,pro(read]s ,,les ,,joies ,,du ,,p>don ,petites ,hi/oires ,contempora9es ,,p\r ,,la ,,consolation ,,des ,,coeurs ,,*reti5s ,,p> ,l',,auteur de la ,me?ode p\r =m] l',enfance a la ,piete ,je n'ai pu a*ev] ce petit livre sans essuy] plusieurs fois des l>mes4444 ,x9999994 #ahia ,,avant-,,propos ,apres les joies de l'innoc5ce1 il n'en e/ pas de plus d\ces1 de plus p5etrantes que celles du rep5tir4 ,dem&ez a l'enfant c\pable ce qu'il epr\ve lorsque1 reconnaissant son +ratitude1 il vi5t se jet] en pleurant dans les bras de sa m]e3 c'e/ un s\lagem5t inexprimable1 une ivresse de bonheur444 ,ce bonheur n'e/ ri5 p\rtant aupres de celui du pauvre pe*eur qui1 fatigue de ses longs eg>em5ts1 r5once a sa vie mauvaise et vi5t se repos] dans le se9 de ,dieu4 ,aussi1 n'exi/e-t-il pas non plus d'hi/oire plus atta*ante que celle des conv]sions4 ,plusieurs surt\t1 accomplies presque de nos j\rs1 ont ete ent\rees de circon/ances si extraord9aires et pres5t5t un si poignant int]et qu'on ne peut en lire le recit sans etre att5dri jusqu'au fond de l'ame4 ,pages naives et sublimes1 t\t impregnees de l>mes et d'am\r1 elles reveill5t les s5tim5ts les plus delicats1 les plus exquis2 ri5 ne ressemble davantage a un roman1 et t\tefois1 on s5t a m]veille que ri5 n'e/ plus v]idique4 ,c'e/1 dirons-n\s1 un roman div93 les p]ipeties multipliees1 les sc5es em\vantes ont la t]re p\r !atre1 mais le d5\em5t n'a lieu qu'au ciel4 ,tels sont les exemples que n\s allons rapport] dans ce ,recueil3 il faudrait p\voir les mettre s\s les yeux de t\s les *reti5s1 p\r le pr(it qu'ils en retir]ai5t et le *>me que leur f]ait g\t] cette lecture4--,n\s n'avons eu g>de de reproduire ici les traits que l'on r5contre dans les ,annales de ,notre-,dame de ,l\rdes1 de ,notre-,dame du ,sacre-,coeur1 et dans les ,recueils analogues2 on ne tr\v]a non plus aucune des ,biographies cont5ues dans les ,conv]sions les plus memorables du ,x,i,xe siecle4 ,nos recits ont un c>act]e plus intime et t\t a la fois plus anecdotique3 et c'e/ la ju/em5t ce qui en augm5te l'int]et4 ,(f]t a t\tes les ames *reti5nes1 cet ouvrage s'adresse d'une mani]e speciale aux jeunes g5s4 ,p]sonne n'a1 autant qu'eux1 beso9 de ces manife/ations eclatantes de la mis]icorde div9e1 si propres a inspir] une confiance inebranlable4 ,qui connait les epreuves res]vees a leur foi au sortir du college8 ,ou e/-il d'ailleurs le jeune homme qui dans les longues annees d'une lutte incessante contre le respect huma9 et les plaisirs mauvais1 n'a jamais eu un in/ant de faiblesse8 ,ah6 puiss5t nos lecteurs se s\v5ir1 en ces mom5ts critiques1 des mode/es pages qu'ils vont lire auj\rd'hui6 ,elles leur rappell]ont qu'apres meme les plus l\rdes *utes1 le coeur de ,dieu re/e t\j\rs ouv]t p\r les recevoir et que le plus gr& malheur a cra9dre1 la plus fune/e de t\tes les fautes1 c'e/ le dec\ragem5t4 99 99 99 99 99 ,,les ,,joies ,,du ,,p>don #a4--,,le ,,capita9e ,,de ,,navire ,,et ,,le ,,m\sse4 ,un capita9e de navire1 qui s'etait fait cra9dre et hair de ses matelots p> ses imprecations cont9uelles et sa tyrannie1 tomba t\t a c\p dang]eusem5t malade1 au milieu d'un voyage de long c\rs4 ,le pilote prit le comm&em5t du vaisseau1 et les matelots decl>]5t qu'ils laiss]ai5t p]ir sans sec\rs leur capita9e1 qui se tr\vait dans sa *ambre1 en proie a de cruelles d\leurs4 ,il avait deja passe a peu pres une sema9e dans cet etat1 sans que p]sonne se fut inquiete de lui1 lorsqu'un jeune m\sse1 t\*e de ses s\ffrances1 resolut d'entr] dans sa *ambre et de lui p>l]2 malgre l'opposition du re/e de l'equipage1 il desc5dit l'escali]1 ouvrit la porte et lui dem&a comm5t il se portait2 mais le capita9e lui repondit avec impati5ce3 ,qu'e/-ce-que cela te fait6 ,va-t'en6 ,le m\sse1 rep\sse de la sorte1 remonta sur le tillac4 ,mais le l5dema9 il fit une n\velle t5tative3 ,capita9e1 dit-il1 j'esp]e que v\s etes mieux8--,o ,rob]t6 repondit alors celui-ci1 j'ai ete tres mal t\te la nuit4 ,le jeune g>con1 enc\rage p> cette reponse1 s'appro*a du lit en disant3 ,capita9e1 laissez-moi v\s lav] les ma9s et le visage1 cela v\s rafrai*ira4 ,le capita9e l'ayant p]mis1 l'enfant dem&a ensuite la p]mission de le ras]4 ,le capita9e y ayant encore cons5ti1 le m\sse s'enh>dit1 et (frit a son maitre de lui faire du !4 ,l'(fre t\*a cet homme f>\*e1 son coeur en fut emu1 une l>me c\la sur son visage1 et il laissa e*app] ces mots en s\pirant3 ,o am\r du pro*a96 ,que tu es aimable au mom5t de la detresse6 qu'il e/ d\x de te r5contr] meme dans un enfant6 ,le capita9e epr\va quelque s\lagem5t p> les so9s de cet enfant4 ,mais sa faiblesse dev9t plus gr&e1 et il fut bi5tot conva9cu qu'il ne vivrait plus que quelques sema9es4 ,son esprit fut assiege de frayeurs t\j\rs croissantes1 a mesure que la mort et l'et]nite se montr]5t plus pres4 ,il etait aussi ignorant qu'il avait ete impie4 ,sa jeunesse s'etait passee p>mi la plus mauvaise classe de m>9s2 non seulem5t il disait3 ,il n'y a po9t de ,dieu1 mais il agissait aussi d'apres ce pr9cipe4 ,ep\vante a la p5see de la mort1 ne connaissant pas le *em9 qui conduit au bonheur et]nel1 et conva9cu de ses pe*es p> la voix t]rible de sa consci5ce1 il s'ecria un mat91 au mom5t ou ,rob]t ouvrait la porte de sa *ambre1 et lui dem&ait amicalem5t3 ,maitre1 comm5t v\s portez-v\s ce mat98--,ah6 ,rob]t1 je me s5s tres mal1 mon corps va t\j\rs plus mal2 mais je m'inquiet]ais bi5 mo9s de cela1 si mon ame etait tranquille4 ,o ,rob]t6 que dois-je faire8 ,quel gr& pe*eur j'ai ete6 que devi5drai-je8444 ,son coeur de pi]re etait att5dri4 ,il se lam5tait devant l'enfant1 qui faisait t\t son possible p\r le consol]1 mais en va94 ,un j\r que l'enfant v5ait d'entr] dans la *ambre1 le capita9e s'ecria3 ,rob]t1 sais-tu pri]8--,non1 maitre1 je n'ai jamais su que l'oraison dom9icale1 que ma m]e m'a apprise4--,oh6 prie p\r moi1 tombe a g5\x1 et dem&e grace4 ,fais cela1 ,rob]t1 ,dieu te b5ira4 ,et t\s deux comm5c]5t a pleur]4 ,l'enfant1 emu de compassion1 tomba a g5\x et s'ecria en sanglotant3 ,mon ,dieu1 ayez pitie de mon *] capita9e m\rant6 je suis un pauvre petit matelot ignorant4 ,mon ,dieu1 le capita9e dit que je dois pri] p\r lui1 mais je ne sais pas comm5t2 oh6 que je regrette qu'il n'y ait pas sur le batim5t un pretre qui puisse me l'appr5dre1 qui puisse pri] mieux que moi1 qui puisse recevoir la confession de ses pe*es et les p>donn] en votre nom4 ,il croit qu'il s]a p]du3 mon ,dieu1 sauvez-le6 ,il dit qu'il ira en enf]1 et qu'il s]a avec les demons3 o mon ,dieu1 faites qu'il aille au ciel1 et qu'il soit avec les anges6 ,les matelots ne veul5t pas v5ir v]s lui2 quant a moi1 je veux faire p\r lui t\t ce que je p\rrai2 mais je ne puis le sauv]4 ,o mon ,dieu6 ayez pitie de mon pauvre capita9e6 ,je n'ai jamais prie a9si aup>avant4 ,oh6 aidez-moi1 mon ,dieu1 a pri] p\r mon pauvre capita9e6 ,alors1 s'etant releve1 il s'appro*a du capita9e en lui disant3 ,j'ai prie aussi bi5 que j'ai pu2 ma9t5ant1 maitre1 pr5ez c\rage4 ,j'esp]e que ,dieu aura pitie de v\s4 ,le capita9e etait si emu qu'il ne p\vait s'exprim]4 ,la simplicite1 la s9c]ite et la bonne foi de la pri]e de l'enfant avai5t fait une telle impression sur lui1 qu'il demeura dans un pr(ond att5drissem5t1 baignant son lit de pleurs4 ,le l5dema9 mat91 qu& ,rob]t entra dans la *ambre du capita9e3 ,rob]t1 mon bon ami1 lui dit celui-ci1 apres que tu fus p>ti1 je tombai dans une d\ce m$itation4 ,il me semblait voir ,jesus-,*ri/ sur la croix1 m\rant p\r nos (f5ses1 af9 de n\s am5] a ,dieu4 ,je m'elevai p> mes pri]es a ce div9 ,sauveur1 et1 dans la gr&e angoisse de mon ame1 je m'ecriai longtemps comme l'aveugle3 ,jesus1 fils de ,david1 ayez pitie de moi6 ,enf9 je crus s5tir en mon coeur que les promesses de p>don qu'il a adressees a tant de pe*eurs1 m'etai5t aussi adressees2 je ne p\vais pr(]] d'autres p>oles que celle-ci3 ,o am\r6 o mis]icorde6 ,non1 ,rob]t1 ce n'e/ pas une illusion3 ma9t5ant je sais que ,jesus-,*ri/ e/ mort p\r moi4 ,je s5s que le sang de la croix peut aussi lav] mes iniquites2 mes yeux s'ouvr5t a la lumi]e d'en haut en meme temps qu'ils se f]m5t p\r la t]re2 la grace de mon bapteme1 la foi de ma premi]e communion1 r5tr5t dans mon coeur2 que ne puis-je recevoir ces sacrem5ts que l',eglise accorde aux m\rants p\r leur passage a l'et]nite1 v]s laquelle ,dieu m'appelle6 ,l'enfant1 qui jusque-la avait v]se bi5 des l>mes en sil5ce1 fut saisi dans ce mom5t d'une gr&e tri/esse1 et s'ecria ,involontairem5t3 ,non1 non1 mon *] maitre1 ne m'ab&onnez pas4--,rob]t1 lui repondit-il tranquillem5t1 resigne-toi1 mon *] enfant3 je suis pe9e de te laiss] p>mi des g5s aussi depraves que le sont ord9airem5t les matelots4 ,oh6 puisses-tu etre pres]ve des pe*es dans lesquels je suis tombe6 ,ta *>ite p\r moi1 mon *] enfant1 a ete gr&e2 ,dieu t'en recomp5s]a4 ,je te dois t\t2 tu z ete dans la ma9 de ,dieu l'in/rum5t de ma conv]sion2 c'e/ le ,seigneur qui t'a envoye v]s moi2 ,dieu te b5isse1 mon *] enfant6 ,dis a mes matelots qu'ils me p>donn5t1 je leur p>donne aussi1 et je prie p\r eux4 ,le l5dema91 ple9 du desir de revoir son maitre1 ,rob]t se leva a la po9te du j\r2 et ayant ouv]t la porte1 il vit que le capita9e s'etait leve et s'etait tra9e au pi$ de son lit4 ,il etait a g5\x1 et semblait pri]1 appuye1 les ma9s jo9tes1 contre la p>oi du navire4 ,l'enfant att5dit quelque temps en sil5ce2 mais enf9 il dit d\cem5t3 ,maitre6--,po9t de reponse4--,capita9e6 s'ecrie-t-il de n\veau4 ,mais t\j\rs meme sil5ce4 ,il met la ma9 sur son epaule et le p\sse d\cem5t3 alors le corps *ange de position et se p5*e peu a peu sur le lit2 son ame l'avait quitte depuis quelques heures1 p\r all] voir un monde meilleur1 ou la grace d'un s9c]e rep5tir accordee a la pri]e p]met d'esp]] que ,dieu dans sa mis]icorde a daigne le recevoir4 99 99 99 99 99 #b4--,,une ,,nuit ,,dans ,,le ,,des]t4 ,c'e/ du missionnaire lui-meme1 rapporte le m>quis de ,segur1 que je ti5s l'hi/oire suivante1 ou l'action de la ,provid5ce se montre en assez belle lumi]e4 ,il n\s la raconta devant un nombreux auditoire d'hommes1 p>ticuli]em5t de jeunes g5s1 qui l'ec\tai5t avec une si religieuse att5tion1 que p5dant les pauses de son disc\rs1 on aurait ent5du vol] une m\*e4 ,p> humilite1 il p>lait a la troisieme p]sonne comme s'il se fut agi d'un autre4 ,mais je dev9ai bi5 vite1 a son acc5t1 que c'etait son hi/oire a lui-meme qu'il n\s disait1 et qu& je me tr\vai seul avec lui apres la seance1 je l'obligeai de m'en faire l'aveu4 ,si je p\vais faire pass] dans mon recit les flammes de sa p>ole1 telles qu'elles sortai5t de sa b\*e et de son coeur1 elles allum]ai5t dans les ames cet am\r surnaturel de ,dieu et des hommes1 qui resume et r5f]me la loi et les prophetes4 ,c'etait l'heure qui prec$e le c\*] du soleil4 ,l'ombre du missionnaire et de son *eval s'allongeait sur le sable endormi4 ,l'horizon s'emp\rprait comme aux lueurs d'un imm5se inc5die4 ,la *aleur etait et\ffante4 ,p>fois1 a de longs int]valles1 une brise leg]e v5ue on ne sait d'ou1 passait comme une c>esse de ,dieu et apportait au voyageur une s5sation delicieuse3 alors1 il ouvrait la b\*e et aspirait longuem5t l'air un mom5t rafrai*i4 ,puis le s\ffle tombait va9cu p> le feu qui regne au des]t1 et l'immobilite ard5te repr5ait possession de l'et5due4 ,le missionnaire avancait1 pressant l'allure de son *eval1 p\r arriv] avant la nuit a la gr&e ville1 t]me de son voyage4 ,c> la nuit1 dans ces pla9es d',afrique1 app>ti5t aux fauves4 ,qu& les premi]es ombres desc5d5t du ciel1 les premi]s bruits des lions et des pan!res mont5t de t\s les po9ts du des]t1 d'abord confus et lo9ta9s1 comme le gemissem5t du v5t1 puis plus =ts1 plus di/9cts1 semblables tantot au grondem5t s\rd du tonn]re1 tantot a ses eclats rudes et de*ires4 ,ce mom5t r$\te appro*ait1 mais il n'etait pas encore imm95t1 et le pretre de ,jesus-,*ri/ avait bi5 une heure devant lui1 une heure de j\r et de m>*e tranquille1 suffisante p\r atte9dre le port4 ,il etait arme1 il avait des provisions de b\*e1 un flacon de rhum1 p\r ranim] ses =ces et tremp] ses levres brulantes4 ,il priait1 il p5sait1 *]*ant a lutt] contre la s5sation et\ffante de la solitude1 contre l'oppression de l'espace sans limites ou sa vue1 son coeur et son esprit se p]dai5t4 ,il avait beau p]c] de ses reg>ds l'et5due1 il n'ap]cevait pas un etre vivant1 pas un m\vem5t1 pas meme celui du sable agite p> le v5t3 le v5t dormait sur le sable1 d'un sommeil qui semblait et]nel4 ,oh6 si la bonte de ,dieu mettait sur son *em9 une de ses creatures1 un etre huma91 un fr]e1 quelle joie inond]ait son coeur6 comme il vol]ait a lui6 ,avec quels transports il lui t5drait la ma91 et le press]ait dans ses bras6 ,mais helas6 il ne le savait que trop1 une r5contre en ces lieux1 ce ne s]ait qu'un dang] de plus3 qu& on tr\ve sur sa r\te un homme au des]t1 au lieu d'un fr]e a embrass]1 c'e/ un ennemi a combattre2 c'e/ un de ces arabes pill>ds ou de ces ,europe5s declasses1 b&its de la solitude1 detr\sseurs de c>avanes1 qu'il faut abord]1 non pas le salut aux levres1 mais le revolv] a la ma94 ,il se p]dait en ces p5sees1 et b]ce p> l'allure monotone de son *eval1 il laissait flott] a l'av5ture son esprit et ses guides1 qu& t\t a c\p il se r$resse sur ses etri]s1 et d'un m\vem5t in/9ctif1 arrete sa monture4 ,qu'a-t-il donc ap]cu a l'horizon8 ,e/-ce une illusion de ses s5s8 ,n'y a-t-il pas la-bas1 bi5 lo91 quelque *ose qui se remue8--,c]ta9em5t1 il ne se trompe pas3 le po9t noir qui a frappe sa vue s'agite1 se rappro*e1 grossit ins5siblem5t4 ,c'e/ un etre vivant1 un animal ou un homme4--,un homme1 c'e/ un homme6 ,il le voit ma9t5ant1 il di/+ue vaguem5t sa =me2 cet homme l'a vu1 lui aussi2 il e/ evid5t qu'il s'avance dans sa direction444 ,que faire6 ,quel p>ti pr5dre8 ,faut-il p\ss] son *eval au galop et se mettre hors de la portee de cet inconnu8 ,c'e/ le p>ti le plus sur1 mais e/-ce le plus honorable8 ,si1 au lieu d'etre un voleur arabe1 cet homme etait un *reti51 un francais8 ,et qu& meme il s]ait un c\reur du des]t1 un b&it1 e/-ce le fait d'un missionnaire1 d'un apotre de ,jesus-,*ri/1 de fuir devant une creature huma9e1 devant un de ceux p\r qui le ,sauveur du monde e/ mort sur la croix8 ,l'hesitation du pretre n'e/ pas longue4 ,il att5dra le fr]e qui vi5t au-devant de lui1 que ce soit ,ca9 ou ,abel4 ,l'hote du des]t se rappro*e de m9ute en m9ute1 il semble a la fois se hat] d'acc\rir et lutt] contre la fatigue4 ,le voila a une petite di/ance1 on dirait un spectre ambulant4 ,il e/ degu5ille2 sa ma9 ti5t un fusil2 ses yeux sont allumes de fievre1 de ha9e et de convoitise4 ,c'e/ indubitablem5t un brig&1 mais un brig& europe53 c'e/ en t\t cas1 un malheureux devore de beso94 ,le pretre n'hesite plus3 il risque peut-etre sa vie1 mais il a la *ance de sec\rir un mis]able1 de sauv] une ame4 ,apres t\t1 c'e/ son meti] de s'expos] a la mort3 le corps d'un missionnaire n'e/ ri52 l'ame d'un pe*eur e/ d'un prix inf9i4 ,il desc5d de *eval1 jette ses armes a t]re p\r montr] a l'inconnu ses dispositions pacifiques1 et d'un pas tranquille et f]me1 va au-devant de lui4 ,l'autre etonne1 epuise1 s'arrete2 la surprise e/ plus =te que la ha9e2 mais la faim1 la soif devorante1 voila ce qui dom9e t\t le re/e4 ,le pretre le dev9e1 et1 sans p>l]1 lui pres5te ses provisions1 des fruits1 des dattes1 du rhum4--,du rhum6 ,c'e/ la =ce1 c'e/ la vie6 ,p\r cette g\rde de rhum1 le malheureux aurait tue son p]e6 ,il et5d la ma91 saisit la g\rde1 la porte a sa b\*e1 la boit1 l'aspire a longs traits4 ,son visage se ranime1 son sang circule1 sa paleur mortelle fait place a une vive r\geur4 ,t\t a c\p1 il *ancelle2 il a bu trop et trop vite1 il tombe t\t de son long et demeure sur le sol1 in]te1 eng\rdi1 comme mort4 ,le missionnaire1 effraye1 se p5*e v]s lui1 tate son p\ls1 ec\te les battem5ts de son coeur1 et respire2 ce n'e/ pas la mort1 c'e/ le sommeil bi5faisant et rep>ateur4 ,il le consid]e longuem5t2 a sa c>nation1 a la c\leur de sa b>be et de ses *eveux1 il reconnait un ,francais4 ,malgre les traces des passions et de la fatigue1 il croit lire sur ce visage deva/e les ve/iges d'une bonne race1 et son ame d'apotre se remplit de reconnaissance et de joie4 ,s\da91 il tressaille comme s'il sortait d'un reve4 ,le soleil va disp>aitre1 et son orbe agr&i et rutilant e/ deja a demi ca*e4 ,encore quelques m9utes et la nuit aura remplace le j\r4 ,que faire de cet in=tune que la ,provid5ce a envoye sur sa r\te et dans ses bras8 ,le *>g] sur son *eval8 ,c'e/ impossible2 il connait le poids d'un corps qui s'ab&onne4 ,le laiss] la1 seul1 la nuit1 dans le des]t1 expose aux d5ts des betes f]oces1 a une mort sans consolations8 ,c'e/ plus impossible encore4 ,il n'y a pas a hesit]2 il att5dra le reveil du pe*eur1 s\s la g>de de ,dieu qui ne laiss]a pas ina*evee l'oeuvre de sa mis]icorde4 ,il s'ag5\ille sur le sable1 pres de cet homme qu'il ne connaissait pas une heure avant1 et p\r lequel il sacrifi]ait sa vie avec joie4 ,il s\leve d\cem5t dans ses ma9s la tete du dormeur1 la pose sur ses g5\x1 et il entre en pri]es4 ,la nuit e/ arrivee1 pr(onde1 sol5nelle1 ivre de sil5ce et de solitude4 ,deux heures se pass5t a9si1 sans qu'aucun des deux hommes ait fait un m\vem5t4 ,les etoiles se sont allumees les unes apres les autres et rep&5t sur l'ocean de sable une lueur my/]ieuse et sacree4 ,les anges contempl5t du haut du ciel ce spectacle plus beau que celui d'un ami veillant sur son ami1 d'une m]e veillant sur son enfant1 le spectacle d',abel veillant avec am\r sur ,ca93 tel1 au temps du sej\r du ,fils de ,dieu sur la t]re1 ,jesus priait dans les pla9es de ,galilee aupres de ,judas endormi4 ,enf91 l'homme se reveille4 ,il releve la tete1 ouvre les yeux et r5contre ceux de ce pretre a g5\x qui le reg>de avec une ineffable t5dresse4 ,alors il se s\vi5t1 il dev9e1 il compr5d t\t2 il se met a trembl] des pi$s a la tete1 comme ces poss$es d',israel au mom5t ou le demon sortait de leur corps et de leur ame a la voix de ,jesus-,*ri/4 ,la ha9e e/ va9cue1 ,satan s'enfuit de cette ame p\r n'y plus r5tr]4 ,le bi5heureux l>ron pleure1 il eclate en sanglots1 et1 sans prononc] une p>ole1 il se laisse tomb] dans ,tes bras du missionnaire1 qui le presse sur son coeur en lui disant3 ,mon fr]e6 ,qu& il eut mange1 le pretre le fit mont] sur son *eval et m>*a pres de lui1 priant t\j\rs et ne lui disant ri51 p\r le laiss] t\t enti] a la grace div9e qui p>lait au fond de son ame4 ,ils arriv]5t a la ville sans r5contre fa*euse4 ,le missionnaire fit c\*] le prisonni] de sa *>ite dans son lit1 et dormit pres de lui sur quelques c\ss9s4 ,dema91 lui dit-il1 v\s me direz t\t ce que v\s v\drez4 ,auj\rd'hui1 je ne veux ri5 ent5dre4 ,le l5dema91 l'homme lui raconta son hi/oire1 prelude de sa confession3 hi/oire t]rible1 comm5cee p> une jeunesse sans corrections et sans travail1 p\rsuivie dans le vice1 dans le crime1 et qui1 p> un prodige de la mis]icorde div9e1 s'a*evait dans les l>mes du rep5tir4 ,sa m]e1 brave paysanne1 re/ee veuve de bonne heure1 l'avait impitoyablem5t gate p\r ep>gn] quelques pleurs a son enfance4 ,il avait ete a l'ecole1 p>ce qu'il l'avait bi5 v\lu2 s'y etait in/ruit1 p>ce qu'il avait l'esprit vif et ouv]t2 puis s'etait livre a la p>esse1 au plaisir1 bi5tot au vice4 ,a dix-huit ans1 c'etait deja un mauvais sujet accompli4 ,il s'engagea p> ennui1 p\r connaitre la vie de la cas]ne1 et c\rir les g>nisons4 ,puis1 le j\g de la discipl9e gatant ses plaisirs1 il dem&a une p]mission1 rev9t au village1 en degu]pit un mat9 avant le j\r1 sans embrass] sa m]e1 mais non sans l'avoir devalisee1 et ne rep>ut plus au regim5t4 ,il passa aux ,etats-,unis1 y gagna une petite =tune qu'il dep5sa en folles orgies4 ,alors1 dans un acces de raison1 peut-etre de remords1 il quitta l',am]ique p\r l',alg]ie1 se remit a l'oeuvre1 et m5a p5dant quelque temps une conduite reguli]e et laborieuse4 ,il comm5cait a se refaire de corps1 d'ame et de b\rse1 qu& le demon envoya sur son *em9 un de ses anci5s compagnons de debau*e1 des]teur comme lui1 qui le reconnut1 *]*a a l'entra9] de n\veau dans le vice1 et n'y p\vant reussir1 revela son passe et le p]dit de reputation4 ,sa tete ne put resi/] a ce d]ni] c\p4 ,puisque je ne puis etre un honnete homme1 se dit-il1 je s]ai un franc scel]at4 ,et il fit comme il avait dit4 ,il quitta la gr&e ville ou t\tes les portes se f]mai5t devant lui1 s'enfuit au des]t1 et dem&a a la rap9e et au meurtre des moy5s d'exi/5ce4 ,bi5tot il se tr\va a la tete d'une b&e d'arabes1 qui detr\ssai5t les passants1 les pel]9s de la ,mecque1 et vivai5t comme lui de brig&age4 ,mais1 p> un re/e de pudeur1 il ne s'attaquait qu'aux musulmans et evitait de v]s] le sang des europe5s4 ,ses compagnons s'en ap]cur5t1 et se revoltant contre lui1 ils le m5ac]5t d'ab&on1 meme de mort1 s'il cont9uait a ep>gn] les *reti5s4 ,il resi/a d'abord1 puis1 avec sa faiblesse et son emportem5t habituels3 ,eh bi56 s'ecria-t-il1 puisqu'il faut all] jusqu'au b\t1 j'irai aussi bi5 et plus lo9 que v\s4 ,une c>avane v9t a pass]2 elle comptait des europe5s et des musulmans4 ,il l'attaqua furieusem5t a la tete de ses hommes1 frappa a tort et a trav]s sur t\t ce qui lui tombait s\s la ma94 ,p>mi les victimes se tr\vait un francais4 ,l'aspect de ce compatriote1 peut-etre assass9e p> lui1 le fit s\da9em5t r5tr] en lui-meme4 ,je suis un mis]able4 se dit-il4 ,et laissant la ses compagnons occupes a dep\ill] les cadavres1 f\ de remords1 ep\vante de son ignom9ie1 il s'elanca comme un ins5se et se p]dit bi5tot dans l'imm5site du des]t4 ,qu& le missionnaire le r5contra1 il y avait trois j\rs qu'il errait a l'av5ture1 maudit et desesp]e comme ,ca91 ne mangeant pas1 ne buvant pas1 ne sa*ant ce qu'il faisait1 ni ce qu'il v\lait4 ,il etait a b\t de =ces1 qu& il ap]cut le voyageur qui passait au lo9 sur son *eval4 ,p\sse p> un transport inf]nal1 il essaya de le rejo9dre1 non p\r le vol]1 mais p\r l'assass9]3 ,j'en tu]ai encore un1 se dit-il1 et je me tu]ai apres4 ,au lieu de la mort1 c'e/ la vie qui l'att5dait1 et c'e/ dans les bras de la mis]icorde qu'il tomba4 ,tel fut le recit du crim9el rep5tant3 le missionnaire1 le s]rant plus t5drem5t encore sur son coeur1 se cont5ta de lui dire3 ,ma9t5ant que je sais votre hi/oire1 votre confession s]a c\rte et facile4 ,ag5\illez-v\s devant ,dieu1 mon fils1 et en son nom je v\s p>donn]ai t\s les pe*es1 t\s les crimes de votre vie enti]e4 ,le pe*eur se confessa avec des torr5ts de l>mes1 et t&is que le pretre prononcait sur son front c\rbe jusqu'a t]re les p>oles sacrees de l'absolution1 il lui sembla que son passe s'engl\tissait dans l'abime de la mis]icorde div9e et qu'une vie n\velle s'ouvrait devant lui4 ,ce que fut cette vie1 je l'ignore4 ,le missionnaire ne n\s l'a pas dit4 ,mais qu'elle soit a*evee ou qu'elle dure encore1 qu'elle se p\rsuive dans un labeur honnete ou dans les au/]ites d'un cloitre1 il n'e/ pas d\teux qu'elle fut ou qu'elle s]a jusqu'au b\t une vie de rep5tir1 d'action de graces et d'am\r p5it5t4 99 99 99 99 99 #c4--,,les ,,deux ,,fr]es ,deux fr]es entr]5t en meme temps dans un college de ,france2 ils se ressemblai5t si p>faitem5t quant a la taille et aux traits du visage1 qu'il fallait les avoir vus s\v5t p\r les di/+u] l'un de l'autre3 mais ils etai5t bi5 diff]5ts de c>act]e3 l'a9e n'avait presque aucun s5tim5t de religion2 le cadet etait d'une piete angelique4 ,on ne saurait imag9] t\s les moy5s que sa *>ite lui sugg]a p\r gagn] son fr]e4 ,c'etait peu p\r lui de lui accord] ce qu'il dem&ait2 il allait au-devant de t\t ce qui p\vait lui etre agreable2 il se privait1 en sa faveur1 de t\t l'arg5t qu'on lui accordait p\r ses m5us plaisirs4 ,on leur donna a t\s deux un co/ume neuf de tres gr& prix2 l'a9e1 en peu de temps1 mit le si5 en mauvais etat2 celui du cadet etait encore tres propre4 ,ne sa*ant plus quel pres5t faire a son fr]e1 il imag9a de lui donn] son habit4 ,v\s etes mon a9e1 lui dit-il1 il convi5t que v\s soyez mieux habille que moi3 votre habit e/ gate2 si le mi5 v\s fait plaisir1 je v\s le donn]ai1 on n'en saura ri5 *ez n\s4 ,l'(fre e/ aussitot acceptee et l'e*ange fait4 ,quelques j\rs apres1 le pieux enfant appelle son fr]e et lui dit qu'il avait quelque *ose a lui communiqu]4 ,auriez-v\s encore un habit a me donn]8 lui dit celui-ci4 --,oui1 lui repond l'enfant1 et un bi5 plus precieux que celui que je v\s ai donne d]ni]em5t2 allez dema9 a confesse2 reconciliez-v\s avec ,dieu1 c'e/ lui-meme qui v\s en revetira4 --,a confesse1 repondit l'autre1 vraim5t j'y vais assez s\v5t2 si1 cep5dant1 il ne faut que cela p\r v\s cont5t]1 j'irai bi5 encore dema91 mais je ne v\s g>antis pas que j'en devi5drai meilleur4 --,promettez-moi au mo9s1 repliqua le cadet1 que v\s f]ez p5dant deux j\rs quelques ef=ts p\r le dev5ir4 ,l'a9e le lui promit4 ,le l5dema91 ils all]5t t\s deux a confesse2 ils avai5t le meme confesseur4 ,le cadet se confessa le premi]1 et se retira devant le ,sa9t-,sacrem5t1 p\r dem&] a ,dieu qu'il lui plut de t\*] son fr]e4 ,l'a9e raconta depuis1 qu'en entrant au confessionnal1 t\t ce que son fr]e avait fait p\r lui se pres5tant a son esprit1 il eut honte de lui-meme1 et ne fut plus maitre de ret5ir ses l>mes4 ,il dit a son confesseur qu'il v\lait bi5 s9c]em5t se conv]tir et consol] son fr]e des *agr9s qu'il lui avait causes jusqu'alors4 ,p5dant t\te sa confession1 il v]sa un torr5t de l>mes4 ,le cadet qui de l'endroit ou il etait1 l'avait ent5du eclat] en s\pirs1 etait remonte dans son qu>ti]1 comble de joie et b5issant le ,seigneur4 ,un mom5t apres1 on v9t le dem&] a la porte2 c'etait son fr]e qui se jeta a ses g5\x1 et les arrosa de ses l>mes1 lui dem&ant p>don de t\s les sujets de mecont5tem5t qu'il lui avait donnes et lui promettant de suivre1 a l'av5ir1 aussi bi5 ses avis que ses exemples4 ,l'enfant1 ravi des dispositions de son fr]e1 se jeta a son c\1 et lui dit t\t ce que sa *>ite put lui sugg]] de plus t5dre et de plus affectueux p\r l'enc\rag]4 ,le jeune homme demeura si f]me dans ses bonnes resolutions1 qu'en peu de temps1 il dev9t1 comme son fr]e1 un modele de v]tu1 et ne se dem5tit jamais4 99 99 99 99 99 #d4--,,un ,,jeu ,,ou ,l',,on ,,gagne ,,le ,,ciel ,dans une petite ville de ,france vivait un (fici] retraite1 qui etait un excell5t *reti54 ,p]sonne devant lui ne se s]ait p]mis une p>ole inconv5ante2 *acun v5ait lui dem&] conseil3 l'un le consultait p\r l'a*at d'une t]re2 l'autre1 p\r l'arrangem5t d'un proces2 t\t le monde1 en un mot1 l'honorait1 le respectait et l'aimait4 ,lui-meme a raconte son hi/oire1 et elle m]ite d'occup] une des premi]es places dans ce recueil1 c> elle montre d'une mani]e bi5 t\*ante que ,dieu se s]t des moy5s les plus inatt5dus p\r ram5] a lui les pe*eurs et que sa mis]icorde e/ inepuisable a l'eg>d des ames de bonne volonte4 ,je ne date pas d'hi]1 disait plaisamm5t notre (fici]1 v\s v\s en ap]cevez facilem5t a ma m\/a*e et aux quelques *eveux qui me re/5t2 mais si je suis vieux et casse1 j'ai ete jeune et al]te4 ,j'avais dix-huit ans environ1 en #agib1 lorsque la gr&e gu]re v9t a eclat]2 j'etais ard5t1 j'avais adopte avec en?\siasme t\tes les idees du temps4 ,je criais avec les autres1 et de bon coeur3 ,vive la frat]nite ou la mort6 ,helas6 ce devait etre la mort ou la ru9e p\r bi5 du monde4 ,aussi1 des que j'appris que la ,france v5ait de comm5c] la lutte contre les etrang]s1 mon p>ti fut bi5tot pris1 je m'engageai4 ,il faut v\s dire1 avant d'all] plus lo91 que1 malgre les ef=ts de ma pauvre *]e m]e et de notre cure1 je ne croyais gu]e a ,dieu1 et encore mo9s au diable2 je m'amusais tant que je p\vais2 je passais1 p>mi mes cam>ades de plaisir1 p\r un bon g>con4 ,a v\s p>l] franc1 j'etais un tres mauvais sujet2 mais p>mi t\s mes defauts1 j'en avais un qui me di/+uait de t\s mes compagnons1 je ne p\vais pas prononc] une phrase1 s\v5t meme une p>ole1 sans y aj\t] un juron4 ,et ce n'etai5t pas des jurons p\r rire1 c'etai5t d'affreux blasphemes qui devai5t dans le ciel faire voil] les anges et pleur] les sa9ts4 ,apres ce preambule1 necessaire p\r bi5 faire compr5dre la suite de mon hi/oire1 je la repr5ds1 et je ta*]ai de l'abreg] le plus possible p\r ne pas trop v\s ennuy]4 ,me voila donc engage a dix-huit ans1 m5ant joyeuse vie et jurant t\t le long du j\r4 ,je v\s fais grace de ma vie militaire1 elle a ressemble a celle de beauc\p de mes cam>ades1 qui n'ont pas laisse leurs os sur le *amp de bataille2 je fus envoye a l'armee des ,pyr5ees1 puis a l'armee de ,sambre-et-,meuse1 puis en ,italie1 puis en ,egypte1 puis p>t\t enf9 ou il y avait des c\ps a donn] et a recevoir4 ,les annees1 l'exp]i5ce1 deux blessures1 l'une recue aux ,pyr5ees1 l'autre1 a ,au/]litz1 l'affreuse retraite de ,russie1 t\t cela avait calme ma f\gue1 m'avait r5du plus reguli] dans ma conduite1 mais n'avait pu me corrig] de mon defaut de t\j\rs jur]4 ,mon avancem5t meme se tr\va arrete p> ce vice2 comme je savais lire et qu'on n'avait pas le *oix alors p>mi les lettres1 je fus rapidem5t (fici]2 mais une fois la1 mon malheureux defaut me j\a bi5 des t\rs2 et s\v5t des g5]aux1 apres une affaire ou je m'etais bi5 conduit1 n'osai5t pas m'avanc]1 p>ce qu'ils tr\vai5t que j'avais trop mauvais ton p\r arriv] aux hauts grades militaires4 ,je les traitais bi5 de sacri/a9s1 de calot9s1 mais1 a "p moi1 je leur donnais raison1 et p\rtant je ne me corrigeais pas4 ,enf91 #ahae arriva3 je fus lic5cie avec l'armee de la ,loire et je rev9s dans ma ville natale capita9e et decore4 ,apres les premi]es joies de retr\v] mes vieux amis1 mes vieux cam>ades d'enfance1 apres les premi]es d\ceurs du repos et de la lib]te1 a la suite de tant de privations et d'annees de discipl9e1 je comm5cais a tr\v] le temps long1 je fus au cafe et je mangeai ma demi-solde1 comme un egoi/e1 entre une pipe et un jeu de c>tes4 ,ma position1 mes campagnes1 mes recits me faisai5t le c5tre d'un petit gr\pe de desoeuvres comme moi1 et1 p> suite de mon habitude invet]ee1 on y ent5dait plus s\v5t jur] que b5ir le nom de ,dieu4 ,malgre cela1 l'ennui me gagnait1 lorsqu'un mat91 je vois entr] dans ma *ambre le cure de la p>oisse4 ,j'etais si lo9 de m'att5dre a p>eille visite1 que ma pipe s'e*appa de mes d5ts et v9t se bris] sur le plan*]1 ce qui me fit p\ss] le plus gros juron de mon ri*e rep]toire4 ,le cure ne se tr\bla pas p\r si peu1 et1 pr5ant une *aise1 que je ne lui (frais pas1 il s'assit tranquillem5t3 ,bonj\r1 ,m4 le capita9e1 me dit-il2 puisque v\s n'etes pas v5u me voir a votre arrivee dans ma p>oisse1 il faut bi5 que je vi5ne v\s *]*]4--,je n'aime pas les cures1 lui repondis-je1 je ne les ai jamais aimes et je suis trop vieux p\r *ang] ma9t5ant4--,eh bi56 capita9e1 n\s ne sommes pas du meme avis1 et1 avec un brave comme v\s1 je n'irai pas p> quatre *em9s1 c'e/ precisem5t p\r v\s faire *ang] que je suis v5u v\s voir4 ,a pe9e le digne pretre avait-il f9i sa phrase1 que je me levai comme un furieux1 et1 en jurant comme un poss$e1 je le mis litt]alem5t a la porte4 ,le l5dema91 je me croyais a t\t jamais deb>rasse de p>eille visite1 lorsque je vis encore entr] le cure4 ,ah6 p> exemple1 c'e/ trop =t1 m'ecriai-je1 et je me levai p\r le rep\ss] de *ez moi4 ,lui1 sans se tr\bl]1 me dit avec beauc\p de d\ceur3 ,bonj\r1 capita9e1 v\s n'etiez pas bi5 dispose hi]1 et je suis rev5u auj\rd'hui p\r savoir si v\s etiez plus en tra9 de caus]4 ,malgre mon app>5ce t]rible1 je n'etais pas t\t a fait mauvais au fond du coeur2 aussi1 ce sang-froid me des>ma1 et ad\cissant ma voix1 je lui repondis3 ,eh bi56 monsieur le cure1 puisque v\s avez tant de plaisir a caus] avec moi1 j'y cons5s1 mais a une condition1 c'e/ que v\s ne me p>l]ez pas de vos mom]ies1 de vos eglises et de vos b$eaux4--,soit1 reprit le cure2 mais1 de votre cote1 v\s v\s engagez a me consacr] *aque j\r une heure3 votre temps n'e/ pas compte1 et v\s ne p\vez me refus] ce plaisir4--,accorde2 et p\r repondre a votre politesse p> une autre1 je v\s av\]ai que je m'ennuie tant1 que ce s]a une di/raction p\r moi de caus] avec un homme qui sait p>l]4 ,ma politesse n'etait pas tres polie1 mais le cure eut l'air de la tr\v] accomplie4 ,la connaissance a9si faite dev9t bi5 vite intime2 l'heure que j'avais promise au cure me semblait de plus en plus c\rte1 et il m'arrivait s\v5t de la d\bl] et de la tripl]4 ,mon v5]able ami j\ait au trictrac1 et j'aimais moi-meme extremem5t ce jeu2 aussi1 bi5tot *aque soir1 au lieu d'all] au cafe1 je pr5ais le *em9 du presbyt]e1 et n\s j\ions avec un tel a*>nem5t1 que la soiree se passait t\j\rs trop rapidem5t4 ,le cure etait fidele a sa promesse2 il ne me p>lait jamais de religion3 malheureusem5t1 de mon cote1 j'etais fidele a mes mauvaises habitudes1 et je prononcais bi5 peu de phrases sans les assaisonn] de quelques grossi]s jurons4 ,un soir ou le cure me battait a plates c\tures1 je m'en donnais a coeur joie1 et jamais p>eils blasphemes n'avai5t ret5ti s\s l'humble toit de notre pa/eur4 ,il posa son cornet sur la table1 et1 me reg>dant bi5 en face3 ,je v\s ai fait une promesse1 me dit-il1 a laquelle je suis fidele2 v\lez-v\s m'en faire une a votre t\r8--,laquelle8--,c'e/ de ne plus jur]4--,mais c'e/ impossible1 voila plus de c9quante ans que j'ai cette habitude2 elle m'a empe*e de faire mon *em91 et v\s v\lez que j'y r5once3 rayez cela de vos papi]s2 non pas que je le fasse ma9t5ant p> me*ancete1 mais c'e/ dev5u une habitude *ronique4--,je ne pret5ds pas que ce ne v\s s]a pas difficile1 mais croyez-v\s qu'il me soit facile de v\s voir t\s les j\rs1 sans v\s p>l] de religion1 a v\s1 qui en auriez tant beso9 p\rtant2 la p>tie n'e/ pas egale3 il me faut une comp5sation3 qu& v\s jur]ez1 je v\s p>l]ai de ,dieu4--,au fait1 v\s p\vez avoir raison2 je n'en disconvi5s pas4--,puisque v\s etes de si bonne composition1 je veux v\s montr] que malgre ma robe1 je ne suis pas si noir que j'en ai l'air3 et v\s p]mets1 t\tes les fois que votre mauvaise habitude de jur] v\s press]a1 de remplac] vos gras jurons p> sapri/i4--,je cons5s au m>*e1 repondis-je4--,et v\s1 capita9e1 aj\ta-t-il1 n'oubliez pas que1 si v\s manquez a votre promesse1 je manqu]ai a la mi5ne4 ,je vis bi5 vite que j'avais fait un m>*e de dupe1 ou plutot que le bon cure savait bi5 ce qu'il faisait en me le proposant4 ,*aque j\r j'oubliais l'innoc5t sapri/i1 et je repr5ais mon tri/e rep]toire4 ,aussitot1 le cure me faisait un s]mon en trois po9ts1 et j'etais bi5 =ce de l'ec\t]1 puisque c'etait dans nos conv5tions4 ,v\s dev9ez facilem5t le re/e3 a mesure que mon v5]able ami me devoilait les beautes de la religion1 j'y pr5ais g\t2 ce n'etait plus une punition1 c'etait dev5u un beso94 ,bi5tot1 je fus t\t a fait conv]ti2 mon excell5t cure me fit appro*] des sacrem5ts2 ma9t5ant je tr\ve mon bonheur a l'accomplissem5t de mes devoirs1 et il ne me re/e de mon anci5 etat que l'habitude d'assaisonn] t\tes mes phrases du fameux sapri/i1 ce qui me fait appel] p> t\t le monde ici le capita9e ,sapri/i4 ,si je raconte volonti]s mon hi/oire1 c'e/ dans l'esp]ance qu'elle p\rra det\rn] du mal1 et de la mauvaise habitude de jur]1 quelques p]sonnes aussi c\pables que je l'etais alors4#a ,note #a3 ,cite dans les ,petites lectures1 bullet9 populaire des ,conf]5ces de ,sa9t-,v9c5t-de-,paul4--,n\s n'avons pu v]ifi] n\s-meme1 on le compr5d1 l'au!nticite des traits que n\s avons puises dans d'autres ,recueils2 mais p\rquoi la mettre en d\te3 ,il e/ c]ta9 qu'il s'op]e frequemm5t des conv]sions t\t aussi extraord9aires que celle-la2 le pretre n'y pr5d meme plus g>de dans les pays de foi1 tant il e/ s\v5t temo9 de ces m]veilles1 et elles re/5t un secret entre l'homme et ,dieu4 99 99 99 99 99 #e4--,,la ,,v5geance ,d',,un ,,etudiant ,,*reti54 ,s\s ,l\is-,philippe1 ecrit ,arm& de ,pontm>t91 l'esprit d'irreligion regnait dans les colleges de ,p>is4 ,il y avait p\rtant des exceptions444 la plus orig9ale et la plus t\*ante m'etait app>ue s\s les traits de ,paul ,sav5ay1 natif de ,gu]&e4 ,d\e1 ou plutot arme d'une piete angelique et robu/e t\t ensemble1 il bravait le respect huma91 defiait la raill]ie1 et il aurait mis au beso9 t\t l'entetem5t de sa race p\r affront] la p]secution et le m>tyre4 ,cette piete se revelait jusque sur son visage1 qui pr5ait une expression cele/e au mom5t de la pri]e4 ,a9si1 lorsque1 sur un signe de notre pr(esseur indol5t1 je recitais1 au debut et a la f9 de la classe1 le ,v5i ,sancte ,spiritus et le ,sub tuum praesidium1 c'etait p\r presque t\s les eleves1 le signal d'un conc]t *>iv>ique d'et]nuem5ts1 de qu9tes de t\x1 de pupitres disloques1 et de dictionnaires tombant a gr& bruit4 ,paul ,sav5ay s'isolait de ce tapage1 et l'on p\vait suivre sur sa figure le s\rire de la sa9te ,vi]ge dont il implorait la protection1 et le contact de l',esprit-,sa9t qui l'effleurait de ses ailes4 ,cette piete f]v5te l'avait fait pr5dre en grippe p> le plus mauvais sujet de la classe1 fanf>on d'impiete et de lib]t9age1 liseur et colporteur des livres de ,p>ny et de ,voltaire1 et p\rtant ,breton comme ,paul2 mais ent5dons-n\s1 ce ,breton-la1 nomme ,jacques ,fael1 etait un ,breton de contreb&e4 ,on disait que son p]e1 ,nantais d'orig9e1 avait pris "p a quelques-unes des plus sanglantes sc5es de la ,revolution1 s'etait enri*i en a*etant des t]res de ,v5de5s1 puis ru9e dans des speculations equivoques4 ,t\t irritait ,jacques contre ,paul ,sav5ay2 un h]itage de ha9e1 le ret\r des ,b\rbons1 l'animosite in/9ctive du vice contre la v]tu1 du mal contre le bi51 de l'a!isme contre la foi1 du diable contre le bon ,dieu2 mais ce qui l'exasp]ait le plus1 c'etait la d\ceur de ,paul1 sa pati5ce inalt]able que1 naturellem5t1 ,jacques taxait de la*ete et d'hypocrisie4--,tu es donc un la*e8 lui disait-il en lui montrant le po+4--,je ne le crois pas1 repondait ,paul avec un acc5t de resignation qui aurait des>me un tigre4 ,son p]secuteur ne lui laissait pas un mom5t de treve1 et le h>celait de la facon qui devait le plus cruellem5t bless] cette ame t5dre1 *a/e1 exquise et pieuse4 ,non cont5t de le trait] de cagot1 de ,basile1 de t>tufe et de caf>d4 ,jacques joignait le blaspheme a l'insulte1 le sacrilege a l'outrage4 ,il glissait de mauvais livres dans le pupitre de ,paul et lui j\ait les plus vila9s t\rs4 ,n\s sumes plus t>d que ses brutalites s'etai5t p>fois env5imees jusqu'aux voies de fait3 b\rrades1 brimades1 c\ps de po+1 c\ps de regle3 un j\r meme1 un c\p de canif qui fit c\l] le sang4 ,la plup>t des eleves feignai5t de ne pas s'ap]cevoir de ces abom9ables viol5ces4 ,quelques-uns avai5t l'infamie d'applaudir avec des ricanem5ts /upides4 ,jacques n'avait pas1 en somme1 l'air bi5 f]oce2 mais etait gr&1 bi5 dec\ple1 taille en a?lete4 ,on le r$\tait et il avait sa petite c\r de complaisants et de flatteurs4 ,lorsqu'indigne de sa me*ancete et attire v]s ,paul ,sav5ay p> d'irresi/ibles sympa?ies1 je risquais1 moi *etif1 quelques repro*es3 ,tais-toi ou je t'assomme6 me disait cet enrage2 tais-toi1 mauvaise gra9e d'emigre6 ,j'aurais c]ta9em5t eu ma "p de ses injures et de ses c\ps1 si je n'avais tr\ve un admirable def5seur en la p]sonne de ,ga/on de ,ra9cy4 ,le m>tyre de ,paul ,sav5ay dura deux ans et p5dant ces deux ans1 pas une pla9te4 ,s'il v]sait en secret quelques l>mes1 il ne pleurait pas sur ses s\ffrances1 mais sur les eg>em5ts de cette pauvre ame1 revoltee contre ,dieu4 ,un mat91 me r5contrant a la porte de ,sa9t-,sulpice1 et me croyant meilleur que je n'etais1 il me dit3 ,arm&1 allons pri] p\r lui6 ,je lui repondis3 ,paul1 tu es un sa9t444 le sa9t de ,gu]&e1 et c'e/ s\s ce nom