,,dialogue ,,aux ,,enfers ,,entre       
,,machiavel ,,et ,,montesquieu    ,,ou  
,,la ,,politique ,,de ,,machiavel ,,au  
,x,i,xe ,,si,,cle1    ,,par ,,un        
,,contemporain4               ,bientt on
 verrait un calme affreux1 pendant      
lequel tout se       runirait contre la 
puissance violatrice des lois4          
,quand ,sylla voulut rendre la libert   
,rome1 elle ne put plus       la        
recevoir         7,,montesquieu1 ,esp4  
des ,lois47          ,,bruxelles1       
,,imprimerie ,,de ,a4 ,,mertens ,,et    
,,fils1  ,,rue ,,de ,l',,escalier1 #bb  
#ahfd          ,,simple ,,avertissement4
          ,ce livre a des traits qui    
peuvent s'appliquer  tous les           
gouvernements1 mais il a un but plus    
prcis3 il personnifie en                
particulier un systme politique qui n'a 
pas vari un seul jour      dans ses     
applications1 depuis la date nfaste et  
dj trop      lointaine1 hlas6 de son    
intronisation4        ,il ne s'agit ici 
ni d'un libelle1 ni d'un pamphlet2 le   

sens des      peuples modernes est trop 
polic pour accepter des vrits           
violentes sur la politique              
contemporaine4 ,la dure surnaturelle    
de certains succs est d'ailleurs faite  
pour corrompre      l'honntet elle-mme2 
mais la conscience publique vit encore  
et      le ciel finira bien quelque jour
 par se mler de la partie qui      se   
joue contre lui4        ,on juge mieux  
de certains faits et de certains        
principes quand      on les voit en     
dehors du cadre o ils se meuvent        
habituellement      sous nos yeux2 le   
changement du point d'optique terrifie  
parfois      le regard6        ,ici1    
tout se prsente sous la forme d'une     
fiction2 il serait      superflu d'en   
donner1 par anticipation1 la clef4 ,si  
ce livre a      une porte1 s'il renferme
 un enseignement1 il faut que le        
lecteur le comprenne et non qu'on le lui
 commente4 ,cette      lecture1         
d'ailleurs1 ne manquera pas d'assez     
vives distractions2      il faut y      

procder lentement toutefois1 comme il   
convient aux      crits qui ne sont pas 
des choses frivoles4        ,on ne      
demandera pas quelle est la main qui a  
trac ces pages3      une oeuvre comme   
celle-ci est en quelque sorte           
impersonnelle4      ,elle rpond  un     
appel de la conscience2 tout le monde   
l'a      conue1 elle est excute1        
l'auteur s'efface1 car il n'est que     
le rdacteur d'une pense qui est dans le 
sens gnral1 il n'est      qu'un complice
 plus ou moins obscur de la coalition du
 bien4        ,,gen,,ve1 le #ae octobre 
#ahfd4          #are ,,partie4          
,,premier ,,dialogue4      ,,machiavel4 
,sur les bords de cette plage dserte1 on
 m'a dit que je rencontrerais  l'ombre  
du grand ,montesquieu4 ,est-ce elle-mme 
qui est devant moi8      ,,montesquieu4 
,le nom de ,grand n'appartient ici      
personne1  ,machiavel6 ,mais je suis    
celui que vous cherchez4                
,,machiavel4    ,parmi les personnages  
illustres dont les ombres peuplent le   

sjour des  tnbres1 il n'en est point que
 j'aie plus souhait de rencontrer que   
,montesquieu4 ,refoul dans ces espaces  
inconnus par la migration des  mes1 je  
rends grces au hasard qui me met enfin  
en prsence de l'auteur  de l',esprit des
 lois4      ,,montesquieu4    ,l'ancien 
secrtaire d'tat de la ,rpublique        
florentine n'a point encore  oubli le   
langage des cours4 ,mais que peuvent    
avoir  changer ceux qui  ont franchi ces
 sombres rivages1 si ce n'est des       
angoisses et des  regrets8              
,,machiavel4    ,est-ce le philosophe1  
est-ce l'homme d'tat qui parle ainsi8   
,qu'importe  la mort pour ceux qui ont  
vcu par la pense1 puisque la pense ne   
meurt  pas8 ,je ne connais pas1 quant   
moi1 de condition plus tolrable que     
celle qui nous est faite ici jusqu'au   
jour du jugement dernier4 tre  dlivr des
 soins et des soucis de la vie          
matrielle1 vivre dans le  domaine de la 
raison pure1 pouvoir s'entretenir avec  
les grands hommes  qui ont rempli       

l'univers du bruit de leur nom2 suivre  
de loin les  rvolutions des tats1 la    
chute et la transformation des empires1 
mditer sur leurs constitutions          
nouvelles1 sur les changements apports  
dans les moeurs et dans les ides des    
peuples de l',europe1 sur les  progrs de
 leur civilisation1 dans la politique1  
dans les arts1 dans  l'industrie1 comme 
dans la sphre des ides philosophiques1  
quel thtre  pour la pense6 ,que de      
sujets d'tonnement6 que de points de vue
  nouveaux6 ,que de rvlations inoues6   
,que de merveilles1 s'il faut en  croire
 les ombres qui descendent ici6 ,la mort
 est pour nous comme une  retraite      
profonde o nous achevons de recueillir  
les leons de  l'histoire et les titres  
de l'humanit4 ,le nant lui-mme n'a pu   
briser  tous les liens qui nous         
rattachent  la terre1 car la postrit    
s'entretient encore de ceux qui1 comme  
vous1 ont imprim de grands  mouvements  
l'esprit humain4 ,vos principes         
politiques rgnent1   l'heure qu'il est1 

sur prs de la moiti de l',europe2 et si 
quelqu'un  peut tre affranchi de la     
crainte en effectuant le sombre passage 
qui  conduit  l'enfer ou au ciel1 qui le
 peut mieux que celui qui se  prsente   
avec des titres de gloire si purs devant
 la justice ternelle8                   
,,montesquieu4    ,vous ne parlez point 
de vous1 ,machiavel2 c'est trop de      
modestie1 quand  on laisse aprs soi     
l'immense renomme de l'auteur du ,trait 
du  ,prince4      ,,machiavel4    ,je   
crois comprendre l'ironie qui se cache  
sous vos paroles4 ,le grand  publiciste 
franais me jugerait-il donc comme la    
foule qui ne connat de  moi que mon nom 
et un aveugle prjug8 ,ce livre m'a fait 
une renomme  fatale1 je le sais3 il m'a 
rendu responsable de toutes les         
tyrannies2 il  m'a attir la maldiction  
des peuples qui ont personnifi en moi   
leur  haine pour le despotisme2 il a    
empoisonn mes derniers jours1 et la     
rprobation de la postrit semble m'avoir 
suivi jusqu'ici4 ,qu'ai-je  fait        

pourtant8 ,pendant quinze ans j'ai servi
 ma patrie qui tait une  ,rpublique2    
j'ai conspir pour son indpendance1 et je
 l'ai dfendue  sans relche contre ,louis
 ,,xii1 contre les ,espagnols1 contre   
,jules ,,ii1  contre ,borgia lui-mme    
qui1 sans moi1 l'et touffe4 ,je l'ai    
protge  contre les intrigues sanglantes 
qui se croisaient dans tous les sens    
autour d'elle1 combattant par la        
diplomatie comme un autre et combattu   
par l'pe2 traitant1 ngociant1 nouant ou 
rompant les fils suivant les  intrts de 
la ,rpublique1 qui se trouvait alors    
crase entre les  grandes puissances1 et 
que la guerre ballottait comme un       
esquif4 ,et ce  n'tait pas un           
gouvernement oppresseur ou autocratique 
que nous  soutenions  ,florence2        
c'taient des institutions populaires4   
tais-je  de ceux que l'on a vus changer 
avec la fortune8 ,les bourreaux des     
,mdicis ont su me trouver aprs la chute 
de ,soderini4 lev avec la  libert1 j'ai 
succomb avec elle2 j'ai vcu dans la     

proscription sans  que le regard d'un   
prince daignt se tourner vers moi4 ,je  
suis mort  pauvre et oubli4 ,voil ma    
vie1 et voil les crimes qui m'ont valu  
l'ingratitude de ma patrie1 la haine de 
la postrit4 ,le ciel1  peut-tre1 sera   
plus juste envers moi4                  
,,montesquieu4    ,je savais tout cela1 
,machiavel1 et c'est pour cette raison  
que je n'ai  jamais pu comprendre       
comment le patriote florentin1 comment  
le serviteur  d'une ,rpublique s'tait   
fait le fondateur de cette sombre cole  
qui  vous a donn pour disciples toutes  
les ttes couronnes1 mais qui est  propre
  justifier les plus grands forfaits de 
la tyrannie4      ,,machiavel4    ,et si
 je vous disais que ce livre n'a t      
qu'une fantaisie de diplomate2  qu'il   
n'tait point destin  l'impression2 qu'il
 a reu une publicit   laquelle l'auteur 
est rest tranger2 qu'il a t conu sous   
l'influence  d'ides qui taient alors    
communes  toutes les principauts        
italiennes  avides de s'agrandir aux    

dpens l'une de l'autre1 et diriges par  
une  politique astucieuse dans laquelle 
le plus perfide tait rput le plus       
habile 444      ,,montesquieu4          
,est-ce vraiment l votre pense8 ,puisque
 vous me parlez avec cette  franchise1  
je puis vous avouer que c'tait la       
mienne1 et que je  partageais  cet gard 
l'opinion de plusieurs de ceux qui      
connaissaient  votre vie et avaient lu  
attentivement vos ouvrages4 ,oui1 oui1  
,machiavel1  et cet aveu vous honore1   
vous n'avez pas dit alors ce que vous   
pensiez1  ou vous ne l'avez dit que sous
 l'empire de sentiments personnels qui  
ont  troubl pour un moment votre haute  
raison4      ,,machiavel4    ,c'est ce  
qui vous trompe1 ,montesquieu1          
l'exemple de ceux qui en ont  jug comme 
vous4 ,mon seul crime a t de dire la    
vrit aux peuples  comme aux rois2 non   
pas la vrit morale1 mais la vrit        
politique2 non  pas la vrit telle       
qu'elle devrait tre1 mais telle qu'elle 
est1 telle  qu'elle sera toujours4 ,ce  

n'est pas moi qui suis le fondateur de  
la  doctrine dont on m'attribue la      
paternit2 c'est le coeur humain4 ,le    
,machiavlisme est antrieur  ,machiavel4 
,mose1 ,ssostris1 ,salomon1 ,lysandre1  
,philippe et ,alexandre de ,macdoine1   
,agathocle1 ,romulus1 ,tarquin1 ,jules  
,csar1 ,auguste et mme ,nron1           
,charlemagne1 ,thodoric1 ,clovis1       
,hugues ,capet1 ,louis ,,xi1 ,gonzalve  
de  ,cordoue1 ,csar ,borgia1 voil les   
anctres de mes doctrines4 ,j'en passe1  
et des meilleurs1 sans parler1 bien     
entendu1 de ceux qui sont venus  aprs   
moi1 dont la liste serait longue1 et    
auxquels le ,trait du  ,prince n'a rien 
appris que ce qu'ils savaient dj1 par la
 pratique du  pouvoir4 ,qui m'a rendu   
dans votre temps un plus clatant hommage
 que  ,frdric ,,ii8 ,il me rfutait la   
plume  la main dans l'intrt de sa       
popularit et en politique il appliquait 
rigoureusement mes doctrines4    ,par   
quel inexplicable travers de l'esprit   
humain m'a-t-on fait un grief  de ce que

 j'ai crit dans cet ouvrage8 ,autant    
vaudrait reprocher au  savant de        
rechercher les causes physiques qui     
amnent la chute des corps  qui nous     
blessent en tombant2 au mdecin de dcrire
 les maladies1 au  chimiste de faire    
l'histoire des poisons1 au moraliste de 
peindre les  vices1  l'historien d'crire
 l'histoire4      ,,montesquieu4    ,oh6
 ,machiavel1 que ,socrate n'est-il ici  
pour dmler le sophisme qui se  cache    
dans vos paroles6 ,si peu apte que la   
nature m'ait fait  la  discussion1 il ne
 m'est gure difficile de vous rpondre3  
vous comparez  au poison et  la maladie 
les maux engendrs par l'esprit de       
domination1  d'astuce et de violence2 et
 ce sont ces maladies que vos crits     
enseignent le moyen de communiquer aux  
tats1 ce sont ces poisons que  vous     
apprenez  distiller4 ,quand le savant1  
quand le mdecin1 quand le  moraliste1   
recherchent le mal1 ce n'est pas pour   
enseigner  le  propager2 c'est pour le  
gurir4 ,or1 c'est ce que votre livre ne 

fait  pas2 mais peu m'importe1 et je    
n'en suis pas moins dsarm4 ,du moment o 
vous n'rigez pas le despotisme en       
principe1 du moment o vous le  considrez
 vous-mme comme un mal1 il me semble que
 par cela seul vous  le condamnez1 et   
sur ce point tout au moins nous pouvons 
tre d'accord4      ,,machiavel4    ,nous
 ne le sommes point1 ,montesquieu1 car  
vous n'avez pas compris toute  ma pense2
 je vous ai prt le flanc par une        
comparaison dont il tait  trop facile de
 triompher4 ,l'ironie de ,socrate1      
elle-mme1 ne  m'inquiterait pas1 car ce 
n'tait qu'un sophiste qui se servait1   
plus  habilement que les autres1 d'un   
instrument faux1 la logomachie4 ,ce     
n'est pas votre cole et ce n'est pas la 
mienne3 laissons donc les mots  et les  
comparaisons pour nous en tenir aux     
ides4 ,voici comment je  formule mon    
systme1 et je doute que vous l'branliez1
 car il ne se  compose que de dductions 
de faits moraux et politiques d'une vrit
  ternelle3 ,l'instinct mauvais chez    

l'homme est plus puissant que le bon4   
,l'homme a plus d'entranement vers le   
mal que vers le bien2 la crainte  et la 
force ont sur lui plus d'empire que la  
raison4 ,je ne m'arrte  point  dmontrer 
de telles vrits2 il n'y a eu chez vous  
que la  coterie cervele du baron        
d',holbach1 dont ,j4-,j4 ,rousseau fut  
le  grand-prtre et ,diderot l'aptre1    
pour avoir pu les contredire4 ,les      
hommes aspirent tous  la domination1 et 
il n'en est point qui ne ft  oppresseur1
 s'il le pouvait2 tous ou presque tous  
sont prts  sacrifier  les droits        
d'autrui  leurs intrts4    ,qui contient
 entre eux ces animaux dvorants qu'on   
appelle les hommes8 ,a  l'origine des   
socits1 c'est la force brutale et sans  
frein2 plus tard1  c'est la loi1        
c'est--dire encore la force1 rgle par   
des formes4 ,vous  avez consult toutes  
les sources de l'histoire2 partout la   
force  apparat avant le droit4    ,la   
libert politique n'est qu'une ide       
relative2 la ncessit de vivre  est ce   

qui domine les tats comme les individus4
    ,sous certaines latitudes de        
l',europe1 il y a des peuples incapables
 de  modration dans l'exercice de la    
libert4 ,si la libert s'y prolonge1     
elle se transforme en licence2 la guerre
 civile ou sociale arrive1 et  l'tat est
 perdu1 soit qu'il se fractionne et se  
dmembre par l'effet de  ses propres     
convulsions1 soit que ses divisions le  
rendent la proie de  l'tranger4 ,dans   
des conditions pareilles1 les peuples   
prfrent le  despotisme  l'anarchie2     
ont-ils tort8    ,les tats une fois     
constitus ont deux sortes d'ennemis3 les
 ennemis du  dedans et les ennemis du   
dehors4 ,quelles armes emploieront-ils  
en guerre  contre les trangers8 ,les    
deux gnraux ennemis se                  
communiqueront-ils  rciproquement leurs 
plans de campagne pour se mettre        
mutuellement en  tat de se dfendre8     
,s'interdiront-ils les attaques         
nocturnes1 les  piges1 les embuscades1  
les batailles en nombre de troupes      

ingal8 ,non1  sans doute1 n'est-ce pas8 
et de pareils combattants apprteraient  
rire4 ,et ces piges1 ces artifices1     
toute cette stratgie indispensable   la 
guerre1 vous ne voulez pas qu'on        
l'emploie contre les ennemis du  dedans1
 contre les factieux8 ,sans doute1 on y 
mettra moins de rigueur2  mais1 au fond1
 les rgles seront les mmes4 ,est-il     
possible de conduire  par la raison pure
 des masses violentes qui ne se meuvent 
que par des  sentiments1 des passions et
 des prjugs8    ,que la direction des   
affaires soit confie  un autocrate1  une
  oligarchie ou au peuple lui-mme1      
aucune guerre1 aucune ngociation1       
aucune rforme intrieure1 ne pourra      
russir1 sans le secours de ces          
combinaisons que vous paraissez         
rprouver1 mais que vous auriez t  oblig 
d'employer vous-mme si le roi de ,france
 vous et charg de la  moindre affaire   
d'tat4    ,rprobation purile que celle  
qui a frapp le ,trait du ,prince6       
,est-ce  que la politique a rien  dmler 

avec la morale8 ,avez-vous jamais vu un 
seul tat se conduire d'aprs les         
principes qui rgissent la morale  prive8
 ,mais toute guerre serait un crime1 mme
 quand elle aurait une  cause juste2    
toute conqute n'ayant d'autre mobile que
 la gloire1 serait  un forfait2 tout    
trait dans lequel une puissance aurait  
fait pencher la  balance de son ct1     
serait une indigne tromperie2 toute     
usurpation du  pouvoir souverain serait 
un acte qui mriterait la mort4 ,rien ne 
serait  lgitime que ce qui serait fond  
sur le droit6 mais1 je vous l'ai dit    
tout  l'heure1 et je le maintiens1 mme  
en prsence de l'histoire  contemporaine3
 tous les pouvoirs souverains ont eu la 
force pour  origine1 ou1 ce qui est la  
mme chose1 la ngation du droit4 ,est-ce 
dire que je le proscris8 ,non2 mais je  
le regarde comme d'une application      
extrmement limite1 tant dans les        
rapports des nations entre elles que    
dans les rapports des gouvernants avec  
les gouverns4    ,ce mot de droit       

lui-mme1 d'ailleurs1 ne voyez-vous pas  
qu'il est d'un  vague infini8 ,o        
commence-t-il1 o finit-il8 ,quand le    
droit  existera-t-il1 et quand          
n'existera-t-il pas8 ,je prends des     
exemples4  ,voici un tat3 la mauvaise   
organisation des pouvoirs publics1 la   
turbulence de la dmocratie1             
l'impuissance des lois contre les       
factieux1  le dsordre qui rgne partout1 
vont le prcipiter dans la ruine4 ,un    
homme hardi s'lance des rangs de        
l'aristocratie ou du sein du peuple2  il
 brise tous les pouvoirs constitus2 il  
met la main sur les lois1 il  remanie   
toutes les institutions1 et il donne    
vingt ans de paix  son  pays4 ,avait-il 
le droit de faire ce qu'il a fait8      
,pisistrate s'empare de la citadelle par
 un coup de main1 et prpare le  sicle de
 ,pricls4 ,brutus viole la ,constitution
 monarchique de ,rome1  expulse les     
,tarquins1 et fonde  coups de poignard  
une rpublique dont  la grandeur est le  
plus imposant spectacle qui ait t donn  

l'univers4 ,mais la lutte entre le      
patriciat et la plbe1 qui1 tant  qu'elle
 a t contenue1 a fait la vitalit de la  
,rpublique1 en amne la  dissolution1 et 
tout va prir4 ,csar et ,auguste         
apparaissent2 ce sont  encore des       
violateurs2 mais l'empire romain qui a  
succd  la  ,rpublique1 grce  eux1 dure  
autant qu'elle1 et ne succombe qu'en    
couvrant le monde entier de ses dbris4  
,eh bien1 le droit tait-il avec  ces    
hommes audacieux8 ,non1 selon vous4 ,et 
cependant la postrit les a  couverts de 
gloire2 en ralit1 ils ont servi et sauv 
leur pays2 ils en  ont prolong          
l'existence  travers les sicles4 ,vous  
voyez bien que dans  les tats le        
principe du droit est domin par celui de
 l'intrt1 et ce  qui se dgage de ces    
considrations1 c'est que le bien peut   
sortir du  mal2 qu'on arrive au bien par
 le mal1 comme on gurit par le poison1  
comme on sauve la vie par le tranchant  
du fer4 ,je me suis moins  proccup de ce
 qui est bon et moral que de ce qui est 

utile et  ncessaire2 j'ai pris les      
socits telles qu'elles sont1 et j'ai    
donn  des rgles en consquence4          
,abstraitement parlant1 la violence et  
l'astuce sont-elles un mal8 ,oui2  mais 
il faudra bien les employer pour        
gouverner les hommes1 tant que les      
hommes ne seront pas des anges4    ,tout
 est bon ou mauvais1 suivant l'usage    
qu'on en fait et le fruit que  l'on en  
tire2 la fin justifie les moyens3 et    
maintenant si vous me  demandez         
pourquoi1 moi rpublicain1 je donne      
partout la prfrence au  gouvernement    
absolu1 je vous dirai que1 tmoin dans ma
 patrie de  l'inconstance et de la lchet
 de la populace1 de son got inn pour la 
servitude1 de son incapacit  concevoir  
et  respecter les conditions  de la vie 
libre2 c'est  mes yeux une force aveugle
 qui se dissout tt  ou tard1 si elle    
n'est dans la main d'un seul homme2 je  
rponds que le  peuple1 livr  lui-mme1 ne
 saura que se dtruire2 qu'il ne saura   
jamais administrer1 ni juger1 ni faire  

la guerre4 ,je vous dirai que la  ,grce 
n'a brill que dans les clipses de la    
libert2 que sans le  despotisme de      
l'aristocratie romaine1 et que1 plus    
tard1 sans le  despotisme des empereurs1
 l'clatante civilisation de l',europe ne
 se ft  jamais dveloppe4                
,chercherai-je mes exemples dans les    
tats modernes8 ,ils sont si  frappants  
et si nombreux que je prendrai les      
premiers venus4    ,sous quelles        
institutions et sous quels hommes les   
rpubliques  italiennes ont-elles brill8 
,avec quels souverains l',espagne1 la   
,france1  l',allemagne1 ont-elles       
constitu leur puissance8 ,sous les ,lon 
,x1 les  ,jules ,,ii1 les ,philippe     
,,ii1 les ,barberousse1 les ,louis      
,,xiv1 les ,napolon1  tous hommes  la   
main terrible1 et pose plus souvent sur 
la garde de  leurs pes que sur la charte
 de leurs tats4    ,mais je m'tonne     
d'avoir parl si longtemps pour          
convaincre l'illustre  crivain qui      
m'coute4 ,une partie de ces ides        

n'est-elle pas1 si je  suis bien inform1
 dans l',esprit des lois8 ,ce discours  
a-t-il bless  l'homme grave et froid qui
 a mdit1 sans passion1 sur les problmes 
de  la politique8 ,les encyclopdistes   
n'taient pas des ,catons3 l'auteur  des 
,lettres ,persanes n'tait pas un saint1 
ni mme un dvot bien  fervent4 ,notre    
cole1 qu'on dit immorale1 tait peut-tre 
plus attache  au vrai ,dieu que les     
philosophes du ,x,v,i,i,ie sicle4       
,,montesquieu4    ,vos dernires paroles 
me trouvent sans colre1 ,machiavel1 et  
je vous ai  cout avec attention4        
,voulez-vous m'entendre1 et me          
laisserez-vous en  user  votre gard avec
 la mme libert8      ,,machiavel4    ,je
 me tiens pour muet1 et j'coute dans un 
respectueux silence celui que  l'on a   
appel le lgislateur des nations4        
,,deuxi,,me ,,dialogue4                 
,,montesquieu4    ,vos doctrines n'ont  
rien de nouveau pour moi1 ,machiavel2   
et1 si  j'prouve quelque embarras  les  
rfuter1 c'est bien moins parce  qu'elles

 inquitent ma raison que parce que1     
fausses ou vraies1 elles  n'ont point de
 base philosophique4 ,j'entends bien que
 vous tes1 avant  tout1 un homme        
politique1 et que les faits vous        
touchent de plus prs  que les ides4     
,mais vous conviendrez cependant que1   
quand il s'agit de  gouvernement1 il    
faut aboutir  des principes4 ,vous ne   
faites aucune  place1 dans votre        
politique1 ni  la morale1 ni  la        
religion1 ni au  droit2 vous n'avez  la 
bouche que deux mots3 la force et       
l'astuce4 ,si  votre systme se rduit    
dire que la force joue un grand rle dans
 les  affaires humaines1 que l'habilet  
est une qualit ncessaire  l'homme       
d'tat1 vous comprenez bien que c'est l  
une vrit qui n'a pas besoin  de         
dmonstration2 mais2 si vous rigez la    
violence en principe1  l'astuce en      
maxime de gouvernement2 si vous ne tenez
 compte dans vos  calculs d'aucune des  
lois de l'humanit1 le code de la        
tyrannie n'est  plus que le code de la  

brute1 car les animaux aussi sont       
adroits et  forts1 et il n'y a1 en      
effet1 parmi eux d'autre droit que celui
 de la  force brutale4 ,mais je ne crois
 pas que votre fatalisme lui-mme aille  
jusque-l1 car vous reconnaissez         
l'existence du bien et du mal4    ,votre
 principe1 c'est que le bien peut sortir
 du mal1 et qu'il est  permis de faire  
le mal quand il en peut rsulter un bien4
 ,ainsi1 vous ne  dites pas3 ,il est    
bien en soi de trahir sa parole2 il est 
bien d'user de  la corruption1 de la    
violence et du meurtre4 ,mais vous      
dites3 ,on peut  trahir quand cela est  
utile1 tuer quand cela est ncessaire1   
prendre le  bien d'autrui quand cela est
 avantageux4 ,je me hte d'ajouter que1  
dans  votre systme1 ces maximes ne      
s'appliquent qu'aux princes1 et quand il
  s'agit de leurs intrts ou de ceux de  
l'tat4 ,en consquence1 le prince  a le  
droit de violer ses serments2 il peut   
verser le sang  flots pour  s'emparer du
 pouvoir ou pour s'y maintenir2 il peut 

dpouiller ceux  qu'il a proscrits1      
renverser toutes les lois1 en donner de 
nouvelles et  les violer encore2        
dilapider les finances1 corrompre1      
comprimer1 punir  et frapper sans cesse4
      ,,machiavel4    ,mais n'est-ce pas
 vous-mme qui avez dit que1 dans les    
tats  despotiques la crainte tait       
ncessaire1 la vertu inutile1 l'honneur  
dangereux2 qu'il fallait une obissance  
aveugle1 et que le prince tait  perdu   
s'il cessait de lever le bras un        
instant#a4        #a ,esp4 des lois1 p4 
#bd et #be1 chap4 ,,ix1 livre ,,iii4    
,,montesquieu4    ,oui1 je l'ai dit2    
mais quand je constatais1 comme vous1   
les conditions  affreuses auxquelles se 
maintient le pouvoir tyrannique1 c'tait 
pour le  fltrir et non pour lui lever   
des autels2 c'tait pour en inspirer     
l'horreur  ma patrie qui jamais1        
heureusement pour elle1 n'a courb la    
tte sous un pareil joug4 ,comment ne    
voyez-vous pas que la force n'est  qu'un
 accident dans la marche des socits     

rgulires1 et que les  pouvoirs les plus 
arbitraires sont obligs de chercher leur
 sanction  dans des considrations       
trangres aux thories de la force4 ,ce   
n'est  pas seulement au nom de l'intrt1 
c'est au nom du devoir qu'agissent  tous
 les oppresseurs4 ,ils le violent1 mais 
ils l'invoquent2 la doctrine  de l'intrt
 est donc aussi impuissante  elle seule 
que les moyens  qu'elle emploie4        
,,machiavel4    ,ici1 je vous arrte2    
vous faites une part  l'intrt1 cela     
suffit pour  justifier toutes les       
ncessits politiques qui ne sont pas     
d'accord avec  le droit4                
,,montesquieu4    ,c'est la raison d'tat
 que vous invoquez4 ,remarquez donc que 
je ne puis  pas donner pour base aux    
socits prcisment ce qui les dtruit4 ,au 
nom  de l'intrt1 les princes et les     
peuples1 comme les citoyens1 ne         
commettront que des crimes4 ,l'intrt de 
l'tat1 dites-vous6 ,mais  comment       
reconnatrai-je s'il lui est rellement   
profitable de commettre  telle ou telle 

iniquit8 ,ne savons-nous pas que l'intrt
 de l'tat1  c'est le plus souvent       
l'intrt du prince en particulier1 ou    
celui des  favoris corrompus qui        
l'entourent8 ,je ne suis pas expos  des 
consquences pareilles en donnant le     
droit pour base  l'existence des        
socits1 parce que la notion du droit    
trace des limites que l'intrt  ne doit  
pas franchir4    ,que si vous me        
demandez quel est le fondement du droit1
 je vous dirai  que c'est la morale dont
 les prceptes n'ont rien de douteux ni  
d'obscur2 parce qu'ils sont crits dans  
toutes les religions1 et qu'ils  sont   
imprims en caractres lumineux dans la   
conscience de l'homme4  ,c'est de cette 
source pure que doivent dcouler toutes  
les lois civiles1  politiques1          
conomiques1 internationales4    ,ex     
eodem jure1 sive ex eodem fonte1 sive ex
 eodem1 principio4    ,mais c'est ici   
qu'clate votre inconsquence2 vous tes   
catholique1 vous  tes chrtien2 nous     
adorons le mme ,dieu1 vous admettez ses 

commandements1 vous admettez la morale1 
vous admettez le droit dans les         
rapports des hommes entre eux1 et vous  
foulez aux pieds toutes ces  rgles quand
 il s'agit de l'tat ou du prince4 ,en un
 mot1 la politique  n'a rien  dmler1    
selon vous1 avec la morale4 ,vous       
permettez au  monarque ce que vous      
dfendez au sujet4 ,suivant que les mmes 
actions  sont accomplies par le faible  
ou par le fort1 vous les glorifiez ou   
vous  les blmez2 elles sont des crimes  
ou des vertus1 suivant le rang de  celui
 qui les accomplit4 ,vous louez le      
prince de les avoir faites1 et  vous    
envoyez le sujet aux galres4 ,vous ne   
songez donc pas qu'avec des  maximes    
pareilles1 il n'y a pas de socit qui    
puisse vivre2 vous croyez  que le sujet 
tiendra longtemps ses serments quand il 
verra le souverain  les trahir2 qu'il   
respectera les lois quand il saura que  
celui qui les  lui a donnes les a       
violes1 et qu'il les viole tous les     
jours2 vous  croyez qu'il hsitera dans  

la voie de la violence1 de la corruption
 et  de la fraude1 quand il y verra     
marcher sans cesse ceux qui sont chargs 
de le conduire8 ,dtrompez-vous2 sachez  
que chaque usurpation du prince  dans le
 domaine de la chose publique autorise  
une infraction semblable  dans la sphre 
du sujet2 que chaque perfidie politique 
engendre une  perfidie sociale2 que     
chaque violence en haut lgitime une     
violence en  bas4 ,voil pour ce qui     
regarde les citoyens entre eux4    ,pour
 ce qui les regarde dans leurs rapports 
avec les gouvernants1 je  n'ai pas      
besoin de vous dire que c'est la guerre 
civile introduite   l'tat de ferment1 au
 sein de la socit4 ,le silence du peuple
 n'est que  la trve du vaincu1 pour qui 
la plainte est un crime4 ,attendez qu'il
 se  rveille3 vous avez invent la thorie
 de la force2 soyez sr qu'il l'a        
retenue4 ,au premier jour1 il rompra ses
 chanes2 il les rompra sous le  prtexte 
le plus futile peut-tre1 et il reprendra
 par la force ce que  la force lui a    

arrach4    ,la maxime du despotisme1    
c'est le perinde ac cadaver des jsuites2
  tuer ou tre tu3 voil sa loi2 c'est    
l'abrutissement aujourd'hui1 la  guerre 
civile demain4 ,c'est ainsi1 du moins1  
que les choses se passent  sous les     
climats d',europe3 dans l',orient1 les  
peuples sommeillent en  paix dans       
l'avilissement de la servitude4    ,les 
princes ne peuvent donc pas se permettre
 ce que la morale prive ne  permet pas3 
c'est l ma conclusion2 elle est         
formelle4 ,vous avez cru  m'embarrasser 
en me proposant l'exemple de beaucoup de
 grands hommes  qui1 par des actes      
hardis accomplis en violation des lois1 
avaient donn  la paix  leur pays1       
quelquefois la gloire2 et c'est de l que
 vous  tirez votre grand argument3 le   
bien sort du mal4 ,j'en suis peu touch2 
il ne m'est pas dmontr que ces hommes   
audacieux ont fait plus de bien  que de 
mal2 il n'est nullement tabli pour moi  
que les socits ne se  fussent pas sauves
 et soutenues sans eux4 ,les moyens de  

salut qu'ils  apportent ne compensent   
pas les germes de dissolution qu'ils    
introduisent dans les tats4 ,quelques   
annes d'anarchie sont souvent  bien     
moins funestes pour un royaume que      
plusieurs annes de despotisme           
silencieux4    ,vous admirez les grands 
hommes2 je n'admire que les grandes     
institutions4 ,je crois que1 pour tre   
heureux1 les peuples ont moins  besoin  
d'hommes de gnie que d'hommes intgres2  
mais je vous accorde1 si  vous le       
voulez1 que quelques-unes des           
entreprises violentes dont vous  faites 
l'apologie1 ont pu tourner  l'avantage  
de certains tats4 ,ces  actes pouvaient 
se justifier dans les socits antiques o 
rgnaient  l'esclavage et le dogme de la 
fatalit4 ,on les retrouve dans le       
moyen-ge et mme dans les temps modernes2
 mais au fur et  mesure que  les moeurs 
se sont adoucies1 que les lumires se    
sont propages chez les  divers peuples  
de l',europe2  mesure1 surtout1 que les 
principes de la  science politique ont t

 mieux connus1 le droit s'est trouv     
substitu   la force dans les principes  
comme dans les faits4 ,sans doute1 les  
orages de la libert existeront toujours1
 et il se commettra encore bien  des    
crimes en son nom3 mais le fatalisme    
politique n'existe plus4 ,si  vous avez 
pu dire1 dans votre temps1 que le       
despotisme tait un mal  ncessaire1 vous 
ne le pourriez pas aujourd'hui1 car1    
dans l'tat  actuel des moeurs et des    
institutions politiques chez les        
principaux  peuples de l',europe1 le    
despotisme est devenu impossible4       
,,machiavel4    ,impossible8444 ,si vous
 parvenez  me prouver cela1 je consens  
faire un  pas dans le sens de vos ides4 
,,montesquieu4    ,je vais vous le      
prouver trs-facilement1 si vous voulez  
bien me suivre  encore4                 
,,machiavel4    ,trs-volontiers1 mais   
prenez garde2 je crois que vous vous    
engagez  beaucoup4          ,,troisi,,me
 ,,dialogue4      ,,montesquieu4    ,une
 masse paisse d'ombres se dirige vers   

cette plage2 la rgion o nous  sommes    
sera bientt envahie4 ,venez de ce ct2   
sans cela1 nous ne  tarderions pas  tre 
spars4      ,,machiavel4    ,je n'ai    
point trouv dans vos dernires paroles la
 prcision qui  caractrisait votre       
langage au commencement de notre        
entretien4 ,je  trouve que vous avez    
exagr les consquences des principes qui 
sont  renferms dans l',esprit des lois4 
,,montesquieu4    ,j'ai vit  dessein1   
dans cet ouvrage1 de faire de longues   
thories4 ,si  vous le connaissiez       
autrement que par ce qui vous en a t    
rapport1  vous verriez que les          
dveloppements particuliers que je vous  
donne ici  dcoulent sans effort des     
principes que j'ai poss4 ,au surplus1 je
 ne  fais pas difficult d'avouer que la 
connaissance que j'ai acquise des  temps
 nouveaux n'ait modifi ou complt        
quelques-unes de mes ides4              
,,machiavel4    ,comptez-vous           
srieusement soutenir que le despotisme  
est incompatible  avec l'tat politique  

des peuples de l',europe8               
,,montesquieu4    ,je n'ai pas dit tous 
les peuples2 mais je vous citerai1 si   
vous voulez1  ceux chez qui le          
dveloppement de la science politique a  
amen ce grand  rsultat4                 
,,machiavel4    ,quels sont ces peuples8
      ,,montesquieu4    ,l',angleterre1 
la ,france1 la ,belgique1 une portion de
 l',italie1 la  ,prusse1 la ,suisse1 la 
,confdration germanique1 la ,hollande1  
l',autriche  mme1 c'est--dire1 comme    
vous le voyez1 presque toute la partie  
de  l',europe sur laquelle s'tendait    
autrefois le monde romain4              
,,machiavel4    ,je connais un peu ce   
qui s'est pass en ,europe depuis #aebg  
jusqu'au  temps actuel1 et je vous avoue
 que je suis fort curieux de vous       
entendre  justifier votre proposition4  
,,montesquieu4    ,eh bien1 coutez-moi1 
et je parviendrai peut-tre  vous        
convaincre4 ,ce  ne sont pas les hommes1
 ce sont les institutions qui assurent  
le rgne  de la libert et des bonnes     

moeurs dans les tats4 ,de la perfection 
ou  de l'imperfection des institutions  
dpend tout le bien1 mais dpendra        
ncessairement aussi tout le mal qui peut
 rsulter pour les hommes de  leur runion
 en socit2 et1 quand je demande les     
meilleures  institutions1 vous comprenez
 bien que1 suivant le mot si beau de    
,solon1  j'entends les institutions les 
plus parfaites que les peuples puissent 
supporter4 ,c'est vous dire que je ne   
conois pas pour eux des  conditions     
d'existence impossibles1 et que par l je
 me spare de ces  dplorables rformateurs
 qui prtendent construire les socits sur
 de  pures hypothses rationnelles sans  
tenir compte du climat1 des  habitudes1 
des moeurs et mme des prjugs4    ,a     
l'origine des nations1 les institutions 
sont ce qu'elles peuvent4  ,l'antiquit  
nous a montr des civilisations          
merveilleuses1 des tats  dans lesquels  
les conditions du gouvernement libre    
taient admirablement  comprises4 ,les   
peuples de l're chrtienne ont eu plus de

 difficult   mettre leurs constitutions 
en harmonie avec le mouvement de la vie 
politique2 mais ils ont profit des      
enseignements de l'antiquit1 et  avec   
des civilisations infiniment plus       
compliques1 ils sont cependant  arrivs  
des rsultats plus parfaits4    ,une des 
causes premires de l'anarchie1 comme du 
despotisme1 a t  l'ignorance thorique et
 pratique dans laquelle les tats de     
l',europe  ont t pendant si longtemps   
sur les principes qui prsident          
l'organisation des pouvoirs4 ,comment1  
lorsque le principe de la  souverainet  
rsidait uniquement dans la personne du  
prince1 le droit de  la nation          
pouvait-il tre affirm8 ,comment1 lorsque
 celui qui tait  charg de faire excuter 
les lois1 tait en mme temps le          
lgislateur1  sa puissance n'et-elle pas 
t tyrannique8 ,comment les citoyens     
pouvaient-ils tre garantis contre       
l'arbitraire1 lorsque1 le pouvoir       
lgislatif et le pouvoir excutif tant dj 
confondus1 le pouvoir  judiciaire venait

 encore se runir dans la mme main#b8    
,je sais bien que certaines liberts1 que
 certains droits publics qui            
s'introduisent tt ou tard dans les      
moeurs politiques les moins  avances1 ne
 laissaient pas que d'apporter des      
obstacles  l'exercice  illimit de la    
royaut absolue2 que1 d'un autre ct1 la  
crainte de  faire crier le peuple1      
l'esprit de douceur de certains rois1   
les  portaient  user avec modration des 
pouvoirs excessifs dont ils taient      
investis2 mais il n'en est pas moins    
vrai que ces garanties si prcaires      
taient  la merci du monarque qui        
possdait en principe les biens1 les     
droits et la personne des sujets4 ,la   
division des pouvoirs a ralis en        
,europe le problme des socits libres1 et
 si quelque chose peut adoucir  pour moi
 l'anxit des heures qui prcdent le      
jugement dernier1 c'est  la pense que   
mon passage sur la terre n'a point t    
tranger  cette  grande mancipation4     
,vous tes n1 ,machiavel1 sur les limites

 du moyen-ge1 et vous avez vu1  avec la 
renaissance des arts1 s'ouvrir l'aurore 
des temps modernes2 mais  la socit au   
milieu de laquelle vous avez vcu1 tait1 
permettez-moi de  le dire1 encore tout  
empreinte des errements de la barbarie2 
l',europe  tait un tournoi4 ,les ides de
 guerre1 de domination et de conqute    
remplissaient la tte des hommes d'tat et
 des princes4 ,la force tait  tout      
alors1 le droit fort peu de chose1 j'en 
conviens2 les royaumes  taient comme la 
proie des conqurants2  l'intrieur des   
tats1 les  souverains luttaient contre  
les grands vassaux2 les grands vassaux  
crasaient les cits4 ,au milieu de       
l'anarchie fodale qui mettait toute     
l',europe en armes1 les peuples fouls   
aux pieds s'taient habitus   regarder   
les princes et les grands comme des     
divinits fatales1  auxquelles le genre  
humain tait livr4 ,vous tes venu dans   
ces temps  pleins de tumulte1 mais aussi
 pleins de grandeur4 ,vous avez vu des  
capitaines intrpides1 des hommes de fer1

 des gnies audacieux2 et ce  monde1     
rempli de sombres beauts dans son       
dsordre1 vous est apparu  comme il      
apparatrait  un artiste dont            
l'imagination serait plus  frappe que le
 sens moral2 c'est l ce qui1  mes yeux1 
explique le  ,trait du ,prince1 et vous 
n'tiez pas si loin de la vrit que vous  
voulez bien le dire1 lorsque tout       
l'heure1 par une feinte italienne1  il  
vous plaisait1 pour me sonder1 de       
l'attribuer  un caprice de  diplomate4  
,mais1 depuis vous1 le monde a march2   
les peuples se  regardent aujourd'hui   
comme les arbitres de leurs destines3   
ils ont1 en  fait comme en droit1 dtruit
 les privilges1 dtruit l'aristocratie2  
ils  ont tabli un principe qui serait   
bien nouveau pour vous1 descendant du   
marquis ,hugo3 ils ont tabli le principe
 de l'galit2 ils ne voient  plus dans   
ceux qui les gouvernent que des         
mandataires2 ils ont ralis  le principe 
de l'galit par des lois civiles que rien
 ne pourrait leur  arracher4 ,ils       

tiennent  ces lois comme  leur sang1    
parce qu'elles ont  cot1 en effet1 bien 
du sang  leurs anctres4    ,je vous     
parlais des guerres tout  l'heure3 elles
 svissent toujours1 je  le sais2 mais1  
le premier progrs1 c'est qu'elles ne    
donnent plus  aujourd'hui aux vainqueurs
 la proprit des tats vaincus4 ,un droit 
que  vous avez  peine connu1 le droit   
international1 rgit aujourd'hui les     
rapports des nations entre elles1 comme 
le droit civil rgit les  rapports des   
sujets dans chaque nation4    ,aprs     
avoir assur leurs droits privs par des  
lois civiles1 leurs  droits publics par 
des traits1 les peuples ont voulu se    
mettre en  rgle avec leurs princes1 et  
ils ont assur leurs droits politiques   
par  des constitutions4 ,longtemps livrs
  l'arbitraire par la confusion  des    
pouvoirs1 qui permettait aux princes de 
faire des lois tyranniques  pour les    
exercer tyranniquement1 ils ont spar les
 trois pouvoirs1  lgislatif1 excutif et 
judiciaire1 par des lignes              

constitutionnelles  qui ne peuvent tre  
franchies sans que l'alarme soit donne  
tout le  corps politique4    ,par cette 
seule rforme1 qui est un fait immense1  
le droit public  intrieur a t cr1 et les
 principes suprieurs qui le constituent 
se  trouvent dgags4 ,la personne du     
prince cesse d'tre confondue avec  celle
 de l'tat2 la souverainet apparat comme 
ayant en partie sa  source au sein mme  
de la nation1 qui fait la distribution  
des pouvoirs  entre le prince et des    
corps politiques indpendants les uns des
 autres4  ,je ne veux point faire1      
devant l'illustre homme d'tat qui       
m'entend1 une  thorie dveloppe du rgime 
qui s'appelle1 en ,angleterre et en     
,france1  le rgime constitutionnel2 il  
est pass aujourd'hui dans les moeurs    
des principaux tats de l',europe1       
non-seulement parce qu'il est           
l'expression de la plus haute science   
politique1 mais surtout parce  qu'il est
 le seul mode pratique de gouvernement  
en prsence des ides de  la civilisation 

moderne4    ,dans tous les temps1 sous  
le rgne de la libert comme sous celui de
 la  tyrannie1 on n'a pu gouverner que  
par des lois4 ,c'est donc sur la  manire
 dont les lois sont faites1 que sont    
fondes toutes les  garanties des        
citoyens4 ,si c'est le prince qui est le
 lgislateur  unique1 il ne fera que des 
lois tyranniques1 heureux s'il ne       
bouleverse  pas la constitution de l'tat
 en quelques annes2 mais1 en tout cas1  
on  est en plein absolutisme2 si c'est  
un snat1 on a constitu  l'oligarchie1   
rgime odieux au peuple1 parce qu'il lui 
donne autant de  tyrans que de matres2  
si c'est le peuple1 on court            
l'anarchie1 ce qui  est une autre manire
 d'aboutir au despotisme2 si c'est une  
assemble  lue par le peuple1 la premire 
partie du problme se trouve dj  rsolue2 
car c'est l la base mme du gouvernement 
reprsentatif1  aujourd'hui en vigueur   
dans toute la partie mridionale de      
l',europe4    ,mais une assemble de     
reprsentants du peuple qui possderait   

elle  seule toute la souverainet        
lgislative1 ne tarderait pas  abuser de 
sa  puissance1 et  faire courir  l'tat  
les plus grands prils4 ,le rgime  qui   
s'est dfinitivement constitu1 heureuse  
transaction entre  l'aristocratie1 la   
dmocratie et l'tablissement monarchique1
 participe   la fois de ces trois formes
 de gouvernement1 au moyen d'une        
pondration de pouvoirs qui semble tre le
 chef-d'oeuvre de l'esprit  humain4 ,la 
personne du souverain reste sacre1      
inviolable2 mais1 tout en  conservant   
une masse d'attributions capitales qui1 
pour le bien de  l'tat1 doivent demeurer
 en sa puissance1 son rle essentiel     
n'est plus  que d'tre le procurateur de 
l'excution des lois4 ,n'ayant plus dans 
sa main la plnitude des pouvoirs1 sa    
responsabilit s'efface et passe  sur la 
tte des ministres qu'il associe  son    
gouvernement4 ,la loi1 dont  il a la    
proposition exclusive1 ou concurremment 
avec un autre corps de  l'tat1 est      
prpare par un conseil compos d'hommes   

mris dans  l'exprience des affaires1    
soumise  une ,chambre haute1 hrditaire  
ou  viagre1 qui examine si ses          
dispositions n'ont rien de contraire  la
  constitution1 vote par un ,corps      
lgislatif man du suffrage de la  nation1
 applique par une magistrature          
indpendante4 ,si la loi est  vicieuse1  
elle est rejete ou amende par le ,corps 
lgislatif3 la  ,chambre haute s'oppose  
son adoption1 si elle est contraire aux 
principes sur lesquels repose la        
constitution4    ,le triomphe de ce     
systme si profondment conu1 et dont le  
mcanisme1  vous le comprenez1 peut se   
combiner de mille manires1 suivant le   
temprament des peuples auxquels il      
s'applique1 a t de concilier  l'ordre   
avec la libert1 la stabilit avec le     
mouvement1 de faire  participer         
l'universalit des citoyens  la vie      
politique1 en supprimant  les agitations
 de la place publique4 ,c'est le pays se
 gouvernant  lui-mme1 par le dplacement 
alternatif des majorits1 qui influent   

dans  les chambres sur la nomination des
 ministres dirigeants4    ,les rapports 
entre le prince et les sujets reposent1 
comme vous le  voyez1 sur un vaste      
systme de garanties dont les bases      
inbranlables  sont dans l'ordre civil4  
,nul ne peut tre atteint dans sa        
personne ou  dans ses biens par un acte 
de l'autorit administrative2 la libert  
individuelle est sous la protection des 
magistrats2 en matire  criminelle1 les  
accuss sont jugs par leurs pairs2       
au-dessus de toutes  les juridictions1  
il y a une juridiction suprme charge de 
casser les  arrts qui seraient rendus en
 violation des lois4 ,les citoyens      
eux-mmes  sont arms1 pour la dfense de  
leurs droits1 par l'institution de      
milices bourgeoises qui concourent  la  
police des cits2 le plus simple         
particulier peut1 par voie de ptition1  
faire monter sa plainte  jusqu'aux pieds
 des assembles souveraines qui          
reprsentent la nation4  ,les communes   
sont administres par des officiers      

publics nomms   l'lection4 ,chaque anne1
 de grandes assembles provinciales1     
galement  issues du suffrage1 se        
runissent pour exprimer les besoins et  
les voeux  des populations qui les      
entourent4    ,telle est l'image trop   
affaiblie1  ,machiavel1 de quelques-unes
 des  institutions qui fleurissent      
aujourd'hui dans les tats modernes1 et  
notamment dans ma belle patrie2 mais    
comme la publicit est de l'essence  des 
pays libres1 toutes ces institutions ne 
pourraient vivre longtemps  si elles ne 
fonctionnaient au grand jour4 ,une      
puissance encore inconnue  dans votre   
sicle1 et qui ne faisait que natre de   
mon temps1 est venu  leur donner le     
dernier souffle de la vie4 ,c'est la    
presse longtemps  proscrite1 encore     
dcrie par l'ignorance1 mais  laquelle on
 pourrait  le beau mot qu'a dit ,adam   
,smith1 en parlant du crdit3 ,c'est une 
voie  publique4 ,c'est par cette voie1  
en effet1 que se manifeste tout le      
mouvement des ides chez les peuples     

modernes4 ,la presse exerce dans  l'tat 
comme des fonctions de police3 elle     
exprime les besoins1 traduit  les       
plaintes1 dnonce les abus1 les actes    
arbitraires2 elle contraint   la moralit
 tous les dpositaires du pouvoir2 il lui
 suffit1 pour cela1  de les mettre en   
face de l'opinion4    ,dans des socits  
ainsi rgles1  ,machiavel1 quelle part   
pourriez-vous  faire  l'ambition des    
princes et aux entreprises de la        
tyrannie8 ,je  n'ignore point par       
quelles convulsions douloureuses ces    
progrs ont  triomph4 ,en ,france1 la    
libert noye dans le sang pendant la     
priode  rvolutionnaire1 ne s'est releve 
qu'avec la ,restauration4 ,l1 de        
nouvelles commotions se prparaient      
encore2 mais dj tous les  principes1    
toutes les institutions dont je vous ai 
parl1 taient passs  dans les moeurs de  
la ,france et des peuples qui gravitent 
dans la sphre  de sa civilisation4 ,j'en
 ai fini1 ,machiavel4 ,les tats1 comme  
les  souverains1 ne se gouvernent plus  

aujourd'hui que par les rgles de la     
justice4 ,le ministre moderne qui       
s'inspirerait de vos leons ne  resterait
 pas un an au pouvoir2 le monarque qui  
mettrait en pratique les  maximes du    
,trait du ,prince soulverait contre lui 
la rprobation de  ses sujets2 il serait 
mis au ban de l',europe4        #b ,esp4
 des lois1 p4 #abi1 liv4 ,,xi1 ch4 ,,vi4
      ,,machiavel4    ,vous croyez8     
,,montesquieu4    ,me pardonnerez-vous  
ma franchise8      ,,machiavel4         
,pourquoi non8      ,,montesquieu4      
,dois-je penser que vos ides se sont    
quelque peu modifies8      ,,machiavel4 
,je me propose de dmolir1 pice  pice1   
toutes les belles choses que  vous venez
 de dire1 et de vous dmontrer que ce    
sont mes doctrines  seules qui          
l'emportent mme aujourd'hui1 malgr les  
nouvelles ides1  malgr les nouvelles    
moeurs1 malgr vos prtendus principes de 
droit  public1 malgr toutes les         
institutions dont vous venez de me      
parler2  mais permettez-moi1 auparavant1

 de vous adresser une question3 ,o en   
tes-vous rest de l'histoire             
contemporaine8      ,,montesquieu4      
,les notions que j'ai acquises sur les  
divers tats de l',europe vont  jusqu'aux
 derniers jours de l'anne #ahdg4 ,les   
hasards de ma marche  errante  travers  
ces espaces infinis et la multitude     
confuse des mes  qui les remplissent1 ne
 m'en ont fait rencontrer aucune qui ait
 pu me  renseigner au del de l'poque que
 je viens de vous dire4 ,depuis que je  
suis descendu dans le sjour des tnbres1 
j'ai pass un demi-sicle  environ parmi  
les peuples de l'ancien monde1 et ce    
n'est gure que  depuis un quart de sicle
 que j'ai rencontr les lgions des       
peuples  modernes2 encore faut-il dire  
que la plupart arrivaient des coins les 
plus reculs de l'univers4 ,je ne sais   
pas mme au juste  quelle anne  du monde 
nous en sommes4      ,,machiavel4       
,ici1 les derniers sont donc les        
premiers1  ,montesquieu6 ,l'homme d'tat 
du moyen-ge1 le politique des temps     

barbares1 se trouve en savoir plus  que 
le philosophe du dix-huitime sicle sur  
l'histoire des temps  modernes4 ,les    
peuples sont en l'an de grce #ahfd4     
,,montesquieu4    ,veuillez donc me     
faire savoir1 ,machiavel1 je vous en    
prie instamment1 ce  qui s'est pass en  
,europe depuis l'anne #ahdg4            
,,machiavel4    ,non pas1 si vous le    
permettez1 avant que je me sois donn le 
plaisir de  porter la droute au sein de 
vos thories4      ,,montesquieu4        
,comme il vous plaira2 mais croyez bien 
que je ne conois nulle  inquitude  cet  
gard4 ,il faut des sicles pour changer  
les principes  et la forme des          
gouvernements sous lesquels les peuples 
ont pris  l'habitude de vivre4 ,nul     
enseignement politique nouveau ne       
saurait  rsulter des quinze annes qui   
viennent de s'couler2 et1 dans tous les 
cas1 s'il en tait ainsi1 ce ne seraient 
pas les doctrines de ,machiavel  qui    
jamais auraient triomph4                
,,machiavel4    ,vous le pensez ainsi3  

coutez-moi donc  votre tour4            
,,quatri,,me ,,dialogue4                
,,machiavel4    ,en coutant vos thories 
sur la division des pouvoirs et sur les 
bienfaits que lui doivent les peuples de
 l',europe1 je ne pouvais  m'empcher    
d'admirer1 ,montesquieu1  quel point    
l'illusion des systmes  peut s'emparer  
des plus grands esprits4    ,sduit par  
les institutions de l',angleterre1 vous 
avez cru pouvoir faire  du rgime        
constitutionnel la panace universelle   
des tats2 mais vous  avez compt sans le 
mouvement irrsistible qui arrache       
aujourd'hui les  socits  leurs          
traditions de la veille4 ,il ne se      
passera pas deux  sicles avant que cette
 forme de gouvernement1 que vous        
admirez1 ne soit  plus en ,europe qu'un 
souvenir historique1 quelque chose de   
surann et de  caduc comme la rgle des   
trois units d',aristote4                
,permettez-moi d'abord d'examiner en    
elle-mme votre mcanique politique3  vous
 balancez les trois pouvoirs1 et vous   

les confinez chacun dans leur           
dpartement2 celui-ci fera les lois1 cet 
autre les appliquera1 un  troisime les  
excutera3 le prince rgnera1 les         
ministres gouverneront4  ,merveilleuse  
chose que cette bascule                 
constitutionnelle6 ,vous avez tout      
prvu1 tout rgl1 sauf le mouvement3 le   
triomphe d'un tel systme1 ce  ne serait 
pas l'action2 ce serait l'immobilit si  
le mcanisme  fonctionnait avec prcision2
 mais1 en ralit1 les choses ne se       
passeront pas ainsi4 ,a la premire      
occasion1 le mouvement se produira  par 
la rupture d'un des ressorts que vous   
avez si soigneusement forgs4            
,croyez-vous que les pouvoirs resteront 
longtemps dans les limites              
constitutionnelles que vous leur avez   
assignes1 et qu'ils ne  parviendront pas
  les franchir8 ,quelle est l'assemble  
lgislative  indpendante qui n'aspirera  
pas  la souverainet8 ,quelle est la     
magistrature qui ne flchira pas au gr de
 l'opinion8 ,quel est le  prince1       

