ma mre veul5t absolum5t v\s retir]4444 ,non1 je ne suis pas jal\se d',adlade1 je la pla9s de t\te mon me1 elle intresse bi5 vivem5t mon coeur4 ,mais je ne cra9s plus qu'elle rgne dans le vtre1 et je suis assez glorieuse1 p\r tre sre de l'occup] t\t enti]4 ,votre lettre a fait pleur] ma mre4444 ,elle v\s embrasse 444 elle e/ bi5 aise de savoir ce qui v\s reg>de4444 ,et sans v\s compromettre en ri51 elle aura du mo9s1 dit-elle1 des armes p\r v\s df5dre2 soyez bi5 sr qu'elle en us]a4 ,je ne v\s cris qu'un mot4 ,n\s p>tons1 crivez-n\s ds les premi]s j\rs du mois pro*a94 ,v\s f]ez vos lettres de manire ce qu'elles puiss5t se lire haut4 ,sans v\s int]dire p\rtant la lib]t d'y insr] de tems-en-tems un petit billet p\r moi1 et dans lequel v\s ne m'entreti5drez que du s5tim5t qui n\s flatte2 ma mre qui conna99t vos vues1 et qui les appr\ve1 me remettra ces billets fidlem5t4 ,si v\s avez quelque *ose de plus secret me dire1 v\s l'adress]ez ,julie1 cette fille qui me s]t depuis son enfance1 v\s aime1 dit-elle1 comme si v\s deviez dev5ir son matre un j\r4 ,cela s]ait-il possible1 mon ami8 ,je ne sais1 mais j'ai des press5tim5s qui quelquefois me consol5t p> leur illusion dlicieuse1 des *agr9s de la ralit4 ,n\s emm5ons ,foli*on#b4 ,comm5t ne l'aim]ai-je pas1 qu& c'e/ v\s qui l'avez lev8 ,ce *>mant animal v\s *rit tel po9t1 que *aque fois qu'on v\s annonce1 il semble que l'espoir et la joie anim5t alors ses traits2 et qu& son erreur e/ dissipe1 il se r5dort sur mes g5\x avec un gros s\pir1 qui me le fait bais] mille fois4 ,note3 ,footnote #b3 ,petit pagneul de la plus r>e espce1 que ,valc\r avait donn ,al9e4 ,il l'avait dress apport]1 sa matresse1 un *aud qui cont5ait un billet3 ,al9e le recevait1 lui en remettait un autre galem5t rempli d'un billet que l'pagneul rapportait son matre1 avec la mme fidlit4 ,ils s'crivir5t a9si p5dant deux ans1 c\vrant cette fe9te innoc5te1 de l'adresse et de la sobrit du petit *i51 qui portait et rapportait a9si sans endommag] nullem5t un objet1 qui devait si bi5 aiguillonn] sa g\rm&ise4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,septi,,me ,dt]ville ,valc\r4 ,p>is1 #ag ,ju94 ,si quelque *ose peut ad\cir les t\rm5s d'une me honnte et s5sible comme la ti5ne1 mon *] ,valc\r1 c'e/ la satisfaction de ceux qui te sont *]s2 j'ose ce titre t'appr5dre mon m>iage avec ,eugnie4 ,t\tes les difficults qui n\s sp>ai5t sont va9cues1 et dans v+t-quatre heures je s]ai le plus heureux des p\x1 je n'ose pas dire des hommes1 ta flicit manque la mi5ne2 et je ne p\rrai jamais me croire vritablem5t heureux1 tant que le meilleur de mes amis s]a dans l'in=tune4 ,mais j'att5ds beauc\p p\r toi des dlais qu'obti5t madame de ,blamont2 elle t'aime2 sa fille t'adore2 espre t\t du coeur de ces deux *>mantes femmes2 tu sais qu',eugnie1 sa mre et moi1 n\s sommes du voyage de ,v]t-feuille2 juge si n\s n\s en occup]ons1 et si n\s ne *]*]ons pas t\s les moy5s possibles d'avanc] ton bonheur4 ,sois bi5 c]ta91 mon *] ,valc\r1 qu'il ne s]a "q que de cela4 ,mais je t'exhorte au c\rage et la pati5ce4 ,ot] de la tte d'un rob9 une ide dont il e/ coff1 e/ une entreprise qui n'e/ po9t facile4 ,je v\drais1 moi1 qu'on tudit un peu ce d',olb\rg2 ou je n'ai jamais su jug] un homme1 ou ce grossi] mortel doit r5f]m] un bel et bon vice1 qui1 mis dans t\t son j\r1 refroidirait peut-tre un peu l'en?\siasme de notre *] ,prsid5t4 ,je sais bi5 que voil encore une de ces ruses de gu]re1 qui ne s'arrang]a pas avec ta maudite dlicatesse2 mais mon ami1 on se s]t de t\t dans le cas o tu es2 pesons mme1 si tu veux1 ce procd dans la balance de ta ju/ice4 ,a suppos] que d',olb\rg ait quelque dfaut capital qui dt faire le malheur de sa femme1 ton devoir ne s]ait-il pas de le prv5ir8 ,adieu2 les emb>ras de la veille d'une noce m'emp*5t de t'entret5ir plus long-tems2 ,o mon ami6 ,qu& p\rrai-je all] p>tag] avec toi t\s les so9s de la ti5ne8 ,si tu me crois bon quelque *ose p\r la circulation de ton comm]ce1 dispose de moi2 ,eugnie me *>ge de t'(frir de mme ses s]vices2 mais j'imag9e que t\tes vos prcautions sont prises2 qu& on s'aime aussi vivem5t que v\s le faites l'un et l'autre1 ri5 n'*appe dans la re*]*e de t\t ce qui peut tre ncessaire au s\lagem5t de ses pe9es4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,huiti,,me4 ,valc\r ,dt]ville4 ,p>is1 #ai ,ju94 ,j'appr5ds ton m>iage avec la mme joie que s'il s'agissait du mi51 et je te flicite d'autant plus s9crem5t de cette union1 qu'il e/ difficile de tr\v] une femme dont le *>mant c>actre quadre mieux avec le ti54 ,ce sont de ces rapports heureux1 d'o nat sans d\te t\te la flicit de la vie4 ,hlas6 j'ai bi5 r5contr de mme t\s ceux qui peuv5t faire le bonheur de la mi5ne2444 mais que de difficults1 mon ami6 ,ah6 je ne me flatte jamais de les va9cre2 et puis 444 te le dirai-je8 t'av\]ai-je encore une dlicatesse que tu vas trait] d'enfantillage8 ,la brillante =tune d',al9e 444 le pitoyable tat de celle de ton ami2 t\t cela1 mon *]1 me fait cra9dre que l'on n'imag9e que mes s5tim5s ne sont fonds que sur l'envie de conclure1 ce qu'on appelle dans le monde une bonne affaire2 si jamais on allait le p5s]1 si cette affreuse ide v5ait dans de c]ta9s in/ans de calme s'(frir l'esprit de mon ,al9e6444 ,o mon *] ,dt]ville6 je la fuirais p\r ne la jamais revoir4444 ,ah6 comme je dsir]ais prs5t ce que j'ai t\j\rs mpris6444 que je v\drais possd] des honneurs1 des trsors1 et t\t ce qui p\rrait me r5dre plus digne de celle que j'adore6 ,a suppos] mme que les difficults s'aplaniss5t1 et que je p>vi5ne ce que j'appelle l'unique bonheur de ma vie1 le regret de ne lui avoir pas apport un bi5 digne d'elle1 n'altr]a-t-il pas ma flicit8 ,l'illusion des plaisirs van\ie1 ne r$\t]ai-je pas qu'elle-mme ne conoive un j\r ces regrets8 ,o mon ami6 ca*e-lui mes cra9tes1 elle ne me p>donn]ait pas de les avoir conues4 ,non1 je n'appr\ve po9t tes re*]*es secrettes sur d',olb\rg1 il y a une sorte de trahison1 qui ne s'arrange pas avec la fran*ise de mon me2 je ne veux devoir qu' moi seul la prfr5ce d',al9e1 il s]ait1 ce me semble1 humiliant p\r moi1 de ne triomph] que p> les vices de mon rival4 ,s'il en a qui puiss5t faire le malheur d',al9e1 sa mre saura les dc\vrir aussitt1 p\r prv5ir leur union4 ,t\t s]a sa place alors2 elle aura fait ce qu'elle doit1 et je n'aurai pas fait ce que je ne dois pas4 ,je n'us]ai po9t de tes (fres p\r ce voyage-ci1 nos arrangem5s sont pris1 ma reconnaissance n'en e/ pas mo9s la mme4444 ,ah6 que j'envie ta flicit1 mon ami2 tu la v]ras t\s les j\rs 444 t\t in/ant tes yeux p\rront se fix] sur les si5s2 tu respir]as le mme air qu'elle2 tu j\iras de ces mlanges de traits 444 mlanges *>mans qui vi5n5t se pe9dre t\tes les heures sur sa dlicieuse figure4444 ,c> rem>que-la bi53 un s5tim5t 444 un propos 444 une influ5ce dans l'air 444 un repas 444 *acune de ces *oses modifie diffremm5t ses traits4 ,elle n'e/ jamais jolie une c]ta9e heure comme elle la devi5t l'autre2 je n'ai vu de mes j\rs une physionomie si piquante et si diffremm5t expressive4 ,je convi5s qu'il faut tre amant p\r tudi]1 p\r saisir t\tes ces nuances4 ,mais mon ami1 le coeur y gagne1 il n'e/ pas une seule de ces v>iations qui ne lgitime mille raisons de l'aim] davantage4 ,adieu 444 je te tr\ble 444 je drobe des in/ans ta flicit 444 j\is 444 j\is1 heureux ami 444 je ne veux po9t fltrir les roses de l'hym51 p> les l>mes amres de l'am\r malheureux2 je ne m'occupe plus que de ton bonheur4444 ,ah6 crois qu'il e/ bi5 vivem5t p>tag p> l'ami le plus s9cre que tu possdes au monde4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,neuvi,,me4 ,le prsid5t de ,blamont d',olb\rg4 ,p>is1 ce #a ,juillet4 ,il me p>at1 mon *] d',olb\rg1 que jusqu'ici tes succs ne sont pas brillans1 et comm5t diable has>d]ai-je de te m5] la campagne1 aprs avoir si mal russi la ville8 ,t\tes rflexions faites1 on te dte/e4444 ,qu'importe4 ,il e/1 comme tu sais depuis bi5 long-tems1 dans nos pr9cipes1 de s'emb>rass] =t peu du coeur d'une femme1 p\rvu qu'on ait sa p]sonne et son arg5t4 ,si tu ne t'y pr5ds pas mieux que cela1 cep5dant1 je cra9s que n\s ne soyons rduits emport] la citadelle d'assaut4 ,je t'aid]ai la battre en br*e1 et p5dant que tu =m]as tes attaques1 je te mnag]ai des auxiliaires4 ,il arrive s\v5t que qu& on a l'int5tion de se r5dre matre d'une ville1 on e/ oblig de s'emp>] des hauteurs 444 on s'tablit dans t\t ce qui comm&e1 et de-l on tombe sur la place sans r$\t] les rsi/ances4 ,ou bi5 on ngocie 444 on t\rne 444 on ,,t]giv]se4 ,d'espoir ou de bonheur t\r--t\r on la ,,b]ce4 ,et si-tt qu'on la ti5t1 de sa crdulit ,on la punit alors avec rigidit4 ,ton imbcile fran*ise t'emp*e de ri5 ent5dre t\t cela2 ce n'e/ pas que tu ne sois r\ dans les =mes1 mais tu l'es avec trop de bonne foi4 ,tant qu'une porte ne s'ouvre po9t deux battans1 tu n'imag9es pas qu'il puisse y avoir de moy5s de =c] les b>ricades2 je te l'ai dit c5t fois1 mon ami1 ce n'e/1 que dans notre mti] qu'on appr5d l'art de fe9dre et de tromp] les hommes4 ,jette les yeux sur la multitude de dt\rs que n\s savons mettre en usage qu& il s'agit1 p> exemple1 de faire prir un innoc5t4 ,sur la quantit de faussets1 de m5songes1 de subornations1 de piges1 de manoeuvres insidieuses que n\s employons habilem5t en p>eilles circon/ances1 et tu v]ras que t\t cela n\s =me au mti] des ruses1 et la sci5ce d'am5] les vnem5s au b que n\s n\s proposons4 ,je rirais bi5 de toi1 s'il te fallait entrepr5dre seul cette gr&e av5ture1 et russir seul4 ,tu irais-l avec une c&eur 444 une vrit 444 pas une malheureuse petite nigme1 pas une seule t\rnure1#c pas un simulacre de fe9te6 et comme on te db\t]ait bi5tt de tes ridicules prt5tions6444 ce n'e/ plus que p> la f\rb]ie1 mon *] d',olb\rg1 que l'on s'avance auj\rd'hui dans le monde2 et puisque le plus heureux de t\s1 e/ celui qui trompe le mieux1 ce n'e/ donc que dans l'art de bi5 tromp]1 que l'on doit t*] de se r5dre habile4444 ,au fait3 ce sont les femmes qui sont cause de cela2 =ce de v\loir tre f9es1 elles ont russi n\s r5dre faux4 ,les folles cratures6 que j'aime les voir se dbattre avec moi6 c'e/ l'agneau s\s la d5t du lion4444 ,je leur r5ds dix po9ts sur seize1 et suis t\j\rs sr de les gagn] de quatre 444 enf9 la campagne s'ouvre 444 les ,amazones s'arm5t 444 les ,sauvages vont les attaqu]4444 ,n\s v]rons qui la victoire c\ronn]a2 mais que ri5 de t\t ceci n'aille au mo9s tr\bl] nos amusem5s2 il faut savoir conduire plus d'une intrigue de front1 et le projet des plaisirs qu'on ne gte pas encore1 ne doit se =m] qu'au se9 de ceux dont on j\it4444 ,je t'att5ds ce soir *ez nos desses4 ,il y avait en vrit des sicles que n\s n'avions fait un si sage arrangem5t que celui-l4 ,note3 ,footnote #c3 ,il y a app>5ce que le gt des rob9s p\r les nigmes1 les emblmes et l'arg5t1 tait la mme du tems de ,rabelais que de nos j\rs2 voici comme il les pe9t dans son ,pantagruel4 ,on arrta l'isle de condamnation 7ce sont les p>lem5s47 ,quelques-uns de nos g5s ayant v\lu desc5dre au gui*et1 y fur5t arrts p> ordre de ,,grippe-,,m9aud1 ar*iduc des ,,*ats ,,f\rr,s1 qui leur proposa une nigme dev9]4 ,panurge en dit le mot1 et jeta au milieu du p>quet1 une b\rse ple9e d'or qui les fit t\s jet] les uns sur les autres p\r ramass] l'arg5t2 et la pate bi5 graisse1 ils accord]ont enf9 les passe-ports dem&s p\r leur r\te4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,dixi,,me4 ,al9e ,valc\r4 ,v]t-feuille1 #ae ,juillet4 ,n\s sommes tablis1 ,valc\r1 et notre vie e/ dcide2 elle e/ libre et *>mante2 il n'y manque que v\s1 mon ami1 p\r la r5dre dlicieuse2 cette privation dj s5tie p> la socit1 l'e/ bi5 plus vivem5t p> mon coeur4 ,laissez-moi v\s dire comm5t n\s vivons1 je sais que ces dtails v\s plais5t1 v\s m'y suivez1 j'en suis plus prs5te votre imag9ation1 et rellem5t l'abs5ce en devi5t p>-l mo9s cruelle4 ,le *teau de ,v]t-feuille1 dans lequel il faut d'abord que votre esprit se transporte1 n'e/ pas trs-magnifique1 mais commode et d'une excessive propret2 il e/ situ c9q lieues d',orlans1 sur les bords de la ,loire4 ,la =t vois9e qui l'ombrage1 n\s procure des prom5ades *>mantes2 les prairies v]tes et fra*es qui l'environn5t1 t\j\rs peuples de tr\peaux gras et bondissans1 sont p>-t\t ornes de villages et de maisons de campagne2 les j>d9s agrablem5t c\ps p> des canaux limpides1 p> des bosquets odorifrants1 qu'gay5t une multitude tonnante de rossignols2 l'imm5se quantit de fleurs qui s'y succd5t neuf mois de l'anne2 l'abondance du gibi] et des fruits2 l'air pur et s]e9 qu'on y respire 444 t\t cela1 mon ami1 contribue1 quoique l'objet soit de peu de consqu5ce1 en faire un sj\r digne d'orn] l'lyse1 et e/ mille fois prfrable t\tes les belles t]res de monsieur de ,blamont1 uni=mes p>-t\t1 et n'(frant jamais que l'ennui ct de la rgul>it4 ,on se lve ici t\s les j\rs neuf heures1 et tant qu'il fait beau1 le r5dez-v\s du djeun] e/ s\s un bosquet de lilas1 o t\t se tr\ve prt ds qu'on arrive4 ,l1 l'on pr5d ce qu'on veut1 et ma mre a so9 d'y faire tr\v] peu-prs t\t ce qu'elle sait devoir plaire *acun4 ,cette premire occupation n\s conduit dix heures2 alors on se sp>e p\r all] pass] les mom5s de la gr&e *aleur1 dans quelques cab9ets frais1 avec des livres3 on ne se runit plus qu' trois heures4 ,c'e/ l'in/ant de s]vir1 on fait un excell5t dn]1 et d'autant plus ample1 que c'e/ le seul repas o l'on se mette table4 ,a c9q heures on en sort1 c'e/ l'heure des gr&es prom5ades1 les cannes et les coffes se pr5n5t1 et ,dieu sait o l'on va se p]dre6 ,a mo9s que le tems ne m5ace1 il e/ d'in/itution d'all] pi$ et t\j\rs extrmem5t lo91 sans autre desse9 que de m>*] beauc\p2 n\s appelons cela des av5tures4 ,dt]ville e/ le seul homme qui n\s accompagne1 et en vrit la manire dont n\s n\s g>ons1 je ne d\te pas qu'incessamm5t les av5tures que n\s prt5dons *]*]1 ne n\s arriv5t4 ,madame de ,s5neval qu'on pr5drait bi5 plutt p\r la soeur ane d',eugnie1 que p\r sa mre1 appelle cela des imprud5ces1 et madame de ,blamont1 ma *re et dlicieuse maman1 plus folle qu'aucune de n\s1 assure gravem5t que ce qui peut n\s arriv] de pis1 e/ de r5contr] quelques *evali]s de la table ronde1 *]*ant des lauri]s dans les ,gaules1 ,gauva91 le sn*al ,queux1 ou le brave ,lancelot du ,lac2 ces honntes g5s1 protecteurs-ns du sexe1 n'ont jamais fait de mal aux femmes1 et que p> consqu5t n\s sommes en sret4 ,on revi5t ds que le j\r baisse2 on se jette sur des canaps1 r5dus1 comme v\s l'imag9ez bi51 et l'on s]t des fruits1 des glaces1 des sirops ou quelques v9s d',espagne et des biscuits2 le lg] repas pris1 *acun sur son fauteuil1 on comm5ce ce qui s'appelle la soire4 ,dt]ville ou ma mre1 nos deux meilleurs lecteurs1 s'emp>5t de quelques ouvrages n\veaux1 et la lecture se fait jusqu' m9uit1 heure o *acun se sp>e p\r all] pr5dre les =ces ncessaires recomm5c] le l5dema92 cette vie a9si c\pe1 a l'art de n\s faire pass] les j\rs avec tant de rapidit1 qu'except moi1 mon ami1 qui tr\ve t\j\rs trop longs les in/ans o je dois exi/] sans v\s1 *acun en vrit croit n'tre ici que d'hi]4 ,on "p p\r les av5tures4 ,je v\s quitte2 que diriez-v\s1 mon ami1 si quelque gant4444 ,f]ragus1 p> exemple1 le flau du brave *evali] ,val5t92 si1 dis-je1 cet incivil p]sonnage allait v\s enlev] votre ,al9e8444 ,v\s arm]iez-v\s de pi$-en-cap p\r combattre le dloyal8444 oui1 mais si ,al9e tait dj la femme du gant4 ,o mon ami1 je suis mo9s tri/e ce soir1 je ne sais p\rquoi2 mais ma mre e/ si aimable6444 sa t5dresse p\r moi e/ si vive6444 elle me console si bi56444 elle laisse natre avec tant de bont dans mon coeur1 l'espoir heureux d'tre un j\r t\t ce que j'aime1 qu'elle ad\cit un peu le *agr9 d'en tre sp>4 ,elle me disait hi]3 ,si votre pre v\s d%ritait1 il ne p\rrait pas v\s enlev] au mo9s cette petite t]re2 elle e/ bi5 srem5t v\s1 sans que jamais ri5 puisse v\s en priv]2 voil p\rquoi je l'arrange1 p\rquoi je la soigne et je l'embellis2 je veux qu'elle v\s oblige p5s] moi qu& je ne s]ai plus 444 et moi que cette ide tr\ble et dsespre1 moi qui ne peux l'admettre sans frmir 444 je me prcipite dans ses bras1 et je lui dis3 maman1 ne me p>lez donc po9t a9si1 v\s allez me faire m\rir 444 et nos l>mes c\l5t dans le se9 l'une de l'autre1 et n\s n\s jurons de n\s aim] et de ne m\rir qu'ensemble4444 ,eh bi51 ne voil-t-il pas ma gat qui me quitte1 j'avais bi5 affaire aussi d'all] v\s dtaill] ces circon/ances4444 ,adieu1 aimez-moi et crivez-n\s4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,onzi,,me4 ,valc\r ,al9e4 ,p>is1 #bj ,juillet4 ,je v\s cris la hte1 dans l'affreuse inquitude o je suis2 prolong] mon billet s]ait en ret>d] l'envoi1 et je brle d'impati5ce de le savoir en vos ma9s4 ,la pe9ture de la vie que v\s m5ez e/ dlicieuse1 votre bonheur s'y pe9t1 cette ide me console2 mais ces gr&es c\rses m'effrai5t1 elles seules sont l'objet de ma lettre2 je p5se comme madame de ,s5neval2 elles sont folles1 et je v\s supplie d'y mettre des bornes1 ou si v\s y t5ez1 si elles v\s amus5t1 ayez au mo9s plus d'un homme avec v\s 444 faites-v\s suivre2 quelque fond que je fasse sur la vaillance de mon *] ,dt]ville1 v\s m'av\]ez qu'il lui devi5drait impossible de v\s df5dre seul1 contre une tr\pe arme4444 ,al9e1 n\s avons des ennemis puissans1 je me fie peu ce qu'ils dis5t1 leur fausset m'effraie plus que leurs promesses ne me rassur5t2 po9t d'imprud5ce1 je le dem&e g5\x madame de ,blamont1 que je supplie d'accept] ici l'hommage s9cre de mon respectueux atta*em5t4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,d\zi,,me4 ,madame de ,blamont ,valc\r4 ,v]t-feuille1 #be ,juillet4 ,oui1 c'e/ moi qui reois cette lettre presse1 et c'e/ moi qui ris de t\te mon me de la ridicule frayeur qu'elle n\s pe9t4 ,rassurez-v\s1 nos c\rses n'ont aucun dang]2 quelque viol1 quelqu'enlvem5t1 c'e/ en vrit t\t ce que j'y vois de pis1 et dans ces fatales extrmits1 n'avons-n\s pas le brave ,dt]ville1 qui1 quoique seul1 romprait plutt d\ze lances1 soyez-en bi5 sr1 que de laiss] enlev] sa femme1 ou les deux amies de son ami2 l'g>d des g5s qui promett5t1 j'ai plus de confiance que v\s en leur p>ole2 ils m'ont jur du repos cet t1 et j'y crois4 ,la confiance bi5 ou mal place1 calme le sang2 ne tr\blez pas le plaisir qu'elle me donne4 ,il vi5t de n\s arriv] ici un homme de votre connaissance qui s'intresse t\j\rs bi5 vivem5t v\s4 ,c'e/ le comte de ,beaul2 son grade dans la prov9ce1 ses t]res vois9es de la mi5ne1 son anci5ne amiti p\r moi2 t\tes ces raisons l'ont engag v5ir me donn] quelques j\rs2 je ne vois jamais ce brave et honnte militaire1 s\s lequel v\s avez fait vos premires armes1 sans une sorte d'motion respectueuse2 je ne tr\ve que lui en ,france qui n\s peigne encore les fran*es v]tus de l'antique *eval]ie2 son co/ume1 son air1 la manire dont il s'exprime1 t\t annonce en lui le religieux sectateur de ces loix si prodigieusem5t oublies de nos j\rs 444 de ces loix prcieuses1 remplaces p> de l'imp]t95ce et des vices2444 mais quelle e/ cette petite tte qui s'appro*e de la mi5ne8444 ,vites-v\s jamais un procd p>eil8444 ,p>ce qu'on m'a vu pr5dre mon critoire1 ne voil-t-il pas t\t de suite un visage p>dessus mon paule 444 et puis de gr&s clats de rire1 p>ce que je surpr5ds cette tte et que je gronde4--,mais1 maman1 c'e/ que c'e/ moi que cette correspondance reg>de1 v\s l'avez dit4--,eh bi51 mademoiselle1 j'ai *ang d'avis1 v\s me laiss]ez bi5 peut-tre j\ir une fois de vos plaisirs4--,oh maman4444 ,et puis on ne rit plus1 c'e/ un s+uli] tre p\rtant qu'une petite fille dont le coeur e/ pris4--,t5ez1 mademoiselle1 *angeons de rle1 votre pre veut que j'crive monsieur d',olb\rg1 *>gez-v\s-en4--,a monsieur d',olb\rg1 maman8--,a lui-mme4--,et qu'y a-t-il de commun entre cet homme et moi8--,comm5t6 n'e/-ce pas lui qui doit dev5ir mon g5dre8--,oh6 v\s aimez trop votre ,al9e1 p\r la sacrifi] a9si4--,et bi51 oui1 mais votre pre8--,v\s le va9crez4--,je n'en rponds pas4--,je m\rrai donc8--,allons1 v5ez que je v\s embrasse encore une fois avant cette mort1 l'anglaise1 et laissez-moi f9ir ma lettre4--,on e/ v5u c\vrir de l>mes le papi] sur lequel j'crivais4 ,v\s le voyez2 il faut que je *ange de page1 et la friponne rit et pleure -la-fois1 en me baisant 444 enf91 elle s'asseoit et je puis crire4 ,n\s avons ici le tableau de la flicit4 ,eugnie1 que n\s ne devrions plus nomm] que madame ,dt]ville1 aime passionnm5t son m>i1 et elle en e/ adore4 ,c'e/ dans l'asyle du repos et de l'innoc5ce1 c'e/ la campagne1 mon *] ,valc\r1 o le bonheur de s'aim] se gte mieux selon moi1 et o l'on se plat mieux en contempl] le spectacle4444 ,mais ,p>is1 dans ce g\ffre de p]v]sit1 o les mauvaises moeurs =m5t le bon air1 ou l'indc5ce e/ une grce1 la fausset de la f9esse et la calomnie de l'esprit4 ,on ne connat ri5 de ce que dicte la nature1 t\j\rs ct1 ou au-del de ses m\vem5s2 on y tr\ve plus c\rt de p]sifl] que de s5tir1 p>ce qu'il ne faut p\r l'un qu'un peu de j>gon1 et que p\r l'autre il faudrait un coeur1 dont les s5sations n]ves p> la lic5ce et corrompues p> la dbau*e ne retr\v5t plus leur n]gie4 ,on y *ansonn]ait un p\x qui au b\t d'un mois s]ait encore am\reux de sa femme4444 ,oh que je hais ce ton6 ,oh que je v\s harais1 je crois1 v\s mme1 si v\s n'tiez pas encore am\reux de la vtre au b\t de v+t ans4 ,adieu1 t5ez-n\s p>ole1 soyez sage1 et t\t ira bi54 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,treizi,,me4 ,al9e ,valc\r4 ,v]tfeuille ce #f ,aot4 ,le comte vi5t de n\s quitt]1 n\s allons repr5dre notre anci5ne vie1 il tait dev5u ncessaire de l'int]rompre4 ,monsieur ,debaul se promne peu1 et malgr ses intances p\r ne pas n\s drang]1 n\s avons d lui t5ir compagnie2 que ce db ne v\s al>me po9t4 ,encore une fois les c\rses n'ont ri5 de dang]eux1 croyez que n\s ne les f]ions pas1 s'il y avoit la mo9dre *ose cra9dre4 ,ma mre entret9t l'autre j\r son anci5 ami de nos projets communs1 il les appr\ve1 de cet air ouv]t et franc1 qui fait voir que le oui qu'on rpond "p du coeur1 et n'e/ pas le mot de conv5ance2 mais il cra9t bi5 qu'on ne russisse pas va9cre le prsid5t2 il a s\ri en disant que d',olb\rg et lui tai5t intimm5t lis1 et s\ri d'une faon qui me fait cra9dre que ce ne soit le vice qui taye cette indigne association4 ,quelques frles que duss5t tre ces socits1 peut-tre sont-elles plus difficiles rompre que celles que la v]tu s\ti5t1 et j'en r$\te tonnamm5t les effets2 ils li5t1 prt5d-on1 leurs matresses entre elles1 comme ils le sont eux-mmes1 et ce quadrille p]v]s e/ indissoluble1 on me l'a dit l'insu de ma mre2 g>de-moi le secret2 ce d',olb\rg 444 une matresse4444 ,et quelle e/ donc la crature ab&onne 444 il e/ vrai que qu& on n'e/ ri*e4444 ,mon ami cet homme a une matresse6 et si cela e/1 p\rquoi veut-il m'p\s]8444 mais ent5dez-v\s de telles mes moeurs8 ,d'o-vi5t pr5dre une femme alors8 c'e/ donc un meuble qu'on a*te1444 ah6 j'ent5ds1 on a cela dans sa *ambre1 comme un magot sur sa *em9e 444 c'e/ une affaire de conv5tion1 et je s]ais la victime de cet usage6 et je romprais des noeuds qui me sont si *]s1 p\r tre la femme de cet homme-l6 ,comm5t concevriez-v\s votre malheureuse ,al9e dans cette fatale exi/5ce1 s'il fallait que le ciel l'y s\mit8 ,dt]ville v\drait faire quelques re*]*es sur les moeurs dpraves de ce f9anci]1 il m'a dit votre dlicatesse1 je ne puis m'emp*] de l'appr\v]1 et la mi5ne -prs5t m'impose les mmes lois2 c>1 si cette liaison vicieuse e/ con/ate entre mon pre et d',olb\rg1 ,dt]ville ne dvoil]ait les torts de l'un1 qu'en mettant ceux de l'autre au j\r4444 ,le dois-je8 ma mre e/ malheureuse1 je s]ais bi5 f*e1 qu'une aussi tri/e dc\v]te v9t augm5t] l'horreur de sa situation2 ce n'e/ pas que son coeur y e/ compromis1 aprs les procds de monsieur de ,blamont2 il s]ait difficile1 sans d\te1 que sa femme pu l'aim] bi5 affectueusem5t1 et d'ailleurs leur ge e/ si diffr5t6 mais qu'on aime ou non son m>i1 on n'en p>tage pas mo9s t\s ses torts1 et les vices qui se tr\v5t en lui1 n'en afflig5t pas mo9s notre orgueil4 ,les *agr9s que ce s5tim5t bless1 peut faire natre1 sont peut-tre aussi cuisans que ceux que n\s donne l'am\r 444 je ne le crois pas cep5dant1 et comme il n'e/ pas de s5sation plus vive que celle de l'am\r1 il ne peut en exi/] dont les t\rm5s puiss5t dev5ir aussi s5sibles4444 ,je ne sais 444 je ne suis plus si gaie1 il me passe t\t ple9 de nuages dans l'esprit2 mon pre n\s a fait espr] du repos cet t4 ,mais s'il ne *angeait d'avis1 s'il arrivait avec son *] d',olb\rg4444 ,eugnie le cra9t1 j'en frisonne4444 ,o mon *] ,valc\r6 je l'ai dit ma mre1 mais si cet homme arrive1 je fuis 444 qu'il ne compte pas sur ma prs5ce1 je ne rsi/]ais pas l'horreur de la si5ne2 di/rayez-moi1 ,valc\r1 tez-moi ces tri/es ides1 elles tr\bl5t mon repos1 et je ne puis les va9cre2 mais e/-ce v\s qui me consol]ez1 v\s qui devez frmir autant que moi4444 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,quatorzi,,me4 ,valc\r ,al9e4 ,p>is1 #ad ,aot4 ,v\s rassur]6444 qui1 moi8 ,ah6 v\s avez raison1 je tremble autant que v\s1 le c>actre de l'homme dont il s'agit1 e/ bi5 fait p\r n\s al>m] t\s les deux2 cette scurit o sa promesse v\s ti5t1 enveloppe peut-tre un pige dans lequel il veut v\s surpr5dre4 ,il v\dra voir si votre solitude e/ exacte1 si je ne m'avise po9t de tr\bl] 444 et qui sait s'il n'amn]a pas son d',olb\rg8 cep5dant il n'e/ pas vraisemblable qu'on exige t\t de suite1 de v\s1 un s]m5t qui v\s cause autant de rpugnance2 n'e/-on pas conv5u de v\s laiss] du tems8444 si l'on v\s contraignait1 n'en d\tez pas1 cette mre qui v\s adore1 et que n\s *rissons si bi5 t\s les deux1 pr5drait alors votre p>ti avec une *aleur capable de v\s obt5ir de n\veaux dlais 444 hlas6 je v\s rassure et je frmis moi-mme2 je veux calm] des tr\bles qui me dvor5t1 je veux consol] ,al9e et je suis plus afflig qu'elle4 ,il e/ vrai que je me suis oppos aux re*]*es que me proposait ,dt]ville1 et d'aprs ce que v\s m'appr5ez1 je m'y oppose encore plus =tem5t2 n\s p\vons s\ffrir des torts de ceux auxquels la nature n\s ass]vit1 mais n\s devons les respect]2 si madame de ,blamont ne se tr\vait pas lie1 comme n\s1 dans cette re*]*e1 j'os]ais dire que ce so9 la reg>de2 mais si l'association s\ponne e/ sre1 elle ne le peut plus4 ,non qu'elle ne le dt1 si elle tait inc]ta9e2 mais si la *ose e/ pr\ve1 le sil5ce e/ son lot4 ,que faire8 que dev5ir8 qu'imag9] gr& ,dieu6 au mo9s votre coeur me re/e1 ,al9e1 j'ose tre sr d'y rgn]4 ,que cette consolation m'e/ d\ce6 je n'exi/]ais pas sans elle4 ,cons]vez-le moi ce s5tim5t qui fait mon bonheur2 soyez t\j\rs l'unique arbitre de mon sort2 opposons cette multitude d'ob/acles1 la f]met que donne la con/ance et n\s triomph]ons un j\r2 mais si v\s faiblissez1 si les p]scutions v\s dt]m95t 444 si le malheur v\s abat1 ,al9e1 envoyez-moi la mort2 elle me s]a bi5 mo9s cruelle4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,qu9zi,,me4 ,dt]ville ,valc\r4 ,v]tfeuille1 ce #bf ,aot4 ,tu l'avais dev91 mon *] ,valc\r1 il devait ncessairem5t n\s arriv] quelqu'av5ture ces prom5ades loignes1 si =t du gt de madame de ,blamont1 et si dsappr\ves p> ta prud5ce2 mais ne t'inquite pas1 aucune dim9ution la somme totale de nos htes1 nulle atte9te aucune d'eux4 ,ce n'e/ qu'une recrue que n\s avons faite 444 une recrue =t s+ulire1 et p\r que ton imag9ation1 que je connais impati5te et f\gueuse1 n'aille pas au-devant de la vrit1 et ne la *ange aussi-tt en d'affreux rev]s1 c\te avant que de prvoir4 ,depuis que les j\rs dim9u5t1 on dne plutt ,v]tfeuille1 af9 de se tr\v] t\j\rs peu-prs la mme quantit d'heures de prom5ade4 ,en consqu5ce1 hi] n\s tions1 malgr l'extrme *aleur1 p>tis trois heures et demie1 dans le desse9 de trav]s] un petit angle de la =t1 d]rire lequel se tr\ve un hameau *>mant1 o ton ,al9e a une bonne amie1 nomme ,colette qui lui donne t\j\rs d'excell5t lait 444 on v\lait donc all] gt] du lait de ,colette2 mais il fallait se press]2 on ne v\lait pas repass] le bois la nuit1 et cette nuit qu'on craignait1 devait t5dre ses voiles lugubres prs de sept heures4 ,il y a deux lieues de ,v]tfeuille *ez ,colette2 a9si1 pas un mom5t p]dre4 ,t\t allait le mieux du monde jusqu'au hameau2 on arriva c9q heures et demie1 *ez la jolie laitire2 on b son lait4 ,al9e qui lui portait ple9 ses po*es de babioles qu'elle savait faites p\r lui plaire1 en fut reue comme tu l'imag9es2 mais t\tes les montres m>quai5t six heures1 il s'agissait de p>tir en dilig5ce4444 ,on se quitta donc t\t en me grondant1 t\t en disant qu'on avait pe9e le tems de respir] 444 que j'tais plus effray que les femmes1 et mille autres mauvaises plaisant]ies1 qui ne me dmontr5t po9t1 p>ce que si j'tais al>m1 les *res dames devai5t ri5 voir que ce n'tait que p\r elles1 c'e/ p\rquoi je t9s bon et n\s "pmes4 ,a pe9e engags dans la r\te du bois1 dont le db\* t\*e aux av5ues de ,v]tfeuille1 n\s ent5dmes des cris p]ans qui n\s p>ur5t v5ir d'une des r\tes diagonales qui se p]d5t dans le milieu de la =t4 ,t\t le monde s'arrte 444 c'tait dj nuit2 l'tonnem5t fait place la peur1 et voil t\tes nos hrones tellem5t eff>\*es1 que l'une1 ,eugnie1 tombe van\ie dans mes bras1 et que les trois autres p]dant absolum5t l'usage de leurs jambes1 se laiss5t tomb] au pi$ des arbres4 ,si je dsirais qu'on ne se tr\vt pas ce nuit au milieu d'une telle r\te1 c'e/ que je prvoyais bi5 ce qu'il arriv]ait au plus lg] accid5t2 et l'emb>ras qui en rsult]ait p\r moi2 rassur]1 appr(ondir1 df5dre1 telle tait ma besogne1 et j'tais bi5 plus emb>rass des deux premi]s so9s que du troisime4 ,je les