,,discours ,,sur ,,la ,n,,cessit ,,et ,,les ,,moyens ,de dtruire l'esclavage dans les colonies ,lu la sance publique de l',acadmie royale des sciences1 belles lettres et arts de ,bordeaux1 le #bf ,aot #aghh ,par ,mr4 de ,ladebat1 ,membre de cette ,acadmie1 directeur de celle des arts1 correspondant de la socit royale d'agriculture de ,paris1 etc4 ,a ,,bordeaux1 #aghh ,le cri pour l'esclavage est le cri du luxe et de la volupt1 et non pas celui de la flicit publique4 ,montesqu4 ,,avant-,,propos4 ,montesquieu a consacr un livre entier de l',esprit des ,lois traiter des esclaves et des affranchis4 ,il a prouv combien l'esclavage est contraire aux principes de la morale naturelle4 ,plusieurs auteurs ont peint avec nergie les horreurs de l'esclavage et les dtails affreux du commerce des ,ngres4 ,une socit nombreuse s'est forme pour anantir ce commerce et cet esclavage4 ,des habitants clairs et sensibles dsirent un changement4 ,l'opinion publique s'unit enfin aux voeux de l'humanit et de la justice3 mais l'intrt particulier s'agite1 et les combat encore4 ,les parlement d',angleterre n'a pas mme os prononcer sur cette importante question4 ,six millions de ,ngres portent1 des nos jours1 les chanes des nations de l',europe4 ,il faut donc de nouveaux efforts pour affranchir ces infortuns4 ,l'intrt particulier m'a paru se concilier avec les droits sacrs que la raison rclame4 ,j'avois pens1 il y a long-temps1 que dans l'tat mme des colonies1 on pourroit trouver des moyens d'affranchissement2 et ce sont ces moyens que je publie aujourd'hui4 ,j'ai cru inutile de donner prsent tous les dtails du plan que je propose4 ,on trouvera dans les notes les calculs dont j'ai employ les rsultats-- ,c'est un crime public que j'attaque2 et on ne doit pas s'attendre trouver dans ces feuilles des dclamations contre les colons ni contre les ngociants qui font le commerce d',afrique4 ,les hommes les plus respectables1 dont l'antiquit nous a conserv le souvenir1 ont eu des esclaves1 et en ont vendu et achet4 ,les lois doivent tre l'expression de la justice2 si elles s'en cartent1 et si elles conservent encore leur empire1 l'homme le plus juste peut tre entran lui-mme par le vice de la lgislation4 ,ceux qui s'occupent de gouverner les nations1 ou de rformer les lois1 doivent frmir de l'influence dsastreuse que peuvent avoir leur erreurs4 ,,de ,,la ,n,,cessit ,,et ,,des ,,moyens ,,de ,d,,truire ,l',,esclavage ,,dans ,,les ,,colonies4 ,les crimes que la cupidit entrane prsentent l'homme sensible le plus affreux tableau4 ,c'est en vain qu'on a voulu les dguiser par les illusions de la fortune et de la gloire3 ils ont ravag la terre2 ils ont fait gmir l'humanit sous le poids du malheur4 ,de toutes les parties du monde1 l',europe est celle qui s'en est rendue la plus coupable4 ,ailleurs on a t gar par la vengeance et par la fureur des armes3 c'est de sang froid que nous avons commis les plus cruels attentats4 ,nos connaissances et nos arts semblent n'avoir servi qu' dtruire le repos de toutes les nations4 ,au dedans1 que de divisions et de troubles6 ,au dehors1 que d'oppressions et d'horreurs6 ,l',asie1 l',afrique et l',amrique ont t la fois le thtre de nos excs4 ,l',asie nous a vus calculer la fortune sur la famine et la mort#a4 ,nous avons dpeupl et avili l',afrique4 ,l',amrique dvaste a pli sous le joug de notre tyrannie4 ,nous y avons tabli l'esclavage1 que la religion proscrivoit dans nos climats#b4 ,nos colonies sont encore fondes sur cet abus criminel4 ,des terres ou la nature runit toutes les richesses de la fcondit1 sont sillonnes par des esclaves qu'on arrache leur patrie1 et qu'on charge de chanes pour augmenter nos richesses4 ,il est consolant de voir une nation commerante dnoncer elle-mme son snat assembl ce long outrage fait l'humanit4 ,ce snat souillera sa gloire1 s'il ne change pas le sort de tant d'infortuns4 ,la raison et la justice doivent enfin rtablir leurs droits et briser leurs fers4 ,l',amrique fut dvaste par ses avides conqurants2 ils crurent que les mines prcieuses que le sol leur offroit1 suffiroient leur ambition2 et pour en jouir sans partage1 ils portrent avec eux la destruction et l'effroi4 ,les habitants de ces contres nouvelles1 frapps de terreur1 s'imaginrent que leurs ,dieux mmes avoient dcid leur perte4 ,plusieurs touffrent leurs races2 et ce continent1 cette poque1 semble tre l'affreux sjour du crime et du malheur4 ,des peuples entiers ont disparu1 et leurs noms sont oublis4 ,leur existence n'est plus atteste que par la solitude de leurs demeures et l'horreur de leurs tombeaux4 ,bientt ces mines funestes au bonheur du monde demandrent des bras mercenaires1 et on n'en trouvoit plus4 ,on acheta des esclaves en ,afrique1 et on les trana sur les plages de l',amrique#c2 ils aggravrent encore le sort des malheureux ,indiens4 ,c'est ainsi que quelques tyrans croyoient avoir le droit de soumettre la terre entire leurs jouissances4 ,tant de dsordres avoient confondu toutes les ides4 ,les titres clairs et sacrs de la justice1 de la proprit et de la libert1 paroissoient effacs3 on ne connoissoit que les excs de l'ambition et de l'audace4 ,las-,casas lui-mme1 cet vque si vertueux au milieu de tant de crimes1 demandoit de nouveaux esclaves2 tromp par son coeur1 il croyoit diminuer le travail excessif et meurtrier auquel on condamnoit les ,amricains chapps la mort4 ,les fiers oppresseurs du nouveau monde ddaignoient des travaux utiles1 et leurs barbares mains ne savoient donner que des fers4 ,le commerce des hommes fut favoris par toutes les nations commerantes1 comme une nouvelle source de richesses publiques4 ,prs de six millions d'esclaves ,africains peuplent aujourd'hui les champs de l',amrique2 