,de ,villa's der ,medici in den omtrek van ,florence4 ,reeds een vorig maal hebben wij1 op onze wandelingen door ,toskane1 een bezoek gebracht aan een der voormalige villa's van het doorluchtig geslacht der ,medici1 in den omtrek van ,florence4 ,maar ,poggio ,imperiale1 waarheen wij toen onze schreden wendden1 is noch het schoonste1 noch het beroemdste van die lustverblijven1 waaraan de naam en de herinnering van deze vorstelijke koopmansfamilie1 die de evenknie van koningen werd en zich dien rang waardig toonde1 verbonden is4 ,wij willen1 steeds aan de hand van onzen voortreffelijken gids1 den heer ,e4 ,mntz1 onze wandeling voortzetten en ook de andere villa's der ,medici bezoeken4 ,toskane is een land1 dat onuitputtelijke schatten bergt en dat men niet moede wordt1 jaar op jaar in alle richtingen te doorkruisen1 overtuigd1 telkens iets nieuws te zullen vinden1 telkens en telkens teruggevoerd te zullen worden tot dat schitterende1 dat overstelpend rijke1 dat wondervolle tijdvak in de historie3 de italiaansche ,renaissance4 ,wij nemen vol blijdschap den wandelstaf ter hand en laten ons door den fijnen en smaakvollen kunstkenner1 den biograaf van ,rafal1 rondleiden door de betooverend schoone omstreken van het heerlijke ,florence4 ,i ,met uitzondering van de ,cascine1 de ,viale dei ,colli1 ,bello ,sguardo en ,fiesole1 zijn de onmiddellijke omstreken van ,florence weinig bekend4 ,zelfs onder mijne florentijnsche vrienden was er geen enkele1 die ,poggio a ,cajano1 de historische villa der eerste ,medici1 had bezocht4 ,careggi is al even weinig bekend4 ,en wie vermoedt zelfs heden ten dage het bestaan van die tooverpaleizen1 ,castello en la ,petraja genoemd8 ,tot die onbekendheid en verwaarloozing draagt zeker veel bij de moeielijkheid om toegang te verkrijgen tot die villa's1 die tegenwoordig tot het kroondomein behooren en waar men niet wordt toegelaten zonder uitdrukkelijke vergunning2 maar de schrijvers1 wier taak het is het publiek en met name de vreemdelingen voor te lichten1 hebben toch ook schuld4 ,cochin1 die in de vorige eeuw over ,itali een van die vluchtige1 oppervlakkige boeken schreef1 waaraan met name de fransche letterkunde van dien tijd zoo rijk is1 spreekt met minachting van ,poggio a ,cajano4 ,dit paleis1 zegt hij1 heeft niets bijzonder indrukwekkends4 ,het beste is nog eene kleine portiek van zes zuilen1 waarheen een dubbele trap voert2 de buitengevel is verder geheel kaal4 ,rondom de benedenverdieping loopt een terras1 dat zeer aangenaam is en van waar men een schoon uitzicht heeft4 ,men vindt in dit paleis eene kostbare verzameling van kleine schilderijen van de eerste italiaansche en vlaamsche meesters1 bijna allen uitmuntend schoon4 ,wij hebben den tijd niet gehad1 de besten op te teekenen1 maar de namen staan op de achterzijde te lezen4--,cochin had ten minste nog de moeite genomen1 de villa te gaan bezoeken4 ,maar wat te zeggen van den schrijver van een onlangs uitgekomen boek1 dat bepaaldelijk aan de omstreken van ,florence is gewijd1 en dat de geschiedenis en de beschrijving van ,poggio a ,cajano in negen regels afdoet8 ,toch is ook dat weinige nog te veel1 wanneer men zich niet eenmaal de moeite geeft1 de plaatsen te bezoeken1 waarmede men anderen bekend wil maken4 ,ik mag nu het voorrecht hebben1 mijn lezers iets nieuws1 bijna iets onbekends1 aan te bieden4 ,de gemakkelijkste manier om van ,florence naar ,poggio a ,cajano te gaan is wel met den stoomtram1 die op het plein ,santa-,maria ,novella afrijdt en alleen gedurende de middaguren stilstaat1 terwijl de ritten 's morgens en 's avonds vrij snel op elkander volgen4 ,daar de afstand tamelijk groot is en een aantal plaatsen onderweg worden aangedaan1 zou een enkel rijtuig niet voldoende zijn voor het vervoer van alle reizigers--bijna uitsluitend coutadini1 landbewoners2 de trein bestaat dus meestal uit vier of vijf wagens4 ,onophoudelijke regens hadden mij gedwongen1 het uitstapje van dag tot dag uit te stellen4 ,eindelijk kon ik niet langer wachten1 en ondernam ik den tocht1 hoewel donkere1 onheilspellende wolken den hemel bedekten1 en een koude vochtige wind mij rillen deed4 ,maar1 wie weet1 misschien zal ik vergoeding vinden in nieuwe natuurtooneelen4 ,het is niet ieder en niet dikwijls vergund1 de vallei van den ,arno in nevelen gehuld en in een modderpoel herschapen te zien1 vooral niet in ,september4 ,langen tijd slingert zich de tramweg door de straten der stad1 doorgaans zoo vroolijk en uitlokkend1 nu naargeestig en somber als de hemel zelf2 dan komen wij aan de voorsteden en bereiken eindelijk het open veld met de klassieke muren1 afgewisseld door hagen en boomen1 waarlangs zich wijngaarden ranken4 ,te midden van het grijze landschap rust de blik met verrukking op de donker blauwe bergen op den achtergrond4 ,toch is het op den weg levendig genoeg1 in spijt van het slechte weer2 telkens ontmoeten wij karren op twee wielen en zoogenaamde chars--bancs1 bestuurd door boeren met een vilten hoed1 een grijs buis en dito broek1 als hadden zij deze kleur gekozen om in overeenstemming te zijn met de thans alles overheerschende tinten in de natuur4 ,wij rijden over den ,mugnone1 eene beek1 die men hier overal ontmoet en die wel de gave der alomtegenwoordigheid schijnt te hebben2 dan komen wij aan ,san-,donato1 de vroegere bezitting van vorst ,demidoff2 de trein rijdt langs een prachtig park1 slechts door een hek afgesloten1 en waarvan de treurwilgen1 de populieren en platanen eene zeer welkome afwisseling bieden te midden der eindelooze olijfboomen4 ,een weinig verder zien wij zelfs1 tot onze verrassing1 echte groene weilanden1 waarin eene kudde schapen loopt te grazen4 ,wij blijven nu in de vlakte1 tot wij het doel van onze reis hebben bereikt4 ,te ,peretola gekomen1 houdt de trein op het kleine kerkplein stil4 ,de lokomotief verlaat ons1 ik geloof om naar ,prato te gaan2 en onze wagen wordt in een omnibus herschapen1 waarvoor twee paarden worden gespannen4 ,ik maak van het oponthoud gebruik1 om de kerk binnen te treden3 eene doodeenvoudige dorpskerk1 maar die een werk bezit van de della ,robbia1 dat zoo goed als onbekend is4 ,dit uitnemende kunstwerk1 deels in marmer1 deels in terra-cotta1 stelt ,christus voor1 ter halverlijve1 door engelen gesteund1 met de ,madonna aan zijne linker- en ,sint-,jan aan zijne rechterhand1 terwijl ,god de ,vader van boven op de groep neerblikt4 ,maar de voerman klapt met de zweep3 het is tijd om te vertrekken4 ,wij rijden door de eindeloos lange straat van ,peretola2 of liever1 door een zeker aantal dorpen1 die allen op elkander volgen1 zonder dat ge aan wat ook bespeuren kunt1 waar het eene ophoudt en het andere begint4 ,deze rit is zoo weinig mogelijk pittoresk4 ,de smalle bedompte straat1 de opeenvolging van kleine huisjes1 allen naast elkander langs den straatweg in het gelid staande1 de eenvormige bouwstijl3 dit alles vormt de scherpste tegenstelling met de dorpen in het gebergte1 waaraan de herinnering onuitwischbaar in het geheugen blijft gegrift4--,zijn wij inderdaad buiten of nog altijd in eene voorstad van ,florence8 ,daar is grond voor die vraag4 ,het armoedig1 slordig voorkomen der vrouwen1 die voor de deur harer grauwe huisjes staande stroohoeden vlechten1 zooals de boerinnnen bij ons kousen breien1 bewijst dat wij ook hier boerinnen voor ons hebben4 ,maar wat beteekenen dan die petroleumlantarens en die snorkende opschriften8 ,deze tegenstrijdigheid springt vooral in het oog te ,brozzi1 dat wij weldra bereiken4 ,daar ziet men winkels1 die in groote letters brommende opschriften voeren1 als3 7in het fransch7 ,au petit salon de la mode1 waarmede een kapperswinkel wordt bedoeld2 of wel ,birreria e deposito di ghiaccio 7bierhuis en dept van ijs71 of ,bauco di lotte 7loterijkantoor71 of ,armaiuolo e fabbro 7zwaardveger en smid72 en daarnevens ziet ge boeren1 die barrevoets en met hun schoenen in de hand loopen1 om hun schoeisel voor slijten te bewaren4 ,welk een disharmonie en wat vergrijp aan de lokale kleur6 ,te ,san-,donnino moeten wij iets langer ophouden4 ,de aan ,sint-,andreas gewijde kerk is een nederig en zeer vervallen gebouw1 maar haar schilderijen verdienen1 naar men mij verzekerde1 zeer de aandacht4 ,ik treed binnen en richt mij aanstonds naar de fresko1 die het eerste zijaltaar ter linkerhand versiert4 ,niet iederen dag overkomt ons het geluk1 een ,domenico ,ghirlandajo--want met niemand minder hebben wij hier te doen--te ontdekken in een dorpje1 waarvan geen enkel hand- of reisboek melding maakt4 ,de fresko toont ons de ,madonna1 zittende in eene soort van nis tusschen twee heiligen1 waarvan de een een zwaard1 de ander een pijlkoker in de hand houdt2 op den schoot der ,heilige-,maagd zit het ,kind1 geheel ontkleed4 ,de kompositie is1 zoo als men ziet1 hoogst eenvoudig3 maar welk eene rust1 welke harmonie en nobele fierheid in de figuren2 en hoe juist heeft men ,ghirlandajo den voornaamsten schakel genoemd in de gouden keten die ,rafal met ,masaccio verbindt4 ,in schitterende talenten wordt hij door vele andere schilders overtroffen2 maar van weinigen maken de werken een zoo bekoorlijken1 zoo rustigen1 weldadigen indruk4 ,een oude baksteenen toren1 dien ik in de verte bespeur1 noopt mij eene zijstraat in te slaan1 die naar het station loopt4 ,san-,donnino ligt aan den spoorweg van ,florence naar ,empoli4 ,maar naderbij komende1 zie ik dat de toren alle karakter mist2 ik haast mij dus de reis naar ,poggio a ,cajano te vervolgen4--,ik zal nu maar verder niets zeggen van die eindelooze aaneenschakeling van dorpen1 die niets landelijks hebben1 en van velden1 met mas en dergelijke gewassen beplant4 ,na een nieuwen rit1 nog langer dan de vorige1 begint het landschap van karakter te veranderen3 de akkers worden vervangen door weilanden2 in plaats van de eentonige vlakte krijgen wij bergen1 groote en kleine1 die weldra den weg versperren4 ,blijkbaar naderen wij het einde van onzen tocht2 en dat is goed ook1 want het begint weer te regenen en de weg wordt een modderpoel4 ,bij het binnenkomen van het vlek of dorp ,poggio1 valt mij aanstonds het caff e buffet del tramway 7welk een barbarisme67 in het oog4 ,ik behoef dus niet te vreezen1 van honger te zullen sterven2 een koetsier komt1 met den hoed in de hand1 naar mij toe1 en vraagt beleefd1 of ik een rijtuig verlang2 er bestaat dus ook gelegenheid om naar de stad terug te keeren1 al mis ik den tramway4 ,na nogmaals--zeker voor den tienden keer na mijn vertrek uit ,florence--over een brug te zijn gegaan1 kom ik eindelijk te ,poggio a ,cajano4 ,de voornaamste straat1 breed en ter wederzijde van trottoirs voorzien1 is omzoomd door eene dubbele reeks van kleine huizen met eene verdieping en een alles behalve smaakvol ijzeren balkon4 ,omstreeks het midden van het vlek begint de weg te stijgen2 daar begint ook1 naast een fraai huis uit de zeventiende of achttiende eeuw 7later hoorde ik dat daar de rentmeester van de villa woont71 een reusachtige muur1 die een groot deel van den heuvel schijnt te omsluiten2 aan de andere zijde verrijzen een aantal koffiehuizen1 gaarkeukens1 logementen1 meest allen van den minsten rang1 ondanks hunne klinkende namen4 ,ik stel tot den namiddag het onderzoek uit van dien geheimzinnigen muur1 die het hoogste punt van ,poggio a ,cajano inneemt1 en vervolg mijn weg tot aan den voet der bergen1 op ettelijke honderd schreden afstands4 ,eindelijk ben ik dan in de vrije lucht1 te midden der echte natuur4 ,hoewel de regen bij stroomen neervalt1 adem ik met wellust de geuren in van het naburige bosch4 ,zulk een genot is een zeldzaamheid in de omstreken van ,florence1 die al te zeer