calmai donc de mon mieux1 et sans p]dre une m9ute1 je m'lance o j'ent5ds les cris4 ,il n'tait pas ais de tr\v] l'endroit d'o ils p>tai5t2 la malheureuse qui les jetait tait hors de la r\te1 elle p>aissait enfonce dans le taillis1 et quelque bruit que je fisse moi-mme1 quoique j'appelasse 444 trop occupe de sa d\leur1 l'in=tune ne me rpondait po9t4 ,je di/+ue cep5dant plus ju/e1 je quitte la r\te1 m'enfonce dans le taillis1 et tr\ve enf9 sur un tas de f\gre1 au pi$ d'un gr& *ne1 une jeune fille v5ant de mettre au j\r une malheureuse petite crature1 dont la vue1 jo9te aux d\leurs physiques que v5ait d'pr\v] la mre1 faisait p\ss] cette mre dsole de lam5tables cris1 qu'accompagnai5t des pleurs abondants4 ,mon abord1 l'pe la ma91 l'effraya1 comme tu peux p5s]2 mais la ca*ant s\s mon habit si-tt que je m'ap]u que je n'avais affaire qu' une femme1 je m'appro*a d'elle1 et lui p>lant avec d\ceur1 je p>v9s promptem5t la tranquillis]4 ,p>don1 lui dis-je1 ,mademoiselle1 je n'ai le tems ni de v\s c\t] ni de v\s sec\rir1 je dois rejo9dre des dames qui m'att5d5t ici prs1 que je ne puis ab&onn] seules l'entre de la nuit1 et que vos cris vi5n5t d'effray]2 votre position me p>at emb>rassante2 suivez-moi1 emportez cette petite crature1 donnez-moi le bras et p>tons4 ,qui que v\s soyez1 me dit l'inconnue1 vos so9s me sont prcieux1 mais je n'ose en pr(it]1 je v\drais all] au village de ,b]ceuil1 daignez m'en montr] la r\te1 je suis assure d'y tr\v] des sec\rs4--,je ne connais po9t de village de ,b]seuil dans ces environs1 je ne puis v\s (frir p\r le prs5t que ce que je vi5s de v\s dire1 acceptez-le1 croyez-moi1 ou je vais tre oblig de v\s quitt]4--,alors cette pauvre fille ramassa son enfant2 elle le baise4 ,malheureuse crature1 s'cria-t-elle en l'entortillant d'un m\*oir et le plaant dans son jupon1 fruit de ma honte et de mon d%onneur1 devais-je croire que tu s]ais prive d'abri ds en voyant le j\r6 puis elle prit mon bras1 et m>*ant avec pe9e1 n\s regagnmes au plutt l'endroit o j'avais laiss ces dames4 ,n\s les revmes bi5tt 444 mais dans quel tat6 les deux filles t5ai5t leurs mres embrasses1 et quoiqu'elles fuss5t elles-mmes dans une agitation prodigieuse1 elles s'ef=ai5t de les rassur]4 ,tu juges de l'effet de mon ret\r1 n'ap]cevant qu'un individu de leur sexe1 voyant mon air ouv]t et tranquille1 t\t se calma et l'on acc\rut v]s moi4 ,je fis en deux mots l'hi/oire de ma r5contre2 la jeune fille extrmem5t confuse1 tmoigna son respect comme elle put4 ,on exam9a1 on c>essa l'enfant2 ,madame de ,blamont v\lait donn] au mo9s quelques in/ans de repos la mre1 tant p> humanit que p\r s'in/ruire un peu plus fond de ce qui p\vait claircir une aussi s+ulire av5ture2 mais faisant obs]v] ces dames que la nuit s'paississait de plus en plus1 et qu'il n\s re/ait prs de trois qu>ts de lieues1 je dcidai le d"p le plus prompt4 ,al9e v\lut port] l'enfant1 p\r s\lag] la mre laquelle je donnai le bras2 ,eugnie aida des si5s les deux dames1 et n\s sortmes en dilig5ce du bois4 ,po9t d'claircissem5s que n\s ne soyons au *teau1 dis-je ,madame de ,blamont qui v\lait t\j\rs que/ionn]1 ils n\s ret>d]ai5t1 ils fatigu]ai5t cette jeune p]sonne dj trs-abattue1 ne n\s occupons ce soir que d'arriv] et de sec\rir4 ,on appr\ve mon conseil1 et n\s t\*ons enf9 le port4 ,il tait tems2 pe9e la pauvre demoiselle1 dont j'aidais les pas1 p\vait-elle se tran]4 ,ce qui fit dire ,madame de ,blamont qu'assurm5t elle s]ait morte si elle et p]si/ dans son projet de se r5dre ce village de ,b]seuil1 dont j'ignorais la situation1 et qui se tr\vait six gr&es lieues de l'endroit o la r5contre s'tait faite4 ,le premi] so9 de la matresse du logis1 fut d'tablir cette in=tune dans une des meilleurs *ambres du *teau avec son enfant1 et aprs lui avoir fait pr5dre d'abord un b\illon1 puis deux heures aprs une rtie au v9 de ,b\rgogne1 on la laissa repos]4 ,comme on n'avait v\lu d'elle ce soir l aucun claircissem5t p\r ne la po9t fatigu]1 l'av5ture comme tu le crois1 fut int]prte de t\tes sortes de manires1 *acun dit son mot1 et p> une fatalit1 assez commune dans ces sortes de cas1 p]sonne n'appro*a d'une vrit plus importante que l'on ne le p5sait4 ,le l5dema9 mat91 c'e/--dire auj\rd'hui1 on doit1 aussi-tt qu'on suppos]a la belle av5turire veille1 se transport] dans son app>tem5t p\r appr5dre d'elle le rcit de son hi/oire1 si la sage-femme qu'on a envoy *]*] sur-le-*amp1 la tr\ve assez bi5 p\r lui p]mettre de n\s la racont]1 ce rcit f]a donc le sujet de ma premire lettre1 le c\rri] "p1 ,madame de ,blamont me presse1 et je t'embrasse4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,seizi,,me ,le mme au mme4 ,v]tfeuille1 ce #bh aot4 ,le c\rri] ne p>tant po9t hi]1 je n'ai pu repr5dre le fil de notre av5ture qu'auj\rd'hui 444 mon ami1 que d'ides t\t ceci va faire natre en toi1 et quels s\pons s+uli]s se =m5t ici dans t\tes les ttes6 ,s]ait-il possible que le has>d et v\lu plac] dans nos ma9s1 le premi] anneau d'une *ane1 dont l'extrmit peut t5ir au b d'claircissem5t que n\s n\s proposons avec tant d'ardeur6 ,mais comme ri5 ne peut s'affirm] encore1 cont5tons-n\s1 moi de racont]1 toi de s\ponn]1 de conjectur] et d'appr(ondir1 mme si tu veux4 ,la sage-femme introduite hi] mat9 dans la *ambre de la jeune p]sonne1 n\s apprit peu aprs que la nuit avait t agite1 qu'il y avait eu un peu de fivre1 mais que ces accid5s n'ayant ri5 d'trang] l'tat1 n\s p\vions entr] si n\s le dsirions et appr5dre t\t ce qui la conc]nait2 elle cons5tait n\s in/ruire4 ,il n'y eut d'admis que madame de ,s5neval1 madame de ,blamont et moi1 on ne crut pas dc5t d'y m5] ,al9e1 heureux c>actre qui modle t\j\rs ses dsirs sur ses devoirs6 cette privation ne lui cota ri51 sa curiosit ne l'emporta pas sur sa pudeur4444 ,eugnie lui t9t compagnie4 ,n\s entrmes aprs quelques civilits de "p et d'autres3 tels fur5t1 mon *] ,valc\r1 les t]mes dans lesquels s'exprima notre av5turire4 ,,hi/oire ,,de ,,sophie4 ,on me nomme ,sophie1 madame1 dit-elle1 en s'adressant madame de ,blamont1 mais je s]ais bi5 en pe9e de v\s r5dre compte de ma naissance1 je ne connais que mon pre1 et j'ignore les p>ticul>its qui ont pu me donn] le j\r4 ,je fus leve dans le village de ,b]seuil1 p> la femme d'un vign]on qui se nomme ,isabeau1 j'allais la jo9dre qu& v\s m'avez tr\ve1 elle m'a s]vi de n\rrice1 et m'a prv5ue1 ds que je pus ent5dre raison1 qu'elle n'tait po9t ma mre1 et que je n'tais *ez elle qu'en p5sion4 ,jusqu' l'ge de treize ans1 je n'ai eu d'autre visite que celle d'un monsieur qui v5ait de ,p>is1 le mme1 ce que dit ,isabeau1 qui m'avait apport *ez elle1 et qu'elle m'assura secrtem5t tre mon pre4 ,ri5 de plus simple et de plus monotone que l'hi/oire de mes premi]s ans1 jusqu' l'poque fatale o l'on m'arra*a de l'asyle de l'innoc5ce1 p\r me prcipit] malgr moi1 dans l'abyme de la dbau*e et du vice4 ,j'allais atte9dre ma treizime anne1 lorsque l'homme dont je v\s p>le v9t me tr\v] p\r la d]nire avec un de ses amis du mme ge que lui1 c'e/--dire d'environ c9quante ans4 ,il fir5t retir] ,isabeau et m'exam9r5t t\s deux avec la gr&e att5tion2 l'ami de celui que je devais pr5dre p\r mon pre fit beauc\p d'loges de moi 444 j'tais selon lui *>mante1 faite pe9dre 444 hlas6 c'tait la premire fois que je l'ent5dais dire1 je n'imag9ais pas que ces dons de la nature duss5t dev5ir l'orig9e de ma p]te 444 qu'ils duss5t tre la cause de t\s mes malheurs6 ,l'exam5 des deux amis tait entreml de lgres c>esses2 quelquefois mme on s'en p]mettait o la dc5ce n'tait ri5 mo9s que respecte 444 ensuite t\s deux se p>lai5t bas 444 je les vis mme rire 444 eh quoi6 la gat peut donc natre o se mdite le crime6 l'me peut donc s'pan\ir au milieu des complots =ms contre l'innoc5ce4 ,tri/es effets de la corruption6 que j'tais lo9 d'en augur] les suites6 ,elles devai5t tre bi5 amres p\r moi4 ,on fit rev5ir ,isabeau4444 ,n\s allons v\s enlev] votre jeune lve1 dit ,m4 ,delc\r1 7c'e/ le nom de celui qu'on m'avait dit de reg>d] en pre7 elle plat ,m4 de ,mirville1 dit-il1 et montrant son ami1 il va la conduire sa femme qui en pr5dra so9 comme de sa fille4444 ,isabeau se mit pleur]1 et me jetant dans ses bras1 aussi *agr9e qu'elle1 n\s mlmes nos regrets et nos pleurs4444 ,ah monsieur6 dit ,isabeau en s'adressant ,m4 de ,mirville1 c'e/ l'innoc5ce et la c&eur mme1 je ne lui connais nul dfaut 444 je v\s la recomm&e1 monsieur1 je s]ais au dsespoir s'il lui arrivait quelque malheur4444 ,des malheurs8 int]rompit ,mirville1 je ne v\s la pr5ds que p\r faire sa =tune4 ,,isabeau4--,que le ciel au mo9s la prs]ve de la faire au dp5ds de son honneur4 ,,mirville4--,que de sagesse dans la bonne n\rrice6 ,on a bi5 raison de dire que la v]tu n'e/ plus qu'au village4 ,,isabeau ,m4 ,delc\r4--,mais v\s m'aviez dit ce me semble1 monsieur1 votre d]nire visite que v\s la laiss]iez au mo9s jusqu' ce qu'elle et rempli ses premi]s devoirs de religion4 ,m4 ,,delc\r4--,de religion8 ,,isabeau4--,oui monsieur4 ,m4 ,,delc\r4--,eh bi56 e/-ce que cela n'e/ pas fait8 ,,isabeau--,non monsieur1 elle n'e/ pas encore assez in/ruite2 monsieur le cur l'a remise l'anne pro*a9e4 ,m4 ,,de ,,mirville--,oh p>bleu6 n\s n'att5drons p\rtant pas jusques-l1 je l'ai promise p\r dema9 ma femme 444 et je veux 444 eh mais6 ne s'acquitte-t-on pas de ces misres-l p>-t\t8 ,m4 ,,delc\r4--,p> t\t1 et aussi-bi5 *ez v\s qu'ici4 ,ne croyez-v\s donc pas1 ,isabeau1 qu'il puisse tre dans la capital d'aussi bons directeurs de jeunes filles que dans votre village de ,b]seuil8444 ,puis se t\rnant v]s moi--,sophie1 v\driez-v\s mettre des entraves votre =tune1 qu& il s'agit de la conclure 444 le plus petit ret>d4 ,hlas6 monsieur1 int]rompis-je navem5t1 ds que v\s me p>lez de =tune1 j'aim]ais mieux que v\s fissiez celle d',isabeau1 et que v\s me p]missiez de ne la jamais quitt]2 et je me rejetais dans les bras de cette t5dre mre 444 et je l'inondais de mes pleurs4444 ,va1 mon enfant1 va1 dit celle-ci1 et me pressant sur son se91 je te rem]cie de ta bonne volont1 mais tu ne m'app>ti5s pas 444 obis ceux de qui tu dp5s1 et que ton innoc5ce ne t'ab&onne jamais4 ,si tu tombes dans la disgrce1 ,sophie1 s\vi5s-toi de ta bonne mre ,isabeau1 tu tr\v]as t\j\rs un morceau de pa9 *ez elle2 s'il te cote quelque pe9e gagn]1 au mo9s tu le mang]as pur 444 il ne s]a pas le prix de la honte 444 il ne s]a pas arros des l>mes du regret et du dsespoir4444 ,bonne femme1 en voil assez ce me semble1 dit ,delc\r1 en m'arra*ant des bras de ma n\rrice1 cette scne de pleurs t\te pa?tique qu'elle puisse tre1 met du ret>d nos dsirs 444 p>tons4444 ,on m'enlve1 on se prcipite dans une b]l9e qui f5d l'air et n\s r5d ,p>is le mme soir4 ,si j'avais eu un peu plus d'expri5ce1 ce que je voyais1 ce que j'ent5dais1 ce que j'pr\vais1 aurai5t d me conva9cre avant que d'arriv]1 que les devoirs que l'on me de/9ait tai5t bi5 diffr5s de ceux que je remplissais ,b]seuil1 qu'il entrait bi5 d'autres projets que ceux de s]vir une dame1 dans la de/9ation qui m'att5dait1 et qu'en un mot cette innoc5ce que me recomm&ait si =t ma bonne n\rrice tait bi5 prs d'tre outrage4 ,m4 de ,mirville1 ct duquel j'tais dans la voiture1 me mit bi5tt au po9t de ne p\voir d\t] de ses horribles int5tions1 l'obscurit favorisait ses entreprises1 ma simplicit les enc\rageait1 ,m4 ,delc\r s'en div]tissait et l'indc5ce tait son comble 444 mes l>mes c\lr5t alors avec pr(usion4444 ,pe/e soit de l'enfant1 dit ,mirville 444 cela allait le mieux du monde 444 et je croyais qu'avant que n\s fusions arrivs 444 mais je n'aime pas ent5dre braill]4444 ,eh6 bon1 bon1 rpondit ,delc\r1 jamais gu]ri] s'effraya-t-il du bruit de sa victoire8444 ,qu& n\s fmes l'autre j\r *]*] ta fille1 auprs de ,*>tres1 me vis-tu m'al>m] comme toi8 ,il y eut p\rtant comme ici une scne de l>mes 444 et cep5dant1 avant que d'tre ,p>is1 j'eus l'honneur d'tre ton g5dre4444 ,oh6 mais v\s g5s de robe1 dit ,m4 de ,mirville1 les pla9tes v\s excit5t1 v\s ressemblez aux *i5s de *asse1 v\s ne faites jamais si bi5 la cure que qu& v\s avez =c la bte4 ,jamais je ne vis d'mes si dures que celles de ces suppts de ,b]tole4 ,aussi n'e/-ce pas p\r ri5 qu'on v\s accuse d'aval] le gibi] t\t cru p\r avoir le plaisir de le s5tir palpit] s\s vos d5ts4444 ,il e/ vrai1 dit ,delc\r1 que les f9anci]s sont s\ponns d'un coeur bi5 plus s5sible4444 ,p> ma foi1 dit ,mirville1 n\s ne faisons m\rir p]sonne1 si n\s savons plum] la p\le1 au mo9s ne l'gorgeons-n\s pas4 ,notre rputation e/ mieux tablie que la vtre1 et il n'y a p]sonne qui au fond1 ne n\s appelle de bonnes g5s4444 ,de p>eilles platitudes1 et d'autres propos que je ne compris po9t1 p>ce que je ne les avais jamais ent5dus1 mais qui me p>ur5t encore plus affreux1 et p> les expressions qui les entrelassai5t et p> l'indignit des actions dont ,mirville les entrec\pait2 de telles horreurs dis-je1 n\s conduisir5t ,p>is1 et n\s arrivmes4 ,la maison o n\s desc5dmes n'tait pas t\t--fait dans ,p>is1 j'en ignorais la position1 plus in/ruite ma9t5ant1 je puis v\s dire qu'elle tait situe prs de la b>rire des ,gobel9s4 ,il tait environ dix heures du soir qu& on arrta dans la c\r2 n\s desc5dmes4--,la voiture fut r5voye et n\s entrmes dans une salle o le s\p] p>aissait prt tre s]vi2 une vieille femme1 et une jeune fille de mon ge1 tai5t les seules p]sonnes qui n\s att5diss5t2 et ce fut avec elles que n\s n\s mimes table2 il me fut facile de voir p5dant le s\p] que cette jeune fille nomme ,rose1 tait monsieur ,delc\r1 ce qu'il me p>ut que monsieur de ,mirville dsirait que je lui fusse4 ,qu& la vieille1 elle tait de/9e tre notre g\v]nante1 son emploi me fut expliqu t\t de suite1 et en m'apprit en mme-tems que cette maison tait celle o je devais log] avec ma jeune compagne1 qui n'tait autre que cette fille de monsieur de ,mirville1 que monsieur ,delc\r et lui disai5t avoir t d]nirem5t *]*] prs de ,*>tres4 ,ce qui pr\ve1 madame1 que ces deux messieurs s'tai5t rciproquem5t donn leurs deux filles p\r matresses1 sans que l'une de ces deux malheureuses cratures1 connt mieux que l'autre la seconde p>tie des li5s qui les atta*ai5t ces deux pres4 ,v\s me p]mettrez de taire1 madame1 les indc5s dtails1 et de ce s\p]1 et de l'affreuse nuit qui le suivit2 un autre salon plus petit et plus arti/em5t meubl1 ft de/9 ces honteuses circon/ances2 ,rose et monsieur ,delc\r y passr5t avec n\s2 celle-ci dj au fait1 n'opposa nuls refus1 son exemple me fut propos p\r ad\cir la rigueur des mi5s1 et p\r m'en faire s5tir l'inutilit1 on me fit cra9dre la =ce1 si je m'avisais de les cont9u] 444 que v\s dirai-je1 madame1 je frmis 444 je pleurai 444 ri5 n'arrta ces mon/res et mon innoc5ce fut fltrie4 ,v]s les trois heures du mat9 les deux amis se sp>r5t1 *acun passa dans son app>tem5t p\r y f9ir le re/e de la nuit1 et n\s suivmes ceux qui n\s toi5t de/9s4 ,l1 monsieur de ,mirville a*eva de me dvoil] mon sort2 v\s ne devez plus d\t]1 me dit-il durem5t que je v\s ai prise p\r v\s entret5ir2 votre tat vi5t d'tre clairci de manire ne plus v\s laiss] de s\pon4--,ne v\s att5dez p\rtant pas une =tune bi5 brillante ni une vie trs-dissipe2 le rang que monsieur et moi t5ons dans le monde1 n\s oblige des prcautions1 qui r5d5t votre solitude un devoir4 ,la vieille femme que v\s avez vue prs de ,rose1 et qui doit galem5t pr5dre so9 de v\s1 n\s rpond de votre conduite l'un et l'autre une inc>tade 444 une vasion1 s]ait svrem5t punie1 je v\s en prvi5s3 du re/e soyez avec moi1 s\mise1 honnte1 prv5ante et d\ce1 et si la diffr5ce de nos ges s'oppose un s5tim5t de votre "p dont je suis mdiocrem5t envieux1 que1 p\r prix du bi5 que je v\s f]ai1 je tr\ve du mo9s en v\s t\te l'obissance sur laquelle je devrais compt]1 si v\s tiez ma femme lgitime4 ,v\s s]ez n\rrie1 vtue1 ect4 et v\s aurez c5t francs p> mois p\r vos fantaisies2 cela e/ mdiocre1 je le sais2 mais quoi v\s s]virait le surplus dans la retraite o je suis oblig de v\s t5ir1 d'ailleurs j'ai d'autres arrangem5s qui me ru95t4 ,v\s n'tes pas ma seule p5sionnaire 444 c'e/ ce qui fait que je ne p\rrai v\s voir que trois fois la sema9e1 v\s s]ez tranquille le re/e du tems1 v\s v\s di/rairez ici avec ,rose et la vieille ,dubois1 l'une et l'autre dans leur g5re ont des qualits qui v\s aid]ont m5] une vie d\ce1 et sans v\s en d\t]1 ma mie1 v\s f9irez p> v\s tr\v] heureuse4 ,cette belle h>angue dbite1 monsieur de ,mirville se c\*a1 et m'ordonna de pr5dre ma place auprs de lui4--,je tire le rideau sur le re/e1 madame1 en voil assez p\r v\s faire voir quel tait l'affreux sort qui m'tait de/92 j'tais d'antant plus malheureuse qu'il me dev5ait impossible de m'y s\/raire1 puisque le seul tre qui et de l'autorit sur moi 444 mon pre mme me contraignait m'y rs\dre et me donnait l'exemple du dsordre4 ,les deux amis p>tir5t midi1 je fis plus ample connaissance avec ma g>di5ne et ma compagne2 les circon/ances de la vie de ,rose ne diffrai5t en ri5 de celles de la mi5ne1 elle avait six mois plus que moi4 ,elle avait comme moi pass sa vie dans un village1 leve p> sa n\rrice1 et n'tait ,p>is que depuis trois j\rs1 mais la di/ance norme du c>actre de cette fille au mi51 s'e/ t\j\rs oppos ce que je fisse aucune liaison avec elle1 t\rdie1 sans coeur1 sans dlicatesse1 n'ayant aucune sorte de pr9cipes4 ,la c&eur et la mode/ie que j'avais reues de la nature1 s'arrangeai5t mal avec tant d'indc5ce et de vivacit1 j'tais oblige de vivre avec elle1 les li5s de l'in=tune n\s unir5t2 mais jamais ceux de l'amiti4 ,p\r la ,dubois1 elle avait les vices de son tat et de son ge2 imprieuse1 tracassire1 m*ante1 aimant beauc\p plus ma compagne que moi2 il n'y avait ri5 l1 comme v\s voyez1 qui dt m'atta*] =t elle1 et le temps que j'ai t dans cette maison1 je l'ai presqu'entirem5t pass dans ma *ambre1 livre la lecture que j'aime beauc\p1 et dont j'ai pu faire aism5t mon occupation1 moy5nant l'ordre que ,m4 de ,mirville avait donn de ne me jamais laiss] manqu] de livres4 ,ri5 de plus rgl que notre vie2 n\s n\s prom5ions volont dans un =t beau j>d91 mais n\s ne sortions jamais de son ence9te2 trois fois de la sema9e1 les deux amis qui ne p>aissai5t jamais qu'alors1 se runissai5t1 s\pai5t avec n\s1 se livrai5t leurs plaisirs1 l'un devant l'autre1 deux ou trois heures de l'aprs-s\p]1 et allai5t de-l f9ir le re/e de la nuit *acun avec la si5ne1 dans son app>tem5t1 qui dev5ait le ntre le re/e du temps4444 ,quelle indc5ce6 int]rompit madame de ,blamont4444 ,eh quoi les pres aux yeux de leurs filles6 ,ma *re amie1 dit madame de ,s5neval1 m'appr(ondissons pas ce g\ffre d'horreur1 cette in=tune n\s appr5drait peut-tre des atrocits d'un bi5 autre g5re4--,que savez-v\s s'il n'e/ pas ess5tiel que n\s les sa*ions1 dit madame de ,blamont4444 ,mademoiselle1 cont9ua en r\gissant2 cette femme vraim5t honnte et respectable1 je ne sais comm5t v\s expos] ma "q 444 mais n'e/-il jamais arriv pis8 ,et comme elle vit que ,sophie ne la compr5ait po9t2 elle me *>gea de lui expliqu] bas1 ce qu'elle v\lait dire4 ,une sorte de jal\sie1 dom9ant l'un et l'autre ami1 e/ peut-tre le seul fre9 qui les ait cont5u sur ce que v\s v\lez dire1 madame1 reprit ,sophie1 au mo9s ne dois-je suppos] que ce s5tim5t p\r cause d'une ret5ue4444 ,qui dans de telles mes n'eut srem5t jamais la v]tu p\r pr9cipes4 ,il e/ mal de jug] a9si son pro*a9 sans preuves1 je le sais1 mais tant d'autres c>ts 444 tant d'autres turpitudes ont si bi5 su me conva9cre de la dpravation de moeurs de ces deux amis1 que je ne dois assurm5t attribu] leur sagesse dans ce que v\s v\lez dire1 qu' un s5tim5t plus imprieux que leur dbau*e2 or1 je n'en ai po9t vu qui l'emportt sur leur jal\sie4--,elle e/ difficile ent5dre avec cette communaut de plaisirs dont v\s n\s p>lez1 dit madame de ,s5neval4 ,et sur-t\t avec ces autres p5sionnaires dont monsieur de ,mirville conv5ait1 aj\ta madame de ,blamont4--,je l'av\e1 mesdames1 reprit ,sophie1 peut-tre e/-ce ici un de ces cas o le *oc viol5t de deux passions1 ne laisse triomph] que la plus vive1 mais ce qu'il y a de bi5 sr1 c'e/ que le dsir de cons]v] *acun leur bi51 dsir n de leur jal\sie trop reconnue p\r en d\t]1 l'emporta t\j\rs dans leur coeur1 et les emp*a d'excut] 444 des horreurs 444 dont ma compagne1 je le sais1 n'eut fait que rire1 et qui m'euss5t p>u plus affreuses que la mort mme4--,p\rsuivez1 dit madame de ,blamont1 et ne tr\vez pas mauvais que l'intrt que v\s m'avez inspir1 m'ait fait frmir p\r v\s4 ,jusqu' l'vnem5t qui m'a valu votre protection1 madame1 cont9ue ,sophie1 en s'adressant t\j\rs madame de ,blamont2 il me re/e =t peu de *oses v\s appr5dre4 ,depuis que j'tais dans cette maison1 mes appo9tem5s m'tai5t pays avec la plus gr&e exactitude1 et n'ayant aucun motif de dp5se1 je les conomisais dans la vue de tr\v] peut-tre un j\r l'occasion de les faire t5ir ma bonne ,isabeau1 dont le s\v5ir m'occupait sans cesse4 ,j'osai communiqu] cette int5tion monsieur de ,mirville1 ne d\tant po9t qu'il ne me procurt lui-mme la moy5ne d'excut] l'action que je mditais4444 ,innoc5te6 ,o allais-je suppos] la compassion8 ,habita-t-elle jamais dans le se9 du vice et du lib]t9age6--,il v\s faut oubli] t\s ces s5tim5s villageois1 me rpondit brutalem5t monsieur de ,mirville1 cette femme a t beauc\p trop paye des petits so9s qu'elle a eus de v\s2 v\s ne lui devez plus ri54--,et ma reconnaissance1 monsieur1 ce s5tim5t si d\x n\rrir dans soi1 si dlicieux faire clat]4--,bon1 bon1 *imre que t\tes ces reconnaissances l4 ,je n'ai jamais vu qu'on en retirt quelque *ose1 et je n'aime n\rrir que les s5tim5s qui rapport5t4 ,ne p>lons plus de cela1 ou1 puisque v\s avez trop d'arg5t1 je cess]ai de v\s en donn] davantage4--,rejete de l'un1 je v\lus rec\rir l'autre1 et je p>lai de mon projet monsieur ,delc\r4 ,il le dsappr\ve plus durem5t encore1 il ma dit qu' la place de monsieur de ,mirville1 il ne me donn]ait pas un sol1 puisque je ne songeais qu' jet] mon arg5t p> la f5tre2 il me fallut r5onc] cette bonne oeuvre1 faute de moy5s p\r l'accomplir4 ,mais avant que d'en v5ir ce qui donna lieu la malheureuse cata/rophe de mon hi/oire1 il faut que v\s sa*iez1 madame1 que les deux pres s'tai5t plus d'une fois1 devant n\s1 cd leur autorit sur leurs filles1 en se priant rciproquem5t de ne les po9t mnag] qu& elles se donn]ai5t des torts1 et cela p\r n\s mieux inspir] la ret5ue1 la s\mission et la cra9te dont ils v\lai5t n\s compos] des *anes2 or1 je v\s laisse p5s] si t\s deux abusai5t de cette autorit respective2 monsieur de ,mirville extraord9airem5t brutal1 me traitait sur-t\t avec une duret in\e1 au plus lg] caprice de son imag9ation2 et quoiqu'il agit devant monsieur ,delc\r1 celui-ci ne pr5ait pas plus ma df5se1 que ,mirville ne pr5ait celle de sa fille1 qu& ,delc\r la maltraitait de mme1 ce qui arrivait t\t aussi s\v5t4 ,cep5dant madame1 il faut v\s l'av\]2 entirem5t c\pable1 entirem5t complice du malheureux comm]ce o j'tais entrane1 la nature trahit et mon devoir1 et mes s5tim5s1 et p\r me punir davantage1 elle v\lut faire clore dans mon se91 un gage de mon d%onneur4 ,ce fut -peu-prs v]s ce temps que ma compagne impati5te de la vie qu'elle m5ait1 m'av\a qu'elle mditait une vasion4 ,je ne veux pas l'entrepr5dre seule1 me dit-elle un j\r1 j'ai tr\v des moy5s d'intress] le fils du j>d9i]4444 ,il e/ mon amant 444 il m'(fre de me r5dre libre2 tu es la matresse de p>tag] notre sort 444 peut-tre vaudrait-il mieux p\r toi d'att5dre aprs tes c\*es 444 je n'en agirai pas mo9s p\r ta dlivrance1 je te mnag]ai un ami1 il vi5dra te retir] d'ici1 et n\s n\s runirons si tu le veux4 ,ce d]ni] plan de liaison ne me conv5ait gures1 et si je dsirais ma lib]t1 c'tait p\r m5] un g5re de vie bi5 diffr5t de celui qu'allait embrass] ma compagne4 ,j'acceptai nanmo9s ses (fres1 je conv9s avec elle qu'il valait mieux que je n'excutasse cette fuite qu'aprs mes c\*es1 je la priai de ne pas m'oubli] et de dispos] t\t p\r ce mom5t4 ,cep5dant1 quelque presse qu'elle ft elle-mme1 les prp>atifs de son projet exigeai5t des ret>ds et t\t ne put tre arrang qu'environ deux mois avant la f9 de mon t]me4 ,l'in/ant tait v5u1 elle allait s'vad]1 lorsqu'un j\r1 la veille de celui qu'elle avait *oisi p\r son d"p1 et la veille galem5t de celui o j'ai eu le bonheur de v\s r5contr]1 p5dant qu'elle montait dans sa *ambre p\r all] *]*] quelque arg5t de/9 au j>d9i] qui devait lui faire tr\v] un app>tem5t t\t prt2 elle me pria de re/] avec ce jeune homme qui press de sortir1 p>aissait ne v\loir po9t s'arrt]1 et de l'engag] d'att5dre une m9ute4444 ,fatale poque de mon in=tune6 ou plutt de mon bonheur1 puisque cette mme circon/ance fut celle qui m'enleva de ce g\ffre2 mon sort v\lut qu'il arriva p\r lors ce qui n'tait jamais arriv depuis trois ans2 ,m4 de ,mirville entra seul et se tr\va sur moi avant que j'eusse le temps de rep\ss] le jeune homme p\r le s\/raire ses reg>ds1 il s'vada cep5dant =t vite1 mais ce ne fut pas sans tre vu4 ,ri5 ne peut r5dre l'accs de colre dans lequel ,mirville tomba sur-le-*amp2 sa canne fut la premire arme dont il se s]vit1 et sans g>d p\r ma situation1 sans appr(ondir si j'tais c\pable ou non1 il m'accable d'outrages1 me trane au trav]s de la *ambre p> les *eveux1 me m5ace de f\l] ses pi$s le fruit que je porte dans mon se91 et qu'il ne voit plus que comme un tmoignage de sa honte4 ,j'allais enf9 expir] s\s les c\ps dont je suis encore t\te meurtrie1 si la ,dubois n'tait acc\rue et ne m'eut arra*e de ses ma9s4 ,alors sa rage dev9t plus froide4444 ,je ne l'en punirai pas mo9s cruellem5t1 dit-il1444 qu'on f]me les portes 444 que p]sonne n'entre1 et que cette pro/itue monte l'in/ant dans sa *ambre4444 ,rose qui avait t\t ent5du1 =t cont5te d'*app]1 p> cette mprise1 ce qu'elle mritait seule1 se g>dait bi5 de dire un mot1 et la f\dre n'clata que sur moi4444 ,je fus bi5tt suivi de mon tyran1 ses yeux t9celai5t de mille s5tim5s div]s1 p>mi lesquels je crus en dml] de plus t]ribles que ceux de la colre1 et dont les impressions1 en disloquant les muscles de son odieuse phisionomie1 me le fir5t p>atre en encore plus affreux4444 ,oh6 madame1 comm5t v\s r5dre les n\velles infamies dont je dev9s victime6 elles outrag5t ensemble et la nature et la pudeur1 je ne p\rrai jamais v\s les pe9dre4444 ,il m'ordonne de quitt] mes vtem5s 444 je me jette ses pi$s1 je lui jure v+t fois mon innoc5ce1 j'essaie de l'att5drir p> ce fune/e fruit de son indigne am\r2 l'in=tun1 agitant mon se9 de ses palpitations1 il semblait dj se c\rb] sur les g5\x de son pre 444 on eut dit qu'il implorait sa grce4444 ,mon tat ne t\*a po9t ,mirville1 il y tr\vait1 prt5dait-il1 une conviction de plus l'infidlit qu'il s\ponnait2 t\t ce que j'allguais n'tait qu'impo/ure1 il tait sr de son fait1 il avait vu1 ri5 ne p\vait lui en impos] 444 je me mis donc dans l'tat qu'il dsirait1 ds que j'y fus1 des lieus b>b>es lui rpondir5t de ma cont5ance4444 ,illu/ration3 ,l'in=tun 444 il semblait dj se c\rb] sur les g5\x de son pre 444 on eut dit qu'il implorait sa grce4 ,je fus traite avec cette sorte d'ignom9ie sc&aleuse1 que le pdantisme se p]met sur l'enfance4444 ,mais avec une cruaut1444 avec une rigueur1444 enf91 je plis4444 ,je *ancelai s\s mes li5s1444 mes yeux se f]mr5t1 j'ignore les suites de sa b>b>ie4444 ,je ne retr\vai l'usage de mes s5s que dans les bras de la ,dubois4444 ,mon b\rreau arp5tait la *ambre gr&s pas1 il dilig5tait les so9s qu'on me donnait 444 non p> piti 444 le mon/re 444 mais p\r tre plus vite db>rass de moi4444 ,allons1 s'cria-t-il1 e/-elle prte1 et me voyant encore aussi nue qu'il m'avait mise1 rhabillez-la1 rhabillez-la donc madame1 et qu'elle disp>aisse4444 ,il me dem&e mes clefs1 repr5d t\t ce que je ti5s de lui1 et me donnant deux cus2--t5ez1 me dit-il1 voil plus qu'il n'en faut p\r v\s conduire *ez une de ces femmes publiques dont la ville e/ remplie1 et qui recevra1 sans d\te1 avec empressem5t1 une crature capable de la conduite que v\s avez t5ue *ez moi4444 ,oh6 monsieur1 rpondis-je en l>mes1 ne p\vant t5ir ce d]ni] avilissem5t1 je n'ai jamais fait qu'une faute1 et c'e/ v\s seul qui me l'avez fait commettre4 ,jugez mon rep5tir p> mes malheurs1 et ne m'outragez pas dans l'in=tune4 ,a ces mots qui devai5t l'att5drir1 si l'me des tyrans s'ouvrait la piti1 si le crime qui la corrompt1 ne la f]mait pas t\j\rs aux cris de l'innoc5ce2 il me saisit p> le bras1 m'entrane l'extrmit de la maison1 et me jette dans une rue dt\rne qui ab\tissait l'une des portes du j>d94444 ,que votre me s5sible conoive ma situation1 madame1 seule l'entre de la nuit1 prs d'une ville absolum5t inconnue de moi1 dans l'tat o je me tr\vais1 ayant pe9e de quoi me conduire1 d*ire1 blesse de t\tes p>ts1 n'ayant pas mme la ress\rce des l>mes1 hlas6 je n'en p\vais rp&re4 ,ne sa*ant o port] mes pas1 je me jetai sur le seuil de cette porte qu'on v5ait de ref]m] sur moi4444 ,je m'y prcipitai sur les traces mmes de mon sang1 rsolue d'y pass] la nuit4--,le b>b>e1 me disais-je1 il ne m'envi]a pas l'air que j'ai le malheur de respir] encore4444 ,il ne m't]a pas l'abri des btes1 et le ciel qui pr5dra piti de mes maux1 m'y f]a peut-tre m\rir en paix4 ,un mom5t1 je me crus p]due1 j'ent5dis pass] prs de moi1444 tait-ce lui qui me faisait *]*]8 ,v\lait-il a*ev] son crime1 v\lait-il m'enlev] un re/e de vie que je dte/ais8 ou le remords enf91 dans son me de b\e1 y rappelait-il un in/ant la piti1 quoiqu'il en ft1 on me dpassa =t vite1 le j\r v9t1 je me levai1 et me dt]m9ai sur-le-*amp all] regagn] l'habitation de ma *re ,isabeau1 bi5 sre qu'elle ne me refus]ait l'asile dont elle m'avait