surtout1 souverain d'un royaume ou chef 
d'une rpublique1 qui  acceptera sans    
rserve le rle passif auquel vous l'aurez
 condamn2 qui1  dans le secret de sa    
pense1 ne mditera pas le renversement   
des  pouvoirs rivaux qui gnent son      
action8 ,en ralit1 vous aurez mis aux   
prises toutes les forces contraires1    
suscit toutes les entreprises1  donn des
 armes  tous les partis4 ,vous aurez    
livr le pouvoir   l'assaut de toutes les
 ambitions1 et fait de l'tat une arne o 
se  dchaneront les factions4 ,dans peu  
de temps1 ce sera le dsordre  partout2  
d'intarissables rhteurs transformeront  
en joutes oratoires les  assembles      
dlibrantes2 d'audacieux journalistes1   
d'effrns  pamphltaires attaqueront tous 
les jours la personne du souverain1     
discrditeront le gouvernement1 les      
ministres1 les hommes en place4444      
,,montesquieu4    ,je connais depuis    
longtemps ces reproches adresss aux     
gouvernements  libres4 ,ils n'ont pas de
 valeur  mes yeux3 les abus ne          

condamnent point  les institutions4 ,je 
sais de nombreux tats qui vivent en     
paix1 et  depuis longtemps sous de      
telles lois3 je plains ceux qui ne      
peuvent y  vivre4      ,,machiavel4     
,attendez3 ,dans vos calculs1 vous      
n'avez compt qu'avec des minorits       
sociales4 ,il y a des populations       
gigantesques rives au travail par la    
pauvret1 comme elles l'taient autrefois 
par l'esclavage4 ,qu'importent1  je vous
 le demande1  leur bonheur toutes vos   
fictions parlementaires8  ,votre grand  
mouvement politique n'a abouti1 en      
dfinitive1 qu'au  triomphe d'une minorit
 privilgie par le hasard comme          
l'ancienne  noblesse l'tait par la      
naissance4 ,qu'importe au proltaire     
courb sur  son labeur1 accabl sous le   
poids de sa destine1 que quelques       
orateurs  aient le droit de parler1 que 
quelques journalistes aient le droit    
d'crire8 ,vous avez cr des droits qui   
resteront ternellement pour la  masse du
 peuple  l'tat de pure facult1 puisqu'il

 ne saurait s'en  servir4 ,ces droits1  
dont la loi lui reconnat la jouissance  
idale et  dont la ncessit lui refuse    
l'exercice rel1 ne sont pour lui qu'une 
ironie amre de sa destine4 ,je vous     
rponds qu'un jour il les prendra  en    
haine1 et qu'il les dtruira de sa main  
pour se confier au  despotisme4         
,,montesquieu4    ,quel mpris ,machiavel
 a-t-il donc pour l'humanit1 et quelle  
ide se  fait-il de la bassesse des      
peuples modernes8 ,dieu puissant1 je ne 
croirai pas que tu les aies crs si vils4
 ,machiavel1 quoi qu'il en  dise1 ignore
 les principes et les conditions        
d'existence de la  civilisation         
actuelle4 ,le travail aujourd'hui est la
 loi commune1 comme  il est la loi      
divine2 et1 loin qu'il soit un signe de 
servitude parmi  les hommes1 il est le  
lien de leur association1 l'instrument  
de leur  galit4    ,les droits          
politiques n'ont rien d'illusoire pour  
le peuple dans les  tats o la loi ne    
reconnat point de privilges et o toutes 

les  carrires sont ouvertes  l'activit  
individuelle4 ,sans doute1 et dans      
aucune socit il n'en saurait tre        
autrement1 l'ingalit des  intelligences 
et des fortunes entrane pour les        
individus d'invitables  ingalits dans   
l'exercice de leurs droits2 mais ne     
suffit-il pas que  ces droits existent  
pour que le voeu d'une philosophie      
claire soit  rempli1 pour que           
l'mancipation des hommes soit assure    
dans la mesure  o elle peut l'tre8 ,pour
 ceux-l mmes que le hasard a fait natre 
dans  les conditions les plus humbles1  
n'est-ce rien que de vivre dans le      
sentiment de leur indpendance et dans   
leur dignit de citoyens8 ,mais ce  n'est
 l qu'un ct de la question2 car si la   
grandeur morale des  peuples est lie  la
 libert1 ils n'y sont pas rattachs moins
  troitement par leurs intrts matriels4 
,,machiavel4    ,c'est ici que je vous  
attendais4 ,l'cole  laquelle vous       
appartenez a  pos des principes dont    
elle ne parat pas apercevoir les        

dernires  consquences3 vous croyez      
qu'ils conduisent au rgne de la raison2 
je  vais vous montrer qu'ils ramnent au 
rgne de la force4 ,votre systme         
politique1 pris dans sa puret           
originelle1 consiste  donner une part   
d'action  peu prs gale aux divers       
groupes de forces dont les socits  se   
composent1  faire concourir dans une    
juste proportion les activits  sociales2
 vous ne voulez pas que l'lment         
aristocratique prime  l'lment           
dmocratique4 ,cependant1 le temprament  
de vos institutions  est de donner plus 
de force  l'aristocratie qu'au peuple1  
plus de force  au prince qu'            
l'aristocratie1 proportionnant ainsi les
 pouvoirs  la  capacit politique de ceux
 qui doivent les exercer4               
,,montesquieu4    ,vous dites vrai4     
,,machiavel4    ,vous faites participer 
les diffrentes classes de la socit aux  
fonctions publiques suivant le degr de  
leur aptitude et de leurs  lumires2 vous
 mancipez la bourgeoisie par le vote1   

vous contenez le  peuple par le cens2   
les liberts populaires crent la         
puissance de  l'opinion1 l'aristocratie 
donne le prestige des grandes manires1  
le  trne jette sur la nation l'clat du  
rang suprme2 vous gardez toutes  les    
traditions1 tous les grands souvenirs1  
le culte de toutes les  grandes choses4 
,a la surface on voit une socit         
monarchique1 mais tout  est dmocratique 
au fond2 car1 en ralit1 il n'y a point  
de barrires  entre les classes1 et le   
travail est l'instrument de toutes les  
fortunes4 ,n'est-ce pas  peu prs cela8  
,,montesquieu4    ,oui1 ,machiavel2 et  
vous savez du moins comprendre les      
opinions que vous  ne partagez pas4     
,,machiavel4    ,eh bien1 toutes ces    
belles choses sont passes ou passeront  
comme un  rve2 car vous avez un nouveau 
principe avec lequel toutes les         
institutions se dcomposent avec une     
rapidit foudroyante4      ,,montesquieu4
    ,quel est donc ce principe8         
,,machiavel4    ,c'est celui de la      

souverainet populaire4 ,on trouvera1    
n'en doutez pas1  la quadrature du      
cercle avant d'arriver  concilier       
l'quilibre des  pouvoirs avec           
l'existence d'un pareil principe chez   
les nations o il  est admis4 ,le peuple1
 par une consquence absolument          
invitable1  s'emparera1 un jour ou      
l'autre1 de tous les pouvoirs dont on a 
reconnu  que le principe tait en lui4   
,sera-ce pour les garder8 ,non4 ,aprs   
quelques jours de folie1 il les jettera1
 par lassitude1 au premier  soldat de   
fortune qui se trouvera sur son chemin4 
,dans votre pays1 vous  avez vu1 en     
#agic1 comment les coupe-ttes franais   
ont trait la  monarchie reprsentative3  
le peuple souverain s'est affirm par le 
supplice de son roi1 puis il a fait     
litire de tous ses droits2 il s'est     
donn  ,robespierre1  ,barras1           
,bonaparte4    ,vous tes un grand       
penseur1 mais vous ne connaissez pas    
l'inpuisable  lchet des peuples2 je ne  
dis pas de ceux de mon temps1 mais de   

ceux du  vtre2 rampants devant la force1
 sans piti devant la faiblesse1         
implacables pour des fautes1 indulgents 
pour des crimes1 incapables de          
supporter les contrarits d'un rgime     
libre1 et patients jusqu'au  martyre    
pour toutes les violences du despotisme 
audacieux1 brisant les  trnes dans des  
moments de colre1 et se donnant des     
matres  qui ils  pardonnent des         
attentats pour le moindre desquels ils  
auraient dcapit  vingt rois             
constitutionnels4    ,cherchez donc la  
justice2 cherchez le droit1 la stabilit1
 l'ordre1 le  respect des formes si     
compliques de votre mcanisme            
parlementaire avec  des masses          
violentes1 indisciplines1 incultes1     
auxquelles vous avez  dit3 ,vous tes le 
droit1 vous tes les matres1 vous tes les
 arbitres  de l'tat6 ,oh6 je sais bien  
que le prudent ,montesquieu1 le         
politique  circonspect1 qui posait les  
principes et rservait les consquences1  
n'a  point crit dans l',esprit des lois 

le dogme de la souverainet  populaire2  
mais1 comme vous le disiez tout         
l'heure1 les consquences  dcoulent      
d'elles-mmes des principes que vous avez
 poss4 ,l'affinit de  vos doctrines avec
 celles du ,contrat social se fait assez
 sentir4  ,aussi1 depuis le jour o les  
rvolutionnaires franais1 jurant in verba
  magistri1 ont crit3 ,une constitution 
ne peut tre que l'ouvrage libre  d'une  
convention entre associs1 le            
gouvernement monarchique et             
parlementaire a t condamn  mort dans    
votre patrie4 ,vainement on a  essay de 
restaurer les principes1 vainement votre
 roi1 ,louis ,,xviii1 en  rentrant en   
,france1 a-t-il tent de faire remonter  
les pouvoirs  leur  source en           
promulguant les dclarations de #hi comme
 procdant de l'octroi  royal1 cette     
pieuse fiction de la monarchie          
aristocratique tait en  contradiction   
trop flagrante avec le pass3 elle devait
 s'vanouir au  bruit de la rvolution de 
#ahcj1 comme le gouvernement de #ahcj1  

son  tour4444      ,,montesquieu4       
,achevez4      ,,machiavel4             
,n'anticipons pas4 ,ce que vous savez1  
ainsi que moi1 du pass1  m'autorise1 ds 
prsent1  dire que le principe de la     
souverainet  populaire est destructif de
 toute stabilit1 qu'il consacre         
indfiniment  le droit des rvolutions4   
,il met les socits en guerre ouverte    
contre  tous les pouvoirs humains et mme
 contre ,dieu2 il est l'incarnation mme 
de la force4 ,il fait du peuple une     
brute froce qui s'endort quand elle  est
 repue de sang1 et qu'on enchane2 et    
voici la marche invariable que  suivent 
alors les socits dont le mouvement est  
rgl sur ce principe3  la souverainet    
populaire engendre la dmagogie1 la      
dmagogie engendre  l'anarchie1          
l'anarchie ramne au despotisme4 ,le     
despotisme1 pour vous1  c'est la        
barbarie4 ,eh bien1 vous voyez que les  
peuples retournent  la  barbarie par le 
chemin de la civilisation4    ,mais ce  
n'est pas tout1 et je prtends qu'       

d'autres points de vue  encore le       
despotisme est la seule forme de        
gouvernement qui soit  rellement        
approprie  l'tat social des peuples     
modernes4 ,vous m'avez  dit que leurs   
intrts matriels les rattachaient  la    
libert2 ici1  vous me faites trop beau  
jeu4 ,quels sont1 en gnral1 les tats qui
 ont  besoin de la libert8 ,ce sont ceux
 qui vivent par de grands sentiments1   
par de grandes passions1 par l'hrosme1  
par la foi1 mme par  l'honneur1 ainsi   
que vous le disiez de votre temps en    
parlant de la  monarchie franaise4 ,le  
stocisme peut faire un peuple libre2 le 
christianisme1 dans de certaines        
conditions1 pourrait avoir le mme       
privilge4 ,je comprends les ncessits de 
la libert  ,athnes1  ,rome1  chez des   
nations qui ne respiraient que par la   
gloire des armes1 dont la  guerre       
satisfaisait toutes les expansions1 qui 
avaient besoin d'ailleurs  de toutes les
 nergies du patriotisme1 de tous les    
enthousiasmes  civiques pour triompher  

de leurs ennemis4    ,les liberts       
publiques taient le patrimoine naturel  
des tats dans  lesquels les fonctions   
serviles et industrielles taient        
dlaisses aux  esclaves1 o l'homme tait  
inutile s'il n'tait un citoyen4 ,je     
conois  encore la libert  certaines     
poques de l're chrtienne1 et notamment  
dans les petits tats relis entre eux par
 des systmes de confdration  analogues  
ceux des rpubliques hellniques1 comme en
 ,italie et en  ,allemagne4 ,je retrouve
 l une partie des causes naturelles qui 
rendaient  la libert ncessaire4 ,elle et
 t presque inoffensive dans des temps  o
 le principe de l'autorit n'tait pas mis
 en question1 o la religion  avait un   
empire absolu sur les esprits1 o le     
peuple1 plac sous le  rgime tutlaire des
 corporations1 marchait docilement sous 
la main de  ses pasteurs4 ,si son       
mancipation politique et t entreprise   
alors1  elle et pu l'tre sans danger2   
car elle se ft accomplie en conformit   
des principes sur lesquels repose       

l'existence de toutes les socits4       
,mais1 avec vos grands tats1 qui ne     
vivent plus que par l'industrie2  avec  
vos populations sans ,dieu et sans foi1 
dans des temps o les  peuples ne se     
satisfont plus par la guerre1 et o leur 
activit violente  se reporte            
ncessairement au dedans1 la libert1 avec
 les principes qui  lui servent de      
fondement1 ne peut tre qu'une cause de  
dissolution et de  ruine4 ,j'ajoute     
qu'elle n'est pas plus ncessaire aux    
besoins moraux des  individus qu'elle ne
 l'est aux tats4    ,de la lassitude des
 ides et du choc des rvolutions sont    
sorties des  socits froides et dsabuses 
qui sont arrives  l'indiffrence en      
politique comme en religion1 qui n'ont  
plus d'autre stimulant que les          
jouissances matrielles1 qui ne vivent   
plus que par l'intrt1 qui n'ont  d'autre
 culte que l'or1 dont les moeurs        
mercantiles le disputent   celles des   
juifs qu'ils ont pris pour modles4      
,croyez-vous que ce soit  par amour de  

la libert en elle-mme que les classes   
infrieures  essayent de monter  l'assaut
 du pouvoir8 ,c'est par haine de ceux   
qui  possdent2 au fond1 c'est pour leur 
arracher leurs richesses1 instrument    
des jouissances qu'ils envient4    ,ceux
 qui possdent implorent de tous les cts 
un bras nergique1 un  pouvoir fort2 ils 
ne lui demandent qu'une chose1 c'est de 
protger  l'tat contre des agitations    
auxquelles sa constitution dbile ne     
pourrait rsister1 de leur donner        
eux-mmes la scurit ncessaire  pour      
qu'ils puissent jouir et faire leurs    
affaires4 ,quelles formes de            
gouvernement voulez vous appliquer  des 
socits o la corruption s'est  glisse    
partout1 o la fortune ne s'acquiert que 
par les surprises de la  fraude1 o la   
morale n'a plus de garantie que dans les
 lois rpressives1  o le sentiment de la 
patrie lui-mme s'est teint dans je ne   
sais quel  cosmopolitisme universel8    
,je ne vois de salut pour ces socits1   
vritables colosses aux pieds  d'argile1 

que dans l'institution d'une            
centralisation  outrance1 qui  mette    
toute la force publique  la disposition 
de ceux qui gouvernent2  dans une       
administration hirarchique semblable    
celle de l'empire  romain1 qui rgle     
mcaniquement tous les mouvements des    
individus2 dans  un vaste systme de     
lgislation qui reprenne en dtail toutes 
les  liberts qui ont t imprudemment     
donnes2 dans un despotisme  gigantesque1
 enfin1 qui puisse frapper immdiatement 
et  toute heure1  tout ce qui rsiste1   
tout ce qui se plaint4 ,le ,csarisme du 
,bas-,empire  me parat raliser assez    
bien ce que je souhaite pour le bien-tre
 des  socits modernes4 ,grce  ces vastes
 appareils qui fonctionnent dj1         
m'a-t-on dit1 en plus d'un pays de      
l',europe1 elles peuvent vivre en  paix1
 comme en ,chine1 comme au ,japon1 comme
 dans l',inde4 ,il ne faut pas  qu'un   
vulgaire prjug nous fasse mpriser ces   
civilisations orientales1  dont on      
apprend chaque jour  mieux apprcier les 

institutions4 ,le  peuple chinois1 par  
exemple1 est trs-commerant et trs-bien  
administr4          ,,cinqui,,me        
,,dialogue4      ,,montesquieu4         
,j'hsite  vous rpondre1 ,machiavel1 car 
il y a dans vos dernires  paroles je ne 
sais quelle raillerie satanique1 qui me 
laisse  intrieurement le soupon que vos 
discours ne sont pas compltement        
d'accord avec vos secrtes penses4 ,oui1 
vous avez la fatale loquence  qui fait  
perdre la trace de la vrit1 et vous tes 
bien le sombre gnie  dont le nom est    
encore l'effroi des gnrations prsentes4 
,je reconnais  de bonne grce1 toutefois1
 qu'avec un aussi puissant esprit on    
perdrait  trop  se taire2 je veux vous  
couter jusqu'au bout1 et je veux mme    
vous rpondre quoique1 ds  prsent1 j'aie 
peu d'espoir de vous  convaincre4 ,vous 
venez de faire de la socit moderne un   
tableau  vraiment sinistre2 je ne puis  
savoir s'il est fidle1 mais il est au   
moins incomplet1 car en toute chose1  ct
 du mal il y a le bien1 et  vous ne     

m'avez montr que le mal2 vous ne m'avez1
 d'ailleurs1 pas donn  le moyen de      
vrifier jusqu' quel point vous tes dans 
le vrai1 car je  ne sais ni de quels    
peuples ni de quels tats vous avez voulu
 parler1  quand vous m'avez fait cette  
noire peinture des moeurs               
contemporaines4      ,,machiavel4    ,eh
 bien1 admettons que j'aie pris pour    
exemple celle de toutes les  nations de 
l',europe qui est le plus avance en     
civilisation1 et  qui1  je m'empresse de
 le dire1 pourrait le moins s'appliquer 
le portrait que  je viens de faire4444  
,,montesquieu4    ,c'est donc de la     
,france que vous voulez parler8         
,,machiavel4    ,eh bien1 oui4          
,,montesquieu4    ,vous avez raison1 car
 c'est l qu'ont le moins pntr les       
sombres  doctrines du matrialisme4      
,c'est la ,france qui est reste le foyer
 des  grandes ides et des grandes       
passions dont vous croyez la source     
tarie1  et c'est de l que sont partis   
ces grands principes du droit public1   

auxquels vous ne faites point de place  
dans le gouvernement des tats4          
,,machiavel4    ,vous pouvez ajouter que
 c'est le champ d'exprience consacr des 
thories politiques4      ,,montesquieu4 
,je ne connais point d'exprience qui ait
 encore profit1 d'une manire  durable1  
l'tablissement du despotisme1 en ,france
 pas plus  qu'ailleurs1 chez les nations
 contemporaines2 et c'est ce qui tout   
d'abord me fait trouver bien peu        
conformes  la ralit des choses1 vos     
thories sur la ncessit du pouvoir       
absolu4 ,je ne connais1 jusqu'  prsent1 
que deux tats en ,europe compltement    
privs des institutions  librales1 qui   
ont modifi de toutes parts l'lment      
monarchique pur3 ce  sont la ,turquie et
 la ,russie1 et encore si vous regardiez
 de prs aux  mouvements intrieurs qui   
s'oprent au sein de cette dernire       
puissance1  peut-tre y trouveriez-vous  
les symptmes d'une transformation       
prochaine4 ,vous m'annoncez1 il est     
vrai1 que1 dans un avenir plus ou  moins

 rapproch1 les peuples1 menacs d'une    
dissolution invitable1  reviendront au  
despotisme comme  l'arche de salut2     
qu'ils se  constitueront sous la forme  
de grandes monarchies absolues1         
analogues   celles de l',asie2 ce n'est 
l qu'une prdiction3 dans combien de     
temps  s'accomplira-t-elle8             
,,machiavel4    ,avant un sicle4        
,,montesquieu4    ,vous tes devin2 un   
sicle1 c'est toujours autant de gagn2   
mais  laissez-moi vous dire maintenant  
pourquoi votre prdiction ne             
s'accomplira pas4 ,les socits modernes  
ne doivent plus tre envisages           
aujourd'hui avec les yeux du pass4      
,leurs moeurs1 leurs habitudes1  leurs  
besoins1 tout a chang4 ,il ne faut donc 
pas se fier sans rserve  aux inductions 
de l'analogie historique1 quand il      
s'agit de juger de  leurs destines4 ,il 
faut se garder surtout de prendre pour  
des lois  universelles des faits qui ne 
sont que des accidents1 et de           
transformer  en rgles gnrales les       

ncessits de telles situations ou de tels
  temps4 ,de ce que le despotisme est   
arriv plusieurs fois dans  l'histoire1  
comme consquence des perturbations      
sociales1 s'ensuit-il  qu'il doit tre   
pris pour rgle de gouvernement8 ,de ce  
qu'il a pu servir  de transition dans le
 pass1 en conclurai-je qu'il soit propre
   rsoudre les crises des poques        
modernes8 ,n'est-il pas plus rationnel  
de  dire que d'autres maux appellent    
d'autres remdes1 d'autres problmes      
d'autres solutions1 d'autres moeurs     
sociales d'autres moeurs politiques8    
,une loi invariable des socits1 c'est   
qu'elles tendent au  perfectionnement1  
au progrs2 l'ternelle sagesse les y a1  
si je puis le  dire1 condamnes2 elle    
leur a refus le mouvement en sens       
contraire4 ,ce  progrs1 il faut qu'elles
 l'atteignent4      ,,machiavel4    ,ou 
qu'elles meurent4      ,,montesquieu4   
,ne nous plaons pas dans les extrmes2   
les socits ne meurent jamais  quand     
elles sont en voie d'enfantement4       

,lorsqu'elles se sont  constitues sous  
le mode qui leur convient1 leurs        
institutions peuvent  s'altrer1 tomber  
en dcadence et prir2 mais elles ont dur 
plusieurs  sicles4 ,c'est ainsi que les 
divers peuples de l',europe ont pass1   
par  des transformations successives1 du
 systme fodal au systme  monarchique1 et
 du systme monarchique pur au rgime     
constitutionnel4 ,ce  dveloppement      
progressif1 dont l'unit est si          
imposante1 n'a rien de  fortuit2 il est 
arriv comme la consquence ncessaire du  
mouvement qui  s'est opr dans les ides  
avant de se traduire dans les faits4    
,les socits ne peuvent avoir d'autres   
formes de gouvernement que celles  qui  
sont en rapport avec leurs principes1 et
 c'est contre cette loi  absolue que    
vous vous inscrivez1 quand vous croyez  
le despotisme  compatible avec la       
civilisation moderne4 ,tant que les     
peuples ont  regard la souverainet comme
 une manation pure de la volont divine1 
ils se sont soumis sans murmure au      

pouvoir absolu2 tant que leurs          
institutions ont t insuffisantes pour   
assurer leur marche1 ils ont  accept    
l'arbitraire4 ,mais1 du jour o leurs    
droits ont t reconnus et  solennellement
 dclars2 du jour o des institutions plus
 fcondes ont  pu rsoudre par la libert  
toutes les fonctions du corps social1 la
  politique  l'usage des princes est    
tombe de son haut2 le pouvoir est       
devenu comme une dpendance du domaine   
public2 l'art du gouvernement  s'est    
chang en une affaire d'administration4  
,aujourd'hui les choses  sont ordonnes  
de telle sorte1 dans les tats1 que la   
puissance  dirigeante n'y parat plus que
 comme le moteur des forces organises4  
,a coup sr1 si vous supposez ces socits 
infectes de toutes les  corruptions1 de 
tous les vices dont vous me parliez il  
n'y a qu'un  instant1 elles marcheront  
d'un pas rapide vers la dcomposition2   
mais  comment ne voyez-vous pas que     
l'argument que vous en tirez est une    
vritable ptition de principe8 ,depuis   

quand la libert abaisse-t-elle  les mes 
et dgrade-t-elle les caractres8 ,ce ne  
sont pas l les  enseignements de        
l'histoire2 car elle atteste partout en 
traits de feu  que les peuples les plus 
grands ont t les peuples les plus       
libres4 ,si  les moeurs se sont avilies1
 comme vous le dites1 dans quelque      
partie de  l',europe que j'ignore1 c'est
 que le despotisme y aurait pass2 c'est 
que  la libert s'y serait teinte2 il    
faut donc la maintenir l o elle est1  et
 la rtablir l o elle n'est plus4        
,nous sommes1 en ce moment1 ne l'oubliez
 pas1 sur le terrain des  principes2 et 
si les vtres diffrent des miens1 je leur
 demande d'tre  invariables2 or1 je ne  
sais plus o j'en suis quand je vous     
entends  vanter la libert dans          
l'antiquit1 et la proscrire dans les    
temps  modernes1 la repousser ou        
l'admettre suivant les temps ou les     
lieux4 ,ces  distinctions1 en les       
supposant justifies1 n'en laissent pas  
moins le  principe intact1 et c'est au  

principe seul que je m'attache4         
,,machiavel4    ,comme un habile pilote1
 je vois que vous vitez les cueils1 en  
vous  tenant dans la haute mer4 ,les    
gnralits sont d'un grand secours dans   
la discussion2 mais j'avoue que je suis 
trs-impatient de savoir comment  le     
grave ,montesquieu s'en tirera avec le  
principe de la souverainet  populaire4  
,je n'ai pu savoir1 jusqu' ce moment1   
s'il faisait1 ou non1  partie de votre  
systme4 ,l'admettez-vous1 ou ne         
l'admettez-vous pas8      ,,montesquieu4
    ,je ne puis rpondre  une question   
qui se pose dans ces termes4            
,,machiavel4    ,je savais bien que     
votre raison elle-mme se troublerait    
devant ce  fantme4      ,,montesquieu4  
,vous vous trompez1 ,machiavel2 mais1   
avant de vous rpondre1 je devais  vous  
rappeler ce qu'ont t mes crits et le    
caractre de la mission  qu'ils ont pu   
remplir4 ,vous avez rendu mon nom       
solidaire des iniquits  de la ,rvolution
 franaise3 c'est un jugement bien svre  

pour le  philosophe qui a march d'un pas
 si prudent dans la recherche de la     
vrit4 ,n dans un sicle d'effervescence  
intellectuelle1  la veille  d'une       
rvolution qui devait emporter dans ma   
patrie les anciennes  formes du         
gouvernement monarchique1 je puis dire  
qu'aucune des  consquences prochaines du
 mouvement qui se faisait dans les ides 
n'chappa ds lors  ma vue4 ,je ne pus    
mconnatre que le systme de la  division 
des pouvoirs dplacerait ncessairement un
 jour le sige de la  souverainet4    ,ce
 principe1 mal connu1 mal dfini1 mal    
appliqu surtout1 pouvait  engendrer des 
quivoques terribles1 et bouleverser la  
socit franaise  de fond en comble4 ,le  
sentiment de ces prils devint la rgle de
 mes  ouvrages4 ,aussi tandis que       
d'imprudents novateurs1 s'attaquant     
immdiatement  la source du pouvoir1     
prparaient1  leur insu1 une  catastrophe
 formidable1 je m'appliquais uniquement 
tudier les formes  des gouvernements    
libres1  dgager les principes proprement

 dits qui  prsident  leur tablissement4 
,homme d'tat plutt que philosophe1      
jurisconsulte plus que thologien1       
lgislateur pratique1 si la hardiesse    
d'un tel mot m'est permise1 plutt que   
thoricien1 je croyais faire plus  pour  
mon pays en lui apprenant  se gouverner1
 qu'en mettant en question  le principe 
mme de l'autorit4 ,a ,dieu ne plaise    
pourtant que j'essaye  de me faire un   
mrite plus pur aux dpens de ceux qui1   
comme moi1 ont  cherch de bonne foi la  
vrit6 ,nous avons tous commis des       
fautes1 mais   chacun la responsabilit  
de ses oeuvres4    ,oui1 ,machiavel1 et 
c'est une concession que je n'hsite     
point  vous  faire1 vous aviez raison   
tout  l'heure quand vous disiez qu'il et
  fallu que l'mancipation du peuple     
franais se ft en conformit des          
principes suprieurs qui prsident        
l'existence des socits humaines1  et    
cette rserve vous laisse prvoir le      
jugement que je vais porter sur  le     
principe de la souverainet populaire4   

,d'abord1 je n'admets point une         
dsignation qui semble exclure de la     
souverainet les classes les plus claires
 de la socit4 ,cette  distinction est   
fondamentale1 parce qu'elle fera d'un   
tat une  dmocratie pure ou un tat       
reprsentatif4 ,si la souverainet rside  
quelque part1 elle rside dans la nation 
tout entire2 je l'appellerai  donc tout 
d'abord la souverainet nationale4 ,mais 
l'ide de cette  souverainet n'est pas   
une vrit absolue1 elle n'est que        
relative4 ,la  souverainet du pouvoir   
humain correspond  une ide profondment  
subversive1 la souverainet du droit     
humain2 c'est cette doctrine            
matrialiste et athe1 qui a prcipit la   
,rvolution franaise dans le  sang1 et   
lui a inflig l'opprobre du despotisme   
aprs le dlire de  l'indpendance4 ,il    
n'est pas exact de dire que les nations 
sont  matresses absolues de leurs       
destines1 car leur souverain matre c'est
  ,dieu lui-mme1 et elles ne seront     
jamais hors de sa puissance4 ,si elles  

possdaient la souverainet absolue1 elles
 pourraient tout1 mme contre  la justice
 ternelle1 mme contre ,dieu2 qui oserait
 aller jusque-l8  ,mais le principe du  
droit divin1 avec la signification qui  
s'y trouve  communment attache1 n'est   
pas un principe moins funeste1 car il   
voue  les peuples  l'obscurantisme1     
l'arbitraire1 au nant1 il reconstitue   
logiquement le rgime des castes1 il fait
 des peuples un troupeau  d'esclaves1   
conduits1 comme dans l',inde1 par la    
main des prtres1 et  tremblant sous la  
verge du matre4 ,comment en serait-il   
autrement8 ,si le  souverain est l'envoy
 de ,dieu1 s'il est le reprsentant mme  
de la  ,divinit sur la terre1 il a tout 
pouvoir sur les cratures humaines       
soumises  son empire1 et ce pouvoir     
n'aura de frein que dans des rgles      
gnrales d'quit1 dont il sera toujours   
facile de s'affranchir4    ,c'est dans  
le champ qui spare ces deux opinions    
extrmes1 que se sont  livres les        
furieuses batailles de l'esprit de      

parti2 les uns s'crient3  ,point        
d'autorit divine6 les autres3 ,point    
d'autorit humaine6 ,o  ,providence      
suprme1 ma raison se refuse  accepter   
l'une ou l'autre de  ces alternatives2  
elles me paraissent toutes deux un gal  
blasphme  contre ta sagesse6 ,entre le  
droit divin qui exclut l'homme et le    
droit  humain qui exclut ,dieu1 il y a  
la vrit1 ,machiavel2 les nations comme  
les individus sont libres entre les     
mains de ,dieu4 ,elles ont tous les     
droits1 tous les pouvoirs1  la charge   
d'en user suivant les rgles de  la      
justice ternelle4 ,la souverainet est   
humaine en ce sens qu'elle  est donne   
par les hommes1 et que ce sont les      
hommes qui l'exercent2  elle est divine 
en ce sens qu'elle est institue par     
,dieu1 et qu'elle ne  peut s'exercer que
 suivant les prceptes qu'il a tablis4   
,,sixi,,me ,,dialogue4      ,,machiavel4
    ,je dsirerais arriver  des          
consquences prcises4 ,jusqu'o la main de
  ,dieu s'tend-elle sur l'humanit8 ,qui 

est-ce qui fait les souverains8         
,,montesquieu4    ,ce sont les peuples4 
,,machiavel4    ,il est crit3 ,per me   
reges regnant4 ,ce qui signifie au pied 
de la  lettre3 ,dieu fait les rois4     
,,montesquieu4    ,c'est une traduction 
l'usage du ,prince1  ,machiavel1 et elle
 vous a  t emprunte dans ce sicle par un
 de vos plus illustres partisans#c1     
mais ce n'est pas celle de l'criture    
sainte4 ,dieu a institu la  souverainet1
 il n'institue pas les souverains4 ,sa  
main toute-puissante  s'est arrte l1    
parce que c'est l que commence le libre 
arbitre  humain4 ,les rois rgnent selon 
mes commandements1 ils doivent rgner    
suivant ma loi1 tel est le sens du livre
 divin4 ,s'il en tait autrement1  il    
faudrait dire que les bons comme les    
mauvais princes sont tablis par  la     
,providence2 il faudrait s'incliner     
devant ,nron comme devant ,titus1       
devant ,caligula comme devant           
,vespasien4 ,non1 ,dieu n'a pas voulu   
que les  dominations les plus sacrilges 

pussent invoquer sa protection1 que les 
tyrannies les plus viles pussent se     
rclamer de son investiture4 ,aux        
peuples comme aux rois il a laiss la    
responsabilit de leurs actes4        #c 
,machiavel fait videmment ici allusion  
,joseph de ,maistre1      dont le nom se
 retrouve d'ailleurs plus loin4         
7,note de l'diteur47      ,,machiavel4  
,je doute fort que tout cela soit       
orthodoxe4 ,quoi qu'il en soit1 suivant 
vous1 ce sont les peuples qui disposent 
de l'autorit souveraine8                
,,montesquieu4    ,prenez garde1 en le  
contestant1 de vous lever contre une    
vrit de pur  sens commun4 ,ce n'est pas 
l une nouveaut dans l'histoire4 ,dans   
les  temps anciens1 au moyen ge1 partout
 o la domination s'est tablie en  dehors
 de l'invasion ou de la conqute1 le     
pouvoir souverain a pris  naissance par 
la volont libre des peuples1 sous la    
forme originelle de  l'lection4 ,pour   
n'en citer qu'un exemple1 c'est ainsi   
qu'en ,france le  chef de la race       

carlovingienne a succd aux descendants  
de ,clovis1 et  la dynastie de ,hugues  
,capet  celle de ,charlemagne#d4 ,sans  
doute  l'hrdit est venue se substituer  
l'lection4 ,l'clat des services  rendus1
 la reconnaissance publique1 les        
traditions ont fix la  souverainet dans 
les principales familles de l',europe1  
et rien n'tait  plus lgitime4 ,mais le  
principe de la toute-puissance nationale
 s'est  constamment retrouv au fond des 
rvolutions1 il a toujours t appel  pour 
la conscration des pouvoirs nouveaux4   
,c'est un principe antrieur  et         
prexistant qui n'a fait que se raliser  
plus troitement dans les  diverses      
constitutions des tats modernes4        
#d ,esp4 des lois1 p4 #edc1 #edd1 liv4  
,,xxxi1 ch4 ,,iv4      ,,machiavel4     
,mais si ce sont les peuples qui        
choisissent leurs matres1 ils peuvent   
donc aussi les renverser8 ,s'ils ont le 
droit d'tablir la forme de  gouvernement
 qui leur convient1 qui les empchera    
d'en changer au gr de  leur caprice8 ,ce

 ne sera pas le rgime de l'ordre et de  
la libert qui  sortira de vos doctrines1
 ce sera l're indfinie des rvolutions4  
,,montesquieu4    ,vous confondez le    
droit avec l'abus qui peut rsulter de   
son exercice1  les principes avec leur  
application2 ce sont l des distinctions 
fondamentales1 sans lesquelles on ne    
peut s'entendre4      ,,machiavel4      
,n'esprez pas m'chapper1 je vous demande
 des consquences logiques2              
refusez-les-moi si vous le voulez4 ,je  
dsire savoir si1 d'aprs vos  principes1 
les peuples ont le droit de renverser   
leurs souverains8      ,,montesquieu4   
,oui1 dans des cas extrmes et pour des  
causes justes4      ,,machiavel4    ,qui
 sera juge de ces cas extrmes et de la  
justice de ces extrmits8                
,,montesquieu4    ,et qui voulez-vous   
qui le soit1 sinon les peuples eux-mmes8
 ,les choses  se sont-elles passes      
autrement depuis le commencement du     
monde8 ,c'est  l une sanction redoutable
 sans doute1 mais salutaire1 mais       

invitable4  ,comment ne voyez-vous pas  
que la doctrine contraire1 celle qui    
commanderait aux hommes le respect des  
gouvernements les plus odieux1  les     
ferait retomber sous le joug du         
fatalisme monarchique8      ,,machiavel4
    ,votre systme n'a qu'un inconvnient1
 c'est qu'il suppose  l'infaillibilit de
 la raison chez les peuples2 mais       
n'ont-ils pas1  comme les hommes1 leurs 
passions1 leurs erreurs1 leurs          
injustices8      ,,montesquieu4         
,quand les peuples feront des fautes1   
ils en seront punis comme des  hommes   
qui ont pch contre la loi morale4       
,,machiavel4    ,et comment8            
,,montesquieu4    ,ils en seront punis  
par les flaux de la discorde1 par       
l'anarchie1 par  le despotisme mme4 ,il 
n'y a pas d'autre justice sur la terre1 
en  attendant celle de ,dieu4           
,,machiavel4    ,vous venez de prononcer
 le mot de despotisme1 vous voyez qu'on 
y  revient4      ,,montesquieu4         
,cette objection n'est pas digne de     

votre grand esprit1 ,machiavel2 je me   
suis prt aux consquences les plus       
extrmes des principes que vous          
combattez1 cela suffisait pour que la   
notion du vrai ft fausse4 ,dieu  n'a    
accord aux peuples ni le pouvoir1 ni la 
volont de changer ainsi  les formes de  
gouvernement qui sont le mode essentiel 
de leur existence4  ,dans les socits    
politiques comme dans les tres organiss1
 la nature  des choses limite d'elle-mme
 l'expansion des forces libres4 ,il faut
 que  la porte de votre argument se     
restreigne  ce qui est acceptable pour  
la raison4    ,vous croyez que1 sous    
l'influence des ides modernes1 les      
rvolutions  seront plus frquentes2 elles
 ne le seront pas davantage1 il est     
possible qu'elles le soient moins4 ,les 
nations1 en effet1 comme vous le  disiez
 tout  l'heure1 vivent actuellement par 
l'industrie1 et ce qui  vous parat une  
cause de servitude est tout  la fois un 
principe  d'ordre et de libert4 ,les    
civilisations industrielles ont des     

plaies  que je n'ignore point1 mais il  
ne faut pas nier leurs bienfaits1 ni    
dnaturer leurs tendances4 ,des socits   
qui vivent par le travail1 par          
l'change1 par le crdit sont des socits  
essentiellement chrtiennes1  quoi qu'on 
dise1 car toutes ces formes si          
puissantes et si varies de  l'industrie 
ne sont au fond que l'application de    
quelques grandes ides  morales empruntes
 au christianisme1 source de toute force
 comme de  toute vrit4    ,l'industrie  
joue un rle si considrable dans le      
mouvement des socits  modernes1 que l'on
 ne peut faire1 au point de vue o vous  
vous placez1  aucun calcul exact sans   
tenir compte de son influence2 et cette 
influence n'est pas du tout celle que   
vous avez cru pouvoir lui  assigner4 ,la
 science qui cherche les rapports de la 
vie industrielle et  les maximes qui    
s'en dgagent1 sont tout ce qu'il y a de 
plus contraire  au principe de la       
concentration des pouvoirs4 ,la tendance
 de l'conomie  politique est de ne voir 

dans l'organisme politique qu'un        
mcanisme  ncessaire1 mais trs-coteux1   
dont il faut simplifier les ressorts1 et
  elle rduit le rle du gouvernement  des
 fonctions tellement  lmentaires1 que   
son plus grand inconvnient est peut-tre 
d'en  dtruire le prestige4 ,l'industrie 
est l'ennemie-ne des rvolutions1 car    
sans l'ordre social elle prit et avec   
elle s'arrte le mouvement vital  des    
peuples modernes4 ,elle ne peut se      
passer de libert1 car elle ne vit  que  
par des manifestations de la libert2 et1
 remarquez-le bien1 les  liberts en     
matire d'industrie engendrent           
ncessairement les liberts  politiques1  
si bien que l'on a pu dire que les      
peuples les plus avancs  en industrie   
sont aussi les plus avancs en libert4   
,laissez l l',inde  et laissez la ,chine
 qui vivent sous le destin aveugle de la
 monarchie  absolue1 jetez les yeux en  
,europe1 et vous verrez4    ,vous venez 
de prononcer de nouveau le mot de       
despotisme1 eh bien1  ,machiavel1 vous  

dont le sombre gnie s'est si profondment
 assimil  toutes les voies souterraines1
 toutes les combinaisons occultes1 tous 
les artifices de lois et de gouvernement
  l'aide desquels on peut  enchaner le  
mouvement des bras et de la pense chez  
les peuples2 vous  qui mprisez les      
hommes1 vous qui rvez pour eux les      
dominations  terribles de l',orient1    
vous dont les doctrines politiques sont 
empruntes aux thories effrayantes de la 
mythologie indienne1 veuillez  me dire1 
je vous en conjure1 comment vous vous y 
prendriez pour  organiser le despotisme 
chez les peuples dont le droit public   
repose  essentiellement sur la libert1  
dont la morale et la religion           
dveloppent tous les mouvements dans le  
mme sens1 chez des nations  chrtiennes  
qui vivent par le commerce et par       
l'industrie1 dans des  tats dont les    
corps politiques sont en prsence de la  
publicit de la  presse qui jette des    
flots de lumire dans les coins les plus 
obscurs du  pouvoir2 faites appel       

toutes les ressources de votre puissante
  imagination1 cherchez1 inventez1 et si
 vous rsolvez ce problme1 je  dclarerai 
avec vous que l'esprit moderne est      
vaincu4      ,,machiavel4    ,prenez    
garde1 vous me donnez beau jeu1 je      
pourrais vous prendre au mot4           
,,montesquieu4    ,faites-le1 je vous en
 conjure4      ,,machiavel4    ,je      
compte bien n'y pas manquer4            
,,montesquieu4    ,dans quelques heures 
nous serons peut-tre spars4 ,ces parages
 ne vous  sont point connus1 suivez-moi 
dans les dtours que je vais faire avec  
vous le long de ce sombre sentier1 nous 
pourrons viter encore quelques  heures  
le reflux des ombres que vous voyez     
l-bas4          ,,septi,,me ,,dialogue4 
,,machiavel4    ,nous pouvons nous      
arrter ici4      ,,montesquieu4    ,je  
vous coute4      ,,machiavel4    ,je    
dois vous dire d'abord que vous vous tes
 tromp du tout au tout sur              
l'application de mes principes4 ,le     
despotisme se prsente toujours  vos     

yeux avec les formes caduques du        
monarchisme oriental1 mais ce n'est pas 
ainsi que je l'entends2 avec des socits 
nouvelles1 il faut employer  des procds 
nouveaux4 ,il ne s'agit pas aujourd'hui1
 pour gouverner1 de  commettre des      
iniquits violentes1 de dcapiter ses     
ennemis1 de  dpouiller ses sujets de    
leurs biens1 de prodiguer les supplices2
 non1  la mort1 la spoliation et les    
tourments physiques ne peuvent jouer    
qu'un  rle assez secondaire dans la     
politique intrieure des tats modernes4  
,,montesquieu4    ,c'est heureux4       
,,machiavel4    ,sans doute j'ai peu    
d'admiration1 je l'avoue1 pour vos      
civilisations   cylindres et  tuyaux2   
mais je marche1 croyez-le bien1 avec le 
sicle2  la puissance des doctrines      
auxquelles est attach mon nom1 c'est    
qu'elles s'accommodent  tous les temps  
et  toutes les situations4  ,machiavel  
aujourd'hui a des petits-fils qui savent
 le prix de ses  leons4 ,on me croit    
bien vieux1 et tous les jours je        

rajeunis sur la  terre4                 
,,montesquieu4    ,vous raillez-vous8   
,,machiavel4    coutez-moi et vous en   
jugerez4 ,il s'agit moins aujourd'hui de
 violenter  les hommes que de les       
dsarmer1 de comprimer leurs passions    
politiques  que de les effacer1 de      
combattre leurs instincts que de les    
tromper1  de proscrire leurs ides que de
 leur donner le change en se les        
appropriant4      ,,montesquieu4    ,et 
comment cela8 ,car je n'entends pas ce  
langage4      ,,machiavel4              
,permettez2 c'est l la partie morale de 
la politique1 nous arriverons  tout     
l'heure aux applications4 ,le principal 
secret du gouvernement  consiste        
affaiblir l'esprit public1 au point de  
le dsintresser  compltement des ides et 
des principes avec lesquels on fait     
aujourd'hui les rvolutions4 ,dans tous  
les temps1 les peuples comme les  hommes
 se sont pays de mots4 ,les apparences  
leur suffisent presque  toujours2 ils   
n'en demandent pas plus4 ,on peut donc  

tablir des  institutions factices qui   
rpondent  un langage et  des ides       
galement factices2 il faut avoir le     
talent de ravir aux partis cette        
phrasologie librale1 dont ils s'arment  
contre le gouvernement4 ,il  faut en    
saturer les peuples jusqu' la lassitude1
 jusqu'au dgot4 ,on  parle souvent      
aujourd'hui de la puissance de          
l'opinion1 je vous  montrerai qu'on lui 
fait exprimer ce qu'on veut quand on    
connat bien  les ressorts cachs du      
pouvoir4 ,mais avant de songer  la      
diriger1 il  faut l'tourdir1 la frapper 
d'incertitude par d'tonnantes           
contradictions1 oprer sur elle          
d'incessantes diversions1 l'blouir par  
toutes sortes de mouvements divers1     
l'garer insensiblement dans ses  voies4 
,un des grands secrets du jour est de   
savoir s'emparer des  prjugs et des     
passions populaires1 de manire          
introduire une  confusion de principes  
qui rend toute entente impossible entre 
ceux qui  parlent la mme langue et ont  

les mmes intrts4      ,,montesquieu4    
,o allez vous avec ces paroles dont     
l'obscurit a quelque chose de  sinistre8
      ,,machiavel4    ,si le sage       
,montesquieu entend mettre du sentiment 
la place de la  politique1 je dois      
peut-tre m'arrter ici2 je n'ai pas      
prtendu me  placer sur le terrain de la 
morale4 ,vous m'avez dfi d'arrter le    
mouvement dans vos socits sans cesse    
tourmentes par l'esprit  d'anarchie et  
de rvolte4 ,voulez-vous me laisser dire 
comment je  rsoudrais le problme8 ,vous 
pouvez mettre  l'abri vos scrupules en  
acceptant cette thse comme une question 
de curiosit pure4      ,,montesquieu4   
,soit4      ,,machiavel4    ,je conois  
d'ailleurs que vous me demandiez des    
indications plus  prcises1 j'y          
arriverai2 mais laissez-moi vous dire   
d'abord  quelles  conditions            
essentielles le prince peut esprer      
aujourd'hui de consolider  son pouvoir4 
,il devra s'attacher avant tout  dtruire
 les partis1   dissoudre les forces     

collectives partout o elles existent1   
paralyser  dans toutes ses              
manifestations l'initiative             
individuelle2 ensuite le  niveau des    
caractres descendra de lui-mme1 et tous 
les bras molliront  bientt contre la    
servitude4 ,le pouvoir absolu ne sera   
plus un accident1  il deviendra un      
besoin4 ,ces prceptes politiques ne sont
 pas entirement  nouveaux1 mais1 comme  
je vous le disais1 ce sont les procds   
qui  doivent l'tre4 ,un grand nombre de 
ces rsultats peut s'obtenir par de      
simples rglements de police et          
d'administration4 ,dans vos socits si   
belles1 si bien ordonnes1  la place des 
monarques absolus1 vous avez  mis un    
monstre qui s'appelle l'tat1 nouveau    
,briare dont les bras  s'tendent        
partout1 organisme colossal de tyrannie 
l'ombre duquel le  despotisme renatra   
toujours4 ,eh bien1 sous l'invocation de
 l'tat1 rien  ne sera plus facile que de
 consommer l'oeuvre occulte dont je vous
  parlais tout  l'heure1 et les moyens  

d'action les plus puissants  peut-tre   
seront prcisment ceux que l'on aura le  
talent d'emprunter   ce mme rgime       
industriel qui fait votre admiration4   
,a l'aide du seul pouvoir rglementaire1 
j'instituerais1 par exemple1  d'immenses
 monopoles financiers1 rservoirs de la  
fortune publique1 dont  dpendrait si    
troitement le sort de toutes les        
fortunes prives1  qu'elles              
s'engloutiraient avec le crdit de l'tat 
le lendemain de toute  catastrophe      
politique4 ,vous tes un conomiste1      
,montesquieu1 pesez la  valeur de cette 
combinaison4    ,chef du gouvernement1  
tous mes dits1 toutes mes ordonnances   
tendraient  constamment au mme but3     
annihiler les forces collectives et     
individuelles2 dvelopper dmesurment la  
prpondrance de l'tat1 en  faire le      
souverain protecteur1 promoteur et      
rmunrateur4    ,voici une autre         
combinaison emprunte a l'ordre          
industriel3 ,dans le  temps actuel1     
l'aristocratie1 en tant que force       

politique1 a disparu2  mais la          
bourgeoisie territoriale est encore un  
lment de rsistance  dangereux pour les  
gouvernements1 parce qu'elle est        
d'elle-mme1  indpendante2 il peut tre   
ncessaire de l'appauvrir ou mme de la   
ruiner compltement4 ,il suffit1 pour    
cela1 d'aggraver les charges qui  psent 
sur la proprit foncire1 de maintenir    
l'agriculture dans un  tat d'infriorit  
relative1 de favoriser  outrance le     
commerce et  l'industrie1 mais          
principalement la spculation2 car la    
trop grande  prosprit de l'industrie    
peut elle-mme devenir un danger1 en     
crant un  nombre trop considrable de    
fortunes indpendantes4    ,on ragira    
utilement contre les grands industriels1
 contre les  fabricants1 par            
l'excitation  un luxe disproportionn1   
par l'lvation  du taux des salaires1 par
 des atteintes profondes habilement     
portes aux  sources de la production4   
,je n'ai pas besoin de dvelopper ces    
ides1  vous sentez  merveille dans      

quelles circonstances et sous quels     
prtextes tout cela peut se faire4       
,l'intrt du peuple1 et mme une  sorte de
 zle pour la libert1 pour les grands    
principes conomiques1  couvriront       
aisment1 si on le veut1 le vritable but4
 ,il est inutile  d'ajouter que         
l'entretien perptuel d'une arme         
formidable sans cesse  exerce par des   
guerres extrieures doit tre le complment
  indispensable de ce systme2 il faut   
arriver  ce qu'il n'y ait plus1  dans   
l'tat1 que des proltaires1 quelques     
millionnaires et des soldats4           
,,montesquieu4    ,continuez4           
,,machiavel4    ,voil pour la politique 
intrieure de l'tat4 ,a l'extrieur il    
faut  exciter1 d'un bout de l',europe   
l'autre1 la fermentation  rvolutionnaire
 que l'on comprime chez soi4 ,il en     
rsulte deux avantages  considrables3    
l'agitation librale au dehors fait      
passer sur la  compression du dedans4   
,de plus1 on tient par l en respect     
,doutes les  puissances1 chez lesquelles

 on peut  son gr faire de l'ordre ou du 
dsordre4 ,le grand point est            
d'enchevtrer par des intrigues de       
cabinet  tous les fils de la politique  
europenne de faon  jouer tour  tour  les
 puissances avec qui l'on traite4 ,ne   
croyez pas que cette duplicit1  si elle 
est bien soutenue1 puisse tourner au    
dtriment d'un souverain4  ,alexandre    
,,vi ne fit jamais que tromper dans ses 
ngociations  diplomatiques et cependant1
 il russit toujours1 tant il avait la   
science de l'astuce#e4 ,mais dans ce que
 vous appelez aujourd'hui le  langage   
officiel1 il faut un contraste frappant1
 et l on ne saurait  affecter trop      
d'esprit de loyaut et conciliation2 les 
peuples qui ne  voient que l'apparence  
des choses1 feront une rputation de     
sagesse au  souverain qui saura se      
conduire ainsi4    ,a toute agitation   
intrieure1 il doit pouvoir rpondre par  
une guerre  extrieure2  toute rvolution 
imminente1 par une guerre gnrale2 mais  
comme1 en politique1 les paroles ne     

doivent jamais tre d'accord avec  les   
actes1 il faut que1 dans ces diverses   
conjonctures1 le prince soit  assez     
habile pour dguiser ses vritables       
desseins sous des desseins  contraires2 
il doit toujours avoir l'air de cder  la
 pression de  l'opinion quand il excute 
ce que sa main a secrtement prpar4      
,pour rsumer d'un mot tout le systme1 la
 rvolution se trouve contenue  dans     
l'tat1 d'un ct1 par la terreur de       
l'anarchie1 de l'autre1 par la          
banqueroute1 et1  tout prendre1 par la  
guerre gnrale4    ,vous avez pu voir dj1
 par les indications rapides que je     
viens de vous  donner1 quel rle         
important l'art de la parole est appel  
jouer dans  la politique moderne4 ,je   
suis loin1 comme vous le verrez1 de     
ddaigner  la presse1 et je saurais au   
besoin me servir de la tribune2         
l'essentiel  est d'employer contre ses  
adversaires toutes les armes qu'ils     
pourraient  employer contre vous4 ,non  
content de m'appuyer sur la force       

violente de  la dmocratie1 je voudrais  
emprunter aux subtilits du droit leurs  
ressources les plus savantes4 ,quand on 
prend des dcisions qui peuvent  paratre 
injustes ou tmraires1 il est essentiel  
de savoir les noncer  en de bons termes1
 de les appuyer des raisons les plus    
leves de la  morale et du droit4    ,le 
pouvoir que je rve1 bien loin1 comme    
vous le voyez1 d'avoir des  moeurs      
barbares1 doit attirer  lui toutes les  
forces et tous les  talents de la       
civilisation au sein de laquelle il vit4
 ,il devra  s'entourer de publicistes1  
d'avocats1 de jurisconsultes1 d'hommes  
de  pratique et d'administration1 de    
gens qui connaissent  fond tous les     
secrets1 tous les ressorts de la vie    
sociale1 qui parlent tous les  langages1
 qui aient tudi l'homme dans tous les   
milieux4 ,il faut les  prendre partout1 
n'importe o1 car ces gens-l rendent des 
services  tonnants par les procds       
ingnieux qu'ils appliquent  la          
politique4  ,il faut1 avec cela1 tout un

 monde d'conomistes1 de banquiers1      
d'industriels1 de capitalistes1 d'hommes
  projets1 d'hommes  millions1  car tout
 au fond se rsoudra par une question de 
chiffres4    ,quant aux principales     
dignits1 aux principaux dmembrements du 
pouvoir1  on doit s'arranger pour les   
donner  des hommes dont les antcdents et
  le caractre mettent un abme entre eux 
et les autres hommes1 dont  chacun n'ait
  attendre que la mort ou l'exil en cas 
de changement de  gouvernement et soit  
dans la ncessit de dfendre jusqu'au     
dernier  souffle tout ce qui est4       
,supposez pour un instant que j'aie  ma 
disposition les diffrentes  ressources  
morales et matrielles que je viens de   
vous indiquer1 et  donnez-moi maintenant
 une nation quelconque1 entendez-vous6  
,vous  regardez comme un point capital1 
dans l',,esprit ,,des ,,lois1 de ne pas 
changer le caractre d'une nation#f quand
 on veut lui conserver sa  vigueur      
originelle1 eh bien1 je ne vous         
demanderais pas vingt ans pour          

transformer de la manire la plus complte
 le caractre europen le plus            
indomptable et pour le rendre aussi     
docile  la tyrannie que celui du  plus  
petit peuple de l',asie4        #e      
,trait du ,prince1 p4 #aad1 ch4 ,,xvii4 
#f ,esp4 des lois1 p4 #beb et s41 liv4  
,,xix1 ch4 ,v4      ,,montesquieu4      
,vous venez d'ajouter1 en vous jouant1  
un chapitre au trait du ,prince4        
,quelles que soient vos doctrines1 je ne
 les discute pas2 je ne vous fais       
qu'une observation4 ,il est vident que  
vous n'avez nullement tenu  l'engagement
 que vous aviez pris2 l'emploi de tous  
ces moyens suppose  l'existence du      
pouvoir absolu1 et je vous ai demand    
prcisment comment  vous pourriez        
l'tablir dans des socits politiques qui 
reposent sur  des institutions librales4
      ,,machiavel4    ,votre observation
 est parfaitement juste et je n'entends 
pas y  chapper4 ,ce dbut n'tait qu'une  
prface4      ,,montesquieu4    ,je vous 
mets en prsence d'un tat fond sur des   

institutions  reprsentatives1 monarchie 
ou rpublique2 je vous parle d'une nation
  familiarise de longue main avec la    
libert1 et je vous demande1  comment1 de
 l1 vous pourrez retourner au pouvoir   
absolu4      ,,machiavel4    ,rien n'est
 plus facile4      ,,montesquieu4       
,voyons8          ,i,ie ,,partie4       
,,huiti,,me ,,dialogue4                 
,,machiavel4    ,je prends l'hypothse   
qui m'est le plus contraire1 je prends  
un tat  constitu en rpublique4 ,avec une
 monarchie1 le rle que je me propose  de
 jouer serait trop facile4 ,je prends   
une ,rpublique1 parce qu'avec une       
semblable forme de gouvernement1 je vais
 rencontrer une rsistance1  presque     
insurmontable en apparence1 dans les    
ides1 dans les moeurs1  dans les lois4  
,cette hypothse vous contrarie t-elle8  
,j'accepte de vos  mains un tat quelle  
que soit sa forme1 grand ou petit1 je le
 suppose  dot de toutes les institutions
 qui garantissent la libert1 et je vous 
adresse cette seule question3           