bebouwd zijn en waar geen duimbreed gronds door den menschelijken arbeid ongebruikt wordt gelaten4 ,een steile rotsige weg voert naar de twee kerken van ,poggio a ,cajano1 die1 wonderlijk genoeg1 buiten het vlek1 op eene moeilijk te bereiken hoogte zijn gebouwd en zich door niets bijzonders onderscheiden4 ,op een open plek gekomen1 ontrolt zich voor mijne oogen een prachtig panorama3 rechts en links met bosch begroeide bergen1 met villa's bedekt2 voor mij1 de reusachtige muur1 op de vier hoeken met een paviljoen versierd en binnen zijn gordel de eenvoudige en majestueuse villa der ,medici omsluitende2 in de verte eindelijk1 die welbekende en altijd even schoone dekoratie3 de belfroot van ,arnolfo1 de campanile van ,griotto1 de koepel van ,brunellesco1 ,florence1 in een woord1 in al hare heerlijkheid4 ,nu ik een blik heb geworpen op de villa der ,medici--die villa1 verheerlijkt door de herinnering aan zooveel groote mannen en door zooveel kunstwerken2--besef ik dat het eene onvergeefelijke handeling zou zijn1 indien ik niet al mijn beschikbaren tijd aan haar alleen wijdde4 ,ik daal dus zoo spoedig mogelijk van den heuvel af1 en bewonder gaandeweg de reusachtige muren en fondamenten1 waarop de patricische villa rust1 en die door de gesteldheid van het terrein werden gevorderd4 ,zij maken eenigermate den indruk van eene vesting3 en toch is hier alles slechts op genieten berekend2 de eigenaars schijnen niets anders bedoeld te hebben1 dan te midden van een grooten tuin1 een prettig1 vriendelijk1 zonnig huis te bouwen1 waarin zij konden uitrusten van de beslommeringen der regeering4 ,uitwendig maakte dit huis weinig vertooning3 de eerste ,medici wenschten zooveel mogelijk alle opzienbarende pracht en weelde te vermijden4 ,zij moesten rekening houden met de prikkelbaarheid der florentijnsche burgerij1 die door het ten toon spreiden van vorstelijke staatsie en grootheid1 licht tot wantrouwen en naijver kon worden geprikkeld4 ,het was hun om het wezen der macht te doen1 niet om den uiterlijken schijn3 deze zou van zelf volgen1 waar het eerste gewonnen was2 zij vermeden dus alles wat aanstoot geven kon1 en stelden zich schadeloos1 door binnen de wanden hunner villa's alle genietingen en alle kunstschatten bijeen te brengen1 die maar eenigszins binnen hun bereik konden liggen4 ,in zijn voortreffelijk en zoo boeiend boek over ,lorenzo il ,magnifico1 schetst baron ,reumont ons1 hoe zijn held zijn vrijen tijd verdeelde tusschen ,careggi en ,cajano1 halfweg tusschen ,florence en ,pistoja1 op den laatsten heuvel van den ,monte-,albano4 ,in #adgi kocht ,lorenzo de' ,medici dit landgoed van ,giovanni ,rucella1 een niet minder uitnemend kenner en beschermer der kunst1 den stichter van den voorgevel van ,santa-,maria ,novella4 ,rucella had dit domein op zijn beurt gekregen van zijn schoonvader1 een groot burger1 een vurig1 onzelfzuchtig beschermer van kunst en letteren1 ,pallas ,strozzi4 ,de nieuwe villa1 door den vriend van ,lorenzo1 ,giuliano da ,san-,gallo1 gebouwd1 werd weldra het vereenigingspunt van den schitterenden kring1 die zich rondom il ,magnifico schaarde4 ,poliziano heeft dien kring in eene zijner schoon berijmde verzen bezongen2 ,michele ,verino beschreef hem in proza2 ,ermolao ,barbaro en ,pico della ,mirandola werden daar als gasten ontvangen4 ,eene waterleiding1 zoo verhaalt de heer ,reumont1 voerde het drinkwater van de hoogten van ,bonistallo aan4 ,uitgestrekte boomgaarden en moestuinen dienden ,lorenzo voor zijne proefnemingen op zologisch en botanisch gebied1 want de groote ,maecenas stelde evenveel belang in de scheppingen der natuur als in die der kunst4 ,hier zag men zijne moerbezinboomen2 elders zeldzame dieren1 tot zelfs in ,spanje en in ,egypte gekocht4 ,lorenzo mag met recht de stichter der acclimatatietuinen1 in den besten zin van dat woord1 worden genoemd4 ,zijne verwonderlijke werkzaamheid omvatte alles3 hij wijdde zijne aandacht zoowel aan de goudfazanten1 wier afstammelingen nog tot voor weinige jaren het park bevolkten1 als aan de varkens van ,calabri1 de runderen van ,indi1 misschien zelfs aan de giraffen van ,afrika1 want het was door zijn toedoen1 althans door zijne medewerking1 dat dit zonderlinge dier voor het eerst in de vallei van den ,arno werd gezien4 ,toen de meest beminde zoon van ,lorenzo zijn naam ,giovanni de' ,medici verwisselde tegen dien van ,leo,x1 vergat hij de geliefde villa van zijn beroemden vader niet4 ,op zijn bevel en onder zijn toezicht werden daar belangrijke werken uitgevoerd1 en de versiering der groote zaal werd aan kunstenaars van den eersten rang opgedragen1 als ,andrea del ,sarto1 ,francia ,bigio1 ,jacopo de ,pontormo4 ,de kunst- en letterlievende ,paus1 de ,helleen op den troon van ,petrus1 die zijn naam aan de eeuw gegeven heeft1 bezocht zelfs1 ten jare #aeae1 de villa van ,poggio a ,cajano1 die door hem nieuwen luister zou ontvangen4 ,maar zijn dood deed de werkzaamheden staken2 eerst in #aehj kon ,alessandro ,allori de ontworpen verfraaiingen ten einde brengen4 ,in dien tusschentijd had ,cosmo,i zich herhaaldelijk te ,poggio a ,cajano opgehouden4 ,benvenuto ,cellini heeft ons het verhaal nagelaten van de pogingen1 die hij1 ten jare #aeei1 in deze zelfde villa1 bij ,cosmo aanwendde1 om zijn eeuwigen tegenstander ,bandinello ten val te brengen4 ,omstreeks dienzelfden tijd werd de villa versierd met eene reeks tapijten1 jachttafreelen te water en te land voorstellende1 geweven naar de kartons van ,stradano4 ,weinige jaren later werd ,poggio a ,cajano getuige van eene droevige tragedie1 die meer dan de herinnering aan zoo vele beroemde en uitnemende personen1 er toe heeft bijgedragen om de aandacht der geschiedschrijvers en ook der menigte op deze villa te vestigen4 ,de om hare schoonheid en haar geest1 zoowel als om haar grenzenlooze