t\j\rs flatte4444 ,je p>tis donc 444 et j'en tais mon quatrime j\r de m>*e1 me tranant comme je p\vais1 m\lue de c\ps1 palpitant de cra9te1 fatigue du f>deau de mon se91 n'osant presque po9t pr5dre de n\rriture1 de peur que le peu d'arg5t que j'avais ne me conduisit po9t ,b]ceuil2 je m'en croyais prs1 lorsque je me suis p]due1 ce que les d\leurs m'ont arrtes2 c'e/ l o j'ai eu le bonheur de r5contr] monsieur1 dit ,sophie en me dsignant1 et quelqu'affreuse que soit ma situation1 p\rsuivit-elle1 en fixant madame de ,blamont1 je la reg>de comme une grce du ciel1 puisqu'elle m'assure l'appui d'une dame1 dont la piti me sec\re1 et dont les bonts me f]ont retr\v] celle que j'appelle ma mre4 ,je suis jeune1 j'ose aj\t] que je suis sage1 si j'ai fait une faute1 ,dieu m'e/ tmo9 que c'e/ malgr moi 444 je la rp>]ai 444 je la pleur]ai t\te ma vie 444 j'aid]ai ma bonne ,isabeau dans son mnage1 et si je n'ai pas une aisance semblable celle que m'avait procur le crime1 j'y tr\v]ai du mo9s de la tranquillit et n'y connatrai pas le remord4 ,ici1 les l>mes c\lr5t des yeux de t\te l'assemble2 ,sophie trop mue1 p\r cont5ir les si5nes1 n\s supplia de la laiss] seule un mom5t4 ,n\s n\s retirmes p\r all] r5\vel] nos conjectures1 et comme le c\rri] "p1 je suis oblig1 mon *] ,valc\r1 de te laiss] aux ti5nes1 en t'assurant que mon premi] so9 s]a de l'a*ev] le dtail de ce que n\s aurons pu dc\vrir sur cette malheureuse av5ture4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,dix-,,septi,,me4 ,le mme au mme4 ,v]tfeuil1 ce #cj ,aot1 au soir4 ,sophie qui n'avait encore os faire voir sa g>de1 les sanglantes m>ques dont elle e/ c\v]te1 s'y has>da ds qu'elle n\s en eut fait l'aveu1 et ds le v+t-huit1 comme elle avait passe une nuit cruelle1 elle pria cette femme d'exam9] ses contusions et de les lui s\lag]4 ,celle-ci tr\va tant de dsordres et des meurtrissures si graves1 qu'elle ne v\lut ri5 pr5dre sur elle1 et madame de ,blamont consulte1 envoya sur-le-*amp *]*] ,dom9ic son *irurgi5 d',orlans1 que l'on n'introduisit prs de la malade qu'aprs lui avoir fait jur] le secret4 ,l'arti/e fit son exam51 et son rapport fut que la dlivrance faite sept mois1 quoique l'enfant eut vu le j\r1 tait bi5 srem5t une c\*e =ce1 suite des accid5s pr\vs p> la malade1 indp5damm5t d'un c\p trs-viol5t trav]s les re9s1 il y en avait v+t-un autres tant sur les bras1 les paules1 ou le re/e du corps de cette malheureuse1 dont *acun occasionnait une contusion qui dem&ait des pansem5s subits4--,les effets du second accs de la colre rfl*ie de ,mirville avai5t eu une prodigieuse ext5sion1 mais ce qui s]vait sa b>b>ie p\r lors ayant sans d\te une bi5 plus gr&e flexibilit1 contusionnait inf9im5t mo9s1 quoiqu'en fltrissant davantage1 et les dang]s de ce second traitem5t1 bi5 qu'il eut t port l'extrme1 n'tai5t pas si dang]eux que ceux de l'autre4 ,d'aprs cette exposition1 ,dom9ic ordonna une saigne du pi$1 le plus gr& calme et quelques boissons4 ,il ne s'e/ retir qu'au b\t de v+t-quatre heures1 aprs avoir vu le meilleur effet de ses premi]s traitem5s1 il a laiss son ordonnance la sage femme et revi5dra au comm5cem5t de la sema9e1 il espre1 dt-il1 beauc\p et de l'ge et du bon tempram5t de la jeune p]sonne4 ,il a jug propos que l'on la sp>e de son enfant1 ce qui a t fait d'autant plus heureusem5t que cette pauvre petite crature e/ morte trs-peu aprs avoir quitte sa mre1 et que cette p]te1 si elle l'avait su1 l'aurait peut-tre envoye au tombeau2 on lui a ca* cet vnem5t2 quoiqu'un peu mieux auj\rd'hui1 elle n'e/ p\rtant pas encore en tat de l'appr5dre2 telle e/1 mon ami1 l'hi/oire du v+t-huit4 ,hi]1 v+t-neuf1 madame de ,blamont me pria d'all] au village de ,b]ceuil1 vrifi] sur les lieux mmes1 les dpositions de ,sophie1 je m'y r5dis *eval et muni d'une lettre de madame de ,blamont1 je desc5dis *ez le cur4--,c'e/ un homme d'environ c9quante ans1 dont le ma9ti5 et l'honntet p>aiss5t s\t5ir le c>actre2 il me reut =t bi51 m'invita dn] *ez lui1 et en att5dant l'heure du repas1 me conduisit *ez ,isabeau1 p>faitem5t telle que n\s l'avait dpe9t ,sophie4 ,t\s deux se rappelai5t au mieux cette jeune fille1 le cur se ress\v5ait trs-bi5 de lui avoir enseign sa religion4--,p\r ,isabeau1 elle pleura d'abord de joie1 qu& je lui eu dit que son lve exi/ait1 l'aimait et dem&ait la voir1 et bi5tt aprs de *agr91 qu& je lui appris son tat2 j'insi/ai peu sur les dtails1 madame de ,blamont m'avait fait s5tir la ncessit de les dguis]1 et j'tais pntr comme elle1 du beso9 de ce my/re2 t\t se borna donc con/at] que ,sophie n'en imposait pas1 et conv5ir avec ces deux honntes g5s qu'ils se r5drai5t l'un et l'autre1 la pro*a9e invitation que leur f]ait la dame qui m'envoyait1 laquelle ne ret>dait le plaisir de les voir1 qu'en raison de la sant de ,sophie1 po9t encore en tat d'embrass] des p]sonnes si *res4--,je dnai *ez le cur que je tr\vai l1 comme dans nos oprations1 un homme de trs-gr& s5s1 l'vnem5t qui m'attirait *ez lui fit tomb] le disc\rs sur la dpravation des moeurs1 cause unique1 prt5dait-il1 de t\tes les atrocits qui se commett5t j\rnellem5t4 ,oh6 monsieur1 7me dit l'honnte ecclsia/ique1 avec cet en?\siasme *aleureux de la v]tu71 je vois clore t\t in/ant un fratras d'crits in9telligibles1 une f\le de projets ineptes sur la m5dicit1 sur les moy5s de l'extirp] en ,france1 projets atroces1 qui n'ont p\r malheureux pr9cipe1 que le dsespoir o e/ le ri*e d'tre oblig de contempl] l'in=tune dans son semblable1 que le dsespoir d'tre contra9t donn] quelques sec\rs2--ne croyant son or fait1 que p\r pay] ses honteuses j\issances4 ,il v\drait se s\/raire ces tri/es obligations1 il v\drait loign] de ses yeux le spectacle att5drissant de la misre1 qui glace ses indignes plaisirs1 qui lui fait voir l'homme de trop prs1 qui le ram5ant aux accablantes ides du malheur1 anantit1 malgr lui-mme1 l'int]valle imm5se que son orgueil ose mettre entre l'homme et l'homme4--,voil1 monsieur1 voil les seules causes de t\s ces pitoyables crits2 n'en d\tez pas1 ils ne sont dicts que p> l'av>ice1 l'orgueil et l'inhumanit4444 ,on ne veut po9t voir de pauvres en ,france1--eh bi56 que l'on s'occupe p\r y russir1 du moy5 de r=m] les moeurs1 et de prs]v] surt\t la jeunesse de leur p]fide corruption2 que l'on r=me le luxe1--ce luxe p]nicieux qui ru9e et drange le ri*e1 sans s\lag] le misrable1 et qui plonge bi5tt celui-ci dans l'abyme1 p> sa folle prt5tion atte9dre ce qu'il ne peut appro*] qu'en entranant sa p]te4 ,que vos g5s de lettres s'occup5t de ces plans1 monsieur1 qu'ils en (fr5t au g\v]nem5t des projets rectifis1 et de la russite de ces premires oprations1 natra bi5tt cette r=me de m5dians tant dsire dans votre capitale4 ,que ce luxe si dang]eux n'attire plus vos ateli]s de colifi*ets1 ou d]rire vos magnifiques voitures1 le fils de ce bon lab\reur qui1 ab&onn de ses meilleurs enfans1 va bi5tt m5di] avec ce qui lui re/e1 la porte mme de l'htel o son fils orgueilleux d'une jaquette *am>re1 ose le reg>d] insolemm5t1 sans daign] le reconnatre ou le s\lag]4 ,dim9uez les impts1 honorez1 enc\ragez l'agriculture#d1 prfrez sur-t\t l'honnte individu qui s'y livre1 cet imp]t95t plumitif qui1 masqu d'une jupe noire1 a quitt la *>rue de son pre1 p\r v5ir s'engraiss] dans la ville1 des divisions inte/9es du citoy54--,classe abjecte1 v5imeuse1 aussi inutile que mprisable1 que de bonnes lois devrai5t ou ret5ir dans ses foy]s1 ou en*an]1 ds qu'elle en sort1 des travaux publics1 dans lesquels1 plus utiles au mo9s1 ou qu'au p>quet ou qu'au b>reau1 elle s]virait la patrie1 au lieu de la dtruire1 au lieu de la m9] s\rdem5t p> ses prv>ications1 ses rap9es et ses excroqu]ies sc&aleuses4 ,v\s ne v\lez pas voir de m5dians en ,france1 n'puisez pas le malheureux cultivateur p> des taxes au-dessus de ses =ces1 ne f\lez pas vos f]mi]s1 af9 d'tre plus en tat de brod] vos habits et de pomponn] vos *evaux1 et les m5dians1 malheureuse excrc5ce de t\s ces abus1 ne fatigu]ont po9t vos reg>ds2 mais ne les bannissez pas1 ne les mole/ez pas p> une piti b>b>e et insultante1 ne les eng\ffrez pas comme des cadavres dans des spulcres d'horreur et de foetidit2 songez qu'ils sont hommes comme v\s1 que le mme soleil les claire et qu'ils ont droit au mme pa94444 ,v\s ne v\lez pas de m5dians6 n'engl\tissez pas dans la capitale les ruisseaux d'or de vos prov9ces1 que la circulation soit libre1 et la dose du bonheur quitablem5t rp>tie sur *aque citoy51 ne v\s montr]a plus1 l'un au p9acle et l'autre s\s les haillons de la misre2 et p\rquoi faut-il qu'il y ait une p>tie des hommes qui regorge d'or1 t&is que l'autre n'a pas mme l'usage de ses premi]s beso9s1 p\rquoi faut-il qu'il n'y ait que deux ou trois belles villes en ,france1 p5dant que l'in=tune dpeuple ou dva/e les autres8444 ,v\s ressemblez ces enfans qui mett5t un seul *teau t\tes les c>tes qu'on leur a donnes1 qu'arrive-t-il8--l'difice cr\le1--voil votre image4 ,votre ,babylone mod]ne s'anantira comme celle de ,smiramis1 elle s'van\ira de dessus le globe de la t]re1 comme ont disp>u ces villes florissantes de la ,grce1 qui n'ont eu comme elle1 que le luxe p\r cause de leur dprissem5t1 et l'tat n]v1 p\r embellir cette n\velle ,sodome1 s'engl\tira comme elle1 s\s ses ru9es dores4#e ,j'aurais pu rpondre au cur1 c> tu sais que je ne p5se pas comme lui1 sur ce luxe que tu blmes99 aussi quelquefois avec tant de =ce2 mais l'heure me pressait1 je prvoyais l'inquitude de nos dames1 je me sp>ai donc promptem5t de ce bon prtre1 lui promettant de discut] plus l'aise une autre fois les matires qui v5ai5t de n\s occup]4 ,je lui fis promettre d'tre exact se r5dre avec ,isabeau1 *ez madame de ,blamont1 qu& une voiture vi5drait les pr5dre1 et je rev9s4 ,ce fut au ret\r de ce voyage que je tr\vai l'enfant de ,sophie1 mort1 et la mre un peu mieux1 on ne vit po9t d'inconvni5s ce que je lui donnasse des n\velles de sa bonne n\rrice1 elle m'en rem]cia avec les expressions de la plus t5dre reconnoissance4 ,en vrit1 c'e/ un c>actre *>mant que celui de cette jeune p]sonne1 ds que le sort lui de/9ait le malheureux tat de fille entret5ue1 quel dommage que cela ne soit pas tomb entre les ma9s de quelque vieux g>on honnte et rang1 dont elle aurait fait la flicit p> sa sagesse et p> sa d\ceur2 mais il me p>ot que les int5tions de madame de ,blamont sont si avantageuses p\r cette pauvre fille1 qu'elle n'aura vraisemblablem5t pas se rep5tir de son *angem5t d'tat1 puisqu'elle n'aurait pu suivre cet tat qu'aux dp5s de son honneur et de sa consci5ce1 au lieu qu'elle p\rra vivre dans celui qu'on lui de/9e1 en cons]vant t\te la puret de son me4 ,je n'eus pas plutt donn notre malade des n\velles de sa bonne ,isabeau1 qu'elle brla du dsir de la voir1 mais qu& je lui eus pr\v que sa sant exigeait qu'elle se priva encore quelques j\rs de ce plaisir1 elle se r5dit1 et me *>gea1 les l>mes aux yeux1 de tmoign] madame de ,blamont1 jusqu' quel po9t elle tait s5sible aux bonts qu'on avait p\r elle4 ,hlas6 monsieur1 me disait-elle1 d'une voix t5dre et flatteuse1 les effets de la reconnoissance d'une in=tune comme moi1 sont d'un bi5 lg] prix p\r madame de ,blamont1 mais mon coeur e/ si pur1 que ses voeux s]ont ent5dus de l't]nel1 et si je puis sauv] ma vie1 j'en emploi]ai t\s les in/ans implor] le ciel p\r son bonheur et p\r celui de t\t ce qui l'ent\re2 ensuite1 elle arrosait mes ma9s de ses l>mes1 elle me dem&ait mille fois p>don de t\tes les pe9es qu'on daignait se donn] p\r une pauvre fille qui ne les mritait pas4 ,l'organe flatteur de cette jeune fille1 de trs-beaux yeux bleux remplis de s5tim5t1 un air d'innoc5ce1 de vrit1 rp&u dans t\te sa physionomie1 et qui place1 p\r a9si-dire1 son me sur les traits de sa jolie figure4444 ,t\t cela1 mon ami1 intresse involontairem5t p\r elle2 ses malheurs a*v5t d'att5drir et il devi5t rellem5t impossible de ne pas dsir] qu'elle soit heureuse4 ,al9e1 qui l'on a expliqu1 des av5tures de ,sophie1 t\t ce que p]mettait la dc5ce1 l'a pris dans une amiti trs-s+ulire2 il faut l'arra*] du *evet de son lit1 elle veut lui donn] ses b\illons1 elle y v\drait c\*]1 si on la laissait faire1 mais une *ose plus extraord9aire1 ,valc\r6 c'e/ qu'il e/ impossible de ne pas obs]v] entre ces deux jeunes p]sonnes1 un air de famille2 il e/ frappant4--,eugnie et madame de ,s5neval ont fait la mme rem>que2 je l'avais fait avant elle4--,madame de ,blamont en avait t mue au premi] c\p d'oeil4--,en te peignant les traits qui les rappro*5t1 tu te figur]as encore mieux cette ,sophie2 d'abord1 elles ont absolum5t le mme son de voix1 absolum5t le mme t\r de visage1 la mme b\*e1 positivem5t le mme air dans leur ensemble2 ,sophie a comme ton ,al9e1 ces sup]bes *eveux *ta9s-clairs1 tirant un peu sur le blond2 le mme clat dans la peau1 et t\tes deux1 enf91 p>aiss5t avoir le mme fond de c>actre4--,sophie adore ,al9e1 elle la conjure t\t mom5t de ne po9t pr5dre tant de so9s d'elle1 et laisse voir en mme temps t\t le *agr9 qu'elle aurait1 si celle-ci lui accordait sa dem&e4 ,ces diffr5tes *oses reconnues1 il e/ dev5u trs-probable entre madame de ,s5neval1 madame de ,blamont et moi1 que les noms de ,mirville et de ,delc\r sont des noms supposs qui en ca*5t peut-tre de bi5 plus intressans p\r madame de ,blamont2 n'osant nanmo9s has>d] encore que des conjectures4444 ,rcapitulons ce qui les fonde4 ,l'ducation de ,sophie dans un village si prs d'une t]re o monsieur de ,blamont vi5t t\s les ans voir sa femme4444 ,cette s+ulire ressemblance4444 ,la liaison des deux amis si con=me celles de messieurs de ,blamont et d',olb\rg 444 leur ge 444 leurs portraits faits p> ,sophie et p> sa n\rrice1 et o t\s les traits de nos orig9aux se retr\v5t4444 ,leur tat1 l'un de robe1 l'autre de f9ance4--,une lgre objection se prs5te ici1 je la s5s4444 ,m4 ,delc\r a t plusieurs fois *ez ,isabeau1 on n'a jamais dit qu'il y fut v5u de ,v]tfeuil2 s]ait-il possible1 si ,m4 ,delc\r tait le mme que ,m4 de ,blamont1 qu'il ne ft pas connu dans un village1 si vois9 d'une t]re de sa femme8 mais cette objection s'van\it l'exam53 d'abord en voyant arriv] ,m4 ,delc\r ,b]ceuil1 on peut =t bi5 ignor] de quel endroit il doit v5ir2 il e/ possible d'ailleurs qu'il n'y soit jamais v5u que de ,p>is4 ,secondem5t1 on ne connat ,monsieur et ,madame de ,blamont1 ,b]ceuil1 que de rputation2 on n'a pas la mo9dre ide de leur figure1 ce peut donc tre le mme homme2 il y a donc p>i] que c'e/ le mme homme1 et si la comb9aison e/ ju/e tu vois quel e/ l'odieux c>actre1 quel e/ le sclrat qui ose s'(frir ton ,al9e6 c>1 si ,delc\r e/ ,blamont1 n'en d\tons po9t1 ,mirville n'e/ autre que d',olb\rg4 ,dans cette circon/ance p9euse madame de ,blamont ne sait que dcid]4444 ,faire r5dre1 ,sophie1 une pla9te contre ,m4 de ,mirville1 e/ la faire port] contre ,m4 ,delc\r4 ,or1 si les noms n\s abus5t tu vois qui elle compromat dans cette pla9te8 cette ide l'arrte4 --,cep5dant quelle arme elle laisse *app]1 si elle ne saisit pas t\t ceci1 p\r se db>rass] des p\rsuites d'un g5dre1 indigne d'elle assurm5t1 s'il e/ c\pable de l'infamie que n\s re*]*ons4 --,tr\v]a-t-elle jamais une plus belle occasion8 ,n'aura-t-elle pas dans la supposition que les noms ca*5t ceux que n\s s\ponnons1 se rep5tir t\te sa vie de n'avoir pas pr(it de cet vnem5t p\r arrt] les dm>*es d'un homme dont l'alliance la d%onor]ait4444 ,si elle manque ce que lui (fre le has>d1 et que ,m4 de ,blamont triomphe1 qu'intressant son autorit et les loix1 il p>vi5ne mettre ,al9e dans les bras de d',olb\rg1 madame de ,blamont ne m\rra-t-elle pas de *agr9 d'avoir eu t\t ce qu'il fallait p\r arrt] cet affreux sacrifice1 et de ne l'avoir pas fait8 ,ces considrations1 sur lesquelles je crus devoir =tem5t appuy]1 la dt]m9r5t1 enf91 faire r5dre une pla9te ,orlans2--mais une pla9te secrte1 dont elle put tre absolum5t la matresse2 le juge s'e/ en consqu5ce r5du ce mat91 l'invitation qui lui a t faite2 ,sophie se tr\vant un peu mieux1 il a t introduit1 et a reu son exposition du fait simple et pur4--,d'un outrage commis sur elle2 grosse p> un monsieur de ,mirville1 f9anci] ,p>is1 lequel tait auteur de sa grossesse1 et tait v5u la *]*] au village de ,b]ceuil1 avec un de ses amis1 il y a environ trois ans1 p\r l'entret5ir sur le pi$ de sa matresse1 ce qu'il a fait jusqu'au mom5t o il l'a indignem5t traite1 quoi-qu'ence9te1 et mis la porte de sa maison ect4 ect4 ect44 ,n\s avons t\s signs1 elle comme p>tie1 n\s comme tmo9s de son tat1 ,dom9ic sign]a ,orlans2 et la pla9te re/]a *ez le magi/rat1 jusqu' ce qu'il plaise madame de ,blamont de la rveill]4 ,t\t ceci se faisait regret1 et ne se s]ait jamais fait sans moi2 mais je l'ai cru de la plus extrme ncessit4 ,l'excell5t c>actre de ,sophie1 se refusait une pla9te4--,madame de ,blamont tremblait de compromettre le p]sonnage quelle croit envelopp]1 s\s le nom de ,delc\r2 on n'osait av\] au juge aucune de ces considrations2 j'ai cru tr\v] le biais en ne nommant po9t monsieur ,delc\r1 dans la pla9te qui ne se tr\ve plus absolum5t porte que contre monsieur de ,mirville4 ,tu vois ma9t5ant mon ami le motif qui a dt]m9 mes oprations1 je n'ai eu que ton bonheur et ton intrt en vue4--,si je me trompe r$resse-moi2 mais quelque puisse tre l'excs de ta dlicatesse1 je d\te p\rtant qu'elle l'et fait agir diffremm5t1 et j'ose croire que tu m'appr\v]as4 ,voici ma9t5ant une autre ide1 suite ncessaire de nos premires dm>*es1 et qui peut-tre s'accord]a encore mo9s avec la droiture de ton me2 mais dont l'excution p\rtant me p>at indisp5sable4 ,madame1 ai-je dit madame de ,blamont1 sitt aprs le d"p du magi/rat1 il me p>at que l'objet ess5tiel e/ de connatre ma9t5ant le hros de notre av5ture8 ,madame de ,blamont4--,ou cette dc\v]te n\s mn]a-t-elle8--au mme objet qui m'a fait v\s conseill] la pla9te2 il v\s faut des armes1 le has>d v\s en (fre4--,mais si ces deux p>ticuli]s n'ont ri5 de commun avec ceux qui n\s intress5t8--,v\s saurez au mo9s quoi v\s en t]nir1 et t\t re/e alors dans les tnbres4--,et si ce sont eux8--,v\s v\s retr\vez dans le mme tat4444 ,v\s tes t\j\rs matresse de la pla9te de ,sophie4 ,oh madame6 si ,mirville e/ d',olb\rg1 irez-v\s lui donn] votre fille8--,cette ide me rvolte1 ne me l'(frez seulem5t pas4--,et si v\s ne v\s claircissez po9t1 et que le sclrat soit d',olb\rg2 que votre p\x p>vi5ne au b qu'il se propose1 prvoyez-v\s les remords qui v\s d*ir]ont8--,je n'y survivrais pas4--,il faut donc les vit]4--,dt]ville je me fie v\s2 faites absolum5t t\t ce que v\s croirez conv5able1 mais usez1 je v\s en conjure1 de la plus extrme modration4 ,l'objet1 selon moi1 tait de se transport] sur les lieux mmes2 de t*] de sduire la dugne ,dubois1 af9 d'en tir] des claircissem5s4 ,je suis conva9cu qu'elle en p\rrait f\rnir beauc\p4 ,trois moy5s s'(frai5t p\r n\s am5] la fidle g>di5ne2 celui d'all] la dbau*] moi-mme2 celui de te *>g] de ce so91 et enf9 celui de dta*] d'ici un nomm ,sa9t-,paul1 vieux dome/ique de madame de ,blamont1 s+ulirem5t atta* sa matresse1 et l'un des plus f9s valets dont la livre de ,france puisse se faire honneur4 ,le premi] de ces moy5s me repugnait un peu2 j'tais bi5 sr que tu ne te *>g]ais pas du second3 n\s avons donc adopt le troisime1 et sans que tu t'en mles1 sans que ,sa9t-,paul te voie mme ,p>is4--,il e/ dcid qu'il "p dema9 avec c9quante l\is dans sa po*e1 et qu'il ne revi5t po9t sans la vieille1 ou sans les plus gr&es lumires de sa "p4 ,comme il a ordre de ne communiqu] qu'avec n\s1 ce ne s]a que p> n\s que tu appr5dras les dtails2 sois en paix1 du mi/re et montre toi le mo9s possible p5dant que n\s allons agir4 ,au mom5t du d"p de ma lettre4 ,sophie va mieux1 ,al9e e/ fatigue2 elle a eu hi] un peu de migra9e1 on a obt5u d'elle d'all] se c\*]3 ,eugnie lui a promis de veill] ,sophie comme elle mme4 ,madame de ,blamont e/ agite2 c'e/ madame de ,s5neval et moi qui t5ons la maison et qui vaquons t\t4--,al9e ne veut pas que je ca*ette sans te pr\v] p> deux lignes1 que son indisposition n'e/ ri54 ,al9e ,valc\r4 ,p4,s4 ,que d'vnem5s6444 ,que de s\pons6444 ,que de conjectures6444 ,ah6 si le ciel a *oisi cette manire p\r n\s clair]1 il ne laiss]a pas son ouvrage imp>fait6 ,puisse t\t ceci t\rn] notre bonheur1 sans tr\bl] celui de l'tre qui je dois le j\r4 ,son repos m'e/ plus *] que ma satisfaction mme1 et je ne dois jamais cess] de le respect]4 ,adieu1 soyez tranquille1 crivez-n\s1 et comptez sur la t5dresse de votre ,al9e1 elle s]a t\j\rs inexprimable4 ,notes3 ,footnote #d3 ,le premi] beso9 e/ de vivre1 l'art qui n\rrit les hommes e/ le premi] des arts4 ,b,,lisaire1 cap4 #ab4 ,footnote #e3 ,c'e/ ici comme dans bi5 d'autres passages1 que n\s supplions nos lecteurs de ne pas p]dre de vue que cet ouvrage s'crivait un an avant la rvolution4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,dix-,,huiti,,me4 ,le mme au mme4 ,v]tfeuil1 ce #c septembre4 ,al9e e/ t\t--fait bi5 auj\rd'hui1 elle j\it du calme de son amie4--,du bonheur que lui fit pr\v]1 hi]1 la visite de son ,isabeau4 ,dom9ic tait rev5u le premi] du mois1 et ayant tr\v sa malade dans le meilleur tat1 il ne crut nul inconvni5t lui laiss] le plaisir d'embrass] sa n\rrice4 ,on a donc envoy hi] une voiture au cur de ,b]ceuil1 avec invitation lui d'am5] ,isabeau1 et comme on tait p>ti de trs-bonne heure1 notre compagnie villageoise e/ arrive p\r dn]4 ,a pe9e ,sophie a-t-elle ent5du le bruit du c>rosse1 qu'elle a v\lu se lev] p\r vol] dans les bras de sa n\rrice2 n\s l'avons cont5ue4 ,madame de ,blamont1 v\lant j\ir de cette scne att5drissante1 sans tmo9s qui put la refroidir1 a laiss le cur un mom5t avec madame ,s5neval1 et n\s a am5 ,isabeau4444 ,mais t\s nos so9s alors sont dev5us impuissans prs de ,sophie1 sitt que la voix de sa bonne mre1 7c'e/ a9si qu'elle la nomme7 a pu frapp] son oreille2 elle s'e/ prcipite dans la *ambre1 et e/ v5ue tomb] aux pi$s d',isabeau4 ,le m\vem5t a t si vif1 que n\s avons t obligs de la rapport] dans son lit1 o elle e/ re/e quelques m9utes sans connaissance2 la bonne paysanne s'e/ jete sur elle2 elle l'a rappele la vie p> ses c>esses2 elles se sont embrasses t\tes deux1 et les l>mes qu'elles rep&ai5t gr&s flots se sont opposes d'abord aux expressions de leur mutuelle t5dresse4--,eh bi56 ma *re enfant1 lui a dit ,isabeau1 ds que l'tat o elles se tr\vai5t1 leur a p]mis de s'ent5dre4 ,ne t'avais-je pas dit que tu s]ais malheureuse1 ds que tu cess]ais d'tre sage4 ,sophie4--,les cruels6 ils m'ont trompe2 p\rquoi me livrtes v\s eux8 ,isabeau4--,avais-je des droits sur toi8444 ,mais il n'y a donc pas de ta faute8 ,sophie--,je n'ai t que malheureuse et sduite1 t\t le crime e/ de leur cot4 ,isabeau4--,que ne rev5ais-tu dans ma maison1 tu savais bi5 qu'elle tait ouv]te l'innoc5ce8 ,sophie4--,o ma bonne6 ma bonne6 aimez t\j\rs votre ,sophie2 elle n'a jamais oubli vos conseils1 ils ont t\j\rs t gravs dans son coeur4 ,isabeau4--,cette pauvre enfant6--puis se t\rnant v]s moi1 en l>mes3 oh monsieur6 ne v\s tonnez pas si je l'aime--je la reg>de comme ma fille1 je n'ai po9t d'autre enfant qu'elle4 ,les sclrats1 ils ne me l'enlevai5t donc que p\r la p]dre8444 ,vi5s ,sophie6 vi5s1--tu tr\v]as t\j\rs le bonheur et la tranquillit *ez ,isabeau2 p>ce que la v]tu1 la religion n'en sortir5t jamais4 ,et elles se sont rejetes dans les bras l'une de l'autre1 et leurs l>mes ont encore arros leurs se9s4 ,madame de ,blamont craignant qu'un att5drissem5t trop prolong ne nuisit sa *re malade1 a fait mont] le cur2 il s'e/ appro* du lit de ,sophie1 et l'a p>faitem5t reconnue4 ,celle-ci lui a dem& sa bndiction2 elle lui a fait les excuses les plus s9cres de la mauvaise conduite qu'elle a eue depuis qu'on l'avait enleve4--,une des *oses qui lui avait t\j\rs laiss le plus de remords1 a-t-elle dit1 tait d'avoir t arra*e1 d'auprs de son pa/eur1 sans avoir rempli les devoirs de sa religion4 ,on a pu nglig] ces devoirs1 a dit ici le cur1 avec la plus gr&e surprise8--,ah6 monsieur1 a dit madame de ,s5neval1 des lib]t9s1 au se9 du vice1 p5s5t-ils encore la religion8--,ce s]a le premi] so9 qu'elle remplira1 ds que sa sant va le lui p]mettre1 a dit madame de ,blamont1 s\ffrez en att5dant1 monsieur1 que n\s n\s occupions des seconds2 puis s'asseyant en face du lit1 et s'adressant ,isabeau et au cur1 voici les int5tions que cette femme adorable leur a expliqu3 ,plusieurs raisons relatives moi m'emp*5t1 a-t-elle dit1 de g>d] cette jeune fille dans ma maison aussi long-tems que je le v\drais2 sitt que sa sant s]a rtablie je la r5v]rai *ez v\s1 ,isabeau1 et p\r qu'elle ne v\s soit po9t *>ge--elle *>ge6 non1 non1 mon enfant ne peut me gn]2 t\t ce que j'ai e/ elle1 et je v\s dcl>e d'avance que je n'accepte ri5 de ce que je v\s vois prte m'(frir2 je lui dois des rp>ations p\r ne l'avoir pas sauv du crime3 laissez-moi m'acquitt] env]s elle4--,eh bi56 ,isabeau je v\s l'accorde1 mais v\s ne me refus]ez pas de p\rvoir son tablissem5t--puis s'adressant au cur1 et lui remettant des papi]s3 voil ci-jo9t1 monsieur1 lui a-t-elle dit1 p\r qu>ante mille francs de billets payables d'auj\rd'hui en un an1 mon int5tion e/ que cette somme s]ve de dot ,sophie2 je v\s prie2 monsieur1 de lui *]*] p5dant cet int]valle un p\x digne d'elle1 qui runisse1 votre approbation1 aux v]tus qui doiv5t lui mrit] une telle femme1 le bonheur de lui tre agrable2 c>1 je veux t\j\rs l'aim]1 je veux t\j\rs lui t5ir li5 de mre2 s'il arrivait que le sujet *oisi ne put lui conv5ir1 v\s v\drez-bi5 jet] les yeux sur un autre4 ,la clause la plus ess5tielle1 aux noeuds que je projette p\r cette *re enfant1 e/ qu'elle aime son m>i1 et qu'elle en soit aime2 en v\lant faire son bonheur je ne me p>donn]ai pas de l'avoir livre un p\x qui peut-tre la mpris]ait1 p\r une faute qui n'e/ pas la si5ne2 il s]a donc prv5u du malheur de la fille qu'on lui de/9e1 v\s lui f]ez s5tir quel po9t elle en e/ innoc5te1 et v\s ne les runirez qu'en cas ou cette fatalit n'inspir]a aucun loignem5t l'p\x4 ,comme il en cot]ai ,isabeau de se sp>] d'un enfant qu'elle aime1 v\s mettrez p\r clause au contrat que les deux p\x demeur]ont *ez elle1--et on y aj\t]a1 int]rompit ,isabeau ple9e de joie1 que t\t ce que je possde s]a p\r eux1 madame1 cont9ua-t-elle1 je ne suis pas t\t--fait dp\rvue2 j'ai un gr& qu>ti] de t]re1 o les deux jeunes g5s p\rront tr\v] de quoi vivre1 et avec ce que v\s avez la bont de leur donn]1 ils s]ont assurm5t trs l'aise3 qu'ils ai5t de la conduite et leurs enfans s]ont ri*es4--,p5dant ce tems1 ,sophie sanglotait1 elle t5ait une des ma9s de madame de ,blamont1 l'arrosait des l>mes de sa reconnaissance1 et les expressions lui manquai5t p\r la pe9dre4 ,le cur s'e/ *>g de t\t2 il a prodigu ses l\anges madame de ,blamont1 qui lui a dit qu'elle ne concevait pas comm5t des actions si naturelles1 et qui donnai5t autant de plaisir1 p\vai5t mrit] des loges4444 ,al9e s'e/ prcipite dans les bras de sa mre et l'a accable de c>esses4444--,ce tableau de l'innoc5ce malheureuse1 de la reconnaissance la plus t5dre1 d'un ct1 et de l'autre celui de la t5dresse filiale1 de la pit1 de la v]tu1 jetai5t dans l'me des impressions si dlicieuses1 y faisai5t pr\v] des m\vem5s si dlicats et si d\x4--,o mon ami6 s'il e/ des joies cle/es elles ne sont composes que de p>eilles s5sations6 ,on se sp>e2 tant de vibrations div]ses avai5t affaibli l'me de ,sophie3 la g>de n\s pria de la laiss] seule1 et l'on fut se mettre table2 la bonne ,isabeau v\lait all] mang] l'(fice2 madame de ,blamont et madame de ,s5neval la fir5t asseoir entr'elles deux2 elle y fut dc5te1 honnte et polie1 tant il e/ vrai que la v]tu n'e/ jamais dplace nulle "p2 il n'e/ pas une seule table1 mon ami1 qu'une telle convive n'honor plus1 que ne l'et fait une de ces impud5tes1 connues s\s le nom de ,petites ,matresses1 qui au lieu de ces propos simples et ple9s de c&eur1 de ces disc\rs nafs1 image de la nature1 n'et apport que ce j>gon du crime qui la d%onore et l'outrage4 ,aprs le dn] ,isabeau a v\lu embrass] encore une fois sa fille--elle lui a dit qu'elle allait lui prp>] son logem5t1 mais que1 comme elle tait -prs5t plus gr&e1 et d'ailleurs1 aj\tait-elle en riant1 une demoiselle m>i]1 elle v\lait lui cd] sa belle *ambre4--,a moi6 ma bonne1 moi6 je n'en veux po9t d'autres que celle que j'ai t\j\rs eue2 et je ne veux d'emploi *ez v\s1 que celui que j'y remplissais4 ,si v\s me ravissez ce bonheur1 si v\s ne me croyez plus digne de v\s s]vir1 v\s me f]ez croire que ce sont mes fautes qui m'ont fait dmrit] prs de v\s1 et je ne m'en consol]ai pas4 ,il e/ c]ta9 que cette fille e/ *>mante1 elle a une sorte d'esprit naturel1 qui prte un incroyable agrm5t t\t ce que sa belle me lui inspire4 ,on a dress un acte de ce qui s'tait pass4 ,madame de ,blamont v\lait ret5ir ses htes2 mais le mnage de l'un1 les so9s religieux de l'autre1 se sont opposs aux desse9s qu'eux mmes aurait eu de re/]1 et ils sont rep>ti dans la mme voiture4 ,eh bi5 ,valc\r6 lequel1 ton avis1 doit j\ir du calme le plus pur1--doit pass] des nuits plus s]e9es1 ou du sclrat qui a d%onor1 maltrait1 cette pauvre fille1 ou de l'tre honnte et s5sible qui se dlecte rp>]1 si gnreusem5t1 t\s ses maux8 ,qu'ils vi5n5t8 qu'ils p>aiss5t ces aptres de l'indc5ce et du vice1 qui lgitim5t t\tes les erreurs1 qui les tr\v5t t\tes dans la nature1 p>ce qu'ils la croy5t aussi corrompue que leurs mes8 qui se tr\v5t mieux de mconnatre les plus sa9ts organes de cette loi sacre1 que d'tre contra9ts se mpris] eux-mmes2 qui prfr5t de ne tr\v] du crime ri51 tre obligs de frmir l'aspect de ceux dont ils se