que je veux desormais te connaitre et t'admir]6 ,bi5tot1 je p]dis de vue le p]secuteur et sa victime4 ,jacques ,fael1 conva9cu de colportage du ,comp]e ,ma?ieu et des ,*ansons de ,b]ang]1 fut prie p> le proviseur de ne pas rev5ir apres les vacances4 ,paul ,sav5ay1 qui se de/9ait a la pr(ession de m$ec91 quitta le college un an avant moi4 ,arm& de ,pontm>t91 a cet endroit1 int]rompt son recit p\r expliqu] comm5t il retr\va quelques annees plus t>d ce v]tueux jeune homme *ez ,fr$]ic ,ozanam4 ,ce d]ni] v5ait de fond]1 avec quelques amis1 les ,conf]5ces de sa9t ,v9c5t de ,paul et il exposait aux jeunes messieurs reunis *ez lui les moy5s qui lui semblai5t les plus propres a assur] le succes de l'entreprise4 ,t\t a c\p1 cont9ue le n>rateur1 ,ozanam reg>de a sa montre et dit aux jeunes g5s qui l'ent\rai5t3 ,mes amis1 je suis un bav>d4 ,agir vaut mieux que p>l]1 dans une crise comme celle-ci4 ,l'ennemi e/ t\j\rs la2 le *ol]a vi5t a pe9e d'entr] dans sa phase decroissante444 ,n\s n'avons pas une m9ute a p]dre6 ,il di/ribua a ses ouvri]s de la premi]e heure la li/e des malades qu'ils devai5t visit]4 ,puis1 s'adressant a ,paul ,sav5ay3--,et v\s1 ,paul1 lui dit-il1 votre premi]e visite e/ t\j\rs1 n'e/-ce pas1 p\r l'hotel ,rac9e8 --,oui1 mon ami1 repondit ,sav5ay2 oui1 encore auj\rd'hui1 aj\ta-t-il avec une emotion s+uli]e4 ,en ce mom5t1 ,ozanam le prit a "p et lui dit t\t bas quelques mots en me reg>dant4 ,il me sembla que ,paul ,sav5ay opposait une c]ta9e resi/ance4 ,ozanam insi/ait en repetant a demi-voix3 ,p\rquoi pas8 ,p\rquoi pas8444 ,paul p>ut enf9 se decid]1 et se t\rnant v]s moi3 ,veux-tu1 me dit-il1 que n\s sortions ensemble8 ,n\s sortimes3 ,ozanam habitait alors la rue de ,sevres1 et n\s n\s dirigions du cote de la rue ,jacob4 ,en desc5dant la rue des ,sa9ts-,p]es1 n\s croisames une mode/e voiture de l\age1 qui gravissait assez l5tem5t cette montee =t raide4 ,paul salua et me dit3 ,sais-tu qui e/ dans cette voiture8 ,mgr de ,quel51 ar*eveque de ,p>is4 ,comme hi]1 comme dema91 il vi5t de l'hotel-,dieu1 et il va a l'hospice de la ,*>ite2 c'e/ a9si qu'il se v5ge4 ,p>mi ceux qu'il visite1 qu'il sec\rt et qu'il console1 on compt]ait p> c5ta9es les emeuti]s de fevri] #ahca1 les pill>ds de l'ar*eve*e et de ,sa9t-,g]ma9-l',aux]rois1 ceux qui l'aurai5t egorge1 s'il etait tombe entre leurs ma9s6 ,n\s arrivames au b\t de la rue ,jacob2 ,paul s'arreta devant l'hotel ,rac9e1 mo9s poetique et mo9s elegant que son nom4 ,la1 il p>ut hesit] encore1 puis pr5ant son p>ti3 ,entrons1 me dit-il4 ,on sait ce que sont ces hotels d'etudiants4 ,n\s montames quatre etages4 ,p>v5us au quatrieme1 n\s vimes une clef sur la porte1 n deg4 #gh1 ,paul entra sans frapp]1 et me fit signe de le suivre4 ,un em\vant spectacle m'att5dait4 ,sur un lit =t propre1 t5du de rideaux de toile v]te1 je reconnus a l'in/ant ,jacques ,fael1 le p]secuteur1 le b\rreau de ,paul ,sav5ay4 ,il etait evidemm5t en convalesc5ce2 mais sa paleur1 ses yeux c]nes1 son visage amaigri1 pr\vai5t qu'il v5ait de subir l'horrible crise4 ,sa soeur1 vetue de noir1 etait deb\t a son *evet1 un rayon de soleil d'avril egayait la *ambre4 ,en me voyant1 ,jacques p\ssa un cri de surprise2 puis1 brusquem5t1 presque violemm5t1 imposant sil5ce d'un ge/e a ,paul1 qui v\lait p>l]3 ,non1 vois-tu8 lui dit-il2 non1 ,paul1 tu ne veux pas que j'et\ffe1 n'e/-ce pas8 ,qu& je devrais retomb] malade1 il faut1 ent5ds-tu bi58 il faut que notre cam>ade sa*e444 ce qu'il a deja dev9e6 ,il a ete le temo9 de mes infamies1 de tes s\ffrances2 il faut qu'il appr5ne ce qu'a ete la revan*e du *reti5 contre le mecreant1 du sa9t contre le mis]able4 ,tais-toi6 tais-toi6444 ,noemi1 dis-lui de se taire et de me laiss] la p>ole6444 ,il y a un mois1 j'etais encore tel que tu m'z connu444 ,non1 ,arm&1 j'etais pire3 impie1 a!e1 me*ant1 lib]t91 mangeur de pretres1 corrompu jusqu'aux moelles4 ,le #bi m>s1 jeudi de la mi-c>eme1 j'avais fait la noce avec quelques compagnons de debau*es444 je r5tre a m9uit444 une heure apres1 je me tordais sur ce lit1 en proie a des convulsions effroyables444 ,la tete en feu1 le corps glace1 t\s les symptomes du *ol]a444 et j'etais seul1 seul au monde444 ,ma soeur ,noemi1 au fond de la ,bretagne1 *ez une vieille tante4441 mes p>5ts morts4441 po9t d'amis444 le vice et l'impiete n'en donn5t pas444 ,oui1 seul dans ce mis]able hotel1 sur que1 si j'avais la =ce d'appel]1 l'hotesse ep\vantee me f]ait jet] sur un matelas1 et me cri]ait d'all] m\rir dans la rue444 ,oh6 quelle nuit6 ,l'enf] anticipe1 moi qui ne croyais pas a l'enf]6444 ,tais-toi1 ,paul1 je t'en prie1 laisse-moi p>l]6444 ,a sept heures1 au p>oxysme de mes tortures et de mon desespoir1 ma porte s'ouvre1 et je vois entr] ,paul ,sav5ay444 ,paul1 ma victime1 mon m>tyr6444 ,ah6 je crus d'abord a une app>ition v5g]esse444 ,mais non1 il avait sur les levres un s\rire cele/e2 dans le reg>d1 l'expression angelique du p>don444 ,il v9t a moi1 me prit la ma91 me dit quelques bonnes p>oles2444 c'etait un miracle1 n'e/-ce pas8444 --,non1 c'etait t\t simple1 int]rompit ,paul ,sav5ay4 ,je suis int]ne a l'hospice de la ,*>ite1 a deux pas d'ici444 ,le docteur ,recami]1 mon maitre1 m'avait *>ge de visit] t\s les hotels de la rue ,jacob444 ,l'hotel ,rac9e etait sur ma li/e et le has>d444 --,le has>d666 ,c'e/ donc toi ma9t5ant qui nies la ,provid5ce8444 ,p\rquoi ne pas dire la v]ite t\t enti]e8444 ,tu etais delegue de la societe de ,sa9t-,v9c5t-de-,paul1 ou plutot du bon ,dieu1 p\r me sauv]1 p\r me gu]ir1 p\r me consol]1 p\r faire de moi un honnete homme et un *reti56444 ,une heure apres1 p\rsuivit ,jacques1 en m'adressant de n\veau la p>ole1 j'avais t\s les rem$es necessaires1 et1 le soir1 sur ma dem&e1 il m'am5a un vicaire de ,sa9t-,g]ma9-des-,pres444 ,tu vois bi5 que c'etait le bon ,dieu6 ,p5dant c9q j\rs1 ,paul ne m'a presque pas quitte4442 p5dant c9q nuits1 il m'a veille444 ,puis1 lorsqu'il a reconnu que le dang] etait passe1 il a ecrit a ma soeur ,noemi1 qui n'a pas p]du une m9ute444 et1 a pres5t1 je suis le mieux soigne des convalesc5ts1 moi qui m'etais cru le plus ab&onne des agonisants et des damnes444 ,oh6 comm5t reconnaitre tant de bi5faits de la mis]icorde div9e8 ,comm5t expi] mes fautes1 mes impietes1 mes crimes8444 --,jacques1 reprit d\cem5t ,paul ,sav5ay1 je t'ai deja dit que1 qu& meme tu n'aurais eu1 avant de m\rir1 qu'un mom5t1 si ce mom5t avait ete bi5 employe1 ,dieu t'aurait p>donne6444 ,et tu z une vie t\t enti]e6 --,mais toi1 ,paul1 mon sauveur1 toi qui m'z r5du tant de bi5 p\r tant de mal1 comm5t rep>]1 comm5t pay] ma dette8444 ,comm5t m]it] ton p>don1 ton amitie8444 ,en sortant de l'hotel ,rac9e1 je dis a ,paul3 ,tu te figures peut-etre n'avoir gu]i qu'un malade444 ,eh bi56 tu te trompes2 tu en z gu]i un autre1 et cet autre te s]re la ma9#b4 ,note #b3 ,arm& de ,pontm>t91 ,correspondant 7,extraits74 99 99 99 99 99 #f4--,,un ,,p]e ,,conv]ti ,,p> ,,son ,,enfant4 ,on tr\v]ait difficilem5t un recit plus t\*ant que celui qui n\s a ete laisse p> le h]os de cette hi/oire1 heureux privilegie des mis]icordes div9es4 ,j'ai ete eleve aussi mal que possible s\s le rapport religieux1 non seulem5t dans l'ignorance de la v]ite1 mais dans le g\t1 dans le respect1 dans la sup]/ition de l'erreur1 et je quittai mes classes1 bi5 muni d'argum5ts contre ,notre-,seigneur et contre l',eglise ca?olique4 ,elevee comme moi1 aussi ignorante que moi1 ma femme etait beauc\p meilleure4 ,elle avait le s5s religieux4 ,il se developpa lorsqu'elle dev9t m]e2 et1 apres la naissance de son premi] enfant1 elle entra t\t a fait dans la voie4 ,qu& je songe a t\t cela1 j'ai le coeur remue d'un s5tim5t de reconnaissance p\r ,dieu1 dont il me semble que je p>l]ais t\j\rs1 et que je ne saurais jamais exprim]4 ,alors je n'y p5sais po9t4 ,si ma femme avait ete comme moi1 je crois que je n'aurais pas meme songe a faire baptis] mes enfants4 ,ces enfants gr&ir5t4 ,les premi]s fir5t leur premi]e communion1 sans que j'y prisse g>de4 ,je laissais leur m]e g\v]n] ce petit monde1 ple9 de confiance en elle1 et modifie a mon insu p> le contact de ses v]tus que je s5tais et que je ne voyais pas4 ,v9t le d]ni]4 ,ce pauvre petit etait d'une humeur sauvage1 sans gr&s moy5s2 si je ne l'aimais pas mo9s que les autres1 j'etais cep5dant dispose a plus de sev]ite env]s lui4 ,la m]e me disait3 --,sois pati5t2 il *ang]a a l'epoque de sa premi]e communion4 ,ce *angem5t a heure fixe me p>aissait invraisemblable4 ,cep5dant l'enfant comm5ca a suivre le cate*isme1 et je le vis en effet s'amelior] tres s5siblem5t et tres rapidem5t4 ,j'y fis att5tion4 ,je voyais cet esprit se developp]1 ce petit coeur se combattre1 ce c>act]e s'ad\cir1 dev5ir docile1 respectueux1 affectueux4 ,j'admirais ce travail que la raison n'op]e pas *ez les hommes2 et l'enfant que j'avais le mo9s aime1 me dev5ait le plus *]4 ,en meme temps1 je faisais de graves reflexions sur une telle m]veille4 ,je me mis a ec\t] la lecon de cate*isme4 ,en l'ec\tant1 je me rappelais mes c\rs de philosophie et de morale3 je comp>ais cet enseignem5t avec la morale dont j'avais obs]ve la pratique dans le monde1 helas6 sans avoir pu moi-meme t\j\rs m'en pres]v]4 ,le probleme du bi5 et du mal1 sur lequel j'avais evite de jet] les yeux1 p> incapacite de le res\dre1 s'(frait a moi dans une lumi]e t]rible4 ,je que/ionnais le petit g>con3 il me faisait des reponses qui m'ecrasai5t4 ,je s5tais que les objections s]ai5t honteuses et c\pables4 ,ma femme obs]vait et ne disait ri52 mais je voyais son assiduite a la pri]e4 ,mes nuits etai5t sans sommeil4 ,je comp>ais ces deux innoc5ces a ma vie1 ces deux am\rs au mi52 je me disais3 ,ma femme et mon enfant aim5t en moi quelque *ose que je n'ai aime ni en eux ni en moi2 c'e/ mon ame4 ,n\s entrames dans la sema9e de la premi]e communion4 ,ce n'etait plus de l'affection seulem5t que l'enfant m'inspirait2 c'etait un s5tim5t que je ne m'expliquais pas1 qui me semblait etrange1 presque humiliant1 et qui se traduisait p>fois en une espece d'irritation4 ,j'avais du respect p\r lui4 ,il me dom9ait4 ,je n'osais pas exprim] en sa pres5ce de c]ta9es idees1 que l'etat de lutte ou j'etais contre moi-meme produisait p>fois dans mon esprit4 ,je n'aurais pas v\lu qu'elles lui fiss5t impression4 ,il n'y avait plus que c9q ou six j\rs a pass]4 ,un mat91 rev5ant de la messe1 l'enfant v9t me tr\v] dans mon cab9et1 ou j'etais seul4 --,papa1 me dit-il1 le j\r de ma premi]e communion1 je n'irai pas a l'autel sans avoir dem&e p>don de t\tes les fautes que j'ai faites et de t\s les *agr9s que je v\s ai causes1 et v\s me donn]ez votre b5$iction4 ,songez bi5 a t\t ce que j'ai fait de mal p\r me le repro*]1 af9 que je ne le fasse plus1 et p\r me p>donn]4 --,mon enfant1 repondis-je1 un p]e p>donne t\t1 meme a un enfant qui n'e/ pas sage2 mais j'ai la joie de p\voir te dire qu'en ce mom5t je n'ai ri5 a te p>donn]4 ,je suis cont5t de toi4 ,cont9ue de travaill]1 d'aim] le bon ,dieu1 d'etre fidele a tes devoirs2 ta m]e et moi n\s s]ons bi5 heureux4 --,oh6 papa6 le bon ,dieu qui v\s aime tant1 v\s s\ti5dra1 p\r que je sois votre consolation1 comme je le dem&e4 ,priez-le bi5 p\r moi1 papa4 --,oui1 mon *] enfant4 ,il me reg>da avec des yeux humides1 et se jeta a mon c\4 ,j'etais moi-meme =t att5dri4 --,papa6444 cont9ua-t-il4 --,quoi1 mon *] enfant8 --,papa1 j'ai quelque *ose a v\s dem&]6 ,je voyais bi5 qu'il v\lait me dem&] quelque *ose1 et ce qu'il v\lait me dem&]1 je le savais bi56 ,et1 faut-il l'av\]8 j'en avais peur2 j'eus la la*ete de v\loir pr(it] de ses hesitations4 --,va6 lui dis-je1 j'ai des affaires en ce mom5t4 ,ce soir ou dema91 tu me diras ce que tu desires1 et1 si ta m]e le tr\ve bon1 je te le donn]ai4 ,le pauvre petit1 t\t confus1 manqua de c\rage1 et1 apres m'avoir embrasse encore1 se retira t\t deconc]te1 dans une petite piece ou il c\*ait1 entre mon cab9et et la *ambre de sa m]e4 ,je m'en v\lus du *agr9 que je v5ais de lui donn]1 et surt\t du m\vem5t auquel j'avais obei4 ,je suivis ce *] enfant sur la po9te des pi$s1 af9 de le consol] p> quelque c>esse1 si je le voyais trop afflige4 ,la porte etait entr'ouv]te4 ,je reg>dai sans faire de bruit4 ,il etait a g5\x devant une image de la sa9te ,vi]ge2 il priait de t\t son coeur4 ,ah6 je v\s assure que j'ai su ce soir-la quel effet peut produire sur n\s l'app>ition d'un ange6 ,j'allai m'asseoir a mon bureau1 la tete dans mes ma9s1 pret a pleur]4 ,je re/ai a9si quelques in/ants4 ,qu& je relevai les yeux1 mon petit g>con etait devant moi avec une figure t\t animee de cra9te1 de resolution et d'am\r4 --,papa1 me dit-il1 ce que j'ai a v\s dem&]1 ne peut pas se remettre1 et ma m]e le tr\v]a bon3 c'e/ que1 le j\r de ma premi]e communion1 v\s v5iez a la sa9te ,table avec elle et moi4 ,ne me refusez po9t1 papa4 ,faites cela p\r le bon ,dieu qui v\s aime tant4 ,ah6 je n'essayai pas de disput] davantage contre ce gr& ,dieu qui daignait a9si me contra9dre4 ,je s]rai en pleurant mon enfant sur mon coeur4--,oui1 oui1 lui dis-je1 oui1 mon enfant1 je le f]ai4 ,qu& tu v\dras1 auj\rd'hui meme1 tu me pr5dras p> la ma92 tu me m5]as a ton confesseur1 et tu lui diras3 ,voici mon p]e4 ,l'abbe ,,lo?4 99 99 99 99 99 #g4--,,un ,,cadeau ,,inatt5du4 ,dans une fond]ie situee pres de ,p>is1 il y avait un ouvri] qui avait recu autrefois une c]ta9e education4 ,mais des rev]s de =tune l'avai5t oblige a *]*] du travail4 ,un j\r1 il fit un faux pas1 t5dit ses ma9s en avant p\r amortir sa *ute1 et sa ma9 droite alla malheureusem5t s'et5dre sur un morceau de f] r\ge qui la brula jusqu'a l'os4 ,le malheureux subit l'amputation avec c\rage2 mais il ne s\ffrit pas avec un c\rage egal une in=tune qui le privait1 lui1 sa femme et ses quatre enfants1 du pa9 quotidi52 ses pla9tes s'exhalai5t en affreux blasphemes4 ,in=mee de sa tri/e situation p> une bonne-soeur de *>ite1 la comtesse 999999 se hata d'acc\rir4 ,elle prodigua avec ses sec\rs les bonnes p>oles1 multiplia ses visites1 ses cadeaux1 ses enc\ragem5ts4 ,l'ouvri] la recevait froidem5t1 acceptait t\t polim5t1 rem]ciait se*em5t et1 des que la *>itable comtesse avait fran*i le seuil de la mans>de1 il se t\rnait v]s sa femme et lui disait d'un ton railleur3 ,les visites de cette dame sont bi5 int]essees1 j'en suis sur1 c'e/ en vue des pro*a9es elections qu'elle n\s vi5t en aide4 ,t\t en p>tageant les s5tim5ts de son m>i1 ,annette ne p>lait pas comme lui4 ,elle faisait bonne m9e a la comtesse af9 que les dons en faveur de ses enfants fuss5t augm5tes4 ,mais son coeur re/ait f]me1 et la g5]euse bi5faitrice ne se faisait pas illusion sur les vrais s5tim5ts de sa protegee4 ,noel arriva444 ,depuis qu9ze j\rs1 la ma*9e a c\dre ne cessait de faire ent5dre ses tics-tacs4 ,c'etait a ne p\voir dormir1 durant la nuit enti]e1 dans la maison4 --,qu'avez-v\s donc a travaill] a9si1 ,annette8 dem&ai5t les vois9es4 ,n\s allons v\s conduire au ,p]e-,la*aise#c1 bi5 sur6 si v\s cont9uez a v\s fatigu] a9si4 ,note #c3 ,cimeti]e bi5 connu1 le pr9cipal de la ,capitale4 --,c'e/ que voici bi5tot ,noel1 et je ne veux pas voir pleur] mes enfants comme l'an passe4 ,ils ont eu les ma9s vides p5dant que les autres avai5t les ma9s ple9es de j\ets et de bonbons3 cela m'a f5du le coeur et je leur ai promis que le ,noel de cette annee les d$ommag]ait4 ,je travaille p\r t5ir p>ole4 ,l'homme propose et ,dieu dispose4 ,notre ,annette travailla avec tant de precipitation qu'un beau soir sa ma*9e a c\dre cassa4 ,plus de travail1 plus de pa94 ,adieu les cadeaux de ,noel6 ,o malheur6 les enfants allai5t pleur]444 ,l'ouvri]e fit contre mauvaise =tune bon coeur3 elle porta vite son gagne-pa9 a la rep>ation2 mais on la fit att5dre et on lui fit pay] qu9ze francs6 helas6 --,quel guignon d'etre malheureuse6 murmurait la pauvre m]e en pleurant4 ,ce ,noel allait etre1 bi5 c]ta9em5t1 encore plus tri/e que celui de l'annee prec$5te4 ,la veille au soir1 les enfants mir5t leurs petites *aussures s\s la *em9ee4 ,mille precautions fur5t prises p\r les plac] au bon endroit2 il y avait eu meme des conte/ations et des disputes entre eux a ce sujet4 ,le cadet n'avait pas cra9t de tr\bl] l'ordre et de *ang] la topographie des s\li]s4 ,la soeur a9ee1 qui s'en ap]cut en faisant une ronde a la d]obee1 fit un t9tam>re qui necessita l'int]v5tion du papa et de la maman4 --,comme ils vont etre cruellem5t decus1 dema9 mat96 p5sait ,annette avec angoisse4 ,mon coeur se f5d de *agr94 ,ce ne fut po9t sans pe9e que l'on decida les petits a all] se c\*]3 ils re/ai5t la1 b\*e beante1 devant le tuyau de la *em9ee qui subit v+t fois leur inspection4 ,ils aurai5t volonti]s passe la nuit a att5dre le petit ,jesus4 ,c\*es sur leurs pauvres matelas1 la discussion ne cessa po9t4 ,ils fir5t des projets1 des e*anges2 ils jas]5t1 se disput]5t4 ,qu& le sil5ce se fut etabli1 ,annette dit a ,bapti/e3 --,je n'ai ri5 a leur donn]3 ma b\rse e/ a sec4 ,pauvres petits6 ,annette et ,bapti/e pleur]5t en voyant l'etalage des *aussures des enfants4 ,t\t a c\p1 sans dire un mot1 ,bapti/e se leva et sortit444 ,il passa devant les magas9s et9celants de lumi]e1 s'arreta aux spl5dides etalages4 --,passons1 dit-il1 je suis trop pauvre p\r entr] la4 ,il porta ses pas du cote des petites b\tiques en plan*es1 e*elonnees le long des b\lev>ds et b\rrees de j\ets4 ,avisant une b\tique a treize s\s1 il entra1 et s'appro*ant du patron1 il lui dit a l'oreille3 --,je suis un brave ouvri]1 j'ai quatre enfants2 une gr&e dame n\s protege 7cet aveu lui c\tait les yeux de la tete73 je v\drais bi5 avoir1 a cr$it1 quelque objet a bon m>*e4 ,monsieur1 v\s p\vez voir444 je demeure a444 ,le patron ne le laissa pas a*ev]4 --,la maison ne v5d pas a cr$it1 ,monsieur444 ,inutile6444 ,a treize s\s6 ,b\tique a treize s\s6444 ,bon m>*e sans exemple4 ,qu& ,bapti/e rev9t a la mans>de1 il etait exasp]e et criait plus =t que jamais3 ,ah6 quel malheur d'etre pauvre6 ,les clo*es de la messe de m9uit sonnai5t a t\te volee et joyeusem5t4 ,annette ent5dit frapp] a la porte2 elle c\rut ouvrir3 la comtesse entra4 --,quoi1 v\s a cette heure8 --,oui1 j'ai p5se a vos *]is444 ,je n'ai qu'un in/ant2 ma voiture e/ en bas qui m'att5d p\r me conduire a ,sa9te-,clotilde ou je vais ent5dre la messe de m9uit4 ,oh6 comme ils dorm5t d'un sommeil paisible1 ces *]s petits enfants du bon ,dieu6 ,ils s]ont bi5 cont5ts dema9444 t5ez1 voila p\r eux4 ,la comtesse t5dit un paquet1 et1 enveloppee de son manteau ram5e aut\r d'elle1 desc5dit rapidem5t l'escali]4 ,un c\p de c\teau a trav]s une ficelle1 et le paquet ev5tre etala ses m]veilles4 ,il y avait des p\pees1 des pant9s1 des dragees1 des oranges1 du *ocolat1 des bonbons1 t\t un assortim5t de bonnes et belles *oses a admir]1 a cons]v]1 a croqu]4 ,bapti/e et ,annette n'y voyai5t plus3 ils pleurai5t1 ils sanglotai5t4 ,ces *]s petits6 comme ils s]ont heureux au reveil6 ,les *aussures ne fur5t pas assez longues1 l>ges et hautes p\r recevoir les dons du petit ,jesus3 le devant de la *em9ee fut g>ni d'objets inconnus a la mans>de4 ,comm5t decrire la joie des enfants1 leurs exclamations1 leurs cris1 lorsque le j\r fut v5u6 ,annette et ,bapti/e devorai5t des yeux ces *]s petits2 ils p>tageai5t leurs transports et pleurai5t de joie avec eux4 ,qu& la comtesse rev9t1 ,bapti/e lui dit1 les l>mes aux yeux3 --,madame1 v\s n\s aimez puisque v\s aimez nos enfants4 ,n\s v\s s]ons t\s reconnaissants jusqu'a la mort4 ,huit j\rs apres1 ,bapti/e1 ,annette et les enfants allai5t a la messe de la p>oisse4 ,la *>ite de la comtesse avait tr\ve le *em9 du coeur4 99 99 99 99 99 #h4--,,les ,,trois ,,actes ,d',,un ,,drame ,,contempora94 ,un diman*e mat91 on aurait pu voir1 il y a quelques annees1 deux p]sonnes se r5dant a l'eglise pr9cipale de leur localite1 v]s l'heure de la gr&'messe4 ,c'etai5t ,m4 ,x999999 et son ep\se1 t\s deux imbus des prejuges de notre siecle et ple9s de cette arrogante fi]te qui di/+ue les p>v5us sans religion4 ,ils n'allai5t pas a la maison de ,dieu p\r y pri]1 mais bi5 p\r s'y pavan] et y *]*] un moy5 de se di/raire en meme temps qu'une satisfaction a leur vanite4 ,lorsqu'ils entr]5t1 la messe etait comm5cee2 au lieu de se t5ir dans le bas de l'eglise1 ils pret5d5t trav]s] les rangs1 exam95t curieusem5t t\te l'assi/ance1 se communiqu5t leurs impressions1 en un mot affect5t le meme sans-g5e que s'ils s'etai5t tr\ves dans un conc]t ou une salle de spectacle4 ,a ce mom5t1 un pretre a *eveux blancs1 d'un aspect v5]able1 quitte le *oeur p\r faire1 selon l'usage1 la quete p>mi les fideles4 ,c'etait le cure de la p>oisse1 qui j\issait de l'e/ime univ]selle grace a ses bi5faits et a ses v]tus4 ,le digne ecclesia/ique avait la d\ceur d'un p]e1 mais il avait aussi la ju/e sev]ite du m9i/re d'un ,dieu trois fois sa9t4 ,indigne de l'attitude inconv5ante de ,m4 ,x999999 et de son ep\se1 que leur toilette t\te monda9e r5dait plus revoltante encore1 pe9e surt\t du sc&ale qui en resultait p\r ses ouailles1 le pa/eur ne put s'empe*] de s'arret] un in/ant lorsqu'il arriva pres d'eux1 et il leur dit a voix basse1 mais d'un air grave3 ,oubliez-v\s donc que v\s etes ici dans la maison de ,dieu8444 ,puis1 il passa1 mais sa p>ole ne passa po9t1 elle demeura brulante sur le coeur de ,mme ,x9999991 et en fit jaillir jusque sur son front la r\geur de la honte et de la col]e444 ,peu de j\rs s'etai5t ec\les1 lorsqu'un jeune homme se pres5te au domicile du bon cure et dem&e a lui p>l]4 ,va9em5t lui objecte-t-on une occupation urg5te1 qui r5d l'entrevue p\r le mom5t impossible2 il insi/e vivem5t et ju/ifie ses in/ances p> les sollicitations d'un malade qui1 se tordant1 dit-il1 dans les etre9tes de l'agonie1 l'appelle1 veut le voir1 lui p>l]1 ne voir et ne p>l] qu'a lui seul6444 ,le pretre e/ av]ti1 il ab&onne t\t p\r port] au moribond les consolations de son m9i/]e1 il hate le pas1 il c\rt v]s le domicile indique1 il arrive4 ,introduit dans l'app>tem5t ou il etait att5du1 il *]*e inutilem5t le lit du malade1 il n'y tr\ve qu'un homme a l'abord froid et glacial et une dame se prelassant sur un ri*e canape4--,on a dev9e ,m et ,mme ,x9999994 ,c'etait un la*e guet-ap5s4 ,le seuil a pe9e fran*i1 la porte se f]me a d\ble t\r d]ri]e le vieill>d4 --,puis-je savoir ce que cela signifie8 dit-il avec etonnem5t4 --,je vais v\s l'appr5dre1 repond ,x9999994 ,asseyez-v\s4 ,le v5]able pa/eur s'assit ma*9alem5t1 sans ri5 compr5dre a un p>eil debut4 ,mme ,x999999 laissa p]c] sur ses levres un imp]ceptible s\rire1 et son m>i j\a une dignite qui etait une contradiction flagrante avec le role qu'il s'imposait4 --,monsieur l'abbe1 dit-il1 n\s reconnaissez-v\s8 --,non1 dit le pretre2 cep5dant vos traits ne me sont po9t inconnus1 mais je ne saurais precis]444 --,c'e/ etrange1 fit ,x999999 avec une leg]e ironie2 eh bi56 monsieur1 j'aid]ai vos s\v5irs4 ,m9i/re d'une religion t\te de *>ite1 comm5t qualifi]iez-v\s l'insulte qu'un homme inflige a un autre8 --,c'e/ une faiblesse1 dit le pretre4 --,et si cette pret5due faiblesse atte9t encore son ep\se8 --,c'e/ alors une la*ete1 dit le vieill>d1 de plus en plus surpris4 --,mais si cette la*ete s'accomplit devant une f\le nombreuse1 et dans un lieu repute sacre p> v\s et p> les votres1 dans l'eglise meme3 que devi5t alors cette la*ete8 --,cette la*ete devi5t alors un sacrilege1 dit encore le v5]able ecclesia/ique1 dont l'etonnem5t n'avait plus de limite4 --,n\s sommes p>faitem5t d'accord1 dit ,x999999 en e*angeant avec sa femme un rapide c\p d'oeil4 ,les d]ni]es p>oles du pretre avai5t enti]em5t epan\i le visage de ,mme ,x999999 et elle s\riait beatem5t sur son siege4 --,mais je ne sais vraim5t pas1 monsieur1 dit le cure1 ou peuv5t ab\tir t\tes ces que/ions2 daignez v\s expliqu] plus nettem5t1 je v\s prie4 --,encore un po9t a eclaircir1 monsieur l'abbe1 et j'arrive au d5\m5t4 --,quel *atim5t doit donc etre inflige a l'homme la*e et sacrilege qui a pu s'oubli] a9si8 --,le *atim5t e/1 dans ce cas1 monsieur1 l'expression de la v5geance1 et la v5geance n'app>ti5t qu'a ,dieu6 --,ah6 je le regrette2 mais ici1 monsieur1 n\s diff]ons absolum5t de mani]e de voir1 et il m'e/ avis que l'insulte doit necessit] ou de promptes excuses ou une ju/e expiation4 ,p]mettez-moi1 meme1 de n'admettre a cet eg>d que mon op9ion seule4 ,et ma9t5ant1 aj\ta-t-il1 en quittant t\t a c\p le ton d'une discussion calme p\r les =mes brusques et peu c\rtoises de la col]e et de la passion2 et ma9t5ant1 ma femme et moi1 n\s sommes les (f5ses1 et l'insulteur1 c'e/ v\s6444 --,moi6 dit le pretre avec surprise sans d\te1 mais t\j\rs avec ce calme et cette dignite qui jailliss5t d'une consci5ce pure2 moi6444 ,puis1 un s\v5ir illum9ant t\t a c\p sa memoire3 ,oh6 monsieur1 p\rsuit-il d'un ton d\cem5t ironique1 v\s int]v]tissez etrangem5t les roles3 je sais a pres5t de quoi il s'agit4 ,dieu m'a confie la g>de de sa maison1 j'ai du la faire respect]1 et en v\s rappelant1 a9si qu'a madame1 la sa9tete du sanctuaire1 je n'ai fait qu'accomplir un devoir4 ,x999999 demeure un in/ant int]dit1 en face d'une reponse aussi f]me3 mais peut-il etre va9cu1 lui1 p> un pretre1 p> un vieill>d8444 --,monsieur6 s'ecrie-t-il avec viol5ce1 vos p>oles etai5t une insulte1 et l'insulte veut l'expiation2 et saisissant un pi/olet ca*e s\s son vetem5t3 ,a g5\x1 dit-il au vieill>d1 a g5\x6 et faites des excuses6#d ,note #d3 ,quelque incroyable et meme improbable que p>aisse cette ,viol5ce prem$itee1 qu'on p\rrait reg>d] comme une sc5e de roman1 ,l'auteur g>antit l'au!nticite du fait4 ,x999999 avait arme le pi/olet et le t5dait m5acant v]s la poitr9e du vieux pretre4 ,mais il ne savait pas t\t ce qu'il y a de noblesse1 d'en]gie1 d'inv9cible volonte dans un coeur sans ta*e1 dans une ame *reti5ne1 n\rrie *aque j\r du pa9 des =ts4 ,il ne savait pas qu'abreuve du sang de son ,dieu1 le vieill>d y retr\ve les =ces de la jeunesse1 le pretre l'h]oisme qui fait les m>tyrs4 ,il ne le savait pas1 il ne le s\pconnait meme pas2 s'il en eut ete autrem5t1 aurait-il pu cons5tir a affront] b5evolem5t cette alt]native1 ou d'etre le meurtri] d'un vieill>d1 ou de subir la honte d'une my/ification qu'il pret5dait inflig] lui-meme8 ,le sa9t pretre1 calme et impassible1 reg>de fixem5t l'homme qui le m5ace1 et n'opposant a sa fureur qu'une sublime resignation3 ,monsieur1 dit-il1 le vieill>d qui n'a plus que quelques j\rs a pass] sur la t]re ne doit pas r$\t] la mort2 et le pretre doit m\rir plutot que de transig] avec sa consci5ce1 il ne saurait retract] un devoir accompli1 et il ne fle*it le g5\ que devant son ,dieu6 ,et portant la ma9 a son coeur3 ,frappez1 monsieur1 dit-il1 frappez6 ,dieu n\s voit1 qu'il n\s juge2 a lui seul app>ti5t la v5geance6 ,a9si que n\s v5ons de le dire1 se tr\vant dans la necessite ou d'etre meurtri] ou de subir la honte d'une defaite1 ,x999999 fut t\t heureux de voir sa femme s'int]pos] et sollicit] en faveur du vieill>d un g5]eux p>don4 ,cette m$iation t\t a c\p inspiree a ,mme ,x999999 dim9ua un peu ce qu'avait d'humiliant la position que son m>i s'etait faite4 ,ne p>aissant alors obeir qu'aux in/ances de son ep\se1 il baissa l'arme et ne frappa po9t4 --,puisque v\s ne v\lez pas me tu]1 dit le cure1 s\riant a demi1 soyez assez bon1 monsieur1 p\r v\loir bi5 me r5dre la lib]te que v\s m'avez ravie4 ,x999999 ouvrit la porte de son app>tem5t1 non sans quelque emb>ras1 et le pretre1 ne laissant p>aitre aucune emotion1 avec l'aisance d'un calme p>fait1 se retira en s'incl9ant4 ,un an apres1 j\r p\r j\r1 le tri/e h]os de cette av5ture rev5ait1 a *eval1 d'un village vois94 ,c'etait a la nuit tombante1 et le voyageur humait avec delices la frai*eur du soir4 ,apres une abs5ce de huit j\rs1 il v5ait de regl] quelques affaires et se hatait de r5tr] au se9 de sa famille4 ,le voyage jusque-la avait ete des plus heureux2 t\t a c\p1 arrive a un endroit ou la r\te decrit brusquem5t une c\rbe1 le contact inatt5du d'une bran*e qui s'incl9ait isolem5t sur le *em9 effraye le *eval4 ,un ec>t aussi prompt qu'imprevu r5v]se le cavali]4 ,p> une circon/ance fune/e1 le pi$ de ,x99999999 demeure engage dans l'etri] et le ti5t susp5du aux flancs de sa monture1 balayant de son front ensanglante le sable et les caill\x de la r\te4 ,non lo9 de la se tr\vai5t quelques1 habitations1 ca et la ep>ses4 ,aux cris de l'in=tune1 on acc\rt2 mais1 surexcite p> le bruit qu'il ent5d et p> la piqure incessante de l'ep]on avec lequel il lab\re lui-meme ses propres flancs1 le *eval r$\ble de vitesse et tra9e a trav]s les *amps le corps mutile de son maitre4 ,on peut enf9 l'arret]1 mais ,x999999 n'a deja plus le s5tim5t de sa propre exi/5ce4 ,ses vetem5ts en lambeaux sont s\illes de p\ssi]e et de sang2 son visage1 horriblem5t defigure1 laisse ap]cevoir au front une blessure l>ge et pr(onde4 ,transporte s\s le toit d'un pauvre paysan1 il y recoit les so9s les plus empresses1 mais la nuit qu'il y passa fut une nuit d'angoisses et d'atroces d\leurs4 ,x999999 n'etait qu'a #c kilometres de *ez lui1 et le l5dema91 sur l'assurance donnee p> le m$ec9 que le malade p\vait1 sans trop de dang]1 a l'aide de c]ta9es precautions1 fran*ir cette di/ance1 quelques amis le port]5t sur une liti]e1 et apres bi5 des difficultes1 p>v9r5t a le depos] m\rant a son domicile4 ,malgre un repos absolu1 malgre la rig\reuse obs]vance de t\tes les prescriptions de l'art1 l'etat du malade dev5ait de plus en plus al>mant2 il n'y avait meme plus d'autre lueur d'esp]ance que celle qui ne n\s ab&onne jamais1 tant que l'objet de nos inquietudes ne n\s e/ pas enti]em5t ravi4 ,ses amis ne l'appro*ai5t pas2 sa femme elle-meme ne v5ait aupres de lui qu'a de r>es int]valles4 ,elle etait lo9 de s'illusionn] sur la gravite du mal1 et quelques et9celles d'une foi non encore ete9te lui faisai5t desir] p\r son m>i les sec\rs de la religion2 mais1 p>tageant de ridicules prejuges1 elle n'osait manife/] ce desir4 ,la difficulte s'aplanit de la mani]e la plus inatt5due1 et p> celui-la meme dont on p\vait le mo9s l'esp]]4 ,dans le c\rs de sa maladie1 ,x999999 etait s\v5t en proie au delire1 et s\v5t alors aussi on ent5dait s'e*app] de ses levres un nom auquel se ratta*ai5t p\r lui de tri/es s\v5irs1 un nom qu'il ne semblait cep5dant prononc] qu'avec respect4 ,a ce nom se melai5t encore des mots entrec\pes3 ,expiation6444 ,v5geance6444 ,et si le malade tr\vait un peu de calme1 si la raison succ$ait au delire1 ce n'etait plus l'expression app>5te du remords1 mais celle du rep5tir1 qu'articulait sa b\*e4 ,a l'un de ces mom5ts heureux1 mais r>es1 ou une amelioration s5sible s'etait produite dans l'etat de ,x9999991 il fit v5ir sa femme aupres de lui1 et apres quelque temps d'un secret entreti51 celle-ci le quitta le front presque joyeux1 comme si elle eut puise dans cet entreti5 meme une d\ble esp]ance4 ,elle s'empressa donc de donn] des ordres1 qu'elle recomm&a d'execut] sans aucun ret>d4 ,un mom5t apres1 le v5]able cure que nos lecteurs connaiss5t deja1 se r5dait aux in/ances de ,mme ,x999999 et fran*issait de n\veau1 sans hesitation1 le seuil d'une demeure ou il avait recu nagu]e un si cruel outrage4 ,o religion sa9te1 voila tes oeuvres6 ,ce sa9t vieill>d a t\t oublie1 t\t p>donne1 et il vi5t consol] et b5ir1 il vi5t ouvrir le ciel a celui qui avait failli l'assass9]4 ,ce fut ,mme ,x999999 qui introduisit le pa/eur aupres du moribond4 ,a l'aspect de ces *eveux blancs1 de ce front t\t empre9t d'une maje/e simple et imposante1 s\s l'influ5ce de ce reg>d t\j\rs grave1 t\j\rs calme1 t\j\rs bi5veillant1 mille s\v5irs surgir5t spontanem5t dans l'ame de ,x9999991 et1 s\levant la tete avec ef=t1 il v\lut s'incl9] devant le noble vieill>d4 --,e/-ce bi5 v\s1 monsieur1 dit-il d'une voix faible1 e/-ce bi5 v\s qui daignez v5ir jusqu'a moi8 --,oui1 c'e/ moi1 dit le pretre avec bonte4 --,je ne l'esp]ais pas1 monsieur4 ,p\vais-je l'esp]] apres l'outrage dont je me suis r5du c\pable env]s v\s8 ,puis1 apres un mom5t de sil5ce3 --,ah6 monsieur l'abbe1 dites-le-moi1 v5ez-v\s ici p\r me p>donn] ou p\r me maudire8 --,mon fils1 le pretre ne maudit jamais1 il ne sait que b5ir4 ,je v\s b5is et je v\s p>donne6 ,mme ,x999999 etait la4 ,a ces d]ni]es p>oles1 son coeur s'emut1 ses l>mes c\l]5t1 et1 p\r evit] d'augm5t] p> son emotion l'emotion du malade1 elle quitta l'app>tem5t avec discretion et prud5ce4 ,alors1 son ep\x t\rnant v]s le pretre un reg>d ou se peignai5t t\r a t\r et la reconnaissance et l'admiration3 --,m]ci1 monsieur1 m]ci6 ,je m\rrai ma9t5ant mo9s malheureux1 puisque j'ai obt5u un p>don que je n'osais meme pas implor]4 --,ne p>lons plus de moi1 repondit le m9i/re du ciel2 mon p>don n'e/ ri51 mon ami1 ou bi5 peu de *ose2 je v\s en apporte un autre1 autrem5t precieux1 autrem5t desirable1 celui de ,dieu lui-meme4 ,c'e/ lui qu'il faut aim]1 lui qu'il faut b5ir4 ,voyez6 jusque dans ses *atim5ts il se montre bon p]e2 c'e/ lui qui a fait naitre en v\s mon s\v5ir1 lui encore qui me conduit ici p\r consol] votre s\ffrance4 ,que vos l>mes mont5t jusqu'a lui1 voici l'heure de la reconciliation6 ,et le pretre s'appro*a bi5 pres du lit du m\rant4 ,dieu seul ent5dit les aveux du c\pable et les p>oles consolatrices du pretre4 ,ce que n\s savons1 n\s1 c'e/ que les aveux de l'un fur5t s\v5t int]rompus pas des sanglots1 et que les p>oles de l'autre fur5t accompagnees de d\ces l>mes4 ,et qu& ce secret entreti5 fut a*eve1 le vieill>d s'incl9a plus pres encore du p5it5t et deposa sur son front pale le bais] de la paix4 ,le l5dema91 le vieux pretre rev9t aupres de son *] malade1 portant dans ses ma9s le gage du salut1 le sceau de la reconciliation4 ,le moribond1 avec la piete d'un *reti51 la foi vive d'un fidele1 s'unit intimem5t au ,seigneur1 et1 quelques heures apres1 il expira dans les s5tim5ts d'une esp]ance1 d'une confiance illimitees1 c> il allait v]s ,dieu1 accompagne p> ,dieu meme6 7,d'apres ,jules ,ducot47 99 99 99 99 99 #i4--,,le ,,rem$e ,,e/ ,,dur1 ,,mais ,,il ,,e/ ,,bon6444 ,quelques j\rs apres avoir t]m9e sa /ation1 un missionnaire recut la visite d'un capita9e1 homme d'esprit1 droit et honnete1 qui entama la conv]sation sur les gr&es v]ites *reti5nes exposees dans les reunions prec$5tes4 ,j'ai bi5 la foi1 dit cet (fici]2 qui ne l'a pas8 ,il n'y a qu'un ignorant ou qu'un homme p]v]ti qui soit de =ce a ne pas croire a l'et]nite1 a ne pas croire en ,jesus-,*ri/ et a ni] la maje/e de l',eglise4 ,dieu m]ci6 je n'en suis pas la4 ,cep5dant1 j'ai dans l'esprit je ne sais quoi de vague1 d'indef9i qui m'empe*e d'all] jusqu'a la pratique4 ,le bon missionnaire s\rit1 et1 lui t5dant la ma93 ,mon capita9e1 lui dit-il1 bi5 des g5s sont travailles de cette maladie4 ,v\lez-v\s en gu]ir8--,eh6 sans d\te1 repondit l'(fici]8 ,quel livre faut-il lire8--,aucun4--,et comm5t1 alors1 m'in/ruirai-je8--,ri5 n'e/ plus simple4 ,seulem5t1 je cra9s bi5 que v\s ne rep\ssiez le rem$e4 ,il e/ infaillible cep5dant4--,dites t\j\rs4 ,peut-etre ne me f]a-t-il pas si peur4--,eh bi56 mettez-v\s a g5\x et sans hesit]1 priez de t\t votre coeur4 ,moi je vais me mettre a pri] avec v\s1 et puis444 je v\s confess]ai4--,me confess]6 repliqua vivem5t l'(fici] t\t surpris2 mais c'e/ la precisem5t ce qui me p>ait inadmissible4 ,et il lanca c9q ou six phrases contre la confession4 ,le ,p]e ec\ta tranquillem5t1 puis lui dit3 ,v\s voyez bi5 que v\s avez peur1 j'en etais sur4 ,je v\s aurais cru plus brave4--,mais je le suis4--,pr\vez-le-moi donc1 ici a g5\x4 ,en disant cela1 il s'ag5\illa le premi]4444 ,apres un peu d'hesitation1 le capita9e en fit autant4 ,le missionnaire recita a haute voix et du fond du coeur3 ,notre ,p]e1 ,je v\s salue1 ,m>ie1 et ,je crois en ,dieu2 puis un acte de contrition4 ,confessez-v\s1 mon fils1 aj\ta-t-il avec d\ceur et autorite4 ,dieu veut votre ame4 ,je v\s p>donn]ai t\t en son nom4 ,le capita9e t\t emu ne repondit ri54 ,le pretre se leva2 l'(fici] re/a a g5\x4 ,dieu soit b5i6 dit le missionnaire4 ,et il s'assit pres du militaire1 l'enc\rageant si bi5 que son pauvre coeur f]me s'ouvrit a la grace de ,dieu et que1 quelques m9utes apres1 l'absolution sacram5telle avait r5du a sa belle ame sa purete premi]e4 ,l'(fici] re/a longtemps a g5\x444 il pleurait4 ,qu& il se releva1 il se jeta dans les bras du ,p]e4 ,oh6 quel rem$e6 s'ecria-t-il4 ,qu'il e/ dur1 mais qu'il e/ bon6 ,comme je vois clair a pres5t6 je n'ai plus de d\tes2 je crois t\t2 je suis le plus heureux homme du monde6 99 99 99 99 99 #aj4--,,le ,,banc ,,de ,,famille4 ,v]s dix-huit ans1 rapporte le h]os de cette hi/oire1 je p]dis mon p]e et ma m]e a quelques mois de di/ance1 et en les p]dant1 je p]dis t\t4 ,un an ne s'etait pas ec\le que ma foi et mes moeurs avai5t fait naufrage4 ,les moeurs d'abord1 la foi ensuite4 ,c'e/ t\j\rs a9si que les *oses se pass5t4 ,je dev9s voltairi51 impie1 mat]iali/e2 enf91 comme v\s dites auj\rd'hui1 libre-p5seur4 ,p\sse p> une logique satanique1 je con=mai mes actes a mes n\velles op9ions4 ,moi1 le fils d'une famille de sa9ts1 je ne mis plus les pi$s a l'eglise ni a ,paques1 ni a ,noel1 ni a l'occasion d'un ent]rem5t ou d'un m>iage4 ,cette conduite fut ju/ifiee a l'aide de propos impies et blasphematoires qui sc&alis]5t t\te la p>oisse4 ,le vieux cure qui m'avait fait faire ma premi]e communion1 m'ayant ecrit p\r me dem&] si je v\lais g>d] a l'eglise mon banc de famille1 je ne daignai pas lui repondre et je cessai de le salu]4 ,dix-huit ans s'ec\l]5t2 dix-huit ans que je v\drais effac] de mon exi/5ce au prix du temps que j'ai encore a pass] sur la t]re4 ,un trait v\s dira quel homme j'etais4 ,un j\r de ,paques1 fatigue d'ent5dre les clo*es *ant] a t\tes volees dans leur langage l',alleluia1 exasp]e de voir les *em9s c\v]ts d'hommes et de femmes en habits de fete se r5dant a l'eglise1 je saisis une cognee de bu*]on et j'allai attaqu] p> le pi$ un *5e situe dans une de mes prairies qui bordait la r\te4 ,je v\lais prote/] contre les sup]/itions populaires6444 ,deux ans apres ce bel exploit1 p> un j\r brulant d'ete1 une tempete ep\vantable s'abat sur le b\rg de ,sa9t-,maurice-les-,etangs4 ,une famille1 composee du p]e1 de la m]e et des trois enfants fut tuee p> la f\dre4 ,t\te la p>oisse se leva comme un seul homme et accompagna ces c9q c]cueils a l'eglise et au cimeti]e4 ,je suivis la f\le4 ,l'impiete n'e/ pas t\j\rs de saison4 ,on m'aurait1 ce j\r-la1 jete des pi]res1 si je m'etais ab/5u d'assi/] aux fun]ailles1 ou si1 en y allant1 j'avais affecte de ne pas entr] dans l'eglise4 ,j'entrai donc et je fis comme les autres4 ,il y avait pres de dix-huit ans que je n'avais mis le pi$ dans la maison de ,dieu2 aussi etais-je emb>rasse de ma p]sonne au milieu de la f\le qui remplissait1 ce j\r-la1 l'eglise4 ,p5dant que je *]*ais un co9 p\r m'y ca*]1 le sacri/a9 v9t a moi et me fit signe de le suivre4 ,je le suivis ma*9alem5t1 me dem&ant ce que ce bonhomme me v\lait4 ,quelle ne fut pas ma surprise1 lorsqu'il m'ouvrit le vieux banc de ma famille1 t\j\rs a sa place et t\j\rs inoccupe1 comme si j'avais cont9ue a pay] a la fabrique la taxe annuelle6 ,je n'etais pas a la f9 de mes etonnem5ts4 ,le sacri/a9 rev9t au b\t de quelques m9utes1 apportant une petite clef r\illee4 ,il me la remit en disant3 --,voici votre clef4 ,je me rappelai alors qu'il y avait dans notre banc un petit c(fret scelle1 moitie dans le bois1 moitie dans la pi]re1 ou ma pieuse m]e mettait ses livres de pri]es4 ,le c(fret1 lui aussi1 etait a sa place2 je le reconnus1 je reconnus la clef4 ,j'ouvris1 p\sse comme p> une =ce surnaturelle4 ,quelle ne fut pas mon emotion1 en tr\vant dans le c(fret des livres dont ma