eerzucht en verraderlijke kuiperijen befaamde ,bianca ,capello had het eindelijk zoo ver weten te brengen1 dat haar minnaar1 de groothertog ,frans,,ii1 haar had gehuwd en naast zich op den troon van ,toskane verheven4 ,de schitterendste toekomst scheen voor haar weggelegd4 ,de senaat van ,veneti1 vergetende dat hij openlijk de dochter had gebrandmerkt1 die met haar minnaar het vaderlijk huis was ontvlucht1 zond nu een schitterend gezantschap om bij het huwelijk tegenwoordig te zijn en huldigde haar als eereburgeres van ,san-,marco4 ,de dood van den eenigen erfgenaam van ,frans,,ii1 den zoon zijner eerste gemalin1 liet haar het veld vrij voor ver strekkende ondernemingen2 dolk en giftbeker hadden haar ontslagen van gevaarlijke vijanden of onbescheiden medeplichtigen4 ,zij besloot nu1 hare macht voor goed te bevestigen1 door zich met haar schoonbroeders te verzoenen2 inderdaad gelukte het haar1 den kardinaal van ,medici naar ,poggio a ,cajano te lokken4 ,was er bij hetgeen nu volgde toeval of misdaad in het spel8 ,wie zal het uitmaken3 slechts dit is zeker1 dat de groothertog1 op den achtsten ,october #aehg1 plotseling werd aangetast door eene kwaadaardige koorts1 die kort daarop ook de schoone ,bianca aangreep4 ,beiden stierven eenige uren na elkander4 ,deze herinneringen rezen in mij op1 terwijl ik aan de poort der villa schelde1 waarboven nog het in marmer uitgehouwen wapen der ,medici prijkt4 ,de portier1 in de koninklijke liverei gedost1 voert mij door een grooten tuin1 waarvan het voornaamste sieraad bestaat in een rij oranjeboomen1 in reusachtige aarden potten geplant1 en geleidt mij naar den ingang van het huis1 waar hij mij overlevert aan een ouden bediende1 die mij tot cicerone zal verstrekken4 ,zooals ik zeide1 is de bouwstijl van de villa ten hoogste eenvoudig3 noch schilderachtige uitbouwsels1 noch monumentale zuilen1 noch karyatiden2 van voren gezien1 gelijkt het gebouw op een vierhoek1 bestaande uit eene beneden- en twee bovenverdiepingen1 met een op pilaren rustende portiek1 die de benedenverdiepingen omgeeft en ter hoogte van de eerste verdieping een terras of balkon vormt4 ,deze vrij plompe portiek is--ik haast mij dit er bij te voegen--een toevoegsel van later tijd1 en mag dus niet op rekening gesteld worden van den oorspronkelijken bouwmeester ,giuliano da ,san-,gallo1 wiens werk onder meer dan een opzicht misvormd werd4 ,eerst als men om het gebouw heenwandelt1 bespeurt men dat aan de zijgevels de uiteinden vooruitsteken en dus een soort van vleugels vormen4 ,het voornaamste sieraad van den voorgevel bestaat in eene zeer fraaie loggia1 versierd met maskers en het wapen en devies van de ,medici4 ,de fries van het fronton dezer loggia is versierd met gemailleerde terra-cotta's van een eigenaardigen stijl1 waarin men reeds de richting der zestiende eeuw meent te bespeuren4 ,men ziet daar verschillende kleine witte beeldjes1 fijn en geestig bewerkt1 goed uitkomende tegen den blauwen achtergrond4 ,voor zoover ik1 bij een haastigen oogopslag en onder den aanhoudenden slagregen1 kon oordeelen1 vormen deze groepjes allegorische voorstellingen1 onder anderen van den landbouw4 ,het uitwendige van de villa geeft volstrekt niet den indruk van het aantal en den omvang der zalen en vertrekken1 die zij bevat4 ,in de benedenverdieping vindt men een theater1 eene zeer ruime overwelfde eetzaal1 die op het prachtige park achter de villa uitziet2 en ook de kamer1 waar1 volgens de overlevering1 ,bianca ,capello gestorven is4 ,in de laatste verdienen de aandacht de zeer smaakvolle dekoratie uit de zestiende eeuw en een fraaie schoorsteen1 door twee thermen gedragen4 ,e tradizione1 zegt de inscriptie1 che queste ristaurate sale ospitassero nel secolo ,,xvi la bellissima ,bianca ,capello4 ,op de eerste verdieping bezoeken wij eerst een gemoderniseerden salon met de portretten ten voeten uit van de ,medici1 en vervolgens nog eene tweede eetzaal1 versierd met wapentropeen en freskoos1 voorstellende de overwinningen der ,medici1 benevens talrijke allegorische figuren4 ,maar ik wijd ter nauwernood eenige opmerkzaamheid aan deze vertrekken1 en spoed mij naar den prachtigen salon1 dien ik in de verte bespeur4 ,en is het niet inderdaad een ongedacht voorrecht1 in eene half vergeten villa eene kunstschepping te vinden1 die al de majesteit en bevalligheid der renaissance in haar besten tijd in zich vereenigt1 een salon1 gebouwd en versierd op last en volgens aanwijzing van niemand minder dan ,leo,x8 ,ik waag mij niet aan eene beschrijving van dit in waarheid vorstelijk vertrek4 ,de hooge gewelfde zoldering prijkt in het midden met het pauselijk wapen1 met het bijschrift3 ,leo decimus pontifex max4 ,aulam hanc illustrare et ornare coepisset 7sic74--,franciscus ,medices magnus dux ,etruriae secundus magnificentius perficiendam curavit4 ,het blazoen en het devies der ,medici leveren het hoofdmotief voor de dekoratie van deze monumentale zoldering2 daar zijn de vier verbonden ringen1 de saamgebonden lauriertakken1 de vederen1 de palle of ballen1 al te gader welbekende emblemata in de florentijnsche kunst2 afwisselend rood1 blauw of zwart gekleurd1 komen zij op het voordeeligst uit tegen den schitterend rijken gouden grond4 ,onder de freskoos1 die de wanden versieren1 is er eene1 die aanstonds de aandacht trekt1 zoowel door de toovermacht van haar koloriet1 als door het opschrift1 luidende3 ,anno ,domini ,,mdxxi ,andreas ,sartius pingebat et a4d4 ,,mdlxxx ,alexander ,allorius sequebatur2 met andere woorden3 in #aeba begonnen door ,andrea del ,sarto1 in #aehj voortgezet en voltooid door ,alessandro ,allori4 ,de fresko verbeeldt ,caesar1 die in ,egypte de schatting ontvangt der overwonnen natin4 ,in het midden troont de gelauwerde dictator in eene nis1 en luistert naar de redevoeringen1 die de afgezanten tot