s\ill5t2 qui n'a*t5t1 en un mot1 leur tnbreuse tranquillit qu'en t\ffant t\s leurs remords 444 qu'ils vi5n5t1 dis-je1 qu'ils vi5n5t1 et qu'ils prononc5t8 matres de se *oisir un c>actre1 qu'ils balanc5t1 s'ils l'os5t1 entre celui de la respectable protectrice de ,sophie1 et celui de son p]scuteur4 ,les dpositions d',isabeau ne n\s ont d'ailleurs appris ri5 de bi5 p>ticuli]2 ,sophie p>aissait ge de trois sema9es qu& ,m4 ,delc\r arriva de ,p>is1 l'ayant dans une b>celonnette sur le devant de sa voiture2 il desc5dit l'aub]ge de ,b]ceuil1 et dem&a une n\rrice1 on lui fit v5ir ,isabeau2 il promit une p5sion qui augm5t]ait avec l'ge de l'enfant2 il conv9t qu'on lui appr5drait lire1 crire1 c\dre2 qu'elle n'aurait po9t d'autre nom que celui de ,sophie1 et que qu& il n'apport]ait pas lui-mme l'arg5t de la p5sion1 il le f]ait t5ir srem5t4 ,il a t exact1 ,isabeau a t\j\rs t rgulirem5t paye1 soit p> lui1 soit indirectem5t4 ,il n'a fait1 en t\t1 que quatre visites ,sophie1 p5dant les treize ans qu'elle a t en p5sion *ez ,isabeau3 il arrivait t\j\rs p> la r\te de ,p>is1 desc5dait l'aub]ge1 voyait l'enfant une heure ou deux1 exam9ait ses petits tal5s et rep>tait4 ,mais1 a dit ,isabeau1 ce fut de mon *ef que je lui fis appr5dre sa religion1 et que je la mis l'cole *ez ,m4 le cur2 c>1 il ne s'in=mait jamais de cet article1 et qu& je lui en p>lais3 c\dre1 c\dre et lire1 madame1 me rpondait-il1 voil t\t ce qu'il faut une fille2 propos qui1 ce qu'aj\ta plaisamm5t cette femme1 lui fit croire que cet homme tait hugu5ot4 ,ensuite il la v9t pr5dre avec son ami1 et tu sais t\t le re/e4 ,n\s att5dons des n\velles de nos ngociations de ,p>is1 et je ne t'crirai plus que n\s ne les ayons4 ,f9 de la premire p>tie4 99 99 99 99 99 ,,al9e ,,et ,,valc\r1 ou ,,le ,,roman ,,philosophique4 p> ,d4,a4,f4 ,,de ,,sade ,,tome ,,premi]4 ,,deuxi,,me ,,p>tie4 crit la ,ba/ille un an avant la ,rvolution de ,france4 ,,orn ,,de ,,seize ,,gravures4 #agie4 99 99 99 99 99 ,nam veluti pu]is abs9?ia tetra m$5tes1 ,cum d>e conantur prius oras pocula circum ,cont+unt mellis dulci flavoque liquore1 ,ut pu]um aetas improvida ludificetur ,labrorum t5us2 int]ea p]potet am>um ,abs9?y la?icem deceptaque non capiatur1 ,s$ potius tali tacta recreata valescat4 ,luc4 ,lib4 #d4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,xix4 ,,valc\r ,a ,d,,t]ville1 ,p>is1 ce #h septembre4 ,l'vnem5t s+uli] dont tu vi5s de me faire "p1 pr5ant1 dans tes rcits1 la =me d'un j\rnal1 j'ai cru devoir le laiss] f9ir1 p\r que ma lettre rpondit t\tes les ti5nes4 ,oh mon ami6 quelle a t ma surprise1 et quelles ont t mes comb9aisons6 ,il me p>at c]ta9 que les noms de ,delc\r et de ,mirville1 en dguis5t p\r n\s de plus intressans1 et c'e/ dans cette supposition que je dsappr\ve la pla9te4 ,madame de ,blamont a affaire un m>i aussi adroit que corrompu2 si jamais il dc\vre cette pla9te1 peut-tre s'autoris]a-t-il de la dm>*e1 p\r publi] que sa femme veut le p]dre1 et qu'elle a contr\v t\te l'hi/oire1 af9 de lui *]*] des torts assez puissans p\r le priv] de l'autorit qu'il a sur sa fille2 et ds ce mom5t1 au lieu de n\s tre donn des armes contre lui1 n\s lui en avons f\rni contre n\s4 ,cette pla9te d'ailleurs ne s]vait en ri5 au ddommagem5t d ,sophie2 la gnrosit de madame de ,blamont y p\rvoyait d'une manire assez noble2 d'aprs cela1 t\t air de procdure n'e/-il pas dplac1 et ne peut-il pas dev5ir dang]eux8 ignores-tu1 mon ami1 l'art avec lequel les sclrats dirig5t sur les autres1 ce qu'on a le desse9 de faire contre eux8 et surt\t ces espces de coqu9s enjuponns1 qui1 munis1 p\r leur arg5t1 d'une autorit lgale ou non1 ne se croy5t jamais si bi5 en droit d'en us]1 que qu& il s'agit de s]vir leurs passions4444 ,dieu veuille que je me trompe6 ,j'ai t bi5 t\* de la conduite de madame de ,blamont3 t\tes les v]tus habit5t dans le coeur de cette respectable mre1 et sa plus d\ce faon de j\ir e/ de r5dre heureux t\t ce qui l'ent\re4 ,je suis inquiet de la sant d',al9e1 je te la recomm&e1 mon ami1 p]mets-moi de remettre un mom5t t\s les so9s de l'am\r dans les t5dres ma9s de l'amiti4 ,p\r vit] les r5contres et p\r mieux suivre tes conseils1 depuis huit j\rs1 je ne sors plus2 j'obs]v]ai la mme circonspection jusqu'au dn\em5t de t\t ceci4444 ,mais quelle privation p\r moi de ne p\voir all] r5dre hommage aux sublimes procds de madame de ,blamont1 de ne p\voir tomb] ses pi$s avec ,al9e1 de ne p\voir l'accabl] avec cette fille *>mante de t\tes les l\anges qui lui sont si bi5 dues2 pe9s lui du mo9s les expressions de mon me3 je cra9s p\r t\tes deux les so9s1 les emb>ras de cet vnem5t2 engage les se repos]1 au mo9s p5dant le calme que t\t ceci va v\s laiss]1 et n'allez plus si t>d c\rir les av5tures4 ,peut-tre n'en arriv]ai5t-ils pas madame de ,blamont d'aussi agrables que celle-ci1 je dis agrables puisqu'elle a dvelopp p\r elle une de ces occasions de faire du bi51 t\j\rs si re*]*e de son coeur4 ,oh mon ami6 o n\s entrane l'ivresse des passions2 ah6 si lorsqu'on comm5ce leur t\t cd]2 si1 lorsqu'on fait le premi] pas dans leur dang]euse c>rire1 on p\vait s5tir avec quelle rapidit vont se fran*ir les seconds1 et quel abyme e/ ouv]t au d]ni]6 si l'on voyait l'imp]ceptible filiation de nos erreurs1 comme t\tes s'en*an5t1 comme t\tes naiss5t les unes des autres1 comme la rupture du plus petit fre91 conduit bi5tt au brisem5t du plus sacr6 quel e/ l'homme qui ne frmirait pas8 quel e/ celui qui os]ait se p]mettre le plus lg] c>t1 qu& il peut natre de cette premire faute une habitude de t\t va9cre1 dont les dang]s sont aussi manife/es4 ,je v\drais que t\t les hommes euss5t *ez eux1 au lieu de ces meubles de fantaisie1 qui ne produis5t pas une seule ide1 je v\drais1 dis-je1 qu'ils euss5t un espce d'arbre en relief1 sur *aque bran*e duquel1 s]ait crit le nom d'un vice1 en obs]vant de comm5c] p> le plus m9ce trav]s1 et arrivant a9si p> gradation jusqu'au crime n de l'oubli de ses premi]s devoirs3 un tel tableau moral n'aurait-il pas son utilit8 et ne vaudrait-il pas bi5 un ,tnires1 ou un ,rub5s8 ,adieu1 ne me fais pas att5dre la f9 de cette av5ture2 trop de s5tim5s de mon me y sont intresss1 p\r que je n'en dsire pas le dn\em5t avec ardeur4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,xx4 ,valc\r ,al9e4 ,p>is1 ce #h septembre4 ,que j'aurais dsire encore un mot d',al9e1 dans cette d]nire lettre de mon ami2 s'il m'en cote p\r tre sp> de v\s dans t\s les tems1 combi5 cette abs5ce ne devi5t-elle pas plus cruelle1 qu& elle me prive du spectacle de votre me ex]ant des v]tus4 ,les procds de votre adorable mre m'ont fait v]s] des l>mes4444 ,ah6 combi5 sont d\ces celles que la piti fait rp&re4 ,je cra9s =t que cette petite malheureuse1 au sort de laquelle il e/ impossible de ne pas s'intress]1 ne v\s ti5ne p> des li5s plus troits qu'on ne l'imag9e2 votre t5dresse en r$\bl]a1 je v\s connais2 mais que ces so9s ne pr5n5t pas sur votre sant1 je v\s en conjure1 ,al9e1 songez que v\s v\s devez l'amant le plus passionn1 et qui reg>de comme une faveur les so9s que v\s accords votre cons]vation2 ne me refusez pas au mo9s celle-l1 puisque celle de v\s voir m'e/ enleve 444 v\s voir6 ,al9e4444 ,ah6 comme ce dsir e/ imprieux en moi1 qu& une v]tu de plus vi5t v\s r5dre encore plus digne d'tre rvre4444 ,elle v\s aime cette ,sophie 444 eh6 qui p\rrait t5ir l'empire univ]sel que v\s ex]cez sur les coeurs8 ,le beso9 de v\s ador] se fait s5tir ds qu'on v\s voit1 et il faut cess] d'tre1 ou cd] au culte qui v\s e/ d2 il n'y a donc que moi qui suis priv de v\s le r5dre 444 moi qui os]ais m'en croire si digne6 si l'enc5s s'apprciait la dlicatesse du coeur qui veut l'(frir4 ,il me semble que je vois ,al9e 444 ses belles j\es m\illes de l>mes1 aidant les pas de sa mre effraye1 et t5ant prs de son se9 ce petit tre1 dont les cris d*irans pntr5t son me et l'att5driss5t 444 je la suis prs du lit de ,sophie1 jal\se des so9s que l'on a d'elle1 dsirant les lui donn] t\s1 p>ce qu'elle a s\ff]t 444 cette ,sophie2 p>ce qu'elle e/ malheureuse1 et que la bonne et t5dre ,al9e ne se satisfait rellem5t que p> la bi5faisance 444 et je ne l'ador]ais pas6444 et1 je n'idoltr]ais pas cette fille cle/e1 mille fois plus belle encore p> ses v]tus1 que p> ses attraits4444 ,cette crature anglique qu'il semble que le ciel n'ait cre que p\r tre le *>me de ses amis1 le refuge de l'in=tune1 et les dlices de son amant6444 ,ah6 t\tes les expressions sont trop faibles1 aucunes ne r5d ce que j'pr\ve--effet cruel des passions trop viol5tes4444 ,nature av>e des dons que tu n\s fais1 p\rquoi faut-il qu'en n\s inspirant un s5tim5t aussi vif1 tu n\s prives de la facult de l'exprim]1 et que t\t ce que n\s essayons p\r le pe9dre soit t\j\rs au-dess\s de lui4 ,si le nom de ces deux av5turi]s n\s tromp5t 444 si effectivem5t 444 je frmis de mes s\pons6 ils me rvolt5t1 et je ne puis les bannir4444 ,eh quoi6 ce s]ait l le mon/re qui os]ai prt5dre mon ,al9e8444 lui gr& ,dieu8444 il faudrait que je n'eus plus une g\tte de sang dans les ve9es1 p\r qu'une telle infamie se consommt6444 homme vil et b>b>e1 comm5t z-tu pu fix] mon ange1 sans que ton coeur r$ev9t honnte8 comm5t le lib]t9age s\ille-t-il un in/ant l'individu auquel il a t p]mis de respir] l'air que mon ,al9e pure8 ,quoi tu l'z vue1 et des horreurs empoisonn5t ton me8444 ,tu oses aspir] elle1 et tes ma9s se plong5t dans l'infamie8 ,il e/ donc des tres ins5sibles sur qui l'am\r et la v]tu n'agiss5t po9t4444 ,ah6 je croyais qu'auprs des dieux le crime dev5ait impossible4 ,l'tat de mon coeur ne se conoit pas 444 t\r--t\r livr la cra9te1 aux s\pons2 en proie la plus amre d\leur1 inquit p> t\t ce qui arrive1 d*ir p> votre abs5ce 444 il faut que je v\s quitte4444 ,je le s5s2 mes p5ses1 mes expressions1 t\t port]ait l'empre9te de ma d\leur2 t\t se ress5tirait de mon tr\ble1 et je ne veux pas augm5t] le vtre4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,xxi4 ,dt]ville ,valc\r4 ,v]tfeuil1 ce #aj septembre4 ,sophie e/ t\t--fait bi51 elle s'e/ leve hi]1 et comme il faisait =t d\x1 elle a pris l'air un mom5t sur la t]rasse2 elle a *oisi cet endroit p>ce qu'elle savait que la matresse du logis s'y tr\vait1 et qu'elle v\lait que son premi] devoir fut l'acre de sa reconnaissance2 du plus lo9 qu'elle a vu ces dames1 lisant s\s un bosquet2 elle s'e/ prcipite v]s elles1 et e/ v5ue tomb] aux pi$s de madame de ,blamont1 en arrosant de ses l>mes les g5\x de sa bi5faitrice1 *]*ant des mots1 n'en tr\vant po9t1 et dev5ant bi5 plus expressive p> ce sil5ce du s5tim5t1 que p> t\tes les phrases de l'esprit4 ,madame de ,blamont l'a releve1 l'a embrasse de t\t son coeur1 et l'a fait asseoir auprs d'elle2 elle e/ faible1 elle e/ ple1 mais d'un bi5 puissant intrt dans cet abattem5t--elle e/ plus jolie que v\s1 a dit en riant madame de ,blamont sa fille4444 ,ah6 puisse-t-elle dev5ir plus heureuse1 a rpondu ,al9e en l'embrassant4 ,elle a s\p ce soir avec n\s1 et son ma9ti51 son air1 sa dc5ce n\s ont en*ant t\s4 ,mais comme j'ai des *oses d'un bi5 autre intrt te dire1 tr\ves bon que n\s laissions un mom5t ,sophie1 p\r repr5dre l'hi/oire de ses p]scuteurs4 ,il tait impossible de tr\v] un meilleur mom5t p\r sduire la vieille ,dubois1 et p\r dml]1 p> elle1 t\t le noeud de cette infme intrigue 444 *asse1 congdie elle-mme1 le dpit1 le beso9 l'ont jete dans les lacs de ,sa9t-,paul1 et s\s le prtexte de la prs5t]1 comme sa p>5te1 dans une excell5te maison1 il l'a trs-facilem5t conduite ,v]tfeuil2 elle y e/1 mais sans avoir vu ,sophie4 ,quant aux ruses de notre homme1 je t'en fais grce1 il suffit qu'elles ay5t russies2 ce que leur succs a dc\v]t me p>at plus intressant t'appr5dre4 ,a pe9e ,mirville eut-il mis ,sophie la porte1 que ,delc\r arriva3 c'tait le j\r de leur s\p]2 le premi] encore t\t en feu1 apprit son ami l'expdition qu'il v5ait de faire1 et comme leur dialogue e/ assez curieux1 je vais te le transcrire mot--mot d'aprs les dpositions de la vieille1 qui n'en a pas p]du une syllabe3 ,le prsid5t ,delc\r4--,v5trebleu1 mon ami1 voil une cause mal juge1 v\s avez oubli les droits que j'ai sur cette p----1 et v\s ne deviez la punir que devant moi2 je v\s aurais aid de t\t mon coeur2 je suis inflexible sur les att5tats du crime1 aucuns noeuds ne me reti5n5t en p>eil cas1 et les droits de la nature devi5n5t nuls1 qu& ceux des g5s sont outrags4--,o e/-elle8 ,le f9anci] ,mirville4--,mais pas trs-lo9 je crois4444 ,si tu veux t'en donn] le plaisir8444 ,delc\r4--,assurm5t1 que l'on c\re aprs elle1 et qu'on lui dise qu'il lui revi5t encore un supplm5t de correction1 de la ma9 pat]nelle4 ,o mon ami6 exi/a-t-il jamais des atrocits rfl*ies1 comb9es1 de la =ce de celles-ci8 ,la cuis9ire sort1 *]*e de bonne-foi ,sophie1 et quoiqu'elle ft sur le seuil de la petite porte du j>d91 heureusem5t elle ne la dc\vrit pas3 telle fut la cause du bruit que cette malheureuse ent5dit au se9 de sa d\leur1 et qui r$\bla si bi5 son effroi2 n'ayant ri5 vu1 ou r5tra1 et l'on dit que sans d\te la crim9elle s'tait vade4 ,une rflexion subite v9t aussi-tt au prsid5t4 ,p\rsuivons notre manire de r5dre leur n]gique conv]sation4 ,delc\r4--,es-tu bi5 sr1 ,mirville1 que ,sophie soit rellem5t c\pable8 ,mirville4--,je l'ai tr\ve avec le dl9quant1 c'tait1 ce me semble1 plus qu'il en fallait p\r lgitim] sa sottise4 ,delc\r4--,les ,,app>5ces tromp5t si s\v5t1 mon ami4444 ,la ma9 d'un juge dg\tte sans cesse du sang que lui font v]s] les ,,app>5ces4--,heureusem5t que n\s sommes au-dessus de ces misres-l1 et qu'un tre de mo9s dans le monde n'e/ pas p\r n\s une affaire bi5 gr&e2 d'ailleurs1 ce que j'en dis n'e/ pas p\r disculp] ,sophie2 mais p>ce que je s]ais =t aise d'avoir1 comme toi1 une c\pable punir4 ,exam9ons les faits et faisons p>atre les tmo9s2 comm5ons p> int]rog] la ,dubois1 je la crois complice4 ,y a-t-il l des pi/olets8 ,mirville4--,oui4 ,delc\r4--,pr5ds eu un1 et moi l'autre2 il s'agit ,d',,effray]1 il e/ in\ ce qu'on obti5 en ,,effrayant3 je t'appr5ds l les secrets de l'cole4 ,mirville4--,qui ne les sait pas8 ,mais ces pi/olets 444 mon ami 444 ils sont *>gs4 ,delc\r4--,c'e/ ce qu'il faut1 et qu'importe une tte1 ds qu'il s'agit de se procur]1 ce que n\s appelons1 des ,,indices4 ,mille victime1 mon ami1 p\r dc\vrir un c\pable--voil l'esprit de la loi4 ,mirville4--,de la loi1 soit1 moi je ne connais pas trop la loi1 encore mo9s la ju/ice2 je me livre mon coeur1 et il me trompe r>em5t4 ,tu vas voir si les c\ps de bton et d'trivires1 que j'ai donn ta fille1 ne s]ont pas bi5 duem5t et bi5 lgitimem5t appliqus4 ,au re/e1 s'il en fallait rev5ir1 comm5t faire prs5t8 ces *oses-l ne se repr5n5t po9t4 ,o la tr\v]1 et comm5t rp>]8444 ,delc\r4--,oh6 mais1 je dis1 dans ce cas l1 on ne rp>e po9t2 tu te modl]as sur n\s1 p]sonne ,n',,(f5se comme les satellites de ,?mis1 et p]sonne ne ,r,,p>e aussi peu4 ,tu z mal pris le s5s de mon disc\rs2 je vise mo9s te faire faire une bonne action1 qu' me procur] le plaisir d'en faire une mauvaise4 ,ton exemple m'a t5t 444 et je ne connais ri5 de pis que l'exemple3 int]rogeons1 voil l'objet4 ,et la ,dubois1 qui aurait v\lu tre bi5 lo91 fut l'in/ant m&e1 introduite dans un cab9et mi/rieux1 o l'on n'allait jamais que p\r les gr&es av5tures2 prodigieusem5t effraye1 comme tu crois1 de deux b\ts de pi/olets appuys sur *acunes de ses tempes1 et d'une injonction de dire la vrit ou de s'att5dre p]dre la vie3 elle a dcl> que ,rose tait la seule c\pable1 et qu'elle n'avait jamais connu un seul tort ,sophie4 ,morbleu6 s'cria ,mirville1 je crois que je s5s des remords4 ,eh bi56 dit ,delc\r furieux1 tu les apais]as en m'aidant me v5g]2 comm5ons p> dcid] du sort ne cette intrigante 444 et la m5aant du pi/olet 444 je ne sais qui me ti5t4444 ,celle-ci eut beau prote/] de son innoc5ce1 les deux amis lui dcl>r5t qu'aprs une telle conduite1 ils ne p\vai5t plus pr5dre en elle aucune confiance1 et qu'il fallait qu'elle dcampt ds le soir mme 444 et avant1 comme tu vois1 de punir la c\pable1 comme le *tim5t sans d\te n'tait pas trs-lgal1 on a *]* se db>rass] des tmo9s4444 ,circon/ance malheureuse puisqu'elle n\s prive entirem5t des suites de cette fune/e av5ture1 et drobe nos yeux des atrocits1 dont la dc\v]te n\s fut dev5ue bi5 ncessaire un j\r4 ,la ,dubois r5dit donc ses clefs1 emporta ses h>des et p>tit4 ,p> le plus heureux des has>ds elle v9t s'tablir prs la b>rire1 dans une espce de petite aub]ge o prcism5t arriva notre ,sa9t-,paul1 deux ou trois j\rs aprs4 ,il re/ait donc plus dans la maison que la dl9quante et la cuis9ire4--,celle-ci int]roge p> ,sa9t-,paul1 la veille de son d"p p\r ,v]tfeuil1 a dit que ds que la ,dubois fut p>tie1 ,rose fut appele et desc5dit2 qu'elle s\pa =t tranquillem5t avec les deux amis1 et qu'elle1 son s]vice fait1 s'tant retire1 comme l'ord9aire1 n'avait ri5 vu de p>ticuli]2 mais que le l5dema9 mat9 v\lant all] s]vir le djeun]1 selon son usage1 elle avait tr\v t\t le monde p>ti1 sans qu'elle et ent5du ri5 de plus trange que les autres j\rs1 et sans qu'elle et tr\v de dsordre dans aucun des app>tem5s4 ,moy5nant quoi voil le fil rompu1 et tu vois qu'il n\s devi5t ma9t5ant impossible de savoir de quelle nature peut tre la v5geance qu'ils ont tir de ,rose4 ,le l5dema9 mat9 un laquais de ,mirville e/ v5u dem&] la cuis9ire1 les robes et les effets de la jeune p]sonne2 mais sans p\voir rpondre aucune des que/ions que la s]vante lui a fait2 ensuite la maison a t f]me p> l'homme de ,mirville1 qui a signifi sa cam>ade de se tranquillis]1 et qu'un voyage1 que ces messieurs allai5t faire la campagne1 int]romprait leurs s\p]s au mo9s p\r un mois4444 ,il ne n\s e/ donc plus re/ que des conjectures sur le sort de la malheureuse compagne de ,sophie4 ,l'imag9ation vive de madame de ,blamont en a t\t de suite =g de s9i/res4 ,celles de la ,dubois1 que j'adopte1 comme plus naturelles1 sont que le prsid5t a fait enf]m] ,rose2 a9si qu'il l'en avait t\j\rs m5ace1 s'il l'y contraignait p> dfaut de conduite4 ,voil1 mon ami1 t\t ce qu'il a t possible d'appr5dre sur cette p>tie4444 ,v5ons au re/e4 ,plus de d\te1 mon *] ,valc\r1 sur l'exi/5ce de nos deux inconnus2 la ,dubois1 trompe p> ,sa9t-,paul1 ne sa*ant qui elle p>lait1 a dit1 madame de ,blamont3 ,celui qui se fait appel] ,delc\r1 madame1 e/ le prsid5t de ,blamont1 qui a une des femmes les plus aimables de ,p>is2 l'autre e/ un monsieur d',olb\rg1 f9anci] ri*e million1 son ami depuis tr5te ans1 et auquel il va donn] sa fille en m>iage3 ces messieurs ont d'abord vcu1 a cont9u notre dugne1 avec deux c\rtisanes fameuses1 dont madame a pu ent5dre p>l]3 les ,valville8444 ,oui madame1 deux soeurs1 l'un avoit l'ane1 l'autre la cadette2 ils ont eu presque en mme-tems1 *acun une fille de leur matresse2 mais celle de monsieur ,blamont m\rut au b\t de huit j\rs2 le prsid5t ca*a cette mort son ami1 et lui montra une autre petite fille du mme ge que celle qu'il v5ait de p]dre1 qu'il conduisit au village de ,b]ceuil1 o il l'a fit lev]4--,quoi6 int]rompit madame de ,blamont1 trs-tr\ble1 cet enfant de ,b]ceuil ne s]ait pas celui de la ,valville8--,non madame1 reprit la ,dubois1 l'enfant de la ,valville e/ bi5 srem5t mort1 et celui qui fut m5 ,b]ceuil e/ un enfant lgitime1 que monsieur le prsid5t avait eu de sa femme1 et qu'on n\rrissait au ,pr-,sa9t-,g]vais2 en le retirant de ce village lui-mme2 il donna c9quante l\is la n\rrice1 af9 de rp&re la mort de cette petite fille1 qu'il v\lait1 disait-il1 p> des raisons secrtes1 s\/raire aux yeux de sa mre1 et on eut l'air d'ent]r] un enfant dans la p>oisse du ,pr-,sa9t-,g]vais4--,ju/e ciel6 s'cria madame de ,blamont1 qui ne p\vait plus se cont5ir1 j'ai effectivem5t p]due une fille dans ce tems-l1 n\rrie au mme lieu que v\s dites 444 se p\rrait-il8 ,sophie6444 mon *] ,dt]ville 444 quelle multitude de crime6444 et quel peut on tre l'objet8444 ,ici la ,dubois reconnaissant *ez qui elle tait1 s'e/ prcipite aux g5\x de madame de ,blamont1 en la conjurant de ne la po9t p]dre4444 ,rassurez-v\s1 lui a dit cette malheureuse p\se 444 v\s tes en sret2 mais ne me ca*ez ri52 je ne v\s ab&onn]ai jamais1 et alors cette femme p\rsuivit1 et ses rponses n\s ont appris que les deux amis1 au mom5t de la naissance des filles1 qu'ils avai5t eu de leurs matresses1 s'tai5t promis de faire s]vir ces enfans remplac] leurs anci5nes sultanes1 et de se les pro/itu] rciproquem5t1 ds qu'elles aurai5t atte9t l'ge nubile2 mais que le prsid5t voyant ses droits p]dus sur la petite fille de d',olb\rg1 p> la mort de la si5ne1 avait rsolu de taire cette mort1 et de remplac] la petite bt>de p> une fille lgitime2 puisqu'il tait assez heureux p\r en avoir une dans ce mom5t4 ,telle tait l'hi/oire de ,sophie2 telle tait ce qui lgitimait son tonnante ressemblance avec ,al9e2 a9si tu vois que le peu dlicat d',olb\rg1 au moy5 des ma*9ations diaboliques du prsid5t1 aura eu1 si t\t russi1 l'une des filles de madame de ,blamont p\r matresse1 et l'autre p\r femme2 tu peux reconnatre ici de plus1 l'me t5dre et dlicate du *] prsid5t1 qui bi5 que p]suad que ,sophie e/ sa fille lgitime1 rit et s'amuse p\rtant de sa p]te1 des mauvais traitem5s qu'elle a reu1 et s'(fre mme1 avec une atroce b>b>ie1 lui en faire pr\v] de n\veaux3 s'il e/ des traits dans le monde qui dveloppe mieux un c>actre abom9able2444 si tu en sais1 je te prie de me les dire2 af9 que je les rs]ve p\r en color] le premi] sclrat que je v\drais pe9dre4444 ,telle e/ cep5dant la conduite de ceux qui n\s doiv5t l'exemple des moeurs1 de ceux qui d%onor5t1 emprisonn5t1 r\5t1 tortur5t des malheureux 444 c\pables de quelques faiblesses1 sans d\te1 mais dont les vies de dix d'entr'eux n'(frirai5t pas de telles re*]*es dans le crime et dans l'infamie6 ,la ,dubois a aj\t que ses deux matres ont une autre maison de plaisir1 peu-prs p>eille celle des ,gobel9s1 du ct de ,montm>tre1 o ils se runiss5t p\r trois dn]s p> sema9e1 comme l'autre p\r trois s\p]s2 n'ayant pas t introduite dans ce second b]cail1 elle n'e/ pas trs au fait des orgies qui s'y clbr5t2 mais elle sait en gros que f\t y e/1 et plus indc5t1 et plus multipli qu'o elle demeurait4 ,ils ont l1 dit-elle1 un srail compos de d\ze petites filles1 dont la plus ge n'a pas qu9ze ans1 et que l'on r5\velle raison d'une1 t\s les mois4 ,les sommes qu'ils dp5s5t cela1 dit la vieille1 sont normes1 et quelque ri*es qu'ils puiss5t tre1 elle ne conoit pas que leur =tune n'y soit dj pas puise4 ,je te laisse p5s] quel e/ l'tat de madame de ,blamont1 cep5dant il fallait pr5dre un p>ti1 relativem5t cette femme2 elle ne p\vait ni la g>d] ni la faire voir ,sophie2 elle lui a propos de *]*] une maison ,orlans1 de la dfray] de t\t1 jusqu' ce qu'elle l'et tr\ve1 avec une gratification de v+t-c9q l\is1 payable sur-le *amp4 ,la ,dubois en*ante a combl madame de ,blamont de rem]cim5s4 ,sa9t-,paul e/ p>ti ds le mme soir p\r la conduire ,orlans1 o elle a t place peu aprs4 ,tu conois aism5t1 mon *] ,valc\r1 sur quel tre se sont aussi-tt t\rns les premi]s transports de madame de ,blamont8 elle p\vait pe9e t]m9] ce qui reg>dait la ,dubois2 elle brlait d'tre auprs de ,sophie4444 ,o toi6 dont la mort m'avait cot tant de l>mes1 s'e/-elle crie1 en se prcipitant dans les bras de cette intressante crature4444 ,tu m'es r5due6 ma *re fille1444 et dans quel tat1 gr& ,dieu6--,v\s ma mre6444 ,oh madame6 e/-il vrai1444--,al9e1 p>tage ma joie 444 embrasse ta soeur1444 le ciel me la r5d2444 elle me fut enleve au b]ceau1444 et p> qui8 ri5 ne peut exprim] ce que j'pr\ve4--,mon ami1 je ne le pe9drai po9t sa situation2444 elle tait du plus vif intrt1 madame de ,s5neval1 ,eugnie et moi1 n\s mlmes nos l>mes celle de cette *>mante famille1 et le re/e de la j\rne fut consacr j\ir d'un vnem5t si peu att5du1 et qui prs5tait tant de *>mes une mre aussi t5dre4 ,je ne t>dai pas faire obs]v]1 madame de ,blamont1 t\tes les armes qu'un p>eil vnem5t n\s f\rnissait contre les prt5tions odieuses et illgitimes du prsid5t2 elle le s5tit1 mais elle vit en mme-tems que nos dm>*es exigeai5t du mi/re et les mnagem5s les plus dlicats4444 ,qui p\vait emp*] monsieur de ,blamont de trait] t\t ceci de *imre8 tait-il supposable qu'il reconnatrait ,sophie p\r enfant lgitime8 probable mme qu'il et seulem5t l'air de la connatre8 et quelles preuves1 madame de ,blamont se tr\vai5t-elles alors1 p\r le conva9cre8 ,la mort de sa petite fille1 baptise s\s le nom de ,claire1 tait con/ate4 ,monsieur de ,blamont s'tait muni d'une belle et bonne atte/ation du cur1 et il y avait eu un s]vice de fait au prt5du enfant mort2 la n\rrice qui s'tait prte t\t1 avait plac vraisemblablem5t une b*e dans la bi]re1 ent]re au lieu de l'enfant2 p5dant que ,claire1 s\s le nom de ,sophie1 tait transporte *ez ,isabeau p> le prsid5t mme1444 et d'ailleurs tr\v]ai5t-on la n\rrice du ,pr-,sa9t-,g]vais8 suppos] qu'on la retr\va1 av\]ait-elle son crime8 t\t cela multipliait les difficults1 faisait *ancel] les droits de madame de ,blamont2 c>1 si elle n'avait pas dans ,claire1 7exi/ante s\s le nom de ,sophie1 que n\s cont9u]ons de lui donn]7 une arme puissante contre son p\x2 celui-ci ret\rnant aussi-tt les *oses1 s'en tr\vait une trs =te contre sa femme2 ds ce mom5t ,sophie ne dev5ait plus qu'une malheureuse bt>de1 dont il avait eu t\s les so9s qu'il devait avoir1 et que madame de ,blamont avait sduite1 entrane *ez elle1 p\r se donn] un prtexte *]*] des torts son m>i1 lui t] le droit o il prt5dait1 avec raison1 avoir sur ,al9e1 et dont il v\lait us] p\r la donn] son ami2 ce qui n'tait plus p\r madame de ,blamont1 dev5ait donc contre l'in/ant4 ,t\tes ces considrations la frappr5t2 sa premire p5se fut de n\s en t5ir aux arrangem5s pris avec ,isabeau1 imag9ant que cette pauvre petite malheureuse s]ait mo9s pla9dre inconnue1 que *ez elle4 ,mais je m'opposai cette manire d'envisag] les *oses1 et je fis obs]v]1 madame de ,blamont1 que1 si le prsid5t avait envie de faire des re*]*es sur ,sophie1 il comm5c]ait assurm5t p> le village de ,b]ceuil1 et que d'ailleurs l'isolant dans ce b\rg obscur1 et dans un tat si au-dess\s d'elle1 il lui dev5ait presqu'impossible de s'en s]vir alors dcemm5t et utilem5t p\r rep\ss] les insignes prt5tions de d',olb\rg4 ,n\s convnmes donc que le meilleur p>ti tait de la g>d]2 de pr5dre les plus sres in=mations sur l'anci5ne n\rrice de ,sophie1 et de =c] cette crature av\] son crime4 ,cela n'tait ni sr ni ais1 j'en convi5s1 mais c'tait nanmo9s le seul expdi5t qui conv9t aux circon/ances4444 ,d'aprs cela c'e/ toi que n\s *>geons de cette importante re*]*e2 ne nglige ri5 de t\t ce qui peut te la faire faire avec autant de clrit que d'exactitude4--,l'anci5ne n\rrice de ,claire demeurait au ,pr-,sa9t-,g]vais1 le village n'e/ pas gr&1 les re*]*es y s]ont aises2 ce fut l o ,sophie passa les trois premires sema9es de sa vie1 *ez une paysanne nomme ,claud9e ,dupuis1 et c'e/ dans cette p>oisse que le s]vice se fit2 c'e/ de ce village que le prsid5t sortit de nuit1 le #af aot #agfb1 ayant la petite fille dans une b>celonnette v]te sur le devant1 d'un vis--vis gris1 sans laquais4 ,voil t\t ce qu'il faut1 mon *] ,valc\r1 p\r dirig] tes in=mations2 agis sur-le-*amp1 ab/raction faite de t\te rflexions de ta "p4 ,songe que tu ne travailles po9t ici contre d',olb\rg ni contre ,blamont1 mais uniquem5t en faveur d'une mre dsole qui t'adore1 et qui n'a que toi qui elle puisse confi] de tels so9s2 nulle sorte de dlicatesse ne saurait donc t'arrt] ici2 si tu tr\ves la femme1 dont il s'agit1 notre avis e/ que tu emploies les voies de la plus gr&e d\ceur1 p\r lui faire av\] ce qu'elle a fait1 et que tu t*es de la faire conv5ir de t\t1 devant quelques tmo9s4 ,si elle refuse d'av\]1 il faudra l'assign] alors en ju/ice2 c>1 t\te considration doit cd] l'importance de con/at] la lgitimit de ,sophie2 il n'e/ aucune voie qu'il ne faille employ] p\r y russir1 puisque c'e/ de cette lgitimit reconnue que n\s att5dons t\t1 et que c'e/ en pr\vant cette lgitimit d'une "p1 et de l'autre le comm]ce de d',olb\rg avec cette fille1 que n\s dtruisons t\s les projets qu'il a de te nuire4 ,adieu1 presse tes oprations1 in/ruis n\s1 et compte t\j\rs sur l'exactitude de nos so9s4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,xxii4 ,al9e ,valc\r4 ,v]tfeuil1 ce #ae septembre4 ,je ne v\s cris qu'un mot1 et ,dieu sait dans quelle agitation6 hi] au soir t\t tait calme1444 n\s att5dions de vos n\velles1 ,sophie allait de mieux en mieux2 j'tais entre la meilleure des mres1 et cette *re et in=tune soeur que j'aime avec passion2 je les c>ressais t\tes deux4--,cette pauvre ,sophie1 si console de t\s ses maux1 si heureuse de sa n\velle situation mlait ses l>mes aux ntres2 ,eugnie1 ,dt]ville et madame de ,s5neval lisai5t l'autre b\t du salon1 laissant tomb] de tems en tems des reg>ds att5dris sur le tableau que n\s leur (frions3 t\t--c\p madame de ,s5neval1 prs d'une croise donnant sur la c\r1 quitte son livre et dit effraye3 j'ent5ds une voiture2 n\s prtons l'oreille1 elle ne se trompait pas4444 ,ma mre vole ca*] ,sophie dans le cab9et d'une de ses femmes2 pe9e e/-elle r$esc5due1 qu'une *aise en po/e entre effectivem5t2 on apporte des flambeaux1444 mon ami c'tait 444 mon pre2444 c'tait le cruel d',olb\rg2444 ma ma9 tremble en traant ces noms3444 ils arriv5t malgr leur promesse 444 quelle en e/ la cause8 sav5t-ils que n\s avons ,sophie8 que veul5t-ils8444 qu'exig5t-ils8 ,t\t mon sang se tr\ble4444 ,je n'ai que la =ce de v\s embrass]1 et de donn] vle mon billet ,dt]ville1 qui se *>ge de v\s le faire t5ir4 ,po/criptum de ,dt]ville4 ,je