,croyez-vous le pouvoir  l'abri d'un    
coup  de main ou de ce que l'on appelle 
aujourd'hui un coup d'tat8              
,,montesquieu4    ,non1 cela est vrai2  
mais vous m'accorderez du moins qu'une  
telle  entreprise sera singulirement    
difficile dans les socits politiques    
contemporaines1 telles qu'elles sont    
organises4      ,,machiavel4    ,et     
pourquoi8 ,ces socits ne sont-elles pas1
 comme de tout temps1 en  proie  des    
factions8 ,n'y a-t-il pas partout des   
lments de guerre  civile1 des partis1   
des prtendants8      ,,montesquieu4     
,c'est possible2 mais je crois pouvoir  
vous faire sentir d'un mot o est  votre 
erreur4 ,ces usurpations1 ncessairement 
trs-rares parce qu'elles  sont pleines  
de prils et qu'elles rpugnent aux moeurs
 modernes1 en  supposant qu'elles       
russissent1 n'auraient nullement        
l'importance que  vous paraissez leur   
attribuer4 ,un changement de pouvoir    
n'amnerait par  un changement           
d'institutions4 ,un prtendant troublera 

l'tat1 soit2 son  parti triomphera1 je  
l'admets2 le pouvoir est en d'autres    
mains1 voil  tout2 mais le droit public 
et le fond mme des institutions restent 
d'aplomb4 ,c'est l ce qui me touche4    
,,machiavel4    ,est-il vrai que vous   
ayez une telle illusion8                
,,montesquieu4    tablissez le          
contraire4      ,,machiavel4    ,vous   
m'accordez donc1 pour un moment1 le     
succs d'une entreprise arme  contre le  
pouvoir tabli8      ,,montesquieu4      
,oui4      ,,machiavel4    ,remarquez   
bien alors dans quelle situation je me  
trouve plac4 ,j'ai  supprim momentanment
 tout pouvoir autre que le mien4 ,si les
  institutions encore debout peuvent    
lever devant moi quelque obstacle1      
c'est de pure forme2 en fait1 les actes 
de ma volont ne peuvent  rencontrer     
aucune rsistance relle2 enfin je suis   
dans cette condition  extra-lgale1 que  
les ,romains appelaient d'un mot si beau
 et si  puissamment nergique3 la        
dictature4 ,c'est--dire que je puis tout

 ce  que je veux  l'heure prsente1 que  
je suis lgislateur1 excuteur1           
justicier1 et  cheval comme chef d'arme4
    ,retenez ceci4 ,maintenant j'ai     
triomph par l'appui d'une faction1      
c'est--dire que cet vnement n'a pu      
s'accomplir qu'au milieu d'une  profonde
 dissension intrieure4 ,on peut dire au 
hasard1 mais sans se  tromper1 quelles  
en sont les causes4 ,ce sera un         
antagonisme entre  l'aristocratie et le 
peuple ou entre le peuple et la         
bourgeoisie4 ,pour  le fond des choses1 
ce ne peut tre que cela2  la surface1 ce
 sera un  ple-mle d'ides1 d'opinions1   
d'influences et de courants contraires1 
comme dans tous les tats o la libert    
aura t un moment dchane4 ,il  y aura l  
des lments politiques de toute espce1   
des tronons de  partis autrefois        
victorieux1 aujourd'hui vaincus1 des    
ambitions  effrnes1 des convoitises     
ardentes1 des haines implacables1 des   
terreurs partout1 des hommes de toute   
opinion et de toute doctrine1 des       

restaurateurs d'anciens rgimes1 des     
dmagogues1 des anarchistes1 des         
utopistes1 tous  l'oeuvre1 tous         
travaillant galement de leur ct au      
renversement de l'ordre tabli4 ,que     
faut-il conclure d'une telle  situation8
 ,deux choses3 la premire1 c'est que le 
pays a un grand besoin  de repos et     
qu'il ne refusera rien  qui pourra le   
lui donner2 la  seconde1 c'est qu'au    
milieu de cette division des partis1 il 
n'y a point  de force relle ou plutt    
qu'il n'y en a qu'une1 le peuple4    ,je
 suis1 moi1 un prtendant victorieux2 je 
porte1 je suppose1 un grand  nom        
historique propre  agir sur             
l'imagination des masses4 ,comme        
,pisistrate1 comme ,csar1 comme ,nron   
mme2 je m'appuierai sur le peuple2      
c'est l'a b c de tout usurpateur4 ,c'est
 l la puissance aveugle qui  donnera le 
moyen de tout faire impunment1 c'est l  
l'autorit1 c'est l  le nom qui couvrira 
tout4 ,le peuple en effet se soucie bien
 de vos  fictions lgales et de vos      

garanties constitutionnelles6    ,j'ai  
fait le silence au milieu des factions1 
et maintenant vous allez  voir comme je 
vais marcher4    ,peut-tre vous         
rappelez-vous les rgles que j'ai tablies
 dans le trait  du ,prince pour         
conserver les provinces conquises4      
,l'usurpateur d'un  tat est dans une    
situation analogue  celle d'un          
conqurant4 ,il est  condamn  tout       
renouveler1  dissoudre l'tat1  dtruire  
la cit1   changer la face des moeurs4   
,c'est l le but1 mais dans les temps    
actuels il n'y faut tendre que par  des 
voies obliques1 des moyens dtourns1 des 
combinaisons habiles1 et1  autant que   
possible1 exemptes de violence4 ,je ne  
dtruirai donc pas  directement les      
institutions1 mais je les toucherai une 
une par un  trait de main inaperu qui en
 drangera le mcanisme4 ,ainsi je        
toucherai  tour  tour  l'organisation   
judiciaire1 au suffrage1  la presse1  la
  libert individuelle1  l'enseignement4 
,par-dessus les lois primitives je ferai

 passer toute une lgislation  nouvelle  
qui1 sans abroger expressment           
l'ancienne1 la masquera d'abord1  puis  
bientt l'effacera compltement4 ,telles  
sont mes conceptions  gnrales1          
maintenant vous allez voir les dtails   
d'excution4      ,,montesquieu4    ,que 
n'tes-vous encore dans les jardins de   
,ruccella1  ,machiavel1 pour  professer 
ces belles leons1 et combien il est     
regrettable que la  postrit ne puisse   
pas vous entendre6      ,,machiavel4    
,rassurez-vous2 pour qui sait lire1 tout
 cela est dans le trait du  ,prince4    
,,montesquieu4    ,eh bien1 vous tes au 
lendemain de votre coup d'tat1          
qu'allez-vous  faire8      ,,machiavel4 
,une grande chose1 puis une trs-petite4 
,,montesquieu4    ,voyons d'abord la    
grande8      ,,machiavel4    ,aprs le   
succs d'un coup de force contre le      
pouvoir tabli1 tout n'est  pas fini1 et 
les partis ne se tiennent gnralement pas
 pour battus4 ,on  ne sait pas encore au
 juste ce que vaut l'nergie de          

l'usurpateur1 on va  l'essayer1 on va se
 lever contre lui les armes  la main4   
,le moment est  venu d'imprimer une     
terreur qui frappe la cit entire et     
fasse  dfaillir les mes les plus        
intrpides4      ,,montesquieu4          
,qu'allez-vous faire8 ,vous m'aviez dit 
que vous aviez rpudi le sang4           
,,machiavel4    ,il ne s'agit pas ici de
 fausse humanit4 ,la socit est menace1  
elle  est en tat de lgitime dfense2     
l'excs des rigueurs et mme de la  cruaut
 prviendra pour l'avenir de nouvelles   
effusions de sang4 ,ne me  demandez pas 
ce que l'on fera2 il faut que les mes   
soient terrifies  une fois pour toutes  
et que la peur les dtrempe4             
,,montesquieu4    ,oui1 je me rappelle2 
c'est l ce que vous enseignez dans le   
trait du  ,prince en racontant la       
sinistre excution de ,borgia dans       
,csne#g4 ,vous  tes bien le mme4        
#g ,trait du ,prince1 p4 #dg1 ch4 ,,vii4
      ,,machiavel4    ,non1 non1 vous le
 verrez plus tard2 je n'agis ainsi que  

par ncessit1  et j'en souffre4          
,,montesquieu4    ,mais qui donc le     
versera1 ce sang8      ,,machiavel4     
,l'arme6 cette grande justicire des     
tats2 elle dont la main ne  dshonore    
jamais ses victimes4 ,deux rsultats de  
la plus grande  importance seront       
atteints par l'intervention de l'arme   
dans la  rpression4 ,a partir de ce     
moment1 d'une part elle se trouvera pour
  toujours en hostilit avec la          
population civile qu'elle aura chtie    
sans mnagement1 de l'autre elle se      
rattachera d'une manire  indissoluble au
 sort de son chef4      ,,montesquieu4  
,et vous croyez que ce sang ne retombera
 pas sur vous8      ,,machiavel4        
,non1 car aux yeux du peuple1 le        
souverain1 en dfinitive1 est tranger    
aux excs d'une soldatesque qu'il n'est  
pas toujours facile de contenir4  ,ceux 
qui pourront en tre responsables1 ce    
seront les gnraux1 les  ministres qui   
auront excut mes ordres4 ,ceux-l1 je    
vous l'affirme1 me  seront dvous jusqu' 

leur dernier soupir1 car ils savent bien
 ce qui  les attendrait aprs moi4       
,,montesquieu4    ,c'est donc l votre   
premier acte de souverainet6 ,voyons    
maintenant le  second8      ,,machiavel4
    ,je ne sais si vous avez remarqu    
quelle est1 en politique1 la puissance  
des petits moyens4 ,aprs ce que je viens
 de vous dire1 je ferai frapper   mon   
effigie toute la nouvelle monnaie1 dont 
j'mettrai une quantit  considrable4     
,,montesquieu4    ,mais au milieu des   
premiers soucis de l'tat1 ce serait une 
mesure  purile4      ,,machiavel4       
,vous croyez cela8 ,vous n'avez pas     
pratiqu le pouvoir4 ,l'effigie humaine  
imprime sur la monnaie1 c'est le signe  
mme de la puissance4 ,au premier  abord 
il y aura des esprits orgueilleux qui en
 tressailliront de colre1  mais on s'y  
habituera2 les ennemis mmes de mon      
pouvoir seront obligs  d'avoir mon      
portrait dans leur escarcelle4 ,il est  
bien certain que l'on  s'habitue peu    
peu  regarder avec des yeux plus doux   

les traits qui  sont partout imprims sur
 le signe matriel de nos jouissances4   
,du jour  o mon effigie est sur la      
monnaie1 je suis roi4                   
,,montesquieu4    ,j'avoue que cet aperu
 est nouveau pour moi2 mais passons4    
,vous n'avez  pas oubli que les peuples 
nouveaux ont la faiblesse de se donner  
des  constitutions qui sont les         
garanties de leurs droits8 ,avec votre  
pouvoir  issu de la force1 avec les     
projets que vous me rvlez1 vous allez   
peut-tre vous trouver embarrass en      
prsence d'une charte fondamentale  dont 
tous les principes1 toutes les rgles1   
toutes les dispositions sont  contraires
  vos maximes de gouvernement4          
,,machiavel4    ,je ferai une autre     
constitution1 voil tout4                
,,montesquieu4    ,et vous pensez que   
cela ne sera pas autrement difficile8   
,,machiavel4    ,o serait la difficult8 
,il n'y a pas1 pour le moment1 d'autre  
volont1  d'autre force que la mienne et 
j'ai pour base d'action l'lment         

populaire4      ,,montesquieu4    ,c'est
 vrai4 ,j'ai pourtant un scrupule3      
d'aprs ce que vous venez de me  dire1   
j'imagine que votre constitution ne sera
 pas un monument de  libert4 ,vous      
pensez qu'il suffira d'une seule crise  
de la force1 d'une  seule violence      
heureuse pour ravir  une nation tous ses
 droits1 toutes  ses conqutes1 toutes   
ses institutions1 tous les principes    
avec lesquels  elle a pris l'habitude de
 vivre8      ,,machiavel4    ,permettez6
 ,je ne vais pas si vite4 ,je vous      
disais1 il y a peu  d'instants1 que les 
peuples taient comme les hommes1 qu'ils 
tenaient  plus aux apparences qu' la    
ralit des choses2 c'est l1 en politique1
  une rgle dont je suivrais             
scrupuleusement les indications2        
veuillez me  rappeler les principes     
auxquels vous tenez le plus et vous     
verrez que je  n'en suis pas aussi      
embarrass que vous paraissez le croire4 
,,montesquieu4    ,qu'allez-vous en     
faire1  ,machiavel8      ,,machiavel4   

,ne craignez rien1 nommez-les-moi4      
,,montesquieu4    ,je ne m'y fie point1 
je vous l'avoue4      ,,machiavel4      
,eh bien1 je vous les rappellerai       
moi-mme4 ,vous ne manqueriez sans doute 
pas de me parler du principe de la      
sparation des pouvoirs1 de la  libert de
 la parole et de la presse1 de la libert
 religieuse1 de la  libert individuelle1
 du droit d'association1 de l'galit     
devant la  loi1 de l'inviolabilit de la 
proprit et du domicile1 du droit de     
ptition1 du libre consentement de       
l'impt1 de la proportionnalit des       
peines1 de la non rtroactivit des lois2 
en est-ce assez et en  souhaitez-vous   
encore8      ,,montesquieu4    ,je crois
 que c'est beaucoup plus qu'il n'en     
faut1 ,machiavel1 pour  mettre votre    
gouvernement mal  l'aise4               
,,machiavel4    ,c'est l ce qui vous    
trompe1 et cela est si vrai1 que je ne  
vois nul  inconvnient  proclamer ces    
principes2 j'en ferai mme1 si vous le   
voulez1 le prambule de ma constitution4 

,,montesquieu4    ,vous m'avez dj prouv 
que vous tiez un grand magicien4        
,,machiavel4    ,il n'y a point de magie
 l dedans1 il n'y a que du savoir-faire 
politique4      ,,montesquieu4    ,mais 
comment1 ayant inscrit ces principes en 
tte de votre constitution1  vous y      
prendrez-vous pour ne pas les appliquer8
      ,,machiavel4    ,ah6 prenez garde1
 je vous ai dit que je proclamerais ces 
principes1 mais  je ne vous ai pas dit  
que je les inscrirais ni mme que je les 
dsignerais expressment4                 
,,montesquieu4    ,comment              
l'entendez-vous8      ,,machiavel4      
,je n'entrerais dans aucune             
rcapitulation2 je me bornerais  dclarer 
au  peuple que je reconnais et que je   
confirme les grands principes du droit  
moderne4      ,,montesquieu4    ,la     
porte de cette rticence m'chappe4       
,,machiavel4    ,vous allez reconnatre  
combien elle est importante4 ,si        
j'numrais  expressment ces droits1 ma   
libert d'action serait enchane vis--vis 

de ceux que j'aurais dclars2 c'est ce   
que je ne veux pas4 ,en ne les  nommant 
point1 je parais les accorder tous et je
 n'en accorde  spcialement aucun2 cela  
me permettra plus tard d'carter1 par    
voie  d'exception1 ceux que je jugerai  
dangereux4      ,,montesquieu4    ,je   
comprends4      ,,machiavel4    ,parmi  
ces principes1 d'ailleurs1 les uns      
appartiennent au droit  politique et    
constitutionnel proprement dit1 les     
autres au droit civil4  ,c'est l une    
distinction qui doit toujours servir de 
rgle dans  l'exercice du pouvoir absolu4
 ,c'est  leurs droits civils que les    
peuples tiennent le plus2 je n'y        
toucherai pas1 si je puis1 et1 de cette 
manire1 une partie de mon programme au  
moins se trouvera remplie4              
,,montesquieu4    ,et quant aux droits  
politiques 4448      ,,machiavel4       
,j'ai crit dans le trait du ,prince la  
maxime que voici1 et qui n'a pas  cess  
d'tre vraie3 ,les gouverns seront       
toujours contents du prince1  lorsqu'il 

ne touchera ni  leurs biens1 ni  leur   
honneur1 et ds lors  il n'a plus        
combattre que les prtentions d'un petit 
nombre de  mcontents1 dont il vient     
facilement  bout4 ,ma rponse  votre     
question est l4      ,,montesquieu4     
,on pourrait1  la rigueur1 ne pas la    
trouver suffisante2 on pourrait  vous   
rpondre que les droits politiques aussi 
sont des biens2 qu'il  importe aussi    
l'honneur des peuples de les maintenir1 
et qu'en y  touchant vous portez en     
ralit atteinte  leurs biens comme  leur 
honneur4 ,on pourrait ajouter encore que
 le maintien des droits civils  est li  
au maintien des droits politiques par   
une troite solidarit4  ,qui garantira   
les citoyens que si vous les dpouillez  
aujourd'hui de la  libert politique1    
vous ne les dpouillerez pas demain de la
 libert  individuelle2 que si vous      
attentez aujourd'hui  leur libert1 vous 
n'attenterez pas demain  leur fortune8  
,,machiavel4    ,il est certain que     
l'argument est prsent avec beaucoup de  

vivacit1  mais je crois que vous en     
comprenez parfaitement aussi            
l'exagration4  ,vous semblez toujours   
croire que les peuples modernes sont    
affams de  libert4 ,avez-vous prvu le   
cas o ils n'en veulent plus1 et         
pouvez-vous  demander aux princes       
d'avoir pour elle plus de passion que   
n'en ont les  peuples8 ,or1 dans vos    
socits si profondment relches1 o        
l'individu  ne vit plus que dans la     
sphre de son gosme et de ses intrts     
matriels1 interrogez le plus grand      
nombre1 et vous verrez si1 de tous  cts1
 on ne vous rpond pas3 ,que me fait la  
politique8 que m'importe la  libert8    
,est-ce que tous les gouvernements ne   
sont pas les mmes8 est-ce  qu'un        
gouvernement ne doit pas se dfendre8    
,remarquez-le bien1 d'ailleurs1 ce n'est
 mme pas le peuple qui tiendra  ce      
langage2 ce seront les bourgeois1 les   
industriels1 les gens  instruits1 les   
riches1 les lettrs1 tous ceux qui sont  
en tat  d'apprcier vos belles doctrines 

de droit public4 ,ils me bniront1 ils   
s'crieront que je les ai sauvs1 qu'ils  
sont en tat de minorit1  qu'ils sont    
incapables de se conduire4 ,tenez1 les  
nations ont je ne sais  quel secret     
amour pour les vigoureux gnies de la    
force4 ,a tous les  actes violents      
marqus du talent de l'artifice1 vous    
entendrez dire avec  une admiration qui 
surmontera le blme3 ,ce n'est pas bien1 
soit1 mais  c'est habile1 c'est bien    
jou1 c'est fort6      ,,montesquieu4    
,vous allez donc rentrer dans la partie 
professionnelle de vos doctrines8       
,,machiavel4    ,non pas1 nous en sommes
  l'excution4 ,j'aurais certainement    
fait  quelques pas de plus si vous ne   
m'aviez oblig  une digression4          
,reprenons4          ,,neuvi,,me        
,,dialogue4      ,,montesquieu4    ,vous
 en tiez au lendemain d'une constitution
 faite par vous sans  l'assentiment de  
la nation4      ,,machiavel4    ,ici je 
vous arrte2 je n'ai jamais prtendu      
froisser  ce point des  ides reues dont 

je connais l'empire4      ,,montesquieu4
    ,vraiment6      ,,machiavel4    ,je 
parle trs-srieusement4                  
,,montesquieu4    ,vous comptez donc    
associer la nation au nouvel oeuvre     
fondamental que  vous prparez8          
,,machiavel4    ,oui1 sans doute4 ,cela 
vous tonne8 ,je ferai bien mieux3 je    
ferai d'abord  ratifier par le vote     
populaire le coup de force que j'ai     
accompli contre  l'tat2 je dirai au     
peuple1 dans les termes qui             
conviendront3 ,tout  marchait mal2 j'ai 
tout bris1 je vous ai sauv1 voulez-vous 
de moi8  vous tes libre de me condamner 
ou de m'absoudre par votre vote4        
,,montesquieu4    ,libre sous le poids  
de la terreur et de la force arme4      
,,machiavel4    ,on m'acclamera4        
,,montesquieu4    ,je le crois4         
,,machiavel4    ,et le vote populaire1  
dont j'ai fait l'instrument de mon      
pouvoir1  deviendra la base mme de mon  
gouvernement4 ,j'tablirai un suffrage   
sans  distinction de classe ni de cens1 

avec lequel l'absolutisme sera  organis 
d'un seul coup4      ,,montesquieu4     
,oui1 car d'un seul coup vous brisez en 
mme temps l'unit de la famille1  vous   
dprciez le suffrage1 vous annulez la    
prpondrance des lumires  et vous faites 
du nombre une puissance aveugle qui se  
dirige  votre  gr4      ,,machiavel4    
,je ralise un progrs auquel aspirent    
ardemment aujourd'hui tous les  peuples 
de l',europe3 ,j'organise le suffrage   
universel comme ,washington  aux        
tats-,unis1 et le premier usage que j'en
 fais est de lui soumettre  ma          
constitution4      ,,montesquieu4       
,quoi6 vous allez la faire discuter dans
 des assembles primaires ou             
secondaires8      ,,machiavel4    ,oh6  
laissons l1 je vous prie1 vos ides du   
,x,v,i,i,ie sicle2 elles ne sont  dj    
plus du temps prsent4                   
,,montesquieu4    ,eh bien1 de quelle   
manire alors ferez-vous dlibrer sur     
l'acceptation  de votre constitution8   
comment les articles organiques en      

seront-ils  discuts8      ,,machiavel4  
,mais je n'entends pas qu'ils soient    
discuts du tout1 je croyais vous        
l'avoir dit4      ,,montesquieu4    ,je 
n'ai fait que vous suivre sur le terrain
 des principes qu'il vous a  plu de     
choisir4 ,vous m'avez parl des          
tats-,unis d',amrique2 je ne sais  pas  
si vous tes un nouveau ,washington1 mais
 ce qu'il y a de certain1  c'est que la 
constitution actuelle des tats-,unis a t
 discute1  dlibre et vote par les       
reprsentants de la nation4              
,,machiavel4    ,de grce1 ne confondons 
pas les temps1 les lieux et les peuples3
 nous  sommes en ,europe2 ma            
constitution est prsente en bloc1 elle  
est  accepte en bloc4                   
,,montesquieu4    ,mais en agissant     
ainsi vous ne dguisez rien pour         
personne4 ,comment1 en  votant dans ces 
conditions1 le peuple peut-il savoir ce 
qu'il fait et  jusqu' quel point il     
s'engage8      ,,machiavel4    ,et o    
avez-vous jamais vu qu'une constitution 

vraiment digne de ce nom1  vraiment     
durable1 ait jamais t le rsultat d'une  
dlibration  populaire8 ,une constitution
 doit sortir tout arme de la tte d'un   
seul  homme ou ce n'est qu'une oeuvre   
condamne au nant4 ,sans homognit1  sans 
liaison dans ses parties1 sans force    
pratique1 elle portera  ncessairement   
l'empreinte de toutes les faiblesses de 
vues qui ont  prsid  sa rdaction4       
,une constitution1 encore une fois1 ne  
peut tre que l'oeuvre d'un seul2  jamais
 les choses ne se sont passes autrement1
 j'en atteste l'histoire  de tous les   
fondateurs d'empire1 l'exemple des      
,ssostris1 des ,solon1 des  ,lycurgue1  
des ,charlemagne1 des ,frdric ,,ii1 des 
,pierre ,ier4      ,,montesquieu4       
,c'est un chapitre d'un de vos disciples
 que vous allez me dvelopper l4         
,,machiavel4    ,et de qui donc8        
,,montesquieu4    ,de ,joseph de        
,maistre4 ,il y a l des considrations   
gnrales qui ne sont  pas sans vrit1 mais
 que je trouve sans application4 ,on    

dirait1  vous  entendre1 que vous allez 
tirer un peuple du chaos ou de la nuit  
profonde  de ses premires origines4     
,vous ne paraissez pas vous souvenir    
que1 dans  l'hypothse o nous nous       
plaons1 la nation a atteint l'apoge de  
sa  civilisation1 que son droit public  
est fond1 et qu'elle est en  possession 
d'institutions rgulires4                
,,machiavel4    ,je ne dis pas non2     
aussi vous allez voir que je n'ai pas   
besoin de  dtruire de fond en comble vos
 institutions pour arriver  mon but4 ,il
  me suffira d'en modifier l'conomie et 
d'en changer les combinaisons4          
,,montesquieu4    ,expliquez-vous8      
,,machiavel4    ,vous m'avez fait tout  
l'heure un cours de politique           
constitutionnelle1  je compte le mettre 
profit4 ,je ne suis1 d'ailleurs1 pas    
aussi tranger  qu'on le croit gnralement
 en ,europe1  toutes ces ides de bascule
  politique2 vous avez pu vous en       
apercevoir par mes discours sur         
,tite-,live4 ,mais revenons au fait4    

,vous remarquiez avec raison1 il y a un 
instant1 que dans les tats              
parlementaires de l',europe les pouvoirs
  publics taient distribus  peu prs     
partout de la mme manire entre  un      
certain nombre de corps politiques dont 
le jeu rgulier constituait  le          
gouvernement4    ,ainsi on retrouve     
partout1 sous des noms divers1 mais avec
 des  attributions  peu prs uniformes1  
une organisation ministrielle1 un  snat1
 un corps lgislatif1 un conseil d'tat1  
une cour de cassation2 je  dois vous    
faire grce de tout dveloppement inutile 
sur le mcanisme  respectif de ces       
pouvoirs1 dont vous connaissez mieux que
 moi le secret2  il est vident que      
chacun d'eux rpond  une fonction        
essentielle du  gouvernement4 ,vous     
remarquerez bien que c'est la fonction  
que j'appelle  essentielle1 ce n'est pas
 l'institution4 ,ainsi il faut qu'il y  
ait un  pouvoir dirigeant1 un pouvoir   
modrateur1 un pouvoir lgislatif1 un     
pouvoir rglementaire1 cela ne fait pas  

de doute4      ,,montesquieu4    ,mais1 
si je vous comprends bien1 ces divers   
pouvoirs n'en font qu'un   vos yeux et  
vous allez donner tout cela  un seul    
homme en supprimant  les institutions4  
,,machiavel4    ,encore une fois1 c'est 
ce qui vous trompe4 ,on ne pourrait pas 
agir ainsi  sans danger4 ,on ne le      
pourrait pas chez vous surtout1 avec le 
fanatisme  qui y rgne pour ce que vous  
appelez les principes de #hi2 mais      
veuillez  bien m'couter3 ,en statique le
 dplacement d'un point d'appui fait     
changer la direction de la force1 en    
mcanique le dplacement d'un  ressort    
fait changer le mouvement4 ,en apparence
 pourtant c'est le mme  appareil1 c'est 
le mme mcanisme4 ,de mme encore en      
physiologie le  temprament dpend de     
l'tat des organes4 ,si les organes sont 
modifis1  le temprament change4 ,eh     
bien1 les diverses institutions dont    
nous  venons de parler fonctionnent dans
 l'conomie gouvernementale comme de     
vritables organes dans le corps humain4 

,je toucherai aux organes1 les  organes 
resteront1 mais la complexion politique 
de l'tat sera change4  ,concevez-vous8  
,,montesquieu4    ,ce n'est pas         
difficile1 et il ne fallait point de    
priphrases4 ,vous  gardez les noms1 vous
 tez les choses4 ,c'est ce qu',auguste  
fit  ,rome  quand il dtruisit la        
,rpublique4 ,il y avait toujours un     
consulat1 une  prture1 une censure1 un  
tribunat2 mais il n'y avait plus ni     
consuls1 ni  prteurs1 ni censeurs1 ni   
tribuns4      ,,machiavel4    ,avouez   
qu'on peut choisir de plus mauvais      
modles4 ,tout se peut faire en          
politique1  la condition de flatter les 
prjugs publics et de garder  du respect 
pour les apparences4      ,,montesquieu4
    ,ne rentrez pas dans les gnralits2  
vous voil  l'oeuvre1 je vous  suis4     
,,machiavel4    ,n'oubliez pas  quelles 
convictions personnelles chacun de mes  
actes va  prendre sa source4 ,a mes yeux
 vos gouvernements parlementaires ne    
sont  que des coles de dispute1 que des 

foyers d'agitations striles au  milieu  
desquels s'puise l'activit fconde des   
nations que la tribune  et la presse    
condamnent  l'impuissance4 ,en          
consquence je n'ai pas de  remords2 je  
pars d'un point de vue lev et mon but   
justifie mes actes4    ,a des thories   
abstraites je substitue la raison       
pratique1 l'exprience  des sicles1      
l'exemple des hommes de gnie qui ont    
fait de grandes  choses par les mmes    
moyens2 je commence par rendre au       
pouvoir ses  conditions vitales4    ,ma 
premire rforme s'appesantit immdiatement
 sur votre prtendue  responsabilit      
ministrielle4 ,dans les pays de         
centralisation1 comme le  vtre1 par     
exemple1 o l'opinion1 par un sentiment  
instinctif1 rapporte  tout au chef de   
l'tat1 le bien comme le mal1 inscrire en
 tte d'une  charte que le souverain est 
irresponsable1 c'est mentir au sentiment
  public1 c'est tablir une fiction qui  
s'vanouira toujours au bruit des        
rvolutions4    ,je commence donc par    

rayer de ma constitution le principe de 
la  responsabilit ministrielle2 le      
souverain que j'institue sera seul      
responsable devant le peuple4           
,,montesquieu4    ,a la bonne heure1 il 
n'y a pas l d'ambages4      ,,machiavel4
    ,dans votre systme parlementaire1   
les reprsentants de la nation ont1      
comme vous me l'expliquiez1 l'initiative
 des projets de loi seuls ou            
concurremment avec le pouvoir excutif2  
eh bien1 c'est la source des  plus      
graves abus1 car dans un pareil ordre de
 choses1 chaque dput  peut1  tout       
propos1 se substituer au gouvernement en
 prsentant les  projets de lois les     
moins tudis1 les moins approfondis2 que 
dis-je8  avec l'initiative              
parlementaire1 la ,chambre renversera1  
quand elle  voudra1 le gouvernement4 ,je
 raye l'initiative parlementaire4 ,la   
proposition des lois n'appartiendra     
qu'au souverain4      ,,montesquieu4    
,je vois que vous entrez par la         
meilleure voie dans la carrire du       

pouvoir absolu2 car dans un tat o       
l'initiative des lois n'appartient      
qu'au souverain1 c'est  peu prs le      
souverain qui est le seul  lgislateur2  
mais avant que vous n'alliez plus loin1 
je dsirerais vous  faire une objection4 
,vous voulez vous affermir sur le roc1  
et je vous  trouve assis sur le sable4  
,,machiavel4    ,comment8               
,,montesquieu4    ,n'avez-vous pas pris 
le suffrage populaire pour base de votre
 pouvoir8      ,,machiavel4    ,sans    
doute4      ,,montesquieu4    ,eh bien1 
vous n'tes qu'un mandataire rvocable au 
gr du peuple1 en qui  seul rside la     
vritable souverainet4 ,vous avez cru    
pouvoir faire  servir ce principe au    
maintien de votre autorit1 vous ne vous 
apercevez  donc pas qu'on vous          
renversera quand on voudra8 ,d'autre    
part1 vous vous  tes dclar seul         
responsable2 vous comptez donc tre un   
ange8 ,mais  soyez-le si vous voulez1 on
 ne s'en prendra pas moins  vous de tout
 le  mal qui pourra arriver1 et vous    

prirez  la premire crise4               
,,machiavel4    ,vous anticipez3        
l'objection vient trop tt1 mais j'y     
rponds de suite1  puisque vous m'y      
forcez4 ,vous vous trompez trangement si
 vous croyez  que je n'ai pas prvu      
l'argument4 ,si mon pouvoir tait troubl1
 ce ne  pourrait tre que par des        
factions4 ,je suis gard contre elles par
 deux  droits essentiels que j'ai mis   
dans ma constitution4                   
,,montesquieu4    ,quels sont donc ces  
droits8      ,,machiavel4    ,l'appel au
 peuple1 le droit de mettre le pays en  
tat de sige2 je suis  chef d'arme1 j'ai 
toute la force publique entre les mains2
  la  premire insurrection contre mon   
pouvoir1 les baonnettes me feraient     
raison de la rsistance et je            
retrouverais dans l'urne populaire une  
nouvelle conscration de mon autorit4    
,,montesquieu4    ,vous avez des        
arguments sans rplique2 mais revenons1  
je vous prie1 au  ,corps lgislatif que  
vous avez install2 sur ce point1 je ne  

vous vois  pas hors d'embarras2 vous    
avez priv cette assemble de l'initiative
  parlementaire1 mais il lui reste le   
droit de voter les lois que vous        
prsenterez  son adoption4 ,vous ne      
comptez sans doute pas le lui  laisser  
exercer8      ,,machiavel4    ,vous tes 
plus ombrageux que moi1 car je vous     
avoue que je ne vois   cela aucun       
inconvnient4 ,nul autre que moi-mme ne  
pouvant prsenter la  loi1 je n'ai pas   
craindre qu'il s'en fasse aucune contre 
mon pouvoir4  ,j'ai la clef du          
tabernacle4 ,ainsi que je vous l'ai dit 
d'ailleurs1 il  entre dans mes plans de 
laisser subsister en apparence les      
institutions4  ,seulement je dois vous  
dclarer que je n'entends pas laisser  la
  ,chambre ce que vous appelez le droit 
d'amendement4 ,il est vident  qu'avec   
l'exercice d'une telle facult1 il n'est 
pas de loi qui ne  pourrait tre dvie de 
son but primitif et dont l'conomie ne ft
  susceptible d'tre change4 ,la loi est 
accepte ou rejete1 il n'y a pas  d'autre

 alternative4      ,,montesquieu4       
,mais il n'en faudrait pas davantage    
pour vous renverser3 il suffirait  pour 
cela que l'assemble lgislative repousst 
systmatiquement tous  vos projets de loi
 ou seulement qu'elle refust de voter   
l'impt4      ,,machiavel4    ,vous savez
 parfaitement que les choses ne peuvent 
se passer ainsi4 ,une  chambre1 quelle  
qu'elle soit1 qui entraverait par un tel
 acte de  tmrit le mouvement des        
affaires publiques se suiciderait       
elle-mme4  ,j'aurais mille moyens       
d'ailleurs de neutraliser le pouvoir    
d'une telle  assemble4 ,je rduirais de  
moiti le nombre des reprsentants et     
j'aurais1 par suite1 moiti moins de     
passions politiques  combattre4 ,je  me 
rserverais la nomination des prsidents  
et des vice-prsidents qui  dirigent les 
dlibrations4 ,au lieu de sessions       
permanentes1 je  rduirais  quelques mois
 la tenue de l'assemble4 ,je ferais     
surtout une  chose qui est d'une        
trs-grande importance1 et dont la       

pratique commence  dj  s'introduire1    
m'a-t-on dit3 j'abolirais la gratuit du 
mandat  lgislatif2 je voudrais que les  
dputs reussent un molument1 que  leurs  
fonctions fussent1 en quelque sorte1    
salaries4 ,je regarde cette  innovation 
comme le moyen le plus sr de rattacher  
au pouvoir les  reprsentants de la      
nation2 je n'ai pas besoin de vous      
dvelopper cela1  l'efficacit du moyen se
 comprend assez4 ,j'ajoute que1 comme   
chef du  pouvoir excutif1 j'ai le droit 
de convoquer1 de dissoudre le ,corps    
lgislatif1 et qu'en cas de dissolution1 
je me rserverais les plus  longs dlais  
pour convoquer une nouvelle             
reprsentation4 ,je comprends            
parfaitement que l'assemble lgislative  
ne pourrait1 sans danger1  rester       
indpendante de mon pouvoir1 mais        
rassurez-vous3 nous  rencontrerons      
bientt d'autres moyens pratiques de l'y 
rattacher4 ,ces  dtails constitutionnels
 vous suffisent-ils8 en voulez-vous     
davantage8      ,,montesquieu4    ,cela 

n'est nullement ncessaire et vous pouvez
 passer maintenant   l'organisation du  
,snat4      ,,machiavel4    ,je vois que
 vous avez trs-bien compris que c'tait l
 la partie  capitale de mon oeuvre1 la  
clef de vote de ma constitution4        
,,montesquieu4    ,je ne sais vraiment  
ce que vous pouvez faire encore1 car1 ds
  prsent1  je vous regarde comme        
compltement matre de l'tat4             
,,machiavel4    ,cela vous plat  dire2  
mais1 en ralit1 la souverainet ne       
pourrait  s'tablir sur des bases aussi  
superficielles4 ,a ct du souverain1 il  
faut des corps imposants par l'clat des 
titres1 des dignits et par              
l'illustration personnelle de ceux qui  
le composent4 ,il n'est pas bon  que la 
personne du souverain soit constamment  
en jeu1 que sa main  s'aperoive         
toujours2 il faut que son action puisse 
au besoin se  couvrir sous l'autorit des
 grandes magistratures qui environnent  
le  trne4      ,,montesquieu4    ,il est
 ais de voir que c'est  ce rle que vous 

destinez le ,snat et le  ,conseil d'tat4
      ,,machiavel4    ,on ne peut rien  
vous cacher4      ,,montesquieu4        
,vous parlez du trne3 je vois que vous  
tes roi et nous tions tout   l'heure en 
rpublique4 ,la transition n'est gure    
mnage4      ,,machiavel4    ,l'illustre 
publiciste franais ne peut pas me       
demander de m'arrter  de  semblables    
dtails d'excution3 du moment que j'ai la
 toute-puissance en  main1 l'heure o je 
me ferai proclamer roi n'est plus qu'une
 affaire  d'opportunit4 ,je le serai    
avant ou aprs avoir promulgu ma         
constitution1 peu importe4              
,,montesquieu4    ,c'est vrai4 ,revenons
  l'organisation du ,snat4              
,,dixi,,me ,,dialogue4      ,,machiavel4
    ,dans les hautes tudes que vous avez
 d faire pour la composition de  votre  
mmorable ouvrage sur les ,causes de la  
grandeur et de la  dcadence des         
,romains1 il n'est pas que vous n'ayez  
remarqu le rle  que jouait le ,snat     
auprs des ,empereurs  partir du rgne    

d',auguste4      ,,montesquieu4         
,c'est l1 si vous me permettez de vous  
le dire1 un point que les  recherches   
historiques ne me paraissent pas avoir  
encore compltement  clairci4 ,ce qu'il y
 a de certain1 c'est que jusqu'aux      
derniers temps de  la ,rpublique1 le    
,snat ,romain avait t une institution   
autonome1  investie d'immenses          
privilges1 ayant des pouvoirs propres2  
ce fut l le  secret de sa puissance1 de 
la profondeur de ses traditions         
politiques et  de la grandeur qu'il     
imprima  la ,rpublique4 ,a partir       
d',auguste1 le  ,snat n'est plus qu'un  
instrument dans la main des empereurs1  
mais on  ne voit pas bien par quelle    
succession d'actes ils parvinrent  le   
dpouiller de sa puissance4              
,,machiavel4    ,ce n'est pas prcisment 
pour lucider ce point d'histoire que je 
vous  prie de vous reporter  cette      
priode de l',empire4 ,cette question1   
pour  le moment1 ne me proccupe pas2    
tout ce que je voulais vous dire1 c'est 

que le ,snat que je conois devrait      
remplir1  ct du prince1 un rle          
politique analogue  celui du ,snat      
,romain dans les temps qui ont suivi  la
 chute de la ,rpublique4                
,,montesquieu4    ,eh bien1 mais  cette 
poque la loi n'tait plus vote dans les  
comices  populaires1 elle se faisait    
coups de snatus-consultes2 est-ce cela  
que vous voulez8      ,,machiavel4      
,non pas3 cela ne serait point conforme 
aux principes modernes du droit         
constitutionnel4      ,,montesquieu4    
,quels remercments ne vous doit-on pas  
pour un semblable scrupule6             
,,machiavel4    ,je n'ai d'ailleurs pas 
besoin de cela pour dicter ce qui me    
parat  ncessaire4 ,nulle disposition    
lgislative1 vous le savez1 ne peut maner
  que de ma proposition1 et je fais     
d'ailleurs des dcrets qui ont force  de 
lois4      ,,montesquieu4    ,il est    
vrai1 vous aviez oubli ce point1 qui    
n'est cependant pas mince2  mais alors  
je ne vois pas  quelles fins vous       

rservez le ,snat4      ,,machiavel4     
,plac dans les plus hautes sphres       
constitutionnelles1 son intervention    
directe ne doit apparatre que dans des  
circonstances solennelles2 s'il  tait   
ncessaire1 par exemple1 de toucher au   
pacte fondamental1 ou que  la           
souverainet ft mise en pril4            
,,montesquieu4    ,ce langage est encore
 trs-divinatoire4 ,vous aimez  prparer  
vos  effets4      ,,machiavel4    ,l'ide
 fixe de vos modernes constituants a t1 
jusqu' prsent1 de  vouloir tout prvoir1 
tout rgler dans les chartes qu'ils      
donnent aux  peuples4 ,je ne tomberais  
pas dans une telle faute2 je ne voudrais
 pas  m'enfermer dans un cercle         
infranchissable2 je ne fixerais que ce  
qu'il  est impossible de laisser        
incertain2 je laisserais aux changements
 une  assez large voie pour qu'il y ait1
 dans les grandes crises1 d'autres      
moyens de salut que l'expdient dsastreux
 des rvolutions4      ,,montesquieu4    
,vous parlez en sage4      ,,machiavel4 

,et en ce qui concerne le ,snat1        
j'inscrirais dans ma constitution3 ,que 
le ,snat rgle1 par un snatus-consulte1  
tout ce qui n'a pas t prvu  par la      
constitution et qui est ncessaire  sa   
marche2 qu'il fixe le  sens des articles
 de la constitution qui donneraient lieu
  diffrentes  interprtations2 qu'il     
maintient ou annule tous les actes qui  
lui sont  dfrs comme inconstitutionnels 
par le gouvernement ou dnoncs par les   
ptitions des citoyens2 qu'il peut poser 
les bases de projets de lois  d'un grand
 intrt national2 qu'il peut proposer des
 modifications  la  constitution et     
qu'il y sera statu par un               
snatus-consulte4      ,,montesquieu4    
,tout cela est fort beau et c'est       
vritablement l un ,snat ,romain4 ,je    
fais seulement quelques remarques sur   
votre constitution3 elle sera donc      
rdige dans des termes bien vagues et    
bien ambigus pour que vous jugiez       
l'avance que les articles qu'elle       
renferme pourront tre susceptibles  de  

diffrentes interprtations4              
,,machiavel4    ,non1 mais il faut tout 
prvoir4      ,,montesquieu4    ,je      
croyais que1 au contraire1 votre        
principe1 en pareille matire1 tait      
d'viter de tout prvoir et de tout rgler4
      ,,machiavel4    ,l'illustre       
prsident n'a pas hant sans profit le    
palais de ,thmis1 ni  port inutilement  
le bonnet  mortier4 ,mes paroles n'ont  
pas eu d'autre  porte que celle-ci3 ,il 
faut prvoir ce qui est essentiel4       
,,montesquieu4    ,dites-moi1 je vous   
prie3 votre ,snat1 interprte et gardien 
du pacte  fondamental1 a-t-il donc un   
pouvoir propre8      ,,machiavel4       
,indubitablement non4                   
,,montesquieu4    ,tout ce que fera le  
,snat1 ce sera donc vous qui le ferez8  
,,machiavel4    ,je ne vous dis pas le  
contraire4      ,,montesquieu4    ,ce   
qu'il interprtera1 ce sera donc vous qui
 l'interprterez2 ce qu'il  modifiera1 ce
 sera vous qui le modifierez2 ce qu'il  
annulera1 ce sera  vous qui l'annulerez8

      ,,machiavel4    ,je ne prtends pas
 m'en dfendre4      ,,montesquieu4      
,c'est donc  dire que vous vous rservez 
le droit de dfaire ce que vous  avez    
fait1 d'ter ce que vous avez donn1 de   
changer votre constitution1  soit en    
bien1 soit en mal1 ou mme de la faire   
disparatre compltement  si vous le jugez
 ncessaire4 ,je ne prjuge rien de vos   
intentions ni des  mobiles qui          
pourraient vous faire agir dans telles  
ou telles  circonstances donnes2 je vous
 demande seulement o se trouverait la   
plus faible garantie pour les citoyens  
au milieu d'un si vaste  arbitraire1 et 
comment surtout ils pourraient jamais se
 rsoudre  le  subir8      ,,machiavel4  
,je m'aperois que la sensibilit         
philosophique vous revient4             
,rassurez-vous1 je n'apporterais aucune 
modification aux bases  fondamentales de
 ma ,constitution sans soumettre ces    
modifications   l'acceptation du peuple 
par la voie du suffrage universel4      
,,montesquieu4    ,mais ce serait encore

 vous qui seriez juge de la question de 
savoir si  la modification que vous     
projetez porte en elle le caractre      
fondamental  qui doit la soumettre  la  
sanction du peuple4 ,je veux admettre   
toutefois que vous ne ferez pas par un  
dcret ou par un snatus-consulte  ce qui 
doit tre fait par un plbiscite4         
,livrerez-vous  la discussion  vos      
amendements constitutionnels8 les       
ferez-vous dlibrer dans des  comices    
populaires8      ,,machiavel4           
,incontestablement non2 si jamais le    
dbat sur des articles  constitutionnels 
se trouvait engag devant des assembles  
populaires1  rien ne pourrait empcher le
 peuple de se saisir de l'examen du tout
 en  vertu de son droit d'vocation1 et  
le lendemain ce serait la ,rvolution    
dans la rue4      ,,montesquieu4        
,vous tes logique du moins3 alors les   
amendements constitutionnels sont       
prsents en bloc1 accepts en bloc8       
,,machiavel4    ,pas autrement1 en      
effet4      ,,montesquieu4    ,eh bien1 

je crois que nous pouvons passer        
l'organisation du ,conseil  d'tat4      
,,machiavel4    ,vous dirigez vraiment  
les dbats avec la prcision consomme d'un
  ,prsident de cour souveraine4 ,j'ai   
oubli de vous dire que  j'appointerais  
le ,snat comme j'ai appoint le ,corps   
lgislatif4      ,,montesquieu4    ,c'est
 entendu4      ,,machiavel4    ,je n'ai 
pas besoin d'ajouter d'ailleurs que je  
me rserverais galement  la nomination   
des ,prsidents et des ,vice-,prsidents  
de cette haute  assemble4 ,en ce qui    
touche le ,conseil d'tat1 je serai plus 
bref4 ,vos  institutions modernes sont  
des instruments de centralisation si    
puissants1 qu'il est presque impossible 
de s'en servir sans exercer  l'autorit  
souveraine4    ,qu'est-ce1 en effet1    
d'aprs vos propres principes1 que le    
,conseil  d'tat8 ,c'est un simulacre de 
corps politique destin  faire passer    
entre les mains du ,prince un pouvoir   
considrable1 le pouvoir  rglementaire   
qui est une sorte de pouvoir            

discrtionnaire1 qui peut  servir1 quand 
on veut1  faire de vritables lois4      
,le ,conseil d'tat est de plus investi  
chez vous1 m'a-t-on dit1 d'une          
attribution spciale peut-tre plus       
exorbitante encore4 ,en matire          
contentieuse1 il peut1 m'assure-t-on1   
revendiquer par droit d'vocation1       
ressaisir de sa propre autorit1 devant  
les tribunaux ordinaires1 la            
connaissance de tous les litiges qui lui
 paraissent avoir un caractre           
administratif4 ,ainsi1 et pour          
caractriser en un mot ce qu'il y a de   
tout  fait exceptionnel dans cette      
dernire attribution1 les tribunaux      
doivent refuser de juger quand ils se   
trouvent en prsence d'un acte de        
l'autorit administrative1 et l'autorit  
administrative peut1 dans le  mme cas1  
dessaisir les tribunaux pour s'en rfrer 
la dcision du  ,conseil d'tat4    ,or1  
encore une fois1 qu'est-ce que le       
,conseil d'tat8 ,a-t-il un pouvoir      
propre8 est-il indpendant du souverain8 

,pas du tout4 ,ce n'est qu'un  ,comit de
 ,rdaction4 ,quand le ,conseil d'tat    
fait un rglement1 c'est le  souverain   
qui le fait2 quand il rend un jugement1 
c'est le souverain qui  le rend1 ou1    
comme vous dites aujourd'hui1 c'est     
l'administration1  l'administration juge
 et partie dans sa propre cause4        
,connaissez-vous  quelque chose de plus 
fort que cela et croyez-vous qu'il y ait
 beaucoup   faire pour fonder le pouvoir
 absolu dans des tats o l'on trouve     
tout organises de pareilles             
institutions8      ,,montesquieu4       
,votre critique tombe assez juste1 j'en 
conviens2 mais1 comme le ,conseil  d'tat
 est une institution excellente en soi1 
rien n'est plus facile que  de lui      
donner l'indpendance ncessaire en       
l'isolant1 dans un certaine  mesure1 du 
pouvoir4 ,ce n'est pas ce que vous ferez
 sans doute4      ,,machiavel4    ,en   
effet1 je maintiendrai le type de l'unit
 dans l'institution l o je  le          
trouverai1 je le ramnerai l o il n'est  

pas1 en resserrant les  liens d'une     
solidarit que je regarde comme          
indispensable4    ,nous ne sommes pas   
rests en chemin1 vous le voyez1 car voil
 ma  constitution faite4                
,,montesquieu4    ,dj8      ,,machiavel4
    ,un petit nombre de combinaisons    
savamment ordonnes suffit pour changer  
compltement la marche des pouvoirs4     
,cette partie de mon programme est      
remplie4      ,,montesquieu4    ,je     
croyais que vous aviez encore  me parler
 de la cour de cassation4               
,,machiavel4    ,ce que j'ai  vous en   
dire trouvera mieux sa place ailleurs4  
,,montesquieu4    ,il est vrai que si   
nous valuons la somme des pouvoirs qui  
sont entre  vos mains1 vous devez       
commencer  tre satisfait4               
,rcapitulons3    ,vous faites la loi3 #a
 sous la forme de propositions au ,corps
  lgislatif2 vous la faites1 #b1 sous   
forme de dcrets2 #c sous forme de       
snatus-consultes2 #d sous forme de      
rglements gnraux2 #e sous forme  d'arrts

 au ,conseil d'tat2 #f sous forme de    
rglements ministriels2  #g enfin sous   
forme de coups d'tat4      ,,machiavel4 
,vous ne paraissez pas souponner que ce 
qui me reste  accomplir est  prcisment  
le plus difficile4      ,,montesquieu4  
,en effet1 je ne m'en doutais pas4      
,,machiavel4    ,vous n'avez pas assez  
remarqu alors que ma constitution tait  
muette  sur une foule de droits acquis  
qui seraient incompatibles avec le      
nouvel  ordre de choses que je viens    
d'tablir4 ,il en est ainsi1 par exemple1
 de  la libert de la presse1 du droit   
d'association1 de l'indpendance de la   
magistrature1 du droit de suffrage1 de  
l'lection1 par les communes1 de  leurs  
officiers municipaux1 de l'institution  
des gardes civiques et de  beaucoup     
d'autres choses encore qui devront      
disparatre ou tre  profondment modifies4
      ,,montesquieu4    ,mais           
n'avez-vous pas reconnu implicitement   
tous ces droits1 puisque vous  avez     
reconnu solennellement les principes    

dont ils ne sont que  l'application8    
,,machiavel4    ,je vous l'ai dit1 je   
n'ai reconnu aucun principe ni aucun    
droit en  particulier2 au surplus1 les  
mesures que je vais prendre ne sont que 
des  exceptions  la rgle4               
,,montesquieu4    ,et des exceptions qui
 la confirment1 c'est juste4            
,,machiavel4    ,mais1 pour cela1 je    
dois bien choisir mon moment1 car une   
erreur  d'opportunit peut tout perdre4  
,j'ai crit dans le trait du ,prince  une
 maxime qui doit servir de rgle de      
conduite en pareil cas3 ,il faut  que   
l'usurpateur d'un tat y commette une    
seule fois toutes les rigueurs  que sa  
sret ncessite pour n'avoir plus  y      
revenir2 car plus tard il  ne pourra    
plus varier avec ses sujets ni en bien  
ni en mal2 si c'est en  mal que vous    
avez  agir1 vous n'tes plus  temps1 du  
moment o la  fortune vous est contraire2
 si c'est en bien1 vos sujets ne vous   
sauront  aucun gr d'un changement qu'ils
 jugeront tre forc4    ,au lendemain mme

 de la promulgation de ma constitution1 
je rendrai une  succession de dcrets    
ayant force de loi1 qui supprimeront    
d'un seul  coup les liberts et les      
droits dont l'exercice serait dangereux4
      ,,montesquieu4    ,le moment est  
bien choisi en effet4 ,le pays est      
encore sous la terreur  de votre coup   
d'tat4 ,pour votre constitution on ne   
vous a rien refus1  puisque vous pouviez
 tout prendre2 pour vos dcrets on n'a   
rien  vous  permettre1 puisque vous ne  
demandez rien et que vous prenez tout4  
,,machiavel4    ,vous avez le mot vif4  
,,montesquieu4    ,un peu moins         
cependant que vous n'avez l'action1     
convenez-en4 ,malgr  votre vigueur de   
main et votre coup d'oeil1 je vous avoue
 que j'ai peine   croire que le pays ne 
se soulvera pas en prsence de ce second 
coup  d'tat tenu en rserve derrire la   
coulisse4      ,,machiavel4    ,le pays 
fermera volontairement les yeux2 car1   
dans l'hypothse o je me  suis plac1 il  
est las d'agitations1 il aspire au repos

 comme le sable  du dsert aprs l'onde   
qui suit la tempte4      ,,montesquieu4 
,vous faites avec cela de belles figures
 de rhtorique2 c'est trop4              
,,machiavel4    ,je m'empresse          
d'ailleurs de vous dire que les liberts 
que je supprime1  je promettrai         
solennellement de les rendre aprs       
l'apaisement des  partis4               
,,montesquieu4    ,je crois qu'on       
attendra toujours4      ,,machiavel4    
,c'est possible4      ,,montesquieu4    
,c'est certain1 car vos maximes         
permettent au prince de ne pas tenir sa 
parole quand il y trouve son intrt4     
,,machiavel4    ,ne vous htez pas de    
prononcer2 vous verrez l'usage que je   
saurai faire  de cette promesse2 je me  
charge bientt de passer pour l'homme le 
plus  libral de mon royaume4            
,,montesquieu4    ,voil un tonnement    
auquel je ne suis pas prpar2 en         
attendant1 vous  supprimez directement  
toutes les liberts4      ,,machiavel4   
,directement n'est pas le mot d'un homme

 d'tat2 je ne supprime rien             
directement2 c'est ici que la peau du   
renard doit se coudre  la peau du  lion4
 ,a quoi servirait la politique1 si l'on
 ne pouvait gagner par des  voies       
obliques le but qui ne peut s'atteindre 
par la ligne droite8 ,les  bases de mon 
tablissement sont poses1 les forces sont
 prtes1 il n'y  a plus qu' les mettre en
 mouvement4 ,je le ferai avec tous les  
mnagements que comportent les nouvelles 
moeurs constitutionnelles4  ,c'est ici  
que doivent se placer naturellement les 
artifices de  gouvernement et de        
lgislation que la prudence recommande au
 prince4      ,,montesquieu4    ,je vois
 que nous entrons dans une nouvelle     
phase2 je me dispose  vous  couter4     
,,onzi,,me ,,dialogue4      ,,machiavel4
    ,vous remarquez avec beaucoup de    
raison1 dans l',esprit des lois1 que le 
mot de libert est un mot auquel on      
attache des sens fort divers4 ,on  lit1 
dit-on1 dans votre ouvrage1 la          
proposition que voici3    ,la libert est

 le droit de faire ce que les lois      
permettent#h4    ,je m'accommode        
trs-bien de cette dfinition que je      
trouve juste1 et je  puis vous assurer  
que mes lois ne permettront que ce qu'il
 faudra4 ,vous  allez voir quel en est  
l'esprit4 ,par quoi vous plat-il que    
nous  commencions8        #h ,esp4 des  
lois1 p4 #abc1 livre ,,xi1 chap4 ,,iii4 
,,montesquieu4    ,je ne serais pas fch 
de voir d'abord comment vous vous       
mettrez en  dfense vis--vis de la       
presse4      ,,machiavel4    ,vous      
mettez le doigt1 en effet1 sur la partie
 la plus dlicate de ma  tche4 ,le systme
 que je conois  cet gard est aussi vaste
 que  multipli dans ses applications4   
,heureusement1 ici1 j'ai mes coudes     
franches2 je puis tailler et trancher en
 pleine scurit et presque sans  soulever
 aucune rcrimination4                   
,,montesquieu4    ,pourquoi donc1 s'il  
vous plat8      ,,machiavel4    ,parce  
que1 dans la plupart des pays           
parlementaires1 la presse a le  talent  

de se rendre hassable1 parce qu'elle    
n'est jamais au service que  de passions
 violentes1 gostes1 exclusives2 parce   
qu'elle dnigre de  parti pris1 parce    
qu'elle est vnale1 parce qu'elle est    
injuste1 parce  qu'elle est sans gnrosit
 et sans patriotisme2 enfin et surtout1 
parce  que vous ne ferez jamais         
comprendre  la grande masse d'un pays   
quoi  elle peut servir4                 
,,montesquieu4    ,oh6 si vous cherchez 
des griefs contre la presse1 il vous    
sera facile  d'en accumuler4 ,si vous   
demandez  quoi elle peut servir1 c'est  
autre  chose4 ,elle empche tout         
simplement l'arbitraire dans l'exercice 
du  pouvoir2 elle force  gouverner      
constitutionnellement2 elle contraint2  
l'honntet1  la pudeur1 au respect       
d'eux-mmes et d'autrui les  dpositaires 
de l'autorit publique4 ,enfin1 pour tout
 dire en un mot1  elle donne  quiconque 
est opprim le moyen de se plaindre et   
d'tre  entendu4 ,on peut pardonner      
beaucoup  une institution qui1  travers 

tant d'abus1 rend ncessairement tant de 
services4      ,,machiavel4    ,oui1 je 
connais ce plaidoyer1 mais faites-le    
comprendre1 si vous le  pouvez1 au plus 
grand nombre2 comptez ceux qui          
s'intresseront au sort  de la presse1 et
 vous verrez4      ,,montesquieu4       
,c'est pour cela qu'il vaut mieux que   
vous passiez de suite aux moyens        
pratiques de la museler2 je crois que   
c'est le mot4      ,,machiavel4         
,c'est le mot1 en effet2 au surplus1 ce 
n'est pas seulement le  journalisme que 
j'entends refrner4      ,,montesquieu4  
,c'est l'imprimerie elle-mme4           
,,machiavel4    ,vous commencez  user de
 l'ironie4      ,,montesquieu4    ,dans 
un moment vous allez me l'ter puisque   
sous toutes les formes vous  allez      
enchaner la presse4      ,,machiavel4   
,on ne trouve point d'armes contre un   
enjouement dont le trait est si         
spirituel2 mais vous comprendrez        
merveille que ce ne serait pas la  peine
 d'chapper aux attaques du journalisme  

s'il fallait rester en  butte  celles du
 livre4      ,,montesquieu4    ,eh bien1
 commenons par le journalisme4          
,,machiavel4    ,si je m'avisais de     
supprimer purement et simplement les    
journaux1 je  heurterais                
trs-imprudemment la susceptibilit       
publique1 qu'il est  toujours dangereux 
de braver ouvertement2 je vais procder  
par une srie  de dispositions qui       
paratront de simples mesures de         
prvoyance et de  police4    ,je dcrte   
qu' l'avenir aucun journal ne pourra se 
fonder qu'avec  l'autorisation du       
gouvernement2 voil dj le mal arrt dans  
son  dveloppement2 car vous vous        
imaginez sans peine que les journaux qui
  seront autoriss  l'avenir ne pourront 
tre que des organes dvous au            
gouvernement4      ,,montesquieu4       
,mais1 puisque vous entrez dans tous ces
 dtails1 permettez3 l'esprit  d'un      
journal change avec le personnel de sa  
rdaction2 comment  pourrez-vous carter  
une rdaction hostile  votre pouvoir8    