hem richten2 ter rechter- en ter linkerzijde ziet men mannen van allerlei nationaliteit en zelfs kinderen1 die paarden1 honden1 giraffen en zeldzame vogels als schatting aanbieden4 ,dit is eene toespeling op de zologische liefhebberijen van ,lorenzo il ,magnifico4 ,de ordonnantie der schilderij laat te wenschen over1 maar het koloriet en de levendigheid der voorstelling verdienen alle hulde4 ,ik behoef er natuurlijk niet bij te voegen1 dat er hoegenaamd geene sprake is van historische waarheid of lokale kleur4 ,andrea del ,sarto heeft ,florentijnen uit zijn tijd en omgeving geschilderd1 en ik zal mij wel wachten1 hem daarvan een verwijt te maken4 ,letterkundige bijgedachten treden in de andere freskoos maar al te zeer op den voorgrond3 de vrijheid der inspiratie en de eischen der dekoratie hebben er onder geleden4 ,als waarschuwend voorbeeld wijs ik op den zegevierenden terugkeer van ,cicero1 door ,francia ,bigio1 met allerlei archeologisch bijwerk3 eene obelisk1 eene zuil met scheepssnebben1 het liggende standbeeld van den ,tiber1 en eene restauratie van het ,kapitool4 ,onder dien doorzichtigen sluier der klassieke herinneringen1 herkent men gemakkelijk eene toespeling op de geschiedenis der ,medici2 de ware hoofdpersoon is niet ,cicero1 maar ,cosmo de ,oude1 wiens terugkeer uit zijne ballingschap de kunstenaar heeft willen vereeuwigen4 ,eene andere fresko1 van ,alessandro ,allori1 geeft ons den consul ,flaminius te aanschouwen1 die de ,achaers beweegt hun verbond met ,antiochus te verbreken2 op een vierde schilderij1 van denzelfden kunstenaar1 zien wij ,scipio aan tafel gezeten met ,syphax2 de slaven die hen bedienen1 de standbeelden1 de rijke ornamenten overal aangebracht1 geven aan deze compositie een karakter van grootheid en vorstelijke weelde1 volkomen passende bij den aanblik van dit prachtige vertrek1 waarin het rijke en voor een deel antieke ameublement geheel in harmonie is met de heerlijke dekoratie4 ,intusschen valt de regen nog steeds bij stroomen neder2 de wegen zijn in modderpoelen veranderd2 ik moet terugkeeren4 ,niet zonder moeite bereik ik den stal1 dien ik bij mijn binnentreden in ,poggio a ,cajano heb opgemerkt2 een kales brengt mij1 steeds onder plassenden regen1 naar ,san-,donnino1 waar ik in den tram stap4 ,bij het vallen van den avond was ik weder in ,florence terug4 ,,ii ,naar het schijnt1 wilden de eerste ,medici zich door het aantal hunner residentin troosten over de--althans uitwendige--eenvoudigheid1 die zij om politieke redenen in acht moesten nemen4 ,deze vorstelijke verblijven1 voor het meerendeel klein van omvang1 kunnen niet wel aanspraak maken op den titel van paleis of kasteel3 het zijn niet meer dan villa's van rijke patricirs1 die het volstrekt niet beneden zich achten1 persoonlijk het oog te houden op de bebouwing hunner velden en de exploitatie hunner goederen4 ,in deze meer burgerlijke woningen wordt vorstelijke pracht vervangen door fijnen smaak en distinctie3--want wij zijn in ,toskane1 en wel in het ,toskane der ,renaissance4 ,maar wie het wezen van den schijn1 het echt metaal van het klatergoud weet te onderscheiden1 zal ook deze zoo vaak vergeten en verwaarloosde villa's kunnen waardeeren4 ,de drie villa's1 die wij thans zullen bezoeken1 zijn slechts ettelijke honderden ellen van elkander verwijderd en kunnen zeer gemakkelijk1 hetzij per spoor1 hetzij per tram1 worden bereikt4 ,misleid door eene verkeerde aanwijzing1 heb ik den langsten weg gekozen3 mijn lezer zal zich dus maar moeten getroosten1 een weinigje met mij te zwerven4 ,even als bij mijn uitstapje naar ,poggio a ,cajano1 volg ik de lange en vervelende ,via ,pistojese2 vervolgens1 even voorbij het park van ,san-,donato1 sla ik rechts om en betreed nu een dier tusschen heggen of muren ingesloten wegen1 die in den omtrek van ,florence zoo talrijk zijn4 ,het land is vlak1 en de muur ontneemt mij alle uitzicht3 het is mij dus onmogelijk1 mij te orinteeren4 ,maar den lezer is het genoeg te weten1 dat ik1 na lange omzwervingen1 eindelijk het gehucht ,ponte a ,mezzo bereikte1 dat zijn naam ontleent aan eene brug met n boog over een riviertje1 dat zelfs nu1 na de regenvloeden der laatste weken1 half droog is4 ,ik volg verder dit riviertje en kom eindelijk te ,ponte a ,rifredo1 waar zoowel een station van den spoorweg als van den tramweg is1 en dat ik dus zeer gemakkelijk van ,florence uit had kunnen bereiken4 ,het vlek is allerbekoorlijkst3 een aantal kleine huizen liggen schilderachtig gegroept aan den voet der bergen2 jammer genoeg1 begint de moderne industrie ook den weg naar dit verrukkelijk oord te vinden3 reeds verrijzen hier en daar de afschuwelijke schoorsteenen van fabrieken4 ,doch wij treden liever de kerk binnen1 wier voorgevel met portiek geheel overeenkomt met de voorgevels van zoo vele kerken in ,toskane1 maar die roemen mag op het bezit van twee kostbare terra-cotta's uit de school van de della ,robbia4 ,aan de kerk grenst eene zaal1 bestemd voor de bijeenkomsten van een liefdadig genootschap1 de ,compagnia della ,misericordia4 ,de weg van ,ponte a ,rifredo naar ,careggi is wederom tusschen muren ingesloten en vrij eenzaam4 ,na verloop van een half uur ongeveer begint de weg te dalen1 en een geruisch als van vallende wateren dringt tot mijne ooren door4 ,weldra bespeur ik eene snelvlietende beek1 die met groot gerucht door haar rotsig bed voortsnelt2 aan de overzijde verrijzen1 op een kleinen heuvel1 een gekanteelde toren en1 op korten afstand1 eene villa1 voor het grootste gedeelte achter het geboomte verborgen4 ,weldra sta ik voor de ,villa ,medicea di ,careggi4 ,careggi6 deze naam heeft beteekenis in de geschiedenis der beschaving4 ,in dit nederig verblijf1 door ,michelozzo voor ,cosmo1 den ,vader des vaderlands1 gebouwd1 hield de platonische ,akademie hare eerste zittingen2 