le ca*ette en dilig5ce p>ce que les po/ilions1 qui ont am5 ces cruels g5s1 vont se *>g] de le faire pass] de ma9 en ma91 ce qui te le f]a recevoir trois j\rs plutt2 ne cra9s ri51 agis2 je les aime mieux ici qu' ,p>is1 p5dant tes oprations3 les visages ne sont po9t au/res1 et je n'app]ois jusqu' prs5t que de l'honntet et de la dc5ce4 ,madame de ,blamont e/ dans un tat affreux2444 elle s'excuse sur une migra9e4 ,madame de ,s5neval1 ,eugnie et moi p>ons t\t1 et faisons les frais de t\t4--,je vais repr5dre le j\rnal1 tu s]as in/ruis de ce qui va se pass]1 m9ute p> m9ute4 ,ju/e ciel6 si les hommes1 en entrant dans la vie1 savai5t les pe9es qui les att5d5t2 qu'il ne dp5dit que d'eux de r5tr] dans le nant1 en s]ait-il un seul qui v\lt remplir la c>rire6 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,xxiii4 ,dt]ville ,valc\r4 ,v]tfeuil1 ce #bj septembre4 ,o ,valc\r6 y a-t-il un degr o le vice confondu s'arrte8 exi/e-t-il un moy5 de dev9] dans les yeux de l'homme corrompu si ce qu'il dit1 si ce qu'il fait mane vritablem5t de son coeur1 ou si ses actions1 si ses disc\rs ne vi5n5t que de sa fausset8 ,quels procds peuv5t1 en un mot1 n\s donn] la clef de l'me d'un sclrat1 et comm5t1 avec l'habitude o il e/ de fe9dre1 peut-on di/+u] qu& il en impose ou non8 ,t'assur] quelque *ose de c]ta9 sur les suites de ce que j'ai t'appr5dre1 jusqu' la solution de ce problme1 e/ une *ose vritablem5t impossible2 je dirai donc et tu comb9]as4 ,le #ad1 au soir1 nos voyageurs fatigus s'en t9r5t quelques politesses vagues1 des n\velles1 un excell5t s\p]1 et des lits4 ,de notre "p1 le billet que n\s t'crivmes1 des cra9tes1 et po9t de sommeil4444 ,la v]tu se t\rm5te et s'agite o le vice repose en sret4 ,le #ae1 au mat91 le prsid5t m5a son ami *ez ,al9e1 elle s'tait leve de trs-bonne heure p\r v5ir gliss] s\s ma porte1 a9si que n\s en tions conv5u la veille1 le billet o j'crivis un mot2 mais elle s'tait rec\*e4 ,extrmem5t surprise d'une visite si mat9ale1 elle rpondit son pre1 7qui s'in=mait s'il tait j\r7 qu'elle tait dsespre de ne p\voir lui ouvrir2 qu'elle allait sonn]1 mais qu'on n'tait pas encore entr *ez elle4 ,le prsid5t1 peu scrupuleux1 insi/a3 444 qu& il s'agit de recevoir un pre et un p\x1 dit-il trav]s la porte1 on ne doit pas y reg>d] de si prs3 ouvrez ,al9e1 et n'ayez nulle cra9te4--,en vrit je ne ne puis1 je suis au lit1--qu'importe1 il faut ouvrir1 ma fille1 ou je me f*]ai4--,mais la prud5te ,al9e ne put ent5dre cette d]nire phrase2 enveloppe d'un manteau de lit1 elle s'tait le/em5t vade p> le petit escali] qui communique de sa *ambre au cab9et de madame de ,blamont2 et elle tait dj t\te all>me sur le pi$ du lit de sa mre1 qu& le prsid5t peu acc\tum de la rsi/ance1 lorsqu'il annonait des dsirs1 dcl>ait que si on ne lui ouvrait pas l'in/ant1 il allait enfonc] la porte2444 il s'y dt]m9ait1 qu& une femme de *ambre1 promptem5t envoye v]s lui1 proposa de pass] dans l'app>tem5t de ,madame1 o le djen] allait tre s]vi4 ,j'ai malheureusem5t deux lib]t9s reprs5t]2 il faut donc que tu t'att5des a des dtails obscnes1 et que tu me p>donnes de les trac]4 ,j'ignore l'art de pe9dre sans c\leur2 qu& le vice e/ s\s mon p9ceau1 je l'esquisse avec t\tes ces te9tes1 tant mieux si elles rvolt5t2 les (frir s\s de jolis dess9s1 e/ le moy5 de le faire aim]1 et ce projet e/ lo9 de ma tte4 ,l'ambassadrice tait jolie1 bi5 blan*e1 des yeux trs-vifs1 n\velle dans la maison1 et envoye l p>ce que ce fut la premire qui se prs5ta4 ,le prsid5t la saisit p> la ma91 et comme la porte de la *ambre qu'il v5ait d'occup] se tr\vait ouv]te et peu loigne1 il y p\sse cette fille1 suivi de d',olb\rg1 et se prp>e s'y enf]m]2 qu& la fr+uante s\brette1 dev9ant le motif1 se dgage1 s'esquive et revi5t tr\v] sa matresse2 elle fut bi5tt suivie de ses deux assaillants2 ils avai5t cru sage de p>atre aussi tt1 af9 que les sujets de pla9te1 de celle qui leur *appait1 ne passass5t plus que p\r des plaisant]ies4 ,les ennemis dbusques1 ,al9e tait remonte dans sa *ambre2 moy5nant quoi ces messieurs ne tr\vr5t que la prsid5te4--,vos femmes sont des ,lucrces1 madame1 dit ,blamont en entrant1 en vrit ce sont des v]tus roma9es1 j'imag9ais4444 ,v\s savez que je me gne peu sur ces fadaises-l2 qu&1 t\s les risques de l'ennui de la campagne1 on has>de de sortir un ami de la ville1 il faut bi5 le dissip]4444 ,depuis qu& avez v\s cette fire ve/ale8444 7et elle tait l7--,elle e/ bi5 444 quel ge avez v\s mademoiselle8--,dix-neuf ans monsieur4--,pas mal en vrit2 j'aime ses yeux1 ils dis5t t\tes sortes de *oses1--et madame de ,blamont confuse4--,sortez1 sortez ,augu/9e1 ne voyez-v\s pas bi5 que monsieur se moque de v\s4--,mais madame1 v\s tes d'une rigueur 444 il sembl]ait que ce fut un crime1 que l'hommage r5du la beaut4--,ce n'e/ pas tre difficile4444 ,eh bi56 v\s ne v\s asseyez pas8444 ma fille vas desc5dre 444 v\s l'avez rveille 444 v\s lui avez fait une peur6444 elle tait acc\rue v]s moi4444 ,j'ai ri de ses cra9tes et l'ai r5voye s'habill]1--s'habill]8444 quelle extravagance2 e/-ce qu'on s'habille p\r un pre8444 e/-ce qu'on se gne la campagne8--,l'honntet e/ de mode p> t\t4--,madame raison1 dit d',olb\rg 444 p>don madame2 mais si j'en croyais monsieur votre m>i1 il me f]ait s\v5t faire des *oses4--,oh6 p\r le c\p je m'asseois1 a dit alors le prsid5t1 en se laissant tomb] dans un fauteuil 444 oui1 je m'asseois1 d',olb\rg va pr*]1 et il y a long-tems que je suis curieux du s]mon d'un f]mi]-gnral 444 allons p\rsuis d',olb\rg1--j'c\te1 analyse n\s un peu1 je t'en prie1 les v]tus civiles1 les v]tus morales 444 oui1 qu'il y ait bi5 de la v]tu dans ton disc\rs2 c'e/ tonnant comme j'aime la v]tu6--,prfrez v\s de djeun] ici ou de pass] dans le salon1 a int]rompu la prsid5te8--,mais n\s irons o v\s v\drez 444 o e/ ma fille8--,elle a*ve de se vtir1 et se r5dra o l'on lui dira que n\s sommes4--,dites lui je v\s prie que qu& je vais la voir le mat91 avec mon ami1 je ne veux pas qu'elle j\e la prude4444--,mais il e/ des *oses de dc5ce4444--,dc5ce 444 voil t\j\rs votre mot v\s autres femmes6 il y a long-tems que je *]*e a pntr] la vraie signification de ce mot b>b>e1 sans y avoir encore russi2 je l'av\e1 selon v\s madame1 les sauvages doiv5t tre bi5 indc5s2 c>1 ils vont t\s nuds1 et v\s p\vez tre sre que *ez les ,cali=ni5s1 ou *ez les ,o/iages1 qu& un pre va voir sa fille1 le mat91 elle ne lui refuse pas sa porte1 s\s le ridicule prtexte qu'elle e/ en *emise4--,monsieur1 a rpondu madame de ,blamont1 avec autant d'amnit que de mode/ie1 la dc5ce n'e/ po9t idale2 elle peut tre arbitraire2 elle peut tre relative aux diffr5s climats1 mais son exi/5ce n'en e/ pas mo9s relle2 fille du bon s5s et de la sagesse1 elle doit rgl] nos actions sur nos usages et sur nos s5tim5s1 et s'il tait de mode d'all] en ,france comme au ,p>uguai1 la dc5ce alors place d'autres devoirs plus ess5tiels1 n'en s]ait pas mo9s respecte4--,oh6 je v\s rponds qu'il y a des pays o ri5 de ce que v\s v\lez dire ne l'e/1 o vos devoirs sont des *imres1 et vos crimes d'excell5tes actions4--,ce raisonnem5t seul v\s condamme2 c> enf91 quelques soi5t les vices du peuple dont v\s p>lez1 au mo9s leur en supposez-v\s8 et ces vices1 quelqu'ils puiss5t tre1 il les vit5t1 ils les puniss5t3 voil donc des fre9s reconnus1 en raison de la sorte de climat ou de g\v]nem5t2 faisant tant que d'tre ns dans celui-ci1 p\rquoi n'en pas galem5t adopt] les pr9cipes8--,mais c'e/ qu'il n'y a ri5 de rel4--,non1 lorsque l'on s'aveugle2 mais je v\s rponds que p\r moi1 je n'ai beso91 ni d'argum5s1 ni de diss]tation p\r me conva9cre du vritable c>actre d'une *ose1 p\r m'y livr] si elle e/ bi51 p\r la dte/] si elle e/ mal4--,et quel e/ donc ce guide infaillible8--,mon coeur4--,il n'e/ po9t d'organe plus faux1 on en fait ce qu'on veut de son coeur1 et je v\s rponds qu' =ce d'en t\ff] la voix on p>vi5t bi5tt l'te9dre4--,cela suppose au mo9s un in/ant o on l'ent5dit malgr soi4--,d'accord4--,on a donc t v]tueux qu& cette voix se faisait compr5dre1 on cesse donc de l'tre ds qu'on s'occupe de l't\ff]8 le bi5 et le mal ont donc des diffr5ces m>ques que v\s df9issez v\s-mmes1 en v\s ef=ant de les anantir8 ,d',olb\rg4--,il me semble que madame raison1 il e/ bi5 c]ta9 que le vice e/ une *ose qui 444 et puis d'ailleurs1 je dis1 il n'y a que la v]tu4444 ,le prsid5t clatant de rire1 ah6 ah6 ah6 ah6 ma foi1 si le logici5 d',olb\rg s'en mle je suis battu2 allons1 madame1 sauvons-n\s3 je v\s cra9s trop avec un tel *ampion2 allons djeun]3 faites dire ,al9e de desc5dre 444 ,et t\t le monde s'e/ runi dans le salon4 ,al9e confuse a p>u2 le prsid5t lui a t5u quelques mauvais propos sur l'hi/oire du mat91 qui ont a*ev de la faire r\gir1 et madame de ,s5neval p> ses so9s a r5du la conv]sation gnrale4 ,au dn]1 monsieur de ,blamont a contra9t sa fille se plac] entre d',olb\rg et lui1 et il lui a s\v5t rpt3 ,mademoiselle faites politesse mon ami1 v\s tes t\s deux ns p\r v\s connatre bi5tt plus intimm5t4 ,ce n'tait pas une petite besogne p\r ma belle mre1 et moi1 de rompre t\t in/ant la conv]sation1 et de la replac] dans les bornes de l'honntet1 dont le prsid5t1 plus que d',olb\rg encore1 *]*ait t\j\rs la sortir4 ,en se retirant1 le prsid5t dcl>a sa fille qu'elle eut se tr\v] seule1 le l5dema9 mat9 dans sa *ambre1 p>ce qu'il avait quelque *ose lui communiqu] qui ne p\vait tre ent5du que de d',olb\rg4 ,les dames cet ordre se sont runies p\r le combattre3 en vrit1 monsieur1 a dit madame de ,s5neval1 j'ai t m>ie seize ans1 et jamais mon m>i n'a dsir de p>l] ma fille sans moi2 quelques li5s qu'une fille ait avec des hommes1 elle ne peut dcemm5t les recevoir seule2 dussiez-v\s v\s en f*]1 v\s m'ent5drez t\j\rs v\s dire1 monsieur1 que ri5 n'e/ plus malhonnte que l'ordre que v\s donnez ici votre fille1 et qu' la place de madame de ,blamont je ne le s\ffrirais srem5t pas4--,depuis v+t ans1 madame1 a rpondu le prsid5t avec aigreur1 madame de ,blamont fait ce que je veux2 je prononce1 et elle me satisfait2 elle se s5t aussi bi5 de cette condesc5dance1 qu'elle se tr\v]ait peut-tre mal du procd contraire4 ,je ne me suis jamais in=m de ce que monsieur de ,s5neval faisait *ez v\s2 tr\vez bon1 madame1 que je prie sa respectable p\se de ne se ml] en ri5 de ce qui se passe *ez moi4 ,madame de ,s5neval1 qui1 comme tu sais1 n'e/ ni trs-d\ce1 ni trs-endurante1 a v\lu rpliqu]2 mais madame de ,blamont prvoyant une scne1 qu'elle v\lait emp*]1 a dit1 en sonnant les g5s p\r qu'on v9t clair]3 ,al9e v\s ent5dez les ordres de votre pre1 att5dez-le dema9 mat91 leve dans votre *ambre l'heure o il lui plaira d'y pass]4 ,ds huit heures du mat91 le #af1 les deux amis se sont en effet prs5ts la porte d',al9e2 elle tait leve2 elle tait vtue3 reconnatras-tu l1 mon ami1 la pudeur1 la timidit de cette fille *>mante8444 elle ne s'tait pas c\*e4444 ,hommes affreux6 quel po9t tes v\s dev5us mprisables au se9 mme de votre propre famille2 puisque la dfiance que v\s y inspirez cagage de telles prcautions6 ,dj leve1 a dit monsieur de ,blamont4--,vos ordres sont des loix p\r moi4--,je v\s dem&e p\rquoi v\s tes dj leve4--,ne m'aviez-v\s pas dit que monsieur d',olb\rg8 ,d',olb\rg4--,oh p\r moi1 mademoiselle1 ce n'tait en vrit pas la pe9e de v\s gn]4 ,m4 de ,blamont4--,il aurait t\t autant aim v\s tr\v] au lit que deb\t1 ne faudra-t-il pas qu'il v\s y voie bi5tt4 ,al9e1--j'avais imag91 mon pre1 que v\s aviez quelque *ose me dire8--,comme elle e/ faite1 a dit monsieur de ,blamont1 en embrassant de ses deux ma9s la taille d',al9e1 z-tu jamais ri5 vu de pris comme cela8 ,comm5t6 v\s avez un corps la campagne8--,je ne le quitte jamais4--,mais p\r ce m\*oir1 a p\rsuivi ,blamont1 en le faisant vol] d'une ma9 sur le lit1 et captivant sa fille de l'autre1 p\r ce m\*oir1 v\s n\s en f]ez grce4--,et ,al9e confuse et dsole1 croisant ses ma9s sur sa poitr9e3 oh6 mon pre1 e/-ce donc l ce que v\s avez me dire8--,mademoiselle p]mettez1 a dit d',olb\rg1 en c>tant une des ma9s1 dont ,al9e *]*ait ca*] ce que son pre v5ait de dc\vrir1444 p]mettez1 monsieur votre pre tr\ve bon que je reg>de t\t ceci comme mon bi51 et il e/ assez judicieux p\r ne v\loir pas conclure le m>* que je n'aie reconnu s'il n'y a po9t de fraude 444 ces bagatelles l se voy5t sans difficult2444 bon si c'tait 444 mais p\r cela 444 n\s en voyons tant4444 ,o v\s de qui je ti5s la vie6 s'e/ crie ,al9e1 en s'*appant avec rapidit1 n'imag9ez pas que mon respect et mon obissance aill5t jusqu' trahir mon devoir1 et puisque v\s oubliez le votre tel po9t1 il m'e/ p]mis de ne plus ent5dre des s5tim5s que v\s ne v\lez plus mrit]1 et l'clair e/ mo9s prompte dvanc] la f\dre1 que ne l'a t cette t5dre et honnte crature se jet] dans le cab9et de sa mre2 elle y e/ arrive en l>mes2 elle s'e/ prcipite sur les g5\x de cette mre adorable2 elle l'a conjure de l'emm5] au conv5t2 elle lui a dit que le dsespoir l'aveuglait1 qu'elle ne rpondait pas d'elle1 et aprs quelques mots de consolation1 madame de ,blamont la laissant ,eugnie et madame de ,s5neval1 e/ v5ue tr\v] son m>i4 ,son rle ici dev5ait d'autant plus difficile1 qu'elle frmissait p\r ,sophie1 elle n'avait po9t encore pris de p>ti dcid1 quoiqu'elle press5tit bi5 l'objet du voyage2 elle n'osait p\rtant pas s'en in=m]1 elle att5dait que son p\x s'expliqua le premi]2 sa timidit naturelle1 les circon/ances1 t\t l'obligeait des mnagem5s2 elle se cont9t donc1 et tr\vant les deux amis confondus de la fuite s\da9e d',al9e2 elle dem&a d\cem5t monsieur de ,blamont ce qu'il avait donc fait sa fille1 p\r l'avoir rduite aux l>mes qu'elle rp&ait gr&s flots8 ,blamont un peu confus de son ct1 et ne croyant pas que ce ft encore l le mom5t de p>l]1 s\rit1 plaisanta1 et dit que sa fille s'tait effraye d'une trs-innoc5te c>esse que d',olb\rg avait v\lu lui faire4 ,t\t s'appaissa1 ,augu/9e qui v9t av]tir que le djen] tait prt1 fit div]sion1 et le prsid5t pria sa femme de rassur] ,al9e1 de lui dire qu'elle p\vait p>atre et qu'elle n'pr\v]ait plus ri5 qui put la f*]4 ,madame de ,blamont se retira1 et ,augu/9e1 qui arrangeait quelque *ose1 se retr\va p> ce moy5 tte--tte avec nos deux hros4 ,les dtails de cette seconde scne n'ont pu v5ir notre connaissance2 mais les suites ne n\s les ont que trop appris4 ,augu/9e bl\ie p> l'or1 fut sans d\te mo9s cruelle que la veille2 ce qu'il y a de c]ta91 c'e/ que ces messieurs ne p>ur5t po9t au djen]1 qu'on ne tr\va plus ,augu/9e de t\t le j\r1 et qu'elle disp>ut le l5dema94 ,il y a des *oses trs-dsagrables qui quelquefois devi5n5t heureuses dans les circon/ances1 cet vnem5t-ci e/ du nombre2 il calma du mo9s nos lib]t9s1 et t\t le re/e du j\r fut tranquille4 ,mais sitt que le dix-sept au mat91 on se fut app]u du d"p d',augu/9e1 l'inquitude de madame de ,blamont fut trs-vive2 elle p\vait avoir p>l de ,sophie1 quoique ce ne fut pas elle que l'on l'eut confie1 elle savait de l'hi/oire t\t ce qu'on n'en avait pu ca*] dans la maison2 n'en tait-ce pas beauc\p trop1 si elle avait t indiscrte8 ,dans cette affreuse p]plexit1 la prsid5te se dcida donc dem&] son m>i1 ce qu'il avait pu faire de cette fille1 et quelle tait la cause de son vasion8 ,elle le piqua mme un peu1 p\r dc\vrir s'il ne savait ri5 sur ,sophie1 mais les rponses de l'p\x1 en rassurant madame de ,blamont sur ses cra9tes1 la conva9quir5t que sa femme de *ambre tait dbau*e1 et que cette malheureuse allait att5dre ,p>is1 les effets de la libralit de ses sducteurs2 et les n\velles preuves de leur fantaisie p\r elle4 ,il y avait eu la veille1 et t\te une p>tie de ce j\r1 un trs-gr& emb>ras entre le pre et la fille2 celle-ci avait =t dsir de re/] dans sa *ambre2 n\s l'avions dt\rn de ce projet1 elle avait p>u comme l'ord9aire1 et en avait t quitte p\r un peu de r\geur4 ,dans cette j\rne du dix-sept1 le prsid5t t\j\rs trs-empress de se tr\v] seul avec ,dolb\rg et ,al9e1 proposa une prom5ade dans le bois1 que t\te la compagnie drangea1 qu& on eut vu que1 p> l'art avec lequel il avait di/ribu les c\rses et les voitures1 ,al9e1 au fond de la =t1 se tr\vait entre ses deux p]scuteurs4 ,voyant ses plans manqus1 le prsid5t dit qu'il v\lait all] c\rir le bois1 seul avec son ami2 ce d]ni] projet s'excuta1 et on ne les vit plus qu' s\p]4 ,n\s n'avions pas b\g du *teau1 p5dant cette abs5ce1 et je v5ais de russir enf91 dt]m9] madame de ,blamont rompre la glace2 ce n'tait pas sans pe9e1 mais une explication dev5ait p\rtant ncessaire2 le prsid5t ne disant mot1 p\vait avoir le projet s\rd d'enlev] sa fille1 il ne fallait pas se cont5t] d'tudi] sa conduite1 il fallait obs]v] ses desse9s1 je dcidai donc un claircissem5t p\r le l5dema9 sans faute1 et je prp>ai t\t1 dans la vue de donn] la scne le pa?tique que j'y supposais ncessaire1 af9 d'm\voir1 s'il tait possible les ressorts de cette me fltrie2 il e/ temps de te dtaill] cet vnem5t1 qui se passa dans le second sallon1 o exi/e gau*e un petit cab9et crire1 dans lequel j'avais fait ca*] ,sophie prv5ue4 ,le *ocolat pris1 on v9t dans le sallon que je t'indique1 et madame de ,blamont dbuta a9si3 conv5ez1 monsieur1 que v\s me donn]iez1 si j'tais m*ante1 de bi5 ju/es sujets de me pla9dre de vos procds8 ,m4 de ,blamont1 en quoi donc8 ,madame de ,blamont1 que signifie cet enlvem5t8 ,l'asyle de votre famille ne devrait-il pas tre respect8 ,m4 de ,blamont1 eh bi56 tu vois d',olb\rg1 les semances que tu m'attires1 je n'ai travaill que p\r toi1 et me voil grond comme si j'tais le dl9quant4 ,m4 ,dolb\rg1 euss-je os me r5dre c\pable d'un tel g5re d'(f5se1 si tu ne le p>tageais pas8 ,madame de ,blamont1 oh6 je suis =t console d'une telle p]te2 ,madame de ,s5neval1 le dsordre des moeurs de cette crature doit v\s laiss] peu de regrets4444 ,deux hommes m>is6 ,m4 de ,blamont1 le sacrem5t fait bi5 peu de *ose cela2 je ne dis pas que1 pris comme il le faut1 il ne puisse embrs] quelquefois la tte1 mais1 en vrit1 il ne la calme jamais2 d'ailleurs1 ,dolb\rg n'a plus de bi5s1 c'e/ le plus heureux des hommes1 il en e/ dj son troisime veuvage4 ,madame de ,s5neval1 je croyais monsieur1 m>i4 ,m4 de ,blamont1 mais je me flatte que dans quatre j\rs1 ce ne s]a plus une prsomption4 ,madame de ,blamont1 monsieur s'occupe donc de n\veaux noeuds8 ,m4 de ,blamont1 voil une bonne ignorance1 e/-ce my/re8 e/-ce fausset8 ,madame de ,blamont1 ce s]a ce que v\s v\drez1 mais je ne connais ri5 de si simple que d'ignor] les desse9s de g5s qu'on voit pe9e4 ,m4 de ,blamont1 la connaissance se f]a1 et quant l'intrt que v\s y devez pr5dre1 j'arrange difficilem5t que v\s puissiez le dguis]1 aprs ce que v\s savez sur cela4 ,madame de ,blamont1 il y a des *oses qui se dis5t c5t fois1 sans qu'on puisse les compr5dre une seule4 ,m4 de ,blamont1 soit1 mais qu& elles se font1 au mo9s on ne les ignore plus4 ,madame de ,blamont1 v\s embr\illez1 au lieu d'claircir1 je v\lais une solution1 et v\s me proposez une nigme4 ,m4 de ,blamont1 ah6 p>bleu1 je suis prt v\s donn] le mot de celle-ci4 ,madame de ,s5neval1 n\s s]ons t\s *>ms de l'ent5dre4 ,m4 de ,blamont1 eh bi56 c'e/ que je donne ma fille monsieur1 voil t\t le my/re4 ,al9e1 mon pre1 avez-v\s rsolu de me sacrifi] a9si8 ,m4 de ,blamont1 j'ai rsolu de v\s r5dre heureuse1 et je connais assez le c>actre de monsieur1 p\r tre sr qu'il doit avoir t\t ce qu'il faut p\r y p>v5ir4 ,madame de ,blamont1 mais dans une p>eille cause1 qui peut mieux jug] qu'elle-mme1 si elle v\s assure que malgr les qualits de monsieur1 il lui e/ impossible de tr\v] le bonheur avec lui1 quelle objection p\rrez-v\s faire alors8 ,m2 de ,blamont1 que ce qui ne vi5t pas un j\r1 arrive l'autre2 il ne s'agit pas de savoir si ma fille doit se croire heureuse dans le m>iage que je propose1 il n'e/ seulem5t "q que de se conva9cre que l'homme que je lui de/9e a t\t ce qu'il faut p\r la r5dre telle4 ,madame de ,blamont1 oh6 monsieur1 p\vez-v\s raisonn] a9si8 ,m4 de ,blamont1 que v\lez-v\s que j'oppose vos caprices1 qu& mon int5tion n'e/ pas d'y cd]8 ,madame de ,blamont1 ne dites donc plus que v\s v\lez le bonheur de votre fille4 ,m4 de ,blamont1 p>tir de l'tat actuel de nos moeurs1 une fille me fait rire1 qu& elle dit qu'elle cra9t de ne pas tr\v] le bonheur dans les noeuds de l'hym51 et qui la =ce de le *]*] l8 ,un p\x1 de l'ge de mon ami1 ne dem&e que quelques g>d 444 quelques assiduits 444 quelques obs]vances de pratique1 et ces misres l remplies1 si sa femme imag9e p\voir tr\v] mieux ailleurs 444 eh bi56 il f]me les yeux2 quel s]ait l'homme assez tyran1 p\r se sc&alis] de voir *]*] sa femme un bi51 qu'il e/ hors d'tat de lui faire8 ,madame de ,blamont1 mais si les moeurs sont dpraves1 croyez-v\s que t\tes les femmes le soi5t8 ,m4 de ,blamont1 cette dpravation n'e/ qu'idale1 le dlit n'e/ relatif qu'au m>i1 il devi5t nul1 ds que l'p\x le tolre ou le nie2 du mom5t qu'il ne s'oppose ri51 s\s de c]ta9es clauses purem5t physiques1 quel peut tre le crime de la femme8 ,madame de ,s5neval1 j'e/im]ais bi5 peu l'p\x qui f]ait avec moi de tels arrangem5s4 ,m4 de ,blamont1 l'e/ime 444 l'e/ime1 voil encore un de ces s5tim5s *imriques qui ne s'arrange pas ma philosophie1 qu'e/-ce que l'e/ime8444 ,l'approbation des sots1 accorde aux sectateurs de leurs petits vila9s prjugs 444 tyranniquem5t refuse l'homme de gnie qui les fronde2 dites-moi1 je v\s prie1 comm5t v\s v\lez qu'on soit jal\x de mrit] un tel s5tim5t8 p\r moi1 je ne v\s le ca*e pas1 mais l'homme du monde que j'aime le mieux1 e/ celui qu'on e/ime le mo9s1 et ce s]a t\j\rs celui de t\s1 qui je suppos]ai le plus d'esprit4444 ,eh6 non1 non1 ce n'e/ po9t un tel fantme qui compose la flicit1 jamais l'homme sage ne place la si5ne dans ce que les autres peuv5t lui donn] ou lui ravir au plus lg] m\vem5t de leurs caprices2 il ne la met que dans lui-mme1 dans ses op9ions1 dans ses gts ab/raction faite de t\te considration ultrieure4 ,eh6 laissons-l t\tes ces j\issances illusoires1 croyez-moi1 un p\x ri*e1 d\x1 complaisant1 qui n'exige jamais que ce qu'on peut lui donn]1 qui fait grce entire du mtaphysique1 voil l'homme qui peut r5dre une femme heureuse1 s'il n'y russit pas1 mesdames1 en vrit1 je ne vois plus ce qu'il v\s faut4 ,madame de ,blamont1 simplifions1 monsieur1 c> vos analyses sont trop lo9 de nos pr9cipes1 p\r que n\s puissions jamais n\s accord]2 t5ons-n\s en donc au fait4 ,al9e1 croyez-v\s que l'hym5 que v\s propose votre pre1 puisse v\s r5dre heureuse8 ,al9e1 je suis si lo9 de le croire1 que je dem&e p\r t\te grce mon pre1 de me p]c] plutt mille fois le coeur que de me captiv] s\s de tels noeuds6 ,m4 de ,blamont1 ah6 voil vos leons1 madame1 voil vos prceptes1 si j'avais bi5 fait1 v\s n'auriez po9t lev cet enfant4444 ,s\/raite v\s ds sa naissance1 n'ayant jamais connu qu'un clotre1 loigne de vos indignes prjugs1 elle n'aurait pas tr\v de rponse1 qu& il eut t "q de m'obir4 ,madame de ,blamont1 un enfant ds le b]ceau1 s\/rait sa mre1 n'en arrive pas plus srem5t au bonheur4 ,m4 de ,blamont1 mu et balbutiant1 son esprit ne se drange pas au mo9s p> de mauvais pr9cipes4 ,madame de ,blamont1 mais ses moeurs se p]v]tiss5t au se9 de l'infamie1 et celui qui devrait tre le protecteur de son innoc5ce1 e/ s\v5t celui qui la corrompt4 ,m4 de ,blamont1 en vrit1 voil des propos4444 --,vi5s1 ,sophie1 a p\rsuivi avec *aleur madame de ,blamont1 en ouvrant la porte du cab9et1 vi5s les expliqu] toi-mme ton pre1 vi5s te prcipit] ses g5\x1 vi5s lui dem&] p>don d'avoir pu mrit] sa ha9e1 ds le premi] j\r de ta naissance1--puis s'adressant rapidem5t ,dolb\rg1 et v\s1 monsieur1 os]ez-v\s enfonc] plus avant le poign>d dans le coeur d'une malheureuse mre1 os]ez-v\s dsir] p\r votre femme1 l'une de ses filles1 aprs avoir fait votre matresse de l'autre8 ,puis saisissant l'emb>ras de son p\x1 aux pi$s duquel tait ,sophie1 laissez p>l] votre coeur1 monsieur1 t\t e/ su1 ne refusez plus d'ouvrir vos bras cette malheureuse ,claire que v\s m'enlevtes au b]ceau1 la voil1 monsieur1 la voil1 victime de vos procds1 trompe sur sa naissance1 qu'elle ne voie pas t\j\rs en v\s le corrupteur de ses jeunes annes1 et montrez-lui le coeur d'un pre1 p\r lui faire oubli] son b\rreau4 ,illu/ration3 ,vi5s1 ,sophie 444 vi5s dem&] p>don ton pre d'avoir pu mrit] sa ha9e ds le premi] j\r de ta naissance4 ,c'e/ ici1 mon ami1 que l'art de la plus pr(onde sclratesse1 e/ v5u dispos] les muscles de la physionomie de ces deux indignes mortels1 c'e/ ici que n\s avons pu n\s conva9cre que l'me d'un lib]t9 n'a pas une seule facult qui ne soit aux ordres de sa tte1 et que t\s les m\vem5s de la nature cd5t dans de tels coeurs1 la p]fide corruption de l'esprit4 ,oh6 ma foi1 madame1 a dit le prsid5t1 avec le plus gr& flegme1 et rep\ssant ,sophie de ses g5\x1 si ce sont l les armes dont v\s v\lez me battre1 en vrit1 v\s ne triomph]ez pas 444 et s'loignant encore plus de ,sophie--p> quel haz>d cette crature e/-elle ici8444 ,te s]ais-tu d\t1 ,dolb\rg1 que la maison de madame s]vit d'asyle nos cat9s8--,oh ma *re6 n'espre plus ri5 de cet homme atroce1 a dit madame de ,s5neval furieuse2 celui qui rep\sse la nature avec tant de duret1 n'e/ plus qu' cra9dre p\r toi4 ,vole implor] les lois1 leur temple e/ ouv]t tes pla9tes1 on n'eut jamais tant de sujets d'en port]1 on n'eut jamais tant de droits a des sec\rs4444 ,moi1 plaid] contre ma femme1 a rpondu ,blamont1 avec l'air de la d\ceur et de l'amnit 444 t\rdir le public de diss5tions aussi m9utieuses que celles-ci 444 c'e/ ce qu'on ne v]ra jamais 444 puis1 s'adressant moi1 ,dt]ville1 a-t-il aj\t1 faites retir] les jeunes p]sonnes1 je v\s prie1 rev5ez ensuite1 j'expliqu]ai l'nigme1 mais je ne le veux que devant ces deux dames et v\s4 ,sophie dsole1 ,al9e et ,eugnie ont passes dans l'app>tem5t de madame de ,blamont1 et sitt que j'ai rep>u1 le prsid5t n\s ayant pri de n\s asseoir et de l'ent5dre1 n\s a dit que1 jamais cette ,sophie ne lui avait app>t5u p> aucuns noeuds1 que l'ide de cette alliance tait absurde2 il e/ conv5u de l'enfant qu'il avait eu de la ,valville1 conv5u du dsir qu'il avait =m d'en sub/itu] un autre celui-l1 p\r se cons]v] les droits que leur p]fide conv5tion lui donnait sur la fille naturelle de son ami2 il a aj\t que la mort trs-effective de sa fille ,claire1 l'ayant attir au ,pr ,sa9t-,g]vais1 o elle tait en n\rrice1 aprs avoir r5du les d]ni]s devoirs cette petite fille1 il avait imag9 de s'arrang] l1 de quelque1 joli enfant qu'il put mettre la place de celui qu'il avait eu de la ,valville1 et que la petite fille de la n\rrice1 positivem5t de l'ge qu'il fallait1 lui ayant conv5u1 il l'avait paye c5t l\is la mre1 et transport en consqu5ce lui-mme au village de ,b]ceuil1 o elle avait t leve jusqu' treize ans1 mais qu'il n'avait dans t\t cela d'autre tort1 que d'avoir v\lu tromp] son ami1 jamais ceux d'avoir corrompu sa propre fille1 ou s\/rait celle de sa femme2 ensuite il n\s a dem& p> quels moy5s cette fille se tr\vait ,v]tfeuil4 ,madame de ,blamont1 t\j\rs t5dre1 t\j\rs honnte et s5sible1 croyant reconnatre quelque s9crit dans ce qu'elle ent5dait1 et prfrant de r5onc] au plaisir de retr\v] sa fille1 la ncessit de voir son m>i c\pable de tant de crimes1 si ,sophie lui app>t5ait effectivem5t1 n'ayant d'ailleurs ri5 de positif object]1 puisque tu n'avais encore ri5 clairci4444 ,madame de ,blamont1 dis-je1 a t\t av\ de bonne foi4444 ,le prsid5t s'e/ jett dans les bras de sa femme et l'embrassant avec la plus extrme t5dresse1--non1 non1 ma *re amie1 lui a-t-il dit 444 non1 n\s ne n\s br\ill]ons pas p\r une telle *ose1 je suis c\pable de quelques trav]s1 sans d\te1 ma faiblesse p\r les femmes e/ affreuse1 je ne puis m'en ca*]1 mais une erreur n'e/ pas un crime1 et je s]ais un mon/re si j'avais commis ce dont v\s m'accusez4 ,ri5 de plus c]ta9 que la mort de votre fille1 je suis incapable d'avoir pu v\s tromp]1 jusqu' suppos] cette mort1 si elle n'eut t relle1 ,sophie e/ fille d'une paysanne1 elle e/ fille de la n\rrice de votre ,claire1 mais elle ne v\s app>ti5t nullem5t1 je suis prt v\s le jur] en face des autels1 s'il le faut1 la ressemblance e/ s+ulire1 je l'av\e1 il y a long-temps que j'ai obs]v les traits qui rappro*5t ,sophie de votre ,al9e1 mais ce n'e/ qu'un jeu de la nature1 qui ne doit pas v\s en impos]4444 ,que le sceau du raccommodem5t1 a-t-il p\rsuivi1 en s]rant les ma9s de sa femme1 soit donc ma *re amie1 l'accord c]ta9 des dlais que v\s dem&ez p\r ,al9e4 ,le m>iage que j'exige f]ait mon bonheur1 cep5dant v\s m'avez dem& du temps p\r l'y dispos]1 je v\s donne jusqu' votre ret\r ,p>is1 a9si que n\s en tions conv5us d'abord1 mais qu'elle accepte aprs1 j'ose v\s le dem&] en grce1 que la cra9te d'un crime ne soit pas sur-t\t ce qui v\s reti5ne1 ,dolb\rg a pu tre l'amant de ,sophie1 mais je v\s prote/e qu'il ne l'a jamais t de la soeur d',al9e1 il n'y a pas de preuve que je ne puisse v\s en donn]1 pas de s]m5t que je ne puisse v\s en faire2 j\issez en paix avec vos amis du temps que je v\s laisse p\r dt]m9] ma fille1 ce qui fait le b de mes voeux1 je les conjure de v\s aid] obt5ir d'elle ce que j'en att5ds1 et d'tre bi5 c]ta9s que c'e/ son bonheur seul qui m'occupe4 ,madame de ,blamont qui croyait t\t avoir en gagnant du temps p\r ,al9e 444 qui l'obt5ait1 qui ne p\vait dtruire les ass]tions de son m>i1 ou qui n'avait leur oppos] que celles de la ,dubois1 que ri5 ne semblait devoir faire prfr] celles du prsid5t 444 qui1 mre ou non de ,sophie1 se tr\vait t\j\rs en situation de lui faire du bi51 tr\va dans son coeur la rponse que lui dictai5t nos yeux2 elle conva9quit son p\x de la foi qu'elle accordait