plus de cent mille infortuns sont enlevs chaque anne l',afrique1 pour soutenir cette population#d4 ,qui osera calculer ce qu'elle a cot#e8 ,pour ravir des esclaves1 on a massacr des millions d'hommes qui dfendoient leur libert4 ,peignez-vous tous les liens de la nature briss1 tous les sentiments outrags1 toutes les cruauts runies2 et vous aurez quelque ide des horreurs que je ne puis tracer4 ,la guerre1 les injustices et tous les crimes ont dsol les peuples que ce trafic a sduits4 ,les ctes ,occidentales de l',afrique sont dpeuples1 et c'est de l'intrieur des terres1 ou des ctes ,orientales1 qu'on trane des esclaves aux marchs ,europens4 ,cette diminution de traite effraie dj ceux qui calculent froidement la prosprit des colonies4 ,quand les loix sacres de l'ordre social sont violes1 il n'y a plus de mesure aux excs que l'homme coupable ose commettre4 ,ici le cri de la nature semble implorer le ciel1 et lui demander vengeance4 ,je parcours les feuilles de l'histoire1 et je ne vois pas1 dans ses tristes rcits1 de plus grand crime public4 ,il y a bientt trois sicles qu'il se perptue1 et voil l'ouvrage des nations qui se placent au rang des plus claires4 ,je ne parlerai pas de la rigueur de l'esclavage dans nos colonies4 ,l'humanit frmiroit encore des tableaux que je pourrais rappeller4 ,le sceptre de l'oppression est toujours pesant2 et si des moeurs plus douces1 si l'humanit1 si l'intrt mme des colons ont tempr les traitements barbares que leurs esclaves prouvoient1 cet esclavage est-il plus lgitime8 ,on a dit que la victoire lgitimoit l'esclavage4 ,oui sans doute1 comme la force lgitime tout3 mais alors le pacte social est dtruit pour l'homme qu'on enchane4 ,si les ,ilotes avoient vaincu ,sparte1 leur nom effaceroit peut-tre dans l'histoire celui de leurs cruels oppresseurs4 ,rappellons-nous la honte des ,romains pendant la guerre servile1 le sang qu'ils firent couler pour touffer des rvoltes toujours renaissantes1 et leur effroi1 lorsque le ,thrace ,spartacus marchoit ,rome1 et renversoit leurs prteurs et leurs lgions#f4 ,on a dit que l'intrt des colons rendoit le sort de nos esclaves plus doux que celui des journaliers que la misre accable4 ,un sort plus doux6 ,quelle est donc cette existence que la libert n'accompagne pas8 ,la misre est affreuse sans doute3 mais la libert1 est un grand bien1 et l'esprance luit encore au fond du coeur de l'homme libre4 ,que reste-t-il celui qui ne l'est pas8 ,est-ce par des dsordres publics qu'il faut justifier d'autres dsordres8 ,parce que les attentats commis contre la proprit ont troubl la terre1 on a ni que la proprit fut la base de l'ordre social4 ,on a rappell les faits clatants de ces rpubliques fondes sur la communaut des biens4 ,a-t-on oubli qu'il n'y avoit l que des tyrans et des esclaves8 ,parce que notre luxe et nos longues erreurs ont appauvri la classe infortune qui fait natre nos subsistances1 faut-il que des esclaves gmissent sous le fouet d'un commandeur cruel8 ,faut-il1 pour le bonheur public1 charger de chanes les mains qui nous nourrissent8 ,n'y auroit-il sur la terre1 pour le pauvre qui la cultive1 que des fers ou la mort8444 ,quelle triste philosophie que celle qui conduit de pareils rsultats6 ,c'est ainsi qu'on justifie tout3 l'esclavage devient un devoir3 la tyrannie est un droit3 la jouissance seule est un titre4 ,malheur aux nations qui seroient assez avilies pour laisser tablir ces maximes cruelles3 il n'y auroit plus pour elles que crimes et dsespoir4 ,proscrivons enfin cette admiration exclusive pour l'antiquit4 ,ne rendons hommage qu'aux vertus particulires parses et l dans l'histoire1 comme des phares brillants sur la vaste tendue d'une mer sombre et agite4 ,qu'importent de grands noms et leur clatante renomme1 si la vertu et l'humanit gmissoient auprs d'eux8 ,ne respectons que les institutions conformes nos droits2 rappellons les caractres qui les distinguent1 et cherchons ainsi rparer les maux que leur violation et leur oubli ont rpandus sur la terre4 ,la possession libre et exclusive de nous-mmes1 ou notre proprit personnelle1 est notre premier droit2 il est inalinable et sacr4 ,rduire un homme la condition d'esclave1 est donc1 aprs le meurtre1 le plus violent des attentats4 ,l'homme anantiroit tous ses droits en se rendant esclave4 ,il n'y a point de vente o il n'y a pas de prix#g4 ,ainsi l'homme ne peut jamais aliner sa libert2 et s'il ne peut pas l'aliner1 qui est-ce qui pourroit en disposer8 ,on peut enchaner un criminel2 voil le droit de la force publique3 mais si le coupable rompt sa chane1 il n'est plus esclave4 ,le nom d'homme repousse celui d'esclave2 et les tyrans eux-mmes l'ont bien senti4 ,quand ils ont avili des infortuns porter leurs chanes1 ils ne les ont plus compts que comme des instruments de culture ou de travail#h4 ,les droits les plus sacrs1 la justice et l'humanit proscrivent donc l'esclavage4 ,on croit que l'quilibre politique et le maintien des richesses nationales s'opposent encore ce voeu de la raison et de la nature4 ,si je prouvois que cet quilibre et le maintien mme des richesses demandent que l'esclavage soit aboli1 et si j'en indiquois les moyens1 j'aurois peut-tre rendu quelque service l'humanit4 ,j'ai dit que la traite diminuoit4 ,cette raret d'esclaves menace la culture des colonies4 ,la dpopulation des ctes de l',afrique baignes par l',ocan a dirig une partie du commerce des ,noirs vers les ctes ,orientales de ce continent2 la traite y est plus abondante et moins chre3 mais la longueur et les dangers de la navigation causent presque toujours une mortalit effrayante4 ,le prix des esclaves a doubl dans nos colonies depuis vingt ans2 et plusieurs habitations ne donnent pas la moiti des