daar putte ,florence1 en op haar voetspoor geheel ,europa1 voor het eerst nieuw leven uit de werken van den goddelijken wijsgeer4 ,uit dezen kring der ,medici ging voor een goed deel de geest uit1 die het aanschijn der wereld zou veranderen en de moderne beschaving in het leven roepen4 ,en ook voor de bijzondere geschiedenis van ,florence heeft deze plek groote beteekenis4 ,daar stierven1 acht-en-twintig jaren na elkander1 de onsterfelijke grootvader en de niet minder beroemde kleinzoon1 ,cosmo en ,lorenzo il ,magnifico4 ,de eerste1 tot hoogen ouderdom gekomen1 ging heen1 betreurd en geerd door zijne medeburgers1 die hem den schoonen titel van ,vader des vaderlands schonken2 de tweede1 weggerukt in de kracht van den mannelijken leeftijd--hij telde eerst vier-en-veertig jaren--nam den vrede van ,europa met zich in het graf4 ,inderdaad1 ware ,lorenzo in het leven gebleven1 dan zou ,karel,,viii van ,frankrijk meer dan waarschijnlijk nooit die noodlottige expeditie hebben gewaagd1 die het begin was der italiaansche oorlogen en de bron van onberekenbare verwarringen1 van onafzienbare rampen en verwikkelingen1 waarvan de gevolgen zich maar al te zeer1 tot in deze onze dagen1 hebben doen gevoelen4 ,de dood van dien zeldzamen man1 staatsman1 dichter1 onovertroffen kunstbeschermer1 heeft iets buitengewoon dramatisch4 ,poliziano en ,pico della ,mirandola hadden1 luid snikkend1 het vertrek van den stervende verlaten1 toen de strenge prior van ,san-,marco verscheen1 ,savonarola1 de onverbiddelijke tegenstander der ,medici4 ,wat is er in die sterfkamer1 tusschen die twee mannen voorgevallen8 ,niemand kan het met zekerheid zeggen4 ,volgens eene vrij algemeen aangenomen overlevering1 zou ,savonarola1 eer hij de biecht van ,lorenzo wilde aanhooren1 hem drie voorwaarden hebben gesteld4 ,de eerste1 dat hij onbeperkt vertrouwen zou stellen in de goddelijke genade en barmhartigheid2 de stervende antwoordde1 dat hij daarvan geheel doordrongen was4 ,de tweede1 dat hij de goederen1 die hij zich onrechtmatig had toegeigend1 zou teruggeven of door zijne zonen doen teruggeven2 ,lorenzo dacht een oogenblik na en boog toen het hoofd1 ten teeken van toestemming4 ,de derde voorwaarde eindelijk was1 dat hij aan het florentijnsche volk zijne vrijheden zou teruggeven2 toen wendde ,lorenzo1 zonder te antwoorden1 het gelaat af1 en ,savonarola ging heen zonder hem de absolutie te geven4 ,eenige uren later1 op den achtsten ,april #adib1 blies il ,magnifico den laatsten adem uit4 ,na den florentijnschen opstand van #aebg had de villa het hard te verantwoorden2 zij werd ten deele een prooi der vlammen4 ,alessandro de ,medici1 de eerste hertog van ,florence1 liet de noodige herstellingswerken uitvoeren1 en vertrouwde de dekoratie aan ,pontormo en ,bronzino toe2 alle sporen der verwoesting waren weldra uitgewischt4 ,de opvolgers van hertog ,alexander toonden minder belangstelling voor de geliefkoosde residentie van ,cosmo en ,lorenzo2 de dynastie van ,lotharingen verkocht de villa in #aggi aan de familie ,orsi4 ,in #ahdh werd ,careggi het eigendom van een rijken ,engelschman1 sir ,sloane1 wiens weduwe nog heden de villa bewoont4 ,de laatste eigenaar heeft rondom de villa een prachtigen tuin laten aanleggen2 midden door heerlijk geboomte1 bloeiende heesters en bloemperken voert men mij naar het huis1 dat niets groots of indrukwekkends heeft4 ,terwijl men mijn kaartje aan de meesteresse des huizes ter hand stelt1 beschouw ik op mijn gemak de binnenplaats1 den cortile1 waarop men mij gelaten heeft4 ,deze inderdaad fraaie binnenhof1 met zijn sierlijke zuilengalerij1 is in een wintertuin herschapen4 ,de vrij diepe put herinnert mij onwillekeurig aan den put1 waarin de geneesheer van ,lorenzo zich verdronk1 uit vrees dat men hem beschuldigen zou1 zijn patint vergiftigd te hebben4 ,intusschen wordt de gevraagde vergunning bereidwillig verleend1 en onder het geleide van een italiaanschen bediende wandel ik door eene reeks van vertrekken1 allen getuigende van de hooge waarde1 die sir ,sloane aan de historische herinneringen zijner villa hechtte4 ,hier zie ik eene moderne schilderij3 ,cosmo1 de opdracht van een boek ontvangende2 ginds de portretten van ,pico della ,mirandola1 van ,leo,x2 ,lorenzo il ,magnifico den geboortedag van ,plato vierende2 voorts een marmeren borstbeeld van ,plato4 ,ook vindt men in de geheel veranderde en misvormde vertrekken nog eenige oude meubelen1 onder anderen een monumentaal ledikant1 waarin1 naar mijn gids beweert1 ,lorenzo zou zijn gestorven4 ,ongelukkig is dit bed niet ouder dan de zestiende eeuw4--,ook hier geeft het inwendige meer dan het uiterlijk belooft3 de woning is zeer ruim en kon zonder moeite de kunstenaars en litteratoren herbergen1 die ,cosmo en ,lorenzo om zich verzamelden2 zelfs bood zij nu en dan gastvrijheid aan vorstelijke bezoekers4 ,onder de kunstwerken1 die de villa versierden1 wordt in de eerste plaats genoemd een schilderij van ,memling1 waarvan ,vasari melding maakt4 ,het kost echter eenige moeite1 zich dien vroegeren toestand voor den geest te roepen1 te midden van die engelsche meubelen en karpetten1 van zeer middelmatige schilderijen en beeldwerken1 van de rumoerige1 karakterlooze dekoratie onzer moderne salons4 ,zulke vergrijpen tegen den goeden smaak doen u niet minder onaangenaam aan bij de beschouwing van den achtergevel1 waar men zich zelfs niet heeft ontzien1 ijzeren kolommen aan te brengen6 ,daarentegen is de tuin bewonderenswaardig3 ,engeland1 op het terrein der kunst overwonnen1 handhaaft zijn roem op dat der horticultuur4 ,poggio a ,cajano en ,careggi hebben ons de bescheiden pracht getoond van de eerste ,medici2 ,castello en la ,petraja zijn de residenties van vorsten en dagteekenen uit een tijd1 toen de zucht naar weelde en schittering de behoefte aan kalmte en