m]e se s]vait et ou elle m'avait fait lire s\v5t de si belles pri]es6 ,ils etai5t la1 a pe9e det]iores p> le temps et l'humidite1 le ,=mulaire de pri]es1 l',ange conducteur1 l',imitation de ,jesus-,*ri/444 ,ma pres5ce dans l'eglise et dans le banc de ma famille eut fait s5sation en d'autres circon/ances4 ,grace a la f\le et a ces fun]ailles extraord9aires1 elle passa inap]cue4 ,je pus1 non pas pri]1--je ne savais plus le faire1--mais rev] et refle*ir comme si j'avais ete seul4 ,ayant ouv]t l',imitation p\r me donn] une cont5ance1 j'y tr\vai une feuille de papi] deta*ee1 jaunie p> le temps et le contact des doigts4 ,elle cont5ait une pri]e ecrite de la ma9 de ma m]e4 ,la voici3 ,oh6 mon ,dieu6 ne me punissez pas de ce que je n'ai pas assez de foi p\r s\hait]1 comme la m]e de sa9t ,l\is1 de voir mon fils mort plutot que s\ille d'un seul pe*e mortel6 ,p>donnez a ma faiblesse4 ,cons]vez la vie et la sante de mon enfant4 ,g>dez-le du malheur de v\s (f5s]4 ,mais si jamais il s'eg>ait du *em9 de la foi et de la v]tu1 ram5ez-l'y d\cem5t et mis]icordieusem5t comme v\s ram5ates l'enfant prodigue a son p]e6 ,v\s dev9ez mon emotion4 ,des l>mes1 que mon orgueil s'ef=cait de ret5ir1 c\l]5t abondamm5t4 ,dire que je fus conv]ti ce j\r-la1 s]ait trop dire4 ,on ne brise pas aussi promptem5t avec dix-huit ans d'impiete4 ,mais si je ne fus pas conv]ti1 je fus t\*e et ebranle4 ,des le j\r meme1 j'allai rem]ci] le v5]able cure de ,sa9t-,maurice de m'avoir cons]ve mon banc de famille4 ,il me fallut insi/] p\r remb\rs] a l'excell5t homme les dix-huit annuites qu'il avait avancees p\r moi au tresori] de la fabrique4 ,voyez-v\s8 me dit-il1 bon sang ne peut pas t\j\rs m5tir4 ,on n'e/ pas impunem5t le rejeton d'une famille de sa9ts4 ,je le savais1 moi1 qu'un j\r ou l'autre v\s vi5driez occup] le vieux banc des ,*auvigny4 ,il aj\ta1 en me pr5ant les deux ma9s et en me les pressant3 --,je v\s en prie1 mon *] enfant1 puisque v\s etes alle a l'eglise1 ret\rnez-y4 ,v\s consol]ez les d]ni]es annees d'un vieux pretre qui honorait et aimait vos p>5ts1 et qui en fut e/ime et aime4 ,que v\s dirai-je de plus8 ,j'allai a la messe le diman*e suivant4 ,la grace de ,dieu fit le re/e4 99 99 99 99 99 #aa4--,,la ,,lettre ,d',,une ,,m]e4 ,un des premi]s malades que je visitai a mes debuts1 disait un m$ec9 *reti51 ce fut un jeune homme d'environ tr5te-c9q ans1 que le desordre avait prematurem5t conduit aux portes de la mort4 ,je m'atta*ai a ce malheureux1 et1 ne p\vant le sauv]1 j'essayai d'ad\cir ses s\ffrances4 ,froid1 sil5cieux1 /rictem5t poli1 mon malade acceptait mes rem$es et mes so9s sans croire beauc\p a leur efficacite4 ,il aurait v\lu dormir t\j\rs et ne cessait de me dem&] de l'opium4 ,je r5contrai dans l'escali] de la maison un vieux pretre qui me dit3 --,monsieur1 j'ai ent5du dire que v\s etiez *reti52 r5dez donc a ce malheureux jeune homme un s]vice3 dites-lui quelques mots de ,dieu4 ,je lui ai fait1 sans resultat1 plusieurs visites4 ,il m'accueille polim5t1 mais c'e/ t\t4 ,je suis sur qu'une p>ole de v\s f]ait plus d'effet que t\tes mes exhortations4 ,je promis d'essay]4 ,le l5dema91 je m'ef=cai de faire caus] mon malade et1 comme il s'y pretait d'assez bonne grace1 j'am5ai la conv]sation sur le t]ra9 religieux2 le jeune homme s'en ap]cut et me dit d'un ton f]me3 --,je v\s en prie1 monsieur1 ne me p>lez pas de religion2 je n'y crois pas4 --,v\s croyez au mo9s a l'exi/5ce de l'ame8 --,je crois a l'opium1 dit-il en s\riant1 et au sommeil4 ,et il prit la position d'un homme qui essaie de dormir4 ,a quelques j\rs de la1 je fis une seconde t5tative1 qui t\rna plus mal encore que la premi]e4 --,ec\tez1 docteur1 me dit le malade1 j'ai etudie un peu de philosophie1 et j'en sais assez p\r ne pas croire a l'exi/5ce de l'ame4 ,et il se mit a developp] quelques-uns des argum5ts de l'ecole mat]iali/e4 ,ces erreurs1 qui m'aurai5t *oque dans la b\*e d'un pr(esseur eloqu5t1 me p>ur5t1 dans cette mans>de et sur les levres de ce m\rant1 revoltantes et mon/rueuses4 ,je sortis navre4 ,cep5dant n\s cont9uions1 le vieux pretre et moi1 a soign]1 sans plus de succes l'un que l'autre1 le corps et l'ame de ce malade4 ,le corps m>*ait a gr&s pas au tombeau4 ,l'ame s'en allait a la p]dition et]nelle4 ,un j\r que je posais a ce jeune homme une v5t\se1 j'eus beso9 d'un morceau de papi]2 j'ap]cus une espece de lettre posee a cote de son *evet1 je la pris et j'allais m'en s]vir lorsque le jeune homme me saisit brusquem5t la ma9 et m'arra*a la lettre4 ,un peu surpris1 je de*irai une feuille a un vieux livre et je fis mon op]ation4 ,le soir du meme j\r1 je ret\rnai voir mon cli5t qui baissait de plus en plus4 ,je l'ap]cus t5ant a la ma9 et s'ef=cant de lire la lettre que j'avais v\lu brul] le mat94 --,docteur1 me dit-il1 voici la d]ni]e lettre que ma m]e m'a ecrite2 il y a un an qu'elle ne me quitte pas et je l'ai lue plus de c5t fois2 je v\drais la relire avant de m\rir2 mes ma9s trembl5t et ma vue s'obscurcit3 soyez bon jusqu'a la f91 lisez-moi t\t haut cette lettre4 ,je pris la lettre et j'en comm5cai la lecture4 ,non6 jamais1 depuis1 je n'ai ri5 lu d'aussi t5dre et d'aussi t\*ant4 ,c'etait ,monique ecrivant a ,augu/94 ,j'avais beau etre m$ec91 je n'avais que v+t-six ans et je v5ais de p]dre la meilleure des m]es3 les sanglots et\ffai5t ma voix2 je s5tais des l>mes v5ir a ma paupi]e4 ,je reg>dai le malade3 il pleurait sil5cieusem5t2 mes l>mes se mel]5t aux si5nes4 ,t\t a c\p je me levai et m'ecriai3 ,malheureux6 p\vez-v\s croire que celle qui a ecrit une semblable lettre n'avait pas une ame8 ,il g>da le sil5ce et ses l>mes c\l]5t plus abondamm5t4 ,le l5dema91 il fit appel] le vieux pretre et eut avec lui un long entreti54 ,le surl5dema91 j'appris qu'il avait recu les sacrem5ts4 ,il vecut encore une sema9e4 ,sa froideur polie n'etait qu'un masque ca*ant un coeur eg>e sans d\te1 mais bon et g5]eux4 ,il m\rut entre les bras du vieux pretre et les mi5s1 c\vrant de bais]s les pi$s du crucifix et la lettre de sa m]e4 99 99 99 99 99 #ab4--,,une ,,premi]e ,,communion ,a ,,quatre-,,v+ts ,,ans ,c'etait en juillet #ahge4 ,dans un petit village du canton de ,ca/illon1 diocese de ,bordeaux1 vivait un pauvre vieux m5age octog5aire4 ,le m>i etait un impie1 connu p\r tel dans le pays2 il n'allait pas meme a la messe le diman*e4 ,helas6 il n'avait pas fait sa premi]e communion4 ,la bonne femme1 au contraire1 avait t\j\rs ete *reti5ne1 et1 avec l'age1 elle etait dev5ue tres pieuse4 ,bi5 des fois elle avait essaye de faire ent5dre raison a son m>i1 qui l'aimait beauc\p2 mais des qu'elle abordait le *apitre de la confession et de la communion1 elle etait inv>iablem5t rep\ssee4 ,un j\r elle tomba malade4 ,le m$ec9 con/ata bi5tot la gravite du mal1 et engagea la bonne vieille a mettre ordre a ses affaires4 ,elle n'eut pas de pe9e a se resign]1 mais son pauvre m>i etait comme att]re p> la p]spective de la sep>ation4 ,il etait a moitie p>alyse et cl\e1 a l'autre b\t de la *ambre1 dans un gr& fauteuil1 regrettant t\t haut de ne p\voir donn] a la *]e malade les so9s que reclamait son etat4 ,la bonne femme etait1 elle aussi1 tres desolee1 mais p\r un motif t\t autre3 elle pleurait et priait1 pr(ondem5t attri/ee de laiss] d]ri]e elle1 non conv]ti et dans un aussi pitoyable etat de consci5ce1 celui qui avait ete le compagnon de fa vie p5dant de si longues annees4 ,au mom5t de recevoir les sacrem5ts1 elle t5ta une d]ni]e fois1 mais en va91 de ram5] son m>i au bon ,dieu4 ,cep5dant celui-ci suivait avec angoisse les progres du mal ,qu& il crut que les d]ni]s mom5ts appro*ai5t1 il appela deux vois9s et leur dit en sanglotant3 ,mes amis1 portez-moi aupres de ma pauvre femme p\r que je l'embrasse avant sa mort et p\r que je lui dise adieu4 ,le lit ou gisait la moribonde etait un de ces gr&s lits d'autrefois1 qui avanc5t dans la *ambre et que l'on peut abord] des deux cotes4 ,en voyant appro*] son m>i1 la femme reunit ses =ces et se t\rne de l'autre cote4 ,on porte le vieil infirme de ce cote-la2 au gr& etonnem5t de t\s1 la femme se ret\rne1 en disant3 ,a quoi bon n\s embrass] et n\s dire adieu1 si n\s devons ne pas n\s revoir dans l'et]nite8 ,le vieil incr$ule n'y ti5t plus4 ,il fond en l>mes4 ,si6 si6 ma *]e femme1 s'ecrie-t-il1 n\s n\s rev]rons1 je te le promets6 ,je vais appel] ,m4 le cure t\t de suite1 et je me confess]ai4 ,n'aie pas peur2 je ne veux pas etre sep>e de toi p\r t\j\rs4 ,moi aussi1 je vais s]vir le bon ,dieu4 ,prie-le qu'il me p>donne4 ,on etait en ple9e nuit1 et il etait trop t>d p\r faire v5ir imm$iatem5t le pretre4 ,mais1 des le mat91 on c\rut au presbyt]e4 ,v5ez1 vite1 monsieur le ,cure6--,comm5t6 repond celui-ci1 elle n'e/ pas morte8--,ce n'e/ pas p\r elle1 mais p\r son m>i1 qui v\s reclame p\r se confess] t\t de suite4 ,le cure acc\rt4 ,deja froide et sans m\vem5t1 la bonne femme vivait encore et avait sa ple9e connaissance4 ,elle reg>dait fixem5t son m>i1 a l'autre b\t de la *ambre4 ,en voyant entr] le cure1 un eclair de joie brilla dans ses yeux ete9ts1 et1 d'une voix m\rante1 elle murmura3 ,je ne v\drais pas m'en all] avant de le voir conv]ti4 ,le cure s'assi$ aupres du vieux m>i2 la confession comm5ce2 et1 au premi] signe de croix1 l'heureuse femme r5d le d]ni] s\pir444 ,huit j\rs apres1 a la messe du second s]vice funebre celebre p\r sa femme1 le pauvre vieill>d conv]ti faisait sa premi]e communion1 a la gr&e edification de t\te la p>oisse4 99 99 99 99 99 #ac4--,,la ,,s\pape4 ,une actrice de ,g5eve avait une petite fille de onze ou d\ze ans4 ,la m]e1 t\t oublieuse qu'elle etait p\r elle-meme de ses devoirs religieux1 se s\v9t cep5dant qu'elle etait ca?olique et v\lut que son enfant fit et fit bi5 sa premi]e communion4 ,elle la conduisit en consequ5ce *ez l'abbe ,m]millod#e1 l'un des pretres les plus intellig5ts et les plus *>itables de la ville1 et le pria de v\loir bi5 in/ruire et prep>] sa petite fille4 ,le pretre la recut avec une bonte qui lui fit une vive impression1 et il fut conv5u que s\s peu de j\rs comm5c]ai5t les lecons de cate*isme en pres5ce de la ,m]e4 ,note #e3 ,dev5u depuis eveque et c>d9al4 ,quelques j\rs apres cette premi]e entrevue1 l'abbe ,m]millod1 rev5ant de la visite d'un pauvre malade1 passa dans le qu>ti] et dans la rue ou demeurait sa petite eleve4 ,il sonna a cette porte peu habituee a des visites de ce g5re1 et une s]vante v9t ouvrir4 ,le pretre se nomma1 et la s]vante le pria d'entr]1 disant que sa maitresse avait donne ordre d'introduire ,m4 l'abbe t\tes les fois qu'il se pres5t]ait4 ,cette bonne fille avait pris la *ose a la lettre2 elle conduisit l'abbe ,m]millod aupres de la dame1 laquelle etait a table avec une d\za9e de convives1 t\s acteurs ou actrices1 faisant bombance4 ,le pauvre abbe se tr\va =t attrape et les convives aussi4 ,il v\lut se retir]1 s'excusa de la mal5contreuse obeissance de la s]vante2 mais la maitresse de la maison insi/a si =t p\r qu'il v\lut bi5 demeur] un peu1 et elle lui dit1 au nom de t\te l'assi/ance1 des p>oles si honnetes1 que =ce lui fut de demeur] et de pr5dre un siege4 ,la petite fille etait a table aupres de sa m]e et a cote d'une autre actrice qui p>aissait avoir a pe9e v+t-trois ou v+t-quatre ans4 ,l'abbe ,m]millod1 homme de coeur et d'esprit1 n'etait pas de ceux qui ont peur des pe*eurs4 ,il comprit qu'a cette table1 au milieu de cette etrange compagnie1 il y avait a faire quelque bi5 et que la ,provid5ce ne l'avait pas am5e sans motif en p>eil lieu4 ,il repondit donc le plus polim5t qu'il put aux avances dont il fut l'objet1 et il se gagna bi5tot la sympa?ie des convives4 ,ne sa*ant de quoi p>l]1 il entra en conv]sation avec la petite fille1 et lui dem&a si elle se prep>ait a bi5 faire sa premi]e communion4 ,oui1 monsieur1 de t\t mon coeur1 dit l'enfant4 ,mais voici une1 aj\ta-t-elle en designant sa vois9e1 voici une dame qui aurait a v\s dire quelque *ose et qui n'ose pas4 ,l'actrice r\git1 et av\a avec un peu d'emb>ras qu'elle desirait beauc\p donn] a la petite sa robe blan*e de premi]e communion4 ,c'e/ la une bonne et aimable p5see1 reprit l'abbe2 mais il y aurait1 ,madame1 quelque *ose de mieux encore1 ce s]ait d'imit] cette bonne enfant et de remplir comme elle vos devoirs religieux4 ,la pauvre actrice r\git de plus belle4 ,cela m'e/ malheureusem5t impossible1 dit-elle2 ma pr(ession e/ mon seul gagne-pa9 et elle m'int]dit la pratique de la religion2 et puis je n'ai pas fait ma premi]e communion4 ,ma9t5ant je suis trop agee4--,on n'e/ jamais trop age p\r rev5ir a ,dieu1 repondit d\cem5t le bon pretre2 et a votre age1 ,madame1 il n'e/ jamais impossible de quitt] une pr(ession p\r en pr5dre une autre plus *reti5ne et meilleure4 ,ma foi1 ,m4 l'abbe a raison1 dit un acteur en riant1 et v\s devriez bi5 v\s confess]4 ,l'actrice ne repondit ri51 et la conv]sation dev9t bi5tot g5]ale2 on int]rogeait le pretre sur la confession1 sur la position des acteurs et actrices vis-a-vis de l',eglise2 de "p et d'autre on ripo/ait vivem5t1 mais sans aucune aigreur4 ,le d9] f9i1 on se leva de table2 les f5etres de la salle donnai5t sur un magnifique lac4 ,un bateau a vapeur v9t a pass]4 ,t5ez1 messieurs1 dit l'abbe ,m]millod1 voici qui va v\s faire p>faitem5t compr5dre a quoi s]t la confession4 ,v\s voyez ce bateau a vapeur4 ,une =ce puissante fait m\voir sa ma*9e et le fait avanc] rapidem5t2 mais cette =ce elle-meme e/ un dang]1 un pr9cipe c]ta9 d'explosion et de de/ruction sans ce que l'on nomme la s\pape de surete4 ,p> cette s\pape s'exhale le trop-ple9 de la vapeur1 et le bateau et les voyageurs sont en surete4 ,a9si en e/-il de n\s t\s4 ,n\s avons en n\s des =ces puissantes qui sont nos passions2 a ces =ces1 a ces passions il faut une s\pape1 une ouv]ture sans laquelle n\s sommes p]dus4 ,eh bi56 cette s\pape1 c'e/ la confession1 c'e/ la confid5ce sa9te et pure que ,dieu n\s a donnee comme le s\lagem5t de nos coeurs1 comme la consolation et la purification de nos consci5ces4 ,aussi rem>que-t-on dans les pays prote/ants ou infideles1 ou la confession e/ meconnue1 beauc\p plus d'ali5ations m5tales1 beauc\p plus de suicides1 beauc\p plus d'accid5ts moraux1 que dans les pays ou l'on se confesse4 ,et l'abbe developpa cette ^! avec autant de =ce que de sci5ce1 en l'appuyant de nombreux exemples4 ,il prit enf9 conge de la compagnie1 qu'il laissa t\te *>mee de son esprit et de sa bonte4 ,la jeune actrice le reconduisit jusqu'a la porte4 ,suivez donc ,m4 l'abbe jusqu'a l'eglise1 lui dit un des acteurs1 et allez v\s confess] t\t de suite4 ,cela v\s f]a du bi54--,je ne dis pas non1 reprit s]ieusem5t la jeune femme1 et je ne vois pas qu'e/-ce qui m'en empe*]ait4 ,et sortant avec le pretre1 elle l'accompagna jusqu'a la porte d'entree4 ,se tr\vant seule avec lui3 ,monsieur1 s'ecria-t-elle d'une voix t\t et\ffee de sanglots1 ,monsieur1 v\s m'avez sauvee6 ,c'e/ la ,provid5ce qui v\s a envoye p\r moi dans cette maison4 ,j'etais desesp]ee2 ce soir1 j'avais =me la resolution de me jet] dans le lac et d'en f9ir avec les d\leurs de la vie2 il y a quelques j\rs j'ai ete sifflee sur la sc5e et je ne veux plus y rep>aitre4 ,je n'avais plus de ress\rce1 plus d'amis sur la t]re1 je v\lais me tu]4 ,ma9t5ant je veux me confess]1 je veux me confess] t\t de suite6 ,le pretre calma avec d\ceur cette pauvre femme1 l'enc\ragea dans son bon propos4 ,il aj\ta quelques conseils *reti5s aux p>oles qu'il avait dites p\r t\t le monde1 et la jeune femme prit une heure p\r se r5dre le l5dema9 au confessionnal4 ,grace a une en]gique volonte1 elle a quitte le !atre1 et e/ dev5ue une bonne et f]v5te *reti5ne4 99 99 99 99 99 #ad4--,,une ,,meprise ,,qui ,,porte ,,bonheur4 ,un soir de l'annee #ahee1 apres une laborieuse j\rnee1 l'abbe ,b>on#f1 alors vicaire a ,d\ai1 etait r5tre dans sa mode/e demeure et se reposait de ses travaux apo/oliques en recitant l',(fice div94 ,on v9t frapp] a sa porte2 il ouvrit1 et une petite fille se pres5ta devant lui1 le priant de pass]1 le plus tot qu'il lui s]ait possible1 *ez une pauvre dame qui se m\rait et qui demeurait rue 9999991 n deg4 #bh4 ,le bon abbe v\lut int]rompre sa pri]e et se r5dre aussitot avec l'enfant a l'adresse indiquee2 mais la petite messag]e lui dit que la *ose n'etait pas urg5te a ce po9t1 et qu'on lui dem&ait seulem5t de ne pas remettre sa visite au l5dema91 de peur d'accid5t4 ,le pretre prit donc l'adresse de la malade et dit a l'enfant de le prec$] et d'annonc] sa visite tres pro*a9e4 ,note #f3 ,c'e/ celui qui s'e/ immortalise a la gu]re de #ahgj1 p> son dev\em5t h]oique et les s]vices em95ts qu'il a r5dus a l'armee francaise4 ,qu& il eut t]m9e la recitation de son ,(fice1 le pieux abbe se mit en r\te1 sans faire att5tion seulem5t qu'il pleuvait a v]se et que le froid etait vif4 ,il s'agissait de sauv] une ame1 de consol] une d\leur2 qu'e/-ce que le froid et la pluie devant un b p>eil8 ,arrive dans la rue indiquee p> l'enfant1 le pretre entra au n deg4 #ah1 conva9cu que c'etait bi5 la le num]o qu'on lui avait donne4 ,la maison etait pauvre2 il n'y avait pas de conci]ge4 ,le pretre monta l'escali] a tatons et frappa a la premi]e porte qu'il tr\va s\s sa ma94 ,un homme v9t lui ouvrir et1 ap]cevant l'habit ecclesia/ique1 entra dans une brutale col]e1 repondit p> trois ou quatre injures a la dem&e polie du *>itable pretre1 qui s'in=mait si ce n'etait po9t ici la *ambre de la pauvre femme malade1 et enf9 lui f]ma la porte au nez4 ,pati5t et d\x comme le div9 ,maitre1 le pretre frappa a la porte suivante1 ou il ne fut gu]e mieux accueilli4 ,il monta au second etage1 un petit g>con etait dans le corridor4 ,mon enfant1 lui dit le bon pretre1 p\rrais-tu m'indiqu] la *ambre d'une pauvre dame qui demeure dans cette maison et qui e/ bi5 malade4 ,elle s'appelle madame ,g]>d4--,il y a bi5 a la porte la-bas au b\t du corridor une pauvre dame tres malade1 monsieur le ,cure2 papa disait meme qu'elle ne pass]ait pas la nuit2 mais il me semble qu'elle ne s'appelle pas comme v\s dites4--,le nom importe peu4 ,fais-moi le plaisir de me conduire a sa porte4 ,et l'enfant le conduisit4 ,l'abbe ouvrit la porte1 entra dans la *ambre4 ,aupres d'un lit ou etait en effet une femme malade a l'agonie1 etait assis un homme d'une c9quanta9e d'annees1 qui se leva et p>ut =t etonne a la vue d'un pretre4 ,celui-ci le salua avec affabilite et lui dem&a comm5t allait sa pauvre femme2 c> c'e/ sans d\te votre femme1 aj\ta-t-il1 et v\s etes monsieur ,g]>d8444--,moi8 repondit brusquem5t le maitre de la *ambre2 po9t du t\t4 ,qui v\s a dit de v5ir ici et de v\s mel] de nos affaires8--,mais on vi5t de m'envoy] *]*]1 rep>tit le pretre =t etonne4 ,on m'a dit qu'une pauvre dame ,g]>d1 malade a l'extremite1 m'envoyait qu]ir p\r recevoir les d]ni]s sec\rs de la religion4 ,si je me suis mepris de rue1 ou de maison1 ou de *ambre1 il me semble du mo9s que la pauvre dame que voici n'a pas mo9s beso9 de mon sa9t m9i/]e4 ,c'e/ le bon ,dieu1 sans d\te1 qui m'a conduit ici et qui a p]mis cette meprise4 ,oh6 oui1 ,monsieur6 murmura d'une voix affaiblie la pauvre m\rante1 c'e/ ,dieu qui v\s a conduit ici4--,po9t du t\t1 dit le m>i avec emportem5t4 ,voici plus de dix ans qu'un pretre n'a mis les pi$s *ez moi1 et v\s ne confess]ez pas ma femme2 elle e/ a moi1 melez-v\s de vos affaires6--,v\s v\s trompez =t1 ,monsieur1 dit le pretre avec d\ceur et f]mete4 ,votre femme e/ a ,dieu avant d'etre a v\s1 et v\s n'avez pas le droit de dispos] de son ame4 ,si votre femme veut se confess]1 je la confess]ai2 et mon devoir e/ de ne l'ab&onn] que si1 de sa propre volonte1 elle refuse mon m9i/]e4 ,et s'appro*ant de la malade3 ,madame1 lui dit-il1 desirez-v\s v\s reconcili] avec ,dieu et m\rir *reti5nem5t8 ,la pauvre femme leva les ma9s au ciel et se mit a pleur] de joie4 ,c'e/ le bon ,dieu qui a t\t fait1 dit-elle4 ,depuis plusieurs j\rs je prie mon m>i d'appel] un pretre1 et il m'a t\j\rs refuse4 ,je veux me reconcili] avec le bon ,dieu1 qui a eu pitie de moi4--,v\s l'ent5dez1 ,monsieur8 dit le pretre en se t\rnant v]s le m>i3 veuillez p\r quelques mom5ts me laiss] seul avec cette pauvre dame4--,et ces p>oles fur5t prononcees avec tant de f]mete et de resolution1 qu'il fut comme =ce de se retir]2 ce qu'il fit en grommelant4 ,voici1 ,monsieur1 ce qui m'a sauvee1 dit en pleurant la m\rante4 ,et montrant au pretre un *apelet susp5du aupres de son lit3 ,j'ai eu la faiblesse de cra9dre mon m>i plus que ,dieu1 et p\r evit] des sc5es1 j'ai depuis dix ou onze ans ab&onne la pratique de mes devoirs religieux2 mais je n'ai jamais cesse de me recomm&] a la bonne sa9te ,vi]ge4 ,t\s les j\rs1 ou a peu pres1 j'ai dit un b\t de mon *apelet1 et j'ai t\j\rs cons]ve l'am\r de la sa9te ,m]e de ,dieu4 ,c'e/ elle1 ,monsieur l'abbe1 qui v\s am5e a moi2 c'e/ elle qui sauve ma pauvre ame6444 ,pr(ondem5t t\*e de cette sc5e att5drissante1 le bon pretre consola la malade1 l'aida a se confess]1 lui donna l'absolution de ses pe*es1 et lui dit1 en la quittant1 de se prep>] de son mieux a recevoir le sa9t ,viatique et l',extreme-,onction1 qu'il allait *]*] a la p>oisse vois9e4 ,en sortant1 il v\lut s]r] la ma9 du m>i qui la retira1 et qui r5tra =t mecont5t aupres de son heureuse femme4 ,l'abbe avait reg>de dans son calep9 l'adresse de la malade1 p\r laquelle on etait v5u le *]*]1 et il avait vu qu'au lieu du n deg4 #ah1 c'etait le n deg4 #bh qui lui avait ete indique4 ,t\t en b5issant le bon ,dieu de son erreur bi5heureuse1 il se hata d'all] a ce n deg4 #bh1 ou il tr\va en effet la malade qui l'att5dait4 ,il la confessa a son t\r1 puis1 sans p]dre de temps1 il alla reveill] le sacri/a9 de la p>oisse2 et pr5ant le ,sa9t-,sacrem5t avec les sa9tes huiles1 il rev9t aupres de ses deux malades2 mais qu& il entra a son *] n deg4 #ah1 sa p5it5te v5ait d'expir]--,elle avait eu dans l'absolution sacram5telle le p>don de ses pe*es1 et la f]veur de sa bonne volonte avait sans d\te supplee aux yeux du ,dieu de mis]icorde aux autres sec\rs que le pretre lui apportait4 ,rempli de foi et de reconnaissance env]s la sa9te ,vi]ge1 refuge des pe*eurs1 consolatrice des affliges1 le m9i/re de ,dieu t]m9a aupres de l'autre malade ce qu'il avait a faire2 et c'e/ lui-meme qui a donne t\s les details de cette t\*ante av5ture4 ,elle montre une fois de plus quels tresors de b5$iction sont r5f]mes dans la piete env]s ,m>ie1 et combi5 ,jesus e/ mis]icordieux p\r ceux qui aim5t sa ,m]e4 99 99 99 99 99 #ae4--;,,h]oisme ,d',,en ,,jeune ,,neophyte4 ,dans un em\vant recit1 le ,p4 ,h]mann a raconte le bapteme et la conv]sion d'un de ses neveux1 ne comme lui dans la religion juive4 ,ri5 de plus edifiant que cette hi/oire1 dont les details sembl5t n\s report] aux premi]s temps du *ri/ianisme4 ,il y a quelques annees1 dit-il1 un enfant1 alors age de sept ans1 v9t avec son p]e et sa m]e1 t\s les deux juifs comme lui1 me visit] au mona/]e des ,c>mes1 pres de la ville d',ag54 ,c'etait a l'epoque des belles processions de la ,fete-,dieu4 ,on avait inspire a cet enfant une pr(onde horreur p\r notre div9 ,crucifie3 cep5dant la grace1 se rep&ant avec pr(usion du fond de l'o/5soir ou ,jesus daigne se ca*] p\r notre bonheur1 se r5dit victorieuse de cette ame si naive1 si inacc\tumee a nos my/]es2 elle attira ce jeune coeur a son am\r avec une si =te vehem5ce et une si =te d\ceur que l'enfant crut a la pres5ce reelle de ,jesus-,*ri/ dans le sacrem5t de son am\r avant de connaitre aucune autre des v]ites de notre div9e religion4 ,aussi1 a =ce de pri]es et de supplications1 obt9t-il l'insigne faveur de p\voir revetir les ornem5ts d'un de ces enfants de *oeur qui1 p5dant les processions du ,tres ,sa9t-,sacrem5t1 rep&5t des fleurs s\s les pas de ,jesus-,ho/ie4 ,ravi de joies et de consolations cele/es1 apres avoir rempli cette angelique fonction1 il c\rut a son p]e3 ,o mon p]e6 dit-il1 quel bonheur6 ,je vi5s de jet] des fleurs au bon ,dieu4 ,dans la b\*e de ce petit enfant juif1 c'etait t\te une pr(ession de foi n\velle444 ,le p]e1 r$\tant qu'on ne fit *ang] de religion a ce fils unique sur lequel reposait t\te son affection1 le surveilla dor5avant et v\lut rep>tir avec lui p\r ,p>is1 lieu de sa resid5ce4 ,mais1 avant le dep>t1 un trait1 p>ti du coeur de la div9e ,eu*>i/ie1 avait frappe1 p5etre1 presque r5v]se la jeune m]e1 l'avait r5due *reti5ne et1 dans le plus pr(ond my/]e d'une nuit sil5cieuse1 celle-ci avait recu le bapteme et l',eu*>i/ie des ma9s sac]dotales de son propre fr]e#g4 ,le j\r suivant1 l',eveque lui donnait le sacrem5t de confirmation4 ,ri5 n'avait transpire de ce pieux secret et la famille se remit en r\te p\r ,p>is1 sans se d\t] qu'il y eut une *reti5ne dans son se94 ,note #g3 ,le ,r4 ,p4 ,h]mann1 qui raconte ce fait4 ,le jeune ,georges--c'e/ le nom de l'enfant--ne put oubli] les sa9tes impressions que son ame avait puisees dans ces fetes *reti5nes2 il en p>la s\v5t a sa m]e1 il la que/ionna1 et celle-ci1 heureuse de voir g]m] dans cette *]e ame la sem5ce de lumi]e que la grace y avait jetee1 ne se fit pas pri] p\r developp] dans son esprit1 avide de s'eclair]1 la connaissance de ce ,dieu d'am\r1 de ce d\x ,jesus qui a v\lu naitre d'une fille de ,jacob et se faire homme p\r sauv] les brebis d',israel444 ,des ce mom5t1 en effet1 sa jeune intellig5ce et son coeur ard5t n'etai5t plus occupes que de la p5see et du s\v5ir de la div9e ,ho/ie qui avait blesse d'am\r son pauvre coeur1 et *aque soir1 apres s'etre assure que son p]e etait endormi1 il r\vrait les yeux1 il se mettait a pri] longtemps le d\x ,enfant ,jesus et a bi5 appr5dre son cate*isme4 ,o mon ,jesus6 disait-il1 qu& donc mon jeune f9ira-t-il8 qu& donc p\rrai-je v\s recevoir dans la sa9te ,communion et v\s press] sur mon coeur6 ,ce qui le preoccupait vivem5t1 c'etait le *angem5t qu'il avait rem>que dans sa m]e depuis ce voyage dans le ,midi2 il lui voyait d'autres habitudes1 d'autres dem>*es1 des pr9cipes et des g\ts plus sev]es1 et un j\r il lui dit3 ,m]e1 si v\s ne m'assurez que v\s n'etes pas baptisee1 je le croirai4 ,la m]e1 emb>rassee1 ne sut que repondre4 ,ah6 maman1 reprit-il1 je le vois bi51 v\s etes deja *reti5ne et j'esp]e que le bon ,jesus me reunira bi5tot a v\s et que n\s f]ons ensemble notre premi]e communion444 ,la m]e1 tressaillant d'une emotion melee de joie et de cra9te1 osa av\] a son fils qu'elle recevait son ,sauveur presque *aque mat9444 ,alors l'enfant se mit a pleur] a *audes l>mes1 a sanglot]1 a se jet] au c\ de sa m]e3 ,oh6 p\rquoi ne m'avez-v\s pas att5du8 ,au mo9s p]mettez-moi de me t5ir t\t pres de v\s qu& ,jesus s]a dans votre coeur1 af9 que je puisse embrass] avec respect ce div9 ,enfant si aimable444 ,o m]e bi5-aimee1 je v\s en supplie1 la pro*a9e fois1 g>dez-moi quelque *ose de votre communion2 une m]e p>tage volonti]s avec son enfant sa n\rriture44 ,et le jeune enfant se rappro*ait alors de sa m]e et baisait avec respect ses vetem5ts4 ,ce desir dura quatre annees t\t enti]es4 ,dire les sacrifices1 les ef=ts que dut faire ce pauvre enfant p\r concili] l'obeissance qu'il devait a son p]e avec sa foi vive1 sa preoccupation unique de dev5ir *reti51 d'appr5dre a connaitre1 a aim]1 a s]vir ,jesus-,*ri/1 s]ait *ose impossible4 ,ce fut un long m>tyre444 ,a onze ans1 ,georges assi/e a la sol5nite d'une premi]e communion dans sa p>oisse4 ,il connait ,jesus1 il aime ,jesus1 il ne desire que ,jesus6444 son petit coeur e/ t\t brulant de soif p\r ,jesus4 ,il voit t\s ses compagnons d'enfance1 ses amis1 s'appro*] legitimem5t de la table sa9te1 et lui1 il doit se ca*] dans un co9 obscur de l'eglise1 devorant ses l>mes1 lancant a t\s ces heureux enfants des reg>ds d'une inconsolable et sa9te jal\sie6444 ,quelques mois apres cette fete de sa p>oisse1 la m]e m'ecrivait qu'elle ne p\vait resi/] aux l>mes de son fils qui m5acait d'all] dem&] le bapteme au premi] pretre qu'il p\rrait att5drir sur son sort4 ,on pesa murem5t t\tes les difficultes de sa position vis-a-vis d'un p]e *]i1 mais p\r qui l'heure de la foi en ,jesus-,*ri/ n'avait pas encore sonne et qui s'armait de t\te son autorite p\r empe*] son fils de dev5ir *reti54 ,l'am\r de ,jesus-,*ri/ fut le plus =t1 et il fut decide que je vi5drais en secret a ,p>is4 ,il fallait le voir1 cet enfant1 lorsqu'il entra dans la *apelle1 conduit p> sa m]e6 ,celle-ci tremblait d'etre surprise dans cette pieuse s\/raction a la surveillance pat]nelle4 ,avec quelle piete le petit ,georges se mettait a g5\x1 calme1 heureux1 =t de sa resolution1 le visage rayonnant d'une sa9te allegresse6--,que dem&ez-v\s1 mon enfant8 lui dis-je alors4--,le bapteme4--,mais savez-v\s bi5 que dema91 peut-etre1 on v\dra v\s contra9dre a entr] dans la synagogue1 af9 de p>ticip] a un culte aboli8--,ne craignez ri51 mon oncle1 j'abjure le judaisme4--,mais si l'on v\lait avec m5aces v\s oblig] a f\l] aux pi$s le ,crucifix1 en ha9e de notre div9e religion8--,n'ayez pas peur1 mon oncle1 je m\rrais plutot4 ,cep5dant1 aj\ta-t-il1 si on me liait pi$s et ma9s1 et si malgre mes cris1 ma prote/ation et ma resi/ance1 on me portait dans la synagogue et on placait mes pi$s sur le visage du ,crucifix1 y aurait-il apo/asie1 si ma volonte resi/ait8--,non1 mon enfant1 la volonte seule con/itue le pe*e4--,alors1 je dem&e le bapteme4 ,de grace1 accordez-le-moi4 ,la c]emonie cont9ue au milieu de la plus pr(onde emotion des assi/ants4 ,apres le bapteme1 v9t la sa9te messe1 et apres avoir faire desc5dre et recu mon ,dieu dans les transports de la reconnaissance1 je me ret\rnai et montrai a l'heureux enfant l'objet de t\s ses voeux1 de t\s ses desirs4 ,jamais spectacle plus att5drissant n'avait frappe les reg>ds de la foi *reti5ne6444 ,ag5\ille entre sa m]e et sa m>ra9e1 il aspira dans un div9 bais] et recueillit dans son coeur ce d\x ,jesus qui v5ait lui apport] t\t son ciel avec lui444 ,ri5 ne tr\bla son bonheur1 pas meme la cra9te d'etre surpris p> son p]e444 ,quelques sema9es apres1 il communia encore p\r la ,t\ssa9t avec la meme allegresse1 et puis v9t l'heure de l'epreuve4 ,son p]e lui pres5ta un livre et lui dit3 ,faisons la pri]e4--,mon p]e1 je ne puis pas pri] dans ce livre des ,israelites4--,et p\rquoi8--,je suis *reti51 je suis ca?olique4--,mon enfant1 tu te livres a un jeu cruel6 tu ne p>les pas s]ieusem5t1 je p5se4 ,du re/e1 tu sais bi5 que ton bapteme ne s]ait pas valide sans le cons5tem5t de ton p]e4--,p>don1 mon p]e1 dans notre sa9te religion ca?olique1 il suffit d'avoir l'age de raison et l'in/ruction religieuse p\r etre baptise validem5t4 ,le p]e dissimula d'abord sa viol5te irritation2 mais quelques j\rs apres1 il enlevait son fils1 p>tait avec lui et le conduisait dans un pays prote/ant1 a quatre c5t c9quante lieues de sa m]e4 ,t\s les ef=ts qu'on fit p\r dec\vrir l'asile ou l'on avait relegue le pauvre enfant demeur]5t inutiles4 ,on avait mis en m\vem5t t\tes les autorites civiles et politiques p\r le *]*]2 mais comme il avait ete place s\s un nom suppose dans un p5sionnat dirige p> des h]etiques1 t\tes les dem>*es fur5t sans succes1 et la m]e re/a seule444 et l'enfant1 comme ,daniel dans la fosse aux lions1 fut en butte a des assauts a*>nes p\r lui faire r5i] sa foi4 ,je v\drais revoir ma m]e1 s'ecriait-il s\v5t en v]sant d'abondantes l>mes4--,tu la rev]ras1 lui repliquait-on1 si tu abjures4--,oh6 non1 je suis *reti51 je suis ca?olique et je pref]e t\t s\ffrir plutot que de r5onc] a ma foi4 ,et malgre cette h]oique fidelite1 on ecrivait a la m]e que son fils etait r5tre dans les t5ebres du judaisme4 ,mais elle avait confiance en ,jesus1 en ,m>ie1 en ,joseph1 elle n'en crut ri51 et ne sa*ant que dev5ir t\te seule a ,p>is1 elle alla se refugi] a ,lyon1 ou elle fut accueillie p> la m>ra9e de son fils4 ,bi5 s\v5t1 on vit tomb] ses l>mes sur la ,table ,sa9te ou elle v5ait puis] des =ces dans la reception du ,pa9 quotidi51 de ce ,jesus p\r l'am\r duquel elle s'etait exposee a la cruelle sep>ation de son fils unique4 ,trois mois se sont ec\les encore1 et une lettre v5ue du fond de l',allemagne lui dit3 ,v5ez1 votre fils e/ ici4 ,elle acc\rt1 et apres un p5ible et long voyage de plus de c9q c5ts lieues1 au mom5t ou elle ap]coit sa famille1 elle s'ecrie3 ,mon fils6 ou e/ mon fils8--,votre fils1 v\s ne le rev]rez qu'apres avoir fait s]m5t devant ,dieu que v\s l'elev]ez dans la religion juive et que v\s ne manife/]ez p> aucun signe ext]ieur la religion ca?olique que v\s avez embrassee4 ,apres quelques sema9es d'une de*irante agonie1 le coeur du p]e se laisse att5drir1 et il p]met une entrevue en sa pres5ce1 a la condition qu'il ne s]a po9t "q de religion4 ,le fils s'e/ jete au c\ de sa m]e1 celle-ci l'a baigne de ses l>mes1 ils n'ont pu prononc] les d\x noms de ,jesus et de ,m>ie2 mais dans une lettre1 ma pauvre soeur me disait3 ,il n'a ri5 pu me dire1 mais j'ai compris1 j'ai s5ti1 je suis sure qu'il e/ re/e fidele4 ,oui1 j'ai s5ti dans ses reg>ds1 dans ses t5dres bais]s que mon fils e/ t\j\rs *reti54 ,mais le pauvre ,georges se tr\va de n\veau prive du tresor p\r lequel il avait affronte t\te cette p]secution religieuse3 il s'etait fait *reti5 p\r p\voir communi]1 et voici que depuis la ,t\ssa9t jusqu'a ,paques une sev]e surveillance l'avait empe*e de se r5dre a l'eglise et il se tr\vait place dans une p5sion1 dans une ville ou il n'y avait pas un seul pretre ca?olique444 ,peut-on se figur] cette torture8444 ,plusieurs mois se pass5t encore4 ,un j\r1 7j\r secretem5t fixe d'avance71 il p>vi5t enf9 a se s\/raire a la surveillance de ceux qui le g>d5t1 il va j\] dans un bois2 mais ce ne sont pas des fleurs ni des papillons qu'il *]*e2 son reg>d emu att5d un messag] du ciel444 ,un monsieur passe pres de lui et le reg>de avec un int]et m>que3 c'e/ bi5 lui4 ,savez-v\s qui c'etait8 ,c'etait un pretre missionnaire que la m]e du petit ,georges avait att5dri sur son sort4 ,il s'etait deguise et etait v5u se prom5]1 comme p> has>d1 dans ce meme bois1 et le pauvre enfant put faire p\r la premi]e fois sa confession depuis son enlevem5t1 qui remontait a dix mois4 ,il la fit dans un bois1 a l'ombre d'un arbre protecteur444 ,mais ce n'etait pas t\t3 comm5t communi]8 ,le pretre dut repass] le fleuve 7l',elbe7 qui sep>ait sa mission du lieu habite p> le pauvre neophyte4 ,on pria1 on etudia le t]ra91 et enf91 quelques j\rs apres1 le missionnaire se deguisa de n\veau1 prit sur lui un petit vase d'arg5t r5f]mant t\t le tresor des cieux1 la sa9te ,ho/ie1 et s'emb>qua sur un bateau a vapeur1 au milieu d'une f\le /upide qui ne se d\tait pas que ,jesus-,*ri/1 vrai ,dieu et vrai homme1 etait ca*e sur la poitr9e de cet heureux pretre4 ,l'enfant avait pu s'e*app] de l'ecole p\r acc\rir dans la *ambre de sa m]e1 et la1 dans cette *ambre ou il avait improvise un petit autel c\v]t de fleurs et de lumi]es1 t\s deux a g5\x ils att5dai5t la visite si ardemm5t desiree du ,sauveur ,jesus en p]sonne qui v\lait bi5 condesc5dre a v5ir les =tifi] dans leur exil4 ,enf9 le pretre1 trav]sant sans ob/acle t\s les dang]s de cette p]illeuse entreprise1 arriva avec son depot precieux1 et dans ce pays sans foi1 dans cette ville sans pretre1 sans eglise ca?olique1 et dans cette mode/e *ambre1 l'enfant put accomplir le devoir pascal et s'unir a son ,jesus4 ,voici ce qu'il m'ecrivit quelques j\rs apres3 ,qu& je me reveille la nuit1 o mon *] oncle1 p\r p5s] a t\tes les graces que le bon ,jesus m'a faites depuis que je suis ici1 lo9 de t\t sec\rs religieux1 qu& je p5se surt\t a la communion que j'ai pu faire presque miraculeusem5t dans la petite *ambre de maman1 je me mets a bondir de joie sur mon lit et a mordre ma c\v]ture dans le transport de ma reconnaissance4 ,quelques mois apres1 il m'ecrivait encore3 ,n\s sommes a la veille de ,noel1 et a l'appro*e de cette sol5nite la surveillance r$\ble p\r m'empe*] de recevoir mon ,dieu4 ,helas6 devrai-je pass] ces belles fetes dans un d\l\reux jeune1 prive du pa9 de vie8 ,priez le sa9t ,enfant ,jesus que mon jeune f9isse bi5tot4 ,il faut que je sois bi5 sage p\r d$ommag] maman de ne pas se tr\v] a ,lyon p5dant que v\s y pre*ez4 ,ici se t]m9e le t\*ant recit du ,p4 ,h]mann4 ,depuis lors1 ,georges a ete r5du a sa m]e1 et ils ne se sont plus sep>es4 ,le bon religieux revit1 trois ans apres lui avoir donne le bapteme1 cet enfant *]i qu'il ne cessa de dirig] jusqu'a sa mort4 99 99 99 99 99 #af4--,,les ,,deux ,,amis4 ,il y a quelques annees1 en me r5dant a ,p>is1 raconte un homme du monde1 je me det\rnai de la r\te directe p\r all] pri] sur la tombe d'un de mes jeunes compatriotes1 ,alexis 9999994 ,desc5du de voiture1 j'etais bi5tot arrive au cimeti]e4 ,je me mis a le p>c\rir dans t\tes les directions1 m'arretant devant *aque tombe1 lisant t\tes les inscriptions sans p\voir dec\vrir le nom que je *]*ais4 ,je comm5cais a desesp]] d'y p>v5ir1 qu& j'ap]cus un (fici] qui etait a l'extremite opposee4 ,j'allai droit a lui3 n\s n\s r5contrames pres d'une place ou la t]re avait ete frai*em5t remuee2 au milieu1 une petite croix de bois app>aissait a pe9e entre quelques r>es gazons4 ,n\s e*angeames un salut2 je prononcai le nom d',alexis4 ,c'etait mon meilleur ami1 dit-il2 v\s le connaissiez donc8--,je suis entre ici p\r *]*] sa tombe et p\r y pri]4--,et voici precisem5t le lieu ou il repose4 ,ce mot dit1 il s'ag5\illa2 j'en fis autant2 nos pri]es s'elanc]5t a la fois du fond de nos coeurs v]s le ciel4 ,qu& n\s fumes releves3 ,j'avais encore un autre desir1 lui dis-je1 et il e/ en votre p\voir de l'accomplir4 ,v\s etiez1 m'avez-v\s dit1 l'ami intime d',alexis2 v\s avez sans d\te assi/e a ses d]ni]s mom5ts2 ce s]ait une consolation p\r moi que d'en ent5dre le recit de votre b\*e4--,v\s ne p\viez v\s adress] mieux qu'a moi1 monsieur4 ,mais1 p\r appreci] combi5 sa mort a ete belle1 il e/ necessaire de remont] plus haut4 ,je v\s racont]ai l'hi/oire de quelques annees de sa vie2 ce s]a la mi5ne aussi4 ,n\s sommes entres le meme j\r1 ,alexis et moi1 a l',ecole militaire2 des notre premi]e entrevue1 une secrete sympa?ie n\s attira l'un v]s l'autre4 ,n\s eumes le bonheur d'entr] dans le meme regim5t4 ,il eut ete difficile de se figur] deux c>act]es mieux en h>monie que les notres4 ,graves1 s]ieux1 res]ves1 n\s pr5ions en horreur les plaisirs c\pables4 ,n\s ne tr\vions aucun attrait p\r les plaisirs bruyants4 ,n\s ne quittions l'etude que p\r disc\rir entre n\s des mati]es que n\s v5ions d'appr5dre1 et1 *ose deplorable6 n\s n'avions de foi qu'en n\s-memes1 et t\tefois1 sur ce po9t-la meme1 il y avait entre n\s une gr&e diff]5ce4 ,alexis etait incr$ule1 moi j'etais impie4 ,s'il m'arrivait de t\rn] en d]ision des *oses sa9tes1 cet excell5t ,alexis me blamait2 il m'adressait des repro*es sev]es1 bi5 que t\j\rs affectueux4 ,l'hiv] v5u1 n\s allames1 *acun de notre cote1 en seme/re4 ,a notre r5tree au regim5t1 apres quelques p>oles d'amitie e*angees entre n\s1 ,eh bi51 ,alexis1 lui dis-je en s\riant1 z-tu fait tes ,paques avant de p>tir8--,non1 repliqua-t-il d'un ton sec qui indiquait assez que la "q lui avait deplu4--,je veux p>i] avec toi1 repris-je1 que ta m]e t'aura bi5 p]secute p\r cela4--,elle m'y a exhorte t5drem5t2 mais je lui ai dit que j'avais trop peu de foi p\r bi5 communi]1 et que1 grace a ,dieu1 j'en avais encore assez p\r ne v\loir pas communi] mal4 ,pr5ez pati5ce et priez p\r moi1 en att5dant qu'il me soit possible de v\s satisfaire3 ce j\r ne t>d]a pas a v5ir1 je l'esp]e4 ,oui1 je l'esp]e6 repeta-t-il en se t\rnant v]s moi et en appuyant =tem5t sur ce d]ni] mot4 ,en ce mom5t1 je ne sais quel g5ie inf]nal s'emp>a de moi3 sans respect p\r