produits qu'elles pourroient fournir1 faute de bras pour leurs travaux4 ,la population1 quoiqu'un peu plus anime1 ne remplace pas la moiti des esclaves que la mortalit enlve4 ,l'avenir n'offre donc cet gard qu'une perspective allarmante4 ,il est temps d'obir une rvolution que la nature prpare elle-mme4 ,notre politique et nos petits intrts n'arrteront pas sa marche4 ,l',espagne donne depuis long-temps des moyens de libert ses esclaves#i4 ,la volupt et le luxe dtruisent les avantages de cette libert4 ,ce n'est pas cet exemple que je proposerai de suivre3 mais il est dangereux pour nos colonies1 et il cause souvent une dsertion ruineuse pour nos tablissements4 ,les tats-unis rendent peu peu la libert leurs ,ngres#aj4 ,sans doute la reconnoissance doit enchaner long-temps cette nation nouvelle3 mais tout s'oublie2 les circonstances et les intrts changent2 et si l'on venoit offrir la libert nos esclaves1 quels seroient nos moyens de dfense8 ,si le parlement d',angleterre adopte une loi qui adoucisse l'esclavage dans les colonies ,britanniques1 on doit redouter l'effet qu'elle produira sur nos esclaves1 et dj les colons en sont allarms4 ,plus nos tablissements s'accroissent1 et plus leur possession devient incertaine4 ,le grand nombre d'esclaves ncessaires leur culture est seul un grand danger#aa4 ,le commerce des esclaves nuit la navigation4 ,il dtruit chaque anne un sixime des gens de mer qu'on y emploie4 ,c'est une cole affreuse pour les moeurs4 ,il suffit d'indiquer ces considrations pour prouver la ncessit de changer de systme4 ,la culture et la conservation des colonies en dpendent4 ,je vais dmontrer que l'intrt particulier s'unit ici la surveillance politique et au maintien des richesses publiques4 ,le travail des esclaves n'est jamais aussi productif que celui de l'homme libre4 ,les mines des ,turcs1 dans le ,bannat de ,temeswar1 dit ,montesquieu1 toient plus riches que celles de ,hongrie1 et elles ne rendoient pas tant1 parce qu'ils n'imaginoient jamais que les bras de leurs esclaves4 ,dans les sucreries les mieux cultives1 le produit du travail annuel d'un esclave1 dans la force de l'ge1 ne peut pas tre apprci au dessus de #abjj l4 ,en ,angleterre on value le produit annuel du travail d'un cultivateur #bdjj l4 ,a la vrit1 il est question ici du laboureur aid de toutes les machines que l'art a inventes pour faciliter la culture3 mais l'usage de ces machines peut tre introduit dans nos colonies1 et il sera une suite ncessaire de la libert4 ,des calculs exacts tablis sur le produit total des colonies les mieux cultives1 ne donnent qu'environ #cec l4 pour le produit du travail de chaque esclave existant dans nos les4 ,le mme calcul1 en supposant que le quart de la population du royaume soit attach la culture1 donne #ejj liv4 pour le produit annuel du travail de chaque individu de la classe agricole4 ,ainsi1 sous ce premier rapport1 le travail de l'homme libre est bien plus avantageux que celui des esclaves3 mais il faut comparer encore la fertilit des terres dans nos colonies et en ,europe4 ,le produit du travail est aussi en raison de la fertilit2 et une terre o elle seroit double d'une autre1 donneroit1 avec le mme travail1 un double produit4 ,le plus ou le moins de valeur des productions gnrales recueillies sur la mme tendue de terrein1 dans des cultures et des climats diffrents1 peut tre regard comme la mesure comparative de leur fertilit4 ,la valeur du produit des terres1 dans les colonies1 est trois fois plus considrable que celui que nous obtenons dans nos champs les mieux cultivs4 ,c'est ainsi qu'on peut prouver que l'esclave ne donne pas le tiers du produit du travail d'un homme libre#ac4 ,je sais que la nature des productions1 l'tat de l'agriculture et l'art de l'agriculteur peuvent apporter de grandes variations dans les rapports des cultures isoles3 mais ce sont les cultures gnrales qu'il faut rapprocher1 et ce sont elles qui ont servi de base mes calculs4 ,on croit que le prix des denres des colonies est un prix d'opinion1 et qu'il ne peut pas tre compar au prix de nos productions d',europe4 ,cela toit vrai1 lorsque ces denres n'toient pas d'un usage gnral4 ,elles le sont devenues aujourd'hui1 et elles ont pris le caractre des denres de premire ncessit4 ,je trouverois d'ailleurs des preuves de cette plus grande fertilit des colonies dans la culture des plantes qui sont communes l',europe et au nouveau continent#ad4 ,le travail des esclaves est moins cher1 dit-on1 que celui du journalier1 et c'est bien moins le produit absolu de la culture qu'il importe au propritaire d'augmenter1 que le bnfice qu'il en retire4 ,si l'on calcule l'intrt de la valeur d'un esclave1 le prix des remplacements ncessaires1 et les frais de nourriture et d'hpital1 on verra que ce meilleur march n'est qu'une illusion1 et que chaque ,ngre travaillant cote annuellement plus de #ejj livres son matre#ae4 ,on peut objecter enfin que la chaleur du climat des colonies ne permettroit pas nos cultivateurs d'y fournir la mme mesure de travail4 ,de nombreuses expriences dmentiroient cette assertion2 elles prouvent que le travail est un moyen de conservation dans nos les1 pour les ouvriers que la fortune y appelle4 ,la chaleur dans nos provinces ,mridionales1 aux mois de ,juin1 de ,juillet et d',aot1 est souvent plus forte qu' ,st4 ,domingue2 et c'est l'poque o les travaux de nos campagnes sont les plus forcs4 ,d'ailleurs je ne propose pas de conduire des cultivateurs d',europe dans nos tablissements4 ,je dplore les funestes essais qu'on a faits cet gard1 et je sais combien l'ambition cruelle de ceux qui les dirigeoient a fait prir de victimes4 ,nous avons nos portes assez de terres incultes et de champs dserts4 ,ce sont nos esclaves qu'il faut attacher au sol de nos colonies4 ,il faut les former au travail1 et les aider de toutes les ressources de l'art pour faciliter leur culture1 et rendre leurs travaux plus productifs4 ,l'emploi des machines en agriculture peut tre regard comme ayant doubl la force des cultivateurs et le produit de leur travail4 ,voil quel seroit encore l'effet de la libert dans les colonies4 ,je suis tonn moi-mme des rsultats auxquels ces vrits conduisent4 ,l'garement de l'intrt particulier est donc toujours une suite de l'oubli des principes de l'ordre et de la justice4 ,aprs avoir rappell ces principes sacrs1 aprs avoir montr les considrations politiques et les avantages publics et particuliers qui sollicitent en faveur de la libert de nos esclaves1 je dois indiquer les moyens de donner cette libert sans allarmer l'intrt particulier1 et en vitant les dangers d'une rvolution trop rapide4 ,lorsqu'il faut dtruire de grands dsordres publics1 on doit se tenir en garde contre sa sensibilit4 ,il faut calculer les effets des changements qu'on prpare2 car tout s'enchane dans l'tat social4 ,des esclaves accoutums au poids de leurs fers1 confondent les garements de la licence avec les jouissances paisibles de la libert4 ,en rompant tout d'un coup leurs chanes1 on feroit leur malheur1 et cette race infortune disparotroit de dessus la terre qu'elle cultive4 ,la paresse et la volupt1 voil presque toujours l'existence des affranchis4 ,leur libert n'est souvent que le prix de leurs dbauches4 ,les crimes que les besoins entranent achvent de les dpraver4 ,l'esclave ne connot que ce genre d'affranchi2 et c'est avec cette classe avilie qu'il se confondroit4 ,il n'y auroit plus alors de sret dans nos colonies1 et leurs richesses seroient bientt ananties4 ,ce n'est pas la conservation de ces richesses qui m'arrte4 ,l'opulence des nations et la fortune des particuliers n'excusent point leurs crimes4 ,je souillerois ma plume et je trahirois mon coeur1 si je voulois justifier ainsi les outrages faits la libert3 mais je le rpte1 c'est une considration plus puissante qui m'occupe3 c'est le sort des esclaves qu'il ne faut pas exposer4 ,leur existence et leur bonheur tiennent aujourd'hui nos proprits4 ,prparons la libert qu'on doit leur donner un jour4 ,assurons-leur les moyens de l'obtenir par des travaux dont les produits leur appartiennent4 ,l'homme n'est soumis aux loix sociales que pour conserver ses proprits3 il faut donc en donner l'esclave qu'on veut affranchir4 ,cette marche est celle de la nature4 ,lorsque les esclaves n'ont pas t affranchis par la victoire1 ou1 lorsqu'ils sont rests attachs au joug du vainqueur1 ils ont t serfs de glbe avant de devenir libres2 tels toient les esclaves chez les ,germains1 au rapport de ,tacite#af4 ,frapp de cette ide1 il y a bientt douze ans que je proposai l'administration de diriger1 d'aprs ce systme1 les nouveaux tablissements dont on s'occupoit pour la ,guyanne ,franoise4 ,c'est dans cette vue que j'y avois demand et obtenu une concession#ag4 ,les circonstances et la guerre ont dtruit ces projets3 mais rien ne peut arracher de mon coeur le sentiment qui les dictoit4 ,je desirois que cette colonie servt de modle pour l'affranchissement successif des esclaves4 ,j'esprois que cette terre funeste1 qui a cot tant de trsors et tant de sang1 jouiroit enfin de quelque libert4 ,j'avois trac la marche successive de cet affranchissement1 d'aprs la position particulire de cette colonie1 et les moyens que le gouvernement se proposoit d'employer4 ,je rappelle les mmes principes1 et j'ai prouv qu'ils n'toient que l'expression de la justice et de l'intrt public et particulier4 ,j'ai indiqu les dangers d'un affranchissement subit1 et1 s'il falloit des autorits1 je dirois ce que ,montesquieu rapporte de l'embarras des ,romains pour cette partie de leur police publique1 et de l'abus que des affranchis ont os faire de leur droits4 ,il faut1 a dit un homme dont la plume loquente a dfendu avec nergie les droits sacrs de la libert publique1 il faut1 avant toutes choses1 rendre dignes de la libert et capables de la supporter1 les serfs qu'on veut affranchir#ah4 ,je propose d'abord d'assurer en proprit chaque esclave ce qu'il pourra gagner au del du travail modr auquel il peut tre assujetti4 ,la loi relative la mesure du travail impos1 doit varier suivant le genre de culture et la situation des tablissements2 mais par-tout les rglements devront assurer un esclave actif et laborieux les moyens de gagner1 dans l'espace de six ou sept ans au plus1 une somme gale aux trois quarts de sa valeur4 ,cette somme1 fixe par la loi1 ne doit pas tre arbitraire4 ,en payant cette somme son matre1 l'esclave deviendroit serf de glbe#ai1 c'est--dire1 qu'il seroit attach une partie du terrein ou des travaux de l'habitation1 et le produit de sa culture seroit partag entre son matre et lui#bj4 ,les ,ngres ouvriers auroient1 en entrant dans la classe des serfs de glbe1 un salaire galement fix par la loi4 ,chaque esclave1 en obtenant ce premier degr d'affranchissement1 auroit le droit d'assurer le mme avantage sa femme1 en payant une somme d'autant moins forte qu'elle auroit un plus grand nombre d'enfants4 ,les enfants ne natroient serfs de glbe1 qu'autant que leurs mres seroient dj dans cette classe4 ,le pcule ou le gain assur par la loi suivroit l'esclave1 et appartiendroit sa femme ou ses enfants1 aprs lui2 celui de la femme appartiendroit galement ou au mari1 ou aux enfants4 ,s'ils n'avoient pas d'hritiers naturels1 les esclaves pourroient disposer de leurs gains leur volont2 et s'ils n'en disposoient pas1 leur pcule appartiendroit aux fonds de charits tablis dans la colonie4 ,les successions des