stille huiselijkheid op den achtergrond had gedrongen4 ,bovendien hebben wij hier niet alleen te doen met de herinnering aan de ,medici1 hertogen1 later groothertogen van ,toskane geworden2 andere herinneringen van zeer veel jongeren datum en van zeer kieschen aard1 onaangename en lastige herinneringen1 komen zich daarbij voegen4 ,ik was daarmede ten eenemale onbekend1 en kon dus ook eerst later het raadsel oplossen van het weinig beleefde onthaal1 mij ten deel gevallen van de zijde van ondergeschikte beambten1 die in deze dagen van triomfeerende onbescheidenheid en schaamtelooze publiciteit1 uit den aard der zaak1 in iederen vreemden bezoeker een reporter meenden te zien4 ,de beide villa's1 wier namen ik zoo even noemde1 zijn van ,careggi duidelijk zichtbaar4 ,de weg daarheen1 voortdurend door muren ingesloten1 is zeer vervelend4 ,aan het einde van de lange straat1 waaruit het dorp bestaat1 begint eene fraaie1 met kastanjes beplante laan1 die1 langs de villa ,corsini1 naar de koninklijke villa leidt1 die tegen de helling van den heuvel is aangelegd4 ,het uitwendig voorkomen van het huis is hoogst eenvoudig3 de voorgevel bestaat uit eene benedenverdieping1 met een poort1 in zoogenoemd opus rusticum1 in het midden1 en een bovenverdieping met een balkon4 ,van het inwendige kan ik niets zeggen2 want de toegang tot de appartementen is ten strengste verboden2 men zegt1 dat er fraaie schilderijen van ,pontormo1 ,bronzino en andere meesters hangen4 ,door eene bijzondere gunst wordt het mij vergund1 in den tuin te wandelen1 die alleen reeds de moeite van het bezoek loont4 ,deze tuinen zijn een schepping van den eersten groothertog1 ,cosmo1 die de versiering opdroeg aan den bekwamen beeldhouwer ,nicol ,tribolo 7geboren in #adhe1 gestorven in #aeej74 ,een smaakvol marmeren bekken1 versierd met een kind op een arend gezeten2 eene monumentale fontein met bronzen kinderfiguren en de groep van ,herkules en ,antaeus1 trekken al dadelijk de aandacht4 ,verder ziet men in deze tuinen1 prachtige oranjeboomen in potten1 boschjes van laurieren1 standbeelden1 en in het hoogste gedeelte eene kunstmatige grot met eene gansche menagerie van bontgeverfde dieren1 met stalaktiten en wat daar verder toe behoort4 ,een trap voert naar een heerlijk boschje van steeneiken en cypressen1 wier donker gebladerte een uitnemend contrast vormt met den zonnigen1 kleurigen tuin aan uw voet4--,ook aan ,castello knoopt zich de herinnering van vele beroemde namen3 ,benvenuto ,cellini1 die1 in #aeeb1 hier door ,cosmo zeer onvriendelijk ontvangen werd2 ,bianco ,capello1 die hier herhaaldelijk haar verblijf hield1 en ,borgognone1 den rijk begaafden veldslagenschilder4 ,men heeft van ,castello naar la ,petraja slechts weinige minuten te gaan4 ,een koninklijke tuinier brengt mij1 langs eene met bosschages en rotsen omzoomde laan1 naar het hek dat de villa afsluit4 ,wij wandelen een eind door het open veld1 gaan langs de kleine parochiekerk van ,castello1 en komen aan een tweede hek1 dat toegang geeft tot de villa la ,petraja4 ,het park1 dat zich voor ons uitbreidt1 is verrukkelijk schoon3 steeneiken en eeuwenoude cypressen1 rotsen en watervallen vormen een geheel1 dat door grootschheid en majesteit indruk maakt4 ,ondanks de restauraties1 in de laatste jaren op last van ,victor-,emanuel aangebracht1 heeft de villa zelve veel meer karakter dan ,castello4 ,een soort van wachttoren1 van boven met twee buitengalerijen prijkende1 schijnt nog eene herinnering aan den tijd1 toen la ,petraja een sterke burcht was1 die achtervolgens aan de ,brunelleschi1 do ,strozzi1 de ,salutati1 en eindelijk1 sedert het laatst der zestiende eeuw1 aan de ,medici behoorde1 en die vroeger meer dan eene belegering had door te staan4 ,onder leiding van den architekt ,buontelanti 7gestorven in #afjh7 werd de oude middeleeuwsche burcht in een modern lusthuis herschapen4 ,het merkwaardigste gedeelte van de villa is de oude cortile1 de binnenplaats1 die thans met glas overdekt en in een salon veranderd is4 ,die salon1 met zijn dubbele rij van zuilen1 waartegen hertenkoppen bevestigd zijn1--tropeen1 door ,victor-,emanuel van zijne jachten medegebracht1--ziet er echt vorstelijk uit2 de freskoos die de wanden versieren1 het schitterend licht dat uit den glazen koepel daalt1 verhoogen nog het effekt4 ,ik zal die freskoos1 die als dekoratie haar verdiensten hebben1 maar niet beschrijven3 zij verdienen onze aandacht niet in een land1 waar men de meesterstukken uit den gouden tijd der kunst bij honderden telt4 ,toch zijn daaronder1 die historisch belang hebben3 tafreelen1 als de samenkomst van ,leo,x en ,frans,i te ,bologna1 de kroning van ,karel,v1 de instelling der orde van ,sint-,stefanus1 en meer anderen van dien aard1 trekken van zelf de aandacht1 afgescheiden van hunne kunstwaarde4--,de kleine kapel bevat een schilderij1 die bijna niet te zien is1 en die aan ,andrea del ,sarto wordt toegeschreven4 ,hoe jammer dat deze ,heilige ,familie 7de ,madonna1 het kind ,jezus1 ,sinte-,elisabeth1 ,sint-,jan de ,dooper7 zoo donker van kleur geworden is2 de ordonnantie maakt een zeer gunstigen indruk4 ,de dekoratie der vertrekken van la ,petraja is zeer veel rijker1 maar misschien minder smaakvol1 dan die van ,poggio a ,cajano4 ,in een der salons rondom den overdekten cortile1 zie ik zes zeer kostbare tapijten1 de geschiedenis van ,don ,quichote voorstellende en in #agha in de fabriek der ,gobelins vervaardigd4--,ik zal mij niet verdiepen in eene beschrijving van de eerste verdieping1 met haar billardzaal1 haar badkamers1 haar slaapvertrekken1 waarin de bedden op koninklijke gasten schijnen te wachten4 ,ondanks den overvloed van meubelen en het zeer zorgvuldig onderhoud1 is toch niet alles volkomen zoo als men het wenschen zou4 ,zoo maken1 bij voorbeeld1 de perzische tapijten eene