,,machiavel4    ,l'objection est bien   
faible1 car1 en fin de compte1 je       
n'autoriserai1 si  je le veux1 la       
publication d'aucune feuille nouvelle2  
mais j'ai d'autres  plans1 comme vous le
 verrez4 ,vous me demandez comment je   
neutraliserai  une rdaction hostile8 ,de
 la faon la plus simple1 en vrit2       
j'ajouterai que l'autorisation du       
gouvernement est ncessaire  raison  de  
tous changements oprs dans le personnel 
des rdacteurs en chef ou  grants du     
journal4      ,,montesquieu4    ,mais   
les anciens journaux1 rests ennemis de  
votre gouvernement et dont  la rdaction 
n'aura pas chang1 parleront4            
,,machiavel4    ,oh6 attendez3 j'atteins
 tous les journaux prsents ou futurs par
 des  mesures fiscales qui enrayeront   
comme il convient les entreprises de    
publicit2 je soumettrai les feuilles    
politiques  ce que vous appelez         
aujourd'hui le timbre et le             
cautionnement4 ,l'industrie de la presse
 sera  bientt si peu lucrative1 grce    

l'lvation de ces impts1 que l'on ne  s'y
 livrera qu' bon escient4               
,,montesquieu4    ,le remde est         
insuffisant1 car les partis politiques  
ne regardent pas   l'argent4            
,,machiavel4    ,soyez tranquille1 j'ai 
de quoi leur fermer la bouche1 car voici
 venir  les mesures rpressives4 ,il y a 
des tats en ,europe o l'on a dfr au     
jury la connaissance des dlits de       
presse4 ,je ne connais pas de mesure    
plus dplorable que celle-l1 car c'est   
agiter l'opinion  propos de la  moindre 
billevese de journaliste4 ,les dlits de 
presse ont un  caractre tellement       
lastique1 l'crivain peut dguiser ses    
attaques  sous des formes si varies et  
si subtiles1 qu'il n'est mme pas        
possible  de dfrer aux tribunaux la     
connaissance de ces dlits4 ,les         
tribunaux  resteront toujours arms1 cela
 va sans dire1 mais l'arme rpressive de 
tous les jours doit tre aux mains de    
l'administration4      ,,montesquieu4   
,il y aura donc des dlits qui ne seront 

pas justiciables des tribunaux1  ou     
plutt vous frapperez donc de deux mains3
 de la main de la justice et  de celle  
de l'administration8      ,,machiavel4  
,le grand mal6 ,voil bien de la         
sollicitude pour quelques mauvais et    
mchants journalistes qui font tat de    
tout attaquer1 de tout dnigrer2  qui se 
comportent avec les gouvernements comme 
ces bandits que les  voyageurs          
rencontrent l'escopette au poing sur    
leur route4 ,ils se  mettent constamment
 hors la loi2 quand bien mme on les y   
mettrait un  peu6      ,,montesquieu4   
,c'est donc sur eux seuls que vont      
tomber vos rigueurs8      ,,machiavel4  
,je ne puis pas m'engager  cela1 car ces
 gens-l sont comme les ttes de  l'hydre 
de ,lerne2 quand on en coupe dix1 il en 
repousse cinquante4  ,c'est             
principalement aux journaux1 en tant    
qu'entreprises de publicit1  que je m'en
 prendrais4 ,je leur tiendrais          
simplement le langage que  voici3 ,j'ai 
pu vous supprimer tous1 je ne l'ai pas  

fait2 je le puis  encore1 je vous laisse
 vivre1 mais il va de soi que c'est  une
  condition1 c'est que vous ne viendrez 
pas embarrasser ma marche et  dconsidrer
 mon pouvoir4 ,je ne veux pas avoir tous
 les jours  vous  faire des procs1 ni   
avoir sans cesse  commenter la loi pour 
rprimer  vos infractions2 je ne puis pas
 davantage avoir une arme de censeurs   
chargs d'examiner la veille ce que vous 
diterez le lendemain4 ,vous  avez des   
plumes1 crivez2 mais retenez bien ceci2 
je me rserve1 pour  moi-mme et pour mes 
agents1 le droit de juger quand je serai
 attaqu4  ,point de subtilits4 ,quand   
vous m'attaquerez1 je le sentirai bien  
et  vous le sentirez bien vous-mmes2    
dans ce cas-l1 je me ferai justice de   
mes propres mains1 non pas de suite1 car
 je veux y mettre des  mnagements2 je   
vous avertirai une fois1 deux fois2  la 
troisime fois  je vous supprimerai4     
,,montesquieu4    ,je vois avec         
tonnement que ce n'est pas prcisment le 
journaliste qui  est frapp dans ce      

systme1 c'est le journal1 dont la ruine 
entrane  celle des intrts qui se sont   
groups autour de lui4      ,,machiavel4 
,qu'ils aillent se grouper ailleurs2 on 
ne fait pas de commerce sur ces         
choses-l4 ,mon administration frapperait
 donc1 ainsi que je viens de  vous le   
dire1 sans prjudice bien entendu des    
condamnations prononces  par les        
tribunaux4 ,deux condamnations dans     
l'anne entraneraient de  plein droit la 
suppression du journal4 ,je ne m'en     
tiendrais pas l1 je  dirais encore aux  
journaux1 dans un dcret ou dans une loi 
s'entend3  ,rduits  la plus troite      
circonspection en ce qui vous concerne1 
n'esprez pas agiter l'opinion par des   
commentaires sur les dbats de  mes      
chambres2 je vous en dfends le compte   
rendu1 je vous dfends mme  le compte    
rendu des dbats judiciaires en matire de
 presse4 ,ne comptez  pas davantage     
impressionner l'esprit public par de    
prtendues nouvelles  venues du dehors2  
je punirais les fausses nouvelles de    

peines  corporelles1 qu'elles soient    
publies de bonne ou de mauvaise foi4    
,,montesquieu4    ,cela me parat un peu 
dur1 car enfin les journaux ne pouvant  
plus1 sans  les plus grands prils1 se   
livrer  des apprciations politiques1 ne 
vivront plus gure que par des nouvelles4
 ,or1 quand un journal publie  une      
nouvelle1 il me parat bien difficile de 
lui en imposer la vracit1  car1 le plus 
souvent1 il n'en pourra rpondre d'une   
manire certaine1 et  quand il sera      
moralement sr de la vrit1 la preuve     
matrielle lui  manquera4                
,,machiavel4    ,on y regardera  deux   
fois avant de troubler l'opinion1 c'est 
ce qu'il  faut4      ,,montesquieu4     
,mais je vois autre chose4 ,si l'on ne  
peut plus vous combattre par les        
journaux du dedans1 on vous combattra   
par les journaux du dehors4 ,tous  les  
mcontentements1 toutes les haines       
criront aux portes de votre  ,royaume2  
on jettera par-dessus la frontire des   
journaux et des crits  enflamms4        

,,machiavel4    ,oh6 vous touchez ici   
un point que je compte rglementer de la 
manire  la plus rigoureuse1 parce que la
 presse du dehors est en effet          
trs-dangereuse4 ,d'abord toute          
introduction ou circulation dans le     
,royaume1 de journaux ou d'crits non    
autoriss1 sera punie d'un               
emprisonnement1 et la peine sera        
suffisamment svre pour en ter  l'envie4 
,ensuite ceux de mes sujets convaincus  
d'avoir crit1   l'tranger1 contre le    
gouvernement1 seront1  leur retour dans 
le  royaume1 recherchs et punis4 ,c'est 
une indignit vritable que  d'crire1     
l'tranger1 contre son gouvernement4     
,,montesquieu4    ,cela dpend4 ,mais la 
presse trangre des tats frontires       
parlera4      ,,machiavel4    ,vous     
croyez8 ,nous supposons que je rgne dans
 un grand royaume4 ,les  petits tats qui
 borderont ma frontire seront bien      
tremblants1 je vous  le jure4 ,je leur  
ferai rendre des lois qui poursuivront  
leurs propres  nationaux1 en cas        

d'attaque contre mon gouvernement1 par  
la voie de la  presse ou autrement4     
,,montesquieu4    ,je vois que j'ai eu  
raison de dire1 dans l',esprit des lois1
 que les  frontires d'un despote        
devaient tre ravages4 ,il faut que la   
civilisation n'y pntre pas4 ,vos sujets1
 j'en suis sr1 ne connatront  pas leur  
histoire4 ,selon le mot de ,benjamin    
,constant1 vous ferez du  ,royaume une  
le o l'on ignorera ce qui se passe en   
,europe1 et de la  capitale une autre le
 o l'on ignorera ce qui se passe dans   
les  provinces4      ,,machiavel4    ,je
 ne veux pas que mon royaume puisse tre 
agit par les bruits venus du  dehors4   
,comment les nouvelles extrieures       
arrivent-elles8 ,par un petit  nombre   
d'agences qui centralisent les          
renseignements qui leur sont  transmis  
des quatre parties du monde4 ,eh bien1  
on doit pouvoir soudoyer  ces agences1  
et ds lors elles ne donneront de        
nouvelles que sous le  contrle du       
gouvernement4      ,,montesquieu4       

,voil qui est bien2 vous pouvez passer  
maintenant  la police des  livres4      
,,machiavel4    ,ceci me proccupe moins1
 car dans un temps o le journalisme a   
pris une  si prodigieuse extension1 on  
ne lit presque plus de livres4 ,je      
n'entends  nullement toutefois leur     
laisser la porte ouverte4 ,en premier   
lieu1  j'obligerai ceux qui voudront    
exercer la profession d'imprimeur1      
d'diteur ou de libraire  se munir d'un  
brevet1 c'est--dire d'une  autorisation 
que le gouvernement pourra toujours leur
 retirer1 soit  directement1 soit par   
des dcisions de justice4                
,,montesquieu4    ,mais alors1 ces      
industriels seront des espces de        
fonctionnaires  publics4 ,les           
instruments de la pense deviendront les 
instruments du  pouvoir6                
,,machiavel4    ,vous ne vous en        
plaindrez pas1 j'imagine1 car les choses
 taient ainsi  de votre temps1 sous les 
parlements2 il faut conserver les       
anciens  usages quand ils sont bons4 ,je

 retournerai aux mesures fiscales2      
j'tendrai aux livres1 le timbre qui     
frappe les journaux1 ou plutt           
j'imposerai le poids du timbre aux      
livres qui n'auront pas un certain      
nombre de pages4 ,un livre1 par exemple1
 qui n'aura pas deux cents pages1  trois
 cents pages1 ne sera pas un livre1 ce  
ne sera qu'une brochure4 ,je  crois que 
vous saisissez parfaitement l'avantage  
de cette combinaison2  d'un ct je rarfie
 par l'impt cette nue de petits crits   
qui sont  comme des annexes du          
journalisme2 de l'autre1 je force ceux  
qui veulent  chapper au timbre  se jeter
 dans des compositions longues et       
dispendieuses qui ne se vendront presque
 pas ou se liront  peine sous  cette    
forme4 ,il n'y a plus gure que les      
pauvres diables1 aujourd'hui1  qui ont  
la conscience de faire des livres2 ils y
 renonceront4 ,le fisc  dcouragera la   
vanit littraire et la loi pnale dsarmera
 l'imprimerie  elle-mme1 car je rends   
l'diteur et l'imprimeur responsables1   

criminellement1 de ce que les livres    
renferment4 ,il faut que1 s'il est  des 
crivains assez oss pour crire des       
ouvrages contre le  gouvernement1 ils ne
 puissent trouver personne pour les     
diter4 ,les  effets de cette            
intimidation salutaire rtabliront       
indirectement une  censure que le       
gouvernement ne pourrait exercer        
lui-mme1  cause du  discrdit dans lequel
 cette mesure prventive est tombe4      
,avant de  donner le jour  des ouvrages 
nouveaux1 les imprimeurs1 les diteurs   
consulteront1 ils viendront s'informer1 
ils produiront les livres dont  on leur 
demande l'impression1 et de cette manire
 le gouvernement sera  toujours inform  
utilement des publications qui se       
prparent contre lui2  il en fera oprer  
la saisie pralable quand il le jugera   
propos et en  dfrera les auteurs aux    
tribunaux4      ,,montesquieu4    ,vous 
m'aviez dit que vous ne toucheriez pas  
aux droits civils4 ,vous ne  paraissez  
par vous douter que c'est la libert de  

l'industrie que vous  venez de frapper  
par cette lgislation2 le droit de       
proprit s'y trouve  lui-mme engag1 il y 
passera  son tour4      ,,machiavel4    
,ce sont des mots4      ,,montesquieu4  
,alors vous en avez1 je pense1 fini avec
 la presse4      ,,machiavel4    ,oh6   
que non pas4      ,,montesquieu4    ,que
 reste-t-il donc8      ,,machiavel4     
,l'autre moiti de la tche4              
,,douzi,,me ,,dialogue4                 
,,machiavel4    ,je ne vous ai montr    
encore que la partie en quelque sorte   
dfensive du  rgime organique que        
j'imposerais  la presse2 j'ai maintenant
  vous  faire voir comment je saurais   
employer cette institution au profit de 
mon pouvoir4 ,j'ose dire que nul        
gouvernement n'a eu1 jusqu' ce jour1    
une conception plus hardie que celle    
dont je vais vous parler4 ,dans les     
pays parlementaires1 c'est presque      
toujours par la presse que prissent  les
 gouvernements1 eh bien1 j'entrevois la 
possibilit de neutraliser la  presse par

 la presse elle-mme4 ,puisque c'est une 
si grande force que le  journalisme1    
savez-vous ce que ferait mon            
gouvernement8 ,il se ferait             
journaliste1 ce serait le journalisme   
incarn4      ,,montesquieu4             
,vraiment1 vous me faites passer par    
d'tranges surprises6 ,c'est un  panorama
 perptuellement vari que vous dployez   
devant moi2 je suis  assez curieux1 je  
vous l'avoue1 de voir comment vous vous 
y prendrez  pour raliser ce nouveau     
programme4      ,,machiavel4    ,il     
faudra beaucoup moins de frais          
d'imagination que vous ne le pensez4    
,je compterai le nombre de journaux qui 
reprsenteront ce que vous  appelez      
l'opposition4 ,s'il y en a dix pour     
l'opposition1 j'en aurai  vingt pour le 
gouvernement2 s'il y en a vingt1 j'en   
aurai quarante2 s'il  y en a quarante1  
j'en aurai quatre-vingts4 ,voil  quoi me
 servira1 vous  le comprenez  merveille 
maintenant1 la facult que je me suis    
rserve  d'autoriser la cration de       

nouvelles feuilles politiques4          
,,montesquieu4    ,en effet1 cela est   
trs-simple4      ,,machiavel4    ,pas   
tant que vous le croyez cependant1 car  
il ne faut pas que la masse  du public  
puisse souponner cette tactique2 la     
combinaison serait  manque et l'opinion 
se dtacherait d'elle-mme des journaux   
qui  dfendraient ouvertement ma         
politique4    ,je diviserai en trois ou 
quatre catgories les feuilles dvoues    
mon  pouvoir4 ,au premier rang je       
mettrai un certain nombre de journaux   
dont  la nuance sera franchement        
officielle1 et qui1 en toutes           
rencontres1  dfendront mes actes        
outrance4 ,ce ne sont pas ceux-l1 je    
commence  par vous le dire1 qui auront  
le plus d'ascendant sur l'opinion4 ,au  
second rang je placerai une autre       
phalange de journaux dont le caractre   
ne sera dj plus qu'officieux et dont la 
mission sera de rallier  mon  pouvoir   
cette masse d'hommes tides et           
indiffrents qui acceptent sans  scrupule

 ce qui est constitu1 mais ne vont pas  
au del dans leur  religion politique4   
,c'est dans les catgories de journaux   
qui vont suivre que se trouveront  les  
leviers les plus puissants de mon       
pouvoir4 ,ici1 la nuance officielle  ou 
officieuse se dgrade compltement1 en    
apparence1 bien entendu1 car  les       
journaux dont je vais vous parler seront
 tous rattachs par la mme  chane  mon   
gouvernement1 chane visible pour les    
uns1 invisible   l'gard des autres4 ,je 
n'entreprends point de vous dire quel en
 sera le  nombre1 car je compterai un   
organe dvou dans chaque opinion1 dans   
chaque parti2 j'aurai un organe         
aristocratique dans le parti            
aristocratique1 un organe rpublicain    
dans le parti rpublicain1 un  organe    
rvolutionnaire dans le parti            
rvolutionnaire1 un organe  anarchiste1  
au besoin1 dans le parti anarchiste4    
,comme le dieu ,wishnou1  ma presse aura
 cent bras1 et ces bras donneront la    
main  toutes les  nuances d'opinion     

quelconque sur la surface entire du     
pays4 ,on sera de  mon parti sans le    
savoir4 ,ceux qui croiront parler leur  
langue  parleront la mienne1 ceux qui   
croiront agiter leur parti agiteront le 
mien1 ceux qui croiront marcher sous    
leur drapeau marcheront sous le  mien4  
,,montesquieu4    ,sont-ce l des        
conceptions ralisables ou des           
fantasmagories8 ,cela donne  le vertige4
      ,,machiavel4    ,mnagez votre tte1
 car vous n'tes pas au bout4            
,,montesquieu4    ,je me demande        
seulement1 comment vous pourrez diriger 
et rallier toutes  ces milices de       
publicit clandestinement embauches par  
votre  gouvernement4      ,,machiavel4  
,ce n'est l qu'une affaire              
d'organisation1 vous devez le           
comprendre2  j'instituerai1 par exemple1
 sous le titre de division de           
l'imprimerie et  de la presse1 un centre
 d'action commun o l'on viendra chercher
 la  consigne et d'o partira le signal4 
,alors1 pour ceux qui ne seront qu'     

moiti dans le secret de cette           
combinaison1 il se passera un spectacle 
bizarre2 on verra des feuilles1 dvoues  
mon gouvernement1 qui  m'attaqueront1   
qui crieront1 qui me susciteront une    
foule de tracas4      ,,montesquieu4    
,ceci est au-dessus de ma porte1 je ne  
comprends plus4      ,,machiavel4    ,ce
 n'est cependant pas si difficile       
concevoir2 car1 remarquez bien que      
jamais les bases ni les principes de mon
 gouvernement ne seront attaqus  par les
 journaux dont je vous parle2 ils ne    
feront jamais qu'une  polmique          
d'escarmouche1 qu'une opposition        
dynastique dans les limites  les plus   
troites4      ,,montesquieu4    ,et quel
 avantage y trouverez-vous8             
,,machiavel4    ,votre question est     
assez ingnue4 ,le rsultat1 vraiment     
considrable  dj1 sera de faire dire1 par
 le plus grand nombre3 ,mais vous voyez 
bien  qu'on est libre1 qu'on peut parler
 sous ce rgime1 qu'il est injustement   
attaqu1 qu'au lieu de comprimer1 comme  

il pourrait le faire1 il  souffre1 il   
tolre6 ,un autre rsultat1 non moins     
important1 sera de  provoquer1 par      
exemple1 des observations comme         
celles-ci3 ,voyez  quel  point les bases
 de ce gouvernement1 ses principes1     
s'imposent au respect  de tous2 voil des
 journaux qui se permettent les plus    
grandes liberts  de langage1 eh bien1   
jamais ils n'attaquent les institutions 
tablies4  ,il faut qu'elles soient      
au-dessus des injustices des passions1  
puisque  les ennemis mmes du            
gouvernement ne peuvent s'empcher de    
leur rendre  hommage4                   
,,montesquieu4    ,voil1 je l'avoue1 qui
 est vraiment machiavlique4             
,,machiavel4    ,vous me faites beaucoup
 d'honneur1 mais il y a mieux3 ,a l'aide
 du  dvouement occulte de ces feuilles  
publiques1 je puis dire que je dirige   
mon gr l'opinion dans toutes les        
questions de politique intrieure ou     
extrieure4 ,j'excite ou j'endors les    
esprits1 je les rassure ou je les       

dconcerte1 je plaide le pour et le      
contre1 le vrai et le faux4 ,je fais    
annoncer un fait et je le fais dmentir  
suivant les circonstances2 je  sonde    
ainsi la pense publique1 je recueille   
l'impression produite1  j'essaie des    
combinaisons1 des projets1 des          
dterminations soudaines1  enfin ce que  
vous appelez1 en ,france1 des ballons   
d'essai4 ,je combats   mon gr mes       
ennemis sans jamais compromettre mon    
pouvoir1 car1 aprs  avoir fait parler   
ces feuilles1 je puis leur infliger1 au 
besoin1 les  dsaveux les plus nergiques2
 je sollicite l'opinion  de certaines   
rsolutions1 je la pousse ou je la       
retiens1 j'ai toujours le doigt sur  ses
 pulsations1 elle reflte1 sans le       
savoir1 mes impressions  personnelles1  
et elle s'merveille parfois d'tre si    
constamment  d'accord avec son          
souverain4 ,on dit alors que j'ai la    
fibre populaire1  qu'il y a une         
sympathie secrte et mystrieuse qui      
m'unit aux mouvements  de mon peuple4   

,,montesquieu4    ,ces diverses         
combinaisons me paraissent d'une        
perfection idale4 ,je vous  soumets     
cependant encore une observation1 mais  
trs-timide cette fois3  ,si vous sortez 
du silence de la ,chine1 si vous        
permettez  la milice de  vos journaux de
 faire1 au profit de vos desseins1      
l'opposition postiche  dont vous venez  
de me parler1 je ne vois pas trop1 en   
vrit1 comment  vous pourrez empcher les 
journaux non affilis de rpondre1 par de 
vritables coups1 aux agaceries dont ils 
devineront le mange4 ,ne  pensez-vous   
pas qu'ils finiront par lever           
quelques-uns des voiles qui  couvrent   
tant de ressorts mystrieux8 ,quand ils  
connatront le secret de  cette comdie1  
pourrez-vous les empcher d'en rire8 ,le 
jeu me parat  bien scabreux4            
,,machiavel4    ,pas du tout2 je vous   
dirai que j'ai employ1 ici1 une grande  
partie de  mon temps  examiner le fort  
et le faible de ces combinaisons1 je me 
suis beaucoup renseign sur ce qui touche

 aux conditions d'existence de  la      
presse dans les pays parlementaires4    
,vous devez savoir que le  journalisme  
est une sorte de franc-maonnerie3 ceux  
qui en vivent sont  tous plus ou moins  
rattachs les uns aux autres par les     
liens de la  discrtion professionnelle2 
pareils aux anciens augures1 ils ne     
divulguent pas aisment le secret de     
leurs oracles4 ,ils ne gagneraient  rien
  se trahir1 car ils ont pour la plupart
 des plaies plus ou moins  honteuses4   
,il est assez probable1 j'en conviens1  
qu'au centre de la  capitale1 dans un   
certain rayon de personnes1 ces choses  
ne seront pas  un mystre2 mais1 partout 
ailleurs1 on ne s'en doutera pas1 et la 
grande  majorit de la nation marchera   
avec la confiance la plus entire sur la 
trace des guides que je lui aurai donns4
    ,que m'importe que1 dans la         
capitale1 un certain monde puisse tre au
  courant des artifices de mon          
journalisme8 ,c'est  la province qu'est 
rserve la plus grande partie de son     

influence4 ,l j'aurai toujours la       
temprature d'opinion qui me sera        
ncessaire1 et chacune de mes  atteintes 
y portera srement4 ,la presse de        
province m'appartiendra en  entier1 car 
l1 point de contradiction ni de         
discussion possible2 du  centre         
d'administration o je sigerai1 on       
transmettra rgulirement au  gouverneur  
de chaque province l'ordre de faire     
parler les journaux dans  tel ou tel    
sens1 si bien qu' la mme heure1 sur     
toute la surface du  pays1 telle        
influence sera produite1 telle impulsion
 sera donne1 bien  souvent mme avant que
 la capitale s'en doute4 ,vous voyez par
 l que  l'opinion de la capitale n'est  
pas faite pour me proccuper4 ,elle sera 
en retard1 quand il le faudra1 sur le   
mouvement extrieur qui  l'envelopperait1
 au besoin1  son insu4                  
,,montesquieu4    ,l'enchanement de vos 
ides entrane tout avec tant de force1   
que vous  me faites perdre le sentiment 
d'une dernire objection que je voulais  

vous soumettre4 ,il demeure constant1   
malgr ce que vous venez de dire1  qu'il 
reste encore1 dans la capitale1 un      
certain nombre de journaux  indpendants4
 ,il leur sera  peu prs impossible de   
parler politique1  cela est certain1    
mais ils pourront vous faire une guerre 
de dtails4  ,votre administration ne    
sera pas parfaite2 le dveloppement du   
pouvoir  absolu comporte une quantit    
d'abus dont le souverain mme n'est pas  
cause2 sur tous les actes de vos agents 
qui toucheront  l'intrt  priv1 on vous  
trouvera vulnrable2 on se plaindra1 on  
attaquera vos  agents1 vous en serez    
ncessairement responsable1 et votre     
considration  succombera en dtail4      
,,machiavel4    ,je ne crains pas cela4 
,,montesquieu4    ,il est vrai que vous 
avez tellement multipli les moyens de   
rpression1  que vous n'avez que le choix
 des coups4      ,,machiavel4    ,ce    
n'est pas ce que je pensais dire2 je ne 
veux mme pas tre oblig  d'avoir  faire  
sans cesse de la rpression1 je veux1 sur

 une simple  injonction1 avoir la       
possibilit d'arrter toute discussion sur
 un sujet  qui touche  l'administration4
      ,,montesquieu4    ,et comment vous
 y prendrez-vous8      ,,machiavel4     
,j'obligerai les journaux  accueillir en
 tte de leurs colonnes les              
rectifications que le gouvernement leur 
communiquera2 les agents de             
l'administration leur feront passer des 
notes dans lesquelles on leur  dira     
catgoriquement3 ,vous avez avanc tel    
fait1 il n'est pas exact2  vous vous tes
 permis telle critique1 vous avez t     
injuste1 vous avez  t inconvenant1 vous 
avez eu tort1 tenez-vous-le pour dit4   
,ce sera1  comme vous le voyez1 une     
censure loyale et  ciel ouvert4         
,,montesquieu4    ,dans laquelle1 bien  
entendu1 on n'aura pas la rplique4      
,,machiavel4    videmment non2 la       
discussion sera close4                  
,,montesquieu4    ,de cette manire vous 
aurez toujours le dernier mot1 vous     
l'aurez sans  user de violence1 c'est   

trs-ingnieux4 ,comme vous me le disiez  
trs-bien tout  l'heure1 votre           
gouvernement est le journalisme incarn4 
,,machiavel4    ,de mme que je ne veux  
pas que le pays puisse tre agit par les 
bruits  du dehors1 de mme je ne veux pas
 qu'il puisse l'tre par les bruits      
venus du dedans1 mme par les simples    
nouvelles prives4 ,quand il y  aura     
quelque suicide extraordinaire1 quelque 
grosse affaire d'argent  trop vreuse1   
quelque mfait de fonctionnaire public1  
j'enverrai  dfendre aux journaux d'en   
parler4 ,le silence sur ces choses      
respecte  mieux l'honntet publique que  
le bruit4      ,,montesquieu4    ,et    
pendant ce temps1 vous1 vous ferez du   
journalisme  outrance8      ,,machiavel4
    ,il le faut bien4 ,user de la       
presse1 en user sous toutes les formes1 
telle est1 aujourd'hui1 la loi des      
pouvoirs qui veulent vivre4 ,c'est  fort
 singulier1 mais cela est4 ,aussi       
m'engagerais-je dans cette voie  bien au
 del de ce que vous pouvez imaginer4    

,pour comprendre l'tendue de mon systme1
 il faut voir comment le  langage de ma 
presse est appel  concourir avec les    
actes officiels de  ma politique3 ,je   
veux1 je suppose1 faire sortir une      
solution de telle  complication         
extrieure ou intrieure2 cette solution1 
indique par mes  journaux1 qui1 depuis  
plusieurs mois1 pratiquent chacun dans  
leur sens  l'esprit public1 se produit  
un beau matin1 comme un vnement         
officiel3  ,vous savez avec quelle      
discrtion et quels mnagements ingnieux  
doivent  tre rdigs les documents de     
l'autorit1 dans les conjonctures        
importantes3 le problme  rsoudre en     
pareil cas est de donner une  sorte de  
satisfaction  tous les partis4 ,eh bien1
 chacun de mes  journaux1 suivant sa    
nuance1 s'efforcera de persuader  chaque
 parti que  la rsolution que l'on a     
prise est celle qui le favorise le plus4
 ,ce qui  ne sera pas crit dans un      
document officiel1 on l'en fera sortir  
par  voie d'interprtation2 ce qui ne    

sera qu'indiqu1 les journaux officieux  
le traduiront plus ouvertement1 les     
journaux dmocratiques et                
rvolutionnaires le crieront par dessus  
les toits2 et tandis qu'on se           
disputera1 qu'on donnera les            
interprtations les plus diverses  mes   
actes1 mon gouvernement pourra toujours 
rpondre  tous et  chacun3  ,vous vous   
trompez sur mes intentions1 vous avez   
mal lu mes dclarations2  je n'ai jamais 
voulu dire que ceci ou que cela4        
,l'essentiel est de ne  jamais se mettre
 en contradiction avec soi-mme4         
,,montesquieu4    ,comment6 ,aprs ce que
 vous venez de me dire1 vous avez une   
pareille  prtention8      ,,machiavel4  
,sans doute1 et votre tonnement me      
prouve que vous ne m'avez pas  compris4 
,ce sont les paroles bien plus que les  
actes qu'il s'agit de  faire accorder4  
,comment voulez-vous que la grande masse
 d'une nation  puisse juger si c'est la 
logique qui mne son gouvernement8 ,il   
suffit de  le lui dire4 ,je veux donc   

que les diverses phases de ma politique 
soient  prsentes comme le dveloppement  
d'une pense unique se rattachant   un   
but immuable4 ,chaque vnement prvu ou   
imprvu sera un rsultat  sagement amen1  
les carts de direction ne seront que les
 diffrentes  faces de la mme question1  
les voies diverses qui conduisent au mme
  but1 les moyens varis d'une solution  
identique poursuivie sans relche        
travers les obstacles4 ,le dernier      
vnement sera donn comme la  conclusion  
logique de tous les autres4             
,,montesquieu4    ,en vrit1 il faut     
qu'on vous admire6 ,quelle force de tte 
et quelle  activit6      ,,machiavel4   
,chaque jour1 mes journaux seraient     
remplis de discours officiels1 de       
comptes rendus1 de rapports aux         
ministres1 de rapports au souverain4 ,je
  n'oublierais pas que je vis dans une  
poque o l'on croit pouvoir  rsoudre1 par
 l'industrie1 tous les problmes de la   
socit1 o l'on  s'occupe sans cesse de   
l'amlioration du sort des classes       

ouvrires4 ,je  m'attacherais d'autant   
plus  ces questions1 qu'elles sont un   
drivatif  trs-heureux pour les          
proccupations de la politique intrieure4
 ,chez  les peuples mridionaux1 il faut 
que les gouvernements paraissent sans   
cesse occups2 les masses consentent  tre
 inactives1 mais  une  condition1 c'est 
que ceux qui les gouvernent leur donnent
 le spectacle  d'une activit incessante1
 d'une sorte de fivre2 qu'ils attirent  
constamment leurs yeux par des          
nouveauts1 par des surprises1 par des   
coups de thtre2 cela est bizarre        
peut-tre1 mais1 encore une fois1  cela  
est4    ,je me conformerais de point en 
point  ces indications2 en consquence1  
je ferais1 en matire de commerce1       
d'industrie1 d'arts et mme              
d'administration1 tudier toutes sortes  
de projets1 de plans1 de  combinaisons1 
de changements1 de remaniements1        
d'amliorations dont le  retentissement  
dans la presse couvrirait la voix des   
publicistes les  plus nombreux et les   

plus fconds4 ,l'conomie politique a1    
dit-on1 fait  fortune chez vous1 eh     
bien1 je ne laisserais rien  inventer1  
rien   publier1 rien  dire mme  vos     
thoriciens1  vos utopistes1 aux         
dclamateurs les plus passionns de vos   
coles4 ,le bien-tre du peuple  serait   
l'objet unique1 invariable1 de mes      
confidences publiques4 ,soit  que je    
parle moi-mme1 soit que je fasse parler 
par mes ministres ou mes  crivains1 on  
ne tarirait jamais sur la grandeur du   
pays1 sur la  prosprit1 sur la majest de
 sa mission et de ses destines2 on ne   
cesserait de l'entretenir des grands    
principes du droit moderne1 des  grands 
problmes qui agitent l'humanit4 ,le     
libralisme le plus  enthousiaste1 le    
plus universel1 respirerait dans mes    
crits4 ,les  peuples de l',occident     
aiment le style oriental1 aussi le style
 de tous  les discours officiels1 de    
tous les manifestes officiels devrait-il
 tre  toujours imag1 constamment        
pompeux1 plein d'lvation et de reflets4 

,les peuples n'aiment pas les           
gouvernements athes1 dans mes           
communications avec le public1 je ne    
manquerais jamais de mettre mes  actes  
sous l'invocation de la ,divinit1 en    
associant1 avec adresse1 ma  propre     
toile  celle du pays4    ,je voudrais   
que l'on compart  chaque instant les    
actes de mon rgne   ceux des            
gouvernements passs4 ,ce serait la      
meilleure manire de faire  ressortir mes
 bienfaits et d'exciter la              
reconnaissance qu'ils mritent4    ,il   
serait trs-important de mettre en relief
 les fautes de ceux qui  m'ont prcd1 de 
montrer que j'ai su les viter toujours4 
,on  entretiendrait ainsi1 contre les   
rgimes auxquels mon pouvoir a succd1    
une sorte d'antipathie1 d'aversion mme1 
qui finirait par devenir  irrparable    
comme une expiation4    ,non-seulement  
je donnerais  un certain nombre de      
journaux la mission  d'exalter sans     
cesse la gloire de mon rgne1 de rejeter 
sur d'autres  gouvernements que le mien 

la responsabilit des fautes de la       
politique  europenne1 mais je voudrais  
qu'une grande partie de ces loges part  
n'tre qu'un cho des feuilles trangres1  
dont on reproduirait des  articles1     
vrais ou faux1 qui rendraient un hommage
 clatant  ma propre  politique4 ,au     
surplus j'aurais1  l'tranger1 des       
journaux solds1 dont  l'appui serait    
d'autant plus efficace que je leur      
ferais donner une  couleur d'opposition 
sur quelques points de dtail4    ,mes   
principes1 mes ides1 mes actes seraient 
reprsents avec l'aurole  de la jeunesse1
 avec le prestige du droit nouveau en   
opposition avec la  dcrpitude et la     
caducit des anciennes institutions4     
,je n'ignore pas qu'il faut des soupapes
  l'esprit public1 que  l'activit       
intellectuelle1 refoule sur un point1 se
 reporte  ncessairement sur un autre4   
,c'est pour cela que je ne craindrais   
pas de  jeter la nation dans toutes les 
spculations thoriques et pratiques du   
rgime industriel4    ,en dehors de la   

politique1 d'ailleurs1 je vous dirai que
 je serais  trs-bon prince1 que je      
laisserais s'agiter en pleine paix les  
questions  philosophiques ou            
religieuses4 ,en matire de religion1 la 
doctrine du  libre examen est devenue   
une sorte de monomanie4 ,il ne faut pas 
contrarier cette tendance1 on ne le     
pourrait pas sans danger4 ,dans les     
pays les plus avancs de l',europe en    
civilisation1 l'invention de            
l'imprimerie a fini par donner naissance
  une littrature folle1  furieuse1      
effrne1 presque immonde1 c'est un grand 
mal4 ,eh bien1 cela  est triste  dire1  
mais il suffira presque de ne pas la    
gner1 pour que  cette rage d'crire1 qui 
possde vos pays parlementaires1 soit    
peu  prs satisfaite4    ,cette          
littrature pestifre dont on ne peut     
empcher le cours1 la  platitude des     
crivains et des hommes politiques qui   
seraient en  possession du journalisme1 
ne manquerait pas de former un contraste
  repoussant avec la dignit du langage  

qui tomberait des marches du  trne1 avec
 la dialectique vivace et colore dont on
 aurait soin  d'appuyer toutes les      
manifestations du pouvoir4 ,vous        
comprenez1  maintenant1 pourquoi j'ai   
voulu environner le prince de cet essaim
 de  publicistes1 d'hommes              
d'administration1 d'avocats1 d'hommes   
d'affaires  et de jurisconsultes qui    
sont essentiels  la rdaction de cette   
quantit de communications officielles   
dont je vous ai parl1 et dont           
l'impression serait toujours trs-forte  
sur les esprits4    ,telle est1 en bref1
 l'conomie gnrale de mon rgime sur la   
presse4      ,,montesquieu4    ,alors   
vous en avez fini avec elle8            
,,machiavel4    ,oui1 et  regret1 car   
j'ai t beaucoup plus court qu'il ne     
l'aurait  fallu4 ,mais nos instants sont
 compts1 il faut marcher rapidement4    
,,treizi,,me ,,dialogue4                
,,montesquieu4    ,j'ai besoin de me    
remettre un peu des motions que vous    
venez de me  faire traverser4 ,quelle   

fcondit de ressources1 quelles          
conceptions  tranges6 ,il y a de la     
posie dans tout cela et je ne sais      
quelle beaut  fatale que les modernes   
,byrons ne dsavoueraient pas2 on        
retrouve l le  talent scnique de        
l'auteur de la ,mandragore4             
,,machiavel4    ,vous croyez1 ,monsieur 
de ,secondat8 ,quelque chose me dit     
pourtant que  vous n'tes pas rassur dans
 votre ironie2 vous n'tes pas sr que ces
  choses-l ne sont pas possibles4       
,,montesquieu4    ,si c'est mon opinion 
qui vous proccupe1 vous l'aurez2        
j'attends la fin4      ,,machiavel4     
,je n'y suis pas encore4                
,,montesquieu4    ,eh bien1 continuez4  
,,machiavel4    ,je suis  vos ordres4   
,,montesquieu4    ,vous venez1  vos     
dbuts1 d'dicter sur la presse une       
lgislation  formidable4 ,vous avez teint
 toutes les voix1  l'exception de la    
vtre4  ,voil les partis muets devant    
vous1 ne craignez-vous rien des         
complots8      ,,machiavel4    ,non1 car

 je serais bien peu prvoyant si1 d'un   
revers de la main1 je ne  les dsarmais  
tous  la fois4      ,,montesquieu4      
,quels sont donc vos moyens8            
,,machiavel4    ,je commencerais par    
faire dporter par centaines ceux qui ont
 accueilli1  les armes  la main1        
l'avnement de mon pouvoir4 ,on m'a dit  
qu'en  ,italie1 en ,allemagne et en     
,france1 c'taient par les socits secrtes
  que se recrutaient les hommes de      
dsordre qui conspirent contre les       
gouvernements2 je briserais chez moi ces
 fils tnbreux qui se trament  dans les  
repaires comme les toiles d'araignes4   
,,montesquieu4    ,aprs8                
,,machiavel4    ,le fait d'organiser une
 socit secrte1 ou de s'y affilier1 sera 
puni  rigoureusement4                   
,,montesquieu4    ,bien1 pour l'avenir2 
mais les socits existantes8             
,,machiavel4    ,j'expulserai1 par voie 
de sret gnrale1 tous ceux qui seront    
notoirement connus pour en avoir fait   
partie4 ,ceux que je n'atteindrai  pas  

resteront sous le coup d'une menace     
perptuelle1 car je rendrai une  loi qui 
permettra au gouvernement de dporter1   
par voie administrative1  quiconque aura
 t affili4      ,,montesquieu4          
,c'est--dire sans jugement4             
,,machiavel4    ,pourquoi dites-vous3   
sans jugement8 ,la dcision d'un         
gouvernement  n'est-elle pas un         
jugement8 ,soyez sr qu'on aura peu de   
piti pour les  factieux4 ,dans les pays 
incessamment troubls par les discordes  
civiles1  il faut ramener la paix par   
des actes de vigueur implacables2 il y a
 un  compte de victimes  faire pour     
assurer la tranquillit1 on le fait4     
,ensuite1 l'aspect de celui qui commande
 devient tellement imposant1 que  nul   
n'ose attenter  sa vie4 ,aprs avoir     
couvert de sang l',italie1 ,sylla  put  
reparatre dans ,rome en simple          
particulier2 personne ne toucha un      
cheveu de sa tte4      ,,montesquieu4   
,je vois que vous tes dans une priode   
d'excution terrible2 je n'ose  pas vous 

faire d'observation4 ,il me semble      
cependant que1 mme en  suivant vos      
desseins1 vous pourriez tre moins       
rigoureux4      ,,machiavel4    ,si l'on
 s'adressait  ma clmence1 je verrais4   
,je puis mme vous confier  qu'une partie
 des dispositions svres que j'crirai    
dans la loi  deviendront purement       
comminatoires1  la condition cependant  
que l'on ne  me pas force  en user      
autrement4      ,,montesquieu4    ,c'est
 l ce que vous appelez comminatoire6    
,cependant votre clmence me  rassure un 
peu2 il y a des moments o1 si quelque   
mortel vous entendait1  vous lui        
glaceriez le sang4      ,,machiavel4    
,pourquoi8 ,j'ai vcu de trs prs avec le 
duc de ,valentinois qui a laiss  une    
renomme terrible et qui la mritait bien1
 car il avait des moments  impitoyables2
 cependant je vous assure que les       
ncessits d'excution  une fois passes1   
c'tait un homme assez dbonnaire4 ,on en 
pourrait dire  autant de presque tous   
les monarques absolus2 au fond ils sont 

bons3 ils  le sont surtout pour les     
petits4      ,,montesquieu4    ,je ne   
sais si je ne vous aime pas mieux dans  
l'clat de votre colre3  votre douceur   
m'effraie plus encore4 ,mais revenons4  
,vous avez ananti  les socits secrtes4  
,,machiavel4    ,n'allez pas si vite2 je
 n'ai pas fait cela1 vous allez amener  
quelque  confusion4      ,,montesquieu4 
,quoi et comment8      ,,machiavel4     
,j'ai interdit les socits secrtes1 dont 
le caractre et les  agissements         
chapperaient  la surveillance de mon    
gouvernement1 mais je  n'ai pas entendu 
me priver d'un moyen d'information1     
d'une influence  occulte qui peut tre   
considrable si l'on sait s'en servir4   
,,montesquieu4    ,que pouvez vous      
mditer l-dessus8      ,,machiavel4      
,j'entrevois la possibilit de donner1   
un certain nombre de ces  socits1 une   
sorte d'existence lgale ou plutt de les 
centraliser  toutes en une seule dont je
 nommerai le chef suprme4 ,par l je     
tiendrai  dans ma main les divers lments

 rvolutionnaires que le pays renferme4  
,les gens qui composent ces socits      
appartiennent  toutes les nations1      
toutes les classes1  tous les rangs2 je 
serai mis au courant des  intrigues les 
plus obscures de la politique4 ,ce sera 
l comme une annexe  de ma police dont   
j'aurai bientt  vous parler4    ,ce     
monde souterrain des socits secrtes est 
rempli de cerveaux vides1  dont je ne   
fais pas le moindre cas1 mais il y a l  
des directions   donner1 des forces     
mouvoir4 ,s'il s'y agite quelque chose1 
c'est ma  main qui remue2 s'il s'y      
prpare un complot1 le chef c'est moi3 je
 suis  le chef de la ligue4             
,,montesquieu4    ,et vous croyez que   
ces cohortes de dmocrates1 ces          
rpublicains1 ces  anarchistes1 ces      
terroristes vous laisseront approcher et
 rompre le pain  avec eux2 vous pouvez  
croire que ceux qui ne veulent point de 
domination  humaine accepteront un guide
 qui sera autant dire un matre6         
,,machiavel4    ,c'est que vous ne      

connaissez pas1  ,montesquieu1 ce qu'il 
y a  d'impuissance et mme de niaiserie  
chez la plupart des hommes de la        
dmagogie europenne4 ,ces tigres ont des 
mes de mouton1 des ttes  pleines de     
vent2 il suffit de parler leur langage  
pour pntrer dans  leur rang4 ,leurs ides
 ont presque toutes1 d'ailleurs1 des    
affinits  incroyables avec les doctrines
 du pouvoir absolu4 ,leur rve est       
l'absorption des individus1 dans une    
unit symbolique4 ,ils demandent la      
ralisation complte de l'galit1 par la   
vertu d'un pouvoir qui ne peut  tre en  
dfinitive que dans la main d'un seul    
homme4 ,vous voyez que je  suis encore  
ici le chef de leur cole6 ,et puis il   
faut dire qu'ils n'ont  pas le choix4   
,les socits secrtes existeront dans les 
conditions que  je viens de dire ou     
elles n'existeront pas4                 
,,montesquieu4    ,la finale du sic volo
 sic jubeo ne se fait jamais attendre   
longtemps  avec vous4 ,je crois que1    
dcidment1 vous voil bien gard contre les

  conjurations4      ,,machiavel4       
,oui1 car il est bon de vous dire encore
 que la lgislation ne permettra  pas les
 runions1 les conciliabules qui         
dpasseront un certain nombre de         
personnes4      ,,montesquieu4          
,combien8      ,,machiavel4             
,tenez-vous  ces dtails8 ,on ne         
permettra pas de runion de plus de      
quinze ou vingt personnes1 si vous      
voulez4      ,,montesquieu4    ,eh quoi6
 des amis ne pourront dner ensemble au  
del de ce nombre8      ,,machiavel4     
,vous vous alarmez dj1 je le vois bien1 
au nom de la gaiet gauloise4  ,eh bien1 
oui1 on le pourra1 car mon rgne ne sera 
pas aussi farouche que  vous le pensez1 
mais  une condition1 c'est qu'on ne     
parlera pas  politique4                 
,,montesquieu4    ,on pourra parler     
littrature8      ,,machiavel4    ,oui1  
mais  la condition que sous prtexte de  
littrature on ne se  runira pas dans un 
but politique1 car on peut encore ne pas
 parler  politique du tout et donner    

nanmoins  un festin un caractre de      
manifestation qui serait compris du     
public4 ,il ne faut pas cela4           
,,montesquieu4    ,hlas6 que1 dans un   
pareil systme1 il est difficile aux     
citoyens de  vivre sans porter ombrage  
au gouvernement6      ,,machiavel4      
,c'est une erreur1 il n'y aura que les  
factieux qui souffriront de ces         
restrictions2 personne autre ne les     
sentira4    ,il va de soi que je ne     
m'occupe point ici des actes de rbellion
 contre  mon pouvoir1 ni des attentats  
qui auraient pour objet de le renverser1
  ni des attaques soit contre la        
personne du prince1 soit contre son     
autorit ou ses institutions4 ,ce sont l 
de vritables crimes1 qui sont  rprims   
par le droit commun de toutes les       
lgislations4 ,ils seraient  prvus et    
punis dans mon royaume d'aprs une       
classification et suivant  des          
dfinitions qui ne laisseraient pas prise
  la moindre atteinte  directe ou       
indirecte contre l'ordre de choses      

tabli4      ,,montesquieu4              
,permettez-moi de m'en fier  vous1  cet 
gard1 et de ne pas m'enqurir  de vos    
moyens4 ,il ne suffit1 pas toutefois    
d'tablir une lgislation  draconienne2 il
 faut encore trouver une magistrature   
qui veuille  l'appliquer2 ce point n'est
 pas sans difficult4      ,,machiavel4  
,il n'y en a l aucune4                  
,,montesquieu4    ,vous allez donc      
dtruire l'organisation judiciaire8      
,,machiavel4    ,je ne dtruis rien3 je  
modifie et j'innove4      ,,montesquieu4
    ,alors vous tablirez des cours      
martiales1 prvtales1 des tribunaux      
d'exception enfin8      ,,machiavel4    
,non4      ,,montesquieu4    ,que       
ferez-vous donc8      ,,machiavel4      
,il est bon que vous sachiez d'abord que
 je n'aurai pas besoin de  dcrter un    
grand nombre des lois svres1 dont je    
poursuivrai  l'application4 ,beaucoup   
d'entre elles existeront dj et seront   
encore  en vigueur2 car tous les        
gouvernements libres ou absolus1        

rpublicains  ou monarchiques1 sont aux  
prises avec les mmes difficults2 ils    
sont  obligs1 dans les moments de crise1
 de recourir  des lois de rigueur  dont 
les unes restent1 dont les autres       
s'affaiblissent aprs les  ncessits qui  
les ont vues natre4 ,on doit faire usage
 des unes et des  autres2  l'gard des   
dernires1 on rappelle qu'elles n'ont pas
 t  explicitement abroges1 que c'taient 
des lois parfaitement sages1 que  le    
retour des abus qu'elles prvenaient rend
 leur application  ncessaire4 ,de cette 
manire le gouvernement ne parat faire1  
ce qui  sera souvent vrai1 qu'un acte de
 bonne administration4    ,vous voyez   
qu'il ne s'agit que de donner un peu de 
ressort  l'action  des tribunaux1 ce qui
 est toujours facile dans les pays de   
centralisation o la magistrature se     
trouve en contact direct avec           
l'administration1 par la voie du        
ministre dont elle relve4    ,quant aux 
lois nouvelles qui seront faites sous   
mon rgne et qui1 pour  la plupart1      

auront t rendues sous forme de simple   
dcrets1  l'application n'en sera        
peut-tre pas aussi facile1 parce que    
dans les  pays o le magistrat est       
inamovible il rsiste de lui-mme1 dans   
l'interprtation de la loi1  l'action    
trop directe du pouvoir4    ,mais je    
crois avoir trouv une combinaison       
trs-ingnieuse1 trs-simple1  en apparence
 purement rglementaire1 qui1 sans porter
 atteinte   l'inamovibilit de la        
magistrature1 modifiera ce qu'il y a de 
trop  absolu dans les consquences du    
principe4 ,je rendrai un dcret qui      
mettra les magistrats  la retraite1     
quand ils seront arrivs  un  certain ge4
 ,je ne doute pas qu'ici encore je n'aie
 l'opinion avec moi1  car c'est un      
spectacle pnible que de voir1 comme cela
 est si frquent1  le juge qui est appel 
statuer  chaque instant sur les         
questions les  plus hautes et les plus  
difficiles1 tomber dans une caducit     
d'esprit  qui l'en rend incapable4      
,,montesquieu4    ,mais permettez1 j'ai 

quelques notions sur les choses dont    
vous parlez4  ,le fait que vous avancez 
n'est point du tout conforme            
l'exprience4  ,chez les hommes qui      
vivent par l'exercice continuel des     
travaux de  l'esprit1 l'intelligence ne 
s'affaiblit pas ainsi2 c'est l1 si je   
puis  le dire1 le privilge de la pense  
chez ceux dont elle devient l'lment     
principal4 ,si1 chez quelques           
magistrats1 les facults chancellent avec
  l'ge1 chez le plus grand nombre elles 
se conservent1 et leurs lumires  vont   
toujours en augmentant2 il n'est pas    
besoin de les remplacer1 car  la mort   
fait dans leurs rangs les vides naturels
 qu'elle doit faire2  mais y et-il en   
effet parmi eux autant d'exemples de    
dcadence1 que  vous le prtendez1 qu'il  
vaudrait mille fois mieux1 dans l'intrt 
d'une  bonne justice1 souffrir ce mal   
que d'accepter votre remde4             
,,machiavel4    ,j'ai des raisons       
suprieures aux vtres4                   
,,montesquieu4    ,la raison d'tat8     

,,machiavel4    ,peut-tre4 ,soyez sr    
d'une chose1 c'est que1 dans cette      
organisation  nouvelle1 les magistrats  
ne dvieront pas plus qu'auparavant1     
quand il  s'agira d'intrts purement     
civils8      ,,montesquieu4    ,qu'en   
sais-je8 car1 d'aprs vos paroles1 je    
vois dj qu'ils dvieront  quand il       
s'agira d'intrts politiques4            
,,machiavel4    ,ils ne dvieront pas2   
ils feront leur devoir comme ils doivent
 le faire1  car1 en matire politique1 il
 est ncessaire1 dans l'intrt de l'ordre1
  que les juges soient toujours du ct du
 pouvoir4 ,ce serait la pire des        
choses1 qu'un souverain pt tre atteint  
par des arrts factieux dont le  pays    
entier s'emparerait1  l'instant mme1    
contre le gouvernement4 ,que  servirait 
d'avoir impos silence  la presse1 si    
elle se retrouvait dans  les jugements  
des tribunaux8      ,,montesquieu4      
,sous des apparences modestes1 votre    
moyen est donc bien puissant1 que  vous 
lui attribuiez une telle porte8         