aux disc\rs qu'il v5ait de lui t5ir1 et aj\ta que1 puisque le ciel avait fait tomb] cette ,sophie dans ses ma9s1 elle dem&ait en grce que l'on la lui laisst4 ,dolb\rg1 elle ne mrite pas le bi5 que v\s v\lez lui faire1 j'ai vcu c9q ans avec elle1 je dois la connotre et je la connois bi51 croyez que je s]ais indigne de l'honneur o je prt5ds de dev5ir un j\r votre g5dre1 si j'avais mal trait cette fille comme elle l'a t1 sans qu'elle m'en eut donn les plus graves sujets4 ,peut-tre ai-je trop c\t ma colre1 mais soyez sre qu'elle tait c\pable4 ,madame de ,blamont1 on n\s a =t assur que non4 ,dolb\rg1 ah6 je le vois1 madame1 ,sophie n'e/ pas tombe seule en vos ma9s1 et cette crature horrible qui c\vrait et s]vait ses dsordres1 y e/1 sans d\te1 galem5t4 ,madame de ,blamont1 il e/ vrai que j'ai vu la ,dubois4 ,le ,prsid5t1 aucune impo/ure ne n\s tonne -prs5t1 voil celle qui v\s a induit en erreur sur les objets dont il s'agit2 mais ne la croyez en ri5 si v\s v\lez connotre la vrit1 nulle femme au monde ne la dguise avec tant d'art1 nulle n'e/ capable de port] aussi lo9 le m5songe et l'atrocit4 ,madame de ,blamont1 et qu'e/ dev5ue cette autre petite crature que t\tes deux convi5n5t avoir t la matresse de mon m>i et la fille de monsieur8 ,le ,prsid5t1 mu1 ce qu'elle e/ dev5ue8 ,madame de ,s5neval1 oui4 ,le prsid5t1 eh bi56 mais ri5 de plus simple1 elle tait aussi c\pable que ,sophie 444 c\pable du mme g5re de tort 444 ,dolb\rg a puni l'une de sa ma91 v\lant galem5t punir l'autre 444 elle m'e/ *appe 444 je ne v\s ca*e ri5 moi1 v\s voyez ma s9crit 444 c'e/ le coeur d'un enfant4 ,madame de ,blamont1 oh1 mon ami1 voil donc o entrane le lib]t9age6 que de *agr9s1 que d'inquitudes suiv5t t\j\rs ce vice p\vantable2 ah6 si le bonheur eut t mo9s vif dans votre maison1 croyez au mo9s qu'entre votre ,al9e et moi1 il eut t mille fois plus pur4 ,m4 de ,blamont1 laissons mes torts1 il me faudrait des sicles p\r les rp>]1 l'impossibilit d'y russir me port]ait au dsespoir1 qu'il v\s suffise d'tre bi5 sr que je ne les aggrav]ai plus4444 ,et des l>mes ont *appes des yeux de la crdule madame de ,blamont4--,au dfaut du bonheur rel1 la c]titude de ne plus voir augm5t] ses maux1 e/ une consolation p\r l'in=tune2 accordez-moi la grce entire1 a dit cette malheureuse p\se en pleurs1 ne p5sez plus cet him5 disproportionn4 ,le ,prsid5t1 j'ai des engagem5s que je ne puis rompre1 v\s ignorez leur degr de =ce1 je ne suis plus matre de ma p>ole1 ,dolb\rg lui-mme ne saurait m'en dgag]1 cep5dant je puis v\s accord] des dlais1 il ne s'y refus]a pas1 son me e/ trop dlicate p\r prt5dre la ma9 d',al9e sans la mrit]1 deux mois1 trois mois1 s'il les faut1 je v\s les donne 444 mais v\s devriez n\s r5dre cette ,sophie1 v\s devriez n\s p]mettre qu'elle fut traite comme elle le mrite4 ,madame de ,blamont1 son malheur lui assure des droits ma piti 1 elle m'e/ *re ds qu'elle s\ffre 444 elle ne peut plus v\s (f5s]1 laissez-la moi1 elle e/ jeune1 elle peut se rep5tir 444 elle se rep5t dj1 v\s la f]iez entr] au conv5t p> =ce1 je la dt]m9]ai de bonne grce au mme sacrifice1 et v\s s]ez galem5t v5g4 ,le ,prsid5t1 soit1 mais dfiez-v\s de sa d\ceur1--craignez des v]tus qu'elle n'adopte1 que p\r voil] l'me la plus tratresse4 ,dolb\rg1 il n'e/ aucune espce de tort qu'elle n'ait eue avec n\s4 ,le ,prsid5t1 elle en a eue qui aurait mrit l'att5tion mme des lois4 ,l'enfant dont elle tait grosse n'tait srem5t pas de mon ami1 elle n\s volait p\r son amant1 elle e/ capable de t\t2 cette seconde fille dont v\s v5ez de n\s p>l]1 ne n\s trompait que p> ses in/igations1 elle sduit1 elle impose1 elle j\e le s5tim5t et ce n'e/ que p\r en v5ir des f9s t\j\rs crim9elles comme son coeur4 ,madame de ,blamont1 mais il n'y a sorte de bi5 que n'en ait dit la femme qui l'levt4 ,dolb\rg1 cette femme ne l'a connue qu'enfant1 et c'e/ ,p>is1 c'e/ avec la ,dubois qu'elle s'e/ p]v]tie1 ne g>dez pas ce s]p5t1 croyez-moi1 madame1 v\s en auriez bi5tt des regrets4--,voyant madame de ,blamont prte faiblir1 je la fixai1 elle m'ent5dit1 elle t9t f]me1 allgua la *>it et la religion qui l'obligeait ne po9t ab&onn] cette malheureuse1 aprs lui promis sa protection1 et les deux amis n'osr5t plus insi/] sur l'envie qu'ils avai5t de la ravoir2 la paix fut donc conclue1 aux conditions qu'il ne s'agirait plus d'aucuns repro*es de "p et d'autre1 que ,sophie re/]ait madame de ,blamont et qu'on accord]ait ,al9e jusqu' l'hiv]1 p\r se dcid] au m>iage qu'on exigeait d'elle4 ,j'ose v\s dem&] encore au nom de l'honntet et de la dc5ce1 a dit madame de ,blamont1 de ne po9t abus] de cette malheureuse que v\s avez sduite hi] *ez moi2 en vrit1 a rpondu le prsid5t1 p\r le crime1 il n'e/ plus temps 444 il e/ commis 444 tant d'envie de cd] 444 si peu de rsi/ance 444 t\t cela ne devrait pas v\s donn] des regrets2--ne la g>dez pas au mo9s1 placez-l 444 elle peut r$ev5ir honnte 444 qu'elle ne tr\ve pas dans v\s1 l'appui c]ta9 de ses dsordres4--,eh bi56 ,je v\s le jure4444 ,allons1 qu'on appelle ,al9e 444 ,eugnie1 et puisque n\s n'avons plus que v+t-quatre heures re/] ici1 que les plaisirs y remplac5t les *agr9s1 et qu'on n'y voye plus que de la joie4 ,madame de ,blamont a t *]*] elle-mme sa fille1 elle ne s'e/ po9t explique devant ,sophie1 qu'eut-elle pu lui dire dans l'tat d'inc]titude o t\t tait1 elle l'a c>esse1 console1 elle l'a remise entre les ma9s de ses femmes1 et la tranquillit s'e/ rtablie2 jusqu'au l5dema9 au soir1 les *oses ont t\j\rs t de mieux en mieux1 et le v+t au mat91 les deux amis1 le front calme1 bi5 plus peut-tre que leurs coeurs1 s5t rep>tis en comblant d'loges et d'amitis t\s les habitans du *teau4 ,que p5ses-tu ma9t5ant de ceci1 mon *] ,valc\r1 devons-n\s croire8444 devons-n\s d\t]8444 ,madame de ,blamont lasse de malheurs1 saisit avec avidit l'illusion qu'on lui prs5te1 c'e/ un mom5t de repos dont elle veut j\ir2 son me honnte a tant de plaisir suppos] ses v]tus dans les autres2 sa *re fille lui ressemble2 t\tes deux se livr5t au plus d\x espoir1 ,eugnie le p>tage1 p>ce qu'elle e/ bonne et s5sible1 comme son amie2 il n'y a d'incrdules que madame de ,s5neval et moi1 mais n\s le sommes1 je l'av\e4 ,ce ret\r n\s p>at bi5 prompt2 il e/ r5du si ncessaire p> les circon/ances que n\s croyons qu'il ne dp5d absolum5t que d'elles1 c'e/ au temps n\s dtromp] 444 et d'ailleurs1 qu'a promis le prsid5t8444 quelques mois de dlais1 en e/-ce assez p\r se flatt]8 et qu& ces dlais s]ont expirs1 qu& il aura eu le temps de rev5ir du petit mom5t de confusion1 dont il a t altr p> t\t ceci1 ne r$evi5dra-t-il pas t\t aussi pressant8 ,cep5dant1 n\s sommes conv5us1 ma belle-mre et moi1 de supprim] nos rflexions nos amies1 elles ne s]virai5t qu' tr\bl] leur mom5t de calme4 ,s'il doit tre rel1 ce calme o n\s ne croyons pas1 p\rquoi leur montr] nos cra9tes1 si elles ont tort de s'y livr]1 c'e/ un beau songe dont il faut leur laiss] la j\issance4 ,n\s ne p\vons p>] ri51 aucun vnem5t ne dp5d de n\s1 quoi nos d\tes s]virai5t-ils8 quel beso9 de les leur faire voir2 je ne les has>de donc qu'avec toi4 ,presse tes claircissem5s sur ,sophie1 beauc\p de *oses ti5n5t cela1 s'ils n\s ont induits en erreur sur cet article1 ils n\s ont tromp sur-t\t le re/e1 alors ils mdit5t quelques horreurs1 ils n'accord5t du temps que p\r y russir1 et dans ce cas1 n\s devons dissip] l'illusion4 ,s'ils ne n\s en ont pas impos sur ,sophie1 et que les m5songes vi5n5t de la ,dubois2 s'il e/ rel1 ce que je ne puis croire1 que cette jeune ,sophie ait t\s les torts qu'ils lui prt5t 444 en un mot1 s'ils ont dit vrai1 alors je m'cri]ai ple9 de joie1 que telle e/ l'influ5ce de la v]tu1 qu'il e/ des mom5s o le vice absorb devant elle1 e/ contra9t s'humili]1 se confondre1 dem&] grce et disp>atre 444 mais sont-ce des vices *ris qui peuv5t fl*ir de cette manire 444 des vices n\rris depuis autant d'annes 444 non 444 peut-tre cd]ait a9si la f\gue de la jeunesse ou l'erreur du mom5t1 mais jamais le crime vieilli et s\t5u p> des ides3 le plus gr& malheur de l'homme e/ d'tay] ses trav]s de ses sy/mes1 une fois qu'il s'en e/ =m d'assez srs p\r lgitim] sa conduite1 t\t ce qui la condamn]ait dans le coeur d'un autre1 la fixe jamais dans le si52 voil ce qui r5d les torts des jeunes g5s de peu d'importance1 ils n'ont fait que *oqu] leurs maximes1 ils y revi5n5t1 mais ce n'e/ que p> rflexion que p*e l'homme mur1 ses fautes man5t de sa philosophie1 elle les fom5te1 elle les n\rrit en lui1 et s'tant cr des pr9cipes sur les dbris de la morale de son enfance1 ce sont dans ces pr9cipes inv>iables qu'il tr\ve les lois de sa dpravation4 ,quoiqu'il en soit1 t\t e/ tranquille2 n\s avons au mo9s jusqu' l'hiv]1 a dit madame de ,blamont1 le lot de l'in=tune e/ de j\ir du prs5t1 sans s'inquit] de l'av5ir1 et quels mom5s s]ai5t p\r elle1 si ct des t\rm5s qui l'accabl5t sans cesse1 elle n'avait au mo9s p\r j\issances1 celles que lui laisse l'illusion4 ,ce que n\s appelons le bonheur1 n\s autres malheureux1 me disait-elle hi]1 n'e/ que l'abs5ce de la d\leur1 quelque tri/e que soit cette misrable situation1 que nos amis n\s la laiss5t gt]4 ,quant ,sophie1 elle a t\j\rs ses mmes droits1 jusqu' l'claircissem5t1 fonds ou non1 il s]ait trop dur de les lui ravir1 et la cruaut ne peut natre dans une me comme celle de notre amie4 ,si quelque *ose p\rtant tr\ble un peu cette respectable femme1 c'e/ le sil5ce affect qu'on a g>d sur toi 444 e/-il naturel8 un des motifs du voyage n'e/-il pas au contraire de s'in=m] si tu n'a po9t p>u8 ,quelques que/ions faites dans la maison et qu'on n\s a r5dues sur-le-*amp1 pr\v5t que ces claircissem5s entrai5t dans leurs vues4--,p\rquoi donc s'e/-on tt devant n\s8 p\rquoi mme1 l'poque du raccommodem5t n'en pas tre ouv]tem5t conv5us8 ne voil-t-il pas du l\*e dans la conduite du prsid5t8 n\s sommes srs d'ailleurs qu'il a t5u jusqu'au d]ni] in/ant au dsir de ravoir ,sophie2 on l'a *]* dans le *teau2 on a ta* de s'introduire dans la *ambre o l'on l'a s\ponnait r5f]me3 un homme adroit du prsid5t a t aux aguets t\t le j\r qui a prcd celui de leur d"p2 voil donc encore du my/re dans les dm>*es de cet p\x1 qui p>at rep5tant4 ,madame de ,blamont sait t\t cela2 elle dit que le dsir de ravoir ,sophie1 si effectivem5t elle n'e/ pas sa fille1 e/ indp5dant de ce qui conc]ne ,al9e et elle2 qu'il e/ t\t simple1 si ,sophie ne lui e/ ri51 qu'il veuille se v5g] d'une crature1 qui1 selon lui1 a tant de tort2 sans que cela pr\ve qu'il veuille afflig] sa femme et faire le malheur de sa fille4444 ,je n'ose ri5 rpliqu]1 mais je n'en rfl*is pas mo9s2 je n'en r$\te pas mo9s que t\t ceci ne soit qu'une l?>gie1 dont le rveil s]a peut-tre t]rible4444 ,adieu1 fais comme moi1 cris1 console1 et ne tr\ble ri51 mo9s que les claircissem5s ne t'y =c5t2 t\t dp5d des lumires que n\s att5dons de toi4444 ,mais si cet homme p]fide a t assez adroit p\r alli] le m5songe la vrit6 p\r donn] l'un t\te l'app>5ce de l'autre4444 ,s'il veut tromp] ces deux respectables femmes 444 s'il veut les r5dre t]nellem5t malheureuses3 oh6 mon ami1 je dirai alors que le ciel e/ inju/e2 c>1 il ne cra jamais des tres auxquels il dt autant de bonheur2 jamais deux cratures qui le mritass5t aussi bi51 si cette manire d'exi/] e/ l'apanage de ceux qui sont v]tueux et s5sibles1 si elle e/ due1 ceux qui sav5t si bi5 l'a rp&re sur t\t ce qui les environne4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,xxiv4 ,valc\r ,dt]ville ,p>is1 ce #bb septembre4 ,je reu le quatorze1 mon *] ,dt]ville1 la lettre o tu me recomm&ais les dm>*es du ,pr-,sa9t-,g]vais1 et quelqu'ay5t t mes dilig5ces1 ce ne fut p\rtant qu'hi] qu'il me dev9t possible de russir4 ,o6 mon ami1 quelle intressante tude n\s f\rnit1 *aque j\r1 le coeur de l'homme1 et comm5t ni] l'influ5ce de la div9it sur lui1 qu& on voit avec quelle fatalit celui qui t5d des piges s'y pr5d presque t\j\rs le premi]1 et comme le vice1 t\j\rs en opposition avec lui-mme1 se p]ce avec les traits dont il veut frapp] la v]tu4 ,le prsid5t e/ c\pable dans le coeur1 et ne l'e/ pas dans le fait2 il en impose odieusem5t sa femme2 il la trompe avec la plus insigne fausset1 et p\rtant il ne lui m5t pas4 ,daigne me lire avec att5tion1 et mon nigme va se dvelopp]4#f ,je me transportai1 le #ae1 au village indiqu1 et ayant desc5du dans une aub]ge1 je dem&ai hi/oriquem5t1 si le cur tait un honnte g>on1 s'il tait aim de ses p>oissi5s2 si c'tait un individu sociable3--c'e/ un homme intgre1 m'assura-t-on1 vieux1 et depuis v+t-c9q ans en possession de sa cure4 ,si v\s avez affaire lui1 v\s en s]ez cont5t4--,oui vraim5t1 dis-je1 celui qui me p>lait2 j'ai quelque *ose communiqu] ce pa/eur2 et puisque v\s tes assez (ficieux p\r m'in/ruire1 soyez-le encore assez1 je v\s prie1 p\r all] lui dem&]1 si un honnte b\rgeois de ,p>is ne l'incommod]ait pas1 en lui dem&ant une audi5ce8444 ,mon homme p>tit1 et la rponse fut une invitation de me r5dre au presbytre1 o je tr\vai un ecclsia/ique de plus de soixante ans1 d'une figure d\ce et prv5ante1 qui me dem&a le premi]1 comm5t il se tr\vait assez heureux p\r 'm'tre bon quelque *ose8 ,j'expliquai ma commission4444 ,n\s f\illmes les regi/res1 n\s tr\vmes la mort que n\s *]*ions1 aussi-bi5 con/ate qu'elle p\vait l'tre1 et t\tes les preuves d'un s]vice fait dans la p>oisse1 le #ae aot #agfb1 ,claire de ,blamont1 fille lgitime de monsieur et madame la prsid5te de ,blamont1 demeurant rue sa9t-,l\is1 au ,m>ais4--,eh bi51 monsieur6 dis-je au cur en le fixant1 p\r ne ri5 p]dre des m\vem5s de sa physionomie1 cette ,claire de ,blamont que v\s avez ent]re le #ae aot #agfb1 auj\rd'hui #ae septembre #aggh1 se porte mieux que v\s et moi4444 ,ici notre homme frmit et recule2444 un in/ant je le crus c\pable1 mais les suites me conva9quir5t bi5tt de mon erreur4--,ce que v\s me dites e/ bi5 difficile croire1 monsieur1 me rpondit le cur1 il faut appr(ondir 444 cela en vaut la pe9e2 mais tr\vez bon que je m'in=me avant1 qui j'ai l'avantage de p>l]8--,a un honnte homme1 monsieur1 rpondis-je avec d\ceur1 ce titre ne suffit-il pas p\r claircir une trahison8--,mais ceci peut dev5ir matire un procs1 et je dois savoir 4444--po9t de procs1 monsieur1 il s'en faut bi5 que ce soit v\s que l'on s\ponne2 l'int5tion e/ de trait] t\t l'amiable1 et v\s p\vez recevoir ma p>ole1 que ri5 de ce qui va se faire1 ne n\s pass]a3 je suis l'ami de madame de ,blamont2 c'e/ de sa "p que je vi5s v\s tr\v]3 je puis donc v\s rpondre1 et du my/re o t\t ceci re/]a1 et de l'extrme loignem5t qu'on a de plaid]4--,mais si cette ,claire exi/e1 comme v\s me l'assurez1 o e/-elle actuellem5t8--dans les bras de sa mre4 ,il ne s'agit que de vrifi] une sup]*]ie de n\rrice1 et d'en appr(ondir my/rieusem5t les raisons1 p\r p>] de tels dsordres dans la suite1 t\t v\s y engage2444 le m9i/re de ,dieu doit non-seulem5t c\t] l'aveu du crime1 mais il doit mme en prv5ir l'action4 ,notre homme1 en s'asseyant1 tomba ici dans quelques rflexions2 je l'y laissai deux ou trois m9utes1 et lui dem&ai enf9 quoi il p>aissait se rs\dre8-- ouvrir la tombe1 monsieur1 me dit-il1 en se relevant 444 *]*] l les premires preuves de la fraude1 avant que de n\s dcid] ri54--,bi5 vu1 lui dis je1 f]mez t\t1 qu'il n'y ait que le fossoyeur et n\s a cette expdition1 je v\s le rpte1 le secret e/ ess5tiel 444 le fossoyeur arrive1 on f]me l'glise1 et n\s voil l'ouvrage4 ,l'endroit tait m5tionn sur les regi/res2 il y avait d'ailleurs une inscription sur le c]cueil2 n\s ne n\s trompmes po9t4 ,on enlve un petit c(fret de plomb o devait tre dpos le corps de ,claire3 et l'exam5 des ossem5s fait avec la plus extrme exactitude1 n\s (fre les dbris d'un *i51 dont la tte encore cons]ve1 pr\ve la fraude videmm5t4 ,le cur tressaillit1 se remettant nanmo9s t\t de suite1 et repr5ant le flegme d'un honnte homme qu'on a dup1 mais qui e/ incapable d'avoir1 en "p une telle ruse1 il me proposa de faire jet] ces re/es d'animaux1 je m'y opposai1 et l'ayant conva9cu de la ncessit de t\t rtablir1 ds que n\s agissions en secret1 n\s y travaillmes sur le *amp2 on remit la caisse sa place2 il imposa sil5ce son homme1 et n\s r5trmes au presbytre4--,monsieur1 me dit le cur au b\t d'un in/ant1 quoique v\s en puissiez dire1 je p\rrais pass] p\r c\pable dans cette av5ture-ci2 ma ju/ification devi5t ess5tielle2--nullem5t1 rpondis-je1 n\s connaissons les malfaiteurs2 il s'en faut bi5 que v\s soyez s\ponn1 je v\s l'ai c]tifi14je v\s le confirme encore4 ,et je lui dis alors que la n\rrice et le pre tai5t les seuls auteurs de la supposition2 que le second niait1 et qu'il s'agissait d'int]rog] la n\rrice4--,son nom8--,claud9e ,dupuis2--,claud9e8 elle e/ ple9e de vie2 elle loge ici prs1 n\s sauvons t\t4--,envoyez-la pr5dre1 ,monsieur1 que la d\ceur et l'amnit rgn5t dans les que/ions que n\s allons lui faire1 et que le plus inviolable sil5ce les enveloppe4--,claud9e arriva2 c'tait une grosse paysanne trs-fra*e1 d'environ qu>ante ans1 et veuve depuis quatre4--,qui y a ti1 monseu le cur1--dit-elle gayem5t8 le cur4 ,asseyez-v\s1 ,claud9e1 n\s avons quelques que/ions srieuses v\s faire1 et dont les rponses1 si elles sont ju/es--p\rront-v\s valoir une rcomp5se4 ,claud9e4 ,eune racomp5se1 tamieu1 tamieu1 jons b9 beso9 d'arg5t2 ah6 qu'on d'raison eddir q'eune maison o gnia pu d'homme1 es zun cor sans me2 j>ni1 edpui quel miun z mort1 j5 fsons pu ran4 ,le cur4 ,v\s rappelez-v\s1 ,claud9e1 d'avoir n\rri trois sema9es1 il y a seize ans1 une petite fille nomme ,claire1 app>t5ant monsieur le prsid5t de ,blamont8 ,claud9e4 ,oui da1 j'm5 s\vian1 a m\ru dcoliques la pau enfant2 al tait g5tille comme t\t p>diu on v\s paya un s]vice comm' si c'eut t l'enfant d'un pr9ce1 et v\s l'ent]rtes l dans vot aglise1 t\t f9dret dla *apelle dla ,vi>ge1 y m'en s\vi5t comme d'hi]4 ,le cur4 ,savez-v\s ce qu'on dit ,claud9e8 ,claud9e4 qu qu'on dit monseu l'cur8 ,le cur4 ,on prt5d que cet enfant-l n'e/ pas mort4 ,claud9e4 ,p>d9e y s'peui b9 qu'a soit rasucit2 n seigneur l'a b9 t1 n'gnia ri5 d'impossibe ,dieu4 ,le cur4 ,non1 ce n'e/ pas l ce que je veux dire2 on v\s s\ponne de quelque sup]*]ie4 ,claud9e4 ,moi8 eh queuque j'aurions donc gagn cela8 mais voyais donc un peu c'qu'ce/ q'les mauvaises langues1 n'me s]ais-je pas fait tort moi-mme1 en fsant cqu'v\s dit l4 ,le cur4 ,mais si v\s en aviez t bi5 paye4 ,claud9e4 ,eh q'non1 eh q'non j'en mangeons pas d'ce pa9-l1 ah p>d9e oui et pis1 s'fair p&e aprs4--,je te supprime ici le re/e du dialogue1 quoique trs-long encore4 ,le fait e/ que jamais ,claud9e n'av\t ri5 dans cette premire visite2 et' que t\t ce que n\s pmes obt5ir d'elle1 ne v\lant po9t encore la conva9cre p> les faits1 fut de se retir] sans colre1 et sur-t\t avec la promesse de ne ri5 dire de ce qui v5ait de se pass]4 ,p>tez1 monsieur1 me dit le cur1 ds qu'elle fut sortie1 je v\s rponds de t\t appr(ondir avec cette femme4 ,il faut que je la voie seule1 votre prs5ce la gne4 ,laissez-moi une adresse1 je v\s crirai ds que j'aurai su quelque *ose1 et v\s v\s r5drez ici p\r recevoir ses d]nires rponses4 ,reconnaissant dans cet homme1 et de la s9crit et de l'envie de m'oblig]1 je cons5tis ses arrangem5s1 lui laissai l'adresse d'un ami1 et m'en rev9s att5dre de ses n\velles1 avec la f]me rsolution de p\ss] vivem5t l'affaire1 s'il ne m'crivait pas bi5tt4 ,le c9quime j\r je comm5ais m'impati5t]1 lorsque mon ami m'envoya une lettre qu'il v5ait de recevoir p\r moi1 p> laquelle le cur m'invitait v5ir dn] *ez lui le l5dema91 p\r y appr5dre1 de la b\*e mme de ,claud9e1 des vnem5s trs-extraord9aires1 et que j'tais bi5 lo9 de s\ponn]4 ,ce n'e/ pas sans pe9e1 me dit cet honnte homme1 ds qu'il m'ap]ut1 ce n'e/ pas sans promesse1 et mme sans un peu de rigueur1 que je suis p>v5u t\t dc\vrir2 mais1 enf91 n\s t5ons le secret1 et v\s allez en tre in/ruit4--,monsieur1 rpondis-je1 vos engagem5s s]ont remplis2 t\tes les rcomp5ses que v\s avez pu promettre s]ont acquittes2 mais quelques my/rieuse1 que doiv5t tre nos oprations1 quelque c]titude que je puisse v\s donn] qu'une telle cause ne s]a jamais juge1 il faut p\rtant qu' t\t vnem5t les plus sages prcautions soi5t prises2 a9si1 jetez les yeux sur deux de vos p>oissi5s1 g5s notables1 discrets et bi5 fams1 que n\s plac]ons1 si v\s le v\lez bi51 prs du lieu o n\s allons ent5dre ,claud9e1 af9 qu'ils puiss5t c]tifi] ses aveux au beso94--,je n'y vois po9t d'inconvni5s1 me dit le cur1 et dans l'in/ant il envoya pr5dre deux f]mi]s1 dont il toit sr1 leur fit jur] le secret et les ca*a d]rire un rideau de l'autre ct duquel fut plac la *aise de/9e ,claud9e2 elle arriva1 et le pa/eur l'ayant engage rpt] les mmes *oses qu'elle lui avait dites2 elle conv9t devant moi des trois faits suivans3 #a4 ,que1 monsieur de ,blamont s'tait transport *ez elle le #ac aot1 surveille de la prt5due mort de ,claire1 et lui avait dit qu'il de/9ait cette fille un sort des plus avantageux2 mais qu'il avait faire une femme pi gri*e1 qui se dcl>ait contre l'tablissem5t qu'il projetait p\r cet enfant1 p>ce qu'il s'agissait d'all] aux indes2 que ne v\lant1 ni faire p]dre sa fille le ri*e m>iage qu'il lui de/9ait1 ni heurt] de front les volonts de sa femme1 il avait imag9 de faire pass] cette petite fille p\r morte1 de l'lev] secrtem5t lo9 de ,p>is1 et de ne dcl>] la fraude sa femme que qu& la jeune p]sonne s]ait m>ie2 mais que le cons5tem5t de la n\rrice tait ncessaire la russite de son projet2 qu'il lui dem&ait donc avec in/ance de ne pas s'oppos] une lgre ruse1 dont il ne devait rsult] qu'un bi52 que1 elle1 ne voyant ri5 cela contre sa consci5ce1 avait cons5ti rp&re le faux bruit de la mort de cette ,claire1 moy5nant que le prsid5t la ddommag]ait1 ce qu'il avait fait sur-le-*amp1 p> un prs5t de c9quante l\is1 et que ds le l5dema9 elle avait t\t prp> p\r le succs de la fe9te4 #b4 ,qu'ayant mrem5t rfl*i t\te la j\rne du quatorze1 au sort heureux dont le prsid5t lui avait dit que devait j\ir la petite ,claire1 et sa fille elle ,claud9e1 se tr\vant d'une ressemblance trs-s+ulire avec celle du prsid5t1 elle avait imag9e de mettre l'une a la place de l'autre1 af9 de faire le bonheur de sa fille2 qu'en consqu5ce de cette rsolution1 elle avait prp>e les deux ruses -la-fois2 qu'elle avait mis sa petite fille dans le b]ceau de ,claire2 qu'elle avait envoye ,claire comme son enfant *ez une de ses vois9es1 en prtextant que le mauvais air tait dans sa maison1 et qu'elle n'y v\lait pas expos] sa fille2 que cette premire scne arrange1 elle s'tait occupe de l'autre2 qu'elle avait publi la maladie de la fille de monsieur de ,blamont1 et peu-aprs sa mort2 qu'elle avait mis le cadavre d'un *i5 dans une bote de plomb devant le prsid5t mme1 acc\ru de ,p>is sur la n\velle de la maladie de sa fille2 que le s]vice s'tait fait1 en consqu5ce1 la p>oisse1 et que monsieur de ,blamont tromp comme il avait v\lu tromp] les autres1 avait emm5 ds le soir mme la fille de ,claud9e au lieu de la si5ne4 #c4 ,que1 se tr\vant encore t\t son lait1 elle avait sollicit des n\rritures1 et que huit j\rs aprs l'vnem5t1 dont il vi5t d'tre "q1 madame la comtesse de ,k]neuil1 v5ue de ,bretagne ,p>is1 p\r recueillir une succession ess5tielle o sa prs5ce tait plus ncessaire que celle de son m>i1 tait acc\*e d'une fille presqu'en arrivant2 que cette fille1 confie aux so9s de l'acc\*eur1 qui protgeait ,claud9e1 avait t conduite ds le l5dema9 *ez cette ,claud9e1 p\r y tre n\rrie avec le plus gr& so92 cet enfant tabli au ,pr-,sa9t-,g]vais y avait reu une seule fois la visite de sa mre2 laquelle oblige de rep>tir =t vite p\r ,r5nes1 avait vivem5t recomm& sa fille ,claud9e1 assurant qu'elle env]rait sans faute1 une voiture et une femme elle1 repr5dre cette petite dans deux ans1 avec une =te rcomp5se la n\rrice4 ,mais qu'au b\t de trois mois cette 4petite fille1 nomme ,elisabe?1 tait morte1 et qu'elle1 ,claud9e1 p\r ne pas manqu] la rcomp5se promise2 trs-peu atta*e la petite ,claire qui lui re/ait du prsid5t de ,blamont1 elle avait fait une n\velle f\rb]ie1 qu& la femme de madame la comtesse de ,k]neuil tait v5ue2 qu'alors elle avait mis ,claire la place d',elisabe?1 et avait publi que c'tait sa fille qu'elle avait p]due2 qu'elle avait s\t5ue cette fraude ess5tielle au ma9ti5 des autres1 env]s le cur mme1 qui elle avait fait ent]r] ,elisabe? de ,k]neuil1 s\s le nom de sa fille4 ,ces expositions1 comme tu le vois mon *] ,dt]ville1 tabliss5t donc l'exi/5ce1 prs5te ou passe1 de trois enfans4 #a4 ,claire de ,blamont1 crue morte1 et rellem5t mise la place d',elisabe? de ,k]neuil1 devant exi/] ,r5nes auj\rd'hui s\s ce nom4 ,voil o e/ la fille de madame de ,blamont4 #b4 ,jeanne ,dupuis1 fille de ,claud9e1 enleve p> le prsid5t1 leve ,b]ceuil1 s\s le nom de ,sophie1 exi/ante ma9t5ant ,v]tfeuille4 #c4 ,et1 enf91 ,elisabe? de ,k]neuil1 trs-effectivem5t morte trois mois *ez ,claud9e1 et ent]re dans la p>oisse du ,pr-,sa9t-,g]vais1 s\s le nom de la fille de ,claud9e4444 ,de cette fille dj cde p> elle au prsid5t1 et n'exi/ant plus que fictivem5t *ez elle dans ,claire de ,blamont1 donne ensuite madame de ,k]neuil4 ,telles sont les fraudes et les suppositions de cette malhonnte crature2 mais comme n\s devions us] de f9esse1 n\s avons eu l'air de rire de ses atrocits1 et n\s l'avons congdie avec dix-l\is1 aprs lui avoir fait sign] ses aveux et le s]m5t sur l'vangile qu'elle n'en imposait en ri52 les tmo9s ont sign de mme3 je t'envoie les orig9aux de ces actes1 et t\t tant f9i n\s n\s sommes jur mutuellem5t le my/re1 ne n\s rs]vant d'tablir juridiquem5t nos preuves1 que si le cas le requrait4 ,le cur v\lait que j'crivisse madame de ,k]neuil1 c'e/ l'affaire de madame de ,blamont1 ai-je dit2 je vais l'in/ruire1 elle agira comme elle le jug]a propos3 notre rle a n\s1 e/ de s\t5ir au beso9 t\t ce que n\s savons1 et de ne ri5 rveill]2 il s'e/ r5du mes raisons1 et n\s n\s sommes quitts4 ,l'impossibilit o je suis ma9t5ant de donn] des conseils madame de ,blamont1 dans ce flux et reflux d'vnem5s prodigieux1 m'engage taire mes rflexions2 mais j'os]ai p\rtant lui dire qu'elle doit cont9u] d'c\t] sa piti et son coeur dans ce qui reg>de la malheureuse ,sophie1 avec les prcautions trs-ess5tielles de ne la r5dre ni au prsid5t ni sa mre3 deux tres qui ne f]ai5t assurm5t pas son bonheur4 ,a l'g>d de ,claire1 la rclam]1 l'enlev] madame de ,k]neuil1 auprs de laquelle elle e/ sans d\te =t heureuse1 et cela p\r la r5dre un pre qui ds le b]ceau avait conspir contr'elle2 s]ait-ce travaill] sa flicit8 ,madame de ,blamont doit1 ce me semble1 s'in=m] seulem5t du sort de cette fille1 et si ce sort e/ tel qu'il doit l'tre1 cette jeune p]sonne1 app>t5ant une femme titre1 tablie dans la capitale d'une gr&e prov9ce1 il faut l'en laiss] j\ir4 ,quelque sacrifice qu'il en cote au coeur de notre amie1 p>ce qu'en plaidant elle gagn]ait sans d\te2 mais t\te ri*e qu'elle e/1 donn]ait elle cette cadette le sort qu'elle lui fairait p]dre en qualit d'hritire unique de la maison de ,k]neuil1 titre c]tifi p> ,claud9e4444 ,non1 en vrit1 elle ne l'a ddommag]ait po9t4 ,qu'elle comb9e donc et agisse d'aprs cela1 ayant t\j\rs devant les yeux le dang] extrme de remettre cette fille entre les ma9s de son m>i3 pese ces raisons1 ,dt]ville4 ,je s5s bi5 qu'il y a une espce de fraude malhonnte laiss] subsi/] celle de la n\rrice1 que c'e/ fru/r] les vritables hriti]s de madame de ,k]neuil1 et pr5dre p> consqu5t un p>ti blmable4 ,mais en adoptant l'autre1 que de n\veaux crimes r$\t]2 e/-il donc contre la consci5ce de l'honnte homme de pr5dre entre deux maux c]ta9s1 celui qui lui p>at le mo9s dang]eux4 ,p\r quant au prsid5t tu vois1 mon ami1 que le crime n'en e/ pas mo9s dans son me1 et que s'il ne l'a pas commis1 c'e/ qu'il a tr\v des entraves p> le crime oppos de la ,claud9e1 comme si c'tait une des loix du sort1 que de petits =faits duss5t t\j\rs arrt] l'effet des plus gr&s 444 vrit t]rible qui n\s fait voir l'affreuse ncessit du mal sur la t]re1 qui n\s dmontre que ce ne sont que p> de lg]s maux que les plus gr&s se susp5d5t2 a9si que de c]ta9s insectes qui n\s gn5t et dont nanmo9s l'utile exi/5ce n\s emp*e d'tre incommods p> de plus v5imeux4 ,quoiqu'il en soit1 quelle horreur de noircir cette malheureuse ,sophie1 p> des accusations graves1 p\r lui enlev] jusqu'aux gnreux so9s de sa protectrice2 on *]*e t\j\rs r5dre odieux ceux qu'on maltraite mal propos1 af9 d'apais] ses remords1 et de lgitim] ses inju/ices4444 ,mais ces deux f\rbes ne se cont5t5t pas d'un m5songe1 ils y joign5t la plus insigne calomnie2 quelle app>5ce que cette fille honnte1 s5sible et d\ce1 quelque puisse tre sa naissance1 soit c\pable de ce dont on l'accuse4444 ,la ,dubois1 dont les aveux p>aiss5t si vrais1 et qui ne s'e/ re que sur ce qu'il tait impossible qu'elle et appris1 n'a ri5 dit qui ressemblt cela2 vois comme la m*ancet s'alim5te p> ses propres effets2 plus on lui donne1 plus elle exige1 et *aque fre9 qu'on lui laisse bris] n'accrot que d'avantage l'ard5t dsir qu'elle a d'en rompre de n\veaux4 ,je suis p]suad1 mon ami1 que le vice peut conduire l'homme un tel po9t de dpravation1 qu'il doit dev5ir comme impossible celui qui le n\rrit en soi de concevoir mme l'ide de la v]tu2 ds-lors1 ou sa vie lui p>at fa/idieuse1 ou il faut qu'il en empoisonne *aque m9ute p> ce v59 qui le gangrne2 arriv l1 il ne se cont5te plus de faire simplem5t le mal1 il veut mme ne jamais faire le bi51 et son coeur abreuv d'une p]v]sit d'habitude1 pr\ve aux impressions de la v]tu la mme sorte de d\leur1 que ress5t l'me du ju/e la seule ide du =fait2 et quel e/ le