vrij povere figuur in de oude kapel1 naast de freskoos van ,poccetti4 ,bij het beklimmen van den toren ontdek ik een zeer bescheiden kunstwerk1 nog dagteekenende uit de eerste tijden van la ,petraja3 namelijk eene kleine ,madonna1 ter halver lijve1 van geschilderd stuc1 met het ,kind en engelen4 ,de stijl is die van de vijftiende eeuw4 ,ongelukkig heeft men dit interessante stuk1 als al het overige1 bijgeschilderd4 ,ter linker- en ter rechterzijde van de villa liggen uitgestrekte tuinen1 waarin zich een aantal volires bevinden1 die tegenwoordig onbewoond zijn4 ,men verhaalde mij1 dat de vroegere vorsten van ,toskane hier eene allermerkwaardigste verzameling vogels1 waaronder zeer kostbare en zeldzame exemplaren1 hadden bijeengebracht4 ,wat er1 na de verdrijving der oude dynastie1 van die verzameling geworden is1 weet ik niet3 in ieder geval is er nu geen spoor meer van over4 ,gelukkiger waren de twee reusachtige steeneiken1 wier stam eenige ellen in omtrek meet1 en die een sieraad zijn van den tuin ter linkerhand4 ,tusschen de zware takken van die eeuwenoude boomen1 heeft men een soort van terrassen of plankenvloeren aangebracht3 de bezoekers van de villa kunnen dus1 des verkiezende1 te midden van het lommer1 eenige ellen boven den grond1 een luchtje scheppen1 of hunne sista houden4 ,terwijl ik deze eerwaardige boomen aanzag1 kwam onwillekeurig de gedachte in mij op aan hetgeen zij zouden kunnen verhalen1 ware hun1 als den eik in ,tennyson's gedicht1 de gave der waarneming en der spraak geschonken4 ,onder den lommer dezer breede takken hebben de ,medici gewandeld1 omgeven door hunne schitterende hofhouding1 door al de statige pracht van een italiaansch hof der zeventiende eeuw2 deze eeuwenoude boomen zagen de vorsten uit de doorluchtige dynastie van ,lotharingen1 wier bestuur1 onder zoo menig opzicht1 voor ,toskane eene weldaad was4 ,maar ook hunne eerwaardige kruinen bogen onder den storm der omwenteling1 die meer dan eenmaal dat schoone land teisterde2 vreemden kwamen en namen de paleizen van de oude vorsten in bezit2 de schitterende1 roemrijke steden van het eens zoo rijk geschakeerde ,itali1 die metropolen die zelven eenmaal staten en mogendheden waren1 daalden af tot den rang van provinciesteden2 de vorstelijke paleizen en villa's1 over het geheele schiereiland verspreid1 zijn het eigendom geworden van eene enkele dynastie1 groot geworden ten koste van alle anderen4 ,welk eene erfenis is1 ook onder dat opzicht1 het huis van ,savoye in den schoot gevallen6 ,maar wij moeten ook aan deze dynastie gerechtigheid laten weervaren3 vergetende op welke wijze en door welke middelen zij in het bezit dezer schitterende erfenis is gekomen1 moeten wij erkennen dat zij de nalatenschap harer voorgangers in eere houdt en toont hare schatten op prijs te stellen4 ,op korten afstand van die eerwaardige boomen ziet men zeer interessante beeldjes in marmer1 apostelen en profeten voorstellende1 en uit de veertiende eeuw afkomstig4 ,evenals de vrouwenbeelden in den tuin van ,castello1 prijkten ook dezen1 benevens een aantal anderen1 eens aan den voorgevel van de kathedraal te ,florence4 ,het voornaamste sieraad van den tuin is ongetwijfeld de fontein1 in smaak en sierlijkheid niet onderdoende voor die te ,castello en1 evenals deze1 het werk van ,tribolo4 ,het onderste gedeelte bestaat uit een marmeren bekken1 waarin goudvisschen zwemmen4 ,satyrs1 op dolfijnen gezeten1 dragen een tweede bekken1 versierd met bloemkransen1 die door naakte geniusjes worden gehouden2 uit dit bekken verrijst een met bloemen1 kinderfiguren 7putti7 leeuwenklauwen versierde piedestal1 waarop een derde1 kleiner bekken rust1 waarin eene badende nimf1 die als ,venus ,anadyomene hare haarlokken uitwringt1 een fijnen kristallen waterstraal laat vloeien4 ,dit bronzen beeld is het werk van ,jean ,bologne1 die daarmede het bewijs heeft geleverd1 dat hij zoowel de vrouwelijke bevalligheid1 als de mannelijke kracht wist weer te geven4 ,wilden wij al de villa's der ,medici in den onmiddelijken omtrek van ,florence bestudeeren1 dan zouden wij nog een bezoek moeten brengen aan la ,topaja1 de oude villa van ,varchi1 den vriend van ,michel-,angelo1 den onafhankelijken geschiedschrijver van de florentijnsche republiek4 ,deze villa1 die1 naar men mij zegt1 niets bijzonder belangrijks heeft1 ligt een weinig boven la ,petraja4 ,maar om haar te mogen bezoeken1 moet men de tusschenkomst inroepen van hooggeplaatste personen1 tot wie ik schroom mij te wenden4 ,bovendien heeft het uitstapje naar ,careggi1 naar ,castello en la ,petraja mijn geheelen dag in beslag genomen4 ,deze dag was welbesteed1 immers ik mag mij vleien te hebben aangetoond1 welke kunstschatten en welk eene wereld van herinneringen deze vergeten monumenten van den ouden tijd bezitten4 ,te aangenamer was het mij1 mijne lezers juist naar deze lustverblijven1 waarnaar gewone toeristen niet omzien1 wier bestaan zij zelfs niet vermoeden1 te voeren1 omdat ook in ernstiger en degelijker werken dan toeristen-handboeken1 van deze villa's weinig of geen melding wordt gemaakt4 ,moge mijne toch nog onvolledige beschrijving althans dit hebben uitgewerkt1 dat de aandacht van enkelen1 van ware1 ernstige beminnaars van kunst en historie1 ook op deze monumenten van ,itali's rijk verleden worde gevestigd4 ,laat de stroom der alledaagsche toeristen hen dan voorbijgaan2 voorwaar1 ze verliezen niets daarbij4 ,en de toeristen zelven3 och1 ook hun schaadt het niet1 want wie op de moderne manier ,itali bereist1 ziet en kent inderdaad niets van dat wonderland1 dat men1 als de pelgrim van weleer1 voet voor voet moet doorwandelen1 overal toevende en telkens terugkeerende naar dezelfde plek4 ,wie dat niet doen kan1 blijve liever te huis of trekke naar een mode-badplaats3 't is beter voor hem en vooral voor ,itali4