l'amitie1 sans eg>d p\r les lois de la politesse1 j'eclatai grossi]em5t de rire4 ,mais je ne t>dai pas a m'en rep5tir1 qu& je vis quelle blessure mon indigne conduite avait faite a son coeur4 ,tu m'z fait de la pe9e1 me dit-il4 ,ce n'e/ pas bi5444 je ne m'att5dais pas a cela de ta "p444 moi qui te croyais un si bon coeur444 ,tels fur5t ses repro*es2 il y avait a la fois dans l'acc5t de sa voix et dans l'expression du reg>d qui l'accompagnait quelque *ose de si pr(ondem5t tri/e et d\l\reux1 que je fus saisi de confusion4 ,j'ai eu tort444 me p>donn]as-tu8444 cela ne m'arriv]a plus444 ,je ne pus en dire davantage2 lui1 aussitot 444 l'excell5t homme6 de m'ouvrir ses bras1 dans lesquels je me precipitai3 notre amitie etait dev5ue plus etroite que jamais4 ,un j\r1 n\s etions alles ensemble a l'hopital visit] quelques-uns de nos soldats4 ,un de ces malheureux v5ait de r5dre le d]ni] s\pir4 ,c'e/ tri/e1 dis-je a ,alexis1 de voir un militaire m\rir dans son lit comme une vieille femme4 ,je ne connais qu'une belle mort p\r n\s autres444 le b\let de canon6--,si on e/ prep>e1 reprit-il2 c> p\r moi1 je ne connais pas de mort plus tri/e que celle qui v\s frappe en traitre444--,je t'ent5ds1 tu ne v\drais pas m\rir sans confession444--,pauvre ami6444 ,a9si donc1 incorrigible6444 ,tu m'avais cep5dant promis444 ,et apres un c\rt int]valle de sil5ce3 ,tu l'z dit1 je desire et je desire vivem5t ne pas m\rir sans confession444 ,j'ai meme444 il faut que tu l'ent5des de ma b\*e444 j'ai p5se que si je v5ais quelque j\r a tomb] malade1 je m'adress]ais a toi p\r all] *]*] un pretre2 et je puis compt] que tu me r5dras ce s]vice1 n'e/-il pas vrai8 ,il rem>qua la surprise que me causait une telle dem&e2 il insi/a3 ,tu me le promets1 mon ami8444 ,et il me t5dit la ma9444 ,j'hesitai encore2 mais la p5see que mon refus afflig]ait ce bon ami l'emporta en ce mom5t sur t\te autre consid]ation3 je pris sa ma91 je la s]rai dans les mi5nes2 je lui promis1 de mauvaise grace1 il e/ vrai1 ce qu'il me dem&ait2 mais il n'eut pas l'air de s'en ap]cevoir1 et il me rem]cia affectueusem5t4 ,des que le pauvre ,alexis fut atte9t de la maladie dont il m\rut1 je ne le quittai plus4 ,je m'etais etabli dans sa *ambre2 le j\r1 j'etais con/amm5t a le g>d]2 je le veillai t\tes les nuits4 ,un mat91 le m$ec9 v5ait de faire sa visite acc\tumee4 ,il avait rem>que un gr& *angem5t en lui2 des symptomes fa*eux s'etai5t manife/es2 ses traits etai5t visiblem5t alt]es4 ,alexis se t\rna v]s moi1 s\leva p5iblem5t sa tete appesantie et s'ef=ca va9em5t de p>l]2 ses reg>ds inquiets m'int]rog]5t2 il me sembla qu'il me disait3 ,tu z oublie ta promesse444 ,et moi qui avais compte sur ton amitie6444--,j'y vais1 j'y vais6 ,je ne dis que ce mot1 et j'etais p>ti comme un trait4 ,en entrant *ez le cure de la p>oisse1 je me s5tais combattu entre le s5tim5t de la piete frat]nelle et je ne sais quelle mauvaise honte4 ,monsieur1 lui dis-je1 j'ai un ami dang]eusem5t malade2 il m'a dem&e de v\s all] *]*]3 je n'ai pu qu'obeir2 c> le voeu d'un ami1 et surt\t d'un ami m\rant1 e/ une *ose sacree4 ,n\s n\s dirigeames v]s la maison du pauvre malade2 j'introduisis le pretre dans la *ambre1 et je les laissai seuls4 ,apres une demi-heure d'att5te1 je fus rappele2 une c]emonie religieuse se prep>ait4 ,j'etais deb\t au pi$ du lit4 ,au mom5t ou elle comm5ca1 je delib]ais en moi-meme si je g>d]ais la meme attitude4 ,mais si je me comporte a9si1 ne vais-je pas bless] le coeur de mon ami8444 ,je n'hesitai plus2 mon g5\ orgueilleux fle*it1 et il re/a ploye p5dant t\t le temps que le pretre fit les onctions sacrees4 ,et cep5dant1 a quoi p5sais-je dans un tel mom5t8444 ,a pri]8444 ,helas6 je n'en avais plus le s\ci2 j'etais a me dem&] comm5t un esprit aussi di/+ue que l'etait ,alexis put etre dupe de semblables mom]ies4 ,telles etai5t les dete/ables p5sees qui m'obs$ai5t2 voila en quel abime j'etais tombe1 o mon ,dieu6444 ,il ne re/ait plus qu'a accomplir une d]ni]e c]emonie1 la plus importante de t\tes4 ,le pretre ouvrit une boite d'arg5t2 il en tira avec respect une ho/ie consacree1 et la pres5ta au malade1 qui recueillit un re/e de =ces et se s\leva p\r recevoir son ,dieu4 ,je le reg>dai4 ,oh6 comm5t r5dre l'impression dont je fus saisi a son aspect8 ,ses ma9s s'etai5t jo9tes1 et elles s'elev]5t au ciel1 et ses yeux aussi4 ,comme une glace limpide1 ils refle*issai5t les plus belles v]tus1 la foi1 l'esp]ance et l'am\r444 ,je baissai la tete3 un s5tim5t inconnu1 n\veau1 avait trav]se mon esprit2 p5etre d'admiration p\r mon ami1 j'en etais v5u a r\gir de moi-meme4 ,apres que le cure se fut retire1 ,alexis me t5dit la ma92 je l'arrosai de mes l>mes4 ,mon ami1 dit-il1 je te rem]cie2 je n'avais pas att5du mo9s de toi6444 ,et1 apres une c\rte pause1 il aj\ta3 ,je suis heureux ma9t5ant6 ,qui p\rrait produire l'acc5t avec lequel il prononca ses p>oles8 444 ,ce n'etait pas l'acc5t d'un homme1 non3 si les anges ont une langue p\r exprim] leurs p5sees1 c'e/ a9si qu'ils p>l5t4 ,je suis heureux6 ,pauvre jeune homme6 ,et il se voyait m\rir a la fleur des ans1 lui1 dote des dons les plus precieux de l'esprit et du coeur1 lui1 *]i de ses amis1 adore de sa famille6 et il m\rait lo9 de celle-ci1 il m\rait l5tem5t1 dans des s\ffrances aigues6 ,qui donc p\vait lui inspir] des s5tim5ts semblables8444 ,qui8444 ,a la foi seule il app>ti5t de repondre a cette "q4 ,et la religion qui op]e un tel prodige s]ait-elle donc un jeu d'enfant8444 ,non1 me disais-je1 elle e/ reellem5t div9e444 ,il press5tait ce qui se passait au d$ans de moi1 et il m'int]rogea d'un reg>d2 je lui av\ai t\t en fondant en l>mes4 ,mon ,dieu1 s'ecria-t-il1 je v\s b5is6 ,c'e/ ma9t5ant que je puis le dire en t\te v]ite et dans l'effusion de mon coeur3 ,je suis heureux6 ,p5dant la premi]e p]iode de sa maladie1 la d\leur arra*ait a ,alexis d'assez frequ5tes m>ques d'impati5ce2 ma9t5ant1 pas un murmure1 pas une seule pla9te4 ,il semblait que le ,dieu qui v5ait de desc5dre dans son se9 y eut depose un tresor de d\ceur1 de resignation et de paix4 ,a9si se pass]5t ses d]ni]s j\rs4 ,v\s n'exig]ez pas1 monsieur1 que je m'et5de davantage sur cette d\l\reuse cata/rophe4 ,helas6 qu& je m'y porte p> la p5see1 les p>oles me manqu5t p\r r5dre ce que je s5s2 je ne sais plus m'exprim] que p> mes l>mes4 ,l'(fici] s'etait tu1 sa tete s'etait incl9ee sur sa poitr9e4 ,je respectai son sil5ce4 ,il reprit la p>ole et cont9ua3 ,apres que n\s lui eumes r5du les d]ni]s devoirs1 au ret\r de la c]emonie funebre je m'enf]mai dans ma *ambre et j'y re/ai jusqu'au soir4 ,a l'entree de la nuit j'allai *ez le cure4 ,monsieur1 lui dis-je en entrant1 je vi5s v\s rem]ci]444--,et de quoi donc8 int]rompit-il avec un acc5t gracieux2 je n'ai fait que mon devoir2 c'e/ la une des fonctions les plus ess5tielles de notre m9i/]e1 et une des plus d\ces aussi qu& n\s tr\vons des ames disposees a l'accueillir comme l'etait votre ami4 ,oui1 j'en ai la f]me conviction1 n\s p\vons compt] en lui un protecteur dans le ciel----,monsieur1 c'e/ a moi plutot a v\s rem]ci]444 ,je vois que v\s ne s\pconnez pas le v]itable motif qui m'am5e ici444 ,p5dant que v\s adm9i/riez les d]ni]s sacrem5ts a mon ami1 j'etais la 7v\s v\s le rappelez peut-etre7 a g5\x au pi$ de son lit4 ,j'etais tombe a t]re incr$ule2 je l'ai vu communi] et je me suis releve *reti54 ,*reti56 qu'ai-je dit8 ,ah6 je ne le s5s que trop1 je suis indigne de port] un si beau nom4--,je puis des ce mom5t v\s le donn]1 ce nom1 dit le pretre2 et me s]rant t5drem5t entre ses bras3 ,oui1 mon fr]e6 mon *] fr]e6 quiconque veut s9c]em5t rev5ir a ,dieu1 celui-la e/ reellem5t et dans t\te la =ce du t]me un *reti54--,ma9t5ant1 mon ,p]e1 j'avais un second b en v5ant v\s voir4 ,j'ai prep>e ma confession t\t a l'heure1 et je v\s prie de m'ec\t]--,et1 sans att5dre de reponse1 j'etais tombe a ses pi$s4 ,que v\s dirai-je de plus1 monsieur6 ,de ce j\r date ma conv]sion444 99 99 99 99 99 #ag4--,,tel ,,e/ ,,pris ,,qui ,,croyait ,,pr5dre4 ,o ,jesus6 on me dem&e de p>l]1 de dire comm5t je suis r$ev5u *reti54 ,on m'affirme que c'e/ p\r la gloire de votre ,sacre ,coeur444 ,des lors1 comm5t resi/]8444 ,je p>l]ai donc2 et puiss5t beauc\p de pe*eurs que je connais1 qui sont mes amis1 dont l'ame m'e/ inf9im5t *]e1 se conv]tir comme moi6 ,de ma premi]e enfance il ne me re/e que des s\v5irs tres vagues2 cep5dant je vois t\j\rs une gr&e image qui surmontait la /atue de la ,vi]ge1 et devant laquelle ma m]e me faisait pri]3 c'etait ,jesus montrant son ,coeur4 ,cette image me fasc9ait en quelque sorte1 p>ce que ma m]e me disait3 ,jesus te voit1 et si tu n'es pas sage1 il te *ass]a de son ,coeur4 ,le soir de ma premi]e communion1 qu&1 selon la c\tume1 n\s n\s ag5\illames p\r la pri]e en famille1 je promis bi5 a ,jesus de l'aim] t\j\rs3 en ret\r1 je lui dem&ai de me g>d] dans son ,coeur444 ,mais1 helas6 les passions l'emport]5t bi5tot1 je le dis p\r l'in/ruction des jeunes g5s2 je fus victime de ces deux fleaux t]ribles qui1 de nos j\rs1 les font m\rir presque t\s a la v]tu et a l'honneur3 les mauvaises compagnies et les lectures dang]euses4 ,a v+t ans1 j'etais le premi] debau*e de ma ville natale4 ,p5dant tr5te ans1 j'ai entasse crimes sur crimes4444 ,je fus soldat1 et ,dieu sait la vie que j'ai m5ee6444 ,on m'envoya en ,afrique a cause de ma mauvaise conduite4 ,n'osant plus me montr] a ma famille1 j'y re/ai longtemps2 il fallut rev5ir cep5dant4 ,que faire8 ,me voila ouvri] errant1 *]*ant de l'ouvrage de ville en ville1 oblige p>fois de t5dre la ma91 c\v]t de honte4 ,j'etais desc5du aux d]ni]s degres de l'impiete2 je me tra9ais dans la fange des passions4 ,ah6 je r\gis en ecrivant ces lignes4 ,mais c'e/ p\r la gloire de votre ,sacre ,coeur1 o ,jesus6444 ,p>ay-le-,monial1 comme p> has>d1 se tr\ve sur ma r\te4 ,la ville etait en fete2 des oriflammes brillai5t aux f5etres2 des arcs-de-triomphe etai5t dresses2 une f\le imm5se remplissait les rues2 l'air ret5tissait d'un *ant qu'il me semble ent5dre encore3 ,dieu de clem5ce1 o ,dieu va9queur6444 ,surpris1 je m'adresse a une pauvre femme3 --,qu'e/-ce donc1 lui dem&ai-je8 --,comm5t6 v\s ne savez pas8 ,c'e/ le gr& pel]9age444 --,ah6444 quel pel]9age8 p\r quoi faire8 --,mais p\r honor] le ,sacre ,coeur de ,jesus6 --,le ,coeur de ,jesus6 ou e/-il donc8 ,peut-on le voir8444 --,v\s savez bi5 que non2 mais il s'e/ manife/e a une religieuse de la ,visitation1 a la ,bi5heureuse ,m>gu]ite-,m>ie2 il lui a recomm&e de le faire honor] p> les hommes4 --,ou e/-elle1 votre ,visitation8 ,et1 sur les indications de la pauvre femme1 je me dirige de ce cote3 t\s les s>casmes1 lus dans les j\rnaux de cab>ets contre les pel]9ages1 me rev5ai5t a l'esprit2 je reg>dais avec ironie ces hommes qui m>*ai5t gravem5t1 une croix r\ge sur la poitr9e2 et malgre t\t cela1 j'epr\vais une c]ta9e emotion4 ,en passant a cote d'un gr\pe de jeunes g5s1 je fus meme frappe de ces p>oles3 ,pitie1 mon ,dieu6 p\r tant d'hommes fragiles ,v\s outrageant sans savoir ce qu'ils font6 ,faites r5aitre en traits indelebiles ,le sceau du ,*ri/ imprime sur leur front4 ,j'arrive a la ,visitation2 je veux p5etr] dans la *apelle2 mais elle etait ple9e4 ,en att5dant que la f\le se fut ec\lee1 je reg>dais aut\r de moi2 a quoi p5sais-je8 ,je ne m'en r5ds pas compte4 ,mes reg>ds sont attires p> de gr&s tableaux en toile blan*e sur lesquels des inscriptions etai5t gravees en lettres r\ges4 ,je lis3 ,promesses de ,notre-,seigneur ,jesus-,*ri/ a la ,bi5heureuse ,m>gu]ite-,m>ie4 ,je passe d'un tableau a l'autre1 c'etai5t des phrases absolum5t vides de s5s p\r moi4441 des mots auxquels je ne compr5ais ri53 grace1 f]veur1 mis]icorde1 ti$eur1 p]fection6444 ,mais t\t a c\p une ligne me frappe3 ,je donn]ai aux pretres le tal5t de t\*] les coeurs les plus endurcis4 ,t\te mon impiete me saisit4 ,t\*] les coeurs les plus endurcis6 ,voila ce qu'ils ecriv5t6444 ,eh bi56 n\s v]rons444 ,p\rquoi ne pas essay]8 ,pr5ons-les au mot4 ,dem&ons un pretre444 ,quelle p>ole p\rra bi5 lui etre inspiree p\r t\*] un coeur endurci comme celui-la8444 ,et je ricanais en me frappant la poitr9e4 ,au meme mom5t1 une religieuse passait a cote de moi2 je me ret\rne brusquem5t3 --,je v\drais p>l] a un pretre1 a un pretre de ,p>ay-le-,monial4 ,elle m'introduit dans une petite *ambre dont les murs1 blan*is a la *aux1 portai5t des inscriptions noires2 je n'y fais pas att5tion4 ,j'avais ma fameuse phrase comme une arme inv9cible contre t\s les pel]9s du monde6 et je repetais en riant3 ,je donn]ai aux pretres le tal5t de t\*] les coeurs les plus endurcis4 ,que va-t-il me dire8 ,bi5tot1 un pretre entre4 ,n\s sommes en face l'un de l'autre4 ,quelques secondes s'ec\l5t444 ,il me reg>de1 att5dant que je lui p>le4 ,moi1 je n'avais dans t\t mon etre que l'impiete et l'ironie2 et p\rtant un tremblem5t passag] me saisit4 ,le pretre s'en ap]coit3 --,eh bi56 mon ami1 me dit-il4 ,ce seul mot me r5d t\t mon aplomb et t\te mon arrogance4 --,votre ami6444 ,ah6 v\s ne me connaissez gu]e4 ,je n'ai pas la foi1 moi6 ,je ne crois pas un mot de t\t ce que v\s me dites1 et de t\t ce que v\s ecrivez4 ,appelez-moi excommunie1 mecreant1 pai51 t\t ce que v\s v\drez2 mais votre ami6 a d'autres444 ,longtemps je lui p>le sur ce ton4 ,la phrase lue sur le tableau blanc ret5tissait a mes oreilles avec l'ironique "q3 ,que va-t-il me dire8 ,le pretre etait dev5u pale2 mais pas un ge/e d'indignation ne s'etait manife/e en lui4 ,sans repondre a mes propos impies1 il me fait de nombreuses que/ions4 ,je riais444 il le voyait bi52 mais il ne compr5ait pas le signe de tete qui accueillait t\tes ses dem&es1 et qui v\lait dire3 ,ce n'e/ pas cela6 ,j'etais va9queur444 je triomphais4 ,j'allais eclat] de rire et lui av\] t\t444 qu&1 s\da9444 ah6 j'en fremis encore3 --,mon ami1 avez-v\s t\j\rs votre m]e8 ,dieu6 quelle reaction se produit en moi6 ,coeur de ,jesus1 v\s m'att5diez la6 ,mon coeur se fond3 les l>mes jailliss5t2 mon corps tremble4 --,ma m]e6 v\s me p>lez de ma m]e6 ,mais c'e/ vrai6444 le ,sacre ,coeur de ,jesus6444 ,oh6 je vois l'image devant laquelle je m'ag5\illais petit enfant1 a cote de ma m]e6 444 ,je relis ces lignes que sa ma9 m\rante m'a ecrites1 malheureux6 auxquelles je ne fis presque pas att5tion3 ,mon enfant1 je t'ecris de mon lit d'agonie2 je meurs du *agr9 que tu m'z cause2 mais je ne te maudis pas1 p>ce que j'ai t\j\rs esp]e que le ,sacre ,coeur de ,jesus te conv]tirait4 ,oh6 ma m]e6444 ,t5ez1 ,monsieur1 j'avais lu a l'entree de la *apelle que le ,coeur de ,jesus donnait aux pretres le tal5t de t\*] les coeurs endurcis4 ,j'etais v5u p\r savoir ce que v\s me diriez1 p\r me moqu] de v\s4 ,je le s5s2 v\s m'avez conv]ti4 ,le pretre etait tombe a g5\x4 ,il priait et il pleurait4 ,qu& j'entrai dans le sanctuaire du ,sacre ,coeur1 ce fut p\r all] me pro/]n] dans un confessionnal4 ,ce fut1 quelques j\rs apres1 p\r m'appro*] de la ,table sa9te4 ,et ma9t5ant1 que t\t cela soit p\r la gloire de votre ,sacre ,coeur1 o ,jesus6 --,pretres6 aimez le ,sacre-,coeur1 et v\s conv]tirez des ames4 ,m]es de famille qui pleurez sur les eg>em5ts de vos fils1 priez p\r eux le ,sacre ,coeur de ,jesus4 99 99 99 99 99 #ah4--;,,comm5t ,,on ,,obti5t ,,on ,,miracle4 ,il y a quelques annees1--c'e/ un missionnaire qui raconte le fait1--j'avais dit en *aire quel es enfants pieux p\vai5t conv]tir leur famille4 ,dieu p]mit qu'une enfant innoc5te et pure se tr\vat dans mon auditoire2 son p]e et sa m]e l'aimai5t comme une fille unique qui doit h]it] d'une gr&e =tune2 c'etait leur bonheur1 leur joie1 leur am\r4 ,le l5dema91 pres du sa9t tribunal1 je vis une enfant ag5\illee comme un ange2 je l'ec\tai4 ,la pauvre enfant ne p\vait p>l]1 les sanglots et\ffai5t sa voix1 elle avait les l>mes aux yeux4 --,mon p]e1 v\s avez dit que les enfants sages qui avai5t une foi vive conv]tirai5t leur p]e et leur m]e4 ,depuis que je v\s ai ent5du1 j'ai prie1 j'ai pleure1 mon p]e et ma m]e ne sont pas conv]tis4 --,mais1 ma pauvre enfant1 ce miracle1 je v\s le promets4 ,il s'accomplira1 p\rvu que votre foi soit con/ante4 ,et j'aj\tai3 ,je vais v\s prep>] moi-meme a la premi]e communion4 ,elle rev9t les j\rs suivants1 le temps passa bi5 vite4 ,la pauvre enfant disait t\j\rs3 ,mon p]e1 le miracle ne se fait pas2 mes p>5ts ne sont pas meme v5us v\s ent5dre4 ,la veille de la communion arriva4 ,apres avoir recu l'absolution1 la pieuse enfant se releve heureuse4 ,elle ne p>lait pas2 dans le *em9 elle r5contre une de ses jeunes compagnes et p>5tes1 qui l'embrasse avec effusion et lui dit3 ,quel bonheur6 mon p]e et ma m]e doiv5t communi] dema9 avec moi4 ,alors la pauvre enfant dev9t tri/e1 et ses yeux se m\ill]5t de l>mes4 ,son p]e et sa m]e l'att5dai5t cep5dant1 et ils se disai5t3 ,comme elle va etre heureuse6 ,a la vue de ses yeux gonfles p> les pleurs1 la m]e la presse sur son coeur et lui dit3 --,mon enfant1 tu n\s avais annonce que tu s]ais si heureuse la veille de ta premi]e communion6 --,ma m]e1 je suis malheureuse auj\rd'hui4 ,et le p]e1 temo9 muet de cette sc5e1 ne put s'empe*] de v]s] des l>mes et de dire3 ,mon ,dieu6 que faut-il donc p\r la r5dre heureuse8 ,aussitot l'enfant quitte les bras de sa m]e1 se jette dans ceux de son p]e en s'ecriant3 --,o p]e6 si v\s v\liez6 --,mais1 ma fille1 n\s ne vivons que p\r toi2 dis-moi1 que faut-il faire8 --,c'e/ v\s qui etes la cause de ma tri/esse4 --,n\s8 repond la m]e4 --,moi8 repond le p]e etonne4 --,helas6 reprit l'enfant4 ,j'etais heureuse il n'y a qu'un mom5t2 mais ma c\s9e e/ v5ue me dire3 --,tu ne sais pas1 ,b]!8 mon p]e et ma m]e communi5t dema9 avec moi4 ,alors je me suis dit p5dant le *em93 ,et moi1 dema91 je s]ai donc heureuse t\te seule6 ,le p]e et la m]e n'y t9r5t plus2 les l>mes c\l]5t de leurs yeux4 ,ils embrass]5t cet ange1 et lui dir5t3 ,oui1 dema91 tu s]as seule2 mais dans quelques j\rs tu r5\vell]as4 ,alors n\s s]ons heureux t\s les trois4 ,le surl5dema91 aj\te le missionnaire1 l'enfant triomphante m'am5ait son p]e et sa m]e en me disant3 ,mon ,p]e1 v\s aviez raison1 le miracle e/ fait2 n\s s]ons1 dans quelques j\rs1 t\s les trois unis a la ,table sa9te et t\s les trois heureux sur la t]re4 99 99 99 99 99 #ai4--,,le ,,m>quis ,d',,outrem]4 ,le m>quis d',outrem] etait un vrai philan?rope4 ,il ne s'amusait pas a fond] ces oeuvres qui ne figur5t gu]e que sur le papi] et qui s]v5t surt\t a obt5ir des decorations a leurs fondateurs4 ,il vivait de tres peu1 et ce qu'il eut pu employ] de son sup]flu1 il pref]ait le donn] aux pauvres1 qu'il aimait1 qu'il visitait assidum5t1 qu'il soignait lui-meme4 ,c>1 dans sa jeunesse1 il avait etudie la m$ec9e1 et le titre de docteur ne lui p>aissait pas messeant a cote de celui de m>quis4 ,son defaut1 c'etait d'etre non seulem5t incr$ule1 mais impie4 ,il avait une fille unique4 ,bi5 qu'il fut veuf et qu'il l'aimat avec une extreme t5dresse1 ,eudoxie1 qu& elle eut atte9t ses v+t-c9q ans1 ayant manife/e le desir de se faire ,soeur de ,*ante1 le m>quis1 *ose etonnante p\r un libre-p5seur1 n'y avait mis aucun ob/acle4 ,il s'etait cont5te d'epr\v] la vocation d',eudoxie p> quelques mois d'att5te4 ,il avait consulte les directeurs de sa fille1 et sa fille etait dev5ue fille de ,sa9t-,v9c5t de ,paul4 ,depuis un an1 on l'avait *>gee de la ph>macie1 a l'hopital civil de ,ca/res4 ,p5dant le *ol]a1 il passa bi5 des j\rs et des nuits1 cote a cote avec des pretres1 au *evet des malades4 ,jamais il n'entrava leur m9i/]e2 c>1 disait-il1 il ne faut pas enlev] au pauvre monde ses consolantes illusions4 ,mais le dev\em5t de ces bons pretres1 egal1 s9on sup]ieur au si51 n'entama pas seulem5t son ,cr$o de libre-p5seur4 ,un mat9 du mois de janvi]1 il rev5ait de *ez l'une de ses plus pauvres pratiques4 ,le froid etait vif et le v]glas si glissant qu'il eut fallu des pat9s p\r *em9] d'un pi$ sur a trav]s les rues de la ville4 ,notre m>quis-m$ec9 glissa4 ,en *]*ant a se ret5ir1 il se donna une entorse4 ,outre le v]glas1 il faisait un affreux br\ill>d1 de sorte que notre homme gisait presque inap]cu au co9 d'une borne4 ,t\t a c\p1 de dess\s une porte co*]e1 sortit une bonne laiti]e1 al]te et robu/e1 comme on l'e/ a la campagne4 ,eh6 c'e/ v\s1 monsieur le m>quis8 dit-elle au pauvre pati5t4--,comm5t me connaissez-v\s1 ma pauvre femme8--,comm5t je v\s connais8 ,mais qui ne connait pas dans le qu>ti] ,m4 le m>quis d',outrem]8444 ,eh6 qu'e/-ce donc qui v\s e/ arrive8 ,le m>quis raconta son accid5t4 ,elle saisit le m>quis et se mit en devoir de le port] elle-meme jusque *ez lui4 ,p> ce br\ill>d et ce v]glas1 il y avait une bonne demi-heure de la borne a l'habitation du m>quis4 ,p\r oubli] ce qu'il s\ffrait1 le porte dit a la porteuse3 ,qu'e/-ce que je puis faire p\r v\s8 je v\s promets de le faire1 si ce n'e/ mat]iellem5t impossible4--,monsieur le m>quis1 v\s etes pris4 ,ce que v\s p\vez faire p\r moi8 ,fran*em5t1 je ne croyais pas avoir jamais l'occasion de v\s le dire4 ,mais c'e/ de dem&] un pretre1 de l'ec\t] avec votre coeur et de dev5ir bon *reti54 ,savez-v\s que c'e/ un vrai sc&ale de voir un brave homme tel que v\s du meme p>ti1 en religion1 que les debau*es et les p>tageux8--,v\s etes sa9t ,jean b\*e d'or1 laiti]e4 ,mais j'ai promis2 je ti5drai4 ,je f]ai v5ir un pretre4 ,a lui1 p> exemple1 de me conva9cre4 ,j'assure d'avance que la besogne s]a rude4--,et moi1 je promets qu'elle s]a d\ce4 ,qu& un homme loyal comme le m>quis cons5t a ent5dre la p>ole de ,dieu1 qu'il ne se raidit po9t contre elle1 sa defaite e/ c]ta9e1 cette bi5heureuse defaite qui vaut mieux que t\tes les victoires4 ,voyez-v\s1 disait-il a l'abbe ,anto9e1 a leur seconde entrevue seulem5t1 c'e/ une p]mission de ,dieu que l'on m'ait extorque cette promesse1 sans cela j'etais capable de m\rir dans mon impiete4 ,p\rquoi8 ,je n'en sais ri54 ,p> esprit de contradiction4 ,v\s pe9drai-je la joie et la reconnaissance de ,soeur ,eudoxie8 ,elle ne put qu'ecrire a la bonne laiti]e4 ,mais elle le fit avec une eloqu5ce qui ravit et en meme temps confusionna la pieuse femme4 ,quant au m>quis1 il ne t>issait pas4 ,lui qui avait t\j\rs tant aime les oeuvres de mis]icorde1 il semblait qu'alors seulem5t il en eut dec\v]t l'esprit1 la raison d'etre1 la cele/e orig9e1 et ce baume qui1 d'un coeur compatissant et *reti51 c\le a la fois sur les plaies du corps et sur les plaies de l'ame1 et semble1 remontant v]s sa s\rce1 inond] le bi5faiteur lui-meme d'une suavite cele/e4 ,c'e/ p\rtant a v\s que je dois t\t cela1 disait-il4 ,que puis-je faire p\r v\s8--,oh6 monsieur le m>quis1 e/-ce que la joie de ram5] une ame a ,dieu n'e/ pas une assez ri*e recomp5se1 surt\t qu& il s'agit d'une aussi belle ame8 ,un mat91 la pauvre laiti]e v9t tr\v] le m>quis4 ,elle etait tr\blee et t5ait une lettre a la ma94 ,eh bi51 oui1 dit-elle1 si v\s v\lez me rem]ci]1 priez ,dieu p\r mon pauvre g>con qui e/ soldat en ,afrique1 et qui m'ecrit des *oses navrantes444 ,je cra9s bi5 qu'il ait p]du la foi4 ,le m>quis pria4 ,soeur ,eudoxie1 de ,ca/res fut envoyee a ,t\l\se1 a l'hopital militaire4 ,l'hopital etait comble4 ,depuis huit j\rs1 il etait arrive d',alg] un nombre consid]able de soldats malades4 ,soeur ,eudoxie les soignait de son mieux4 ,elle en rem>qua un entre autres1 tres jeune1 au s\rire tri/e et d\x3 il etait m9e p> les fievres d',afrique444 ,autre *ose encore le devorait4 ,avec ce tact exquis de la ,soeur de ,*>ite1 qui e/ presque le tact d'une m]e1 ,soeur ,eudoxie vit qu'il y avait la une blessure2 que cette blessure s'env5imait en dev5ant secrete1 que la confiance peut-etre allait la gu]ir4 ,un j\r1 t\t naturellem5t1 et sans que ,soeur ,eudoxie le lui eut dem&e1 le soldat lui raconta son ame4 ,il avait ete eleve *reti5nem5t4 ,sa m]e n'etait pas seulem5t pieuse3 c'etait une sa9te4 ,enf91 ,soeur ,eudoxie apprit le nom du jeune soldat4 ,c'e/ dire qu'elle r$\bla d'ef=ts p\r le ram5] a ,dieu4 ,il y avait la une dette de reconnaissance filiale a acquitt]4 ,un j\r1 elle aborda le malade en ces t]mes3 ,je connais votre m]e1 la bonne1 l'ard5te1 la pieuse1 la *>itable ,mme ,x444 ,elle a sauve mon p]e d\blem5t3 son corps1 d'abord1 puis son ame4 ,je v\drais essay] de me lib]] env]s elle4 ,v\s seul p\vez m'en f\rnir les moy5s3 faites comme mon p]e4 ,je ne dirai pas de v\s r5dre a l'aveuglette1 mais de cons5tir a ec\t] un bon pretre4 ,jacques1 que les raisonnem5ts avai5t tr\ve ins5sible1 se laissa em\voir4 ,une fois le bon pretre a son *evet1 une fois cette voix ent5due1 au fond de laquelle ,jacques ne p\vait meconnaitre la s9c]ite1 la t5dresse1 la vraie *>ite1 l'ob/acle fut leve4 ,il rev9t a ,dieu du fond du coeur4 ,jacques conv]ti1 le calme de son ame reagit sur son corps4 ,la fievre tomba4 ,et il eut vite son conge de convalesc5ce4 ,oh6 quelles d\ces l>mes c\l]5t de t\s les yeux1 lorsqu'il retr\va sa m]e et le m>quis6 ,et avec quels transports d'am\r ils b5ir5t ensemble les mis]icordes div9es6 444 99 99 99 99 99 #bj4--,,la ,,plus ,,gr&e ,,victoire ,d',,un ,,vieux ,,g5]al4 ,deux annees environ avant sa mort1 arrivee le #bd fevri] #ahde1 le g5]al ,b]n>d1 m>e*al de camp de g5d>m]ie en retraite1 membre honoraire de la societe de ,sa9t-,francois-,xavi]1 aborde1 peu d'in/ants avant la reunion1 le directeur des fr]es des ,ecoles *reti5nes1 et lui frappant sur l'epaule avec une rudesse amicale3 ,t5ez1 *] ,fr]e1 lui dit-il1 je suis un vieux gr$91 un pas gr&' *ose4 --,allons donc1 avec cette figure1 v\s1 un brave dont le sang a c\le sur nos glorieux *amps de bataille1 v\s ne sauriez etre ce que v\s dites2 si v\s v\s accusiez d'etre un ret>dataire vis-a-vis du gr& g5]al de la-haut1 a la bonne heure2 mais v\s lui revi5drez un j\r ou l'autre1 et plus tot que v\s ne p5sez1 peut-etre4 --,fran*em5t1 les conf]5ces de notre ,societe1 ce que je vois ici comme ce que j'ent5ds1 t\t cela me remue4 ,mais444 c'e/ que444 c'e/ que444 p\r en f9ir1 il y a la confession1 et1 comme on dit au regim5t3 c'e/ le hic2 une batt]ie a enlev] me f]ait mo9s peur6 --,peur d'enfant1 mon g5]al6 ,la confession n'e/ un ep\vantail que de lo9 et p\r ceux qui ne la connaiss5t pas4 ,elle ressemble a ces pret5dus fantomes dont se sauv5t les poltrons1 et sur lesquels il suffit de m>*] p\r qu'ils s'evan\iss5t2 ou mieux encore1 c'e/ comme une m$ec9e qui p>ait am]e au premi] abord et qu'on tr\ve de plus en plus d\ce a mesure qu'on la g\te1 sans compt] qu'elle gu]it infailliblem5t le malade444 qui veut gu]ir4 ,essayez seulem5t1 et v\s m'en direz des n\velles4 --,hum 444 hum 444 ,a la mani]e dont v\s en causez1 on croirait qu'il s'agit d'une p>tie de plaisir1 de quelque fri&ise delicieuse a n\s propos]6 ,et p\rtant 444 cette m$ec9e1 dont v\s me faites une pe9ture si s$uisante1 me p>ait encore a moi une vraie m$ec9e1 une m$ec9e d'autrefois1 noire et effrayante444 ,mais voila la seance qui comm5ce1 le comm&ant monte au fauteuil2 aux armes et *acun a son po/e6 et moi dans ma gu]ite1 c'e/-a-dire1 dans mon co94 ,a quelques sema9es de di/ance1 une apres-midi1 le ,fr]e directeur voit entr] dans la salle commune le g5]al1 t\t radieux1 et qui acc\rt lui press] les ma9s avec =ce3 ,oh6 *] ,fr]e6 s'ecrie-t-il1 une bonne poignee de ma92 et t5ez1 il s'en faut de peu que je v\s embrasse6 je suis si heureux6 plus heureux que le j\r ou j'ai recu la croix1 et ce n'e/ pas peu dire4 ,je cri]ais volonti]s1 comme ce j\r-la3 ,vive l'emp]eur6 ,savez-v\s ce que j'ai fait ces j\rs-ci8 --,non1 mais je le s\pconne a vos reg>ds1 repondit le ,fr]e en s\riant4 --,ju/e6 ,vraim5t oui1 j'ai fait le gr& pas6 t\s les anci5s comptes regles6 ,au diable le vieil homme6 ,oui1 *] ,fr]e6 j'ai suivi votre conseil2 je me suis confesse4 ,et que v\s aviez bi5 raison3 ,ca n'e/ effrayant qu'a di/ance et p\r des poltrons6 ,il suffit de comm5c]1 et ensuite ri5 de plus facile1 grace a ce bon cure4 ,voyez-v\s1 a mesure que je p>lais1 je s5tais comme un poids qu'on m'otait p> degres de dessus la poitr9e2 ou encore1 j'etais comme un homme qui rejette un poison qui lui t\rnait sur le coeur et s5t rapidem5t la sante rev5ir6 ,j'ai rajeuni de tr5te ans2 p\r un ri5 je m'envol]ais au plafond2 mais soyons sages et n'oublions pas que n\s avons des *eveux blancs3 ne faisons pas rire vos ecoli]s1 qui p\rrai5t n\s voir a trav]s les c>reaux4 ,une fois encore1 *] ,fr]e1 je v\s rem]cie1 c> a votre conseil v\s aurez jo9t1 je n'en d\te pas1 les pri]es4 ,le bon ,fr]e etait presque aussi heureux que le g5]al1 et l'emotion de sa p>ole le pr\va bi5 a celui-ci4 ,le brave militaire1 des lors1 n'en fut que plus assidu aux reunions de ,sa9t-,francois-,xavi]1 qu'il edifiait p> sa pres5ce et qu'edifia davantage encore le recit de sa mort4 ,le g5]al1 apres avoir accompli avec calme et recueillem5t t\s les devoirs du *reti51 ordonna1 avant que le pretre se fut eloigne1 qu'on fit v5ir t\te sa famille4 ,celle-ci arriva t\t en l>mes1 et *acun se mit a g5\x dans la *ambre mortuaire4 ,il eleva alors la voix et dit3 ,mes enfants1 je v\s rem]cie de t\tes les preuves d'affection que v\s m'avez donnees1 et je v\s prie de me p>donn] les pe9es que j'aurais pu v\s caus] en cette vie4 ,apres un sil5ce de quelques mom5ts1 int]rompu p> les sanglots des assi/ants1 il reprit3 ,v\s t\s que j'aime1 je v\s b5is au nom du ,p]e1 du ,fils et du ,sa9t-,esprit4 ,puis il incl9ait la tete1 p5dant qu'un d]ni] et pat]nel s\rire glissait sur ses levres4 ,l'ame du ju/e etait devant ,dieu4 99 99 99 99 99 #ba4--,,le ,,b\ffon ,,et ,,son ,,maitre4 ,un ri*e seigneur avait a son s]vice1 suivant la c\tume d'autrefois1 un b\ffon *>ge de le di/raire p> ses plaisant]ies4 ,un j\r il le fit habill] a neuf des pi$s jusqu'a la tete1 et lui mit en meme temps entre les ma9s une baguette de b\ffon1 en lui recomm&ant expressem5t de n'en faire pres5t a p]sonne1 si ce n'e/ a un plus f\ que lui4 ,le b\ffon prit a coeur cet av]tissem5t1 et p\r bi5 de l'arg5t il n'aurait pas donne sa baguette4 ,quelque temps apres il arriva que le seigneur tomba mortellem5t malade4 ,alors il s'appreta a faire son te/am5t2 mais1 comme dans ses bons j\rs il s'etait peu occupe des pauvres et avait encore mo9s refle*i aux quatre *oses supremes1 c'e/-a-dire a la mort1 au jugem5t1 au ciel et a l'enf]1 il n'en fit pas plus alors que p> le passe2 il in/itua ses plus pro*es p>5ts h]iti]s de t\s ses bi5s2 quant a des aumones ou d'autres dispositions *>itables1 il n'en fut po9t "q4 ,pas un signe non plus p\r la confession ni p\r le sa9t ,viatique4 ,en att5dant1 on pleurait et on gemissait dans le *ateau1 a la p5see que le bon seigneur allait bi5tot quitt] ce monde4 ,le b\ffon1 av]ti de ce qui se passait1 c\rut droit a la *ambre et au lit du malade1 et lui dem&a d'un air tri/e3 ,maitre1 j'appr5ds que v\s allez p>tir8 ,e/-ce vrai8--,oui1 repondit le malade d'une voix a moitie brisee1 oui1 mon heure appro*e4--,ou v\lez-v\s donc all]8 ,les *evaux sont-ils deja equipes1 la voiture e/-elle deja attelee8 ,et v\s1 etes-v\s t\t pret a p>tir8--,je n'en sais ri54--,mais v\s devez p\rtant savoir a quelle di/ance v\s allez1 et combi5 de temps v\s re/]ez dehors8 ,e/-ce un mois1 qu9ze j\rs1 ou t\te une annee8--,je n'en sais ri54--,mais au mo9s revi5drez-v\s8--,ah64444 peut-etre jamais6444--,a9si1 repondit le b\ffon d'une voix sev]e et conva9cante1 avec un reg>d p5etrant1 v\s faites un si gr& voyage que v\s ne savez pas meme si v\s revi5drez1 et v\s ne faites pas un seul prep>atif p\r une r\te aussi longue et aussi dang]euse8 ,t5ez1 pr5ez la baguette de f\1 aj\ta-t-il en la posant sur le lit du malade1 c> v\s etes un bi5 plus gr& f\ que moi6 ,le malade comm5ca t\t a c\p a y voir clair2 il reconnut1 a sa honte1 que le b\ffon n'avait jamais dit une v]ite plus gr&e4 ,et alors1 il fit di/ribu] beauc\p d'arg5t aux pauvres et se prep>a a faire le voyage en *reti5#h4 ,note #h3 ,cette anecdote1 deja anci5ne1 e/ rapportee p> ,guillaume ,pep91 ecriva9 ecclesia/ique4 99 99 99 99 99 #bb4--,,un ,,episode ,,de ,,la ,,revolution4 ,p5dant la crise la plus furieuse de la ,revolution1 qu& ,robespi]re et5dait son sceptre de f] sur la ,france1 qu& ,c>ri] se signalait p> ses noyades a ,nantes1 ,lebon p> ses massacres dans le midi1 et ,javogues p> ses fureurs dans le ,=ez1 la f]mete c\rageuse des sa9ts missionnaires de ces pays p]secutes ne se laissait po9t abattre2 leur zele1 au contraire1 semblait acqu]ir de n\velles =ces a la vue des malheurs de ces contrees et des dang]s qui planai5t sur elles4 ,t&is que plusieurs confesseurs de la foi prodiguai5t leur zele sur d'autres po9ts du diocese1 ,m4 l'abbe ,coquet1 7mort en #ahde cure de ,rozi]-en-,donzy71 avait *oisi p\r !atre de ses c\rses evangeliques le c5tre meme de la p]secution1 ,feurs1 capitale du ,=ez1 et l'intrepide proscrit p\rsuivait sa mission sublime s\s les yeux p\r a9si dire de ,javogues4 ,on ne saurait racont] en detail t\s les actes d'h]oisme1 de dev\em5t1 de sa9te audace1 qu'il accomplit p5dant cette p]iode de t]rible memoire2 mais l'hi/oire suivante en donne une bi5 haute idee1 en meme temps qu'elle (fre un exemple des plus etonnants de la mis]icorde div9e4 ,un j\r1 un envoye extraord9aire se pres5te dans le lieu de retraite du sa9t missionnaire4 ,une femme se meurt1 s'ecrie-t-il1 une femme bi5 pieuse1 bi5 dev\ee1 mais qui ne peut se resign] a m\rir sans sacrem5ts et qui exprime le plus vif desir de recevoir les sec\rs d'un pretre p\r obt5ir le p>don de ses fautes a9si qu'une mort tranquille4 ,l'abbe1 apres avoir ec\te l'envoye avec sa bi5veillance ord9aire1 s'empressa de promettre les consolations de son m9i/]e1 dont on reclamait l'assi/ance2 mais a pe9e le premi] c\rri] avait-il disp>u1 qu'un autre entre et s'ecrie3 ,monsieur l'abbe1 on vi5t de v\s m&] aupres d'une malade8 ,g>dez-v\s bi5 d'all] *ez elle6 ,depuis longtemps les satellites de ,javogues1 qui v\s epi5t1 ont appris la maladie de cette femme1 et ils ont decide entre eux de saisir le premi] pretre qui se pres5t]a4 ,refle*issez3 si v\s etes pris1 au meme in/ant v\s s]ez conduit a ,feurs et dans les v+t-quatre heures execute4 ,il y avait en effet de quoi refle*ir3 mais qu& le devoir p>le au coeur d'un m9i/re de ,dieu lui-meme1 t\te cra9te e/ bi5tot dissipee1 et la decision ne se fait pas att5dre4 ,quoi qu'il arrive1 se dit l'abbe ,coquet1 le bon pa/eur donne sa vie p\r ses brebis2 je suis appele1 il faut p>tir444 ,le soleil n'etait pas encore c\*e2 le *>itable pretre att5dit encore quelques in/ants1 esp]ant1 aide du ciel et des ombres naissantes de la nuit1 p>v5ir plus surem5t a son b4 ,enf9 le voila en m>*e2 c\v]t d'habits de paysan1 il s'avance dans la campagne4 ,t\t e/ sil5cieux aut\r de lui3 les patres ont deja regagne leurs *aumi]es1 et les cra9tes qu'on lui avait fait concevoir sont bi5 pres de s'evan\ir dans son esprit rassure4 ,il s'appro*e de la demeure dont on lui a indique l'adresse2 t\tefois1 avant d'entr]1 il jette un d]ni] reg>d aut\r de lui1 et lance des pi]res dans les massifs d'arbres ou de v]dure1 af9 de s'assur] si p]sonne n'e/ en embuscade p\r le surpr5dre2 mais1 en fait d'ennemis1 il ne voit que quelques oiseaux effrayes qui sort5t precipitamm5t de leur retraite a9si tr\blee4 ,il se t\rne alors du cote de la maison2 la solitude de l'int]ieur rivalise avec la solitude du dehors4 ,c'en e/ fait1 se dit-il en lui-meme1 t\t dang] a disp>u2 on m'a trompe4 ,et1 ouvrant la porte co*]e1 il trav]se rapidem5t la c\r4 ,a pe9e a-t-il fran*i le seuil1 qu'un gr& nombre d'hommes se jett5t sur lui2 les baionnettes l'ens]r5t dans un reseau de f]1 et de t\tes ces poitr9es ou le coeur n'a plus de place s'e*app5t mille cris m5acants3 ,n\s te t5ons enf91 mis]able6 ,assez longtemps tu n\s z e*appe2 cette fois tu n'e*app]as plus4--,il faut le fusill] a l'in/ant6 cri5t les uns4--,non1 dis5t les autres2 a dema9 la guillot9e6 ,conduisons-le a ,feurs3 les traitres et les brig&s appr5dront p> sa mort ce qu'ils doiv5t att5dre des vrais patriotes6 ,d'autres enf9 ne s'en ti5n5t pas a ces brutalites et les r5d5t encore plus am]es p> des imprecations1 p> des blasphemes4 ,durant cette t]rible sc5e1 l'abbe ,coquet g>dait un pr(ond sil5ce et faisait int]ieurem5t le sacrifice de sa vie4 ,cep5dant1 a =ce de vocif]ations1 de trepignem5ts1 d'agitation furibonde1 les poitr9es a la f9 s'epuis]5t1 les cris cess]5t4 ,le bon pretre saisit alors ce mom5t de calme p\r adress] quelques p>oles a cette horde sauvage4 ,mes amis1 leur dit-il1 je ne suis ni un traitre ni un mon/re1 comme v\s v\s l'imag9ez2 je n'ai jamais ri5 fait d'ho/ile ni contre le g\v]nem5t ni contre le pays4 ,t\t mon role se borne a port] sec\rs aux infirmes1 aux malades1 a les consol] dans leurs maux1 a leur appr5dre a bi5 m\rir4 ,v\s le voyez p> cette femme qui languit sur son lit de d\leur dans une *ambre vois9e4 ,je ne v\s dem&e qu'une grace1 c'e/ de me laiss] lui port] les d]ni]es consolations4 ,v\s f]ez ensuite de moi ce que v\s v\drez4 ,un p>eil disc\rs etait fait p\r att5drir les coeurs les plus durs4 ,va6 s'ecrie apres un mom5t de sil5ce un de ces =c5es1 va6 n\s te t5ons1 tu ne n\s e*app]as plus4 ,l'abbe ,coquet entre donc dans la *ambre de la malade2 il ap]coit en meme temps une f5etre donnant sur le j>d92 il p\rrait s'e*app] p> cette issue1 mas il n'a g>de d'en pr(it]4 ,que je suis malheureuse6 s'ecrie la malade en le voyant s'avanc] v]s elle1 que je suis malheureuse d'etre la cause de votre captivite1 peut-etre de votre mort6 ,mais j'avais trop beso9 de vos sec\rs au mom5t si r$\table de la mort444 ,ne craignez ri5 du re/e2 la sa9te ,vi]ge1 que j'ai bi5 priee cette nuit passee et les nuits prec$5tes1 m'a fait compr5dre qu'il ne v\s s]ait fait aucun mal4 ,veuillez donc ent5dre ma confession et m'adm9i/r] les d]ni]s sacrem5ts4 ,depuis un in/ant le pretre etait dans l'ex]cice de cet augu/e m9i/]e1 qu& les revolutionnaires1 se ravisant1 pr5n5t la resolution d'entr] dans la *ambre de la malade2 ils v\lai5t empe*] le pretre1 leur captif1 de s'e*app] p> la f5etre dont n\s v5ons de p>l]4 ,mais aussitot entres1 emus p> t\t ce qu'il y a de t\*ant dans l'adm9i/ration des d]ni]s sacrem5ts1 ces hommes nagu]e si f>\*es tomb5t subitem5t a g5\x et sembl5t plonges comme dans une extase4 ,d'autres arriv5t1 ils sont t]rasses de meme4 ,le pretre1 t\t enti] a ses fonctions sacrees1 aux exhortations qu'il adressait a la malade1 ne s'etait pas meme ap]cu de cette sc5e etrange4 ,les c]emonies t]m9ees1 l'abbe ,coquet quitte le *evet de la m\rante p\r s'occup] de son propre sort4 ,allons1 mes amis1 dit le g5]eux m>tyr en s'adressant a ses b\rreaux1 je suis a v\s4 ,j'ai fait mon devoir1 disposez de moi1 je ne cra9s ri52 mon corps peut p]ir1 mon ame e/ dans les ma9s de ,dieu4 ,mais1 o surprise6 o m]veilleux effet de la grace div9e6 lorsque la victime croit m>*] au supplice1 elle devi5t au contraire l'objet du plus beau triomphe que puisse ambitionn] le coeur d'un pretre4 ,les b\rreaux se tais5t1 les m5aces sont bi5 lo9 deja des levres qui les ont pr(]ees2 la ha9e a fait place a l'am\r1 l'impiete a la foi1 le crime au rep5tir4 ,t\s ces tigres alt]es de sang qui s'elancai5t nagu]e sur le m9i/re de ,jesus-,*ri/ comme sur une proie1 sont la a ses pi$s1 r5v]ses1 comme ,paul sur le *em9 de ,damas1 p> une puissance invisible1 et confessant a haute voix le ,dieu qu'ils osai5t p]secut] dans la p]sonne de son repres5tant sur la t]re4 ,le croirait-on8 le *ef de cette horde sangu9aire1 l'organisateur de ce guet-ap5s etait le fils meme de la pieuse femme qui a*evait en ce mom5t sa paisible et sa9te agonie4 ,le mis]able1 lo9 d'ad\cir1 de consol] les d]ni]s mom5ts de sa m]e1 n'avait pas cra9t d'(frir en spectacle1 a