,,machiavel4    ,oui1 car il fait       
disparatre cet esprit de rsistance1 cet 
esprit de  corps toujours si dangereux  
dans des compagnies judiciaires qui ont 
conserv le souvenir1 peut-tre le culte1 
des gouvernements passs4 ,il  introduit 
dans leur sein une masse d'lments       
nouveaux1 dont les  influences sont     
toutes favorables  l'esprit qui anime   
mon rgne4 ,chaque  anne vingt1 trente1  
quarante places de magistrats qui       
deviennent  vacantes par la mise  la    
retraite1 entranent un dplacement dans  
tout  le personnel de la justice qui    
peut se renouveler ainsi presque de fond
  en comble tous les six mois4 ,une     
seule vacance1 vous le savez1 peut      
entraner cinquante nominations par      
l'effet successif des titulaires de     
diffrents grades1 qui se dplacent4 ,vous
 jugez de ce qu'il en peut tre  quand ce
 sont trente ou quarante vacances qui se
 produisent  la fois4  ,non-seulement   
l'esprit collectif disparat en ce qu'il 
peut avoir de  politique1 mais on se    

rapproche plus troitement du            
gouvernement1 qui  dispose d'un plus    
grand nombre de siges4 ,on a des hommes 
jeunes qui ont  le dsir de faire leur   
chemin1 qui ne sont plus arrts dans leur
  carrire par la perptuit de ceux qui   
les prcdent4 ,ils savent que le         
gouvernement aime l'ordre1 que le pays  
l'aime aussi1 et il ne s'agit que  de   
les servir tous deux1 en faisant bonne  
justice1 quand l'ordre y est  intress4  
,,montesquieu4    ,mais  moins d'un     
aveuglement sans nom1 on vous reprochera
 d'exciter1  dans la magistrature1 un   
esprit de comptition fatal dans les     
corps  judiciaires2 je ne vous montrerai
 pas quelles en sont les suites1 car  je
 crois que cela ne vous arrterait pas4  
,,machiavel4    ,je n'ai pas la         
prtention d'chapper  la critique2 elle  
m'importe peu1  pourvu que je ne        
l'entende pas4 ,j'aurais pour principe1 
en toutes  choses1 l'irrvocabilit de mes
 dcisions1 malgr les murmures4 ,un      
prince qui agit ainsi est toujours sr   

d'imposer le respect de sa  volont4     
,,quatorzi,,me ,,dialogue4              
,,machiavel4    ,je vous ai dj dit bien 
des fois1 et je vous le rpte encore1 que
 je  n'ai pas besoin de tout crer1 de   
tout organiser2 que je trouve dans les  
institutions dj existantes une grande   
partie des instruments de mon  pouvoir4 
,savez-vous ce que c'est que la garantie
 constitutionnelle8      ,,montesquieu4 
,oui1 et je le regrette pour vous1 car  
je vous enlve1 sans le vouloir1  une    
surprise que vous n'auriez peut-tre pas 
t fch de me mnager1  avec l'habilet de  
mise en scne qui vous est propre4       
,,machiavel4    ,qu'en pensez-vous8     
,,montesquieu4    ,je pense ce qui est  
vrai1 au moins pour la ,france dont vous
 semblez  vouloir parler1 c'est que     
c'est une loi de circonstance qui doit  
tre  modifie1 sinon compltement         
disparatre1 sous un rgime de libert     
constitutionnelle4      ,,machiavel4    
,je vous trouve bien modr sur ce point4 
,c'est simplement1 d'aprs vos  ides1 une

 des restrictions les plus tyranniques  
du monde4 ,quoi6 lorsque  des           
particuliers seront lss par des agents  
du gouvernement dans  l'exercice de     
leurs fonctions1 et qu'ils les          
traduiront devant les  tribunaux1 les   
juges devront leur rpondre3 ,nous ne    
pouvons vous faire  droit1 la porte du  
prtoire est ferme3 allez demander       
l'administration l'autorisation de      
poursuivre ses fonctionnaires4 ,mais    
c'est un vritable dni de justice4       
,combien de fois arrivera-t-il au       
gouvernement d'autoriser de semblables  
poursuites8      ,,montesquieu4    ,de  
quoi vous plaignez-vous8 ,il me semble  
que ceci fait trs-bien vos  affaires4   
,,machiavel4    ,je ne vous ai dit cela 
que pour vous montrer que1 dans des tats
 o  l'action de la justice rencontre de 
tels obstacles1 un gouvernement n'a  pas
 grand'chose  craindre des tribunaux4   
,c'est toujours comme  dispositions     
transitoires que l'on insre dans les    
lois de telles  exceptions1 mais les    

poques de transition une fois passes1   
les  exceptions restent1 et c'est avec  
raison1 car lorsque l'ordre rgne1  elles
 ne gnent point1 et quand il est troubl1
 elles sont ncessaires4    ,il est une  
autre institution moderne qui ne sert   
pas avec moins  d'efficacit l'action du 
pouvoir central3 c'est la cration1 auprs
 des  tribunaux1 d'une grande           
magistrature que vous appelez le        
ministre  public et qui s'appelait      
autrefois1 avec beaucoup plus de raison1
 le  ministre du ,roi1 parce que cette  
fonction est essentiellement amovible   
et rvocable au gr du prince4 ,je n'ai   
pas besoin de vous dire quelle  est     
l'influence de ce magistrat sur les     
tribunaux prs desquels il  sige2 elle   
est considrable4 ,retenez bien tout     
ceci4 ,maintenant je vais  vous parler  
de la cour de cassation1 dont je me suis
 rserv de vous  dire quelque chose et   
qui joue un rle si considrable dans     
l'administration de la justice4    ,la  
cour de cassation est plus qu'un corps  

judiciaire3 c'est1 en quelque  sorte1 un
 quatrime pouvoir dans l'tat1 parce     
qu'il lui appartient de  fixer en       
dernier ressort le sens de la loi4      
,aussi vous rpterai-je ici  ce que je   
crois vous avoir dit  propos du ,snat et
 de l',assemble  lgislative3 une        
semblable cour de justice qui serait    
compltement  indpendante du gouvernement
 pourrait1 en vertu de son pouvoir      
d'interprtation souverain et presque    
discrtionnaire1 le renverser  quand elle
 voudrait4 ,il lui suffirait pour cela  
de restreindre ou  d'tendre             
systmatiquement1 dans le sens de la     
libert1 les  dispositions de lois qui   
rglent l'exercice des droits politiques4
      ,,montesquieu4    ,et c'est       
apparemment le contraire que vous allez 
lui demander8      ,,machiavel4    ,je  
ne lui demanderai rien1 elle fera       
d'elle-mme ce qu'il conviendra de       
faire4 ,car c'est ici que concourront le
 plus puissamment les diffrentes  causes
 d'influence dont je vous ai parl plus  

haut4 ,plus le juge est  prs du pouvoir1
 plus il lui appartient4 ,l'esprit      
conservateur du rgne  se dveloppera l   
un plus haut degr que partout ailleurs1 
et les lois  de haute police politique  
recevront1 dans le sein de cette grande 
assemble1 une interprtation si favorable
  mon pouvoir1 que je serai  dispens    
d'une foule de mesures restrictives qui1
 sans cela1  deviendraient ncessaires4  
,,montesquieu4    ,on dirait vraiment1  
vous entendre1 que les lois sont        
susceptibles des  interprtations les    
plus fantasques4 ,est-ce que les textes 
lgislatifs  ne sont pas clairs et prcis1
 est-ce qu'ils peuvent se prter  des    
extensions ou  des restrictions comme   
celles que vous indiquez8               
,,machiavel4    ,ce n'est pas  l'auteur 
de l',esprit des lois1 au magistrat     
expriment  qui a d rendre tant          
d'excellents arrts1 que je puis avoir la
  prtention d'apprendre ce que c'est que
 la jurisprudence4 ,il n'y a pas  de    
texte1 si clair qu'il soit1 qui ne      

puisse recevoir les solutions les  plus 
contraires1 mme en droit civil pur2 mais
 je vous prie de remarquer  que nous    
sommes ici en matire politique4 ,or1    
c'est une habitude commune  aux         
lgislateurs de tous les temps1          
d'adopter1 dans quelques-unes de  leurs 
dispositions1 une rdaction assez        
lastique pour qu'elle puisse1  selon les
 circonstances1 servir  rgir des cas ou 
introduire des  exceptions sur lesquels 
il n'et pas t prudent de s'expliquer    
d'une  manire plus prcise4    ,je sais  
parfaitement que je dois vous donner des
 exemples1 car sans cela  ma proposition
 vous paratrait trop vague4 ,l'embarras 
pour moi est de  vous en prsenter qui   
aient un caractre de gnralit assez grand
 pour  me dispenser d'entrer dans de    
longs dtails4 ,en voici un que je prends
  de prfrence1 parce que tout  l'heure  
nous avons touch  cette  matire4    ,en 
parlant de la garantie                  
constitutionnelle1 vous disiez que cette
 loi  d'exception devrait tre modifie   

dans un pays libre4    ,eh bien1 je     
suppose que cette loi existe dans l'tat 
que je gouverne1 je  suppose qu'elle a t
 modifie2 ainsi j'imagine qu'avant moi  
il a t  promulgu une loi1 qui1 en matire
 lectorale1 permettait de poursuivre    
les agents du gouvernement sans         
l'autorisation du conseil d'tat4    ,la 
question se prsente sous mon rgne qui1  
comme vous le savez1 a  introduit de    
grands changements dans le droit public4
 ,on veut poursuivre  un fonctionnaire  
devant les tribunaux  l'occasion d'un   
fait lectoral2  le magistrat du ministre
 public se lve et dit3 ,la faveur dont  
on veut  se prvaloir n'existe plus      
aujourd'hui2 elle n'est plus compatible 
avec  les institutions actuelles4       
,l'ancienne loi qui dispensait de       
l'autorisation du conseil d'tat1 en     
pareil cas1 a t implicitement  abroge4  
,les tribunaux rpondent oui ou non1 en  
fin de compte le dbat  est port devant  
la cour de cassation et cette haute     
juridiction fixe  ainsi le droit public 

sur ce point3 l'ancienne loi est abroge 
implicitement2 l'autorisation du conseil
 d'tat est ncessaire pour  poursuivre   
les fonctionnaires publics1 mme en      
matire lectorale4    ,voici un autre    
exemple1 il a quelque chose de plus     
spcial1 il est  emprunt  la police de la
 presse3 ,on m'a dit qu'il y avait en   
,france  une loi qui obligeait1 sous une
 sanction pnale1 tous les gens faisant  
mtier de distribuer et de colporter des 
crits  se munir d'une  autorisation     
dlivre par le fonctionnaire public qui  
est prpos1 dans  chaque province1       
l'administration gnrale4 ,la loi a voulu
 rglementer  le colportage et           
l'astreindre  une troite surveillance2  
tel est le but  essentiel de cette loi2 
mais le texte de la disposition porte1  
je  suppose3 ,tous distributeurs ou     
colporteurs devront tre munis d'une     
autorisation1 etc4    ,eh bien1 la cour 
de cassation1 si la question lui est    
propose1 pourra  dire3 ,ce n'est pas    
seulement le fait professionnel que la  

loi dont il  s'agit a eu en vue4 ,c'est 
tout fait quelconque de distribution ou 
de  colportage4 ,en consquence1 l'auteur
 mme d'un crit ou d'un ouvrage qui  en  
remet un ou plusieurs exemplaires1 ft-ce
  titre d'hommage1 sans  autorisation   
pralable1 fait acte de distribution et  
de colportage2 par  suite il tombe sous 
le coup de la disposition pnale4        
,vous voyez de suite ce qui rsulte d'une
 semblable interprtation2 au  lieu d'une
 simple loi de police1 vous avez une loi
 restrictive du droit  de publier sa    
pense par la voie de la presse4         
,,montesquieu4    ,il ne vous manquait  
plus que d'tre juriste4                 
,,machiavel4    ,cela est absolument    
ncessaire4 ,comment aujourd'hui         
renverse-t-on les  gouvernements8 ,par  
des distinctions lgales1 par des        
subtilits de droit  constitutionnel1 en 
usant contre le pouvoir de tous les     
moyens1 de  toutes les armes1 de toutes 
les combinaisons qui ne sont pas        
directement  prohibes par la loi4 ,et   

ces artifices de droit1 que les partis  
emploient avec tant d'acharnement contre
 le pouvoir1 vous ne voudriez  pas que  
le pouvoir les employt contre les       
partis8 ,mais la lutte ne  serait pas   
gale1 la rsistance ne serait mme pas    
possible2 il  faudrait abdiquer4        
,,montesquieu4    ,vous avez tant       
d'cueils  viter1 que c'est un miracle si
 vous les  prvoyez tous4 ,les tribunaux 
ne sont pas lis par leurs jugements4    
,avec  une jurisprudence comme celle qui
 sera applique sous votre rgne1 je  vous
 vois bien des procs sur les bras4 ,les 
justiciables ne se lasseront  pas de    
frapper  la porte des tribunaux pour    
leur demander d'autres  interprtations4 
,,machiavel4    ,dans les premiers      
temps1 c'est possible2 mais quand un    
certain nombre  d'arrts auront          
dfinitivement assis la jurisprudence1   
personne ne se  permettra plus ce       
qu'elle dfend1 et la source des procs   
sera tarie4  ,l'opinion publique sera   
mme tellement apaise1 qu'on s'en        

rapportera1  sur le sens des lois1 aux  
avis officieux de l'administration4     
,,montesquieu4    ,et comment1 je vous  
prie8      ,,machiavel4    ,dans telles 
ou telles conjonctures donnes1 quand on 
aura lieu de  craindre que quelque      
difficult ne s'lve sur tel ou tel point 
de  lgislation1 l'administration1 sous  
forme d'avis1 dclarera que tel ou  tel  
fait tombe sous l'application de la loi1
 que la loi s'tend  tel ou  tel cas4    
,,montesquieu4    ,mais ce ne sont l que
 des dclarations qui ne lient en aucune 
manire  les tribunaux4      ,,machiavel4
    ,sans aucun doute1 mais ces         
dclarations n'en auront pas moins une   
trs-grande autorit1 une trs-grande      
influence sur les dcisions de la        
justice1 partant d'une administration   
aussi puissante que celle que j'ai      
organise4 ,elles auront surtout un      
trs-grand empire sur les rsolutions     
individuelles1 et1 dans une foule de    
cas1 pour ne pas dire toujours1  elles  
prviendront des procs fcheux2 on        

s'abstiendra4      ,,montesquieu4    ,a 
mesure que nous avanons1 je vois que    
votre gouvernement devient de  plus en  
plus paternel4 ,ce sont l des moeurs    
judiciaires presque  patriarcales4 ,il  
me parat impossible1 en effet1 que l'on 
ne vous tienne  pas compte d'une        
sollicitude qui s'exerce sous tant de   
formes  ingnieuses4      ,,machiavel4   
,vous voil pourtant oblig de reconnatre 
que je suis bien loin des  procds       
barbares de gouvernement que vous       
sembliez me prter au  commencement de   
cet entretien4 ,vous voyez qu'en tout   
ceci la violence ne  joue aucun rle2 je 
prends mon point d'appui o chacun le    
prend  aujourd'hui1 dans le droit4      
,,montesquieu4    ,dans le droit du plus
 fort4      ,,machiavel4    ,le droit   
qui se fait obir est toujours le droit  
du plus fort2 je ne  connais pas        
d'exception  cette rgle4                
,,quinzi,,me ,,dialogue4                
,,montesquieu4    ,quoique nous ayons   
parcouru un cercle trs-vaste1 et que    

vous ayez dj  presque tout organis1 je  
ne dois pas vous cacher qu'il vous reste
  encore beaucoup  faire pour me        
rassurer compltement sur la dure de     
votre pouvoir4 ,la chose du monde qui   
m'tonne le plus1 c'est que vous  lui    
ayez donn pour base le suffrage         
populaire1 c'est--dire1 l'lment  de sa  
nature le plus inconsistant que je      
connaisse4 ,entendons-nous bien1  je    
vous prie2 vous m'avez dit que vous tiez
 roi8      ,,machiavel4    ,oui1 roi4   
,,montesquieu4    ,a vie ou hrditaire8  
,,machiavel4    ,je suis roi1 comme on  
est roi dans tous les royaumes du monde1
 roi  hrditaire avec une descendance    
appele  me succder de mle en mle1  par  
ordre de progniture1  l'exclusion       
perptuelle des femmes4                  
,,montesquieu4    ,vous n'tes pas       
galant4      ,,machiavel4    ,permettez1
 je m'inspire des traditions de la      
monarchie franque et  salienne4         
,,montesquieu4    ,vous m'expliquerez   
sans doute comment vous croyez pouvoir  

faire de  l'hrdit1 avec le suffrage     
dmocratique des tats-,unis8             
,,machiavel4    ,oui4                   
,,montesquieu4    ,comment6 vous esprez1
 avec ce principe1 lier la volont des   
gnrations  futures8      ,,machiavel4   
,oui4      ,,montesquieu4    ,ce que je 
voudrais voir1 quant  prsent1 c'est la  
manire dont vous  vous en tirerez avec  
ce suffrage1 quand il s'agira de        
l'appliquer  la  nomination des         
officiers publics8      ,,machiavel4    
,quels officiers publics8 ,vous savez   
bien que1 dans les tats  monarchiques1  
c'est le gouvernement qui nomme les     
fonctionnaires de tous  les rangs4      
,,montesquieu4    ,cela dpend de quels  
fonctionnaires4 ,ceux qui sont prposs   
l'administration des communes sont1 en  
gnral1 nomms par les  habitants1 mme    
sous les gouvernements monarchiques4    
,,machiavel4    ,on changera cela par   
une loi2 ils seront nomms  l'avenir par 
le  gouvernement4      ,,montesquieu4   
,et les reprsentants de la nation1      

est-ce aussi vous qui les nommez8       
,,machiavel4    ,vous savez bien que    
cela n'est pas possible4                
,,montesquieu4    ,alors je vous plains1
 car si vous abandonnez le suffrage     
lui-mme1 si  vous ne trouvez pas ici    
quel que nouvelle combinaison1          
l'assemble des  reprsentants du peuple  
ne tardera pas1 sous l'influence des    
partis1   se remplir de dputs hostiles  
votre pouvoir4      ,,machiavel4        
,aussi ne compt-je pas le moins du monde
 abandonner le suffrage   lui-mme4      
,,montesquieu4    ,je m'y attendais4    
,mais quelle combinaison adopterez-vous8
      ,,machiavel4    ,le premier point 
est de lier envers le gouvernement ceux 
qui veulent  reprsenter le pays4        
,j'imposerai aux candidats la solennit  
du serment4  ,il n'est pas question ici 
d'un serment prt  la nation1 comme      
l'entendaient vos rvolutionnaires de    
#hi2 je veux un serment de fidlit  prt  
au prince lui-mme et  sa constitution4  
,,montesquieu4    ,mais puisque en      

politique vous ne craignez pas de violer
 les vtres1  comment pouvez-vous esprer 
qu'on se montrera1 sur ce point1 plus   
scrupuleux que vous-mme8                
,,machiavel4    ,je compte peu sur la   
conscience politique des hommes2 je     
compte sur la  puissance de l'opinion3  
personne n'osera s'avilir devant elle en
  manquant ouvertement  la foi jure4 ,on
 l'osera d'autant moins1 que le  serment
 que j'imposerai prcdera l'lection au   
lieu de la suivre1 et  qu'on sera sans  
excuse de venir rechercher le suffrage1 
dans ces  conditions1 quand on ne sera  
pas  l'avance dcid  me servir4 ,il faut 
maintenant donner au gouvernement le    
moyen de rsister  l'influence de        
l'opposition1 d'empcher qu'elle ne fasse
 dserter les rangs de ceux qui  veulent 
le dfendre4 ,au moment des lections1 les
 partis ont pour  habitude de proclamer 
leurs candidats et de les poser en face 
du  gouvernement2 je ferai comme eux1   
j'aurai des candidats dclars et je  les 
poserai en face des partis4             

,,montesquieu4    ,si vous n'tiez pas   
tout-puissant1 le moyen serait          
dtestable1 car1 en  offrant ouvertement 
le combat1 vous provoquez les coups4    
,,machiavel4    ,j'entends que les      
agents de mon gouvernement1 depuis le   
premier jusqu'au  dernier1 s'emploient  
faire triompher mes candidats4          
,,montesquieu4    ,cela va de soi1 c'est
 la consquence4      ,,machiavel4       
,tout est de la plus grande importance  
en cette matire4 ,les lois qui          
tablissent le suffrage sont             
fondamentales2 la manire dont le        
suffrage  est donn est fondamentale2 la 
loi qui fixe la manire de donner les    
billets de suffrage est fondamentale#i4 
,n'est-ce pas vous qui avez dit  cela8  
#i ,esp4 des lois1 p4 #ab et s41 liv4   
,,ii1 et s41 ch4 ,,ii1 et s4            
,,montesquieu4    ,je ne reconnais pas  
toujours mon langage quand il passe par 
votre  bouche2 il me semble que les     
paroles que vous citez s'appliquaient au
  gouvernement dmocratique4             

,,machiavel4    ,sans doute1 et vous    
avez dj pu voir que ma politique        
essentielle tait  de m'appuyer sur le   
peuple2 que1 quoique je porte une       
couronne1 mon but  rel et dclar est de  
le reprsenter4 ,dpositaire de tous les  
pouvoirs  qu'il m'a dlgus1 c'est moi    
seul1 en dfinitive1 qui suis son        
vritable mandataire4 ,ce que je veux il 
le veut1 ce que je fais il le  fait4 ,en
 consquence1 il est indispensable que   
lors des lections les  factions ne      
puissent pas substituer leur influence  
celle dont je suis  la personnification 
arme4 ,aussi1 ai-je trouv d'autres      
moyens encore de  paralyser leurs       
efforts4 ,il faut que vous sachiez1 par 
exemple1 que la  loi qui interdit les   
runions s'appliquera naturellement      
celles qui  pourraient tre formes en vue
 des lections4 ,de cette manire1 les    
partis ne pourront ni se concerter1 ni  
s'entendre4      ,,montesquieu4         
,pourquoi mettez-vous toujours les      
partis en avant8 ,sous prtexte de leur  

imposer des entraves1 n'est-ce pas aux  
lecteurs eux-mmes que vous les  imposez8
 ,les partis1 en dfinitive1 ne sont que 
des collections  d'lecteurs2 si les     
lecteurs ne peuvent pas s'clairer par   
des  runions1 par des pourparlers1      
comment pourront-ils voter en           
connaissance de cause8      ,,machiavel4
    ,je vois que vous ignorez avec quel 
art infini1 avec quelle astuce les      
passions politiques djouent les mesures 
prohibitives4 ,ne vous  embarrassez pas 
des lecteurs1 ceux qui seront anims de  
bonnes  intentions sauront toujours pour
 qui voter4 ,d'ailleurs1 j'userai de    
tolrance2 non-seulement je n'interdirai 
pas les runions qui seront  formes dans 
l'intrt de mes candidats1 mais j'irai   
jusqu' fermer les  yeux sur les         
agissements de quelques candidatures    
populaires qui  s'agiteront bruyamment  
au nom de la libert2 seulement1 il est  
bon de  vous dire que ceux qui crieront 
le plus fort seront des hommes  moi4    
,,montesquieu4    ,et comment rglez-vous

 le suffrage8      ,,machiavel4         
,d'abord1 en ce qui touche les          
campagnes1 je ne veux pas que les       
lecteurs aillent voter dans les centres 
d'agglomration1 o ils  pourraient se    
trouver en contact avec l'esprit        
d'opposition des bourgs  ou des villes1 
et1 de l1 recevoir la consigne qui      
viendrait de la  capitale2 je veux qu'on
 vote par commune4 ,le rsultat de cette 
combinaison1 en apparence si simple1    
sera nanmoins considrable4              
,,montesquieu4    ,il est facile de le  
comprendre1 vous obligez le vote des    
campagnes  se  diviser entre des        
notorits insignifiantes1 ou  se         
reporter1  dfaut  de noms connus1 sur   
les candidats dsigns par votre          
gouvernement4 ,je  serais bien surpris  
si1 dans ce systme1 il clt beaucoup de  
capacits  ou de talents4                
,,machiavel4    ,l'ordre public a moins 
besoin d'hommes de talent que d'hommes  
dvous au  gouvernement4 ,la grande      
capacit sige sur le trne et parmi ceux  

qui  l'entourent1 ailleurs elle est     
inutile2 elle est presque nuisible mme1 
car elle ne peut s'exercer que contre le
 pouvoir4      ,,montesquieu4    ,vos   
aphorismes tranchent comme l'pe2 je n'ai
 point d'arguments  vous  opposer4      
,reprenez donc1 je vous prie1 la suite  
de votre rglement  lectoral4            
,,machiavel4    ,par les raisons que je 
viens de vous dduire1 je ne veux pas non
 plus de  scrutin de liste qui fausse   
l'lection1 qui permette la coalition    
d'hommes et de principes4 ,je diviserai 
d'ailleurs les collges  lectoraux en un 
certain nombre de circonscriptions      
administratives1  dans lesquelles il n'y
 aura place que pour l'lection d'un seul
 dput1  et o1 par suite1 chaque lecteur 
ne pourra porter qu'un nom sur son      
bulletin de vote4    ,il faut1 de plus1 
avoir la possibilit de neutraliser      
l'opposition dans  les circonscriptions 
o elle se ferait trop vivement sentir4  
,ainsi1 je  suppose que1 dans les       
lections antrieures1 une circonscription

 se soit  fait remarquer par la majorit 
de ses votes hostiles1 ou que l'on ait  
lieu de prvoir qu'elle se prononcera    
contre les candidats du  gouvernement1  
rien n'est plus facile que d'y remdier3 
si cette  circonscription n'a qu'un     
petit chiffre de population1 on la      
rattache   une circonscription voisine  
ou loigne1 mais beaucoup plus tendue1   
dans laquelle ses voix soient noyes et o
 son esprit politique se perd4  ,si la  
circonscription hostile1 au contraire1 a
 un chiffre de population  important1 on
 la fractionne en plusieurs parties que 
l'on annexe aux  circonscriptions       
voisines1 dans lesquelles elle          
s'annihile compltement4    ,je passe1   
vous le comprenez bien1 sur une foule de
 points de dtail qui  ne sont que les   
accessoires de l'ensemble4 ,ainsi1 je   
divise au besoin  les collges en        
sections de collges1 pour donner1 quand 
il le faudra1  plus de prise  l'action  
de l'administration et je fais prsider  
les  collges et les sections de collges 

par les officiers municipaux dont  la   
nomination dpend du gouvernement4       
,,montesquieu4    ,je remarque1 avec une
 certaine surprise1 que vous n'usez pas 
ici d'une  mesure que vous indiquiez    
dans le temps  ,lon ,x1 et qui consiste 
dans  la substitution des billets de    
suffrage par les scrutateurs aprs le    
vote4      ,,machiavel4    ,ce serait   
peut-tre difficile aujourd'hui1 et je   
crois que l'on ne doit  user de ce moyen
 qu'avec la plus grande prudence4 ,un   
gouvernement habile  a1 d'ailleurs tant 
d'autres ressources6 ,sans acheter      
directement le  suffrage1 c'est--dire   
deniers dcouverts1 rien ne lui sera plus
  facile que de faire voter les         
populations  son gr au moyen de         
concessions administratives1 en         
promettant ici un port1 l un march1     
plus loin une route1 un canal2 et       
l'inverse1 en ne faisant rien pour  les 
villes et les bourgs o le vote sera     
hostile4      ,,montesquieu4    ,je n'ai
 rien  reprocher  la profondeur de ces  

combinaisons2 mais ne  craignez-vous pas
 qu'on ne dise que tantt vous corrompez 
et tantt vous  opprimez le suffrage     
populaire8 ,ne craignez-vous pas de     
compromettre  votre pouvoir dans des    
luttes o il se trouvera toujours si     
directement  engag8 ,le moindre succs   
qu'on remportera sur vos candidats sera 
une  clatante victoire qui mettra votre 
gouvernement en chec4 ,ce qui ne  cesse 
de m'inquiter pour vous1 c'est que je   
vous vois toujours oblig  de russir en  
toutes choses1 sous peine d'un dsastre4 
,,machiavel4    ,vous tenez le langage  
de la peur2 rassurez-vous4 ,au point o  
j'en suis  arriv1 j'ai russi dans tant  
de choses1 que je ne puis pas prir par  
les infiniment petits4 ,le grain de     
sable de ,bossuet n'est pas fait pour   
les vritables hommes politiques4 ,je    
suis si avanc dans ma carrire que  je   
pourrais1 sans danger1 braver mme des   
orages2 que signifient donc  les infimes
 embarras d'administration dont vous    
parlez8 ,croyez-vous que  j'aie la      

prtention d'tre parfait8 ,ne sais-je pas
 bien qu'il se  commettra plus d'une    
faute autour de moi8 ,non1 sans doute1  
je ne pourrai  pas faire qu'il n'y ait  
quelques pillages1 quelques scandales4  
,cela  empchera-t-il que l'ensemble des 
affaires ne marche et ne marche bien8   
,l'essentiel est bien moins de ne       
commettre aucune faute1 que d'en        
supporter la responsabilit avec une     
attitude d'nergie qui impose aux        
dtracteurs4 ,quand mme l'opposition     
parviendrait  introduire dans ma        
chambre quelques dclamateurs1 que       
m'importerait8 ,je ne suis pas de ceux  
qui veulent compter sans les ncessits de
 leur temps4    ,un de mes grands       
principes est d'opposer les semblables4 
,de mme que  j'use la presse par la     
presse1 j'userais la tribune par la     
tribune2  j'aurais autant qu'il en      
faudrait d'hommes dresss  la parole et  
capables de parler plusieurs heures sans
 s'arrter4 ,l'essentiel est  d'avoir une
 majorit compacte et un prsident dont on

 soit sr4 ,il y a  un art particulier de
 conduire les dbats et d'enlever le     
vote4  ,aurais-je besoin d'ailleurs des 
artifices de la stratgie parlementaire8 
,les dix-neuf vingtimes de la ,chambre  
seraient des hommes  moi qui  voteraient
 sur une consigne1 tandis que je ferais 
mouvoir les fils d'une  opposition      
factice et clandestinement embauche2    
aprs cela1 qu'on  vienne faire de beaux 
discours3 ils entreront dans les        
oreilles de mes  dputs comme le vent    
entre dans le trou d'une serrure4       
,voulez-vous  maintenant que je vous    
parle de mon ,snat8      ,,montesquieu4 
,non1 je sais par ,caligula ce que ce   
peut tre4          ,,seizi,,me          
,,dialogue4      ,,montesquieu4    ,un  
des points saillants de votre politique1
 c'est l'anantissement des  partis et la
 destruction des forces collectives4    
,vous n'avez point  failli  ce          
programme2 cependant1 je vois encore    
autour de vous des  choses auxquelles   
vous n'avez point touch4 ,ainsi vous    

n'avez encore  port la main ni sur le   
clerg1 ni sur l',universit1 ni sur le   
barreau1  ni sur les milices nationales1
 ni sur les corporations commerciales2  
il  me semble1 cependant1 qu'il y a l   
plus d'un lment dangereux4              
,,machiavel4    ,je ne puis vous dire   
tout  la fois4 ,venons de suite aux     
milices  nationales1 car je ne devrais  
plus avoir  m'en occuper2 leur          
dissolution a t ncessairement un des    
premiers actes de mon pouvoir4          
,l'organisation d'une garde citoyenne ne
 saurait se concilier avec  l'existence 
d'une arme rgulire1 car1 les citoyens en
 armes  pourraient1  un moment donn1 se 
transformer en factieux4 ,ce point1     
cependant1 n'est pas sans difficult4 ,la
 garde nationale est une  institution   
inutile1 mais elle porte un nom         
populaire4 ,dans les tats  militaires1  
elle flatte les instincts purils de     
certaines classes  bourgeoises1 qui1 par
 un travers assez ridicule1 allient le  
got des  dmonstrations guerrires aux    

habitudes commerciales4 ,c'est l un     
prjug inoffensif1 il serait d'autant    
plus maladroit de le heurter1 que  le   
prince ne doit jamais avoir l'air de    
sparer ses intrts de ceux de  la cit qui
 croit trouver une garantie dans        
l'armement de ses habitants4            
,,montesquieu4    ,mais puisque vous    
dissolvez cette milice4                 
,,machiavel4    ,je la dissous pour la  
rorganiser sur d'autres bases4          
,l'essentiel est de  la mettre sous les 
ordres immdiats des agents de l'autorit 
civile et  de lui ter la prrogative de  
recruter ses chefs par la voie de       
l'lection2 c'est ce que je fais4 ,je ne 
l'organiserai1 d'ailleurs1 que  dans les
 lieux o il conviendra1 et je me rserve 
le droit de la  dissoudre de nouveau et 
de la rtablir sur d'autres bases encore1
 si les  circonstances l'exigent4 ,je   
n'ai rien  vous dire de plus sur ce     
point4  ,en ce qui touche l',universit1 
l'ordre de choses actuel me satisfait   
peu prs4 ,vous n'ignorez pas1 en effet1 

que ces grands corps  d'enseignement ne 
sont plus organiss1 aujourd'hui1 comme  
ils l'taient  autrefois4 ,ils ont       
presque partout1 m'assure-t-on1 perdu   
leur autonomie  et ne sont plus que des 
services publics  la charge de l'tat4   
,or1  ainsi que je vous l'ai dit plus   
d'une fois1 l o est l'tat1 l est le     
prince2 la direction morale des         
tablissements publics est entre ses     
mains2 ce sont ses agents qui inspirent 
l'esprit de la jeunesse4 ,les  chefs    
comme les membres des corps enseignants 
de tous les degrs sont  nomms par le    
gouvernement1 ils y sont rattachs1 ils  
en dpendent1 cela  suffit2 s'il reste   
et l quelques traces d'organisation     
indpendante  dans quelque cole publique 
ou ,acadmie que ce soit1 il est facile  
de la  ramener au centre commun d'unit  
et de direction4 ,c'est l'affaire d'un  
rglement ou mme d'un simple arrt        
ministriel4 ,je passe  tire-d'aile  sur 
des dtails qui ne peuvent pas appeler   
mes regards de plus prs4  ,cependant1 je

 ne dois pas abandonner ce sujet sans   
vous dire que je  regarde comme         
trs-important de proscrire1 dans        
l'enseignement du droit1  les tudes de  
politique constitutionnelle4            
,,montesquieu4    ,vous avez en effet   
d'assez bonnes raisons pour cela4       
,,machiavel4    ,mes raisons sont fort  
simples2 je ne veux pas qu'au sortir des
 coles1  les jeunes gens s'occupent de  
politique  tort et  travers2 qu'        
dix-huit ans1 on se mle de faire des    
constitutions comme on fait des         
tragdies4 ,un tel enseignement ne peut  
que fausser les ides de la  jeunesse et 
l'initier prmaturment  des matires qui  
dpassent la  mesure de sa raison4 ,c'est
 avec ces notions mal digres1 mal       
comprises1  qu'on prpare de faux hommes 
d'tat1 des utopistes dont les tmrits    
d'esprit se traduisent plus tard par des
 tmrits d'action4    ,il faut que les   
gnrations qui naissent sous mon rgne    
soient leves  dans le respect des       
institutions tablies1 dans l'amour du   

prince2 aussi  ferais-je un usage assez 
ingnieux du pouvoir de direction qui    
m'appartient sur l'enseignement3 je     
crois qu'en gnral dans les coles  on a  
un grand tort1 c'est de ngliger         
l'histoire contemporaine4 ,il est  au   
moins aussi essentiel de connatre son   
temps que celui de ,pricls2  je voudrais
 que l'histoire de mon rgne ft enseigne1
 moi vivant1 dans  les coles4 ,c'est    
ainsi qu'un prince nouveau entre dans le
 coeur d'une  gnration4                 
,,montesquieu4    ,ce serait1 bien      
entendu1 une apologie perptuelle de tous
 vos actes8      ,,machiavel4    ,il est
 vident que je ne me ferais pas dnigrer4
 ,l'autre moyen que  j'emploierais      
aurait pour but de ragir contre         
l'enseignement libre1 que  l'on ne peut 
pas directement proscrire4 ,les         
universits renferment des  armes de     
professeurs dont on peut1 en dehors des 
classes1 utiliser les  loisirs pour la  
propagation des bonnes doctrines4 ,je   
leur ferais ouvrir  des cours libres    

dans toutes les villes importantes1 je  
mobiliserais  ainsi l'instruction et    
l'influence du gouvernement4            
,,montesquieu4    ,en d'autres termes1  
vous absorbez1 vous confisquez  votre   
profit mme  les dernires lueurs d'une   
pense indpendante4      ,,machiavel4    
,je ne confisque rien du tout4          
,,montesquieu4    ,permettez-vous       
d'autres professeurs que les vtres de   
vulgariser la  science par les mmes     
moyens et cela sans brevet1 sans        
autorisation8      ,,machiavel4         
,quoi6 voulez-vous donc que j'autorise  
des clubs8      ,,montesquieu4    ,non1 
passez donc  un autre objet4            
,,machiavel4    ,parmi la multitude de  
mesures rglementaires que rclame le     
salut de mon  gouvernement1 vous avez   
appel mon attention sur le barreau2     
c'est  tendre l'action de ma main au del
 de ce qui est ncessaire pour le        
moment2 je touche ici d'ailleurs  des   
intrts civils1 et vous savez  qu'en     
cette matire1 ma rgle de conduite est de

 m'abstenir autant que  possible4 ,dans 
les tats o le barreau est constitu en   
corporation1 les  justiciables regardent
 l'indpendance de cette institution     
comme une  garantie insparable du droit 
de la dfense devant les tribunaux1 qu'il
  s'agisse de leur honneur1 de leur     
intrt ou de leur vie4 ,il est bien      
grave d'intervenir ici1 car l'opinion   
pourrait s'alarmer sur un cri que  ne   
manquerait pas de jeter la corporation  
tout entire4 ,cependant1 je  n'ignore   
pas que cet ordre sera un foyer         
d'influences constamment  hostiles  mon 
pouvoir4 ,cette profession1 vous le     
savez mieux que moi1  ,montesquieu1     
dveloppe des caractres froids et        
opinitres dans leurs  principes1 des    
esprits dont la tendance est de         
rechercher dans les actes  du pouvoir   
l'lment de la lgalit pure4 ,l'avocat n'a
 pas au mme degr  que le magistrat le   
sens lev des ncessits sociales2 il voit 
la loi  de trop prs1 et par des cts trop
 petits pour en avoir le sentiment      

juste1 tandis que le magistrat4444      
,,montesquieu4    pargnez l'apologie4   
,,machiavel4    ,oui1 car je n'oublie   
pas que je suis devant un descendant de 
ces grands  magistrats qui soutinrent   
avec tant d'clat1 en ,france1 le trne de
 la  monarchie4      ,,montesquieu4     
,et qui se montrrent rarement faciles   
l'enregistrement des dits1  quand ils   
violaient la loi de l'tat4              
,,machiavel4    ,c'est ainsi qu'ils ont 
fini par renverser l'tat lui-mme4 ,je ne
 veux  pas que mes cours de justice     
soient des parlements et que les        
avocats1  sous l'immunit de leur robe1 y
 fassent de la politique4 ,le plus grand
  homme du sicle1 auquel votre patrie a 
eu l'honneur de donner le jour1  disait3
 ,je veux que l'on puisse couper la     
langue  un avocat qui dit du  mal du    
gouvernement4 ,les moeurs modernes sont 
plus douces1 je n'irais  pas jusque-l4  
,au premier jour1 et dans les           
circonstances qui  conviendront1 je me  
bornerai  faire une chose bien simple3  

je rendrai  un dcret qui1 tout en       
respectant l'indpendance de la          
corporation1  soumettra nanmoins les    
avocats  recevoir du souverain          
l'investiture de  leur profession4 ,dans
 l'expos des motifs de mon dcret1 il ne 
sera pas1  je crois1 bien difficile de  
dmontrer aux justiciables qu'ils        
trouveront  dans ce mode de nomination  
une garantie plus srieuse que quand la  
corporation se recrute d'elle-mme1      
c'est--dire avec des lments             
ncessairement un peu confus4            
,,montesquieu4    ,il n'est que trop    
vrai que l'on peut prter aux mesures les
 plus  dtestables1 le langage de la     
raison6 ,mais voyons1 qu'allez-vous     
faire  maintenant  l'gard du clerg8     
,voil une institution qui ne dpend de   
l'tat que par un ct et qui relve d'une  
puissance spirituelle1 dont  le sige est
 ailleurs que chez vous4 ,je ne connais 
rien de plus  dangereux pour votre      
pouvoir1 je vous le dclare1 que cette   
puissance  qui parle au nom du ciel et  

dont les racines sont partout sur la    
terre3  n'oubliez pas que la parole     
chrtienne est une parole de libert4     
,sans  doute1 les lois de l'tat ont     
tabli une dmarcation profonde entre     
l'autorit religieuse et l'autorit       
politique2 sans doute1 la parole des    
ministres du culte ne se fera entendre  
qu'au nom de l'vangile2 mais le         
spiritualisme divin qui s'en dgage est  
la pierre d'achoppement du  matrialisme 
politique4 ,c'est ce livre si humble et 
si doux qui a  dtruit1  lui seul1 et    
l'empire ,romain1 et le csarisme1 et sa 
puissance4 ,les nations franchement     
chrtiennes chapperont toujours au       
despotisme1 car le christianisme lve la 
dignit de l'homme trop haut  pour que le
 despotisme puisse l'atteindre1 car il  
dveloppe des forces  morales sur        
lesquelles le pouvoir humain n'a pas de 
prise#aj4 ,prenez  garde au prtre3 il ne
 dpend que de ,dieu1 et son influence   
est partout1  dans le sanctuaire1 dans  
la famille1 dans l'cole4 ,vous ne pouvez

 rien  sur lui3 sa hirarchie n'est pas  
la vtre1 il obit  une constitution  qui 
ne se tranche ni par la loi1 ni par     
l'pe4 ,si vous rgnez sur une  nation    
catholique et que vous ayez le clerg    
pour ennemi1 vous prirez  tt ou tard1   
quand bien mme le peuple entier serait  
pour vous4        #aj ,esp4 des lois1 p4
 #cga1 liv4 ,,xxiv1 ch4 ,i et suiv4     
,,machiavel4    ,je ne sais pas trop    
pourquoi il vous plat de faire du prtre 
un aptre  de libert4 ,je n'ai jamais vu 
cela1 ni dans les temps anciens1 ni dans
  les temps modernes2 j'ai toujours     
trouv dans le sacerdoce un appui        
naturel du pouvoir absolu4              
,remarquez-le bien1 si1 dans l'intrt de 
mon tablissement1 j'ai d  faire des     
concessions  l'esprit dmocratique de mon
 poque1 si j'ai  pris le suffrage       
universel pour base de mon pouvoir1 ce  
n'est qu'un  artifice command par les   
temps1 je n'en rclame pas moins le      
bnfice  du droit divin1 je n'en suis pas
 moins roi par la grce de ,dieu4 ,a ce  

titre1 le clerg doit donc me soutenir1  
car mes principes d'autorit  sont       
conformes aux siens4 ,si1 cependant1 il 
se montrait factieux1 s'il  profitait de
 son influence pour faire une guerre    
sourde  mon  gouvernement4444           
,,montesquieu4    ,eh bien8             
,,machiavel4    ,vous qui parlez de     
l'influence du clerg1 vous ignorez donc 
quel point  il a su se rendre           
impopulaire dans quelques tats          
catholiques8 ,en  ,france1 par exemple1 
le journalisme et la presse l'ont       
tellement perdu  dans l'esprit des      
masses1 ils ont tellement ruin sa       
mission1 que si je  rgnais dans son     
royaume savez-vous bien ce que je       
pourrais faire8      ,,montesquieu4     
,quoi8      ,,machiavel4    ,je pourrais
 provoquer1 dans l'glise1 un schisme qui
 briserait tous les  liens qui          
rattachent le clerg  la cour de ,rome1  
car c'est l qu'est le  noeud gordien4   
,je ferais tenir par ma presse1 par mes 
publicistes1 par  mes hommes politiques 

le langage que voici3 ,le christianisme 
est  indpendant du catholicisme2 ce que 
le catholicisme dfend1 le  christianisme
 le permet2 l'indpendance du clerg1 sa  
soumission  la  cour de ,rome1 sont des 
dogmes purement catholiques2 un tel     
ordre de  choses est une menace         
perptuelle contre la sret de l'tat4 ,les
  fidles du royaume ne doivent pas avoir
 pour chef spirituel un prince  tranger2
 c'est laisser l'ordre intrieur  la     
discrtion d'une  puissance qui peut tre 
hostile  tout moment2 cette hirarchie du
 moyen  ge1 cette tutelle des peuples en
 enfance ne peut plus se concilier avec 
le gnie viril de la civilisation        
moderne1 avec ses lumires et son        
indpendance4 ,pourquoi aller chercher   
,rome un directeur des  consciences8    
,pourquoi le chef de l'autorit politique
 ne serait-il pas  en mme temps le chef 
de l'autorit religieuse8 ,pourquoi le   
souverain ne  serait-il pas pontife8    
,tel est le langage que l'on pourrait   
faire tenir   la presse1  la presse     

librale surtout1 et ce qu'il y a de     
trs-probable1 c'est que la masse du     
peuple l'entendrait avec joie4          
,,montesquieu4    ,si vous pouviez le   
croire et si vous osiez tenter une      
semblable  entreprise1 vous apprendriez 
promptement et d'une manire  coup sr    
terrible1 ce qu'est la puissance du     
catholicisme1 mme chez les nations  o il
 parat affaibli#aa4        #aa ,esp4 des
 lois1 p4 #cic1 liv4 ,,xxv1 ch4 ,,xii4  
,,machiavel4    ,le tenter1 grand ,dieu6
 ,mais je demande pardon1  genoux1      
notre divin  matre1 d'avoir seulement   
expos cette doctrine sacrilge1 inspire  
par  la haine du catholicisme2 mais     
,dieu1 qui a institu le pouvoir humain1 
ne lui dfend pas de se garantir des     
entreprises du clerg1 qui enfreint      
d'ailleurs les prceptes de l'vangile    
quand il manque de subordination  envers
 le prince4 ,je sais bien qu'il ne      
conspirera que par une influence        
insaisissable1 mais je trouverais le    
moyen d'arrter1 mme au sein de la  cour 

de ,rome1 l'intention qui dirige        
l'influence4      ,,montesquieu4        
,comment8      ,,machiavel4    ,il me   
suffirait d'indiquer du doigt au        
,saint-,sige l'tat moral de mon  peuple1
 frmissant sous le joug de l'glise1     
aspirant  le briser1  capable de se     
dmembrer  son tour du sein de l'unit    
catholique1 de se  jeter dans le schisme
 de l'glise grecque ou protestante4     
,,montesquieu4    ,la menace au lieu de 
l'action6      ,,machiavel4    ,combien 
vous vous trompez1 ,montesquieu1 et     
quel point ne mconnaissez  vous pas mon 
respect pour le trne pontifical6 ,le    
seul rle que je  veuille jouer1 la seule
 mission qui m'appartienne  moi         
souverain  catholique1 ce serait        
prcisment d'tre le dfenseur de l'glise4 
,dans  les temps actuels1 vous le savez1
 le pouvoir temporel est gravement      
menac1 et par la haine irrligieuse1 et  
par l'ambition des pays nord de         
l',italie4 ,eh bien1 je dirais au       
,saint-,pre3 ,je vous soutiendrai contre

  eux tous1 je vous sauverai1 c'est mon 
devoir1 c'est ma mission1 mais du  moins
 ne m'attaquez pas1 soutenez moi de     
votre influence morale2  serait-ce trop 
demander quand moi-mme j'exposerais ma  
popularit en me  portant pour dfenseur  
du pouvoir temporel1 compltement        
discrdit  aujourd'hui1 hlas6 aux yeux de
 ce qu'on appelle la dmocratie          
europenne4 ,ce pril ne m'arrterait      
point2 non-seulement je tiendrais  en   
chec1 de la part des tats voisins1 toute
 entreprise contre la  souverainet du   
,saint-,sige1 mais si1 par malheur1 il  
tait attaqu1 si  le ,pape venait  tre   
chass des tats pontificaux1 comme cela  
s'est  dj vu1 mes baonnettes seules l'y 
ramneraient et l'y maintiendraient      
toujours1 moi durant4                   
,,montesquieu4    ,en effet1 ce serait  
un coup de matre1 car si vous teniez    
,rome une  garnison perptuelle1 vous    
disposeriez presque du ,saint-,sige1    
comme  s'il rsidait dans quelque        
province de votre royaume4              

,,machiavel4    ,croyez-vous qu'aprs un 
tel service rendu  la papaut1 elle      
refuserait  de soutenir mon pouvoir1 que
 le ,pape mme1 au besoin1 refuserait de 
venir me sacrer dans ma capitale8 ,de   
tels vnements sont-ils sans  exemple    
dans l'histoire8      ,,montesquieu4    
,oui1 tout se voit dans l'histoire4     
,mais enfin1 si au lieu de trouver  dans
 la chaire de ,saint-,pierre un ,borgia 
ou un ,dubois1 comme vous  paraissez y  
compter1 vous aviez en face de vous un  
pape qui rsistt   vos intrigues et bravt
 votre colre1 que feriez-vous8          
,,machiavel4    ,alors1 il faudrait bien
 s'y rsoudre1 sous prtexte de dfendre le
  pouvoir temporel1 je dterminerais sa  
chute4      ,,montesquieu4    ,vous avez
 ce que l'on appelle du gnie6           
,,dix-,,septi,,me ,,dialogue4           
,,montesquieu4    ,j'ai dit que vous    
avez du gnie2 il en faut1 vraiment1     
d'une certaine  sorte1 pour concevoir et
 excuter tant de choses4 ,je comprends  
maintenant l'apologue du dieu ,wishnou2 

vous avez cent bras comme l'idole       
indienne1 et chacun de vos doigts touche
 un ressort4 ,de mme que vous  touchez  
tout1 pourrez-vous aussi tout voir8     
,,machiavel4    ,oui1 car je ferai de la
 police une institution si vaste1 qu'au 
coeur de  mon royaume la moiti des      
hommes verra l'autre4 ,me permettez-vous
  quelques dtails sur l'organisation de 
ma police8      ,,montesquieu4          
,faites4      ,,machiavel4    ,je       
commencerai par crer un ministre de la  
police1 qui sera le plus  important de  
mes ministres et qui centralisera1 tant 
pour l'extrieur  que pour l'intrieur1   
les nombreux services dont je doterai   
cette  partie de mon administration4    
,,montesquieu4    ,mais si vous faites  
cela1 vos sujets verront immdiatement   
qu'ils sont  envelopps dans un          
effroyable rseau4      ,,machiavel4     
,si ce ministre dplat1 je l'abolirai et 
je l'appellerai1 si vous  voulez1       
ministre d'tat4 ,j'organiserai          
d'ailleurs dans les autres  ministres   

des services correspondants1 dont la    
plus grande partie sera  fondue1 sans   
bruit1 dans ce que vous appelez         
aujourd'hui ministre de  l'intrieur et  
ministre des affaires trangres4 ,vous   
entendez  parfaitement qu'ici je ne     
m'occupe point de diplomatie1 mais      
uniquement  des moyens propres  assurer 
ma scurit contre les factions1 tant     
l'extrieur qu' l'intrieur4 ,eh bien1    
croyez-le1 sous ce rapport1 je          
trouverai la plupart des monarques  peu 
prs dans la mme situation que  moi1     
c'est--dire trs-disposs  seconder mes   
vues1 qui consisteraient   crer des     
services de police internationale dans  
l'intrt d'une  sret rciproque4 ,si1     
comme je n'en doute gure1 je parvenais  
atteindre ce rsultat1 voici             
quelques-unes des formes sous lesquelles
 se  produirait ma police  l'extrieur3  
,hommes de plaisirs et de bonne         
compagnie dans les cours trangres1 pour 
avoir l'oeil sur les intrigues  des     
princes et des prtendants exils1        

rvolutionnaires proscrits dont1   prix  
d'argent1 je ne dsesprerais pas d'amener
 quelques-uns  me  servir d'agents de   
transmission  l'gard des menes de la    
dmagogie  tnbreuse2 tablissement de     
journaux politiques dans les grandes    
capitales1 imprimeurs et libraires placs
 dans les mmes conditions et  secrtement
 subventionns pour suivre de plus prs1  
par la presse1 le  mouvement de la      
pense4      ,,montesquieu4    ,ce n'est 
plus contre les factions de votre       
royaume1 c'est contre l'me  mme de      
l'humanit que vous finirez par          
conspirer4      ,,machiavel4    ,vous le
 savez1 je ne m'effraie pas beaucoup des
 grands mots4 ,je veux que  tout homme  
politique1 qui voudra aller cabaler     
l'tranger1 puisse tre  observ1 signal de
 distance en distance1 jusqu' son retour
 dans mon  royaume1 o on l'incarcrera   
bel et bien pour qu'il ne soit pas en   
mesure de recommencer4 ,pour avoir mieux
 en main le fil des intrigues           
rvolutionnaires1 je rve une combinaison 

qui serait1 je crois1 assez  habile4    
,,montesquieu4    ,et quoi donc1 grand  
,dieu6      ,,machiavel4    ,je voudrais
 avoir un prince de ma maison1 assis sur
 les marches de mon  trne1 qui jouerait 
au mcontent4 ,sa mission consisterait   
se poser en  libral1 en dtracteur de mon
 gouvernement et  rallier ainsi1 pour   
les  observer de plus prs1 ceux qui1    
dans les rangs les plus levs de mon     
royaume1 pourraient faire un peu de     
dmagogie4 ,a cheval sur les  intrigues  
intrieures et extrieures1 le prince     
auquel je confierais  cette mission     
ferait ainsi jouer un jeu de dupe  ceux 
qui ne seraient  pas dans le secret de  
la comdie4      ,,montesquieu4    ,quoi6
 c'est  un prince de votre maison que   
vous confieriez des  attributions que   
vous classez vous-mme dans la police8   
,,machiavel4    ,et pourquoi non8 ,je   
connais des princes rgnants qui1 dans   
l'exil1 ont  t attachs  la police secrte
 de certains cabinets4                  
,,montesquieu4    ,si je continue  vous 

couter1 ,machiavel1 c'est pour avoir le 
dernier  mot de cette effroyable        
gageure4      ,,machiavel4    ,ne vous  
indignez pas1 monsieur de ,montesquieu2 
dans l',esprit des lois1  vous m'avez   
appel grand homme#ab4        #ab ,esp4  
des lois1 p4 #fh1 livre ,,vi1 chap4 ,v4 
,,montesquieu4    ,vous me le faites    
expier chrement2 c'est pour ma punition 
que je vous  coute4 ,passez le plus vite
 que vous pourrez sur tant de dtails    
sinistres4      ,,machiavel4    ,a      
l'intrieur1 je suis oblig de rtablir le 
cabinet noir4      ,,montesquieu4       
,rtablissez4      ,,machiavel4    ,vos  
meilleurs rois en faisaient usage4 ,il  
ne faut pas que le secret des  lettres  
puisse servir  couvrir des complots4    
,,montesquieu4    ,c'est l ce qui vous  
fait trembler1 je le comprends4         
,,machiavel4    ,vous vous trompez1 car 
il y aura des complots sous mon rgne3 il
 faut  qu'il y en ait4                  
,,montesquieu4    ,qu'est-ce encore8    
,,machiavel4    ,il y aura peut-tre des 

complots vrais1 je n'en rponds pas2 mais
  coup  sr il y aura des complots       
simuls4 ,a de certains moments1 ce peut 
tre  un excellent moyen pour exciter la 
sympathie du peuple en faveur du        
prince1 lorsque sa popularit dcrot4 ,en 
intimidant l'esprit public on  obtient1 
au besoin1 par l1 les mesures de rigueur
 que l'on veut1 ou  l'on maintient      
celles qui existent4 ,les fausses       
conspirations1 dont1  bien entendu1 il  
ne faut user qu'avec la plus grande     
mesure1 ont encore  un autre avantage3  
c'est qu'elles permettent de dcouvrir   
les complots  rels1 en donnant lieu  des
 perquisitions qui conduisent           
rechercher  partout la trace de ce qu'on
 souponne4    ,rien n'est plus prcieux  
que la vie du souverain3 il faut qu'elle
 soit  environne d'innombrables         
garanties1 c'est--dire d'innombrables   
agents1  mais il est ncessaire en mme   
temps que cette milice secrte soit assez
  habilement dissimule pour que le      
souverain n'ait pas l'air d'avoir peur  

quand il se montre en public4 ,on m'a   
dit qu'en ,europe les prcautions   cet  
gard taient tellement perfectionnes1    
qu'un prince qui sort dans  les rues1   
pouvait avoir l'air d'un simple         
particulier1 qui se promne1  sans garde1
 dans la foule1 alors qu'il est environn
 de deux ou trois  mille protecteurs4   
,j'entends1 du reste1 que ma police soit
 parseme dans tous les rangs de  la     
socit4 ,il n'y aura pas de conciliabule1
 pas de comit1 pas de  salon1 pas de    
foyer intime o il ne se trouve une      
oreille pour  recueillir ce qui se dit  
en tout lieu1  toute heure4 ,hlas1 pour 
ceux  qui ont mani le pouvoir1 c'est un 
phnomne tonnant que la facilit  avec    
laquelle les hommes se font les dlateurs
 les uns des autres4 ,ce  qui est plus  
tonnant encore1 c'est la facult         
d'observation et  d'analyse qui se      
dveloppe chez ceux qui font tat de la   
police  politique2 vous n'avez aucune   
ide de leurs ruses1 de leurs            
dguisements1 de leurs instincts1 de la  

passion qu'ils apportent dans  leurs    
recherches1 de leur patience1 de leur   
impntrabilit2 il y a des  hommes de tous
 les rangs qui font ce mtier1 comment   
vous dirai-je8 par  une sorte d'amour de
 l'art4      ,,montesquieu4    ,ah6     
tirez le rideau6      ,,machiavel4      
,oui1 car il y a l1 dans les bas-fonds1 
du pouvoir1 des secrets qui  terrifient 
le regard4 ,je vous pargne de plus      
sombres choses que vous  n'en avez      
entendues4 ,avec le systme que          
j'organiserai1 je serai si  compltement 
renseign1 que je pourrai tolrer mme des 
agissements  coupables1 parce qu' chaque
 minute du jour j'aurai le pouvoir de   
les  arrter4      ,,montesquieu4    ,les
 tolrer1 et pourquoi8      ,,machiavel4 
,parce que dans les tats europens le    
monarque absolu ne doit pas             
indiscrtement user de la force2 parce   
qu'il y a toujours1 dans le fond  de la 
socit1 des activits souterraines sur    
lesquelles on ne peut rien  quand elles 
ne se formulent pas2 parce qu'il faut   

viter avec grand soin  d'alarmer        
l'opinion sur la scurit du pouvoir2     
parce que les partis se  contentent de  
murmures1 de taquineries inoffensives1  
quand ils sont  rduits  l'impuissance et
 que prtendre dsarmer jusqu' leur       
mauvaise  humeur1 serait une folie4 ,on 
les entendra donc se plaindre1  et l1   
dans les journaux1 dans les livres2 ils 
essaieront des allusions contre  le     
gouvernement dans quelques discours ou  
dans quelques plaidoyers2 ils  feront1  
sous divers prtextes1 quelques petites  
manifestations  d'existence2 tout cela  
sera bien timide1 je vous le jure1 et le
 public  s'il en est inform1 ne sera    
gure tent que d'en rire4 ,on me trouvera
  bien bon de supporter cela1 je        
passerai pour trop dbonnaire2 voil      
pourquoi je tolrerai ce qui1 bien       
entendu1 me paratra pouvoir l'tre  sans 
aucun danger3 je ne veux pas mme que    
l'on puisse dire que mon  gouvernement  
est ombrageux4      ,,montesquieu4      
,ce langage me rappelle que vous avez   

laiss une lacune1 et une lacune  fort   
grave1 dans vos dcrets4                 
,,machiavel4    ,laquelle8              
,,montesquieu4    ,vous n'avez pas touch
  la libert individuelle4               
,,machiavel4    ,je n'y toucherai pas4  
,,montesquieu4    ,le croyez-vous8 ,si  
vous vous tes rserv la facult de tolrer1
 vous  vous tes principalement rserv le 
droit d'empcher tout ce qui vous        
paratrait dangereux4 ,si l'intrt de     
l'tat1 ou mme un soin un peu  pressant1 
exige qu'un homme soit arrt1  la minute 
mme1 dans votre  royaume1 comment       
pourra-t-on le faire s'il y a dans la   
lgislation  quelque loi d'habeas corpus2
 si l'arrestation individuelle est      
prcde de certaines formalits1 de        
certaines garanties8 ,pendant qu'on  y  
procdera1 le temps se passera4          
,,machiavel4    ,permettez2 si je       
respecte la libert individuelle1 je ne  
m'interdis pas   cet gard quelques      
modifications utiles  l'organisation    
judiciaire4      ,,montesquieu4    ,je  

le savais bien4      ,,machiavel4       
,oh6 ne triomphez pas1 ce sera la chose 
la plus simple du monde4 ,qui  est-ce   
qui statue en gnral sur la libert       
individuelle1 dans vos tats             
parlementaires8      ,,montesquieu4     
,c'est un conseil de magistrats1 dont le
 nombre et l'indpendance sont la        
garantie des justiciables4              
,,machiavel4    ,c'est une organisation 
coup sr vicieuse1 car1 comment          
voulez-vous  qu'avec la lenteur des     
dlibrations d'un conseil1 la justice    
puisse  avoir la rapidit d'apprhension  
ncessaire sur les malfaiteurs8          
,,montesquieu4    ,quels malfaiteurs8   
,,machiavel4    ,je parle des gens qui  
commettent des meurtres1 des vols1 des  
crimes et  des dlits justiciables du    
droit commun4 ,il faut donner  cette    
juridiction l'unit d'action qui lui est 
ncessaire3 je remplace votre  conseil   
par un magistrat unique1 charg de       
statuer sur l'arrestation des           
malfaiteurs4      ,,montesquieu4        