premi] vice qui n\s entrane t\s ceux-la8444 ,le lib]t9age 444 n'en d\tons po9t il e/ in\ ce qu'il te9t1 ce qu'il dtriore1 ce qu'il env5ime2 inexprimable quel degr il rel*e les ressorts de l'me4444 ,blase la consci5ce en la contraignant mtamorphos] en plaisirs les ret\rs f*eux de ses erreurs1 et voil sans d\te ce que cette passion a de plus dang]eux1 qu'aucune de celles qui dvor5t l'homme1 puisque le s\v5ir des actions o les autres le port5t sont des remords cuisans1 d'affreuses j\issances dans celles-ci4 ,le prsid5t e/ donc aussi c\pable qu'il peut l'tre1 je le dis regret1 j'arra*e avec d\leur le b&eau des yeux de notre amie1 mais son p\x la trompe indignem5t2 il dit que ,sophie n'e/ pas sa fille1 et assurm5t il doit tre p]suad qu'elle l'e/1 t\t conva9cu qu'il en doit tre1 il la dsire1 il veut la r'avoir1 et p\rquoi8 si ce n'e/ p\r se v5g] de ce que le has>d a donn p\r asyle1 cette malheureuse1 la maison de sa femme2 que madame de ,blamont ne d\te pas qu'il ne t5te t\t p\r la sortir de *ez elle1 et qu'elle c\te son coeur dans les moy5s ncessaires pr5dre p\r s'oppos] ce n\veau =fait4 ,quel tableau1 mon ami1 que celui de la d\ce et v]tueuse ,al9e1 entre les ma9s de ces deux dbau*s2 j'ai cru voir ,suzanne surprise au ba9 p> les vieill>ds4444 ,le voile de la pudeur arra* p> un pre4444 ,conois-tu cette atrocit8 t'imag9es-tu que ses infmes dsirs ne s'allumai5t pas cette immode/ie8 ,ah6 p>donne mes cra9tes2 mais quelque motif qui l'ait pu ret5ir avec ,sophie1 matresse de son ami et crue sa fille1 crois qu'aucun ne l'arrt]ait ici1 et que l'p\se de d',olb\rg s]ait bi5tt la victime de la flamme ince/ueuse de ,blamont4 ,oh mon *] ,dt]ville6 emp*ons ces horreurs2 il me semble que depuis ce trait odieux1 ma dlicatesse e/ mo9s gr&e sur ce qui conc]ne cet homme2 je le p\rsuivrai p>t\t s'il le faut2 je dml]ai jusqu'au plus secret replis de sa consci5ce2 l'enlvem5t de cette ,augu/9e me p>at encore une de leurs inf]nales ma*9ations4 ,crois-tu que ce soit le simple plaisir de corrompre une fille qui leur ait fait commettre cette horreur8 eux qui sav\r5t trois c5ts fois l'an les indignes plaisirs de ces sductions1 eux qui4444 ,je gage que ceci ti5t autre *ose1 ne p]dons pas cette fille de vue4 ,quelques remords qu'ait affi* le prsid5t1 sois bi5 c]ta9 que ses promesses ne sont que les fruits de sa confusion1 ce m\vem5t sort l'me de ses tons ord9aires1 il l'a ti5t long-tems n]ve2 cep5dant je crois aux dlais1 mais c'e/ l'hiv] que je cra9s1 c'e/ l'in/ant de la runion que j'apprh5de6 ,t\t ceci ne =tifie pas les droits de madame de ,blamont2 si on e/ oblig de plaid]1 le prsid5t a v\lu faire une mauvaise action1 sans d\te1 en projetant d'enlev] sa fille1 mais l'action n'a pas eu lieu1 et ,sophie se tr\vant rellem5t fille de ,claud9e1 il s\ti5dra qu'il le savait1 qu'il ne l'aurait pas enleve sans cela1 et ,claud9e1 que dcide un peu d'or1 se remettra facilem5t de son p>ti2 il e/ c]ta9 que n\s avons une preuve des mauvaises int5tions de cet homme1 il en a impos sa femme1 il a v\lu faire pass] ,claire p\r morte2 t\t cela e/ bi5 pr\v1 et peut l'tre juridiquem5t1 lorsque n\s le v\drons2 mais ce ne sont pas l des armes triomphantes1 ce ne sont pas l des *oses dont il ne puisse se df5dre au beso91 qu'il ne puisse ni]1 mme ds qu'il le v\dra4 ,peut-tre eut-il mieux valu que ,sophie se fut tr\ve sa fille1 les droits de madame de ,blamont1 contre ce p]fide p\x1 dev5ai5t d'une bi5 autre =ce2 mais qu'a-t-il fait ici8 un crime conu1 je l'av\e1 mais r5du nul p> les vnem5s2 il n'a livr a son ami qu'une paysanne1 et comm5t madame de ,blamont se df5dra-t-elle1 qu& il l'accus]a d'avoir sduit cette crature et de l'avoir recueillie *ez elle p\r se procur] un moy5 malhonnte de le priv] de l'autorit qu'il a sur sa fille ane8 ,t\t le re/e du roman ne fait ri5 notre affaire2 si ,claire e/ auj\rd'hui rpute fille de madame de ,k]neuil_/ ce n'e/ plus sa faute c'e/ celle de ,claud9e1 il a donn p> ses dm>*es le premi] m\vem5t d'action a cette faute1 j'en convi5s1 mais il ne l'a pas commis1 et cela ne l'emp*]a pas d'obt5ir de m>i] sa fille son gr4 ,tu vois comme moi1 sur t\t ceci1 et t\s les deux peut-tre voyons-n\s trop en noir1 ah6 tu le sais1 mon *]1 l'am\r et l'amiti s'al>m5t aism5t1 ce d]ni] s5tim5t e/ la s\rce de la cra9te2 l'autre fom5te les mi5nes2 n'ab&onne po9t1 je t'en conjure1 cette malheureuse mre2 je cra9drais la solitude p\r elle1 son me enc\rage p> les conseils1 =tifie p> le *>me de la socit de ta belle-mre et de ta femme succomb]a mo9s ses t\rm5s1 que si elle tait livre a elle-mme4 ,adieu1 je ne puis rsi/] au plaisir d'crire un mot ma *re ,al9e1 et je vais le plac] dans ta lettre4 ,note3 ,footnote #f3 ,cette recomm&ation s'adresse au lecteur2 il lui devi5dra impossible d'ent5dre la suite1 s'il ne porte pas cette lettre l'att5tion la plus exacte1 et s'il ne se la rappelle pas jusqu'au dn\em5t1 et pr9cipalem5t la c9quante-unime lettre1 qu& il y s]a4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,xxv4 ,valc\r ,al9e4 ,p>is1 ce #bb septembre4 ,je v\s ai pla9t1 ,al9e1 v\s m'tes dev5ue plus *re encore p5dant vos s\ffrances6 ,il faut aim] comme je le fais1 p\r s5tir ce que j'ai pr\v4 ,ju/e ciel6 celui qui1 p> tat1 doit tre le g>di5 de la v]tu de sa fille1 en devi5t donc le corrupteur8 o ne conduis5t pas les dsordres d'une tte g>e1 et d'un coeur sans pr9cipes8444 ,ils triomphai5t1 les mon/res1 p5dant que tri/e1 ab&onn1 en proie aux plus cuisantes inquitudes1 la seule p5se du bonheur qu'ils arra*ai5t n'eut os seulem5t pntr] mon esprit4444 ,al9e1 p>donnez-moi une "q4444 ,on ne se pe9t po9t les t5dres sollicitudes de l'am\r malheureux2 on n'imag9e po9t o va sa curiosit4444 ,mais dans ce m\vem5t qui v\s a fait fuir1 entrait-il un peu d'am\r ct de la dc5ce8 tiez v\s aussi f*e de l'insulte la pudeur1 que de l'outrage fait l'amant8 ,l'un v\s r5d bi5 respectable mes yeux2 mais combi5 l'autre v\s y r5drait plus adorable encore6 et peut-tre en l'tat cruel o je suis1 prfr]ais-je v\s voir une v]tu de mo9s1 p\r un degr d'am\r de plus1 mais o se p]d mon imag9ation8 ,ne sont-ce pas ces v]tus que j'aime8 et l'idole de mon coeur e/-elle autre *ose que la runion de t\tes les v]tus8 ,ah6 fuyez1 ,al9e1 fuyez t\j\rs le crime qu& il v\s p\rsuivra2 que ce soit am\r ou sagesse1 ne le laissez jamais appro*] de v\s2 il ne peut v\s atte9dre1 sans d\te1 mais qu'il n'ose mme v\s appro*]1 imposez-lui p> vos reg>ds1 contraignez-le p> vos disc\rs1 loignez-le p> vos v]tus1 et que son exi/5ce soit impossible1 dans t\s les lieux que v\s embellissez4 ,je v\s enlve une soeur1 ,al9e1 une soeur dj votre compagne1 p\r v\s en r5dre une deux c5t lieues de v\s1 que v\s ne v]rez peut-tre de votre vie4 ,mais si la malheureuse ,sophie ne v\s app>ti5t plus p> les li5s de la nature1 que ceux de la piti v\s la r5d5t t\j\rs *re2 plus elle retombe dans l'in=tune1 plus v\s lui devez vos so9s4 ,la ncessit o v\s allez tre de v\s en sp>]1 v\s f]a peut-tre v5ir l'ide de la r5dre sa mre2 ne lui dsirez po9t un tel sort2 g>dez-v\s de la lui donn]1 elle a*v]ait de se corrompre4 ,c'e/ p> un motif excusable1 sans d\te1 que ,claud9e a v\lu l'loign] d'elle2 elle croyait1 au moy5 de cette f\rb]ie1 faire pass] cette fille la =tune imm5se que votre pre assurait devoir app>t5ir un j\r la si5ne2 mais ,claud9e ne s'en e/ pas t5ue l2 elle e/ visiblem5t c\pable d'une autre sup]*]ie qui dvoile la bassesse de son me3 elle e/ de plus trs-intresse2 voyant ses projets van\is1 peut-tre p> des voies mo9s honntes1 *]*]ait-elle faire retr\v] sa fille1 la =tune que n'a pu lui procur] sa premire fraude4 ,le village qu'elle habite e/ un de ces asyles empe/s1 o la dbau*e de la capitale vi5t se c\vrir des ombres du my/re1 ne l'y envoyez po9t4 ,je v\s rpond qu'elle n'y s]ait pas long-tems en sret4 ,les engagem5s pris avec ,isabeau1 ont des cueils1 ,dt]ville les a s5ti3 ce s]a la o le prsid5t f]a ses premires re*]*es1 s'il p]si/e1 comme il p>at1 dans l'extrme envie de l'avoir2 voyez donc1 avec votre aimable mre1 ce qu'il y aura de mieux p\r cette in=tune1 et donnez-moi vos ordres1 si v\s croyez que dans t\t ceci je puisse v\s tre utile encore4 ,cep5dant v\s voil tranquille jusqu' la f9 du voyage4 ,je l'imag9e au mo9s2 p]mettez que je v\s invite mettre cet int]valle pr(it1 p\r faire usage de vos jolis tal5s1 quel que soit l'tat que le sort v\s de/9e1 v\s les retr\v]ez sans cesse2 ils pan\iront la fleur de vos beaux j\rs1 si le ciel1 comme je l'espre1 v\s en accorde aprs tant de malheurs2 ils calm]ont vos ennuis1 si p> une affreuse fatalit1 les p9es doiv5t t]nellem5t natre s\s vos pas1 v\s devez donc les cultiv] dans t\tes les circon/ances2 je n'en vois qu'une o peut-tre ils s]ai5t inutiles1 celle o de/9s l'un l'autre1 il ne p\rrait exi/] d'in/ant o n\s eussions beso9 de n\s di/raire des s5tim5s que n\s pr\v]ions4 ,p>don des lgres cra9tes qui s'ap]oiv5t encore dans ma lettre2 je les relis avec pe9e1 et n'ose les effac]2 qu'elles ne v\s effray5t p\rtant po9t2 ne les attribuez qu' l'tat de mon me2 ne frmit-on pas t\j\rs p\r ce qu'on aime8 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,xxvi4 ,le prsid5t de ,blamont d',olb\rg4 ,p>is1 ce #bj septembre4 ,non1 ne te mles pas d'duqu] cette fille1 fais-en ce que tu v\dras d'ailleurs2 mais ne laisse qu' moi le so9 de la conduire4444 ,c'e/ un trsor que cette *>mante ,augu/9e4444 ,il y a l t\t ce qu'il faut p\r russir1 ne t'en inquites pas1 je t'en conjure1 t\t e/ p]du si tu t'en *>ges2 tu n'ent5ds ri5 au gr& art d'*auff] une jeune tte4 ,cette sci5ce sublime qui n\s r5d matre des ressorts de l'me p> l'influ5ce des passions1 qui n\s enseigne m\voir t\r--t\r celle qui doit produire un effet dsir2 cette tude savante du coeur huma9 qui n\s en dveloppant les plis les plus secrets1 n\s montre en mme-tems sur quelle t\*e il e/ bon d'appuy]1 les diffr5s usages qu'on doit faire de la l\ange et de la flatt]ie2 l'indulg5ce qu'il faut avoir encore p\r de c]ta9s prjugs2 le g5re de ceux qui ne nuis5t pas1 l'espce de ceux ess5tiels drac9]1 les n\velles lumires qu'il faut jet] sur t\s les objets2 la philosophie qu'il faut rp&re1 la sorte de dlicatesse bonne mettre en oeuvre en raison de l'ge2 du sexe ou de l'ducation du sujet que l'on veut corrompre1 jusqu' quel po9t on peut s'aid] du physique2 la manire de mani] l'orgueil1 de pr(it] des faiblesses tr\ves1 de les t5dre ou de les *ang] de b2 la faon d't\ff] les remords1 de les remplac] p> des s5sations d\ces1 d'employ] enf9 au vice qu'on dsire1 jusqu'aux v]tus que l'on dc\vre2 t\tes ces pr(ondes subtilits du gr& secret de la sduction1 sont en un mot ignores de toi1 ne t'en mles donc pas1 mon ami1 laisse-moi faire et je russirai4 ,il y a ici quelque *ose de bi5 s+uli]1 c'e/ que1 de la sci5ce d'int]rog] juridiquem5t1 nat celle de sduire crim9ellem5t2 c>1 que sont nos int]rogatoires captieux8 que sont-ils autre *ose que des subornations et des sductions p\vantables8 ,a9si voil donc un de ces cas plaisans1 o l'art de la v]tu d'clat qui n\s lve et n\s fait respect]1 conduit l'art du crime secret qui n\s dgrade et qui n\s avilit4 ,sont-ce les extrmits qui se rappro*5t8444 ,non1 ce sont les hommes qui se dprav5t2 ce sont les abus de la civilisation1 de cette civilisation si vante1 qui ramne l'homme l'tat de la bte1 bi5 plutt qu'elle ne l'en tire1 qui le c\rbe1 qui l'ass]vit s\s le j\g psant de l'oppresseur1 en faisant adroitem5t pass] celui-ci t\te la somme de flicit dont il prive l'autre1 au nom de ,f>9acius1 de ,j\sse et de ,cujas#g4444 ,qu'importe1 pr(itons-en et taisons-n\s2 qu& le *ameau baisse les re9s et s'ag5\ille1 le voyageur monte dessus et le g\v]ne1 sans s'avis] de calcul] ses =ces1 il ne s'tonne que de l'ineptie de l'animal qui ne sait pas connatre les si5nes4 ,mais rev5ons4 ,a t\tes les armes indiques ci-dessus1 je jo9drai1 comme tu s5s bi51 le mobile puissant de l'intrt1 vhicule c]ta9 sur ces tres subalt]nes1 qui ne concevant jamais le crime en gr&1 ne cons5t5t risqu] l'*afaud que dans l'espoir d'une =tune4 ,p\r la demoiselle ,sophie1 j'av\e qu'elle m'*auffe la tte1 all] *]*] une retraite *ez ma femme2 et cette respectable p\se ne pas m'av]tir aussi-tt2 s'tay] my/rieusem5t de t\t cela p\r me t5ir en bride2444 eh6 non1 non1 ma *>mante2 ce n'e/ pas v\s j\] au f9 avec moi2 dt5dez-v\s1 et ne combattez pas1 une seule de mes ruses f]ait *\] si j'en pr5ais la pe9e1 t\tes celles dont v\s acc\*]iez p5dant dix ans4 ,oh6 voil des dlits trop graves p\r tre p>donns2 le bi5-tre de la socit exige un exemple4 ,j'ai rpondre de ma conduite t\t le corps des m>is4444 ,je s]ais un homme fltri1 ray du tableau1 comme disait ,l+uet1 si je laissais de telles fr$a9es impunies4444 ,heureuse faute6 ,quelle s\rce de dlices je vais tr\v] dans votre punition2 *aque bran*e e/ une volupt 444 tranquillise-toi donc d',olb\rg1 je te le rpte2 bois1 mange 444 et dors1 je rfl*irai sur tes plaisirs1 et sur notre tranquillit mutuelle3 n'e/-tu pas trop heureux d'avoir un second tel que moi1 un ami qui ne te laisse d'autres so9s que celui de cueillir les fruits de t\s les =faits dont il veut bi5 se c\vrir p\r ton bonheur2 il e/ vrai que je risque mo9s que toi4 ,je l'av\e1 af9 de mettre ton coeur l'aise1 et de le dgag] d'une p>tie de la vive reconnaissance qui le captiv]ait sans cela4 ,de la considration1 mon ami1 du crdit1 de l'arg5t1 une place1 voil t\t ce qu'il faut p\r faire ce qu'on veut4444 ,je dis bi5 444 une place 444 oui1 une place l'abri de laquelle on puisse se mettre1 en cas de beso9 444 c> dans les ntres1 p> exemple1 ce n'e/ pas de se bi5 conduire qu'on exige1 il s'agit seulem5t d'y oblig] les autres4 ,p\r peu qu'on ait fait r\] magi/ralem5t une mrit] de l'tre v+t fois soi-mme1 si l'on veut1 sans le plus petit dang]1 et voil ce qui fait que j'aime la ,france la folie4 ,cette impunit qu'y promet un peu de considration1 cette assurance de p\voir t\t faire avec un h>nois noir1 et la c>icature amp\l1 roide et rigori/e qu'il faut p\r en impos] au vulgaire1 e/ une des *oses qui me f]a t\j\rs prfr] notre bonne patrie1 ces maudits royaumes du nord1 o notre crdit se p]d1 o nos prv>ications se puniss5t1 o les peuples clairs p> le flambeau de la philosophie1 comm5c5t croire qu'ils peuv5t se g\v]n] sans n\s1 et o ils s'avis5t d'tre heureux sans la pe9e de mort4 ,note3 ,footnote #g3 ,imbciles cui/res1 ou plutt espce de dmoniaques qui ont pass leur tri/e et malheureuse vie pr\v] d'autres pdans en combi5 de manires diffr5tes on p\vait se p]mettre de se dfaire de ses semblables1 et qui ont tranquillis la consci5ce de ces pdans1 sur la f\le d'atrocits juridiques qu'ils commett5t1 p> un million de sophismes1 plus diffus1 plus absurdes les uns que les autres4 ,le dmoniaque ,j\sse1 p> exemple1 l'un des plus fameux de la b&e1 a pr\v inv9ciblem5t1 que mo9s il y avait de preuves p\r condamn] un homme mort1 plus il tait c]ta9 que cet homme la mritait4--,je le dem&e1 quel e/ le plus c\pable env]s l'humanit1 ou de ,c>t\*e1 ou d'un insigne coqu91 capable d'crire des horreurs aussi dang]euses1 et qui vi5n5t d'tre depuis quelque tems si crim9ellem5t excutes4 ,note de l'diteur4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,xxvii4 ,madame de ,blamont ,valc\r4 ,v]tfeuil1 ce #bh septembre4 ,que de v>iations6 que de *oses6 il semble que le ciel ne m'ait donn un coeur s5sible que p\r l'pr\v] p> les plus rudes combats4444 ,je s]ais bi5 plus heureuse si je ne s5tais ri54 ,que je suis lo9 de croire prs5t qu'une me t5dre soit un des plus beaux dons de la nature2 elle ne n\s l'a donne que p\r notre t\rm5t4444 ,que dis-je8 et quel blasphme osais-je pr(r]6 ,n'e/-ce pas une inju/ice moi1 que de prt5dre un bonheur sans mlange8 ,en exi/e-t-il s\s le ciel8444 ,la *ose du monde la plus simple1 e/ d'tre ne p\r les rev]s4 ,ne sommes-n\s pas ici-bas1 comme des j\eurs aut\r d'une table8444 ,la =tune favorise-t-elle t\s ceux qui s'y tr\v5t8 et de quel droit os5t l'accus] ceux qui sm5t leur or1 au-lieu d'en recueillir8 ,il y a une somme -peu-prs gale de bi5s ou de maux1 susp5due sur nos ttes1 p> la ma9 mme de l',et]nel2 mais il e/ indiffr5t sur qui elle tombe2 je p\vais tre heureuse1 comme je suis in=tune2 c'e/ l'affaire du has>d1 et le plus gr& de t\s les torts e/ de se pla9dre4444 ,eh6 s'imag9e-t-on d'ailleurs qu'il n'y ait pas quelque j\issance 444 mme dans l'excs du malheur2 =ce d'aiguis] notre me1 il en augm5te la s5sibilit2 ses impressions sur elle1 en dveloppant d'une manire plus n]gique t\tes les manires de s5tir1 lui font pr\v] des plaisirs inconnus ces tres froids1 assez malheureux p\r n'avoir jamais vcu que dans le calme et dans la prosprit2 il y a des l>mes si d\ces dans nos situations1 ces mom5s1 mon ami1 ces in/ans dlicieux1 o l'on fuit l'univ]s1 o l'on s'enfonce dans un autre obscur1 ou dans le plus pais d'un bois p\r y pleur] t\t son aise 444 ou l'on se replie s\s t\s les s5s de son malheur1 ou l'on se rappelle t\t ce qui l'agrave1 ou l'on prvoit t\t ce qui va l'accrotre1 ou l'on s'en abreuve1 ou l'on s'en repat4444 ,ces t5dres s\v5irs des j\rs de notre enfance1 o l'on ne les connaissait po9t encore1 ces longues et pnibles rm9isc5ces sur les div]s vnem5s qui n\s y ont plong1 ces sombres cra9tes de le s5tir n\s accompagn] jusqu' la mort 444 de voir ouvrir notre c]cueil p> les ma9s livides de l'in=tune 444 et prs de t\t cela1 cet espoir si d\x d'un ,dieu consolateur1 aux pi$s duquel vont se s*] nos l>mes1 et comm5c] t\tes nos joies 444 quoi1 mon ami1 t\t cela ne sont pas des volupts8 ,ah6 ce sont celles d'une me d\ce2 ce sont celles d'un coeur dlicat2 laissez-moi-les gt] un in/ant avec v\s4 ,sacrifie bi5 jeune#h un p\x qui n'avait ri5 p\r me plaire1 et que je connaissais pe9e#i1 je n'en =mai pas mo9s1 dans le fond de mon me1 le plan des plus rig\reux devoirs4444 ,dieu sait si je les enfreignis jamais 444 ,je vis mes g>ds pays p> des durets1 mes att5tions p> des brusqu]ies1 ma fidlit p> des crimes1 ma s\mission p> des horreurs4 ,hlas6 je me crus seule c\pable2 je ne m'en pris qu' moi de n'tre pas aime1 malgr les l\anges dont j'tais enivres *aque j\r2 j'aimais mieux me croire des dfauts ou des torts1 que de suppos] mon p\x inju/e3 et cont5te d'avoir obt5u dans mon se9 des preuves de son e/ime1 si ce n'en tait pas de son am\r1 t\s mes s5tim5s se portr5t ds-lors sur ces gages sacrs4444 ,eh bi56 me disais-je1 je s]ai l'amie de mes enfans1 puisque je n'ai pas t assez heureuse p\r tre celle de mon p\x2 ils me consol]ont de ses durets1 et je tr\v]ai dans leurs bras la flicit qu'on m'enlve4 ,que de projets ne =m-je pas ds-lors p\r la leur6 je n'apaisais mes maux que p> ces ides2 elles seules p>v5ai5t f]m] mes paupires1 je ne m'endormais paisiblem5t qu'avec elles4444 ,je ne voyais plus de rev]s ds que je croyais avoir tr\v ce qui devait r5dre heureux mes enfans4 ,le ciel ne v\lait pas1 mon ami1 que ce ft encore l p\r moi la s\rce du bonheur2 j'eus deux filles1 l'une m'e/ ravie au b]ceau2 je la retr\ve qu& je ne peux jamais la revoir4444 ,on veut que l'autre soit aussi malheureuse que moi2 et qui 444 qui m'assaillit de t\s ces maux8 qui me fait aval]1 jusqu' la lie1 la c\pe amre de l'in=tune8 celui que j'ai t\j\rs respect 444 *ri2 celui que l'on m'avait donn p\r tre le s\ti5 de mes j\rs1 et qui n'en a jamais t que le de/ructeur 444 celui qui s'e/ t\t p]mis env]s moi 444 env]s moi qui aurais mieux aim p]dre la vie que de lui manqu] en quoi que ce ft4444 ,celui que je reg>dais comme mon pre aprs la p]te du mi54444 ,comme mon ami 444 comme mon p\x1 et qui n'tait que mon tyran et mon p]scuteur4 ,allons1 je me tais1 ,valc\r4444 ,je me tais1 v\s pleurez en me lisant1 je le vois1 je veux bi5 ml] mes l>mes aux vtres1 mon ami1 mais je ne veux pas v\s en faire rp&re que ma ma9 ne puisse essuy]4444 ,oh6 comme n\s eussions t heureux cep5dant 4444 ,v\s 444 ,mon ,al9e4444 ,et moi1 quels j\rs s]e9s et purs euss5t t fils p\r t\s trois4444 ,avec quel calme je s]ai arrive prs de v\s1 aux bornes de ma vie6 ma vieillesse n'eut t qu'un pr9temps1 les yeux f]ms p> la t5dre ma9 de l'amiti1 je me s]ais plonge dans le c]cueil avec la tranquillit du bonheur1 au lieu de cela j'y desc5drai seule1 nul ami ne daign]a m'y s\t5ir1 je n'en aurai plus au bord de mon tombeau4444 ,eh bi56 voyez comme je retombe malgr t\t dans le sombre que je veux vit]4444 ,non 444 j'arrt]ais en va9 la s\rce de mes pleurs1 elles c\l5t malgr moi4444 ,mille n\velles ides me t\rm5t5t4444 ,si v\s tes malheureux1 c'e/ ma faute1 je ne devais pas laiss] natre en v\s une passion que je ne p\vais c\ronn]2 je ne devais v\s laiss] connatre ni ,al9e1 ni sa tri/e mre2 auj\rd'hui n\s aurions t\s bi5 des *agr9s de mo9s1 et l'on ne se console jamais de ceux qu'on donne aux autres4444 ,mais t\t n'e/ pas dsespr2 non ,valc\r1 t\t ne l'e/ pas1 recevez encore un peu d'espoir de votre bonne et s9cre amie1 de celle qui dsir]ait avec tant d'ardeur1 mrit] ce titre avec v\s4444 ,non ,valc\r1 t\t n'e/ pas p]du4444 ,ce b>b>e p\x peut rfl*ir1 ce mon/re qui le suit p>t\t1 et qui v\s p]scute avec tant de furie1 s5tira peut-tre qu'aucuns des plaisirs qu'il espre ne peuv5t se r5contr] avec celle qui n'a p\r lui que de la ha9e2 j'ai beso9 de le p5s] et de le croire2 l'illusion e/ l'in=tune1 comme le miel dont en frotte les bords du vase rempli de l'abs9! salutaire prs5te l'enfant1 on le trompe1 mais l'erreur e/ d\ce4 ,comme il m'a abus cet homme4444 ,je le croyais1 on se livre si vite ce qu'on dsire6 le malheureux qui fait naufrage saisit avec tant d'empressem5t le bras qu'on lui t5d p\r le sauv]4444 ,peut-il imag9] que c'e/ p\r le rep\ss] dans l'abyme6444 ,hlas6 v\s avez bi5 raison1 il me trompait autant qu'il tait en lui1 il devait croire ,sophie1 sa fille1 ri5 ne p\vait l'en dissuad]1 et ce n'e/ pas dans de tels coeurs que la nature fait des miracles4444 ,il la croyait telle1 et il jurait qu'elle ne l'tait pas1 le crime e/ donc dans son enti]1 et ce que j'ai obt5u de sa fausset1 n'e/ donc plus que le fruit de sa honte4444 ,ce s5tim5t mne au dpit1 et le dpit a t\t dans de telles mes4444 ,quoiqu'il en soit j'ai des p>5s1 je n'en suis po9t ab&onne4444 ,je me jett]ai dans leurs bras1 ils me sauv]ont1 je les implor]ai p\r mon ,al9e et p\r moi1 ils ne v\dront pas n\s p]dre t\tes deux4444 ,mais *angeons de propos4 ,valc\r1 laissez-moi v\s r5dre compte des projets et de mes dm>*es1 c> avec ce langage de la pla9te mon coeur s'altre t\t in/ant4 ,v\s imag9ez bi5 que je n'ai pu t5ir l'envie de savoir au plutt des n\velles d',elisabe? de ,k]neuil4 ,quelque soit le sort qu'elle pr\ve1 il m'intresse trop rellem5t p\r que je n'aye pas dsir de l'claircir4 ,dt]ville a crit sur-le-*amp un de ses p>5s ,r5nes1 il le supplie de n\s donn] sur cette jeune p]sonne le plus de lumires qu'il lui s]a possible4444 ,n\s att5dons2 ma situation dans ce cas-ci1 e/ trs-emb>rassante 444 v\s l'avez s5ti2 j'ai1 sans d\te1 le plus gr& dsir de possd] cet enfant1 mais quel droit aurais-je son coeur8 ,le seul titre de mre que je p\rrais lui allgu]1 me mrit]a-t-il sa t5dresse8 n'e/ elle pas due1 t\te entire aux p>5s qui l'ont leve8444 ,et puis1 travaill]ai-je p\r le bonheur d',elisabe? en runissant la ravoir8 ,le sort1 ou qu'elle a dj1 on qui lui e/ rs]v1 ne s]a-t-il pas t\j\rs prfrable celui que je p\rrais lui faire1 comme cadette8444 ,et les inconvni5s de la r5dre un pre qui peut-tre1 ou ne v\dra pas la reconnatre1 ou ne v]ra dans elle qu'une victime de plus son insigne lib]t9age2 ces dang]s effrayans les comptez-v\s p\r ri5 ,valc\r8444 ,non1 j'aime mieux la laiss] o elle e/2 que je sa*e seulem5t qu'elle e/ heureuse2 que je puisse faire connaissance avec elle1 la voir une fois1 l'aim] t\j\rs1 et je me croirai trop cont5te2 mais si cette faible j\issance e/ refuse mon me t5dre 444 oh1 ,valc\r6 je s]ai encore bi5 in=tune2 heureusem5t je sais l'tre1 et mon coeur e/ dans un tel tat d'abattem5t qu'une sec\sse de plus ou de mo9s n'e/ absolum5t ri5 p\r lui4 ,il y a l'hi/oire des bi5s qui *agr9e un peu ma consci5ce2 puis-je laiss] ma fille j\ir d'une =tune qui ne lui app>ti5t pas8 dois-je en priv] les hriti]s lgitimes8 ,non1 sans d\te2 cette circon/ance v\s a frapp comme moi2 mais mon ami1 je dirai aussi comme v\s1 entre deux maux t]ribles1 *oisissons le mo9dre4 ,a l'g>d de ,sophie1 voici ce que n\s avons fait1 je ne sais si v\s n\s appr\v]ez4 ,qu'elle app>t9t ou non au prsid5t2 ,dt]ville n\s opposait t\j\rs le dang] c]ta9 de la replac] ,b]ceuil2 et l'impossibilit de l'y remettre dev5ait d'autant plus f*euse1 que la v>iation de son sort lui r5dait =t d\x celui que n\s avions arrang p\r elle dans ce village2 j'objectais ,dt]ville qu'il n'avait pas tr\v d'ob/acles l'tablissem5t de cette fille ,b]ceuil1 dans les premi]s mom5s o n\s l'avions conu1 ne la croyant pas fille lgitime1 et que je n'ent5dais pas p\rquoi il en tr\vait ma9t5ant qu'elle n'app>t5ait ni au m>i ni la femme2 il me rpondit qu'il avait foncirem5t dsappr\v ce p>ti dans t\tes les circon/ances1 mais que plus les re*]*es du prsid5t p>aissai5t vid5tes1 plus il croyait ,b]ceuil dang]eux4 ,qu'elle ft sa fille ou non1 n\s ne devions pas d\t] -prs5t du dsir qu'il avait de la ravoir1 que ds qu'il la saurait hors de ,v]tfeuille1 il ne manqu]ait pas d'envoy] *ez ,isabeau1 et qu'alors au lieu de sauv] ,sophie1 il e/ clair que je la sacrifiais2444 je me suis r5due2 n\s avons donc dcid1 un clotre ,orlans1 o n\s travaill]ions lui faire pr5dre le gt de la retraite1 et l'en*an] au b\t de quelques annes p> des voeux1 si elle n'y s5t aucune rpugnance2 et ce sort quelque dur qu'il' puisse tre1 la drobant celui bi5 plus f*eux sans d\te1 que lui aurait rs]v la v5geance de ses deux p]scuteurs1 n\s p>ut dcidm5t le plus sage de t\s4 ,il s'agissait de prv5ir cette in=tune des *angem5s de son sort et de sa naissance1 j'y prvoyais trop de *agr9 p\r v\loir m'en *>g] moi-mme2 notre ami a rempli ce so91 aprs beauc\p de l>mes1 comme v\s l'imag9ez aism5t1 elle a d'abord tmoign quelque dsir d'tre r5due sa mre2 conva9cue enf9 du dang] qu'il y avait ce p>ti1 elle a rclame a *re ,isabeau2 elle r5onait volonti]s la dot1 au m>iage1 mais elle v\lait demeur] avec ,isabeau4444 ,autres dang]s1 et elle a enf9 conue ceux-l comme les premi]s3 ,il faut v\s drob] au prsid5t1 lui a dit ,dt]ville1 il e/ c]ta9 qu'il v\s *]*e1 n\s ne p\vons en d\t]1 il e/ vid5t qu'il v\s trait]a mal s'il v\s dc\vre1 une t]nelle retraite devi5t le seul p>ti qui puisse v\s g>antir et de ses piges et de ses fureurs1 v\s y s]ez mo9s comme protg1 que comme p>5te de madame de ,blamont1 et v\s y j\irez de c5t pi/oles de p5sion2 ce sort la ne vaut pas celui d'tre sa fille1 mais ds que de malheureuses circon/ances v\s enlv5t cette d\ce satisfaction1 v\s s]ez mieux l qu'en nul autre endroit4 ,eh bi56 j'irai6 s'e/-elle crie1 en l>mes2 je suis *>ge t\t le monde2 je ne puis tr\v] d'abri sur la t]re1 que l'on me mette o l'on v\dra1 je s]ai p>-t\t pntre de reconnaissance des bonts de la dame qui veut bi5 ne pas m'ab&onn]2444 ds que je l'ai su dans cet tat1 j'ai c\ru l'embrass]1 elle s'e/ prcipite dans mes bras1 t\te en pleurs1 et m'a prodigue les *oses les plus t5dres et les plus flatteuses2 en vrit1 mon amie1 il y a des in/ans o mon coeur l'emporte sur les ralits que v\s n\s avez apprises4444 ,il e/ impossible que les v]tus de cette me *>mante se tr\v5t dans la fille d'une paysanne dprave1 telle que v\s n\s avez pe9t cette ,claud9e4 ,mais il fallait s'en t5ir aux preuves et l'arra*]2 n\s l'avons donc1 ,al9e et moi1 avant-hi] conduite aux ,ursul9es d',orlans dont je connais la suprieure1 je l'ai recomm&e comme une p>5te1 et place s\s le nom d',isabelle-des-,ganges1 avec mille livres de r5tes1 dont l'acte lui a t pass sur-le-*amp1 je n'ai po9t ca* mes motifs de my/re la suprieure1 j'y ai intress sa religion et sa piti1 elle ne communiqu]a qu'avec moi p\r t\t ce qui conc]ne cette jeune p]sonne1 et ca*]a absolum5t son exi/5ce au re/e enti] de la t]re4 ,mais je la v]rai 444 cette *re enfant 444 je le lui ai promis1 elle me l'a dem&e avec in/ance1 elle m'a dit qu'elle r5onc]ait plutt t\t le bi5 que je lui faisais qu' cet engagem5t1 elle m'a dem& la p]mission de m'crire1 et sur-t\t de p\voir faire pass] quelque *ose t\s les ans sur sa p5sion ,isabeau4 ,ces deux dem&es faisai5t trop d'honneur son me t5dre p\r tre refuses2 je les lui ai accordes de t\t mon coeur1 et n\s n\s sommes quittes4444 ,qu& elle m'a vue prte ouvrir la porte du p>loir 444 son me a clate1 elle a jete ses jolis bras au trav]s des grilles1 elle a dem&e avec in/ance la faveur de bais] encore une fois les ma9s de ses bi5faitrices3 n\s sommes rev5ues sur nos pas1 et la d\leur l'a suffoque en n\s embrassant encore t\tes deux4444 ,voil donc l'tre que le prsid5t accuse de fausset1 d'impo/ure et de crimes1 ah6 puisse-t-il p\r le bonheur de ce qui lui app>ti5t tre aussi pur que celle qu'il ose calomni] a9si4 ,n\s n\s sommes retires1 et je v\s rponds qu',al9e n'tait pas en meilleur tat que moi4 ,n\s ne sommes p\rtant p>ties de la ville que le l5dema9 aprs avoir appris que cette pauvre fille tait aussi bi5 qu'elle p\vait tre p\r sa situation1 elle avait dev9e elle-mme la mort de son enfant1 qu& elle avait vue qu'on ne lui en p>lait pas4 ,mais ,dt]ville l'avait si bi5 ram5e la raison sur cet objet1 que sa d\leur a t beauc\p mo9s vive que n\s ne l'aurions cru4 ,p5dant que j'agissais de ce ct1 ,dt]ville allait de l'autre rompre nos engagem5s de ,b]ceuil2 la bonne ,isabeau a t dsole1 je n'ai pu rsi/] au *>me de lui laiss] une petite somme sur l'arg5t que je