ses yeux qui allai5t se f]m]1 les prep>atifs d'un meurtre et du meurtre de son confesseur6444 ,mais la grace div9e v5ait de t\*] son coeur comme celui de ses complices4 ,les armes lui tomb5t des ma9s2 a son t\r il implore le p>don du pretre qui avait va9em5t sollicite sa clem5ce4 ,qu'on juge de l'emotion de ce d]ni]4 ,il b5it ,dieu en v]sant des l>mes et recoit avec une joie inexprimable ces brebis p]dues qui revi5n5t au b]cail4 ,puis1 apres avoir ent5du les aveux des c\pables1 il fait desc5dre sur eux le p>don en prononcant les p>oles sacram5telles1 et t\s ensemble r$is5t les bontes inf9ies du ,dieu des *reti5s p\r lequel il n'e/ aucun crime sans mis]icorde1 si le pe*eur e/ p5etre d'un vrai rep5tir4 ,t\s se sep>5t alors en se disant adieu comme des fr]es1 et le missionnaire regagne sa retraite1 le coeur debordant de consolation et de reconnaissance4 99 99 99 99 99 #bc4--,,le ,,zele ,,recomp5se4 ,une p]sonne tres pieuse avait un fr]e1 etudiant en m$ec9e1 qui s'etait laisse entra9] p> le torr5t des mauvais exemples et avait r5once aux pratiques de la religion4 ,leur m]e s\ffrait d'une maladie de langueur1 qui la conduisait peu a peu au tombeau4 ,mais ce qui la desolait1 c'e/ qu'elle se s5tait impuissante a arret] le debordem5t d'impiete de son fils4 ,la fille1 qui compr5ait l'et5due de la d\leur de la pauvre m]e1 et voyait son malheureux fr]e c\rir a9si a la damnation1 s'appro*a la veille de ,noel du lit de la malade3 ,maman1 dit-elle1 si je p\vais all] a m9uit a la messe a ,notre-,dame-des-,victoires1 quelque *ose me dit que l',enfant de la cre*e m'accord]ait la conv]sion de mon fr]e4--,ma pauvre enfant6 qui t'accompagn]ait8 ,je n'irai jamais plus avec toi a la messe de m9uit4--,eh bi56 mon fr]e4--,ton fr]e6 y songes-tu8 lui qui epr\ve une si gr&e horreur p\r l'eglise1 qu'aux ent]rem5ts il ne veut pas entr] et att5d a la porte1 esp]es-tu qu'il te conduirait8--,j'essai]ai de le decid]4--,je ne dem&e pas mieux2 mais je cra9s que ton eloqu5ce comme tes c>esses ne soi5t inutiles4 ,l'etudiant en m$ec9e recut de tres haut la proposition1 qu'il appela saugr5ue4 ,tant de col]e cep5dant d5ote ord9airem5t un re/e de foi1 prisonni]e de l'impitoyable libre-p5see4 ,sa soeur insi/a1 et1 va9cu p> cette p]si/ance1 v]s m9uit1 heure a laquelle un homme du monde n'aime pas a dire qu'il pref]e se c\*]1 l'etudiant la protegeait sur le *em9 de la messe et s'in/allait aupres d'elle p\r la proteg] au ret\r4 ,la c]emonie =t belle de ,notre-,dame-des-,victoires p>aissait l'int]ess]2 il reg>dait avec une sorte d'avidite ce spectacle oublie et ne s'ennuyait pas4 ,au mom5t de la communion1 il fut =t etonne2 t\s defilai5t p\r se r5dre a la sa9te ,table4 ,on arriva a son rang1 les vois9s sortir5t1 sa soeur aussi4 ,il se vit seul4 ,le vide lui causa une impression etrange444 ,cep5dant sa soeur recevait l',enfant-,jesus en la cre*e de son coeur et le re*auffait de l'ardeur de sa pri]e p\r le jeune incr$ule4 ,de son cote1 le libre-p5seur1 pret a resi/] fi]em5t aux sollicitations de t\s les *reti5s assembles dans l'eglise1 succombait s\s le poids de l'isolem5t ou l'avai5t laisse ses quelques vois9s2 disons le mot3 il eut peur4 ,un s\v5ir d'enfance dom9a son esprit1 il tomba a deux g5\x1 et une explosion de sanglots sortit de sa poitr9e444 ,la jeune fille cep5dant rev5ait devotem5t2 elle voit cette abondance de l>mes1 et son fr]e qui se p5*e a son oreille p\r lui dire3 ,ma soeur1 sauve-moi6 ,un pretre6 je suis ecrase s\s le poids de mon indignite6 ,un pretre6 un pretre6 ,ce fut sa soeur qui eut a mod]] l'impati5ce de ce neophyte4 ,a l'issue de la c]emonie1 le pretre fut tr\ve1 et bi5tot le jeune homme embrassait sa m]e1 en lui disant3 ,je v\s r5ds votre fils4 ,on ne reposa po9t en cette belle nuit1 pas plus qu'a la cre*e de ,be?leem1 et a six heures du mat9 t\s deux etai5t rev5us a la meme place en l'eglise de ,notre-,dame-des-,victoires4 ,au mom5t de la communion1 t\s quitt]5t leur rang p\r all] a la sa9te ,table2 l'etudiant les suivait4 ,une jeune fille re/ait seule pro/]nee a deux g5\x1 et le pave qui avait recu la nuit les l>mes de rep5tir1 recevait encore des l>mes2 mais c'etai5t des l>mes de joie4 99 99 99 99 99 #bd4--,,sagesse ,,et ,,folie4 ,v]s l'annee #ahl#j1 vivait a ,cl]mont en ,auv]gne un ouvri] s]ruri]1 travailleur habile et c\rageux1 mais qui malheureusem5t se livrait de temps en temps a quelques exces4 ,a la suite d'un ec>t de regime1 qui l'avait r5du mom5tanem5t malade1 il passa une nuit =t agitee3 il eut un songe1 dans lequel sa soeur qui etait morte en religion lui app>ut1 lui repro*a son inconduite1 et le conjura de rev5ir aux s5tim5ts dont leurs p>5ts leur avai5t t\j\rs donne l'exemple4 ,cette app>ition lui fit une telle impression qu'il se leva1 se r5dit a l'eglise la plus pro*e1 et1 comme elle etait encore f]mee1 il se mit a g5\x sur les m>*es et att5dit l'ouv]ture des portes2 il entra alors1 ent5dit la messe1 s'adressa a ,m4 le cure et rev9t de n\veau apres son repas4 ,p5dant les deux j\rs suivants il fit la meme *ose3 le *angem5t qui s'etait op]e en lui p>ut si etrange que le maitre de l'aub]ge ou il logeait p5sa qu'il avait affaire a un f\1 et pria le m$ec9 de v5ir exam9] son locataire4 ,aux int]rogations du m$ec91 l'ouvri] repondit3 ,monsieur le docteur1 je v\s rem]cie de votre int]et2 mais je me porte bi52 j'ai ete f\1 il e/ vrai1 je l'ai meme ete longtemps1 mais je suis gu]i2 je le s5s1 ,dieu m]ci2 je me tr\ve en possession de mon bon s5s1 et puis j'ai un docteur que je vois t\s les j\rs1 et que je vais encore all] tr\v]2 je v\s dem&e la p]mission de ne pas en *ang]4 ,il rev9t a son aub]ge apres une d]ni]e visite a l'eglise1 paya sa note1 fit son paquet et se mit en r\te p\r ,p>is1 ou1 m>*eur intrepide1 il arriva en c9q j\rs2 la il se remit c\rageusem5t au travail2 deb\t avant le j\r1 il n'allait a l'ateli] qu'apres avoir ent5du la messe1 et p5dant une annee enti]e il ne porta pas a ses levres une seule g\tte de v94 ,une autre epreuve l'att5dait4 ,il s'etait fait une loi de ne pas travaill] le diman*e1 les raill]ies ne pur5t triomph] de sa resi/ance4 ,patrons et ouvri]s conspirai5t contre lui2 on lui remettait un travail soi-disant presse le sam$i soir1 il (frait de travaill] la nuit1 mais son (fre etait rep\ssee2 il fallait pass] a la caisse et regl] son compte1 cela lui arriva dans d\ze ateli]s4 ,ce fut alors qu'il r5contra une p]sonne dont les s5tim5ts pieux etai5t con=mes aux si5s2 il l'ep\sa1 et se mit a travaill] p\r son compte4 ,dieu b5it son travail et il p>v9t a se procur] une petite =tune4 ,etant alle dans une ville d'eaux !rmales p\r la sante de sa femme1 le g5]eux *reti5 s'y fixa et p5dant huit ans prit "p a t\tes les oeuvres *>itables4 ,entre dans la conf]5ce de ,sa9t-,v9c5t-de-,paul1 il s'adonna de t\t son coeur au s\lagem5t physique et moral des familles qui lui etai5t confiees1 il ne remettait jamais d'un j\r la visite a leur r5dre et se montrait g5]eux a leur eg>d4 ,il s'enqu]ait1 a la f9 de *aque seance1 de l'abs5ce de ceux de ses confr]es qui ne s'etai5t pas pres5tes1 et se *>geait avec bonheur de leur port] leurs bons p\r evit] t\t ret>d dans la delivrance des sec\rs4 ,les s\ffrances ne lui fur5t pas ep>gnees2 op]e plusieurs fois de la cat>acte sans succes1 il etait presque aveugle1 mais cette infirmite ne l'empe*ait pas de faire des c\rses nombreuses p\r le s]vice des pauvres1 ou de se tr\v] devant la porte de l'eglise avant qu'elle ne s'ouvrit2 c'etait une habitude qu'il ne p]dit jamais2 il s]vait a g5\x six ou sept messes t\s les j\rs4 ,il s'eteignit1 il y a quelques annees1 dans une maison de *>ite de ,m>seille au mom5t ou il se prep>ait a un acte de piete desire depuis longtemps3 un pel]9age a ,j]usalem4 ,on a retr\ve dans des lettres ecrites p> lui des preuves que l',imitation etait sa lecture favorite4 ,ce f]v5t *reti5 m]ite d'etre cite comme un modele de p>faite conv]sion4 99 99 99 99 99 #be4--,,le ,,t]rible ,,article4 ,lors de mon d]ni] sej\r en ,norm&ie1 raconte un m$ec9 bi5 connu1 le maire d'une commune vois9e de ,ca51 s'affi*ant depuis longtemps comme libre-p5seur1 dev9t malade de la poitr9e4 ,sa femme et sa fille1 p]sonnes pieuses1 voyant que son etat etait m5acant1 us]5t de t\tes leurs indu/ries p\r obt5ir qu'il laissat v5ir le pretre4 ,a la f91 il leur dit3 ,eh bi56 soit1 faites-le v5ir1 votre cure2 mais av]tissez-le que je lui dirai son fait4 ,les deux pauvres femmes all]5t tr\v] le cure de la p>oisse1 a qui elles rapport]5t cette reponse4 ,il p>ut tres peu s'en effray]1 c> il les pria d'annonc] sa visite p\r le l5dema94 ,le l5dema9 donc il se r5dit *ez le malade1 et fut imm$iatem5t introduit dans sa *ambre4 ,il le tr\va t5ant a la ma9 un j\rnal4 ,monsieur le cure1 lui dit celui-ci a brule-p\rpo9t1 v\s me surpr5ez relisant la loi ,f]ry4 ,j'en etais precisem5t a l'article #g4 ,que p5sez-v\s de cet article8 --,je p5se1 repliqua le cure1 apres un mom5t de reflexion1 que v\s en etes egalem5t a un article qui devrait v\s preoccup] bi5 davantage4 --,et cet autre article1 quel e/-il8 --,je n'ose v\s le dire4 --,p>lez1 monsieur le cure1 p>lez2 v\s savez que je n'aime pas les my/]es4 ,et il appuya sur ce mot d'un ton tres significatif4 --,puisque v\s l'exigez1 reprit le pretre1 je p>l]ai1 quoi qu'il m'en c\te4 ,sa*ez donc que l'article auquel j'ai fait allusion1 c'e/444 l'article de la mort4 ,et il se retira4 ,le libre-p5seur savait bi5 qu'il etait gravem5t atte9t1 mais il ne se croyait pas si pres du mom5t fatal4 ,la decl>ation du pretre le jeta dans la /upeur1 et1 grace sans d\te aux pri]es de son ep\se et de sa fille1 la /upeur produisit l'effroi1 avec le desir de la conv]sion4 ,quelques j\rs apres1 il faisait appel] le meme pretre et se reconciliait s9c]em5t avec ,dieu4 99 99 99 99 99 #bf4--,,le ,,trottoir4 ,v\s ne sauriez concevoir le nombre et la v>iete des petits cont5tem5ts que l'on epr\ve dans la pratique de l'abnegation et de l'obligeance sur le trottoir1 dans les gr&es villes et surt\t a ,p>is4 ,suivons celui-ci1 qui e/ des plus etroits4 ,un insol5t v\s voit v5ir1 et il indique p> son attitude une c]ta9e resolution a l'impolitesse4 ,v\s desc5dez froidem5t1 et3 ,passe sans ob/acle1 homme =t1 je triomphe de toi et de moi6 ,un peu plus lo91 une pauvre femme1 mal vetue et bi5 mode/e1 v\s voit v5ir aussi2 deja elle *]*e la place de son pi$ sur le pave glissant4 ,vite v\s la devancez444 ,un hommage a la pauvrete1 que t\t le monde opprime ou d$aigne1 e/ *ose bi5 l\able4 ,plus lo9 encore1 le passage e/ scabreux3 sur la *aussee1 de la b\e1 des paveurs1 un tomb]eau d'ordures suivi de plusieurs *>rettes4 ,p\r v\s le p]il et la s\illure de la rue1 p\r les autres le trottoir4 ,on a compris1 et on v\s salue avec un air d'admiration et de sympa?ique reconnaissance4 ,ah6 n\s oublions trop la fecondite m]veilleuse des pr9cipes *reti5s4 ,le mo9dre devoir rempli a des approximatifs imprevus qui naiss5t s\s nos pas p\r n\s produire un surcroit de m]ite et un salaire de delicieux plaisirs6 ,v\s ne v\liez etre que pati5t avec c\rage1 v\s dev5ez t\t de suite bi5veillant sans ef=t2 puis votre bi5veillance va se trans=m] en une sorte de v]tu gracieuse qui det]m9]a l'app>ition d'une f\le de *>mants petits faits4--,le trottoir etait hi] une ar5e ou votre orgueil subissait un pugilat on]eux2 auj\rd'hui1 c'e/ la plate-b&e d'un j>d9 ou les fleurs s'epan\iss5t4 ,mon po9t de vue une fois accepte1 je defie que l'on tr\ve une situation et un lieu plus commodes p\r acqu]ir le g\t du devoir et s'y =tifi] petit a petit4 ,t\t en allant a vos affaires1 v\s accomplissez1 une multitude d'actes v]tueux qui laiss5t d]ri]e v\s une precieuse sem5ce4 ,avec le droit1 v\s semiez des caill\x2 avec le devoir1 v\s semez de bons exemples4 ,de plus1 votre pati5ce se =tifie1 et v\s faites la conquete de l'humilite1 la plus belle des v]tus4 ,il y a quelques annees1 p\r me r5dre a mon bureau1 je suivais *aque mat9 la rue du ,f\r4 ,tres s\v5t j'y r5contrais un homme dont le vetem5t indiquait un ouvri] a son aise4 ,n\s n\s croisions4 ,je desc5dais t\j\rs du trottoir4 ,lui recevait l'hommage et cont9uait t\j\rs de son pas va9queur4 ,un mat91 la rue etait plus malpropre et plus ob/ruee que d'ord9aire4 ,il y avait vraim5t du m]ite a c$] la belle place4 ,je voyais v5ir mon sup]be ouvri]4 ,il crut que je ne m'execut]ais pas de bonne grace4 ,il s\riait insolemm5t et se disposait a me faire obeir4 ,je me sacrifiai a propos1 sans hesitation1 mais non pas sans dignite4 ,cela le surprit4 ,il se ret\rna et me suivit des yeux1 j\issant de mes difficultes avec un air de bravade4 ,j'avais aussi t\rne la tete2 son orgueil imbecile se brisa contre un reg>d fixe et froid que je ma9t9s sur lui p5dant quelques secondes4 ,je s5tis qu'il m'en g>d]ait rancune4 ,en effet1 le l5dema91 le surl5dema9 encore1 il me p>ut c\rr\ce4 ,une resi/ance de ma "p lui eut ete bi5 agreable6 ,il l'att5dit en va94 ,un des j\rs suivants1 la pluie se mit a tomb] t\t a c\p4 ,la rue du ,f\r ressemblait a un de ces *em9s vic9aux de la ,brie p\illeuse1 ou le paysan monte sur son ane ne se has>d]ait pas l'hiv]1 p> cra9te d'y p]dre sa monture4 ,les pietons1 bi5 ou mal vetus1 les m>*&es de noix ou de maqu]eaux se remisai5t s\s les gr&es portes4 ,quoique muni d'un p>apluie1 je fis de meme1 et je me melai a un gr\pe de pauvres g5s qui att5dai5t la f9 de la gib\lee en geignant4 ,mon homme etait la6 ,n\s n\s reg>dames du co9 de l'oeil4 ,il p>aissait de me*ante humeur1 et la pluie le contr>iait evidemm5t plus qu'aucun de ses vois9s4 ,je prononcai a son int5tion quelque phrase banale sur le temps4 ,il repondit1 comme se p>lant a soi-meme3 --,oui1 un joli temps1 qu& on e/ presse6 ,je suis att5du dans une maison1 a c5t pas d'ici1 *ez des b\rgeois4 ,je v\drais y arriv] propre1 et il faut que je re/e la4 ,je vais peut-etre manqu] une bonne affaire4 ,je dev9ai que mon p>apluie lui faisait envie1 et me placant brusquem5t bi5 en face de lui3 --,monsieur1 lui dis-je en affectant une politesse s\riante1 si v\s etes att5du dans le vois9age1 pr5ez mon p>apluie4 ,v\s le r5v]rez p> une dome/ique ou un conci]ge2 il v\s suffira de rem>qu] le num]o de la maison en sortant d'ici4 --,mais1 monsieur1 si j'allais g>d] votre p>apluie8 ,v\s ne me connaissez pas4 --,si1 si1 je v\s connais4 ,l'ouvri] crut a une allusion sur ses arrogances passees env]s moi4 ,il dev9t r\ge4 ,je cont9uai du ton le plus aimable3 --,je v\s connais aussi bi5 que v\s v\s connaissez v\s-meme1 et je suis sur que v\s me r5v]rez t\t de suite mon p>apluie4 ,le voila1 p>tez vite4 ,il se laissa faire4 ,au b\t de dix m9utes1 mon p>apluie me rev5ait avec une bonne femme qui fit tres v]beusem5t la commission de reconnaissance4 ,je devais m'att5dre a un *angem5t radical dans les proc$es de mon homme4 ,il guettait une premi]e r5contre4 ,p\r moi je t5ais peu a une liaison au mo9s inutile4 ,a la premi]e r5contre1 je passai vite4 ,il ne put que m'envoy] un beau salut1 que je lui ret\rnai p> un ge/e tres civil3 un salut d'egal a egal4 ,a p>tir de cette m9ime obligeance dont j'avais honore son c>act]e1 je rem>quai que non seulem5t mon fi] ouvri] desc5dait du trottoir a la hate p\r me faire place1 mais encore qu'il avait r5once a ses anci5nes pret5tions2 c> je m'amusais a l'etudi]1 et je le vis plus d'une fois1 a di/ance1 c$] le pas avec un empressem5t semblable au mi54 ,il se *ri/ianisait sans le savoir6 ,les lois de ,dieu sont gr&es6 ,le mo9dre acte impregne du s5tim5t *reti5 a quelquefois des consequ5ces d'une et5due extraord9aire4 ,n\s n'en sommes pas t\j\rs temo9s4 ,un diman*e1 p> un beau j\r de mai1 je me prom5ais de long en l>ge sur la place ,sa9t-,sulpice1 en att5dant la messe basse de neuf heures4 ,si peu que je fisse att5tion aux p]sonnes qui passai5t pres de moi1 il m'etait impossible de ne pas voir le pr(ond salut que v5ait de m'adress] un prom5eur4 ,ai-je beso9 de dire que c'etait encore mon ouvri]8 ,sa con=table toilette l'avait trans=me6 ,precisem5t p>ce qu'il me p>ut dispose a la discretion1 s9on au respect1 je l'abordai4 ,il avait le s\rire f94 ,il p>lait peu4 ,ses p>oles n'etai5t po9t oiseuses4 ,j'usai les banalites de la conv]sation sans qu'il y repondit ri5 que des monosyllabes4 ,et puis je me tus4 ,le brave homme me decl>a alors que mon op9iatrete a desc5dre du trottoir1 p\r lui c$] la place1 l'avait =t surpris1 =t intrigue1 et qu'en d]ni] lieu1 alors qu'il me supposait irrite enf9 p> sa bravade t\t directe1 mon extreme obligeance au sujet du p>apluie avait b\lev]se son humble raison4 ,il me supposait un b1 un motif4 ,il *]*ait1 il ne compr5ait pas4 --,comm5t v\s appelle-t-on8 lui dis-je4 --,jean4 --,c'e/ un nom favorable4 ,monsieur ,jean1 autrefois le trottoir de la rue du ,f\r etait p\r v\s l'in/rum5t d'un orgueilleux despotisme4 ,*acun se s5tait contra9t de desc5dre a votre appro*e4 ,depuis que je v\s ai prete mon p>apluie444 --,ma foi1 monsieur1 depuis l'hi/oire du p>apluie1 j'agis t\t autrem5t4 ,j'ai eu l'idee de faire comme v\s6 ,d'abord je suis desc5du p\r les femmes et p\r les vieill>ds1 petit a petit je suis arrive a desc5dre p\r t\t le monde2 et1 v\s ne le croiriez pas6 auj\rd'hui1 si quelqu'un me previ5t1 cela me fait de la pe9e2 il me semble que l'on a mauvaise op9ion de moi1 et que l'on me pr5d p\r un homme d'un tres vila9 c>act]e4 --,eh bi51 votre orgueil a fait place a l'esprit de d\ceur2 v\s v\s etes ameliore2 v\s etes entre dans la bonne voie2 peut-etre irez-v\s lo9 dans cette voie ou l'on ne recueille que des plaisirs1 t\t en epurant et en gr&issant son c>act]e4 ,mon b e/ atte9t4 --,mais qu'e/-ce que v\s y gagnez8 ,qu'e/-ce que cela v\s fait8 ,je lui montrai l'eglise4 ,il me repondit p> une grimace4 ,un banc etait la4 ,j'allai m'y asseoir4 ,sur un imp]ceptible signe amical1 le brave ,jean v9t pr5dre place pres de moi1 non sans rire s\s cape1 conva9cu qu'il etait que j'allais le pre*]4 ,le pre*]6 je n'aurais eu g>de4 ,il y a temps p\r t\t4 ,a *acun sa fonction1 d'ailleurs4 ,mon neophyte etait un homme de qu>ante ans1 un brave ouvri]2 son in/9ct le portait au bi5 assez directem5t2 avec lui il suffisait d'agir tres simplem5t4 --,monsieur ,jean1 je v\s montrais du doigt l'eglise1 ou je vais all] ent5dre la messe t\t a l'heure4 ,v\s1 v\s n'allez pas a la messe1 je le sais4 ,je l'ai compris a votre grimace4 ,mais v\s irez un j\r comme moi4 --,cela ne m'etonn]ait pas trop4 ,v\s avez deja fait un miracle a mon pr(it4 --,je n'ai pas t\j\rs ete pieux2 je le suis dev5u a l'aide de la reflexion4 ,il plut a ,dieu de decid] mon ret\r p> ce *em94 ,mon seul m]ite e/ d'avoir obei a son impulsion3 n\s ne saurions jamais1 en face de lui1 pret5dre a un autre m]ite que celui de l'obeissance4 --,mais p\r obeir a9si1 il faut croire en ,dieu2 et il ne dep5d pas de n\s de croire6 --,mon *] ,jean1 v\s v\s trompez4 ,sans v\s ri5 dire de la grace1 ce qui ressembl]ait a une pr$ication1 je v\s affirme qu'il dep5d de n\s de croire4 ---,alors je n'y compr5ds plus ri54 --,compr5iez-v\s mon empressem5t a desc5dre du trottoir lorsque v\s appro*iez1 et l'(fre de mon p>apluie8 --,enf91 monsieur1 e/-ce que v\s v\lez me r5dre devot8 --,ne riez pas4 ,v\s etes bi5 dev5u pati5t1 meme obligeant1 sur ce trottoir ou v\s v\s pavaniez en roi il y a six sema9es4 --,oui1 c'e/ bi5 drole6 ,s'il y a un secret1 dites-le-moi4 ,p> exemple1 je ne m'engage pas a ri5 faire de contraire a mes op9ions4 --,ah6 v\s avez des op9ions6 ,dites-moi1 v\s avez aussi de la loyaute8 --,p\r ca1 je m'en vante4 --,cela suffit4 ,tant qu'une seule v]tu ca?olique demeure dans l'homme1 elle peut dev5ir1 elle devi5t tot ou t>d une fondation sur laquelle la ,provid5ce div9e rebatit t\t l'edifice ru9e4 ,ah6 v\s etes loyal6 ,eh bi51 ,dieu v\s connait1 il v\s suit au trav]s du monde1 et il v\s aid]a4 --,mon *] monsieur1 v\s tapez a bras racc\rci sur t\t ce qu'il y a dans ma tete4 ,p\r un ri51 je me mettrais en col]e4 ,mais je ne veux pas etre +rat env]s v\s4 ,faites votre affaire2 cette fois-ci je v\s ec\te tres s]ieusem5t4 --,bi54 ,une remontrance v\s ennui]ait2 v\s hauss]iez les epaules4 ,de longues explications religieuses et morales aurai5t a peu pres le meme resultat4 ,v\s baill]iez dans le creux de votre ma94 --,c'e/ vrai4 --,cep5dant1 si l'on v\s disait3 ,la foi v\s vi5dra1 a la condition d'un acte simple et loyal accompli en mo9s de dix m9utes1 et qui n'aura pas d'autre temo9 que ,dieu1 v\s accept]iez la foi8 --,je l'accept]ais444 ,je me levai2 l'ouvri] se leva4 ,n\s m>*ames a petits pas en reg>dant l'eglise4 --,monsieur ,jean1 savez-v\s encore votre ,pat]8 --,oh6444 --,et p\rriez-v\s le recit] c\ramm5t8 --,oui1 quoique cela ne me soit pas arrive trois fois depuis ma premi]e communion4 --,voici l'eglise devant n\s4 ,entrez froidem5t4 ,si un murmure s'eleve dans votre esprit1 faites-le taire2 dites-v\s3 ,j'ai promis d'etre loyal1 je dois etre loyal4 --,je le s]ai4 --,v\s irez au b5iti]1 que les fideles assieg5t quelquefois4 ,v\s pr5drez de l'eau b5ite4 ,v\s f]ez le signe de la croix l5tem5t et la tete haute1 en homme de coeur qui a contracte une obligation et qui la remplit4 ,puis v\s v\s isol]ez au milieu de la f\le4 ,alors recueillez-v\s l'espace d'une m9ute2 rappelez-v\s la promesse qui v\s engage et que v\s etes t5u a degag] /rictem5t4 ,faites ensuite de n\veau le signe de la croix1 et deb\t1 une ma9 dans l'autre ma91 recitez le ,pat] a voix basse1 d\cem5t1 tres d\cem5t4 ,v\s f]ez ensuite encore un signe de croix1 et v\s sortirez de l'eglise4 --,apres cela8 --,ri54 --,je compr5ds4 --,p\rquoi hesitez-v\s8 --,c'e/ plus difficile que cela ne le p>ait4 --,mo9s difficile que de c$] la place sur le trottoir4 --,et si je faisais a9si que v\s me l'avez dit1 v\s p5sez448 --,je p5se que cet acte bi5 simple s]a un j\r votre plus gr& et votre plus beau s\v5ir4 ,mais si v\s ne v\s s5tez pas ma9t5ant l'en]gie et la loyaute necessaires 444 --,ah6 on ne doit pas remettre ces *oses-la au l5dema94 --,adieu2 je v\s pr$is que v\s s]ez bi5tot un solide et fi] ca?olique4 ,je lui s]rai la ma91 et je m'eloignai rapidem5t1 sans det\rn] la tete1 dem&ant a ,dieu de faire le re/e4 ,p5dant un mois1 lo9 de *]*] ,jean1 je l'evitais4 ,mais ,p>is e/ bi5 mo9s gr&e ville qu'on ne le p5se4 ,jean m'avait guette1 m'avait suivi1 et il etait p>v5u a connaitre mon nom et mon adresse1 plus avance en cela que moi1 qui ne savais de lui que son pr5om de ,jean4 ,un mat9 je recois une lettre de faire-"p4 ,il s'agissait d'un m>iage p\r le l5dema91 entre ,m4 ,m>teau et ,mlle ,gilqu91 qui m'invitai5t a assi/] a la b5$iction nuptiale4 ,des noms inconnus2 cela arrive de temps en temps4 ,on *]*e4 ,e/-ce mon b\lang]1 mon fruiti]1 mon epici]8 ,ici se r5contrait un ob/acle biz>re3 ,m4 ,m>teau ex]cait la pr(ession de fabricant de =mes p\r *aussures4 ,je /imulai mes s\v5irs3 aucune lumi]e4 ,a la f91 je rem>quai que le fabricant de =mes de *aussures avait1 entre autres pr5oms1 celui de ,jean4 ,mais une obs]vation de l'autre ,jean m'etait demeuree dans la memoire3 ,j'ai de petits enfants1 m'avait-il dit444 ,le ,jean du trottoir etait donc m>ie2 ce ne p\vait etre mon neophyte4 ,et cep5dant quelque *ose me disait que ce devait etre lui444 ,mon inc]titude cessa bi5tot4 ,je v5ais de d9]3 j'allais sortir4 ,un timide c\p de sonnette m'annonce un visiteur4 ,on ouvre4 ,j'ec\te le nom3 ,m4 ,jean ,m>teau4 ,c'etait le mi56 c'etait mon ouvri] de la rue du ,f\r et de la place ,sa9t-,sulpice6 --,entrez1 monsieur ,jean1 asseyez-v\s4 ,eh bi56 v\s allez donc v\s m>i]8 --,mon ,dieu1 oui1 monsieur1 dema94 --,mais il me semblait que v\s etiez deja m>ie8 --,pas precisem5t4 ,si v\s me le p]mettez1 je v\s expliqu]ai la *ose4 ,je v\s ai adresse une lettre de faire-"p avec l'espoir que v\s vi5drez a l'eglise1 p>ce que c'e/ v\s qui avez fait mon m>iage2 aussi e/-ce surt\t a cause de v\s que j'ai fait imprim] des lettres de faire-"p4 --,moi1 j'ai fait votre m>iage8 --,c]ta9em5t4 ,ah6 c'e/ un peu long a expliqu]4 --,mettez-y le temps1 et ne tr\vez pas mauvais que je rie d'abord1 a cette idee que j'ai fait votre m>iage sans savoir ni votre nom1 ni votre pr(ession1 ni votre adresse4 --,le bon ,dieu sait le nom et l'adresse de t\t le monde4 ,il a eu sa belle "p dans l'affaire4 ,l'honnete g>con etait emu4 ,il n'avait pas dit3 ,dieu1 mais le bon ,dieu4 ,je ne s5tis jamais si bi5 la diff]5ce4 ,dieu1 ce n'e/ tres s\v5t que le t]me plus ou mo9s banal des pan!i/es et des philosophes1 qui en font1 au plus beau1 le synonyme de l',etre supreme des republica9s de #ic4 ,le bon ,dieu1 c'e/ le t]me de pr$ilection des ca?oliques1 qui ne craign5t pas d'affi*] une foi naive de bonne femme ou de petit enfant3 des qu'un homme1 en p>lant de ,dieu1 dit le bon ,dieu1 je vois le fond de son coeur et je puis lui t5dre la ma94 ,je t5dis la ma9 a ,jean4 ,je compris1 avec une joie intime1 que la provid5ce de ,dieu avait fait murir le gra9 que j'avais seme4 ,me voila donc sil5cieux pres de mon *] visiteur1 dont le visage s'epan\it des les premi]s mots de l'hi/oire qu'il va racont]4 --,monsieur1 avant notre r5contre de la rue du ,f\r et de la place ,sa9t-,sulpice1 j'avais des defauts insupportables4 ,j'ai le droit de les av\]1 puisque je ne les ai plus4 ,je me grisais quelquefois1 et je battais ma bonne femme de lo9 en lo94 ,v\s m'avez enseigne la pati5ce2 cela fut p\r moi la meilleure des prep>ations4 ,ensuite1 v\s m'avez p\sse dans l'eglise au mom5t propice4 ,il en e/ surv5u comme un miracle4 ,mais votre ,pat] m'a fait pass]1 je v\s l'assure1 une rude j\rnee6 ,p\r t5ir loyalem5t ma p>ole1 il m'a fallu plus de =ce et de c\rage qu'il ne m'en faudrait dans une lutte contre dix hommes4 ,v\s avez oublie1 peut-etre8 --,je n'ai pas oublie1 et je vois que le ,pat] a ete bi5 dit4 --,ah6 ,seigneur6 ,il faut que je l'aie dit comme on ne le dit jamais1 c> en sortant de l'eglise1 voyez-v\s1 je ne savais que dev5ir4 ,je me s5tais moitie heureux1 moitie exasp]e en d$ans de moi4 ,t\t a c\p je me tr\ve1 a ma gr&e surprise1 en face de la maison que j'habite4 ,je croyais *]*] un e/am9et p\r m'y et\rdir1 et je rev5ais *ez moi4 ,je monte1 j'entre2 je pr5ds une *aise3 je ne dis ri54 ,ma femme me reg>de1 et elle s'ecrie3 ,mon ,dieu6 ,jean1 e/-ce que tu es malade8 ,le moy51 apres cela1 de croire que le ,pat] etait une petite *ose insignifiante6 ,il m'avait si bi5 b\lev]se1 que l'on me croyait malade4 ,je rassure ma femme2 je lui dis de s'asseoir pres de moi1 et je lui raconte ce qui v5ait de m'arriv]4 ,v\s p5sez bi5 que je lui avais p>le de v\s s\v5t1 et qu'elle v\s connaissait on ne peut mieux sans v\s avoir jamais vu4 ,elle m'ec\tait1 sans s\ffl] mot1 en ouvrant de gr&s yeux4 ,qu& j'ai f9i1 savez-v\s ce que fait ma femme8 ,elle se pr5d a pleur]1 mais a pleur] de t\t son coeur6 ,et moi1 ,jean1 un homme1 je fais comme elle4 ,cela ne m'etait peut-etre pas arrive depuis v+t-c9q ans4 ,enf91 n\s n\s apaisons1 et je me tr\ve s\lage3 petite pluie abat gr& veut4 ,je voyais ma femme bi5 heureuse2 j'etais aussi bi5 gai1 bi5 heureux4 ,n\s allons faire une prom5ade hors b>ri]e avec les enfants4 ,v\s v\s s\v5ez que c'etait un diman*e8 --,je m'en s\vi5s4 --,n\s causions de v\s1 de votre p>apluie1 du trottoir1 de l'eglise1 des signes de croix que j'avais faits et que p\r un ri5 j'aurais recomm5ces t\tes les dix m9utes4 ,oui1 monsieur6 j'en epr\vais un tel beso91 qu'en ap]cevant le calvaire de ,vaugir>d1 le coeur m'a battu1 et j'ai d\ble le pas comme malgre moi p\r salu] le calvaire et faire le signe de la croix4 --,v\s le lui deviez bi54 --,c'e/ vrai4 ,aussi1 e/-ce ju/em5t ce que j'ai dit a ma femme4 ,n\s etions1 v]s cette epoque1 a la f9 de mai1 c> il me semble tantot que cela date d'hi]1 tantot que cela date de dix ans4 ,le soir1 au ret\r de la prom5ade1 une eglise se r5contre devant n\s4 ,on disait la pri]e du mois de ,m>ie4 ,n\s entrons1 avec les petits4 ,et je v\s recomm5ce mon ,pat]1 notre ,pat]4 ,ah6 monsieur1 que je l'ai bi5 dit cette fois1 et que cela m'a fait de plaisir6 ,mes enfants1 me voyant pri]1 priai5t aussi d'une petite facon grave4 ,moi1 ,jean1 un ouvri]1 deb\t au milieu de ces enfants et de leur m]e qui priai5t dans l'eglise2 444p\r la premi]e fois de ma vie1 je me suis s5ti l'importance d'un p]e de famille et d'un citoy54--,je ne v\s fatigue pas8 --,ho6444 --,enf91 n\s sommes r5tres *ez n\s et j'ai promis que je ne me gris]ais plus1 et que je ne battrais plus jamais ma femme4 ,mais il y avait autre *ose encore1 dont ma bonne ,francoise n'osait pas me p>l]2 n\s etions m>ies a la ville1 mais pas a l'eglise4 ,ma9t5ant1 mon *] monsieur1 v\s en savez autant que moi4 ,j'etais ravi2 j'avais les l>mes aux yeux4 ,jean riait de plaisir1 un peu d'orgueil1 et de l'air d'un homme qui e/ sur de se r5dre inf9im5t agreable4 ,il n'avait pas f9i4 --,v\s voyez donc bi51 monsieur1 que c'e/ v\s qui avez fait mon m>iage1 et que je devais v\s invit] a v5ir a l'eglise dema94 --,ah6 mon brave ,jean1 j'irai2 j'irai avec plus de satisfaction et plus d'empressem5t dix fois1 mille fois1 que si v\s etiez un millionnaire ou un pr9ce4 --,j'en etais bi5 sur4 ,mais je dois v\s dire encore un petit mot4 ,n\s m>i] a l'eglise1 c'etait la mo9dre *ose2 n\s avons fait mieux que cela4 ,moi1 je n'aime pas les demi-mesures4 ,dev9ez-v\s1 ah8444 --,oui1 ah6 --,*ut6 ,il ne faut pas t\*] a ces affaires-la en riant2 v\s le savez mieux que p]sonne4 ,ma femme et moi1 n\s avons communie ce mat91 et bi5 communie t\s deux1 je v\s le c]tifie4 ,a9si1 v\s aviez raison1 monsieur2 en me quittant sur la place ,sa9t-,sulpice1 il y a c9q sema9es1 v\s prophetisiez4 ,oh6 j'ent5ds encore votre d]ni]e p>ole3 ,jean1 je v\s pr$is que v\s s]ez un j\r un solide et fi] *reti56 ,je le suis6 mes enfants le s]ont comme leur p]e6 ,n\s causons encore un mom5t1 aussi att5dris l'un que l'autre1 puis il me dit3 --,eh bi51 monsieur1 a dema9 donc4 ,le l5dema91 j'assi/ai a la messe du m>iage4 ,il y avait peu de monde3 une diza9e de p]sonnes et c9q ou six enfants4 ,je faisais1 avec t\t le so9 possible1 honneur aux m>ies p> l'ari/ocratie de ma mise4 ,p\r la premi]e fois et la seule fois de ma vie1 je regrettai de n'avoir pas un ruban r\ge et une croix a ma b\tonni]e6 ,apres la messe1 j'allai faire ma visite aux n\veaux ep\x dans la sacri/ie4 ,on m'att5dait evidemm5t4 ,je fus salue comme ne le fut jamais un p]sonnage d'importance3 les enfants surt\t me reg>dai5t d'un air de v5]ation tres amusant4 ,mais voici ,jean en habit noir1 bi5 gante1 bi5 cravate1 *aussure p>faite1 une physionomie tellem5t digne1 que j'hesitais a le reconnaitre4 ,je lui s]rai la ma9 en ami1 et je v\lus faire un petit disc\rs affectueux1 un petit complim5t d'homme du monde et de *reti54 ,notre emotion dura bi5 deux a trois m9utes1 apres quoi *acun r5tra en possession de sa lib]te d'esprit4 ,j'ai pu dire a ces braves g5s444 ,eh6 qu'importe ce que j'ai dit et comm5t cela f9it6 ,et si j'acceptai d'etre un convive de la noce6 ,et ce que ,jean a fait depuis6 ,il e/ conv]ti1 voila t\t6 ,jean prosp]e1 sans hate2 ,jean s'atta*e bi5 mo9s a acqu]ir une =tune qu'a con/itu] une famille4 ,qu& v\s r5contrez sur le trottoir un luron de haute m9e1 qui v\s c$e la place avec une politesse inusitee1 ce doit etre lui4 7,v5et1 ,extraits47 99 99 99 99 99 #bg4--,,un ,,fils ,,qui ,,tombe ,,dans ,,les ,,bras ,,de ,,son ,,p]e4 ,un jeune pretre atta*e a l',hotel-,dieu de ,p>is e/ appele un soir pres d'un homme qui v5ait d'etre apporte t\t meurtri1 t\t sanglant1 a la suite d'une rixe de cab>et4 ,en proie a une surexcitation extreme1 le malheureux epuise le peu de =ce qui lui re/e en mal$ictions et en blasphemes4 ,la vue du pretre ne fait qu'augm5t] sa rage4 ,va9em5t le m9i/re du ,dieu de paix s'ef=ce de ram5] a des s5tim5ts meilleurs ce coeur ulc]e2 son zele demeure impuissant et la prud5ce le =ce a mettre f9 a des in/ances evidemm5t inutiles4 ,le pretre s'eloigne donc1 le coeur brise4 ,le l5dema9 mat91 il revi5t t\t anxieux a l'hopital4 --,la nuit a ete t]rible1 lui dit la bonne ,soeur qui a veille au *evet du mis]able4 ,il n'a eu ni un mom5t de repos1 ni un mom5t de sil5ce2 t\j\rs des d\leurs atroces1 t\j\rs des blasphemes6 ,il n'y a pas plus d'une demi-heure qu'il e/ calme4 ,sa fureur s'e/ apaisee p5dant qu'a la pri]e n\s recitions les litanies du ,sa9t ,nom de ,jesus4 --,avant ma messe1 je vais le voir un in/ant2 ma ,soeur1 prions p\r lui4 ,puis1 sur la po9te du pi$1 l'abbe alla s'ag5\ill] pres du lit ou l'etrang] etait c\*e444 ,il ne s'agitait plus1 et ses yeux etai5t f]mes4 ,mon ,dieu6 dit t\t bas le *>itable pretre1 prolongez ce calme p\r que je puisse1 avec votre grace1 faire desc5dre dans cette ame quelques p5sees de rep5tir et de confiance4 ,apres avoir dit ces mots avec une gr&e f]veur1 l'aumoni] s'etait releve et allait se r5dre a la sacri/ie4 ,il avait deja fait quelques pas dans cette direction lorsqu'il rev9t t\t a c\p v]s le lit444 ,puis1 ayant pris dans son breviaire une image1 il l'atta*a aux rideaux1 de mani]e a ce que le blesse put la voir lorsqu'il se reveill]ait4 ,cette image repres5tait sa9t ,/anislas ,ko/ka en oraison devant une /atue de la sa9te ,vi]ge4 ,monte a l'autel1 l'aumoni] avait pe9e a se defaire de la p5see du malade4 ,dans cette multitude d'etres s\ffrants1 combi5 n'y en avait-il pas de plus int]essants que lui8 ,cep5dant c'etait celui-la qui le preoccupait le plus2 et1 durant le sa9t sacrifice1 il pria p\r lui plus que p\r les autres4 ,la messe t]m9ee1 le pretre1 dans un gr& recueillem5t1 faisait son action de graces1 qu& une ,soeur1 celle a qui il avait p>le le mat9 meme en entrant dans la salle1 v9t lui dire d'un air radieux3 --,monsieur l'abbe1 il v\s dem&e444 --,qui8 --,l'homme du num]o #dh444 le furieux d'hi] soir4 --,les fureurs lui sont-elles rev5ues8 --,oh6 non2 il e/ ma9t5ant d\x comme un agneau4 ,il v\s dem&e444 --,que ,dieu soit b5i6444 hatons-n\s4 ,les voici t\s les deux aupres du malade444 ,il ne s'agite plus1 il ne se tord plus sur son lit444 ,son visage n'e/ plus enflamme1 ses yeux ne lanc5t plus d'eclairs1 sa b\*e ne blaspheme plus4 ,a demi assis sur sa c\*e1 il a les yeux fixes sur une image qu'il ti5t dans une de ses l>ges ma9s2 de l'autre1 il essuie la sueur froide qui ruisselle sur son visage444 ,sa preoccupation e/ telle qu'il n'ent5d ni ne voit le pretre et la ,soeur arrives pres de lui444 ,enf9 l'inconnu1 levant les yeux1 eut comme un s\rire de reconnaissance sur ses levres1 qui1 la veille1 ne pr(]ai5t que mal$ictions et blasphemes2 et1 d'une voix presque d\ce1 il dem&a3 --,qui a atta*e cette image au rideau de mon lit8 --,c'e/ moi1 repondit l'abbe4 --,e/-ce que v\s me connaissez8 --,aucunem5t4 --,p\rquoi donc avez-v\s mis pres de moi l'image de sa9t ,/anislas8 --,p>ce que j'ai gr&e confiance en lui4 --,ah6444 v\s n'avez pas eu d'autres raisons8444 ,c'e/ que moi1 aj\ta-t-il en passant sa ma9 sur son front1 c'e/ que moi aussi444 j'ai aime ce nom444 je l'aime encore444 ,a ces mots1 l'inconnu porta l'image a ses levres3 des pleurs jaillir5t de ses yeux1 sa b\*e s'entr'ouvrit4 ,mon ,dieu6 pr(]a-t-il1 mon ,dieu6444 ,et ses convulsions de la nuit le reprir5t4 ,mo9s viol5tes que celles de la veille1 elles ne dur]5t pas longtemps4 ,lorsqu'il fut r$ev5u plus calme1 il se mit a p>l]1 mais comme a lui-meme2 quoique ses yeux fuss5t gr&s ouv]ts1 il avait l'air de ne voir p]sonne4 ,c'e/ etrange1 disait-il1 ce nom que je ne prononce plus444 je le tr\ve ici1 sur cette image444 et atta*e a mon lit444 ,qu& ce pretre a donne la communion444 j'ai pu le reg>d]444 j'ai fixe mes yeux sur les si5s4442 ils ressembl5t a ceux que j'ai tant fait pleur]6444 ,hi]1 j'ai blaspheme contre lui444 ,lui et sa robe noire me faisai5t horreur6444 ,un tel *angem5t s'e/ op]e en moi p5dant sa messe1 que1 si je le revoyais a pres5t1 je le b5irais4 --,me voici6 me voici6 s'ecrie l'abbe1 me voici pres de v\s444 ,je ne sais pas qui v\s etes1 mais jamais1 p\r aucun malade apporte ici1 je n'ai ress5ti au coeur autant de *>ite444 ,je donn]ais ma vie p\r sauv] votre ame4 --,oh6 mon ame6444 ,si v\s saviez combi5 je l'ai s\illee1 v\s ne p5s]iez pas a me sauv]444 --,arretez6 au nom du ,sauveur ,jesus1 ne desesp]ez pas de la mis]icorde div9e4 ,p>lant a9si1 le jeune pretre etait tombe a g5\x pres du lit1 t5ant les ma9s de l'etrang] dans les si5nes et les arrosant de ses pleurs4 ,apres quelques in/ants1 l'inconnu1 qui ne retirait pas ses ma9s de celles de l'aumoni] et qui laissait c\l] d'abondantes l>mes1 dit d'une voix plus calme3 --,voila plus de v+t-trois ans444 a ,nantes444 que j'ai ab&onne1 que j'ai condamne aux privations1 au *agr91 a la mis]e peut-etre1 ma femme et mon fils444 --,quoi6 s'ecria le pretre en se relevant et en se p5*ant sur l'inconnu1 v\s avez une femme1 un fils6444 v\s avez habite ,nantes444 ,ah6 encore un mot1 un seul mot1 je v\s en conjure2 votre nom8 ,l'inconnu se nomme4 ,impossible de d\t] plus longtemps4 ,l'abbe ,/anislas n'e/ plus deb\t1 il e/ dans les bras1 sur le se9 de son p]e6444 ,les battem5ts de leurs coeurs1 leurs l>mes de joie se confond5t4 ,mais1 il n'y avait pas de temps a p]dre4 ,l'abbe p>le d'un confesseur au pe*eur rep5tant4 ,c'e/ v\s que je *oisis1 repond celui-ci2 je veux v\s decl>] t\s mes crimes et v\s dire combi5 mon odieuse conduite env]s votre pieuse m]e m'a r5du malheureux6 ,lorsque le p>don appele p> son enfant desc5dit sur le c\pable1 quelle ne fut pas la joie1 l'indicible bonheur et du p]e et du fils6 ,le rep5tant p>donne respirait a l'aise1 le poids de ses pe*es ne l'oppressait plus2 et le pretre qui avait enleve ce poids repetait avec transport3 ,celui que je vois ma9t5ant sur le *em9 du ciel1 c'e/ mon p]e6 ,oh6 ,seigneur1 soyez1 soyez a jamais b5i6 99 99 99 99 99 #bh4--,,le ,,rosi] ,,du ,,mois ,,de ,,m>ie4 ,papa1 disait une enfant de six ans a un anci5 militaire qui1 n\veau ,c9c9natus1 occupait ses loisirs a cultiv] ses j>d9s et ses *amps1 donnez-moi ces jolies roses qui s5t5t si bon1 et dont la blan*eur egale celle des lis4--,p\r les effeuill]1 sans d\te8 repondit le p]e a l'enfant4--,non1 non1 repliqua celle-ci3 elles sont trop belles p\r cela4--,mais qu'en f]as-tu8--,c'e/ mon secret4--,ton secret6 ,le mot e/ risible444 ,et si je te donnais l'arbu/e enti]1 me devoil]ais-tu cet important my/]e8--,*] ,papa1 donnez t\j\rs2 je v\s dirai plus t>d a qui je de/9e ces fleurs4--,a la tombe de ta pauvre m]e1 sans d\te8--,c'e/ bi5 p\r ma m]e444 mais444 p\r ma ,m]e du ciel4 ,en prononcant ces d]ni]s mots1 la voix de l'enfant avait un acc5t si p5etrant et si d\x1 que le p]e1 sans en avoir compris le s5s1 en fut neanmo9s pr(ondem5t emu4 ,il s'avanca donc v]s le rosi]1 le deta*a habilem5t de la t]re1 et le remit entre les ma9s de sa petite fille1 qui s'eloigna aussitot1 emportant avec elle son *] tresor4 ,qu& la bonne petite r5tra au logis1 il etait deja t>d4 ,son p]e l'embrassa plus t5drem5t encore que de c\tume et se retira dans sa *ambre p\r pr5dre un repos bi5 necessaire apres une j\rnee employee a de rudes labeurs4 ,mais1 helas6 le sommeil ne v9t po9t f]m] ses paupi]es3 une agitation febrile1 inacc\tumee1 s'etait emp>ee de son esprit3 les s\v5irs d'un passe grossi d'orages rev5ai5t a sa memoire et lui causai5t un indicible effroi4 ,lui1 le brave gu]ri]1 le soldat intrepide1 que le bruit du canon et de la mitraille n'avait jamais fait palir1 epr\vait un saisissem5t inexprimable4 ,p\r calm] ces cruelles angoisses1 vrai cau*em> de l'ame cause p> le remords1 il se mit a balbuti] quelques-unes de ces pri]es qu'aux j\rs de son enfance il avait bi5 des fois r$ites