,mais il ne s'agit pas ici de           
malfaiteurs2  l'aide de cette           
disposition1  vous menacez la libert de 
tous les citoyens2 faites au moins une  
distinction sur le titre de             
l'accusation4      ,,machiavel4         
,c'est justement ce que je ne veux pas  
faire4 ,est-ce que celui qui  entreprend
 quelque chose contre le gouvernement   
n'est pas autant et plus  coupable que  
celui qui commet un crime ou un dlit    
ordinaire8 ,la passion  ou la misre     
attnuent bien des fautes1 mais qu'est-ce
 qui force les  gens  s'occuper de      
politique8 ,aussi je ne veux plus de    
distinction  entre les dlits de droit   
commun et les dlits politiques4 ,o donc1
 les  gouvernements modernes ont-ils    
l'esprit1 d'lever des espces de         
tribunes criminelles  leurs dtracteurs8 
,dans mon royaume1 le  journaliste      
insolent sera confondu1 dans les        
prisons1 avec le simple  larron et      
comparatra1  ct de lui1 devant la       
juridiction  correctionnelle4 ,le       

conspirateur s'assira devant le jury    
criminel1 cte   cte avec le faussaire1  
avec le meurtrier4 ,c'est l une         
excellente  modification lgislative1    
remarquez-le1 car l'opinion publique1 en
  voyant traiter le conspirateur  l'gal 
du malfaiteur ordinaire1 finira  par    
confondre les deux genres dans le mme   
mpris4      ,,montesquieu4    ,vous     
ruinez la base mme du sens moral2 mais  
que vous importe8 ,ce qui  m'tonne1     
c'est que vous conserviez un jury       
criminel4      ,,machiavel4    ,dans les
 tats centraliss comme le mien1 ce sont 
les fonctionnaires  publics qui dsignent
 les membres du jury4 ,en matire de     
simple dlit  politique1 mon ministre de 
la justice pourra toujours1 quand il le 
faudra1 composer la chambre des juges   
appels  en connatre4      ,,montesquieu4
    ,votre lgislation intrieure est     
irrprochable2 il est temps de passer    
d'autres objets4            ,,iii       
,,partie4          ,,dix-,,huiti,,me    
,,dialogue4      ,,montesquieu4         

,jusqu' prsent vous ne vous tes occup   
que des formes de votre  gouvernement et
 des lois de rigueur1 ncessaires pour le
 maintenir4  ,c'est beaucoup2 ce n'est  
rien encore4 ,il vous reste  rsoudre le 
plus  difficile de tous les problmes1   
pour un souverain qui veut affecter le  
pouvoir absolu dans un tat europen1     
faonn aux moeurs  reprsentatives4       
,,machiavel4    ,quel est donc ce       
problme8      ,,montesquieu4    ,c'est  
celui de vos finances4      ,,machiavel4
    ,cette question n'est point reste   
trangre  mes proccupations1 car je  me  
souviens de vous avoir dit que tout1 en 
dfinitive1 se rsoudrait par  une        
question de chiffres4                   
,,montesquieu4    ,fort bien1 mais ici  
c'est la nature mme des choses qui va   
vous  rsister4      ,,machiavel4        
,vous m'inquitez1 je vous l'avoue1 car  
je date d'un sicle de barbarie  sous le 
rapport de l'conomie politique et       
j'entends fort peu de chose   ces       
matires4      ,,montesquieu4    ,je me  

rassure pour vous4 ,permettez-moi       
toutefois de vous adresser une          
question4 ,je me souviens d'avoir crit1 
dans l',esprit des lois1 que le         
monarque absolu tait astreint1 par le   
principe de son gouvernement1           
n'imposer que de faibles tributs  ses   
sujets#ac4 ,donnerez-vous du  moins aux 
vtres cette satisfaction8        #ac    
,esp4 des lois1 p4 #hj4 chap4 ,x1 liv4  
,,xiii4      ,,machiavel4    ,je ne m'y 
engage pas et je ne connais rien1 en    
vrit1 de plus  contestable que la       
proposition que vous avez mise l4       
,comment  voulez-vous que l'appareil du 
pouvoir monarchique1 l'clat et la       
reprsentation d'une grande cour1        
puissent exister sans imposer  une      
nation de lourds sacrifices8 ,votre thse
 peut tre vraie en ,turquie1 en  ,perse1
 que sais-je6 chez de petits peuples    
sans industrie1 qui  n'auraient         
d'ailleurs pas le moyen de payer l'impt2
 mais dans les  socits europennes1 o la 
richesse dborde des sources du travail1 

et  se prsente sous tant de formes      
l'impt1 o le luxe est un moyen de       
gouvernement1 o l'entretien et la dpense
 de tous les services publics  sont     
centraliss entres les mains de l'tat1 o 
toutes les hautes  charges1 toutes les  
dignits sont salaries  grands frais1    
comment  voulez-vous encore une fois que
 l'on se borne  de modiques tributs1    
comme vous dites1 quand1 avec cela1 on  
est souverain matre8      ,,montesquieu4
    ,c'est trs juste et je vous         
abandonne ma thse1 dont le vritable sens
  vous a d'ailleurs chapp4 ,ainsi1 votre
 gouvernement cotera cher2 il  est      
vident qu'il cotera plus cher qu'un     
gouvernement reprsentatif4              
,,machiavel4    ,c'est possible4        
,,montesquieu4    ,oui1 mais c'est ici  
que commence la difficult4 ,je sais     
comment les  gouvernements reprsentatifs
 pourvoient  leurs besoins financiers1  
mais  je n'ai aucune ide des moyens     
d'existence du pouvoir absolu dans les  
socits modernes4 ,si j'interroge le     

pass1 je vois trs-clairement  qu'il ne  
peut subsister qu'aux conditions        
suivantes3 il faut1 en premier  lieu1   
que le monarque absolu soit un chef     
militaire1 vous le  reconnaissez sans   
doute4      ,,machiavel4    ,oui4       
,,montesquieu4    ,il faut1 de plus1    
qu'il soit conqurant1 car c'est  la     
guerre qu'il  doit demander les         
principales ressources qui lui sont     
ncessaires pour  entretenir son faste et
 ses armes4 ,s'il les demandait  l'impt1
 il  craserait ses sujets4 ,vous voyez  
par l que ce n'est pas1 parce que le    
monarque absolu dpense moins1 qu'il doit
 mnager les tributs1 mais  parce que la 
loi de sa subsistance est ailleurs4 ,or1
 aujourd'hui1 la  guerre ne rapporte    
plus de profits  ceux qui la font3 elle 
ruine les  vainqueurs aussi bien que les
 vaincus4 ,voil une source de revenus   
qui  vous chappe4    ,restent les impts1
 mais1 bien entendu1 le prince absolu   
doit pouvoir se  passer1  cet gard1 du  
consentement de ses sujets4 ,dans les   

tats  despotiques1 il y a une fiction   
lgale qui leur permet de les taxer      
discrtionnairement3 en droit1 le        
souverain est cens possder tous les     
biens de ses sujets4 ,quand il leur     
prend quelque chose1 il ne fait donc    
que reprendre ce qui lui appartient4 ,de
 la sorte1 point de rsistance4          
,enfin1 il faut que le prince puisse    
disposer1 sans discussion comme  sans   
contrle1 des ressources que lui a       
procures l'impt4 ,tels sont1 en  cette  
matire1 les errements invitables de     
l'absolutisme2 convenez  qu'il y aurait 
beaucoup  faire pour en revenir l4 ,si  
les peuples  modernes sont1 aussi       
indiffrents que vous le dites1  la perte
 de leurs  liberts1 il n'en sera pas de 
mme quand il s'agira de leurs intrts2   
leurs intrts sont lis  un rgime         
conomique exclusif du despotisme3  si   
vous n'avez par l'arbitraire en         
finances1 vous ne pouvez pas l'avoir  en
 politique4 ,votre rgne entier          
s'croulera sur le chapitre des  budgets4

      ,,machiavel4    ,je suis fort     
tranquille sur ce point1 comme sur le   
reste4      ,,montesquieu4    ,c'est ce 
qu'il faut voir2 allons au fait4 ,le    
vote des impts1 par les  mandataires de 
la nation1 est la rgle fondamentale des 
tats modernes3  accepterez-vous le vote 
de l'impt8      ,,machiavel4            
,pourquoi non8      ,,montesquieu4      
,oh6 prenez garde1 ce principe est la   
conscration la plus expresse de la      
souverainet de la nation2 car lui       
reconnatre le droit de voter  l'impt1   
c'est lui reconnatre celui de le        
refuser1 de le limiter1 de  rduire  rien
 les moyen d'action du prince1 et1 par  
suite1 de  l'anantir lui-mme1 au besoin4
      ,,machiavel4    ,vous tes         
catgorique4 ,continuez4                 
,,montesquieu4    ,ceux qui votent      
l'impt sont eux-mmes des contribuables4 
,ici leurs  intrts sont troitement      
solidaires de ceux de la nation1 en un  
point  o elle aura ncessairement les    
yeux ouverts4 ,vous allez trouver ses   

mandataires aussi peu accommodants sur  
les crdits lgislatifs1 que vous  les    
avez trouvs faciles sur le chapitre des 
liberts4      ,,machiavel4    ,c'est ici
 que la faiblesse de l'argument se      
dcouvre3 je vous prie de  prendre note  
de deux considrations que vous avez     
oublies4 ,en premier  lieu les          
mandataires de la nation sont salaris2  
contribuables ou non1  ils sont         
personnellement dsintresss dans le vote 
de l'impt4      ,,montesquieu4    ,je   
conviens que la combinaison est         
pratique1 et la remarque judicieuse4    
,,machiavel4    ,vous voyez             
l'inconvnient d'envisager trop          
systmatiquement les choses2  la moindre 
modification habile fait tout varier4   
,vous auriez peut-tre  raison si        
j'appuyais mon pouvoir sur              
l'aristocratie1 ou sur les classes      
bourgeoises qui pourraient1  un moment  
donn1 me refuser leur  concours2 mais1  
en second lieu1 j'ai pour base d'action 
le proltariat1  dont la masse ne possde 

rien4 ,les charges de l'tat ne psent    
presque  pas sur elle1 et je ferai mme  
en sorte qu'elles n'y psent pas du tout4
  ,les mesures fiscales proccuperont peu
 les classes ouvrires2 elles ne  les    
atteindront pas4      ,,montesquieu4    
,si j'ai bien compris1 ceci est         
trs-clair3 vous faites payer  ceux qui  
possdent1 par la volont souveraine de   
ceux qui ne possdent pas4 ,c'est  la    
ranon que le nombre et la pauvret       
imposent  la richesse4      ,,machiavel4
    ,n'est-ce pas juste8                
,,montesquieu4    ,ce n'est pas mme     
vrai1 car dans les socits actuelles1 au 
point de vue  conomique1 il n'y a ni    
riche1 ni pauvre4 ,l'artisan de la      
veille est le  bourgeois du lendemain1  
en vertu de la loi du travail4 ,si vous 
atteignez  la bourgeoisie territoriale  
ou industrielle1 savez-vous ce que vous 
faites8    ,vous rendez en ralit        
l'mancipation par le travail plus       
difficile1  vous retenez un plus grand  
nombre de travailleurs dans les liens du

  proltariat4 ,c'est une aberration que 
de croire que le proltaire peut         
profiter des atteintes portes  la       
production4 ,en appauvrissant par des   
lois fiscales ceux qui possdent1 on ne  
cre que des situations  factices et1    
dans un temps donn1 on appauvrit mme    
ceux qui ne  possdent pas4              
,,machiavel4    ,ce sont de belles      
thories1 mais je suis bien dcid  vous en
 opposer  de tout aussi belles1 si vous 
le voulez4      ,,montesquieu4    ,non1 
car vous n'avez pas encore rsolu le     
problme que je vous ai pos4  ,obtenez   
d'abord de quoi faire face aux dpenses  
de la souverainet  absolue4 ,ce ne sera 
pas si facile que vous le pensez1 mme   
avec une  chambre lgislative dans       
laquelle vous aurez la majorit assure1  
mme  avec la toute-puissance du mandat  
populaire dont vous tes investi4        
,dites-moi1 par exemple1 comment vous   
pourrez plier le mcanisme  financier des
 tats modernes aux exigences du pouvoir 
absolu4 ,je vous le  rpte1 c'est la     

nature mme des choses qui rsiste ici4   
,les peuples  polics de l',europe ont   
entour l'administration de leurs        
finances1 de  garanties si troites1 si  
jalouses1 si multiplies1 qu'elles ne    
laissent  pas plus de place  la         
perception qu' l'emploi arbitraire des  
deniers  publics4      ,,machiavel4     
,quel est donc ce merveilleux systme8   
,,montesquieu4    ,je puis vous         
l'indiquer en quelques mots4    ,la     
perfection du systme financier1 dans les
 temps modernes1 repose sur  deux bases 
fondamentales1 le contrle et la         
publicit4 ,c'est l que  rside           
essentiellement la garantie des         
contribuables4 ,un souverain ne         
pourrait pas y toucher sans dire        
indirectement  ses sujets3 ,vous avez   
l'ordre1 je veux le dsordre1 je veux    
l'obscurit dans la gestion des  fonds   
publics2 j'en ai besoin parce qu'il y a 
une foule de dpenses que  je veux       
pouvoir faire sans votre approbation1 de
 dficits que je veux  pouvoir masquer1  

de recettes que je veux avoir le moyen  
de dguiser ou  de grossir suivant les   
circonstances4      ,,machiavel4        
,vous dbutez bien4      ,,montesquieu4  
,dans les pays libres et industrieux1   
tout le monde sait les finances1  par   
ncessit1 par intrt et par tat1 et votre 
gouvernement  cet  gard ne pourrait     
tromper personne4      ,,machiavel4     
,qui vous dit qu'on veuille tromper8    
,,montesquieu4    ,toute l'oeuvre de    
l'administration financire1 si vaste et 
si complique  qu'elle soit dans ses     
dtails1 aboutit1 en dernire analyse1    
deux  oprations fort simples1 recevoir  
et dpenser4    ,c'est autour de ces deux
 ordres de faits financiers1 que gravite
 la  multitude des lois et des rglements
 spciaux1 qui ont encore pour objet  une
 chose fort simple3 faire en sorte que  
le contribuable ne paye que  l'impt     
ncessaire et rgulirement tabli1 faire en
 sorte que le  gouvernement ne puisse   
appliquer les fonds publics qu' des     
dpenses  approuves par la nation4    ,je

 laisse de ct tout ce qui est relatif   
l'assiette et au mode de  perception de 
l'impt1 aux moyens pratiques d'assurer  
l'intgralit de  la recette1 l'ordre et  
la prcision dans le mouvement des fonds 
publics2  ce sont l des dtails de       
comptabilit dont je n'ai point  vous    
entretenir4 ,je veux seulement vous     
montrer comment la publicit marche  avec
 le contrle1 dans les systmes de finance
 politique les mieux  organiss de       
l',europe4    ,un des problmes les plus 
importants  rsoudre1 tait de faire      
sortir  compltement de l'obscurit1 de   
rendre visibles  tous les yeux les      
lments de recettes et de dpenses sur    
lesquels est bas l'emploi de la  fortune
 publique entre les mains des           
gouvernements4 ,ce rsultat a t  atteint 
par la cration de ce que l'on appelle1  
en langue moderne1 le  budget de l'tat1 
qui est l'aperu ou l'tat estimatif des  
recettes et  des dpenses1 prvues non pas
 pour une priode de temps loigne1 mais  
chaque anne pour le service de l'anne   

suivante4 ,le budget annuel est  donc le
 point capital1 et en quelque sorte     
gnrateur1 de la situation  financire1   
qui s'amliore ou s'aggrave1 en          
proportion de ses rsultats  constats4   
,les parties qui le composent sont      
prpares par les  diffrents ministres    
dans le dpartement desquels les services
   pourvoir sont placs4 ,ils prennent   
pour base de leur travail les           
allocations des budgets antrieurs1 en y 
introduisant les modifications1         
additions et retranchements ncessaires4 
,le tout est adress au ministre  des    
finances1 qui centralise les documents  
qui lui sont transmis1 et qui  prsente  
l'assemble lgislative1 ce que l'on      
appelle le projet du  budget4 ,ce grand 
travail publi1 imprim1 reproduit dans   
mille journaux1  dvoile  tous les yeux  
la politique intrieure et extrieure de  
l'tat1  l'administration civile1        
judiciaire et militaire4 ,il est examin1
  discut et vot1 par les reprsentants du
 pays1 aprs quoi il est rendu  excutoire

 de la mme manire que les autres lois de
 l'tat4      ,,machiavel4               
,permettez-moi d'admirer avec quelle    
nettet de dduction et quelle  proprit de
 termes1 tout  fait modernes1 l'illustre
 auteur de  l',esprit des lois a su se  
dgager1 en matire de finances1 des      
thories un peu vagues et des termes     
quelquefois un peu ambigus du grand     
ouvrage qui l'a rendu immortel4         
,,montesquieu4    ,l',esprit des lois   
n'est pas un trait de finances4         
,,machiavel4    ,votre sobrit sur ce    
point mrite d'autant plus d'tre loue1   
que vous  auriez pu en parler           
trs-comptemment4 ,veuillez donc         
continuer1 je vous  prie1 je vous suis  
avec le plus grand intrt4               
,,dix-,,neuvi,,me ,,dialogue4           
,,montesquieu4    ,la cration du systme 
budgtaire a entran1 on peut le dire1    
avec elle  toutes les autres garanties  
financires qui sont aujourd'hui le      
partage  des socits politiques bien     
rgles4    ,ainsi1 la premire loi qui se 

trouve ncessairement impose par         
l'conomie du budget1 c'est que les      
crdits demands soient en rapport  avec  
les ressources existantes4 ,c'est l un  
quilibre qui doit se  traduire          
constamment aux yeux par des chiffres   
rels et authentiques1 et  pour mieux    
assurer cet important rsultat1 pour que 
le lgislateur qui  vote sur les         
propositions qui lui sont faites ne     
subisse aucun  entranement1 on a eu     
recours  une mesure trs-sage4 ,on a     
divis le  budget gnral de l'tat en deux 
budgets distincts3 le budget des        
dpenses et le budget des recettes1 qui  
doivent tre vots sparment1  chacun par  
une loi spciale4    ,de cette manire1   
l'attention du lgislateur est oblige de 
se  concentrer1 tour  tour1 isolment1   
sur la situation active et passive1  et 
ses dterminations ne sont pas  l'avance 
influences par la balance  gnrale des   
recettes et des dpenses4    ,il contrle 
scrupuleusement ces deux lments1 et     
c'est1 en dernier  lieu1 de leur        

comparaison1 de leur troite harmonie1   
que nat le vote  gnral du budget4       
,,machiavel4    ,tout cela est fort     
bien1 mais est-ce que par hasard les    
dpenses sont  renfermes dans un cercle  
infranchissable par le vote lgislatif8  
,est-ce  que cela est possible8 ,est-ce 
qu'une chambre peut1 sans paralyser     
l'exercice du pouvoir excutif1 dfendre  
au souverain de pourvoir1 par  des      
mesures d'urgence1  des dpenses         
imprvues8      ,,montesquieu4    ,je    
vois bien que cela vous gne1 mais je ne 
puis le regretter4      ,,machiavel4    
,est-ce que1 dans les tats              
constitutionnels eux-mmes1 la facult    
n'est  pas formellement rserve au       
souverain1 d'ouvrir1 par ordonnances1   
des  crdits supplmentaires ou           
extraordinaires dans l'intervalle des   
sessions lgislatives8                   
,,montesquieu4    ,c'est vrai1 mais  une
 condition1 c'est que ces ordonnances   
soient  converties en lois  la runion   
des ,chambres4 ,il faut que leur        

approbation intervienne4                
,,machiavel4    ,qu'elle intervienne une
 fois que la dpense est engage1 pour    
ratifier  ce qui est fait1 je ne le     
trouverais pas mauvais4                 
,,montesquieu4    ,je le crois bien2    
mais1 malheureusement1 on ne s'en est   
pas tenu l4 ,la  lgislation financire   
moderne la plus avance interdit de      
droger aux  prvisions normales du       
budget1 autrement que par des lois      
portant  ouverture de crdits            
supplmentaires et extraordinaires4 ,la  
dpense ne  peut plus tre engage sans    
l'intervention du pouvoir lgislatif4    
,,machiavel4    ,mais alors on ne peut  
mme plus gouverner4      ,,montesquieu4 
,il parat que si4 ,les tats modernes ont
 rflchi que le vote lgislatif  du budget
 finirait par tre illusoire1 avec les   
abus des crdits  supplmentaires et      
extraordinaires2 qu'en dfinitive la     
dpense devait  pouvoir tre limite1 quand
 les ressources l'taient naturellement2 
que  les vnements politiques ne         

pouvaient faire varier les faits        
financiers  d'un instant  l'autre1 et   
que l'intervalle des sessions n'tait pas
  assez long pour qu'il ne ft pas       
toujours possible d'y pourvoir          
utilement par un vote extra-budgtaire4  
,on est all plus loin encore2 on a voulu
 qu'une fois les ressources  votes pour 
tels et tels services1 elles pussent    
revenir au trsor si  elles n'taient pas 
employes2 on a pens qu'il ne fallait pas
 que le  gouvernement1 tout en restant  
dans les limites des crdits allous1 pt  
employer les fonds d'un service pour les
 affecter  un autre1 couvrir  celui-ci1 
dcouvrir celui-l1 au moyen de virements 
de fonds oprs de  ministre  ministre1   
par voie d'ordonnances2 car ce serait   
luder leur  destination lgislative et   
revenir1 par un dtour ingnieux1         
l'arbitraire financier4    ,on a imagin1
  cet effet1 ce que l'on appelle la     
spcialit des  crdits par chapitres1     
c'est--dire que le vote des dpenses a   
lieu par  chapitres spciaux ne contenant

 que des services corrlatifs et de mme  
nature pour tous les ministres4 ,ainsi1 
par exemple1 le chapitre ,a  comprendra1
 pour tous les ministres1 la dpense ,a1 
le chapitre ,b la  dpense ,b et ainsi de
 suite4 ,il rsulte de cette combinaison 
que les  crdits non employs doivent tre 
annuls dans la comptabilit des  divers  
ministres et reports en recettes au     
budget de l'anne suivante4  ,je n'ai pas
 besoin de vous dire que la             
responsabilit ministrielle est  la      
sanction de toutes ces mesures4 ,ce qui 
forme le couronnement des  garanties    
financires1 c'est l'tablissement d'une  
chambre des comptes1  sorte de cour de  
cassation dans son genre1 charge        
d'exercer1 d'une  manire permanente1 les
 fonctions de juridiction et de contrle 
sur le  compte1 le maniement et l'emploi
 des deniers publics1 ayant mme pour    
mission de signaler les parties de      
l'administration financire qui  peuvent 
tre amliores au double point de vue des 
dpenses et des  recettes4 ,ces          

explications suffisent4 ,ne trouvez-vous
 pas qu'avec une  organisation comme    
celle-l1 le pouvoir absolu serait bien  
embarrass8      ,,machiavel4    ,je suis
 encore atterr1 je vous l'avoue1 de     
cette incursion financire4  ,vous m'avez
 pris par mon ct faible3 je vous ai dit 
que je m'entendais  fort peu  ces       
matires1 mais j'aurais1 croyez-le bien1 
des ministres  qui sauraient rtorquer   
tout cela et dmontrer le danger de la   
plupart  de ces mesures4                
,,montesquieu4    ,ne le pourriez-vous  
pas un peu vous-mme8      ,,machiavel4  
,si fait4 ,a mes ministres le soin de   
faire de belles thories2 ce sera  leur  
principale occupation2 quant  moi1 je   
vous parlerai finances  plutt en        
politique qu'en conomiste4 ,il y a une  
chose que vous tes  trop port  oublier1 
c'est que la matire des finances est1 de
 toutes  les parties de la politique1   
celle qui se prte le plus aisment aux   
maximes du trait du ,prince4 ,ces tats  
qui ont des budgets si  mthodiquement   

ordonns et des critures officielles si  
bien en rgle1  me font l'effet1 de ces  
commerants qui ont des livres           
parfaitement  tenus et se ruinent bel et
 bien finalement4 ,qui donc a de plus   
gros  budgets que vos gouvernements     
parlementaires8 ,qu'est-ce qui cote plus
  cher que la ,rpublique dmocratique des
 tats-,unis1 que la ,rpublique  royale  
d',angleterre8 ,il est vrai que les     
immenses ressources de cette  dernire   
puissance sont mises au service de la   
politique la plus  profonde et la mieux 
entendue4      ,,montesquieu4    ,vous  
n'tes pas dans la question4 ,a quoi     
voulez-vous en venir8      ,,machiavel4 
,a ceci3 c'est que les rgles de         
l'administration financire des tats     
n'ont aucun rapport avec celles de      
l'conomie domestique1 qui parat  tre le 
type de vos conceptions4                
,,montesquieu4    ,ah6 ah6 la mme       
distinction qu'entre la politique et la 
morale8      ,,machiavel4    ,eh bien   
oui1 cela n'est-il pas universellement  

reconnu1 pratiqu8 ,les  choses          
n'taient-elles pas ainsi mme de votre   
temps1 beaucoup moins  avanc cependant  
sous ce rapport1 et n'est-ce pas        
vous-mme qui avez dit  que les tats se  
permettaient en finances des carts dont 
rougirait le  fils de famille le plus   
drgl8      ,,montesquieu4    ,c'est     
vrai1 j'ai dit cela1 mais si vous en    
tirez un argument favorable   votre     
thse1 c'est une vritable surprise pour  
moi4      ,,machiavel4    ,vous voulez  
dire1 sans doute1 qu'il ne faut pas se  
prvaloir de ce qui  se fait1 mais de ce 
qui doit se faire4      ,,montesquieu4  
,prcisment4      ,,machiavel4    ,je    
rponds qu'il faut vouloir le possible1  
et que ce qui se fait  universellement  
ne peut pas ne pas se faire4            
,,montesquieu4    ,ceci est de la       
pratique pure1 j'en conviens4           
,,machiavel4    ,et j'ai quelque ide que
 si nous faisions la balance des        
comptes1 comme  vous dites1 mon         
gouvernement1 tout absolu qu'il est1    

coterait moins  cher que le vtre2 mais  
laissons cette dispute qui serait sans  
intrt4  ,vous vous trompez vraiment     
bien1 si vous croyez que je m'afflige de
 la  perfection des systmes de finances 
que vous venez de m'expliquer4 ,je me   
rjouis avec vous de la rgularit de la   
perception de l'impt1 de  l'intgralit de
 la recette2 je me rjouis de            
l'exactitude des comptes1  je m'en      
rjouis trs-sincrement4 ,croyez-vous donc
 qu'il s'agisse1 pour  le souverain     
absolu1 de mettre les mains dans les    
coffres de l'tat1 de  manier lui-mme les
 deniers publics4 ,ce luxe de prcautions
 est vraiment  puril4 ,est-ce que le    
danger est-l8 ,tant mieux1 encore une   
fois1 si les  fonds se recueillent1 se  
meuvent et circulent avec la prcision   
miraculeuse que vous m'avez annonce4 ,je
 compte justement faire servir   la     
splendeur de mon rgne toutes ces        
merveilles de comptabilit1 toutes  ces  
beauts organiques de la matire          
financire4      ,,montesquieu4    ,vous 

avez le vis comica4 ,ce qu'il y a de    
plus tonnant pour moi dans  vos thories 
financires1 c'est qu'elles sont en      
contradiction formelle  avec ce que vous
 dites  cet gard dans le trait du       
prince1 o vous  recommandez svrement1   
non pas seulement l'conomie en finances1
 mais  mme l'avarice#ad4        #ad     
,trait du ,prince1 p4 #ajf1 ch4 ,,xvi4  
,,machiavel4    ,si vous vous en tonnez1
 vous avez tort1 car sous ce point de   
vue les  temps ne sont plus les mmes1 et
 l'un de mes principes les plus         
essentiels est de m'accommoder aux      
temps4 ,revenons et laissons d'abord  un
 peu de ct1 je vous prie1 ce que vous   
m'avez dit de votre chambre  des        
comptes3 cette institution              
appartient-elle  l'ordre judiciaire8    
,,montesquieu4    ,non4                 
,,machiavel4    ,c'est donc un corps    
purement administratif4 ,je le suppose  
parfaitement  irrprochable4 ,mais la    
belle avance quand il a vrifi tous les  
comptes6  ,empche-t-il que les crdits ne

 se votent1 que les dpenses ne se       
fassent8 ,ses arrts de vrification n'en 
apprennent pas plus sur la  situation   
que les budgets4 ,c'est une chambre     
d'enregistrement sans  remontrance1     
c'est une institution ingnue1 n'en      
parlons donc pas1 je la  maintiens1 sans
 inquitude1 telle qu'elle peut tre4     
,,montesquieu4    ,vous la maintenez1   
dites-vous6 ,vous comptez donc toucher  
aux autres  parties de l'organisation   
financire8      ,,machiavel4    ,vous   
n'en doutiez pas1 j'imagine4 ,est-ce    
qu'aprs un coup d'tat  politique1 un    
coup d'tat financier n'est pas          
invitable8 ,est-ce que je  ne me        
servirai pas de la toute-puissance pour 
cela comme pour le reste8  ,quelle est  
donc la vertu magique qui prserverait   
vos rglements  financiers8 ,je suis     
comme ce gant de je ne sais quel conte1 
que des  pygmes avaient charg d'entraves
 pendant son sommeil2 en se relevant1   
il les brisa sans s'en apercevoir4 ,au  
lendemain de mon avnement1 il ne  sera  

mme pas question de voter le budget2 je 
le dcrterai  extraordinairement1        
j'ouvrirai dictatorialement les crdits  
ncessaires  et je les ferai approuver   
par mon conseil d'tat4                  
,,montesquieu4    ,et vous continuerez  
ainsi8      ,,machiavel4    ,non pas4   
,ds l'anne suivante je rentrerai dans la
 lgalit2 car je  n'entends rien dtruire 
directement1 je vous l'ai dit plusieurs 
fois  dj4 ,on a rglement avant moi1 je  
rglemente  mon tour4 ,vous m'avez  parl 
du vote du budget1 par deux lois        
distinctes3 je considre cela  comme une 
mauvaise mesure4 ,on se rend bien mieux 
compte d'une situation  financire1 quand
 on vote en mme temps le budget des     
recettes et le  budget des dpenses4 ,mon
 gouvernement est un gouvernement       
laborieux2 il  ne faut pas que le temps 
si prcieux des dlibrations publiques se 
perde en discussions inutiles4          
,dornavant le budget des recettes et    
celui des dpenses seront compris dans   
une seule loi4      ,,montesquieu4      

,bien4 ,et la loi qui interdit d'ouvrir 
des crdits supplmentaires1  autrement   
que parmi vote pralable de la ,chambre8 
,,machiavel4    ,je l'abroge2 vous en   
comprenez assez la raison4              
,,montesquieu4    ,oui4                 
,,machiavel4    ,c'est une loi qui      
serait inapplicable sous tous les       
rgimes4      ,,montesquieu4    ,et la   
spcialit des crdits1 le vote par        
chapitres8      ,,machiavel4    ,il est 
impossible de le maintenir3 on ne votera
 plus le budget des  dpenses par        
chapitres1 mais par ministres4          
,,montesquieu4    ,cela me parat gros   
comme une montagne1 car le vote par     
ministre ne  donne pour chacun d'eux    
qu'un total  examiner4 ,c'est se servir1
 pour  tamiser les dpenses publiques1   
d'un tonneau sans fond au lieu d'un     
crible4      ,,machiavel4    ,cela n'est
 pas exact1 car chaque crdit1 port en   
bloc1 prsente des  lments distincts1 des
 chapitres comme vous dites2 on les     
examinera si  l'on veut1 mais on votera 

par ministre1 avec facult de virements  
d'un  chapitre  un autre4               
,,montesquieu4    ,et de ministre       
ministre8      ,,machiavel4    ,non1 je 
ne vais pas jusque-l2 je veux rester    
dans les limites de la  ncessit4        
,,montesquieu4    ,vous tes d'une       
modration accomplie1 et vous croyez que 
ces innovations  financires ne jetteront
 pas l'alarme dans le pays8             
,,machiavel4    ,pourquoi voulez-vous   
qu'elles alarment plus que mes autres   
mesures  politiques8      ,,montesquieu4
    ,mais parce que celles-ci touchent  
aux intrts matriels de tout le  monde4  
,,machiavel4    ,oh6 ce sont-l des      
distinctions bien subtiles4             
,,montesquieu4    ,subtiles6 je trouve  
le mot bien choisi4 ,n'y mettez donc pas
 de subtilit  vous-mme1 et dites        
simplement qu'un pays qui ne peut pas   
dfendre ses  liberts1 ne peut pas       
dfendre son argent4      ,,machiavel4   
,de quoi pourrait-on se plaindre1       
puisque j'ai conserv les principes      

essentiels du droit public en matire    
financire8 ,est-ce que l'impt  n'est pas
 rgulirement tabli1 rgulirement peru1   
les crdits  rgulirement vots8 ,est-ce   
qu'ici1 comme ailleurs1 tout ne s'appuie
 pas  sur la base du suffrage populaire8
 ,non1 sans doute1 mon gouvernement     
n'est pas rduit  l'indigence4 ,le peuple
 qui m'a acclam1 non-seulement  souffre 
aisment l'clat du trne1 mais il le veut1
 il le recherche dans  un prince qui est
 l'expression de sa puissance4 ,il ne   
hait rellement  qu'une chose1 c'est la  
richesse de ses gaux4                   
,,montesquieu4    ,ne vous chappez pas  
encore2 vous n'tes pas au bout2 je vous 
ramne  d'une main inflexible au budget4 
,quoi que vous disiez1 son organisation 
mme comprime le dveloppement de votre   
puissance4 ,c'est un cadre qu'on  peut  
franchir1 mais on ne le franchit qu' ses
 risques et prils4 ,il est  publi1 on en
 connat les lments1 il reste l comme le 
baromtre de la  situation4              
,,machiavel4    ,finissons-en donc sur  

ce point1 puisque vous le voulez4       
,,vingti,,me ,,dialogue4                
,,machiavel4    ,le budget est un cadre1
 dites-vous2 oui1 mais c'est un cadre   
lastique  qui s'tend autant qu'on le    
veut4 ,je serai toujours au dedans1     
jamais au  dehors4      ,,montesquieu4  
,que voulez-vous dire8      ,,machiavel4
    ,est-ce  moi qu'il appartient de    
vous apprendre comment les choses se    
passent1 mme dans les tats dont         
l'organisation budgtaire est pousse     
son plus haut point de perfection8 ,la  
perfection consiste prcisment   savoir  
sortir1 par des artifices ingnieux1 d'un
 systme de limitation  purement fictif  
en ralit4    ,qu'est-ce que votre budget
 annuellement vot8 ,pas autre chose     
qu'un  rglement provisoire1 qu'un aperu1
 par  peu prs1 des principaux  vnements 
financiers4 ,jamais la situation n'est  
dfinitive qu'aprs  l'achvement des      
dpenses que la ncessit a fait natre     
pendant le  cours de l'anne4 ,on        
reconnat1 dans vos budgets1 je ne sais  

combien  d'espces de crdits qui rpondent
  toutes les ventualits possibles3  les 
crdits complmentaires1 supplmentaires1  
extraordinaires1  provisoires1          
exceptionnels1 que sais-je8 ,et chacun  
de ces crdits forme1   lui seul1 autant 
de budgets distincts4 ,or1 voici comment
 les choses se  passent3 le budget      
gnral1 celui qui est vot au commencement
 de  l'anne1 porte au total1 je suppose1
 un crdit de #hjj millions4 ,quand on   
est arriv  la moiti de l'anne1 les faits
 financiers ne rpondent  dj plus aux    
premires prvisions2 alors on prsente aux
 ,chambres ce  que l'on appelle un      
budget rectificatif1 et ce budget ajoute
 #ajj  millions1 #aej millions au       
chiffre primitif4 ,arrive ensuite le    
budget  supplmentaire3 il y ajoute #ej  
ou #fj millions2 vient enfin la         
liquidation qui ajoute #ae1 #bj ou #cj  
millions4 ,bref1  la balance  gnrale des
 comptes1 l'cart total est d'un tiers de
 la dpense prvue4  ,c'est sur ce dernier
 chiffre que survient1 en forme         

d'homologation1 le  vote lgislatif des  
,chambres4 ,de cette manire1 au bout de 
dix ans1 on  peut doubler et mme tripler
 le budget4      ,,montesquieu4    ,que 
cette accumulation de dpenses puisse tre
 le rsultat de vos  amliorations        
financires1 c'est ce dont je ne doute   
pas1 mais rien de  semblable n'arrivera 
dans les tats o l'on vitera vos         
errements4 ,au  surplus1 vous n'tes pas 
au bout3 il faut bien1 en dfinitive1 que
 les  dpenses soient en quilibre avec   
les recettes2 comment vous y            
prendrez-vous8      ,,machiavel4        
,tout consiste ici1 on peut le dire1    
dans l'art de grouper les chiffres  et  
dans certaines distinctions de dpenses1 
l'aide desquelles on  obtient la        
latitude ncessaire4 ,ainsi1 par exemple1
 la distinction entre  le budget        
ordinaire et le budget extraordinaire   
peut tre d'un grand  secours4 ,a la     
faveur de ce mot extraordinaire on fait 
passer assez  aisment certaines dpenses 
contestables et certaines recettes plus 

ou  moins problmatiques4 ,j'ai1 par     
exemple1 ici #bj millions en dpenses2 il
  faut y faire face par #bj millions en 
recettes3 je porte en recette une       
indemnit de guerre de #bj millions1 non 
encore perue1 mais qui le sera  plus    
tard1 ou bien encore je porte en recette
 une augmentation de #bj  millions dans 
le produit des impts1 qui sera ralise   
l'anne  prochaine4 ,voil pour les       
recettes2 je ne multiplie pas les       
exemples4  ,pour les dpenses1 on peut   
recourir au procd contraire3 au lieu    
d'ajouter1 on dduit4 ,ainsi1 on         
dtachera1 par exemple1 du budget des    
dpenses les frais de perception de      
l'impt4      ,,montesquieu4    ,et sous 
quel prtexte1 je vous prie8             
,,machiavel4    ,on peut dire1 et avec  
raison1 selon moi1 que ce n'est pas une 
dpense de  l'tat4 ,on peut encore1 par  
la mme raison1 ne pas faire figurer au  
budget des dpenses ce que cote le       
service provincial et communal4         
,,montesquieu4    ,je ne discute rien de

 tout cela1 vous pouvez le voir2 mais   
que  faites-vous des recettes qui sont  
des dficits1 et des dpenses que vous    
liminez8      ,,machiavel4    ,le grand 
point1 en cette matire1 est la          
distinction entre le budget  ordinaire  
et le budget extraordinaire4 ,c'est au  
budget extraordinaire  que doivent se   
reporter les dpenses qui vous           
proccupent4      ,,montesquieu4    ,mais
 enfin ces deux budgets se totalisent et
 le chiffre dfinitif de la  dpense      
apparat4      ,,machiavel4    ,on ne    
doit pas totaliser2 au contraire4 ,le   
budget ordinaire apparat  seul2 le      
budget extraordinaire est une annexe    
laquelle on pourvoit par  d'autres      
moyens4      ,,montesquieu4    ,et quels
 sont-ils8      ,,machiavel4    ,ne me  
faites pas anticiper4 ,vous voyez donc  
d'abord qu'il y a une  manire           
particulire de prsenter le budget1 d'en 
dissimuler1 au  besoin1 l'lvation       
croissante4 ,il n'est pas de            
gouvernement qui ne soit  dans la       

ncessit d'en agir ainsi2 il y a des     
ressources inpuisables  dans les pays   
industrieux1 mais1 comme vous le        
remarquiez1 ces pays-l  sont avares1    
souponneux3 ils disputent sur les       
dpenses les plus  ncessaires4 ,la       
politique financire ne peut pas1 plus   
que l'autre1 se  jouer cartes sur table3
 on serait arrt  chaque pas2 mais en    
dfinitive1 et grce1 j'en conviens1 au   
perfectionnement du systme  budgtaire1  
tout se retrouve1 tout est class1 et si 
le budget a ses  mystres1 il a aussi ses
 clarts4      ,,montesquieu4    ,mais   
pour les initis seulement1 sans doute4  
,je vois que vous ferez de  la          
lgislation financire un formalisme aussi
 impntrable que la  procdure judiciaire 
chez les ,romains1 au temps des douze   
tables4 ,mais  poursuivons4 ,puisque vos
 dpenses augmentent1 il faut bien que   
vos  ressources croissent dans la mme   
proportion4 ,trouverez-vous1 comme      
,jules ,csar1 une valeur de deux        
milliards de francs dans les coffres de 

l'tat1 ou dcouvrirez-vous les sources du
 ,potose8      ,,machiavel4    ,vos     
traits sont fort ingnieux2 je ferai ce  
que font tous les  gouvernements        
possibles1 j'emprunterai4               
,,montesquieu4    ,c'est ici que je     
voulais vous amener4 ,il est certain    
qu'il est peu de  gouvernements qui ne  
soient dans la ncessit de recourir      
l'emprunt2  mais il est certain aussi   
qu'ils sont obligs d'en user avec       
mnagement2  ils ne sauraient1 sans      
immoralit et sans danger1 grever les    
gnrations   venir de charges            
exorbitantes et disproportionnes avec   
les ressources  probables4 ,comment se  
font les emprunts8 par des missions de  
titres  contenant obligation de la part 
du gouvernement1 de servir des rentes   
proportionnes au capital qui lui est    
vers4 ,si l'emprunt est de #e p4c41  par
 exemple1 l'tat1 au bout de vingt ans1 a
 pay une somme gale au  capital emprunt2
 au bout de quarante ans une somme      
double2 au bout de  soixante ans une    

somme triple1 et1 nanmoins1 il reste    
toujours dbiteur  de la totalit du mme  
capital4 ,on peut ajouter que si l'tat  
augmentait  indfiniment sa dette1 sans  
rien faire pour la diminuer1 il serait  
conduit a l'impossibilit d'emprunter ou 
la faillite4 ,ces rsultats  sont faciles
  saisir3 il n'est pas de pays o chacun 
ne les comprenne4  ,aussi les tats      
modernes ont-ils voulu apporter une     
limitation  ncessaire  l'accroissement  
des impts4 ,ils ont imagin1  cet effet1 
ce que l'on a appel le systme de        
l'amortissement1 combinaison vraiment   
admirable par la simplicit et par le    
mode si pratique de son  excution4 ,on a
 cre un fonds spcial1 dont les          
ressources capitalises  sont destines   
un rachat permanent de la dette         
publique1 par fractions  successives2 en
 sorte que toutes les fois que l'tat    
emprunte1 il doit  doter le fonds       
d'amortissement d'un certain capital    
destin  teindre1  dans un temps donn1 la
 nouvelle crance4 ,vous voyez que ce    

mode de  limitation est indirect1 et    
c'est ce qui fait sa puissance4 ,au     
moyen de  l'amortissement1 la nation dit
  son gouvernement3 vous emprunterez si 
vous y tes forc1 soit1 mais vous devrez 
toujours vous proccuper de  faire face  
la nouvelle obligation que vous         
contractez en mon nom4  ,quand on est   
sans cesse oblig d'amortir1 on y regarde
  deux fois avant  d'emprunter4 ,si vous
 amortissez rgulirement1 je vous passe  
vos  emprunts4      ,,machiavel4    ,et 
pourquoi voulez-vous que j'amortisse1 je
 vous prie8 ,quels sont les  tats o     
l'amortissement a lieu d'une manire     
rgulire8 ,en ,angleterre  mme il est    
suspendu2 l'exemple tombe de haut1      
j'imagine3 ce qui ne se  fait nulle     
part1 ne peut pas se faire4             
,,montesquieu4    ,ainsi vous supprimez 
l'amortissement8      ,,machiavel4      
,je n'ai pas dit cela1 tant s'en faut2  
je laisserai fonctionner ce  mcanisme1  
et mon gouvernement emploiera les fonds 
qu'il produit2 cette  combinaison       

prsentera un grand avantage4 ,lors de la
 prsentation du  budget1 on pourra1 de  
temps en temps1 faire figurer en recette
 le  produit de l'amortissement de      
l'anne suivante4      ,,montesquieu4    
,et l'anne suivante il figurera en      
dpenses4      ,,machiavel4    ,je n'en  
sais rien1 cela dpendra des             
circonstances1 car je regretterai       
beaucoup que cette institution financire
 ne puisse pas marcher plus             
rgulirement4 ,mes ministres             
s'expliqueront  cet gard d'une manire   
extrmement douloureuse4 ,mon ,dieu1 je  
ne prtends pas que1 sous le  rapport    
financier1 mon administration n'aura pas
 quelques cts  critiquables1 mais1 quand
 les faits sont bien prsents1 on passe  
sur  beaucoup de choses4                
,l',administration des finances est pour
 beaucoup  aussi1 ne l'oubliez pas1 une 
affaire de presse4      ,,montesquieu4  
,qu'est-ce que ceci8      ,,machiavel4  
,ne m'avez-vous pas dit que l'essence   
mme du budget tait la publicit8         

,,montesquieu4    ,oui4                 
,,machiavel4    ,eh bien1 les budgets ne
 sont-ils pas accompagns de comptes     
rendus1 de  rapports1 de documents      
officiels de toutes les faons8 ,que de  
ressources ces communications publiques 
ne donnent-elles pas au  souverain1     
quand il est entour d'hommes habiles6   
,je veux que mon  ministre des finances 
parle la langue des chiffres avec une   
admirable  clart et que son style       
littraire1 d'ailleurs1 soit d'une puret 
irrprochable4    ,il est bon de rpter   
sans cesse ce qui est vrai1 c'est que la
 gestion  des deniers publics se fait   
actuellement  la lumire du jour4        
,cette proposition incontestable doit   
tre prsente sous mille formes2  je veux 
qu'on crive des phrases comme celle-ci3 
,notre systme de comptabilit1 fruit     
d'une longue exprience1 se  distingue   
par la clart et la certitude de ses     
procds4 ,il met obstacle  aux abus et ne
 donne  personne1 depuis le dernier des 
fonctionnaires  jusqu'au chef de l'tat  

lui-mme1 le moyen de dtourner la somme  
la  plus minime de sa destination1 ou   
d'en faire un emploi irrgulier4    ,on  
tiendrait votre langage3 comment faire  
mieux8 et l'on dirait3    ,l'excellence 
du systme financier repose sur deux     
bases3 contrle et  publicit4 ,le contrle
 qui empche qu'un seul denier puisse    
sortir des  mains des contribuables pour
 entrer dans les caisses publiques1     
passer  d'une caisse  une autre caisse1 
et en sortir pour aller entre les  mains
 d'un crancier de l'tat1 sans que la    
lgitimit de sa  perception1 la rgularit 
de ses mouvements1 la lgitimit de son   
emploi1 en soient contrls par des agents
 responsables1 vrifis  judiciairement   
par des magistrats inamovibles1 et      
dfinitivement  sanctionns dans les      
comptes lgislatifs de la ,chambre4      
,,montesquieu4    ,o ,machiavel6 vous   
raillez toujours1 mais votre raillerie a
 quelque chose  d'infernal4             
,,machiavel4    ,vous oubliez o nous    
sommes4      ,,montesquieu4    ,vous    

dfiez le ciel4      ,,machiavel4        
,dieu sonde les coeurs4                 
,,montesquieu4    ,poursuivez4          
,,machiavel4    ,au commencement de     
l'anne budgtaire1 le surintendant des   
finances  s'noncera ainsi3    ,rien     
n'altre1 jusqu'ici1 les prvisions du    
budget actuel4 ,sans se  faire          
d'illusions1 on a les plus srieuses     
raisons d'esprer que1 pour  la premire  
fois depuis bien des annes1 le budget1  
malgr le service  des emprunts1         
prsentera1 en fin de compte1 un quilibre
 rel4 ,ce  rsultat si dsirable1 obtenu  
dans des temps exceptionnellement       
difficiles1 est la meilleure des preuves
 que le mouvement ascendant de  la      
fortune publique ne s'est jamais        
ralenti4    ,est-ce bien dict8          
,,montesquieu4    ,poursuivez4          
,,machiavel4    ,a ce propos l'on       
parlera de l'amortissement1 qui vous    
proccupait tout   l'heure1 et l'on dira3
    ,l'amortissement va bientt          
fonctionner4 ,si le projet que l'on a   

conu   cet gard venait  se raliser1 si  
les revenus de l'tat continuaient       
progresser1 il ne serait pas impossible 
que1 dans le budget qui sera  prsent    
dans cinq ans1 les comptes publics ne se
 soldassent par un  excdant de recettes4
      ,,montesquieu4    ,vos esprances  
sont  long terme2 mais  propos de       
l'amortissement1 si1  aprs avoir promis 
de le mettre en fonction1 on n'en fait  
rien1 que  direz-vous8      ,,machiavel4
    ,on dira que le moment n'avait pas t
 bien choisi1 qu'il faut attendre       
encore4 ,on peut aller beaucoup plus    
loin3 des conomistes recommandables     
contestent  l'amortissement une         
efficacit relle4 ,ces thories1 vous  les
 connaissez2 je puis vous les rappeler4 
,,montesquieu4    ,c'est inutile4       
,,machiavel4    ,on fait publier ces    
thories par les journaux non officiels1 
on les  insinue soi-mme1 enfin un jour  
on peut les avouer plus hautement4      
,,montesquieu4    ,comment6 aprs avoir  
reconnu auparavant l'efficacit de       

l'amortissement1  et en avoir exalt les 
bienfaits6      ,,machiavel4    ,mais1  
est-ce que les donnes de la science ne  
changent pas8 est-ce qu'un  gouvernement
 clair ne doit pas suivre1 peu  peu1 les
 progrs  conomiques de son sicle8       
,,montesquieu4    ,rien de plus         
premptoire4 ,laissons l'amortissement4  
,quand vous n'aurez  pu tenir aucune de 
vos promesses1 quand vous vous trouverez
 dbord par  les dpenses1 aprs avoir fait
 entrevoir des excdants de recettes1 que
  direz-vous8      ,,machiavel4    ,au  
besoin1 on en conviendra hardiment4     
,cette franchise honore les             
gouvernements et touche les peuples1    
quand elle mane d'un pouvoir fort4      
,mais1 en revanche1 mon ministre des    
finances s'attachera  enlever toute     
signification  l'lvation du chiffre des 
dpenses4 ,il dira1 ce qui est  vrai3    
,c'est que la pratique financire dmontre
 que les dcouverts ne  sont jamais      
entirement confirms2 qu'une certaine    
quantit de  ressources nouvelles        

surviennent d'ordinaire dans le cours de
 l'anne1  notamment par l'accroissement 
du produit des impts2 qu'une portion    
considrable1 d'ailleurs1 des crdits     
vots1 n'ayant pas reu d'emploi1  se     
trouvera annule4      ,,montesquieu4    
,cela arrivera-t-il8      ,,machiavel4  
,quelquefois il y a1 vous le savez1 en  
finances des mots tout faits1 des       
phrases strotypes1 qui font beaucoup    
d'effet sur le public1 le  calment1 le  
rassurent4    ,ainsi1 en prsentant avec 
art telle ou telle dette passive1 on    
dit3 ce  chiffre n'a rien               
d'exorbitant2--il est normal1 il est    
conforme aux  antcdents budgtaires2--le 
chiffre de la dette flottante n'a rien  
que  de trs-rassurant4 ,il y a une foule
 de locutions semblables dont je ne     
vous parle pas parce qu'il est d'autres 
artifices pratiques1 plus  importants1  
sur lesquels je dois appeler votre      
attention4    ,d'abord1 dans tous les   
documents officiels il est ncessaire    
d'insister  sur le dveloppement de la   

prosprit1 de l'activit commerciale et du
  progrs toujours croissant de la       
consommation4    ,le contribuable s'meut
 moins de la disproportion des budgets1 
quand on  lui rpte ces choses1 et on    
peut les lui rpter  satit1 sans que     
jamais il s'en dfie1 tant les critures  
authentiques produisent un  effet       
magique sur l'esprit des sots bourgeois4
 ,lorsque l'quilibre des  budgets est   
rompu et que l'on veut1 pour l'anne     
suivante1 prparer  l'esprit public      
quelque mcompte1 on dit  l'avance1 dans 
un rapport1  l'anne prochaine le        
dcouvert ne sera que de tant4    ,si le 
dcouvert est infrieur aux prvisions1    
c'est un vritable  triomphe2 s'il est   
suprieur1 on dit3 le dficit a t plus    
grand  qu'on ne l'avait prvu1 mais il   
s'tait lev  un chiffre suprieur  l'anne 
prcdente2 de compte fait1 la situation  
est meilleure1 car on  a dpens moins et 
cependant on a travers des circonstances
  exceptionnellement difficiles3 la     
guerre1 la disette1 les pidmies1 des    

crises de subsistances imprvues1 etc4   
,mais1 l'anne prochaine1 l'augmentation 
des recettes permettra1 suivant  toute  
probabilit1 d'atteindre un quilibre     
depuis si longtemps dsir3  la dette sera
 rduite1 le budget convenablement       
balanc4 ,ce progrs  continuera1 on peut 
l'esprer1 et1 sauf des vnements         
extraordinaires1  l'quilibre deviendra  
l'habitude de nos finances1 comme il en 
est la  rgle4      ,,montesquieu4       
,c'est de la haute comdie2 l'habitude   
sera comme la rgle1 elle ne se  prendra 
jamais1 car j'imagine que1 sous votre   
rgne1 il y aura toujours  quelque       
circonstance extraordinaire1 quelque    
guerre1 quelque crise de  subsistances4 
,,machiavel4    ,je ne sais pas s'il y  
aura des crises de subsistances2 ce qui 
est  certain1 c'est que je tiendrai     
trs-haut le drapeau de la dignit        
nationale4      ,,montesquieu4    ,c'est
 bien le moins que vous puissiez faire4 
,si vous recueillez de la  gloire1 on ne
 doit pas vous en savoir gr1 car elle   

n'est1 entre vos  mains1 qu'un moyen de 
gouvernement3 ce n'est pas elle qui     
amortira les  dettes de votre tat4      
,,vingt ,,et ,,uni,,me ,,dialogue4      
,,machiavel4    ,je crains que vous     
n'ayez quelque prjug  l'gard des        
emprunts2 ils  sont prcieux  plus d'un  
titre3 ils attachent les familles au    
gouvernement2 ce sont d'excellents      
placements pour les particuliers1 et    
les conomistes modernes reconnaissent   
formellement aujourd'hui que1  loin     
d'appauvrir les tats1 les dettes        
publiques les enrichissent4             
,voulez-vous me permettre de vous       
expliquer comment8      ,,montesquieu4  
,non1 car je crois connatre ces         
thories-l4 ,comme vous parlez toujours  
d'emprunter et jamais de rembourser1 je 
voudrais savoir d'abord  qui  vous      
demanderez tant de capitaux1 et  propos 
de quoi vous les  demanderez4           
,,machiavel4    ,les guerres extrieures 
sont1 pour cela1 d'un grand secours4    
,dans les  grands tats1 elles permettent

 d'emprunter #e ou #fjj millions2 on    
fait  en sorte de n'en dpenser que la   
moiti ou les deux tiers1 et le reste    
trouve sa place dans le ,trsor1 pour les
 dpenses de l'intrieur4                 
,,montesquieu4    ,cinq ou six cent     
millions1 dites-vous6 ,et quels sont les
 banquiers des  temps modernes qui      
peuvent ngocier des emprunts dont le    
capital serait1   lui seul1 toute la    
fortune de certains tats8               
,,machiavel4    ,ah6 vous en tes encore 
ces procds rudimentaires de l'emprunt8  
,c'est1 permettez-moi de vous le dire1  
presque de la barbarie1 en matire       
d'conomie financire4 ,on n'emprunte plus
 aujourd'hui aux banquiers4             
,,montesquieu4    ,et  qui donc8        
,,machiavel4    ,an lieu de passer des  
marchs avec des capitalistes1 qui       
s'entendent  pour djouer les enchres et 
dont le petit nombre annihile la        
concurrence1 on s'adresse  tous ses     
sujets3 aux riches1 aux pauvres1  aux   
artisans1 aux commerants1  quiconque a  

un denier de disponible2 on  ouvre enfin
 ce qui s'appelle une souscription      
publique1 et pour que  chacun puisse    
acheter des rentes1 on les divise par   
coupons de  trs-petites sommes4 ,on vend
 depuis #aj francs de rente1 #e francs  
de  rente jusqu' cent mille francs1 un  
million de rentes4 ,le lendemain de     
leur mission la valeur de ces titres est
 en hausse1 fait prime1 comme  on dit3  
on le sait1 et l'on se rue de tous cts  
pour en acheter2 on dit  que c'est du   
dlire4 ,en quelques jours les coffres du
 ,trsor regorgent2  on reoit tant       
d'argent qu'on ne sait o le mettre2     
cependant on  s'arrange pour le prendre1
 parce que si la souscription dpasse le 
capital des rentes mises1 on peut se    
mnager un grand effet sur  l'opinion4   
,,montesquieu4    ,ah6      ,,machiavel4
    ,on rend aux retardataires leur     
argent4 ,on fait cela  grand bruit1     
grand renfort de presse4 ,c'est le coup 
de thtre mnag4 ,l'excdant  s'lve        
quelquefois  deux ou trois cent         

millions3 vous jugez  quel  point       
l'esprit public est frapp de cette      
confiance du pays dans le  gouvernement4
      ,,montesquieu4    ,confiance qui  
se mle  un esprit d'agiotage effrn1  ce 
que  j'entrevois4 ,j'avais entendu      
parler1 en effet1 de cette combinaison1 
mais tout1 dans votre bouche1 est       
vraiment fantasmagorique4 ,eh bien1     
soit1 vous avez de l'argent plein les   
mains1 mais4444      ,,machiavel4       
,j'en aurais plus encore que vous ne    
pensez1 car1 chez les nations  modernes1
 il y a de grandes institutions de      
banque qui peuvent prter  directement   
l'tat #ajj et #bjj millions au taux     
ordinaire2 les grandes  villes peuvent  
prter aussi4 ,chez ces mmes nations il y
 a d'autres  institutions que l'on      
appelle institutions de prvoyance3 ce   
sont des  caisses d'pargne1 des caisses 
de secours1 des caisses de retraite4    
,l'tat a l'habitude d'exiger que leurs  
capitaux1 qui sont immenses1 qui        
peuvent s'lever quelquefois  #e ou #fjj 

millions1 soient verss dans le  ,trsor  
public o ils fonctionnent avec la masse 
commune1 moyennant de  faibles intrts   
pays  ceux qui les dposent4    ,de plus1
 les gouvernements peuvent se procurer  
des fonds exactement  comme les         
banquiers4 ,ils dlivrent sur leur caisse
 des bons  vue pour  des sommes de deux 
ou trois cent millions1 sortes de       
lettres de change  sur lesquelles on se 
jette avant qu'elles n'entrent en       
circulation4      ,,montesquieu4        
,permettez-moi donc de vous arrter3 vous
 ne parlez que d'emprunter ou de  tirer 
des lettres de change2 ne vous          
proccuperez-vous jamais de payer        
quelque chose8      ,,machiavel4    ,il 
est bon de vous dire encore que l'on    
peut1 en cas de besoin1 vendre  les     
domaines de l'tat4      ,,montesquieu4  
,ah1 vous vous vendez maintenant6 mais  
ne vous proccuperez-vous pas de  payer  
enfin8      ,,machiavel4    ,sans aucun 
doute2 il est temps de vous dire        
maintenant comment on fait  face au     

passif4      ,,montesquieu4    ,vous    
dites1 on fait face au passif3 je       
voudrais une expression plus  exacte4   
,,machiavel4    ,je me sers de cette    
expression parce que je la crois d'une  
exactitude  relle4 ,on ne peut pas      
toujours teindre le passif1 mais on peut
 lui  faire face2 le mot est mme        
trs-nergique1 car le passif est un      
ennemi  redoutable4      ,,montesquieu4 
,eh bien1 comment lui ferez-vous face8  
,,machiavel4    ,a cet gard les moyens  
sont trs-varis3 il y a d'abord l'impt4  
,,montesquieu4    ,c'est--dire le passif
 employ  payer le passif4               
,,machiavel4    ,vous me parlez en      
conomiste et non en financier4 ,ne      
confondez pas4 ,avec  le produit d'une  
taxe on peut rellement payer4 ,je sais  
que l'impt fait  crier2 si celui que    
l'on a tabli gne1 on en trouve un autre1
 ou l'on  rtablit le mme sous un autre  
nom4 ,il y a un grand art1 vous le      
savez1   trouver les points vulnrables  
de la matire imposable4                 