serfs de glbe pourroient tre soumises la mme loi4 ,tout affranchissement qui ne seroit pas le prix du travail ou d'une grande vertu1 seroit proscrit4 ,c'est ainsi qu'on formeroit cette population avilie l'amour du travail et au respect des moeurs4 ,le serf de glbe ne pourroit ensuite s'affranchir des obligations que lui imposeroit la loi1 qu'en remplissant celles qu'elle prescriroit pour le conduire une libert entire4 ,ces conditions seroient ou l'achat de la terre1 s'il convenoit au propritaire de l'aliner1 ou des redevances1 ou le paiement d'une somme suffisante pour que le propritaire pt faire cultiver lui-mme la portion de terre que le serf abandonneroit4 ,les serfs ouvriers s'affranchiroient1 en payant une somme gale la valeur reprsentative du travail que la loi leur imposeroit4 ,c'est ainsi que cette loi1 en rtablissant les droits les plus sacrs1 porteroit le travail et la culture au plus haut point d'activit3 elle serviroit la fois l'intrt public et l'intrt particulier#ba4 ,cette division de terrein accrotroit rapidement les produits4 ,c'est dans les atteliers des propritaires que seroient manufactures les denres qui demandent des prparations1 et que se feroient ensuite les partages4 ,la rgie de ces tablissements deviendroit plus simple et plus conomique3 la valeur du fonds augmenteroit avec la libert4 ,je me borne tracer les ides lmentaires d'un plan dont les dtails ne peuvent tre dtermins que dans les colonies mmes4 ,la servitude de glbe est odieuse1 lorsque la loi n'assure pas des moyens successifs pour s'en affranchir4 ,j'en ai dit assez pour qu'on ne confonde pas les rglements que je propose1 avec les coutumes barbares que la tyrannie des seigneurs avoit introduites dans quelques-unes de nos provinces1 et qui subsistent encore dans quelques tats4 ,le servage que j'indique est le premier pas vers la libert4 ,le travail affranchira peu peu de ce reste de servitude4 ,les principes que j'ai dvelopps suffisent pour tracer la marche qu'il faut suivre4 ,celle de la justice n'est jamais incertaine1 et c'est en oubliant nos droits qu'on a rendu nos institutions si obscures et si contradictoires4 ,on l'a dit1 la vrit n'a qu'une route1 et celles de l'erreur sont sans nombre4 ,l'affranchissement que j'ai propos n'auroit aucun des inconvnients que peuvent craindre les dfenseurs de l'esclavage4 ,lorsque j'ai port ma pense sur ce grand objet de police publique1 j'ai redout l'opinion et l'intrt particulier4 ,j'ai recueilli les objections qu'on opposoit l'affranchissement des esclaves#bb4 ,j'ai vu qu'elles supposoient toutes une rvolution subite1 galement dangereuse pour les matres et pour les esclaves4 ,ceux qui dfendent le systme actuel1 n'imaginent que des affranchis livrs la paresse et aux volupts1 sans activit et sans nergie pour les travaux utiles4 ,cette classe dangereuse est ne de la corruption de nos moeurs4 ,je crois avoir trac un autre ordre de choses et une marche plus prudente et plus sre4 ,sa lenteur prviendroit tous les dangers4 ,la rvolution s'opreroit insensiblement1 sans effort et sans trouble4 ,la libert que je prsente1 auroit pour base le travail et les moeurs4 ,les proprits particulires n'prouveroient aucune atteinte2 leur produit seroit augment par l'intrt des cultivateurs1 par leur mulation et par leur industrie4 ,on n'auroit rien craindre de la licence des affranchis3 leurs moeurs seroient changes1 et on leur imprimeroit le caractre qui convient un peuple cultivateur4 ,une population nouvelle1 nombreuse et faite au travail1 remplaceroit ce peuple d'esclaves qui cultivent nos colonies3 la possession de ces tablissements seroit moins incertaine3 chaque affranchi seroit un nouveau dfenseur2 tandis qu'en cas d'attaque l'esclave est un ennemi de plus combattre ou enchaner4 ,la justice1 la bienfaisance et la libert prviendroient la ruine qui menace nos colonies1 si elles sont long-temps encore dpendantes du commerce des esclaves4 ,ce commerce1 que rien ne peut justifier1 s'anantirait1 et l'humanit auroit moins de larmes verser4 ,ce plan peut tre annonc sans crainte3 son premier effet sera de resserrer les noeuds de l'obissance1 de placer l'espoir du bonheur et de la libert dans le travail et la bonne conduite1 et d'animer ainsi la culture et la population des colonies4 ,c'est aux pieds de la nation assemble que je mets ces projets4 ,c'est elle qui doit prononcer sur d'aussi grands intrts4 ,elle doit porter ses regards sur tous les hommes qui la composent4 ,elle doit s'occuper de tout ce qui peut influer sur les vertus particulires et publiques4 ,elle doit se rformer elle-mme et dtruire les abus que de longues injustices ont consacrs4 ,puissent les ides que je viens de tracer adoucir le sort des infortuns dont j'ai plaid la cause6 ,quel que soit leur succs1 elles auront eu pour moi le charme consolateur qu'ont toujours les voeux forms pour le bonheur de l'humanit4 ,,notes ,,et ,,preuves #a ,lisez l'tat civil1 politique et commerant du ,bengale1 imprim la ,haye1 en #agge4 ,voyez les dtails du procs de ,m4 ,hastings4 ,ce n'est pas qu'on doive fixer son opinion sur cet illustre accus4 ,ce seroit une injustice2 il faut attendre sa dfense et le jugement que portera la cour des ,pair4 ,je n'ai entendu que des louanges en sa faveur de la part de tous les ,franois qui ont pass dans les tablissements ,anglois pendant son administration4 ,je ne parle donc que des faits2 et c'est une grande leon que l',angleterre donnera encore1 si elle punit les coupables1 quels que soient d'ailleurs leurs titres et leurs services1 et si par des loix de bienfaisance elle adoucit le sort des peuples opprims4 #b ,louis ,,xiii ne vouloit point d'esclaves3 mais on lui persuada qu'on ne pouvoir convertir