sur les g5\x mat]nels2 et les mots b5is qui1 depuis tant d'annees peut-etre1 jamais n'avai5t effleure les levres du vieux militaire1 v9r5t s'y plac] en ordre les uns apres les autres1 et =m] ce t\t sublime connu s\s le titre d',oraison dom9icale ou pri]e du ,seigneur 444 ,la pri]e6 ce cri du coeur1 cet elan de l'ame v]s ,celui qui l'a creee1 qui l'aime1 qui veut et qui peut seul lui donn] le bonheur1 e/ un de ces rem$es efficaces et d\x1 dont l'effet ne t>de pas a se faire s5tir4 ,notre homme en fit la consolante epreuve4 ,un rayon d'esp]ance v9t t\t a c\p dissip] les t5ebres dont1 un in/ant aup>avant1 son ent5dem5t etait enveloppe3 ,si je suis pe*eur1 se disait-il1 si1 p5dant de longues annees j'ai vecu en v]itable pai51 en ennemi de ,dieu1 t\t n'e/ pas p]du p\r moi4 ,n'ai-je pas un petit ange a plac] entre moi et la ju/ice du ,seigneur prete a me frapp]8 ,en p5sant a son enfant1 l'anci5 soldat s'endormit1 et un songe ravissant a*eva de le calm]4 ,il se crut transporte dans un de ces temples maje/ueux eleves p> le g5ie de la foi au ,dieu trois fois sa9t4 ,au bas du *oeur1 a l'entree de la nef pr9cipale1 etait un autel et9celant de mille feux et surmonte d'une gracieuse /atue de la ,vi]ge ,m>ie4 ,une f\le de fideles montai5t et desc5dai5t les m>*es de l'autel1 deposant aux pi$s de l'image v5]ee des fleurs et des c\ronnes4 ,une delicieuse h>monie aj\tait au *>me de cette pieuse vision4 ,mais bi5tot la f\le s'ec\la2 les *ants cess]5t2 les lumi]es s'eteignir5t2 la lampe du sanctuaire seule projetait ses vacillantes cl>tes sur le c&ide visage d'une petite fille qui s'avancait furtivem5t v]s l'autel1 et y deposait un rosi] *>ge de blan*es fleurs4 ,ici le vieill>d s'eveilla3 le secret de sa *]e enfant v5ait de lui etre revele2 et qu&1 le mat91 elle acc\rut joyeuse v]s lui p\r l'embrass]3 ,moi aussi1 lui dit-il en la pr5ant sur ses g5\x1 j'ai un secret4 ,l'enfant s\rit3 ,v\s me le confi]ez1 ,papa8 dit-elle a son t\r4--,non1 ma petite1 tu le v]ras4 ,le d]ni] j\r du mois de mai #ahf4441 un militaire ayant sur sa poitr9e le signe des braves1 s'appro*ait de la ,table sa9te4 ,une jeune enfant le suivait du reg>d et semblait envi] son bonheur4 ,quelques in/ants apres1 le pretre qui v5ait de celebr] les sa9ts my/]es1 s'appro*a de n\veau de l'autel1 et deta*a d'un rosi]1 place aux pi$s de la sa9te ,vi]ge1 une bran*e encore t\te fleurie4 ,il la pres5ta ensuite au vieux gu]ri]1 qui la baisa respectueusem5t4 ,depuis cette epoque1 elle figure comme un trophee au dessus des armes app5dues aux murs de sa demeure1 et1 *aque fois que les reg>ds du vieill>d se port5t sur ce rameau desse*e1 il murmure une pri]e a ,m>ie1 l'aimable et t5dre refuge des pauvres pe*eurs4 99 99 99 99 99 #bi4--,,la ,,/atuette ,,de ,,sa9t ,,anto9e4 ,eleve p> une pieuse m]e1 ,d9999991 (fici] aussi loyal que brave1 avait eu la foi1 mais la vie des camps et des cas]nes avait efface l'empre9te primitive de la religion et il en etait arrive a cette indiff]5ce froide et tri/e qui e/ une =me honnete de l'impiete4 ,son ep\se1 re/ee maitresse p\r elle-meme et p\r sa fille de t\tes les pratiques de la devotion1 n'en pleurait pas mo9s l'eg>em5t de celui qu'elle aimait assez sur la t]re1 p\r ne pas v\loir en etre sep>ee au ciel4 ,depuis longtemps deja1 ses pri]es montai5t t\j\rs v]s le ,ciel et implorai5t l'appui de la ,re9e des vi]ges4 ,ri5 ne v5ait la consol]4 ,un j\r meme1 une n\velle pe9e v9t s'aj\t] aux autres3 son m>i lui avait appris qu'il etait franc-macon6 ,ce n'etait plus seulem5t l'indiff]5ce1 c'etait l'impiete reelle et notoire1 l'impiete publique et affi*ee4442 et1 en p5sant a cela1 ,mme ,d999999 s]rait sa fille sur son coeur comme p\r la pres]v] d'un malheur1 ou peut-etre p\r avoir rec\rs a l'innoc5ce de l'enfant1 contre le p]il que c\rait l'ame du p]e4 ,t\t-a-c\p1 ses yeux se port]5t sur une /atuette de sa9t ,anto9e de ,pad\e qui ornait sa *ambre1 et une idee subite s'emp>a de son ame attri/ee444 ,mon enfant1 dit-elle a sa fille1 mon enfant1 il faut que tu pries beauc\p sa9t ,anto9e p\r obt5ir de lui que ton p]e retr\ve ce qu'il a p]du6 --,qu'a-t-il donc p]du1 ma m]e8 --,tu le sauras plus t>d1 mais prie et444 n'en dis ri5 a ton p]e4 ,le reg>d naif de la jeune fille se leva v]s la /atuette1 et ses levres s'ouvrir5t p\r laiss] e*app] ces p>oles3 ,gr& ,sa9t1 faites retr\v] a mon p]e ce qu'il a p]du4 ,en-ce mom5t la porte s'ouvrait1 et ,m4 ,d999999 v5ait av]tir sa femme qu'il allait sortir4 ,il avait t\t ent5du et se dem&ait t\t en m>*ant ce que cela p\vait bi5 etre4 ,qu'ai-je donc p]du1 se disait-il8 ,c'e/ sans d\te ma femme qui aura eg>e quelque *ose4442 mais quelle idee d'all] r$em&] cela a cette /atue6 ,apres t\t1 peu importe6 ,elle e/ si bonne ep\se et si bonne m]e6444 ,c'e/ egal1 il faut que je lui dise de ne pas s'inquiet]1 c> enf9 si j'avais p]du une *ose s]ieuse1 je le saurais bi54 ,comme on etait aux premi]s j\rs de ju91 ,m4 ,d999999 jugea que la soiree assez belle lui promettait plus de j\issance a la campagne qu'entre les quatre murs de la loge4 ,une idee6 se dit-il en se frappant le front1 je vais *]*] ma femme et ma fille et n\s irons faire un t\r a la campagne4442 mais qu'ai-je donc p]du8444 ,mme ,d999999 eut un s\rire de bonheur et jeta un reg>d qui disait m]ci a sa9t ,anto9e1 qu& son m>i v9t lui dire son idee6 mais elle re/a muette et se s5tit r\gir lorsqu'il aj\ta3 ,dis donc1 e/-ce que j'ai p]du quelque *ose8--,p\rquoi me dem&es-tu cela8 repondit-elle4--,c'e/ que j'ai ent5du la petite4 ,la conv]sation en re/a la1 mais l'emb>ras de ,mme ,d999999 n'avait pas e*appe a son m>i1 et s\v5t encore il se dem&ait3 ,qu'ai-je donc p]du8 ,le #ab ju9 au soir1 ,mme ,d999999 se tr\vait encore dans sa *ambre avec sa fille1 et l'enfant r$isait avec f]veur sa naive pri]e3 ,gr& ,sa9t1 faites retr\v] a mon p]e ce qu'il a p]du6 ,mais enf91 dis-moi donc ce que j'ai p]du1 s'ecria ,m4 ,d999999 en entrant violemm5t dans la *ambre444 ,depuis huit j\rs1 je me le dem&e444 ,depuis huit j\rs1 cette p5see m'obs$e444 ,tu fais t\j\rs pri] ta fille p\r cela1 mais tu f]ais bi5 mieux de me le dire1 c> je saurais si cela vaut la pe9e de fatigu] cette enfant6 ,mme ,d999999 se leva1 en reg>dant son m>i avec calme3 ,mon ami1 lui dit-elle1 s]ais-tu cont5t de me quitt] p\r t\j\rs8 --,ah6 p\r cela non6 et si c'e/ p\r cela que tu pries et que tu vas a l'eglise1 tu peux t'ab/5ir6 --,cep5dant1 mon *] ami1 si tu ne retr\ves pas ce que tu z p]du1 il faudra n\s quitt] un j\r4441 et p\r t\j\rs6 --,mais qu'e/-ce donc8444 ,dis1 je t'en conjure4441 qu'ai-je donc p]du8 --,la foi444 la foi de ta m]e6444 et je ne veux pas te quitt]1 moi444 ,oh6 je ne le veux pas444 il faut que tu la retr\ves6 ,et la pauvre femme pleurait1 p5dant que1 sans aj\t] un seul mot1 ,m4 ,d999999 sortait4 ,la foi1 disait-il1 la foi de ma m]e444 de ma femme et de ma fille64 ,et p5dant t\te la nuit1 ,mme ,d999999 qui priait1 l'ent5dait m>*]1 s'agit] et repet] s\v5t3 ,la foi444 la foi de ma m]e6 ,le l5dema9 mat91 ,m4 ,d999999 entre sans ri5 dire1 dans la *ambre de sa femme2 puis1 comme eveille p> une idee subite3 ,e/-ce que v\s avez une fete auj\rd'hui8 --,oui1 mon ami1 la fete de sa9t ,anto9e de ,pad\e4 --,ah6 le petit ,sa9t de la *em9ee6 444 ,eh bi56 m]ci1 sa9t ,anto9e6 ,et comme ,mme ,d999999 le reg>dait anxieuse444 ,oui1 oui1 ma femme1 s'ecria-t-il en ouvrant les bras1 oui1 c'e/ fait1 j'ai retr\ve ce que j'avais p]du2--mais n\s devons un beau ci]ge a ton petit ,sa9t1 allons le lui port]6 ,et quelques m9utes plus t>d1 le fr]e ,porti] du c\v5t des ,francisca9s appelait un ,p]e p\r confess] ,m4 ,d999999 qui avait retr\ve la foi4 7,r4 ,p4 ,apoll9aire47 99 99 99 99 99 #cj4--,,le ,,*em9 ,,du ,,coeur4 ,un honorable ecclesia/ique de ,p>is v5ait d'etre appele p\r confess] une vieille femme m\rante dans une de ces maisons qui s]v5t de refuge aux *iffonni]s2 il ent5dit des cris pla9tifs p>tir d'une *ambre vois9e et comme le bruit d'un corps qui tombe4 ,il s'y precipite et voit une femme et5due sur le c>reau1 qu'un homme r\ait de c\ps4 ,ah6 malheureux6 s'ecrie involontairem5t l'abbe4 ,l'homme se ret\rne1 et1 ap]cevant le pretre1 il lui dit3 ,que vi5s-tu *]*] ici1 calot98 ,tu vas pass] p> la f5etre4 ,et1 le saisissant p> le collet et la ce9ture1 il le s\leve de t]re et se rappro*e de la f5etre4 ,c'etait au troisieme etage4 ,l'abbe avait cons]ve sa pres5ce d'esprit4 ,rapide comme l'eclair1 un s\v5ir se pres5te a lui1 et sans p>aitre emu1 il lui dit3 ,moi qui v5ais v\s *]*] p\r port] sec\rs a une pauvre vois9e qui se meurt6 ,l'homme s'etait arrete2 il etait temps3 la f5etre ouv]te n'etait plus qu'a un pas4 ,il repose l'abbe p> t]re en lui disant3 ,qu'e/-ce que c'e/8--,une pauvre femme qui se meurt sur un v]itable fumi]1 et je v5ais p\r que v\s m'aidiez un peu a la sec\rir4--,voyons4 ,et l'abbe le conduisit dans la piece contigue et lui montra une vieille femme et5due sur un mis]able grabat c\v]t d'une paille infecte1 dans le p>oxysme d'une fievre brulante1 a pe9e rec\v]te de quelques mis]ables haillons4 ,ah6 pauvre femme6 dit le *iffonni] dont la col]e etait t\t a fait tombee a cet aspect4--,je vais v\s pri]1 lui dit l'abbe en lui t5dant une piece de #dj s\s1 de me procur] deux ou trois bottes de paille frai*e p\r qu'elle soit un peu mo9s mal4--,t\t de suite4 ,et1 pr5ant la piece1 il s'elance1 desc5dant quatre a quatre les m>*es de l'escali] v]m\lu4 ,a pe9e etait-il p>ti que t\tes les portes du corridor s'ouvrir5t1 et t\s les habitants1 les femmes surt\t1 y compris celle qui v5ait d'etre battue1 se precipit5t en disant3 ,sauvez-v\s1 monsieur l'abbe1 sauvez-v\s vite p5dant qu'il e/ lo94 ,il e/ aussi =t qu'il e/ viol5t1 et s'il v\s retr\ve ici1 il p\rrait bi5 v\s faire un mauvais p>ti4--,non1 non1 repondit l'abbe en s\riant1 je re/]ai4 ,je l'ai entrepris4 ,il vaut beauc\p mieux que v\s ne croyez1 et il faudra bi5 que j'en vi5ne a b\t4 ,on l'ent5dit remont]4 ,*acun etait r5tre *ez soi1 f]mant soigneusem5t sa porte4 ,il arrivait en effet1 *>ge de trois bottes de paille qu'il jeta a t]re a la porte de la malade4 ,il en delie une1 et5d la paille p> t]re1 et enlevant la pauvre infirme aussi delicatem5t qu'aurait pu le faire une soeur de *>ite1 il la pose dessus avec precaution4 ,ouvrant la f5etre1 il jette dans la rue1 sans trop de s\ci des ordonnances de police1 le fumi] infect qui c\vrait le grabat1 et le remplace p> la paille frai*e des deux autres bottes2 il la rec\vre de ce qu'il tr\ve de mieux dans t\s ces haillons1 et replace sur son lit avec le meme so9 la vieille femme1 qui le rem]cie p> signes et surt\t p> l'air de satisfaction et de bi5-etre avec lequel elle s'arrangeait sur sa c\*ette4 ,l'abbe l'avait reg>de avec bonheur1 et des que t\t fut f9i1 lui pr5ant la ma91 il lui dit3 ,t5ez1 je gage que v\s etes plus cont5t de v\s que si je v\s avais laisse battre votre femme t\t a votre aise4--,ah6 dame6 je ne dis pas2 et1 reg>dant la vieille vois9e1 il aj\ta3 ,pauvre femme1 je ne savais pas qu'elle fut si mal4--,v\s etes un brave homme1 j'ai vu comme v\s v\s y pr5iez bi5 p\r elle1 et avec quel so94--,oh6 c'e/ qu'elle e/ si faible6--,je revi5drai la voir dans quelques j\rs1 et j'aurai bi5 du plaisir a v\s voir4--,ah6 monsieur l'abbe1 dit-il en r\gissant un peu2 et pr5ant la ma9 que l'abbe lui t5dait de n\veau3 ,excusez si j'etais bi5 en col]e t\t a l'heure4--,je n'y p5se plus1 et a revoir4 ,cep5dant v\s allez me faire une promesse4--,quoi donc8--,je revi5drai dans c9q a six j\rs1 et d'ici-la v\s ne battrez pas votre femme4--,ah6 c'e/ qu'il y a des mom5ts qu'elle m'impati5te4--,eh bi56 dans ces mom5ts-la1 v\s irez voir cette pauvre vois9e444 ,c'e/ promis1 a revoir4 ,et sans att5dre davantage1 il sec\e la ma9 du *iffonni] et se hate de p>tir4 ,il rev9t effectivem5t au b\t de c9q j\rs1 et apres sa visite a la pauvre vieille1 qui lui raconta en pleurant combi5 son t]rible vois9 avait ete bon p\r elle1 il entra *ez lui4 ,en le voyant1 la femme se precipite v]s lui en lui disant3 ,ah6 monsieur l'abbe1 v\s m'avez sauve deux r\lees4 ,le m>i1 un peu confus1 aj\ta3 ,ah6 oui1 les ma9s m'ont bi5 demange444 ,mais j'ai fait comme v\s m'avez dit1 et je ne r5trais que qu& la col]e etait passee4--,v\s le voyez1 dit l'abbe1 on peut t\j\rs en v5ir a b\t1 et je suis sur qu'apres ces deux fois v\s avez tr\ve votre femme bi5 plus d\ce4 ,la glace etait rompue1 et l'abbe en pr(ita p\r p>l] un peu *>ite et am\r du pro*a94 ,nul n'avait mieux que lui1 qui pre*ait si bi5 d'exemple1 le droit d'en p>l]4 ,de la il passa un peu a l'am\r de ,dieu1 et quitta le c\ple en*ante1 emportant une n\velle promesse de pati5ce et celle d'une visite du m>i4 ,s\s cette grosse enveloppe il ca*ait un coeur intellig5t et bon1 et il ne fut pas difficile a l'abbe de le ram5] a ,dieu4 ,apres avoir ete la t]reur de son qu>ti] p> sa =ce et sa viol5ce1 il en dev9t le modele et l'apotre4 ,plus d'une fois il am5a a l'abbe d'anci5s cam>ades dont il avait det]m9e la conv]sion4 ,un mat91 l'abbe se tr\vait d'assez bonne heure a ,sa9t-,sulpice4 ,il le vit entr] et1 apres une c\rte pri]e1 s'appro*] du tronc des pauvres1 y jet] quelque *ose et se retir] precipitamm5t4 ,il le suivit1 et l'ayant rejo9t dehors1 il lui dem&a ce qu'il v5ait de faire4 ,le *iffonni] hesita a repondre1 mais1 c]ta9 que l'abbe avait t\t vu1 il lui dit3 ,eh bi56 c'e/ l'arg5t de mon dejeun] que j'y ai jete4 ,autrefois je n'en ai que trop dep5se au cab>et4 ,j'ai donne des sc&ales1 v\s le savez mieux que p]sonne4 ,p\r les rep>] autant que je le puis1 je jeune quelquefois1 et comme il ne s]ait pas ju/e d'en tir] pr(it1 je vi5s jet] ici1 p\r les pauvres1 l'arg5t que mon dejeun] m'aurait c\te4 7,l'abbe ,mullois47 99 99 99 99 99 #ca4--,,le ,,n\vel ,,augu/94 ,un jeune homme du nom d',augu/91 emporte p> ses passions ard5tes1 etait tombe dans le desordre presque au t]me de ses etudes4 ,ne connaissant plus ni fre9 ni regle1 il n'ec\tait meme pas sa m]e et re/ait ins5sible a ses l>mes comme a ses repro*es4 ,p> int]valles cep5dant1 le remords v5ait tr\bl] la consci5ce du jeune lib]t91 mais il ta*ait de s'et\rdir davantage et se plongeait dans la dissipation4 ,s\da91 une maladie de poitr9e se decl>a4 ,inquiete de le voir p>tir p\r la capitale avec une t\x op9iatre1 sa plus jeune soeur1 ,anna1 ca*a1 sans le lui dire1 une m$aille de la sa9te ,vi]ge dans l'habit qu'il portait4 ,ce pieux /ratageme fut sans effet sur lui4 ,lo9 de la3 ,on s'e/ donne une pe9e inutile1 ecrivit-il bi5tot2 je prie qu'on ne recomm5ce pas1 mon tailleur a bi5 autre *ose a faire qu'a dec\dre des m$ailles4 ,les symptomes de la maladie ne t>d]5t pas a dev5ir inquietants1 et fir5t de rapides progres2 des cra*em5ts de sang m5acai5t d'et\ff] t\t a c\p le malade4 ,a9si la mort le p\vait frapp] a t\te heure3 pauvre ,augu/96 il n'etait pas prep>e a p>aitre devant ,dieu1 il ne songeait pas meme a s'y dispos]4 ,un j\r1 dans une entrevue qu'il eut avec sa soeur religieuse1 celle-ci lui avait dit avec t5dresse3 ,mon *] ,augu/91 songe donc a mettre ta consci5ce en regle avec ,dieu2 moi qui t'aime tant1 je ne puis s\t5ir la p5see de te savoir lo9 de lui4 ,p\r t\te reponse1 le jeune homme avait s]re avec emotion la ma9 de sa soeur1 puis il avait *]*e a *ang] une conv]sation qui semblait le fatigu]4 ,un autre j\r1 une crise viol5te ayant fait appreh5d] que sa d]ni]e heure ne fut arrivee1 sa m]e avait fait pri] l'aumoni]1 premi] depositaire des secrets du coeur de son fils1 d'acc\rir en t\te hate4 ,l'aumoni] s'etait pres5te sans ret>d avec sa d\ce p>ole1 son reg>d ami4 ,augu/9 n'avait v\lu ri5 ent5dre1 et le vieill>d s'etait retire les yeux ple9s de l>mes am]es4 ,mais p5dant qu',augu/9 rep\ssait le m9i/re de ,dieu1 on priait p\r lui dans les sanctuaires consacres a ,m>ie1 si bi5 surnommee l'esp]ance des desesp]es3 l'heure du triomphe de la grace ne devait pas t>d] a sonn]4 ,s\da9 une crise affreuse se decl>e1 c'e/ le d]ni] av]tissem5t du ciel4 ,surmontant alors sa d\leur1 la m]e d',augu/9 s'appro*e de son lit et lui dit avec am\r3 ,mon fils1 je t'en supplie1 ne diff]e pas davantage2 si cette crise cont9ue1 es-tu sur d'en support] l'ef=t1 dans l'etat d'epuisem5t ou tu es8 ,c\rageuse m]e1 p\r sauv] l'ame de votre enfant1 v\s avez su triomph] des faiblesses du coeur mat]nel2 mais aussi1 que votre ame abattue fut consolee qu& le pauvre malade1 levant v]s v\s son reg>d m\rant1 v\s dit3 ,je le veux bi51 faites v5ir ,m4 le ,cure6 ,celui-ci arriva promptem5t1 fut recu a bras ouv]ts1 et comm5ca avec le jeune homme un de ces my/]ieux entreti5s dont le ciel seul connait le secret et qui rehabilit5t les ames devant ,dieu4 ,qu& le pretre sortit1 le malade etait calme1 une d\ce joie brillait sur son visage4 ,augu/91 qui depuis trois mois n'avait p\r sa m]e qu'une froideur glaciale1 tri/e fruit de son esprit aigri et *agr91 l'appela pres de son lit et l'embrassa avec t5dresse2 c'etait le temoignage de la reconciliation qu'il v5ait de cim5t] avec ,dieu1 l'expression filiale de sa consci5ce tranquillisee4 ,a p>tir de ce mom5t1 le plus admirable contra/e se fit rem>qu] dans le jeune malade2 on le voyait subir d'heure en heure l'influ5ce de l'action cele/e4 ,lui adressait-on des p>oles de piete8 il les recevait avec reconnaissance4 ,lui faisait-on une lecture edifiante8 il l'ec\tait avec une d\ce att5tion4 ,les ,confessions du gr& eveque d',hippone faisai5t1 entre t\s les autres livres1 ses plus *]es delices4 ,c'e/ mon hi/oire que je lis1 disait-il avec un pieux s5tim5t d'am\r de ,dieu4 ,il contemplait avec bonheur la croix de ,jesus1 *]*ant a p>ticip] a la v]tu qui s'en e*appe p\r le *reti5 supportant sans se pla9dre les plus cruelles d\leurs4 ,il fit publiquem5t ses excuses a t\s les membres de sa famille et aux p]sonnes de la maison p\r les sc&ales qu'il avait donnes1 et p>ticuli]em5t au v5]able ecclesia/ique dont il avait refuse le m9i/]e quelques mois aup>avant4 ,sa mort fut des plus edifiantes3 le pe*eur etait dev5u un sa9t4 99 99 99 99 99 #cb4--,,va9cu ,,p> ,l',,exemple4 ,un enfant pieux etait place dans un tres mauvais ateli] de t\rneur2 c'etait v]itablem5t p\r lui un enf]4 ,p\r comble de malheur1 le patron avait un contrat passe avec les p>5ts et ne v\lut pas ent5dre p>l] de rupture4 ,le jeune appr5ti fut t5te de se desesp]]2 mais s\t5u p> les conseils de son confesseur1 il se resigna4 ,les attaques allai5t t\j\rs croissant4 ,enf91 un diman*e1 le pauvre enfant vi5t se jet] dans les bras de l'aumoni]1 et1 fondant en l>mes1 lui fait "p de ses n\veaux t\rm5ts2 il se pla9t surt\t d'un ouvri] qui s'a*>ne apres lui plus que les autres et le h>celle de ses impietes4 ,quel rem$e a cette situation8 ,un seul1 la pri]e6 ,priez p\r la conv]sion de ce malheureux6 ,t\t e/ possible a ,dieu4 lui dit le confesseur4 ,re/e seul dans un petit sanctuaire1 l'enfant se pro/]ne devant une /atue de la ,sa9te ,vi]ge1 pleure a *audes l>mes et prie longtemps avec la plus gr&e f]veur4 ,le sam$i suivant1 l'appr5ti am5ait aux pi$s de l'aumoni] du ,patronage le malheureux ouvri] s9c]em5t conv]ti1 autant p> les pri]es que p> les bons exemples et la resignation de l'enfant4 ,peu de temps apres1 t\s les deux s'appro*ai5t de la sa9te ,table1 combles de graces et de consolations4 ,cet ouvri] p]sev]a dans son heureux ret\r et prit en]giquem5t la def5se du pauvre appr5ti4 ,ce n'e/ pas t\t4 ,quelque temps apres1 le patron lui-meme v9t tr\v] le directeur du ,patronage1 lui av\ant que l'exemple des v]tus simples et mode/es de son appr5ti1 jo9t a des malheurs de famille1 avait pr(ondem5t t\*e son coeur4 ,je me suis deja confesse a ,m4 le ,cure1 dit-il1 et j'y ret\rne ce soir4 ,dema9 je fais mes ,paques4 ,desormais je ne veux pas d'autres appr5tis1 ni d'autres ouvri]s que ceux du ,patronage4 ,jamais je ne travaill]ai le diman*e1 jamais une mauvaise p>ole ne s]a prononcee *ez moi4 ,veuillez1 monsieur1 me consid]] comme un des votres1 comme t\t dev\e a la religion et a la moralisation de la classe ouvri]e4 ,ne faut-il pas dire apres cela que la pri]e et le bon exemple peuv5t conv]tir les coeurs les plus endurcis8 99 99 99 99 99 #cc4--,,la ,,fille ,,du ,,franc-,,macon4 ,j'ai ete appele1 racontait en #ahfe un v5]able religieux passioni/e1 p\r adm9i/r] un m\rant a ,brooklyn4 ,c'etait un allem&1 que j'avais eu l'occasion de r5contr] plusieurs fois4 ,sa fille unique1 excell5te ca?olique1 me prev9t que son p]e etait franc-macon et qu'il fallait exig] sa retractation4 ,apres avoir ent5du sa confession1 je lui dem&ai s'il n'avait pas app>t5u a quelque societe secrete4--,oui1 mon ,p]e1 je suis franc-macon2 mais1 v\s le savez1 en ,am]ique1 cela n'e/ pas mal4--,c'e/ une erreur1 lui dis-je2 la franc-maconn]ie e/ condamnee p>t\t ou elle exi/e4 ,il v\s faut donc retract] t\t ce que v\s avez pu promettre et me delivr] vos insignes4 ,le malade fit bi5 quelques difficultes1 mais il avait g>de la foi1 et il signa la retractation que je r$igeai3 puis il me fallut faire de n\velles in/ances p\r obt5ir son e*>pe1 son equ]re et sa truelle d'arg5t1 son tabli] de peau et son rituel1 r5f]mes dans une armoire pres de son lit4 ,je dus lui expliqu] la necessite de se dep\ill] de t\s ces objets s'il v\lait faire preuve d'un rep5tir s9c]e et d'un ret\r efficace a l',eglise4 ,je sortais1 emportant les dep\illes opimes1 et t\t heureux d'avoir arra*e son ame au demon4 ,la jeune fille m'att5dait s\s le ve/ibule3 ,eh bi56 dit-elle1 mon p]e v\s a t\t remis8 ,t\t1 n'e/-ce pas8 ,il a fait la paix avec ,dieu8--,voyez plutot1 ma fille4 ,et je lui montrai les objets que j'avais a la ma94 ,elle les pr5d l'un apres l'autre1 et puis1 d'un air tri/e1 elle dit3 ,non1 t\t n'e/ pas la2 il n'a pas eu de pe9e a v\s remettre ces insignes2 il lui en a c\te davantage p\r ce livre1 qui e/ p>ticuli] a son grade4 ,mais il y a encore autre *ose4--,quoi donc8--,un ecrit dont j'ignore le cont5u2 mon p]e m'a recomm&e de le port] t\t ca*ete apres sa mort au *ef de sa ,loge4 ,ce doit etre quelque secret important4 ,je ret\rne pres du malade1 et je lui dis3 ,mon pauvre ami1 p\rquoi me trompez-v\s8 ,v\s allez p>aitre devant le tribunal de ,dieu2 croyez-v\s e*app] a sa ju/ice8 ,v\s avez encore quelque *ose a me livr]4 ,le malade p>ut con/]ne2 je rem>quai la paleur de son visage et le tr\ble de ses yeux2 puis il dit avec un c]ta9 emb>ras3 ,mais v\s avez t\t emporte1 je n'ai plus ri5 a v\s livr]4--,non1 il y a un ecrit comme en font t\s les francs-macons4--,c'e/ une erreur1 mon ,p]e1 je n'ai plus ri54 ,je r$\blai d'in/ances3 t\t etait inutile1 le demon allait triomph]4 ,j'employais t\s les moy5s que je croyais efficaces en telle occasion4 ,je n'obt9s ri53 le malade niait1 ou ne repondait pas4 ,alors1 sa fille ouvre la porte et se jette a g5\x au pi$ du lit3 ,oh6 mon p]e1 de grace1 sauvez votre ame2 votre fille s]ait trop malheureuse4 ,v\s dites que v\s m'aimez1 pr\vez-le ma9t5ant4 ,le malade ne s'att5dait pas a cette sec\sse3 les embrassem5ts et les l>mes de sa fille l'emeuv5t2 elle lui prodigue les c>esses les plus vives2 elle lui dit les p>oles les plus t5dres1 lui p>le du ciel qu'il p]d1 et le malade veut repondre3 ,tu sais que je n'ai ri5 de ca*e4 ,sa fille1 pr5ant un ton inspire3 ,ne m5tez pas1 mon p]e2 v\s avez t\j\rs ete franc2 que je ne r\gisse pas de votre nom4 ,donnez au ,p]e le papi] que v\s m'avez recomm&e de port] au v5]able de la ,loge4 ,a ces p>oles1 le malade p\sse un cri2 puis1 faisant un ef=t1 il dit en s\pirant3 ,non1 ma fille1 tu ne r\giras pas de ton p]e4 ,ti5s1 pr5ds cette clef a mon c\1 ouvre le tiroir1 et donne au ,p]e le papi] qu'il r5f]me4 ,puis il tombe affaisse4 ,sa fille1 prompte comme l'eclair1 avait execute ses ordres et me remettait un pli ca*ete en disant3 ,victoire6 mon p]e e/ sauve6 ,cette sc5e m'avait pr(ondem5t t\*e4 ,le c\rage de cette fille me rappelait une *reti5ne des premi]s siecles4 ,le malade vecut encore quelques heures1 et ses d]ni]es p>oles etai5t un acte de contrition1 en meme temps que de foi et d'esp]ance4 ,j'ouvris1 en pres5ce de sa fille1 le pli ca*ete4 ,c'etait un s]m5t signe avec du sang4 ,j'avais ent5du p>l] de ce g5re d'ecrits en usage *ez les *efs de la franc-maconn]ie2 mais qu& je p>c\rus ce papi]1 je n'en p\vais croire mes yeux4 ,c'etait le s]m5t d'une gu]re sans f91 sans m]ci1 contre l',eglise1 la papaute et les rois2 avec les plus execrables mal$ictions s'il violait sa p>ole4 ,ce papi]1 je l'ai remis entre les ma9s de l'ar*eveque1 af9 qu'il put appreci] aussi bi5 que moi la malice inf]nale de la franc-maconn]ie4 99 99 99 99 99 #cd4--,,un ,,voyage ,,de ,,c5t ,,lieues ,,en ,,au/ralie4 ,dans une de ses c\rses apo/oliques au milieu des regions peu frequ5tees de l',au/ralie1 ,mgr ,pold+ tomba malade et fut soigne avec un dev\em5t admirable p> une veuve4 ,le v5]able prelat1 rev5u a la sante1 lui fit promesse qu'a quelque epoque de l'annee et en quelque lieu qu'il fut1 il revi5drait1 a son appel1 lui adm9i/r] les d]ni]s sacrem5ts4 ,bi5 des saisons se pass]5t1 et une nuit d'automne arriva une lettre invitant l'ar*eveque a remplir la promesse faite a sa bi5faitrice qui se m\rait4 ,sans hesit] un seul in/ant1 le digne prelat1 en depit de la rigueur de la saison1 se mit imm$iatem5t en r\te4 ,apres avoir bi5 m>*e des heures et des j\rs1 il arriva haletant et h>asse a la maison qu'il etait v5u *]*] de si lo92 mais a son gr& etonnem5t1 il tr\va une solitude complete4 ,p5dant que l'ar*eveque m$itait ce qu'il allait faire1 son att5tion fut appelee s\da9 p> le bruit de la ha*e d'un bu*]on4 ,se dirigeant imm$iatem5t v]s l'endroit d'ou p>tait le bruit1 il se tr\va bi5tot en face d'un robu/e ,irl&ais4 ,mgr ,pold+ apprit de lui que la vieille dame1 craignant quelque ret>d de sa "p1 s'etait decidee1 bi5 que m\rante1 a all] *]*] ailleurs des sec\rs spirituels2 mais le bon ,irl&ais ne put lui indiqu] la direction qu'elle avait prise4 ,le prelat comprit qu'il s]ait completem5t inutile d'all] a sa re*]*e mais une inspiration lui v9t4 ,il s'assit sur un tronc d'arbre1 et1 s'adressant au bu*]on1 il lui dit3 ,eh bi51 mon brave1 apres t\t1 je n'ai pas l'int5tion d'etre v5u ici p\r ri54 ,a9si1 mettez-v\s a g5\x1 et je vais ent5dre votre confession4 ,l',irl&ais comm5ca p> s'excus]1 alleguant son manque de prep>ation1 le long laps de temps ec\le depuis sa d]ni]e confession1 etc42 mais t\s ces scrupules fur5t combattus p> l'ar*eveque1 et le bu*]on f9it p> s'ag5\ill]1 rep5tant et contrit2 p\r recevoir l'absolution de ses fautes4 ,l'ar*eveque lui fit promettre d'all] communi] le diman*e suivant1 et ils se sep>]5t4 ,mgr ,pold+ avait a pe9e fait quelques pas qu'il ent5dit un pr(ond gemissem5t4 ,il rev9t en t\te hate et tr\va son p5it5t mort1 ecrase p> la *ute d'un arbre4 ,combi5 n'e/ donc pas admirable la mis]icorde de ,dieu1 qui appelle a9si un eveque a des c5ta9es de lieues de sa resid5ce1 p> des *em9s ple9s de dang]s et p> le temps le plus rig\reux1 p\r ouvrir les portes du ciel a l'ame d'un pauvre homme sur le po9t de comp>aitre a son tribunal8 99 99 99 99 99 #ce4--,,ri5 ,n',,e/ ,,impossible ,a ,,dieu4 ,dans une antique cite des bords du ,rh91 la femme d'un cordonni]1 qui vivait dans une extreme mis]e1 se r5dit *ez l'eveque1 p\r lui dem&] sec\rs et protection4 ,le prelat etait connu comme le consolateur de t\te espece de s\ffrances3 les vieill>ds1 les veuves1 les orphel9s1 les infirmes1 les aveugles1 t\s ceux qui s\ffrai5t physiquem5t ou moralem5t1 appro*ai5t de lui1 malgre sa haute dignite1 avec confiance et ab&on4 ,qu& l'eveque eut ent5du les pla9tes de la pauvre femme1 il lui dit amicalem5t1 mais cep5dant sur le ton du repro*e3 ,je ne suis pas assez ri*e1 bonne femme1 p\r v\s donn] l'aumone deux fois p> sema9e4 ,la pauvre femme repondit sans os] lev] les yeux3 ,que ,votre ,gr&eur daigne m'excus]2 mais mon m>i e/ depuis longtemps alite et t\rm5te de si gr&es d\leurs6444 --,s'il en e/ a9si1 s'ecria l'eveque1 je ne saurais v\s refus]1 c>1 p\r des cas semblables1 j'ai t\j\rs une somme en res]ve4 ,je veux voir aussi votre m>i et lui apport] quelques consolations spirituelles4 ,a ces mots1 la pauvre femme se montra inquiete et emb>rassee3 ,que ,votre ,gr&eur ne se d]ange pas444 ,mon m>i a de s+uli]es idees4 --,malgre cela je realis]ai mon projet1 int]rompit s]ieusem5t l'eveque qui se figura que cette maladie attribuee au m>i etait un pretexte p\r obt5ir un sec\rs plus abondant4 --,il faut donc que je v\s av\e fran*em5t1 dit la pauvre femme t\t en l>mes1 que mon m>i e/ si pr(ondem5t irreligieux qu'il ne veut ent5dre p>l] d'aucun pretre4 --,cela ne m'empe*]a pas de l'all] visit]1 d'autant qu'il e/1 je le vois1 d\blem5t malade4 ,peut-etre1 humble in/rum5t de ,dieu1 p\rrai-je le ram5] dans la bonne voie4 ,la pauvre femme c\rut avec le coeur inquiet pres de son m>i2 il s\ffrait beauc\p1 elle n'osa lui annonc] la visite qu'il allait recevoir4 ,bi5tot apres1 la porte de la *ambre s'ouvrit d\cem5t1 et l'eveque entra4 ,il s'appro*a avec bonte du lit de d\leur et s'in=ma avec bi5veillance des s\ffrances du malade2 il s'ef=ca de re*auff] le coeur du pe*eur au foy] t\j\rs brulant de l'am\r div9 et de le prep>] au voyage de l'et]nite4 ,mais le malade qui1 a la premi]e vue de l'eveque1 etait dev5u r\ge de col]e1 se montra tellem5t ins5sible a ce langage si d\x et si eloqu5t1 que le bon pa/eur se retira le coeur pr(ondem5t afflige4 ,il avait deja fran*i le seuil de la *ambre1 lorsqu'il se ret\rna une d]ni]e fois4 ,son d\x reg>d r5contra celui de la femme attri/ee1 et il lui dit a voix basse3 ,ne desesp]ez pas1 v\s savez qu'a ,dieu ri5 n'e/ impossible2 ne d\tons pas de la conv]sion de votre m>i4 ,si un heureux mom5t v5ait ou il desirat ma pres5ce1 ne t>dez pas a m'appel]1 s]ait-ce meme au milieu de la nuit4 ,votre m>i e/ plus mal que v\s ne p5sez1 et *aque m9ute e/ precieuse p\r le salut de son ame4 ,la nuit suivante1 a onze heures1 la pauvre femme arrivait t\te haletante au palais de l'eveque4 ,elle tira vivem5t1 et a c\ps r$\bles1 le cordon de la sonnette1 jusqu'a ce qu'enf9 elle ent5dit le bruit des clefs et qu'elle ap]cut le dome/ique1 qui lui dem&a avec impati5ce ce qu'elle p\vait v\loir a une heure semblable4 ,mon m>i m\rant dem&e ,monseigneur4 ,il reclame la grace qu'il daigne v5ir au plus tot4 --,y p5sez-v\s8 repondit le dome/ique2 comm5t p\rrais-je tr\bl] le sommeil de mon maitre1 dont la vie e/ si remplie et les fatigues si gr&es8 ,votre m>i1 je p5se1 peut bi5 att5dre a dema9 mat92 je f]ai votre commission des le reveil de ,monseigneur4 --,ce s]a trop t>d1 s\pira la pauvre femme4 ,p\r l'am\r de ,jesus1 ayez pitie de mon pauvre m>i et annoncez-moi de suite4 ,sa ,gr&eur m'a dit elle-meme de v5ir la *]*] a t\te heure1 meme au milieu de la nuit4 --,s'il en e/ a9si1 repondit avec empressem5t le vieux et fidele s]viteur1 je vais communiqu] votre dem&e au *apela9 de ,sa ,gr&eur4 ,et il c\rut *ez le *apela91 qui lui ordonna de reveill] imm$iatem5t son maitre2 mais l'eveque n'etait pas dans sa *ambre a c\*]4 ,le dome/ique1 qui avait vieilli a son s]vice1 l'alla *]*] a la *apelle1 ou il savait qu'il passait en pri]es une p>tie des nuits4 ,il le tr\va1 en effet1 plonge dans de pieuses m$itations devant l'image de ,jesus crucifie4 ,des que le bon evoque connut l'appel du malade1 il s'ecria avec une sa9te joie3 ,combi5 je v\s rem]cie1 mon ,dieu1 d'avoir exauce ma pri]e6 ,et imm$iatem5t il se mit en r\te1 trav]sa a pas presses les rues etroites et sombres1 monta rapidem5t l'escali] et v9t s'asseoir au *evet du m\rant1 qui le recut avec des l>mes brulantes de rep5tir1 et avec une pr(onde emotion lui p>la a9si3 ,la nuit etait v5ue1 et j'avais deja passe plusieurs heures sans sommeil sur mon lit de d\leur1 lorsque t\t a c\p mon coeur a epr\ve une inquietude que je n'avais ress5tie de ma vie4 ,j'avais compris quel affreux dang] planait sur mon ame2 j'ai reconnu mes graves (f5ses env]s ,dieu1 et1 en voyant combi5 il a t\j\rs ete mis]icordieux p\r moi1 j'ai ete ep\vante du sort qui m'att5dait si je p>aissais en cet etat devant le s\v]a9 ,juge qui voit et qui sait t\t4 ,j'ai songe alors a ma m]e1 qui en m\rant m'a recomm&e a la protection de la bi5heureuse ,vi]ge ,m>ie4 ,je me suis adresse a cette ,m]e cele/e1 implorant sa protection aupres de son *] ,fils1 et bi5tot j'ai s5ti la consolation entr] dans mon coeur4 ,ma femme m'a rappele aussitot votre promesse de m'assi/] dans ce dang] de mon ame et dans le p]il de la mort444 ,le malade ne put cont9u]2 il retomba epuise sur son lit1 en proie a un pr(ond evan\issem5t4 ,des qu'il eut repris l'usage de ses s5s1 il deposa dans le coeur de l'evoque une humble confession g5]ale1 et att5dit avec impati5ce ce mom5t heureux dont il avait ete si longtemps prive1 ou lui fut pres5te le ,pa9 cele/e qui remplit son ame d'une paix inexprimable4 ,il murmura d'une voix deja presque ete9te3 ,o ,dieu6 qui z fait p\r moi de si gr&es *oses1 sois aussi mis]icordieux p\r ma pauvre ame que tu le fus sur la croix p\r le bon l>ron rep5tant4 ,le l5dema91 sa lutte avec la mort et la d\leur avait cesse3 il etait passe a une vie meilleure4 ,le j\r de la conv]sion de cet homme dut etre le plus beau j\r de la vie d'un evoque2 c> il ne saurait y avoir ici-bas de plus gr&e joie que la p5see d'avoir ram5e un pe*eur a ,dieu4 ,et a9si1 en cette circon/ance decisive p\r le bonheur et]nel d'une ame1 ce bonheur fut d\ble2 c'e/ la le propre de t\tes les oeuvres de mis]icorde3 elles sont la joie de ceux qui les accompliss5t et de ceux qui en sont l'objet4 99 99 99 99 99 #cf4--,l',,am\r ,,mat]nel4 ,dans une des pr9cipales villes du midi de la ,france1 un v5]able ecclesia/ique1 vicaire de p>oisse1 fut s\da9em5t appele v]s le milieu de la nuit1 pres d'une malade qui1 lui dit-on1 se m\rait1 privee t\t a la fois des ress\rces mat]ielles capables d'ad\cir les s\ffrances de son corps1 et des s5tim5ts religieux propres a s\t5ir l'en]gie de son ame1 pr(ondem5t aigrie p> la mis]e4 ,le digne pretre ne se fit po9t att5dre4 ,sautant hors de sa c\*e et s'habillant a la hate1 il e/ bi5tot dans la rue1 se dirigeant avec son guide v]s la demeure de la pauvre m\rante1 a trav]s des t\rbillons de neige dont une bise glaciale f\ettait son visage4 ,il arrive1 gravit six etages et p5etre au fond du plus me*ant r$uit que l'on puisse voir4 ,la1 sur un grabat fetide1 une malheureuse femme se debattait avec angoisse1 v\lant et ne v\lant pas m\rir2 c> a ses cotes dormait1 ensevelie s\s d'in=mes haillons1 une petite fille qui la ratta*ait encore a la vie qu& le malheur la pressait au contraire de quitt] un monde dev5u inhabitable p\r elle4 ,un tel spectacle emut l'envoye de ,dieu jusqu'aux l>mes1 et le frisson d'une pitie s9c]e p>c\rut t\s ses membres4 ,que faire devant une p>eille in=tune8 ,comm5t ram5] la paix et la joie dans une ame a9si torturee1 t\j\rs en pres5ce d'une mis]e de plus en plus poignante1 de plus en plus irrem$iable8 ,t\t autre qu'un pretre assurem5t eut recule devant une mission si difficile4 ,l'abbe ne se dec\ragea po9t2 il prit conseil de sa foi1 il prit conseil de son coeur1 et le plus d\x triomphe c\ronna bi5tot ses intellig5ts ef=ts4 ,aux premi]s mots sortis de sa b\*e1 la malade avait brusquem5t det\rne la tete1 a ses exhortations t\j\rs plus t5dres et plus pressantes1 elle opposait une indiff]5ce pr(onde1 un de ces s\rires am]s qui deconc]t5t les plus robu/es esp]ances et atte/5t une incr$ulite sy/ematique ou une ignorance absolue des v]ites *reti5nes4 ,il fallait donc t5t] un d]ni] assaut decisif2 c'e/ alors qu'une inspiration s\da9e v9t illum9] l'esprit du bon pa/eur a la re*]*e de sa brebis eg>ee4 ,elle resi/e a mes p>oles1 se dit-il en lui-meme1 elle ne resi/]a pas sans d\te aux sa9tes obligations de la mat]nite2 l'am\r mat]nel m5e a ,dieu1 qui aime si t5drem5t sa ,m]e4 ,et1 saisissant l'enfant endormi dans un co9 de la mans>de1 il le pres5ta a la m\rante en lui disant3 ,sauvez votre ame1 v\s sauv]ez celle de votre fille2 si v\s devez la laiss] orphel9e ici-bas1 au mo9s gagnez le ciel p\r la proteg] et lui g>d] une place p>mi les anges4 ,a la vue de cette innoc5te et d\ce creature qui lui t5dait ses petits bras et sollicitait ses c>esses1 la pauvre femme jeta un cri p]cant1 s]ra convulsivem5t son enfant sur sa poitr9e haletante1 et1 au b\t de quelques in/ants1 ses yeux desse*es s'emplir5t de l>mes2 bi5heureuses l>mes qui emport]5t avec elles t\tes les b>ri]es que l'esprit de revolte avait placees entre son coeur et celui du s\v]a9 ,juge1 dont la ma9 ne n\s frappe ici-bas que p\r n\s gu]ir4 ,l'att5drissem5t qui ouvrait son ame aux plus nobles sollicitudes d'une m]e1 l'ouvrit en meme temps a t\s les s5tim5ts *reti5s qui donn5t la resignation dans les s\ffrances et le c\rage dans l'adv]site4 ,mon ,dieu1 s'ecria-t-elle ple9em5t s\mise et consolee1 mon ,dieu1 que votre volonte s'accomplisse6 ,je v\s fais volonti]s le sacrifice de ma vie2 que t\s les maux que j'ai s\ff]ts soi5t autant d'in=tunes ep>gnees a l'enfant qui doit me survivre4 ,et v\s1 monsieur l'abbe1 aj\ta-t-elle1 daignez1 je v\s en conjure1 pr5dre so9 de l'orphel9e2 je v\s la confie3 si v\s acceptez ce depot1 je m\rrai cont5te et rassuree4 ,l'abbe promit t\t1 et la malade se confessa avec de gr&s s5tim5ts de contrition4 ,l'am\r mat]nel l'avait ram5ee a l'am\r de ,dieu4 99 99 99 99 99 #cg4--,,un ,,pe*eur ,,moribond ,,assi/e ,,p> ,,un ,,pretre ,,m\rant4 ,il y a une diza9e d'annees1 l'eglise de ,sa9t-,paul-,sa9t-,l\is1 de ,p>is1 avait p>mi ses dess]vants un pretre qui se faisait rem>qu] p> sa haute taille et son visage grave et basane4 ,a ses allures un peu militaires on dev9ait sans pe9e que ce pretre avait du port] l'epee1 et l'on ec\tait sans surprise l'hi/oire de ce brave (fici] de caval]ie1 qui vaillamm5t s'etait battu s\s le comm&em5t de don ,c>los1 l'avait suivi1 et enf9 etait entre dans le sac]doce4 ,ce pretre etait l'abbe ,capella4 ,apres etre re/e quelques annees a ,sa9t-,paul-,sa9t-,l\is ou il s'etait p>ticuli]em5t attire l'e/ime de t\s1 ,m4 ,capella fut appele a une petite cure des environs de ,p>is4 ,la1 il fut v5]e p> ses bons et simples p>oissi5s1 presque t\s j>d9i]s2 son c>act]e aimable et sa fran*ise militaire avai5t va9cu t\s les prejuges1 t\tes les antipa?ies memes2 le bi5 que fit la son c\rt passage1 e/ incalculable4 ,c'etait la veille de sa mort2 les d]ni]s sacrem5ts v5ai5t de lui etre adm9i/res1 et il se recueillait dans son action de graces1 (frant au ,seigneur ses d]ni]es s\ffrances et son agonie qui allait comm5c]4 ,a ce mom5t une p]sonne entra inop9em5t et s'appro*ant de lui3 --,monsieur le ,cure1 lui dit-elle1 un tel1 que v\s connaissez bi51 e/ tres malade2 il va m\rir2 n\s sommes bi5 en pe9e1 c> il ne veut recevoir aucun pretre4 ,a9si1 qu& ,m4 le cure e/ v5u1 il lui a t\rne le dos et ne veut pas l'ent5dre4 --,quel malheur6 un si brave homme1 fit ,m4 ,capella avec *agr94 ,ah6 si moi-meme je n'eusse pas ete m\rant1 peut-etre ne m'aurait-il pas si mal recu6 --,ah6 v\s1 ,monsieur le ,cure1 il v\s aime et v\s v5]e trop p\r cela6 ,mais helas6444 ,et elle se retira sans a*ev]4 ,une p5see sublime v9t au sa9t pretre2 se s\levant sur sa c\*e et joignant les ma9s3 ,mon ,dieu1 donnez-moi un peu de =ce6 s'ecria-t-il4 ,faisant alors un ef=t supreme1 il endossa une d]ni]e fois ses vetem5ts ecclesia/iques1 puis il dit1 d'un ton resolu1 aux amis qui l'ent\rai5t3 --,s\levez-moi et portez-moi *ez le malade4 ,frappes de /upeur1 pas un ne b\gea4 ,ils ec\tai5t cette voix expirante qui avait retr\ve le ton du comm&em5t p\r faire une *ose impossible1 et ils crur5t le cure dans le d]ni] delire4 ,pr5ez-moi1 repeta-t-il avec une supreme autorite4 ,une exclamation ass\rdie sortit de t\tes les b\*es4 ,mais le m\rant1 dont l'heure de vie s'etait refugiee dans son inebranlable volonte1 pres5ta ses bras tremblants1 ses jambes in]tes deja2 on lui obeit donc et s\t5ant avec precaution ce corps qui v\lait repr5dre la vie p\r all] sauv] une ame1 on le deposa sur une liti]e4 ,ah6 mon ,dieu6 il va m\rir en r\te6 s'ecria l'un des porteurs avec desespoir4 ,lui1 sans s'inquiet] de ce qui se passait ou se disait aut\r de sa c\*e1 absorbe dans son h]oique idee fixe1 donnait des ordres p\r qu'on lui apportat ce qui etait necessaire a l'adm9i/ration des sacrem5ts4 ,qu& t\t fut pret3 ,en r\te1 et hatons-n\s1 comm&a-t-il4 ,on se mit en m>*e v]s la maison du malade4 ,le pretre ne faisait ent5dre ni un cri1 ni une pla9te1 ni meme un s\pir dans ce *em9 d\l\reux dont t\t *oc etait une angoisse1 mais il priait avec f]veur4 ,le voila pres du lit de cet autre m\rant4 ,mon ami1 lui dit-il d'une voix entrec\pee1 n\s allons t\s les deux p>aitre devant le bon ,dieu4 ,v\lez-v\s que n\s fassions le voyage ensemble8444 ,moi1 je vi5s v\s aid]444 et v\s apport] les sec\rs de cette d]ni]e heure444 ,un intraduisible cri e*appa au malade1 et sans p\voir articul] un mot1 il saisit la ma9 de son pa/eur et la porta a ses levres avec un m\vem5t d'adoration4 ,mon ami1 cont9ua celui-ci1 le temps e/ c\rt4442 confiez-v\s a moi2 v\s ne me refus]ez pas de v\s confess]1 n'e/-ce pas8 ,le malade1 subjugue p> cet h]oisme de la foi1 fondit en l>mes4 ,oh6 oui1 je veux me confess] a v\s6 s'ecria-t-il4 ,un s\rire du ciel passa sur les levres blan*es du pa/eur4 ,il fit un signe1 et le vide s'etablit aut\r des deux m\rants4 ,bi5tot apres1 le m9i/re de ,dieu fit un d]ni] ef=t p\r elev] sa ma9 au-dessus de la tete du p>donne1 et les p>oles de l'absolution tomb]5t comme une rosee sur cette ame ressuscitee4 ,le pretre appela2 ,l',extreme-,onction6 dem&a-t-il4 ,on lui apporta ce qui etait necessaire p\r la reception du ,sacrem5t4 ,pr5ez mon bras1 et conduisez ma ma91 dit-il a son aide4 ,et l'on conduisit cette ma9 m\rante1 se tra9ant refroidie deja1 comme une supreme b5$iction1 sur les membres du malade qui semblait se ranim] s\s ce froid att\*em5t et s\s les onctions de l'huile sa9te4 ,qu& t\t fut a*eve1 le pretre p5*a sa tete al\rdie v]s celui qu'il v5ait d'adm9i/r]1 et dans un s\pir de s\lagem5t1 il dit t\t bas3 ,au revoir1 mon ami6444 ,ma9t5ant1 remportez-moi1 aj\ta-t-il d'une voix ete9te4 ,nunc dimittis s]vum tuum1 ,dom9e1 secundum v]bum tuum1 9 p>e6 ,puis sa tete tomba pesante sur sa poitr9e2 ses bras fatigues se laiss]5t p5dre2 ses yeux se f]m]5t3 et1 p5dant cette lugubre r\te du ret\r1 on aurait cru qu'il n'exi/ait plus1 si l'on n'avait vu ses levres remu] s\s un s\ffle de pri]e4 ,peu apres1 on le deposa immobile sur son lit4 ,quelques heures plus t>d1 il etait mort4 99 99 99 99 99 #ch4--;,,deux ,,fois ,,sauve6 ,il y a dans notre college1 rapporte un em95t ecriva91 retracant ses s\v5irs de jeunesse1 un pauvre ab&onne qu'on appelle ,isaac4 ,comme son nom l'indique1 il e/ juif4 ,de plus1 il e/ orphel9 et sans =tune4 ,la reprobation t]rible qui pese sur sa race1 eloigne de lui jusqu'aux mo9s *reti5s de nos cam>ades4 ,on le voit t\j\rs dans le co9 le plus des]t de notre c\r1 ou le p\rsuiv5t encore les injures et les raill]ies d'un age sans pitie4 ,cep5dant il e/ d\x et semble resigne p> avance a t\tes les am]tumes de la vie1 dont celles du college ne sont qu'un avant-g\t4 ,quelquefois la nature l'emporte et le malheureux enfant eclate en sanglots2 il se ca*e le visage entre les ma9s et pleure des heures enti]es4 ,depuis longtemps je p5se a l'abord]4 ,je v\drais consol] un peu cette precoce affliction1 t5ir compagnie a cette solitude prematuree2 mais je n'ose4 ,isaac n'e/ pas sans quelque sauvag]ie2 ses malheurs et son ab&on lui ont inspire la defiance4 ,quelques me*ants coeurs1 comme il en e/ meme au college1 ont encore contribue a augm5t] cette defiance1 en v5ant sollicit] l'amitie de l'orphel9 et en trahissant ensuite1 avec t\s les secrets confies1 un coeur si desireux d'abord de se communiqu]1 mais que l'in=tune avait r5du susceptible a l'exces et incapable de se livr] deux fois4 ,l'autre j\r1 une de ces tri/es sc5es qui se r5\vell5t trop s\v5t1 e/ v5ue aj\t] de n\velles d\leurs a celles de celui que j'aime en secret4 ,je sortais du p>loir au milieu de la plus longue de nos recreations2 t\t a c\p j'ent5ds de gr&s cris4 ,je me hate1 j'arrive devant t\s nos cam>ades rassembles4 ,ils etai5t en gr&e agitation4 ,qu'y a-t-il8--,c'e/ ,isaac qui n\s a d5onces1 me repond le plus col]e4 ,et il entame une longue hi/oire a laquelle *acun veut aj\t] son trait4 ,c'etait encore une accusation banale et sans fondem5t4 ,les preuves abondai5t1 la ha9e sugg]ait les plus dete/ables hypo!ses a ces petites tetes me*antes et enflammees2 on accueillait t\t1 p\rvu que t\t fut contraire a l'accuse4 ,tri/es juges comme on en voit tant dans un monde qui n'a plus la jeunesse p\r excuse6 ,isaac n'etait pas la1 mais bi5tot n\s le vimes p>aitre1 accompagne du sup]ieur qui s'eloigna quelques secondes apres1 laissant le pauvre enfant en proie a la cruaute de ses ennemis4 ,oh6 ce mot de cruaute n'e/ pas trop =t4 ,on l'injuria1 et les injures bi5tot fur5t suivies de pi]res4 ,un fils de b\*]1 qui sans d\te avait vu avec quelque pr(it son p]e assomm] des boeufs a l'abattoir1 s'elanca enf9 sur lui et de ses gros po+s lui mit la figure en sang4 ,j'etais pale d'indignation4 ,mon coeur battait vivem5t4 ,la col]e f9it p> l'emport]1 la sa9te col]e1 et je m'elancai devant ,isaac3 ,v\s etes des la*es1 m'ecriai-je en lui pr5ant les ma9s1 et malheur au premi] d'entre v\s qui t\*]a a mon ami6 ,j'appuyai a desse9 sur ce d]ni] mot1 je reg>dai les agresseurs d'un reg>d decide1 les po+s f]mes1 le pi$ en avant3 je leur semblai r$\table1 malgre ma petite taille2 ils se tur5t1 ils s'eloign]5t en jetant au v5t leurs d]ni]es insultes1 et l'un d'eux decl>a qu'il fallait mettre les deux juifs a la qu>anta9e4 ,ce mot de juif me fit beauc\p r\gir1 malgre moi4 ,cep5dant je me remis de cette s\da9e emotion et me p5*ai v]s ,isaac4 ,il s'appuyait sur moi et semblait me s\rire1 mais je le vis t\t a c\p *ancel]1 puis tomb] sans connaissance4 ,tant de d\leurs l'avai5t brise4 ,alors j'appelai a mon sec\rs1 et comme p]sonne ne v5ait a mes cris1 je rassemblai t\tes mes =ces1 je le pris dans mes bras et p>v9s a le transport] jusqu'a l'infirm]ie4 ,il y fut pres d'une heure evan\i4 ,cep5dant l'affaire s'etait ebruitee4 ,le sup]ieur arriva et me t5dant la ma93 ,v\s etes un digne enfant1 me dit-il2 je sais t\t et je veux desormais que v\s me reg>diez comme un ami1 comme un p]e4 ,il aj\ta en me montrant la croix3 ,mais voici l',ami cele/e1 voici le ,p]e qui v\s recomp5s]a mieux que moi de votre belle action6 ,il se retira1 en me p]mettant de re/] aupres de mon n\vel ami jusqu'a sa complete gu]ison4 ,helas6 il ne savait pas que la maladie du pauvre enfant dut etre si longue4 ,le m$ec9 vit bi5 t\t d'abord que le cas etait grave et fit cra9dre une fievre c]ebrale4 ,en effet1 les symptomes en eclat]5t des le soir4 ,qu9ze j\rs apres1 le pauvre ,isaac etait encore a l'infirm]ie1 mais il etait sauve4 ,j'avais obt5u la p]mission de le veill] une p>tie des nuits1 et la soeur de *>ite avait pe9e a m'arra*] de ce *evet auquel il semblait que ma propre vie fut atta*ee4 ,ces nuits fur5t p\r mon ame une s\rce delicieuse de j\issances morales4 ,j'y pris une habitude presque mona/ique1 celle de lire en lat9 l'(fice meme de l',eglise1 et je n'ai pu depuis deta*] mes levres de cette c\pe trop meprisee de la liturgie ca?olique4 ,oui1 je me rappelle ces soirees d'ete1 alors que quelques rayons1 les d]ni]s du j\r1 v5ai5t enflamm] les vitres de l'infirm]ie1 et qu'a g5\x au pi$ du lit de mon ami en delire1 je suivais sur ce visage en feu les progres du mal ou *]*ais a y demel] les esp]ances de la gu]ison4 ,une idee m'avait saisi des le premi] j\r1 idee si naturelle aux imag9ations ca?oliques1 qu'il semble qu'elle soit la premi]e a y naitre et la d]ni]e a s'en retir]1 l'idee de conv]tir mon n\vel ami et de gu]ir en meme temps son corps et son ame egalem5t malades4 ,cette idee me p\rsuivait4 ,je ne p\vais m'empe*] de p5s] que ,dieu n'avait pas p]mis1 sans quelque desse9 secret1 qu'un innoc5t fut accable de tant de malheurs1 abreuve de tant d'inju/ices4 ,un j\r donc qu',isaac s'etait endormi1 je m'armai d'une sa9te audace et passai a son c\ une petite m$aille de la sa9te ,vi]ge4 ,deja on avait place s\s ses yeux1 en face de son lit1 un crucifix ou il devait lire t\t le resume de notre foi eloqu5te4 ,la pauvre soeur r$\blait de so9s4 ,elle avait compris mon idee de conv]sion1 ou plutot l'avait eue avant moi1 mais elle eut cra9t de s'en attribu] le mo9dre honneur4 ,isaac fut enf9 r5du a sa connaissance4 ,c'etait un diman*e3 les eleves etai5t a la messe et l'on ent5dait tres di/9ctem5t dans l'infirm]ie les *ants de nos cam>ades et les h>monies de l'orgue4 ,la petite soeur et moi suivions notre messe aussi exactem5t que possible et priions de gr& coeur t\s les deux p\r notre *] malade4 ,j'avais c\tume de res]v] p\r l'in/ant de l'elevation mes plus vives pri]es1 et je crois bi5 que la soeur faisait de meme4 ,ce j\r-la n\s fumes encore plus recueillis4 ,mais un petit bruit n\s v9t arra*] a ce recueillem5t2 notre malade s'etait s\leve1 il s'etait assis sur son lit et semblait ec\t] avec ravissem5t un bel ,o ,salut>is1 que nos enfants de *oeur n'avai5t jamais si bi5 *ante4 ,il s\riait p\r la premi]e fois peut-etre de sa vie1 et ce s\rire faisait du bi5 a voir1 quoique brillant sur un visage ete9t et de*>ne4 ,n\s n'osions n\s lev]1 mais il n\s ap]cut1 porta les ma9s a son front comme p\r recueillir ses idees1 refle*it quelques in/ants1 puis t\t a c\p s'ecria3 ,mon fr]e1 mon *] fr]e6 ,et je tombai dans ses bras4 ,n\s pleurions t\s1 et la soeur s\riait a trav]s ses l>mes4 ,mais ,isaac s'arreta t\t a c\p1 et se mit a fix] le crucifix que n\s avions mis s\s ses yeux4 ,il le reg>da d'abord froidem5t1 puis ses yeux s'anim]5t1 l'am\r p5etra dans son reg>d2 il contempla alors l',homme-,dieu avec des yeux qui exprim]5t t\tes les nuances de la commis]ation1 de la pri]e1 de l'adoration2 ses bras s'agit]5t bi5tot et il les t5dit v]s ,notre-,seigneur2 enf91 il ne put resi/] a la grace1 et un torr5t de l>mes sortit de ses yeux3 ,mon ,roi1 mon ,maitre1 mon ,dieu6 ,et se t\rnant v]s moi3 ,tu ne sais pas que ,jesus et ,m>ie ont veille pres de moi p5dant t\te ma maladie8 ,ils etai5t la1 je les voyais1 je t\*ais leurs ma9s1 j'ent5dais leurs voix4 ,oh6 je veux etre baptise6 ,je l'embrassai en pleurant et lui racontai combi5 j'avais desire ce mom5t4 ,ce j\r-la meme1 n\s eumes ensemble un entreti5 sur la foi4 ,la soeur savait mieux faire le cate*isme que moi2 l'aumoni] vi5t l'aid]4 ,la convalesc5ce d',isaac s'ec\la dans ces lecons qu'il semblait avoir deja recues de ,dieu lui-meme1 tant il s'elevait facilem5t aux plus difficiles de nos my/]es4 ,il avait meme sur nos dogmes des lumi]es qui etonnai5t l'aumoni] et dont je pr(itai4 ,cep5dant le bruit de sa gu]ison s'etait rep&u dans le college4 ,on avait bi5 *ange d'idees sur le compte des deux juifs1 et comme1 apres t\t1 des coeurs d'enfants ne sont jamais pr(ondem5t p]v]tis1 t\s nos cam>ades s'etai5t s9c]em5t rep5tis d'une me*ancete qui avait failli dev5ir si fatale4 ,t\s les mat9s1 il en v5ait a l'infirm]ie quelques-uns s'in=m] avec anxiete de la sante d',isaac4 ,les recreations etai5t sil5cieuses1 les visages tri/es2 qu& on annonca qu'il n'y avait plus aucun dang] p\r le malade1 ce fut un j\r de fete p\r t\t le monde4 ,on apprit en meme temps la miraculeuse conv]sion de notre ami et son bapteme1 qui eut lieu1 d'apres sa volonte1 le premi] j\r qu'il put faire quelques pas4 ,au sortir de l'eglise1 il alla revoir ses condisciples qui etai5t dev5us ses fr]es en ,jesus-,*ri/4 ,ce fut un spectacle t\*ant3 t\s ces p]secuteurs tomb]5t aux pi$s de leur victime et sollicit]5t la b5$iction de celui qui t\t a l'heure encore etait un cate*um5e et n'avait pas seize ans4 ,isaac1 ou plutot ,paul 7c> je lui ai1 comme p>ra91 donne ce n\veau nom71 ,paul les b5it avec ses l>mes et v\lut t\s les embrass]4 ,on sut qu'il etait ple9em5t *reti51 qu& on le vit press] avec plus d'am\r dans ses bras celui-la meme qui l'avait autrefois le plus cruellem5t p]secute4 7,leon ,gauti]47 99 99 99 99 99 #ci4--;,,dieu ,a ,,ses ,,elus ,,p>t\t4 ,une actrice a adresse au ,p4 de ,ravignan le recit suivant de sa conv]sion1 une des plus admirables de notre siecle4 ,lorsque j'etais t\t enfant1 ma m]e se tr\vait seule a ,p>is1 sans arg5t1 sans etat1 sans protection4 ,elle n'avait pas cette religion qui fait support] t\tes les adv]sites que ,dieu n\s envoie1 mais seulem5t une foi tres vive en ,m>ie4 ,des ma plus t5dre enfance1 elle me fit dire cette petite pri]e que je n'ai lue dans aucun livre3 ,mon ,dieu1 je v\s donne mon corps1 mon esprit1 mon coeur1 ma vie2 je me donne t\te a v\s4 ,faites-moi la grace de m\rir plutot que de v\s (f5s] mortellem5t4 ,a9si soit-il4 ,v]s l'age de c9q ans a peu pres1 j'allais tres s\v5t avec une vieille femme a la messe1 et surt\t ador] ,jesus dans un sepulcre4 ,je r5trais a la maison1 malade d'avoir vu ,notre ,seigneur mort p\r n\s2 je pleurais4 ,ma m]e grondait la vieille femme d'excit] a ce po9t ma s5sibilite1 et meme elle ne v\lut plus absolum5t que je ret\rnasse a l'eglise4 ,j'etais tres fi]e de m'appel] ,m>ie4 ,on me donnait le nom de ,joseph9e a la maison2 mais qu& on me dem&ait comm5t je m'appelais3 ,m>ie1 repondais-je aussitot2 j'ai le nom de la ,vi]ge4 ,ma m]e me mit au !atre a l'age de six ans p\r appr5dre a dans]4 ,on la pria de me laiss] j\]1 elle se laissa t5t]4 ,je j\ai1 j'eus un tres gr& succes4 ,cep5dant j'ent5dais les petites filles p>l] de la premi]e communion1 ma m]e ne m'en p>lait pas2 je v\lais absolum5t la faire1 mais aucun pretre ne put m'y admettre p>ce que j'etais au !atre4 ,je priais t\j\rs1 je travaillais sans cesse2 en dehors du !atre1 je faisais de petits ouvrages a l'aiguille que je v5dais4 ,j'etais ent\ree de vices dans les femmes meme que j'aimais le plus2 je les plaignais4 ,ma m]e m'avait donne des pr9cipes que la mis]e la plus affreuse n'avait pu detruire4 ,j'etais mal vetue1 je mangeais des pommes de t]re1 mais j'etais heureuse avec ma m]e4 ,je me disais3 ,dieu me voit1 lui2 il me tr\ve bi5 avec mon vila9 *apeau2 il ne se moque pas de la pauvre ,m>ia4 ,c> on se moquait de moi2 on me disait3 ,si v\s v\liez1 v\s auriez des ca*emires4--,oui1 disais-je1 mais je f]ais m\rir ma m]e de *agr94 ,j'etais une des premi]es du !atre1 p> consequ5t tres admiree4 ,si je v\s dis cela1 c'e/ p\r que v\s compr5iez bi5 la haute protection de ma cele/e patronne au milieu de ce g\ffre4 ,ma m]e tomba malade4 ,j'etais obligee de pass] t\tes les nuits1 je n'avais pas de dome/ique2 je j\ais1 je repetais dans la j\rnee2 je n'avais le temps d'appr5dre mes roles que la nuit1 pres du lit de ma pauvre m]e4 ,c'e/ ici que ,dieu a ete bon et indulg5t p\r moi4 ,j'avais =t peu d'appo9tem5ts1 quoique premi]e4 ,eh bi56 mon ,p]e1 malgre cela1 p5dant quatre mois et demi1 ma m]e etant au lit1 dep5sant beauc\p d'arg5t que je n'avais pas1 je n'ai pas fait de dettes1 et je m'en suis tiree4 ,je devais tomb] malade de fatigue et de *agr91 pas du t\t3 c'e/ que je priais ,dieu1 et ,dieu aide ceux qui pri5t de t\t leur coeur4 ,la d]ni]e nuit que je passai pres de ma m]e1 je ne compr5ais pas que ce fut l'agonie4 ,enf9 sa d]ni]e p>ole fut3 ,m>ia1 je t'aime6 et elle r5dit le d]ni] s\pir4 ,oh6 mon ,p]e1 quelle nuit6 ,je n'avais pas quitte ma m]e un seul in/ant de ma vie1 et je me tr\vais a v+t ans1 seule1 sans p>5ts1 sans s\ti51 sans =tune1 sans ,dieu1 c> je ne le poss$ais pas encore4 ,je jurai a ma m]e1 sur ce corps inanime1 sur cette ma9 qui m'avait b5ie1 que t\j\rs je s]ais digne d'elle4 ,j'allais t\s les j\rs au cimeti]e ,montm>tre1 et1 en r5trant1 je me mettais a g5\x au milieu de ma *ambre2 j'avais le portrait de ma m]e la devant moi2 j'avais un ,*ri/ qui avait ete pose sur son corps2 je baisais ce ,*ri/1 je baisais le portrait1 et ma vie se passait entre ces deux images4 ,enf9 j'allai v\s ent5dre1 mon ,p]e2 v\s eclaircissiez des idees confuses dans ma tete4 ,je suis bi5 ignorante encore en mati]e de religion2 j'aime avec am\r ,jesus et ,m>ie4 ,p\rquoi8 comm5t8 je n'en sais ri52 je les aime et voila t\t4 ,la seulem5t je compris ma position4 ,sa9te ,vi]ge1 dis-je alors1 le !atre sans v\s1 ou v\s sans le !atre4 ,ah6 mon *oix e/ fait4 ,mais p\r arriv] a v\s1 o ,m>ie1 comm5t faire8 ,le diman*e de la ,quasimodo1 je v\s vis de plus pres2 je m'etais mise au pi$ de la *aire4 ,je vais ecrire a ,m4 de ,ravignan1 dis-je2 il e/ impossible qu'il n'obti5ne pas cette grace de ,mgr l'ar*eveque3 il faut que je communie4 ,je v\s ecrivis1 mon ,p]e1 v\s savez le re/e2 mais ce que v\s ne savez pas1 c'e/ que mon esprit n'e/ plus le meme1 mon coeur non plus3 les pieuses femmes que v\s m'avez fait connaitre ont *ange t\t mon etre4 ,oh6 m]ci1 mon ,dieu6 m]ci1 mon ,rev]5d ,p]e6 ,votre zele a t\t fait4 ,j'ai communie1 c'e/ v\s dire que je suis la plus heureuse des femmes1 et j'etais ent\ree de ,mmes de ,gontaut1 ,levavasseur et d',aub]ville4 ,ah6 autrefois je croyais aim] ,dieu1 mais non2 c'e/ lui qui m'aimait4 ,j'aimais ,m>ie1 mais ce n'etait pas de ce sa9t am\r qu'elle a p\r n\s4 ,je ne sais pas ce que ,dieu me res]ve2 mais s'il veut me r5dre heureuse1 il peut m'envoy] t\s les malheurs qu'il v\dra3 je ta*]ai de les port] avec mon coeur qui e/ t\t a lui4 ,si ,dieu me cons]ve cette foi qu'il m'a envoyee1 je peux t\t faire p\r lui4 ,auj\rd'hui seulem5t je compr5ds les m>tyrs4 ,je v\s dem&e p>don1 mon ,p]e1 de la longueur de mon recit2 mais je ne suis pas tres v]see dans l'art d'ecrire4 ,c'e/ p\r v\s obeir que je v\s donne ces details4 ,en p>lant de ma m]e1 je ne m'arret]ais po9t4 ,mon premi] acte1 en sortant du !atre1 a ete une premi]e communion4 ,dieu veuille qu'en sortant de cette vie je sois ag5\illee a la sa9te table6 ,a ,dieu1 a ,jesus1 a ,m>ie1 a ces dames1 a v\s1 mon ,p]e1 ma vie enti]e4 ,m>ia4 ,la jeune actrice eut le c\rage de rompre completem5t avec le !atre4 ,apres six annees d'epreuves et de privations1 dev5ue m]e de famille1 elle ecrivait au ,p4 de ,ravignan p\r le rem]ci]1 et elle aj\tait3 ,oh6 mon ,p]e1 que de mis]es6 que de maladies6 ,mais ,dieu etait au fond de mon coeur4 ,que de joies ignorees6 et c'e/ a v\s que je les dois4 ,ah6 comme je pla9s ceux qui ne p5s5t jamais a ,dieu6 ,dans l'am\r qu'il n\s donne n\s tr\vons t\t p\r nos beso9s d'ici-bas4 ,cette vie de l'ame a des *>mes qu'on ignore si completem5t dans le monde6 ,priez1 mon ,rev]5d ,p]e1 p\r que mon ame re/e t\j\rs atta*ee a ce ,dieu de mis]icorde qui a daigne me pr5dre si bas6 ,ah6 que ma vie passee m'a eclairee sur l'am\r de ,dieu p\r ses creatures6 ,aussi1 je ne veux que ce mot dans mon coeur3 ,am\r p\r ,jesus dans la joie et la tri/esse1 am\r p\r ,jesus6 ,cette ame s]aphique se consuma rapidem5t dans un d\l\reux m>tyre3 l'anci5ne actrice m\rut en pr$e/9ee4 99 99 99 99 99 #dj4--,,la ,,rose ,,b5ite4 ,un diman*e v]s les trois heures1 rapporte un homme du monde1 je passais rue de ,vaugir>d1 a ,p>is4 ,une pluie torr5tielle inondait les rues et faisait *]*] un abri aux malheureux pietons4 ,je reg>dais ma*9alem5t a droite et a gau*e1 lorsque la petite eglise des ,c>mes m'app>ut comme lieu de refuge4 ,arrive dans la c\r1 je vois son int]ieur t\t respl5dissant de fleurs et de lumi]es2 une f\le imm5se la remplissait1 et c'e/ a pe9e si je pus p>v5ir a me plac] s\s son portique4 ,quelle fete celebrait-on8 voila ce que je dem&ai a une bonne femme qui1 a g5\x pres de moi1 egr5ait son *apelet4 ,elle releva la tete d'un air etonne3 ,comm5t6 monsieur1 v\s ne savez pas8 c'e/ la fete du ,sa9t-,rosaire1 et1 p\r en cons]v] le s\v5ir1 les rev]5ds p]es vont di/ribu] a t\s ceux qui sont dans l'eglise une rose b5ite4 ,j'ai une passion p\r les fleurs et une pr$ilection t\te p>ticuli]e p\r les roses2 je v\lais pr(it] de celles que la ,provid5ce semait 7avec int5tion peut-etre7 sur ma r\te3 elles sont si r>es1 helas6 ,je suis le c\rant qu'un m\vem5t de *aises op]e1 et je me tr\ve transporte je ne sais comm5t pres de la balu/rade de l'autel4 ,le ,r4 ,p4 qui v5ait de donn] la b5$iction1 en montait les degres4 ,il fit signe qu'il allait p>l]2 je me s5tis attire v]s lui p> un s5tim5t que je ne pus def9ir3 son pale et noble visage inspirait le respect1 une joie t\te cele/e l'animait1 et l'imm5se quantite de b\gies qui brulai5t aut\r du tab]nacle lui faisai5t comme une aureole lum9euse4 ,son reg>d d\x et p5etrant se portait avec bonheur sur les nombreux fideles qui l'ent\rai5t et l'ec\tai5t4 ,il fit une allocution simple et t\*ante1 sans phrases prep>ees ni oratoires2 on s5tait que c'etait le coeur qui debordait avec t\s ses tresors1 la s\rce qui c\lait limpide et transp>5te p\r *acun4 ,je vais v\s di/ribu] de petites roses bi5 mode/es1 dit-il1 p>ce que n\s sommes pauvres4 ,v\s les tr\v]ez p>fumees comme l'etait ,m>ie1 la re9e du ciel1 et leur p>fum v\s p5etrant1 v\s desir]ez lui ressembl]4 ,v\s les tr\v]ez b5ites1 af9 qu'elles apport5t dans vos maisons la b5$iction de ,m>ie4 ,m]es1 ornez-en le b]ceau de votre petit enfant p\r le proteg]4 ,femmes1 montrez-la a votre m>i2 dites-lui qu'elle s]a son pr$icateur1 son egide1 lorsqu'il devra v\s quitt]4 ,jeunes filles1 susp5dez-la au ,*ri/ place a votre *evet1 af9 que votre premi] reg>d1 la premi]e elevation de votre coeur soi5t p\r ,jesus et ,m>ie confondus dans un meme am\r4 ,ce s]ait trop long de racont] les belles et bonnes *oses que dit encore le rev]5d ,p]e4 ,la di/ribution comm5ca2 lorsque je m'appro*ai p\r recevoir ma rose1 un leg] s\rire se dess9a sur les levres du religieux3 il semblait lire au fond de ma p5see ce mot has>d qui m'avait am5e la4 ,je m'incl9ai et sortis de l'eglise beauc\p plus grave que je n'y etais entre4 ,une fois dehors1 je me tr\vai tres emb>rasse3 je d9ais en ville et j'avais dispose de ma soiree2 mais la p5see de port] dans une maison pr(ane ma petite rose b5ite me fit r\gir int]ieurem5t4 ,je r5trai *ez moi1 je la susp5dis au portrait de ma m]e4 ,pauvre m]e6 il me sembla qu'elle me reg>dait plus t5drem5t4 ,peut-etre etai5t-ce ses pri]es qui1 du haut du ciel1 avai5t guide mes pas4 ,t\j\rs e/-il que j'etais re/e *ez moi p> une =ce d'attraction plus puissante que ma volonte4 ,je passai mon temps a m$it] sur les petites *oses qui am55t s\v5t de gr&s effets4 ,je ne puis pas dire t\t ce que je confiai de p5sees tumultueuses a ma rose my/ique3 c'etait presque une confession1 et la petite g\tte de rosee b5ie qui reposait au fond de son calice etait le baume consolateur que j'appliquais sur les blessures orageuses de mon coeur4 ,qui sait1 murmurai-je en m'endormant1 si je ne ret\rn]ai pas dans cette eglise1 et si1 te t5ant a la ma91 je n'irai pas tr\v] ce bon religieux8 ,elle m'am5e a v\s rep5tant et conv]ti6 lui dirai-je4 99 99 99 99 99 #da4--,,un ,,s\v5ir ,,du ,,bagne4 ,un religieux ple9 de zele1 qui v5ait de remplir son sa9t m9i/]e aupres des =cats de ,ro*e=t1 le ,p4 ,lavigne1 ne p\vait se lass] d'admir] les m]veilles de la grace sur ces pauvres ames si *]es au ,bon ,pa/eur4 ,pre*ant dans la *apelle d'une ,maison religieuse1 a ,p>is1 il racontait un fait admirable qui atte/e l'etonnante bonte de ,dieu en faveur d'un pe*eur p5etre d'un s9c]e rep5tir4 ,il y a un homme1 dit-il1 dont le s\v5ir s'e/ empre9t dans mon ame d'une mani]e ineffacable1 un homme que je place au-dessus de t\s les religieux et de t\tes les religieuses3 c'e/ un sa9t que je v5]e1 et cet homme1 ce sa9t1 c'e/ un =cat4 ,un soir1 il v9t me tr\v] au confessionnal1 et1 apres sa confession1 je lui adressai quelques que/ions1 comme j'avais assez s\v5t c\tume de le faire avec ces in=tunes4 ,cep5dant1 cette fois1 un motif plus p>ticuli] m'engageait a int]rog] celui-ci4 ,j'avais ete frappe du calme rep&u sur ses traits4 ,je n'y fis pas d'abord gr&e att5tion1 c> j'avais eu l'occasion de rem>qu] la meme *ose *ez plusieurs de ces malheureux4 ,neanmo9s1 la precision avec laquelle il s'exprimait1 l'exactitude rig\reuse et le laconisme de ses reponses piquai5t de plus en plus ma curiosite4 ,il me repondait sans affectation1 ne disant pas un mot inutile1 et n'allant jamais au dela de ce que je lui dem&ais4 ,aussi ce ne fut qu'en le p\ssant et en le pressant p> mes que/ions1 que je p>v9s a savoir1 en quelques mots bi5 simples1 sa t\*ante hi/oire4 --,quel age avez-v\s8 lui dis-je d'abord4 --,qu>ante-c9q ans1 mon p]e4 --,combi5 y a-t-il que v\s etes ici8 --,il y a dix ans4 --,devez-v\s y re/] encore longtemps8 --,a p]petuite1 mon p]e4 --,quelle e/ donc la cause de votre condamnation8 --,le crime d'inc5die4 --,sans d\te1 mon pauvre ami1 v\s avez beauc\p regrette d'avoir commis cette faute4 --,j'ai beauc\p (f5se ,dieu1 mon p]e1 mais je n'ai po9t commis ce crime4 ,t\tefois1 je suis ju/em5t condamne2 mais c'e/ ,dieu qui m'a condamne4 ,cette reponse piquant plus vivem5t encore ma curiosite1 je repris3 --,mais que v\lez-v\s donc dire1 mon ami8 expliquez-v\s4 ,alors il me repondit3 --,j'ai beauc\p (f5se le bon ,dieu1 mon p]e2 j'ai ete bi5 c\pable1 mais jamais env]s la societe4 ,apres une f\le d'eg>em5ts1 le bon ,dieu t\*a mon coeur4 ,je resolus de me conv]tir1 de rep>] le passe2 mais depuis ma conv]sion1 il me re/ait une inquietude1 un poids enorme sur le coeur4 ,j'avais tant (f5se le bon ,dieu8 p\vais-je croire qu'il eut t\t oublie8 ,et puis1 je ne tr\vais ri5 qui fut de nature a rep>] ces iniquites malheureuses de ma jeunesse1 et je s5tais un beso9 imm5se de rep>ation6 ,sur ces entrefaites1 un inc5die eclata pres de ma demeure4 ,t\s les s\pcons tomb]5t sur moi2 on m'arreta1 et on me mit en jugem5t4 ,p5dant la proc$ure1 je fus beauc\p plus calme que je ne l'avais jamais ete2 je prevoyais bi5 que je s]ais condamne1 mais j'etais pret a t\t4 ,enf9 arriva le j\r ou on devait prononc] ma s5t5ce4 ,le jury quitta la salle p\r all] delib]] sur mon sort1 et dans ce mom5t1 il me sembla ent5dre une voix int]ieure qui me disait3 ,si je te condamne1 je me *>ge aussi de faire ton bonheur et de te r5dre la paix4 ,a cet in/ant1 je ress5tis effectivem5t une paix delicieuse4 ,les jures rev9r5t bi5tot1 apportant leur v]dict1 qui me decl>ait conva9cu du crime d'inc5die1 avec circon/ances att5uantes2 j'etais condamne aux travaux =ces a p]petuite4 ,je fus oblige de me cont5ir p\r ne pas v]s] des l>mes1 qu'on aurait sans d\te attribuees a t\t autre motif qu'a celui du s5tim5t de bonheur que j'epr\vais4 ,on me conduisit a mon ca*ot1 et la1 tombant sur la paille qui me s]vait de lit1 je me mis a rep&re un torr5t de l>mes si d\ces que l'homme le plus voluptueux aurait ete heureux d'a*et]1 au prix de t\tes les j\issances1 le seul bonheur de les v]s]4 ,une paix ineffable remplissait enf9 t\te mon ame4 ,elle ne me quitta pas p5dant la r\te que je p>c\rus p\r arriv] au bagne1 et ne m'a jamais ab&onne jusqu'ici4 ,depuis cette epoque1 je ta*e de remplir t\s mes devoirs1 d'obeir a t\t et a t\s4 ,je ne vois dans ceux qui comm&5t1 ni le commissaire1 ni les adjudants1 ni leurs subalt]nes1 je ne vois que ,dieu4 ,je prie p>t\t1 dans les travaux1 a la prison2 je prie t\j\rs1 et le temps passe si vite que je puis a pe9e m'en ap]cevoir2 les heures s'ec\l5t comme des m9utes1 les j\rs comme des heures1 les mois comme des j\rs1 les annees comme des mois4 ,p]sonne ne me connait2 on me croit condamne ju/em5t et cela e/ vrai4 ,v\s ne me connaitrez pas non plus1 mon p]e2 je ne v\s dis ni mon nom ni mon num]o2 priez seulem5t p\r moi1 je v\s en conjure1 af9 que je fasse la volonte de ,dieu jusqu'a la f94 99 99 99 99 99 #db4--;,,ce ,,que ,,le ,,zele ,,peut ,,inspir] ,a ,,un ,,enfant4 ,il y a quelques annees1 le ,c>eme etait pre*e dans une gr&e ville de ,france p> deux sa9ts missionnaires4 ,un soir1 t&is que la f\le empressee se r5dait a l'eglise1 la petite ,ma?ilde de ,c9999991 enfant de dix ans1 j\ait sur le balcon de sa maison2 t\t a c\p1 p\ssee comme p> une inspiration div9e1 elle ab&onne la p\pee qu'elle t5ait a la ma9 et1 c\rant a son p]e qui lisait un j\rnal3 ,oh6 papa1 que je s]ais heureuse6444--,que faudrait-il p\r cela1 mon enfant8--,je n'ose pas444 dites1 me l'accord]ez-v\s8--,oui1 ma fille6--,ah6 bon6 eh bi56 j'etais t\t a l'heure sur le balcon et j'ai vu beauc\p de messieurs qui allai5t au s]mon2 il y en a meme plusieurs qui y conduisai5t leurs petites filles2 et v\s1 papa1 v\s ne m'y m5ez jamais6 ,ce soir444--,tu veux que je t'y conduise1 n'e/-ce pas8--,oui6 je le desire beauc\p4 ,bi5tot l'heureuse ,ma?ilde entrait dans l'eglise avec son p]e4 ,il la placa pres d'une dame de sa connaissance1 p>ce que1 dit-il1 une petite fille ne re/e pas avec les messieurs2 et444 faisant semblant d'all] du cote des hommes1 il sortit4 ,ma?ilde1 qui le suivait des yeux1 s'en ap]cut1 mais ne dit ri52 le l5dema9 elle v\lut1 comme p> un caprice d'enfant1 re/] p>mi les messieurs avec son p]e4 ,le pretre *>ge de ma9t5ir l'ordre1 voyant cette petite fille3 ,mon enfant1 lui dit-il1 ce n'e/ po9t la votre place4--,monsieur1 repondit-elle t\t bas1 laissez-moi ici1 je g>de papa6 ,m4 de ,c999999 ent5dit cette p>ole1 il fut emu et re/a au s]mon4 ,le bon ,dieu l'att5dait1 et la grace1 se s]vant des p>oles du pr$icateur1 p5etra dans son ame4 ,il v\lut all] t\s les soirs au s]mon2 il fit mieux1 il s'appro*a de la sa9te ,table le j\r de ,paques4 99 99 99 99 99 #dc4--,,une ,,conquete ,,du ,,sacre-,,coeur4 ,dans une petite ville assez populeuse1 pres de ,liege1 une p]sonne dirigeait un cafe1 ou elle s'ef=cait bi5 plus de conqu]ir des ames a ,jesus-,*ri/ que de grossir sa =tune4 ,on y voyait en abondance les publications les plus edifiantes1 les cadres et les scapulaires du ,sacre-,coeur4 ,cette propag&e fut b5ie de ,dieu et dev9t le pr9cipe d'un gr& nombre de conv]sions2 n\s allons reproduire ici la relation de plus rem>quable1 en cons]vant au /yle sa naive simplicite4 ,un j\r1 la maitresse de la maison voit entr] *ez elle un inconnu en haillons1 de haute taille1 ayant une longue b>be et une figure portant l'empre9te d'une pr(onde mis]e4 ,cet homme inspire a la zelatrice une gr&e compassion1 il lui semble que ,notre-,seigneur lui envoyait une ame a gagn]4 ,j'ai t\j\rs eu1 dit-elle1 le desir de faire du bi51 mais depuis que je suis zelatrice1 il me semble en avoir contracte l'obligation1 de sorte que cela me donne du c\rage p\r va9cre ma timidite4 ,elle fit donc bon accueil a son n\vel hote1 qui ne disait pas un mot1 et le s]vit de son mieux1 en priant le ,coeur de ,jesus de l'inspir]4 ,croyant le mom5t favorable1 elle entama la conv]sation3 ,ne v\s etonnez pas1 ,monsieur1 lui dit-elle1 de ce que je vais v\s dem&]2 je fais cette "q a t\tes les p]sonnes qui vi5n5t ici1 et je v\s vois1 je crois1 p\r la premi]e fois3 avez-v\s fait vos ,paques8--,non1 repondit-il1 je ne fais pas mes ,paques1 je suis libre-p5seur4--,mais ce n'e/ pas une religion1 cela4--,c'e/ ma religion a moi1 je n'en ai pas d'autre4--,n'avez-v\s pas ete ca?olique autrefois8--,oui1 j'ai fait ma premi]e communion2 depuis1 j'ai t\t laisse3 j'ai quitte ma femme1 mes enfants1 j'ai ete en ,afrique444 ,je ne veux pas des pretres1 pas plus qu'ils ne v\drai5t de moi4--,au contraire1 ,monsieur1 ce s]ait un gr& bonheur p\r eux de v\s ram5] a ,dieu2 dans l',evangile1 n'y a-t-il pas la p>abole de l'enfant prodigue ou le p]e fete le ret\r de son fils8--,ne me dites ri51 repond-il avec animation1 je ne veux pas *ang]1 v\s ne me conv]tirez pas1 v\s dis-je2 p5sez-v\s mieux reussir que ma femme et mes enfants qui m'ont supplie de t\tes les facons8 ,non1 v\s ne me *ang]ez pas1 je devrais p>l] a des pretres1 et je dete/e les pretres2 qu& ils arriv5t1 je m'en vais d'un autre cote p\r ne pas les voir4 ,il aj\ta encore beauc\p d'autres *oses contre la religion4 ,j'etais t\te tremblante en l'ent5dant1 dit la zelatrice1 et je priais int]ieurem5t le ,coeur de ,jesus4 ,qu& il eut f9i1 j'allai *]*] un scapulaire du ,sacre-,coeur4--,monsieur1 lui dis-je1 ne v\driez-v\s pas1 avant de p>tir1 accept] ceci8 j'aim]ais a v\s le donn]2 voyez1 l'image e/ bi5 belle4 ,lisez1 aj\tai-je1 ce qui e/ ecrit dess\s1 ce sont de si bonnes p>oles6 ,il le fait1 puis se leve et t5ant le scapulaire des deux ma9s1 il le baise1 pleure et dit3 ,coeur de ,jesus1 je suis un des plus gr&s pe*eurs1 oui1 un gr& pe*eur4 ,ses l>mes c\lai5t en abondance1 l'emotion l'oblige a s'asseoir4--,un pretre6 dit-il1 je veux me confess]4 ,qui etes-v\s1 pauvre femme1 p\r me conv]tir a9si8 c> je suis conv]ti4--,c'e/ le ,coeur de ,jesus qui a t\t fait1 dit la zelatrice1 et elle le fait entr] dans une *ambre vois9e1 p5dant qu'elle allait av]tir le vicaire4 ,celui-ci v9t aussitot1 s'entret9t avec le pauvre pe*eur1 puis l'engagea a se r5dre a l'eglise p\r prep>] sa confession4 ,en y allant1 cet homme priait1 et des qu'il fut arrive1 il alla se pro/]n] au pi$ d'un autel de la sa9te ,vi]ge2 il pleurait et disait a haute voix3 ,vi]ge sa9te1 ayez pitie d'un gr& pe*eur qui v\s dem&e sa conv]sion4 ,il fit le *em9 de la croix1 et1 lorsqu'il fut arrive a la d\zieme /ation1 il mit les bras en croix sans s'occup] des p]sonnes pres5tes1 en disant3 ,jesus-,*ri/1 je v\s dem&e p>don de mes pe*es1 oui1 de t\s mes pe*es4 ,la contrition debordait de son ame1 il etait inonde p> la grace4 ,il alla a la sacri/ie1 et1 qu& il en sortit avec le pretre1 t\s deux pleurai5t4 ,il ne recut pas ce j\r-la l'absolution3 on pref]a lui laiss] quelques j\rs p\r se prep>]4 ,il passa ce temps dans le recueillem5t1 v9t pr5dre ses repas *ez la zelatrice qui lui f\rnit des lectures pieuses p\r occup] ses loisirs1 c> il evitait meme de travaill] p\r ne pas se di/raire des p5sees de foi qui n\rrissai5t son ame4 ,lorsqu'il r5contrait le vicaire1 il lui s]rait la ma9 en lui exprimant son desir de recevoir l'absolution4 ,le temps d'epreuve fut abrege1 et la brebis p]due r5tra dans le b]cail du ,bon ,pa/eur1 qui se donna a elle dans la sa9te communion4 ,c'etait la seconde de ce n\vel enfant prodigue qui n'avait plus recu son ,dieu depuis c9quante ans4 ,il fut des lors un modele de piete1 et son exemple en ram5a plusieurs qui travaillai5t dans un ateli] irreligieux ou il conduisit le pretre qui l'avait reconcilie avec ,dieu4 ,ah6 si t\s les bons ca?oliques avai5t le zele et le c\rage de cette g5]euse *reti5ne1 combi5 de pauvres pe*eurs s]ai5t ram5es a la pratique de la religion6 ,le pretre1 helas6 n'a aucun moy5 d'atte9dre ces in=tunes qui ne vi5n5t plus a l'eglise et lui f]m5t leur porte4 ,qui les sauv]a1 qui les arra*]a aux flammes de l'enf]1 si les pieux laiques de leur ent\rage ne s'int]ess5t pas a l'oeuvre de leur conv]sion1 la plus gr&e1 la plus capitale de t\tes les oeuvres8444 99 99 99 99 99 #dd4--,,puissance ,,du ,,*apelet4 ,imbu des sa jeunesse des maximes de l'ecole voltairi5ne1 ,ar?ur ,grant etait impie2 mais son impiete n'avait ri5 du cynisme des libres-p5seurs du siecle4 ,c'etait un impie de bon ton4 ,son education ari/ocratique1 l'am5ite de son c>act]e1 la di/9ction de ses mani]es le r5dai5t agreable dans le comm]ce du monde1 et le v59 de son irreligion se ca*ait s\s des dehors attrayants et des =mes polies4 ,c'etait un maje/ueux vieill>d a la figure noble1 dont la b>be blan*e tombait a flots d'arg5t sur sa poitr9e4 ,initie1 jeune encore1 aux my/]es absurdes de la franc-maconn]ie1 apres en avoir subi les ridicules epreuves1 il avait ete promu au grade de *evali] kados*4 ,c'etait un aimable viveur qui se faisait *]ir dans son village1 dont il etait le plus ri*e proprietaire1 et en quelque sorte le seigneur4 ,il sec\rait les indig5ts et se faisait gloire d'etre philan?rope4 ,les glaces de l'age n'avai5t pas encore ete9t en lui les flammes des passions4 ,la corruption du coeur avait p]v]ti son intellig5ce4 ,cep5dant sa fille1 ,irma1 gemissait en secret1 sur les d]eglem5ts et l'irreligion de son vieux p]e4 ,on la voyait s\v5t rep&re des l>mes abondantes sur les m>*es de l'autel de ,m>ie1 a laquelle elle adressait de f]v5tes pri]es p\r sa conv]sion4 ,un zele missionnaire etant v5u pre*] une retraite dans le village qu'habitai5t ,irma et son p]e1 la jeune fille1 s\s les inspirations de la grace1 r$\bla de f]veur et de supplications p\r obt5ir la conv]sion de celui qu'elle aimait de l'am\r le plus t5dre1 et resolut de t5t] un ef=t supreme4 ,elle consulta le missionnaire sur les moy5s a pr5dre p\r conv]tir son vieux p]e4 --,il faut pri]1 mon enfant1 et pri] sans cesse1 lui dit le sa9t pretre3 ne desesp]ez pas1 ,dieu e/ plus =t que le diable4 ,voyons1 quelles sont les habitudes de ,monsieur votre p]e1 quel e/ son g5re de vie8 --,il se leve t\s les j\rs a neuf heures1 repond la jeune fille1 dejeune a dix1 se r5d ensuite a un kiosque situe a un kilometre au c\*ant du village1 au pi$ d'une riante coll9e4 ,c'e/ la qu'il passe le re/e de la j\rnee1 se prom5ant dans son j>d9 ou s'enf]mant dans son cab9et de travail4 --,j'en sais assez1 mon enfant4 ,p5dant trois j\rs1 a onze heures et qu>t1 v\s recit]ez un *apelet p\r la conv]sion de votre p]e4 ,le l5dema91 apres s'etre livre aux occupations de son m9i/]e1 le sa9t pretre s'a*em9ait v]s le kiosque4 ,qu& il fut a quelques pas du vieill>d1 apres l'avoir salue gracieusem5t1 il s'arreta comme p\r lui p>l]4 --,que signifie ceci1 monsieur l'abbe8 dit ,ar?ur etonne et presque fa*e4 --,monsieur1 je v\s dem&e p>don si je v\s ai (f5se1 repond le missionnaire2 mais la vue de votre j>d9 m'a *>me1 je v\lais v\s adress] mes felicitations4 ,ce complim5t ad\cit le vieill>d1 qui lui dit3 --,si je ne suis pas trop indiscret1 monsieur l'abbe1 puis-je v\s invit] a m'accompagn] a mon kiosque8 --,avec plaisir1 repondit le pretre4 ,et *em9 faisant1 en p>lant de la pluie et du beau temps1 on arriva au kiosque4 ,on entra dans le j>d91 on admira les fleurs1 les ombrages1 les bass9s1 les b]ceaux de v]dure1 les cascades1 et on p5etra dans le pavillon4 ,le missionnaire1 que les travaux de son m9i/]e appelai5t au village1 pr5d conge du vieill>d2 celui-ci1 *>me de la simplicite1 de l'esprit et des mani]es polies de l'abbe1 lui fait promettre de se retr\v] le l5dema9 a la meme heure dans son pavillon4 ,irma avait recite son premi] *apelet1 a l'heure prescrite1 avec une f]veur extraord9aire4 ,le l5dema91 le pretre etait fidele au r5dez-v\s4 ,et ,irma recitait son second *apelet avec la meme f]veur4 ,ar?ur et l'abbe se prom5]5t dans le labyr9!1 s\s les b]ceaux de noiseti]s et les l>ges av5ues de platanes1 et p>l]5t longuem5t de la litt]ature contempora9e et des n\velles politiques4 ,le pretre1 en se sep>ant du vieill>d1 p\r all] s'enf]m] dans le confessionnal1 fut encore invite p\r le l5dema94 ,le troisieme j\r1 au mom5t ou la pieuse jeune fille comm5cait son troisieme *apelet1 le missionnaire se dirigea v]s le kiosque4 ,il y fut accueilli p> ,ar?ur1 avec une amabilite *>mante et des m>ques de def]5ce t\t a fait exceptionnelles4 ,on entra dans le pavillon1 ensuite dans le cab9et de travail4 ,ce qui frappa les reg>ds du missionnaire1 ce fut un prie-,dieu surmonte d'un magnifique crucifix d'ivoire1 pres duquel etait un tab\ret4 ,le vieill>d s\rit4 --,v\s compr5ez1 monsieur l'abbe6 --,oui1 mon ami1 repond le pretre1 heureux de voir que ,m>ie avait favorablem5t accueilli les pri]es d'une ame pure et innoc5te4 --,monsieur l'abbe1 dit ,ar?ur d'une voix vibrante1 j'ai longtemps combattu2 mais1 apres une lutte longue et t]rible1 je m'av\e va9cu4 ,la grace triomphe2 v\s avez devant v\s un vieux pe*eur qui r5once a ses eg>em5ts1 un impie qui reconnait et abjure les erreurs d'une philosophie m5teuse4 ,oui1 la div9ite de la religion ca?olique m'app>ait dans t\te sa spl5deur4 ,comme ,augu/91 j'ai *]*e le bonheur dans les va9es j\issances de la t]re1 et1 comme lui1 je n'ai tr\ve le repos que lorsque je les ai eu f\lees aux pi$s1 et que les aspirations de mon coeur se sont dirigees v]s le ciel4 ,t\t n'e/ que vanite et affliction d'esprit1 dit avec raison l'auteur du livre de la ,sagesse4 ,mon p]e1 je me jette entre vos bras3 aidez un pauvre naufrage a regagn] le port2 ram5ez dans le b]cail sacre de l',eglise ca?olique une brebis errante et vagabonde2 purifiez-moi de mes s\illures4 ,le pretre et le vieill>d re/]5t longtemps embrasses2 des l>mes abondantes c\l]5t de leurs yeux444 ,quelques j\rs apres1 qu& fut cloturee la retraite1 on voyait ag5\ille a la ,table-,sa9te1 a cote de sa fille rayonnante de bonheur1 le v5]able vieill>d1 dont le ma9ti5 noble1 pieux et mode/e rej\issait une population em9emm5t *reti5ne qu'avai5t autrefois attri/ee ses ec>ts4 ,enfants1 si vos p>5ts oubli5t le *em9 de l'eglise1 s'ils se laiss5t entra9] p> les s$uctions de l'erreur1 il dep5d de v\s de les arra*] a la fureur du dragon inf]nal1 de sauv] ces ames p\r lesquelles ,jesus-,*ri/ e/ mort sur la croix4 ,la ,provid5ce a place entre vos ma9s une arme puissante3 c'e/ la pri]e4 ,adressez-v\s a ,m>ie1 qu'on n'invoque jamais en va91 ,m>ie1 la ,m]e de mis]icorde et le refuge des pe*eurs4 ,elle t\*]a le coeur de vos p>5ts bi5-aimes et les am5]a rep5tants aux pi$s de son div9 ,fils4 99 99 99 99 99 #de4--,,la ,,croix ,d',,arg5t4 ,une pauvre enfant du nom de ,jane1 errait un soir d'hiv] dans les rues de ,londres p> un froid glacial4 ,sans asile1 sans pa91 elle ne savait ou port] ses pas1 c> son p]e et sa m]e etai5t morts1 laissant l'in=tunee dans la plus cruelle detresse4 ,t\t a c\p elle voit brill] un morceau de metal entre deux paves de la rue2 elle le ramasse3 c'etait un petit crucifix en arg5t4 ,je vais all] le v5dre1 se dit ,jane2 avec ce qu'on m'en donn]a1 j'a*et]ai un peu de pa94 ,vite elle *]*a une b\tique d'orfevre1 et1 au co9 d'une rue1 elle en vit une1 petite et faiblem5t eclairee4 ,jane entra4 ,une femme etait assise au comptoir1 vetue de deuil2 elle avait une figure d'une expression pure et pieuse2 elle leva sur la pauvre fille un bon reg>d1 et lui dit d'une voix d\ce3 ,que desirez-v\s8 --,v\lez-v\s a*et] ceci8 repondit brusquem5t ,jane1 en t5dant le crucifix4 ,la femme le prit avec respect1 et jetant un c\p d'oeil sur ,jane1 dont la figure malheureuse et sauvage ressortait sur ses vetem5ts delabres1 elle lui dit3 ,ma fille1 n\s a*etons les objets d'or et d'arg5t2 mais1 dites-moi1 savez-v\s ce qu'e/ ceci8 --,c'e/ de l'arg5t1 je le sais bi56 --,ce n'e/ pas la ce que je v\s dem&e3 savez-v\s quel e/ cet homme et5du sur la croix8 --,e/-ce que je sais1 moi6 --,quoi6 pauvre enfant1 v\s ignorez que cet homme e/ le ,fils de ,dieu1 qu'il e/ mort sur la croix p\r n\s sauv]8 --,p]sonne ne m'a jamais p>le de cela4 --,v\s ne connaissez pas ,jesus-,*ri/1 notre bon ,sauveur8 --,de quoi n\s a-t-il sauves8 --,de l'enf]1 et il n\s a ouv]t le p>adis4 --,je n'en savais ri54 ,la m>*&e reg>da plus att5tivem5t la pauvre creature deb\t devant elle3 elle embrassa d'un reg>d ce visage jeune et fletri1 ces vetem5ts sordides1 et1 mal plus t]rible1 cette /upeur de l'ame pe9te sur ses traits4 ,sa *>ite s'emut1 ses entrailles de *reti5ne et de m]e tressaillir5t4 ,elle dit a ,jane3 ,avez-v\s des p>5ts1 une maison8 --,ri54 ,mon p]e e/ mort s\s un buisson1 lo9 d'ici2 ma m]e e/ morte aussi4 ,comm5t suis-je v5ue a ,londres8 je n'en sais ri54 ,comm5t ai-je vecu8 je n'en sais ri5 non plus2 ce que je sais1 c'e/ que je v\drais bi5 etre au fond de la ,tamise1 c> alors je n'aurais plus ni froid ni faim4 --,mon enfant1 dit la m>*&e1 et ce mot1 prononce avec une indicible bonte1 fit mont] les l>mes aux yeux de la pauvre ,jane1 mon enfant1 v\lez-v\s que je v\s conduise dans une maison ou v\s n'aurez plus ni faim ni froid et ou v\s appr5drez a s]vir le bon ,dieu8 --,ni faim ni froid8 repeta ,jane2 ce s]a donc le p>adis8 --,non1 mais le *em9 qui y conduit4 ,la m>*&e fit entr] dans sa b\tique la pauvre fille1 lui donna a s\p]1 la revetit d'une robe neuve2 bi5tot ,jane dormait dans un lit s\s ce toit hospitali] ou le ,p]e cele/e l'avait am5ee4 ,quelque temps apres1 une des orphel9es de la maison du ,bon ,pa/eur1 de ,londres1 recevait le bapteme4 ,sa joie1 sa f]veur att5drissai5t l'assemblee2 cette heureuse neophyte etait la pauvre ,jane1 qui avait p\r m>ra9e la bonne m>*&e1 l'in/rum5t des mis]icordes du ,seigneur4 99 99 99 99 99 #df4--,,un ,,c\p ,,de ,,filet ,,de ,,la ,,sa9te ,,vi]ge4 ,en se r5dant a l'une de nos /ations !rmales1 un (fici] sup]ieur causait avec un compagnon de voyage3--,si n\s n\s arretions a ,l\rdes8 lui dit ce d]ni]4--,p\rquoi donc8--,n\s y tr\v]ions le pel]9age national4--,voila c9quante ans que je n'ai pas mis les pi$s dans une eglise6444--,qu'a cela ne ti5ne1 t\t se passe en ple9 air4--,alors1 c'e/ diff]5t4 ,ils s'arret]5t a ,l\rdes2 ils vir5t les ard5tes pri]es des pel]9s4 ,elles etonn]5t d'abord1 subjugu]5t ensuite cette ame droite et loyale3 l'(fici] pria avec les autres1 aussi longtemps que les autres4 --,il fait *aud1 lui dit son compagnon2 si n\s buvions un v]re d'eau de la grotte8--,volonti]s2 ce pretre-la m'a r5du t\t reveur444 ,il reva1 il pria1 il monta jusqu'a la crypte1 il en r$esc5dit priant et heureux4--,si v\s v\lez all] aux eaux1 dit-il a son compagnon1 allez-y2 moi1 j'ai tr\ve les mi5nes4 99 99 99 99 99 #dg4--,,une ,,conv]sion ,,en ,,m]4 ,le h]os de cette hi/oire a rapporte lui-meme dans la lettre suivante la grace signalee dont il a ete l'objet4 ,apres avoir failli p]ir avec mon navire1 sur la b>re de ,bayonne p5dant l'ete d]ni]1 je me r5dais de ,liv\rne a ,dunk]que et ,r\51 lorsque le #bh decembre1 au mat91 je fus oblige de m\ill] devant ,malaga1 ne p\vant y entr]4 ,bi5tot le temps dev9t affreux1 et1 des huit heures du mat91 t\te la population massee sur les quais1 malgre une pluie torr5tielle1 n\s reg>dant *ass] sur les ancres1 n\s faisait compr5dre quel p]il n\s m5acait4 ,le pavillon fut mis en b]ne1 mais en va93 ni remorqueur1 ni pilotes1 pas meme la canonni]e de l',etat n'osai5t se risqu] a n\s sec\rir2 ,dieu seul p\vait n\s sauv]4 ,impossible de se jet] a la m]3 n\s aurions ete brises sur les ro*]s de la jetee en con/ruction ou contre les recifs de la cote4 ,je p5sai alors a ma m]e1 je me rappelai le projet de me faire ca?olique que j'avais eu autrefois4 ,me jetant a g5\x devant le vieux *ri/ en bronze dom9ant le compas de r\te1 je priai avec foi le ,dieu des *reti5s et ,notre-,dame de ,mont5]o1 dont j'avais visite1 le #h septembre d]ni]1 le pel]9age celebre1 en ,toscane4 ,la j\rnee se passa en cra9tes2 la m] augm5tait de furie1 et le fleuve1 en face de n\s1 jetait devant le navire ses eaux jaunes debordees4 ,le consul de ,france1 qui avait t5te l'impossible p\r n\s faire sec\rir1 n\s ecrivit le soir au moy5 d'une b\teille jetee dans les flots3 il n\s av\ait tri/em5t que les autorites de ,malaga reconnaissai5t l'impossibilite d'arriv] jusqu'a n\s1 en face d'une situation si p]illeuse1 et qu'on att5drait que la nuit fut a*evee p\r pr5dre une decision4 ,p\r moi1 cette decision c'etait la mort et la p]te de mon navire6 ,je v\lus m\rir ca?olique roma92 je suppliai avec foi ,notre-,dame de la ,salette et je me s5tis ple9 de c\rage4 ,mon equipage affole m5acait de ne plus m'obeir2 il v\lait fil] les *a9es et jet] le navire a la cote4 ,ple9 de confiance dans le sec\rs de ,dieu et de la sa9te ,vi]ge1 je resi/ai en]giquem5t a t\s et la nuit arriva4 ,les ouvri]s qui c\vrai5t la cote et le quai n\s dir5t1 dans leur ame1 adieu p\r t\j\rs444 ,je fis repos] successivem5t mes hommes1 et1 p5sant a la mort1 je me t5ais sur la dunette en priant ,dieu4 ,cette nuit fut ep\vantable2 l'orage augm5tant sans cesse de viol5ce1 le navire se mit a talonn] avec =ce1 et a *aque in/ant il etait m5ace de s'entr'ouvrir et de se bris] sur la jetee en con/ruction4 ,les malheureux m>9s raidissai5t a *aque in/ant les *a9es4 ,le j\r arriva enf91 mais p\r n\s montr] l'horreur de notre situation4 ,la f\le g>nissait les quais1 assi/ant1 emue et impuissante1 a ce t]rible drame4 ,je pris un vieux cate*isme1 oublie a bord p> un m>91 je lus les ,litanies de la sa9te ,vi]ge1 et je promis alors sol5nellem5t d'abjur] aussitot arrive en ,france et de me faire baptis]4 ,a huit heures1 app>ut devant ,malaga un /eam]2 malgre le dec\ragem5t de t\s les matelots de l'equipage et contre leur avis1 je fis mettre le pavillon en b]ne et jet] a la m] une bonbonne r5f]mant une dem&e de sec\rs2 je la placai s\s la protection de la ,vi]ge4 ,la b\teille arriva a t]re1 puis le /eam] disp>ut au l>ge4 ,ce fut alors p>mi l'equipage un cri d'imm5se d\leur3 t\te esp]ance s'evan\issait444 ,p\r moi1 j'esp]ais qu& meme1 priant1 sondant l'horizon avec une longue-vue4 ,je promis un ex-voto a ,notre-,dame de la ,salette et a trois autres pel]9ages4 ,t\tefois1 je me prep>ai a m\rir ca?olique et j'en placai la decl>ation ecrite de ma ma9 sur ma poitr9e4 ,t\t a c\p1 v]s dix heures1 je dec\vre une fumee noire dans le lo9ta93 j'ent5ds un c\p de sifflet /rid5t1 et1 au milieu des vagues enormes qui n\s c\vrai5t1 le /eam] qui app>aissait4 ,le navire sauveur1 deta*ant sa gr&e *al\pe1 n\s envoie v+t-quatre hommes4 ,apres des pe9es in\ies1 plusieurs fois sur le po9t d'etre engl\tis1 ces braves f9iss5t p> n\s acco/]4 ,il etait temps2 n\s allions att5dre la mort dans la mature elevee1 c> notre vaisseau etait sur le po9t de s'entr'ouvrir4 ,on sacrifia les ancres1 les *a9es1 etc41 il fallait se hat]4 ,le brave capita9e ,corno1 malgre une m] ep\vantable1 manoeuvra tellem5t bi5 avec son enorme /eam]1 qu'a midi il n\s am5ait dans le port4 ,n\s etions sauves1 grace a la sa9te ,vi]ge4 ,p> une faveur provid5tielle1 le navire et la c>gaison n'avai5t aucune av>ie4 ,aussitot a t]re1 je me r5dis a la ca!drale p\r rem]ci] ,dieu et ,notre-,dame et r5\vel] ma promesse d'abjuration4 ,en att5dant que je puisse la realis]1 j'appr5ds ma religion dans un vieux cate*isme oublie a bord444 99 99 99 99 99 #dh4--,,la ,,mort ,d',,un ,,septembriseur4 ,v]s le milieu de l'annee #ahbf1 un homme du peuple1 alors sexag5aire1 t5ait le petit hotel de ,dijon1 au n deg4 #baa de la rue ,sa9t-,jacques1 a ,p>is4 ,atte9t depuis longtemps d'une maladie grave1 il avait en va9 appele a son sec\rs les plus celebres m$ec9s de la capitale3 le mal n'avait fait qu'empir] avec les annees2 enf91 de viol5ts acces de col]e1 auxquels il se livrait presque t\s les j\rs1 l'avai5t r5du incurable4 ,cep5dant1 ne p\vant se res\dre a m\rir1 il t5ta un d]ni] essai en faisant dem&] le docteur ,descuret1 qui j\issait d'une gr&e reputation4 ,celui-ci1 voyant le malade a la veille de succomb]1 se cont5ta de lui prescrire quelques leg]s ad\cissem5ts usites en p>eille circon/ance3 il ne comptait plus le revoir4 ,mais le l5dema91 v]s six heures du soir1 on v9t l'appel] encore2 cette fois ce n'etait po9t p\r le vieill>d1 mais p\r sa femme1 que le mis]able avait presque tuee dans un de ses emportem5ts4 ,apres les premi]s so9s donnes a cette pauvre femme1 le docteur se disposait a se retir] sans avoir adresse une seule p>ole a l'incorrigible m>i4 ,celui-ci le rem>qua1 l'arreta p> l'habit et lui dit d'un air piteux3 ,eh quoi6 monsieur le docteur1 v\s v\s en allez sans daign] seulem5t me reg>d]8--,p\rquoi m'inquiet] d'un malade qui fait l'impossible p\r r5dre mes so9s inutiles8 ,au re/e1 aj\ta-t-il d'un ton sev]e1 v\s avez grossi]em5t injurie vos premi]s m$ec9s1 dont l'un v\s a ab&onne p>ce que v\s avez meme ose lev] la ma9 sur lui4 ,aj\tez a ces +ratitudes la brutalite dont v\s v5ez d'us] env]s votre femme1 et jugez si je ne dois pas faire comme eux4--,vos repro*es ne sont que trop ju/es1 reprit le malade d'un acc5t p5etre2 oui1 je suis bi5 c\pable d'avoir maltraite a9si ma femme2 mais aussi1 monsieur1 si v\s saviez ce qu'elle exigeait de moi6 ,ne v\lait-elle pas que je fisse appel] un pretre1 moi qui les ai t\j\rs eus en horreur6--,l'int5tion de votre femme n'avait ri5 que de l\able3 en v\s proposant de mettre en paix votre consci5ce1 elle v\s donnait une n\velle preuve de son affection1 et si cela etait enti]em5t oppose a vos idees1 v\s deviez v\s born] a un simple refus et non la frapp]4--,mais enf91 monsieur le docteur1 v\s qui avez fait des etudes1 que f]iez-v\s si v\s etiez a ma place et qu'on v\s proposat p>eille *ose8--,moi1 je n'hesit]ais pas a mettre en paix ma consci5ce1 d'abord p> conviction1 en second lieu1 p>ce que le calme de l'ame contribue puissamm5t a alleg] nos s\ffrances et meme a dissip] la maladie4--,c'e/ bi5 s+uli]1 qu'ayant fait des etudes1 v\s ayez cette mani]e de voir6--,au contraire1 mes convictions religieuses sont en gr&e p>tie le fruit de mes etudes4 ,le vieill>d etait va9cu p> ces p>oles ple9es de raison et de foi3 une lumi]e s\da9e avait frappe son esprit4 ,il v5ait de se reveill] en lui des idees1 des s5tim5ts1 des remords qu'il avait et\ffes peut-etre depuis bi5 longtemps1 c> il avait vecu dans un temps de /upide delire ou les jeunes hommes de son age et les beaux esprits affi*ai5t le plus insultant mepris p\r t\te p5see religieuse1 en disant3 ,la religion6444 c'e/ bon p\r les enfants et les femmes4 ,ce prejuge inf]nal v5ait de s'evan\ir a la p>ole du docteur1 et1 apres un in/ant de sil5ce1 le malade dit d'un acc5t qu'on ne lui avait jamais connu3 ,eh bi56 qu'on fasse v5ir un pretre2 aussi bi51 depuis longtemps j'en ai l\rd sur la consci5ce6 ,ici comm5ce l'hi/oire t\*ante de sa conv]sion1 de sa d\leur1 de sa reconnaissance1 de sa joie1 de sa confusion1 de son am\r1 de son bonheur1 de son salut 444 ,ici1 n\s allons voir comm5t ,dieu s'e/ s]vi d'une femme *reti5ne1 d'un m$ec9 et d'un pretre1 p\r faire d'un assass9 un elu1 un sa9t6444 ,heureuse de ce *angem5t subit1 la pauvre femme1 elle qui avait tant p>le1 prie et s\ff]t p\r cette ame rebelle1 envoie a la hate *]*] un des vicaires de la p>oisse ,sa9t-,jacques4 ,a pe9e le vieill>d l'a-t-il ap]cu qu'il lui dit d'une voix tremblante de honte et de remords3 ,t5ez1 monsieur1 enlevez-moi ce c\telas que j'avais mis s\s mon oreill]4--,que v\s etes imprud5t1 mon ami6 mais v\s c\riez risque de v\s bless]6--,eh6 monsieur l'abbe1 je m'en etais arme p\r v\s le plong] dans le coeur1 si v\s fussiez v5u sans mon cons5tem5t444 ,oui1 aj\ta-t-il devant t\s les assi/ants1 en septembre #ic1 j'ai massacre dix-sept ecclesia/iques1 et peu s'en e/ fallu que v\s ne fussiez le dix-huitieme6 ,mais rassurez-v\s3 ,dieu a eu pitie de moi2 un reg>d de sa grace a suffi p\r m'eclair]4 ,le vicaire1 /upefait autant que t\*e1 s'emp>e de l'enorme c\teau3 puis il s'enf]me avec le p5it5t p\r laiss] agir ,dieu sur cette ame dans le my/]e du sacrem5t de la reconciliation4 ,jamais1 dans l'ex]cice de son sa9t m9i/]e1 il n'avait g\te des consolations comme celles qu'il tr\va au *evet de ce malheureux qui avait ete jadis le b\rreau de dix-sept de ses confr]es1 et qui1 a l'heure de la grace1 p>lait et agissait comme le bon l>ron de la croix4 ,deja le bon ,sam>ita91 qui v5ait de gu]ir cette ame si pr(ondem5t blessee p> le crime1 se retirait en annoncant a l'heureuse famille qu'il allait apport] au conv]ti les d]ni]s sacrem5ts de l',eglise1 qu& t\t a c\p le vieill>d s'ecria d'une voix et\ffee p> les sanglots3 ,rev5ez1 monsieur l'abbe1 rev5ez bi5tot aupres de moi2 j'ai bi5 beso9 de vos consolations2 mais1 je v\s en conjure1 n'appro*ez pas de mes levres le div9 ,r$empteur1 dont t\t a l'heure encore je blasphemais le nom2 je suis trop indigne d'un tel bonheur6--,dieu e/ rempli de mis]icorde1 lui dit le vicaire pr(ondem5t att5dri2 on rep>e ses fautes qu& on les pleure am]em5t1 et votre rep5tir me p>ait trop s9c]e p\r que j'hesite a v\s adm9i/r] les sacrem5ts que reclame imm$iatem5t votre tri/e position4--,je les recevrai1 monsieur l'abbe1 puisque v\s me l'ordonnez1 reprit le malade1 mais seulem5t apres avoir fait am5de honorable devant ceux que j'ai autrefois sc&alises p> mes =faits4 ,t&is que le vicaire "p p\r *]*] le sa9t viatique1 le moribond fait appel] aussitot ses vois9s1 temo9s de sa vie crim9elle1 ses anci5s cam>ades1 les complices de ses fautes2 il leur dem&e1 avec l>mes1 p>don des affreux exemples qu'il leur avait donnes1 surt\t a l',abbaye et aux ,c>mes1 lors du massacre des pretres2 puis il fait de meme env]s sa femme1 un des in/rum5ts de sa conv]sion4 ,le pretre arrive portant l'augu/e sacrem5t4 ,le vieill>d1 deja glace p> la mort1 se leve aussitot1 se met a g5\x et recoit a9si les d]ni]s sacrem5ts avec une piete angelique3 les traits de son visage baigne de l>mes en etai5t t\t transfigures4 ,apres cette augu/e action1 il re/e t\j\rs a g5\x1 appuye sur le *evet de son lit1 t5ant en ma9 un crucifix1 qu'il c\vre de ses bais]s et de ses l>mes4 ,son confesseur1 a plusieurs reprises1 l'engagea a se c\*]1 vu sa gr&e faiblesse3 c'etait impos] a son coeur un p5ible sacrifice1 c'etait lui ot] une trop d\ce consolation4 ,aussi l'exprima-t-il au pretre3 ,je s5s1 dit-il1 qu'il ne me re/e que peu d'in/ants a vivre2 je ne puis ri5 (frir a ,dieu que mes pri]es et mes l>mes2 laissez-moi du mo9s la consolation de m\rir a g5\x2 c'e/ faire bi5 peu p\r expi] t\s mes crimes6 ,et il re/a a9si en pri]e3 son ame eclairee1 r5\velee1 sanctifiee1 p>aissait comme dans une sorte d'extase4 ,v]s m9uit1 on ent5dit le moribond p\ss] un pr(ond s\pir2 il s'etait endormi dans le ,seigneur avec le calme d'un elu1 t\j\rs a g5\x et les levres collees sur le crucifix qu'il n'avait cesse d'arros] de ses l>mes666 ,seigneur1 que v\s etes admirable dans vos oeuvres6 qu'elles sont pr(ondes vos voies1 qu'elles sont imm5ses vos mis]icordes6 7,l'abbe ,h(fmann1 ,extraits47 99 99 99 99 99 #di4--,,r5contre ,,provid5tielle4 ,au comm5cem5t de ce siecle1 un p]sonnage assez m>quant1 ,m4 de ,g9999991 etait tombe dans l'impiete la plus affreuse4 ,c'etait une sorte de fr5esie d'irreligion4 ,le blaspheme sortait a *aque in/ant de sa b\*e1 et il semblait n'avoir a coeur que de c\vrir d'ignom9ie la sa9te ,eglise et ses m9i/res4 ,un j\r1 ,m4 de ,g999999 ent5d racont] que dans une petite ville vois9e de son *ateau1 on allait donn] une mission4 ,sa malice sembla pr5dre un n\veau degre de p]v]site a cette n\velle4 ,il se proposa de se r5dre lui aussi a la mission1 et de suivre les ex]cices1 p\r contrec>r] les missionnaires et p\r empe*]1 a =ce d'avanies1 le fruit qu'ils devai5t en att5dre4 ,on le vit donc arriv]1 suivi d'une escorte de vauri5s1 qui t\s ensemble se r5dir5t a l'eglise p>oissiale4 ,le *ant des cantiques fut plus d'une fois int]rompu p> de grossi]s lazzis et des rires indec5ts2 mais le sil5ce s'etablit1 qu& le ,p]e sup]ieur des missionnaires p>ut dans la *aire4 ,c'etait un homme de qu>ante ans environ1 au visage pale et amaigri1 aux traits expressifs1 au reg>d inspire1 tel en un mot que l',ecriture n\s depe9t les prophetes de l'anci5ne loi4 ,il n'avait pas a*eve l'exorde de son disc\rs1 que deja ,m4 de ,g999999 l'avait reconnu4 ,c'etait un des compagnons de son enfance1 un des rivaux de ses etudes et qui lui avait dispute s\v5t avec avantage les c\ronnes academiques4 ,comm5t lui1 qui p\vait brill] dans le monde et p>v5ir aux po/es les plus importants1 avait-il pu se decid] a embrass] la c>ri]e pauvre et p5ible du m9i/]e evangelique1 c'e/ ce que la tete frivole de ,m4 de ,g999999 ne p\vait expliqu]4 ,il l'ec\ta donc avec t\te l'att5tion dont il etait capable1 et il tr\va qu'il ju/ifiait p> son eloqu5ce les hautes previsions de ses pr(esseurs2 mais ses p5sees n'all]5t pas plus lo94 ,apres le s]mon1 il r5voya ses amis et v9t faire visite au missionnaire4 ,des qu'il se fut nomme1 le bon p]e c\rut a lui1 et l'embrassant t5drem5t3 ,o mon ami1 lui dit-il1 que je suis heureux de v\s voir1 et que je rem]cie ,dieu de v\s retr\v] avec des s5tim5ts si *reti5s6 sans d\te v\s avez t\j\rs ete fidele aux preceptes de religion que n\s avons recus ensemble8 ,et1 en v\s livrant avec tant d'empressem5t aux premi]s ex]cices de la mission1 v\s v\lez444 ,m4 de ,g999999 ne le laissa pas a*ev]2 emporte p> l'irascibilite de son c>act]e et p> le s5tim5t d'impiete dont il s'etait fait une longue habitude1 il s'oublia1 jusqu'a lev] la ma9 sur le pretre du ,seigneur3 ,imp]t95t1 s'ecria-t-il avec l'acc5t de la rage1 g>de p\r d'autres tes sots conseils et ton insidieux proselytisme6 ,je v5ais te felicit] de ton eloqu5ce hypocrite et non pas reclam] tes avis4 ,mais le missionnaire1 impassible et tranquille1 lui repondit avec cette d\ceur angelique que ,dieu peut seul inspir] a l'homme3 ,mon fr]e1 peut-etre1 il y a v+t ans1 qu& j'etais encore dans le monde1 et que la religion ne m'avait pas appris a dompt] mes passions1 peut-etre un p>eil outrage eut-il c\te la vie a l'un de n\s1 et jete un damne de plus aux pi$s de l',et]nel2 mais ,dieu m'a fait depuis longtemps la grace d'etre *reti56 ,ma longue exp]i5ce dans la conduite des ames me montre a quelle horrible extremite e/ desc5due la votre3 o mon fr]e6 je tremble p\r v\s2 qu'allez-v\s dev5ir8 ,mais deja ,m4 de ,g999999 etait aux pi$s du pretre2 il baisait sa ma9 en l'arrosant de ses l>mes1 et il s'ecriait2 ,p>donnez-moi1 mon p]e1 c> je ne sais ce que je fais6 ,et il se tordait dans d'effrayantes convulsions1 jetant des phrases in>ticulees1 des exclamations sans suite1 des acc5ts de desespoir que l'oreille avait pe9e a saisir1 mais que dev9ait le coeur du missionnaire4 ,ou suis-je8444 ,quelle s\da9e cl>te brille a mes yeux8444 ,grace1 grace6444 ,et cet orage n\veau dans le coeur de l'impie1 cette tempete de la consci5ce1 frappait d'effroi le missionnaire lui-meme1 t\t acc\tume qu'il etait aux mis]es huma9es4 ,t\t a c\p1 repr5ant la sublime autorite de son m9i/]e3 ,relevez-v\s1 mon fils1 lui dit-il1 relevez-v\s1 deja le remords v\s a fait *reti56 ,et ,m4 de ,g999999 se relevait tremblant1 ses g5\x se d]obai5t s\s lui4 ,le pretre l'emporta dans ses bras1 et le placant devant un prie-,dieu3 ,dans un in/ant1 mon fils1 t\tes vos pe9es s]ont calmees4 ,puis la confession comm5ca4 ,trois heures enti]es ils re/]5t enf]mes ensemble2 l'on ent5dait du dehors de longs sanglots et d'etranges gemissem5ts2 on n'aurait pu dire lequel v]sait de plus abondantes l>mes1 ou du pretre ou du p5it5t4 ,t\s deux confondai5t leurs s\pirs1 t\s deux melai5t l'expression de leur d\leur1 t\s deux s'humiliai5t devant la gr&eur du ,tres-,haut et b5issai5t ses mis]icordes4 ,m4 de ,g999999 etait ju/ifie devant ,dieu4 ,il p>tit et ne v\lut plus r5tr] dans son *ateau4 ,il se *oisit en ville une mode/e retraite2 et1 malgre les raill]ies de ses anci5s amis1 il suivit avec une piete exemplaire t\tes les pr$ications et les mo9dres ex]cices de la retraite4 ,t\s les j\rs il voyait le sa9t pretre1 et se confirmait dans la grace4 ,enf91 le j\r de la communion g5]ale1 il eut le bonheur de s'appro*] de la sa9te table1 au gr& etonnem5t de t\te la ville1 dont il avait ete si longtemps le sc&ale et l'effroi4 99 99 99 99 99 #ej4--,,le ,,bon ,,fils ,,console4 ,un pieux jeune homme ecrivait la lettre suivante1 qui doit inspir] une bi5 gr&e confiance en sa9t ,joseph1 surt\t lorsqu'il s'agit d'obt5ir des graces de conv]sion4 ,j'ai recu cette annee un gr& nombre de faveurs p> la puissante int]cession du glorieux ,ep\x de ,m>ie4 ,la premi]e a ete la conv]sion de mon excell5t p]e4 ,il ne s'etait pas confesse depuis plus de qu>ante ans4 ,il y avait une d\za9e d'annees qu'il n'etait pas entre dans l'eglise p>oissiale2 et1 p\r comble de difficultes1 il etait ple9 de prejuges contre notre sa9te religion qu'il n'avait jamais bi5 connue4 ,p\r ram5] dans les bras de ,dieu cette brebis eg>ee1 il fallait un gr& c\p de lumi]e et de mis]icorde4 ,j'avais essaye de le conva9cre p> le raisonnem5t1 j'avais prie et fait pri] beauc\p p\r lui3 t\t avait ete inutile4 ,il y a quelques sema9es1 je me s5tis presse d'all] sollicit] aupres de sa9t ,joseph cette conquete si difficile4 ,c'etait la premi]e fois que j'implorais du sa9t ,patri>*e une faveur p>ticuli]e4 ,j'allai donc me pro/]n] devant sa /atue1 et je lui promis que1 s'il m'accordait ce que je lui dem&ais1 j'aurais p5dant t\te ma vie une devotion t\te speciale p\r lui1 et que je m'ef=c]ais de rep&re son culte autant que je le p\rrais4 ,a pe9e ma pri]e t]m9ee1 je me s5tis la plus gr&e confiance4 ,je fis alors une premi]e neuva9e avec t\te la f]veur dont j'etais capable4 ,en meme temps1 j'ecrivis a mon p]e p\r ta*] de le decid] a port] un ,cordon de sa9t ,joseph que j'envoyai avec ma lettre4 ,il eut ete impossible de le lui faire accept] comme objet religieux2 mais1 a ma dem&e1 il cons5tit a le port] comme un petit s\v5ir de moi4 ,ma premi]e neuva9e a*evee1 j'en comm5cai une n\velle1 et incont95t je pus me r5dre ce d\x temoignage que mon esp]ance n'avait pas ete va9e4 ,b5i soit a jamais le tres bon et tres puissant sa9t ,joseph6444 ,la grace etait accordee4 ,des le comm5cem5t de cette seconde neuva9e1 je recus de mon p]e une t\*ante lettre1 ou il m'exprimait1 en des t]mes brulant1 la joie et la paix qui inondai5t son ame4 ,une lumi]e n\velle v5ait de brill] dans son coeur et dans son intellig5ce4 ,le respect huma91 les objections et les prejuges contre la religion etai5t tombes d'eux-memes1 et une petite occasion m5agee p> sa9t ,joseph s'etant pres5tee1 mon p]e etait alle se confess]1 comme p\sse p> une ma9 invisible4 ,le l5dema91 avec des s5tim5ts ineffables de bonheur et de t5dresse1 il recevait dans son coeur le ,dieu1 si ple9 de mis]icorde1 qui v5ait rej\ir sa vieillesse1 comme il avait autrefois rej\i sa jeunesse4 ,la conv]sion a ete p>faite2 sa9t ,joseph ne fait pas les *oses a demi4 ,depuis ce j\r de b5$iction1 mon p]e prit "p a t\s les ex]cices de piete de la p>oisse4 ,t\s ceux qui le connaissai5t fur5t pr(ondem5t edifies de cet heureux *angem5t1 et decl>]5t qu'il avait fallu une ma9 puissante p\r op]] cette m]veille4 ,et cette ma9 puissante1 c'e/ la votre1 o gr& et tres-puissant sa9t ,joseph6 ,je v\s rem]ci]ai p5dant t\te ma vie de cette grace signalee444 ,apres cela1 p\rrait-on recomm&] avec trop d'in/ances aux jeunes g5s la devotion env]s sa9t ,joseph8 ,puiss5t-ils rec\rir a lui dans t\s leurs beso9s spirituels et ceux de leurs pro*es6 ,s'ils pri5t avec f]veur et p]sev]ance1 ils ress5tiront infailliblem5t les effets de sa pat]nelle protection4 99 99 99 99 99 #ea--;,,comm5t ,,on ,,retr\ve ,,le ,,bonheur4 ,passant un j\r sur la place des ,capuc9s1 a ,lyon1 une zelatrice du rosaire y vit une petite fille agee de six a sept ans1 qui1 apres avoir brise la glace d'une fonta9e1 plongeait quelque *ose dans l'eau4 ,la dame s'appro*a et dit3 --,que fais-tu la1 mon enfant8--,je lave ma robe4--,quel e/ ton nom8--,m>ie4--,ou e/ ta m]e8--,a ,loyasse 7cimeti]e de ,lyon74--,et ton p]e8--,il e/ malade et tri/e la-bas444--,eh bi56 conduis-moi a ta maison44 ,l'orphel9e reg>da l'inconnue avec une sorte de cra9te1 puis1 rassuree sans d\te p> l'affectueux s\rire qui repondait a son reg>d1 elle mit sa petite ma9 glacee dans celle que lui t5dait sa n\velle amie1 et se dirigea v]s une de ces affreuses demeures1 ord9airem5t habitees p> le vice ou p> le malheur4 ,arrivee au d]ni] etage1 l'enfant ouvre une porte et dit3--,papa1 voila une dame qui veut v\s voir4--,me voir6444 moi6444 une dame6444 allons donc6444 ,c'e/1 sans d\te p\r j\ir du spectacle de ma mis]e6 ,je suis *ez moi2 et1 bi5 que je sois pauvre1 malheureux1 je ne s\ffrirai pas que les ri*es vi5n5t insult] a ma mis]e6 ,donc1 v\s p\vez v\s en all]1 s'ecria-t-il en designant du doigt la porte re/ee entr'ouv]te4--,je v5ais v\s (frir des sec\rs1 murmura timidem5t la visiteuse1 un peu effrayee4--,je n'ai beso9 de ri51 que de re/] tranquille *ez moi1 sans qu'on vi5ne se moqu] de ma pauvrete1 repr5d l'homme2 et il lance p> la porte de la mans>de une piece de monnaie qui vi5t d'etre deposee sur la table4 ,il n'y avait ri5 a faire444 ,la *>itable zelatrice embrassa la petite fille et lui dit t\t bas3 ,vi5s me tr\v] qu& tu auras beso9 de quelque *ose4 ,puis elle sortit4 ,plusieurs sema9es s'ec\l]5t sans que la d\ce ,m>ie rep>ut1 bi5 qu'on allat s\v5t1 p\r l'y r5contr]1 a l'endroit ou on l'avait tr\vee4 ,mme ,l1 l'ap]cut enf91 un j\r1 amaigrie et t\te en l>mes2 son p]e1 qui manquait d'ouvrage et p> consequ5t de pa91 l'envoyait m5di] dans la rue4 ,elle l'emm5a *ez elle et lui fit racont] son hi/oire1 hi/oire bi5 simple et bi5 t\*ante1 imprimee dans son jeune coeur4 ,maman etait tres bonne2 soir et mat91 elle me faisait dire ,notre ,p]e et ,je v\s salue1 ,m>ie444 ,mon p]e etait bon1 lui aussi1 alors2 mais depuis qu'ils ont emporte maman a ,loyasse1 il e/ dev5u tri/e1 s'e/ mis a lire de gr&es feuilles et ne p>le plus de ,dieu ou des ri*es qu'en se fa*ant bi5 =t4 ,ce recit fut un trait de lumi]e p\r ,mme ,l4 ,elle fit promettre a la *]e petite de dire1 t\s les j\rs1 une fois1 ,notre ,p]e1 et dix fois1 ,je v\s salue1 ,m>ie444 p\r obt5ir que son p]e dev9t tres heureux1 et la r5voya munie d'abondantes provisions4 ,un mois apres1 l'enfant rev9t *ez sa bi5faitrice1 mais1 cette fois1 avec un visage t\t joyeux3 ,madame1 dit-elle1 papa v\drait bi5 v\s voir2 seulem5t il n'ose pas v5ir444 ,la difficulte fut vite tran*ee2 ,mme ,l444 acc\rut a la mans>de1 et y tr\va l'ouvri]4 ,si l'aspect du pauvre r$uit etait le meme1 on lisait sur le visage du malheureux p]e l'expression humble et d\ce du *angem5t op]e dans son ame4 ,madame1 dit-il avec respect1 je ne sais comm5t cela e/ arrive1 mais je ne peux plus me reconnaitre444 ,en ent5dant la petite recit] tant de fois son ,notre ,p]e et son ,je v\s salue1 je me suis d'abord impati5te1 p>ce qu'elle le repetait trop444 ,puis j'ai f9i p> le dire ma*9alem5t avec elle1 en me rappelant que ma pauvre femme le disait aussi444 ,alors1 j'ai pleure1 j'ai s5ti le regret de ma mauvaise vie1 et je me suis repro*e mon insol5ce env]s la dame qui a ete si bonne p\r n\s444 ,c'e/ p\rquoi je v\lais la voir1 p\r lui dem&] p>don4 ,ce p>don fut accorde sans pe9e1 et ,dieu1 apres avoir purifie1 s\lage la mis]e de l'ame et du corps1 p> l'entremise de sa g5]euse s]vante1 sauva aussi p> elle le p]e et l'enfant4 99 99 99 99 99 #eb4--,,le ,,s\v5ir ,,de ,,la ,,premi]e ,,communion4 ,m\s devons a un homme du monde le recit suivant1 qui conti5t plus d'une in/ruction utile et f\rnit un n\vel exemple des ineffables t5dresses de la mis]icorde div9e4 ,j'etais a ,p>is en #ahda1 et je faisais p>tie d'une ,conf]5ce de ,sa9t-,v9c5t-de-,paul4 ,quelques-uns des jeunes g5s qui la composai5t avai5t la pieuse habitude de visit] une ou deux fois p> sema9e les pauvres malades des hopitaux du qu>ti]4 ,l'hopital ,neck]1 dans la rue de ,sevres1 m'etait e*u en p>tage4 ,je comm5cais t\j\rs mes visites p> la *apelle1 et j'allais dem&] au ,seigneur de b5ir l'oeuvre que1 p\r l'am\r de lui1 je v5ais accomplir1 d'accompagn] de sa b5$iction les p>oles1 les conseils que j'allais donn] a mes malades2 et qu& j'avais f9i ma t\rnee dans les salles1 je v5ais encore en depos] le succes aux pi$s de ce bon ,maitre4 ,je fus oblige de quitt] ,p>is au pr9temps1 et je me rappell]ai t\j\rs le trait t\*ant dont j'ai ete le temo9 a ma d]ni]e visite aux malades de ,neck]4 ,la salle que je devais visit] ce j\r-la etait confiee aux so9s d'une ,soeur de ,*>ite vieillie dans cet admirable meti]1 et non mo9s infatigable p\r s\lag] les s\ffrances de ses malades que zelee p\r le salut de leurs ames4 ,en arrivant1 j'allai1 selon mon habitude1 pr5dre les ordres de cette bonne ,soeur4 ,elle me recomm&a specialem5t six ou sept malades3 l'un1 ,eti5ne1 n\vel arrive1 et encore inconnu d'elle2 l'autre1 comme moribond1 ayant beso9 d'etre =tifie et console2 un autre comme ebranle deja1 et pret a se conv]tir1 etc4 ,et puis1 aj\te-t-elle1 allez donc au n deg4 #ci2 c'e/ un homme de tr5te-deux ou tr5te-trois ans1 poitr9aire au d]ni] degre1 qui s]a mort dans trois j\rs4 ,j'ai eu beau faire1 je n'ai pu ri5 en tir]2 il m'a envoyee prom5] trois ou quatre fois1 et n'a jusqu'ici recu ,m4 l'aumoni] qu'avec des p>oles grossi]es4 ,un de vos confr]es de ,sa9t-,v9c5t-de-,paul1 qui l'a deja visite plusieurs fois1 n'a pas mieux reussi que n\s4 ,il e/ probable qu'il v\s env]ra prom5] aussi2 mais enf9 il ne faut ri5 ep>gn]4 ,il s'agit ici de la gloire de ,dieu et d'une pauvre ame a sauv]4 --,eh6 mon ,dieu1 ma bonne ,soeur1 repondis-je1 s'il m'envoie prom5]1 j'irai me prom5]1 voila t\t2 cela ne me f]a pas gr& mal4 ,dites seulem5t p\r ce pauvre homme un ,ave ,m>ia p5dant que j'irai lui p>l]4 ,je fis ma visite2 et de lit en lit j'arrivai a mon n deg4 #ci4 ,je fus t\t saisi en le voyant4 ,la mort etait pe9te sur son visage4 ,trois ou quatre c\ss9s le s\t5ai5t assis sur son lit2 sa face etait h et d'un blanc jaunatre1 et son affreuse maigreur donnait a ses yeux noirs une app>5ce etrange444 ,je m'appro*ai de son lit4 ,il me reg>da fixem5t sans ri5 dire4 ,je lui dem&ai de ses n\velles3 ,la soeur m'a appris1 mon pauvre ami1 que v\s s\ffriez beauc\p1 et qu'il y avait bi5 longtemps deja que v\s etiez malade4 ,pas de reponse2 seulem5t le reg>d de mon homme dev5ait de plus en plus dur1 et il semblait me dire3 ,je n'ai que faire de vos condoleances2 donnez-moi la paix4 ,je fis semblant de ne pas m'en ap]cevoir3 ,s\ffrez-v\s beauc\p en ce mom5t1 et p\rrais-je v\s s\lag] en quelque mani]e8 ,pas un mot4 ,que v\lez-v\s1 mon pauvre enfant6 il faut faire de necessite v]tu1 et (frir vos s\ffrances au bon ,dieu en expiation de vos fautes2 comme cela du mo9s elles v\s s]ont utiles4 ,t\j\rs meme sil5ce et meme accueil4 ,la position comm5cait a dev5ir emb>rassante4 ,l'oeil du malade etait de plus en plus m5acant1 et je voyais le mom5t ou il allait me dire quelque injure444 ,la ,provid5ce de ,dieu m'envoya t\t a c\p une inspiration4 ,je me rappro*ai vivem5t du malheureux1 et je lui dis a demi-voix3 ,avez-v\s fait une bonne premi]e communion8 ,cette p>ole produisit sur lui l'effet d'une commotion electrique4 ,il fit un leg] m\vem5t2 sa figure *angea d'expression1 et il murmura plutot qu'il ne dit3 ,oui1 ,monsieur4 --,eh bi56 repris-je1 mon ami1 n'etiez-v\s pas heureux dans ce temps-la8--,oui1 ,monsieur1 me repondit-il d'une voix emue2 et au meme in/ant je vis deux grosses l>mes c\l] sur ses j\es4 ,je lui pris les ma9s4--,et p\rquoi etiez-v\s heureux alors1 s9on p>ce que v\s etiez pur1 *a/e1 aimant et craignant ,dieu1 en un mot1 bon *reti58 ,mais ce bonheur peut rev5ir encore1 et le bon ,dieu n'a pas *ange6 ,il cont9uait a pleur]3 ,n'e/-ce pas1 aj\tai-je1 que v\s v\lez bi5 v\s confess]8 --,oui1 ,monsieur1 dit-il alors avec =ce2 et il s'avanca v]s moi p\r m'embrass]4 ,je le fis de gr& coeur1 comme v\s p\vez p5s]1 et je lui donnai quelques petits conseils p\r facilit] l'execution de son bon desse94 ,je le quittai ensuite1 et j'annoncai a la ,soeur le succes inesp]e de ma visite4 ,je ne sais ce qui s'ensuivit2 mais ce qui m'e/ re/e pr(ondem5t grave dans l'esprit ou plutot dans le coeur1 c'e/ la =ce m]veilleuse de la mis]icorde de ,dieu1 qui *angea en un in/ant1 et a l'aide d'une seule p>ole1 ce coeur si endurci6 ,le seul s\v5ir de sa premi]e communion suffit p\r conv]tir et probablem5t p\r sauv] ce pauvre malade1 heureux de l'avoir bi5 faite2 c> s'il eut accompli1 comme plusieurs1 helas6 avec neglig5ce1 ce gr& acte de la vie *reti5ne1 le s\v5ir que je lui en rappelai n'eut fait sans d\te sur son coeur qu'une impression insignifiante6444 ,a9si le bi5 produit le bi51 et avec ,dieu ri5 ne demeure p]du4 99 99 99 99 99 #ec4--,l',,orphel9e ,,et ,,le ,,vet]an4 ,une pauvre orphel9e avait ete recueillie p> un vieux soldat qu'elle nommait son p]e4 ,d'une piete simple1 mais s]ieuse1 elle s'etait attire une telle e/ime1 qu'il y avait aut\r d'elle comme une aureole de v5]ation4 ,le vieux soldat lui-meme s'etait laisse pr5dre a son influ5ce4 ,il appelait sa petite orphel9e1 sa petite sa9te4 ,jamais il ne fumait devant elle1 il jurait encore mo9s4 ,la pieuse enfant etait arrivee a faire pri] son p]e adoptif1 ce qu'il n'avait pas fait depuis longtemps4 ,un j\r qu'il passait devant l'eglise du village1 je ne sais quelle inspiration secrete le p\sse a y entr]4 ,il va s'ag5\ill] dans un co9 et comm5ce son signe de croix4 ,mais t\t a c\p il s'arrete1 ses yeux ont r5contre une enfant qui1 recueillie au pi$ de l'autel1 les ma9s jo9tes1 p>ait comme dans une extase4 ,il reg>de1 il reconnait sa fille4 ,la p5see lui vi5t aussitot qu'elle dem&e a ,dieu sa conv]sion2 elle lui a dit tant de fois que c'etait la l'unique objet de t\tes ses pri]es4 ,une l>me monte de son coeur a ses yeux et c\le le long de ses j\es sur sa vieille figure cicatrisee4 ,cette l>me e/ efficace et decide de son ret\r a ,dieu4 ,quelque temps apres1 aux ,paques1 le vieux militaire ple9em5t conv]ti1 bi5 heureux1 communiait a cote de sa petite fille4 ,et1 comme1 au sortir de l'eglise1 quelques-uns de ses vieux cam>ades le reg>dai5t etonnes3 ,v\s ne v\s att5diez pas a cela1 leur dit-il1 mais que v\lez-v\s8 ,je ne puis resi/] a la petite sa9te1 elle conv]tirait le demon lui-meme1 si le demon p\vait etre conv]ti4 ,voila l'influ5ce de la vraie piete4 ,puisse-t-elle dev5ir le p>tage de t\s ceux qui liront ce petit livre6 ,en meme temps qu'elle assur]a leur propre salut1 elle les aid]a m]veilleusem5t a travaill] au salut des autres6 ,,table ,,des ,,mati]es4 ,,avant-,,propos #a4--,le capita9e de navire et le m\sse4 #b4--,une nuit dans le des]t4 #c4--,les deux fr]es4 #d4--,un jeu ou l'on gagne le ciel4 #e4--,la v5geance d'un etudiant *reti54 #f4--,un p]e conv]ti p> son enfant4 #g4--,un cadeau inatt5du4 #h4--,les trois actes d'un drame contempora94 #i4--,le rem$e e/ dur1 mais il e/ bon4 #aj4--,le banc de famille4 #aa4--,la lettre d'une m]e4 #ab4--,une premi]e communion a quatre-v+ts ans4 #ac4--,la s\pape4 #ad4--,une meprise qui porte bonheur4 #ae4--;,h]oisme d'un jeune neophyte4 #af4--,les deux amis4 #ag4--,tel e/ pris qui croyait pr5dre4 #ah4--;,comm5t on obti5t un miracle4 #ai4--,le m>quis d',outrem]4 #bj4--,la plus gr&e victoire d'un vieux g5]al4 #ba4--,le b\ffon et son maitre4 #bb4--,un episode de la ,revolution4 #bc4--,le zele recomp5se4 #bd4--,sagesse et folie4 #be4--,le t]rible article4 #bf4--,le trottoir4 #bg4--,un fils qui tombe dans les bras de son p]e4 #bh4--,le rosi] du mois de ,m>ie4 #bi4--,la /atuette de sa9t ,anto9e4 #cj4--,le *em9 du coeur4 #ca4--,le n\vel ,augu/94 #cb4--,va9cu p> l'exemple4 #cc4--,la fille du franc-macon4 #cd4--,un voyage de c5t lieues en ,au/ralie4 #ce4--,ri5 n'e/ impossible a ,dieu4 #cf4--,l'am\r mat]nel4 #cg4--,un pe*eur moribond assi/e p> un pretre m\rant4 #ch4--;,deux fois sauve4 #ci4--;,dieu a ses elus p>t\t4 #dj4--,la rose b5ite4 #da4--,un s\v5ir du bagne4 #db4--;,ce que le zele peut inspir] a un enfant4 #dc4--,une conquete du ,sacre-,coeur4 #dd4--,puissance du *apelet4 #de4--,la croix d'arg5t4 #df4--,un c\p de filet de la sa9te ,vi]ge4 #dg4--,une conv]sion en m]4 #dh4--,la mort d'un septembriseur4 #di4--,r5contre provid5tielle4 #ej4--,le bon fils console4 #ea4--;,comm5t on retr\ve le bonheur4 #eb4--,le s\v5ir de la premi]e communion4 #ec4--,l'orphel9e et le vet]an4