,,montesquieu4    ,vous l'aurez bientt  
crase1 j'imagine4      ,,machiavel4     
,il y a d'autres moyens3 il y a ce que  
l'on appelle la conversion4             
,,montesquieu4    ,ah6 ah6              
,,machiavel4    ,ceci est relatif  la   
dette que l'on appelle consolide1       
c'est--dire   celle qui provient de     
l'mission des emprunts4 ,on dit aux     
rentiers de  l'tat1 par exemple3 jusqu' 
ce jour je vous ai pay #e p4c4 de votre 
argent2 c'tait le taux de votre rente4  
,j'entends ne plus vous payer que  le #d
 #a_/b ou le #d p4c4 ,consentez  cette  
rduction ou recevez le  remboursement du
 capital que vous m'avez prt4           
,,montesquieu4    ,mais si l'on rend    
rellement l'argent1 je trouve le procd  
encore assez  honnte4      ,,machiavel4 
,sans doute on le rend1 si on le rclame2
 mais trs-peu s'en soucient2  les       
rentiers ont leurs habitudes2 leurs     
fonds sont placs2 ils ont  confiance    
dans l'tat2 ils aiment mieux un revenu  
moindre et un  placement sr4 ,si tout le

 monde demandait son argent il est      
vident que  le ,trsor serait pris au    
lacet4 ,cela n'arrive jamais et l'on se 
dbarrasse par ce moyen d'un passif de   
plusieurs centaines de millions4        
,,montesquieu4    ,c'est un expdient    
immoral1 quoi qu'on dise2 un emprunt    
forc qui  dprime la confiance publique4 
,,machiavel4    ,vous ne connaissez pas 
les rentiers4 ,voici une autre          
combinaison  relative  un autre genre de
 dette4 ,je vous disais tout  l'heure   
que  l'tat avait  sa disposition les    
fonds des caisses de prvoyance et  qu'il
 s'en servait en payant le loyer1 sauf  
les rendre  premire  rquisition4 ,si1   
aprs les avoir longtemps manis1 il n'est
 plus en  mesure de les rendre1 il      
consolide la dette qui flotte dans ses  
mains4      ,,montesquieu4    ,je sais  
ce que cela signifie2 l'tat dit aux     
dposants3 ,vous voulez  votre argent1 je
 ne l'ai plus2 voil de la rente4        
,,machiavel4    ,prcisment1 et il       
consolide de la mme manire toutes les   

dettes  auxquelles il ne peut plus      
suffire4 ,il consolide les bons du      
,trsor1 les  dettes contractes envers   
les villes1 envers les banques1 enfin   
toutes  celles qui forment ce que l'on  
appelle trs-pittoresquement la dette    
flottante1 parce qu'elle se compose de  
crances qui n'ont point  d'assiette     
dtermine et qui sont  une chance plus ou
 moins  rapproche4      ,,montesquieu4  
,vous avez de singuliers moyens de      
librer l'tat4      ,,machiavel4    ,que 
pouvez-vous me reprocher si je ne fais  
que ce que font les autres8             
,,montesquieu4    ,oh6 si tout le monde 
le fait1 il faudrait tre bien dur1      
effectivement1  pour le reprocher       
,machiavel4      ,,machiavel4    ,je ne 
vous indique seulement pas la millime   
partie des combinaisons que  l'on peut  
employer4 ,loin de redouter             
l'accroissement des rentes  perptuelles1
 je voudrais que la fortune publique    
entire ft en rentes2  je ferais en sorte
 que les villes1 les communes1 les      

tablissements  publics convertissent en 
rentes leurs immeubles ou leurs capitaux
  mobiliers4 ,c'est l'intrt mme de ma   
dynastie qui me commanderait ces        
mesures financires4 ,il n'y aurait pas  
dans mon royaume un cu qui ne  tnt par  
un fil  mon existence4                  
,,montesquieu4    ,mais  ce point de vue
 mme1  ce point de vue fatal1           
atteindrez-vous  votre but8 ,ne         
marchez-vous pas1 de la manire la plus  
directe1  votre  ruine  travers la ruine
 de l'tat8 ,ne savez-vous pas que chez  
toutes  les nations de l',europe il y a 
de vastes marchs de fonds publics1 o la 
prudence1 la sagesse1 la probit des     
gouvernements est mise   l'enchre8 ,a la
 manire dont vous dirigez vos finances1 
vos fonds  seraient repousss avec perte 
des marchs trangers et ils tomberaient  
aux plus bas cours1 mme  la ,bourse de  
votre royaume4      ,,machiavel4        
,c'est une erreur flagrante4 ,un        
gouvernement glorieux1 comme serait le  
mien1 ne peut que jouir d'un grand crdit

  l'extrieur4 ,a l'intrieur1  sa vigueur
 dominerait les apprhensions4 ,au       
surplus je ne voudrais pas  que le crdit
 de mon tat dpendt des transes de       
quelques marchands de  suif2 je         
dominerais la ,bourse par la ,bourse4   
,,montesquieu4    ,qu'est-ce encore8    
,,machiavel4    ,j'aurais de            
gigantesques tablissements de crdit     
institus en apparence  pour prter       
l'industrie1 mais dont la fonction la   
plus relle  consisterait  soutenir la   
rente4 ,capables de jeter pour #djj ou  
#ejj  millions de titres sur la place1  
ou de rarfier le march dans les mmes    
proportions1 ces monopoles financiers   
seraient toujours matres des  cours4    
,que dites-vous de cette combinaison8   
,,montesquieu4    ,les bonnes affaires  
que vos ministres1 vos favoris1 vos     
matresses vont  faire dans ces          
maisons-l6 ,votre gouvernement va donc  
jouer  la bourse  avec les secrets de   
l'tat8      ,,machiavel4    ,que        
dites-vous6      ,,montesquieu4         

,expliquez donc autrement l'existence de
 ces maisons4 ,tant que vous  n'avez t  
que sur le terrain des doctrines1 on    
pouvait se tromper sur  le vritable nom 
de votre politique1 depuis que vous en  
tes aux  applications1 on ne le peut    
plus4 ,votre gouvernement sera unique   
dans  l'histoire2 on ne pourra jamais le
 calomnier4      ,,machiavel4    ,si    
quelqu'un dans mon royaume s'avisait de 
dire ce que vous laissez  entendre1 il  
disparatrait comme par l'effet de la    
foudre4      ,,montesquieu4    ,la      
foudre est un bel argument2 vous tes    
heureux de l'avoir  votre  disposition4 
,en avez-vous fini avec les finances8   
,,machiavel4    ,oui4                   
,,montesquieu4    ,l'heure s'avance     
grands pas4          ,i,ve ,,partie4    
,,vingt-,,deuxi,,me ,,dialogue4         
,,montesquieu4    ,avant de vous avoir  
entendu1 je ne connaissais bien ni      
l'esprit des  lois1 ni l'esprit des     
finances4 ,je vous suis redevable de    
m'avoir  enseign l'un et l'autre4 ,vous 

avez entre les mains la plus grande     
puissance des temps modernes1 l'argent4 
,vous pouvez vous en procurer   peu prs 
autant que vous voulez4 ,avec de si     
prodigieuses ressources vous  allez     
faire de grandes choses1 sans doute2    
c'est le cas de montrer enfin  que le   
bien peut sortir du mal4                
,,machiavel4    ,c'est ce que j'entends 
vous montrer en effet4                  
,,montesquieu4    ,eh bien1 voyons4     
,,machiavel4    ,le plus grand de mes   
bienfaits sera d'abord d'avoir donn la  
paix  intrieure  mon peuple4 ,sous mon  
rgne les mauvaises passions sont        
comprimes1 les bons se rassurent et les 
mchants tremblent4 ,j'ai  rendu  un pays
 dchir avant moi par les factions1 la   
libert1 la  dignit1 la force4           
,,montesquieu4    ,aprs avoir chang tant
 de choses1 n'en seriez-vous pas venu   
changer  le sens des mots8              
,,machiavel4    ,la libert ne consiste  
pas dans la licence1 pas plus que la    
dignit et  la force ne consistent dans  

l'insurrection et le dsordre4 ,mon      
empire  paisible au dedans1 sera        
glorieux au dehors4      ,,montesquieu4 
,comment8      ,,machiavel4    ,je ferai
 la guerre dans les quatre parties du   
monde4 ,je franchirai les  ,alpes1 comme
 ,annibal2 je guerroierai dans l',inde1 
comme ,alexandre2 dans  la ,lybie1 comme
 ,scipion2 j'irai de l',atlas au        
,taurus1 des bords du ,gange  au        
,mississipi1 du ,mississipi au fleuve   
,amour4 ,la grande muraille de la       
,chine tombera devant mon nom2 mes      
lgions victorieuses dfendront1          
,jrusalem1 le tombeau du ,sauveur2      
,rome1 le vicaire de ,jsus-,christ2     
leurs pas fouleront au ,prou la poussire
 des ,incas1 en gypte les  cendres de   
,ssostris2 en ,msopotamie celles de     
,nabuchodonosor4  ,descendant de ,csar1 
d',auguste et de ,charlemagne1 je       
vengerai1 sur les  bords du ,danube1 la 
dfaite de ,varus2 sur les bords de      
l',adige1 la  droute de ,cannes2 sur la 
,baltique1 les outrages des ,normands4  

,,montesquieu4    ,daignez vous arrter1 
je vous conjure4 ,si vous vengez ainsi  
les dfaites  de tous les grands         
capitaines1 vous n'y suffirez pas4 ,je  
ne vous  comparerai pas  ,louis ,,xiv1  
qui ,boileau disait3 ,grand roi cesse de
  vaincre ou je cesse d'crire2 cette    
comparaison vous humilierait4 ,je  vous 
accorde qu'aucun hros de l'antiquit ou  
des temps modernes1 ne  saurait tre mis 
en parallle avec vous4    ,mais ce n'est
 point de cela qu'il s'agit3 ,la guerre 
en elle-mme est un  mal2 elle sert dans 
vos mains  faire supporter un mal plus  
grand  encore1 la servitude2 mais o donc
 est1 dans tout ceci1 le bien que vous  
m'avez promis de faire8                 
,,machiavel4    ,ce n'est pas ici le cas
 d'quivoquer2 la gloire est dj par      
elle-mme  un grand bien2 c'est le plus  
puissant des capitaux accumuls2 un      
souverain qui a de la gloire a tout le  
reste4 ,il est la terreur des  tats     
voisins1 l'arbitre de l',europe4 ,son   
crdit s'impose  invinciblement1 car1    

quoi que vous ayez dit sur la strilit   
des  victoires1 la force n'abdique      
jamais ses droits4 ,on simule des       
guerres  d'ides1 on fait talage de      
dsintressement et1 un beau jour1 on     
finit  trs-bien par s'emparer d'une     
province que l'on convoite et par       
imposer  un tribut de guerre aux        
vaincus4      ,,montesquieu4    ,mais1  
permettez1 dans ce systme-l on fait     
parfaitement bien d'en agir  ainsi1 si  
on le peut2 sans cela1 le mtier         
militaire serait par trop  niais4       
,,machiavel4    ,a la bonne heure6 vous 
voyez que nos ides commencent  se       
rapprocher un  peu4      ,,montesquieu4 
,oui1 comme l',atlas et le ,taurus4     
,voyons les autres grandes choses de    
votre rgne4      ,,machiavel4    ,je ne 
ddaigne pas autant que vous paraissez le
 croire un parallle avec  ,louis ,,xiv4 
,j'aurais plus d'un trait avec ce       
monarque2 comme lui je  ferais des      
constructions gigantesques2 cependant1  
sous ce rapport1 mon  ambition irait    

bien plus loin que la sienne et que     
celle des plus fameux  potentats2 je    
voudrais montrer au peuple que les      
monuments dont la  construction exigeait
 autrefois des sicles1 je les rebtis1   
moi1 en  quelques annes4 ,les palais des
 rois mes prdcesseurs tomberaient sous  
le marteau des dmolisseurs pour se      
relever rajeunis par des formes         
nouvelles2 je renverserais des villes   
entires1 pour les reconstruire  sur des 
plans plus rguliers1 pour obtenir de    
plus belles perspectives4  ,vous ne     
pouvez pas vous imaginer  quel point les
 constructions  attachent les peuples   
aux monarques4 ,on pourrait dire qu'ils 
pardonnent  aisment qu'on dtruise leurs 
lois  la condition qu'on leur btisse des
  maisons4 ,vous verrez d'ailleurs1 dans
 un instant1 que les constructions      
servent  des objets particulirement     
importants4      ,,montesquieu4    ,aprs
 les constructions1 que ferez-vous8     
,,machiavel4    ,vous allez bien vite3  
le nombre des grandes actions n'est pas 

illimit4  ,veuillez donc me dire1 je    
vous prie1 si1 depuis ,ssostris jusqu'  
,louis  ,,xiv1 jusqu' ,pierre ,ier1 les 
deux points cardinaux des grands rgnes  
n'ont pas t la guerre et les            
constructions4      ,,montesquieu4      
,c'est vrai1 mais on voit pourtant des  
souverains absolus qui se sont  proccups
 de donner de bonnes lois1 d'amliorer   
les moeurs1 d'y  introduire la simplicit
 et la dcence4 ,on en a vu qui se sont  
proccups de l'ordre dans les finances1  
de l'conomie2 qui ont song   laisser    
aprs eux l'ordre1 la paix1 des          
institutions durables1  quelquefois mme 
la libert4      ,,machiavel4    ,oh6    
tout cela se fera4 ,vous voyez bien que1
 d'aprs vous-mme1 les  souverains       
absolus ont du bon4      ,,montesquieu4 
,hlas6 pas trop4 ,essayez de me prouver 
le contraire1 cependant4    ,avez-vous  
quelque bonne chose  me dire8           
,,machiavel4    ,je donnerais  l'esprit 
d'entreprise un essor prodigieux2 mon   
rgne  serait le rgne des affaires4 ,je  

lancerais la spculation dans des voies  
nouvelles et jusqu'alors inconnues4 ,mon
 administration desserrerait mme        
quelques-uns de ses anneaux4            
,j'affranchirais de la rglementation une
  foule d'industries3 les bouchers1 les 
boulangers et les entrepreneurs de      
thtres seraient libres4                 
,,montesquieu4    ,libres de faire quoi8
    ,,machiavel    ,libres de faire du  
pain1 libres de vendre de la viande et  
libres  d'organiser des entreprises     
thtrales1 sans la permission de         
l'autorit4      ,,montesquieu4    ,je ne
 sais ce que cela signifie4 ,la libert  
de l'industrie est de droit  commun chez
 les peuples modernes4 ,n'avez-vous rien
 de mieux   m'apprendre8                
,,machiavel4    ,je m'occuperais        
constamment du sort du peuple4 ,mon     
gouvernement lui  procurerait du        
travail4      ,,montesquieu4    ,laissez
 le peuple en trouver de lui-mme1 cela  
vaudra mieux4 ,les  pouvoirs politiques 
n'ont pas le droit de faire de la       

popularit avec  les deniers de leurs    
sujets4 ,les revenus publics ne sont pas
 autre chose  qu'une cotisation         
collective1 dont le produit ne doit     
servir qu' des  services gnraux2 les    
classes ouvrires que l'on habitue       
compter sur  l'tat1 tombent dans        
l'avilissement2 elles perdent leur      
nergie1 leur  lan1 leur fonds           
d'industrie intellectuelle4 ,le salariat
 par l'tat les  jette dans une sorte de 
servage1 dont elles ne peuvent plus se  
relever  qu'en dtruisant l'tat lui-mme4 
,vos constructions engloutissent des    
sommes normes dans des dpenses          
improductives2 elles rarfient les       
capitaux1 tuent la petite industrie1    
anantissent le crdit dans les  couches  
infrieures de la socit4 ,la faim est au 
bout de toutes vos  combinaisons4       
,faites des conomies1 et vous btirez    
aprs4 ,gouvernez  avec modration1 avec  
justice1 gouvernez le moins possible et 
le peuple  n'aura rien  vous demander   
parce qu'il n'aura pas besoin de vous4  

,,machiavel4    ,ah6 que vous envisagez 
d'un oeil froid les misres du peuple6   
,les  principes de mon gouvernement sont
 bien autres2 je porte dans mon coeur   
les tres souffrants1 les petits4 ,je    
m'indigne quand je vois les riches  se  
procurer des jouissances inaccessibles  
au plus grand nombre4 ,je ferai  tout ce
 que je pourrai pour amliorer la        
condition matrielle des  travailleurs1  
des manoeuvres1 de ceux qui plient sous 
le poids de la  ncessit sociale4        
,,montesquieu4    ,eh bien1 commencez   
donc par leur donner les ressources que 
vous affectez  aux moluments de vos     
grands dignitaires1 de vos ministres1 de
 vos  personnages consulaires4          
,rservez-leur les largesses que vous    
prodiguez  sans compter  vos pages1  vos
 courtisans1  vos matresses4    ,faites 
mieux1 dposez la pourpre dont la vue est
 un affront  l'galit  des hommes4       
,dbarrassez-vous des titres de ,majest1 
d',altesse1  d',excellence1 qui entrent 
dans les oreilles orgueilleuses comme   

des fers  aigus4 ,appelez-vous          
protecteur comme ,cromwell1 mais ayez   
les actes des  aptres2 allez vivre dans 
la chaumire du pauvre1 comme ,alfred le 
,grand1  coucher dans les hpitaux1 vous 
tendre sur le lit des malades comme     
saint ,louis4 ,il est trop facile de    
faire de la charit vanglique quand  on  
passe sa vie au milieu des festins1     
quand on repose le soir dans des  lits  
somptueux1 avec de belles dames1 quand1 
son coucher et  son  lever1 on a de     
grands personnages qui s'empressent     
vous mettre la  chemise4 ,soyez pre de  
famille et non despote1 patriarche et   
non  prince4    ,si ce rle ne vous va   
pas1 soyez chef d'une ,rpublique        
dmocratique1  donnez la libert1         
introduisez-la dans les moeurs1 de vive 
force1 si  c'est votre temprament4      
,soyez ,lycurgue1 soyez ,agsilas1 soyez 
un  ,gracque1 mais je ne sais ce que    
c'est que cette molle civilisation o    
tout flchit1 o tout se dcolore  ct du   
prince1 o tous les esprits  sont jets   

dans le mme moule1 toutes les mes dans  
le mme uniforme2 je  comprends qu'on    
aspire  rgner sur des hommes mais non   
sur des  automates4      ,,machiavel4   
,voil un dbordement d'loquence que je ne
 puis pas arrter4 ,c'est avec  ces      
phrases-l qu'on renverse les            
gouvernements4      ,,montesquieu4      
,hlas6 ,vous n'avez jamais d'autre      
proccupation que celle de vous          
maintenir4 ,pour mettre  l'preuve votre 
amour du bien public1 on  n'aurait qu'  
vous demander de descendre du trne au   
nom du salut de  l'tat4 ,le peuple1 dont
 vous tes l'lu n'aurait qu' vous        
exprimer sa  volont  cet gard pour      
savoir le cas que vous faites de sa     
souverainet4      ,,machiavel4          
,quelle trange question6 ,n'est-ce pas  
pour son bien que je lui  rsisterais8   
,,montesquieu4    ,qu'en savez-vous8 ,si
 le peuple est au-dessus de vous1 de    
quel droit  subordonnez-vous sa volont  
la vtre8 ,si vous tes librement accept1 
si vous tes non pas juste1 mais         

seulement ncessaire1 pourquoi           
attendez-vous tout de la force et rien  
de la raison8 ,vous faites bien de      
trembler sans cesse pour votre rgne1 car
 vous tes de ceux qui durent  un jour4  
,,machiavel4    ,un jour6 je durerai    
toute ma vie1 et mes descendants        
peut-tre aprs  moi4 ,vous connaissez mon
 systme politique1 conomique1 financier4
  ,voulez-vous connatre les derniers    
moyens  l'aide desquels je pousserai    
jusqu'aux dernires couches du sol les   
racines de ma dynastie8                 
,,montesquieu4    ,non4                 
,,machiavel4    ,vous refusez de        
m'entendre1 vous tes vaincu2 vous1 vos  
principes1 votre  cole et votre sicle4  
,,montesquieu4    ,vous insistez1       
parlez1 mais que cet entretien soit le  
dernier4          ,,vingt-,,troisi,,me  
,,dialogue4      ,,machiavel4    ,je ne 
rponds  aucun de vos mouvements         
oratoires4 ,les entranements  d'loquence
 n'ont que faire ici4 ,dire  un         
souverain3 voudriez-vous  descendre de  

votre trne pour le bonheur de votre     
peuple1 n'est-ce pas  folie8 ,lui dire  
encore3 puisque vous tes une manation du
 suffrage  populaire1 confiez-vous  ces 
fluctuations1 laissez-vous discuter1    
est-ce possible8 ,est-ce que tout       
pouvoir constitu n'a pas pour premire   
loi de se dfendre1 non pas seulement    
dans son intrt1 mais dans  l'intrt du   
peuple qu'il gouverne8 ,n'ai-je pas fait
 le plus grand  sacrifice qu'il soit    
possible de faire aux principes d'galit 
des temps  modernes8 ,un gouvernement   
issu du suffrage universel1 n'est-il    
pas1 en  dfinitive1 l'expression de la  
volont du plus grand nombre8 vous me    
direz que ce principe est destructeur   
des liberts publiques2 qu'y  puis-je    
faire8 ,quand ce principe est entr dans 
les moeurs1  connaissez-vous le moyen de
 l'en arracher8 ,et1 s'il n'en peut tre 
arrach1 connaissez-vous un moyen de le  
raliser dans les grandes  ,socits       
europennes1 autrement que par le bras   
d'un seul homme4 ,vous  tes svre sur les

 moyens de gouvernement3 indiquez-moi un
 autre mode  d'excution1 et1 s'il n'y en
 a pas d'autre que le pouvoir absolu1   
dites-moi comment ce pouvoir peut se    
sparer des imperfections spciales       
auxquelles son principe le condamne4    
,non1 je ne suis pas un saint ,vincent  
de ,paule1 car mes sujets ont  besoin1  
non pas d'une me vanglique1 mais d'un   
bras2 je ne suis non  plus ni un        
,agsilas1 ni un ,lycurgue1 ni un        
,gracque1 parce que je ne suis  ni chez 
des ,spartiates1 ni chez des ,romains2  
je suis au sein de socits  voluptueuses1
 qui allient la fureur des plaisirs     
celle des armes1 les  transports de la  
force avec ceux des sens1 qui ne veulent
 plus  d'autorit divine1 plus d'autorit 
paternelle1 plus de frein religieux4    
,est-ce moi qui ai cr le monde au milieu
 duquel je vis8 je suis tel1  parce     
qu'il est tel4 ,aurais-je la puissance  
d'arrter sa pente8 ,non1 je  ne peux que
 prolonger sa vie parce qu'elle se      
dissoudrait plus vite  encore si elle   

tait livre  elle-mme4 ,je prends cette  
socit par ses  vices1 parce qu'elle ne  
me prsente que des vices2 si elle avait 
des  vertus1 je la prendrais par ses    
vertus4    ,mais si d'austres principes 
peuvent insulter  ma puissance1 est-ce  
donc qu'ils peuvent mconnatre les       
services rels que je rends1 mon  gnie et
 mme ma grandeur8    ,je suis le bras1  
je suis l'pe des ,rvolutions qu'gare le 
souffle  avant-coureur de la destruction
 finale4 ,je contiens des forces        
insenses  qui n'ont d'autre mobile1 au  
fond1 que la brutalit des instincts1 qui
  courent  la rapine sous le voile des  
principes4 ,si je discipline ces        
forces1 si j'en arrte l'expansion dans  
ma patrie1 ne ft-ce qu'un  sicle1       
n'ai-je pas bien mrit d'elle8 ne puis-je
 mme prtendre  la  reconnaissance des   
tats europens qui tournent les yeux vers
 moi1 comme  vers l',osiris qui1 seul1 a
 la puissance de captiver ces foules    
frmissantes8 ,portez donc vos yeux plus 
haut et inclinez-vous devant  celui qui 

porte  son front le signe fatal de la   
prdestination humaine4                  
,,montesquieu4    ,ange exterminateur1  
petit-fils de ,tamerlan1 rduisez les    
peuples   l'ilotisme1 vous n'empcherez  
pas qu'il n'y ait quelque part des mes  
libres qui vous braveront1 et leur ddain
 suffirait pour sauvegarder les  droits 
de la conscience humaine rendus         
imperceptibles par ,dieu4               
,,machiavel4    ,dieu protge les forts4 
,,montesquieu4    ,arrivez donc1 je vous
 prie1 aux derniers anneaux de la chane 
que vous  avez forge4 ,serrez-la bien1  
usez de l'enclume et du marteau1 vous   
pouvez tout4 ,dieu vous protge1 c'est   
lui-mme qui guide votre toile4          
,,machiavel4    ,j'ai peine  comprendre 
l'animation qui rgne maintenant dans vos
  paroles4 ,suis-je donc si dur1 moi qui
 ai pris pour politique finale1 non  la 
violence1 mais l'effacement8            
rassurez-vous donc1 je vous apporte plus
  d'une consolation inattendue4         
,seulement laissez-moi prendre encore   

quelques prcautions que je crois        
ncessaires  ma sret1 vous verrez        
qu'avec celles dont je m'entoure1 un    
prince n'a rien  craindre des  vnements4
    ,nos crits ont plus d'un rapport1   
quoi que vous en disiez1 et je crois    
qu'un despote qui veut tre complet ne   
doit pas non plus se dispenser de  vous 
lire4 ,ainsi1 vous remarquez fort bien  
dans l',esprit des lois  qu'un monarque 
absolu doit avoir une garde prtorienne  
nombreuse#ae2  l'avis est bon1 je le    
suivrai4 ,ma garde serait d'un tiers    
environ de  l'effectif de mon arme4 ,je 
suis grand amateur de la conscription   
qui  est une des plus belles inventions 
du gnie franais1 mais je crois  qu'il   
faut perfectionner cette institution en 
essayant de retenir sous  les armes le  
plus grand nombre possible de ceux qui  
ont achev le temps  de leur service4    
,j'y parviendrais1 je crois1 en         
m'emparant rsolment  de l'espce de      
commerce qui se fait dans quelques tats1
 comme en ,france  par exemple1 sur les 

engagements volontaires  prix d'argent4 
,je  supprimerais ce ngoce hideux et je 
l'exercerais moi-mme honntement  sous la
 forme d'un monopole en crant une caisse
 de dotation de l'arme  qui me servirait
  appeler sous les drapeaux par l'appt  
de l'argent et   y retenir par le mme   
moyen ceux qui voudraient se vouer      
exclusivement   l'tat militaire4        
#ae ,esp4 des lois1 liv4 ,x1 ch4 ,,xv1  
p4 #abg4      ,,montesquieu4    ,ce sont
 donc des espces de mercenaires que vous
 aspirez  former dans  votre propre     
patrie6      ,,machiavel4    ,oui1 la   
haine des partis dira cela1 quand je ne 
suis m que par le bien  du peuple et par
 l'intrt1 d'ailleurs si lgitime1 de ma  
conservation  qui est le bien commun de 
mes sujets4    ,passons  d'autres       
objets4 ,ce qui va vous tonner1 c'est   
que je reviens  aux constructions4 ,je  
vous ai prvenu que nous y serions       
ramens4 ,vous  allez voir l'ide         
politique qui surgit du vaste systme de 
constructions  que j'ai entrepris2 je   

ralise par l une thorie conomique qui a 
fait  beaucoup de dsastres dans certains
 tats de l',europe1 la thorie de        
l'organisation du travail permanent pour
 les classes ouvrires4 ,mon  rgne leur  
promet un salaire indfini4 ,moi mort1   
mon systme abandonn1  plus de travail2  
le peuple est en grve et monte  l'assaut
 des classes  riches4 ,on est en pleine 
,jacquerie3 perturbation industrielle1  
anantissement du crdit1 insurrection    
dans mon tat1 soulvement autour  de lui2
 l',europe est en feu4 ,je m'arrte4     
,dites-moi si les classes  privilgies1  
qui tremblent bien naturellement pour   
leur fortune1 ne  feront pas cause      
commune1 et la cause la plus troite avec
 les classes  ouvrires pour me          
maintenir1 moi ou ma dynastie2 si       
d'autre part1  l'intrt de la tranquillit
 europenne n'y rattachera pas toutes les
  puissances de premier ordre4    ,la   
question des constructions qui parat    
mince est donc en ralit1  comme vous le 
voyez1 une question colossale4 ,quand il

 s'agit d'un objet  de cette importance1
 il ne faut pas mnager les sacrifices4  
,avez-vous  remarqu que presque toutes  
mes conceptions politiques se doublent  
d'une  combinaison financire8 ,c'est    
encore ce qui m'arrive ici4             
,j'instituerai  une caisse des travaux  
publics que je doterai de plusieurs     
centaines de  millions  l'aide desquels 
je provoquerai aux constructions sur la 
surface entire de mon royaume4 ,vous    
avez devin mon but3 je tiens  debout la 
jacquerie ouvrire2 c'est l'autre arme   
dont j'ai besoin  contre les factions4  
,mais cette masse de proltaires qui est 
dans ma  main1 il ne faut pas maintenant
 qu'elle puisse se retourner contre moi 
au jour o elle serait sans pain4 ,c'est 
quoi je pourvois par les  constructions 
elles-mmes1 car ce qu'il y a de         
particulier dans mes  combinaisons1     
c'est que chacune d'elles fournit en mme
 temps ses  corollaires4 ,l'ouvrier qui 
construit pour moi construit en mme     
temps  contre lui les moyens de dfense  

dont j'ai besoin4 ,sans le savoir1 il se
  chasse lui-mme des grands centres o sa
 prsence m'inquiterait2 il  rend  jamais
 impossible le succs des rvolutions qui 
se font dans la  rue4 ,le rsultat des   
grandes constructions1 en effet1 est de 
rarfier  l'espace o peut vivre          
l'artisan1 de le refouler aux faubourgs1
 et  bientt de les lui faire abandonner2
 car la chert des subsistances  crot    
avec l'lvation du taux des loyers4 ,ma  
capitale ne sera gure  habitable1 pour  
ceux qui vivent d'un travail quotidien1 
que dans la  partie la plus rapproche de
 ses murs4 ,ce n'est donc pas dans les  
quartiers voisins du sige des autorits  
que les insurrections pourront  se      
former4 ,sans doute1 il y aura autour de
 la capitale une population  ouvrire    
immense1 redoutable dans un jour de     
colre2 mais les  constructions que      
j'lverais seraient toutes conues d'aprs 
un plan  stratgique1 c'est--dire1       
qu'elles livreraient passage  de grandes
  voies o1 d'un bout  l'autre1 pourrait 

circuler le canon4 ,l'extrmit  de ces   
grandes voies se relierait  une quantit 
de casernes1 espces de  bastilles1      
pleines d'armes1 de soldats et de       
munitions4 ,il faudrait que  mon        
successeur ft un vieillard imbcile ou un
 enfant pour se laisser  tomber devant  
une insurrection1 car1 sur un ordre de  
sa main1 quelques  grains de poudre     
balaieraient l'meute jusqu' vingt lieues
 de la  capitale4 ,mais le sang qui     
coule dans mes veines est brlant et ma  
race  a tous les signes de la force4    
,m'coutez-vous8      ,,montesquieu4     
,oui4      ,,machiavel4    ,mais vous   
comprenez bien que je n'entends pas     
rendre la vie matrielle  difficile  la  
population ouvrire de la capitale1 et je
 rencontre l un  cueil1 c'est           
incontestable2 mais la fcondit de       
ressources que doit  avoir mon          
gouvernement me suggrerait une ide2 ce  
serait de btir pour  les gens du peuple 
de vastes cits o les logements seraient 
bas prix1  et o leurs masses se         

trouveraient runies par cohortes comme  
dans de  vastes familles4               
,,montesquieu4    ,des souricires6      
,,machiavel4    ,oh6 l'esprit de        
dnigrement1 la haine acharne des partis 
ne manquera  pas de dnigrer mes         
institutions4 ,on dira ce que vous      
dites4 ,peu  m'importe1 si le moyen ne  
russit pas on en trouvera un autre4     
,je ne dois pas abandonner le chapitre  
des constructions sans mentionner  un   
dtail bien insignifiant en apparence1   
mais qu'y a-t-il  d'insignifiant en     
politique8 ,il faut que les innombrables
 difices que  je construirai soient     
marqus  mon nom1 qu'on y trouve des     
attributs1  des bas-reliefs1 des groupes
 qui rappellent un sujet de mon         
histoire4  ,mes armes1 mon chiffre      
doivent tre entrelacs partout4 ,ici1 ce 
seront  des anges qui soutiendront ma   
couronne1 plus loin1 des statues de la  
justice et de la sagesse qui            
supporteront mes initiales4 ,ces points 
sont  de la dernire importance1 j'y     

tiens essentiellement4    ,c'est par ces
 signes1 par ces emblmes que la personne
 du souverain est  toujours prsente2 on 
vit avec lui1 avec son souvenir1 avec sa
 pense4  ,le sentiment de sa souverainet
 absolue entre dans les esprits les plus
  rebelles comme la goutte d'eau qui    
tombe incessamment du rocher creuse  le 
pied de granit4 ,par la mme raison je   
veux que ma statue1 mon buste1  mes     
portraits soient dans tous les          
tablissements publics1 dans  l'auditoire
 des tribunaux surtout2 que l'on me     
reprsente en costume  royal ou  cheval4 
,,montesquieu4    ,a ct de l'image du   
,christ4      ,,machiavel4    ,non pas1 
sans doute1 mais en face2 car la        
puissance souveraine est une  image de  
la puissance divine4 ,mon image s'allie 
ainsi avec celle de la  ,providence et  
de la justice4      ,,montesquieu4      
,il faut que la justice elle-mme porte  
votre livre4 ,vous n'tes pas un         
chrtien1 vous tes un empereur ,grec du  
,bas-,empire4      ,,machiavel4    ,je  

suis un empereur catholique1 apostolique
 et romain4 ,par les mmes  raisons que  
celles que je viens de vous dduire1 je  
veux que l'on donne  mon nom1 le nom    
,royal1 aux tablissements publics de    
quelque nature  qu'ils soient4 ,tribunal
 royal1 ,cour royale1 ,acadmie royale1  
,corps  lgislatif royal1 ,snat royal1   
,conseil d'tat royal2 autant que        
possible  ce mme vocable sera donn aux  
fonctionnaires1 aux agents1 au personnel
  officiel qui entoure le gouvernement4 
,lieutenant du roi1 archevque du  roi1  
comdien du roi1 juge du roi1 avocat du  
roi4 ,enfin1 le nom de royal  sera      
imprim  quiconque1 hommes ou choses1    
reprsentera un signe de  puissance4 ,ma 
fte seule sera une fte nationale et non 
pas royale4  ,j'ajoute encore qu'il     
faut1 autant que possible1 que les rues1
 les  places publiques1 les carrefours  
portent des noms qui rappellent les     
souvenirs historiques de mon rgne4 ,si  
l'on suit bien ces indications1  ft-on  
,caligula ou ,nron1 on est certain de   

s'imprimer  jamais dans la  mmoire des  
peuples et de transmettre son prestige  
la postrit la  plus recule4 ,que de     
choses n'ai-je point encore  ajouter6 il
 faut que  je me borne4           ,car  
qui pourrait tout dire sans un mortel   
ennui8#af4    ,me voici arriv aux petits
 moyens2 je le regrette1 car ces choses 
ne  sont peut-tre pas dignes de votre   
attention1 mais1 pour moi1 elles sont   
vitales4    ,la bureaucratie est1       
dit-on1 une plaie des gouvernements     
monarchiques2  je n'en crois rien4 ,ce  
sont des milliers de serviteurs qui sont
  naturellement rattachs  l'ordre de    
choses existant4 ,j'ai une arme de      
soldats1 une arme de juges1 une arme    
d'ouvriers1 je veux une arme  d'employs4
        #af ,cette phrase se trouve dans
 la prface de l',esprit des      lois1  
p4 #a4      7,note de l'diteur47        
,,montesquieu4    ,vous ne vous donnez  
plus la peine de rien justifier4        
,,machiavel4    ,en ai-je le temps8     
,,montesquieu4    ,non1 passez4         

,,machiavel4    ,dans les tats qui ont t
 monarchiques1 et ils l'ont tous t au   
moins  une fois1 j'ai constat qu'il y   
avait une vritable frnsie pour les      
cordons1 pour les rubans4 ,ces choses ne
 cotent presque rien au prince  et il   
peut faire des heureux1 mieux que cela1 
des fidles1 au moyen de  quelques pices 
d'toffe1 de quelques hochets en argent  
ou en or4 ,peu  s'en faudrait1 en vrit1 
que je ne dcorasse sans exception ceux  
qui me  le demanderaient4 ,un homme dcor
 est un homme donn4 ,je ferais de ces   
marques de distinction un signe de      
ralliement pour les sujets dvous2       
j'aurais1 je crois bien1  ce prix1 les  
onze douzimes de mon royaume4  ,je      
ralise par l1 autant que je le puis1 les
 instincts d'galit de la  nation4       
,remarquez bien ceci3 plus une nation en
 gnral tient   l'galit1 plus les        
individus ont de passion pour les       
distinctions4  ,c'est donc l un moyen   
d'action dont il serait trop malhabile  
de se  priver4 ,bien loin par suite de  

renoncer aux titres1 comme vous me      
l'avez  conseill1 je les multiplierais  
autour de moi en mme temps que les      
dignits4 ,je veux dans ma cour          
l'tiquette de ,louis ,,xiv1 la hirarchie
  domestique de ,constantin1 un         
formalisme diplomatique svre1 un        
crmonial imposant2 ce sont l des moyens 
de gouvernement infaillibles  sur       
l'esprit des masses4 ,a travers tout    
cela1 le souverain apparat  comme un    
,dieu4    ,on m'assure que dans les tats
 en apparence les plus dmocratiques par 
les ides1 l'ancienne noblesse           
monarchique n'a presque rien perdu de   
son  prestige4 ,je me donnerais pour    
chambellans les gentilhommes de la plus 
vieille roche4 ,beaucoup d'antiques noms
 seraient teints sans doute2 en  vertu  
de mon pouvoir souverain1 je les ferais 
revivre avec les titres1  et l'on       
trouverait  ma cour les plus grands noms
 de l'histoire depuis  ,charlemagne4    
,il est possible que ces conceptions    
vous paraissent bizarres1 mais ce  que  

je vous affirme1 c'est qu'elles feront  
plus pour la consolidation de  ma       
dynastie que les lois les plus sages4   
,le culte du prince est une  sorte de   
religion1 et1 comme toutes les religions
 possibles1 ce culte  impose des        
contradictions et des mystres au-dessus 
de la raison#ag4  ,chacun de mes actes1 
quelque inexplicable qu'il soit en      
apparence1  procde d'un calcul dont     
l'unique objet est mon salut et celui de
 ma  dynastie4 ,ainsi que je le dis1    
d'ailleurs1 dans le ,trait du ,prince1  
ce qui est rellement difficile1 c'est   
d'acqurir le pouvoir2 mais il  est      
facile de le conserver1 car il suffit en
 somme d'ter ce qui nuit et  d'tablir ce
 qui protge4 ,le trait essentiel de ma  
politique1 comme vous  avez pu le voir1 
a t de me rendre indispensable#ah2 j'ai 
dtruit  autant de forces organises qu'il
 l'a fallu pour que rien ne pt plus     
marcher sans moi1 pour que les ennemis  
mmes de mon pouvoir tremblassent  de le 
renverser4    ,ce qui me reste  faire   

maintenant ne consiste plus que dans le 
dveloppement des moyens moraux qui sont 
en germe dans mes institutions4  ,mon   
rgne est un rgne de plaisirs2 vous ne me
 dfendez pas d'gayer mon  peuple par des
 jeux1 par des ftes2 c'est par l que    
j'adoucis les  moeurs4 ,on ne peut pas  
se dissimuler que ce sicle ne soit un   
sicle  d'argent2 les besoins ont doubl1 
le luxe ruine les familles2 de toutes   
parts on aspire aux jouissances         
matrielles2 il faudrait qu'un souverain 
ne ft gure de son temps pour ne pas     
savoir faire tourner  son profit  cette 
passion universelle de l'argent et cette
 fureur sensuelle qui  consume          
aujourd'hui les hommes4 ,la misre les   
serre comme dans un tau1  la luxure les 
presse2 l'ambition les dvore1 ils sont  
moi4 ,mais quand  je parle ainsi1 au    
fond c'est l'intrt de mon peuple qui me 
guide4 ,oui1  je ferai sortir le bien du
 mal2 j'exploiterai le matrialisme au   
profit  de la concorde et de la         
civilisation2 j'teindrai les passions   

politiques des hommes en apaisant les   
ambitions1 les convoitises et les       
besoins4 ,je prtends avoir pour         
serviteurs de mon rgne ceux qui1 sous   
les gouvernements prcdents1 auront fait 
le plus de bruit au nom de la  libert4  
,les plus austres vertus sont comme     
celle de la femme de  ,joconde2 il      
suffit de doubler toujours le prix de la
 dfaite4 ,ceux qui  rsisteront  l'argent
 ne rsisteront pas aux honneurs2 ceux   
qui  rsisteront aux honneurs ne         
rsisteront pas  l'argent4 ,en voyant    
tomber  leur tour ceux que l'on croyait 
le plus purs1 l'opinion  publique       
s'affaiblira  tel point qu'elle finira  
par abdiquer  compltement4 ,comment     
pourra-t-on se plaindre en dfinitive8   
,je ne serai  rigoureux que pour ce qui 
aura trait  la politique2 je ne         
perscuterai  que cette passion2 je      
favoriserai mme secrtement les autres   
par les  mille voies souterraines dont  
dispose le pouvoir absolu4        #ag   
,esp4 des lois1 liv4 ,,xxv1 chap4 ,,ii1 

p #chf4        #ah ,trait du ,prince1   
chap4 ,,ix1 p4 #fc4      ,,montesquieu4 
,aprs avoir dtruit la conscience        
politique1 vous deviez entreprendre de  
dtruire la conscience morale2 vous avez 
tu la socit1 maintenant vous  tuez      
l'homme4 ,plt  ,dieu que vos paroles    
retentissent jusque sur la  terre2      
jamais rfutation plus clatante de vos   
propres doctrines  n'aurait frapp des   
oreilles humaines4      ,,machiavel4    
,laissez-moi finir4                     
,,vingt-,,quatri,,me ,,dialogue4        
,,machiavel4    ,il ne me reste plus    
maintenant qu' vous indiquer certaines  
particularits de ma manire d'agir1      
certaines habitudes de conduite qui     
donneront  mon gouvernement sa dernire  
physionomie4    ,en premier lieu1 je    
veux que mes desseins soient impntrables
 mme pour  ceux qui m'approcheront le   
plus prs4 ,je serais1 sous ce rapport1  
comme  ,alexandre ,,vi et le duc de     
,valentinois1 dont on disait            
proverbialement   la cour de ,rome1 du  

premier1 qu'il ne faisait jamais ce     
qu'il disait2  du second1 qu'il ne      
disait jamais ce qu'il faisait4 ,je ne  
communiquerais mes projets que pour en  
ordonner l'excution et je ne  donnerais 
mes ordres qu'au dernier moment4 ,borgia
 n'en usait jamais  autrement2 ses      
ministres eux-mmes ne savaient rien et  
l'on tait  toujours rduit autour de lui 
de simples conjectures4 ,j'ai le don de 
l'immobilit1 mon but est l2 je regarde  
d'un autre ct1 et quand il  est  ma     
porte1 je me retourne tout  coup et je  
fonds sur ma proie  avant qu'elle n'ait 
eu le temps de jeter un cri4    ,vous ne
 sauriez croire quel prestige une telle 
puissance de  dissimulation donne au    
prince4 ,quand elle est jointe  la      
vigueur de  l'action1 un respect        
superstitieux l'environne1 ses          
conseillers se  demandent tout bas ce   
qui sortira de sa tte1 le peuple ne     
place sa  confiance qu'en lui2 il       
personnifie  ses yeux la ,providence    
dont les  voies sont inconnues4 ,quand  

le peuple le voit passer1 il songe avec 
une  terreur involontaire ce qu'il      
pourrait d'un signe de la nuque2 les    
tats  voisins sont toujours dans la     
crainte et le comblent de marques de    
dfrence1 car ils ne savent jamais si    
quelque entreprise toute prte ne  fondra
 pas sur eux du jour au lendemain4      
,,montesquieu4    ,vous tes fort contre 
votre peuple parce que vous le tenez    
sous votre  genou1 mais si vous trompez 
les tats avec qui vous traitez comme    
vous  trompez vos sujets1 vous serez    
bientt touff dans les bras d'une        
coalition4      ,,machiavel4    ,vous me
 faites sortir de mon sujet1 car je ne  
m'occupe ici que de ma  politique       
intrieure2 mais si vous voulez savoir un
 des principaux  moyens  l'aide desquels
 je tiendrais en chec la coalition des  
haines  trangres1 le voici3 ,je rgne sur
 un puissant royaume1 je vous l'ai  dit2
 eh bien6 je chercherais autour de mes  
tats quelque grand pays  dchu qui aspirt
  se relever1 je le relverais tout      

entier  la faveur  de quelque guerre    
gnrale1 comme cela s'est vu pour la     
,sude1 pour la  ,prusse1 comme cela peut
 se voir d'un jour  l'autre pour        
l',allemagne ou  pour l',italie1 et ce  
pays1 qui ne vivrait que par moi1 qui ne
 serait  qu'une manation de mon         
existence1 me donnerait1 tant que je    
serais  debout1 trois cent mille hommes 
de plus contre l',europe arme4          
,,montesquieu4    ,et le salut de votre 
tat  ct duquel vous lveriez ainsi une   
puissance rivale et par suite ennemie   
dans un temps donn8      ,,machiavel4   
,avant tout je me conserve4             
,,montesquieu4    ,ainsi vous n'avez    
rien1 pas mme le souci des destines de  
votre  royaume#ai8        #ai ,on ne    
peut se dissimuler qu'ici ,machiavel ne 
soit en      contradiction avec lui-mme1
 car il dit formellement1 ch4 ,,iv1 p4  
#bf1 que le ,prince qui en rend un autre
 puissant travaille  sa      propre     
ruine4      7,note de l'diteur47        
,,machiavel4    ,qui vous dit cela8     

,pourvoir  mon salut1 n'est-ce pas      
pourvoir en mme  temps au salut de mon  
royaume6      ,,montesquieu4    ,votre  
physionomie royale se dgage de plus en  
plus2 je veux la voir  toute entire4    
,,machiavel4    ,daignez donc ne pas    
m'interrompre4    ,il s'en faut bien    
qu'un prince1 quelle que soit sa force  
de tte1 trouve  toujours en lui les     
ressources d'esprit ncessaires4 ,un des 
plus grands  talents de l'homme d'tat   
consiste  s'approprier les conseils     
qu'il  entend autour de lui4 ,on trouve 
trs-souvent dans son entourage des avis 
lumineux4 ,j'assemblerais donc          
trs-souvent mon conseil1 je le ferais   
discuter1 dbattre devant moi les        
questions les plus importantes4 ,quand  
le souverain se dfie de ses impressions1
 ou n'a pas assez de ressources  de     
langage pour dguiser sa vritable pense1 
il doit rester muet ou ne  parler que   
pour engager plus avant la discussion4  
,il est trs-rare que1  dans un conseil  
bien compos1 le vritable parti  prendre 

dans telle  situation donne1 ne se      
formule pas de manire ou d'autre4 ,on le
 saisit  et trs-souvent l'un de ceux qui
 a donn fort obscurment son avis est    
tout tonn le lendemain de le voir excut4
    ,vous avez pu voir dans mes         
institutions et dans mes actes1 quelle  
attention j'ai toujours mise  crer des  
apparences2 il en faut dans les  paroles
 comme dans les actes4 ,le comble de    
l'habilet est de faire  croire  sa      
franchise1 quand on a une foi punique4  
,non-seulement mes  desseins seront     
impntrables mais mes paroles            
signifieront presque  toujours le       
contraire de ce qu'elles paratront      
indiquer4 ,les initis  seuls pourront   
pntrer le sens des mots caractristiques 
qu' de  certains moments je laisserai   
tomber du haut du trne2 quand je dirai3 
,mon rgne1 c'est la paix1 c'est que ce  
sera la guerre2 quand je dirai  que je  
fais appel aux moyens moraux1 c'est que 
je vais user des moyens  de la force4   
,m'coutez-vous8      ,,montesquieu4     