les ,africains qu'en les chargeant de chanes4 ,malheur aux hommes qui abusent ainsi de la foiblesse des rois6 #c ,ds #aejc on porta quelques ,ngres dans les colonies4 ,on voit dans l'histoire navale de ,hill1 qu',elisabeth voulut s'opposer ce commerce2 elle donna des ordres pour qu'on ne transportt aucun ,ngre d',afrique qu'il n'et donn son libre consentement4 ,elle disoit que toute violence cet gard seroit dtestable et attirerait la vengeance du ciel sur ceux qui s'en rendraient coupables4 ,la soif de l'or l'emporta bientt sur le cri de la justice4 ,les ,gnois1 les ,portugais1 les ,franois et les ,anglois se disputrent tour tour l'avantage barbare de fournir des esclaves4 #d ,m4 ,cooper1 dans ses lettres sur le commerce des ,ngres1 publies en ,angleterre1 value les esclaves des nations commerantes de la manire suivante4 ,aux ,anglois et aux ,amricains 444444444444444444444444444 #a1ejj1jjj ,aux ,franois 4444444444444444444444444444444444444444 4444 #djj1jjj ,aux ,espagnols 4444444444444444444444444444444444444444 444 #b1ejj1jjj ,aux ,portugais 4444444444444444444444444444444444444444 444 #a1jjj1jjj ,aux ,hollandais et aux ,danois 4444444444444444444444444444 #ajj1jjj ----------- #e1ejj1jjj ----------- ,ce calcul n'est pas exact pour les ,franois3 ils possdent environ #eejjjj esclaves2 et je crois qu'on peut porter #fjjjjjj les ,ngres esclaves des colonies4 ,le nombre des esclaves1 traits chaque anne1 s'lve plus de #ajjjjj4 ,voici un des dernier tats de traite1 depuis le ,cap blanc jusqu' ,new ,congo4 ,par les ,anglois 4444444444444444444444444444444444444444 4444 #ec1ajj ,par les ,etats unis 4444444444444444444444444444444444444444 4 #f1cjj ,par les ,franois 4444444444444444444444444444444444444444 444 #bc1ejj ,par les ,hollandois 4444444444444444444444444444444444444444 4 #aa1cjj ,par les ,portugais 4444444444444444444444444444444444444444 44 #h1gjj ,par les ,danois 4444444444444444444444444444444444444444 44444 #a1bjj --------- #ajd1ajj --------- ,qui ont t achets au prix moyen de #cfj livres4 #e ,j'aurois voulu prsenter l'effrayant tableau de la dpopulation que ce commerce cause l',afrique3 mais les lments manquent pour en calculer exactement l'influence dsastreuse4 ,pour s'en faire une ide1 on doit remarquer que les ,ngres qu'on traite sont tous dans la force de l'ge4 ,ils ont pass les dangers de l'enfance1 et il sont loin encore des accidents qui menacent le dclin de la vie4 ,c'est l'instant de leur plus grande reproduction qu'on les enlve leur patrie4 ,rduisons les #ajjjjj qu'on exporte #igejj cause de leur mortalit naturelle estime dans la proportion de #a #dj4 ,ces #igejj reprsenteront un fonds de population de #chjjjjj individus dtruits pour l',afrique dans l'espace de #cj ans4 ,si on adopte la proportion de #a #cj1 qui parot la plus vraie pour dterminer le nombre commun des morts1 relativement la masse des hommes existants1 enlever la population une classe d'hommes dans l'ge o la mortalit n'est que comme #a #dj1 c'est dtruire rellement une plus grande masse d'habitants2 car #ajjjjj individus1 pris dans toutes les classes ne reprsentent que #cjjjjjj de population1 tandis que pris dans l'adolescence et la vigueur de l'ge1 ces #ajjjjj reprsentent une population de #djjjjjj1 ou de #chjjjjj en dduisant1 comme j'ai fait1 ceux que la mort naturelle dtruiroit indpendamment de la traite4 ,si ces #chjjjjj on ajoute le nombre des malheureux qui expirent dans les combats livrs pour enlever des esclaves1 ceux qui prissent de misre1 de fatigue et de dsespoir1 on verra que la masse de population anantie par la traite dans l'espace de #cj ans1 s'lve plus de #dhjjjjj individus1 et qu'ainsi ce commerce cruel cote chaque anne l',afrique plus de #afjjjj de ses habitants4 #f ,il semble que quelques historiens ont cherch effacer le souvenir de ces rvoltes4 ,voil comment on crit l'histoire4 ,spartacus avoit un grand caractre1 et s'il avoir pu arrter la licence de ses compagnons d'armes1 il aurait veng l'univers4 #g ,ecoutez ,montesquieu1 il n'est pas vrai qu'un homme libre puisse se vendre4 ,la vente suppose un prix3 l'esclave se vendant1 tous ses biens entreroient dans la proprit du matre le matre ne donneroit rien1 et l'esclave ne recevroit rien1 etc4 ,esprit des loix1 liv4 ,,xv1 chap #b4 ,les mots esclavage et droit sont contradictoires3 ils s'excluent mutuellement4 ,rousseau1 contrat social1 liv4 ,i1 chap4 #d4 #h ,les ,lacdmoniens fustigeoient leurs esclaves certaines poques de l'anne1 uniquement pour faire sentir ces infortuns le poids de leur servitude4 ,plus d'une fois1 dans nos colonies1 des matres cruels se sont fait un spectacle des coups de fouet dont ils dchiroient leurs ,ngres4 #i ,dans les colonies ,espagnoles1 chaque esclave a un jour par semaine o il travaille pour son compte4 ,ce moyen est dangereux1 et c'est souvent la dbauche que l'esclave consacre les moments qui lui sont accords4 ,dans les colonies ,espagnoles1 les affranchis sont presque tous les ministres des volupts de leurs matres4 ,on doit cependant applaudir l'humanit de la loi qui assure la libert chaque esclave ,espagnol1 en tat de payer sa ranon4 #aj ,on a suivi dans les tats-unis diffrentes mthodes pour l'affranchissement des esclaves4 ,dans quelques parties le petit nombre de ,ngres qu'il y avoit1 a permis de les affranchir tout d'un coup2 et ils sont rests attachs leur matres1 comme domestiques et journaliers4 #aa ,les ,lacdmoniens limitoient1 pour leur sret1 le nombre de leurs esclaves1 et ils en firent quelquefois exposer les enfants4 ,rien1 dit encore ,montesquieu1 ne met plus prs de la condition des btes1 que de voir toujours des hommes libres1 et de ne l'tre pas4 ,de telles gens sont des ennemis naturels de la