retirais du cur1 a9si qu'une autre ce bon pa/eur p\r les malheureux de sa p>oisse4 ,il e/ si d\x mon ami de faire un peu de bi51 et quoi s]virait-il que le sort n\s et favorablem5t trait1 si ce n'tait p\r satisfaire t\s les beso9s de l'in=tun8 nos ri*esses sont le patrimo9e du pauvre1 et celui qui ne s5t pas le plaisir de les s\lag]1 a vcu sans connatre et la vritable raison p\r laquelle il tait n plus son aise qu'un autre1 et les plus d\x *>mes de la vie4 ,t\tes nos oprations t]m9es1 n\s n\s sommes runis1 n\s n\s sommes reg>ds1 comme le f]ai5t des g5s1 qui du se9 de la tranquillit aurai5t subitem5t passs dans celui des angoisses et des tribulations2 et1 qui voyant enf9 le calme r5atre4444 ,je dis le calme14c> j'y crois1 et ne vois absolum5t ri5 qui puisse le tr\bl] jusqu' notre ret\r ,p>is4 ,alors1 mon int5tion e/ de dem&] de seconds dlais1 de cont5ir du mieux que je p\rrai le prsid5t1 avec le peu de moy5s que je retire de t\t ceci1 et d'arm] enf9 mes p>5s s'il le faut2 c> soyez-en bi5 sr1 il n'y aura que la =ce qui p\rra me dcid] sacrifi] ma fille au sclrat qui la dsire 444 et si je gagne ma cause1 en faveur de qui s]a-ce8444 ,connaissez-v\s l'homme qui je la de/9e8444 ,c'e/ au plus digne de la possd]4444 ,c'e/ au meilleur ami de mon coeur4 ,notes3 ,footnote #h3 ,elle fut m>ie qu9ze ans2 elle va de tr5te-c9q tr5te-six1 lors du mom5t d'action de ces lettres2 elle acc\*a d',al9e seize ans3 elle e/ gr&e1 faite pe9dre4 ,les traits les plus d\x1 les plus agrables1 ptrie de grces et de tal5s4 ,footnote #i3 ,m4 de ,blamont avait qu9ze ans plus que sa femme1 indp5damm5t des dfauts de c>actre assez prononcs dans ses lettres1 p\r donn] une ju/e horreur de lui1 il y a peu de figures plus rep\ssantes2 il a le reg>d effrayant1 la b\*e affreuse1 le nez trs-long1 le front *auve et bas1 le m5ton relev1 en p]ruque depuis son enfance2 une taille longue1 frle1 vote1 la poitr9e plate1 un son de voix rauque et cass1 et malgr t\t cela1 beauc\p d'esprit et quelques connaissances4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,xxviii4 ,al9e ,valc\r4 ,v]tfeuil1 ce #h octobre4 ,oh ,valc\r6 v\s avez p>tag mes pe9es 444 elles ont pntres votre coeur6 ,combi5 me sont prcieux les tmoignages que v\s m'en donnez6 ,je p>donne mo9s mon pre t\t ce qui s'e/ pass que sa fune/e liaison avec ce vila9 homme4 ,s'il p\vait p]dre ce malheureux ami1 je suis sre qu'il r$evi5drait plus honnte1 il a plus d'esprit que ce mon/re1 et p\rtant il e/ entran p> lui4 ,p]fide effet du vice6444 ,je le hassais tant1 que je croyais que p\r sduire1 il lui fallait au mo9s des *>mes1 je me trompais1 gr& ,dieu6 v\s le voyez1 il y russit en n'(frant nud que sa laideur4 ,v\s me dem&ez1 mon ami1 si l'am\r avait autant de "p que la dc5ce au m\vem5t qui m'a fait fuir8 ah6 comm5t v\lez-v\s que je puisse di/+u] entre ces deux effets4444 ,ce que je crois 444 ce que je s5s1 c'e/ que l'am\r les runit1 les confond t\s si bi5 en moi1 qu'il n'e/ pas une seule p5se de mon esprit1 pas un seul m\vem5t de mon coeur qui ne soit d ce premi] s5tim5t2 il dirig]a t\j\rs t\s les pas que v\s me v]rez faire1 et qu& v\s exig]ez de moi de v\s dvoil] des motifs2 je ne v\s (frirai jamais que mon am\r4 ,j'ai bi5 pleur cette pauvre ,sophie1 quels rev]s6444 ,hlas6 elle se croyait ma soeur1 auj\rd'hui la voil fille d'une paysanne trop indigne d' elle p\r qu'on ose mme la lui r5dre2 elle n'y p]dra ri51 ma mre m'a promis de la reg>d] t\j\rs comme sa fille1 je lui ai jur de l'appel] t\j\rs ma mre1 et de lui cons]v] jamais t\s le s5tim5s de ce titre 444 et celle qui je les dois rellem5t4444 ,je ne la v]rai donc jamais8444 ,qui sait8444 ,dt]ville a crit2 n\s att5dons4 ,ah6 comme je f]ais de bon coeur le voyage de ,bretagne p\r all] l'embrass]6444 ,mais je ne v\drais pas qu'elle sut que je lui app>t9s4 ,je v\drais faire accid5tellem5t connaissance avec elle1 p\r voir si nos c>actres se convi5drai5t4444 ,si elle f9irait p> m'aim]4444 ,p\r moi1 je s5s que je l'aime dj 444 ah6 *imres que t\t ceci6 ,je p>i]ais bi5 que je ne la v]rai de ma vie4444 ,quelle fatalit6 que de drangem5t6444 que de dsordre dans une famille cause la cupidit d'une malheureuse n\rrice2 je ne suis pas svre2 mais conv5ez1 mon ami1 que de telles fautes ne devrai5t pas re/] sans punition8 ,le comte de ,beaul e/ rev5u n\s voir1 je l'aime1 il v\s e/ime1 oh1 mon ami6 quel titre p\r tre *ri de moi6 ,j'tais d'avis que ma mre lui confia nos pe9es4444 ,peut-tre le f]a-t-elle1 assurm5t il n\s s]virait de t\t son p\voir4 ,julie me disait hi] que c'tait un anci5 amant de ma mre4444 ,quelle hi/oire6 j'en ai ri1 le comte e/ bi5 plus vieux2 mais il tait jeune encore1 qu& ma mre entrait dans le monde1 et ils se connaiss5t depuis cette poque4444 ,ah6 si jamais cette femme respectable avait due s'c>t] des devoirs pnibles et rig\reux que lui imposoit le ciel1 assurm5t le *oix qu'elle aurait fait du comte aurait bi5 excus ses erreurs4 ,oh1 mon ami6 laissez-moi rire une m9ute avec v\s1 la joie e/ si peu s\v5t dans mon coeur1 que v\s devez bi5 un peu d'indulg5ce aux c\rts mom5s o je m'y livre2 mais si elle tait vraie cette folie que je vi5s de dire1 si j'tais la fille du comte de ,beaul 444 je gage que v\s l'aim]iez mieux4444 ,allons4444 ,je ne veux plus dire d'extravagances1 ma gaiet n'e/ pas assez bi5 rev5ue p\r cela 444 celles-ci sont tellem5t *imriques1 que j'ai cru p\voir me les p]mettre p\r v\s amus] un in/ant4 ,s'il e/ une femme au monde qui soit d lgitimem5t les titres de *a/e et de v]tueuse1 on peut bi5 dire que c'e/ celle-l6 et quel mrite elle avait s'en r5dre digne4444 ,v\s le savez1 mon ami4444 ,combi5 de fois lui ai-je vu dplor] dans mes bras le poids du f>deau dont elle tait accable4444 ,si cet homme cruel se fut cont5t de la nglig]1 elle et tr\ve dans son indiffr5ce p\r lui1 des raisons de p>donn] ces torts-l2 mais le p]v]s4444 ,*angeons de propos1 c'e/ mon pre1 et je dois respect] dans lui jusqu' ses c>ts4444 ,hlas6 je le f]ais sans pe9e1 si ces torts n'outrageai5t pas la meilleure des mres3 mais ce que je dois celle-ci1 me fait quelquefois oubli] ce qu'exige l'autre1 et l'obligation de har le p]scuteur de celle qui m'a port dans son se91 vi5t s\v5t m'affran*ir des s5tim5s dus celui qui m'y plaa4 ,adieu1 mon ami1 ma tte s'attri/e2 je ne veux pas v\s ennuy]4 ,nos av5tures4444 ,la saison qui s'avance1 t\t cela drange un peu et notre plan de vie et nos prom5ades 444 oh6 combi5 voil de tems que je ne v\s ai vu6444 ,prs de sept mois1 si v\s v\lez je v\s dirais de mme en j\rs1 en heures et en m9utes2 ces affreux int]valles sont mis p> moi au rang des in/ans o je ne vis pas4444 ,ah6 si l'on retran*ait a9si de sa vie t\s ceux o nul plaisir ne doit natre p\r n\s2 vivrait-on en t\t plus de quatre ans8 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,xxix4 ,le *evali] de ,meilc\rt ,dt]ville4#aj ,r5nes1 ce #ab octobre4 ,je dsir]ai1 mon *] ,dt]ville1 p\voir rpondre1 et plus au long1 et d'une manire plus satisfaisante1 la lettre que v\s m'avez fait l'amiti de m'crire1 mais en*an p> des considrations dont je dp5ds ess5tiellem5t1 je ne puis v\s donn] sur l'objet de vos dem&es d'autres lumires que celles qui sont cont5ues dans le peu de lignes que v\s allez lire4 ,elisabe? de ,k]neuil1 d\e de t\s les agrm5s de la figure et de l'esprit1 mais fille d'une mre qui ne p\vait la s\ffrir1 rpondit =t jeune encore aux s5tim5s du comte de ,k]neuil1 l'un des premi]s g5til%ommes de ,bretagne4 ,les ob/acles inv9cibles qu'ils pr\vr5t l'un et l'autre l'union qu'ils dsirai5t1 fur5t causes de deux malheurs qui out jamais p]dus ces jeunes g5s4 ,le comte s'e/ expatri1 il a s]vi quelque tems en ,russie4444 ,on l'y croit mort2 avant que la n\velle ne s'en rp&it1 mademoiselle de ,k]neuil avait dj f9i sa vie d'une manire plus affreuse1 elle se tua ds qu'elle vit l'impossibilit d'app>t5ir jamais l'objet de ses feux4444 ,son pre tait mort depuis long-tems1 sa mre a t]m9e ses j\rs deux ans aprs l'vnem5t qui tran*a ceux de sa fille1 et comme mademoiselle de ,k]neuil tait fille unique1 les bi5s ont passs des collatraux 444 c'e/ t\t ce que je puis v\s dire1 qui que ce fut que v\s int]rogeassiez dans notre prov9ce1 ne v\s rpondrai pas avec tant de fran*ise2 il altr]ait les faits1 avec d'autant plus de vraisemblance qu'on avait fait c\rir des bruits trs-div]s sur cette malheureuse av5ture 444 v\s eussiez sans d\te dsir plus de dtails1 mais les li5s que j'ai avec les deux familles me les int]dis5t4 ,adieu1 mon *] c\s91 j'exige votre p>ole1 que ce que je v\s dis ne s]a jamais rvel qu'aux p]sonnes qui v\s *>g5t de m'crire1 et que v\s v\drez bi5 engag] au secret4 ,note3 ,footnote #aj3 ,cette lettre-ci tait incluse dans la suivante4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,xxx4 ,madame de ,blamont ,valc\r4 ,v]tfeuille1 ce #af octobre4 ,lisez et pleurez avec moi 4441 ne le savais-je pas1 que je ne retr\v]ais cette fille une m9ute1 que p\r la regrett] t]nellem5t4444 ,elle tait malheureuse4444 ,ah comme je l'aurais aim6444 elle s'e/ tue de dsespoir4444 ,elle tait hae4444 ,fune/e erreur6444 ,t\t cela fut-il arriv sans l'infamie de cette n\rrice8 sans l'affreux projet de mon p\x8 ,j'aurais v\lu de plus gr&s dtails1 mais quoi m'euss5t-ils s]vis8444 je l'ai p]du6444 je ne la v]rai jamais6444 ,il faut t\ff] t\s les m\vem5s de mon coeur1 ah6 j'appr5ds depuis tant d'annes leur faire viol5ce1 qu'un sacrifice de plus ne devrait pas me cot]4444 ,valc\r1 crivez-moi 4442 calmez-moi1 v\s n'imag9ez pas combi5 j'ai beso9 de l'tre1 mon coeur t\j\rs du1 veut les sec\rs de l'amiti1 il lui faut un s5tim5t rel p\r le consol] de t\tes illusions qui l'g>5t4 ,en vrit1 c'e/ un gr& malheur d'tre organis mo9s grossirem5t qu'un autre1 p\r une ou deux j\issances meilleures1 on y tr\ve v+t t\rm5s de plus4 ,l'excs des prcautions que n\s sommes oblige de pr5dre1 n\s priv]a peut-tre de v\s crire aussi s\v5t que n\s le faisions2 cet homme cruel se fait in=m] de t\t1 et il n'y a pas une de ces manoeuvres qui ne me fasse frmir4 ,cep5dant1 ne v\s inquitez nullem5t1 il ne se pass]a ri5 de srieux que v\s n'en soyez in/ruit aussitt4 ,adieu1 plaignez-moi et ne cessez jamais de m'aim]4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,xxxi4 ,valc\r ,madame de ,blamont4 ,p>is1 ce #bb octobre4 ,oui1 madame2 je l'av\e1 trop de s5sibilit e/ un des plus cruels prs5s que n\s ait fait la nature2 en ce mom5t1 cet exs fait votre malheur4 ,votre me e/ d'une dlicatesse qu'elle semble t\j\rs vol] au-devant de t\tes les in=tunes p\r s'en compos] des supplices4 ,on dirait qu'elle aime s'en n\rrir1 et que cette manire d'exi/] comme plus vive1 devi5t celle qui lui va le mieux4 ,que v\s importe cette fille que v\s n'avez jamais connue8 c'e/ bi5 assez de pleur] sur des maux rels1 sans regrett] les plaisirs qu'on n'a pu pr5dre4 ,avec cette faon de p5s]1 on se f]ait des pe9es de t\t1 et l'on s'y r5drait =t malheureux4 ,sans d\te1 notre am\r p\r nos enfans doit tre en raison du leur p\r n\s2 il me p>atrait t\t aussi dplac d'aim] un enfant qui n\s harait1 qu'il e/ f\1 7p>donnez-moi l'expression17 d'en aim] un que n\s ne devons jamais voir4 ,l'am\r suppose des rapports1 et quels sont ceux qui peuv5t exi/] entre n\s et un tre inconnu8 ,peut-tre tr\v]ez-v\s mes moy5s de consolation un peu durs2 mais il faut impitoyablem5t enlev] un coeur aussi s5sible que le vtre1 la facilit p]ptuelle qu'il a de s'afflig]2 retr\vez dans le se9 de votre ,al9e2444 de cette ,al9e qui v\s adore1 les j\issances que la mort de ,claire v\s drobe2 ah6 votre sant m'inquite bi5 plus que cette p]te qui ne doit en vrit v\s faire aucune impression6 voil une *ose relle mnag] et qu'il ne faut pas sacrifi] des *imres2 songez que v\s v\s devez mnag] et qu'il ne faut pas sacrifi] des v\s-mme1 une fille qui ne respire que p\r v\s1 des amis1 au nombre desquels j'ose me mettre1 et que dsol]ait la plus petite altration d'une sant qui leur e/ si *re2 j'appr5ds avec d\leur que v\s v\lez tre quelque tems sans me donn] de vos n\velles2 je v\s rem]cie de l'in/ant que v\s avez *oisi p\r me le dire2 mon coeur uniquem5t rempli de vos *agr9s1 s5t bi5 mo9s ceux dont cette m5ace l'accable4444 ,ne v\s occupez que de v\s1 madame1 ne p5sez qu' v\s1 je v\s en conjure2 je s]ai consol de t\t1 que dis-je1 je s]ai t\j\rs heureux1 qu& j'appr5drai que v\s s\ffrez mo9s4 ,c'e/ la seule *ose que je v\s supplie de ne me jamais laiss] ignor]4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,xxxii4 ,valc\r ,al9e4 ,p>is1 ce #e novembre4 ,quel sil5ce6 je n'ai os le tr\bl]1 mais en tais-je plus tranquille1444 s'il m'tait possible de v\s voir6 je s\ffrirais bi5 mo9s de ces privations de lettres 444 mais vivre sans v\s ent5dre et sans v\s contempl]1 ,al9e6444 concevez-v\s la viol5ce de ce supplice8 et p\rquoi ne v\s v]rais-je8 p\rquoi ne m'accord]iez-v\s pas une m9ute8 je s5s t\te l't5due de la dem&e1 je ne me rappelle qu'en tremblant qu'elle m'a dj t refuse2 mais je tr\ve dans la =ce de mon am\r1 le c\rage de la refaire encore4444 ,p5dant ces longues soires 444 'arriv]ais dguis4444 ,le plus pr(ond my/re ensevelirait cette dm>*e4444 ,je me jett]ais un in/ant 444 un seul in/ant aux pi$s de votre respectable mre et aux vtres1 quel calme rp&rait cette m9ute de bonheur sur le re/e des j\rs malheureux que je dois pass] encore lo9 de v\s4 ,p\vez-v\s exig] que ces j\rs1444 ces j\rs in=tuns qui v\s sont consacrs1 s'us5t a9si dans les l>mes et la d\leur8444 ,ah6 qu'il me soit p]mis d'a*et] au prix de mon sang cette faveur que j'ose implor]6444 que je la paye de ma vie s'il le faut1 je ne veux exi/] que ce seul int]valle1 et j'ab&onne1 sans regrets1 t\s les mom5s qui doiv5t le suivre4 ,que me sont ceux o je suis condamn vivre sans v\s6 en va91 ,al9e1444 en va9 fais-je t\t ce que je peux p\r loign] de moi ce dsir viol5t1 il r5at sans cesse dans mon coeur1 t\tes mes ides me le ramn5t1 je dois m\rir ou le satisfaire 444 ce qui me di/raisait autrefois1 m'e/ *>ge1 je p>c\rs les beauts de la nature2444 je l'tudie1 je *]*e la surpr5dre dans ses secrets1 et elle ne me montre jamais que mon ,al9e4 ,ayez piti de votre ouvrage1 ne me punissez pas de mon am\r6444 ne *]*ez pas surt\t me calm] p> des raisons2 mon coeur n'c\te plus que le s5tim5t qui l'entrane1 si v\s ne le satisfaites pas ,al9e1 v\s allez le rduire au dsespoir1444 et v\s n'*app]ez pas vos remords4444 ,votre excs de rigueur aura fait deux malheureux1 sans que quelques bi5sances o v\s aurez inutilem5t sacrifi1 v\s donne une v]tu de plus4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,xxxiii4 ,madame de ,blamont ,valc\r4 ,v]tfeuille1 ce #ab novembre4 ,oui1 c'e/ moi qui rponds2 votre ,al9e e/ trop faible p\r s'en *>g]1 v\s la faites pleur]2444 v\s me faites du *agr91 v\s v\s en faites v\s-mme1 et voil ce me semble1 t\t ce qui rsulte de ce petit mom5t d'eff]vesc5ce que v\s n'avez pu cont5ir4 ,ne s5tez-v\s donc pas l'impossibilit de votre proposition1 et dans la circon/ance o n\s sommes1 p\vez-v\s exig] une telle *ose8 v\s dites que v\s m'aimez1 si cela e/1 ne *]*ez donc pas me r5dre plus malheureuse que je ne le suis2 d\tez-v\s que ce ne fut sur moi que retomb]ait l'orage si la dm>*e tait dc\v]te8 ,ah mon ami6 appelez ici au sec\rs de votre raison cette dlicatesse qui c>actrise si bi5 le coeur qui m'a sduit4444 ,consultez-l1 v\s v]rez si elle v\s p]met de v\loir a*et] un mom5t de bonheur1 au prix de celui des g5s qui v\s aim5t le mieux dans le monde4 ,croyez-v\s que cela put tre ignor1 je suppose que cela fut1 s]ais-je mo9s c\pable d'y avoir cons5ti1 malgr la promesse que j'ai faite de m'y oppos]4 ,je sais bi5 que je n'ai ri5 cra9dre de v\s4 ,votre honntet1 vos v]tus me rassur5t et l'amant assez dlicat p\r n'exig] un r5dez-v\s de sa matresse qu'en prs5ce mme de sa mre1 ne devi5dra jamais le sducteur de celle qu'il aime1 a9si ce n'e/ pas sur elle que tomb5t mes cra9tes 444 c'e/ sur v\s seul 444 v\s loign]ez votre bonheur4444 ,que dis-je1 v\s le dtruiriez jamais4 ,travaillons plutt l'obt5ir un j\r sans mlange1 qu' le gt] a9si p> portion1 qu' has>d] p\r un mom5t heureux qui1 peut-tre1 ne russirait pas1 la c]titude de le sav\r] bi5tt t\t enti]4444 ,non 1 je m'oppose cette fantaisie1 je fais plus1 j'exige qu'au mo9s d'ici quelque temps v\s ne m'en p>liez plus1444 v\s qui invitez les autres au c\rage1444 e/-ce a9si que v\s en faites p>atre8444 ,je v\s p>donn]ais si v\s aviez quelques motifs de jal\sie1 mais v\s tes aim1 v\s l'tes uniquem5t1 ri5 ne peut agit] votre me1 ri5 ne doit la port] au dsespoir2 songez que c'e/ moi1444 moi qui v\s aime peut-tre autant qu'elle1 que c'e/ moi qui v\s df5ds de v\s dsespr]1 et que c'e/ moi que v\s afflig]ez1 si v\s ne me m&ez pas que v\s tes plus sage4 ,oh pauvre philosophie6 e/-ce donc de cette manire que tu captives le coeur de l'homme1 e/-ce donc a9si que tu te r5ds matre de ses passions6444 ,la voil cette *re ,al9e1 la voil prs de moi1 qui pleure comme un enfant1444 mais maman1 dit-elle1 avec ses deux gr&s yeux t\t en l>mes1444 il me semble qu'un petit qu>t d'heure1444 eh bi56 v\s le voyez1444 ne la grondez donc pas1 elle le dsire autant que v\s1 que cette c]titude v\s calme2444 ruais cela ne se peut pas1 soyez bi5 sr que si je n'y voyais pas moi-mme les plus gr&s dang]s1 je l'aurais peut-tre imag9 la premire1 croyez-v\s que je ne sa*e pas ce qui peut conv5ir l'am\r4 ,je n'ai jamais connu1 dieu m]ci1 cet espce de dlire1 mais je le conois1 rassurez-v\s donc1 v\s tes aim1 oui1 j'ai v\lu que ce mot fut trac p> celle mme qui l'crit d'aprs son coeur1 on v\s aime1 on s'occupe de v\s1 on travaille p\r v\s1 mais ne dtruisez pas l'effet de nos so9s1 et ne *]*ez pas t\t p]dre p\r un in/ant de satisfaction1 qui ne s]virait peut-tre qu' n\s replong] dans un abyme de t\rm5s et de maux4444 ,oh mon ami6 p>donnez-moi4444 ,je s5s bi5 que je v\s r5ds malheureux1 aimez-moi assez p\r me dire que non1444 p\r m'assur] que v\s avez dj fait le sacrifice de cette extravagance4444 ,oui1 dites le moi1 j'aime mieux que la victoire soit le fruit de votre raison que de mes argum5s1 ct du bi5 que je fais1 je n'aurais pas du mo9s le *agr9 d'imag9] que je v\s t\rm5te1 ma j\issance s]a t\te entire1 je s]ai sre que v\s avez t raisonnable p> le seul effet de vos rflexions1 et je n'ai pas la d\leur de d*ir] votre me en v\s crivant les mi5nes4 99 99 99 99 99 ,,lettre ,,xxxiv4 ,dt]ville ,valc\r4 ,v]tfeuille1 ce #ae novembre4 ,depuis assez long-temps1 tu dois t'tre ap]u1 mon *] ,valc\r1 que qu& les lettres sont de moi1 il s'agit t\j\rs de quelques n\velles cata/rophes4444 ,eh bi56 voil dj la tte en l'air4444 ,la philosophie hors de ses gonds1 comme disait l'autre j\r une c]ta9e dame de ta connaissance1 propos de ton ridicule projet 444 plus de tranquillit1444 plus de pr9cipes1444 plus de bon s5s64444 ,qu'il faut peu de *oses p\rtant p\r faire un f\ d'un homme raisonnable1 et s\v5t un tre trs-s5s de la plus extravagante des cratures4 ,il me pr5d envie de t'impati5t]1444 voyons1 calculons d'un ct t\s les vnem5s que tu dois reg>d] comme heureux4 ,secondem5t1 t\s ceux qui peuv5t t'tre contra9tes2 troisimem5t1 enf91 t\s ceux qui ne te sont qu'indiffr5s4 ,il e/ bi5 c]ta9 que ce que j'ai t'appr5dre e/ dans l'une de ces trois classes1 =mons-les2 il s]ait possible d'abord que le prsid5t fut rev5u2 qu',al9e fut enleve1444 possible qu'il se fut mis la raison1 qu'on t'att5dit p\r un m>iage 444 extrmem5t simple1 que des inconnus fuss5t =tuitem5t arrivs ,v]tfeuille1 et n\s euss5t appris des *oses trs-extraord9aires2 n'e/-il pas vrai1 mon *]1 que t\s ces incid5s sont dans la classe des *oses possibles8 eh bi56 calme tes cra9tes sur le premi]2 ne te livre pas t\t--fait au d\x espoir du second1 et c\te pacifiquem5t le troisime4 ,le soir que madame de ,blamont t'crivit1 n\s tions1 elle1 ,al9e1 ,eugnie et moi1 raisonn] sur ta folie2 ,m4 de ,beaul j\ait aux *ecs avec madame de ,s5neval1 il tait environ huit heures du soir1 le ciel trs-obscur se remettait pe9e d'un ouragan p\vantable1 lorsque t\t--c\p n\s ent5dmes un homme *eval1 faire ret5ir la c\r de son f\et 444 de ses cris1 et appel] lui de t\tes ses =ces4444 ,on ouvre les portes1 les valets c\r5t4--,on claire1 madame de ,blamont frmit1 ,al9e et elle s'imag95t revoir encore le t]rible objet de leurs cra9tes1 le comte lui-mme t\t *ec et mt qu'il e/1 vole avec moi la suite des valets1 et n\s am5ons enf9 dans le premi] anti-*ambre1 un malheureux dome/ique m\ill jusqu'aux os1 crott p>-dessus la tte1 qui n\s dem&e s'il e/ dans la r\te d',orlans8 et s'il lui re/e bi5 du *em9 faire p\r arriv] dans cette ville8--,beauc\p1 et d'o v5ez-v\s8--de ,lyon1 n\s allons petite j\rne ,p>is1 mon matre qui me suit avec sa femme a v\lu pass] p> la r\te d',orlans1 et ce maudit caprice e/ cause que n\s voil p]dus4 ,je connais l'autre *em91 po9t du t\t celui-ci4444 ,la nuit e/ v5ue4444 ,un temps du diable1 m>*ant en tte de la voiture1 j'ai g> le po/illon qui me suivait1 p>ce que je m'g>ais moi-mme1 et n\s voil prs5t je ne sais o2--*ez d'honntes g5s4--,je le vois bi51 mais n\s aim]ions mieux tre l'aub]ge2 p>ce que mon matre qui voyage incognito1 ent5dez-v\s1 ne veut gn] p]sonne1 et il n'accept]a srem5t jamais l'asyle que v\s allez avoir la politesse de lui (frir4--,et o e/-il votre matre8--,a deux c5ts pas d'ici1 au co9 de l'av5ue1 s'il y avait eu seulem5t une *aumire1 il s'y s]ait arrt2 mais il n'y a que des arbres1 il m'a envoy devant p\r ta*] d'obt5ir quelqu'claircissem5s sur la r\te qu'il n\s faut pr5dre4--,allez le *]*]1 lui a dit le comte1 et dites-lui que madame la prsid5te de ,blamont1 dans la t]re de laquelle il e/1 s]ait trs-f*e qu'il ne lui fit pas l'honneur de v5ir s\p] *ez elle4--,ma foi1 monsieur1 v\s n\s r5dez la vie1 vive les honntes g5s morbleu1 si j'tais tomb dans une cav]ne de voleurs1 on ne m'aurait pas tant fait de politesse1 et l'cuy] fidle revole v]s son matre1 p5dant que le comte s'empresse d'appr5dre madame de ,blamont la lib]t qu'il vi5t de se p]mettre1 en (frant sa maison ces voyageurs g>s4 ,cette femme *>mante que l'on s]t qu& on lui prp>e le plaisir de faire une bonne oeuvre1 a comme tu crois1 sonn bi5 vite p\r donn] des ordres1 on a allum des flambeaux1 et on a c\ru au-devant de la voiture p\r la conduire plus srem5t la maison2 un qu>t-d'heure aprs1 les portes du salon se sont ouv]tes1 et n\s avons vus p>atre un jeune homme d'environ #bg ans1 n\s prs5tant comme lui app>t5ant une femme de #ag #ah ans1 et n\s (frant l'un et l'autre ct des traits les plus d\x et les plus rguli]s1 le ton le meilleur et le plus honnte4 ,illu/ration3 ,quelles grces je r5ds la =tune de l'accid5t qui m'arrive4 ,quelles grces ne dois-je pas r5dre la =tune1 madame1 a dit le jeune homme la matresse du logis1 de l'accid5t qui n\s arrive1 puisqu' lui seul e/ d le bonheur inespr p\r moi de v\s (frir mon respect2 je ne v\s dem&]ais qu'un guide1 madame1 si mes *evaux n'tai5t pas r5dus1 et si j'osais ravir votre coeur le *>me que je lui vois gt] l'hospitalit qu'il n\s donne2 et p5dant ce tems l1 la jeune femme s'exprimait avec encore plus d'agrm5t et de facilit4 ,elle tait habille l'anglaise1 un lgant *apeau de paille sur les yeux1 la taille m9ce et bi5 prise1 de trs-beaux *eveux noirs1 ngligemm5t atta*s p> un ruban rose1 une vivacit extraord9aire dans les yeux2 le nez un peu aquil91 de belles d5ts1 de trs-jolis dtails1 et une f9esse tonnante dans les traits4444 ,on s'e/ assis1 on a jas un in/ant1 et on s'e/ mis table4444 ,v\s alliez ,p>is1 monsieur1 a dit madame de ,blamont1 au jeune homme8--,non1 madame1 je ramne ma femme au se9 de sa famille1 dans la prov9ce du ,mans1 et je rejo9s mon corps aprs l'y avoir laisse2 tes-v\s des ntres1 a dit le gnral ,beaul1 s]vez-v\s dans la caval]ie8--,non1 monsieur1 je suis capita9e au rgim5t de ,nav>re1 et je vais le retr\v] ,calais1 aprs avoir remis ma femme entre les ma9s de sa mre2 n\s v5ons de voir1 en ,dauph91 un vieil oncle moi1 qui v\lait n\s embrass] avant que de m\rir1 et qui n\s a laiss d\ze mille livres de r5te4--,voil le voyage bi5-pay1 a dit madame de ,s5neval4--,oui1 madame1 si quelque *ose p\vait pay] la mort des g5s qu'on aime et qui n\s ti5n5t d'aussi prs4 ,au dess]t1 ,lonore1 c'e/ le nom de cette *>mante av5turire1 a eu un petit mom5t de vapeur2 ,sa9ville1 son p\x1 a vol elle4444 ,ne v\s al>mez pas1 madame1 a-t-il dit madame de ,blamont1 ce sont des accid5s de jeune femme1 qui doiv5t peu surpr5dre dans les premires annes d'un m>iage2 n\s v\s dem&ons la p]mission de n\s retir]4444 ,et ils sont monts t\s les deux dans l'app>tem5t qui leur tait de/94 ,comme ,lonore n'a po9t de femme avec elle1 madame de ,blamont lui a envoy les si5nes2 elle les a rem]ci trs honntem5t1 et ne s'en e/ po9t s]vi4 ,rev5us t\s du premi] tonnem5t de cette av5ture1 il n\s a t impossible de ne pas entrevoir des contradictions dans le rcit de nos voyageurs2 d'abord le valet n\s dit qu'ils vi5n5t de ,lyon1 et qu'ils vont ,p>is4--,le matre1 ou qu'il oublie l'ordre donn son valet1 ou qui a peut-tre nglig de lui en donn] un1 n\s assure1 au contraire1 que c'e/ du ,dauph9 qu'il vi5t1 et que c'e/ v]s le ,ma9e que leurs pas se dirig5t4 ,la t\rnure de la jeune p]sonne n\s p>ut d'ailleurs un peu suspecte4 ,elle a le ton gracieux et poli1 sans d\te1 l'air de l'excell5te ducation4 ,mais en l'exam9ant un peu mieux1 on voit qu'il y a plus d'art que de nature dans ce qui lui donne les dehors de la bonne compagnie4 ,ses manires sont tudies1 ses ge/es arrangs1 sa prononciation belle1 mais affecte2 elle e/ compasse dans ses m\vem5s1 et au trav]s de t\t cela1 cep5dant on tr\ve de la c&eur et de la mode/ie4 ,le jeune homme e/ d'une trs-jolie figure1 brun1 un peu hl1 le/em5t fait1 de trs-beaux yeux1 les *eveux sup]bes1 son ton e/ mo9s manir que celui de la p]sonne qui l'accompagne1 mais on voit qu'il connat celui du monde1 et qu'il a t\t ce qu'il faut p\r y russir4 ,au milieu de nos comb9aisons1 le comte *]*a le nom de ,sa9ville dans l'tat du rgim5t de ,nav>re1 et ne le tr\va po9t4 ,nos s\pons r$\blr5t4444 ,n\s dem&mes l'ordre qu'ils avai5t donn leurs g5s4 ,ils leur avai5t dit de s'in=m] de l'in/ant o madame de ,blamont s]ait visible le l5dema9 mat91 d'entr] *ez eux une heure avant1 et qu'ils p>tirai5t immdiatem5t aprs avoir pris cong de la matresse du *teau4--,p>bleu1 dit le comte de ,beaul1 ce sont-la deux av5turi]s1 je le p>ie1 il faut qu'ils n\s pay5t l'hospitalit p> le rcit de leur hi/oire4 ,un mom5t1 p> dlicatesse1 madame de ,blamont s'oppose ce projet2 elle craignait que cela ne les f*t2 plus il y a de contradictions dans ce qu'ils dis5t1 plus il e/ clair1 objectait-elle1 que leur int5tion e/ de se ca*]1 le valet en e/ conv5u1 il n\s a dit que son matre voyageait my/rieusem5t1 ne les contraignons pas n\s av\] leur secret4 ,cette hospitalit que n\s leur accordons1 ne n\s oblige qu' des g>ds2444 n\s y manqu]ions1 ce me semble1 en les =ant se dvoil]4--,mais il ne s'agit que de leur propos]1 a dit madame de ,s5neval2 si cela les afflige1 n\s les laiss]ons p>tir sans leur en p>l] davantage3 et si1 dans un cas contraire1 ils vi5n5t y cons5tir1 p\rquoi n\s priv] de cet amusem5t8 ,eugnie proposa de faire que/ionn] leurs g5s1 madame de ,blamont ne le v\lut pas1 et df9itivem5t la rsolution prise fut1 que la matresse du logis irait elle-mme voir la jeune femme le l5dema9 mat92 qu'elle comm5c]ait p> l'invit] a se repos] quelques j\rs ,v]tfeuille2 qu'ins5siblem5t elle lui laiss]ait ap]cevoir l'intrt qu'elle pr5ait cette belle voyageuse1 et le dsir qu'elle aurait de la connatre plus p>ticulirem5t4444 ,mais timide1 comme tu la sais1 elle n'osa jamais faire cette visite seule1 et je fus *oisi p\r l'y accompagn]4 ,comme elle avait fait dire exprs qu'il f]ait j\r *ez elle neuf heures1 af9 d'tre sre de les tr\v] levs huit et demies2 n\s y passmes cette heure1 leur toilette tait a*eve1 et ils se prp>ai5t desc5dre4444 ,ils tmoignr5t combi5 ils tai5t honteux d'tre prv5us4 ,les politesses fur5t rciproques de "p et d'autres4 ,madame de ,blamont engagea la conv]sation avec beauc\p d'adresse2 le m>i et la femme1 t\s deux remplis d'esprit1 la le v9r5t1 et lo9 de se refus] ce qu'on p>aissait dsir] d'eux1 ils tmoignr5t1 sans la mo9dre contra9te1 qu'ils tai5t trop heureux de p\voir reconnatre1 p> une aussi faible m>que d'obissance1 t\tes les att5tions dont on les comblait3--n'imag9ant pas que n\s p\vions v\s intress] ce po9t1 madame1 dit ,sa9ville1 v\s n\s p>donn]ez d'avoir un peu dguis le vrai en arrivant hi] *ez-v\s4 ,il e/ des *oses que l'on peut ca*]1 sans (f5s] en ri5 ceux avec qui l'on les dguise1 en ne n\s refusant po9t auj\rd'hui aux claircissem5s que v\s exigez1 peut-tre s]ons-n\s mme encore1 contra9s quelques re/rictions2 mais comme elles ne dim9u]ont en ri5 la s+ul>it de nos rcits2 v\s n\s1 les p>donn]ez1 madame1 bi5 sr que l'exactitude la plus entire guid]a t\s nos autres dtails4444 ,cont5te de ce qu'elle obt5ait1 madame de ,blamont n'osa pas appuy] d'avantage2 et il fut conv5u que l'on f]ait un djeun] dnatoire1 qui1 n\s =mant une plus gr&e j\rne1 n\s donn]ait le temps de prt] t\te notre att5tion aux av5tures que n\s devions ent5dre4 ,on se mit donc table de trs-bonne heure1 et ds que l'on fut r5trs dans le sallon1 la compagnie s'tant range en demi-c]cle1 aut\r de ces deux jeunes p]sonnes1 ,sa9ville comm5a son rcit dans les t]mes suivans4 ,le c\ri] "p1 l'heure presse1 tu p]mettras1 mon *] ,valc\r1 que ce long dtail fasse le sujet de ma pro*a9e lettre1 et je t'embrasse4 ,f9 de la seconde p>tie4