,oui4      ,,machiavel4    ,vous avez vu
 que ma presse a cent voix et qu'elles  
parlent incessamment  de la grandeur de 
mon rgne1 de l'enthousiasme de mes      
sujets pour leur  souverain2 qu'elles   
mettent en mme temps dans la bouche du  
public les  opinions1 les ides et       
jusqu'aux formules de langage qui       
doivent  dfrayer ses entretiens2 vous   
avez vu galement que mes ministres      
tonnent sans relche le public des       
tmoignages incontestables de leurs      
travaux4 ,quant  moi1 je parlerais      
rarement1 une fois l'anne seulement1    
puis  et l dans quelques grandes        
circonstances4 ,aussi chacune de mes    
manifestations serait accueillie1       
non-seulement dans mon royaume1 mais    
dans l',europe entire1 comme un vnement4
    ,un prince dont le pouvoir est fond 
sur une base dmocratique1 doit  avoir un
 langage soign1 mais cependant          
populaire4 ,au besoin il ne doit  pas   
craindre de parler en dmagogue1 car aprs
 tout il est le peuple1 et  il en doit  

avoir les passions4 ,il faut avoir pour 
lui certaines  attentions1 certaines    
flatteries1 certaines dmonstrations de  
sensibilit qui trouveront place         
l'occasion4 ,peu importe que ces  moyens
 paraissent infimes ou purils aux yeux  
du monde1 le peuple n'y  regardera pas  
de si prs et l'effet sera produit4      
,dans mon ouvrage je recommande au      
prince de prendre pour type quelque     
grand homme du temps pass1 dont il doit 
autant que possible suivre les          
traces#bj4 ,ces assimilations           
historiques font encore beaucoup d'effet
  sur les masses2 on grandit dans leur  
imagination1 on se donne de son  vivant 
la place que la postrit vous rserve4 ,on
 trouve d'ailleurs dans  l'histoire de  
ces grands hommes des rapprochements1   
des indications  utiles1 quelquefois des
 situations identiques1 dont on tire des
  enseignements prcieux1 car toutes les 
grandes leons politiques sont  dans     
l'histoire4 ,quand on a trouv un grand  
homme avec qui l'on a des  analogies1 on

 peut faire mieux encore3 ,vous savez   
que les peuples aiment  qu'un prince ait
 l'esprit cultiv1 qu'il ait le got des  
lettres1 qu'il  en ait mme le talent4   
,eh bien1 le prince ne saurait mieux    
employer ses  loisirs qu' crire1 par    
exemple1 l'histoire du grand homme des  
temps  passs1 qu'il a pris pour modle4  
,une philosophie svre peut taxer ces    
choses de faiblesse4 ,quand le souverain
 est fort on les lui pardonne1 et  elles
 lui donnent mme je ne sais quelle grce4
    ,certaines faiblesses1 et mme       
certains vices1 servent d'ailleurs le   
prince autant que des vertus4 ,vous avez
 pu reconnatre la vrit de ces           
observations d'aprs l'usage que j'ai d  
faire tantt de la duplicit1  et tantt de
 la violence4 ,il ne faut pas croire1   
par exemple1 que le  caractre vindicatif
 du souverain puisse lui nuire2 bien au 
contraire4  ,s'il est souvent opportun  
d'user de la clmence ou de la           
magnanimit1 il  faut qu' de certains    
moments sa colre s'appesantisse d'une   

manire  terrible4 ,l'homme est l'image  
de ,dieu1 et la divinit n'a pas moins de
  rigueur dans ses coups que de         
misricorde4 ,quand j'aurais rsolu la    
perte de mes ennemis1 je les craserais  
donc jusqu' ce qu'il n'en reste  plus   
que poussire4 ,les hommes ne se vengent 
que des injures lgres2  ils ne peuvent  
rien contre les grandes#ba4 ,c'est du   
reste ce que je dis  expressment dans   
mon livre4 ,le prince n'a que le choix  
des instruments  qui doivent servir  son
 courroux2 il trouvera toujours des     
juges prts   sacrifier leur conscience  
ses projets de vengeance ou de haine4   
,ne craignez pas que le peuple s'meuve  
jamais des coups que je porterai4       
,d'abord1 il aime  sentir la vigueur du 
bras qui commande1 et puis il  hait     
naturellement ce qui s'lve1 il se rjouit
 instinctivement quand  on frappe       
au-dessus de lui4 ,peut-tre ne          
savez-vous pas bien d'ailleurs  avec    
quelle facilit on oublie4 ,quand le     
moment des rigueurs est pass1  c'est    

peine si ceux-l mmes que l'on a frapps  
se souviennent4 ,a  ,rome1 au temps du  
,bas-,empire1 ,tacite rapporte que les  
victimes couraient  avec je ne sais     
quelle jouissance au-devant des         
supplices4 ,vous entendez  parfaitement 
qu'il ne s'agit de rien de semblable    
dans les temps  modernes2 les moeurs    
sont devenues fort douces3 quelques     
proscriptions1  des emprisonnements1 la 
dchance des droits civiques1 ce sont l  
des  chtiments bien lgers4 ,il est vrai 
que1 pour arriver  la souveraine        
puissance1 il a fallu verser du sang et 
violer bien des droits2 mais1 je  vous  
le rpte1 tout s'oublie4 ,la moindre     
cajolerie du prince1 quelques  bons     
procds de la part de ses ministres ou de
 ses agents1 seront  accueillis avec les
 marques de la plus grands              
reconnaissance4    ,s'il est            
indispensable de punir avec une         
inflexible rigueur1 il faut  rcompenser 
avec la mme ponctualit3 c'est ce que je 
ne manquerais  jamais de faire4         

,quiconque aurait rendu un service  mon 
gouvernement1  serait rcompens ds le    
lendemain4 ,les places1 les             
distinctions1 les  plus grandes dignits1
 formeraient autant d'tapes certaines   
pour  quiconque serait en possession de 
servir utilement ma politique4 ,dans    
l'arme1 dans la magistrature1 dans tous 
les emplois publics1  l'avancement      
serait calcul sur la nuance de l'opinion
 et le degr de  zle  mon gouvernement4  
,vous tes muet4        #bj ,trait du    
,prince1 chap4 ,,xiv1 p4 #ih4        #ba
 ,trait du ,prince1 ch4 ,,iii1 p4 #ag4  
,,montesquieu4    ,continuez4           
,,machiavel4    ,je reviens sur certains
 vices et mme sur certains travers      
d'esprit1 que  je regarde comme         
ncessaires au prince4 ,le maniement du  
pouvoir est une  chose formidable4 ,si  
habile que soit un souverain1 si        
infaillible que  soit son coup d'oeil et
 si vigoureuse que soit sa dcision1 il y
 a  encore un immense alea dans son     
existence4 ,il faut tre superstitieux4  

,gardez-vous de croire que ceci soit de 
lgre consquence4 ,il est1 dans  la vie  
des princes1 des situations si          
difficiles1 des moments si graves1  que 
la prudence humaine ne compte plus4     
,dans ces cas-l1 il faut presque  jouer 
au d ses rsolutions4 ,le parti que      
j'indique1 et que je suivrais1          
consiste1 dans certaines conjonctures1  
se rattacher  des dates  historiques1   
consulter des anniversaires heureux1    
mettre telle ou  telle rsolution hardie 
sous les auspices d'un jour o l'on a    
gagn une  victoire1 fait un coup de main
 heureux4 ,je dois vous dire que la     
superstition a un autre avantage trs    
grand2 le peuple connat cette  tendance4
 ,ces combinaisons augurales russissent 
souvent2 il faut aussi  les employer    
lorsque l'on est sr du succs4 ,le       
peuple1 qui ne juge que  par les        
rsultats1 s'habitue  croire que chacun  
des actes du souverain  correspond  des 
signes clestes1 que les concidences     
historiques  forcent la main de la      

fortune4      ,,montesquieu4    ,le     
dernier mot est dit1 vous tes un joueur4
      ,,machiavel4    ,oui1 mais j'ai un
 bonheur inou1 et j'ai la main si sre1  
la tte si  fertile que la fortune ne    
peut pas tourner4      ,,montesquieu4   
,puisque vous faites votre portrait1    
vous devez avoir encore d'autres  vices 
ou d'autres vertus  faire passer4       
,,machiavel4    ,je vous demande grce   
pour la luxure4 ,la passion des femmes  
sert un  souverain bien plus que vous ne
 pouvez le penser4 ,henri ,,iv a d  son 
incontinence une partie de sa popularit4
 ,les hommes sont ainsi faits1  que ce  
penchant leur plat chez ceux qui les    
gouvernent4 ,la dissolution  des moeurs 
a t de tout temps une fureur1 une       
carrire galante dans  laquelle le prince
 doit devancer ses gaux1 comme il       
devance ses soldats  devant l'ennemi4   
,ces ides sont franaises1 et je ne pense
 pas qu'elles  dplaisent trop           
l'illustre auteur des ,lettres persanes4
 ,il ne m'est  pas permis de tomber dans

 des considrations trop vulgaires1      
cependant  je ne puis me dispenser de   
vous dire que le rsultat le plus rel de 
la  galanterie du prince1 est de lui    
concilier la sympathie de la plus belle 
moiti de ses sujets4      ,,montesquieu4
    ,vous tournez au madrigal4          
,,machiavel4    ,on peut tre srieux et  
galant3 vous en avez fourni la preuve4  
,je ne  rabats rien de ma proposition4  
,l'influence des femmes sur l'esprit    
public est considrable4 ,en bonne       
politique1 le prince est condamn   faire
 de la galanterie1 alors mme qu'au fond 
il ne s'en soucierait pas2  mais le cas 
sera rare4    ,je puis vous assurer que 
si je suis bien les rgles que je viens  
de  tracer1 on se souciera fort peu de  
la libert dans mon royaume4 ,on aura  un
 souverain vigoureux1 dissolu1 plein    
d'esprit de chevalerie1 adroit   tous   
les exercices du corps3 on l'aimera4    
,les gens austres n'y feront  rien2 on  
suivra le torrent2 bien plus1 les hommes
 indpendants seront  mis  l'index3 on   

s'en cartera4 ,on ne croira ni  leur    
caractre1 ni   leur dsintressement4 ,ils
 passeront pour des mcontents qui       
veulent se  faire acheter4 ,si  et l1 je
 n'encourageais pas le talent1 on le    
repousserait de toutes parts1 on        
marcherait sur les consciences comme    
sur le pav4 ,mais au fond1 je serai un  
prince moral2 je ne permettrai  pas que 
l'on aille au del de certaines limites4 
,je respecterai la  pudeur publique1    
partout o je verrai qu'elle veut tre    
respecte4 ,les  souillures ne           
m'atteindront pas1 car je me dchargerai 
sur d'autres des  parties odieuses de   
l'administration4 ,ce que l'on pourra   
dire de pis1  c'est que je suis un bon  
prince mal entour1 que je veux le bien1 
que je  le veux ardemment1 que je le    
ferai toujours1 quand on me l'indiquera4
    ,si vous saviez combien il est      
facile de gouverner quand on a le       
pouvoir  absolu4 ,l1 point de           
contradiction1 point de rsistance2 on   
peut suivre   loisir ses desseins1 on a 

le temps de rparer ses fautes4 ,on peut 
sans  opposition faire le bonheur de son
 peuple1 car c'est l ce qui me  proccupe
 toujours4 ,je puis vous affirmer que   
l'on ne s'ennuiera pas  dans mon        
royaume2 les esprits y seront sans cesse
 occups par mille  objets divers4 ,je   
donnerai au peuple le spectacle de mes  
quipages et  des pompes de ma cour1 on  
prparera de grandes crmonies1 je        
tracerai  des jardins1 j'offrirai       
l'hospitalit  des rois1 je ferai venir  
des  ambassades des pays les plus       
reculs4 ,tantt ce seront des bruits de  
guerre1 tantt des complications         
diplomatiques sur lesquelles on  glosera
 pendant des mois entiers2 j'irai bien  
loin1 je donnerai  satisfaction mme  la 
monomanie de la libert4 ,les guerres qui
 se  feront sous mon rgne seront        
entreprises au nom de la libert des     
peuples et de l'indpendance des nations1
 et pendant que sur mon passage  les    
peuples m'acclameront1 je dirai         
secrtement  l'oreille des rois  absolus3

 ,ne craignez rien1 je suis des vtres1  
je porte comme vous une  couronne et je 
tiens  la conserver3 j'embrasse la      
libert europenne1  mais c'est pour      
l'touffer4    ,une seule chose pourrait 
peut-tre1 un moment1 compromettre ma    
fortune2  ce serait le jour o l'on      
reconnatra de tous cts que ma politique 
n'est pas franche1 que tous mes actes   
sont marqus au coin du calcul4          
,,montesquieu4    ,quels seront donc les
 aveugles qui ne verront pas cela8      
,,machiavel4    ,mon peuple tout entier1
 sauf quelques coteries dont je me      
soucierai peu4  ,j'ai d'ailleurs form   
autour de moi une cole d'hommes         
politiques d'une  trs grande force      
relative4 ,vous ne sauriez croire  quel 
point le  machiavlisme est contagieux1  
et combien ses prceptes sont faciles    
suivre4 ,dans toutes les branches du    
gouvernement il y aura des hommes de    
rien1 ou de trs-peu de consquence1 qui  
seront de vritables  ,machiavels au     
petit pied qui ruseront1 qui            

dissimuleront1 qui mentiront  avec un   
imperturbable sang-froid2 la vrit ne    
pourra se faire jour  nulle part4       
,,montesquieu4    ,si vous n'avez fait  
que railler d'un bout  l'autre de cet   
entretien1  comme je le crois1          
,machiavel1 je regarde cette ironie     
comme votre plus  magnifique ouvrage4   
,,machiavel4    ,une ironie6 ,vous vous 
trompez bien si vous le pensez4 ,ne     
comprenez-vous  pas que j'ai parl sans  
voile1 et que c'est la violence terrible
 de la  vrit qui donne  mes paroles la  
couleur que vous croyez voir6           
,,montesquieu4    ,vous avez achev4     
,,machiavel4    ,pas encore4            
,,montesquieu4    ,achevez donc4        
,,vingt-,,cinqui,,me ,,dialogue4        
,,machiavel4    ,je rgnerai dix ans dans
 ces conditions1 sans changer quoi que  
ce soit   ma lgislation2 le succs       
dfinitif n'est qu' ce prix4 ,rien1      
absolument  rien1 ne doit me faire      
varier pendant cet intervalle2 le       
couvercle de la  chaudire doit tre de   

fer et de plomb2 c'est pendant ce temps 
que  s'labore le phnomne de destruction 
de l'esprit factieux4 ,vous croyez      
peut-tre qu'on est malheureux1 qu'on se 
plaint4 ,ah6 je serais  inexcusable s'il
 en tait ainsi2 mais quand les ressorts 
seront le plus  violemment tendus1 quand
 je pserai du poids le plus terrible sur
 la  poitrine de mon peuple1 voici ce   
qu'on dira3 ,nous n'avons que ce que    
nous mritons1 souffrons4                
,,montesquieu4    ,vous tes bien aveugle
 si vous prenez cela pour une apologie  
de votre  rgne2 si vous ne comprenez pas
 que l'expression de ces paroles est un 
regret violent du pass4 ,c'est l un mot 
stoque qui vous annonce le  jour du     
chtiment4      ,,machiavel4    ,vous me 
troublez4 ,l'heure est venue de dtendre 
les ressorts1 je vais  rendre des       
liberts4      ,,montesquieu4    ,mieux  
vaut mille fois l'excs de votre         
oppression2 votre peuple vous  rpondra3 
gardez ce que vous avez pris4           
,,machiavel4    ,ah6 que je reconnais   

bien l la haine implacable des partis4  
,n'accorder  rien  ses adversaires      
politiques1 rien1 pas mme les bienfaits4
      ,,montesquieu4    ,non1           
,machiavel1 rien avec vous1 rien6 la    
victime immole ne reoit pas  de         
bienfaits de son bourreau4              
,,machiavel4    ,ah6 que je pntrerais   
aisment  cet gard la pense secrte de mes
  ennemis4 ,ils se flattent1 ils esprent
 que la force d'expansion que je        
comprime me lancera tt ou tard dans     
l'espace4 ,les insenss6 ,ils ne me      
connatront bien qu' la fin4 ,en         
politique que faut-il pour prvenir  tout
 danger avec la plus grande compression 
possible8 une imperceptible  ouverture4 
,on l'aura4    ,je ne rendrai pas des   
liberts considrables1  coup sr2 eh bien1
 voyez  pourtant  quel point            
l'absolutisme aura dj pntr dans les     
moeurs4  ,je puis gager qu'au premier   
bruit de ces liberts1 il s'lvera autour 
de moi des rumeurs d'pouvante4 ,mes     
ministres1 mes conseillers  s'crieront  

que j'abandonne le gouvernail1 que tout 
est perdu4 ,on me  conjurera1 au nom du 
salut de l'tat1 au nom du pays1 de n'en 
rien  faire2 le peuple dira3  quoi      
songe-t-il8 son gnie baisse2 les        
indiffrents diront3 le voil  bout2 les  
haineux diront3 ,il est mort4           
,,montesquieu4    ,et ils auront tous   
raison1 car un publiciste moderne#bb a  
dit avec une  grande vrit3 ,veut-on     
ravir aux hommes leurs droits8 il ne    
faut rien  faire  demi4 ,ce qu'on leur  
laisse1 leur sert  reconqurir ce qu'on  
leur enlve4 ,la main qui reste libre    
dgage l'autre de ses fers4        #bb   
,benjamin ,constant4      7,note de     
l'diteur47      ,,machiavel4    ,c'est  
trs-bien pens2 c'est trs-vrai2 je sais  
que je m'expose  beaucoup4 ,vous voyez  
bien que l'on est injuste envers moi1   
que j'aime  plus la libert qu'on ne le  
dit4 ,vous m'avez demand tout  l'heure  
si  j'avais de l'abngation1 si je       
saurais me sacrifier pour mes peuples1  
descendre du trne au besoin3 vous avez  

maintenant ma rponse1 j'en puis         
descendre par le martyre4               
,,montesquieu4    ,vous tes bien        
attendri4 ,quelles liberts rendez-vous8 
,,machiavel4    ,je permets  ma chambre 
lgislative de me tmoigner chaque anne1  
au  moment du jour de l'an1 l'expression
 de ses voeux dans une adresse4         
,,montesquieu4    ,mais puisque         
l'immense majorit de la chambre vous est
 dvoue1 que  pouvez-vous recueillir     
sinon des remerciements et des          
tmoignages  d'admiration et d'amour8    
,,machiavel4    ,eh bien1 oui4 ,ces     
tmoignages ne sont-ils pas naturels8    
,,montesquieu4    ,sont-ce toutes les   
liberts8      ,,machiavel4    ,mais     
cette premire concession est            
considrable1 quoique vous en disiez4    
,je ne m'en tiendrai cependant pas l4   
,il s'opre aujourd'hui en ,europe  un   
certain mouvement d'esprit contre la    
centralisation1 non pas chez les        
masses1 mais dans les classes claires4  
,je dcentraliserai1  c'est--dire que je 

donnerai  mes gouverneurs de province le
 droit de  trancher beaucoup de petites 
questions locales soumises auparavant   
l'approbation de mes ministres4         
,,montesquieu4    ,vous ne faites que   
rendre la tyrannie plus insupportable si
 l'lment  municipal n'est pour rien dans
 cette rforme4      ,,machiavel4        
,voil bien la prcipitation fatale de    
ceux qui rclament des rformes3  il faut 
marcher  pas prudents dans la voie de la
 libert4 ,je ne m'en  tiens cependant   
pas l3 je donne des liberts             
commerciales4      ,,montesquieu4       
,vous en avez dj parl4      ,,machiavel4
    ,c'est que le point industriel me   
touche toujours3 je ne veux pas qu'on   
dise que ma lgislation va1 par un excs  
de dfiance envers le peuple1  jusqu'    
l'empcher de pourvoir lui-mme  sa       
subsistance4 ,c'est pour  cette raison  
que je fais prsenter aux chambres des   
lois qui ont pour  objet de droger un   
peu aux dispositions prohibitives de    
l'association4  ,du reste1 la tolrance  

de mon gouvernement rendait cette mesure
  parfaitement inutile1 et comme1 en fin
 de compte1 il ne faut pas se  dsarmer1 
rien ne sera chang  la loi1 si ce n'est 
la formule de la  rdaction4 ,on a       
aujourd'hui1 dans les chambres1 des     
dputs qui se  prtent trs-bien  ces      
innocents stratagmes4                   
,,montesquieu4    ,est-ce tout8         
,,machiavel4    ,oui1 car c'est         
beaucoup1 trop peut-tre2 mais je crois  
pouvoir me  rassurer3 mon arme est      
enthousiaste1 ma magistrature fidle1 et 
ma  lgislation pnale fonctionne avec la 
rgularit et la prcision de ces          
mcanismes tout-puissants et terribles   
que la science moderne   invents4       
,,montesquieu4    ,ainsi1 vous ne       
touchez pas aux lois de la presse8      
,,machiavel4    ,vous ne le voudriez    
pas4      ,,montesquieu4    ,ni  la     
lgislation municipale8      ,,machiavel4
    ,est-ce possible8                   
,,montesquieu4    ,ni  votre systme de  
protectorat du suffrage8                

,,machiavel4    ,non4                   
,,montesquieu4    ,ni  l'organisation du
 ,snat1 ni  celle du ,corps lgislatif1  
ni  votre  systme intrieur1 ni  votre   
systme extrieur1 ni  votre rgime        
conomique1 ni  votre rgime financier8   
,,machiavel4    ,je ne touche qu' ce que
 je vous ai dit4 ,a proprement parler1  
je sors de  la priode de la terreur1    
j'entre dans la voie de la tolrance2 je 
le  puis sans dangers2 je pourrais mme  
rendre des liberts relles1 car il       
faudrait tre bien dnu d'esprit politique
 pour ne pas reconnatre qu'  l'heure    
imaginaire que je suppose1 ma lgislation
 a port tous ses  fruits4 ,j'ai rempli  
le but que je vous avais annonc2 le     
caractre de la  nation est chang2 les   
lgres facults que j'ai rendues ont t    
pour  moi la sonde avec laquelle j'ai   
mesur la profondeur du rsultat4 ,tout   
est fait1 tout est consomm1 il n'y a    
plus de rsistance possible4 ,il  n'y a  
plus d'cueil1 il n'y a plus rien6 ,et   
cependant je ne rendrai  rien4 ,vous    

l'avez dit1 c'est l qu'est la vrit      
pratique4      ,,montesquieu4           
,htez-vous de terminer1 ,machiavel4     
,puisse mon ombre ne vous rencontrer    
jamais1 et que ,dieu efface de ma mmoire
 jusqu' la dernire trace de ce  que je  
viens d'entendre6      ,,machiavel4     
,prenez garde1 ,montesquieu2 avant que  
la minute qui commence ne tombe  dans   
l'ternit vous chercherez mes pas avec   
angoisse et le souvenir de  cet         
entretien dsolera ternellement votre me4
      ,,montesquieu4    ,parlez6        
,,machiavel4    ,revenons donc4 ,j'ai   
fait tout ce que vous savez2 par ces    
concessions   l'esprit libral de mon    
temps1 j'ai dsarm la haine des partis4  
,,montesquieu4    ,ah6 vous ne laisserez
 donc pas tomber ce masque d'hypocrisie 
dont vous  avez couvert des forfaits    
qu'aucune langue humaine n'a dcrits4    
,vous  voulez donc que je sorte de la   
nuit ternelle pour vous fltrir6 ,ah6    
,machiavel6 vous-mme n'aviez pas enseign
  dgrader  ce point  l'humanit6 ,vous ne

 conspiriez pas contre la conscience1   
vous n'aviez  pas conu la pense de faire
 de l'me humaine une boue dans laquelle 
le  divin crateur lui-mme ne            
reconnatrait plus rien4                 
,,machiavel4    ,c'est vrai1 je suis    
dpass4      ,,montesquieu4    ,fuyez6 ne
 prolongez pas un instant de plus cet   
entretien4      ,,machiavel4    ,avant  
que les ombres qui s'avancent en tumulte
 l-bas n'aient atteint ce  noir ravin   
qui les spare de nous1 j'aurai fini2    
avant qu'elles ne  l'aient atteint vous 
ne me reverrez plus et vous m'appellerez
 en vain4      ,,montesquieu4           
,achevez donc1 ce sera l'expiation de la
 tmrit que j'ai commise en  acceptant   
cette gageure sacrilge6                 
,,machiavel4    ,ah6 libert6 voil donc  
avec quelle force tu tiens dans quelques
 mes  quand le peuple te mprise ou se   
console de toi par des hochets4         
,laissez-moi vous conter  ce sujet une  
bien courte apologue3    ,dion raconte  
que le peuple romain tait indign contre 

,auguste  cause  de certaines lois trop 
dures qu'il avait faites1 mais que1 sitt
 qu'il  eut1 fait revenir le comdien    
,pilade1 que les factieux avaient chass 
de la ville1 le mcontentement cessa4    
,voil mon apologue4 ,maintenant voici la
 conclusion de l'auteur1 car  c'est un  
auteur que je cite3    ,un pareil peuple
 sentait plus vivement la tyrannie      
lorsque l'on  chassait un baladin que   
lorsqu'on lui enlevait toutes ses       
lois#bc4    ,savez-vous qui a crit cela8
        #bc ,esp4 des lois1 liv4 ,,xix1 
chap4 ,,ii1 p4 #bec4      ,,montesquieu4
    ,peu m'importe6      ,,machiavel4   
,reconnaissez-vous donc1 c'est vous-mme4
 ,je ne vois que des mes basses  autour 
de moi1 qu'y puis-je faire8 ,les        
baladins ne manqueront pas sous  mon    
rgne et il faudra qu'ils se conduisent  
bien mal pour que je prenne  le parti de
 les chasser4      ,,montesquieu4    ,je
 ne sais si vous avez exactement rapport
 mes paroles2 mais voici une  citation  
que je puis vous garantir3 elle vengera 

ternellement les  peuples que vous      
calomniez3    ,les moeurs du prince     
contribuent autant  la libert que les   
lois4 ,il  peut1 comme elle1 faire des  
hommes des btes1 et des btes des hommes2
  s'il aime les mes libres1 il aura des 
sujets1 s'il aime les mes  basses1 il   
aura des esclaves#bd4    ,voil ma       
rponse1 et si j'avais aujourd'hui       
ajouter quelque chose   cette citation1 
je dirais3    ,quand l'honntet publique 
est bannie du sein des cours1 quand la  
corruption s'tale l sans pudeur1 elle ne
 pntre pourtant jamais que  dans le     
coeur de ceux qui approchent un mauvais 
prince2 l'amour de la  vertu continue   
vivre dans le sein du peuple1 et la     
puissance de ce  principe est si grande 
que le mauvais prince n'a qu' disparatre
 pour  que1 par la force mme des choses1
 l'honntet revienne dans la pratique  du
 gouvernement en mme temps que la       
libert4        #bd ,p4 #agc1 chap4      
,,xxvii1 liv4 ,,xii4      ,,machiavel4  
,cela est trs-bien crit1 dans une forme 

trs-simple4 ,il n'y a qu'un  malheur  ce
 que vous venez de dire1 c'est que1 dans
 l'esprit comme dans  l'me de mes       
peuples1 je personnifie la vertu1 bien  
mieux1 je  personnifie la libert1       
entendez-vous1 comme je personnifie la  
rvolution1 le progrs1 l'esprit moderne1 
tout ce qu'il y a de meilleur  enfin    
dans le fond de la civilisation         
contemporaine4 ,je ne dis pas qu'on  me 
respecte1 je ne dis pas qu'on m'aime1 je
 dis qu'on me vnre1 je dis  que le      
peuple m'adore2 que1 si je le voulais1  
je me ferais lever des  autels1 car1    
expliquez cela1 j'ai les dons fatals qui
 agissent sur les  masses4 ,dans votre  
pays on guillotinait ,louis ,,xvi qui ne
 voulait que le  bien du peuple1 qui le 
voulait avec toute la foi1 toute        
l'ardeur d'une  me sincrement honnte1   
et1 quelques annes auparavant1 on avait 
lev  des autels  ,louis ,,xiv qui se    
souciait moins du peuple que de la      
dernire de ses matresses2 qui1 au       
moindre coup de tte1 et fait  mitrailler

 la canaille en jouant aux ds avec      
,lauzun4 ,mais je suis1 moi1  bien plus 
que ,louis ,,xiv1 avec le suffrage      
populaire qui me sert de base2  je suis 
,washington1 je suis ,henri ,,iv1 je    
suis saint ,louis1  ,charles-le-,sage1  
je prends vos meilleurs rois1 pour vous 
faire honneur4  ,je suis un roi d'gypte 
et d',asie en mme temps1 je suis        
,pharaon1 je  suis ,cyrus1 je suis      
,alexandre1 je suis ,sardanapale2 l'me  
du peuple  s'panouit quand je passe2 il 
court avec ivresse sur mes pas2 je suis 
un  objet d'idoltrie2 le pre me montre  
du doigt  son fils1 la mre  invoque mon 
nom dans ses prires1 la jeune fille me  
regarde en soupirant  et songe que si   
mon regard tombait sur elle1 par hasard1
 elle pourrait  peut-tre reposer un     
instant sur ma couche4 ,quand le        
malheureux est  opprim1 il dit3 ,si le  
roi le savait2 quand on veut se venger1 
qu'on  espre un secours1 on dit3 ,le roi
 le saura4 ,on ne m'approche jamais1  du
 reste1 que l'on ne me trouve les mains 

pleines d'or4 ,ceux qui  m'entourent1 il
 est vrai1 sont durs1 violents1 ils     
mritent parfois le  bton1 mais il faut  
qu'il en soit ainsi2 car leur caractre  
hassable1  mprisable1 leur basse        
cupidit1 leurs dbordements1 leurs       
gaspillages  honteux1 leur avarice      
crasse font contraste avec la douceur de
 mon  caractre1 mes allures simples1 ma 
gnrosit inpuisable4 ,on m'invoque1  vous
 dis-je1 comme un dieu2 dans la grle1   
dans la disette1 dans les  incendies1   
j'accours1 la population se jette  mes  
pieds1 elle  m'emporterait au ciel dans 
ses bras1 si ,dieu lui donnait des      
ailes4      ,,montesquieu4    ,ce qui ne
 vous empcherait pas de la broyer avec  
de la mitraille au  moindre signe de    
rsistance4      ,,machiavel4    ,c'est  
vrai1 mais l'amour n'existe pas sans la 
crainte4      ,,montesquieu4    ,ce     
songe affreux est-il fini8              
,,machiavel4    ,un songe6 ,ah6         
,montesquieu6 vous allez pleurer        
longtemps3 dchirez  l',esprit des lois1 

demandez  ,dieu de vous donner l'oubli  
pour votre  part dans le ciel2 car voici
 venir la vrit terrible dont vous avez  
dj le pressentiment2 il n'y a pas de    
songe dans ce que je viens de  vous     
dire4      ,,montesquieu4               
,qu'allez-vous m'apprendre6             
,,machiavel4    ,ce que je viens de vous
 dcrire1 cet ensemble de choses         
monstrueuses  devant lesquelles l'esprit
 recule pouvant1 cette oeuvre que       
l'enfer  mme pouvait seul accomplir1    
tout cela est fait1 tout cela existe1   
tout  cela prospre  la face du soleil1  
l'heure qu'il est1 sur un point de  ce  
globe que nous avons quitt4             
,,montesquieu4    ,o8      ,,machiavel4 
,non1 ce serait vous infliger une       
seconde mort4      ,,montesquieu4       
,ah6 parlez1 au nom du ciel6            
,,machiavel4    ,eh bien6444            
,,montesquieu4    ,quoi8444             
,,machiavel4    ,l'heure est passe6 ,ne 
voyez-vous pas que le tourbillon        
m'emporte6      ,,montesquieu4          

,machiavel66      ,,machiavel4    ,voyez
 ces ombres qui passent non loin de vous
 en se couvrant les yeux2  les          
reconnaissez-vous8 ce sont des gloires  
qui ont fait l'envie du monde  entier4  
,a l'heure qu'il est1 elles redemandent 
,dieu leur patrie6444                   
,,montesquieu4    ,dieu ternel1         
qu'avez-vous permis6444          ,,fin4 
,,table ,,analytique ,,des ,,mati,,res4 
#are ,,partie4--,,premier ,,dialogue    
,rencontre de ,machiavel et de          
,montesquieu aux enfers4    ,machiavel  
fait l'loge de la vie posthume4 ,il se  
plaint de la  rprobation que la postrit 
a attache  son nom1 et se justifie4     
,son seul crime a t de dire la vrit aux 
peuples comme aux rois2 le  machiavlisme
 est antrieur  ,machiavel4    ,son      
systme philosophique et moral2 thorie de
 la force4--,ngation de la  morale et du
 droit en politique4    ,les grands     
hommes font le bien des socits en       
violant toutes les lois4  ,le bien sort 
du mal4    ,causes de la prfrence donne 

la monarchie absolue4--,incapacit de la 
dmocratie4--,despotisme favorable au    
dveloppement des grandes  civilisations4
      ,,deuxi,,me ,,dialogue    ,rponse 
de ,montesquieu4--,les doctrines de     
,machiavel n'ont point de base          
philosophique4--,la force et l'astuce ne
 sont pas des principes4    ,les        
pouvoirs les plus arbitraires sont      
obligs de s'appuyer sur le  droit4 ,la  
raison d'tat n'est que l'intrt          
particulier du ,prince ou de  ses       
favoris4    ,le droit et la morale sont 
les fondements de la politique4         
,inconsquence  du systme contraire4 ,si 
le ,prince s'affranchit des rgles de la 
morale1  les sujets en feront autant4   
,les grands hommes qui violent les lois 
sous prtexte de sauver l'tat  font plus 
de mal que de bien4 ,l'anarchie est     
souvent bien moins funeste  que le      
despotisme4    ,incompatibilit du       
despotisme avec l'tat actuel des        
institutions chez  les principaux       
peuples de l',europe4--,machiavel invite

 ,montesquieu   justifier cette         
proposition4      ,,troisi,,me          
,,dialogue    ,dveloppement des ides de 
,montesquieu4--,la confusion des        
pouvoirs est  la cause premire du       
despotisme et de l'anarchie4            
,influence des moeurs politiques sous   
l'empire desquelles le ,trait du        
,prince a t crit4 ,progrs de la science 
sociale en ,europe4    ,vaste systme de 
garanties dont les nations se sont      
entoures4 ,traits1  constitutions1 lois 
civiles4    ,sparation des trois        
pouvoirs lgislatif1 excutif et          
judiciaire4 ,c'est  le principe gnrateur
 de la libert politique1 le principal   
obstacle   la tyrannie4    ,que le rgime
 reprsentatif est le mode de            
gouvernement le mieux  appropri aux     
temps modernes4 ,conciliation de l'ordre
 et de la libert4    ,justice1 base     
essentielle du gouvernement4 ,le        
,monarque qui pratiquerait  aujourd'hui 
les maximes du ,trait du ,prince serait 
mis au ban de  l',europe4    ,machiavel 

soutient que ses maximes n'ont pas cess 
de prvaloir dans la  politique des      
princes4--,il offre de le prouver4      
,,quatri,,me ,,dialogue    ,machiavel   
fait la critique du rgime               
constitutionnel4 ,les pouvoirs          
resteront immobiles ou sortiront        
violemment de leur orbite4    ,masse du 
peuple indiffrente aux liberts publiques
 dont la jouissance  relle lui chappe4  
,rgime reprsentatif inconciliable avec  
le principe de la souverainet  populaire
 et l'quilibre des pouvoirs4            
,rvolutions4 ,que la souverainet        
populaire conduit  l'anarchie et        
l'anarchie au despotisme4    tat moral  
et social des peuples modernes          
incompatible avec la libert4    ,le     
salut est dans la centralisation4       
,csarisme du ,bas-,empire4 ,inde et     
,chine4      ,,cinqui,,me ,,dialogue    
,la fatalit du despotisme est une ide   
que ,montesquieu continue   combattre4  
,machiavel a pris pour des lois         
universelles des faits qui ne sont que  

des accidents4    ,dveloppement         
progressif des institutions librales    
depuis le systme  fodal jusqu'au rgime  
reprsentatif4    ,les institutions ne se
 corrompent qu'avec la perte de la      
libert4 ,il  faut donc la maintenir avec
 soin dans l'conomie des pouvoirs4      
,montesquieu n'admet pas sans rserve le 
principe de la souverainet  populaire4  
,comment il entend ce principe4 ,du     
droit divin1 du droit  humain4          
,,sixi,,me ,,dialogue    ,continuation  
du mme sujet4--,antiquit du principe    
lectif4 ,il est la  base primordiale de 
la souverainet4    ,consquences extrmes 
de la souverainet du peuple4--,les      
rvolutions ne  seront pas plus frquentes
 sous l'empire de ce principe4    ,rle  
considrable de l'industrie dans la      
civilisation moderne4  ,l'industrie est 
aussi inconciliable avec les rvolutions 
qu'avec le  despotisme4    ,le          
despotisme est tellement sorti des      
moeurs dans les socits les plus  avances
 de l',europe1 que ,montesquieu dfie    

,machiavel de trouver le  moyen de l'y  
ramener4    ,machiavel accepte le dfi1  
et le dialogue s'engage sur cette donne4
      ,,septi,,me ,,dialogue            
,machiavel gnralise d'abord le systme   
qu'il se propose d'employer4    ,ses    
doctrines sont de tous les temps2 dans  
le sicle mme1 il a des  petits-fils qui 
savent le prix de ses leons4    ,il ne  
s'agit que de mettre le despotisme en   
harmonie avec les moeurs                
modernes4--,principales rgles qu'il     
dduit pour arrter le mouvement  dans les
 socits contemporaines4    ,politique   
intrieure1 politique extrieure4         
,nouvelles rgles empruntes au rgime     
industriel4    ,comment on peut se      
servir de la presse1 de la tribune et   
des subtilits  du droit4    ,a qui il   
faut donner le pouvoir4    ,que par ces 
divers moyens on change le caractre de  
la nation la plus  indomptable et on la 
rend aussi docile  la tyrannie qu'un    
petit peuple  de l',asie4               
,montesquieu engage ,machiavel  sortir  

des gnralits2 il le met en  prsence d'un
 tat fond sur des institutions          
reprsentatives et lui  demande comment  
il pourra retourner de l au pouvoir     
absolu4      #b;e ,,partie4--,,huiti,,me
 ,,dialogue4--,la politique de          
,machiavel en action    ,on a raison1   
par un coup d'tat1 de l'ordre de choses 
constitu4    ,on s'appuie sur le peuple 
et pendant la dictature on remanie toute
 la  lgislation4    ,ncessit d'imprimer 
la terreur1 au lendemain d'un coup      
d'tat4 ,pacte du  sang avec l'arme4 ,que
 l'usurpateur doit frapper toute la     
monnaie  son  effigie4    ,il fera une  
constitution nouvelle et ne craindra pas
 de lui donner pour  base les grands    
principes du droit moderne4    ,comment 
il s'y prendra pour ne pas appliquer ces
 principes et les  carter               
successivement4      ,,neuvi,,me        
,,dialogue4--,la ,constitution          
,continuation du mme sujet4 ,on fait    
ratifier par le peuple le coup  d'tat4  
,on tablit le suffrage universel2 il en 

sort l'absolutisme4    ,la constitution 
doit tre l'oeuvre d'un seul homme2      
soumise au suffrage  sans discussion1   
prsente en bloc1 accepte en bloc4       
,pour changer la complexion politique de
 l'tat1 il suffit de changer la         
disposition des organes3 ,snat1 ,corps  
lgislatif1 ,conseil d'tat1 etc4    ,du  
,corps lgislatif4 ,suppression de la    
responsabilit ministrielle et  de       
l'initiative parlementaire4 ,la         
proposition des lois n'appartient  qu'au
 ,prince4    ,on se garantit contre la  
souverainet du peuple par le droit      
d'appel au  peuple et le droit de       
dclarer l'tat de sige4    ,suppression  
du droit d'amendement4 ,restriction du  
nombre des  dputs4--,salariat des dputs4
 ,raccourcissement des                  
sessions4--,pouvoir  discrtionnaire de  
convocation1 de prorogation et de       
dissolution4      ,,dixi,,me            
,,dialogue4--,la ,constitution4         
7,suite47    ,du ,snat et de son        
organisation4 ,le ,snat ne doit tre     

qu'un simulacre  de corps politique     
destin  couvrir l'action du ,prince et  
lui  transmettre le pouvoir absolu et   
discrtionnaire sur toutes les lois4     
,du ,conseil d'tat4 ,il doit jouer dans 
une autre sphre le mme rle  que le      
,snat4 ,il transmet au ,prince le       
pouvoir rglementaire et  judiciaire4    
,la ,constitution est faite4            
,rcapitulation des diverses manires dont
 le  ,prince fait la loi dans ce systme4
 ,il la fait de sept manires4           
,aussitt aprs la ,constitution1 le      
,prince doit dcrter une srie de  lois   
qui carteront1 par voie d'exception1 les
 principes de droit public  reconnus en 
bloc dans la constitution4              
,,onzi,,me ,,dialogue4--,des lois    ,de
 la presse4 ,esprit des lois de         
,machiavel4 ,sa dfinition de la  libert 
est emprunte  ,montesquieu4             
,machiavel s'occupe d'abord de la       
lgislation de la ,presse dans son       
royaume4 ,elle s'tendra aux journaux    
comme aux livres4    ,autorisation du   

,gouvernement pour fonder un journal et 
pour tous  changements dans le personnel
 de la rdaction4    ,mesures fiscales   
pour enrayer l'industrie de la ,presse4 
,abolition du  jury en matire de        
,presse4--,pnalits par voie             
administrative et  judiciaire4 ,systme  
des avertissements4 ,interdiction des   
comptes rendus  lgislatifs et des procs 
de ,presse4    ,rpression des fausses   
nouvelles1--cordons de ceinture contre  
les  journaux trangers4 ,dfense         
d'importer des crits non                
autoriss4--,lois  contre les nationaux  
qui criront  l'tranger contre le        
gouvernement4--,lois du mme genre       
imposes aux petits tats-frontires       
contre leurs propres nationaux4--,les   
correspondants trangers doivent  tre  la
 solde du gouvernement4    ,moyens de   
refrner les livres4--,brevets dlivrs par
 le gouvernement  aux imprimeurs1       
diteurs et libraires4--,retraits        
facultatifs de ces                      
brevets4--,responsabilit pnale des      

imprimeurs4 ,elle oblige ces derniers   
faire eux-mmes la police des livres et  
en rfrer aux agents de                  
l'administration4      ,,douzi,,me      
,,dialogue4--,de la ,presse 7suite7     
,comment le gouvernement de ,machiavel  
annihilera la ,presse en se faisant     
journaliste4    ,les feuilles dvoues au 
gouvernement seront deux fois plus      
nombreuses  que les feuilles            
indpendantes4 ,journaux officiels1      
semi-officiels1  officieux1             
semi-officieux4    ,journaux libraux1   
dmocratiques1 rvolutionnaires tenus  la 
solde du  gouvernement  l'insu du       
public4 ,mode d'organisation et de      
direction4    ,maniement de l'opinion4  
,tactique1 manges1 ballons d'essais4    
,journaux de province4 ,importance de   
leur rle4    ,censure administrative sur
 les                                    
journaux4--,communiqus4--,interdiction  
de  reproduire certaines nouvelles      
prives4    ,les discours1 les rapports  
et les comptes-rendus officiels sont une

  annexe de la ,presse                  
gouvernementale4--,procds de langage1   
artifices et  style ncessaires pour     
s'emparer de l'opinion publique4    loge
 perptuel du                            
gouvernement4--,reproduction de prtendus
 articles de  journaux trangers qui     
rendent hommage  la politique du        
gouvernement4--,critique des anciens    
gouvernements4--,tolrance en fait de    
discussions religieuses et de littrature
 lgre4      ,,treizi,,me                
,,dialogue4--,des complots    ,compte de
 victimes  faire pour assurer la        
tranquillit4    ,des socits secrtes4    
,leur danger4--,dportation et           
proscription en  masse de ceux qui en   
auront fait partie4    ,dportation      
facultative de ceux qui resteront sur le
 territoire4    ,lois pnales contre ceux
 qui s'affilieront  l'avenir4           
,existence lgale donne  certaines socits
 secrtes dont le  gouvernement nommera  
les chefs1 afin de tout savoir et de    
tout diriger4    ,lois contre le droit  

de runion et d'association4             
,modification de l'organisation         
judiciaire4 ,moyens d'agir sur la       
magistrature sans abroger expressment   
l'inamovibilit des juges4               
,,quatorzi,,me ,,dialogue4--,des        
institutions antrieurement existantes   
,ressources que ,machiavel leur         
emprunte4    ,garantie                  
constitutionnelle4 ,que c'est une       
immensit absolue1 mais  ncessaire1      
accorde aux agents du gouvernement4     
,du ministre public4 ,parti que l'on    
peut tirer de cette institution4        
,cour de ,cassation2 danger que         
prsenterait cette juridiction si elle   
tait trop indpendante4    ,des          
ressources que prsente l'art de la      
jurisprudence dans l'application  des   
lois qui touchent  l'exercice des droits
 politiques4    ,comment on supple  un  
texte de loi par un arrt4 ,exemples4    
,moyen de prvenir autant que possible1  
dans certains cas dlicats1 le  recours  
des citoyens aux                        

tribunaux4--,dclarations officieuses de 
l'administration que la loi s'applique  
tel ou tel cas ou dans tel et  tel sens4
 ,rsultat de ces dclarations4           
,,quinzi,,me ,,dialogue4--,du suffrage  
,des difficults  viter dans             
l'application du suffrage universel4    
,il faut enlever  l'lection la          
nomination des chefs de corps dans tous 
les conseils d'administration qui sont  
issus du suffrage4    ,que le suffrage  
universel ne saurait1 sans le plus grand
 pril1 tre  abandonn  lui-mme pour      
l'lection des dputs4    ,il faut lier   
les candidats par un serment            
pralable4--,le gouvernement  doit poser 
ses candidats en face des lecteurs1 et  
faire concourir   leur nomination tous  
les agents dont il dispose4    ,les     
lecteurs ne doivent pas avoir la facult 
de se runir pour  concerter leur vote4  
,on doit viter de les faire voter dans  
les centres  d'agglomration4            
,suppression du scrutin de liste3       
,dmembrement des circonscriptions       

lectorales o l'opposition se fait       
sentir4--,comment ou peut gagner le     
suffrage sans l'acheter directement4    
,de l'opposition dans les ,chambres4 ,de
 la stratgie parlementaire et de  l'art 
d'enlever le vote4      ,,seizi,,me     
,,dialogue4--,de certaines corporations 
,danger que prsentent les forces        
collectives en gnral4    ,des gardes    
nationales4 ,ncessit de les dissoudre4  
,organisation et  dsorganisation        
facultatives4    ,de l',universit4      
,qu'elle doit tre entirement sous la    
dpendance de  l'tat1 afin que le        
gouvernement puisse diriger l'esprit de 
la  jeunesse4--,suppression des chaires 
de droit constitutionnel4--,que         
l'enseignement et l'apologie de         
l'histoire contemporaine seraient       
trs-utiles pour imprimer l'amour et la  
vnration du ,prince dans les  gnrations 
futures4--,mobilisation de l'influence  
gouvernementale au  moyen de cours      
libres faits par les professeurs        
d'universit4    ,du ,barreau4 ,rformes  

dsirables4 ,les avocats doivent exercer 
leur  profession sous le contrle du     
gouvernement et tre nomms par lui4      
,du ,clerg4 ,de la possibilit pour un   
,prince de cumuler la souverainet       
spirituelle avec la souverainet         
politique4 ,danger que l'indpendance du 
sacerdoce fait courir  l'tat4    ,de la 
politique  tenir avec le souverain      
pontife4 ,menace perptuelle  d'un       
schisme trs-efficace pour le contenir4  
,que le meilleur moyen serait de pouvoir
 tenir garnison  ,rome1  moins  que l'on
 ne se dcide  dtruire le pouvoir        
temporel4      ,,dix-,,septi,,me        
,,dialogue4--,de la police    ,vaste    
dveloppement qu'il faut donner  cette   
institution4    ,ministre de la police4 
,changement de nom si le nom            
dplat4--,police  intrieure1 police      
extrieure4--,services correspondants    
dans tous les  ministres4--,services de 
police internationale4    ,rle que l'on 
peut faire jouer  un ,prince du sang4   
,rtablissement du cabinet noir          

ncessaire4    ,des fausses              
conspirations4 ,leur utilit4 ,moyen     
d'exciter la popularit  en faveur du    
,prince et d'obtenir des lois d'tat     
exceptionnelles4    ,escouades          
invisibles qui doivent environner le    
,prince quand il sort4                  
,perfectionnements de la civilisation   
moderne  cet gard4    ,diffusion de la  
police dans tous les rangs de la socit4 
,qu'il est  propos d'user d'une certaine
 tolrance quand on a entre les  mains   
toute la puissance de la force arme et  
de la police4    ,comme quoi le droit de
 statuer sur la libert individuelle doit
  appartenir  un magistrat unique et non
  un conseil4    ,assimilation des dlits
 politiques aux dlits de droit commun4  
,effet  salutaire4    ,listes du jury   
criminel composes par les agents du     
gouvernement4 ,de la  juridiction en    
matire de simple dlit politique4        
#c;e ,,partie4--,,dix-,,huiti,,me       
,,dialogue4 ,des ,finances et de leur   
esprit    ,objections de ,montesquieu4  

,le despotisme ne peut s'allier qu'avec 
le  systme des conqutes et le           
gouvernement militaire4    ,obstacles   
dans le rgime conomique4 ,l'absolutisme 
branle le droit de  proprit4            
,obstacles dans le rgime financier4     
,l'arbitraire en politique implique     
l'arbitraire en finances4 ,vote de      
l'impt1 principe fondamental4    ,rponse
 de ,machiavel4 ,il s'appuie sur le     
proltariat qui est  dsintress dans les  
combinaisons financires1 et ses dputs   
sont  salaris4    ,montesquieu rpond que
 le mcanisme financier des tats modernes
 rsiste  de lui-mme aux exigences du    
pouvoir absolu4 ,des budgets4 ,leur mode
 de  confection4      ,,dix-,,neuvi,,me 
,,dialogue4 ,du systme budgtaire 7suite7
    ,garanties que prsente ce systme    
d'aprs ,montesquieu4 quilibre  ncessaire
 des recettes et des dpenses4 ,vote     
distinct du budget des  recettes et du  
budget des dpenses4 ,interdiction       
d'ouvrir des crdits  supplmentaires et  
extraordinaires4 ,vote du budget par    

chapitre4 ,cour  des comptes4    ,rponse
 de ,machiavel4 ,les finances sont de   
toutes les parties de la  politique     
celle qui se prte le mieux aux doctrines
 du machiavlisme4    ,il ne touchera pas
  la ,cour des comptes1 qu'il regarde   
comme une  institution ingnue4 ,il se   
rjouit de la rgularit de la perception  
des  deniers publics et des merveilles  
de la comptabilit4    ,il abroge les    
lois qui garantissent l'quilibre des    
budgets1 le contrle  et la limitation   
des dpenses4      ,,vingti,,me          
,,dialogue4 ,continuation du mme sujet  
,que les budgets ne sont que des cadres 
lastiques qui doivent s'tendre   volont4
 ,le vote lgislatif n'est au fond qu'une
 homologation pure et  simple4    ,de   
l'art de prsenter le budget1 de grouper 
les chiffres4 ,importance de  la        
distinction entre le budget ordinaire et
 le budget extraordinaire4  ,artifices  
pour masquer les dpenses et le dficit4  
,que le formalisme  financier doit tre  
impntrable4    ,des ,emprunts4          

,montesquieu explique que               
l'amortissement est un obstacle         
indirect  la dpense4 ,machiavel         
n'amortira pas2 raisons qu'il en donne4 
,que l'administration des finances est  
en grande partie une affaire de  presse4
 ,parti qu'on peut tirer des            
comptes-rendus et des rapports          
officiels4    ,phrases1 formules et     
procds de langage1 promesses1 esprances 
dont on  doit user soit pour donner de  
la confiance aux contribuables1 soit    
pour  prparer  l'avance un dficit1 soit 
pour l'attnuer quand il est  produit4   
,que parfois il faut avouer hardiment   
qu'on s'est trop engag et annoncer  de  
svres rsolutions d'conomie4 ,parti que  
l'on tire de ces  dclarations4          
,,vingt ,,et ,,uni,,me ,,dialogue4--,des
 ,emprunts 7suite7    ,machiavel fait   
l'apologie des emprunts4 ,nouveaux      
procds d'emprunt par  les tats4         
,souscriptions publiques4    ,autres    
moyens de se procurer des fonds4 ,bons  
du trsor4 ,prts par les  banques        

publiques1 par les provinces et par les 
villes4 ,mobilisation en  rentes des    
biens des communes et des tablissements 
publics4 ,vente des  domaines nationaux4
    ,institutions de crdit et de        
prvoyance4 ,sont un moyen de disposer de
  toute la fortune publique et de lier  
le sort des citoyens au maintien du     
pouvoir tabli4    ,comment on paie4     
,augmentation des impts4 ,conversion4   
,consolidation4  ,guerres4    ,comment  
on soutient le crdit public4 ,grands    
tablissements de crdit  dont la mission 
ostensible est de prter  l'industrie1   
dont le but  cach est de soutenir le    
cours des fonds publics4      ,i,ve     
,,partie4--,,vingt-,,deuxi,,me          
,,dialogue4--,grandeurs du rgne    ,les 
actes de ,machiavel seront en rapport   
avec l'tendue des ressources  dont il   
dispose4--,il va justifier la thorie que
 le bien sort du mal4    ,guerres dans  
les quatre parties du monde4 ,il suivra 
les traces des plus  grands conqurants4 
,au dedans1 constructions gigantesques4 

,essor donn  l'esprit de  spculation et 
d'entreprise4 ,liberts industrielles4   
,amlioration du  sort des classes       
ouvrires4    ,rflexions de ,montesquieu 
sur toutes ces choses4                  
,,vingt-,,troisi,,me ,,dialogue4--,des  
divers autres moyens que ,machiavel     
emploiera pour consolider son empire et 
perptuer sa dynastie    tablissement    
d'une garde prtorienne prte  fondre sur 
les parties  chancelantes de l'empire4  
,retour sur les constructions et sur    
leur utilit politique4 ,ralisation  de  
l'ide de l'organisation du              
travail4--,jacquerie prpare en cas de   
renversement du pouvoir4    ,voies      
stratgiques1 bastilles1 cits ouvrires   
dans la prvision des  insurrections4 ,le
 peuple construisant contre lui-mme des 
forteresses4    ,des petits             
moyens4--,trophes1 emblmes1 images et   
statues qui  rappellent de toutes parts 
la grandeur du ,prince4    ,le nom      
,royal donn  toutes les institutions et 
toutes les charges4    ,rues1 places    

publiques et carrefours doivent porter  
les noms historiques  du rgne4    ,de la
 bureaucratie4--,qu'il faut multiplier  
les emplois4    ,des dcorations et de   
leur usage4 ,moyens de se faire         
d'innombrables  partisans  peu de frais4
    ,cration de titres et restauration  
des plus grands noms depuis             
,charlemagne4    ,utilit du crmonial et 
de l'tiquette4 ,des pompes et des       
ftes4--,de  l'excitation au luxe et aux 
jouissances sensuelles comme diversion  
aux  proccupations politiques4    ,des  
moyens moraux4 ,appauvrissement des     
caractres4 ,de la misre morale  et de   
son utilit4    ,comme quoi d'ailleurs   
aucun de ces moyens ne nuit  la         
considration du  ,prince et  la dignit  
de son rgne4      ,,vingt-,,quatri,,me  
,,dialogue4--,particularits de la       
physionomie du ,prince  tel que         
,machiavel le conoit    ,impntrabilit de
 ses desseins4 ,prestige qu'elle donne  
au ,prince4--,mot  sur ,borgia et       
,alexandre ,,vi4    ,moyens de prvenir  

la coalition des puissances trangres    
trompes tour   tour4 ,reconstitution    
d'un tat dchu qui donne trois cent mille
 hommes  de plus contre l',europe arme4 
,des conseils et de l'usage que le      
,prince doit en faire4    ,que certains 
vices sont des vertus dans le ,prince4  
,de la duplicit4  ,combien elle est     
ncessaire4 ,tout consiste  crer en      
toutes choses des  apparences4    ,mots 
qui signifieront le contraire de ce     
qu'ils paratront indiquer4    ,langage  
que le ,prince doit tenir dans un tat   
base dmocratique4    ,que le ,prince    
doit se proposer pour modle un grand    
homme des temps  passs et crire sa vie4 
,comme quoi il est ncessaire que le     
,prince soit vindicatif4 ,avec quelle   
facilit les victimes oublient3 ,mot de  
,tacite4    ,que les rcompenses doivent 
suivre immdiatement le service rendu4   
,utilit de la superstition4 ,elle       
habitue le peuple  compter sur  l'toile 
du ,prince4 ,machiavel est le plus      
heureux des joueurs et sa  chance ne    

peut jamais tourner4    ,ncessit de la  
galanterie4 ,elle attache la plus belle 
moiti des  sujets4    ,combien il est   
facile de gouverner avec le pouvoir     
absolu4 ,joies de  toutes sortes que    
,machiavel donnera  son                 
peuple4--,guerres au nom de             
l'indpendance europenne4 ,il embrassera 
la libert de l',europe1 mais  pour      
l'touffer4    cole d'hommes politiques  
forms par les soins du ,prince4 ,l'tat  
sera  rempli de ,machiavels au petit    
pied4      ,,vingt-,,cinqui,,me ,,et    
,,dernier ,,dialogue4--,le dernier mot  
,douze ans de rgne dans ces conditions4 
,l'oeuvre de ,machiavel est  consomm4   
,l'esprit public est dtruit4 ,le        
caractre de la nation est  chang4       
,restitution de certaines liberts4 ,rien
 n'est chang au systme4 ,les            
concessions ne sont que des apparences4 
,on est seulement sorti de la  priode de
 la terreur4    ,stigmate inflig par    
,montesquieu4 ,il ne veut plus rien     
entendre4    ,anecdote de ,dion sur     

,auguste4 ,citation vengeresse de       
,montesquieu4    ,apologie de ,machiavel
 couronn4 ,il est plus grand que ,louis 
,,xiv1  qu',henri ,,iv et que           
,washington4 ,le peuple l'adore4        
,montesquieu traite de visions et de    
chimres le systme de gouvernement  que  
vient d'chafauder ,machiavel4           
,machiavel rpond que tout ce qu'il vient
 de dire existe identiquement  sur un   
point du globe4    ,montesquieu presse  
,machiavel de lui nommer le royaume o   
les choses se  passent ainsi4           
,machiavel va parler2 un tourbillon     
d'mes l'emporte4      ,,fin ,,de ,,la   
,,table4