socit1 et leur nombre seroit dangereux4 ,liv4 ,,xv1 chap4 ,,xiii4 #ab ,voyez une brochure crite par ,john ,newton la socit de ,manchester4 ,il a lui-mme fait la traite des ,noirs2 et les dtails qu'il donne1 font frmir4 #ac ,j'ai port #abjj livres le produit du travail d'un ,ngre dans la force de l'ge1 et on ne peut pas l'valuer plus haut4 ,m4 ,arthur ,young1 crivain ,anglois1 clbre par l'tendue de ses connaissances conomiques et politiques1 value1 d'aprs quelques informations parlementaires1 le produit du travail des ,ngres de #i #ae livres sterlings au plus1 et d'aprs le produit gnral de la ,jamaque #g livres #aj schelings par tte4 ,j'ai runi dans le tableau suivant le produit des principales les compar au nombre de leurs ,ngres travailleurs4 ,st4 ,domingue cultive par #cjj1jjj esclaves produit #ajj1jjj1jjj l4 ,la ,jamaque par4444444444 #bjj1jjj esclaves produit #ce1jjj1jjj ,,guadeloupe par44444444444 #ajj1jjj esclaves produit #ah1jjj1jjj ,,martinique par44444444444 #hj1jjj esclaves produit #ah1jjj1jjj -------------- #fhj1jjj esclaves produit #aga1jjj1jjj l4 ,j'ajouterai pour la valeur des denres consommes dans ces les provenant de la culture des ,ngres #fi1jjj1jjj -------------- #bdj1jjj1jjj l4 ,ce qui donne par esclave #ceb livres #ah sols #aj deniers4 ,m4 ,young value en ,angleterre le travail annuel d'un bon cultivateur #b4djj livres4 ,notre culture accable par la misre publique1 n'offre pas des rsultats aussi brillants3 mais ils surpassent de beaucoup le produit du travail des esclaves4 ,supposons qu'en ,france la consommation de chaque individu soit de #acj livres seulement1 terme moyen2 la reproduction totale1 si on compte #bdjjjjjj d'habitants dans le royaume1 doit tre de #cabj millions4 ,d'aprs d'autres donnes1 la reproduction totale1 en #aggi1 fut value #cafd millions4 ,on croit que le quart au plus de la population gnrale est attach la culture2 ainsi la reproduction totale est le prix du travail de six millions d'individus2 ce qui donne par tte un produit annuel de #ebg livres #f sols #h deniers4 ,le produit du travail est encore en raison de la fertilit ou du prix des denres cultives2 de la fertilit1 lorsque les denres et les valeurs sont les mmes2 et du prix1 lorsque les denres et les valeurs sont diffrentes4 ,le carreau de terre dans les colonies produit au moins #bjjj livres par an1 ce qui donne environ #hjj livres par arpent4 ,le produit de l'acre en ,angleterre n'est evalu qu' #d livres sterling1 ou #ajh livres par arpent ,note3 ,le carreau est de #c1djj toises quarres4 ,l'acre de #a1ace toises1 et l'arpent de #a1ccd4d44 ,un homme1 dont le travail rend annuellement #ebj livres dans une terre qui ne produit que #ajh livres par arpent1 donnerait dans une terre qui produit #hjj livres1 #chea livres #ag sols4 ,je rduis cette somme au tiers cause de l'avantage qu'a le cultivateur d',europe d'employer des machines que le cultivateur esclave n'emploie pas1 et nous aurons #abhc liv4 #ai sols pour le travail de l'homme libre1 tandis que celui de l'esclave n'est que d'environ #cec livres4 ,j'ai compar le travail de la vigne celui des sucreries1 il faut exactement le mme nombre de journes d'esclaves que de vignerons dans la mme tendue de terrein cultive en cannes ou en vignes4 ,dans un arpent de vigne produisant #bdj livres1 le travail du journalier peut tre valu #abjj livres par an1 comme celui du ,ngre sucrier dans sa plus grande valeur4 ,la proportion du travail libre au travail servile est donc ici comme #djjj livres #abjj livres4 ,pour prvenir les objections1 j'ai infiniment rduit les avantages du travail de l'homme libre4 ,je prviens qu'il est toujours question dans ces calculs du produit absolu du travail1 et pas du tout du produit net1 que bien d'autres causes peuvent augmenter ou diminuer4 #ad ,voyez ce que dit ,m4 ,parmentier de la fcondit du mas l',amrique1 dans son excellent mmoire sur la culture de cette plante1 couronn par l',acadmie de ,bordeaux en #aghd4 ,l'vaporation l',amrique est beaucoup plus considrable que dans nos climats2 et il seroit peut-tre possible de prouver que la fertilit des diffrentes parties de la terre est en raison de l'vaporation de leurs surfaces4 #ae ,on objectera que c'est le bon march du travail1 bien plus que sa quantit absolue1 qui est important pour le propritaire2 c'est le plus grand bnfice qu'il doit chercher4 ,il faut donc prouver encore que le travail de l'esclave est plus coteux que celui du cultivateur salari4 ,le ,ngre1 dont j'ai valu le travail #abjj livres1 vaut au moins #cjjj livres4 ,l'intrt de cette somme compt #h pour cent dans les colonies1 les risques de remplacements #e pour cent font ensemble #ac pour cent ou #cij livres2 si on y ajoute #aaj livres seulement pour l'entretien et la nourriture1 on trouvera que chaque esclave1 bon travailleur1 cote au moins #ejj livres1 tandis que le prix d'un journalier en ,france n'est que de #cjj #cej livres1 pour son travail annuel4 #af ,caeteris servis non in nostrum morem descriptis per familiam ministeriis utuntur4 ,suam quisque sedem1 suos penates regit4 ,frumenti modum dominus1 aut pecoris1 aut vestis1 ut colono1 injungit1 et servus hactenus paret4 ,tacite1 de mor4 ,germ42 c'est le premier degr d'affranchissement que je propose4 #ag ,par arrt du conseil1 du #bi ,dcembre #aggf1 j'avois obtenu une concession du terrein situ dans la ,guyanne1 entre les rivires d',oyac et d',aprouague1 ce qui occupe une tendue d'environ #bej lieues quarres1 et voici ce que je demandois4 ,que tous les esclaves de la ,guyanne eussent un pcule assur et constant1 et qu'il ft loisible aux habitants1 comme la compagnie que je formois1 de changer l'esclavage pur et simple en servage de glbe4 ,ce sont les termes d'un mmoire que je remis alors au ministre de la marine4 #ah ,rousseau1 du gouvernement de ,pologne4 #ai ,c'est ce que les ,romains appelloient adscripririos seu addictos glebae4 ,les addicti glebae toient des serfs qui demeuroient attachs la glbe4 ,les adscripti glebae toient des fermiers qui cultivoient en payant des redevances4 ,lorsque les ,francs1 dit ,loiseau1 conquirent les ,gaules1 ils rduisirent les naturels du pays la servitude de glbe4 ,le grand inconvnient de ces loix1 ou plutt leur injustice1 toit de ne pas prescrire des moyens d'affranchissement4 ,la cupidit et la tyrannie y ajoutrent successivement des dispositions vraiment barbares4 #bj ,voici un chapitre de ,montesquieu1 qui fera mieux entendre encore la nature du servage que je propose4 ,l'esclavage de glbe s'tablit quelquefois aprs une conqute4 ,dans ce cas l'esclave qui cultive doit tre le colon partiaire du matre4 ,il n'y a qu'une socit de perte et de gain qui puisse rconcilier ceux qui sont destins travailler1 avec ceux qui sont destins jouir4 ,esp4 des loix1 liv4 ,,xiii1 chap4 #c4 #ba ,je crois pouvoir prouver que le revenu particulier seroit augment dans le nouveau systme de culture que je propose3 mais quand il seroit un peu diminu1 la rparation d'une grande injustice exigeroit bien ce sacrifice4 ,une habitation en sucre terr ayant #hj carreaux en cannes1 #abj qui peuvent tre plants1 et #ajj en savannes ou prairies et mornes1 value44444444444444444444444444444444444 4444444444444 #a1djj1jjj l4 ,ayant un attelier de #bej ,ngres estims #bjjj liv4 ensemble #ejj1jjj liv4 donne un produit de #cjj1jjj liv4 de sucre3 ces #cjj1jjj liv4 #ej le cent donnent444444444444444444444 #aej1jjj l4 ,les dpenses44444444444444444444444 #dj1jjj --------- ,reduisent le produit 4444444444444 #aaj1jjj l4 --------- ,si les #bej ,ngres s'affranchissent1 ils paieront les #c_/d de leur valeur4444444444444444444444444444444444 444 #cge1jjj ,nous avons valu l'habitation444444444444444444444444444 #a1djj1jjj ---------- ,le capital est rduit 4444444444444444444444444444444444 #a1jbe1jjj l4 ---------- ,dans ce nouvel tat de culture1 le produit sera au moins doubl et port 44444444444 #cjj1jjj l4 ,la moiti du matre sera de444444444 #aej1jjj l4 ,la dpense rduite 44444444444444444 #ae1jjj --------- ,le revenu sera de4444444444444444444 #ace1jjj l4 --------- ,ou plus de #ac pour cent1 tandis qu'il n'toit que de #h pour cent peu prs4 ,les serfs de glbe1 au lieu du produit de leurs jardins et de #bejjj liv4 pour leur entretien1 auront galement le produit de leurs jardins1 dont ils pourront disposer1 et un revenu de #ejj l4 par tte4 ,depuis que j'ai crit ces feuilles1 j'ai lu1 dans le courrier de l',europe1 vol4 #bc1 n4 #be1 un mmoire1 prsent en #aggi et en #aghe par ,m4 le chevalier de ,laborie1 lieutenant-colonel d'infanterie1 sur les moyens de donner la libert aux esclaves en ,amrique4 ,les mmes principes nous ont guids2 mais les moyens d'affranchissement1 que j'avois proposs en #aggf au gouvernement1 et que je publie aujourd'hui1 sont diffrents4 ,m4 de ,laborie parle d'une sucrerie qu'il vouloit tablir la ,tortue4 ,il toit convenu1 dit-il1 qu'un habitant se chargeroit des frais d'tablissement1 en payant seulement aux cultivateurs la moiti du prix du sucre2 et il avoit calcul que chaque cultivateur aurait1 au del de ses dpenses1 un bnfice de #e #fjj livres4 #bb ,il est impossible de suivre tous les garements de l'intrt particulier4 ,personne n'a rpondu avec plus de sentiment aux dfenseurs de l'esclavage que ,m4 l'abb ,raynal4 ,voyer l'histoire phil4 et pol4 des tablissements des ,europens dans les deux ,indes1 liv4 ,,xi1 parag4 ,,xxiv4 ,,postscriptum ,j'avois lu ce discours l',acadmie1 et je le livrois l'impression1 lorsque j'ai reu les rflexions sur l'esclavage des ,ngres1 par ,m4 ,schwartz1 qui viennent d'tre publies4 ,si je n'avois voulu que prouver l'injustice de cet esclavage1 j'aurois supprim mon travail4 ,on ne peut rien ajouter la clart et l'vidence des principes que l'auteur a rappells4 ,on ne peut pas plaider avec plus de raison et plus de force pour les droits de l'humanit4 ,l'auteur de ce nouvel ouvrage a dvelopp les vrits que je n'ai fait qu'indiquer3 mais les moyens d'affranchissement qu'il prsente ne me paroissent pas aussi convenables dans l'tat actuel des colonies que ceux que j'ai proposs4 ,mon but essentiel a t de conduire les esclaves la libert1 en les formant au travail et au respect des moeurs4 ,il ne suffit pas de les rendre libres2 il faut aussi leur donner une existence heureuse et utile4 ,je crois donc devoir encore soumettre mes ides l'opinion publique4 ,les colons sollicitent le droit de reprsentation aux tats gnraux4 ,leur patriotisme et leur zle sont des titres que le souverain et la nation ne mconnotront pas4 ,la plus belle cause que les dputs des colonies pourroient plaider dans cette auguste assemble1 seroit celle de la libert que je rclame au nom de l'humanit et de la justice4 ,extrait des registres de l',acadmie royale des sciences1 belles lettres et arts de ,bordeaux4 ,du #g ,septembre #aghh4 ,ce jour1 l',acadmie extraordinairement assemble pour dlibrer la demande qui lui a t faite par ,m4 de ,ladebat1 de vouloir bien lui permettre de faire imprimer1 sous son privilge1 le discours sur la ncessit et les moyens de dtruire l'esclavage dans les colonies1 qu'il lut la sance publique du #be ,aot dernier1 la compagnie lui a unanimement accord cette permission1 et a autoris ,m4 le secrtaire lui expdier cet effet1 une copie de la prsente dlibration4 ,en foi de quoi j'ai dlivr le prsent extrait1 que je certifie conforme a l'original4 ,a ,bordeaux1 ce #i ,octobre #aghh4 ,de ,lamontaigne1 ,secrtaire perptuel de l',acadmie4